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Jorge Carrillo
Colegio de la Frontera Norte, México1
carrillo@colef.mx
RESUMEN
La Sociología de Trabajo en México ha evolucionado temática e institucionalmente.
Los principales temas abordados por esta sub-disciplina están centrados en los problemas
sociales, en los procesos de trabajo y en la organización de las empresas y las institu-
ciones. Durante los últimos treinta años la Sociología de Trabajo en México se ha insti-
tucionalizado creando organismos como: la Asociación Latinoamericana de Sociología
del Trabajo (ALAST) un foro de discusión académica internacional, la Asociación Mexi-
cana de Estudios del Trabajo (AMET) creado para revalorar los estudio y discusiones
que aportan de la sociología mexicana, la Revista Trabajo con publicación semestral, y
el Programa de Estudios Laborales generadora de un programa de maestría y doctorado
anclado en la UAM-Iztapalapa en la Ciudad de México. Sin embargo, a pesar de la
riqueza de dicha interdisciplinaridad, la investigación social en México no alcanza aún la
profundidad teórica y la internacionalización suficiente, deviniendo predominantemente
en una investigación práctica, descriptiva y de carácter local. El objetivo del artículo es
analizar las prácticas, retos y limitaciones de la sociología del trabajo en México. En
particular se analizan dos enfoques alternativos de un mismo problema, los modelos
productivos, y se presenta una crítica a los mismos..
Palabras clave: Relaciones laborales, flexibilización, sector automotriz
1
El autor desea agradecer la asistencia de Joselito Fernández en la elaboración de este documento.
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Observatorio Laboral Revista Venezolana
Vol. 3, Nº 6, july-december, 2010: 23-58
Universidad de Carabobo
ISSN: 1856-9099
Jorge Carrillo
Colegio de la Frontera Norte, México1
carrillo@colef.mx
ABSTRACT
The Sociology of Work in Mexico has evolved thematically and institutionally. The
main issues addressed by this sub-discipline are focused on social problems in work
processes and organization of companies and institutions. During the last thirty years
the Sociology of Work in Mexico has been institutionalized by creating organizations
such as: American Association of Sociology of Work (Alastair) –an international forum
for academic discussion, the Mexican Association for the Study of Labor (AMET) –
established to revalue the studies and discussions on the Mexican sociology which are
provided by the Labor Journal, with biannual publications, and by the Labor Studies
Program which generates a master and a doctoral program anchored in the UAM-
Iztapalapa in Mexico City. However, regardless the wealth of such interdisciplinary
work, social research in Mexico has not yet reached the required theoretical deepness
and internationalization, becoming a research, the nature of which is predominantly
practical, descriptive and local. The article aims to analyze the practices, challenges and
limitations of the sociology of work in Mexico. In particular two alternative approaches
to the same problem –production models –are analyzed and criticized.
Key words: rSociology of work, institutionalization, Production models
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dios de la acción colectiva obrera en Sus temas recurrentes han sido: pro-
el presente, y algunos sobre México cesos de trabajo, tecnologías y las
pre y post-revolucionario (Goldem- organizaciones, bajo la influencia del
berg, 1980). taylorismo-fordismo y la producción
flexible. En esa perspectiva nuevos
El estructuralismo que también
métodos como la observación directa
nace en los setentas inicia con estudios
y la observación participante son reva-
de población y fuerza de trabajo, con
lorizados. Decae en la segunda mitad
la perspectiva de la segmentación del
de los ochenta como consecuencia del
mercado de trabajo, a veces siguiendo
neoliberalismo, la crisis sindical y el
un enfoque económico marxista. Pos-
inicio del proceso de reestructuración
teriormente la temática se amplió a
productiva (De la Garza 1992).
migraciones, movilidad de la mano de
obra, perfiles sociodemográficos y los Los estudios sobre los procesos
salarios. Se inician los estudios sobre de reestructuración productiva y
género e informalidad. Otra rama del modelos productivos van desde la
estructuralismo busca vincular varia- segunda mitad de los 80s hasta la
bles como afiliación sindical, salario, actualidad. Responde a una segunda
contratación colectiva, conflictos y fase de los estudios de los procesos
huelgas. Sus instrumentos han sido de trabajo y configuran los Nuevos
las encuestas, estadísticas guberna- Estudios Laborales en México (De
mentales y el hogar como unidad de la Garza 1992, 2000). Están des-
análisis (De La Garza 1992). ligados de una carga ideológica y
militante, y mejor dotados teórica y
La corriente del proceso de trabajo
metodológicamente. Los temas son:
se inicia a finales de los setentas. Se
proceso de trabajo, mercado de tra-
diferencia de la corriente historiográ-
bajo, espacio de reproducción y rela-
fica porque analiza no a los líderes y
ciones industriales. Comienzan los
la relación del movimiento obrero con
estudios laborales sobre aumento de
el Estado, sino al obrero en su vida de
la competitividad. Tal es el caso de
trabajo, las condiciones de trabajo y su
investigaciones sobre la experiencia
transformación. Se vincula a las obras
del Justo a Tiempo y el Control Total
antropológicas pioneras en la indus-
de la Calidad (Carrillo,1995).
tria automotriz en Ciudad Sahagún y
a la industria del zapato en León, Gua- Prácticamente todos los nuevos
najuato. Sus estudios se basaban en el estudios laborales tienen un amplio
obrerismo italiano y la influencia del trabajo empírico y de campo. Por
análisis de la centralidad del trabajo un lado se trata de verificar la exis-
de Touraine en su primera formación. tencia, en los establecimientos y en
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Torres, 2008). Los estudios también Los estudios sobre modelos pro-
dan cuenta de diferentes estrategias ductivos en México cuestionan la
de modernización, entre las que se existencia de una tendencia hacia la
sobresalen dos: la modernización convergencia de los mismos y de su
flexible con involucramiento de la réplica en el país, dada la heteroge-
mano de obra y la reducción de costos neidad regional y la diversidad dentro
de producción. Y el desarrollo de la de las empresas (Carrillo, 1995, 2008;
cultura empresarial como estrategias De La Garza 1998, 2005). Algunos
de competitividad. En ambos casos estudios, tienden a incorporar las
se muestra la importancia del con- subjetividades y la construcción de la
texto regional que los condiciona y cultura empresarial como elementos
modifica, puesto que “los nuevos sis- importantes en los cambios produc-
temas productivos no se desarrollan tivos-organizacionales. Aunque se
en el vacío, sino que se insertan en prioriza a la empresa y a los sistemas
contextos laborales, sociales y cul- productivos desde una perspectiva
turales específicos, mismos que dan más estructural, quedando los actores
contenido a numerosas modalidades sociales, particularmente los obreros,
y prácticas cuando se imbrican con el con poca significancia (De la Garza,
contexto” (Carrillo y Torres 2008), lo 2000; Contreras, 2000).
que da cuenta de una realidad particu-
Esta discusión que da inicios en
larmente regional.
los noventas en Estados Unidos y
Asimismo, los estudios presentan Europa, y que motiva estudios en
las relaciones entre los procesos de México, abre en el nuevo milenio un
modernización en las empresas ubi- debate en torno a que si el SPJ basado
cadas en México y las transforma- en la industrialización exportadora
ciones del mercado, dando cuenta realmente genera desarrollo. La con-
de diversas estrategias utilizadas en troversia está íntimamente ligada al
el proceso. Una conclusión relevante clima actual en México: la pérdida de
es que no existen procesos puros en competitividad y el lento crecimiento
los nuevos sistemas productivos utili- industrial, sobre todo en la industria
zados. Lo cual es consistente con los de maquiladora de exportación en su
diversos estudios del grupo de Abo conjunto, así como en otros sectores
(1994; 2004) y Kawamura (2009) dinámicos (automotriz, electrónico y
sobre la hidridación en los trans- ropa), y si esto está relacionado con el
plantes industriales a lo largo de 25 SPJ y el desarrollo de actividades de
años de investigación en cinco conti- Investigación y Desarrollo (Carrillo y
nentes. Torres 2002).
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actores pueden acceder son caracte- miento limitado, en el que los obreros
rísticas indispensables para tener una son excluidos como actores estructu-
mejor comprensión de los procesos rantes, y donde más que evolución
laborales en la profunda reestructura- lo que se presenta es una involución
ción y deben ser tenidos en cuenta a social (de las empresas no ganadoras
la hora de investigar la reestructura- y de los trabajadores). Y otro que lo
ción laboral. En sus acciones la gente ve como un proceso de aprendizaje y
constantemente reproduce la situación escalamiento industrial en el que se
actual, pero también tratan de modifi- van incorporando procesos de I+D
carla de acuerdo a sus posibilidades y nuevas funciones con mayor valor
e intereses (véase, por ejemplo, los agregado, así como la incorporación
estudios de autores como Burawoy de una cultura empresarial con res-
(1985), Delbridge, 1998 y Miller & ponsabilidad social y nuevas rela-
Slater, 2000). Dado que las estruc- ciones hacia adentro y hacia afuera de
turas existentes dentro de las organi- la empresa, apoyadas además por ins-
zaciones son bastante persistentes, los tituciones locales de apoyo. Basados
cambios en los significados, normas y en distintas fuentes de información,
valores, y en las relaciones de poder y queriendo comprobar asuntos dife-
sólo pueden evolucionar gradualmente rentes llegan, como sería de esperar,
y no ser simplemente ‘obligadas por a conclusiones opuestas. Pero quizás
los actores de arriba’ (por ejemplo, las de mayor importancia es que en el
gerencias), o de ‘afuera’ (por ejemplo, camino se generan modelos de inter-
las normas por el gobierno). pretación nuevos: la evolución de las
empresas a través de las generaciones
En este contexto de un amplio
de maquiladoras (1995) y los variados
debate internacional sobre si el mundo
arreglos a partir de configuraciones
es o no plano (Friedman, 2005), sobre
socio-técnicas.
si hay el mejor camino o nó (Boyer
and Freyssenet, 2000), sobre si es La situación mexicana es, aparen-
posible o no transferir el SPJ a con- temente, más compleja y heterogénea
textos tan disímiles de donde es produ- actualmente que en los años setenta
cido (Abo, Ed., 1994; 2004), es que se u ochenta en México. El debate, el
desarrollaron los estudios del trabajo análisis y las recomendaciones de
vinculados al proceso de reestructu- política están, en consecuencia, en
ración productiva y organizacional mayor discusión. El debate central en
en México. Dos enfoques son los relación a los modelos productivos,
que han ganado mayor difusión: uno lo podemos sintetizar de la siguiente
que plantea una polarización y creci- manera: Mientras que algunos inves-
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socio-técnico y con tendencia a pre- que forman parte del mismo corpo-
dominar durante un periodo especi- rativo (‘coordinado en México.’) La
fico de tiempo en el segmento líder de evolución de generaciones diferentes
las empresas. El concepto resalta la puede ser entendida bajo el siguiente
co-existencia de firmas de diferentes esquema: trabajo manual trabajo
generaciones al mismo tiempo, y per- racional trabajo creativo trabajo in-
mite contemplar no sólo la evolución material coordinado. O, en otras pala-
de las firmas, sino también las estrate- bras: intensivo en trabajo intensivo en
gias y políticas de promoción indus- tecnología intensivo en conocimiento
trial y de desarrollo. En síntesis, la intensivo en redes.
tipología permite entender la calidad
Debido a la crítica a la tipología de
del escalamiento industrial a través de
generaciones, se intentó su medición
las generaciones de empresas (Carrillo
para determinar cómo se distribuían
y Hualde, 1997; Carrillo y Lara, 2005),
las generaciones en la industria de
La tipología fue construida analítica-
maquila, y qué tan difundida era la
mente a partir de diferentes variables
evolución de las mismas. Basada en
e índices, pero fundamentalmente a
dos encuestas sobre maquiladoras lle-
partir de la coherencia de actividades
vadas a cabo por el COLEF en 1990
y estrategias de las empresas en rela-
y en el 2002 en el norte de México,
ción con el trabajo. La tipología es la
la difusión del escalamiento industrial
siguiente:
puede ser comprendida en el tiempo
Primera generación basada en la basada en la tipología de generaciones
intensificación del trabajo manual de empresas: 1980: 100% de plantas
y el ensamble simple (‘ensamblado maquiladoras de primera generación
en México’). Segunda generación, (Carrillo y Hernández, 1985); 1990:
basada en la racionalización del tra- 82% de primera y 18% de segunda
bajo (‘la producción delgada’), manu- (Carrillo y Ramírez, 1992); 2002: 18%
factura y adopción de nuevas tecno- primera, 55% segunda, y 27% tercera
logías (‘hecho en México’). Tercera generación (Carrillo y Gomis, 2005).
generación, basada en la intensifi-
Los autores encuentran que no se
cación del conocimiento, y las acti-
trata de una evolución lineal ni para
vidades de investigación, diseño y
todas las empresas. Se destaca aquí
desarrollo (‘diseñado en México’).
también el concepto de configura-
Y finalmente, la cuarta generación,
ciones socio-técnicas pero relativas
basada en la coordinación centrali-
al proceso de escalamiento industrial.
zada de actividades para aun grupo
Basada en un encuesta en el 2002,
de plantas localizadas en el país y
seis tipos de empresas fueron identi-
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primero con una gran experiencia en la que liga de manera más o menos
investigación empírica, y el segundo mecánica la organización de la pro-
con una plataforma teórica y meto- ducción y del proceso de trabajo con
dológica más sofisticada, en conexión las formas de dominación y manipula-
con la tradición de pensamiento lati- ción de los trabajadores, frente a otra
noamericano sobre los problemas del que asocia acríticamente las nuevas
desarrollo económico pero sobre todo tecnologías y los nuevos métodos de
con los planteamientos más recientes gestión con el desarrollo y la moder-
de la economía institucionalista y evo- nización (Contreras, 2008).
lucionista, para abordar temas como
el aprendizaje tecnológico, los pro-
blemas de la adaptación, cooperación Conclusiones finales
y formación de redes, y las relaciones La Sociología del Trabajo en
de la empresa con el entorno institu- México es relativamente nueva. Para
cional {Villavicencio ed. 2007}. Este sus aproximadamente 30 años que
nuevo grupo realizó estudios en torno lleva, ha sido muy productiva y ha
a la evolución de las capacidades tec- logrado institucionalizarse y ganar
nológicas y organizacionales de las reconocimiento e identidad propia en
empresas maquiladoras y su vínculo el contexto mexicano y en el latino-
con industrias proveedoras e institu- americano, así como en un plano más
ciones de apoyo {Dutrenit, ed., 2007}, internacional.
generando clusters industriales inten-
sivos en conocimiento, y dando como En cuanto a los orígenes de la STM
resultado un proceso de co-evolución en esta nueva etapa es importante
{Lara, ed., 2007}. Pero demostrando reconocer aspectos endógenos y exó-
que se trata de un proceso muy dis- genos. Los domésticos los podemos
perso, ya que se identificaron varios situar al inicio de los años ochentas en
tipos de empresas. los seminarios internacionales orga-
nizados por la UNAM sobre la reor-
Más que una confrontación teórica ganización industrial y la entrada de
o metodológica, se confrontaron con- las nuevas tecnologías, por un lado,
juntos heterogéneos de conceptos y y los cursos de formación de profe-
variables; más que un debate que per- sores organizados por la UAM, por
mitiera confrontar la capacidad expli- otro lado. Profesores como Francisco
cativa de las teorías, se confrontaron Zapata y Orlandina de Oliveira de El
dos estrategias de evaluación cen- Colegio de México y Enrique de la
tradas en las implicaciones políticas, Garza de la UAM-I, fueron centrales
en cuyos extremos subyace una visión en esta etapa de gestación. En cuanto
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