COLEGIO AGUSTINIANO NORTE

CIENCIAS SOCIALES
GRADO SÉPTIMO

Contaminación del agua en el Chocó: Identificación del problema:

Publicado en 10 de septiembre de 2012

A pesar de su riqueza hídrica, los habitantes del Chocó sufren enfermedades a causa del agua contaminada.

Según ECOFONDO, Chocó es el departamento de Colombia más rico en agua dulce por habitante. Sin embargo, causas
como la minería, la ausencia de acueducto y alcantarillado y los pozos de agua estancada ha generado que sus habitantes
padezcan enfermedades relacionadas con la contaminación del agua. La minería se ha convertido en la principal fuente
de recursos económicos del Chocó; esto ha generado que sus habitantes vivan junto a las principales fuentes fluviales del
departamento, de donde extraen los elementos de explotación y adquieren el agua de su consumo.

La explotación del oro, platino y zinc incluye el uso de químicos que posteriormente son desechados en las fuentes hídricas
del departamento. Uno de los elementos principales de contaminación es el mercurio, que luego del contacto con el agua
es consumido por los habitantes del sector, ya que no existen mecanismos de purificación del agua. Esto genera
enfermedades y mutaciones genéticas en sus consumidores. El proceso de la minería incluye también la creación de pozos
de agua estancada, lo que provoca la aparición y el desarrollo de plagas que atentan contra el bienestar del ecosistema y
la salud de los habitantes del sector. Las enfermedades más comunes son la malaria, la fiebre tifoidea y el dengue.

La tercera causa de enfermedades a causa del consumo de agua contaminada, es la inexistencia del acueducto y
alcantarillado en la mayoría de la zona de éste departamento. Según la defensoría del pueblo, más de la mitad de la
población utiliza agua lluvia para su consumo y la preparación de alimentos. El consumo de agua no potable genera
enfermedades como la diarrea aguda y la gastroenteritis. Los principales perjudicados son los niños, un porcentaje de ellos
no recibe atención médica a tiempo por falta de recursos económicos y mueren como consecuencia de estas
enfermedades.

Toda esta problemática genera una gran preocupación en la población, ya que, si reclaman su derecho al agua, pueden
ser amenazados o simplemente son ignoradas sus peticiones. Lo que más preocupa es que para las medianas y grandes
empresas de explotación minera, la salud de los habitantes del sector no es una de sus prioridades. Además de esto, la
falta de principios y consciencia ciudadana de la población genera el aumento de la contaminación en el agua, ya que, por
falta de la recolección de basuras, se recurren a los ríos para arrojar sus desechos.

Los riesgos de salubridad que presenta Chocó, generan que este departamento se convierta en una zona de riesgo para
la salud de sus habitantes. Fuentes oficiales aseguran que el deterioro de las aguas superficiales en el departamento del
Chocó está asociada a proceso de sólidos disueltos por la actividad minera y de excretas por la ausencia de tratamiento
de las aguas residuales domésticas.

ASPECTOS A TENER EN CUENTA

ECOFONDO: Es una organización de organizaciones ambientalistas, no gubernamentales, comunitarias, de pueblos

indígenas y afrodescendientes, sin ánimo de lucro. Sus acciones institucionales principales son la cofinanciación de
proyectos ambientales, la incidencia en políticas públicas, la promoción de reflexión y acción en relación con problemáticas
ambientales y el fortalecimiento de organizaciones y movimientos sociales.

Según estudios realizados por el grupo de investigación en Agua potable y Saneamiento Básico de la Universidad
Tecnológica del Chocó “En Quibdó, la capital del Chocó, la contaminación hídrica es la principal causa de mortalidad
infantil, siendo la gastroenteritis en un 16%, deshidratación 12,4%, diarrea aguda 3,8% y desnutrición 3,8%. Las
principales causas de la mortalidad anual en niños de 6 meses de edad.