La función de una escalera es comunicar dos losas en la altura.

De acuerdo con el apoyo brindado se pueden tener

escaleras funcionando como losas inclinadas apoyadas en sus extremos longitudinales:
O como tramos de losa plana apoyados en sus dos extremos transversales:

o como una losa inclinada trabajando en voladizo apoyada en una viga o estructura que la recibe por medio de esfuerzos
de torsión (escalera autoportante).
El tipo de escalera más normal en los edificios de vivienda es aquella que se puede apoyar en sus dos extremos.
Debido a su inclinación y poca luz estas se pueden diseñar como losas macizas a las cuales se les sobreponen los
peldaños. Considerando solo el trabajo a flexión, se puede suponer que la escalera es una losa horizontal, siempre y
cuando, el peso de la losa se halle, no con su espesor perpendicular sino con la medida vertical de este espesor. El error
cometido en esta suposición en mínimo y no afecta el diseño.
Detalle transversal: