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El esqueleto forma la estructura del cuerpo y constituye aproximadamente 1/5 parte del
peso del cuerpo. Está compuesto por 206 huesos e incluye cartílagos, articulaciones y
ligamentos. Además de formar nuestra estructura corporal, el esqueleto tiene varias
funciones adicionales. Es el ancla y el apoyo de todos nuestros músculos, e incluso
nuestros órganos. Protege algunos de los órganos vitales como el cerebro, la médula
espinal, el corazón y los pulmones. Nos permite movernos con músculos unidos por
tendones, utilizando los huesos como palancas. Es un lugar para almacenar grasas y
minerales (calcio), así como para producir la mayoría de las nuevas células sanguíneas.
Los huesos pueden ser de muchas formas y tamaños. Los huesos largos tienen un eje
largo y dos extremos más grandes. Entre ellos se incluyen los huesos de los brazos y
las piernas. El hueso más grande del cuerpo, el fémur, es un hueso muy largo. Mide
aproximadamente 2 pies de largo y es hueco para tener menos peso, aunque es muy
fuerte para soportar el peso del cuerpo.
Los huesos cortos tienen forma de cubo e incluyen los huesos de la muñeca (carpo) y
el tobillo (tarsos). Los huesos planos son delgados, curvos y aplanados, como el
esternón y el cráneo. Por último, hay huesos irregulares como las vértebras y la pelvis.
Cada sección del esqueleto tiene una función. A continuación descubre cuáles son todas
las partes del esqueleto y cómo trabajan unidas para convertir al cuerpo en una potente
máquina de movimiento.
El fémur
El fémur es el hueso más grande y más fuerte del cuerpo. Es un hueso largo que
representa aproximadamente una cuarta parte de tu altura y es el punto de unión para
algunos músculos poderosos. En la cadera, la cabeza en forma de bola del fémur se
une con la pelvis en el acetábulo y es asegurada por un ligamento fuerte unido a la
captitis fóvea de la cabeza. La cabeza se une (lateralmente) a un cuello corto que se
adhiere al eje vertical del fémur. Debido a la forma en que la cabeza del fémur se conecta
al lado del eje, el cuello es el punto más débil y propenso a una ruptura. Donde el cuello
se une con el eje del fémur se encuentra el trocánter mayor en el exterior y el trocánter
medial en el interior, los cuales están conectados por la línea intertrocantérica en el
frente y la cresta intertrocantérica en la parte posterior. Los trocánteres son puntos de
anclaje para los poderosos músculos de los muslos y las nalgas. En el lado posterior del
fémur se encuentran más puntos de unión de músculos, la tuberosidad glútea que
conduce hacia abajo del eje a la línea áspera en forma de cresta. En la parte inferior
(distal), el fémur se extiende en una amplia base con los cóndilos mediales y laterales
uniéndose con la tibia. Entre los cóndilos está la escotadura intercondílea. Fuera de ellos
están los epicóndilos lateral y medial, que son puntos de unión para más músculos. La
superficie rotular en la parte frontal se une con la rótula.
El pie
El Pie los huesos del pie son el tarso (tobillo), el metatarsiano (pie) y los falanges
(dedos). Existen 7 huesos tarsos, 5 metatarsianos y 14 falanges. Todos los dedos de
los pies tienen 3 falanges, excepto el dedo gordo, que tiene.
El peso de todo el cuerpo recae en los pies. Ellos actúan como una palanca para mover
el cuerpo hacia adelante cuando caminamos o corremos. Los tendones del pie los
mantienen estable y lo conectan con los fuertes músculos de la pierna para lograr el
movimiento.
La mano
La mano incluye los huesos del carpo (muñeca), los metacarpianos (palma) y las
falanges (dedos). En total la mano tiene 27 huesos, 8 carpelos en la muñeca, 5 meta
carpelos en la palma y 14 falanges (cada dedo tiene 3, excepto el pulgar, que tiene 2.)
La mano, con sus múltiples articulaciones, es flexible y ágil. Puede agarrar y levantar
una maleta pesada tanto como recoger un alfiler.
Las articulaciones
Cuando se unen dos huesos siempre hay una articulación. Existen más de 230
articulaciones en el cuerpo. Pensamos en las articulaciones como un lugar donde se
produce mucha flexión y movimiento. Esto es cierto, pero las articulaciones también son
importantes para mantener nuestros huesos bien unidos. De hecho, algunas
articulaciones están vinculadas con tanta fuerza que no permiten ningún movimiento.
Un ejemplo de esto es la articulación entre los dientes y la mandíbula. Excepto cuando
tus dientes de leche son reemplazados por los dientes permanentes, estos nunca deben
moverse de su unión.
La mayoría de las articulaciones tienen mucho movimiento, aunque no todas se mueven
de la misma manera. Los dos tipos que veremos aquí son las articulaciones de bisagra
y las articulaciones redondeadas.
Como su nombre lo indica, las articulaciones de bisagra sólo se mueven hacia adelante
y hacia atrás como una bisagra. Los codos, las rodillas y los nudillos son articulaciones
de este tipo. Son de movimiento limitado, pero son articulaciones muy estables. Esto
hace que sean buenas para cargar peso. La próxima vez que levantes una roca pesada,
observa lo potentes y estables que están tus codos cuando se mueve en una dirección,
como ellos hacen. Las rodillas actúan de la misma manera, excepto que están llevando
todo el peso corporal sobre ellas. Así que si te caes al levantar un gran peso, es que tus
rodillas están soportando mucha más presión y puedes resultar lastimado con mayor
facilidad. Por suerte los fuertes músculos y ligamentos de la zona protegen a las rodillas
del uso y desgaste diarios.
Las articulaciones redondeadas y huecas tienen un rango completo de movimiento. Esto
significa que permiten la rotación circular de los huesos. Los hombros y las caderas son
articulaciones de este tipo. Ellas tienen mayor movimiento que las otras articulaciones
del cuerpo, algo que resulta muy útil, porque nos permite levantar cosas sobre nuestras
cabezas o colgarnos de nuestras manos. Sería muy difícil de trepar a los árboles o subir
escaleras sin una articulación redondeada y hueca. Desafortunadamente, debido a que
estas articulaciones tienen mucho movimiento, no son tan estables como las
articulaciones de bisagra. No es raro que las personas, especialmente los atletas que
practican deportes duros, sufran por articulaciones dislocadas en los hombros.
Las articulaciones de la cadera tienen menos movimiento, ya que se mantienen firmes
en su lugar por los ligamentos y los tendones. Son más estables que las articulaciones
de los hombros, lo cual es muy bueno o de lo contrario nunca podríamos escalar
montañas, esquiar o danzar.
La caja torácica
La caja torácica está formada por 12 pares de costillas curvas (24 costillas). Todas ellas
se unen en la parte posterior de las vértebras torácicas. Los 7 primeros pares se
denominan costillas verdaderas y están unidas al esternón (hueso del pecho) en la parte
delantera. Los 5 pares de la parte inferior se denominan costillas falsas. Los 3 primeros
pares de costillas falsas están conectados con el esternón por el frente sólo mediante
un puente de cartílago. Los 2 pares falsos de la parte inferior no están conectados en lo
absoluto, se denominan costillas flotantes. Las costillas se consideran huesos planos.
La función de la caja torácica es proteger el corazón y los pulmones, así como anclar
importantes músculos que ejecutan los pulmones durante la respiración. Los músculos
del diafragma y los intercostales fijados a la caja torácica ascienden y salen cuando
inhalamos. Esto expande los pulmones y trae el aire hacia ellos. Cuando los músculos
se relajan, la caja torácica se hace más pequeña nuevamente y exhalamos.
El hombro
Hombro Cada hombro tiene sólo 2 huesos, la clavícula y la escápula. La clavícula se
encuentra justo sobre la primera costilla y se une a la escápula por la parte superior del
esternón. La escápula, un triángulo de hueso aplanado que permanece en la parte
posterior de la caja torácica, forma una especie de plato poco profundo donde se
encuentra la cabeza del húmero de cada brazo.
La función principal de esta articulación es el movimiento del brazo. Se trata de una
articulación hueca y redondeada, que le da al brazo un gran rango de movimiento, pero
no es tan estable como la articulación del codo (de bisagra) y puede sufrir una lesión
(luxación) con más facilidad. La articulación del hombro se mantiene unida mediante los
músculos y tendones que forman lo que se llama manguito de los rotadores.
El cráneo
El cráneo se compone de los huesos del cráneo y los huesos faciales, que incluyen la
mandíbula. Las articulaciones de los huesos craneales y faciales se denominan suturas.
Los 8 huesos craneales incluyen un hueso frontal, 2 huesos parietales, un hueso
occipital y 2 huesos temporales, el hueso esfenoides y etmoides. Los 14 huesos faciales
incluyen la mandíbula, los 2 huesos maxilares, 2 huesos cigomáticos, 2 huesos nasales,
2 huesos lagrimales, 2 huesos palatinos, un vómer y 2 huesos chonchas nasales.
El cráneo rodea y protege el cerebro, así como los órganos de la audición y el equilibrio.
Los huesos faciales forman la estructura de la cara, sostienen los ojos, los órganos para
el gusto, el olfato y anclan los dientes. Además mantiene a los músculos que sostienen
la cabeza hacia arriba, que nos permiten masticar y formar expresiones faciales. La
mayoría de los huesos del cráneo son huesos planos, a excepción de la mandíbula. La
mandíbula está fijada al cráneo mediante una articulación de bisagra y es el hueso más
grande y fuerte del cráneo.
Especialista en Huesos
Según la Sociedad Española de Reumatología (SER), el reumatólogo es el especialista
médico que diagnostica y trata las enfermedades del aparato locomotor y es el primer
especialista que ha de valorar, diagnosticar y tratar dichas enfermedades, mientras que
el traumatólogo o cirujano ortopeda es un especialista cuyo campo de actuación se ciñe
al tratamiento quirúrgico u ortopédico de las enfermedades de los huesos, tendones o
articulaciones, ya sean de causa traumática (golpes, esguinces) o congénita, o bien para
intervenir quirúrgicamente las secuelas que el tratamiento médico no logró evitar en las
enfermedades reumáticas. Para decirlo de una forma sencilla: el reumatólogo es el
médico y el traumatólogo es el cirujano.
Es necesario llevar a cabo una labor de concienciación entre la población pues esta
seguramente redundará en una mejor atención sanitaria para los pacientes. Así pues,
ante la pregunta de a quién acudir si “me duele la rodilla” o “me duele la cadera al
caminar”, la respuesta está clara: al reumatólogo.
• Los huesos son la fuente principal de calcio, el mineral más abundante del
organismo. Contienen alrededor del 99 por ciento de todo el calcio del cuerpo. Además
de ser un componente vital de los huesos y los dientes, el calcio desempeña un papel
vital en muchos procesos químicos, como la función nerviosa, la contracción muscular,
y la coagulación sanguínea.
• Durante la coagulación, el calcio reacciona con las proteínas y otras sustancias
para espesar y coagular la sangre, y unas pequeñas partículas llamadas plaquetas se
unen para taponar los vasos sanguíneos dañados. Como gran parte del calcio en la
sangre, las plaquetas se originan en los huesos.
Estructura esquelética
La estructura esquelética se divide en dos grupos, denominados el esqueleto axial y el
esqueleto apendicular.
La estructura esquelética se divide en dos grupos, denominados el esqueleto axial y el
esqueleto apendicular. El esqueleto axial consiste de 80 huesos, entre los que se
incluyen la cabeza y el tronco del cuerpo humano. El esqueleto apendicular se compone
de 126 huesos en la parte inferior del cuerpo.
Los huesos son órganos muy importantes en el sistema esquelético; su propósito es el
de proteger y otorgar el soporte para el funcionamiento de otros órganos en el cuerpo.
Los huesos almacenan minerales y otorgan protección a la sangre, a la vez que
producen los glóbulos rojos y blancos.
Cartílago
El cartílago es tejido conectivo compuesto de importantes células y fibras.
El cartílago es tejido conectivo compuesto de importantes células y fibras; se localiza a
lo largo de todo el cuerpo. Es un importante órgano del sistema esquelético. Sirve como
soporte de la estructura de muchas partes y funciones del cuerpo, tales como los
huesos, orejas y nariz.
Tendones
El tendón es un órgano esquelético que otorga fuerza adhesiva.
El tendón es un órgano esquelético que otorga fuerza adhesiva, conectando los
músculos con los huesos. Los tendones soportan la presión y la tensión. Trabajan en
conjunto con los músculos para permitir el movimiento riguroso.
Ligamentos
Los ligamentos son órganos que conectan a los huesos en el sistema esquelético.
Los ligamentos son órganos que conectan a los huesos en el sistema esquelético. Son
tejidos fibrosos que otorgan estabilidad a las articulaciones a lo largo de todo el cuerpo
durante el reposo y el movimiento activo.