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2.2.9 Intercambiadores de calor.

Los intercambiadores de calor son equipos que permiten transferir energía (calor) de
un fluido a otro sin ponerlos en contacto directo, la transferencia se produce a través de una
pared sólida que los separa.
Un fluído transfiere calor por convección a una pared sólida, el calor atraviesa esta por
conducción y por último el otro fluído recibe la transferencia por convección.
Los tipos mas usuales son:
a.- intercambiadores de doble tubo.
b.- intercambiadores de carcasa y tubos.
c.- intercambiadores compactos.

A continuación se presenta una breve descripción:

a.- Intercambiadores de doble tubo.

Están constituídos por dos tubos concéntricos, un fluído circula por el tubo interior
y el otro por el ánulo que queda entre ambos tubos, la transferencia se realiza a través de la
pared del tubo interior.

Area de flujo Area de flujo del

fluido sin tubo fluido en anillo
interior

Pared de transferencia

Constructivamente estan constituidos por juegos de tubos concéntricos ,"tes"

conectoras, cabezales de retorno y codos en U según el esquema siguiente.
Este esquema representa una "horquilla" Los intercambiadores de doble tubo están
constituídos por varias horquillas interconectadas para obtener el área de transferencia, que
como veremos, se prevé en el cálculo de su diseño.
 20

Bases del diseño:

Consideramos un tramo de doble tubo:

H1: coef. De transferencia por conveccion

fluido 1 – pared.
H2: coef. De transferencia por conveccion
fluido 2 – pared
H2 r1 K: conductividad térmica de la pared.
H1

r2

Supongamos que por el tubo interior circula un fluído 1., con temperatura de entrada
T11 y de salida T12, que calienta al fluído 2 que circula por el ánulo con temperatura de
entrada T21 de salida T22 (estamos suponiendo (T 1 > T 2)
Existen dos posibilidades:
i.- Los dos fluidos circulan en la misma dirección: flujo paralelo.
En ese caso la variación de temperaturas a lo largo del tramo será:

temperaturas
T11

T12
T22 Gráfico 1

T21 Longitud del tramo

O L
Entrada del tramo Salida del tramo

ü.- Los dos fluidos circulan en direcciones contrarias: flujo contracorriente.

 21

En ese caso la variación de temperaturas a lo largo del tramo será:

Temperaturas

T11

T12 Gráfico 2
T22

T21

Longitud del tramo

O L
Entrada para el fluido frío Salida para el fluído frío

Si se considera un diferencial de la superficie de transferencia (dA), correspondiente a un

diferencial de longitud (dL), en el tramo analizado, de manera que se puedan considerar las
propiedades de los fluidos constantes,la potencia transferida a través de diferencial de
superficie será:

1
dq = ∗ dA ∗ (T 1 * − T 2 *)
RT

Siendo T 1 * y T 2 * .las temperaturas del fluido 1 y 2 respectivamente en zona del

tramo considerado (los fluidos en contacto con la superficie dA) y RT la resistencia térmica
entre los fluidos caliente y frío.

1 ´´
dq = ∗ dA ∗ (T 1 ´´ − T 2 ) (1)
r 1 ´´
ln
1 r1 1
( + +
2π ∗ r 1 ∗ dl ∗ h1 2π ∗ k ∗ dl 2π ∗ r 2 ∗ dl ∗ h 2

Siendo dl la longitud de tramo asociado al área dA.

r 1 = radio interno del tubo interior
r 1 ´ = radio externo del tubo interior

Debido a lo delgado de la pared del tubo, en algunos casos, puede considerarse

(como buena aproximación) la conducción en una placa plana. En dicho caso:
 22

r1 ´
ln
r1 e
≈ siendo e =r 1 ´´−r 1
2π ∗ k ∗ dl k ∗ 2π ∗ r 1 ∗ dl

Par obtener toda la potencia transferida en el tramo (q), conceptualmente, deberíamos

integrar la ecuación (1).

q
1
∫ dq = ∫ R
0 A T
∗ (T *1−t 2* ) ∗ dA

El problema es que las propiedades de los fluídos cambian a lo largo de los tubos
debido a la variación de temperatura (ver gráficos 1 y 2).

Esto implica que, en cada punto a lo largo de los tubos tendremos distintos.
h1 , h 2 , T *1 y t 2* .

Como resultado de la integración, resulta que el calor total transferido del fluído 1 al 2 por
unidad de tiempo en el intercambiador de calor es:
1
q= ∗ A ∗ ∆t global = U ∗ A ∗ ∆t global
RT
1
U = coeficiente global de transferencia de calor =
RT

Hipótesis adoptadas:

i.- Todas las propiedades físicas de los fluídos ( k , ρ , µ , c p ) se deben calcular a

temperaturas representativas (como promedio ponderado) del conjunto que en realidad
tienen los fluidos caliente y frío a lo largo del intercambiador de calor (ver gráficos 1 y 2).
Dependiendo del caso se las calcula. En situaciones con saltos no muy grandes de
temperatura, se las obtiene directamente como medias aritméticas entre las temperaturas de
entrada y salida de ambos fluídos.
T 1 + T 12
T 1media = 1 fluido " caliente"
2

T 21 + T 2 2
T 2media = , fluido " frío"
2

Los saltos de temperatura cambian punto a punto, a lo largo del intercambiador. Se define
un salto medio de temperaturas entre fluido 1 y 2 a lo largo del doble tubo, como ∆T global
(ver gráficos 1 y 2).
 23

Del análisis surge que se lo puede calcular de la siguiente forma:

Flujo paralelo Flujo contracorriente
∆t1 = T 11 − T 21 ∆t 1 = T 11 − T 2 2
∆t 2 = T 12 − T 2 2 ∆t 2 = T 12 − T 21

∆t 2 = salto de temperaturas en el extremo frío

∆t 1 = salto de temperaturas en el extremo caliente

con estos saltos:

∆t 2 − ∆t 1
∆T global = = MLDT ( 2)
∆t 2
ln
∆t 1
MLDT=media logarítmica de las diferencias de temperaturas en los extremos
Si DT1 es muy cercano a DT2, en lugar de la MLDT, se toma el salto medio aritmético:

∆t 2 + ∆t 1
∆T global = (2)
2

El calor transferido de un fluído al otro se puede conocer a partir de un balance de energía en

estado estacionario.
Q= calor transferido por el fluído 1 al 2 = Calor incorporado por el fluido 2.

Q = M 1 ∗ c p1 ∗ (T 11 − T 12 ) = m 2 ∗ c p 2 ∗ (T 21 − T 2 2 )

M 1= caudal másico del fluido 1.

m 2 = caudal másico del fluido 2.
c p1 = calor específico del fluido 1.
c p 2 = calor específico del fluido 2.

Intercambiador con dos pasos lado tubos y un paso lado carcasa, con flujo en
contracorriente.

SALIDA LADO ENTRADA LADO

CARCASA TUBOS

ENTRADA LADO SALIDA LADO

CARCASA TUBOS
 24

El principio de cálculo es similar a lo de doble tubo. La expresión general es:

Q = U ∗ A ∗ MLDT ∗ F T .

Aparece un factor F T que corrige a la MLDT calculada según la expresión (2) que es
para flujos en contracorriente o paralelo "puros". aquí, si bien el fluído que circula por dentro
de los tubos es el mismo caso que en doble tubos de fluido que circula por fuera lo hace en
una porción en forma perpendicular a los tubos y en otra en forma paralela, por esto debe
corregirse con un factor F T a la MLDT, este factor se obtiene a partir de las temperaturas de
operación y del número de pasos por los tubos y por carcasa.
El concepto de diseño, como en los anteriores es obtener el área de transferencia
requerida para satisfacer, con los requerimientos de la operación (Q, temperaturas, caudales),
la ecuacuón de diseño. A partir de esta área y de las características de los tubos elegidos se
obtiene el número de estos requeridos.
Se debe destacar que si bien el h1 (interior de tubos) se calcula por Colburn (por
ejemplo), el h 2 (lado carcasa) se calcula con otras correlaciones experimentales obtenidas
con fluidos que circulando en dirección perpendicular por la parte exterior de los tubos
transfieren energía.
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A= área de transferencia, para un tramo de doble tubo será 2π ∗ r 1 ∗ l , en el caso de

usar varios tramos se puede obtener como 2π ∗ r 2 ∗ l ∗ m (siendo m el número de tramos).

Luego con todas estas condiciones se puede utilizar la expresión:

Q = U ∗ A ∗ MLDT

El diseño consiste en establecer un área de transferencia requerida para cumplir la

anterior ecuación dado un Q a transferir y condiciones de proceso como las temperaturas y
caudales de fluídos ). A partir de un tipo de tubos elegidos (diámetro, espesor y largo) se
obtiene el área de transferencia por tubo, con la que dividiendo el área total requerida se
obtiene el número de tubos necesarios.

El calor transferido de un fluído al otro se puede conocer a partir de un balance de energía

en estado estacionario.
Q= calor transferido por el fluído 1 al 2= Calor incorporado por el fluido 2.

Q = M 1 ∗ c p1 ∗ (T 1 − T 2) =m 2 ∗ c p 2 ∗ (t 1 − t 2 )

M 1= caudal másico del fluido 1.

m 2 = caudal másico del fluido 2.
c p1 = calor específico del fluido 1.
c p 2 = calor específico del fluido 2.

b.-Intercambiadores de carcasa y tubos (Ver gráfico anterior).

Los equipos de carcasa y tubos como los anteriores transfieren energía de un fluído a
otro a través de la pared de tubos. A diferencia de los doble tubo si bien un fluído circula por
dentro de los tubos el otro circula por el espacio libre que dejan los tubos ubicados dentro de
un recipiente cilíndrico denominado carcasa.
Existen diferentes arreglos constructivos que permiten 1 ó más pasos por el interior
de los tubos y 1 ó más pasos por el lado carcasa.

.- Intercambiadores compactos:

Este es un grupo de intercambiadores desarrollados con el objetivo de disminuir el

volumen de los equipos.

Uno de los más utilizadoses el de tipo placa:

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 27

2.2.10 Aislación térmica

i.- La aislación térmica de equipos y cañerías tiene como objetivos principales:

a.- Reducir al mínimo la transferencia de energía (pérdida de calor) entre un fluído y

el ambiente, a través de las paredes del equipo ó cañería que contiene al primero.

b.- Facilitar el control de la temperatura del sistema.

c.- Controlar la temperatura exterior de los equipos y cañerías aislados con el objeto
de evitar peligros al personal, reducir las temperaturas de los lugares de trabajo y en caso de
sistemas que trabajan por debajo de la temperatura ambiente impedir que condense humedad
en la superficie ó se cubra de escarcha.

ii.- Caracteristica de los materiales aislantes:

Bajo valor de la conductividad térmica.

Ser resistentes a temperaturas elevadas, sin sufrir cambios físicos ó químicos.
Poseer resistencia mecánica y flexibilidad (para poder moldearlo).
Ser incombustible (en especial en ciertas aplicaciones).
Bajo peso específico (para disminuir el costo de la estructura que soporta el equipo).

iii.- Cálculo de la aislación de una cañería.

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Un ejemplo de la aplicación de la transferencia de calor en sistema con convección y

conducción combinado es el cálculo de la aislación de cañerías.

AISLACIÓN
TÉRMICA K 1 : conductividad térmica de la pared del caño
PARED DEL
TUBO
K 2 conductividad térmica del aislante
r 1 : radio del caño interno
fluido Ambiente
r 2 : radio exterior del caño
r1
T2 r 3 : radio exterior del aislante
T1
T 1 : temperatura del fluido
r2
r3 T 2 : temperatura ambiente

Según se vio en el ejemplo 2.2.8.d. el salto de temperaturas puede ser calculado como:
q ∗ R T = (T 1 − T 2)
r r
ln 2 ln 3
1 r1 r1 1
q∗( + + + ) = (T 1 − T 2)
2π ∗ r 1 ∗ l ∗ h1 2π ∗k 1 ∗ l 2π ∗ k 2 ∗ l 2π ∗ r 3 ∗ l ∗ h 2

A partir de esta expresión se puede concluir que la resistencia térmica depende

de r 3 a través de dos términos. Por el tercer término, resistencia por conducción en el
material aislante, la R T aumenta con el (. ln r 3 ) mientras que por el cuarto, resistencia por
1
convección entre material aislante y ambiente, la R T depende de ( ) , disminuye. Los dos
r3
efectos son esperables, por un lado el aumento de espesor del aislante implica un aumento de
resistencia térmica pero por el otro, al incremento de r3 corresponde un incremento en la
superficie exterior del aislante lo que significará mayor superficie de transferencia. (según
ley de enfriamiento de Newton)
q = h ∗ A ∗ ∆T

Estos dos fenómenos varían en forma diferente con el incremento del radio lo que
provoca finalmente que para radios mayores del llamado “radio crítico” de aislación (rcr.)el
aumento de espesor de aislante implique mejorar la resistencia térmica neta, es decir , la
aislación.

En el siguiente esquema se representan cualitativamente estas variaciones por cada efecto y

la neta.

Resistencia Variación neta de la resistencia térmica

térmica

1
2 Figura 1
 29

h
Se puede encontrar analíticamente que r cr = ..siendo h y k los coeficientes de
k
transferencia con convección entre el aislante y el ambiente y de conducción del material
aislante (el análisis se hace para las temperaturas T 1 y T 2 y el espesor y conductividad
térmica de pared del caño dadas).

Por lo tanto la elección del espesor del aislante debe considerar desde el punto de vista
técnico la existencia de un radio crítico (figura 1). Finalmente el espesor se definirá por un
balance técnico-económico entre el costo de la aislación y el ahorro en términos del
combustible que se gastaría por las pérdidas de energía a través de la pared del tubo.

Cuestionario:

1- Que función cumple un intercambiador de calor.

2- Describa un intercambiador de doble tubo.
3- En que se diferencia un intercambiador de “corrientes paralelas”de uno a
“contracorriente”.
4- Escriba la ecuación de balance térmico, que da el calor que se trasmite del fluido
primario (caliente) al secundario (frío).
5- Escriba la ecuación que da el calor que se trasmite del fluido primario (caliente) al
secundario (frío), en función del salto térmico entre fluidos y el coeficiente global de
trasmisión de calor, “U” y la superficie de intercambio térmico.
6- Como se podría aumentar la transferencia de calor entre los mismos fluidos (igual salto
térmico), sin modificar el intercambiador de calor.
7- Que usos le daría a un intercambiador de calor?