LEKTURA& I Robert Edgar Conrad

ColepSo Primeiros Passos

•0 qua 6 Capoeira - Almir das Areias
• ——
0 que 6 Racismo Joel Rufino dos Santos
•0 que 6 Umbanda Patricia Birman
ColepSo Tudo 6 Histbria
Tumbeiros
•A Af ro-Ambrica — —
•A AbolicSo da EscravidSo Sue/y R. Reis de Queiroz
—
A EscravidSo no Novo Mundo Ciro
O trafico escravlsta para o Brasil
*
Ramarion Cardoso
•AA Crisedo
CivilizapSo do Apucar

•OFiho
Escravismo
—
—
e a
Vera L. A. Feriini
Grande --
ImigrapSo P. Beigue/man
Escravo Gaucho ResistSncia e Trabalho Mirio J. Maestri
l TraduQao:
t Elvira Serapicos
—
•Os Quilombos e a RebeiiSo Negra C/6vis Moura (I
ColepSo Quail
•A QuestSo da Negntude — ZMi Bemd
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1985
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Copyright © Robert Edgar Conrad

Copyright <Qda tradugao: Editora Brasiliense S.A.

Capa:
\ Ettore Bottini

Revisdo tecnica:
> Jose M. Pereira de Araujo
v
Revisao:
Maria Esther Nejm
I
Indice
i
Prefacio 7
t Escravidao na America Portuguesa: por que o trafico
escravista durou trezentos anos 15
O trafico: volumes, metodos, mercados 34
Trafico ilegal: 1810-1830 66
O trafico ilegal renovado: 1831-1838 90
Os contrabandistas de escravos: tecnicas e organiza?5es 118
Colaboradores estrangeiros: os britanicos e os americanos 139
i| Os emanctpados : nem escravos nem libertos 171
O trafico interno de escravos 187
Conclusao 208
Tabelas 213
Bibliografia selecionada 218
f

0)

I=5
o

editora brasiliense s.a.

01223
s3opaulo
——
r. general jardim, 160
brasil
 ABREVIATURAS
Prefacia

AN Arquivo Naciona!, Rio de Janeiro

Em 1808, quando o governo real portugues foi transfe-
BFSP British and Foreign State Papers
rido de Lisboa para o Rio de Janeiro como conseqiiencia do
BNSM Biblioteca Nacional, Sepao de Manuscritos, Rio de Janeiro cerco de Napoleao a Portugal, poucos brasileiros poderiam
IHGB Institute HistoricoeGeograficoBrasileiro, RiodeJaneiro acreditar que a escravidao seria abolida em seu pais dali a 80
anos. A escravidao existia havia seculos no mundo portugues,
era urn complemento do sistema social e parte essencial do
sistema economico. Segundo as estatisticas oficiais, em 1817-
1818 a populaÿao escrava era de 1 930000, aproximadamente
metade da populaÿo total de 3818000, e milhares de novos
escravos entravam no pais a cada ano.1 De uma ponta a outra
i da imensa colonia, nas cidades, minas e plantagens, os escra¬
vos executavam quase todo o trabalho produtivo; nas casas
dos ricos, abastados e mesmo de homens livres pobres, eles
'! faziam as tarefas domesticas e cuidavam das necessidades
!
1
fisicas e pessoais de seus senhores. Os estrangeiros que che-
gavam ao Rio de Janeiro ou outras cidades costeiras fica-
vam espantados com os milhares de negros que viam car-
regando agua, mercadorias e produtos, transportando seus
senhores e senhoras em liteiras ou redes pelas ruas da ci-
dade, ou vendendo uma grande variedade de produtos. Os
proprietaries dos escravos exigiam seu trabalho, servigo e obe-

(1) Para essas e outras estatisticas, ver Agostinho Marques PerdigSo

Malheiro, A escravidao no Brasil, 2 vols. (S3o Paulo, 1944), II, 26, 197-200.

8 ROBERT EDGARD CONRAD
diSncia totalmente amparados por uma complexa estrutura
legal, pelo costume oficializado e pela doutrina da Igreja Ca-
tolica.
Com a maioria da populagao escravizada, dependente de
) uma elite fundiaria poderosa, ou vivendo precariamente fora
do controle dessa elite, com uma enorme quantia de capital
investido na propriedade escrava, com uma economia aparen-
i temente dependente nao apenas da escravidao mas tambem
do trafico internacional de escravos que fornecia regularmente
uma forga de trabalho quase que literalmente dizimada a cada
ano pela doenga e por maus tratos, o Brasil nao poderia ter-se
voltado rapida e facilmente para um sistema de trabalho livre
em principios do seculo XIX. Em relagSo a Gra-Bretanha e
Estados Unidos. onde a oposigao a escravidao era poderosa,
crcscente. e geralmente conduzida pelo clero protestante, ou a
Franga e boa parte da Europa Ocidental, sacudida por revo-
lugoes e mudangas ideologicas. o Brasil havia herdado uma
perspective filosofica e religiosa que permitira uma quase total
acomodagao a servidao humana. Distante das forgas incisivas
da Reforma e do Iluminismo; sem a tradigao democratica que
provocava em muitos franceses, anglo-americanos e outros o
odio ante a ideia da posse de seres humanos por seres huma-
nos; sem imprensa publica ate 1808; com um sistema educa-
cional planejado para atingir apenas uma pequena parcela da
populagao, e que reforgava a tradigao e o privilegio mais do
que lhe era exigido — em resumo, com poucas oportunidades
para desenvolver aquelas crengas filosoficas que colocaram os
estados escravocratas da Uniao Americana na defensiva por
—
mais de 60 anos , o Brasil estava comparativamente aco-
modado a escravidao no inicio do seculo XIX.
Como no caso do Sul americano ou das Indias Ocidentais
britanicas, o impulso para por fim a escravidao teve de vir de
——
fora. Sem essa pressao externa ideologica, diplomatica,
economica e ate mesmo militar o Brasil nao teria enfren-
tado, na epoca, o problema da escravidao da forma como en-
frentou. De fato, como sugerem as informagoes contidas neste
livro, durante a primeira metade do seculo XIX poucos brasi-
leiros influentes tinham qualquer desejo de acabar com a es¬
cravidao, ou mesmo com o trafico. A maioria estava muito
mais inclinada a aceitar o sistema como um direito concedido
por Deus, a defende-lo quando fosse atacado, e a aproveitar
TUMBEIROS 9
ao maximo todos os privileges economicos e sociais, legais e
outros, que ele lhes oferecia.
A luta contra a escravidao brasileira nao e, entretanto,
o tema deste livro. O conflito entre Gra-Bretanha e Brasil so-
bre o trafico de escravos e a posterior luta pela aboligao tern
sido abundantemente tratados por historiadores, pouco pode-
ria ser aqui acrescentado a esses topicos.2 Meu proposito e
analisar e descrever urn importante aspecto particular do sis-
tema escravocrata brasileiro: o trafico de escravos da Africa
para o Brasil, sem o qual o tipo de opressao humana que so-
breviveu no Brasil por quase quatro seculos dificilmente teria
sido possivel. Contudo, nao tentei incluir analises exaustivas
de cada fase ou aspecto deste prolongado e complexo comer-
cio de escravos. Certa atengao e dada aqui ao trafico nos secu¬
los anteriores a 1808, mas a enfase recai sobre o periodo pos¬
terior a essa data, especialmente nos anos de 1810 a 1830,
quando o trafico de escravos era parcialmente ilegal, e nas
duas decadas que vao de 1831 a 1850, quando, segundo as leis
brasileiras e os acordos internacionais, nao possuia qualquer
legalidade.
Como resultado dessa concentragao nas ultimas quatro
decadas do comercio brasileiro de escravos, o que e tratado na
maior parte deste livro e a atividade humana que era tanto
moral quanto legalmente criminosa. As implicates desse fato
tornam-se mais claras quando se reconhece que essa atividade
ilegal ocorreu em praticamente todas as regibes do Brasil, en-
volveu quase todos os elementos da sociedade desse pais (com
a exceg2o obvia dos escravos), e atraiu uma grande participa¬
te estrangeira. Na realidade, em seus anos finais o trafico de
escravos africanos para o Brasil foi, para essa epoca e local
especificos, urn esforgo de grandes proporgoes que, para al-
cangar sucesso, requeria a existencia de algumas condig&es
particulares e a cooperagao de uma ampla variedade de parti-
cipantes especializados. Acima de tudo, dependia de circuns-
(2) Para a luta pela abolicSo, ver especialmente Joaquim Nabuco, O
Abolicionismo (Londres, 1883); Emilia Viotti da Costa, Da senzala 4 co/dnia
(SSo Paulo, 1966); Robert Brent Toplin, The Abolition of Slavery in Brazil
(Nova lorque, 1972); Robert Conrad, Os ultimos anos da escrava tura no Brasil,
1850- 1888 (Rio de Janeiro, 1975); Warren Dean, Rio Claro: a Brazilian Plan¬
tation System, 1820-1920 (Stanford, California, 1975).
 10 ROBERT EDGARD CONRAD
:
tancias economicas, eticas e sociais favoraveis no Brasil. Isso
significava urn mercado para escravos t2o premente e tSo cons-
tante que os altos custos e perigos inerentes a ilegalidade eram
superados pela demanda; significava uma classe dirigente
composta pelos mesmos elementos sociais dos compradores de
escravos contrabandeados, pessoas convencidas, como as pes-
soas que teoricamente represen tavam, de que os embarques
de africanos em tumbeiros, como eram chamados os navios
*1 negreiros, e seu transpose em massa atraves do Atlantico
eram essenciais n5o apenas para sua classe mas tambem para
a integridade economica e politicÿ de seu pais.3 Essencial para
o sucesso do comercio de escravos foi uma populagSo que, na
pratica, se n2k> na teoria, entendia a lei e ate mesmo os princi-
pios religiosos mais como armas de classe do que como pa-
dr5es de conduta que o cidadSo ou devoto devessem respeitar.
Para muitos brasileiros, os privileges de classe e cor e os di-
reitos do senhor estavam acima da lei e acima dos preceitos
morais e religiosos. Alem disso, fosse legal ou nSo, o trafico de
escravos determinava atitudes em relagflo aos negros que per-
mitiam um quase completo descaso por seus direitos e senti-
mentos como seres humanos. Exatamente como nos Estados
Unidos, essa “instituigSo peculiar” do Brasil engendrou uma
“sociedade peculiar”, e uma vez que essa sociedade sustentou
o trafico de escravos africanos —
e foi por ele sustentada
ela e tambem um dos temas deste livro.
— temente o foi a escravidao brasileira.
Ao estudar a escravidao brasileira durante os ultimos
vinte anos, pareceu-me cada vez mais 6bvio que essa institui¬
gao foi provavelmente tao brutal quanto a escravidao em qual¬
;
— —
quer lugar na historia humana, apesar de muitas afirmagSes
de especialistas e nao-especialistas em sentido contrario.
Muitos historiadores, inclusive eu mesmo, levantaram nume-
rosas evidencias para apoiar esta posigao, e eu ja nao sinto
necessidade de jogar mais lenha na fogueira.4 Todavia, o con-
teudo deste livro deve fazer exatamente isso.
(3) 0 termo "tumbeiros" referia-se r»3o apenas aos navios negreiros,
mas tamb6m aos ca$adores ou compradores de escravos na Africa, que os
conduziam at6 a costa. Os navios negreiros tambfem eram chamados de "tti-
mulosflutuantes".
(4) Para um estudo preliminar realista da escravidao brasileira, ver Stan¬
ley J. Stein, Vassouras: a Brazilian Coffee County, 1850-1900 (Cambridge,
TUMBEIROS 11
O capitulo “Escravidao na America Portuguesa: por que
o trafico escravista durou trezentos anos” foi escrito para ex-
plicar por que o trafico resistiu por mais de tres seculos; por
que essa grande migragSLo transatlantica foi necessaria para a
existencia da escravidao brasileira, e por que mais escravos
foram importados para o Brasil durante aqueles seculos do
que os que ali viveram em qualquer epoca da historia desse
pais. Como sera visto, um grande e permamente trafico de es¬
cravos era necessario porque os africanos no Brasil, e seus
descendentes, encontraram condigoes tao prejudiciais a sua
saude e bem-estar que nao se reproduziam: nao eram capazes
de por si mesmos procriar e formar ate a maturidade as ge-
racdes de que seus “senhores” necessitavam para plantar os
campos e trabalhar nas colheitas. £ preciso assinalar que esse
“crescimento populacional negativo”, para usar um ternio
empregado pelos sociologos, n&o foi uma caracteristica rara
na escravidao das Americas. Na verdade, deveria ser mais
exatamente descrita como uma das caracteristicas “normais”
da escravidao no Novo Mundo. Alem disso, uma sociedade
escravocrata que apresentou permanentemente essa feigao,
mesmo durante seus ultimos anos, jamais deveria ser cha-
mada de instituigao “benigna”, ou “branda”. como freqiien-
A crueldade da escravidao brasileira e revelada mais
adiante no capitulo “O trafico: volumes, metodos, mercados”.
onde analisei o volume do trafico e tentei descrever os metodos
empregados pelos mercadores de escravos na Africa, no mar,
e nos mercados do Brasil. Os capitulos “Trafico ilegal: 1810-
1830”, “O trafico ilegal renovado: 1831-1838” e “Os contra-
bandistas de escravos: tecnicas e organizagSes”, que descre-
vem o comercio escravo tanto legal quanto ilegal entre 1810 e
o fim do trafico em meados do seculo, e o capitulo “Colabo-
radores estrangeiros: os britanicos e os americanos”, que ana-
lisa a colaboragao de cidadaos dos Estados Unidos e Gra-Bre-
tanha nesse trafico, n5o tratam diretamente da natureza da
Massachusetts, 1957). Um dos melhores estudos recentes 6 0 escravismo co¬
lonial, de Jacob Gorender, 3? ed. (S3o Paulo, 1980). Para numerosos docu-
mentos em ingles, elucidativos de muitos aspectos da escravidao brasileira, ver
Robert Edgar Conrad em Children of God’s Fire: a Documentary of Black Sla¬
.
very in Brazil ( Princeton, 1983)
 12 ROBERT EDGARD CONRAD
escravidao no Brasil, mas do descaso generalizado pelos direi-
tos e bem-estar dascentenas de milhares de pessoas que cons-
tituiam as cargas dos navios negreiros durante aqueles anos. E
isso dificilmente. sustenta o argumento de que os africanos
que chegavam ao Brasil eram introduzidos em um ambiente
que favorecia grandemente seus interesses. O capitulo “Os
?
emancipados : nem escravos nem libertos” afasta-se do topico
do trafico de escravos para fazer um relato de algumas de suas
viiimas: os chamados emancipados ou africanos livres. que
eram salvos dos navios negreiros e legalmente libertados mas
que, em sua grande maioria. eram mantidos como escravos de
fato. Por quase quarenta anos esses “escravos livres” viveram
e sofrerani as contradigdes de uma escravidao brasileira mais
branda. como era frequentemente caracterizada ja naquela
epoca.
O capitulo final deste livro fornece uma breve analise do
comercio escravo interno que substituiu o trafico africano
quando este foi finalmente suprimido em meados do seculo
XIX. Apesar de poder nao parecer inteiramente apropriado
induir uma discussao do comercio interno de escravos em um
estudo do trafico internacional, procedi assim por acreditar
que em muitos aspectos o comercio interno foi uma continua-
gao do trafico africano, e nao simplesmente seu substituto. Os
efcitos de ambos sobre suas vitimas, por exemplo, foram ex-
trcmamente parecidos, seus metodos e motivagoes foram simi-
lares, e mesmo as dimensoes estatisticas dessas duas migra¬
i tes forcadas admitem comparagdes importantes, se forem le-
vados em consideragao todos os fatores relevantes. Talvez o
mais importante seja que tanto o comercio interno quanto o
trafico africano que o precedeu foram manifestagoes dos mes-
mos dcsvios sociais e morais, que nao enfraqueceram quando
! terminou o trafico africano. ou mesmo quando a propria es¬
cravidao foi abolida em 1888. Portanto. uma breve analise do
comercio interno. com incursdes adicionais na natureza da
sociedade brasileira estabelecida por ele. e no minimo, acre-
dito eu, apcndice logico para o estudo do trafico de escravos
africanos para o Brasil.
As pessoas e instituigoes que ajudaram a tornar possivel
este livro incluem todas aquelas mencionadas em meu pri-
meiro livro. Os ultimos anos da escravatura no Brasil. Sua
TUMBEIROS 13
ajuda, especialmente a de Lewis Hanke e de minha amiga e
critica, Ursula, e novamente reconhecida com gratidao.
Tambem sou grato ao The Hispanic American Historical Re¬
view por me permitir a publicagao de partes de dois artigos
publicados originalmente nesse jornal.
Gostaria de lembrar mais uma vez a ajuda financeira que
recebi do Institute of Latin America Studies da Columbia Uni¬
versity, da University of Illinois de Chicago, da American Phi¬
losophical Society, e dos Estados Unidos na forma de uma
bolsa da NDFL-Fulbright-Hays. Uma ajuda mais recente, in-
cluindo um Senior Fellowship do National Endowment for the
Humanities do ano academico de 1973-1974 e uma bolsa de
verao do American Council of Learned Societies em 1975, aju-
dou-me a realizar novas pesquisas sobre as condigdes de vida e
trabalho dos escravos no Brasil. A bolsa de tradug5o que re¬
cebi em 1978 do National Endowment for the Humanities
tambem ajudou a aprofundar meu entendimento da escravi-
dao brasileira e do trafico de escravos. Essa ajuda e tambem
reconhecida com gratidao.
Finalmente. quero agradecer aqueles amigos e colegas
quo dispensaram tempo para ler e comentar as primeiras ver-
soes de partes deste livro, incluindo Michael Perman, Peter
d'A. Jones, Emilia Viotti da Costa, Joseph L. Love, e o recen-
temente faiecido Gilbert Osofsky. £ a Gil que este livro e afe-
tuosamente dedicado.
Robert Edgar Conrad
 j

i Escravidao
i na America Portuguesa:
? por que o traflco escravista
durou trezentos anos

A America devora os pretos: se a continua

importagao os nao recrutasse, em breve a
raga desappareceria entre nos.
C. A. Taunay, Manual do agricultor
i (Rio de Janeiro, 1839)
!

;j 1
Dois fatores relacionados motivaram o comercio de es-
cravos africanos para o Brasil e mantiveram essa motivate
:! por tres seculos: a oportunidade economica combinada com
um devastador sistema de administrate humana que nSo
i. permitia o crescimento natural da populate escrava no Bra¬
sil. As oportunidades que seriam encontradas na produto de
agucar, ouro, diamantes, algodSo, cafe, tabaco e outros pro-
dutos para venda no exterior criaram uma constante demanda
! de escravos. Por outro lado, a grande facilidade eobaixocusto
para a obtento de trabalhadores na Africa por meio de ata-
ques, guerra, ou pela troca de produtos baratos como tabaco,
rum, armas de fogo, pblvora, texteis, e at6 mesmo conchas do
mar, encorajaram um tr&gico descaso para com a saude e con-
forto dos escravos.1 Isso combinado com os efeitos da doent,

( 1 ) Report of the Lords of the Committee of Council Appointed for the

Consideration of All Manors Relating to Trade and Foreign Plantations (Lon-
 16 ROBERT EDGARD CONRAD
\
punigao, trabalho excessivo, desergiio, rebeliao, alforria, pe-
quena propor<;ao de mulheres para homens, e pouca conside-
ra<;ao pelas vidas das crian<;as improdutivas, resultou num pe-
rene deficit populacional que, praticamente desde o inicio da
historia brasileira, foi compensado pela importagao de novos
africanos. Escravos baratos e abundantes resultaram em des-
perdicio e descaso; e ambientes desgastantes, negligentes e
t duros trouxeram a morte e uma constante necessidade de no¬
I
vos africanos. Deve-se salientar, naturalmente, que o Brasil
nao foi a unica colbnia americana em que isso aconteceu.
i Identico consumo de vidas Jiumanas ocorreu nas colonias es-
panholas. holandesas, francesas e inglesas do Caribec Cir-
cunstancias identicas produziram resultados identicos, prati¬
camente sem relagao com as peculiaridades nacionais, tradi-
gdes legais, posturas raciais ou religioes. Na verdade, em areas
onde a escravidao era altamente desenvolvida e economica-
mente importante, esses aspectos da civilizagao europeia ten-
diam a adaptar-se ao ambiente como camaledes, os coloniza-
!
dores ou cidadaos de cada area do Novo Mundo se igualavam
aos seus predecessores na experiencia da colonizacao, colo-
cando de lado ou alterando tradigoes ou valores morais que
'
atrapalhavam.
il
Ate alguns anos atras, este aspecto fundamental da es¬
—
.ÿ
cravidao brasileira a interminavel necessidade de mais es¬
:!
—
cravos para substituir os mortos era freqiientemente subes-
timado ou ignorado em favor da tese de uma escravidao brasi¬
ji leira relativamente benevolente. E obvio, entretanto, que se os
escravos fossem geralmente bem tratados e os negros mais res-
ii peilados e melhor ajustados, como tern dito gera<;oes de co-
nhecidos historiadores como Gilberto Freyre, JoSo Ribeiro e
outros, se o casamento e a familia tivessem realmente sido en-
dies, 1789), parte VI; Marion Johnson, "The Cowrie Currencies of West Afri¬
ca", Journal of African History, Vol. XI (1970), pp. 17-49, 331-353.
(2) Ver Philip D. Curtin, "Epidemiology and the Slave Trade", Political
Science Quarterly, Vol. 83 (junho de 1968), pp. 213-216; Sir Reginald Cou¬
pland, The British Anti- Slavery Movement (2? ed., Londres, 1964), pp. 27-34;
Orlando Patterson, The Sociology of Slavery (Cranbury, Nova Jersey, 1969),
pp. 98-112; Richard B. Sheridan, "Mortality and Medical Treatment of Slaves
in the British West Indies", in Stanley L. Engerman e Eugene D. Genovese,
eds.. Race and Slavery in the Western Hemisphere: Quantitative Studies (Prin¬
ceton, Nova Jersey, 1975), pp. 285-287.
TL'MBEIROS 17
f corajados, se a escravidao brasileira tivesse realmente resul-
tado na “reabilita<;ao” dos escravos e em uma melhora de sua
situa<;ao, dificilmente teria sido necessaria sua importa<;ao
maciya e constante para o Brasil por mais de tres seculos. ’
Contudo. como concordaria agora a maioria dos especia-
listas nessa area, o trafico era realmente necessario caso o tipo
de sistema escravista que existia fosse continuar por muito
mais que uma geragao, e este fato, bem como suas causas,
foram compreendidos enquanto existia a escravidao, ate mes-
mo por visitantes casuais ao Brasil. O maior historiador no
seculo XIX da escravidao brasileira, Perdigao Malheiro, for-
neceu quatro razoes para explicar por que a popula<;ao es-
crava brasileira nao se auto-reproduzia na mesma proporgao
que a populagao livre: 4
“1. porque, em geral, a importaySo era de homens, e mui
poucas mulheres; o que se queria principalmente eram bravos
para o trabalho, e nao familias; 2. porque nao se promoviam
casamentos; a familia nao existia para os escravos; 3. porque
pouco ou nada se cuidava dos filhos; 4. porque as enfermida-
des, o mau trato, o servipo e trabalho excessivo inutilizavam,
esgotavam. e matavam dentro em pouco grande numero.”
As estatisticas populacionais confirmam claramente a
falta comparativa de mulheres entre a populagao escrava bra¬
sileira, uma causa obvia e importante da incapacidade da po-
pulagao para crescer ou permanecer estavel. Alguns exemplos
tipicos ilustrarao um ponto ja bastante conhecido pelos histo¬
riadores do Brasil. Um censo de 1786 de uma grande regiao
mineira de Minas Gerais mostrava a existencia, por exemplo,
de 116 291 escravos do sexo masculino, mas apenas 57 844 do
(3) Para esta visao tradicional bastante conhecida e seus reflexos nos
f
Estados Unidos, ver especialmente Gilberto Freyre, Casa Grande e Senza/a:
!
formacao da familia brasileira sob o regime da economia patriarcal (Nova lor-
I!
que, 1946); Joao Ribeiro, Histdria do Brasil (19? ed., Rio de Janeiro, 1966), pp. 1
208-210; Frank Tannenbaum, Slave and Citizen: the Negro in the Americas
(Nova lorque, 1963), e Stanley M. Elkins, Slavery: A Problem in American .,l
Institutional and Intellectual Life (Chicago, 1959). Para uma assercao mais re-
cente sobre uma escravidao brasileira mais branda, ver Waldemar de Almeida
Barbosa, Negros e quilombos em Minas Gerais (Belo Horizonte, 1972), pp.
21-28.
(4) Perdigao Malheiro, A escravidao, II, p. 65.
 18 ROBERT EDGARD CONRAD
sexo feminino.5 De maneira semelhante, eni 1782, na cidade
de Macapa, no extremo norte do Brasil, havia 432 escravos,
213 escravas e apenas 102 criangas pequenas (essa pequena
i proporgao entre mulheres e criangas tambem era “normal”);
e, em 1840, calculava-se a existencia de 137 873 escravos na
provincia do Rio de Janeiro e de 86 139 escravas, enquanto a
i
ij
i populagao livre da provincia
—
183 720 —
era praticamente
equivalente na divisao por sexos.<> Alem disso, o excesso de
homens sobre mulheres era ainda maior nas plantagens* que
nas cidades, onde a demanda por mulheres era mais fre-
*
; qiiente. Um observador britanico, comentando a despropor-
gao entre escravos dos dois sexos, registrou que em muitas
plantagens do interior o numero de mulheres era “regulado
pelas simples necessidades domesticas do estabelecimento”,
acrescentando que em algumas propriedades n3o havia mu¬
I lheres. Tal era a “aversao dos proprietaries da terra pelo onus
de maos que nao podem executar a maior quantidade de tra-
t balho...”7 O viajante britanico, George Gardner, descobriu
? que em algumas plantagens do interior “a proporgSo de fe-
meas para machos freqiientemente e tao baixa quanto a de
um para dez”, e as mulheres eram “particularmente escassas
.
no distrito diamantino”.8 Ate mesmo nas cinco bem adminis-
tradas plantagens de um proprietario visto como invulgar-
mente humano, os 925 escravos incluiam 461 homens, 293
•;
mulheres, e apenas 171 criangas com menos de 12 anos.1' Um
: (5) Mauricio Goulart, Escravidao africana no Brasil {(las origens a extin-
Ij pao) (3f ed. S3o Paulo, 1975), p. 144; A. J. R. Russell-Wood, "Technology
and Society: The Impact of Gold Mining on the Institution of Slavery in Portu¬
guese America", in The Journal of Economic History 37 (1977), pp. 67-68.
(*) Grande explorapSo agricola com utilizagao de trabalho escravo, sur-
gida no continente americano a epoca do mercantilismo. Alguns autores man-
tem o vocSbulo ingles plantation (N. da T.).
(6) RelacSo da escravatura de MacapS ate o anno de 1782, Doc. 14,
Lata 107, IHGB; Relatdrio do presidente da provincia do Rio de Janeiro para o
annode 1840a 1841 (2? ed., Niteroi, 1851).
(7) Thomas Nelson, Remarks on the Slavery and Slave Trade of the
Brazils (Londres, 1846), p. 35.
(8) George Gardner, Travels in the Interior of Brazil ( Londres, 1846), pp.
15-16.
(9) Reinhold Teuscher, Algumas observapoes sobre a estatistica sani¬
taria dos escravos em fazendas de cafe (Rio de Janeiro, 1853), p. 7. Para uma
traducao inglesa desse documento, ver Conrad, Children of God's Fire, Doc.
2.8.
TUMBEIROS 19
artigo sobre a escravidao brasileira, publicado em 1860 no jor-
nal De Bow’s Review de Nova Orleans, resumiu o problema:
“O casamento, pode-se presumir, dificilmente e uma institui-
gao onde h& apenas uma mulher para cada tres homens”. 10
Essa escassez de mulheres, que em algumas regioes do
Brasil perdurou ate o final da escravidao, era claramente o re-
sultado da preponderance masculina nas cargas dos navios ne-
greiros, e foi causada sucessivamente por uma maior deman¬
da por homens nas plantagens.11 Tipica, talvez, foi a carga do
brigue Asseiceira que, quando detido em 1840 por trafico ile-
gal de escravos, carregava 253 escravos e apenas 79 escra¬
vas.12 Listas de escravos tirados dos navios negreiros e eman-
cipados no final da decada de 30 mostram desproporgoes si-
milares. Cento e oitenta e seis homens e 39 mulheres foram
retirados do navio chamado Brilhante\ 130 homens e 87 mu¬
?
lheres da escuna Feliz; 157 homens e apenas 45 mulheres do
brigue Carolina ; e 152 homens e apenas 38 mulheres do bri¬
gue Leal. 13 Segiuido um relato de 1843 sobre o Rio de Janeiro,
cerca de tres quartos dos africanos entao desembarcados ile-
galmente na regiao era de homens, e cerca de dois tergos tinha
entre 10 e 20 anos.H Naturalmente os plantadores brasileiros
procuravam trabalhadores jovens e adaptaveis, nao paridei-
ras, e cabe o parentese de que essa preferencia por homens
no com6rcio de escravos provocava um efeito reverso na demo-
grafia de exportadores de seres humanos como Angola
ses lugares, durante a era do trafico, o numero de mulheres
nes¬ —
superava o de homens da mesma forma que o de homens su-
perava o de mulheres no Brasil.15
i
(10) "Slavery in Brazil
28, (1860), p. 480. — The Past and Future", in De Bow's Review
(11) Ver Conrad, The Destruction, pp. 284, 296, 298; Mary Katherine
Karasch, "Slave Life in Rio de Janeiro, 1808-1850”, dissertapao de doutorado,
University of Wisconsin, 1972, pp. 108-110.
(12) Lata 2, Mago 2, Asseiceira (Brigue), AHI.
(13) Registro da provizao ao ouvidor da comarca do Rio de Janeiro so¬
bre os escravos emancipados da escuna Emilia, 18-18-21, AN.
(14) Gri-Bretanha, Pap6is Parlamentares, Class A., Correspondence
with the British Commissioners... Relating to the Slave Trade (Londres, 1847),
-i pp. 22 (agora Class A., Class B. e Class D., com datas).
(15) John Thornton, "The Slave Trade in Eighteenth Century Angola:
Effects on Demographic Structure", in Revue Canadienne des Etudes Africai-
nes/ Canadian Journal of African Studies 14 (3) (1980), pp. 417-427.
 20 ROBERT EDGARD CONRAD
Perdigao Malheiro nao associou diretamente a preponde¬
' rance masculina nos navios negreiros a generalizada relutan-
cia dos senhores de escravos brasileiros em promover casa¬
t casado. Segundo as estatisticas de 1798 e 1822, mais de 30%
3 mentos e familias estaveis entre seus escravos, mas os dois
I fatos estao claramente relacionados. Teoricamente, os senho¬
res eram obrigados a promover casamentos entre escravos,
|l:! mas as estatisticas e observances contemporaneas sugerem
i
que muitos nao estavam dispostos a isso, nem mesmo a enco-
rajar o crescimento de familias naturais.16 A escassez de mu-
i lheres era um obstaculo obvio para o casamento de muitos ho¬
i|
mens, mas, apesar da abundancia de homens de sua propria
raga e condigao, a maioria das mulheres escravas jamais go-
zou da protegao e vantagens do matrimonio legal ou religioso.
I. Apesar de alguns escravos serem casados pela Igreja,17 em
regra geral as relagoes sexuais entre homens e mulheres escra¬
vos nao eram sancionadas pelo casamento. Alguns senhores
?
iam a extremos em relagao a isso. Dos 104 escravos, a maioria
de homens adultos, registrados pelo Conde de Subae em 1872,
ji por exemplo, nenhum era relacionado como casado.18
Singularmente, o casamento talvez tenha sido, enquanto
; regra, ainda menos comum nas cidades que nas plantagens.
Dos 5831 escravos registrados no distrito da cidade de Ouro
Preto em 1823, para citar um exemplo, somente 293 (cerca de
5,0%) eram casados ou viuvos. Da mesma forma, em 1888,
mais de 99% da populagao escrava do Municipio Neutro, uni-
dade politica que incluia a cidade do Rio de Janeiro, jamais
havia sido casada.19 Entre 1835 e 1869 foram registrados ape¬
1 nas 264 casamentos de escravos na cidade do Rio, ao passo
;
(16) Para mais informapoes sobre este tbpico ver Robert Conrad, "Ni¬
neteenth-Century Brazilian Slavery", in Robert Brent Toplin, Slavery and Race
Relations in Latin America (Westport, Connecticut, 1974), pp. 162-165.
(17) PerdigSo Malheiro, A escravidao, I, pp. 56-57.
(18) Relapao de escravos a animais pertencentes ao Dr. Francisco Mo-
reira de Carvalho, Conde de Subae, Doc. 29, Lata 551, IHGB. Para uma tra-
dupao inglesa desse registro de escravos ver Doc. 2.12 in Conrad, Children of
God's Fire.
(19) Mappa estatistico do termo da Imperial Cidade do Ouro Preto,
Cod. 808, Vol. I, p. 199, AN; Relatorio apresentado a Assemblea Geral Legis-
lativa na terceira sessao da vigesima legislatura pelo Ministro e Secretario de
i
Estado dos Negocios da Agricultura, Commercio e Obras Publicas Rodrigo Au-
gusto da Silva (Rio de Janeiro, 1888), p. 24. (Daqui por diante os titulos dos
relatorios governamentais serao abreviados ao minimo necessbrio para identi
ficapao.)
TUMBEIROS 21
que entre os homens livres houve mais de 20000 casamentos
no mesmo periodo.20 Houve. por outro lado, lugares e perio-
dos em que um numero reiativamente grande de escravos era
da populagao escrava da capitania ou provincia setentrional
do Maranhao era casada, e, igualmente incomum era o nu¬
mero comparativamente elevado de escravos casados ou viuvos
da provincia de Sao Paulo no ultimo ano da escravidao
total de 26% —
ernbora nessa epoca no Maranhao apenas
um —
cerca de qualro em cada cem escravos fossem casados ou viu¬
vos.21 Mais representative do Brasil como um todo e um con-
junto de estatisticas da provincia do Espirito Santo de 1856
mostrando que menos de 11% dos 12302 escravos da provin¬
cia eram casados ou viuvos. As estatisticas populacionais de
todo o Brasil publicadas em 1888 revelam que. de um total de
723419 escravos. 91 209, com 16 anos ou mais, eram casados
1
ou viuvos, aproximadamente um em cada oito.22 Natural-
mente. o mais significative e que sete de cada oito desses es¬
cravos adolescentes ou adultos jamais conheceram o casa-
mento.
Evidentemente, a bengao da Igreja nao era essencial para
a procriagao, e obviamenie muitas criangas nasceram de mu¬
lheres escravas apesar das condigoes fisicas que freqiiente-
mente causavam abortos ou natimortos. Contudo, mesmo nas-
cendo viva, as chances de uma crianga escrava atingir a matu-
ridade eram reduzidas por essas mesrnas condigoes adversas:
trabalho feminino forgado nos campos, praticas medicas pre-
cientificas, alimentagao, vestuario e habitagao inadequados
ou improprios. e falta de interesse pela saude e bem-estar das
criangas por parte dos senhores —
resultado do baixo valor
(20) Dr. Jose Maria Teixeira, "Causas da mortalidade das criancas no
Rio de Janeiro", in Annaes da Academia de Medicina (Rio de Janeiro, 1888),
p. 286.
(21 ) Ver Mappa dos habitantes que existem na capitania do Maranhao
no ano de 1798, Caixa 761, Pc. 2, AN; Antonio Bernardino Pereira de Lago,
Estatistica historica-geografica da provincia do Maranhao (Lisboa, 1822).
(22) Relatorio... da provincia do Espirito Santo no dia 23 de maio de
1857, Espirito Santo, 1857, p. 10; Conrad, Os ultimos anos da escravatura, p.
359. Para estatisticas adicionais sobre o status marital, ver Herbert S. Klein,
"Nineteenth Centurv Brazil", in David W. Cohen e Jack P. Greene, eds., Nei¬
ther Slave Nor Free: the Freedmen of African Descent in the Slave Societies of
the New World ( Baltimore, 1972), p. 323.

i 22 ROBERT EDGARD CONRAD
economico das criangas muito pequenas. 23 De acordo com um
manual para colonos e agricultores brasileiros publicado em
/
1839, a maioria dos escravos crioulos (aqueles nascidos no
Brasil) morria na infancia e o restante crescia “com excessiva
afetuosidade e indulgencia no seio da familia”, ou “com desu-
manidade e negligencia, definhando como plantas em solo de-
serto”.24
Poucas chances de sobrevivencia ate a idade adulta e in-
capacidade para produzir lucro imediato para seus senhores
i frequentemente significavam baixo valor de mercado, aban-
dono, e vida curta e miserave! para as criangas escravas nas-
cidas no Brasil. Conseqiientemente, os escravos crioulos cons-
tituiram uma parcela bem menor do total da populagao es-
crava do que poderia ter sido esperado apos seculos de escra-
vidao. Entre aproximadamente 58000 escravos contabilizados
em nove comarcas da provincia de Pernambuco em 1838, por
exemplo, mais de 20000, ou cerca de 35%, eram africanos de
nascimento.25 Mais revelador ainda e o fato de que em 1836 a
provincia de Sao Paulo compreendia aproximadamente 38000
africanos entre uma populagao escrava total de 87000, cerca
de 44%. 28 A parcela africana da populagao escrava era ainda
mais elevada na provincia do Rio de Janeiro nas ultimas de-
cadas do comercio escravo porque uma grande porcentagem
de africanos novos estava entrando nessa regiao do pais para
suprir as necessidades da crescente atividade cafeeira. A si-
tuagao ai e inferida pelo vizinho Municipio Neutro, onde em
1849 aproximadamente 60% da populagao escrava era de afri¬
canos: cerca de 66000 africanos entre uma populagao escrava
i
(23) Para as causas da alta mortalidade infantil no Rio de Janeiro se-
gundo os membros da Academia Imperial de Medicina, ver Annaes de Medi-
cina Brasiliense, Rio de Janeiro, Vol. 22 (1846-1847), pp. 193-197, 217-220; e
Dr. Jose Pereira Rego, "Algumas consideracoes sobre as causas da mortan-
dade das criangas do Rio de Janeiro", ibid., Vol. 3 (1847-1848), pp. 35-38,
89-91,111-114.
(24) C. A. Taunay, Manual do agricultor brasileiro (Rio de Janeiro,
1839), pp. 17-18.
(25) Relatorio que a Assemblea Legislativa de Pernambuco apresentou
na sessao ordinaria de 1839 o Exmo. Presidente... Francisco do Rego Barros
(Pernambuco, 1839).
(26) Tabella n° 5 in Ensaio d'um quadro estatistico da provincia de Sao
Paulo ordenado pelas leis de 11 de abril de 1836 e 10 de margo de 1837 (S3o
Paulo, 1838).
TUMBEIROS 23
total de 111 000.27 Ja tarde, em 1872, uma geragao apos o ter-
mino do trafico, cerca de 9% dos escravos no Brasil e 19% na
provincia do Rio de Janeiro era de africanos.28
Observadores das condigdes brasileiras salientaram com
freqiiencia as causas e efeitos desse sistema de renovagao par-
cial mas constantes dos trabalhadores atraves do Atlantico.
O aumento natural de negros, escreveu um visitante estran-
geiro por volta de 1820, “e desencorajado pela avaliagSo de
que 6 mais barato importar escravos adultos do que criar os
jovens. Assim, qualquer estimulo para suavizar sua condigHo
ou torna-la mais confortavel e substituido pelo abominavel
trafico”.29 “O Brasil”, declarou uma petigtio do Conselho
Provincial da Bahia em 1839, “acostumado a empregar escra¬
vos ha quase tres seculos e a ser abastecido por eles, como uma
provisao anual da Africa, deu pouca atengao ao encoraja-
mento de seu aumento progressive pela reprodugSo”.30 Com a
grande preferencia dos brasileiros pelo trabalho escravo, es¬
creveu outro estrangeiro por volta do mesmo periodo, “e seu
.!
irresponsavel descaso para com aquelas medidas que assegu-
rariam um auto-abastecimetno interno, estamos preparados
para entender por que tanto trafico ultramarino de criaturas
humanas continua a existir”. 31
2
Se os escravos africanos que chegavam ao Brasil tivessem
tido um tempo de vida normal, obviamente a necessidade de
rapida substituig&o teria sido menor, assim como o volume do
trafico. Entretanto, um consideravel corpo de evidencias indica
(27) Joaquim Norberto de Souza e Silva, Investigagoes sobre os recen-
seamentos da populagao geral do imperio e de cada provincia de per se tenta-
dos desde os tempos coloniaes ate hoje (2? ed., Rio de Janeiro, 1951 ), p. 9.
(28) Conrad, Os ultimos anos da escravatura, p. 348.
(29) H. M. Brackenridge, Voyage to South America Performed by Or¬
der of the American Government in the Years 1817 and 1818(2 vols., Londres,
1820), I, p. 139. Itdlicos no original.
(30) The Second Annual Report of the British and Foreign Anti-Slavery
Society (Londres, 1841), p. 113.
(31 ) Nelson, Remarks, p. 36. Para id6ias sobre a motivapSo do planta-
dor sob esta "negligSncia imprudente", ver Gorender, O escravismo colonial,
pp. 318-324.
f
f 24 ROBER T EDGARD CONRAD
\ TUMBE1ROS
que. apesar de extraordinarias excegoes, suas vidas erani anor-
malmente curtas, e e tambem notorio que a mortalidade foi
i partieularmente elevada durante os primeiros meses apos sua
l chegada ao Brasil, resultado das condigoes nos navios negrei-
ros bem conio de sua nova situagao.12 De acordo com uma
fonte do inicio do seculo XVIII, a media dos africanos jovens
dificilmente ultrapassava os doze anos, e uni seculo depois
uni observador calculou em 10% a mortalidade ar.ual dos es-
cravos nascidos na Africa, estimativa reiterada pelo moderno
historiador brasileiro Jose Honorio Rodrigues.31 Um relatorio
1I britanico sobre o trafico escravista redigido em 1843 susten-
tava que sob as melhores circunstancias a mortalidade media
1; entre os africanos novos enviados ao interior do Brasil era
"nao... inferior a 8% durante o primeiro ano, e a 6% durante
o segundo...”, e sob condigoes menos favoraveis a taxa de
ii
mortalidade era estimada em “mais do que o dobro daquela
media*-. 14 Aproximadamente na mesma epoca, um medico
frances com longa experiencia pessoal no Brasil na area me-
dica afirmou que a opiniao publica brasileira, baseada em nu-
merosos fatos observados durante muitos anos, estabeleceu a
i mortalidade escrava em aproximadamente 10% ao ano.35
i!
;i Ainda nos anos 60 o senador Thomas Pompeu, competente
geografo brasileiro, avaliou que a populagao livre do Brasil
crescia numa taxa anual de 3%, mas a populagao escrava nao
tinha crescimento algum, mesmo naquelas provincias do sul
que haviam recebido muitos escravos da Africa. A razao, es-
;ÿ!
: creveu ele, era que “quasi todos os africanos importados erao
: varoes, e tern se calculado que o termo medio da vida de um
escravo de roga e de 10 a 15 annos”. *
i! As condigoes fisicas dos escravos na chegada ao Brasil,
que serao discutidas no capitulo “O trafico: volumes, meto-
dos. mercados"*. asseguravam por si sos uma grande perda de
(32) Stein, Vassouras, p. 70.
(33) Almeida Barbosa, Negros e Quilombos, pp. 26-27; Francisco Nu-
nes de Souza, "Geographia historica, physica e politica", in Guanabara, Rio de
Janeiro, 1855, p. 69; Jose Honorio Rodrigues, Aspiracoes nacionais (Sao Pau¬
lo, 1963), p. 28.
:i (34) Class A., 1843, p. 221.
(35) Jose Francisco Sigaud, Do clima e enfermidade do Brasil (Paris,
1844), p. 14.
(36) Citado por Souza e Silva, Investigagdes, p. 155.
25
vidas durante as primeiras semanas e meses. r Nas palavras
de um observador proximo, os escravos recem-importados
apbs sua longa jornada eram “niagros, sombras cambalean-
tes... as feigbes contraidas, seus grandes olhos parecendo que
iriam saltar das orbitas a qualquer momento, e, pior que
tudo, suas barrigas franzidas, formando um perfeito buraco,
como se elas tivessem se desenvolvido no sentido das cos¬
tas”.18 Tais pessoas. definhando em resultado de uma penosa
experiencia que comegara meses antes na Africa, sofriam de
iniimeras doengas, algumas das quais transmitiam as popula-
gbes das cidades costeiras e do interior: variola, sarampo, fe-
bres. disenteria, hepatite, anemia, oftalmia (infecgao dos
olhos que freqiientemente levava a cegueira) e escorbuto, para
citar algumas das mais comuns.34 Alem disso, sua situagao
tornava-se ainda mais precaria pela exposigao a novas doen¬
gas para as quais nao haviam desenvolvido imunidade ade-
quada, doengas tanto do Brasil quanto de outras regioes da
Africa transmitidas por seus pares escravos.40 Muitos recem-
chegados sucumbiam rapidamente, e mesmo aqueles que se
recuperavam dos primeiros ataques a sua saude e energias
continuavam a encontrar condigoes nocivas a sua sobreviven-
cia. Apos um periodo de convalescenga em um mercado es¬
cravo costeiro, os africanos recem-comprados por intermedia¬
ries, plantadores, ou seus agentes, eram conduzidos aos esta-
dos do interior onde comegavam uma vida de trabalho penoso
e de privag3o. Em muitas plantagens a higiene, alimentagao,
habitagao e assistencia medica eram inadequadas, e as puni-
goes e trabalho freqiientemente eram superiores ao que po-
I
diam suportar os escravos, tudo isso, juntamente com o uso
excessivo de rum grosseiro, contribuindo para a redugao de
suas vidas.
Observador das condigoes dos escravos, abordando o to-
(37) Jose Rodrigues de Lima Duarte, Ensaio sobre a hygiene da escra-
vatura no Brasil (Rio de Janeiro, 1849), p. 14.
(38) Nelson, Remarks, p. 51.
(39) Annaes de Medicina Brasiliense, Rio de Janeiro, novembro de
1850, p. 29; Lima Duarte, Ensaio, pp. 24-25; Nelson, Remarks, pp. 49-57; Luiz
Antonio de Oliveira Mendes, Discurso academico ao programa: determiner
com todos os seus symptomas as doengas agudas, e chronicas, que mais fre-
quentemente accometem os pretos recem tirados da Africa (Lisboa, 1812), pp.
38-48; Taunay, Manual do agricultor, pp. 257-264.
(40) Curtin, "Epidemiology", pp. 194-200.
i
26 ROBERT EDGARD CONRAD
pico do ponto de vista medico, o dr. Jose Rodrigues de Lima
Duarte escreveu em 1849 que entre os escravos n3o eram ob-
i
servadas as regras de higiene mais simples, nao havendo qual¬
i quer consideragao pelos locais em que eram construidas suas
habitagoes, por seu vestuario, alimentagao, horas de trabalho,
descanso, dormitorios, e outras questdes essenciais a saude.
Condigoes higienicas insatisfatorias, sustentou ele, haviam
I provocado um “definhamento” da raga negra e “uma grande
l o desleixo, a incommodidade do desembolgo quotidiano, e ou-
mortalidade”.41 A alimentagao diaria dos escravos, escreveu
outro medico brasileiro interessado pelo assunto, dr. David
Gomes Jardim, era composta de feijao, milho e farinha de
mandioca. “Uma refeigao nao variada, como esta”, pensava
ele, “muitas vezes em quantidade insuficiente e mal prepa-
rada, deve influir de maneira notavel no desenvolvimento das
molestias que tern por costume aggredir esta classe de indivi-
duo”.42 “Senhores ha”, escreveu Lima Duarte, “que fazem
consistir o sustento dos seus escravos unicamente no feijao co-
zido sem nenhum outro condimento, e isto mesmo uma vez ao
dia; outros o substituem por certas hervas, a que dao o nome
de caruru, ou abobora, e se alguma vez por acaso lhes dao
carne e de animaes mortos pela peste, ou ja corrompida pelo
tempo”. A alimentagao pobre, acreditava ele, era causa im-
portante “da anemia e oppilagdes communs entre os escravos,
as hepatites, diarrheas chronicas, e a grande porgao de affe-
ii
goes veriminosas, sobretudo na tenra idade”.43 Da mesma
forma, um residente alemao da provincia do Rio de Janeiro
i afirmava uma geragao antes que alguns de seus vizinhos da-
vam a seus escravos “apenas uma escassa porg5o de farinha
ou feijSo, e nunca carne animal; apesar disso, obrigavam-nos
a trabalhar 14 horas por dia expondo-os as alteragSes do ca-
lor, frio e chuva sem a minima consideragao por sua saude,
conforto ou vida”. Como resultado disso, “as mortes excedem
os nascimentos em proporg&o tal que se nao fosse o abasteci-
mento constante... os negros do distrito logo se tornariam
uma raga extinta”.44
(41) Lima Duarte, Ensaio, pp. 1-4.
(42) David Gomes Jardim, Algumas consideragdes sobre a hygiene dos
escravos (Rio de Janeiro, 1847), pp. 7-8.
(43) Lima Duarte, Ensaio, p. 29.
(44) Robert Walsh, Notices of Brazil in 1828 and 1829 (2 vols., Londres,
1830), II, pp. 52-53.
TUMBEIROS 27
Em 1839, C. A. Taunay, em seu Manual do agricultor ,
afirmou que nas plantagens em que eram cultivados generos
alimenticios geralmente a alimentagao dos escravos era ade-
quada, mas nas propriedades agucareiras do litoral, nos esta-
belecimentos mineiros, serrarias, olarias, e em locais simila-
res, os padroes legais deviam ser impostos. Isto acontecia,
afirmou ele, nao porque os senhores fossem desumanos e ne-
gassem deliberadamente o que era essencial, “mas sim porque
tras razoes identicas, dao causa a escassez e irregularidade
das distributes, com immenso prejut dos senhores, que
perdem, pela diminuigao das forgas dos escravos e mortan-
dade, o decuplo do que poupao com tao mal entendida parci-
monia”.45
O vestuario nao era melhor. Aos escravos, dizem-nos via-
jantes estrangeiros, era negado o direito ao uso de calgados ou
qualquer protegSo para os pes porque pes descalgos simboli-
zavam a condigao de escravo, fato que parece ser confirmado
pelos desenhos e gravuras do periodo, que retratam tambem
criados e carregadores de cadeirinhas bem vestidos porem sem
calgados. Ate mesmo aos escravos empregados como sapatei-
ros os calgados parecem ter sido negados. se e que a ilustragao
de uma sapataria feita por J. B. Debret seja alguma indica-
gao.‘M> Obviamente, isto tornava os escravos vulneraveis ao bi-
cho-de-pe, um inseto que penetra no pe de sua vitima po-
dendo causar doenga grave, aleijamento e ate mesmo a morte
se n3o removido prontamente.47 Os escravos andavam nao
apenas descalgos como tambem insuficientemente vestidos ou
quase nus, como mostram ilustragoes contemporaneas, pa-
recendo confirmar a afirmagao de um observador de que os
escravos rurais recebiam apenas uma camisa e um par de
calgas por ano, e frequentemente andavam “rotos e quase
nus”.48 Alojados em chogas sujas e ventosas ou em barracos,
i-
(45) Taunay, Manual do agricultor, p. 9.
(46) Ver Carl Schlichthorst, O Rio de Janeiro como 6, 1824-1826 ( Huma
vez e nunca mais) (Rio de Janeiro, 1943), p. 132; Daniel P. Kidder, Sketches of
Residence and Travels in Brazil (2 vols., FiladAlfia, 1845), II, p. 22; J. B. Debret,
Voyage pittoresque et historique au Bresil (3 vols., Paris, 1834-1839).
(47) Taunay, Manual do agricultor, p. 257; Oliveira Mendes, Discurso
academico, pp. 45-46.
(48) Jardim, Algumas considersfoes, p. 10.
28 ROBERT EDGARD CONRAD
os escravos dormiam em esteiras ou peles sobre o chao des-
coberto.49
Igualmente nociva a vida era a rigorosa escala de traba¬
lho exigida dos escravos, freqiientemente sem consideragao
por seu sexo, idade, forga e saude, ou totalmente despropor-
cional ao sustento que recebiam.50 Os escravos trabalhavam
15 ou 16 horas por dia, escreveu o senador Cristiano Ottoni
nos anos de 1880. sem alimentagao adequada e em estado de
seminudez.51 Em urn ensaio manuscrito que talvez tenha che-
gado as maos do proprio imperador D. Pedro II, um petitio¬
nary afirmava que os escravos trabalhavam ate 18 horas por
dia, comiam muito mal
— —alimentagao deficiente e insalubre
, andavam quase nus, e dormiam sem o conforto necessario
para mante-los vivos.52 Ate mesmo C. A. Taunay, partidario
da escravidao e da disciplina rigorosa nas plantagens, alertou
os plantadores para que nao deixassem sua ignorancia e co-
biga leva-los a exigir tanto trabalho que seus escravos ficassem
exaustos ou totalmente inutilizaveis.53
Nao e preciso dizer que uma populagao escrava tao mal-
tratada resistiu a escravidao, e quase tao evidente e o fato de
que a resistencia, reduzindo o numero de escravos disponiveis
para o trabalho, representou impulso adicional para o trafico.
O suicidio, resposta comum dos africanos a sua miseria pes-
soal, produzia evidente necessidade de substituigao, mas tal¬
vez ainda mais importante que o suicidio fosse a tendencia dos
escravos para a fuga, alguns escapando ao fardo da escravidao
por apenas alguns dias ou semanas, mas outros alcangando
uma liberdade permanente ou semipermanente nos aldea-
mentos de escravos fugidos que constituiram um aspecto da
sociedade brasileira enquanto durou a escravidao. Sao abun-
dantes as provas de que esses tipos de resistencia eram muito
comuns. Em relagao aos negros fugidos, basta uma olhada
nas paginas de praticamente qualquer jornal brasileiro do se¬
culo XIX de qualquer regiao do pais para se ter uma ideia de
(49) Ibid., pp. 14-15.
(50) Lima Duarte, Ensaio, pp. 14-15; Jardim, A/gumas considersgoes,
pp. 11-12.
(51! The Rio News, Rio de Janeiro, 24 dejunho de 1884.
(52) Francisco Gomes Veloso de Albuquerque Lins, Ensaio sobre
emancipacSo do elemento servil, 148-7179, AMIP.
(53) Taunay, Manual do agricultor, p. 7.
TUMBEIROS 29
quantos escravos fugiam e de quanto sua relutancia para coo-
perar deve ter estimulado a importagSo de mais escravos.5’
Em relagao aos quilombos, as melhores indicates de como
eram numerosos e de quantos escravos ai buscavam refugio
serao encontradas nos ineontaveis relatorios oficiais que os
descrevem detalhadamente, assim como sua localizagao, ou
falam sobre expedites armadas enviadas para aniquilar ou
)
recapturar seus habitantes. Tais documentos cobrem pratica-
mente todas as fases da escravidao brasileira, mas o numero
de escravos envolvidos parece ter sido especialmente elevado
durante o periodo colonial, principalmente no Nordeste brasi-
leiro no seculo XVII e nas regioes mineiras da capitania de
Minas Gerais no seculo XVIII. Em relagao ao Nordeste, basta
mencionar o famoso Quilombo dos Palmares, localizado no
que hoje e o estado de Alagoas, que abrigou dezenas de milha-
res de fugitivos e seus descendentes no seculo XVII; no que diz
respeito a Minas Gerais, a combinagao de uma grande popu-
lagao escrava, maus tratos, e condigSes de trabalho extraordi-
nariamente ruins nas minas da capitania, aliada a uma paisa-
gem montanhosa que propiciava os esconderijos, originou
uma proliferagao de quilombos talvez sem paralelo em qual-
quer outra parte do Brasil.55
Formas mais violentas de resistencia como insurreigoes
repentinas, revoltas premeditadas, ou assaltos aos senhores de
escravos ou outros membros da classe senhorial, tambem esti-
mularam indiretamente o trafico escravista africano, uma vez
que para os escravos tais incidentes normalmente terminavam
em mortes, aprisionamento ou fuga precipitada para o abrigo
em alguma floresta proxima ou montanha, e para os senhores
diminuig&o na disponibilidade de escravos, que precisavam i
ser repostos. Como assinalou Jose Honorio Rodrigues, em
contraposigao a “historiografia oficial”, tais atos violentos de
\,
resistencia nao eram eventos esporadicos ou excepcionais in- \
terrompendo relagoes normalmente pacificas e harmoniosas
f
(54) Ver, por exemplo, Gilberto Freyre, O escravo nos anuncios de jor-
nais brasileiros do siculo XIX (Recite, 1963). Para tradupdes inglesas dos tipi-
cos anuncios de escravos fugitivos ver Conrad, Children of God's Fire, Docs.
3.1, 9.1.
a (55) D6cio Freitas, Palmares: A guerra dos escravos (Porto Alegre,
1973); Jose Alipio Goulart, Da fuga ao suicidio: aspectos da rebeldia dos escra¬
vos do Brasil, pp. 223-228, 239-247.
 30 ROBERT EDGARD CONRAD
entre senhores e escravos, mas acontecimentos bastante co-
muns, que exigiam vigilancia constante por parte da classe
dos senhores e dos encarregados de manter a ordem.56 A mul-
tiplicidade de leis e decretos reais redigidos tanto em Portugal
>
quanto no Brasil para controlar e punir escravos rebelados s2o
provas adicionais da natureza generalizada da resistencia.S7
! Nao nos cabe fornecer um relato detalhado das punigbes
.
t
impostas aos escravos uma vez que esse topico ja foi muito
bem estudado em outras obras. Entretanto, e pertinente res-
saltar aqui que os castigos extraordinariamente brutais infli-
gidos aos escravos no Brasil desde o inicio ate os ultimos dias
da escravidao eram freqiientemente aplicados ri2o com a in-
tengao de “melhorar” as pessoas castigadas, uma vez que em
i muitos casos o resultado era a morte, o aleijamento ou redu-
gao da capacidade de trabalho. Certamente o propbsito claro
de tais punigbes era a coergao sobre os outros escravos para a
obtengao de mais trabalho e maior disciplina, freqiientemente
com o entendimento de que aqueles envolvidos diretamente
poderiam ser eliminados no processo. Os escravos eram for-
gados a testemunhar tais atos de punigSo, nos quais normal-
mente eram infligidas de 200 a 300 chicotadas com um chicote
de couro de multiplas correias. Apesar das punigbes terem
sido especialmente brutais no periodo colonial, durante o se-
culo XIX tais castigos destrutivos tambcrn foram comuns, em-
bora o Codigo Criminal limitasse as chicotadas a 50 por dia
independente do total a que havia sido condenado o indivi-
duo. Tais chicotadas tiveram lugar nas prisbes e plantagens
at£ os ultimos dias da escravidao brasileira.58
| ria do declinio da populagao escrava apos 1850 utilizando ao
! (56) Jos6 Hon6rio Rodrigues, "A rebeldia negra e a aboli?3o", in Histd-
ria e Historiografia (Petrdpolis, 1970), p. 67.
(57) Para exemplos de tais leis, ver Conrad, Children of God's Fire, capf-
tulo 6. Recentes estudos importantes sobre a resistSncia escrava no Brasil s3o
os de Clovis Moura, Rebelides de senza/a: qui/ombos, insurreigdes, guerrithas
(Rio de Janeiro, 1972); Goulart, Da fuga ao suicldio; e Luiz Luna, O negro na
luta contra a escravidao (Rio de Janeiro, 1968). Para um recente estudo com¬
parative, ver Eugene D. Genovese, From Rebellion to Revolution: Afro-Ameri¬
can Slave Revolts in the Making of the New World ( Nova lorque, 1979).
(58) Para o tema das puniqdes, ver especialmente Jos6 Alipio Goulart,
Da palmatdria ao patlbulo ( castigos de escravos no Brasil ) (Rio de Janeiro,
1971).
TUMBEIROS 31
3
Nas circunstancias delineadas acima, nao e dificil com-
preender o prolongamento do trafico por tres seculos, e sua
sobrevivencia durante a primeira metade do seculo XIX, ape¬
sar de parcial ou totalmente ilegal durante boa parte desse
periodo. Condigbes de vida desumanas mataram muitos es¬
cravos e os forgaram a fugir ou lutar. Evas2o e luta, que tam-
bem resultaram na perda de inumeraveis escravos, fizeram
com que os senhores impusessem castigos brutais a escravos
selecionados, freqiientemente para servirem de exemplo, as
vezes como forma de vinganga, e outras vezes certamente para
assegurar a sobrevivencia de um pequeno grupo de brancos
rodeados por dezenas ou mesmo centenas de vitimas hostis.
Tal sociedade, baseada como era na injustiga, opressSo e for-
ga fisica, e o direito do senhor de fazer virtualmente tudo o
que quisesse com seus escravos, eram perigosos nao apenas
para os escravos mas tambem para os senhores. e portanto a
brutalidade era parte inerente dessa sociedade como um todo.
Resta assinalar que um rapido declinio da populagao es-
crava do Brasil apos a supressao do trafico em meados do secu¬
lo XIX foi o resultado de condigbes similares. O tratamen-
to melhorou nitidamente quando nao mais havia disponibili-
dade de novos africanos para substituir os que morriam e com
o aumento dos pregos dos escravos. Todavia, nas decadas se-
guintes a populag2o escrava declinou firmemente de 2500000
em 1850 para 1 715000 em 1864. 1 510806 em 1872. e apenas :
723419 em 1887. as vesperas da aboligao.51* O historiador
americano Herbert S. Klein recentemente contestou essa teo-
maximo materiais estatisticos fragmentarios e ignorando a
grande massa de evidencias escritas contemporaneas. De acor-
do com ele. “as crescentes zonas cafeeiras do centro-oeste esti-
veram aptas a suprir suas proprias necessidades de escravos
com o crescimento populacional natural e redistribuigao local.
e dessa forma teriam dependido apenas moderadamente do
trafico interno maritimo ou interprovincial de longa distancia
(59) Caio Prado Junior, Histdria economica do Brasil (8? ed., S3c Pau
lo, 1963), p. 531; Conrad, Os ultimos anos da escravatura, pp. 344-346.
'
5 32 ROBERT EDGARD CONRAD TUMBEIROS 33

para salisfazer suas necessidades”. O declinio da populagao
i escrava em outras regioes do Brasil, presumiu ele, “deveu-se a
elevadas taxas de manumissao local e a mudampa progressiva
para formas mais economicas de trabalho livre barato e com¬
petitive”.60 Entretanto. segundo outro historiador americano,
Robert Slenes, cujo estudo da populaipao escrava do Brasil
enire 1850 e 1888 e muito mais completo que o trabalho de
Klein sobre o Brasil, as taxas de fertilidade entre os escravos
foram “moderadamente elevadas” durante aquele periodo,
mas "nossas conclusoes sobre a mortalidade confirmam a vi-
i sao tradicional; as taxas de mortalidade dos escravos brasi-
leiros eram realmente muito elevadas”. A populagao escrava
brasileira, segundo o mesmo autor, declinou apos 1850, “mes-
mo que se ignore os efeitos da manumissao e fuga”. As taxas
relalivamente elevadas de fertilidade “nao eram altas o bas-
tante para compensar a predominance de uma situatpao de
mortalidade extrema”.61
Testemunhas contemporaneas estavam a par dessa alta
i mortalidade continua. De fato, com o fim do trafico africano,
foi amplamente aceito que a escravidao em si estava fadada a
extimpao porque as mortes excederiam os nascimentos. Em
1 1867, uni proeminente politico do Imperio, o Visconde de
Taunay, resumiu a situatpao mostrando que o proprio trafico
interprovincial, que havia sucedido o trafico internacional
(veja o capitulo ”0 trafico interno de escravos”), era uma das
causas do declinio da populaipao escrava. Calculando essa po-
pulatpao em uni minimo de 2200000 em 1851, ele escreveu:62
cravos... do norte para o sul... tambem provocou a morte de
muitos... pela divisao e subdivisSo de familias, mudanpa de
clima e alimentapao, as vezes pela falta de comida durante a
viagem, e doentpas contagiosas como a variola, que assolavam
os navios costeiros abarrotados de pessoas. Alguns plantadores
avaliam as perdas em 25%.
No mesmo ano (1867), Richard F. Burton, explorador
britanico e consul no porto de Santos, previu que, devido ao
fato de a taxa de mortalidade entre os escravos no Brasil exce-
der grandemente a taxa de natalidade e porque a importaipao
de escravos da Africa estava definitivamente acabada, em
— —
1887 dentro de vinte anos o processo de “extimpao natu¬
ral” da escravidao estaria praticamente completo em todo o
pais.63 Este prognostico foi notavelmente preciso em relatpao
ao tempo, e baseou-se em uma analise correta da situagao. A
escravidao morria lentamente no Brasil porque os escravos es¬
i tavam morrendo, e porque o trafico internacional, principal
fonte de escravos, havia sido suprimido. Na verdade, o fim
desse trafico foi uma das principais causas da abolitpao da es¬
cravidao apenas trinta e oito anos depois, uma vez que, como
ja vimos, o sistema escravista nao poderia existir muito tempo
sem ele.

Mas a partir dai muitas causas de destruipao surgiram para

dizima-los. Muitos morreram de doen9as adquiridas nos po-
roes dos navios, onde eram amontoados sem discernimento ou
cuidado. A colera matava-os as centenas em algumas provin-
i cias, aos milhares naquelas do norte; e a transference dos es-

!
(60) Herbert S. Klein, "The Internal Slave Trade in 19th-Century Bra¬
zil”, in The Middle Passage: Comparative Studies in the Atlantic Slave Trade i
(Princeton, 1978), pp. 95-96. !
(61 ) Robert Slenes, "The Demography and Economics of Brazilian Sla¬
very: 1850-1888", dissertapao de doutorado, Stanford University, 1976, pp.
297-365. I
(62) "Abolipao da escravidao no Brasil", Diario Official, Rio de Janeiro, (63) "The Extinction of Slavery in Brazil from a Practical Point of View",
20 de outubro de 1867. The Anthropological Review, Londres, Vol. I (1868), p. 56.
 TUMBEIROS 35

sivel de escravos em 3 300000.2 Da mesma forma, Philip D.

Curtin sugeriu que um total de 3 646800 escravos entraram no
Brasil entre os seculos XVI e XIX, e um recente estudo con- i
t junto sobre historia brasileira conduzido por Sergio Buarque
de Holanda fixou o numero maximo de africanos importados
: em 3580 000. 3 I
l Outros historiadores, contudo, calcularam um total mui- i
l to mais elevado, e suas posigoes devem ser levadas em consi-
i deragao. O respeitado historiador economico brasileiro Caio '
I. Prado Junior, porexemplo, escreveu que mesmo antes da ma-
i O trafico: ciga importagao do seculo XIX pelo menos cinco ou seis mi-
lhSes de escravos haviam entrado no Brasil.4 Renato Men-
volumes, metodos, mercados donga, baseando suas estimativas nas estatisticas alfandega-
rias, calculou uma importagao total de 4830000 somente no
ano de 1830, mas sugeriu que um adicional de 2000000 deve
ter entrado ilegalmente apos essa data, num total de 6 830000.
Sem negros nao ha Pernambuco, e sem An¬ Afonso Bandeira de Melo estimou o trafico em 2 716 159 so¬
gola nao ha negros.
mente no periodo de 93 anos entre 1759 e 1852, calculo que
Padre Antonio Vieira, pode estar muito proximo da verdade, e o veterano historiador
numa carta escrita em 1648. Pedro Calmon fixou o total de 8000000 para todo o periodo
do trafico. s
Conquanto as ultimas estimativas sejam geralmente mui¬ !
1 I to elevadas, estatisticas de arquivo e testemunhos de contem-
poraneos sugerem que os calculos de Taunay, Simonsen, Cur¬
O numero exato de escravos introduzidos no Brasil du¬ tin e Buarque de Holanda sao provavelmente muito baixos.
rante um periodo de mais de tres seculos jamais sera conhe- De fato, o verdadeiro numero deve situar-se em algum ponto
cido, mas certamente o trafico foi grande e constante durante
entre as estimativas mais elevadas e mais baixas. Contudo,
todo esse tempo. Se nao por outra razao, algumas estimativas deve-se levantar outra questao. Se vamos compreender em ter-
:i serao uteis para indicar a importancia deste trafico na historia mos estatisticos o verdadeiro significado deste trafico, deve-
da humanidade e para dar uma ideia, em termos estatisticos,
do tan to de sofrimento que causou.
Um grande historiador brasileiro, Afonso d’Escragnolle
Taunay, fixou em 3600000 o numero provavel de escravos im¬ (2) Roberto C. Simonsen, Histdria econdmica do Brasil: 1500- 1820 (Sao
i: Paulo, 1937), 1,201-205.
portados: 100000 teriam entrado no Brasil no seculo XVI, (3) Philip D. Curtin, The Atlantic Slave Trade: A Census (Madison, Wis¬
600000 no seculo XVII, 1 000000 no seculo XVIII, e 1 600000 consin, 1969), pp. 47-49; Sergio Buarque de Holanda, Histdria Geral da Civili-
nos anos entre 1800 e 1852.' Atraves de complexas estimativas za(§o Brasileira. A dpoca colonial. O Brasil monirquico. 0 Brasil republicano
(SSo Paulo, 1963-1975), Vol. 1, Tomo2, p. 191.
de produgao, reprodugao e expectativa de vida, o economista (4) Caio Prado Junior, Formapao do Brasil Contemporaneo: coldnia (7?
brasileiro Roberto Simonsen fixou a importagao maxima pos- ed„ SSo Paulo, 1963), p. 101.
(5) Renato Mendonpa, A influencia africana no portugues do Brasil
(4? ed., Rio de Janeiro, 1973), pp. 32-34; Alfredo Gomes, "Achagas para a his¬
tdria do trSfico africano no Brasil: aspectos numericos", TV Congresso de His¬
(1) Afonso d'Escragnolle Taunay, Subsldios para a histdria do trdfico tdria Nacional (Rio de Janeiro, 1950), V, pp. 29-30; Affonso de Toledo Ban¬
africano no Brasil ( SSo Paulo, 1941 ), p. 305. deira de Mello, 0 trabalho servil no BrasiUHio de Janeiro, 1936), p. 54.
 36 ROBERT EDGARD CONRAD
mos entender que o numero total de africanos envolvidos
incluindo aqueles que morreram em viagem —
foi certamente
— efeitos logo se tornaram aparentes no Brasil. Ja em 1585 havia
muito maior do que os numeros propostos pelos ultimos histo-
i riadores. Uma breve revisao seculo por seculo de algumas pro-
vas estatisticas adicionais e algumas informagSes e considera-
gbes sobre o numero de escravos que devem ter morrido na
i jornada ou logo depois de sua chegada ao Brasil podem forne-
5 cer um melhor entendimento do verdadeiro numero de envol¬
i vidos e dos efeitos desse trafico sobre suas vitimas.
*: Baseando-se principalmente no trabalho de Frederic
Mauro, Philip D. Curtin estimou a importagao total de afri¬
canos para o Brasil no seculo XVI em 50000: 10000 nos anos
de 1551 a 1575 e outros 40000 no restante do seculo.6 Ja na
t primeira metade desse seculo, contudo, periodo em que os
trabalhadores indios realizaram a maior parte do trabalho em
plantagens brasileiras recem-estabelecidas, a demanda por es¬
cravos no Brasil era supostamente tao elevada que os portu-
gueses nao conseguiam atender suas necessidades somente com
o Congo, voltando-se. igualmente para Angola, onde rapida-
mente se desenvolveu um amplo trafico escravista depois de
\
i 1520.7 Em 1576, segundo um observador contemporaneo, os
traficantes de todas as partes de Angola compraram 14000
escravos, dos quais devem ter morrido 4000. Poucos anos de¬
I pois, o autor de um relatorio dirigido ao rei Felipe II da Espa-
nha “confessou” que entre os anos de 1575 e 1591, 52053
negros haviam sido embarcados para o Brasil somente de An¬
i .
gola uma media de mais de 3000 por ano.8 No melhor dos
: casos esta e uma prova fragmentaria, mas parece negar a
baixa estimativa de Curtin e a estimativa ainda mais baixa de
30000 proposta por Sergio Buarque de Holanda como o ma¬
ximum para o seculo XVI.9 Uma cifra mais razoavel, de fato,
parece ser a de 100 000 fornecida por Taunay .
Conquanto grande ou pequeno fosse esse trafico inicial
— e independente do numero que morreu em viagem seus — (10) Taunay, Subsidios, p. 555.
(6) Curtin, The Atlantic Slave Trade, pp. 115-116.
(7) David Birmingham, Trade and Conflict in Angola: the Mbunda and
Their Neighbors under the Influence of the Portuguese, 1843-1890 (Oxford,
1966), pp. 26, 32.
(8) Ibid., p. 50; Evaristo de Moraes, "A histdria da abolipao", in 0 Ob¬
servador Econdmico e Financeiro (Rio de Janeiro, 1938), III, pp. 74-75.
(9) Buarque de Holanda, Histdria Geral, Vol. 1, Tomo 2, p. 191 .
TUMBEIROS 37
presumivelmente cerca de 10000 escravos africanos nas plan-
tagens de Pernambuco e outros 3000 nas plantagens da Ba¬
i
hia, e em 1 610 escravos negros ocupavam as ruas e pragas da
cidade de Salvador nos domingos e dias de festas.10 Em 1618
o autor do conhecido Dialogo das grandezas do Brasil refe- r
ria-se a colonia como uma ‘‘nova Guine”, termo utilizado
novamente um seculo depois para descrever a Bahia."
Sergio Buarque de Holanda fixou o total do trafico do
seculo XVII entre 500000 e 550000, e Philip Curtin, adotando
as suposigoes de Frederic Mauro e Mauricio Goulart, fixou-o
em 560000: cerca de 4000 tendo entrado anualmente na pri-
meira metade do seculo, 7 000 a cada ano no terceiro quartel e
um numero pouco menor nos ultimos 25 anos do seculo.12
Contudo, segundo Antonio de Oliveira Cadornega, historia-
dor do seculo XVII e residente em Angola, nos cem anos entre
1580 e 1680 somente Angola exportou entre oito e dez mil es¬ '
cravos por ano, estimativa que o moderno historiador portu-
gues Edmundo Correia Lopes considerou nao ser muito ele-
vada.12 Alguns desses africanos provavelmente eram destina-
dos a Portugal e outras colonias do Novo Mundo que nao o
Brasil, e muitos certamente morreram no mar. Entretanto,
esta estimativa restringia-se unicamente a colonia de Angola,
onde, na epoca em que escreveu, Cadornega residia havia
40 anos.14
De fato, segundo uma estimativa moderna baseada em
taxas cobradas sobre os escravos embarcados de Angola, ja na
decada de 1620 cerca de 13000 escravos podem ter estado en¬
volvidos no trafico angolano anualmente cifra mais ou menos
confirmada pelos holandeses quando capturaram Luanda em
1641.15 No periodo de um seculo, naturalmente, isso equiva-
(11) Raymond S. Sayers, The Negro in Brazilian Literature (Nova lor-
que, 1956), pp. 35-37; Amedee Franpois Frexier, A Voyage to the South Sea
(Londres, 1717), p. 301.
(12) Buarque de Holanda, Histdria Gera/, Vol. 1, Tomo 2, p. 191; Cur¬
tin, The Atlantic Slave Trade, pp. 117-119.
(13) Edmundo Correia Lopes, A escravidao: subsidios para a sua his¬
tdria (Lisboa, 1944), p. 87.
(14) C. R. Boxer, Four Centuries of Portuguese Expansion, 1415-1825:
A Succinct Survey (Berkeley, 1969), pp. 31-32.
(15) Birmingham, Trade and Conflict, p. 80.
 38 ROBERT EDGARD CONRAD
leria a nao menos de 1300000 escravos deixando somente a
colonia de Angola, cifra mais proxima daquela que os histo-
riadores associam a todo o trafico brasileiro apos 1700. O
grande volume do trafico para a Bahia foi na verdade sugerido
pelo padre Antonio Vieira quando em urn sermSo referiu-se a
descarga em um unico dia de “quinhentos, seiscentos ou tal-
vez mil escravos” de um navio de Angola, ou ao falar de “uma
transmigragao imensa de gentes e nagoes etiopes que da Afri¬
ca continuamente estSo passando para esta America”.16 Con-
siderando o grande volume de exportagSes de escravos so¬
mente de Angola, o volume de todo o trafico do seculo XVII
para o Brasil certamente deve ter alcangado os 2 000 000.
Com relagao ao seculo XVIII, os historiadores concor-
dam que o trafico escravista para o Brasil foi ainda maior que
nos periodos precedentes, mas mais uma vez o volume foi pro-
vavelmente subestimado. Talvez os calculos mais aceitos para
o tr&fico do seculo XVIII sejam aqueles de Mauricio Goulart,
citados por Curtin. As estimativas Goulart-Curtin colocam as
importagoes de escravos para o Brasil no seculo XVIII em
1685200, 550600 destes tendo vindo da Costa da Mina (no
Golfo da Guine) e 1 134 600 de Angola.17 Em relagao a Angola
o numero pode estar aproximadamente correto. Joseph C.
'
Miller calculou que durante o periodo de 40 anos entre 1761 e
’I
1800 cerca de 584200 escravos foram embarcados de Ben-
guela e Luanda, os dois maiores portos angolanos, numa me¬
dia anual de 14605 escravos.18 Embora caracterizando o tra¬
fico desse seculo como um todo, sugeriria que talvez 1 460000
I
j
escravos foram embarcados somente nesses portos durante os
cem anos anteriores a 1801, o que nao parece improvavel con-
siderando o grande surto mineiro da primeira metade do se¬
culo. Assim, considerando uma taxa de mortalidade de apro¬
ximadamente 10% na viagem atlantica, cerca de 1 314 000 es¬
(16) Antonio Sergio e HernSni Cidade, Padre Antonio Vieira (12 vols.,
Lisboa, 1951-1954), XI, pp. 47, 49.
(17) Curtin, The Atlantic Slave Trade, p. 207.
(18) Joseph C. Miller, "Legal Portuguese Slaving from Angola: Some
Preliminary Indications of Volume and Direction, 1760-1830", Revue Frangaise
d'histoire d'outre-mer 62, n.°s 226-227 (1975), pp. 160-163. Ver tamb6m Her¬
bert S. Klein, "The Portuguese Slave Trade from Angola in the Eighteenth
Century", Journal of Economic History 32 (1972), 897, para estatisticas simi-
lares.
TUMBEIROS 39
cravos devem ter chegado ao Brasil provenientes de Angola
durante o seculo, cifra nao muito mais elevada que a de Gou¬
lart. Um valioso documento da Biblioteca Nacional do Rio de
ou aumentar ligeiramente as
Janeiro tende a confirmar talvez
para Angola. Segundo este do¬
estimativas de Goulart-Curtin
cumento, durante o periodo de 38 anos entre 1762 e 1799.
232 572 escravos foram exportados para o Brasil unicamente
do porto angolano de Benguela em um total de 561 navios,
uma media anual de 6 120 escravos. 1<>
E possivel, contudo, que a estimativa de 550600 escravos
provenientes da Costa da Mina para o Brasil no seculo XVIII
levantada por Goulart-Curtin seja subestimada. Outros docu-
mentos da Biblioteca Nacional revelam que somente na de-
cada de 1785 a 1795 nao mends que 271 992 escravos entraram
apenas no porto da Bahia, 191 051 destes vindos diretamente
da Costa da Mina e outros 80941 procedentes das ilhas vizi- !
nhas de Principe e SaoTome.20 £ possivel, naturalmente, que
o trafico escravista fosse invulgarmente elevado durante esses
dez anos e que essas cifras nao sejam representativas do seculo
como um todo. Entretanto, os 191051 escravos registrados
como tendo chegado a Bahia procedentes da Costa da Mina
durante aquele breve periodo representam praticamente a me¬
tade da estimativa de Goulart-Curtin para a Costa da Mina
durante todo o seculo. Se, por outro lado, essas cifras foram
realmente tipicas do seculo XVIII, o numero de escravos que
chegou somente ao porto da Bahia pode ter montado em apro¬
ximadamente 2700000 mais do que os 1900000 destes que
vieram diretamente da Costa da Mina! Obviamente, as esti¬
mativas para o seculo XVIII teriio de ser aumentadas em mui¬
to se estes documentos forem autenticos, mesmo se levarmos
em conta grandes flutuagoes e anos com pequeno volume.
Alem disso, durante a segunda metade desse seculo as
regioes setentrionais do Maranhao e do Para encontravam-se
em um novo estagio de desenvolvimento, e tambem se torna-
ram beneficiarias de grande numero de negros. De 1756 a
1778, a Companhia Geral do Grao-Parÿ e Maranhao, compa-
nhia comercial patrocinaoa pelo governo, embarcou 28 177 es-
(19) Mappa dos escravos exportados desta capitania de Benguela para
o Brasil desdeo annode 1762 at6 1799, Doc. 1-31, 30, 96, BNSM.
(20) Doc.7,3, 15, nfs 2 e 3, BNSM.

40 ROBERT EDGARD CONRAD
cravos para essa regiao, e, da mesma forma, entre 1761 e 1785
outra companhia comercial, a Companhia de Pernambuco e
' Paraiba, embarcou 49 344 escravos, provavelmente para a
tradicional capitania agucareira de Pernambuco e areas vizi-
nhas.21 Isso representava um total de 77521 escravos embar-
i cados para partes bastante limitadas do pais durante periodos
de tempo bastante limitados.
i Em 1789 uma fonte oficial britanica calculou a provavel
exportagao anual de todas as colonias portuguesas na Africa
entre 18 e 20 mil escravos. Isso incluia 8000 destinados ao Rio
de Janeiro e as minas interioranas de Minas Gerais, 5 a 6 mil
destinados a Bahia, 5000 a Pernambuco e 1500 ao Para e
Maranhao.22 Se durante a primeira parte do seculo XVIII o
volume fosse tao elevado quanto os ingleses afirmavam ser
perto do final, o que certamente e possivel considerando a
corrida do ouro, o total nesse seculo estaria entre 1 800000 e
2000000 de escravos. Essas cifras sao um pouco mais eleva-
das do que a de 1 685 200 calculada por Goulart e aceita por
Curtin. Apesar das estatisticas acima sobre as exportagoes de
escravos da Costa da Mina, a cifra de 2000000 pode ser ra-
zoavelmente aceita como o total que chegou ao Brasil no se¬
culo XVIII.
Curtin estimou uma importagao total de 1 351 600 escra¬
vos para o Brasil no seculo XIX, e Taunay estabeleceu a cifra
desse seculo etn 1 600000. Uma vez que o trafico parou vir-
tuaimente em 1851 , uma media dessas duas cifras (1 475800)
: rcsultaria em uma importagao media anual de aproximada-
mente 29000 escravos. cifra que excede em muito os calculos
da maioria dos autores para os seculos anteriores.21 De fato,
a maior migragao forgada de africanos para o Brasil (ou para
quaiquer outra parte do mundo) oeorreu durante os ultimos
cinquenta anos do trafico. Em seu meticuloso estudo sobre a
(21 ) Antonio Carreira, As companhias pombalinas de navegacao, co-
mercio e trafico de escravos entre a costa africana e o nordeste brasileiro (Por¬
to, 1969), pp. 89-91, p.288.
(22) Report of the Lords, p. 4.
(23) A cifra de 1 600000 apresentada por Taunay pode ser a mais acei-
tavel. De quaiquer maneira, Robert W. Slenes recentemente escreveu que
"mais de 1,5 milhao de africanos entrou no Brasil entre 1801 e 1850". Ver
"Comments on Slavery in a Nonexport Economy", in Hispanic American His¬
torical Review 63 (1983), p. 575.
TUMBEIROS 41
vida dos escravos no Rio de Janeiro, Mary Karasch estimou
que mais de um milhao de escravos entraram no Brasil nas
cercanias do Rio de Janeiro somente nesse periodo,24 e du¬
rante esses mesmos anos muitas centenas de milhares mais
foram desembarcados, legal e ilegalmente, nos portos maiores
e menores ao longo de quase toda a costa do Brasil, do Para ao
Rio Grande do Sul.25
Algumas estatisticas publicadas e de arquivo sobre os va-
rios periodos e regiSes do pais ajudarao a ilustrar o volume e
diregao do trafico do seculo XIX. No periodo de dez anos entre
1800 e 1809. segundo estatisticas alfandegarias estudadas por
Herbert S. Klein, 98838 escravos chegaram ao porto do Rio
de Janeiro procedentes da Africa, uma media de aproximada-
mente 10000 por ano.2" A medida que o Brasil caminhava
para a independence o volume desse trafico para o Rio au-
mentou nitidamente. Nos primeiros cinco meses de 1823, por
exemplo, o jornal oficial do governo brasileiro, O Diario do
Governo , noticiou rotineiramente a chegada de 26 navios ne-
greiros ao porto do Rio com um total de 11 397 escravos,
tendo 1089 morrido na viagem.27 Se durante os outros sete
meses de 1823 o trafico foi tao grande quanto nos cinco pri¬
meiros, o numero total de escravos que deixaram a Africa des-
tinados somente ao porto do Rio de Janeiro foi de mais de
27000.
De fato, tal cifra nao teria sido anormal para esse pe¬
riodo. Para os anos de 1821 e 1822, observadores diplomatics
britanicos estimaram o numero de escravos que entrou no Bra¬
sil pelo Rio de Janeiro em 24 363 e 31 240 respectivamente.28
Alem disso, a medida que se aproximava a data para a abo-
ligao do trafico, no final da decada de 1820 o numero de
escravos que entrou no pais pelo Rio cresceu enormemente.
Novamente segundo observadores britanicos. nos tres anos e
meio entre julho de 1827 ate o final de 1830. ano em que o
trafico foi proscrito. 150000 escravos entraram no Brasil so-
I
(24) Karasch, "Slave Life", p. 106.
(25) Ver capitulos seguintes.
(26) Herbert S. Klein, "The Trade in African Slaves to Rio de Janeiro,
1795-1811: Estimates of Mortality and Patterns of Voyages", in Journal of Afri¬
can History 10 (1969), pp. 533-549. i
(27) O Diario do Governo, numeros de janeiro a maio de 1823. t
(28) BFSP( 1822-1823), X, pp. 220, 444.
 42 ROBERT EDGARD CONRAD
i
mente por esse porto, uma media anual de 43000 escravos.2'1
O Rio, naturalmente, nao foi o unico ponto pelo qual os es¬
' cravos entraram no Brasil nas decadas finais do trafico legal.
Durante esse mesmo periodo muitos milhares mais chegaram
ao Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Parana, SSo Paulo,
Espirito Santo, Bahia, Pernambuco, Maranhao, Para e em
i todas as outras provincias setentrionais. No periodo de nove
! anos entre 1812 e 1820. por exemplo, foi registrada a entrada
de 36 356 escravos no porto setentrional de Sao Luis do Mara¬
i nhao, uma media anual de mais de 4000, que nao incluia os
milhares mais enviados por terra, da Bahia para a cidade inte-
riorana de Caxias.30
Como sera visto nos capitulos seguintes, depois que o tra¬
fico foi abolido em 1830. grandes quantidades de escravos
continuaram a ser desembarcados ilegalmente no Rio de Ja¬
neiro, freqiientemente sem grandes esforgos no sentido de en-
cobrir o que estava acontecendo. Alem disso, muitos milhares
mais eram trazidos para terra firme em dezenas de pequenos
portos, ancoradouros, enseadas, e mesmo em praias abertas,
particularmente nas provincias de Sao Paulo, Bahia e Rio de
Janeiro, onde havia a maior demanda por escravos. Estatisti-
cas oficiais britanicas fixam o numero total de escravos impor-
tados ilegalmente para o Brasil entre 1831 e 1852 em 486526,
cifra que o historiador britanico Leslie Bethell considera muito
baixa devido a obvia impossibilidade de coletar informagoes
completas sobre o contrabando de escravos e a falta de quais-
quer estatisticas de varias regioes do Brasil em determinados
anos. O mesmo autor acredita que pelo menos 500000 escra¬
vos entraram no Brasil durante os anos da ilegalidade. Con-
tudo, mesmo esse numero parece algo subestimado. Segundo
as estimativas britanicas finais, o trafico extinguiu-se por sete
anos depois que se tornou ilegal., nSo sendo reavivado nova-
mente em larga escala ate 1837. Entretanto, abundantes in¬
formagoes no capitulo 4 do livro do autor acima mencionado
revelam que o trafico foi rapidamente reavivado apos a aboli-
gao legal e ja era amplo novamente no inicio da decada de
(29) Ibid. (1830-1831), XVIII, p. 565; ibid., (1831-1832), XIX, 535.
(30) C6sar Augusto Marques, Diccionario histdrico-geographico da pro-
vincia do Maranhao (MaranhSo, 1870), p. 200; Dunshee de Abranches, 0 Cap-
tiveiro ( memdrias ) (Rio de Janeiro, 1941 ), p. 37.
TUMBEIROS 43
1830, certamente muito mais amplo do que a estimativa ofi-
cial britanica de 2981 escravos nos anos de 1831 a 1835. Be¬
thell tambem apresenta provas irrefutaveis de que o trafico ja
era substancial nos anos imediatamente posteriores a aboligao
legal, e conclui “que as estatisticas oficiais britanicas subesti-
maram consideravelmente o trafico durante os anos de 1831-6,
e especialmente 1835-6”. 31 Como sera visto, os relatorios mi¬
nisterial dos governos liberais que estiveram no poder du¬
rante esses anos lamentaram de maneira contundente o cresci-
mento do trafico ilegal, e observadores britanicos e membros
liberais da Assembleia Geral brasileira confirmaram esta im-
pressao.
Como ja dissemos, o numero exato de escravos impor-
tados para o Brasil em um periodo de mais de trezentos anos
jamais sera conhecido, mas, considerando a informagao ci-
tada acima, as baixas estimativas fornecidas por Goulart,
Curtin, Buarque de Holanda e outros devem pelo menos ser
reavaliadas. Segundo o proprio professor Curtin, a cifra de
3 646 800 foi aceita “principalmente porque e a soma das esti¬
mativas por periodo de tempo de (Frederic) Mauro e Gou¬
lart”. A cifra exata, ele admitiu, pode ser mais elevada. Ba-
seado no que foi dito acima, sou de opiniao que a cifra exata
foi consideravelmente mais elevada, que e concebivel a en¬
trada de mais de 5000000 de escravos no Brasil durante todo
o periodo do trafico. Este total incluiria talvez 100000 afri-
canos no seculo XVI, 2000000 no seculo XVII, 2000000 no
seculo XVIII e mais de 1 500000 nos ultimos cinquenta anos
do trafico. Estes numeros, naturalmente, baseiam-se em pro¬
vas totalmente inadequadas, e dessa forma sao apresentados
com o mesmo espirito de duvida com o qual o professor Curtin
apresentou os seus.32
(31) Bethell, The Abolition, pp. 388-395; Nelson, Remarks, pp. 36-41.
(32) Curtin, The Atlantic Slave Trade, pp. 47-49. "Um dos perigos de se
fixer numeros", escreveu Curtin em seu prefScio (p. xvii), "6 encontrS-los ci-
tados depois com um grau de certeza que jamais se pretendeu". Suas prdprias
estatisticas sobre o trafico escravista africano, ele acrescentou, pretendiam ser
"aproximapoes em que um resultado dentro de 20% de realidade 6 uma res- i
posta 'correta' — isto 6, um bom resultado, admitindo-se a qualidade dos da¬
dos em que se baseia. Deve-se tambem compreender que algumas estimativas
jamais alcanparSo um padrSo de exatidSo". Tendo a advertencia de Curtin em
mente, pode-se ver que suas estimativas sobre o trafico brasileiro n3o s3o se-
i
riamente contestadas aqui. i
.
44 ROBERT EDGARD CONRAD
!
2 mento no periodo do trafico ilegal.36 Isto talvez possa ser ex-
. plicado pela probabilidade de que o numero de mortes du¬
As estimativas sobre o trafico escravista citadas acima in-
cluem apenas os africanos que chegaram as praias brasileiras.
Contudo, houve muitos que chegaram ao Brasil bastante
doentes e morreram logo depois, e houve muitos mais que se-
quer chegaram ao Brasil. Assim, as cifras sobre as importa-
goes de escravos contam apenas parte de historia bastante
cruel. Alguns escravos morreram em conseqiiencia da violen-
cia essencial a sua captura na Africa, muitos outros nas jorna-
das entre os lugares que habitavam no interior e os portos dos
oceanos Atlantico e Indico, ou enquanto aguardavam o em-
barque, muitos mais ainda no mar, outros nos mercados de
escravos brasileiros, e mais ainda durante o processo de ajus-
tamento ftsico e mental ao sistema escravista no Brasil, a
“aclimatagao”, como era chamado esse processo nas colonias
britanicas. De fato, e possivel acreditar que o numero dos que
chegaram a seu destino final em bom estado nao tenha sido
muito maior que aquele dos que pereceram durante a longa
jornada a partir de sua terra natal africana. Segundo Curtin,
de fato, “o custo do trafico escravista em termos humanos foi
muitas vezes o numero desembarcado na America”.33
E sabido que as perdas no mar foram elevadas, especial-
mente durante os primeiros seculos do trafico. No seculo XVI
a taxa media de perda pode ter chegado a 15, 20 ou mesmo
25%, mas alega-se que tendeu a declinar nos ultimos seculos,
atingindo uma media aproximada de 9 ou 10% nos primeiros
anos do seculo XIX.34 Alguns au tores afirmaram que apos o
trafico ter sido declarado ilegal em 1830, a taxa de mortali¬
dade elevou-se novamente uma vez que no trafico de contra¬
band© os abusos de excesso de carga e subalimentagao nao
podiam ser controlados pela legislagao governamental.35 Ain¬
da assim, estimativas britanicas sobre a mortalidade no pe¬
riodo de 1817 a 1843 parecem indicar que nao houve tal au-
(33) Ibid., p.275.
(34) Ibid. , p. 277; Gorender, O escravismo colonial, p. 139.
(35) Duarte, Ensaio, p. 5; Henrique Jorge Rebello, "Memoria e consi-
derapoes sobre a populapio do Brasil", Revista dos Institute Histdrico e Geo-
grafico Brasileiro 30 (1), p. 33; J. P. Oliveira Martins, O Brazil e as colonias
portuguezas (2? ed., Lisboa, 1881 ), p. 55.
TUMBEIROS 45
rante a viagem fosse menos influenciado pela politica oficial
do que pelas atitudes e procedimentos rotineiros do traficante
em relagao a comida, agua, espago, pregos dos escravos, e
outros fatores que afetavam diretamente os lucros, fatores que
nao sofreram grandes mudangas quando o trafico se tornou
ilegal. No trafico escravista frances, segundo estudo recente,
uma taxa de mortalidade de 5 a 15% era “aceitavel”, e os tra-
ficantes levavam em consideragao esta alta mortalidade em
seus calculos.37
Os governos portugues e brasileiro tinham pleno conhe-
cimento dos abusos comuns no trafico africano e tentaram
criar controles. Contudo, a mortalidade elevada era a norma,
e as leis e decretos redigidos em Lisboa e no Rio refletiam essa
realidade. Em urn decreto de 1813, por exemplo, o principe
regente D. Joao. entao reinando no Rio de Janeiro, ofereceu
recompensas de 240 e 120 mil-reis respectivamente ao capitao
e ao cirurgiao de qualquer navio que mantivesse a mortali¬
dade de sua cargo em 2% ou menos, e metade dessas quantias
se a taxa de mortalidade entre os escravos permanecesse abai-
xode3%, provavelmente uma taxa de perda muito baixa. No
caso em que a mortalidade fosse elevada a ponto de gerar a
suspeita de negligclncia na execugao das leis sobre saude ou
cura dos doentes. o capitao do navio estaria sujeito a processo
e punigao.38
1- preciso assinalar que as chances de um africano sobre-
viver ao trafico estavam diretamente relacionadas com a ex-
tensao e duragao de sua viagem. Isto geralmente dava aos es¬
cravos destinados ao Brasil uma vantagem sobre aqueles que '
navegavam para outras areas do Novo Mundo, tais como Ca-
ribc, America do Norte ou para o oeste da America do Sul,
regimes muito mais distantes dos principais depositos de escra¬
vos da Africa ocidental. A viagem de Mogambique portugues
para o Brasil, por outro lado, durava praticamente o dobro do
tempo em relagao a viagem dos portos africanos ocidentais
(36) Curtin, The Atlantic Slave Trade, pp. 280-281 .
(37) Robert Stein, The French Slave Trade in the Eighteenth Century:
An Old Regime Business (Madison, Wisconsin, 1979), p. 96.
(38) Colleccao das leis do Brasil de 1813, p. 51.
;
 46 ROBERT EDGARD CONRAD
! TUMBEIROS
I
(cerca de 60 dias na primeira e 34 na ultima).3*’ Assim, os es¬
cravos embarcados para o Brasil em Mozambique tinham
muito mais probabilidades de morrer na viagem do que aque-
1 les embarcados nas colonias africanas ocidentais como Guine
Portuguesa, Cabinda ou Angola. Em seu estudo sobre o tra¬
fico de escravos para o Rio de Janeiro nos anos de 1795 a 1811,
Herbert S. Klein mostrou que em cada mil escravos embar¬
cados em Mozambique para o Rio de Janeiro 233 morriam no
mar, enquanto a taxa dos que embarcavam na Africa ociden-
tal portuguesa era de 91 em mil, e 57 em mil entre os que
embarcavam na Guine. uma das travessias mais curtas; entre
o total de 170651 escravos abrangidos por seu estudo, 16 162,
ou cerca de 9,5%, morreram no mar. 40
Relatorios consulares britanicos mostram que esse pa-
drao foi mais ou menos repetido nos anos de 1821 a 1825, pe¬
riodo em que o trafico para o Brasil estava limitado a certas
regibes da Africa ao sul do Equador. Durante esse tempo,
entre 91 848 escravos embarcados da Africa ocidental para o
Rio, 5 418, ou pouco menos de 6%, morreram no mar, ao
passo que entre os 38 165 escravos embarcados de Mozambi¬
que, morreram no mar 7 368, ou cerca de 20%. Como no pe¬
riodo estudado por Klein, a taxa de mortalidade global nesse
.1
periodo de 5 anos foi de pouco menos de 10% .4I Deve-se res-
saltar, contudo, que essas mortes ocorriam em um breve pe¬
riodo de tempo, normalmente variando de 30 a 60 dias, tempo
de viagem normal da Africa ocidental e oriental para o Brasil.
Assim, aconclusao a que chegou Klein de que a taxa de mor¬
talidade de 95 por mil “nao era muito excessiva” uma vez que
comparavel as taxas de mortalidade entre o corpo naval de
funcionarios britanicos servindo na costa africana na decada
de 1840 deve ser rejeitada imediatamente. O que Klein apa-
rentemente interpretou de maneira incorreta foi que as mortes
de 21 a 79 marinheiros em cada mil no servizo africano ocor-
(39) David Eltis, "The Impact of Abolition on the AtlanticSlave Trade",
in David Eltis e James Walvin, eds., The Abolition of the Atlantic Slave Trade:
Origins and Effects in Europe, Africa, and the Americas (Madison, Wisconsin,
1981), p. 162.
(40) Klein, "The trade in African Slaves", p. 540.
(41) Class A., 1822-1823, pp. 107-108; Class B„ 1822-1823, p. 109;
Class A., 1823-1824, p. 25; Class B., 1824-1825, p. 73; Class B., 1825-1826,
p. 82.
i
47
riam no periodo de um ano, ou talvez ainda durante todo um
turno de servizo; de fato, ele nao especifica o tempo exato a
que se refere em suas estatisticas. Entretanto, e claro que se o
periodo compreendido tivesse sido de um mes ou dois (no caso
de uma comparazao legitima com a mortalidade no trafico es-
cravista) poucos marinheiros britanicos estariam vivos apos
um ano de servizo na Africa, e e de se supor que o Almiran-
tado Britanico teria de fazer serias mudanzas na politica sim-
plesmente para manter a marinha em funcionamento! 42 De
fato, contudo, foi registrada a morte de 638 oficiais e mari¬
nheiros engajados no servizo antitrafico na costa africana en-
tre 1840 e 1848, variando entre 2,1% e 7,9% a taxa anual de
mortalidade. Em contraposi<pao, entre 38033 escravos captu-
rados pela Marinha Real durante esse mesmo periodo de 9 i!
anos, 3941 ou mais de 10% morreram entre a captura e a
adjudicazao, periodo presumivelmente muito mais breve do
que um ano.43
Para chegar a uma impressao mais exata da enorme mor¬
talidade causada pela escravizagao e embarque de africanos
para o Brasil, deve ser assinalado que provavelmente morre¬
ram mais escravos antes e apos a viagem para o Brasil do que
f
durante a viagem propriamente dita. Pode-se ter uma ideia da
mortalidade entre os escravos, desde sua captura ou compra
no interior africano ate sua ver.da final no Brasil, a partir de
uma mozao redigida em principios do seculo XIX propondo a
exportagao de 30000 escravos de Angola para a capitania se-
tentrional do Para durante um periodo de dez anos. Calcu-
lando os custos envolvidos nessa empresa, o autor desse pro-
jeto estimou uma perda de 12% na Africa ate o porto de em¬
barque devido a mortes, deserves e venda dos escravos de
menor valor durante o percurso, uma taxa de mortalidade de ;;
14% no mar (a viagem de Angola para o norte do Brasil era
mais longa do que para o Rio de Janeiro e outros grandes por-
(42) Klein, "The Trade in African Slaves", pp. 547-549. Em uma versSo
revista de seu artigo, Klein admitiu que uma taxa de mortalidade de 93 em mil
"era incomum pelos padr5es europeus", mas continuou a comparar essa taxa
com taxas anuais entre as populates em outros lugares! Ver The Middle Pas¬
sage: Comparative Studies in the Atlantic Slave Trade (Princeton, Nova Jer¬
sey, 1979), pp. 68-72.
(43) The Illustrated London News, Londres, 23 de marpo de 1850, p.
198.
!ÿ!
48 ROBERT EDGARD CONRAD
tos brasileiros. e, finalmente, outros 10% apos a chegada da
carga ao Para. Desta maneira, em cada cem escravos com¬
prados na Africa, previa-se que apenas 68 sobrevivessem a
toda a provagao para chegar ao “consumidor” final brasi-
leiro.44 Alem disso, essas estimativas nao levavam em consi-
deragao os muitos escravos que certamente morreriam du¬
rante a “aclimatagao” no Brasil, visto que o autor da proposta
provavelmente estava pouco interessado no destino dos afri¬
canos uma vez vendidos no Brasil.
I Contudo, levando em consideragao a “aclimatagao”, o
historiador americano Joseph C. Miller propos taxas de mor-
talidade ainda mais chocantes durante os varios periodos que
se seguiam a compra ou captura dos escravos na Africa. Em
sua opiniao, talvez 40% dos negros escravizados no interior da
Africa morriam antes de poder chegar a um porto costeiro, e
outros 10 a 12% pereciam nos barracdes costeiros ou pris&es
escravistas antes de serem carregados a bordo de um navio.
Cerca de metade dos escravos sucumbindo assim enquanto
ainda estavam na Africa. Dos sobreviventes, em sua opiniao,
outros 9% morriam no mar, e daqueles que chegavam ao Bra¬
sil cerca de metade morria durante a “aclimatagao”, periodo
de aproximadamente quatro anos.45 Assim, entre mil escravos
que deixavam suas terras na Africa, e provavel que apenas
pouco mais de 200 sobrevivessem a todas as terriveis experien¬
ces da escravizagao, jornada na Africa, confinamento em um
porto africano, travessia atlantica, e finalmente venda e acli¬
matagao no Brasil. Somente depois disso e que os sobreviven¬
tes tornavam-se afinal habitantes permanentes do Brasil.
3 mil escravos capturados dificilmente um decimo era escravi-
O processo de escravizagao e embarque para o Brasil foi
uma parte essencial da experiencia escravocrata que afetou os
corpos e mentes de milhoes. Uma breve analise descritiva
dessa experiencia ajudara a explicar por que custou tanto em
termos de vidas humanas. Segundo um veterano residente do
(44) Silva Rebelo, Re/agoes entre Angola e Brasil, pp. 88-89.
(45) Joseph C. Miller, "Mortality in the Atlantic Slave Trade: Statistical
Evidence on Causality", Journal of Interdisciplinary History 3 (1981), 413-414.
i
TU MBEIROS 49
Brasil e da Africa, Antonio de Oliveira Mendes, escrevendo no
final do seculo XVIII, os negros na Africa podiam ser escravi-
zados de varias maneiras. Algumas delas eram tradicionais e
aceitas como legais tanto por africanos quanto por portugue-
ses, mas oulras eram ilegais e estimuladas pelo mercado ex-
terno. Os metodos tradicionais incluiam condenagao por jui-
zes africanos locais por adulterio e roubo; substituigao de rnu-
lheres, filhos e filhas ou outros parentes por pessoas do sexo
masculino condenadas a escravidao, e a tomada de prisionei-
ros de guerra. Os meios ilegais de escravizagao, que tinham
suas origens “11a piratagem, na forga, e na traigao”, incluiam
o rapto e a venda de parentes proximos pelos chefes de farni-
lias.46 Poucos anos antes outro autor afirmou que por mais de
duzentos anos “milhares e milhares” de africanos haviani sido
“barbaramente captivados pelos seus proprios compatriotas,
por furtos, por piratarias, por falsidades, por embustes, e por
outros semelhantes modos, que a malicia daquelles infieis, ft
instigada do demonio, tern inventado”.4’
Na compra e venda de escravos nas costas da Guine e i
Cabo Verde, segundo outra testemunha ocular, eram perpe-
tradas injustigas em nome dos metodos sancionados. Merca-
dores de escravos da costa, chamados tangosmaos , adquiriam
escravos em ataques e expedigoes a lugares remotos, reco-
lhendo tantas “pegas” quanto possivel atraves da fraude, vio-
lencia e emboscada. Com a chegada dos navios, os proprios
africanos iam as vezes a caga de escravos, urn grupo cercando t
outro “como animais”, e entao afirmando que os capturaram
em guerras justas e ameagando abate-los e come-los se nao
fossem comprados. Finalmente, as vezes os portugueses escra- *
vizavam os parentes livres de fugitivos, de forma que em cada
zado “justamente”. Estes eram fatos notorios, afirmou o mes-
mo autor, conhecidos de todas as pessoas devotas que tinham
vivido naquelas regides da Africa.48 Caberia o parentese de
(46) Oliveira Mendes, Discurso acadbmico, pp. 18-21.
(47) Manoel Ribeiro da Rocha, Ethiope resgatado, empenhado, susten-
tado, corregido, instruido, e liberado (Lisboa, 1758), p. viii. Para uma analise
moderna do processo de escravizacao na Africa, ver Carreira, As companhias
pombalinas, pp. 72-75, 78-79.
(48) Proposta a sua magestade sobre a escravaria das terras da con-
quista de Portugal, Doc. 7, 3, 1, BNSM, pp. 188-189.
 so ROBERT EDGARD CONRAD
que o processo de escravizagao, bem como a escravidao em si,
diferiam nitidamente de uma regiao africana para outra. En-
tretanto, as afirmagoes acima feitas por testemunhas portu-
guesas sao perfeitamente confirmadas por pesquisas moder-
nas.41' Os mercados tropicais americanos de escravos estimu-
lavam as guerras e outras formas de violencia, independente
da natureza das sociedades africanas e do carater da escra¬
vidao africana nativa antes da chegada dos europeus.
Reduzida recentemente a escravidao, a vitima freqiiente-
mente era marcada a fogo e colocada em ferros. Se capturada
por uma expedigao no campo de batalha, ele ou ela poderia
ser presa pelo pescogo a um libambo, pesada corrente de ferro
descrita como capaz de confinar uma centena de pessoas e
com meia polegada de espessura. Dessa maneira comegava
uma jornada que poderia durar ate oito meses. Normaimente
privados de alimentagao adequada, agua e sal, durante a noite
o escravo dormia no chao, formando com seus companheiros
um circulo em torno do fogo, sem protegao contra as condi-
goes do tempo.50 Em seu estudo sobre o trafico, Oliveira Men-
s des recomendou que se desse agua, comida e uma coberta
para protegao contra o tempo aos escravos na caminhada na
Africa, que os escravos domesticados (escravatura mansa)
acompanhassem o comboio na caga a carne fresca, e que ao
chegarem a Luanda os escravos fossem melhor alojados, ves-
tidos e alimentados. Ainda assim ele duvidava que os merca-
dores de escravos considerariam suas sugestoes.51
(49) Para discussoes recentes sobre a escravidao africana antes e du¬
rante o trafico escravista africano, ver Suzanne Miers e Igor Kopytoff, eds.,
Slavery in Africa: Historical and Anthropological Perspectives (Madison, Wis¬
consin, 1977); A. Norma Klein, "West African Unfree Labor Before and After
the Rise of the African Slave Trade", in Laura Foner e Eugene Genovese, eds.,
Slavery in the New World (Englewood Cliffs, Nova Jersey, 1969), pp. 87-95;
Walter Rodeny, "African Slavery and Other Forms of Social Opression on the
Upper Guinea Coast in the Context of the African Slave Trade, Journal of
African History 3 (1966), pp. 431-443; J. D. Fage, "Slavery and the Slave Trade
in the Context of West African Flistory", ibid. 7 (1969), pp. 393-404; Pail Love-
joy, "Indigenous African Slavery", in Historical Reflections/Reflections histo-
nques 6(1) (1979), pp. 19-83.
(50) Luiz dos Santos Vilhena, Recopilacao de noticias soteropolitanas e
brasilicas contidas em XX cartas da cidade do Salvador, Bahia de Todos os
Santos, que escreve hum a outro amigo em Lisboa (2 vols. , Salvador, 1922), II,
934; Carreira, As companhias pombalinas, p. 152; Oliveira Mendes, Discurso
academico, pp. 22-26.
(51) Ibid., pp. 48-54.
1
TUMBEIROS 51
No porto de embarque continuava o sofrimento. Para fins
de taxagao, por exemplo, em Luanda os escravos eram divi-
didos em tres grupos: aqueles com altura superior a quatro
palmos ou um metro, criangas com menos de um metro que ja
andavam, e bebes de colo (crias de peito). Como prova de
pagamento de uma taxa regia de 8,7 mil-reis pelos escravos
maiores e metade dessa quantia pelos escravos menores que
andavam, um brasao real era marcado a fogo com um instru-
mento de prata no lado direito do peito de cada escravo, e
para confirmar o direito do proprietario era ao mesmo tempo
colocada uma marca de propriedade no lado esquerdo do pei¬
to e no brago esquerdo dele ou dela. Mesmo o batismo, ceri-
monia que no inicio do seculo XIX era realizada por uma taxa
de 300 reis por escravo, e por isso era as vezes negligenciada,
foi com freqiiencia uma experiencia dolorosa. De acordo com
uma testemunha, normaimente os escravos eram batizados no
porto de embarque, e ao mesmo tempo uma pequena cruz era
gravada em cada lado do peito com um ferro quente. Assim,
convertidos e marcados com o mais sagrado simbolo da Eu-
ropa crista, os escravos eram alojados em armazens, recintos a
ceu aberto cercados por altas paredes de barro, ou em paliga-
das de madeira. Expostos as condigoes do tempo, mal alimen¬
tados e vestidos, as vezes ainda acorrentados uns aos outros ou
presos a troncos, vez por outra esperavam semanas ou meses
para serem colocados a bordo de um navio. Nesses lugares,
escreveu outra testemunha, os escravos comiam, dormiam e
satisfaziam todas as suas necessidades fisiologicas, intectando
as casas e a cidade com os mais “putridos miasmas”. Dez ou !
doze mil chegavam a cada ano em Luanda, afirmou Oliveira
Mendes, mas apenas seis ou sete mil sobreviviam para o em¬
barque para o Brasil. A quantidade dos que morriam, escre¬
veu ele, era “indizivel”.52 1
Talvez a pior provagao fosse a viagem por mar. Em terra
(52) Carreira, As companhias pombalinas, pp. 77, 152; Antonio Au- I
gusto Teixeira de Vasconcellos, Carta acerca do trdfico dos escravos na pro-
vincia de Angola dirigida ao lllmo. e Exmo. Sr. Visconde de Athogia (Lisboa,
1853), p. 5; Manoel dos Anjos da Silva Rebelo, Re/aqoes entre Angola e Brasil
( 1808-1830) (Lisboa, 1970), pp. 90-97; Lawrence F. Hill, Diplomatic Relations
1
between the United States and Brazil (Durjam, Carolina do Norte, 1932), p.
131; Schlichthorst, O Rio de Janeiro, p. 130; Oliveira Mendes, Discurso acadd-
mico, pp. 8, 28.
I 52 ROBERT EDGARD CONRAD
i
os suprimentos eram comparativamente baratos e alojamen-
I tos abundantes e adequados eram pelo menos concebiveis,
i mas no mar o espago e as provisdes eram limitadas e caras, e
sempre havia traficantes que esperando aumentar os lucros
levavam um excesso de pessoas a bordo e supriam essas cargas
i populosas com alimentagao e agua insuficientes. Aspecto no-
torio do trafico, a sobrecarga foi algumas vezes draniatica-
mente revelada ao mundo em desenhos de cortes transversals
de navios retratando homens, mulheres e criangas deitados
Iado a lado entre os conveses de escravos, as pernas amarra-
das. sua unica vestimenta constituindo-se de um reduzido pe-
dago de pano envoi to em torno dos quadris —
este ultimo
talvez mais em deferencia aos padroes europeus de morali-
dade do que a realidade, uma vez que os escravos normal-
mente iam nus nos navios.5’
Tem-se alegado que, devido principalmente a extraordi¬
nary superpopulagao, as condigoes nos navios negreiros pio-
raram muito depois que o trafico brasileiro se tornou ilegal em
1830. 54 Contudo, a superpopulagao sempre foi um problema
que nem mesmo rigorosos preceitos reais podiam controlar
totalmente. Um decreto expedido em Lisboa em 23 de setem-
bro de 1664. por exemplo, afirmava que os navios estavam
i zarpando de Angola com o dobro das “pegas” permitidas por
! sua capacidade visto que sua tonelagem era medida por pes¬
soas designadas pelos proprios capitaes dos navios. Alem dis-
so, o suprimento de agua dos navios nao era inspecionado
adequadamente antes da partida e o resultado era um grande
: numero de mortes.5' Vinte anos depois (1684) um decreto real
! semelhante afirmava "que no transporte de negros de Angola
para o Estado do Brasil os carregadores e capitaes dos navios
tern a pratica escandalosa de eoloca-ios a bordo tao juntos uns
dos outros que nao so lhes falta a necessaria facilidade de mo-
vimento indispensavel a vida. ... mas devido a condigao de
(53) Ver, por exemplo, os desenhos face a pagina 36 in An Abstract of
the Evidence Delivered before a Select Committee of the House of Commons,
in the Years 1 790 and 1791; on the Parth of the Petitioners for the Abolition of
the Slave Trade (Londres, 1791 ).
(54) Ver, por exemplo. Nelson, Remarks, p. 80.
(55) Jose Justino Andrade e Silva, Colleccao chronologica da legis/a-
cao portuguesa compiiada e annotada ( 1603-1700 ) (10 vols., Lisboa, 1854-
1859), IX, 271.
i
TUMBE1ROS 53
superlotagao em que viajam muitos morrem, e aqueles que
sobrevivem chegam em estado cruelmente deploravel”.5"
Ambos os decretos continham provisoes em relagao a
quantidade de comida e agua a ser carregada nas viagens e ao
numero de escravos que poderiam ser transportados legal-
mente. O decreto de 1684, por exemplo, permitia 7 escravos
por tonelada para os navios com vigias e 5 escravos por tone-
lada para os navios sem vigias. Contudo, alguns anos apenas
apos sua promulgagao, um observador europeu, referindo-se
aos traficantes de escravos portugueses, escreveu: "E lamen-
tavel ver como amontoam esses pobres miseraveis, 650 ou 700
em um navio, os homens amarrados em estacas nos poroes, as
mulheres entre os conveses e as que estao gravidas na grande
cabine, e as criangas junto ao leme (sic), o que naquele clima i
quente ocasiona um cheiro intoleravel’V’ Um livro publicado
em 1735 registrou a chegada a Bahia de um navio vindo de
Benguela com 1 731 escravos, dos quais mais de 200 morre-
ram logo apos o desembarque.5”
Se as condigoes melhoraram mais tarde no seculo XVIII,
epoca em que o trafico escravista internacional passou a sofrer
ataques crescentes, nao e inteiramente claro. Entre 200 e 300
escravos eram colocados sob os conveses, escreveu Oliveira
Mendes na decada de 1790. com ventilagao vinda apenas de S1
uma pequena escotilha e algumas poucas claraboias por onde
sequer passaria a cabega de uma pessoa. Como alivio para o 1
sofrimento. a cada dia alguns eram trazidos para o conves
para respirar ar puro e fazer exercicio. As provisoes eram
inadequadas, segundo Oliveira Mendes, que relacionou feijao
niilho, farinha, frequentemente deteriorados ou estragados,
e um tipo de peixe “noxio” acrescentado em pequenas quan-
tidades a cada ragao, como a comida dos escravos no mar.
A ragao de agua, quente e deteriorada pela exposigao ao tem¬ !
pt', fazia pouco mais que umedecer a boca.54
(56) Colleccao chronologica de leis extravagantes posteriores a nova
compilacao das ordenacoes do reino publicadas em 1603 (Coimbra, 1819),
Tom. ii de LL. Alvr., etc., pp. 136-145.
(57) Citado de Voyage to the Congo River de James Barbot in Elizabeth
Dorman, Documents Illustrative of the History of the Slave Trade to America
(4 vols. Nova lorque, 1930-1935), I, 459.
(58) Luis Gomes Ferreyra, Erario mineral dividido em doze tratados
(Lisboa, 1735), pp. 478-479.
(59) Oliveira Mendes, Discurso academico, pp. 30-31.

54 ROBERT EDGARD CONRAD
Sao abundantes as descrigoes de navios negreiros portu-
gueses e brasileiros. Particularmente vigorosa e aquela feita
pelo clerigo britanico que visitou o Brasil, o reverendo Robert
Walsh, que acompanhou um grupo britanico de abordagem
no navio portugues Veloz apos sua captura no medio AtlSn-
tico em 1829. Segundo Walsh, ao tempo de sua captura o
Veloz estava ha 17 dias no mar e durante esse periodo 55 es-
cravos mortos haviam sido atirados ao mar. Quando captu-
rado, o navio ainda carregava 336 homens e 226 mulheres, um
total de 562 escravos, todos “fechados sob escotilhas gradea-
das, entre conveses”. Walsh descreveu a area de seu confina-
mento como “tSo baixa que eles sentavam entre as pernas uns
dos outros, e tSo amontoados que nao havia possibilidade de
deitarem ou mudarem de posig5o, durante o dia ou a noite”.
Pertencendo ou consignados a diferentes senhores, “eles eram
todos marcados, como ovelhas, com as diferentes marcas dos
proprietaries. ... Estas eram imprimidas em seus peitos ou
bragos”. Alguns dos escravos, segundo Walsh, eram “muito
emaciados”, e alguns, particularmente as criangas, pareciam
moribundos. Ele ficou especialmente impressionado com a
capacidade de tantos escravos subsistirem “amontoados e
apertados... em celas baixas, de 90 centimetres de altura, a
: maior parte delas... sem ar ou luz”. O espago entre o eonves
I era dividido em compartimentos de 90, 70 centimetres de al¬
tura. Em um desses, medindo cinco metros por cinco metros e
meio, “estavam apinhadas as mulheres e meninas”, muitas
! gravidas. No segundo, de doze metros por seis metros e meio,
: cheiro era insuportavel. Parecia inacreditavel que seres huma-
estavam os homens e meninos. “O calor nesses lugares hor-
; rendos era tao grande”, escreveu ele, “e o odor tao desagra-
davel, que era praticamente impossivel adentra-los, mesmo
que houvesse espago”. Walsh descreveu a saida dos escravos
para o eonves:
: Rio de Janeiro, onde o navio e seus passageiros foram descri-
517 semelhantes de todas as idades e sexos, algumas criangas,
alguns adultos, alguns velhos e velhas, todos em estado de
completa nudez, rastejando para experimentar o luxo de um
pouco de ar e agua frescos. Pareciam um enxame de abelhas
saindo pela abertura de uma colmeia, enchendo todo o eonves
ate a asfixia, de proa a popa. ... Olhando-se para os lugares
em que haviam estado amontoados, encontravam-se algumas
criangas junto a borda do navio; estavam deitadas em estado
TUMBEIROS 55
de torpor. ... As pequenas criaturas pareciam indiferentes
tanto & vida como a morte, e quando eram carregadas para o
eonves muitas n5o conseguiatn ficar em pe.
Quando era trazida a agua, os escravos “todos corriam como
loucos em sua diregao; ... uivavam e lutavam e brigavam entre
si, por uma gota desse precioso liquido, como se ficassem rai-
vosos a visSo dela”.60
As crueis condigoes suportadas pelos passageiros afri-
canos de outre navio portugues, o Dois de Fevereiro, foram !
descritas em varias ocasioes. Apos a captura do navio, em fe¬
vereiro de 1841, ao largo da costa brasileira proxima a Cam¬
pos, os escravos foram imediatamente trazidos para o eonves.
Um registro do diario de bordo da belonave britanica Fawn
descreveu a cena:61
i;
Os vivos, os moribundos, e os mortos amontoados em uma
unica massa. Alguns desafortunados no mais lamentavel es-
tado de variola, sofrivelmente doentes com oftalmia, alguns r
completamente cegos, outros, esqueletos vivos, arrastando-se
com dificuldade para cima, incapazes de suportarem o peso de
seus corpos miseraveis. Maes com criangas pequenas pendu-
radas em seus peitos, incapazes de darem a elas uma gota de \i
alimento. Como os tinham trazido ate aquele ponto parecia
surpreendente: todos estavam completamente nus. Seus mem-
bros tinham escoriagSes por terem estado deitados sobre o soa-
lho durante tanto tempo. No compartimento inferior o mau
nos pudessem respirar tal atmosfera, e viver. Alguns estavam
—
sob o soalho, chamado eonves, morrendo um ja morto.
Tres dias apos sua captura o Dois de Fevereiro chegou ao
tos por Thomas Nelson, cirurgiao naval encarregado de cuidar
deles no navio-hospital britanico Crescent. Depois de visitar o
navio, Nelson escreveu em seu diario:52
(60) Walsh, Notices, II, 475-483.
(61 ) Citado in The African Repository and Colonial Register, Washing¬
ton, D.C., setembrode 1841, p. 261.
(62) Nelson, Remarks, pp. 43-44.
j
!
56 ROBERT EDGARD CONRAD
Amontoados no conves, e obstruindo as passagens em ambos
!
! os lados, agachados, ou melhor, curvados, trezentos e sessenta
; e dois negros, com doenca, deficiSncia e misSria estampadas
com intensidade de tal forma dolorosa que excedia qualquer
poder de descriÿao. A um canto... um grupo de miseraveis
estirados, muitos nos ultimos estagios da exaustao e todos co-
bertos com as pustulas da variola. Observei que muitos deles
i- tinham rastejado ate o lugar em que a agua havia sido servida,
na esperanÿa de conseguir um gole do liquido precioso; mas
i incapazes de retornarem a seus lugares, jaziam prostrados ao
redor da tina. Aqui e ali, em meio ao aglomerado, havia casos
isolados da mesma doen?a repugnante em sua forma con-
fluente ou pior, e casos de extrema emacia9ao e exaustao, al-
guns em estado de completo estupor, outros olhando penosa-
mente ao redor, apontando com os dedos para suas bocas cres-
tadas. ... Em todos os lados, rostos esqualidos e encovados
tornados ainda mais hediondos pelas palpebras intumescidas e
pela ejeQao puriforme de uma violenta oftalmia, da qual pare-
cia sofrer a maioria; alem disso havia figuras reduzidas a pele e
osso, curvadas numa postura que originalmente foram for<;a-
dos a adotar pela falta de espaijo, e que a debilidade e rigidez
das juntas for<;aram-nos a manter.
O trafico escravista manteve suas caracteristicas essen-
! ciais ate o fim. Pouco antes da abolitjao final do trafico um
autor brasileiro escreveu: 61
E durante a viagem que os negros mais sofrem, porque, k parte
! encontrarem-se oprimidos pela saudade, alheios ao seu des-
tino, sao amontoados em pequenos navios, normalmente
amarrados com ferros e reduzidos a uma dieta inadequada
.! consistindo geralmente de farinha de mandioca e carne sal-
gada, e que e dada inclusive aos que estao dcentes, o que ex-
plica a costumeira mortalidade durante as viagens. Assim,
submetidos os escravos durante todo esse tempo a conduces
tao danosas, seus organismos se deterioram, e eles desembar-
cam em nossas praias em estado bastante deploravel.
(63) Duarte, Ensaio, p. 24.
TUMBEIROS 57
4
Antes de o trafico se tornar ilegal, em 1830, normalmente
os escravos chegavam a um numero restrito de portos brasi-
leiros, incluindo Belem, Sao Luts do Maranhao, Fortaleza,
Recife, Bahia, Rio de Janeiro, Santos, Santa Catarina e Rio
Grande do Sul. Nos seculos XVIII e XIX o Rio de Janeiro foi o
maior entreposto escravista, fornecendo trabalhadores para
Silo Paulo, para as regioes mineiras interioranas de Goias e
Minas Gerais, e para a vizinha capitania ou provincia do Rio
de Janeiro.64
As describes dos mercados escravistas sao notavelmente
semelhantes independente de tempo e espa<;o. “Quern acre-
ditaria?”, escreveu um francos em relagao a Bahia do seculo
XVIII, “ha lojas cheias desses Miseraveis, que ai sao expostos
totalmente nus e comprados como Gado. ...”.65 Segundo Ma¬
ria Graham, que estava no Recife em 1821, a maioria dos
escravos novos naquela cidade era fechada em depositos. Con-
tudo, ela encontrou cerca de 50 jovens amontoados em uma
via publica, “meninos e meninas com todos os indicios de
doen<;a e inanigao, conseqiiencias da comida insuficiente e do
longo confinamento em lugares insalubres, ... sentados e dei- r.
tados entre os animais mais imundos. ... As provisoes sao
agora tao escassas”, prosseguiu ela, “que nem um peda<;o de
carne animal condimenta a pasta de farinha de mandioca,
que e o sustento dos escravos; e mesmo desta, essas pobres
criancas, por seus ossos saltados e rostos encovados, mostram
que raramente obtem o suficiente”.66
Um velho escravo de Sao Luis do Maranhao, que havia
testemunhado muitos desembarques, descreveu para o aboli-
cionista Dunshee de Abranches as experiences dos escravos
que chegavam aquele porto setentrional; 67
Passados de bordo para as gabarras, ja vinham sob gargalhei-
ras ou libambos, atrelados uns aos outros para nao fugir ou se
(64) Silva Rebelo, Relacoes entre Angola e Brasil, p. 102; Mendon<pa,
A influencia africana, pp. 38-40.
(65) Fr6zier, A Voyage to the South Sea, p. 301.
(66) Maria Graham, Journal of a Voyage to Brazil, and Residence There
During Part of the Years 1821, 1822, 7<S23 (Londres, 1824), pp. 105, 107.
(67) Dunshee de Abranches, O captiveiro, pp. 40-41.
( TUMBEIROS
58 ROBERT EDGARD CONRAD
atirar k agua. Freqiientemente ja tinham sido loteados antes
do desembarque. E eram entregues em cambadas aos merca¬
dores ou aos capitSes do mato, representantes dos fazendeiros
do interior da Provincia. Como as embarcagbes levavam em
certas epocas dois e tres dias k vista da barra sem poder entrar,
os compradores iam ao seu encontro em catraias para fechar
as transacts. Os negreiros faziam todo o possivel para de-
sembaragar desde logo esses nefandos carregamentos. E, de-
pois de certos annos de trafico, o seu servigo era perfeito, e,
quasi sempre, so punham pe em terras de SSo Luiz os africa-
nos enfermos ou de fraca compleigao. Vendiam-nos entao a
qualquer prego ao passo que os outros infelizes, oriundos de
boas ragas, eram disputados com altas offertas.
Enquanto o trafico permaneceu legal, os africanos que
chegavam ao Rio de Janeiro
—
pouco mais que “esqueletos
ambulantes”, nas palavras de uma testemunha eram leva-—
dos primeiramente a alfandega, onde eram arrecadados os
impostos sobre todos com mais de tres anos.68 Dai iam para a
quarentena
—
na Ilha de Jesus depois de 1810 onde de
— —
acordo com a lei eram confinados por pelo menos oito dias,
tratados de suas doengas, e recebiam comida fresca e uma
nova muda de roupas.69 Dai normalmente chegavam as maos
de um mercador de escravos, cujo estabelecimento estava lo-
calizado, junto com outros cinqiienta do mesmo tipo, em uma
1 longa e sinuosa rua chamada Valongo, que terminava no
porto, na parte nordeste da cidade. Em 1779, em instrugbes
secretas a seu sucessor, o Marques de Lavradio, vice-rei do
Brasil, descreveu as circunstancias que resultaram no estabe¬
lecimento do mercado de escravos do Valongo: 70
Havia... nesta cidade, o terrivel costume de tao logo os negros
desembarcassem no porto vindos da costa africana, entravam
na cidade atraves das principais vias publicas, nHo apenas car-
regados de inumeras doengas, mas nus. E porque essa especie
(68) M. Hippolyte Taunay e M. Ferdinand Denis, Le Bresil ou histoire,
moeurs, usages et costumes des habitants de ce royaume (6 vols., Paris, 1822),
! II, 52-54; James Henderson, A His'ory of Brazil (Londres, 1821), pp. 73-
75.
(69) Collecfao das lets do Brasil de1810, p. 18.
(70) Citado por Braz do Amaral, "Os grandes mercados de escravos
africanos", in Factos da vida do Brasil ( Bahia, 1941 ), pp. 148-149.
59
de gente, se nSo lhe e dada maiores instrugbes, e como qual-
quer bruto selvagem, eles faziam tudo o que a natureza sugeria
no meio da rua, onde ficavam sentados em algumas tabuas ali
colocadas, causando nSo apenas a pior especie de mau cheiro
nessas ruas e cercanias, mas tambem oferecendo o espetaculo
mais terrivel que o olho humane pode testemunhar. Pessoas
decentes nao se atreviam a ir &s janelas; os inexperientes ai
conheciam o que n5o sabiam e nio deveriam saber; e tudo isso
era permitido sem qualquer restrigiio, e apenas para render o
ganho absurdo que os mercadores de escravos, seus donos, ob-
tinham por traze-los a noite para os andares terreos ou despen-
sas sob as casas em que viviam. Minha decisSo foi a de que
quando os escravos fossem desembarcados na alfandega, deve¬
riam ser enviados em botes ao lugar chamado Valongo, que
fica em um suburbio da cidade, separado de todo o contato; e
que ai as muitas lojas e armazens deveriam ser utilizados para
aloja-los. ,
i
Sao abundantes as describes do mercado do Valongo.71 ii
Os armazens da rua sinuosa agora chamada Rua Camerino
— normalmente ocupavam os andares inferiores dos edificios,
e freqiientemente eram amplos o bastante para acomodar 300
ou 400 escravos cada um. Normalmente os escravos mais ve-
Ihos se sentavam em bancos alinhados junto as paredes, en¬
quanto os mais novos, especialmente mulheres e criangas,
sentavam-se ou ajoelhavam-se prbximos uns dos outros no
centra do cbmodo. Todos praticamente nus, as mulheres
usando por vezes “uma pequena faixa de algodSo trangado ao
redor dos quadris”. Suas cabegas eram parcial ou totalmente
raspadas, embora as mulheres as vezes usassem lengos de al-
godao atados as cabegas com “ornamentos de sementes ou
conchas nativas” que “davam a elas uma aparencia bastante
atraente”.
Aqui eles permaneciam ate que fossem vendidos, dor-
mindo em bancos nus, esteiras, ou no ch&o, guardados por
um encarregado que caminhava entre eles para manter a or-
(71) Ver Walsh, Notices. II, 322-328; Graham, Journal, p. 299; Lieute¬
nant Chamberlain, Views and Costumes of the City and Neighborhood of Rio
de Janeiro, Brazil (Londres, 1822); Briefe uber Brasilien (Frankfurt am Main,
1857), p. 4; Hippolyte Taunay, Notice historique et explicative du Panorama
du Rio de Janeiro (Paris, 1824), pp. 60-61; James Holman, A Voyage Round
the World (4 vols., Londres, 1834), II, 71.
I
 ! 60 ROBERT EDGARD CONRAD
dem. Foram feitos alguns esforgos, naturalmente, para rae-
Ihorar sua saude e reduzir seu medo e desconforto. Uma tes-
temunha observou que ao entardecer se permitia aos escravos
sentarem do lado de fora dos armazens para tomar ar e que
alguns eram ate levados para caminhadas quando doentes.
Eles eram ‘‘bastante padficos”, observou o mesmo autor, “e
freqiientemente alegres..., encorajados a cantar e a serein ri-
sonhos, e quer por gozarem de maior liberdade quer por terem
melhor comida e tratamento do que a bordo do navio, suas
fisionomias mostravam poucos sinais de tristeza”. Robert
Walsh, que desaprovou vigorosamente a escravidao, descre-
veu as mulheres como “modestas, gentis e sensiveis” e os ho-
mens como “tendo uma certa ferocidade no aspecto que indi-
cava paixoes fortes e vigorosas, como homens que est&o som-
briamente ruminando sobre injustigas profundamente senti-
das, e planejando vinganga”.
Ha concordancia geral entre esses observadores em rela-
giio a barganha que antecedia as vendas. Segundo Henry
Chamberlain, o provavel comprador ia de casa em casa ate
encontrar escravos apropriados. Estes entao eram submetidos
“as operagdes de serem apalpados e manipulados em varias
partes do corpo e membros, exatamente como o Gado em um
Mercado”. Os escravos eram obrigados a “estender seus bra-
gos e pernas violentamente, a falai , e a mostrar sua lingua e
I nos asseguraram que nao deveriamos supor que os negros per-
dentes”. Walsh escreveu que quando um escravo era chamado
a frente, ele “batia com o pe, gritava para mostrar a capaci-
dade de seus pulmSes, corria acima e abaixo no comodo, e era
tratado exatamente como um cavalo... e isso feito era puxado
para sua cocheira”. Os escravos eram “manipulados pelo
comprador em diferentes partes de maneira igual a que tenho
visto agougueiros apalpando um novilho; e todo o exame e
sobre a mera capacidade animal, sem a mais remota inqui-
rigao sobre as qualidades morais, em que um homem nao
pensa mais do que se estivesse comprando um cao ou uma
mula”. As mulheres participavam com freqiiencia da barga¬
nha. “Elas vaoenfeitadas”, escreveu Walsh, “sentam-se, ma-
nipulam e examinam suas compras, e levam-nas embora com
a mais perfeita indiferenga”. Tambem F. L. C. Bularmarque,
brasileiro contrario ao trafico escravista, escreveu por volta de
1837 que ao considerar escravos para uma possivel compra,
ate mesmo “pessoas do belo sexo” pareciam ignorar as leis da
TUMBEIROS 61
moralidade, “examinando os escravos com seus propriosolhos
e maos”.72
A descrigao que vem a seguir do mercado do Valongo,
feita pelo dr. F. J. T. Meyen, medico e naturalista do navio
prussiano Princesa Louisa, foi escrita pouco antes da aboli-
gfto do trafico legal:
3
Visitamos os Depositos de Escravos no Rio e encontrarnos
muiias centenas praticamente nus, os cabelos quase todos cor-
tados. e parecendo objetos medonhos. Estavam sentados em
bancos baixos ou amontoados no chao, e sua aparencia nos fez
estremecer. A maioria daqueles que vimos era de criangas, e
quase todos esses meninos e meninas tinham sido marcados
com ferro quente no peito ou em outras partes do corpo. De-
vido a sujeira dos navios em que haviam sido trazidos e a ma
qualidade de sua dieta (came salgada. toucinho e feij5o), ti¬
nham sido atacados por doengas cutaneas, que a principio
apareciam em pequenas manchas e logo se transformavam em
feridas extensas e corrosivas. Devido a fome e miseria. a pele
havia perdido sua aparencia preta e lustrosa, e assim. com as
manchas das erupgoes esbranquigadas e cabegas raspadas,
com suas fisionomias estupidas e pasmas, certamente pare¬
ciam criaturas que dificilmente alguem gostaria de reconhecer
como seu proximo. Para nosso espanto, encontrarnos no Rio
pessoas reputadas pela cultura e humanidade que friamente
tenciam a raga humana. De acordo com esses principios extra-
ordinarios os escravos eram (como alardeiam as pessoas no
Rio) tralados muito brandamente. Deve-se ter vivido o bas¬
tante para estar acostumado a sua miseria e degradagÿo, para
compreender tal maneira de falar.
Como indicam esses relatos, a doenga campeava nos ar¬
mazens do Valongo. Maria Graham descreveu os escravos
como “emaciados” e com “marcas de comichoes recentes em
suas peles”. Walsh observou que alguns, particularmente os
(72) Frederico L. C. Burlamarque, Analytica acerca do commercia d'es-
cravos e acerca dos malles da escravidao domestica (Rio de Janeiro, 1837),
p. 39. Itdlicos no original.
(73) The Foreign Slave Trade, A Brief Account of Its State, of the Trea¬
ties Which Have Been Entered into, and of the Laws Enacted for Its Suppres¬
sion (Londres, 1837), p. 39. Itdlicos no original.
 62 ROBERT EDGARD CONRAD
homens, “cram atacados por erupgoes de uma crosta branca
que tinha uma apar€ncia repugnante como lepra”. Chamber-
lain descreveu grupos de africanos recem-importados como
“Criaturas miseraveis, reduzidas realmente a pele e ossos”,
com "a aparencia de Espantalhos”. Era “por vezes extraordi¬
nary”, observou ele em uma legenda descritiva de uma
ilus-
tragao intitulada “Escravos Doentios”, “como tais Seres ema-
ciados conseguem reunir foroa suficiente para caminharem”.
Para muitos escravos doentes provavelmente nao havia cui-
dado medico especializado. Segundo Oliveira Mendes, os
mercadores de escravos nao tinham outro proposito que o de
vender seus escravos o mais rapido que pudessem e com a
menor despesa possivel. Normalmente os medicos n2o trata-
riam de escravos doentes nos mercados e, quando o faziam,
cobravam taxas elevadas. Se os escravos ficassem doentes a
ponto de seus donos temerem por suas vidas, eram levados a
veterinarios ou “Sangradores de Negro”, n2o como um ato de
caridade, escreveu Oliveira Mendes, mas para evitar perdas
financeiras.74
Muitos, naturalmente, morriam. O cemiterio mantido no
distrito do Valongo para africanos recem-importados era-um
lugar movimentado em 1822, ano em que um morador apre-
sentou ao governo uma petiq2o para sua remoqao para alguma
parte menos populosa da cidade. Ao tempo de seu estabele-
cimento, lembrou o redator ao governo, era bem menor o nu-
mero de escravos que entravam no porto e os enterros menos
comuns. A area ao redor do cemiterio havia sido originalmente
pouco habitada, mas ao tempo em que escrevia estava cercada
de edificios, e os moradores do distrito acreditavam ser o ce-
miterio prejudicial a sua saude e conforto. Os corpos dos afri-
canos eram sepultados impropriamente, queixou-se o peticio-
nario, “pois esse trabalho e confiado a um ou dois escravos
que nao se esforgam por fazer valas profundas”.75
Bernardo Pereira de Vasconcelos, membro da Camara de
Deputados brasileira de Minas Gerais, e que mais tarde tor-
nou-se um dos principals partidarios do trafico de escravos,
(74)
Oliveira Mendes, Discurso acadimico, p. 34.
(75)Parecer de Jo3o Inacio da Cunha dirigido a Jos6 Bonifacio, 11-34,
26, 3, BNSM. Para mais informapSes sobre esse cemiterio, ver Karasch,
"Slave
Life", pp. 118-119.
TUMBEIROS 63
resumiu seu carater na Camara em 1827. Os habitantes da
Africa, ele disse,
s2o pervertidos com as infames transaÿdes que fazem com tais
contrabandistas. Os tiranos dessas populaÿSes, para satisfa-
zer sua ambi95o, condenam familias inteiras ao acaso por ofen-
sas menores ou imaginarias com a intense de vende-las. Seus
soldados se lancam sobre os viajantes, atacam vilas durante as
horas de descanso e reduzem k escravidao os homens, mulhe-
res e crianÿas, matando os bebes e os idosos. Fome, devastaÿao
e guerra s2o os beneficios que esses especuladores levam a es¬
ses habitantes desafortunados.
Os escravos, disse Vasconcelos, eram “langados aos poroes
dos navios; alguns morrem de sede e pestilencia; alguns s2o
atirados ao mar como mercadorias deterioradas durante epi-
demias, e o restante que sobrevive a tantas atrocidades satis-
faz a cobiqa de nossos mercados de escravos”.76 Contudo, o
trafico escravista continuou por outros vinte e cinco anos apos
a fala de Vasconcelos, por vezes aumentando em intensidade e
talvez em crueldade, mas nao com falta de defensores e apolo-
gistas, incluindo o proprio Vasconcelos. De fato, somente em
meados do seculo as circunstancias forgaram os traficantes de
escravos a procurarem outros meios para satisfazer suas am-
biqoes, e os colonos a encontrarem outras formas para satis¬
fazer suas necessidades de m5o-de-obra e a melhorar as con-
diodes de vida de sua propriedade humana.
5
Neste ponto deve-se levantar algumas questdes. Em pri-
meiro lugar, por que os mercadores de escravos n2o cuida-
vam melhor de seus cativos? Nao deveriam as expectativas de
lucro resultar em mais comida e agua para os escravos, menos
marcaoSo com ferros, menor populaÿao a bordo, e melhores
acomodaqdes e cuidados nos mercados do Brasil? A resposta
parece ser n2o, se aceitarmos as ideias formuladas recente-
Senhores Deputa¬
(76) Annaes do Parlamento Brasileiro. Cama.a dos
dos (doravante Anais da Camara) (1827), III, 29.
 64 ROBERT EDGARD CONRAD
mente pelos historiadores Jacob Gorender e Joseph C. Miller,
hipoteses que tambem podem ajudar a explicar por que os
sobreviventes do trafico recebiam tratamento tSo insatisfatorio
nas maos de seus senhores uma vez vendidos no Brasil. Se¬
gundo Gorender, a alta mortalidade no mar era resultado de
um “largo diferencial” entre o prego de compra dos escravos
na Africa e seu prego de venda no Brasil. Certos custos da
viagem, ele afirma, tais como o uso do navio e despesas com
a tripuiagao, eram inalteraveis qualquer que fosse a carga, e
as unicas despesas adicionais resultantes do excesso de carga
eram os gastos com os proprios escravos e um pequeno acres-
cimo no custo de sua manutengao. “Em tais circunstancias”,
ele conclui, “valia a pena arriscar”.77
Joseph C. Miller diz praticamente o mesmo. Comparados
com o custo da comida e outros suprimentos usados para
mante-los vivos durante as varias fases do trafico, ele afirma,
os escravos comprados na Africa eram pouco dispendiosos, e
assim os mercadores eram encorajados a arriscar a degeneres-
cencia e ate mesmo a considerar a morte e perda de alguns de
l seus escravos como “despesas normais de operagao”. Em
comparacao com o prego que podiam receber por eles no Bra¬
sil, os traficantes pagavam tao pouco por um escravo na Afri¬
ca, afirma o mesmo autor, “que seus lucros dependiam tanto
da minimizacao das despesas por unidade quanto de suas ha-
bilidades no trafico. Isso levava ao excesso de populagao nos
navios negreiros, escassez de provisoes, e outras estrategias
planejadas para aumentar o volume as expensas da saude ou
! vida dos escravos”. Finalmente, os interesses dos traficantes
de escravos, afirma Miller, “coincidiam com os interesses dos
funcionarios encarregados da regulamentagao do trafico, uma
vez que tanto nas exportagoes de Angola quanto nas impor-
ta<;5es para o Brasil os impostos eram cobrados na base do vo¬
lume em vez do valor dos escravos; quanto mais cativos pas-
sassem pelos portos, em qualquer condigao a excegao da mor¬
te, maiores as rendas que afluiam para os cofres reais”.78
(77) Gorender, 0 escravismo colonial, p. 140.
(78) Joseph C. Miller, “Some Aspects of the Commercial Organization
of Slaving at Luanda, Angola
— 1760-1830", in Henry A. Gemery e Jan S.
Hogendorn, eds.. The Uncommon Market: Essays in the Economic History of
the Atlantic Slave Trade (Nova lorgue, 1979), pp. 104-105.
TUMBEIROS 65
Uma segunda questSo, mais vital, deve ser levantada.
Como podiam atrocidades como as descritas acima e em todo
este livro terem sido cometidas de forma tao rotineira e du¬
rante tao longo periodo de tempo em uma sociedade que con-
siderava a si mesma como religiosa, culta e civilizada? Infeliz-
mente, nao ha uma resposta clara para esta questao mais filo-
sofica. Talvez devessemos recordar, contudo, que mesmo em
seculo
—
nosso proprio seculo “refinado” talvez especialmente neste
— a insensibilidade e a indiferenÿa moral freqiiente- 1
mente parecem ser a norma no que diz respeito as questoes \
mais serias, mesmo aquelas que envolvem o proprio destino
da Terra...
Em relagao ao Brasil, talvez seja suficiente chamar a
atengSo para o fato de que ate bem tarde no seculo XIX o tra-
fico de escravos trouxe pouco ou nenhum dano a reputac&o
daqueles que seguiam essa profissao. De fato, no periodo co¬
lonial os traficantes de africanos eram respeitados como servos
do rei, do pais e da Igreja. Em Salvador da Bahia, segundo o
historiador brasileiro Luiz Viana Filho, os comerciantes de
escravos tinham sua propria irmandade religiosa, que se reu-
nia na igreja de Santo AntSnio da Barra, onde Sao Jose, pa-
trono dos traficantes, atuava como protetor de seus navios du¬
rante as viagens para a Africa. A imagem desse santo, durante
muito tempo cultuada no deposito de escravos de Sao Jorge da
Mina, na Africa ocidental, foi trazida para a Bahia em 1752,
onde ainda hoje pode ser vista na sacristia da igreja de Santo
Antonio da Barra.79 Para alguns traficantes de escravos e
muitos brasileiros comuns, essa imagem crista e seu culto so-
lene em um templo de Deus deve ter dado consideravel tran-
qiiilidade em relagao aos duvidosos meritos do trafico escra-
vista e seus efeitos. E uma vez que a ordem, prosperidade e a
propria colonia do Brasil pareciam depender do que assim era
aprovado, quantas pessoas naquela sociedade bastante tradi-
cional teriam ousado expressar qualquer duvida seria?
(79) Luiz Viana Filho, O negro no Bahia (2? ed., Brasilia, 1976), p. 11.

i diam muito da importato de trabalhadores africanos, de
i se seguiram a 1807 censurou as pretensbes britanicas sempre
Trafico ilegal: 1810-1830
Nao obstante os antagonismos que as dife-
rentes tribos trazem consigo de seu prdprio
pais, e as pequenas hostilidades que prati-
cam no Brasil, alimentadas e promovidas
pelos brancos, existe sempre um vinculo que
\
os liga tao firmemente como se tivessem per-
tencido todos a mesma raga, que e a cornu-
! nidade de miseria nos navios em que foram
trazidos.
! portugueses no mar pelos britanicos provocaram protestos ira-
Robert Walsh, Notices of Brazil
(Londres, 1830)
: trafico. Em 1815, por exemplo, a delegate* britanica ao Con-
1
Em 1807 o Parlamento BritSnico, apos longo e acrimo-
i nioso debate, proscreveu a participate de suditos britanicos
no trafico de escravos internacional, e quase ao mesmo tempo
iniciou uma campanha, tanto diplomatica quanto naval, no
sentido de forpar outros paises europeus e americanos a junta-
rem-se a ele nessa decisSo importante. Nos paises que nessa
epoca haviam cessado sua participate no trafico, ou jamais
tinham tido grande participate, a pressao britanica levantou
pouca ou nenhuma resistencia. Nas Americas, por exemplo,
ha muito os Estados Unidos haviam prometido acabar com o
TUMBEIROS 67
trafico em 1808, promessa que mantiveram pelo menos no
papel, e paises que emergiam, como o M6xico, Gran Colom¬
bia, Peru, Chile e as republicas do Rio da Prata, ja n2o depen-
forma que ofereceram pouca ou nenhuma oposigao a pressSo
britanica. 1
Portugal, por outro lado, com suas colonias africanas e
brasileira e seu vasto trafico atlantico, estava despreparado
para aderir ao novo humanitarismo britanico, e nos anos que
que pode. Contudo, o langamento da cruzada britanica coin-
cidiu com o inicio do extraordinario envolvimento britanico
nos negocios portugueses e brasileiros, que comeQou com a
invasSo de Portugal por Napoleao em 1807 e a fuga da corte
real portuguesa para o Rio de Janeiro sob a protegSo de uma
tuguesa virtualmente tutelada pelo poder britanico
—
frota britanica. Foi nessas circunstancias com a Coroa Por¬
que o
—
principe regente portugues, D. Joao, em 1810, relutantemente
concordou em restringir imediatamente o trafico de escravos
para as possess&es portuguesas na Africa, e em adotar uma
politica que eventualmente levaria a aboligSo total do trafico
escravista portugues.1
Essas concessoes a GrS-Bretanha em assunto de tal im-
portancia juntamente com as capturas de navios negreiros
dos da classe comerciante brasileira,2 mas a GrS-Bretanha
nSo esmoreceu em seus esforÿos no sentido de acabar com o
gresso de Viena “persuadiu” as na?5es representadas, in-
(1 ) Jose Hondrio Rodrigues, Brasil e Africa: outro horizonte (Rio de Ja¬
neiro, 1965), pp. 115-116; Lewis Hertslet, ed„ A Complete Collection of the
Treaties and Conventions, and Reciprocal Regulations, at Present Subsisting
between Great Britain and Foreign Powers (3 vols., Londres, 1827), II, 73-75;
Sobre a questSo da escravatura (por Thomaz Antonio da Villanova Portugal),
I-32, 14, 22, BNSM.
(2) Tito Franco de Almeida, O Brazil e a Inglaterra ou o trifico de africa¬
nos (Rio de Janeiro, 1868), pp. 64-69; Representations of the Brazilian Mer¬
chants against the Insults Offered to the Portuguese Flag, and against the Vio¬
lent and Oppressive Capture of Several of Their Vessels by Some Officers Be-
loging to the English Navy (Londres, 1813), pp. 4-5; Alan K. Manchester, Bri¬
tish Preeminence in Brazil: Its Rise and Decline (Chapel Hiil, Carolina do Norte,
1933), p. 169.
 68 ROBERT EDGARD CONRAD
cluindo Portugal e uma Espanha igualmente relutante, a assi-
narem uma “Declaragao sobre o Trafico Negreiro” que com-
prometia seus governos a acabar com o trafico africano por
todos os meios disponiveis, ainda que, segundo a mesma De¬
claragao, nenhuma nagao pudesse ser obrigada a abolir o tra¬
fico “sem a devida consideragao pelos interesses, habitos, e
mesmo prejuizos” de seus suditos, e nenhuma seria forgada a
fixar uma data precisa para a aboligao total. Esses compro-
missos foram o resultado de duras negociagSes por parte do
delegado portugues ao Congresso, auxiliado por seu colega
espanhol, mas o empenho de Portugal em preservar o trafico
escravista nao evitou que fizesse concess&es adicionais e con-
traditorias em Viena. Em 22 de janeiro de 1815, no mesmo
Congresso. Portugal concordou em proibir a participagSo de
seus siiditos no trafico negreiro na costa africana ao norte do
Equador e, talvez mais importante ainda, consentiu em deli-
near um futuro tratado com a Gra-Bretanha que efetivamente
fixaria uma data precisa para a abolig&o total do trafico es¬
cravista portugues.3
Dois anos e meio depois, em 28 de julho de 1817, um
ij novo tratado sobre o trafico negreiro foi assinado por repre-
sentantes da Gra-Bretanha e de Portugal em Londres. Con-
tudo, em lugar de fixar uma data precisa para a abolig5o total
do trafico, na realidade uma ideia especificamente rejeitada
i
:
no texto, esta “reuniao complementar” simplesmente refor-
gou a proibigSo parcial do trafico escravista que havia sido
previamente estabelecida, ao mesmo tempo em que especifi-
cava exatamente onde aquele trafico seria considerado legal.
Doravante o trafico portugues seria limitado a navios portu-
gueses bona fide e restrito aos territories portugueses ao sul do
Equador. Alem disso, o governo portugues se comprometeria
com uma politica de supervisSo estrita sobre aquela area do
trafico que ainda era legal, enquanto estabeleceria politicas
destinadas a suprimir aquela parte do trafico que havia sido
proibida. De cada navio portugues que tomasse parte no tra¬
fico legal, por exemplo, seria exigido que levasse um “passa-
porte” escrito tanto em ingles quanto em portugues indicando
o numero de escravos que poderia carregar legitimamente.
(3) Lewis Hertslet, ed„ A Complete Collection. I, 8-13, II, 73, 77-79
!
I
TUMBEIROS 69
Mais significativamente, o tratado autorizava as belonaves de
ambos os paises a abordarem os navios mercantes suspeitos de
transportarem escravos adquiridos ilicitamente, a deterem
esses navios quando efetivamente fossem encontrados escra¬
vos a bordo, e a entregarem esses navios para julgamento pe-
rante um ou dois tribunals especiais a serem estabelecidos no
Brasil,e no territorio britanico da Africa ocidental. Essas “co-
missoes mistas”, como os novos tribunals seriam chamados,
cada uma composta de dois juizes de cada um dos dois paises,
iriam decidir sobre cada caso o mais rapidamente possivel e ' if
sem apelagao. Os navios condenados por trafico ilegal seriam
vendidos publicamente, e os africanos encontrados a bordo
receberiam certificados de emancipagSo e seriam empregados
como “criados ou trabalhadores livres”, cada um dos dois go¬
vernos eoncordando em garantir a liberdade daqueles africa-
nu'. confiados a ele.4
Segundo o tratado de 1817, dois meses depois de sua rati-
ficagao pelos dois governos, Portugal deveria promulgar uma
lei estabelecendo as punigoes a serem impostas aos suditos
portugueses culpados de trafico ilegal.5 Essa legislagSo, que
finalmente apareceu alguns meses apos a data ajustada, refle-
tiu o continuo entusiasmo do governo pelo trafico negreiro e
sua conseqiiente relutancia em tomar uma agao efetiva contra
ele.6 Segundo os termos da lei, os navios engajados no trafico
ilegal ao norte do Equador estavam sujeitos ao confisco junta-
mente com os escravos que transportavam, e a tripulagSo su-
jeita a pesadas multas e ao exilio em Mogambique por um
periodo de cinco anos. O novo edito ainda explicava cuidado-
samente tudo o que seria considerado legal ao mesmo tempo
em que modificava, para beneficio dos traficantes, normas
relativamente estritas sobre o trafico negreiro, que haviam
7
sido decretadas em 24 de novembro de 1813. “Nos portos ao
sul do Equador”, dizia a nova lei, “onde o comercio de escra¬
vos e permitido”, seriam observadas as medidas que regula-
(4) Ibid., II, 77, 81, 15-107; Bethel, The Abolition, pp. 18-19.
(5) Ibid., 11,85.
(6) Foreign Slave Trade. Abstract of the Information Recent Laid on the
Table of the House of Commons on the Subject of the Slave Trade (Londres,
1821), p. 38.
(7) Para o texto completo das primeiras regulamenta?3es sobre o tra¬
fico escravista, ver Collecgao dasleis do Brasil de 1813, pp. 48-54.
 70 ROBERT EDGARD CONRAD
vam o trafico contidas no edito real de 24 de novembro de
1813, mas com certas modificagoes destinadas a diminuir as
despesas contraidas pelos mercadores de escravos e a aumen-
tar suas cargas. Como forma de poupar vidas, a lei de 1813
havia ordenado aos capities de navios negreiros que limitas-
sem suas cargas a 5 escravos por cada duas toneladas de deslo-
camento ate 201 toneladas, e apenas um escravo por cada to-
nelada adicional. A nova lei, ao contrario, declarava que todos
os navios negreiros podiam doravante carregar cinco escravos
por cada duas toneladas de deslocamento sem qualquer restri-
gio quanto a tonelagem. As marcas de identificagio nos cor-
pos dos escravos, que haviam sido proibidas pelo edito de
1813, seriam novamente permitidas se feitas com instrumen-
tos de prata. Segundo o decreto de 1813, cada navio era obri-
gado a transportar um cirurgiio, mas a nova lei ordenava que
quando nio fosse possivel incluir um cirurgiio entre a tripu-
lagao do navio, os donos e agentes dos navios eram obrigados
a prover “sangradores de negros” para as viagens, homens
que eram “inteligentes e experimentados no tratamento das
doengas com as quais os ditos escravos -sao ordinariamente
contaminados”.
A nova lei tambem refletia o desejo do govemo de asse-
gurar um fornecimento ininterrupto de escravos para todas as
regioes do Brasil, tanto ao norte quanto ao sul do Equador,
apesar das disposigdes do tratado de 1817, que limitavam o
trafico negreiro legal aos dominios portugueses ao sul dessa
:
linha. Era legal, dizia a nova lei, importar escravos para qual¬
quer porto brasileiro, tanto ao norte quanto ao sul do Equa¬
dor, de qualquer porto africano em que o comercio fosse legal.
No que dizia respeito as vitimas do trafico ilegal, os autores da
nova lei pareciam menos preocupados em proteger sua liber¬
dade e dignidade do que fornecer trabalhadores baratos para
uma economia faminta de m5o-de-obra. Todos os africanos
confiscados dos navios negreiros capturados, afirmava a lei,
seriam levados a um juiz do distrito ou ao protetor local dos
indios, “para servir como emancipados por um periodo de 14
anos”, tanto no servigo publico de estabelecimentos navais,
militares ou agricolas, quanto para particulares “de integri-
dade reconhecida”. As pessoas dessa categoria, provavelmente
extraidas das classes proprietarias que haviam alcangado alta
posigao social muito em fungao da posse e uso dos escravos,
TUMBEIROS 71
seria permitido arrendar tais “homens libertos” em leilSes em
troca da promessa de aliment4-los, vesti-los e instrui-los na U
catdlica, e ensinar a eles uma ocupagSo ou a realizar qualquer
trabalho que pudesse ser conveniente. Os arrendatarios de
emancipados, cujas obrigagdes eram identicas is obrigagdes
que os senhores teoricamente deviam aos escravos, poderiam
renovar os termos e condigSes do acordo de arrendamento
sempre que necessario ate que se completassem 14 anos,
quando os africanos seriam libertados de qualquer obrigagao.
Esse periodo, dizia a nova lei, poderia ser reduzido em dois ou
mais anos “para aqueles homens libertos que, por suas apti-
d5es e bons habitos, provem ser merecedores de gozar todos os
direitos de sua liberdade antes desse tempo”.8 As vitimas do
trifico ilegal, entao, quer particularmente aptos ou nio e ape-
sar de provavelmente inocentes de qualquer crime, seriam pri-
vadas de sua liberdade por um periodo de tempo maior do que
as pessoas culpadas por trafico de escravos, cujo banimento
na Africa seria limitado a 5 anos sem qualquer obrigagio de-
terminada para trabalhar e melhorar seus habitos. Alem dis-
so, muitos desses libertos morreriam nesse estado de quase-
servidao, e muitos outros, como sera visto no capitulo “Os
emancipados: nem escravos nem libertos”, seriam reduzidos a
escravidio total atraves de sua deliberada incorporagio a
grande massa de escravos possuidos legalmente.
2
Por ironia, precisamente durante os anos em que a Gr5-
Bretanha tentava restringir e eventualmente acabar com o tra¬
fico africano foi que esse trafico adquiriu importancia talvez
sem precedentes para a economia e sociedade brasileiras.
Como vimos, o trafico negreiro fora vital para o desenvolvi-
mento do Brasil nos quatro primeiros seculos de sua historia,
mas com o estabelecimento do govemo portugues no Rio em
1808, a colonia adquiriu muitas caracteristicas da metropole e
seu progresso tornou-se cada vez mais objeto da atengSo real.
(8) Collecfio das leis do Brasil de 1818, pp. 8-11.
 72 ROBERT EDGARD CONRAD
Isso foi particularmente verdadeiro em relagao a regiao que
circundava a capital, onde uma nova cultura o cafe flo-
rescia, e onde as doagdes de terras pelo governo eram feitas
com prodigalidade e o dinheiro novo era rapidamente inves-
— —
tido em escravos recem-importados da Africa.9
Para os novos plantadores, como para os que vieram an¬
tes deles, os escravos negros eram componentes pereciveis do
I ativo, que precisavam ser substituidos e mesmo aumentados
para a prosperidade e crescimento de suas empresas. As ne-
cessidades de mao-de-obra eram particularmente elevadas de-
pois de 1815, quando crescia a demanda pelo cafe nos Estados
Unidos e Europa, apos as guerras napoleonicas, e assim o tra¬
fico se expandiu apesar de sua ilegalidade parcial e do au-
mento nos pregos dos escravos naturalmente provocado pela
ilegalidade. De fato, nos anos que se seguiram a 1815, existiu
uma relagao imperfeita mas significativa entre a importagSo
de escravos para o porto do Rio de Janeiro e a exportagSo de
cafe da mesma cidade. Em 1817, por exemplo, acreditava-se
que cerca de 18000 escravos haviam entrado no Brasil pelo
Rio de Janeiro, e no mesmo ano aproximadamente 63000 sa-
cas de cafe foram carregadas para embarque nas docas da
mesma cidade. Em contraste, durante o periodo de 3 anos e
meio entre julho de 1827 ate o final de 1830, mais de 150000
escravos entraram no Brasil atraves do porto do Rio, uma nfe-
dia anual de aproximadamente 43 000, enquanto nessa epoca
a media anual de exportag§o de cafe do Brasil ficou em torno
de 455000 sacas.9 De fato, nos anos que se seguiram a 1815
a economia do Brasil, especialmente a da capitania ou provin-
cia do Rio de Janeiro e regioes vizinhas em Sao Paulo e Minas
Gerais, poderia ser propriamente e quase com exatidSo carac-
terizada pelo aforismo mais tarde atribuido ao senador Sil-
! Bahia e em Pernambuco, provincias ainda mais dependentes
(9) Para o crescimento da industria cafeeira na Provincia do Rio de Ja¬
neiro, ver especialmente Stein, Vassouras, e Emilia Viotti da Costa, Da senzala
a colonia. Para a produ?§o cafeeira, ver Luis Amaral, Histdria geral da agricul¬
ture brasileira no triplice aspecto politico-social-econdmico (2? ed„ 2 vols., S3o
Paulo, 1958), II, 323; e SebastiSo Ferreira Soares, Notes estatisticas sobre a
produgao agricola e carestia dos generos alimenticios no tmperio do Brazil (Rio
de Janeiro, 1860), pp. 208-209. Para a importagSo de escravos, ver Foreign
Slave Trade, Abstract of the Information, p. 37; BFSP (1824-1825), XII, 297;
ibid. (1830-1831), XVIII, 565; ibid. (1831-1832), XIX, 535; The Foreign Slave
Trade. A Brief Account of Its State, p. 35.
TUMBEIROS 73
veira Martins do Rio Grande do Sul: “O Brasil 6 o cafe e o
cafe e o Negro”.
N5o e de surpreender, entSo, que o trafico negreiro ilegal
em larga escala tenha comegado tSo rapidamente quanto a
secagem da tinta nas leis e tratados que planejavam lnnita-lo.
Logo apos a ratificagao do tratado de 1810, os ingleses ja esta-
vam acusando os portugueses de uso ilegal de navios construi-
dos em paises estrangeiros e de carregar escravos na Costa do
Ouro, regiao fora do controle portugues e assim legalmente
fora dos limites para seus traficantes.10 Alem disso, ap6s os
acordos de 1815 e 1817 os traficantes portugueses e brasileiros
continuaram a carregar af ricanos em ambos os lados do Equa-
dor, suas atividades sendo totalmente sancionadas ao sul da-
quela linha por um governo protecionista no Rio de Janeiro, e
mais que toleradas ao norte por esse mesmo governo, apesar
de sua ilegalidade.
As limitagbes no trafico e o medo de novas restrigdes pa-
recem, de fato, ter estimulado o trafico nos meses e anos que
se seguiram a assinatura dos tratados. Ja tarde, em 1817, o
encarregado dos negocios britanicos no Rio, sr. Chamberlain,
informou a seu governo que no inicio de agosto, precisamente
quando as noticias da reuniao complementar de 28 de julho de
1817 em Londres deveriam ter chegado ao Brasil, o trafico es-
cravista havia aumentado bastante no porto do Rio. Vinte e
sete navios haviam zarpado do Rio naquele breve espago de
tempo, escreveu Chamberlain, com capacidade para trans-
portar 9450 escravos, ou ‘‘quase metade do fornecimento de
qualquer ano anterior; e muitos mais estavam em prepara-
gao”. Alem disso, 21 desses 27 navios haviam zarpado para o
porto africano de Cabinda, resultado. acreditava Chamber-
lain, da ‘‘vizinhanga contigua entre esse lugar e o distrito proi-
bido, e a conseqiiente facilidade para trazer escravos dai”. Na
que o Rio de Janeiro das fontes de escravos ao norte do Equa-
dor, houve oposigao aberta aos tratados. e o trafico continuou
como se nao houvesse qualquer proibigao.11
Em maio de 1818. o mesmo diplomata britanico no Rio
(10) Representations of the Brazilian Merchants, pp. 4-5.
(11) Manchester, British Preeminence, pp. 171-172; Rodrigues, Brasil e
Africa, p. 117.
 :
74 ROBERT EDGARD CONRAD
informou que o trafico negreiro havia aumentado “alem de
qualquer exemplo anterior; vinte e cinco navios tendo aqui
chegado desde o comedo do ano, nenhum trazendo menos, e
muitos deles mais, que 400 desses seres infelizes, o que perfa-
zia uma importag2o de pelo menos 10000 nos quatro meses
precedentes”.12 Esse grande volume prosseguiu nos anos se-
guintes. Em 1821 o numero de escravos embarcados para o
Rio foi estimado em 24363, e em 1822 foi fixado em 31 240.
Em 1823 foi registrada a chegada no Rio de apenas 18922
escravos da Africa devido, considerou-se, ao estado desorde-
nado das coldnias africanas portuguesas, mas em 1824 esse
numero subiu para uma cifra mais normal de 26712 pessoas
importadas atraves do porto do Rio de Janeiro, com o registro
de 2 499 perdidos na viagem. 13
Durante essa fase do trafico, as formas navais britanicas
estacionadas na costa africana encontraram quase que diaria-
mente evidencias de trafico ilegal de escravos, mas freqiiente-
mente nao tinham condi?5es de tomar qualquer agSo contra
os violadores. Normalmente os navios eram encontrados nos
portos de Whydah, Badagry, Calabar e Lagos, equipados com
caldeiras, ferros, toneis de agua e outros equipamentos usados
no trafico negreiro, mas nSo eram detidos devido k ausencia
de carga. Foi registrado que os portugueses continuaram a
manter um extenso tr&fico de escravos via Ilhas do Cabo Verde
a partir de seus estabelecimentos em Cacheu e Bissau na Guine
portuguesa, localizada a cerca de 12 graus de latitude norte.
Houve relatos de que os traficantes em Cacheu subiam o rio
em botes, desembarcando a noite, e carregando tantas pes¬
soas quantas pudessem encontrar. Dizia-se que os rios Nunes
; e Pongas eram inteiramente controlados por negociantes de
escravos, e que grande numero de pessoas foram embarcadas
nos varios rios costeiros da regiao.14
Em 1822, no Congresso de Verona, o Duque de Welling¬
ton anunciou que em apenas sete meses do ano anterior pelo
menos 38000 pessoas foram escravizadas na costa africana, e
(12) Foreign Slave Trade. Abstract of the Information, pp. 36-37.
(13) BFSP (1822-1823), X, 220, 444; ibid. (1824-1825), XII, 297;
Class
A., 1823-1824, pp. 23-24.
(14) Londonderry para Ward, Londres, 27 de mar$o de 1822, BFSP
(1821-1822), IX, 48-49.
TUMBEIROS 75
que de julho de 1820 a outubro de 1821, pelo menos 352 na-
vios entraram nos portos e rios africanos ao norte do Equa-
dor.,? Ate mesmo os governadores das colonias portuguesas
ao norte daquela linha, de Cabo Verde a SSo Tom6, estavam
envolvidos no trafico negreiro ilegal em 1822.16 Os negocian-
tes de escravos do Rio de Janeiro, seguindo o exemplo de ou-
tros na Bahia, oficialmente partiam para o Congo, Molembo,
ou outros portos onde o trafico ainda era legal, mas acredi-
tava-se que na verdade partiam para os pontos ao norte do
Equador.17 Os “passaportes”, obrigatorics para os navios ne-
greiros que se destinavam a portos legais ao sul do Equador,
eram concedidos regularmente aos capitaes dos navios e sem
qualquer cautela. Os suditos portugueses com autorizacSo
para o trafico legal violavam os tratados sem medo de puni-
g&o. De fato, mesmo depois que o Rei D. Joao VI voltou do
Rio para Portugal em 1821 e o Brasil tornou-se virtualmente
independente no ano seguinte sob a chefia de seu filho, o prin-
cipe D. Pedro, o governo portugues continuou determinado
tanto a fomentar o trafico legal ao sul do Equador quanto a
violar a proibigSo do trafico ao norte dessa linha em todas as
oportunidades.1?
Tal ilegalidade oficial deve ter contribuido significativa-
mente para a miseria dos escravos envolvidos no trafico. O
Duque de Wellington afirmou em Verona, em 1822, que as
restrigScs ao trafico negreiro haviam causado um grande au-
mento de sofrimento e mortes entre os escravos, que de outra
forma poderiam ter vivido sob a protegSo dos govemos e pou-
pados de crimes cometidos por proscritos que tentavam ocul-
tar sua culpa. 19 Ate mesmo o ministro britanico do exterior,
George Canning, declarou que a campanha britanica contra o
trafico causou mais dano que beneficio na Africa. O trafico
cresceu muito, ele escreveu, mas o nivel de sofrimento hu-
(15) "Memorandum of the Duke of Wellington", ibid. (1822-1823), X,
96.
(16) Canning para Ward, Londres, 31 de outubro de 1822, ibid., p. 105.
(17) Chamberlain para Canning, Rio de Janeiro, 5 de janeiro de 1824,
Class A., 1823-1824, p. 24.
(18) Canning para Ward, Londres, 31 de outubro de 1822. BFSP (1822-
1823) X 206
' (19) Canning para Wellington, Londres, 1? de outubro de 1822, ibid., p.
97.
f
s 76 ROBERT EDGARD CONRAD
mano e mortes aumentou muito mais. O medo que os nego-
i
ciantes de escravos tinham de serem descobertos, ele afirmou,
fazia com que escondessem escravos a bordo de seus navios de
! formas tais que estes eram expostos a “sofrimentos horriveis”.
O numero de escravos colocados a bordo era tao superior a
capacidade dos navios que os lucros esperados em cada via-
gem eram “notoriamente calculados apenas sobre os sobrevi-
i ventes; e, conseqiientemente, a mortalidade espantosa atinge
um nivel desconhecido. desde que foi chamada a atengao da
humanidade para os horrores deste Trafico”.20
3 chegou ao Rio de Janeiro saltou de pouco mais de 25000 em
Apesar dessa duvida oficial. a campanha dos ingleses
contra o trafico foi implacavel. De fato, quando o Brasil es-
tava estabelecendo sua independence de Portugal no inicio da
decada de 1820, os ingleses aproveitaram-se da desordem po-
litica e militar do Brasil e seu desejo de obter reconhecimento
no exterior para coagir o novo governo a aceitar a completa
aboligao do trafico negreiro. Assim, apesar da prolongada re-
sistencia por parte do Brasil, em 23 de novembro de 1826 re-
presentantes de ambas as monarquias assinaram um tratado
que comprometia o Brasil a proscrever a importagao de escra¬
vos tres anos apos a ratificagao do tratado pelos dois governos,
e a partir daquela data o trafico seria “considerado e tratado
como pirataria”. Alem disso, esse novo acordo incorporava as
medidas dos tratados britanicos anteriores com Portugal,
como sc fossem parte do proprio acordo, e assim era mais uma
vez concedido a Inglaterra o privilegio de abordar e capturar
navios negreiros suspeitos e de enviar “comissarios” ao solo
brasileiro para julgar os acusados.21
Infelizmente, contudo, essa promessa de acabar com o
trafico escravista, claramente forgada sobre o Brasil, nSo teve
mais efeitos positivos do que os acordos anteriores para limi-
tar o trafico. De fato, quer estivesse o governo brasileiro since-
ramente comprometido com a aboligao do trafico negreiro ou
(20) Ibid., pp. 90-92.
(21) Betheil, The Abolition, pp. 27-61; Conrad, Os u/timos anos da es-
cravatura, pp. 30-34.
TUMBEIROS 77
nSo, a iminencia de uma proibigao total do trafico provocou
imediatamente uma elevagao no prego dos escravos e a inten-
sificagao tanto do trafico legal quanto ilegal na costa africana.
Em 1825, o prego medio dos escravos comuns no Brasil era de
200 a 250 mil-reis, aproximadamente 210 a 260 dolares ame-
ricanos. Por outro lado, em 1830 o prego havia mais que tripli-
cado, ficando entre 700 e 800 mil-reis para os escravos “co¬
muns ou inferiores” e de 700 a 1 000 mil-reis para os “selecio-
nados”.22 Contudo, apesar dos pregos dilatados, o elevado vo¬
lume das exportagoes de cafe e os pregos ainda mais altos do
cafe aumentavam o poder de compra de escravos por parte dos
plantadores, e assim o numero de negros que presumivelmente
1825, ano anterior ao tratado, para 44 205 em 1829, ano ante¬
rior ao fim legal do trafico. De fato, o receio de que houvesse
uma quebra no fluxo de trabalhadores cativos da Africa con-
tribuiu para um crescimento sem precedentes no numero de
chegadas de africanos em portos de S5o Luis do Maranhao ao
norte ate Sao Paulo, ao sul, exatamente como aconteceu no
porto de Charleston, Carolina do Sul, pouco antes da aboligao
23
do trafico de escravos nos Estados Unidos em 1808.
De fato, em 1826 e 1827, o grande movimento do trafico
com a costa da Guine ameagou saturar os mercados de escra¬
vos da Bahia, onde os comerciantes compravam navios com a
disponibilidade mais rapida para minimizar a ameaga de cap-
tura no mar. Ao longo de 1827, apesar do numero crescente
de navios capturados pelos cruzadores britanicos na costa afri¬
cana, intensificou-se ainda mais o trafico negreiro ilegal ao
norte do Equador, e no final desse ano os mercados da Bahia
estavam tao saturados que tres navios negreiros carregados
haviam zarpado para o Rio de Janeiro em busca de um mer-
cado no sul para as 1 131 pessoas amontoadas sob seus con-
veses. Devido a um “agambarcamento” de escravos alem das
necessidades imediatas dos plantadores na expectativa da to¬
tal aboligao. o trafico escravista na Bahia foi mais lucrativo
— —
em 1827 apesar do mercado saturado do que qualquer
(22) Third Report from the Select Committee on the Slave Trade with
the Minutes of Evidence and Appendix (Londres, 1848), p. 232.
(23) Jack Gratius, The Great White Lie: Slavery. Emancipation and
Changing Racial Attitudes (Londres, 1973), p. 129.

78 ROBERT EDGARD CONRAD
outra atividade comercial naquele porto.24 Somente no se-
gundo quartel desse ano entraram mais escravos na Bahia do
que durante todo o ano de 1823. Em 1829, ultimo ano do
trafico negreiro legal, foi registrada a entrada de 14 623 escra¬
vos atraves do mesmo porto, superando em 1 000 o total do
1
periodo de tres anos compreendido entre 1822 e 1824.25
O numero de escravos que entrou no Rio tambem subiu a
niveis sem precedentes nos ultimos anos da decada de 1820,
i quando os comerciantes eram lembrados da iminencia da abo-
li?ao total. No segundo numero do Jornal do Commercio, pu-
blicado em 2 de outubro de 1827, apareceu um anuncio da
ratificagdo do tratado de 1826 com a Inglaterra, e uma se-
mana depois o publico era uma vez mais lembrado do tratado
e do estabelecimento no Rio de uma nova corte de comissbes
mistas. Ironicamente, dois numeros desse mesmo jornal conti-
nham anuncios, publicados nos primeiros oito dias de sua
existencia, da chegada de cinco navios da Africa carregando
um total de 1 403 escravos.26 O numero de escravos impor-
tados para o Rio de Janeiro nos primeiros tres meses de 1828
foi praticamente equivalente a importagao de qualquer ano
anterior, e a populagao negra da cidade expandiu-se grande-
mente nos meses que antecederam a data da aboligSo total.
A medida que se aproximava esse dia tao temido, a capital
era “totalmente envolvida na compra de negros”, atestou uma
testemunha inglesa dessa maciga migragao forgada, “de tal
modo que durante o ano de 1828 foram importados 45000
somente para a cidade do Rio de Janeiro”.27 Robert Walsh,
. que nessa epoca viajou do Rio para Minas Gerais, encontrou
! todos os dias na estrada caravanas de escravos “como as des-
critas na Africa por Mungo Park, serpenteando pelas matas,
... o mercador de escravos, distinguido por seu grande chapeu
(24) Pennell para Canning, Bahia, 20 de marpo de 1827, BFSP (1827-
1828), XV, 411; Pennel para Dudley, Bahia, 1? de dezembro de 1827, Class B.,
1828, p. 108.
(25) BFSP (1824-1825), XII, 279, ibid. (1829-1830), XVII, 748; ibid.
(1830-1831), XVIII, 565; ibid. (1822-1823), X, 222; ibid. (1824-1825), XII, 279;
ibid. (1825-1826), XIII, 188; Class B., 1827, p. 253.
(26) Jornal do Commercio, Rio de Janeiro, 2, 3, 8 e 9 de outubro de
1827.
(27) Heatherly para Bidwell, Rio de Janeiro, 26 de abril de 1828, Class
B„ 1828, pp. 106-107; Walsh, Notices of Brazil, 1, 465.
a
TUMBEIROS 79
de feltro e poncho, vindo por ultimo em uma mula, com um
longo chicote na m5o. Era outro motivo de pena”, continuou
Walsh, “ver grupos dessas pobres criaturas curvados a noite
nos ranchos ao ar livre, encharcados pela chuva fria, em um
clima muito mais frio que o seu proprio”.28
As belonaves britanicas eram pouco mais que um serio
inconveniente para este trafico, parte do qual, naturalmente,
ainda era legal. De julho de 1826 ate o final de 1828, periodo
de dois anos e meio, somente 25 navios portugueses e brasi-
leiros foram capturados e condenados pela ComissSo Mista
Britanica e Portuguesa baseada em Serra Leoa.K Durante o
periodo de dois anos e dez meses entre 29 de agosto de 1829,
data do estabelecimento da corte britanica e brasileira em Ser¬
ra Leoa, e 1? de julho de 1831, somente 29 navios foram con¬
denados.30 No Rio de Janeiro nenhum navio foi adjudicado
pela Corte de ComissSes Mistas dessa cidade entre junho de
1827 e julho de 1830, e apesar de quatro terem sido julga-
dos no ano seguinte todos foram devolvidos a seus donos.
31
Assim, um total de apenas 54 navios foram tirados de seus
proprietaries portugueses e brasileiros por decisao das tres
cortes internacionais em um periodo de cinco anos, perfa-
zendo uma media anual pouco superior a onze. Em compen-
sagao, durante os ultimos tres meses de 1828, somente no
porto do Rio de Janeiro chegaram 36 navios carregando 16 906
escravos.32
A situagao da demanda e revelada pela acumulagao fre-
netica de novos escravos durante os ultimos meses da impor¬
tagao legal. Anos depois uma testemunha brasileira descreveu
a situagao na provincia da Bahia: 33
A data para o termino do trafico escravista se aproximava, e os
plantadores e toda a populagao viam que nSo haviam sido to-
(28) Ibid., II, 328.
(29) Class A., 1827, p. 50; ibid., 1828, pp. 3-6, 34-72.
(30) Ibid., 1829, pp. 44-45, 60-61; ibid., 1830, p. 50; ibid., 1831, pp.
62-63,81.
(31) Ibid., 1827, p. 156; ibid., 1828, pp. 165, 167; ibid., 1829, pp. 166-
167; ibid., 1830, pp. 129-130; ibid., 1831, pp. 135-136.
(32) Heatherly para Bidwell, Rio de Janeiro, 26 de janeiro de 1829, Class
B., 1829, p. 81.
(33) A lavoura da Bahia. Opusculo agricola-politico por um veterano da
independence e da lavoura (Bahia, 1874), p. 8.
 !
'ÿ
80 ROBERT EDGARD CONRAD
: madas ou te .ladas quaisquer medidas preventivas; os trafi¬
cantes de escravos queriam aproveitar o tempo que ainda Ihes
restava e enclii. -n seus navios repetidas vezes com imensas car-
gas de escravos. Eram exigidos pela agricultura, as ofertas
eram fe tas a credito e a precos elevados, mesmo por aqueles
que nao eram plantadores desejosos de manter uma margem
prudente.
No Rio, milhares de escravos foram guardados nos arma-
zens da Rua do Valongo na expectativa da elevagao dos precos
resultante da abolig3o do trafico, e em cada um dos primeiros
meses de 1830, segundo um medico frances que trabalhou e
residiu na cidade, setecentos ou oitocentos escravos recem-
importados foram enterrados no cemiterio do Hospital da Mi-
sericordia.34 Uma fragao dos escravos novos sempre morria,
mas o grande numero de mortes ocorridas durante esses meses
revela a dimensSo incomum da importagao durante a ultima e
frenetica fase do trafico legal.
4 des do Maranhao foram pressionadas a colocar em pratica os
Como vimos, a maior parte do intenso trafico ocorrido
nesses anos foi do tipo ilegal, que teve inicio nos portos afri-
canos ao norte do Equador. Em 1825, William Pennell, con¬
sul britanico na Bahia, informou que pelo menos tres quartos
dos escravos trazidos para aquele porto haviam sido carrega¬
dos na costa africana ao norte do Equador, e em geral acredi-
tava-se que 5/6 do total realmente provinha das regioes proi-
bidas da Africa. Quando um navio era capturado, disse Pen¬
? nell, geralmente havia outro equipado “para suprir a de¬
manda ainda existente”. Ocasionalmente, o medo dos cruza-
dores britanicos induzia os mercadores de escravos a enviarem
seus navios a Mogambique, onde o trafico ainda era legal e os
escravos baratos, mas sendo a viagem da Africa oriental para
o Brasil muito mais longa que da costa ocidental desse conti¬
nente, o resultado, lamentou Pennel, era mais sofrimento e
mortalidade ainda mais elevada no mar.35
(34) Revista Medica F/uminense, Rio de Janeiro, novembro de 1835, p.
12; Sigaud, Discurso, p. 13.
(35) Pennell para Canning, Bahia, 16 de novembro de 1825, BFSP
(1826-1827), XIV, 356-358.
TUMBEIROS 81
Havia outras solidas razoes economicas para o persistente
trafico ilegal ao norte do Equador. Em 1826 Robert Hesketh,
consul britanico no Maranhao, previu em urn despacho ao
Foreign Office que os traficantes de escravos continuariam
determinados “a obter, sob todos os riscos, negros ao norte
daquela linha”. Supostamente com maior capacidade de so-
brevivencia do que aqueles dos portos ao sul, esses escravos
obtinham pregos melhores e eram vendidos mais facilmente,
“de forma que o principal estimulo (segundo Hesketh) a per-
petragao desses atos ilegais e a mais desumana determinagao
de lucrar ao m&ximo com a estrutura fisica desses seres desa-
fortunados”. Enquanto os negros do sul africano “sucumbiam
as privagSes e a dieta a que nao estavam acostumados”, aque¬
les dos portos proibidos, ao norte do Equador, explicou Hes¬
keth em um despacho posterior, estavam acostumados ao tra-
r balho duro em sua terra de origem, “e a uma dieta semelhante
a que era fornecida pelos plantadores do Maranhao como a
mais economica, constituindo-se principalmente de arroz”. A
demanda permanecia tao elevada que ate mesmo as autorida-
tratados, o trafico de contrabando continuaria sem sua ajuda.
Pequenos navios, informou Hesketh, tinham comegado a con-
t trabandear escravos das ilhas de Cabo Verde e regioes vizi-
nhas do continente africano para rios e portos isolados na cos¬
ta setentrional do Brasil.36
As atividades de um navio, o brigue Henriquetta, reve-
lam a organizagao comercial e metodos de um solido merca-
dor de escravos. De propriedade de Jo3o Cardozo dos Santos,
o Henriquetta fez seis viagens a Africa entre fevereiro de 1825
e junho de 1827, transportando 3 040 escravos para a Bahia.
Considerou-se que todos esses escravos foram carregados em
pontos da Africa ao norte do Equador, embora a matricula do
brigue, expedida pelo arsenal da Bahia, registrasse seu des-
tino como Molembo e Cabinda, ambas ao sul daquela linha.
Em 1825, o H.M.S. Maidstone avistou o Henriquetta em La¬
gos a aproximadamente seis graus de latitude norte, mas o
tumbeiro conseguiu desembarcar sua carga na costa vizinha e
i
(36) Hesketh para Canning, MaranhSo, 25 de agosto de 1826, BFSP
(1826-1827), XIV, 414-415, "State of the Slave Trade in the Northern Provinces
of Brazil", Class B., 1831, p. 132.
 82 ROBERT EDGARD CONRAD
assim escapou a captura. O Maidstone deixou a cena, mas
logo depois encontrou o Henriquetta em mar aberto com ven-
i tos tSo calmos que o barco perseguido conseguiu escapar com
o uso de seus remos. O tumbeiro estava armado, afirmou um
relatorio sobre esses eventos, “e havia preparado suas armas
I: para resistir”.
!i Os lucros auferidos por esse navio e outros como ele eram
grandes, e foram tomadas medidas sistematicas para diminuir
o impacto financeiro de suas capturas. O ganho liquido das
seis viagens registradas do Henriquetta foi estimado em 80000
libras esterlinas, cerca de 26 libras por escravo entregue, e os
lucros de uma viagem apenas teriam sido suficientes para
compensar seu proprietario pela perda de tres outros navios.
Alem disso, para maior seguranga, o Henriquetta “foi segu-
rado no Rio de Janeiro... por um premio que incluia o risco de
captura pelos cruzadores britanicos”.
Incomum, talvez, foi o destino do Henriquetta e de seu
proprietario. Segurar o lucrativo brigue havia sido uma pre-
caugSo inteligente tendo em vista o fato de que foi finalmente
capturado em setembro de 1827, com 569 escravos a bordo,
por F. A. Collier, capitSo do H.M.S. Sybille, condenado no
mes seguinte e vendido em leilao publico. Contudo, este talvez
nao tenha sido o fim das atividades escravistas do Henriquetta.
Tres meses apenas apos sua condenagSo, chegou ao Rio com
uma carga de 401 escravos um navio com o mesmo nome, e
em dezembro de 1828 ele apareceu novamente no mesmo por¬
to com outros 500 africanos. Cardozo dos Santos tambem per-
maneceu ativo, assumindo novamente o comando de seus pro-
prios navios. Em margo de 1829 ele chegou a Bahia como ca-
pitao do Terceira Rosalia, ostensivamente em viagem prove-
niente de Cabinda, com uma carga de 275 escravos, e em no-
vembro do mesmo ano ele chegou ao mesmo porto no co¬
mando da escuna Umbelina com outros 376 africanos.
No inicio de 1830, entretanto, a fortuna do atarefado co-
merciante de escravos foi ironicamente interrompida quando
F. A. Collier, o captor britanico do Henriquetta, que ainda
estava no comando do Sybille, deteve JoSo Cardozo dos San¬
tos na Baia de Benin pouco acima do Equador; Cardozo pron-
tamente admitiu que ele e seu navio estavam envolvidos no
trafico ilegal ao tempo da captura. Durante a viagem para
TUMBEIROS 83
Serra Leoa para julgamento pela comissSo mista, 194 dos 377
escravos transportados pelo Umbelina morreram no mar, e 20
pereceram em Freetown apos a chegada nesse porto. Todavia,
nada parecia capaz de persuadir Cardozo dos Santos a aban-
donar seu lucrativo negocio. Apesar do trafico escravista para
o Brasil ter perdido toda a legalidade apos 13 de margo de
1830, na segunda metade de 1830 Joao Cardozo dos Santos
chegou em data desconhecida ao Rio de Janeiro na escuna
Umbelina , que havia sido confiscada e leiloada, com uma
carga de 45 escravos africanos.37
A parte as muitas praticas de dissuasao que utilizavam
para reduzir os riscos e aumentar suas chances, os negociantes
de escravos freqiientemente podiam contar com a cooperagSo
das autoridades portuguesas e brasileiras em ambos os lados
do Atlantico. Esses funcionarios facilitavam ou toleravam re-
compras a pregos baixos, por seus antigos donos, de navios
negreiros confiscados, e negligenciavam seu dever de punir
negociantes condenados. Os oficiais de navios negreiros brasi-
leiros culpados de trafico ilegal, escreveram em 1829 os comis-
sarios britanicos de Serra Leoa, ficavam “em liberdade apos a
condenagao, para prosseguir ate onde bem entendessem”, e
essas pessoas retornavam a sua ocupagSo “com perfeita impu-
nidade”. Um infrator, escreveram os comissarios, havia apa-
recido na corte de Serra Leoa acusado do crime de trafico
ilegal meses apenas apos ter sido julgado e condenado pela
mesma corte pela mesma infragao.38 Os funcionarios portua-
rios da Bahia ajudavam o trafico ilegal fornecendo aos navios
negreiros licengas para atracar nas ilhas de Principe e Sao
Tome, pontos proximos de um distrito africano proibido mui-
to apreciado pelos traficantes, apesar dessas ilhas estarem lo-
calizadas a uma grande distancia das rotas normalmente to-
» madas por esses navios para chegar aos locais ao sul do Equa-
dor, onde o embarque de escravos era legal. Os protestos bri¬
tanicos contra o fornecimento de tais licengas de nada adian-
(37) Pennell para Canning, Bahia, 16 de novembro de 1825, BFSP
(1826-1827), XIV, 357; Pennell para Canning, Bahia, 4 de julho de 1827, Class
B., 1827. p. 254; Class A., 1828, p. 34; Class B„ 1828, p. 107; ibid., 1829, pp.
81-87; Class A., 1830, pp. 64-65; Class B., 1831, p. 113.
(38) Aberdeen para Ponsonby, Londres, 20 de marpo de 1829, Class B.,
1829, p. 35.
1
K ROBERT EDGARD CONRAD
84
: taram para que fossem proibidas, e foram repudiados com
particular menosprezo em 1825 pelo presidente provincial da
Bahia, Joao Severiano Maciel da Costa.39
Os navios negreiros licenciados na Bahia, alem disso, po-
diam adquirir regularmente licengas secundarias expedidas
(
sob nomes ficticios autorizando-os a comerciar produtos ao
norte do Equador, estratagema evidentemente destinado a en-
i ganar ou confundir os capitaes britanicos que patrulhavam
essa parte da costa.40 As autoridades faziam sofisticadas in-
terpretagoes dos tratados sobre o trafico escravista para enco-
rajar e facilitar as atividades dos comerciantes em areas sob
sua jurisdigao. Robert Hesketh informou em 1826 ao Foreign
Office que as autoridades baianas haviam se recusado a agir
contra capitaes de navios negreiros que chegavam das areas
proibidas da Africa sem prova de que as cargas desses navios
haviam sido realmente embarcadas em areas ilegais, prova
que, naturalmente, nao poderia ser obtida de forma alguma.41
Um incidente extraordinariamente bizarro do trafico ile-
! gal permite vislumbrar claramente algumas caracteristicas da
natureza da sociedade brasileira e de sua oficialidade durante
esses anos. No inicio de 1826 a escuna Carolina, licenciada em
Bissau, Guine portuguesa, para o transporte de 300 “escravos
domesticos” para as ilhas de Cabo Verde, foi “forgada por
condigoes meteorologicas a atracar no Maranhao”, cerca de
3000 quilometros de seu destino legal. Os 133 africanos que
constituiam a carga do Carolina foram desembarcados no
Maranhao, mas, devido a sua notdria entrada ilegal, seu caso
:
foi encaminhado jls autoridades judiciais locais. Essas autori¬
dades declararam-nos em liberdade de acordo com o decreto
real de 26 de janeiro de 1818, e arrendaram-nos, como exigido
no mesmo decreto, a “pessoas particulares de integridade re-
conhecida”.
No final de 1826, contudo, muitos dos escravos “libertos”
do Carolina, assim como milhares de outros apanhados nessa
(39) Chamberlain para Carvalho e Melo, Rio de Janeiro, 10 de setembro
de 1825, BFSP (1825-1826), XIII, 216-218; Villela Barboza para Chamberlain,
Rio de Janeiro, 5 de outubro de 1825, ibid. , p. 227; Maciel da Costa para Car¬
valho de Melo, Bahia, 6 de setembro de 1825, ibid., pp. 227-228.
(40) Aston para Calmbn du Pin e Almeida, Rio de Janeiro, 3 de marpo
de 1830, Class B., 1830, p. 40.
(41) Hesketh para Canning, MaranhSo, BFSP (1826-1827), XIV, 415.
TUMBEIROS
85
condigSo indeterminada entre escravidao e liberdade, haviam
sido “falsamente dados como mortos e sub-repticiamente
mandados a escravidao”. Entre os cidadaos que adquiriram
os servigos desses africanos, alem dos plantadores, estavam o
magistrado encarregado de sua distribuig5o, seu irmao (ofi-
cialmente designado como guardiao e protetor dos africanos),
e o presidente da provincia que, prestes a aposentar-se de seu
posto no Maranhao, propos transportar seu lote para o Rio de
Janeiro como servos domesticos.
Poucos dos negros do Carolina aparecem nos registros
para dar um lampejo de individualidade patStica aquela mas-
sa amorfa de trabalhadores africanos forgados que geragoes
de brasileiros eufemisticamente rotularam de “o elemento ser-
vil”. Um negro que fizera parte da tripulagao do Carolina
como calafate e que fora incluido entre os emancipados, fugiu
da plantagem de ‘‘seu senhor” para a casa do consul britanico
> para contar que ele e outros dez homens libertos do Carolina
“trabalhavam duramente no campo..., constantemente agoi-
tados”, e sua alimentagao era “uma porgao miseravel” de
quase quilo e meio de arroz cozido em dias de trabalho, e ab-
solutamente nada aos domingos. A aparencia do homem, es-
creveu Hesketh, “comprovava a veracidade de suas declara-
gdes”. O carpinteiro negro do Carolina, que havia feito duas
viagens a Londres e uma a Barbados na companhia de um
antigo senhor e que apesar de sua profissSo tambem estava ser-
vindo como aprendiz por um periodo de 14 anos, foi ate Hes¬
keth para queixar-se da recusa de seu empregador em provi-
denciar tratamento medico para uma evidente doenga nos
olhos. Uma mulher do mesmo navio, que chegou na residen¬
ce de Hesketh ameagando p6r fim a vida se fosse forgada a
voltar para seu empregador, foi descrita pelo consul britSnico
como em estado “o mais deploravel, um perfeito esqueleto
com as costas selvagemente lancetadas por agoites, e em tal
estado de exaustao que sua voz era quase inaudivel”. Ela in¬
formou a Hesketh “que sua ragao de comida era de 3 espigas
de milho por dia, e que tinha recebido a dura incumbencia de
carregar uma quail tidade de pedras por dia, e punigao cons-
tante por nao ser capaz de cumpri-las ate o anoitecer”. O Ca¬
rolina foi condenado pelas autoridades do Maranhao, colo-
cado em leilÿo, comprado por seus proprietaries originais por
cerca da sexta parte do seu valor, e recebeu permissao para ir
;
86 ROBERT EDGARD CONRAD
ao Para, de onde, asseguraram a Hesketh, “prosseguiria para
os portos proibidos da Africa em busca de escravos”.42
5 Um sistema, explicou o Ministro do Exterior, utilizado para
Durante os ultimos anos do trafico legal as autoridades
brasileiras cooperaram com os traficantes de escravos de outra
forma importante, que possibilitou aos importadores trans-
portarem mais escravos do que o permitido por lei. As autori¬
dades do Rio de Janeiro, Bahia e outros portos brasileiros uti-
lizaram um metodo, do qual nao se aperceberam talvez por
dez anos os os britanicos atentos, para superestimar a tone¬
lagem dos navios negreiros e obter licenga para o transporte
de mais escravos do que os permitidos pelas normas que re-
giam as cargas. Como vimos, a lei de 1818 sobre o trafico
escravista havia limitado em 5 o numero de escravos que po-
diam ser transportados por cada 2 toneladas de deslocamento
dos navios. Entretanto, somente em meados de 1823 e que o
juiz britanico da comissao mista de Serra Leoa detectou este
peculiar sistema brasileiro de sobrecalculo e informou a Lon-
dres. O resultado do alerta desse juiz foi uma carta de janeiro
de 1824, de Henry Chamberlain para o Ministro do Exterior
do Brasil, Carvalho e Melo, lamentando essa pratica enganosa
e demonstrando que seu efeito pratico era aumentar em prati-
camente 1/3 o numero de escravos passiveis de serem trans¬
portados pelos navios. Chamou a atengSo de Carvalho e Melo
para o fato de que quatro navios com um total real de deslo¬
camento de 446,75 toneladas haviam recebido certificados de
tonelagem que totalizam 672 toneladas. Em conseqiiencia
disso, os quatro navios receberam licengas para transportar
1 677 escravos, 561 alem dos 1 116 que o sistema ortodoxo per-
mitiria que transportassem.43
(42) Gordon para Inhambupe, Rio de Janeiro, 4 de dezembro de 1826,
BFSP (1827-1828), XV, 396-397; Aracaty para Gordon, Rio de Janeiro, 21 de
junho de 1828, Class B., 1828, pp. 55-56; Dudley para Gordon, Londres, 12 de
maio de 1827, BFSP (1827-1828), XV, 404-405; Hesketh para Canning, Mara-
nh3o, 19 de agosto de 1826, BFSP (1826-1827), XIV, 413-414; Hesketh para
Canning, Maranh3o, 10 de janeiro de 1826, Class B., 1827, p. 225.
(43) Chamberlain para Carvalho e Melo, Rio de Janeiro, 26 de janeiro de
1824, BFSPi 1824-1825), XII, 277-278.
TUMBEIROS 87
Depois de mais de sete meses de silencio a respeito do as-
sunto, Carvalho e Melo finalmente revelou a Chamberlain que
a confusSo no tocante a aferigSo da tonelagem era causada
pela existencia de dois metodos de c&lculo bastante diferentes.
cargas habituais e “corrente em todas as nagoes”, determi-
5 nava a tonelagem pela gravidade e peso. Um segundo sistema,
utilizado apenas em navios negreiros (e evidentemente conhe-
cido e utilizado apenas por brasileiros), determinava a tonela¬
gem de um navio pela medida de seu espago interior, dedu-
zindo aquelas areas ocupadas por equipamentos, mas in-
cluindo a cabine e guarnigSo. O resultado, segundo Chamber-
lain, era “que seres humanos eram legalmente autorizados a
serem confinados em espago menor do que aquele sabido ser
ocupado por seu peso em chumbo, ferro, ou outras substan-
i cias pesadas”.44
Carvalho e Melo, curvando-se a press&o brit&nica, emitiu
instrugSes em agosto de 1824 no sentido de que fosse empre-
gado o metodo ortodoxo para o calculo da tonelagem de todos
os navios negreiros, e ate mesmo censurou os traficantes de
escravos que “levados por sordida ganancia querem sacrificar
as vidas desses seres desafortunados”.45 As autoridades brasi-
leiras, contudo, relutaram em abandonar seus metodos costu-
meiros. Na Bahia, o proprietario do primeiro navio a ter me-
digSo pelo metodo ortodoxo apelou a uma autoridade local, e
o sistema brasileiro foi rapidamente restabelecido. Apesar da
ordem em vigor emitida pelo governo central e das tentativas
“freqiientes e urgentes” do consul britanico para que fosse
executada, tres presidentes da Bahia, por um periodo de mais
de tres anos, recusaram-se a cumprir a nova norma ate que
em dezembro de 1827 um novo presidente provincial ordenou
a reintrodugao do sistema regular de medigao, inteiramente
consciente do rancor que isso certamente geraria.46
(44) Carvalho e Melo para Chamberlain, Rio de Janeiro, 13 de agosto de
1824, ibid. , pp. 294-295; Chamberlain para Canning, Rio de Janeiro, 27 de
agosto de 1824, ibid. , p. 283.
(45) Collecgao das decisoes do governo de 1824, pp. 117-118.
(46) Pennell para Canning, Bahia, 17 de outubro de 1825, BFSP (1825-
1826), XIII, 220-221; Pennell para Canning, Bahia, 10 de setembro de 1825,
ibid. , p. 196; Pennell para Dudley, Bahia, 24 de dezembro de 1827, BFSP
(1828-1829), XVI, 372-373.
 88 ROBERT EDGARD CONRAD TUMBEIROS 89

Tambem se desenvolveu resistencia no Rio, onde os ne¬
;
gociantes de escravos argumentavam que o uso do sistema de
L medigao ortodoxo provocaria tal queda em seus lucros que o
trafico de escravos sofreria grande declinio. Poucos naquela
cidade, entretanto, acreditavam que o governo executaria a
legislagao, e todos podiam contar com suborno e complacen-
-
?i
fletia grandemente as atitudes da classe proprietaria brasi-
leira, que tornou possivel aos negociantes de escravos desem-
barcarem centenas de milhares de africanos adicionais nas
praias brasileiras por um periodo de mais de 20 anos, e aos
compradores desses africanos manterem-nos era servidSo per-
manente apesar da inquestionavel ilegalidade de sua condigSo

i
cia na aplicagao das penalidades, se ocorressem. Quase no
final de 1826 Henry Chamberlain informou a Londres que os
de escravos.

negociantes de escravos operando a partir do Rio estavam

recebendo nao so licengas baseadas no peculiar sistema brasi-
leiro de medigSo de tonelagem, como tambem regularmente
saiam da Africa com mais escravos do que o permitido por
essas licengas, contando com mortes durante a travessia para
reduzir suas cargas a limites “legais”. Entre os efeitos dessa
pratica contou-se um ocasional e inexplicado excesso de um
escravo ou dois acima do numero permitido pelas licengas na
chegada ao Rio e o registro de taxas de mortalidade irrealisti-
camente baixas.47
Evidentemente uma invengao oficial da epoca, destinada
a beneficiar os traficantes de escravos, esse sistema de fixagao
dos limites de carga dos navios negreiros, claramente prejudi¬
cial as cargas de escravos, caracteriza o papel desempenhado
pelos governos brasileiros e autoridades governamentais no
drama do trafico escravista em seus ultimos anos. Tal coope-
rag5o e mesmo participag&o aberta tanto de autoridades civis
j quanto militares na importagao ilegal de africanos, que sera
estudada mais a f rente no capitulo “Os contrabandistas de es¬
i cravos: tecnicas e organ izagdes”, conduz diretamente a con-
clusao de que um numero significativo de autoridades brasi¬
: leiras de todos os niveis estavam comprometidas com o prin-
cipio de que o trafico escravista africano, legal ou nao, era
benefico e precisava ser encorajado. Com algumas notaveis
excegoes, esse parece ter sido o ponto de vista dos governos
brasileiros tanto antes quanto depois de 13 de margo de 1830
quando, de acordo com o tratado de 1826, a importagSo de
escravos para o Brasil tornou-se totalmente ilegal. Inquestio-
navelmente, foi este apoio oficial ao trafico, suporte que re-

(47) H. Chamberlain, “Memorandum relative to Brazilian Slave Trade",

Class B.. 1827, p. 237.
 !
i propriedade escrava. Acreditava-se que os navios desembar-
i possivel. No Maranhao, o trafico escravista aparentemente
j!
!ÿ
O trafico ilegal renovado:
1831-1838
Basta me dizer que a historia nao offerece
no seu longo decurso um crime geral que
pela perversidade, horror, e infinidade dos
crimes particulars que o compoem, pela
sua duragao, pelos seus motivos sordidos,
pela deshumanidade do seu systema com-
plexo de medidas, pelos proventos d’elle ti-
rados, pelo numero das suas victimas, e por
todas as suas consequencias, possa de longe
ser comparado a colonizaqao Africana da
America.
Joaquim Nabuco, O Abolicionismo
(Londres, 1883)
1 —
J
Para pessoas com pouco conhecimento do Brasil ou fami-
liarizadas com areas limitadas do pais, em 1830 e 1831 pode
ter parecido que o trafico escravista havia praticamente aca-
bado junto com sua legalidade. Consta que a importagao de
escravos para o Rio de Janeiro caiu de 30 389 na primeira me¬
tade de 1830, durante boa parte da qual o trafico era legal,
para 1 390 na segunda metade do mesmo ano. Em Pernam¬
buco acusou-se a chegada de apenas um navio com escravos
TUMBEIROS 91
na segunda metade de 1830, e esse embarque, originario da
Bahia, foi uma autorizada transference interprovincial de
cavam escravos clandestinamente na costa pernambucana,
mas o presidente dessa provincia havia ordenado as autorida-
des que prendessem navios negreiros e suas cargas sempre que
havia terminado na primeira metade de 1830. NSo foi regis-
trada qualquer evidencia da importagSo de escravos ai ou no
vizinho Para durante a segunda metade desse ano. Em julho
de 1831, o consul britanico em Pernambuco reportou que
apenas um navio havia tentado desembarcar escravos nessa
provincia durante a primeira metade de 1831, e o govemo lo¬
cal em Recife procurava reforgar a proibig3o do trafico escra¬
vista. Estes fatos haviam convencido esse funcionario oficial
de que o trafico estava acabando. 1
Na verdade, a opini&o do cbnsul britanico em Pernam¬
buco teria sido quase exata se ele tivesse se referido apenas a
centenas de quilometros da linha costeira entre Pernambuco
e o Amazonas. O trafico escravista para o Brasil setentrional,
de fato, declinou bastante —
entretanto, nSo porque as pes-
soas dessa regiao cumprissem mais as leis que as do sul. Como
um residente do Maranhao escreveu uma geragao depois em
relagSo a essa provincia setentrional, o trafico escravista aca-
bou nessa regiao “porque a queda nos pregos do algodao ha¬
via empobrecido e desencorajado nossos fazendeiros ao ponto
de nao poderem pagar por negros importados ilegalmente
(que se tornavam) cada vez mais caros devido a perseguigao
dos cruzadores ingleses”. 2
A revolugao politica que irrompeu no Brasil em abril de
1831 culminando na abdicagio e exilio do impopular impe-
rador D. Pedro I, e na subida de um ministerio liberal —
trouxe noticias desencorajadoras adicionais aos pretensos im-
portadores de escravos e um reves temporario em suas ambi-
(1) BFSP (1830-1831 1, XVIII, 565; ibid. (1831-1832), XIX, 535; Class B.,
1831, p. 122; F$bio Alexandrine) de Carvalho Reis, Breves consideragdes sobre
a nossa lavoura; Sao Luis, 1856, p. 3; Hesketh a Palmerston, Par£, 2 de abril de
1831, Class B., 1831, p. 126; Hesketh para Palmerston, Maranhao, 26 de ja-
neiro de 1831, ibid., p. 126; Cowper para Bidwell, Pernambuco, 21 de julho de
1831, ibid., p. 124.
(2) Carvalho Reis, Breves consideragoes, p. 3.
 92 ROBERT EDGARD CONRAD
\
goes. Um m6s e meio apenas depois das mudangas politicas de
abril, o Ministro da Justiga do novo governo ordenou as Cama¬
i ras municipals e presidentes provinciais que emitissem circu-
lares para os juizes de paz de suas jurisdigSes ordenando que
eles e a policia local exercessem vigilancia contra o trafico e
i que investigassem atividades ilegais. E de se supor que nas
semanas que se seguiram, de uma ponta a outra do imperio,
i; os agentes de execugHo da lei e autoridades judiciais locais
. receberam instrugoes para libertar escravos importados ilegal¬
mente e para prender e indiciar os infratores.3
Mais notavel ainda 6 que apenas dez dias ap6s a publi-
cagao dessas instrugdes pelo Ministerio da Justiga, foi apre-
sentado ao Senado imperial um projeto de lei para confirmar
a validade do tratado de 1826, e os debates que se seguiram
revelaram um novo liberalismo espantoso. Poucos senadores
opuseram-se abertamente a legislagao. cujo objetivo funda¬
mental era a Iibertagao de todos os escravos que entrassem no
imperio, e aqueles que o fizeram estavam preocupados princi-
palmente com a condigao juridica a ser fixada sobre africanos
trazidos ilegalmente para o pais nos 14 ou 15 meses desde que
o tratado com a Gra-Bretanha havia entrado em vigor. O se¬
nador Felisberto Caldeira Brant, por exemplo, que como en-
carregado dos negocios e diplomata em Londres no inicio da
:| decada de 1820 havia avangado as negociagSes com a GrS-
Bretanha sobre o trafico escravista, opos-se a Iibertagao desses
africanos baseando-se, ironicamente, na interpretagao popu¬
lar corrente no Brasil de que o governo imperial jamais havia
pretendido executar seriamente a proibigao do trafico escra¬
vista imposta pelo governo britanico. Esse antigo oponente do
:! trafico, agora Marques de Barbacena, alertava que a liberta-
gao dos escravos que haviam sido trazidos ao Brasil desde
i margo de 1830causaria desordensindescritiveis. Ironicamente
tambem, o Marques de Inhambupe, um dos dois signatarios
(3) PerdigSo Malheiro, A EscravidSo. II, pp. 49-50; "Order of the Bra¬
zilian Government against Slave-Trade, 21 de maio de 1831"; Class B., 1831,
pp. 105-106; Colleccao das leis do Imperio (1831), pp. 89, 92; Jos6 Paulo Fi¬
gueroa Nabuco Araujo, Legislagao brasileira, ou collecgao chronologies das
leis, decretos, resolugoes, provisoes, etc., etc., do Imperio do Brasil desde o
anno de 1808 ate 1831 inclusive contendo: aldm do que se acha publicado nas
melhores eol/eegdes, para mais de duas mil pegas inSditas; 7 vols., Rio de
Janeiro, 1836-1844, VII, 309.
L
TUMBEIROS 93
brasileiros do tratado de 1826, juntou-se a Barbacena para
alertar sobre o “incalculavel... conflito” que resultaria da su-
bita Iibertagao de 40 ou 50 mil escravos recem -importados. .
Outro senador, Bento Barbosa Pereira, de Pernambuco, ele-
vou o suposto numero de africanos importados desde margo
de 1830 para 50 ou 60 mil e preveniu que sua Iibertagao cau-
saria grande dano “a tantos habitantes do Brasil que possuem
t esses escravos em boa fe”.4
Apesar da oposigao, o projeto passou pelo Senado, foi
debatido na Camara dos Deputados em agosto e outubro, e
passou para a lei em 7 de novembro de 1831. Causa de con-
5
troversias durante muitos anos, freqiientemente alvo de tenta-
tivas de revogagSo enquanto durou o trafico ilegal, meio se-
culo mais tarde esta lei forneceu a geragSo abolicionista uma
forte arma legal contra a escravidao. Mais da metade dos es¬
cravos do Brasil, argumentariam eles sem exagero, eram afri¬
canos ilegalmente importados depois de 7 de novembro de
1831, e seus descendentes, de acordo com a lei, eram livres.6
O texto final da nova legislagao continha medidas muito
mais severas do que se poderia esperar do parlamento de um
pais supostamente dependente do trabalho escravo para seu
sucesso economico. Seu primeiro e principal artigo ordenava a
Iibertagao de todos os escravos que a partir daquele momento
entrassem no territorio da nagao; com apenas duas excegSes:
escravos registrados no servigo de navios pertencentes a paises
em que a escravidao era legal, e aqueles que haviam fugido de
navios ou territories estrangeiros, que deveriam ser devolvidos
a seus senhores e retirados do pais. Todos os outros escravos
que pusessem o pe em solo brasileiro, vindos de fora do pais,
seriam homens e mulheres livres.
Apesar de nao aludir a pirataria, como o governo brita-
nico poderia ter considerado pelo tratado de 1826, a nova lei
impunha as pessoas culpadas de importagao de escravos as
penalidades estipuladas pelo Codigo Criminal pelo crime de
reduzir pessoas livres a escravidao, o que incluia termos de
(4) Anaisdo Senado: 1831, I, pp. 254-255, 365, 409-410.
(5) Anaisda Camara: 1831, II, pp. 54-55, 234-238.
(6) Veja especialmente os capitulos 9 e 10 de Nabuco, O Abolicionismo:
e Antonio Macedo Soares, "Doutrina. A lei de 7 de novembro de 1831 esta em
vigor", in Campanha juridica pela Iibertagao dos escravos ( 1867a 1888): Rio de
Janeiro, 1938, pp. 29-72.
i TUMBEIROS
i 94 ROBERT EDGARD CONRAD
pris3o de ate 9 anos. Impunha multas de 200 mil-reis por cada
|
escravo importado ilegalmente, mais o custo de seu embarque
de volta a Africa. Caracterizava como importadores de escra¬
vos comandantes, mestres e contramestres empregados no tra¬
fico ilegal e pessoas que ajudassem, financiassem ou atuassem
como agentes, ou que tivessem qualquer outro tipo de envolvi-
I
rI mento comercial com o trafico escravista. E, o que era ainda
mais drastico, caracterizava como “importadores” ate mesmo
l os que comprassem pessoas cuja liberdade deveria resultar de
i sua entrada no Brasil. Os compradores de tais africanos, alem
: disso, estariam virtualmente sujeitos as mesmas penalidades
que os importadores de escravos, incluindo multas e encarce-
ramento.
Para fortalecer a lei e fazer com que fosse posta em pra-
tica, recompensas de 30 mil-reis por cada africano apreendido
eram autorizadas a ser pagas pelo tesouro publico a- pessoas
que fornecessem informates, ajudassem na apreensao de
pessoas importadas ilegalmente, ou trouxessem elas mesmas
sileira — capitSes, oficiais e marinheiros
—
esses africanos para custodia. Aos membros da marinha bra-
que capturassem
no mar navios engajados no trafico negreiro seriam concedi-
das as multas que a lei impunha aos importadores, e o di-
nheiro seria dividido entre os oficiais e a tripulagao segundo o
regulamento naval sobre a divisao dc premio.7
As regulamentagoes para a execu<?ao da nova lei, promul-
gada em abril de 1832, constituiram-se numa forte indicate
da determinate do novo governo liberal no sentido de acabar
com o trafico escravista. Todos os navios que entrassem e sais-
sem dos portos brasileiros deveriam passar por uma inspe-
to. Os escravos encontrados em tais ocasioes seriam apreen-
didos e seus importadores detidos, presos e encarcerados. Os
artigos nono e decimo desse estatuto, se aplicados, poderiam
por si proprios ter fornecido os meios para a supressao do
trafico. Quando um superintendente de policia ou juiz de paz
recebesse informat0 concernente a compra ou venda de um
africano recem-importado, deveria intimar essa pessoa a com-
parecer diante dele, averiguar seu conhecimento do portu-
(7) Para o texto veja Luiz Francisco da Veiga, ed., Livro do estado servil
e respective libertagao: Rio de Janeiro, 1876, pp. 3-5.
95
gues, tentar determinar o dia e local de sua chegada ao Brasil,
1 o nome do navio em que havia viajado, onde havia vivido e
quern o havia mantido como escravo desde sua chegada ao
Brasil. Se fosse verificado que o africano entrara no pais de-
pois que o trafico se tornara ilegal, o oficial deveria agir de
acordo com a lei de 7 de novembro de 1831. A medida mais
extraordinaria, o decimo artigo das regulamentagoes, autori-
zava os africanos que acreditassem ter sua importagSo ocor-
rido apos a data da proibigao a apresentar-se pessoalmente as
autoridades legais. Os juizes deveriam interroga-los em rela¬
te a todas as circunstancias que pudessem provar suas alega-
goes, “obrigando o senhor a esclarecer as duvidas”.®
Esse decreto, assinado pelo Ministro da Justi<;a, padre
Diogo Antonio Feij6, foi seguido cinco dias depois por uma
carta ao presidente provincial da Bahia (e presumivelmente
por outras cartas de natureza semelhante para outros presi-
i dentes provinciais) ordenando a colocato de cartazes para
informar o publico das penalidades a que se expunham se nao
fossem cautelosos na compra de negros. O governo apelava
por intermedio do presidente provincial aos “amigos da hu-
manidade” que denunciassem qualquer pessoa de quem se
soubesse ter cometido “o horrivel crime de vender ou comprar
homens livres”.9
i Os esforgos do novo governo liberal foram suficiente-
mente vigorosos para suscitar a admiragao e louvor dos ingle-
ses. Em maio de 1832 o consul britanico no Rio reportou a
Londres que 23 de uma carga de 40 escravos que haviam re-
centemente desembarcado perto do Rio tinham sido apreen-
didos pelas autoridades brasileiras, ato que ele considerou
“prova do sentimento que agora existe na classe superior dos
brasileiros contra o abominavel trafico”. Ele havia sido in-
formado de que os magistrados agora recebiam autorizagao
i
para investigar qualquer casa suspeita de esconder negros
recem-importados e apreender todos os escravos encontrados
(8) Collec$ao dasteis do Imperio; 1832, pp. 100-101.
(9) DeclaragSo de Diogo Antonio Feijd em nome do Imperador dirigido
ao Presidente da Provincia da Bahia que nSo se processe mais o trafico de
pretos africanos, para que nSo se realize a compra de tais escravos e outras
questdes relativas £ prohibicao, Rio de Janeiro, 17 de abril de 1832, II-33, 31,
37, BNSM.
 % ROBERT EDGARD CONRAD
caso seus donos nao pudessem provar a legalidade de suas
posses.10
;
O novo governo tambem deu passos no sentido de melho-
i rar as perspectivas dos indios, outra raga que suportava o peso
da sociedade dominante no Brasil. Em 27 de outubro de 1831,
alguns dias apenas antes que fosse aprovada a lei do trafico
escravista, o general Manuel da Fonseca Lima e Silva, Minis-
tro da Guerra no novo gabinete liberal e um dos lideres do
coup d’etat que mandara o imperador para o exilio, decretou
a revogagao dos decretos reais de 5 de novembro e de 2 de
dezembro de 1808, que haviam autorizado o langamento de
campanhas belicosas contra os indios de S5o Paulo e Minas
Gerais e sua subseqiiente escravizagao. Este decreto, que foi
aprovado pela legislatura, proibiu de forma permanente ate
mesmo a escravidao temporaria dos indios.11
A revolta de 7 de abril de 1831 havia assim revelado que
um partido liberal, humanitario, adquirira existencia no meio
pouco propicio da escravidao. Houvera no passado sinais de
desagrado em relagao ao sistema, compaixao por suas vitimas
e aversao por aqueles que o conduziam. Para mencionar o
exemplo mais importante, a dissolugao da primeira Assem¬
jj
bled Constituinte do Brasil em 1823 quase que certamente foi
em parte resultado de uma onda desse sentimento entre a lide-
ranga desse orgao, especialmente o primeiro primeiro-minis-
tro do Brasil independente, Jose Bonifacio de Andrada e Silva,
que defendia abertamente a aboligao do trafico escravista e
eventualmente da propria escravidao.12
:!
Os debates na Camara dos Deputados, alem disso, reve-
lavam preocupagao com o destino dos escravos
menos um deputado tendo a
legislagao destinada a favorecer
pratica
a
regular
populagao
de propor
cativa. Em
—
com pelo
uma
1827,
Antonio Ferreira Franga, o mais franco abolicionista na Ca¬
mara aquela epoca, havia recomendado a libertagSo dos es¬
cravos de sexo feminino empregados no arsenal naval como
(10) Pennell para Palmerston, Rio de Janeiro, 1? de maio de 1852,
BFSP (1831-1832), XIX, 212.
(11) Organizapdes e programas ministeriais: regime parlamentar no im-
p6rio (2? ed„ Rio de Janeiro, 1962), p. 40; PerdigSo Malheiro, A Escravidao, I,
315-316.
(12) Ver Nabuco, 0 Abolicionismo, p. 56, nota 5.
TUMBEIROS 97
uma alternativa a sua venda. Em maio de 1830 o mesmo re-
presentante propos um projeto de lei para abolir a escravidao
depois dos 50 anos, e em julho do mesmo ano apresentou um
projeto de lei (julgado nao apropriado para discussao) para
libertar escravos de propriedade do governo, os assim chama-
dos escravos da nagao. Por volta da mesma epoca, Antonio
Pereira Rebougas, politico mulato e pai do renomado aboli¬
cionista da decada de 1870 e 1880, Andre Rebougas, propos
que os senhores fossem obrigados a conceder liberdade ime-
diata aos escravos que depositassem uma soma de dinheiro
equivalente a um quinto alem de seu “valor”. Em 1827 o pro-
prio padre Feijo havia proposto a Camara uma lei para limitar
o agoite dos escravos a 500 chibatadas com um maximo de 50
por dia, e para obrigar os senhores a alimentar, vestir e educar
seus escravos e trata-los humanamente.13 Essas propostas “li-
berais” nao foram consideradas seriamente, mas parecem
provar que os escravos n3o eram as unicas pessoas desgostosas
com a brutalidade que viam ao seu redor, que a populagao
livre do Brasil nao era composta por um solido bloco pro-es-
cravidao, e que alguns criticos, apesar de todos os obstaculos,
haviam encontrado um caminho para posigoes em que po-
diam pelo menos expor seus sentimentos.
2
Contudo, outras forgas eram ainda mais poderosas. Nos
seis anos que se seguiram a aprovagao da lei antitrafico, go-
vernos liberais tentaram manter sua autoridade contra um
conservantismo ressurgente, ao mesmo tempo em que procu-
ravam reforgar a proibigao do trafico escravista. A primeira
dessas batalhas foi perdida com o retorno do governo conser-
vador em setembro de 1837, mas a guerra contra o trafico foi
perdida praticamente antes do primeiro conflito.
O ressurgimento do trafico negreiro e facilmente com-
preendido em fungao dos pregos dos escravos nos mercados
africano e brasileiro —
termometro monetario das condigoes
(13) Anais da CSmara (1827), V, 84; ibid., (1830), I, 144, 169; II, 211;
Ill, 49.
t
: 98 ROBERT EDGARD CONRAD
de oferta e procura nos dois continentes. A diferenga entre
esses dois pregos, que fornecia a forga de motivagao imediata
s por tras da emigragao forgada de tantos milhares de africanos
atraves do Atlantico, aumentou drasticamente a medida que
se aproximava a data da aboligSo. Consta que semanas antes
que cessasse o trafico escravista legal, o prego dos escravos
em Cabinda, na costa africana, caiu para a quarta parte de
seu nivel anterior, e previa-se que os cativos ficariam prati-
I camente “sem valor” quando os navios negreiros nao mais
pudessem desembarcar legalmente os escravos no Brasil. No
mercado do Rio, por outro lado, no coragao da regiao ca-
feeira, onde era maior o clamor por escravos, os pregos esta-
vam subindo em abril de 1831.
O consul britanico no Rio, reconhecendo a significagSo
desses fatos, algumas semanas depois de o trafico escravista
ter-se tornado ilegal, ja havia previsto que o trafico nao aca-
baria, e que novas taticas seriam empregadas, principalmente
pelos “novos especuladores”, para escapar a lei.14 Em feve-
reiro do ano seguinte o mesmo oficial britanico descreveu a
situag3o do trafico em carta para o Ministerio das RelagSes
i Exteriores: 15
Estou pesaroso pelo ensejo de advertir que a aboligSo do tra¬
fico escravista tem poucas probabilidades de ser eficaz neste
pais. No meu entender, as penalidades atualmer.te em vigor
realmente induziram muitos a abandonar o trafico; mas os lu-
cros crescentes advindos de uma importag5o fraudulenta exci-
taram a cupidez das pessoas, mais empreendedoras ou menos
!
escrupuiosas que os antigos traficantes; e, apesar de nSo poder
obter qualquer evidencia positiva do fato, estou seguro, e acre-
dito, que o Tratado da Abolig5o e freqiientemente violado im-
punemente, e que e provavel que tais violagoes aumentem. En-
tretanto, apenas como observag&o, enquanto prevalecerem os
habitos e sentimentos atuais entre a populagao deste impe-
rio..., deve-se esperar essas violagbes, mesmo existindo um de-
sejo bona fide por parte do governo para evita-las.
(14) Pennell para Aberdeen, Rio de Janeiro, 20 de abril de 1831, BFSP
11830-1831), XVIII, 554-555.
(15) Pennell para Palmerston, Rio de Janeiro, 12 de fevereiro de 1831,
Class B„ 1831, p. 113.
TUMBEIROS 99
Uma breve queda no prego dos escravos no Rio, do equi-
valente a cerca de 70 libras esterlinas para metade dessa quan¬
—
ta na primeira metade de 1831 talvez parcialmente resul¬
—
tan te dos eventos revolucionarios de abril , provavelmente
reforgou os efeitos do tratado e dos cruzadores britanicos na
manutengao do trafico escravista em um nivel comparativa-
mente baixo em 1831. Contudo, o prego na Africa tambem era
baixo: o equivalente, foi dito, a cerca de 5 libras esterlinas;
e a medida que avangava a decada parece ter aumentado a
diferenga no prego dos escravos, chegando a 100 libras no
Brasil enquanto no interior da Africa mantinha-se em 3 li¬
bras. Tais incentivos ao trafico escravista, alem disso, nSo mu-
daram muito nos anos subseqiientes. Em 1846 afirmava-se
que o escravo comprado na costa africana por 8 at£ 18 dolares
americanos poderia ser vendido por 300 dolares americanos
em qualquer parte do Brasil.16
Em parte como resultado dessas diferengas de prego, logo
depois que o trafico negreiro tornou-se ilegal os especuladores
—
comegaram a violar a lei experimentalmente a principio, de
maneira desastrada, e com brutalidade grosseira, por vezes
impondo condigbes extraordinariamente crueis aos escravos
que levavam. Foi dito que em principios de 1831, um navio
desembarcou cerca de 180 escravos proximo ao Rio de Janeiro
tendo zarpado da Africa com menos de tres.galdes de agua por
escravo para uma travessia pelo Atlantico, na latitude dos tr6-
picos, que normalmente durava um mgs no mar. No final de
1831 a belonave britanica H. M. S. Druid deteve perto da
Bahia um navio que transportava 50 escravos homens, cinco ii
dos quais, segundo o consul britanico na Bahia, retirados de I
uma pipa d’&gua, e os outros “amontoados ou colocados a
forga nos pequenos e apertados espagos entre as pipas d’agua li
e o falso conves”.17 “Eram escolhidos os navios velhos para
tais especulagoes”, escreveu um brasileiro anomino cerca de
vinte anos mais tarde, “a fim de que imediatamente depois de
(16) Pennell para Palmerston, Rio de Janeiro, 23 de julho de 1821; ibid.,
p. 115; Pennell para Palmerston, Rio de Janeiro, 2 de margo de 1831, ibid. , p.
114; "The Pons", The African Repository and Colonial Journal, Washington,
D.C.,maio de1846, p. 139.
(17) Pennell para Palmerston, Rio de Janeiro, 2 de marpo de 1831 , Class
B., 1831, p. 114; Parkinson para Aberdeen, Bahia, 6 de dezembro de 1831,
ibid., p. 117. \i
 : 100 ROBERT EDGARD CONRAD
(os escravos) terem sido desembarcados pudessem ser afun-
dados ou incendiados; as negociagSes eram feitas com planta-
dores individuals e os africanos eram entregues nos pontos da
| costa em que desembarcavam; as vendas eram feitas a credito;
e mesmo assim os especuladores ganhavam mais dinheiro por-
que os negros na Africa nSo custavam mais que 20 a 30 mil-
fi reis”. Deve-se observar que no Brasil esses escravos eram ven-
didos por 700 a 1.000 mil-reis em 1830.'8
t navegando novamente para a costa africana a fim de obter
Em meados de 1831 o trafico de escravos ja era visivel o
bastante para gerar protestos na Camara dos Deputados e na
imprensa do Rio. Os membros da Camara acusaram os trafi-
cantes de serem impudentes e desprezarem a autoridade, e a
bandeira portuguesa de ser o emblema nacional que com mais
freqiiencia estava hasteado nos mastros dos navios negreiros.
O legislador liberal, Francisco Jose de Montezuma, da Bahia,
afirmou que o trafico prosseguia de forma tSo aberta em Sal¬
vador que ate os nomes dos negociantes eram ditos publica-
mente, e que os negros da Africa, e mesmo dos Estados Uni-
dos ou outros paises, eram recebidos na alfandega do Rio
como pessoas livres e entao vendidos em leildes publicos. Ma¬
nuel Odorico Mendes, do Maranhao, acusou os traficantes
que se preparavam para zarpar para a Africa de publicarem
anuncios de suas intengbes.19 Da mesma forma, um jornal
bastante conhecido do Rio, o Aurora Fluminense, informou o
publico de que no porto de Sepetiba, a oeste da capital, “car-
gas inteiras de escravos eram escandalosamente desembar-
i
; cadas e os negros vendidos no local de desembarque, ou em
: leilSo nesta cidade”.20
Em 1832 as principals diferengas entre o velho e o novo
trafico talvez fossetn a maior lucratividade deste ultimo e os
metodos mais sinuosos que os novos importadores eram obri-
gados a utilizar, apesar da assistencia que mais uma vez esta-
vam recebendo das autoridades publicas. “O vergonhoso e in¬
fame trafico de negros continua em todos os lados”, disse o
padre Feijo no relatorio oficial do Ministerio da Justiga da-
(18) Relatorio feito pelo alcoforado sobre o trafico, 1831-1853, S6rie
I J 6, Se?3o Ministerio 525, AN, p. 1; Third Report from the Select Committee
on the Slave Trade, p. 132.
(19) Anaisda Camara (1831), 1,29, 159; 11,36.
(20) Citadoem Class B., 1831, p. 116.
TUMBEIROS 101
quele ano. Os energicos esforgos do governo no sentido de p6r
fim ao trafico nao haviam sido bem-sucedidos, ele acusou,
porque as proprias autoridades estavam “interessadas no cri¬
me”.21 Os navios chegavam constantemente da Africa com
escravos, escreveu um observador britanico em setembro, de-
sembarcando-os nas “baias pouco freqiientadas” ao longo da
costa, e depois navegavam para um grande porto brasileiro
para pegar os suprimentos necessarios a uma nova viagem, e
nova carga de escravos.22
O relatorio do Ministerio das Relagdes Exteriores de 1833
estendeu-se sobre as causas da continuidade do trafico, forne-
cendo duas razoes para o fracasso do governo: o comercio de
africanos era protegido pela bandeira de Portugal e a de-
manda era solida. Navios protegidos da captura por ostenta-
rem a bandeira portuguesa constantemente zarpavam dos
portos brasileiros “com o ilusorio pretexto de carregarem mar-
fim, cera, 61eo e outros artigos de comercio na costa da Afri¬
ca”, mas sem outra intengao que n£o fosse engajar-se no ex-
tremamente mais lucrativo transporte de africanos. Muitos
plantadores brasileiros, prosseguiu esta critica do fracasso,
ainda acreditavam que sem a importagao de escravos a agri-
cultura definharia, e por isso consideravam o trafico benefico
a nagSo. Alguns tinham mesmo a impressSo, afirmou o Mi-
nistro do Exterior, “de que o governo indiretamente protege
um comercio tao pernicioso, irracional e prejudicial ao pais”. F
Finalmente, “muitas autoridades subalternas com o encargo
imediato de fazer cumprir a lei” cooperavam com os trafican¬
tes de escravos, algumas porque compartilhavam “das mes-
mas opinioes dos plantadores”, e outras porque “possuindo
poucos escrupulos permitem-se a corrupgao”.23 Os relatorios
do Ministerio das RelagSes Exteriores de 1834 e 1835 foram
semelhantes. Os navios negreiros continuavam a depositar
africanos em pontos espalhados ao longo da costa, o comercio
I
(21 ) Relatorio do Exmo. Ministro da Justiqa (1832), p. 7.
(22) Aston para Bento da Silva Lisboa, Rio de Janeiro, 22 de setembro
de 1832, BFSP (1831-1832), XIX, 212.
(23) Relatorio apresentado 4 Assemblea Geral Legislativa pelo Ministro
e Secretario d’Estado dos Negocios Estrangeiros em a sessao ordinaria de 1833
(Rio de Janeiro, 1833), pp. 2-3.
f
i
 i
ROBERT EDGARD CONRAD
102
! prosseguiu sob a bandeira portuguesa, e os plantadores brasi-
leiros permaneceram convencidos de que a importag3o de ne-
gros era essencial a economia agricola do imperio.24
Alguma coisa da natureza do trafico nesse periodo, as di-
ficuldades envolvidas em seu policiamento, inclusive as extra-
ordinarias privagbes que podiam ser impostas aos africanos
como resultado dos esforgos realizados em sua defesa, sao re-
veladas no caso do navio negreiro Maria da Gloria. Partindo
de Luanda com 430 escravos, inclusive 200 criangas com me-
nos de 12 anos, o Maria da Gloria chegou ate perto da costa
do Brasil em novembro de 1833, tendo perdido apenas 7 afri¬
canos. Capturado por uma belonave britanica, o navio e sua
carga foram levados ao Rio de Janeiro onde a comissao mista
britanico-brasileira decidiu que nao dispunha de jurisdig3o
sobre o navio porque seu proprietario era portugues. Tendo
recebido ordens das autoridades navais britanicas para cru-
zar o Atlantico a fim de colocar o caso perante a comissao
mista britanico-portuguesa em Serra Leoa, meses depois o
navio e os negros sobreviventes foram devolvidos a seu “pro¬
prietario” com base no fato de que, tendo sido capturado ao
i sul do Equador, o navio nao era presa legal. Submetidos a
uma terceira travessia pelo Atlantico, os sobreviventes da car¬
ga original, algo em torno de 150 pessoas, foram capturados
I proximo a costa da Bahia por um cruzador brasileiro e presu-
'
mivelmente passados clandestinamente para terra firme pou-
j cos dias depois.25
I Durante os anos imediatamente posteriores a aprovag3o
:
da lei de 7 de novembro de 1831, os governos brasileiros fusti-
garam os traficantes de escravos
escala — —
ao menos em pequena
provocando finalmente uma reag3o que presumivel-
mente estimulou e encorajou o comercio ilegal. Dos quatro
navios trazidos perante a comissao mista no Rio durante o ano
coberto pelo relatorio do Ministro das Relates Exteriores de
(24) Relatorio da reparticao dos negocios estrangeiros apresentado a
Assemblea Geral Legislative na sessao ordinaria de 1834 (Rio de Janeiro,
1834), p. 6; Relatorio da.repartigao dos negocios estrangeiros apresentados $
Assemblea Geral Legis/ativa na sessao ordinaria de 1835 (Rio de Janeiro,
1835), p. 4.
(25) Commander Denman, Practical Remarks on the Slave Trade and
on the Existing Treaties with Portugal ( Londres, 1839), pp. 17-21; Bethell, The
Abolition, pp. 135-136.
TUMBEIROS 103
1835, dois haviam sido capturados por belonaves brasileiras.26
No ano seguinte, cinco dos sete navios submetidos a essa corte
foram capturados por navios brasileiros, tres deles,, por Ma-
noel Francisco da Costa Pereira no comando da belonave Dois
de Margo. A captura da escuna Angelica proximo a Uha
Grande, efetuada por Costa Pereira em 1835, quando esta
transportava rhais de 300 “colonos” aparentementepara Mon¬
tevideo foi, de acordo com um relato brasileiro a respeito do
trafico escravista, a causa principal do grande encorajamento
que os traficantes de escravos receberam naquele ano. A noti-
cia da captura do Angelica, o consciencioso capitao do Dois
de Margo foi subitamente rendido em seu comando e transfe-
rido para a provincia setentrional do Para, onde poderia inter¬
fere muito pouco no trafico escravista. Ao mesmo tempo, o
Angelica, seu capitao e tripulagao, e sua carga de “colonos”
foram liberados para que pudessem levar a cabo a empresa
ilegal.
Presumivelmente estimulado por este evento, no final de
1835 o trafico havia recuperado seu volume anterior e muito
de sua antiga respeitabilidade, conquanto provavelmente as
criangas constituissem agora parcelas maiores das cargas de
escravos visto que seu tamanho permitia cargas mais numero-
sas. Por essa epoca haviam sido estabelecidos postos costeiros
apropriados ao abrigo de escravos em muitos pontos do longo
e irregular litoral das provincias do Rio de Janeiro e S3o Paulo,
um deles bem ao norte da desembocadura do Rio Paraiba na
regiao agucareira de Campos, outro em um lugar chamado
Dois Rios, proximo a llha Grande, outro no alagadigo banco
de areia Marambaia, que forma o quebra-mar do porto de
Mangaratiba, outro proximo a ilha de Sao Sebastiao, na pro¬
vincia de Sao Paulo. Seguiram-se outros, o negocio cresceu e
desenvolveu procedimentos de rotina. Os juizes dos distritos
em que os escravos eram desembarcados passaram a receber ;ÿ
comissoes regulares, referidas como sendo fixadas em 10,8% i
do valor de cada africano desembarcado. Os escravos eram
trocados diretamente por sacas de cafe nas praias, reduzindo i
(26) Relatorio da reparticao dos negocios estrangeiros apresentado a
Assembles Geral Legis/ativa na sessao ordinaria de 1835, p. 4; Manchester,
British Preeminence, p. 244.
s
104 ROBERT EDGARD CONRAD
: assim a formula economica — “o cafe e o Negro”
simples realidade. Os monopdlios portugueses cresceram,
— a uma
controlando a compra e venda de escravos, recebendo escra¬
vos nas praias e conduzindo-os as montanhas para vende-los
aos plantadores. Os oficiais brasileiros ingressaram no trafico
com confianga e entusiasmo, e outros que poderiam ter cum-
3 prido seu dever foram intimidados pelo destino do coman-
dante do Dois de Margo e de outros que nao cooperaram.27
i cargas de cera e oleo, e sete navios, a maioria supostamente
O Fluminense, um jornal do Rio de Janeiro, publicou em de-
zembro de 1835 a noticia de que 46000 escravos haviam en-
trado na provincia do Rio de Janeiro no ano anterior. Os no-
mes dos principais negociantes de escravos poderiam ser reu-
nidos facilmente, sugeria o mesmo jornal, juntamente com
seus enderegos, nomes de seus navios, e outros fatos relevan-
tes, mas tal investigagao teria pouco efeito uma vez que o pu¬
blico favorecia o trafico e as autoridades eram indiferentes ou
estavam criminalmente envolvidas. Cinqiienta navios estavam
entao na costa africana, dizia O Fluminense, prontos para
transportar escravos para o Brasil, e no Rio de Janeiro e Bahia
os nomes dos navios envolvidos e ate mesmo sua programagao
para zarpar eram de conhecimento publico.28
Em 1836 os navios negreiros ilegais que partiam para a
Africa eram segurados abertamente. Para isto, um grupo de
oito ou dez mercadores ou gerentes de lojas portugueses no
Rio de Janeiro haviam criado a Companhia de Seguradores,
cobrando um premio de 8 ou 10% do valor das cargas de es¬
cravos em sua chegada ao Brasil, incorrendo em risco apenas
nos casos de captura ou confisco, e jamais pagando mais do
que a metade do valor de um navio e sua carga. Na semana
seguinte a entrada em vigor desses contratos, de acordo com
um diplomata britanico no Rio, tres navios com cargas avalia-
das em 130000 mil-reis chegaram em seguranga ao Rio, dan-
do a companhia um lucro estimado de 13.000 mil-reis.29
Sete anos apos a data em que deveria ter cessado o tra-
(27) Relatorio feito pelo alcoforado, SerieI J 6, SecSo Ministerio, 525,
AN, pp. 2-3; Relatorio da reparticao dos negocios estrangeiros apresentado a
Assemblea Geral Legislativa na sessao ordinaria de 1837 (Rio de Janeiro, 1837),
p.5.
(28) O Fluminense, Rio de Janeiro, 9 de dezembro de 1835, citado em
Class A., 1835, pp. 311-312.
(29) flFSP (1836-1837), XXV, 273-274.
TUMBEIROS 105
fico, os membros britanicos da comissiio mista nao tinham
muita coisa mais a fazer senao contar os navios ao chegarem
com lastro ao rio, vindos de alguma praia ou baia proximas
apos terem desembarcado seus escravos, e depois partindo
com cargas de aguardente e “mercadorias costeiras”, em geral
artigos de manufatura britanica usados no escambo de escra¬ i;
vos na costa africana. Em janeiro de 1837 chegaram ao Rio
dez navios portugueses e um americano com lastro ou com
carregando aguardente, partiram para a Africa no mesmo
mes. O relatorio do comissario britanico de margo de 1837
relacionou 15 navios portugueses como tendo chegado ao Rio
com lastro. Um desses navios, o Commodore, comandado por
um cidadao dos Estados Unidos e “notoriamente comprado e
equipado para o trafico escravista”, teria desembarcado mais
de 500 escravos na suburbana Baia de Botafogo, distrito resi-
dencial requintado proximo ao Pao de Agucar. “No que diz
respeito aos pontos da costa do Brasil em que normalmente e
efetuado o desembarque de escravos”, reportavam os cornis-
sarios britanicos, “grande numero de negros e desembarcado
na Ilha Grande... em 2 propriedades..., uma ao norte, e a
outra na parte sul daquela ilha”, e muitos mais em uma pro-
priedade no continente proximo ao porto de Parati. Ja no final
de 1836 os principals mercados costeiros da provincia do Rio
de Janeiro e areas vizinhas de Sao Paulo contavam com esto-
ques excessivos: 3500 escravos em Campos, 3000 em Macae,
2000 na ilha de Sao Sebastiao na provincia de Sao Paulo, e
outros 3000 em armazens na cidade do Rio de Janeiro.10 *
O grande volume na importagao de africanos para a provincia
de Sao Paulo durante os ultimos anos da decada de 1830 e
sugerido por uma petigao enviada ao governo nacional em
margo de 1838, e publicada nos anais da Assembleia Legisla-
tiva provincial. As cidades costeiras de Sao Paulo, dizia a peti¬
gao, estavam repletas de africanos importados depois da abo-
ligao do trafico, e quase todos os locais povoados da provincia
possuiam-nos “em maior ou menor abundancia”.31 "i
.!
(30) Class A., 1837, pp. 143, 147, 159; Hamilton para Palmerston, Rio
de Janeiro, 11 de novembro de 1836, BFSPi 1836-1837), XXV, 274-275.
(31 ) Citado por Maria Thereza Schorer Petrone, A lavoura canavieira t;
em Sao Paulo (S3o Paulo, 1968), p. 115.
 106 ROBERT EDGARD CONRAD
; O trafico escravista, alem disso, voltava a ser tentado em
regioes tao setentrionais quanto Pernambuco, constituindo-se
' ostensivamente no resultado de uma campanha que se iniciara
em meados da decada de 1830 com o objetivo de revogar a lei
de 1831, que havia proscrito o trafico. Em setembro de 1837 o
padre Venancio Henriques Rezende, de Pernambuco, em re-
; lato na Camara dos Deputados afirmou que havia sido rara a
importaqao de escravos para Pernambuco antes que a revo-
gaqao da lei de 1831 passasse a ser amplamente discutida.
Desde entao, contudo, havia se espalhado a noticia de que o
trafico voltara a ser legal, e a chegada de escravos a provincia
ja nao causava surpresa.12 Em maio de 1837, Edward Watts,
consul britanico em Pernambuco, informou a Londres que o
freqiiente desembarque de africanos naquela provincia seten-
trional era “tema de dominio publico”. O “medo da faca do
assassino, ou da bala”, escreveu Watts, “mesmo a luz do dia,
e diante de testemunhas”. impedia que se fizessem relatos de
evidencias que permitissem investigates e indiciamentos.
Mesmo que o governo desejasse bloquear a importagao de ne-
gros, escreveu Watts.33
seus poderes fisicos para cumprir esse objetivo podem ser pos-
tos em duvida dada a flagrante venalidade de suas autoridades
subalternas, a deploravel falta de todo o senso moral, mesmo
nos proprios Tribunals de Justitja, a crescente demanda por
mao-de-obra, os lucros desmedidos advindos do Tr&fico Escra¬
vista, e as combina<;oes obscuras e ardilosas dos negociantes de
escravos, seus agentes e proprietaries em terra para encobrir e
faciliiar o desembarque de negros africanos nessas praias.
; dulgente do novo governo conservador.35
Todavia, um novo governo liberal que assumiu o poder
em maio de 1837 tentou novamente reverter a tendencia para
o trafico negreiro sem controle. Em junho desse ano, Fran¬
cisco Jose de Montezuma, o mesmo politico que em 1831 havia
apresentado queixas contra o trafico ilegal na Camara, agora
no cargo de Ministro da Justiqa, ordenou a detenÿao por tres
dias de todos os navios que chegassem da Africa e sua inspe¬
ct por um juiz de paz. No mesmo mes ele escreveu ao presi-
(32) Anais da Camara (1837), II, 453.
(33) Class B„ 1837, p. 76.
i
TUMBEIROS 107
dente da provincia do Rio de Janeiro com referenda ao para-
deiro do “pirata” Mazzini, cujo navio negreiro havia sido re-
centemente perseguido por um navio brasileiro proximo a Ar-
magao dos Buzios, cerca de 90 quilometros ao norte da costa
do Rio de Janeiro. E um mes antes de sua queda do poder,
atraves de um golpe politico em que nao houve derramamento
de sangue, o mesmo Ministro da Justi<;a enviou outra nota ao
presidente do Rio de Janeiro pedindo-lhe que lembrasse ao ,
juiz da corte do distrito de Campos que o trafico de escravos
era ilegal. De fato, durante os oito meses em que esteve no
cargo, Montezuma, auxiliado pelo inspetor da alfandega do
Rio de Janeiro, ordenou a detengao de mais de trinta navios
que haviam entrado no porto do Rio de Janeiro depois de ha¬
ver depositado suas cargas humanas em depositos costeiros.34
Entretanto, os esfon;os de Montezuma nao causaram um
reves permanente para os mercadores de escravos. Os navios e
oficiais detidos por ordem sua foram absolvidos por juizes lo-
cais sem exceqao, e toda a interference nas atividades dos
traficantes cessou quando o ministerio liberal foi substituido
em 18 de setembro de 1837 pelo gabinete conservador de Ber¬
—
nardo Pereira de Vasconcelos consequencia da ainda mais
importante substitui<;ao do padre Diogo Antonio Feijo na re- i
gencia do imperio pelo lider conservador Pedro de Araujo
Lima. Em outubro, Vasconcelos, agindo como Ministro da
Justi<;a, cancelou a ordem de Montezuma para que fossem
detidos e inspecionados os navios negreiros que chegassem da
Africa, e em tres meses aumentou o numero de chegadas ao
Rio, presumivelmente em funqiio do comportamento mais in-
t
(34) Collecgao das decisoes do governo (1837), p. 234; Montezuma para
o Presidente do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, 7 de junho de 1837, Docu-
mentos sobre a repressao do trafico de africanos no litoral fluminense, Docu-
mento n? 7, Departamento de Difus§o Cultural, Biblioteca Publics do Estado,
Niterdi; Montezuma para o Presidente do Rio de Janeiro, Documento N? 8,
ibid.: Relatorio feito pelo alcoforado, Sdrie I J 6, SepSo Ministerio, 525, AN,
P-4.
(35) Ibid., p. 4; Cotegao das decisoes do governo (1837), p. 358; Class
A. Further Series, 1837, p. 401 .
£ 108 ROBERT EDGARD CONRAD
3 escravos, anunciou sua intengao de “demonstrar a odiosidade
O liberalismo dos governantes brasileiros que se mantive-
ram no poder entre abril de 1831 e setembro de 1837 e impres-
sionante quando comparado com o conservadorismo de mui-
tos que governaram antes e depois. Ainda assim, como corpo
de politicos, os liberals eram apenas a faegao mais esclarecida
£
e moderada dos governantes de uma nagao cuja economia
ainda dependia inteiramente da escravidao, limitados em sua
t disposigao de agir pelas realidades do poder e, em alguns ca-
sos, por suas proprias inclinagoes. Muitos politicos e estadis-
tas que tiveram posigdes de poder no Brasil entre 1822 e 1850
desejavam acabar com o trafico, mas poucos teriam ousado
pedir a aboligao da escravidao em si. Muitos queriam que se
melhorasse o tratamento dos escravos, mas poucos teriam ne-
gado o direito do Estado, do senhor, ou mesmo dos monaste¬
ries, de obrigar os homens e mulheres escravizados a traba-
lhar e obedecer. A proposta feita pelo padre Feijo em 1827
(mencionada acima) para que se limitasse o agoite dos escra¬
vos a 500 chibatadas com um maximo de 50 por dia e indica-
tiva da situagao do liberalismo brasileiro nos primeiros anos
do imperio, ao passo que o conservadorismo brasileiro e crua-
mente caracterizado pela relutancia dos colegas do padre Feijo
na Camara dos Deputados em sequer considerar este “huma-
nitarismo” primitivo.36
Contudo, o intervalo de moderagao entre 1831 e 1837 deu
aos brasileiros uma oportunidade para considerar novas for¬
mas de resolver o problema da escravidao apesar de seu cresci-
mento desenfreado. A oposigao ao trafico pode ser organizada
com a aquiescencia ou aprovagao do governo e alguns magis-
trados, oficiais navais e outros continuaram a executar seu
dever ate 1836. Em maio de 1831, Evaristo da Veiga, editor
liberal do jornal Aurora Fluminense, havia fundado com ou-
tras pessoas a Sociedade Defensora da Liberdade e Indepen¬
dence Nacional, uma organizagao que serviu para a susten-
tagao do regime liberal e logo se estendeu as provincias. Em
1836, a Sociedade Defensora, talvez em resposta ao crescente
apoio oral ao trafico negreiro e a um aumento no comercio de
(36) Anais da Camara (1827), III, 49.
TUMBEIROS 109
do trafico escravista, refutando os sofismas que seus apologis-
tas usavam para defende-lo”, de examinar os meios de substi-
tuir o trabalho escravo por colonos e maquinas, de apontar as
vantagens do trabalho livre sobre o trabalho escravo, e de
“tornar conhecida a influencia prejudicial que a introdugao
de escravos africanos exerce sobre nossos costumes, civilizagao
e liberdade”.37 O resultado foi a publicagao no ano seguinte
de um livro de Frederico L. C. Burlamarque analisando essas
questoes, no que dizia respeito ao Brasil, de maneira muito
mais completa do que ja havia sido feita ate entao.38
Em 1837, os conservadores, agora ansiosos por restaurar
a legalidade do trafico, publicaram sua propria propaganda,
tirando do esquecimento um manuscrito originalmente escrito
com o objetivo de criticar o principe regente D. Joao por per-
mitir que seus diplomatas concordassem com o tratado de
1815 no Congresso de Viena.39 Os dois pequenos volumes, um
deles contendo todos os argumentos tradicionais favoraveis ao
trafico de escravos, e o outro dissecando e expondo os sofis¬
mas que caracterizavam esses mesmos argumentos, chegaram
ao mercado quase que simultaneamente, e assim foi dada ao
publico letrado do Rio uma oportunidade para informar-se a 1
respeito do assunto que entao mais interessava ao pais. Con-
tudo, os conservadores estavam novamente no poder, o trafico
escravista era grande e descontrolado, e a questao mais discu-
tida nao era se o trafico devia acabar, mas se a lei que ja o
havia abolido deveria ser revogada.
Com a maciga importagao de escravos no ano anterior, o
investimento de capital em africanos cuja posse era ilegal tor-
nara-se vultoso. Em face da possivel perda desses africanos e
ansiosos por legitimar seu status de escravos, a classe dos
plantadores brasileiros e seus representantes legislatives ini-
ciaram na segunda metade da decada de 1830 vigorosos esfor-
(37) Class A., 1836, pp. 261-262; Barao do Rio Branco, Efemerides Bra-
sileiras (Rio de Janeiro, 1946), pp. 245-246; Hamilton Leal, Histdria das institui-
coes politicas do Brasil (Rio de Janeiro, 1962), p. 291; PerdigSo Malheiro,
A escravidao, II, 58.
(38) Analytics acerca do commercio d'escravos e acerca dos malles da
escravidao domestica (Rio de Janeiro, 1837).
(39) Domingos Alves Branco Moniz Barreto, Memoria sobre a aboligao
do commercio da escravatura (Rio de Janeiro, 1837).
 no ROBERT EDGARD CONRAD
gos para que fosse revogada a lei de 7 de novembro de 1831 e
eliminados seus efeitos potenciais sobre a validade da proprie-
dade escravista. As atitudes de muitos negociantes de escravos
foram expressas nas apelagbes que as Camaras Municipals de
varias comunidades no Rio de Janeiro e Minas Gerais (Va-
i lenga, Rezende, Paraiba do Sul, Barra Mansa e Barbacena)
enviaram a Assembleia Geral em julho e agosto de 1836.
A lei de 1831. na opiniao desses lideres locals, era ine-
xeqiiivei. uma ameaga para a classe dominante, causa de imo-
l ralidade e ilegalidade, e inadequada as condigbes sociais e
economicas do Brasil. Desconhecia-se quantos milhares de
africanos haviam entrado no pais desde 1831, argumentavam
eles, sobejavam escravos nos mercados da nagao, e os mais
respeitaveis cidad5os haviam comprado africanos importados
ilegalmente. Nem um so juiz de paz ou qualquer outro funcio-
nario publico pensaria em interferir em qualquer parte do ne-
gocio. Sendo o trafico essencial a riqueza e progresso do pais e
as autoridades impedidas de cumprir seu dever por cumplici-
dade, medo, ou pela opiniao publica, a nagao como um todo
desdenhava essa lei que ameagava os mais ricos e respeitaveis
cidadlos do imperio com julgamento e prisao. Alertando para
rebelioes de escravos ou revolugao da populagao livre descon-
tente se suas exigencias nao fossem atendidas, eles e outros li¬
deres nacionais e provinciais exigiam nao apenas a revogagao
da lei de 1831. mas tambem a anistia total para todos aqueles
que a tivessem violado, e, provavelmente o mais importante,
revogagao do direito dos proprios africanos importados ilegal¬
mente reclamarem sua liberdade amparados em suas clausu-
las.40
J Barbacena nao tinha intengao, disse ele, de elogiar aque¬
O politico conservador Bernardo Pereira de Vasconcelos,
a
que em setembro de 1837 foi elevado posigao maxima no
gabinete brasileiro, foi um franco advogado desta causa, tendo
introduzido na Camara dos Deputados um projeto de lei para
a revogagao daquela lei no inicio de 1835. Em junho de 1837,
Vasconcelos revelou seu continuado interesse pelo assunto ao
.1 pedir ao presidente da Camara dos Deputados que exigisse
(40) PetipSo citada em traducao inglesa em BFSP (1836-1837), XXV,
139-140, 152-158; Class A., 1840, p. 299.
J,
TUMBEIROS 111
um relatorio do comite que desde aquela epoca havia sido en-
carregado de redigir uma avaliagao de seu projeto.41
Menos de duas semanas depois, talvez sob a influencia
de Vasconcelos, o senador Felisberto Caldeira Brant, o Mar¬
ques de Barbacena, pronunciou um dos mais notaveis dis-
cursos sobre o trafico escravista ja ouvidos no Senado brasi-
leiro, oferecendo sua propria solugao para o problema criado
pela lei de 7 de novembro de 1831. Seis anos de experiencia,
disse ele ao Senado, haviam provado que, em vez de acabar
com o trafico escravista. a lei havia se transformado em ‘‘um
poderoso estimulo a energia, habilidade e sucesso” dos impor-
tadores. Nos dois primeiros anos apos a aprovag3o da lei, disse
ele, poucos africanos chegaram ao Brasil “porque ainda n3o
haviam sido descobertos os meios de burlar a investigagao nos
portos de chegada e partida; tambem n3o haviam sido estabe-
lecidos os varios depositos para recepgao dos escravos e ensino
do portugues; tambem nao havia uma multiplicidade de agen-
tes empregados na condugao dos escravos para cada proprie-
dade com o objetivo de seduzir a inocencia dos plantadores”.
Uma vez criada essa “maquina”, contudo, o trafico havia
crescido a um nivel sem precedentes. A principio os planta¬
turados no Brasil
—
dores supunham estar comprando ladinos
porque durante algum tempo
—
negros ja acul-
os impor-
tadores se deram ao trabalho de instruir escravos com por¬
os
tugues basico. Mas a medida que subiam os pregos dos produ- !
tos brasileiros, os plantadores se tornaram menos discrimina-
dores, comprando todo escravo com que se deparassem, qual¬
quer que fosse sua origem, “seduzidos pelo irresistivel desejo,
natural em todos, de preservar e aumentar suas fortunas”.
les que haviam violado a lei, mas, em sua opiniao, nenhuma
violagao da lei jamais havia apresentado “razoes tao plausiveis :
para ser desculpada, se n3o perdoada, quanto esta infragao
cometida pelos plantadores do Brasil”. Na visao destes, a per-
da da mao-de-obra africana teria “diminuido a cada ano a ?
produgao de nossas fazendas, e com extraordinaria rapidez,
uma vez que a doenga, a velhice e a morte punham fim ao
(41) XXV, 148-152; Anais da Camara (1835), II, 109; f
Class A., 1837, pp. 152-154.
!
112 ROBERT EDGARD CONRAD
!
1
maior dos exercitos, quando nao recrutado”. Se o governo
queria condenar os fazendeiros do Brasil a pobreza involunta-
ria, prosseguiu Barbacena, expressando exatamente o ponto
de vista de sua classe, “que tome suas proprias medidas para
que os escravos nao sejam desembarcados no Brasil, e se con-
tente com isso”. Os plantadores que compraram escravos
eram “proprietaries pacificos, chefes de familias respeitaveis,
homens plenos de industria e virtude, que promovem a pros-
peridade publica e privada com seu trabalho”. Exigir que eles
resistam a compra de escravos trazidos as suas portas, sem
que tivessem meios de saber se eram ou nSo recem-importados
“e exigir mais do que a especie humana pode realizar”.
Barbacena submeteu entao ao Senado um projeto de lei
que seria a causa fundamental do conflito entre os govemos
britanico e brasileiro nos 13 anos seguintes. Composta de 14
artigos, sua proposta poderia parecer a um leitor apressado
uma inutil repetigSo da lei de 1831, mas o primeiro e ultimo
artigos continham diferengas basicas. Enquanto o primeiro
artigo da lei de 1831 havia proclamado a liberdade de todos os
escravos que entrassem no Imperio, o primeiro artigo do pro¬
jeto de lei de Barbacena simplesmente proibia sua importa-
gao. Os doze artigos seguintes pareciam destinados a reforgar
esta proibigao autorizando a captura de navios negreiros e es-
tipulando o retorno dos escravos capturados k Africa. A proi¬
bigao do trafico, contudo, seria limitada aos mares e portos.
Um escravo poderia ser libertado se capturado no mar, mas
uma vez tendo tocado em solo brasileiro seria considerado
: propriedade legal para ser comprada e vendida. Assim, o su-
cesso dos importadores de escravos em evadir-se dos que es-
! tavam encarregados da execugao da lei no mar determinaria
sua situagao em terra.
O ultimo e mais importante artigo do projeto de Barba¬
cena, que era tambem o mais desumano, tinha varios prop6-
sitos relacionados. Na melhor das hipoteses, destinava-se a
proteger os compradores de escravos “inocentes” e recompen-
sar os traficantes de escravos por evadir-se de seus persegui-
dores no mar, tarefa arriscada e dificil, como assinalou Bar¬
troativamente a escravizagao de facto de todos os africanos
—
centenas de milhares em 1837 que haviam entrado clandes-
tinamente no pais depois de 7 de novembro de 1831, desse
—
bacena. Na pior das hipoteses, seu proposito era legalizar re-
TUMBE1ROS 113
modo elevando substancialmente seu valor de mercado e asse-
gurando sua continua disponibilidade para seus “donos”. O
artigo era simples e cruel: “Nenhuma agao podera ser tomada
contra aqueles que compraram escravos apos seu desembar- ;ÿ
que, e a lei de 7 de novembro de 1831, e todas as outras em
contrario estSo revogadas”.42
Encontrando apenas oposigao limitada, o projeto de lei
de Barbacena passou pelo Senado em agosto de 1837, um mes
apos sua introdugao. No inicio de setembro iniciou-se uma
breve discussao preliminar do projeto na Camara dos Deputa-
dos, onde, entretanto, seu curso foi bloqueado. Incertos sobre
seu poder de agir em oposigao aos compromissos assumidos
pela nagao nos tratados, os deputados remeteram o projeto a
um Comite de Diplomacia, que no final de setembro decidiu
que o projeto n&o violava de forma alguma os tratados com a
Gra-Bretanhae poderia assim ser discutido. Todavia, um dos
membros do comite, Manoel Maria do Amaral, divergiu da
opiniao majoritaria argumentando que seria uma violagao do
tratado de 1826 uma lei que permitisse o prosseguimento do
trafico escravista no interior do pais. “Se o Brasil, para au-
mentar ou preservar suas riquezas”, ele argumentou, “nao
pode dispensar a continua importagao de africanos..., o cami-
nho a ser seguido seria requerer imediatamente a revogagSo
do proprio tratado, como vitalmente necessaria a preservagao
do pais, e tambem anular a lei de 7 de novembro de 1831, e
n3o tentar, sob pretextos enganosos, furtar-se a um Acordo
que deveria ser mantido por todos os poderes do Estado”. A
sessao legislativa encerrou-se sem que formalmente fosse de-
batido o projeto de lei de Barbacena, mas isso foi menos o
resultado da argumentagao do membro discordante do Co¬
mite de Diplomacia que de um protesto britanico, fazendo
com que o Ministerio brasileiro, “apos a devida reflexao”, re-
tirasse a medida.43 O projeto de lei de Barbacena, contudo,
foi freqiientemente objeto de discussao na Assembleia Geral '.i,
nos 13 anos seguintes. Apesar de nunca ter sido transformado
em lei, para os proprietaries de escravos o projeto deve ter
1
(42) Anaisdo Senado (1837), pp. 175-181.
Ibid. , p. 204; Class A. Further Series, 1837, pp. 76-77; Hudson para
(43)
Souza Franco, Rio de Janeiro, 11 de setembro de 1848; Class B., 1848-1849,
p. 41 .
 :
!
114 ROBERT EDGARD CONRAD
proporcionado algo de legitimidade e justificag&o k escravi-
I zag5o de facto de centenas de milhares de pessoas cujo status
de escravo a legislagao pretendia confirmar.
! Entrementes, o governo recentemente estabelecido de
Bernardo Pereira de Vasconcelos fornecia outras evidencias
de sua forte posigao pro-escravid£o, e, em resposta a essas
condigdes mais favoraveis, logo os importadores escravistas
i1 estavam construindo novos depositos de escravos a pouca dis-
tancia do palacio do imperador.44 O contraste entre as admi¬
? nistrates liberals e o gabinete Vasconcelos ficou evidente nos
relatorios de 1837 e 1838 do Ministerio do Exterior. No pri-
meiro, o Ministro do Exterior liberal lamentou que o trafico
continuasse, chamou a atengSo da Assembleia Geral para a
existencia de mercados negreiros na provincia do Rio de Ja¬
neiro e para a pratica insolente de segurar os navios negreiros
contra o perigo de captura por belonaves britanicas e brasi¬
leiras. Assegurou aos legisladores do pais a continuidade das
investigagoes desses fatos e a freqiiencia no envio de mensa-
gens as autoridades provinciais ordenando ag6es contra o trh-
fico. O regime liberal, afirmou o documento, havia alertado o
governo de Portugal para o uso continuado da bandeira portu¬
guesa para protegao dos navios negreiros, em razSo do que
havia sido promulgado em Lisboa um decreto para desenco-
: rajar essa pratica. O Ministro do Exterior liberal havia solici-
tado a Assembleia Geral em 1837 que ratificasse artigos com¬
plementares ao tratado de 1826, que haviam sido sancionados
no Rio em julho de 1835 e que destinavam-se a permitir a
captura e condenagSo dos navios negreiros que, sem realmente
terem escravos a bordo, estivessem visivelmente equipados
para o trafico.45
O relatorio do Ministerio do Exterior de 1838
rado pelo governo Vasconcelos
— —
prepa-
era muito diferente. Em-
bora ainda lastimasse a ineficacia das tentativas do governo
no sentido de reforgar a proibigao, enfatizava que o trafico de
africanos era dominado pelos portugueses, para quern o tra¬
fico escravista ainda era legal ao sul do Equador, e que em
(441 Class A. Further Series, 1837, p. 44.
(45) Relatorio da reparticao dos negocios estrangeiros apresentado
a Legislative na sessao ordinaria de 1838 (Rio de Janeiro,
Assemblea Geral Legislative na sessao ordinaria de 1837 (Rio de Janeiro,
1837), pp. 5-6.
TUMBEIROS 115
consequencia disso o governo brasileiro nao dispunha dos
meios para capturar os navios e prender os mercadores de es-
cravos. Supostamente desejoso de acabar com as fraudes e
abusos, o governo havia contatado Lisboa em relagSo ao en-
volvimento de suditos portugueses no trafico escravista, mas
sem obter sucesso. No que dizia respeito a ratificagao dos ar-
tigos complementares para permitir a captura de navios equi-
pados para o trafico, o Ministro do Exterior conservador disse
a Assembleia que esses artigos deveriam ser discutidos. Con-
tudo, eram solicitados a lembrarem-se de que qualquer me-
dida que n5o fosse dirigida contra o trafico escravista a partir
de territories portugueses seria nao apenas inutil, mas tam-
bem prejudicial e perigosa, uma vez que atos imorais seriam o
resultado obvio de urn trafico de contrabando, que nSo pode-
ria ser suprimido.46 Os senadores e deputados eram assim
indiretamente alertados para o fato de que, no que se referia
ao trafico escravista, o regime Vasconcelos n5o desejava abso-
lutamente nada da parte deles.
As atitudes desse governo para com o trafico escravista
foram reveladas claramente em 1838 pelo caso do Flor de
Luanda, navio negreiro capturado com 289 africanos proximo
ao porto de Marica e escoltado por seu captor, o H. M. S.
Rover, at6 o Rio. Quando a comissSo mista britanico-brasi-
leira anunciou que nao tinha competencia para julgar o caso
devido ao alegado titulo de propriedade portuguesa do navio,
o ministro britanico no Rio, George Gordon, decidiu testar a
disposigSo das autoridades brasileiras de executar a lei em um
caso em que a violagSo era particularmente evidente. “Aqui
estava um navio que realmente tinha negros a bordo”, escre-
veu Gordon a Palmerston, “ancorado precisamente no porto
da capital, tendo sido capturado quando estava prestes a de-
sembarcar estes seres miseraveis na costa do Brasil, isto se ja
nao havia desembarcado alguns deles. Certamente nenhum
suborno, nenhuma tergiversagao da lei poderia ter exito na
absolvigao de um navio tao flagrantemente criminoso”.
A resposta do Ministro das Relagbes Exteriores do Brasil,
Antonio Maciel Monteiro, o Barao de Itamaraca, parecia ne-
(46) Relatorio da repartigao dos negocios estrangeiros apresentado a
Assemblea Geral f
1838), pp. 14-15.
f

'
116 ROBERT EDGARD CONRAD TUMBEIROS 117

gar, contudo, que qualquer autoridade brasileira, executiva rado para desafiar a Gra-Bretanha sancionando abertamente
ou judicial, pudesse agir nas circunstancias descritas por Gor¬ a escravizagao dos africanos que haviam entrado no pais desde
don. O caso do Flor de Luanda havia sido estudado pelo re¬ 1831, ou revogando a lei que os tornava legalmente livres.
gen te, Pedro de Araujo Lima, e pelos legisladores da coroa, Ainda assim, o amplo descontentamento com os tratados assi-
escreveu o Barao, e eles o haviam instruido a responder que “o nados com a Gra-Bretanha, o ressentimento popular causado
Governo Imperial declina de qualquer interferencia em as- pela interferencia britanica em negocio que era visto como es-
sunto de natureza tao duvidosa e nao administrativa, sem que tritamente brasileiro, e as violagoes generalizadas da proibi-
os tribunais competentes tenham proferido uma sentenga, gao do trafico tiveram o efeito pratico de legitimar essas vio¬
qualquer que seja ela, e sem que tenha sido provada a ocor- lagoes e tornar a revogagao da lei uma proposigao academica.
rencia do desembarque, nos portos do imperio, de qualquer
dos africanos que constituem a carga da escuna Flor de Luan¬
da” . Devido a estas circunstancias, prosseguiu a mensagem, o
navio “nao pode ser colocado a disposigao das autoridades
competentes desta cidade, com o proposito de instituir-se um
processo judicial e adjudicar aos acusados as penalidades da
lei de novembro de 1831”. Alem disso, uma vez que a lei bra¬
sileira preservava o principio da deportagao dos negros livres
de volta a Africa, “seria uma violagao da lei, se aqueles a
bordo do Flor de Luanda fossem admitidos no pais”.47 Ape-
sar da ultima assergao, permitiu-se que os africanos do Flor
de Luanda viessem para terra firme. Oitenta e cinco deles,
com situagao legal indeterminada, foram posteriormente colo-
! cados aos cuidados da Santa Casa de Misericordia do Rio, e
; 70 sobreviventes foram finalmente libertados cerca de oito
anos depois.48
1 Esta claro, entSo, que apesar dos esforgos sinceros por
parte dos regimes liberals no sentido de acabar com o trafico,
i
a importagSo de africanos foi geralmente considerada como
essencial a economia e sociedade brasileiras, particularmente
pela classe dos plantadores e pelos politicos conservadores que
defendiam seu ponto de vista. Em 1838 esse ponto de vista foi
mais uma vez totalmente corporificado na politica do governo
conservador, e os traficantes de escravos nunca estiveram tao
seguros, ocupados e prosperos. O trafico permaneceu ilegal, e
nem mesmo o regime Vasconcelos estava totalmente prepa-

(47) Gordon para Palmerston, Rio de Janeiro, 15 de junho de 1838,

SfSP (1838-1839), XXVII, 614-615; Monteiro para Gordon, Rio de Janeiro, 2 de
junho de 1838, ibid., pp. 617-618. Itaiicos acrescentados.
(48) Bethell, The Abolition, pp. 144-146; Ubaldo Soares, A escravatura (
na Misericdrdia (Rio de Janeiro, 1958), pp. 107-109.

; No Brasil, escreveu Nelson, “raramente se encontra urn indi-
Os contrabandistas de escravos:
tecnicas e organizagoes _ deferencia para com o espirito da epoca, uma ficgao diploma-
Os mercadores de escravos sao os nababos
do Brasil — eles formam a classe deslum-
brante dos parvenus millionaires.
Thomas Nelson, Remarks on the Slavery
and Slave Trade of The Brazils
(Londres, 1846)
1 ate mesmo os professores de portugues, cuja tarefa era fazer
No regime de Vasconcelos o trafico escravista se desen-
volveu com uma nova vitalidade que prosseguiu por aproxi-
madamente 14 anos, sob regimes conservadores e liberais,
apoiado e sustentado pelas proprias autoridades cuja tarefa
era fazer cessar o trafico. O desmedido descaso para com as
leis brasileiras e os compromissos assumidos nos tratados por
parte dos proprios agentes da lei, que assombrava os obser-
vadores estrangeiros, era resultado, naturalmente, da politica
britanica: a tentativa empreendida por uma potencia indus¬
trial e comercial no sentido de reformular o sistema economico
e social de uma nag3o tropical agricola que, com excegSo de
uma minoria liberal e naturalmente da massa dos proprios
escravos, era inflexivelmente oposta a tal mudanga.
Como apontou em 1846 um intelectual britanico que re-
sidia no Brasil, Thomas Nelson, a situag&o brasileira compa-
TUMBEIROS 119
rava-se a das indias Ocidentais britanicas de alguns anos an¬
tes, quando foi forgado a mudar sua habitual forma de vida.
viduo que, direta ou indiretamente, nao esteja pessoalmente
interessado no apoio ao sistema escravista, e que nao veja com
a maxima desconfianga qualquer mudanga que se possa pro-
por”. Brasileiros honestos admitiam, segundo Nelson, que *
::
“abolir o trafico escravista e o que nem o povo nem o govemo
tern o menor desejo de tentar”. Os tratados para por fim ao *
trafico eram “uma questao de necessidade, uma especie de
tica... para livrar-se da importunagao estrangeira”.1 Nestas
circunstancias, as autoridades da nagao, tanto do alto quanto
do baixo escal&o, sofriam pouca ou nenhuma pressao social
para defender e apoiar a lei tida pela maioria como destinada
essencialmente ao beneficio de um pais estrangeiro.
Os que tomaram parte no trafico durante seus ultimos
anos formavam uma legiao. A parte os poderosos mercadores
de escravos, que auferiam os maiores lucros, incluia um exer-
cito de pessoas que desempenhavam papeis auxiliares: os pro¬
prietaries, por exemplo, dos pequenos barcos costeiros e suas
tripulagoes, que traziam escravos para terra firme; os guardas
e comerciantes que os conduziam ao interior; e, como vimos,
residentes do imperio. Envolvidos tambem
—
com que africanos recem-chegados falassem como veteranos
como sera de-
monstrado no capitulo “Colaboradores estrangeiros: os brita-
—
nicos e os americanos” estavam comerciantes britanicos do
Rio e outras cidades litoraneas que nao apenas organizavam
embarques de cafe e outros produtos oriundos do trabalho es-
cravo para a Europa e Estados Unidos, como tambem forne-
ciam aos traficantes de escravos produtos manufaturados bri¬
tanicos que eram trocados por escravos na Africa. Lucrando
com o comercio ilegitimo estavam os construtores navais dos
Estados Unidos, que forneciam navios velozes, e navegadores
do mesmo pais, que nos anos de 1840 estavam entre os mais
ativos aliados dos traficantes brasileiros de escravos. Essencial
para o sucesso do negocio, como ja dissemos anteriormente,
i
(1 ) Nelson, Remarks, pp. 8-9, 22.
f
:
t.
120 ROBERT EDGARD CONRAD
foram as autoridades e funcionarios publicos brasileiros e por-
; tugueses, que recebiam parcela dos lucros em troca dos servi-
QOS que somente eles poderiam prestar.
Os mais vistosos, notorios e ricos participantes do trafico
ilegal eram, naturalmente, os proprios mercadores de escra-
?
vos, proprietaries de f rotas de navios, de dispendiosas e osten-
tosas casas na cidade e propriedades no campo, de depositos
i na costa do Brasil e barracoes na Africa, chefes de um exercito
de seguidores e subordinados, e frequentemente amigos inti-
mos da elite de plantadores e governantes.2 Pelas razoes men-
i cionadas acima, a sociedade brasileira nSo menosprezava es¬
ses negociantes de seres humanos. De fato, os novos contra-
bandistas desenvolveram uma aura romantica em torno de
seus nomes ao mesmo tempo em que conquistavam o respeito
de muitos contemporaneos por seu desafio aos britanicos bem
como por suas atividades irregulares e perigosas. Legalmente
eles eram piratas, ou assim dizia o tratado de 1826, mas para
aqueles que se ressentiam da interference britanica e suspei-
tavam de sua motivagao (que na verdade estava longe de ser
pura), para aqueles que acreditavam que os mercadores de es-
i cravos realizavam um serviÿo essencial ao Brasil e sua econo-
. mia agricola, os traficantes eram homens honrados merece-
dores de titulos e con decor aÿoes, e da amizade e respeito dos
politicos mais poderosos.
A partir de fontes esparsas pode-se fazer um esboQo das
atividades de dois dos mais notorios e influentes traficantes do
Rio, Jose Bernardino de Sa e Manoel Pinto da Fonseca. Jose
Bernardino de Sa iniciou sua carreira como empregado de
uma loja no Rio de Janeiro, mas em 1830, quando o trafico
estava se tornando totalmente ilegal, ja estava embarcando
escravos para o Brasil em seu proprio navio, o Amizade Feliz.
Tres ou quatro anos depois, agora dado como beneficiario de
uma heran?a que ele investiu no trafico, Bernardino de Sa
estava instalando postos escravistas na costa africana ao sul
do Equador, onde os portugueses ainda mantinham um trk-
fico legal e os cruzadores britanicos normalmente nao intervi-
nham. Fazendoo escambo de tecidos ingleses por escravos na
(2) Para informapSes sobre os componentes do ativo dos comerciantes
de escravos, ver "List of the Principal Slave-Dealers at Rio de Janeiro, 1845",
Class A., 1846, p. 191.
TUMBEIROS 121
Africa e utilizando a bandeira portuguesa para proteger seus
navios de captura pelos britanicos, o jovem negociante logo
ficou rico, famoso e com titulos. Apesar de seu nome ter apa-
recido em 1838 em uma lista de traficantes e falsarios da polt-
cia, duas profissoes que com freqiiencia atraiam as mesmas
pessoas, as autoridades lhe deram total liberdade para prosse-
guir em seu negocio, e ele era conhecido no Rio como um
homem abastado e influente e beneficiario de altas honras e H
condecoragoes brasileiras. Em 1850, ainda na lideranca do M
trafico de escravos, Jose Bernardino de Sa foi presidente do
Teatro Real de Sao Pedro no Rio de Janeiro e portador do
titulo de Barao da Vila Nova Minho, concedido pela rainha
Maria da Gloria de Portugal e oficialmente reconhecido no
Brasil por seu irmao, o imperador D. Pedro II.'
Como Bernardino de Sa, Manoel Pinto da Fonseca ini¬
ciou sua carreira como “um criado subalterno em um estabe-
lecimento mercantil, dispondo de recursos muito limitados”.
Em 1837, contudo, junto com seus irmaos e um grupo de se¬
guidores, ele entrou para o trafico crescente, e em sete ou oito
anos era um dos homens mais ricos do Brasil. Em 1846 Pinto
da Fonseca foi descrito como o chefe de um grupo de merca¬
dores de escravos composto por cerca de 50 pessoas, muitas
das quais eram “homens de destaque na sociedade”, juntos
possuindo bens que incluiam um escritorio central no Rio,
uma frota de navios oceanicos em uso permanente, “paque-
tes” em servigo regular nas costas brasileira e africana, e de¬
positos para reunir e armazenar mercadorias e escravos em
ambos os continentes. Naquele ano esse proeminente nego¬
ciante reconheceu publicamente que havia reunido cerca de 4
ou 5 mil escravos na costa africana e que havia enviado 12
navios para pega-los. Apesar de tal alarde de suas atividades
criminosas, ele era dado como companheiro de jogo do chefe
de policia do Rio de Janeiro e parente por casamento do sena-
(3) Nabuco de Araujo, Legislacao brasileira, VII, 175; Ouseley para Au-
reliano, Rio de Janeiro, 24 demaiode 1841, Class B., 7841, p.685; "List of the
principal Slave-Dealers at Rio de Janeiro, 1845", Class A., 1846, p. 191; Rela-
torio sobre o trafico e relacao de traficantes e moedeiros falsos, Doc. I J 6-522,
AN; Ouseley para Monteiro, Rio de Janeiro, 15dejaneirode 1839, SASPdSSS-
1839), XXVII, 663; Paulino de Souza para Hudson, Rio de Janeiro, 26 de julho
de 1851, flAS/’f 1851 -1852), XLII, 338; O Phi/antropo, Rio de Janeiro, 5 de abril
de 1850; Mary Karasch, "The Brazilian Slavers and the Illegal Slave Trade, !
1836-1851", Tesede Mestrado, University of Wisconsin, 1967, pp. 15-17.
f
!
122 ROBERT EDGARD CONRAD
dor e conselheiro do Imperador, o Visconde de Macae. Como
Bernardino de Sa, Pinto da Fonseca tambem recebeu altas
honrarias. Pouco antes de 1847 ele foi elevado a cavaleiro da
I Ordem da Rosa brasileira, honra imperial que mais tarde foi
concedida por D. Pedro II a Alexandre von Humboldt por seu
ensaio sobre a extremidade norte do Brasil.4
Nem todos os traficantes de escravos, naturalmente, rece-
beram medalhas ou titulos, ou se ligaram por casamento a
i familias ricas e poderosas. Todavia, como Bernardino de Sa e
I; Pinto da Fonseca, os mais bem-sucedidos estendiam suas
operagoes aos dois lados do Atlantico, algumas vezes adqui-
rindo o controle de uma serie de entrepostos escravistas no
continente africano. Isso foi valido para varios grupos e indivi-
duos do Rio de Janeiro: Ramos e Martins, Bastos e Amaral,
Barboza e Castro, Jorge Jose de Souza e Francisco Reveiroza,
todos operando abertamente com escritorios centrais na capi¬
tal brasileira em 1845.Muitos negociantes de escravos do Rio
juntavam seus recursos para comprar navios e adquirir entre¬
postos na costa africana, e outros especuladores menos esta-
belecidos, conhecidos como “volantes”, viajavam eles pro-
prios para a Africa em pequenos barcos, retornando com car-
gas de 25 a 40 escravos. Uma lista dos principals mercadores
de escravos do Rio de Janeiro publicada pela Gra-Bretanha
em 1845 incluia 18 principals grupos ou individuos, e omesmo
relatorio descrevia as atividades de muitos traficantes menos
proeminentes. Outra relagao publicada 5 anos depois incluia
38 comerciantes residindo no Rio, e outros 15 vivendo em por-
tos escravistas menores nas provincias do Rio de Janeiro e Sao
Paulo.5
(4) Relatorio feito pelo alcoforado, Serie I J 6, AN, p. 4; "Report of the
British Commissioners on the Slave Trade", Class A., 1845, pp. 507-510; Ha¬
milton para Aberdeen, Rio de Janeiro, 16 de abril de 1846, Class B., 1846, p.
157; ibid., p. 191; Wise para Hamilton, Rio de Janeiro, 31 de julho de 1846,
Senate Ex. Doc. 28, 30? Congresso, 1? SessSo, pp. 26, 35; Hesketh para Pal¬
merston, Rio de Janeiro, 10 de fevereiro de 1847, Class B„ 1847- 1848, pp. 254-
255; Wise para o comodoro Turner, Rio de Janeiro, 30 de janeiro de 1845,
House Ex. Doc. 61, 30? Congresso, 2? Sess3o, p. 108; Howden para Palmers¬
ton, Rio de Janeiro, 20 de margo de 1848, Class B., 1848-1849, pp. 9, 13; Rio
Branco, EfemMdes brasileiras, p. 148; Karasch, "The Brazilian Slavers", pp.
12-15,27-37.
(5) "List of the Principal Slave-Dealers at Rio de Janeiro, 1845", Class
A., 1846, p. 191; Palmerston para Ouseley, Londres, 25 de margo de 1839,
TUMBEIROS
Esta claro que sem a ajuda e cooperagao de juizes, juris,
oficiais navais, funcionarios portuarios e a policia nSo teria
123
1
sido possivel tal violagao aberta da lei, mas essa ajuda era em
si mesma urn efeito inerente a escravidao e as realidades social
e economica da nagao. As autoridades brasileiras de todos o
niveis cooperavam com os traficantes por varias razoes interli-
gadas, todas elas profundamente enraizadas na ambiencia na-
cional. Alem do comportamento popular ja mencionado em
relagao a escravidao e ao trafico escravista, havia razSes pra-
ticas para a cooperagao e cumplicidade das autoridades brasi¬
leiras. A situagao pessoal de muitas autoridades simplesmente
nao permitia que aderissem irrestritamente aos principios da
lei de 7 de novembro de 1831. Frequentemente mal pagos ou
sob a patronagem de algum membro da elite de plantadores,
frequentemente recrutados nessa mesma elite rural, cuja de-
manda por escravos sustentava o trafico, as autoridades de
nivel inferior nao tinham outra escolha sen5o curvar-se as
pressoes sociais e aos seus instintos aquisitivos para colher os
lucros oferecidos pela oportunidade. Executar a lei, de fato,
era virtualmente inimaginavel para autoridades que se encon-
travam em um palco de atividades em que os traficantes e seus
poderosos clientes poderiam usar sua riqueza e influencia para
solapar a autoridade publica. A interference no trafico, era
sabido, poderia causar um grande reves na carreira de um
burocrata, ou um desastre pessoal ainda mais serio: as pes-
soas que realmente tentavam cumprir com seus deveres fre¬
quentemente eram hostilizadas, demitidas de seus empregos,
e por vezes ate assassinadas.6
O caso de um certo Agostinho Moreira Guerra, que foi
selecionado em 1832 para servir como juiz na Ilha Grande,
ilha de grande dimensao proxima a costa sudeste da province
do Rio de Janeiro e que entao era um ninho de traficantes de
escravos e barracoes, da uma ideia dos perigos envolvidos na
defesa da lei. Dois anos apos sua nomeagao, Moreira Guerra
BFSP (1838-1839), XXVII, 669-670; Report from the Select Committee of the
House of Lords, Appointed to Consider the Best Means which Great Britain
Can Adopt for the Final Extinction of the African Slave Trade. Session 1850
(Londres, 1850), p. 239.
(6) Relatorio da repartipSo dos negocios da justipa de 1837 (Rio de Ja¬
neiro, 1837), pp. 27-29; Class A., 1838-1839, p. 137. ‘
J
!
124 ROBERT EDGARD CONRAD
informou ao presldente provincial que as medidas que ele ha-
: via tornado contra as violagSes da lei do trafico escravista ha-
viam provocado uma onda de vinganga na ilha, onde quase
i toda a populagSo estava envolvida com o trafico. Sua autori-
dade solapada por um juiz municipal hostil, impossibilitado
de sair de casa sem uma escolta armada, temendo ser assas-
sinado, e ameagado por patrulhas de cavalaria que de tem¬
!: pos em tempos apareciam diante de sua residencia, Moreira
Guerra renunciou a sua magistratura em 1834, provavelmente
!! para ser substituido por alguem que se adaptasse melhor ao
clima comercial dominante.7
Devido a estas condigdes, quando no setor de sua autori-
dade se desenvolviam circunstancias que normalmente obri-
gariam os funcionarios publicos a intervir, eles nao apenas
tendiam a dar as costas as violagSes da lei, como tambem fre-
quentemente envolviam-se diretamente com o crime, uma vez
que geralmente a cooperagao era inevitavel e trazia lucro,
poder, aprovagao daqueles que estavam nas posigbes mais ele-
vadas, e ate mesmo aumentava as oportunidades para o pro-
gresso profissional. “Invariavelmente”, escreveram os comis-
sarios britanicos em 1838, “os navios negreiros que chegavam
eram colocados a disposigSo de um juiz de paz, cuja tarefa
nSo era prender os criminosos ou libertar os africanos, mas
apressar a liberagao dos navios para que pudessem partir no-
vamente. Eram expedidas de forma rotineira, reportaram os
comissarios britanicos, ordens para que se investigasse os ru-
mores de desembarques, que logo eram seguidas por desmen-
tidos oficiais de que tais desembarques tivessem ocorrido.
Quando as evidencias em contrario eram muito gritantes,
“tudo o que o suborno e a chicana podem produzir” era feito
“para evitar as conseqiiencias”. As autoridades locais ajuda-
vam os desembarques e deslocamento dos escravos para o in¬
terior, mesmo a luz do dia e frequentemente sem que se ten-
tasse dissimular. 8
Exemplos de fraude e trapaga foram abundantemente
fornecidos por dezenas de observadores britanicos em seus re-
latorios a Londres. Afirmava-se que na alfandega do Rio de
(7) Class A., 1835, pp. 232-234, 241.
(8) Comissarios Britanicos para o Foreign Office, Rio de Janeiro,
abril de 1838, Class A., 1838-1839, p. 137.
TUMBEIROS 125
Janeiro n5o se encontravam os verdadeiros nomes dos proprie¬
taries dos navios que iam e vinham da Africa pois os funcio¬
narios da alfandega aceitavam prontamente os nomes falsos
fornecidos pelos representantes dos verdadeiros proprietaries.
Quando um brigue-escuna portugues chamado Atrevido de-
sembarcou escravos perto da Bahia em 1833, o capitao do na-
vio comprou o silencio oficial presenteando um alto funciona-
rio da alfandega com duas negras, e “uma grande autoridade
da costa” com dois homens apropriados para carregar uma
cadeirinha. Em 1843, cem escravos sobreviventes de uma car-
ga castigada pela variola foram comprados por um medico
brasileiro por uma fragSo de seu prego normal e levados para
um suburbio do Rio para serem medicados e provavelmente
revendidos com lucro. Quando os vizinhos do medico, te¬
mendo a contaminagSo, queixaram-se k policia, as autorida¬
des responsaveis nao fizeram qualquer tentativa para encon-
trar ou acusar os importadores ou prender o medico, clara-
mente culpado por comprar e manter pessoas importadas ile-
galmente na condigao de escravos. No porto de Paranagua no
final dos anos de 1840, para citar mais um exemplo do envol-
vimento oficial, o principal negociante de escravos era o chefe
de policia, ele mesmo proprietario de navios negreiros e con-
signatario de outros.9
Os subornos eram, naturalmente, um grande atrativo
para os funcionarios publicos. No Rio de Janeiro, alegava-se
que as autoridades portuarias recebiam 800 mil-reis pela libe¬
ragao de cada navio preparado para o trafico. Dizia-se que o
secretario-chefe da Embaixada Portuguesa no Rio aceitava
um conto (1.000 mil-reis) para facilitar a partida de cada na¬
vio sob a bandeira portuguesa. O juiz de paz, cuja tarefa era
apressar os tramites burocraticos na chegada dos navios ao
Rio, recebia de 800 mil-reis a um conto, e seu escrevente era
recompensado c6*n 400 mil-reis, quantia talvez suficiente para
comprar um jovem escravo vigoroso. Mesmo quando as altas
autoridades tentavam executar a lei, seus subordinados eram
(9) Hesketh para Palmerston, Rio de Janeiro, 2 de julho de 1839, C/ass
B., 1839, pp. 380-381; Class B., 1834, p. 43; Comissdrios Britanicos para Aber¬
deen, Rio de Janeiro, 1? de janeiro de 1844, Class A., 1844, p. 184; Cecilia
9 de Maria Westphalen, "A introdupao de escravos novos no litoral paranaense",
Revista de Histdria (SSo Paulo) 44 (1972), p. 144.
 126 ROBERT EDGARD CONRAD
corruptiveis. Em 1841 , por exemplo, o presidente da provincia
do Maranhao parecia disposto a suprimir o pequeno fluxo de
escravos para essa provincia setentrional, mas as autoridades
encarregadas de inspecionar os navios e impedir a importagSo
de africanos tinham “tantos estimulos para proteger os trafi-
cantes ilicitos” que os esforgos do presidente nao surtiram
qualquer efeito.10
Mais indicativo da tolerancia oficial para com o trafico
escravista foi o envolvimento aberto dos oficiais dos altos esca-
ldes do exercito e da marinha e o uso que faziam das proprie-
dades e instalag5es governamentais nos negocios do trafico.
Varios oficiais militares, cujo controle das fortificagSes costei-
ras proporcionava-lhes uma vantagem evidente, foram parti-
cularmente notorios. Em 1836, quando o trafico ilegal estava
se tornando mais aceitavel para a opiniSo publica, um certo
coronel Vasques, comandante da fortaleza de Sao JoSo na en-
trada do porto do Rio de Janeiro, transformou a propria for¬
taleza num deposito de escravos. Em sociedade com o coronel
Tota, que controlava um deposito de escravos na vizinha Baia
de Botafogo, o coronel Vasques desembarcou 12570 africanos
no Brasil em 1838 e 1839, sem nenhuma interferencia de qual¬
quer autoridade. Em meados da decada de 1840 a corruptibi-
lidade do proprio Ministro da Guerra revelou-se inquestiona-
vel quando os traficantes transformaram a fortaleza de Santa
—
Cruz estrategicamente situada na entrada da Baia de Gua-
nabara, no lado oposto ao do depdsito de escravos mais anti-
,
novos africanos."
—
gos da Fortaleza de Sao Joao em um entreposto receptor de
Da mesma forma, os oficiais navais nao resistiram a ten-
tagao, e o Ministro da Marinha parece ter sido igualmente to-
lerante com suas atividades ilegais. Um certo tenente Diego
Donny, por exemplo, um dos tres oficiais navais dados como
envolvidos no trafico escravista em 1836, foi pego em flagrante
(10) Relatorio feito pelo alcoforado, Serie I J 6, AN, p. 4; Moon para
Palmerston, Maranhjfo, 24 de novembro de 1841, Class B., 1842, p. 428.
(11) ClassA., 1843, pp. 222-224; Relatorio feito pelo alcoforado, Serie I
J 6, AN, p. 2-3; Relatorio da reparticao dos negocios estrangeiros apresentado
a Assemblea Geral Legislative na sessao ordinaria de 1837, p. 5; Ouseley para
Monteior, Rio de Janeiro, 15dejaneirode 1839, BFSPi 1838-1839), XXVII, 664;
Hesketh para Palmerston, Rio de Janeiro, 31 de marco de 1849, Class B., 1847-
1848, pp. 252-253.
TUMBEIROS 127
por um navio da marinlia brasileira quando transportava es-
cravos; ainda assim, sem perder o posto, logo foi colocado no
comando de uma escuna imperial. Para citar mais um exern-
plo: quando o Uruguai aboliu a escravidSo em 1842, uma cor-
veta da marinha brasileira foi em auxilio dos proprietaries
brasileiros de charqueadas proximas a Montevideo transpor-
tando iS8 de seus trabalhadores cativos de volta a escravidJo
na provincia brasileira de Santa Catarina, apesar das leis de
ambos os paises que, se executadas, teriam assegurado sua
libertagao.12
Por outro lado, em 1838 e 1839 ja nao eram mais conce-
didas recompensas aos oficiais e marinheiros brasileiros pela
captura de navios negreiros porque os juris brasileiros nao
mais efetuavam as condenagSes das quais era extraido o di-
nheiro. Com a falta de incentives houve um declinio natural
no numero de capturas, e conseqiientemente poucos casos
para os juris decidirem. Somente dois navios, por exemplo,
foram apreendidos pela marinha brasileira durante o ano
compreendido pelo relatorio do Ministerio do Exterior de
1840, e um deles, um iate chamado Providencia, fora encon-
trado abandonado na boca do rio Sao Francisco com apenas
5 escravos a bordo. Entretanto, considerou-se que tanto o
Providencia quanto o navio-tender capturado quase ao mesmo
tempo pelo brigue brasileiro Constanta nao apresentavam evi¬
dences suficientes de envolvimento com o trafico escravista
para que fossem levados diante da comissao mista.13
Com tantos de seus subordinados participando do tra¬
fico, seria de surpreender se as altas autoridades governamen-
tais n3o estivessem envolvidas tambem. De fato, ha evidencias
de que politicos proeminentes, incluindo ministros de gabi-
nete e membros da Assembleia Geral, estavam envolvidos em
alguns aspectos do negocio, e muitos eram compradores se
nao importadores de escravos. Por volta de 1838, por exem-
(12) "Return of Officers of the Imperial Brazilian Navy who have been
recently, or are actually, engaged in the slave trade", BFSPl 1836-1837), XXV,
285-286; Class B., 1843, pp. 210-212, 218.
(13) Comissdrios Britanicos para o Foreign Office, Rio de Janeiro, 9 de
abril de 1838, Class A., 1838-1839, pp. 136-137; Relatorio apresentado a As¬
sembles Geral na sessao ordinaria de 1840, pelo Ministro e Secretario de Es-
tado dos Negocios Estrangeiros, Caetano Maria Lopes Gama (Rio de Janeiro,
1840), pp. 5-6.
s
( 128 ROBERT EDGARD CONRAD
plo, cerca de 30 africanos que haviam sido desembarcados em
uma praia proxima ao Rio de Janeiro estavam marcados com
a insignia do proprio Regente do Imperador, o senador Pedro
i de Araujo Lima, um dos mais proeminentes politicos conser-
vadores do Brasil, que entao era o chefe de Estado e que mais
tarde foi honrado com o titulo de Visconde (e depois Marques)
l de Olinda.'4 Nao menos notavel e o fato, noticiado em 1842
t>; por um jornal antiescravista dos Estados Unidos, de que o
Ministro da Justiga brasileiro, Paulino Jose Soares de Souza, o
Visconde do Uruguai, havia recentemente deixado seus deve-
res oficiais para conduzir 50 negros recem-importados ate sua
propriedade no interior da provincia do Rio de Janeiro. A
mesma autoridade, segundo os comissarios britanicos, negou-
se a colaborar quando um diligente juiz apresentou ao Minis¬
ters da Justiga uma petigao solicitando ajuda para a procura
de escravos importados. Afirma-se que Paulino de Souza teria
dito ao juiz que quando os escravos desembarcassem ao sul de
seu distrito “deveria mandar suas formas na diregao oposta, e
vice-versa”. 15
Igualmente notavel, o senador Nicolau Vergueiro, politico
de Sao Paulo nascido em Portugal que se tornou co-regente do
Imperio em 1831 e Ministro do Imperio (Primeiro-Ministro)
no ano seguinte, esteve diretamente envolvido com o trafico
atraves de sua firma de expedigao de mercadorias em Santos,
a Vergueiro e Companhia
fornecimento de varios milhares
—
mais famosa por seu papel no
de trabalhadores europeus
com contrato aos fazendeiros de S5o Paulo a partir de 1847.16
Ja em 1842 uma pessoa chamada Vergueiro era tida como
consignataria ou proprietaria de quatro navios que desembar-
caram 2094 escravos no Brasil, a maioria no porto de Santos
ou proximo a ele. Um relato de 1844 afirmava que “o notorio
negociante de escravos Vergueiro obteve recentemente do Pre-
sidente de Sao Paulo... uma licenga para que os vapores da
agenda Vergueiro passem o forte de Santos sem serem visita-
(14) Class A. Further Series, 1837-1838, p. 92; Class B., 1838-1839,
p. 372.
(15) The African Repository, Washington D.C., agosto de 1842, p. 268;
Class A., 1843, p. 220.
(16) Para anSlises detalhadas sobre o sistema de contrato de trabalho de
Vergueiro, ver Viotti da Costa, Da senzata a coldnia, pp. 65-117; Dean, Bio
C/aro, pp. 88-123.
I
TUMBEIROS 129
dos pela autoridade local; recebendo assim este traficante
contrabandista os recursos expeditos para transportar escra¬
vos para e daquele porto ad libitum”. No mesmo ano, segundo
outra declaragSo que chegou as maos britanicas, cerca de 400
escravos foram desembarcados em um lugar chamado Guarau
(Guaruja?) perto de Santos “de um navio chamado Virginia de
propriedade da Vergueiro e Cia”. Uma evidencia ainda mais
i
convincente das atividades do senador Vergueiro no trafico
escravista foi uma lista de traficantes publicada pelo governo
britanico que incluia a firma “Vergueiro e Irmaos”, e a pos¬
terior declaragao de que a fim de prosseguir no trafico com
maior eficiencia essa companhia havia criado estabelecimen-
tos ao sul de Santos em lugares chamados Taipu e Guarachu
(sic). Referindo-se a essa lista de mercadores de escravos e
companhias, o consul americano no Rio observou dois anos
;
depois que o ministro britanico colocara essa lista a disposigao
do governo brasileiro, “e ela jamais foi negada ou questio-
nada. Um membro da familia Vergueiro e, penso eu, um se¬
nador”. O envolvimento de Vergueiro no trafico foi, de fato,
bastante conhecido por altas autoridades brasileiras, como
prova uma carta escrita pelo presidente de Sao Paulo ao Mi¬
nistro da Justiga em margo de 1850, na qual foram discutidas '
suas atividades em relagao ao trafico escravista.17 Foi um pas-
so facil de dar, pode-se supor, passar da importagao de escra¬
vos negros para trabalhar nas plantagens de Sao Paulo ao re-
crutamento e transporte de europeus pobres para o Brasil
para o mesmo fim.
Em 1849, pouco antes do fim do trafico escravista brasi¬
leiro, o diario Correin Mercantil do Rio de Janeiro resumiu de
maneira sucinta e precisa a extensao da cumplicidade oficial
no trafico: 18
Nao ha um departamento fiscal que, por conivencia ou medo
de se comprometer, cumpra as normas; nao ha uma autori¬
dade portuaria que seja zelosa no cumprimento de seu dever;
raros sao os magistrados, e felizmente eles ainda existem, que
(17) Class A., 1843, p. 227; Class B„ 1843, pp. 223-224; Class B., 1845,
p. 2611; Slacum para Wise, Rio de Janeiro, 20 de janeiro de 1845, Senate Ex.
Doc. :28, 30? Congresso, 1? Sessao, p. 65; Dean, Bio Claro, pp. 48, 207, nota
36.
(18) Citado em Class B., 1848- 1849, p. 79.
 :
1
130 ROBERT EDGARD CONRAD
ajam como tais ao decidir questdes sobre novos africanos,
mesmo no Palacio Imperial.
Devido as circunstancias peculiares do Brasil, doze anos antes
um brasileiro- que criticava o trafico queixou-se de que era
mais seguro importar e vender uma carga de homens, mulhe-
res e criangas do que negociar mercadorias legitimamente ad-
quiridas.19
* ticias de capturas britanicas e caindo com a ausencia de tais
2 noticias.21
Irregular, perigoso e incomodo, o trafico foi todavia or-
deiro, bem planejado e capaz de ajustar-se a novas situagSes e
problemas, a maioria dos quais resultado da interference bri-
tanica. “Os navios negreiros que vao para o Rio de Janeiro”,
dizia um relato sobre o trafico escravista, “fixaram locais na
costa, convencionados para o desembarque de escravos, e co-
nhecidos apenas pelo Comissario, ou Capitao, e tambem pro-
vidos com um sinal de bandeira secreto”. Quando os proprie¬
taries esperavam seus navios da Africa, segundo a mesma tes-
temunha, enviavam pessoas para observar a costa, “e no mo-
mento em que o sinal e captado, sao enviados barcos para re-
: ceber os escravos”. Apos o desembarque, os africanos eram
' mantidos em locais ja preparados, e quando os compradores
! eram informados da chegada de uma carga dirigiam-se a esses
locais para fazerem compras, “e aqueles escravos apenas que
i nao se pode vender s2o vestidos e mandados a cidade como
antigos residentes”. Os navios negreiros permaneciam nos lo¬
! dade, sem que as autoridades simulassem qualquer interfe-
cais de desembarque por uns poucos dias para serem lavados,
i pintados e limpos, e entao zarpavam para o Rio onde entra-
vam na alfandega com lastro.20
Da mesma forma, em Pernambuco e na Bahia, jangadas e
outros pequenos barcos eram enviados ao mar para esperar
pelos navios que chegavam, avisar suas tripulagoes de perigo,
e guia-los para locais de desembarque seguro ou ate mesmo
transportar os escravos para a praia, reduzindo assim os riscos
(19! Burlamarque, Analytics, p. 15.
(20) F. Torres Texugo, A Letter on the Slave Trade Still Carried on
Along the Eastern Coast of Africa, Called the Province of Mosambique (Lon-
dres, 1839), p. 17.
TUMBEIROS 131
para navios dispendiosos e aumentando a probabilidade de
que pelo menos alguns dos escravos fossem trazidos para terra
firme com exito. O grande movimento de pequenos barcos nas
cercanias da Baia de Todos os Santos, dizia um relato sobre o
trafico da Bahia, reduzia as chances de se fazer alguma desco-
berta. Os procedimentos legais e comerciais em terra eram
igualmente rotineiros. As taxas de seguros dos navios negrei-
ros oscilavam com a sensibilidade comercial, subindo com no-
i
Quando se iniciou o trafico ilegal, naturalmente, era feito
da maneira mais secreta possivel. Contudo, a medida que o
imenso volume de importagoes de escravos tornou imprati-
cavel a dissimulagSo e tornou-se obvio para todos que a im-
portag2o e venda de novos africanos era algo aceitavel com ,
poucas probabilidades de resultar em punigoes, o negocio
cresceu mais abertamente e as vezes praticamente as escanca-
ras, mesmo na propria capital do imperio. Em julho de 1838,
sabia-se que cerca de 5 000 escravos recem-importados esta-
vam a venda em varios depositos da cidade do Rio de Janeiro e
seus arredores, e a marcha de negros recem-importados pelas
ruas da cidade era um cena comum. Nos anos de 1840 o ci-
rurgiao britanico Thomas Nelson escreveu que os escravos
eram regularmente desembarcados nos fortes do governo no
porto do Rio de Janeiro, e que a noite “grupos de negros mis e
miseraveis” dos navios negreiros eram conduzidos atraves de
estradas suburbanas para locais nSo muito distantes da ci¬
rencia.22
Em 1939 William Ouseley, enviado britanico no Rio, des-
creveu para o Ministerio do Exterior do Brasil a chegada de
uma carga de escravos em uma praia proxima da alfandega no
coragao do Rio:
(21) Watts para Palmerston, Pernambuco, 17 de marpo de 1836, BFSP
(1836-1837), XXV, 287; Watts para Hamilton, Pernambuco, 9 de maio de 1837,
BFSPi 1837-1838), XXVI, 581; "Notes on the subject of the Slave Trade in the
Province and City of Bahia", setembro de 1835; C/ass B„ 1835, p. 88; "Return
of Vessels Engaged in the Slave Trade", Class B., 1838-1839, p. 384; Ouseley
para Palmerston, Rio de Janeiro, 7 de julho de 1841, Class B„ 1841, p. 696.
(22) Class B. Further Series, 1839, pp. 121-122; Nelson, Remarks, p. 17.
 132 ROBERT EDGARD CONRAD
Outro dia uma grande partida foi levada a Praia dos Mineiros
: em plena luz do dia; e, como se previa alguma interferencia,
escoltada por varios homens brancos e por negros armados
com grandes porretes e facas compridas, e assim passando sob
a observaÿ&o proxima de guardas nacionais e permanentes em
uniforme, que olhavam com total indiferenga.
Ouseley informou o Ministro do Exterior sobre os depositos de
' “novos negros” em varios pontos proximos da cidade, incluin-
! mercadorias britanicas (que incluiam “panos da costa” e ou-
do Jurujuba, uma grande baia coberta perto de Niteroi, e
Ponta do Caju, uma peninsula que se projetava para a Baia de
t Guanabara a uma pequena distancia da residencia de campo
do Imperador, a Quinta da Boa Vista, ‘‘esta ultima com ar-
mazens proximos a praia para a recepgao desses seres infeli-
zes...”. Na mesma carta, Ouseley citou numerosas violates
ao tratado de 1826 e a lei de 7 de novembro de 1831, apon-
tando particularmente para os centros que haviam sido esta-
belecidos para a recepgao de africanos em Sao Clemente e na
Baia de Botafogo.23
No final dos anos de 1840 o volume do trafico ilegal subiu
a niveis sem precedentes em resposta a crescente economia
I
: agricola e a conseqiiente necessidade de mais trabalhadores.
No periodo de 5 anos entre 1841 e 1845, o volume de cafe
embarcado do Brasil foi de aproximadamente 85000 tonela-
das ao ano, mas nos cinco anos seguintes as exportagoes de
cafe subiram para uma media anual de cerca de 120000 tone-
ladas. As exportagSes de agucar tambem cresceram de aproxi¬
madamente 88000 toneladas ao ano entre 1841 e 1845 para
uma media anual de 128000 toneladas durante os cinco anos
seguintes. Em 1848, um ano excepcional para os plantadores
e para os mercadores de escravos, pelo menos em termos de
volume, as exportagoes de cafe chegaram a quase 134000 to¬
neladas e os africanos importados a 60 000,24
A expansao das exportagoes brasileiras deveu-se em par¬
te, naturalmente, a crescente demanda por produtos brasilei-
(23) Ouseley para o Ministro do Exterior Brasileiro, Rio de Janeiro, 15
de janeiro de 1839, Class B. Further Series, 1839, p. 120.
(24) Ferreira Soares, Notas estatisticas, pp. 28-29, 134, 209; Affonso de
E. Taunay, Pequena Historia do cafe no Brasil ( 1727-1937) (Rio de Janeiro,
1945), p. 547; Peter L. Eisenberg, The Sugar Industry in Pernambuco, 1840-
1910; Modernization without Change (Berkeley, 1974), p. 9.
TUMBEIROS 133
ros nos Estados Unidos e Europa, mas a propria Gra-Breta-
nha parece ter contribuido significativamente para esse cres¬
cente fluxo de produtos brasileiros para o exterior. Durante os
anos de 1830 e inicio dos anos de 1840, os interesses britanicos
no “Livre Comercio” haviam argumentado fortemente em fa¬
vor da abertura do mercado interno para os produtos obtidos
com mao-de-obra escrava do Brasil e de Cuba, como forma de
aumentar a grande demanda ja existente nesses paises por
tros produtos que a Gra-Bretanha manufaturava para uso no
trafico escravista). Em resposta a esses apelos, em 1846 o Par-
lamento britanico aprovou o controvertido Sugar Duties Act,
que permitia a entrada de agucar produzido por mao-de-obra
escrava no mercado britanico e estipulava a eliminagao gra¬
dual das tarifas de importagao sobre o agucar que nao fosse
britanico.25
A aprovagao dessa legislagao foi um acontecimento cri-
tico na historia do trafico escravista brasileiro em seus anos fi-
nais. lei nao apenas estimulou este trafico, aumentando a
A
necessidade de trabalhadores para produzir mercadorias para
um novo mercado; tambem fez com que o publico e o Parla-
mento britanicos se conscientizassem ainda mais da necessi¬
dade de decidir de uma vez por todas uma questao politica
fundamental: dar as costas a sua cruzada africana por razdes
praticas e economicas, como implicava a aprovagao do Sugar
Duties Act, ou tomar uma posigao decisiva contra o trafico es¬
cravista e assim cumprir compromissos morais existentes ha
muito tempo. Infelizmente, para centenas de milhares de afri¬
canos, nao foi senao em 1850 que o Parlamento decidiu pelo
prosseguimento da campanha britanica, e enquanto isso o tra¬
fico continuou, estimulado pela promessa do mercado brita¬
nico.26 O Bill Aberdeen de 1845, decreto unilateral pelo qual
(25) Ver, por exemplo, a peticao apresentada a Casa dos Comuns em
1833 pela "Brazilian Association of Liverpool" in J. J. Sturz, A Review, Finan¬
cial, Statistical and Commercial, of the Empire of Brazil and Its Resources ( Lon-
dres, 1837), pp. 121-129, and "Our Expiring Commercial Treaty with the Bra¬
zils", in The Economist, Londres, 2 de setembro de 1843, pp. 1-3. Ver tambem
Coupland, The British Anti-Slavery Movement, p. 117; Eric Williams, Capita¬
lism and Slavery ( Nova lorque, 1966), pp. 155-156.
(26) Ver Stephen Cave, A Few Words on the Encouragement Given to
Slavery and the Slave Trade by Recent Measures, and Chiefly by the Sugar Bill
(
! 134 ROBERT EDGARD CONRAD
! TUMBEIROS
o governo britanico concedia a seus proprios navios o direito
de capturar os navios brasileiros engajados no trafico escra-
!
' vista e submete-los a cortes do Almirantado Britanico, foi um
s passo vigoroso e ate mesmo abusivo que implicava que a Gra-
Bretanha ainda estava comprometida com a eliminagao do
trafico internacional.27 Contudo, o Sugar Duty Act do ano
seguinte e a oposigao aberta na Gra-Bretanha contra a manu-
? tengao do esquadrSo africano, conduzida pelos defensores do
! sem qualquer dissimulagao em seus ultimos anos. Na Bahia,
Livre Comercio no Parlamento e na imprensa, constituiam-se
eni evidencias de que a Gra-Bretanha nao estava entao resolu-
tainente comprometida com sua politica de supressao do tra¬
fico escravista.
Devido a todas estas circunstancias, em seus ultimos anos
o trafico escravista brasileiro foi conduzido mais abertamente
e com menos respeito pela lei do que em qualquer outra epoca
desde sua aboligao legal. Pouco depois da aprovagao do Bill
Aberdeen, por exemplo, a fortaleza de Santa Cruz, na entrada
do porto do Rio de Janeiro, foi transformada em um depdsito
i; de escravos, tal como havia acontecido com a vizinha fortaleza
de Sao Joao alguns anos antes. Sem serem importunados pelas
3 autoridades da Gra-Bretanha ou do Brasil, os navios negreiros
atracavam abertamente nos portos provincial favoritos. Alem
disso, com a expansao da atividade cafeeira na provincia de
Sao Paulo, a importagao de escravos no porto de Santos havia
aumentado em 1846, muitos africanos ai chegando em vapo-
res costeiros do Rio de Janeiro e em navios negreiros direta-
mente da Africa. Nesse mesmo ano (1846), cerca de 42500 es¬
;!
cravos foram desembarcados no Rio de Janeiro e no Espirito
i Santo, enchendo os depositos de escravos da capital do Impe-
rio e de outros pontos de desembarque. Para reduzir os esto-
ques crescentes, os escravos estavam sendo levados as pressas
para o interior em partidas de 20 a 60, escoltados por homens
armados. “Essas partidas itinerantes de africanos recem-im-
portados”, escreveu Robert Hesketh em 1849, “podem ser
encontradas todo dia em qualquer estrada que leva ao inte¬
of 1846 (Londres, 1849), pp. 26-28; David Christy, Pulpit Politics; or Ecclesias¬
tical Legislation on Slavery, 2? ed. (Nova lorque, 1969), pp. 305-307; Williams,
Capitalism and Slavery, pp. 139-140.
(27) Para os antecedentes e efeitos desta lei, ver Bethell, The Abolition,
pp. 242-266.
l
1
135
rior”. Pequenos barcos na Baia do Rio de Janeiro, navios cos¬
teiros e vapores eram “igualmente vistos continuamente sendo
empregados no transporte de novos escravos para venda em
todas as diregdes. ... Em resumo”, concluiu Hesketh, ‘‘o Rio
de Janeiro e suas vizinhangas e agora um grande mercado de
escravos”. 28
Em outras partes do Brasil o trafico tambem grassava
!
segundo o consul britanico daquele porto, o trafico era esti-
I
mulado pelas “grandes facilidades agora existentes para o de¬
sembarque de escravos na baia e seu transporte para todas as
partes do Brasil sem que seja oferecido o menor impedimento
pelas autoridades”. Como no Rio, os depdsitos de escravos
haviam sido estabelecidos no coragao de Salvador, e os mora-
dores da cidade tinham total liberdade para entrar, selecionar
e comprar escravos recem-importados exatamente como vi-
nham fazendo ha seculos. O resultado foi mais uma vez a sa-
turagao do mercado, mas os escravos continuaram a ser des-
pejados na cidade e no interior. Na verdejante ilha de Itapa-
rica, do outro lado da Baia de Todos os os Santos, haviam sido
construidos locais de desembarque, de onde os recem-chega-
dos eram levados para os depositos de escravos da cidade e
vendidos sem qualquer interferencia.29
O desprezo pela lei estendia-se interior adentro. Segundo
um visitante estrangeiro, grupos de negros que estavam sendo
levados a Minas Gerais para serem vendidos a plantadores
estavam vestidos com “um tipo de fantasia, com uma varie-
dade de cores vistosas, selecionadas pelo gosto de seus pro¬
prietaries, sob cujos cuidados viajavam”. Os mercadores iti¬
nerantes de escravos, segundo o mesmo observador, “orna-
mentam seus escravos desse modo fantastico para atrair a
atengao e vende-los com o melhor proveito”. Outro visitante
estrangeiro, George Gardner, escreveu que quando estava no
interior tinha visto “repetidas vezes, grupos de novos escravos
de ambos os sexos, incapazes de pronunciar uma unica pala-
(28) Hesketh para Palmerston, Rio de Janeiro, 31 de marpo de 1849,
Class B„ 1847- 1848, pp. 252-254.
(29) Cdnsul britSnico para o Foreign Office, Bahia, 31 de dezembro de
1846, ibid., p. 272; idem idem, Bahia, 1? de abril de 1847, ibid. p. 275; idem
idem, 18 de Outubro de 1847, ibid., p. 282.
:
136 ROBERT EDGARD CONRAD
vra em portugues, variando de 20 a eem individuos, sendo le-
; vados ao interior para serem vendidos”. Esses comboios de
escravos eram escoltados por homens armados e freqiiente-
t mente obrigados a carregar fardos de instrumentos agricolas.
Nao se fazia segredo sobre seus movimentos, escreveu Gard¬
ner, “mais ainda, os proprios magistrados eram seus compra-
! dores”.30
>ÿ
A importagao de africanos declinou levemente em 1849,
em conseqiiencia talvez da agitagao na Europa e de um fra-
I
; casso parcial da colheita de cafe, mas os escravos ainda entra-
vam no pais em bandos doentios. Em meados de 1849 o mer-
cado do Rio continuava saturado, e por todas as estradas que
saiam da cidade perambulavam hordas de negros descal<;os
i marchando para a fronteira em expansao do cafe, e para uma
vida de trabalho servil e privates. Novos entrepostos de es¬
cravos haviam sido construidos perto de Santos para a regiSo
cafeeira de S3o Paulo, e na Bahia os depositos de escravos
continuavam com um bom estoque. A enorme demanda e avi-
dez para participar dos lucros fez com que fossem cometidos
atos insensatos e brutais. Em 1848, na costa africana, tres ho¬
! mens dispostos a enriquecer embarcaram 50 criangas em um
;i escaler com apenas 73 m de comprimento, 21 m de largura e
5i:• 11 m de profundidade. Partindo para o Brasil, os “importa-
dores” e 35 criangas sobreviventes encontraram abrigo a bor¬
;
do de um navio mercante, quinze das criancas tendo morrido
de fome e de sede no mar.31
3 guntava esse opositor ao trafico, um dos varios jornais da ca¬
Para uma compreensao mais completa do grande mal
causado por este trafico ilegal, deve ser lembrado que todas as
restricoes oficiais anteriormente impostas pelos governos ha¬
viam sido removidas pelo ato da aboliQao. As quarentenas e
inspe<;5es medicas, as normas sobre o volume das cargas de
escravos, sobre o ferrete, alimentagao, agua e cuidados medi-
(30) James Holman, A Vouage, II, 46-47; Gardner, Travels, p. 16.
(31 )Hudson para Palmerston, Rio de Janeiro, 9 de junho de 1849, Class
B., 1849-1850, p. 52; Cdnsul britanico para o Foreign Office, Bahia, 31 de mar-
go de 1848, Class B„ 1848-1849, p. 79.
TUMBE1ROS 137
cos a bordo dos navios, e nos depositos de escravos da praia,
haviam cessado de existir uma vez que o trafico tornou-se ile-
gal. Os efeitos 6bvios dessa nova situagao, em que nada era
legal e tudo era tolerado. foram maior sofrimento e menos
protecao para os escravos. e aumento do perigo para a popu-
lagao brasileira, tanto escrava quanto livre. Os que se opu-
nham a aboliQao do trafico escravista reiteradamentc alerta-
ram para os custos eticos da ilegalidade causada pela proibi-
gao do trafico, mas poucos mencionaram os efeitos danosos do
tr&fico ilegal sobre a saude da na<;ao ou sobre os terriveis cus¬
tos fisicos para suas vitimas principals.
Contudo. alguns brasileiros e residentes deste pais ti-
nham consciencia do enorme preÿo que estava sendo pago pela
na<;ao, e ocasionalmente expressavam suas opinibes. Em uma
convemjao medica realizada no Rio em 1839, um certo dr.
Cuissart atribuiu as febres comuns que aumentavam no Rio as
condicoes pouco higienicas caracteristicas do trafico ilegal. O
aumento na taxa de mortalidade entre os escravos que che-
gavam ao Brasil era result do das condicoes insalubres dos
locais em que eram mantidos os escravos e da falta de cui-
dados medicos para os doentes. “Os corpos dessas pessoas
infelizes que sucumbem em numero tao elevado”, ele disse a
seus colegas medicos, “sao secreta e impropriamente enterra-
dos. ou mesmo atirados as aguas desta baia”.
Da mesma forma, em 1848, O Contemporaneo, jornal do
Rio, reclamava da sujeira dos depositos de escravos no Rio e
vizinhangas, da imoralidade gerada pelo trafico, e das condi-
Qoes nos navios negreiros. “Por que a falta de vigilancia”, per-
pital brasileira que havia iniciado sua oposicao ao trafico es¬
cravista naquela data tardia, “por que a falta de uma legisla-
<;ao sanitaria adequada, o absurdo de admitir navios carrega-
dos com escravos imundos contaminados por sarna, sifilis, es-
crofula. e outras abominaveis doencas contagiosas, em nossos
portos?” Referindo-se a um navio que havia chegado ao Rio
com menos de 1/3 de sua carga original, o mesmo jornal disse
a respeito dos sobreviventes: “Esses seres infelizes, consumi-
dos pela fadiga, semi-mortos devido a falta de agua, comida, e
tratamento adequado a bordo, parecem ter sido poupados
com o objetivo de nos trazer doengas fatais”. Seus importado-
res. acrescentava o jornal, naopermitiam que permanecessem
 138 ROBERT EDGARD CONRAD

por alguns dias nos locais de desembarque, em vez disso tra-

ziam-nos para as cercanias do palacio do Imperador, “onde
' um amontoamento dessa especia, aliado a putrefagao dos ato-
leiros adjacentes, torna-se o sitio de miasmas pestilentos, dia-
riamente soprados pelo vento sobre a desafortunada capital
do imperio”.32
O perigo ali estava para que todos vissem. Ainda assim,
ate o final da decada de 40 nao houve qualquer indicio claro
de que o trafico fosse outra coisa que nao popular, nenhum
indicio claro de que os brasileiros livres sentissem outra coisa
que nao desprezo pela lei que lhes negava acesso irrestrito ao
mercado de mao-de-obra africana. Nestas circunstancias, os
traficantes e seus associados, tanto em sua patria quanto no
exterior, tinham permiss&o (e eram ate encorajados) para con-
tinuar aumentando suas fortunas as expensas do pais como
um todo, e a um custo tremendo para a Africa e seus habi-
tantes.
:
J
(32) Revista Medica Fluminense, Rio de Janeiro, Janeiro de 1840, p.
482; O Contemporaneo, Rio de Janeiro, 21 de julho de 1848, citado em Class
B., 1849, pp. 34-37.
Colaboradores estrangeiros:
os britanicos e os americanos
Estou mais convencido que nunca de que os
interesses mais amplos, depois daqueles dos
suditos brasileiros, atualmente favorecendo
o trafico escravista, sao aqueles de uma cer-
ta classe de industriais, comerciantes e capi-
talistas britanicos.
Henry A. Wise, Ministro dos Estados Uni-
dos para o Brasil, 1846.
1
A fim de obtermos uma compreensao mais clara do tra¬
fico escravista ilegal para o Brasil, deve-se reconhecer que os
suditos brasileiros e portugueses nao foram os unicos a tomar
parte nesse trafico, e que de modo algum todos os britani¬
cos (e seus primos ianques) estiveram do lado da bondade e
da caridade. De fato, depois que o trafico foi proscrito em
1830, milhares de cidadaos britanicos e norte-americanos esti¬
veram envolvidos direta ou indiretamente no complexo sis-
tema do trafico escravista e no comercio legal que sustentava a
economia brasileira baseada no trabalho escravo. O papel dos
britanicos sera descrito em primeiro lugar, uma vez que sua
significativa participagao parece anteceder o envolvimento em
larga escala dos cidadaos dos Estados Unidos.
!
140 ROBERT EDGARD CONRAD
!
No comercio atlantico triangular levado a efeito pela Gra-
;
Bretanha antes que abolisse seu proprio trafico escravista em
1807, produtos manufaturados fornecidos pelas industrias
ii britanicas, especialmente tecidos de algodao, eram trocados
* diretamente por escravos na Africa. Os mesmos navios que
forneciam esses tecidos a Africa transportavam os escravos
I
{ para as Indias Ocidentais britanicas ou outras colonias ame-
ricanas onde em contrapartida eram trocados por produtos
tropicais, principalmente agucar, que entao eram levados aos
mercados europeus. Ao contrario, o trafico escravista brasi-
leiro, quando ainda era legal, envolvia principalmente uma
simples troca de mercadorias brasileiras, especialmente ta-
baco, agucar. aguardente e ouro, por escravos na Africa, com-
plicado pelo uso adicional de mercadorias europeias para o es-
cambo de escravos, e a necessidade de exportar produtos bra-
sileiros produzidos por mao-de-obra escrava para a Europa e
Estados Unidos.1
Depois de 1807 a Gra-Bretanha alterou o sistema comer-
cial baseado na escravidao impondo urn fim ao trafico legal
praticado por seus proprios cidadaos e por outras nag6es
atlanticas. Ironicamente, contudo, nao eliminou algumas das
1 importantes contribuigoes de suditos britanicos para o sucesso
do trafico escravista para paises estrangeiros, especialmente
;; para Cuba e Brasil. Apesar da persistente cruzada britanica
contra a servidao humana, por exemplo, as industrias brita¬
;! nicas continuaram com a mesma persistencia durante a pri-
meira metade do seculo XIX a projetar e fabricar os tipos de
i produtos que tinham maior demanda na Africa Ocidental
para o escambo de escravos; e nas decadas de 30 e 40 os nego-
ciantes britanicos, agora com bases em Havana, Rio de Ja¬
:! neiro, Bahia ou Recife, vendiam esses panos da costa (“coast
goods”, como eram chamados em ingles) para os traficantes
de escravos, que com eles faziam o escambo por homens e
mulheres na Africa. Durante esses anos, no que dizia respeito
(1) Williams, Capitalism and Slavery, pp. 51-52; Roger Anstey,
The
Atlantic Slave Trade and British Abolition, 1760-1810 (Nova lorque, 1975), pp.
9-10; Mafalda P. Zemella, O abastecimento da capitania das Minas Gerais no
sdcu/o XVIII (S3o Paulo, 1951), pp. 103-111, p. 144; Carreira, As companhias
pombahnas, pp. 188-190; C. R. Boxer, The Golden Age of Brazil, 1695-1750-
Growing Pains of a Colonial Society (Berkeley, 1962), pp. 25-27, 303.
TUMBEIROS 141
ao Brasil, as vias do comercio atlantico lembravam os raios de
uma roda. No cubo da roda, no Rio e em outros portos brasi-
leiros, estavam dezenas de casas mercantis britanicas com ati-
vidades coordenadas do trafico escravista, organizando em-
barques de panos da costa da Gra-Bretanha, vendendo essas
mercadorias aos traficantes, freqiientemente a credito, atuan-
do como agentes para a compra de navios americanos que
transportavam esses produtos para a Africa e retornavam com
escravos, embarcando cafe produzido por mao-de-obra es¬
crava para a Europa e Estados Unidos, e as vezes ate segu-
rando navios negreiros contra o perigo de captura por navios
de sua propria Marinha Real. A excegSo de escravos, foi apon-
tado algumas vezes, o Brasil nao recebia da Africa nada que
justificasse os embarques macigos de tecidos de algodao nas
cores vermelha e azul bastante vivos que, inaceitaveis para o
sobrio gosto europeu da epoca, eram fabricados em Manches¬
ter para o consumidor africano e regularmente transportados
dos portos brasileiros para a Africa.2
Como e quando os negociantes britanicos comegaram a
participar do trafico escravista ilegal, e algo obscuro. Con¬
tudo, ja em 1816, logo apos o trafico ter-se tornado ilegal para
os suditos britanicos, sabia-se em Londres que o capital brita-
nico havia comegado a entrar para o trafico exterior atraves de
investimentos em casas comerciais estrangeiras, e em 1835 os
comerciantes britanicos estavam substituindo abertamente os
espanhois como fornecedores de mercadorias costeiras utili-
zadas no trafico ilegal para Cuba, as vezes ate enviando mer¬
cadorias para a Africa em navios britanicos.’
No que diz respeito ao Brasil, um estudioso do trafico
escravista britanico do seculo XIX recentemente concluiu que
os produtos manufaturados, principalmente de origem brita-
(2) Slactim para Webster, Rio de Janeiro, 1? de maio de 1842, House
Ex. Doc. 43, 29? Congresso, 1? Sessao, p. 16; Wise para Hamilton, Rio de
Janeiro, 1? de dezembro de 1844, House Ex. Doc. 148, 28? Congresso, 2?
Sess5o, pp. 58-60; idem idem, Rio de Janeiro, 31 de julho de 1846, Senate Ex.
Doc. 28, 30? Congresso, 1? Sessao, pp. 13, 25-47; Williams, Capitalism and
Slavery, p. 172; Report from the Select Committee on the West Coast of Africa
(Londres, 1842), p. 179.
(3) American State Papers. Class I. Foreign Relations, V, 100; Report
from the Select Committee on the West Coast of Africa, p. 632; Warren S.
Howard, American Slavers and the Federal Law, 1837-1862 (Berkeley, 1963),
pp. 8, 31.
:
142
ROBERT EDGARD CONRAD
nica, compreendiam pelo menos 80% das cargas utilizadas no
escambo de escravos africanos transportados para o Rio de
Janeiro nos anos de 1821 a 1843." £ certo que em 1835, se n5o
antes, os comerciantes britanicos no Brasil haviam se tornado
uni elo importante entre os fabricantes da Inglaterra e os trafi-
cantes portugueses e brasileiros do Rio e outras cidades costei-
ras. Um relato sobre o trafico escravista redigido naquele ano
fi na Bahia revela, por exemplo, que os comerciantes britanicos
naquela cidade mostravam-se simpaticos aos traficantes de es¬
I! cravos e estavam totalmente familiarizados com os detalhes de
seus negocios. Os traficantes, assinalava cautelosamente o
relatorio, estavam entre os melhores clientes dos comercian¬
tes britanicos locais, que lhes forneciam uma abundancia de
produtos manufaturados britanicos, notavelmente artigos de
Manchester para uso no “comercio costeiro”.
Da mesma forma, em 1838 o ministro brit&nico para o
Brasil, George Gordon, reportou a Londres que capital brita-
nico estava diretamente envolvido no trafico, e que muitas ca-
sas comerciais britanicas no Rio ha muito lhe davam suporte
indireto. “Anteriormente”, escreveu Gordon, “quando se
acreditava que o risco de ser capturado pelos cruzadores brita¬
nicos era consideravel, nenhum negociante venderia as merca-
dorias adequadas ao mercado africano a menos que tivesse
recebido dinheiro a vista; mas desde que se percebeu que tal
risco e na verdade muito reduzido, as casas britanicas altera-
i
ram suas regras a esse respeito, e agora permitem que os mer-
cadores de escravos comprem tais mercadorias a credito, o
debito sendo pago com a conclusao da especulagSo em que foi
empregado”. Em 1842, segundo um testemunho ante a Casa
dos Comuns, nao havia “praticamente nenhum comerciante
brit&nico de qualquer eminencia” que “nao se orgulhasse e
nao desejasse tratar o mais amplamente possivel com os im-
portadores de escravos em Cuba e no Brasil”.s
Os brasileiros eram gratos por essa cooperagiio britanica
(4) David Eltis, "The British Contribution to the Nineteenth-Century
Transatlantic Slave Trade", in Economic History Review 32 (1979), p. 219.
(5) "Notes on the Subject of The Slave Trade in the Province
and City
of Bahia", Class B., 1835, p. 90; Gordon para Palmerston, Rio de Janeiro, 21
de abril de 1838, BFSP (1838-1839), XXVII, p. 609; Report from the Select
Committee on the West Coast of Africa, p. 735.
TUMBEIROS 143
1
—
tao contrastante com a atitude oficial britanica. Em 1840,
por exemplo, o Jornal do Commercio do Rio expressou seu
aprego pela contribuigao dos comerciantes britanicos do Rio
no “resgate” de negros na Africa; o fornecimento de merca¬
dorias e emprestimos aos mercadores, e mesmo sua disposigao
para segurar navios negreiros.6 Outros observadores do Rio
tambem estavam a par do que acontecia. Em um relatorio
sobre a participagao americana no trafico, redigido em 1842,
o consul britanico naquela cidade tragou em linhas gerais a
extensao e o carater do envolvimento britanico; “Da imensa
quantidade de capital investido, e do grande numero de casas
inglesas sustentadas e enriquecidas pelo trafico africano, esta
cidade oferece abundante numero de provas; amostras de
‘panos da costa’, como eram chamados, sSo enviadas para
Manchester, onde constantemente s£o preenchidos os pedi-
dos, as mercadorias manufaturadas para atender o gosto ou
fantasia dos negros enviados para ca, e vendidas pelos agentes
ingleses a notorios mercadores de escravos”.7
Segundo a “British and Foreign Anti-Slavery Society”,
que se reuniu em Londres em 1840, nessa epoca os suditos
britanicos apoiavam o trafico de varias maneiras. Alguns for¬
neciam a mercadoria, principalmente armas de fogo e tecido
para a aquisigao de escravos na Africa; banqueiros financia-
vam expedigoes para o trafico escravista; outros britanicos
possuiam agbes em companhias de mineragao (tres em Cuba e
seis no Brasil) que em 1840 possuiam ou empregavam 3325
escravos em suas operagQes; e, finalmente, as companhias bri¬
tanicas encorajavam o trafico escravista atraves da manufa-
tura e venda de armas, polvora e algemas utilizadas na cap-
tura e transporte das vitimas africanas. “Nao importa para
que lado nos viremos”, disse Richard Allen, um dos lideres da
sociedade, “encontraremos capital britanico diretamente in¬
vestido no trafico escravista, sustentando-o tanto interna
quanto externamente”.8
(6) Citado em Class A., 1840, p. 302.
(7) Slacum para Webster, Rio de Janeiro, 1? de maio de 1842, House
Ex. Doc. 43, 29? Congresso, 1? SessSo, p. 16 (itSlicos no original); Howard,
American Slavers, pp. 8, 31.
(8) Proceedings of the General Anti-Slavery Convention (Londres,
1841), pp. 515-518.
 144 ROBERT EDGARD CONRAD
John Tyler, presidente dos Estados Unidos, tambem cri-
ticou a exploracao britanica do trafico escravista. A politica
britanica, disse Tyler em 1846 em uma mensagem ao Con-
gresso, parecia *
calculada... para perpetuar o trafico... arregimentando inte¬
resses bastante amplos em seu favor. Os comerciantes e capita-
listas fornecem os meios para o seu prosseguimento; as manu-
faturas, pelas quais os negros sao trocados, sao produtos oriun-
I dos de suas oficinas. e os escravos quando capturados, em vez
de mandados de volta a seus lares. sSo transferidos para suas
possessoes coloniais nas Indias Ocidentais e transformados em
meios para a ntultiplicaipao de seus produtos atraves de um
sistema de aprendizado por um periodo de anos; e os oficiais e
tripulatpoes que capturam os navios recebem, sobre o numero
total de escravos. tantas libras esterlinas per capita como pre-
mio.
Tais acusa<p5es eram o resultado de um largo registro da in¬
consistency
britanica no tocante a questÿo da escravid5o e
que irritava observadores nSo-britanicos tais como o presi-
dente Tyler, especialmente quando homens de seu proprio
! pats eram acusados pela Gra-Bretanha de envolvimento no
trafico escravista. Tyler poderia muito bem ter acrescentado
que os navios britanicos eram as vezes utilizados no transporte
de panos da costa para os depositos de escravos na Africa,
jj
uma vez que os mercadores de escravos sabiam que a marinha
real raramente inspecionava navios comerciais britanicos no
mar e, como as cortes americanas, os tribunals britanicos co-
:! locavam o onus da prova sobre a acusagao muito mais do que
sobre o acusado.10
O proprio governo britanico, notavel por sua persistency
em capturar navios brasileiros, portugueses, franceses e espa-
nhois, e informar os governos estrangeiros sobre as atividades
ilegais de seus cidadaos, foi em geral tolerante com as ativi¬
dades questionaveis de suditos britanicos. O envolvimento bri¬
tanico no trafico escravista para Cuba e Brasil foi pratica-
mente ignorado em Londres; se essas atividades n3o fossem
1 and the Brazilians (Filadelfia, 1857), p. 137; Proceedings of the General Anti-
(9) House Ex. Doc. 148, 28° Congresso, 2.” Sess3o, p. 2.
(10) Howard, American Slavers, pp. 8, 31, 267.
TUMBEIROS X4S
muito ruidosas ou envolvessem poderosos interesses britanicos
nao eram levadas a imediata jurisdi«;5o da Gra-Bretanha. O
Foreign Office, por exemplo. ocasionalmente chamava a aten-
gao de seu pessoal diplomatico no Brasil devido a posse ou uso
de escravos domesticos, mas por decadas as companhias de
mineragao britanicas no mesmo pais possuiram e exploraram
centenas de trabalhadores mineiros escravizados (mais de
2000 em 1841) sem qualquer interferencia oficial efetiva."
Da mesma forma, apesar da notoria participacao dos comer-
ciantes e industriais britanicos nas operacoes comerciais que
apoiavam o proprio trafico escravista atlantico, o governo e
Parlamento britanicos relutavani em comegar a tomar rnedi-
das que objetivassem a supressao de tais atividades. Urn Co¬
mite Selecionado da Casa dos Comuns reconheceu em 1842.
por exemplo, que os industriais e comerciantes britanicos pro-
piciavam “facilidades bastante consideraveis ao trafico escra¬
vista”. Ainda assim, esse mesmo Comite declinou da reco-
mendagao de qualquer legislacao corretiva, citando as dificul-
dades envolvidas na execu<;ao de tal lei, o perigo de abafar o
comercio britanico. e a probabilidade de que os comerciantes
estrangeiros logo ocupariam o vazio provocado pela legislagao
britanica. O Comite concluia expressando a esperanga “de
que o comerciante ingles, animado como e por... sentimentos
de horror pelo Trafico Escravista. se empenhara em estender
a influencia desses sentimentos por todo o circulo de suas
transatpoes. Mas nao podemos recomendar que uma medida
tao dificil de ser efetivada, t5o vexatoria e ainda tao ineficaz
para seu objetivo, deva ser transformada em tema de legis-
latpao”.’2
De fato, ha evidencias de que se esperava por parte do
corpo diplomatico britanico um silencio discreto a respeito do
problema das ligagdes dos comerciantes britanicos com o tra¬
fico escravista, que na verdade ocorriam. Em 1845, represen-
tantes da companhia britanica Carruthers and Company,
(11) Richard F. Burton, Explorations of the Highlands of the Brazil (2
vols., Londres, 1869), I, pp. 236-278; Daniel P. Kidder e J. C. Fletcher, Brazil
Slavery Convention, p. 516; The Second Annual Report of the British and Fo¬
reign Anti-Slavery Society, p. 127.
(12) Report from the Select Committee on the West Coast of Africa,
pp. XVII-XX.
 '
I 146 ROBERT EDGARD CONRAD
mais conhecida por ter levado Irineu Evangelista de Souza
(mais tarde Visconde de Maua) da pobreza a opulencia, ini-
ciaram uma breve correspondencia com o cdnsul britanico no
i Rio, Robert Hesketh, na qual imprudentemente revelavam
seu envolvimento indireto no trafico, o que forgou Hesketh a
? responder de maneira a sugerir que ele e seu governo teriam
1
preferido ignorar completamente o assunto.
Tendo sido informada por um socio da Carruthers na In-
;
i
glaterra de que o governo britanico logo investigaria as tran-
sagbes comerciais da firma com o notorio traficante de escra-
vos Manoel Pinto da Fonseca, a Carruthers and Company di-
rigiu-se a Hesketh para perguntar se ele havia recebido ins-
trugoes para iniciar tal investigagSo. Aparentemente desco-
i'
nhecendo o caso e talvez ansioso por abafa-lo, Hesketh infor-
mou ao representante da companhia que nao tinha autori-
dade para reunir tais evidencias e que de fato nenhuma inves¬
tigate estava em andamento. Contudo, num esforgo mal dis-
simulado para salvar sua reputagao, os porta-vozes da compa¬
nhia enviaram a Hesketh uma declaragSo assinada por 21 co-
merciantes britanicos do Rio descrevendo Pinto da Fonseca
como “um dos comerciantes mais diversificados deste mer-
cado” que pormuitos anos gozou de “credito irrestrito” junto
a comunidade comercial britanica. Oferecendo-se para abrir
seus livros a qualquer inspegao, a Carruthers and Company
afirmava que seus interesses na transagSo com Pinto da Fon¬
seca haviam terminado quando receberam a fatura de mer-
cadorias embarcadas na Inglaterra. Considerd-los responsa-
veis pela “aplicagao posterior das mercadorias”, afirmavam,
seria “incompativel com a razao e a justiga” e “nocivo &S tran-
sagoes mercantis em geral deste mercado”.13
Evidentemente, os funcionarios britanicos no Rio e o go¬
verno britanico concordaram, pois o incidente foi abafado. De
fato, nao teria sido apenas dificil estabelecer culpa legal em
casos deste genero, como argumentara em 1842 o Comite Sele-
cionado britanico, mas tambem as revelagoes embaragosas
que teriam resultado da abertura de tais casos teriam minado
a politica diplomatica britanica. Estes fatos, aliados ao poder
e influencia dos interesses comerciais na Gra-Bretanha, talvez
(13) Class A., 1846, pp. 157-160.
TUMBE1ROS 147
expliquem a escassez comparativa de references ao envolvi¬
mento britanico nas transagbes do trafico escravista nos inu-
meros volumes da correspondencia britanica sobre o trafico,
que s5o verdadeiros catalogos de acusagdes relativas ao corn- !
portamento criminoso dos cidadaos de outros paises.
2 i
Como seus primos britanicos, os norte-americanos conti-
nuaram envolvidos com o trafico escravista internacional de-
pois que ele se tornou ilegal para ambas as nagoes de lingua
inglesa, construindo abertamente nos portos atlanticos navios
para uso no trafico proibido e transportando dezenas de mi-
lhares de africanos nesses mesmos navios para os paises do
Novo Mundo. De fato, as violagoes das leis americanas sobre o
trafico foram tao comuns durante o primeiro quartel do seculo
XIX que a legislagao inicial, banindo o trafico dos Estados
Unidos para paises estrangeiros (1794), proibindo que cida¬
daos dos Estados Unidos transportassem escravos entre paises
estrangeiros (1800), e declarando ilegal o trafico para os Esta¬
dos Unidos (1807) foi complementada em 1818 e 1820 por es-
tatutos federais tornando o trafico escravista punivel por lon-
gos periodos de prisSo e ate mesmo a morte. Em 1825, se-
gundo Warren S. Howard, essa legislagSo mais severa conse-
guira praticamente banir a bandeira americana do trafico.14
Contudo, penalidades severas nao impediram que os ameri-
canos continuassem a cooperar com os traficantes ilegais. Se-
gundo um visitante de St. Thomas, nas Ilhas Virgens, em
1831 essa ilha era entao um entreposto de fornecimento para o
trafico escravista para Cuba e Porto Rico, onde “algemas e
grilhoes, panos de negro, e milhares de outros artigos manufa-
turados baratos” eram fornecidos pela Inglaterra para poste¬
rior embarque para a Africa, e “arroz, tabaco, farinha e ou-
tras provisSes” eram fornecidos pelos Estados Unidos, eviden-
(14) Howard, American Slavers, pp. 30, 102-103, 156-157, 192-193; W.
E. B. DuBois, The Suppression of the African Slave Trade to the United States
of America, 1638-1870 (Nova lorque, 1969), pp. 119-123, 237, 239; House Ex.
Doc. 148, 28? Congresso, 2? Sess5o, pp. 64-66.
'
i 148 ROBERT EDOARD CONRAD
temente para a alimentagao de escravos e tripulagoes nas via-
gens de volta!5
De fato, ja ha muito tempo Cuba era um territorio fami¬
liar para os traficantes americanos. Desde 1789, quando a Es-
panha substituiu o asiento ou sistema de contrato pelo livre
I trafico de escravos para Cuba, ate 1794, quando foi proscrito
o envolvimento americano no trafico para paises estrangeiros,
t os mercadores de escravos dos Estados Unidos exerceram forte
concorrencia com os traficantes espanhois, franceses e brita-
i nicos no mercado cubano. Naquele ultimo ano, os navios nor-
ii
te-americanos transportaram mais da metade dos escravos
que chegaram a Cuba —
1 851 de um total de 3597 registra-
dos como tendo ai desembarcado.16 Assim, em 1835, quando
a Gra-Bretanha coagiu a Espanha para que assinasse um tra-
tado de abordagem permitindo que a Marinha Real captu-
rasse os navios espanhois equipados para o comercio de afri-
canos, ressurgiu facilmente o envolvimento americano no tra¬
fico para Cuba, que nunca cessara totalmente. De fato, ja
antes de 1839 a maioria dos escravos trazidos ilegalmente para
o hemisferio ocidental por cidadaos dos Estados Unidos era
desembarcada nessa ilha do Caribe, com uma quantidade re-
lativamente pequena chegando aos Estados Unidos, uma vez
que a grande demanda por trabalhadores negros nos estados
do Sul era suprida quase que inteiramente pela auto-reprodu-
gao da propria populagao escrava.17
;!
Em relagSo ao Brasil, os americanos devem ter partici-
pado do trafico escravista ja em 1810, como afirmou Lord
i Brougham no Parlamento britanico naquele ano.18 E realista
admitir, contudo, que os Estados Unidos tinham pouco mais
:: (15) George Coggeshall, Thirty-Six Voyages to Various Parts of the
World, Made between the Years 1799 and 1841 (Nova lorque, 1858), citado in
Luis M. Diaz Soler, Historia de ia esclavitud negra en Puerto Rico ( 1843-1890 )
(Madri, s.d.), pp. 106-107.
(16) Herberts. Klein , "North American Competition and the Characte-
ristics of the African Slave Trade to Cuba, 1790-1794", in William and Mary
Quarterly, 3f s6rie, 28, n? 1 (janeiro de 1971 ), pp. 88-92.
(17) Howard, American Slaves, pp. 30-37; Fox para Forsyth, Washing¬
ton, 29 deoutubrode 1839, Class D., 1839, pp. 164-165; A Norman Klein, "In-
troduction to the 1969 Edition", in DuBois, The Suppression, pp, xix-xxi; Cur¬
tin, The Atlantic Slave Trade, pp. 74-75.
(18) Betty Fladeland, Men and Brothers: Anglo-American Anti-Slavery
Cooperation (Urbana, 1972), p. 108.
TUMBEIROS 149
que navios velozes para oferecer aos mercadores brasileiros e
portugueses que entao dominavam o trafico brasileiro. Em
1826, de acordo com o c6nsul dos Estados Unidos na Bahia, a
maioria dos navios utilizados no trafico escravista naquele
porto eram de fabricag&o americana, mas as tripulagoes que
os entregavam normalmente retornavam a seu proprio pais
sem maior envolvimento, e ele nao sabia de qualquer eviden-
cia sobre a participagSo direta de residentes americanos no
trafico de escravos.19 Antes de 1839, portanto, os cidadaos dos
Estados Unidos encorajaram o trafico brasileiro principal-
mente pelo patrocinio da escravidao interna, pelo consumo de
cafe brasileiro produzido por mao-de-obra escrava, e, mais di-
retamente, pelo fornecimento de navios velozes capazes de su-
perar em manobras os perseguidores britanicos.
Quando, entretanto, em agosto de 1839 o Parlamento
britanico aprovou o Palmerston Bill, que autorizava unilate-
ralmente as belonaves britanicas a capturar navios negreiros
registrados em Portugal e navegando sob bandeira portugue-
sa. essa situagao mudou drasticamente. Com a vantagem por-
tuguesa subitamente eliminada por essa decisiva agao brita-
nica, os cidadaos dos Estados Unidos tornaram-se peculiar-
mente qualificados a engajar-se em algumas fases do trafico
brasileiro com uma probabilidade de sucesso imensamente
maior do que os cidadaos de outros paises. Em conseqiiencia
disso, os comerciantes e marinheiros americanos, ja envolvi-
dos no trafico para Cuba, entraram decisivamente para o tra¬
fico brasileiro e permaneceram envolvidos ate o seu final.20
A principal vantagem americana era simples e impor-
tante: depois de 1839 os Estados Unidos eram a unica grande
nagSo ocidental que resistia aos esforgos britanicos para lega-
lizar a abordagem e busca de navios comerciais. Conseqiien te¬
mente, a bandeira dos Estados Unidos proporcionava o mes-
mo tipo de imunidade teorica a captura por navios do esqua-
drSo atlantico britanico que era proporcionada pela bandeira
portuguesa antes da aprovagao do Palmerston Bill com a —
(19) American State Papers, Class I, Foreign Relations, VI, p. 277.
(20) Bethell, The Abolition, pp. 151-179; Denman, Practical Remarks,
pp. 36-37; The Jamaica Movement for Promoting the Enforcement of the Sla¬
ve-Trade Treaties, and the Suppression of the Slave Trade (Londres, 1850), p.
30; Coupland, The British Anti-Slavery Movement, p. 172.
 ;
t ROBERT EDGARD CONRAD
150
vantagem adicional de que a Gr5-Bretanha estava muito me-
nos pronta a arriscar uma guerra com os Estados Unidos do
que estivera em relagao a Portugal. A guerra com Portugal
poderia ter dado a Gra-Bretanha uma 6tima oportunidade
para apossar-se das colonias portuguesas, especialmente aque-
las cobertas pela Companhia das Indias Orientais na Asia,21
mas uma batalha militar com os Estados Unidos nSo oferecia
i tal incentivo alem de que poderia ter tido a desvantagem de
interromper o fluxo de algodSo norte-americano para as fia-
goes britanicas.
A recusa dos Estados Unidos em permitir a abordagem e
busca em seus navios era o resultado de evolugSes historicas
peculiares, notavelmente o familiar recrutamento britanico de
passageiros e marinheiros a bordo de navios dos Estados Uni¬
dos que havia ajudado a estimular a guerra de 1812. Em
novembro de 1818. John Quincy Adams, entao Secretario de
Estado, rejeitou um projeto de tratado britanico (uma de uma
serie de rejeigbes desse genero) para permitir a inspegao mu-
tua de navios no mar e para criar cortes de comissdes mistas co¬
mo aquelas aceitas no ano anterior pelo governo portugues no
Rio de Janeiro. Ao objetar a Gra-Bretanha, Adams expressou
;i
a duvida de que a ConstituigSo dos Estados Unidos autori-
i! zasse seu governo a estabelecer tribunais compostos parcial-
mente por estrangeiros que seriam imunes ao controle consti-
tucional americano e aptos a recorrer de decisSes dos estatu-
tos americanos nao sujeitas a apelagiio. O governo dos Esta¬
;l
dos Unidos, ele ressaltou, tambem nao poderia garantir a li-
;!
berdade dos africanos determinada por tais cortes uma vez
que a condigao dos negros na Republica era regulada por leis
.! municipals dos estados.
Mais importante do que os argumentos constitucionais,
entretanto, era a atitude publica em relagao a delicada ques-
tao dos direitos do cidadao no mar. Obviamente tendo em
mente eventos recentes, Adams argumentou que permitir a
abordagem e busca de navios americanos por oficiais estran¬
geiros seria “ofensivo aos sentimentos e lembrangas” do povo
(21) Bethel!, The Abolition, pp. 105, 155-156; Nelson, Remarks, p. 68;
Fox para Forsyth, Washington, 29 de outubro de 1939, Class D., 1839, pp.
164-165.
(22) Howard, American Slavers, pp. 8-13.
L
TUMBEIROS 151
e Senado americanos, que se oporiam a tal acordo mesmo que
de forma limitada e mesmo em tempo de paz. Foram princi-
palmente estes principios, que a administrate Lincoln final-
mente abandonou nao sem relutancia durante a Guerra Civil,
que proporcionaram a bandeira dos Estados Unidos um papel
indispensavel nos ultimos doze anos do trafico escravista bra-
sileiro, periodo em que aproximadamente 400000 africanos
entraram no Brasil.23
O governo dos Estados Unidos conferia outra vantagem
aos traficantes estrangeiros. Um velho procedimento do De-
partamento de Estado, iniciado em 1792 como forma de esti-
mular a industria de construgao de navios, exigia que os con-
sulados no exterior concedessem os papeis do navio (cartas do
mar) a qualquer cidadSo que se declarasse residente nos Es¬
tados Unidos e comprador bona fide de um navio americano
no exterior. Obstinadamente mantido nos anos de 1840, con-
trario a recomendagao do corpo diplomatico dos Estados Uni¬
dos no Brasil, este arranjo permitia que os proprietaries de
navios negreiros adquirissem a protegao da bandeira ameri-
cana simplesmente persuadindo cidadaos dos Estados Unidos
a fazer falsas aplicagdes em troca de compensagao substan-
cial. A lei federal permitia a concessiio de papeis de registros
somente a navios de propriedade exclusiva de cidadaos dos
Estados Unidos, mas nos consulados do Brasil e de Cuba sim¬
ples atos de perjurio por parte de norte-americanos capacita-
vam notorios traficantes de escravos a adquirir papeis dos Es¬
tados Unidos para navios de sua inteira propriedade, alem da
ambicionada imunidade a captura por cruzadores britanicos
garantida pelas estrelas e listras.24 Em 1846, o Ministro para
o Brasil, Henry Wise, explicou por que ele e outros funcio-
(23) American State Papers.
— Class I. Foreign Relations, V, 635-636;
Andrew H. Foote, Africa abd the American Flag (Nova lorque, 1854), pp. 300-
301; William Beach Lawrence, Visitation and Search; Or an Historical Sketch
of the British Claim to Exercise a Maritime Police over the Vessels fo AH Nations
(Boston, 1858), p. 1; Richard Carl Froehlich, "The United States and Diplo¬
matic Relations with Brazil, 1822—1871", dissertacSo dedoutorado, Kent State
University, 1971, pp. 360-362, 389; Howard, American Slavers, pp. 60-68
(24) Tod para Clayton, Rio de Janeiro, 8 de janeiro de 1850, Senate Ex.
Doc. 6, 31? Congresso, 2? Sessao, pp. 28-29; Hill, Diplomatic Relations, p.
122; Parks para Buchanan, Rio de Janeiro, 25 de agosto de 1848, House Ex.
Doc., 61, 30? Congresso, 2? Sessao, pp. 29-30; Howard, American Slavers,
pp. 20, 33-34.
i
!•
S 152 ROBERT EDGARD CONRAD
narios do Departamento de Estado eram obrigados a conceder
:
tais papeis e as vantagens que os contrabandistas obtinham
com eles:2'
i brasileiros, eram todos imunes a prisSo e julgamento en-
Um comerciante britanico no Prata (Argentina) quer uma ban¬
deira americana para subir o Parana, ou um negociante de es-
i cravos brasileiro a quer para subir para a costa (da Africa); o
i navio e vendido secretamente, como suspeita o consul mais
i sensato, e sera governado de forma contraria a nossas leis;
f ainda assim ele nao pode senao suspeitar. Se ele se recusar a
I fornecer os papeis, o capitao americano o desafia a faze-lo por
sua conta e risco, e o ameaÿa com uma a<;ao judicial por danos
particulares pelo menor atraso. O consul nao pode pronunciar
juramento para certificar-se da propriedade. Essa deficiencia
, de poder ajuda o Trafico Escravista, e muitas outras praticas
contra as leis dos Estados Unidos.
Outro Ministro para o Brasil. David Tod. reportou ao Depar¬
tamento de Estado em 1850:
A concessao de cartas do mar a compradores americanos neste
ii
pais e uma prolifica fonte de abusos para com nossa ban¬
il deira... Nenhum pouco do meu tempo aqui tern sido devoiado
' a consideratjao dessas solicitaÿoes. Tenho... interrogado niinu-
:: ciosamente testemunhas e os proprios requerentes; e. com ex-
ce<;ao de 2 ou 3 casos, nos quais a resideneia usual dos compra¬
dores no exterior era conhecida do consul e de mim mesmo. as
partes nunca deixaram de jurar de forma tal que os habilitasse
J da captura de navios com bandeiras da Franca e da Espanha,
a obter cartas do mar sob as leis e instru<;5es vigentes. ... Para
os negociantes de escravos e seus cuniplices, os juramentos sao
i como a brisa passageira, e o testemunho e uma mercadoria fa-
cilmente compravel.
Uma vez de posse dos documentos ambicionados, os mer-
;
cadores tambem precisavam que os oficiais e tripulagoes ame¬
ricanos dessem a seus navios uma autentica aparencia ianque.
Contudo, tais pessoas nao eram dificeis de recrutar pois os
incentivos eram elevados e os americanos que participassem
(25) Wise para Hamilton, Rio de Janeiro, 31 de julho de 1846, Senate
Ex. Doc. 28, 30? Congresso, 1? Sessao, p. 49.
(26! Tod para Clayton, Rio de Janeiro, 8 de janeiro de 1850, Senate Ex.
Doc. 6, 31? Congresso, 2? Sessao, pp. 28-29.
TUMBEIROS
153
dessas viagens tinham pouco a temer por parte das autori-
dades de qualquer nagao. Como se poderia esperar, estes no-
vos colaboradores, bem como seus associados portugueses e
quanto permanecessem em solo brasileiro, e, naturalmente, o
perigo oferecido pelas autoridades britanicas no mar foi prati-
camente eliminado pelas identidades “americanas” de seus
navios. O mais surpreendente, contudo, e que ate mesmo as
autoridades dos Estados Unidos despertavam pouco medo uma
vez que qualquer pessoa informada sabia que o Congresso, a
Marinha, o Departamento de Estado, e ate mesmo as cortes e
juris americanos raramente agiam com rigor para desencora-
jar tal envolvimento.27
De fato, o fracasso americano em rela<;§o ao controle do
trafico no exterior tern semelhantjas com o que ocorria inter-
namente no Brasil. A inagao era a regra, apesar de algumas
administrates norte-americanas, bem como algumas poucas
brasileiras, ocasionalmente tomarem medidas no sentido de
por em pratica a lei de seus paises. A administrate Monroe.
por exemplo, opos-se firmemente a permitir que a Marinha
Real Britanica inspecionasse navios dos Estados Unidos no
mar, enviou cinco belonaves de seu proprio pais para a costa
africana em 1820 com instrugdes para capturar tumbeiros
americanos. Apesar de o pequeno esquadrao ter capturado
pelo menos nove navios durante varios meses de aÿao, sua efi-
cacia foi logo reduzida por incidentes diplomatics resultantes
e este primeiro esfor<;o foi suspenso rapidamente. Outros na¬
vios da marinha americana ocasionalmente visitaram as aguas
africanas em anos posteriores, mas nao foi senao em 1839 que
ocorreu outra seria tentativa americana no sentido de patru-
lhar a costa africana contra o trafico.28
Nesse ano, contudo, o aumento na utilizagao da bandeira
(27) Wise para Ferreira Franca, Rio de Janeiro, 4 de fevereiro, 1845,
House Ex. Doe. 61, 30? Congresso, 2? Sessao, pp. 125, 132; Tod para Souza e
Oliveira, Rio de Janeiro, 12 de outubro de 1847, Senate Ex. Doc. 6, 31? Con¬
gresso, 2? SessSo, pp. 6-7; Froelich, "The United States", pp. 380-381; Hill,
Diplomatic Relations, pp. 136-138; Howard, op. cit., pp. 201-210.
(28) Peter Duignan e Clarence Clendenen, The United States and the
African Slave Trade, 1619-1862 (Stanford, California, 1963), pp. 28-29; Ame¬
rican State Papers. Class I. Foreign Relations, V, pp. 140-141; Daniel P. Mannix
T
'
154 ROBERT EDGAR!) CONRAD
norte-aniericana pelos traficantes espanhois havia criado uma
siluacao que o governo dos Estados Unidos nSo podia ignorar,
e uma resposta foi o envio de duas belonaves a costa ocidental
da Africa. As autoridades americanas, preocupadas com o
niau uso de sua bandeira, foram insultadas pela energica res¬
posta da Gra-Bretanha ao crescente envolvimento dos Estados
Unidos: capturas de navios que portavam ilegalmente a ban¬
deira americana e ate mesmo escolta dos tumbeiros e suas tri-
cortes federais. Esta situagSo
—
pula<;oes para a cidade de Nova Iorque para julgamento por
que novamente provocou re-
cusas ao direito britanico de abordar navios mercantes ameri¬
canos — foi solucionada em 1842 pelo Tratado de Webster-
Ashburion. pelo qual os Estados Unidos se comprometiam a
manter uma esquadra permanente de pelo menos 80 canh&es
na costa africana para por em pratica as leis americanas.
Tendo feitoesta concessao, entretanto, o governo dos Estados
Unidos mais uma vez negou a Gra-Bretanha qualquer autori-
dade para policiar o comercio maritimo americano, e o forne-
cimento de uma esquadra para a costa africana foi oficial-
mente interpretadc nos Estados Unidos como uma maneira
pratica de retirar qualquer pretexto para as abordagens de
navios dos Estados Unidos.w
As ordens que o Secretario da Marinha, Abel P. Upshur,
enviou a Matthew C. Perry, primeiro comandante da esqua¬
dra, revelam claramente os verdadeiros objetivos da politica
americana e por que a esquadra era mais um obsequio que um
embara<?o para os traficantes. Enfatizando o comercio cres¬
cente com a Africa e a ameaga britanica aos direitos dos ame¬
ricanos de ai fazerem negocios, Upshur disse a Perry que era
“o principal dever de nossa forÿa naval fazer com que esses
direitos nao sejam impropriamente reduzidos ou invadidos”.
e Malcom Cowley, Black Cargoes (Nova Iorque, 1962), pp. 206-207; John R.
Spears, The American Slave Trade (2? ed., Port Washington, Nova Iorque,
1967), pp. 148-150; Earl E. McNeilly, "The United States Navy and the Sup¬
pression of the West African Slave Trade, 1819-1862", dissertapSo de doutora-
mento, Case Western University, 1973, pp. 59-60, 87-88.
(29) Spears, op. cit., pp. 150-151; Howard, op. cit., pp. 36-40; Bethell,
op. cit., pp. 189-191; Duignan e Clendenen, op. cit., pp. 37-38; DuBois, op.
cit., pp. 146-147; Denman, Practical Remarks, pp. 36-37; Lawrence, Visitation
and Search, p. 59; "Seizure of American Vessels
Doc. 34, 27? Congresso, 1? Sessao, pp. 3-13.
—Slave Trade", House Ex.
TUMBEIROS 155
Afirmando seu desejo sincero de suprimir o trafico escravista,
Upshur tambem informou a Perry que seu governo nao reco-
nhecia o direito de qualquer nagao estrangeira deter os navios
mercantes americanos. Se suspeitos de pirataria tais navios
poderiam ser abordados, mas, a menos que houvesse bases
consideraveis para suspeita, tais inspeÿoes seriam considera-
das como violates. Alem disso. o direito de um navio estran-
geiro fazer uma busca em navio americano suspeito de pira¬
taria nao se estendia aqueles dados como envolvidos no tra¬
fico escravista. Se um navio fosse suspeito de uso ilegal da
bandeira americana, os oficiais da marinha estrangeria pode¬
riam aborda-lo, e, se nao fosse o que aparentava ser, o go¬
verno dos Estados Unidos nao teria motivo para queixa. En-
tretanto. os cidadaos americanos tinham o direito a total pro-
tegao de sua bandeira, e por isso os oficiais britanicos que
abordassem um navio sob essa bandeira arcariam com a res-
ponsabilidade por todas as conseqiiencias, expondo-se, de
fato, ao perigo de julgamento em uma corte americana ou bri-
tanica. A supressao do trafico escravista nao era a principal
preocupaQ&o ou tarefa dos Estados Unidos, segundo Upshur,
e seu pais nSo estava disposto a sacrificar sua independence
ou os legitimos direitos de seus cidadaos para alcangar esse
objetivo.30
Estas politicas e atitudes, que permaneceram essencial-
mente inalteradas at6 a Guerra Civil, dificilmente poderiam
ter sido melhor elaboradas para ajudar os traficantes de es-
cravos. Em 1839, a captura de navios espanhois ilegalmente
navegando sob a bandeira americana e sua condena<;5o por
comissarios britanicos em Serra Leoa haviam reduzido tempo-
rariamente as vantagens do uso de registro americano, e pelo
menos alguns traficantes espanhois abandonaram a pratica.
Contudo, quando o governo americano desafiou novamente o
direito de a Gra-Bretanha abordar e capturar navios que os-
tentassem sua bandeira, os traficantes voltaram-se novamente
para os navios e tripulagoes americanas como forma de burlar
a Marinha Real, desta vez no Imperio brasileiro bem como na
colonia espanhola de Cuba.31
(30) Upshur para Perry, Washington, 15 de marco de 1843, Class D.,
1843, pp. 60-62.
(31) Howard, op. cit., pp. 40-41.
 1
156 ROBERT EDGARD CONRAD
: Contribuindo para o uso indevido da bandeira americana
estava a impropriedade da esquadra naval mantida pelo go-
verno dos Estados Unidos na costa africana de 1839 a 1861.
i Isso devia-se em parte a deliberada recusa do Congresso. con-
duzida por politicos do Sul e do Oeste, em construir uma ma¬
rinha forte. Contudo, a fraqueza da esquadra tambem provi-
\ nha das atitudes das administrates americanas, que consis-
lt; tentemente consideravam a salvaguarda do comercio dos Es¬
tados Unidos como sua missao primeira. A supressao do tra¬
!: fico escravista teria exigido uma poderosa esquadra capaz de
abranger toda a costa africana, capaz de inspecionar cada rio
e enseada, a procura de possiveis navios, ao passo que a tarefa
de desencorajar a abordagem britanica de navios americanos
requeria apenas uma insignificante presenga nas proximida-
des do eontinente africano — missao mais de acordo com a
fraqueza da Marinha dos Estados Unidos. Talvez devido a
esses faros, a esquadra estaeionada na Africa nunca foi grande
ou poderosa durante toda a sua existencia e apenas modera-
damente bem-sucedida em sua tarefa de patrulhar contra o
trafico escravista. Entre 1843 e 1857, o numero medio de na¬
vios da marinha dos Estados Unidos designados para a costa
ocidental da Africa (mas nao necessariamente ai presen tes)
esteve abaixo de cinco, ao passo que durante o mesmo periodo
o numero medio de belonaves britanicas nessa costa era de
aproximadamente vinte. Composta geralmente por navios ve-
.i lhos, pesados e lentos, a esquadra americana passou a maior
parte do tempo na rota entre a costa africana e sua base de
operates nas ilhas de Cabo Verde, ou ancorada na agradavel
i!
Ilha da Madeira, onde os comandantes concediam a suas tri-
pulagoes longos turnos de descanso e repouso a uma grande
distancia da febril costa africana. Conseqiientemente, durante
um periodo de 18 anos, os navios da esquadra africana dos
:: Estados Unidos capturaram apenas cerca de 34 navios tidos
como tumbeiros, alguns principalmente pelo incitamento bri-
tanico, e outros mais por acidente que por intengao. Alem
disso, o registro de capturas americanas em outras epocas e
lugares nao e muito mais impressionante. Incluia 19 captura-
dos nas aguas dos Estados Unidos, Golfo do Mexico ou Caribe
de 1817 a 1861, 13 capturados nas aguas africanas entre 1820
e 1840. e 6 capturados perto do Brasn no oico do envolvimento
americano nesse trafico escravista, entre 184o c 1849. Ao con-
TUMBEIROS 157
trario, durante um periodo de apenas 9 anos (de 1840 ate o
final de 1848) a Marinha Real capturou 625 navios suspeitos
de envolvimento no trafico escravista juntamente com mais de
30000 escravos.12
A esquadra americana nao era, naturalmente, melhor do
que seu pais queria que fosse, e toda a nagao, particularmente
o Sul, nao estava muito dedicada a supressao do trafico es¬
cravista. Um subproduto dessa indiferenga nacional, que na¬
turalmente reduzia o entusiasmo e eficacia da esquadra, foi
uma notavel relutancia dos juizes e juris em condenar pessoas
culpadas do crime de trafico escravista. De fato, as decisoes
legais tomadas nas cortes americanas por um periodo de va-
rias decadas apenas legitimou as operates mais comumente-
mente designadas aos americanos por seus associados brasilei-
ros, portugueseseespanhois. Os americanos, porexemplo, po-
diam “legalmente” vender seus navios a mercadores de escra¬
vos estrangeiros porque nao havia maneira de provar a um juri
que eles sabiam como seus navios seriam empregados. Eles
podiam “legalmente” zarpar de portos americanos com seus
navios carregados com produtos normalmente trocados por
escravos na Africa, e podiam ate mesmo vender esses produtos
em depositos de escravos no eontinente africano. E, na opi-
niao de pelo menos um juiz, Samuel Rossiter Betts de Nova
Iorque, era mesmo considerado “legal” nos portos america¬
nos fornecer um navio com equipamento e cargas caracteris-
ticas de uma viagem escravista se o proprietdrio do navio pre-
tendesse vende-lo a um comprador estrangeiro antes que fosse
carregado com escravos na costa africana. Apesar de ate
mesmo os juizes mais tolerantes reconhecerem que o trans¬
pose efetivo de escravos era uma clara violate da lei, a cap-
tura de um navio carregado de popa a proa com passageiros
negros de forma alguma assegurava as condenagoes. Se o acu-
sado nao “escapasse a prisao ou fugisse quando sob fianga, o
que freqiientemente ocorria, ainda poderia evitar o aprisiona-
(32) Ibid., pp. 5, 13, 41-43, 73, 130-133; McNeilly, "The United States
Navy", pp. 22, 100-101, 258-262; Spears, op. cit., pp. 151-152; Duignan eClen-
denen, op. cit., pp. 37-44; Bethell, op. cit., pp. 191-192; Hill, op. cit., p. 122;
Coupland, op. cit., pp. 170-171; Froehlich, op. cit., pp. 365-369; Great Britain,
Accounts and Papers: Piracy; Slave Trade. Session 31 January
1850, Vol. 23 (1850), pp. 2-14.
— 15 August,
 158 ROBERT EDGARD CONRAD
mento declarando cidadania estrangeira, ou tendo a boa for-
tuna de encontrar um juri que considerasse os julgamentos
: por trafico escravista como um ataque indireto ao modo de
vida sulista. Ou poderia ser salvo por uma testemunha dis-
posta a jurar que o navio envolvido era de propriedade estran¬
geira, ou assegurando que ele havia se juntado a uma viagem
escravista sem saber, ou havia sido coagido a participag&o
contra a sua vontade.
r Em conseqiiencia de tais subterfugios legais, entre as
?ÿ mais de 200 pessoas presas pelas autoridades dos Estados Uni-
!! dos por envolvimento com o trafico entre 1837 e 1862, pratica-
mente a metade jamais foi levada a julgamento, cerca de 1/3
foi julgada mas absolvida, e menos de duas duzias foi conde-
nada e levada a prisao, a maioria com penas curtas que rapi-
damenie terminavam em perdbes presidenciais. Por uma lei,
aprovada pelo Congresso em 1820, a participagao direta no
trafico escravista era considerada pirataria e punivel com
morte, mas a primeira e unica execugao sob as clausulas desta
lei nao foi cumprida ate a Guerra Civil.33
Havia outra raz3o evidente para a popularidade dos na-
vios e tripulagoes dos Estados Unidos durante os ultimos anos
do trafico escravista brasileiro: a propria natureza da indus-
;i tria americana de construgao de navios. “Nos Estados Unidos
construimos os melhores navios ao menor custo do que os
construidos em qualquer outra parte do mundo”, explicou em
J 1847 o Ministro americano para o Brasil em resposta a uma
inquirigao de Washington em relagao a avidez com que os
traficantes do Rio pagavam altos pregos por navios dos Esta¬
dos Unidos. Os construtores de cliperes em Baltimore, como
foi colocado por um opositor da escravidao em 1840, tinham
.!
inventado “maquinas para voar nas asas do vento, para levar
tortura e miseria da costa africana as Indias Ocidentais e
i! America do Sul”. Caracteristicamente, enquanto os trafican¬
tes de varias nagSes utilizavam os velozes cliperes americanos
com grande proveito, as poucas e canhestras belonaves ameri-
canas que policiavam as aguas tropicais eram totalmente inu-
(33) Howard, op. cit., pp. 30, 103-104, 161-210, 224-235; Froehlich, op.
cit., pp. 365-369; Duignan e Clendenen, op. cit., pp. 30-31, 37-42; DuBois, op.
cit., pp. 118-123; Southern para Malmsbury, Rio de Janeiro, 7 de janeiro de
1853, House Ex. Doc. 105, 34? Congresso, 1? Sessao, pp. 16-17.
i-
TUMBEIROS 159
teis contra os “velozes transatlantic do mar” construidos
nos estaleiros de seu proprio pais. Em 1850, o Ministro ameri¬
cano para o Brasil descreveu “esta batalha desigual”. A in¬
fluence da bandeira americana. ele escreveu, “praticamente
nao e sentida exceto no apoio ao mercador de escravos, as
capturas feitas pelos homens-do-mar americanos pesando
nada em proporgao as facilidades que nossas cores fornecem
no transporte para a Africa de mercadorias escravistas, tripu¬
lagoes escravistas e navios escravistas”. Divertidos com os es-
forgos da marinha dos Estados Unidos, os traficantes afirma-
vam que podiam cruzar tres vezes em torno de uma fragata da
marinha americana a uma distancia de tres milhas, que nunca
tinham visto um navio da esquadra americana na costa afri¬
cana, “e que os unicos cruzadores que encontram sao britani-
cos, e para eles s6 e preciso exibir as cores americanas”.34
Ao contrario do Brasil, os Estados Unidos ja nao tinham
muita necessidade de escravos da Africa e poucos americanos
tinham uma participagao financeira nesse negocio essencial-
mente estrangeiro. Entretanto, a qualidade veemente do pre-
conceito racial americano, a existencia da escravidao em
grande parte de seu pais, e a pratica notoria de transportar
escravos atraves das fronteiras estaduais e costeiras para o
Velho Sul embotavam a sensibilidade da nagao para com o
sofrimento dos negros, talvez intensificando nos Estados Uni¬
dos o desrespeito pela legislagao sobre o trafico escravista.
3
Quando o Parlamento britanico aprovou o Parmerston
Bill em agosto de 1839, imediatamente previu-se que a ban¬
deira americana logo dominaria o trafico escravista intemacio-
nal, e logo, de fato, navios negreiros com nomes como Pilgrim e
Yankee estavam ancorando nos portos do Brasil e Africa ao
(34) Tod para Buchanan, Rio de Janeiro, 16 de outubro de 1847. Se¬
nate Ex. Doc. 6, 31? Congresso, 2? Sessao, p. 3; Proceedings of the General
Anti-Slavery Convention, p. 176; Mannix e Cowley, Black Cargoes, pp. 199-
200; Tod para Clayton, Rio de Janeiro, 8 de janeiro de 1850, Senate Ex. Doc. 6,
31? Congresso, 2? SessSo, p. 26; Hill, op. cit., p. 122.
t i
f 160 ROBERT EDGARD CONRAD
: lado de navios com nomes tais como Esperanto e Maria da
Gloria.35 Menos de urn ano depois da aprovagao do Palmers¬
ton Bill a bandeira dos Estados Unidos estava prestando aju-
da ao trafico ilegal no Rio e na Bahia, e em 1841 os ameri-
canos eram dados como cooperando com os mercadores de
;; escravos de alguns dos menores portos, de Paranagua a Cam¬
pos. Tres anos depois, no apice do volume de chegada de afri-
canos, o Ministro americano para o Rio, Henry Wise, infor-
mou a Washington que a participagao americana no trafico
“havia se tornado tao evidente e tao forte” que os que parti-
cipavam ja nao mais tentavam dissimular suas atividades ile-
gais.36 O mesmo funcionario afirmou em uma carta ao Depar-
tamento de Estado no inicio de 1845:37
que a unica maneira eficaz de conduzir o tr&fico entre a Africa
e o Brasil, no presente, envolve nossas leis e nossas responsa-
bilidades morais t&o direta e completamente quanto aquelas
deste pais. Nossa bandeira simplesmente oferece a protegao
necessaria contra o direito de visita, busca e captura; e nossos
cidadaos, na qualidade de proprietaries, consignatarios, agen-
tes, e capitaes e tripulagoes de nossos navios, estao ligados ao
negocio e participant dos lucros do trafico africano, para e dos
1 portos do Brasil, tao completamente quanto os proprios brasi-
leiros e outros, junto com os quais o levam avante. De fato,
sem a ajuda de nossos cidadaos e de nossa bandeira, nao pode-
ria de forma alguma ser conduzido com sucesso.
Enquanto aumentava o volume do trafico durante a se-
gunda metade da decada de 1840, a bandeira americana con-
i; tinuou a desempenhar um papel vital e crescente. No inicio de
! (35) Turnbull para Palmerston, Londres, 13 de marco de 1840, in The
i! Jamaica Movement, p. 30; Denman, op. cit., pp. 36-37; Ouseley para Palmers¬
ton, Rio de Janeiro, 13 de abril de 1840, BFSP (1840-1841), XXIX, 433; Cou¬
pland, op. cit., pp. 172-173; Slacum pa ra Webster, Rio de Janeiro, 1/5/1842,
House Ex. Doc. 43, 29? Congresso, 1? SessSo, p. 17; Comissarios britanicos
para Palmerston, Rio de Janeiro, 11/1/1841, BFSP (1841-1842), XXX, 746.
(36) Ouseley para Palmerston, Rio de Janeiro, 12/8/1840, BFSP i11840-
1841), XXIX, 459; Tod para Clayton, Rio de Janeiro, 8/1/1850, Senate Ex.
Doc. 6, 31? Congresso, 2? Sessao, p. 25; Wise para Calhoun, Rio de Janeiro,
14/12/1844, House Ex. Doc. 148, 28? Congresso, 2? SessSo, p. 54- Class A
1843, pp. 217-219.
(37) Wise para Calhoun, Rio de Janeiro, 18/2/1845, House Ex. Doc.61
30? Congresso, 2? SessSo, p. 70.
TUMBEIROS 161
1850 outro Ministro americano para o Brasil, David Tod, es-
timou que metade dos 50 mil africanos desembarcados a cada
ano no Brasil eram “introduzidos pelas facilidades direta ou
indiretamente proporcionadas pela bandeira americana”. Os
cidadaos dos Estados Unidos, ele escreveu em urn pedido para
que a agao do governo fosse mais decidida, estavam ‘‘cons-
tantemente” na capital brasileira com o unico proposito de
fornecer navios americanos aos importadores de escravos, e
evidentemente faziam isso com imenso lucro para si pro-
prios.38 Significativamente, um dos ultimos navios tidos como
tendo desembarcado com sucesso escravos no Brasil foi o bri-
gue americano Camargo comandado por Nathaniel Gordon,
do Maine, que dez anos depois tornar-se-ia a primeira e unica
pessoa executada nos Estados Unidos por envolvimento no
tr&fico escravista; alem disso, uma das ultimas tentativas con-
firmadas para importar escravos da Africa para o Brasil foi
feita pela escuna americana Mary E. Smith , capturada pelo w
cruzador brasileiro Olinda perto da costa da Bahia em 1856.
Os tipos de relagdes formais estabelecidas entre os pro¬
prietaries e capitaes de navios dos Estados Unidos e os mer¬
cadores do Brasil eram em parte resultado de algumas carac-
teristicas materials peculiares ao proprio trafico escravista. O
volume fisico da mercadoria necessaria na Africa para os obje-
tivos do trafico escravista excedia em muito o tamanho e peso
das valiosas cargas humanas transportadas no sentido contra-
rio. Por isso, os navios que forneciam panos da costa e provi¬
soes a Africa eram normalmente obrigados a fazer a viagem
de volta ao Brasil com lastro, retornando talvez duas ou tres
vezes a Africa com mercadorias antes de transportar uma car-
ga de escravos para o Brasil. Para tais viagens, os arranjos
mais convenientes e comuns entre traficantes de escravos e
colaboradores americaaos incluiam um contrato de freta-
mento pelo qual o navio envolvido permanecia legalmente sob
a bandeira americana enquanto executando uma parte essen-
(38) Westwood para Palmerston, Rio de Janeiro, 17/2/1848, BFSP
(1848-1849), XXXVII, 425-427; Tod para Clayton, Rio de Janeiro, 8/1/1850,
Senate Ex. Doc. 6, 31? Congresso, 2? SessSo, pp. 25, 28.
(39) Kent para Everett, Rio de Janeiro, 22/1/1853, House Ex. Doc. 105,
34? Congresso, 1? SessSo, pp. 56-57; Morgan para Clarendon, Bahia, 13/2/
1856, ibid., pp. 45-46.
 <
! 162 ROBERT EDGARD CONRAD
cial do negocio com pequeno risco para o negociante de escra-
vos e suas cargas de suprimentos.40 Sob tais arrendamentos,
i freqiientemente registrados nos consulados dos Estados Uni-
5'
dos no Brasil, os americanos transportavam tabaco, aguar-
; dente, polvora, mosquetes, ferro e tecidos comercializados por
a escravos na Africa, pipas de agua e comida para os escravos e
i
tripula<;5es no mar, tabuas para os conveses extras, provisoes
para os empregados costeiros, e as correntes, algemas, armas
e polvora utilizados para arrebanhar escravos na Africa. E,
naturalmente, entregavam os proprios navios usados para
transportar esses mesmos escravos para o Brasil, juntamente
com os marinheiros brasileiros e portugueses que normal-
mente o tripulavam nessa viagem final.41
Em muitos casos, naturalmente, os mercadores brasilei¬
ros e portugueses compravam os navios de que necessitavam
para transportar escravos, mas mesmo entao retardavam a
transference legal da propriedade para si mesmos ate que
uma ou duas viagens fossem feitas sob contratos de freta-
mento. Atraves de tais arranjos estes mercadores contratavam
secretamente um honesto cidadao dos Estados Unidos para
ij “comprar” o navio de seu proprietario original com o dinheiro
do proprio negociante escravista, e em seu nome. Este pro-
prietario-fantasma entao requeria as cartas-do-mar nos Con¬
sulados dos Estados Unidos e, com o navio oficialmente “fre-
! sageiros”, o navio atravessava o Atlanticÿ, ancorando no Rio
;
(40) Howard, op. cit. , pp. 22-23; Siacum para Webster, Rio de Janeiro,
1/7/1843, House Ex. Doc. 43, 29? Congresso, 1? Sessao, p. 18; Hesketh para
Aberdeen, Rio de Janeiro, 3/7/1843; Class B„ 1843; p. 315; Wise para Hamil¬
ton, Rio de Janeiro, 1/12/1844; House Ex. Doc. 148, 28? Congresso, 2? Ses¬
sao, pp. 58-59; Wise para Hamilton, Rio de Janeiro, 31/7/1846, Senate Ex.
i Doc. 28, 30? Congresso, 1 ? Sessao, p. 36; Hesketh para Palmerston, Rio de
Janeiro, 19/2/1847, Class B., 1847-1848, p. 252; Parks para Tod, Rio de Ja¬
neiro, 29/1/1850, Senate Ex. Doc. 6, 31? Congresso, 2? Sessao, p. 1.
(41) Wise para Calhoun, Rio de Janeiro, 18/2/1845, House Ex. Doc.61,
! gais envolvidos no uso da bandeira americana.42
30? Congresso, 2? Sessao, p. 70; Wise para Hamilton, Engenho Velho, 1/12/
1844, House Ex. Doc. 148, 28? Congresso, 2? Sessao, pp. 55-59; Siacum para
Upshur, Rio de Janeiro, 6/10/1843, House Ex. Doc. 43, 29? Congresso, 1?
Sessao, pp. 21-22, 28; Ouseley para Palmerston, Rio de Janeiro, 16/10/1840,
Class B., 1841, p. 599;.Wise para Hamilton, Rio de Janeiro, 31/7/1846, Senate
Ex. Doc. 28, 30? Congresso, 1? Sessao, p. 27; Parks para Buchanan, Rio de
Janeiro, 25/8/1848, House Ex. Doc. 61, 30? Congresso, 2? Sessao, pp. 29-30;
Rev. George Smith, The Case of Our West-African cruisers and West-African
Settlements Fairly Considered (Londres, 1848), pp. 18-19; Howard, op. cit
pp. 20-21 .
TUMBEIROS 163
tado” ao proprio negociante de escravos, navegava uma ou
mais vezes para a Africa com os suprimentos necessarios.
Como parte do arranjo secreto, estava compreendido que o
“proprietario” americano, ou o capitao do navio em seu nome,
venderia entao publicamente a embarca<;ao a um agente de
seu verdadeiro proprietario em data e local previamente mar-
cados na costa africana
epoca em que fosse pequeno o
—
normalmente, e claro, em uma
perigo de captura e uma grande
carga de africanos estivesse pronta para embarque em um de-
posito costeiro. Ate entao o navio permanecia “americano”,
sob o controle de uma tripulagao ianque, e as estrelas e listras
continuavam a ondular no mastro.
Quando tudo estava pronto, entretanto, o “inocente” na¬
vio mercante era subitamente transformado em navio negreiro
brasifeiro ou portugues. A um sinal era rapidamente cons-
truido um conves para escravos; as tinas de agua e outras pro¬
visoes, as vezes escondidas nas areias de uma praia vizinha,
eram levadas a bordo; o navio era formalmente transferido
para seu “novo” proprietario; a bandeira portuguesa ou brasi-
leira era rapidamente hasteada no lugar das estrelas e listras,
e centenas de escravos eram retirados da praia e empilhados
sob seus conveses. Agora sob o comando de um capitao brasi-
leiro ou portugues, com os nomes do antigo capitao americano
e tripulagao talvez registrados no diario de bordo como “pas-
ou em algum porto provincial, onde os oficiais obrigatoria-
—
mente e por uma taxa —
resolviam os intrincados proble-
mas de registros rqultiplos e de uma carga ilegal. Evidente-
mente para salvar tais navios do confisco quando tudo o mais
falhava, por volta de 1846, dois cidadaos dos Estados Unidos
juntaram-se a equipe do proeminente advogado brasileiro J.
M. P. da Silva a fim de ajudar nos complexos problemas le-
(42) Nelson, op. cit., pp. 69-70; ComissSrios britÿriicos para Aberdeen,
Rio de Janeiro, 17/7/1843, Class A., 1843, p.219; idem idem, 1/1/1844, BFSP
(1844-1845), XXXIII, 338;. Cbnsul britanico para Palmerston, Bahia, 31/12/
1847, Class B., 1847-1848, p. 289; idem idem, Rio de Janeiro, 17/2/1848, p.
289; idem idem, Rio de Janeiro. 17/2/1848, Third Report from Select Commit¬
tee on the Slave Trade, p. 206; Siacum para Upshur, Rio de Janeiro, 6/10/
1843, House Ex. Doc. 43, 29? Congresso, 1? SessSo, p. 22; Aberdeen para
Everett, Londres, 22/11/1843, Senate Ex. Doc. 217, 28? Congresso, 1? Ses-
i
164 ROBERT EDGARD CONRAD
Isto n3o implica, naturalmente, que os americanos ja¬
mais estiveram envolvidos diretamente no transporte de escra-
/
vos para o Brasil. Avidos por obter lucros extras, numerosos
l capitaes americanos fizeram esse percurso final, e mesmo en-
tSo os riscos dificilmente poderiam ser chamados de assober-
bantes. A bandeira americana continuou a proteger a aven-
tura de todos, exceto da Marinha dos Estados Unidos, e os
oficiais navais americanos, sem apoio das cortes e juris inter-
nos, raramente estavam dispostos a ameaga-los. E natural¬
mente os mercadores de escravos brasileiros, tranquilos, com
os riscos transferidos para seus amigos ianques, estavam an-
siosos pela protecao adicional conferida a valiosas cargas hu-
manas pela bandeira dos Estados Unidos mesmo naquela via-
gem final.
i'
A sedugSo de grandes lucros naturalmente atraiu uma
variedade de americanos para o trafico brasileiro. As vezes
sua participate era o resultado de decisSes coletivas de ho-
mens de negocios com escritorios em Baltimore, Nova Ingla-
terra, ou Nova Iorque, e com contatos em Londres, Havana e
Rio de Janeiro —
pessoas que talvez jamais haviam visto urn
africano e desejavam apenas enviar seus navios para onde ob-
tivessem os maiores lucros ou conseguissem o melhor preÿo.
j Os nomes da maioria desses “respeitaveis” participantes ja¬
mais sera conhecido, mas alguns dos quais se tSm registro in-
i;
cluem Birckhead e Pearce, de Baltimore; Bryant e Foster, de
Beverly em Massachusetts; E. Forster e Co., do mesmo lugar;
e Figariere, Reis e Co., de Nova Iorque; todos eles estavam
I; diretamente envolvidos no trafico escravista ou enviaram seus
navios a Africa em colaboragao com mercadores estrangei-
ros.43 O negocio atraiu (ou talvez tenha criado) a casa comer-
sSo, pp. 3-4; Parks para Buchanan, Rio de Janeiro, 25/8/1848, House Ex. Doc.
61, 30° Congresso, 2? SessSo, pp. 29-30; Tod para Clayton, Rio de Janeiro,
8/1/1850, Senate Ex. Doc. 6, 31? Congresso, 3? SessSo, pp. 28-29; Parks para
Tod, Rio de Janeiro, 29/ 1 / 1850, ibid. , pp. 32-33; Wise para Hamilton, Engenho
Velho, 1/12/1844, House Ex. Doc. 148, 28? Congresso, 2? SessSo, p. 60; Kent
para Webster, Rio de Janeiro, 10/4/1852, House Ex. Doc. 105, 34? Congresso,
1 ? Sessao, p. 54; Relatdrio feito pelo alcoforado, SSrie I J 6, AN.
(43) Senate Ex. Doc. 6, 31? Congresso, 2? SessSo, p. 27; Parks para
Buchanan, Rio de Janeiro, 30/11/1847, House Ex. Doc. 61, 30? Congresso, 2?
SessSo, pp. 22-23; Wise para Maxwell, Wright & Co., Engenho Velho, 9/12/
1844, House Ex. Doc. 148, 28? Congresso, 2? SessSo, pp. 77-83.
.
TUMBE1ROS 165
cial de Jenkins e Co. do Rio de Janeiro, que em 1847 era tida
como principal agente na capital brasileira para transates
envolvendo navios negreiros americanos. Profundamente en-
volvida estava a “grande firma americana” de Maxwell,
Wright e Co., casa corretora no Rio que comerciava com cafe
brasileiro para o mercado norte-americano e durante toda a
decada de 1840 consignou navios e mercadorias para a costa
africana em nome de conhecidos mercadores de escravos tais
como Manoel Pinto da Fonseca. Os proprietaries de navios
cujas embarcaÿoes navegavam o Atlantico a servipo dos nego-
ciantes de escravos supostamente incluiam um proeminente
advogado antiescravista de Bangor, Maine, proprietario do
jornal abolicionista The Bangor Gasette .u
Pode-se dizer que talvez tenham sido tipicas as atividades
de Joshua M. Clapp, marinheiro de Nova Iorque que se tor-
nou capitSo e traficante de escravos. Iniciando sua carreira no
mar quando ainda era menino, Clapp viajou para a Africa
pela primeira vez em 1844. Logo era socio de firmas norte-
americanas como a Jenkins e Co., Birckhead e Pearce, e
Maxwell, Wright e Co., e o “proprietario” de navios que fre-
tava para proeminentes traficantes tais como Barboza e Cas¬
tro e Manoel Pinto da Fonseca, e navegava ele mesmo para a
costa africana. Em 1845. quando comandava um navio cha-
mado Panther, Clapp foi preso pelas autoridades dos Estados
Unidos perto da costa africana e mais tarde julgado sob a
acusagao de trafico em Charleston, Carolina do Sul. Decla-
rado inocente, como a maioria dos traficantes acusados nos
Estados Unidos, Clapp rapidamente retornou ao Brasil, onde
durante o final da decada de 1840 foi visitante contumaz do
Consulado dos Estados Unidos no Rio e “proprietario” regis-
trado de nada menos que sete navios engajados no comercio
africano. Um destes navios, o brigue Flora, na verdade pro-
(44) Karasch, "The Brazilian Slavers", p. 30; Parks para Buchanan, Rio
de Janeiro, 20/8/1847, House Ex. Doc. 61, 30? Congresso, 2? SessSo, p. 7;
Walter Barrett, The Old Merchants of New York City (5 vols., Nova Iorque,
1885), I, 70; Wise para Hamilton, Rio de Janeiro, 31/7/1846, Senate Ex. Doc.
28, 30? Congresso, 1? SessSo, pp. 43-44; ComissSrios BritSnicos para Aber¬
deen, Rio de Janeiro, 11/1/1844, Class A., 1844, p. 184; House Ex. Doc. 61,
30? Congresso, 2? SessSo, pp. 25, 137; House Ex. Doc. 217, 28? Congresso,
1? SessSo, p. 27; Wise para Buchanan, Rio de Janeiro, 6/3/1846, House Ex.
Doc. 61, 30? Congresso, 2? SessSo, p. 220.
 166 ROBERT EDGARD CONRAD
priedade de Manoel Pinto da Fonseca, foi equipado com ca-
nhdes no Rio de Janeiro em dezembro de 1848 para ajuda-lo a
combater ou afundar qualquer belonave britanica que pu-
desse persegui-lo.45
A maioria dos americanos que entraram para o trafico
eram homens de recursos modestos, mas alguns, como Clapp,
\ eram persistentes e afortunados e logo fizeram fortunas. Entre
;i
aqueles que aparentemente prosperaram estava o capitao
Ezra Foster de Beverly, Massachusetts, do qual se sabia ter
f embarcado para a Africa agua fresca registrada como “vinho”
;; e ter transportado pequeno numero de africanos “livres” para
o Rio como “passageiros” pelo pagamento de 100 dolares
cada um. Igualmente bem-sucedido foi o capitao Charles Ni¬
cholson, que em 1845 comprou metade da participagao em
uma escuna chamada Enterprise em Charleston, Massachu¬
setts, recebendo em um ano da parte de Manoel Pinto da Fon¬
seca pagamentos por fretamento que totalizavam 3 500 dola¬
res, e finalmente vendendo o mesmo navio na costa africana
para um agente do mesmo comerciante por 12 000 dolares.
Ainda mais bem-sucedido foi um certo Anthony Marks que,
como socio do navio pesqueiro Fame de New London, coman-
dou o navio apos a morte de seu capitao, consignou-o a Jen¬
kins e Co., desembarcou uma carga de aproximadamente 700
escravos perto de Macae, na provincia do Rio de Janeiro, e
entao desapareceu apos ter supostamente ganho 40 000 do¬
lares em uma unica viagem.46
Menos afortunado, mas igualmente irregular em seus ne-
gocios comerciais, foi o capitao Samuel Barker do navio He¬
rald. Barker chegou a capital brasileira depois de uma desas-
(45) House Ex. Doc. 61, 30? Congresso, 2? SessSo, pp. 22-25; Howard,
op. c/’r.,pp. 45, 225; The African Repository and Colonial Journal, Washington
D.C., 6/6/1846, p. 180; Hudson para Palmerston, Rio de Janeiro, 13/1/1849
ffFS/3(1848-1849), XXXVII; House Ex. Doc. 61, 30? Congresso, 2? SessSo, pp.
30, 217-218; Senate Ex. Doc., 31? Congresso, 2? Sessao, pp. 37-41; Wise para
Hamilton, Rio de Janeiro, 31/7/1846, Senate Ex. Doc. 28, 30? Congresso, 1?
SessSo, p. 47; Hudson para Palmerston, Rio de Janeiro, 16/12/1848 BFSP
(1848-1849), XXXVII, 409-410.
(46) Slacum para Usher, Rio de Janeiro, 6/10/1843, Senate Ex. Doc.
217, 28? Congresso, 1? SessSo, pp. 216-217; idem para Webster, Rio de Ja¬
neiro, 1/7/1843, ibid. , p. 25; Senate Ex. Doc. 28, 30? Congresso, 1? SessSo, pp.
70-90; Parks para Buchanan, Rio de Janeiro, 20/8/1847, House Ex. Doc. 61 ,
30? Congresso, 2? SessSo, pp. 5-7.
TUMBEIROS 167
trosa viagem pesqueira a Baia de Bengala, onde tomou conhe-
cimento dos grandes lucros que poderia auferir unindo seu
destino ao de Manoel Pinto da Fonseca. “Vendendo” o He¬
rald sem o conhecimento ou permissao de seus proprietaries de
Connecticut, Barker fez tres viagens “pesqueiras” a Africa,
morrendo na terceira jornada depois de ter embarcado tone-
ladas de panos da costa para a Africa e entregue mais de mil
escravos no Brasil para o beneficio de seu rico associado, Pinto
da Fonseca.47 O trafico atraiu homens totalmente desumanos,
como o capitao Douglass do brigue Kentucky , cujas agoes
brutais causaram sofrimento tanto para os escravos quanto
para os marinheiros, e que perdeu a maior parte de sua carga
humana no mar devido a rebelides, surras brutais em homens
e mulheres, e chacinas despropositadas.48 O negocio atraiu o
capitao John Graham, suposto proprietario e comandante do
veleiro Pons, que zarpou da Africa em 1845 com mais de 850
escravos empilhados no porao em cima de tinas d’agua.
Os americanos trouxeram inovaeoes ao trafico escravista
brasileiro, embora nem sempre com muito sucesso. O mais
notavel desses “melhoramentos” foi o uso de navios a vapor,
ideia que ocorreu aos traficantes brasileiros ja em 1838. Em
1841, dois vapores provavelmente destinados ao trafico cu-
bano foram construidos na cidade de Nova Iorque, e em 1843
foi registrado o transporte de africanos recem-importados da
Bahia para o Rio de Janeiro em barcos a vapor pertencentes
ao governo brasileiro e utilizados no transporte de correspon¬
dence.50 Um dos primeiros tumbeiros americanos a vapor
utilizados no Brasil foi um navio chamado Cacique, cons-
truido em Baltimore e logo vendido a Bernardino de Sa no Rio
de Janeiro. Previsto para transportar cerca de 1 500 escravos e
escapar de qualquer perseguidor britanico, o Cacique foi um
(47) Senate Ex. Doc. 6, 31? Congresso, 2? Sessao, pp. 11-24.
(48) "Testimony of William Page", Class A., 1845, pp. 514-519, parcial-
mente reproduzido in Conrad, Children of God’s Fire, Doc. 1.7; Society of
Friends, An Exposition of the African Slave Trade, from the Year 1840 to 1850,
Inclusive (Filadelfia, 1851), pp. 63-65.
(49) Senate Ex. Doc. 28, 30? Congresso, 1? SessSo, pp. 91-94; W. O.
Blake, The History of Slavery and the Slave Trade, Ancient and Modern (Co¬
lumbus, Ohio, 1860), p. 300.
(50) Class B. Further Series, 1839, p. 113; Buchanan para Palmerston,
Nova Iorque, 22/4/1841, Class D., 1841, p. 317; Porter para Aberdeen, Bahia,
25/8/1843, Senate Ex. Doc. 217, 28? Congresso, 1? SessSo, p. 8.
: TUMBEIROS
168 ROBERT EDGARD CONRAD
'
fracasso desde o inicio. Tendo perdido seus mastros em um
vendaval perto das Bermudas em 1844, no Recife foi conver-
; tido de embarcagao a helice em barco movido a rodas como
i forma de aumentar sua velocidade. Contudo, em setembro de
1845, o Cacique foi capturado perto da costa da Africa por um
cruzador britanico.sl
Quase no final de 1846 um “bergantim equipado como
vapor” conhecido por Cariola navegou dos Estados Unidos
para o Rio, onde se tornou propriedade do proeminente co-
merciante Thomas da Costa Ramos. Rebatizado com o nome
de Thereza e planejado para transportar mil escravos, este na¬
vio zarpou da Africa equipado com outra inovagSo: uma ma-
quina de destilar agua planejada para prescindir da necessi-
dade de transportar um grande numero de volumosas tinas.
O sucesso desse estratagema 6 duvidoso. Segundo o c6nsul
britanico no Rio, essa maquina manteve a taxa de mortali-
dade entre os 600 escravos que compunham a carga em redu-
zidos 2,5%. Entretanto, um relatorio brasileiro culpou a mes¬
ma maquina pela perda de toda a carga do Thereza poucos
dias depois do retorno ao Brasil de sua primeira viagem afri-
cana.
De fato, a mortalidade entre os escravos transportados
em vapores deve ter sido anormalmente elevada, especialmente
depois de sua chegada ao Brasil, talvez como efeito da insufi-
ciencia ou da ma qualidade da agua, das cargas extraordina-
riamente numerosas, ou do transporte de escravos muito pro-
ximos as caldeiras, onde supostamente eram as vezes “prati-
camente calcinados, ulcerados”. Segundo um oponente brasi¬
leiro do trafico escravista, escrevendo em 1849, entre aproxi-
madamente 800 escravos que chegaram ao Brasil em um va¬
por, com excegao de 80, morreram todos dentro dos seis meses
que se seguiram ao desembarque. Ainda assim, a demanda
por escravos era tao grande, segundo o mesmo escritor, que os
plantadores “atiram seu dinbeiro nos bolsos dos traficantes,
motivados pelo prego, porque um negro vindo em um navio a
(51) Wise para Buchanan, Rio de Janeiro, 24/11/1845, House Ex. Doc.
61, 30? Congresso, 2? Sessao, p. 210; Cowper para Hamilton, Pernambuco,
7/8/1845, ibid., p. 211; Karasch, "The Brazilian Slavers", p. 17; Aberdeen para
Pakenham, Londres, 21/2/1846, Class £>., 1846, p. 121; McTavish para Aber¬
deen, Baltimore, 28/3/1846, ibid., pp. 153-154.
169
vapor e vendido pela metade do prego daqueles que vem em
barcos a vela”.52
Apesar de tais resultados, apos terem entrado para o tra-
fico, os navios movidos a vapor permaneceram envolvidos ate
o final, tanto em viagens para a Africa quanto na realizagiio
de servigos ao longo da costa. Em meados de 1849 os vapores
transportavam novos escravos dos portos de Macae, Sombrio
e Dois Rios para o ancoradouro do Rio de Janeiro, e na Bahia
um pequeno vapor era utilizado para rebocar navios negreiros
para o mar em noites calmas e escuras, quando os navios a
vela eram incapazes de fazer qualquer perseguigao. Em 1848
um vapor chamado Providencia, construido especialmente
para o trafico, havia feito quatro viagens para a Africa e retor¬
nado com 4000 escravos. Os barcos a vapor, de fato, tiveram
grande demanda nos ultimos dias do trafico escravista, e al-
guns foram construidos no Rio de Janeiro e outros providos
“com as melhores (maquinas a vapor) que a Inglaterra pode-
ria produzir”. Quase no final de 1846 dois grandes vapores,
ainda sem suas maquinas, foram langados no Rio, provavel-
mente destinados ao trafico escravista, e em 1848 um navio
movido a vapor com capacidade calculada em 2 000 escravos
foi dado como em construgao em um estaleiro da mesma ci-
dade.53 Nao ha evidences de que os estrangeiros estivessem
envolvidos na construgao desses navios, mas a chegada de na¬
vios como o Thereza e o Providencia nos portos do imperio
podem muito bem ter inspirado sua construgao.
Nao pode haver duvidas, entao. de que os construtores de
navios americanos e os armadores, comerciantes e fabricantes
ingleses, juntamente com os capitaes e tripul agoes dos navios
dos Estados Unidos, estiveram profundamente implicados no
trafico escravista brasileiro; de que eles desempenharam fun-
gdes importantes se nao essenciais nesse trafico; e de que eles
permaneceram envolvidos ate serem expulsos juntamente com
seus socios brasileiros e portugueses no inicio da decada de
(52) Hesketh para Palmerston, Rio de Janeiro, 31/3/1847, Class 8.,
1847-1848, p. 252; Bethell, op. cit., p. 286; Relatorio feito pelo alcoforado,
Serie I J 6, AN, p. 8; Consul britanico para Palmerston, Bahia, 17/9/1849,
Class B., 1848-1849, p. 117; 0 Philantropo, Rio de Janeiro, 1/6/1849.
(53) Hesketh para Palmerston, Rio de Janeiro, 31/3/1847, Class B.,
1847-1848; Hudson para Palmerston, Rio de Janeiro, 16/11/1848, Class B.,
1848-1849, p. 253; Bethell, op. cit., p. 286.
 i 170 ROBERT EDGARD CONRAD

1850. Os britanicos sempre criticaram o trafico ilegal para

Imperio e a participate) que nele tiveram os o
suditos do Brasil
' e de Portugal, e em 1850 e 1851 foram um importante
| para obrigar o Brasil, atraves do poder diplomatico fator
e
por em pratica a proibito do trafico e assim suprimi-lo. a
naval,
tretanto, nem os britanicos e tampouco seus contemporaneos En-
norte-americanos, nas palavras do Ministro dos Estados
! dos para o Rio, Henry A. Wise, estavam “exatamente Uni-
« siÿSo inatacavel para assumir tom elevado no langamentoem po-
acusaÿdes, ou na leitura de discursos morais com de
1: pecado do trafico escravista africano”.54 relate ao Os emancipados:
nem escravos nem libertos

Negro escravo nao era gente, negro escravo

era cisco no tempo da traficancia.
Um velho africano chamado Ad2o, citado
por Dunshee de Abranches, O captiveiro
(memorias) (Rio de Janeiro, 1941).

1
Para proporcionar um entendimento mais profundo das
atitudes dos governos brasileiros, das autoridades subordina-
das, e dos brasileiros livres em geral para com o trafico escra¬
j vista e os africanos que invadiram o Brasil durante a primeira
metade do seculo XIX, sera util analisar a provato sofrida
ii
por um grupo comparativamente pequeno de negros, que le-
galmente eram diferentes da maioria dos africanos mas que
sofriam destino semelhante nas maos dessa sociedade cruel e
desigual. Eram os chamados emancipados, mais de 11 mil
africanos importados que legalmente eram livres, mas man-
tidos em estado de servidao de facto, muitos pelo resto de suas
vidas, alguns por talvez meio seculo. Devido ao compromisso
legal de tres governos (portugues, brasileiro e britanico) em
... Wise para Hamilton, Engenho Velho, 1/12/1844
148, 28? Congresso, 2? Sessao, p. 60. House Ex. Doc. relato a seu bem-estar e liberdade, sao abundantes os docu-
mentos referentes aos emancipados. Conseqtientemente, suas
experiencias podem ser conhecidas com alguns detalhes, pos-
 172 ROBERT EDGARD CONRAD
sibilitando assim descortinar as formas com que a sociedade
brasileira via os negros, e sugerindo os perigos e desvantagens
inerentes a negritude e origens africanas nessa sociedade.
A peculiar condigao dos emancipados foi o resultado da
“reuniao complementar” de 1817, na qual Gra-Bretanha e
Portugal concordaram em libertar os africanos encontrados a
bordo de navios condenados pelas comissoes mistas britanico-
portuguesas. Como colocado no capitulo “Trafico ilegal:
1810-1830”, esses africanos deveriam ser empregados como
“criados ou trabalhadores livres”, e cada um dos governos
concordou em garantir a liberdade desses africanos a ele con-
fiados. Essas medidas, vale notar, foram reafirmadas no tra-
tado britanico-brasileiro de 1826, e a garantia de liberdade foi
mais uma vez inferida em uma lei de 4 de setembro de 1850,
na qual o governo brasileiro comprometia-se a eventual depor-
tagao de africanos apreendidos e ordenou que nesse meio
tempo deveriam trabalhar “debaixo da tutela do Governo... ** i
Em 1818, o governo portugues no Rio decretou normas
paraoemprego de africanos confiscados. Tais pessoas “liber-
tas” deveriam ser encaminhadas a uma autoridade do distrito
para serem designadas para o servigo em estabelecimentos pu-
blicos ou como aprendizes para particulares, estes ultimos
com a obrigagao de lhes fornecer alimentagao e vestuario, e
familiariza-los com a fe catolica. Uma vez que tais pessoas
poderiam renovar seus contratos de arrendamento, sob este
sistema um africano livre poderia legalmente ser forgado a
servir o mesmo senhor por ate 14 anos.2
Os emancipados podem ser divididos em dois grupos:
aqueles capturados no mar pelos navios da marinha britanica,
trazidos ao Rio de Janeiro, e ai libertados pelas comissdes mis¬
tas britanico-portuguesas ou britanico-brasileiras, todos antes
de 1845 quando a ultima deixou de funcionar; e um grupo
menor de africanos capturados por autoridades brasileiras e
libertados por autoridades judiciais brasileiras.3 Esses dois
grupos de negros, aqui classificados como emancipados ou
il ) Veiga, Livro do estado servil, p. 8.
(2) Ver capitulo "TrAfico ilegal: 1810-1830".
(3) Bethell, The Abolition, pp. 248-249, 380; Ferreira
Franca para Ha¬
milton, Rio de Janeiro, 12 de margo de 1845; Class B., 1845, p. 280.
TUMBE1ROS 173
—
africanos livres, devem ser distinguidos do numero muito
maior de africanos certamente mais de meio milhao que
simplesmente eram desembarcados no Brasil, configurando
violagio dos tratados com a Gra-Bretanha e da lei de 7 de
— !
novembro de 1831, e geralmente absorvidos pela populagSo
escrava.
Nao dispomos de estatisticas exatas sobre os emancipa-
dos, mas ha alguma informagao. Em 1865 o governo brasi¬
leiro produziu estatisticas sobre 8 673 africanos libertos (veja
tabelas 1 e 2). Desses, 1 684 foram registrados como mortos,
1 890 sabidamente tendo recebido suas cartas de emancipagSo
secundarias e finais, e 5099 foram registrados como ainda
mantidos em semi-servidao. Deste ultimo grupo, apenas 2565
podiam realmente ser computados naquela data, e o destino
dos 2534 restantes era, de fato, desconhecido. Referindo-se
ao ultimo grupo, o consul britanico no Rio escreveu em 1865:
“£ sugerido que o restante foi roubado, morreu e nenhum
relat6rio foi feito sobre suas mortes, e alguns poucos devem
ter recebido certificados de emancipagao”.4
Muitos, naturalmente, foram inteiramente excluidos dos
registros. Um numero desconhecido de “libertos” nas provin-
cias setentrionais nos ultimos anos do trafico escravista ilegal
estava faltando na lista. Ausentes tambem estavam 142 afri¬
canos desembarcados no Maranhao em 1826 pela escuna Ca¬
rolina e ai parcialmente absorvidos pela populagao escrava
(veja capitulo “Trafico ilegal: 1810-1830”). Esquecidos foram
819 capturados pelas autoridades brasileiras entre 1848 e 4 de
setembro de 1850, e distribuidos entre estabelecimentos publi-
cos nas cidades do Rio de Janeiro e Campos, Ilha Grande e
outros lugares na provincia do Rio de Janeiro. Nao incluidos
especificamente estavam 518 africanos de uma carga de 1000
capturados apos o desembarque em Santos em 1851, 181 cap¬
turados em Serinhaem, Pernambuco, em 1856, e outros 313
5
trazidos ao Brasil no iate Mary E. Smith em 1856. Assim,
(4) Hunt para Russel, Rio de Janeiro, 10 de marco de 1865, FO 84/1244,
Public Record Office, Londres; idem idem, Rio de Janeiro, 22 de marpo de
1865, ibid.
(5) Idem idem, Rio de Janeiro, 10 de marpo de 1865, ibid.: Class B.,
1862, pp. 124, 194; Gordon para Inhambupe, Rio de Janeiro, 4 de dezembro de
1826, SASA (1827-1828), XV, pp. 404-405; Aracaty para Gordon, Rio de Ja¬
' 174 ROBERT EDGARD CONRAD
r TUMBEIROS
pelo menos 11 000 africanos pertenciam a essa categoria espe¬
cial, mas, se fossem mantidos melhores registros, e quase
certo que o numero teria sido maior.
A maioria dos emancipados arrendados a particulares
eram empregados, como a maioria dos escravos no Brasil, no
servigo agricola ou domeslico. Nas cidades eram as vezes utili
zados como pretos de ganho, negros mandados por seus pro¬
- Da mesma forma, na provincia nordestina do Alagoas os afri-
prietaries (neste caso, por seus tutores) para oferecerem seus
servigos ao publico, ou para venderem mercadorias nas ruas,
voltando a noite com uma determinada quantia de dinheiro.
Muitas mulheres eram supostamente alugadas como amas-de-
leite, deixando seus proprios filhos em casas de expostos, ou
sendo ilegalmente batizados como escravos. Parece nSo haver
muita duvida, de fato, de que um grande, embora desconhe-
cido, numero de filhos de emancipados foram, como seus pais,
absorvidos pela massa da populagSo escrava, ou forgados a
trabalhar em estado de semi-servidSo durante a maior parte
de suas vidas. Ja em 1861 um brasileiro nSo identificado apre-
sentou questoes serias em relagao as criangas dos africanos
livres, das quais se inferia uma longa historia de abuso e negli-
gencia. “Qual e seu numero?”, ele perguntou em uma carta
ao Ministro britanico no Rio. “Suas maes, nao tendo obtido
cartas de emancipagao, em que condigSo vivem essas crian¬
gas? Gozam de completa ou incompleta liberdade...? Final-
mente. onde moram?”6
Os africanos mantidos sob controle direto do governo
eram utilizados principalmente em ocupagfies urbanas. Em
1821, homens libertos da escuna Emilia foram designados
para a iluminagao das ruas do Rio, para a delegacia de poli¬
cia, para o servigo de aguas, e tres casais foram selecionados
para ajudar a manter o Passeio Publico, entao um elegante
parque a beira do mar.7 Trinta anos depois (em 1851) homens
neiro, 21 de junho de 1828, Class B., 1828, pp. 55-56; Class B., 1856-1857, pp.
247-248; Trgfico, 1851, I J 6-522, AN; 0 Grito Nacional, Rio de Janeiro 9 de
julho de 1850.
(6) Perdiggo Malheiro, A escravidao, II, p. 71; "Translation
nication made to Mr. Christie", Class B., 1861, p. 47.
of commu-
(7) Despesas da administraggo dos escravos libertos da
escuna Emilia,
Cod. 263, AN. Para listas de homens libertos de 15 navios capturados e suas
marcas a ferro cuidadosamente estampadas, ver Junta do Commercio, Sup-
pressao do trgfico da escravatura, 1819-1840, Cod. 184, Vol. 3, Emancipados
175
libertos poderiam ser encontrados servindo no Hospital da
Misericordia, em fabricas de polvora e ferro, em casas de le-
prosos, no Colegio Pedro II, Museu Nacional e outros locais
publicos. Outros trabalhavam em conventos das varias ordens
religiosas, e outros continuaram a iluminar as ruas da cidade.®
canos livres eram empregados pela policia, nos Hospitais Mi-
litar e de Caridade, no correio e na cadeia, no cemiterio pu¬
blico, e na construgao de um farol em Maceio.9
Emancipados menos afortunados foram enviados interior
adentro, as vezes submetidos a grande opressao. Em 1851, 40
foram designados para trabalhar em uma estrada em constru¬
gao ligando S5o Paulo a Mato Grosso. Outros foram para a
base naval de Itapura, no Rio Paraguai, em Mato Grosso. Ou¬
tros para a Sociedade de Mineragao, estabelecimento mineiro
situado na mesma provincia. As fundigftes de Ipanema rece-
beram seu contingente, e pelo menos 14 foram mandados ao
Amazonas entre 1854 e 1858. Ainda em margo de 1865, como
mostra a Tabela 3, os emancipados mantidos em servid&o pelo
governo brasileiro estavam trabalhando em instituigoes mili-
tares, educacionais, religiosas, industriais e beneficentes, a
maioria na cidade do Rio de Janeiro, mas outros espalhados
por todo o pais. Aonde quer que fossem, eles normalmente
nada recebiam por seu trabalho exceto comida, vestuario e
alojamento. Os concessionaries particulares pagavam suas
baixas remunerates diretamente ao governo, e n£o aos traba-
lhadores africanos, e, com algumas excegdes, os homens liber¬
tos que trabalhavam em estabelecimentos governamentais
tambem ficavam sem pagamento.10
africanos,
da escuna Emilia, 1818-1821; e Vol. 4, Cartas de emancipacgo de
1839-1840, AN.
(8) Trgfico, 1851, 1 J 6-522, AN.
(9) Abelardo Duarte, "Episodios do contrabando de africanos nas Ala¬
goas", in Tres ensaios IMaceib, Alagoas, 1966), p. 99.
(10) Baillie para Russell, Rio de Janeiro, 6 de dezembro de 1861, Class
(1851 )
B., 1862, p. 93; Collecqao das decisoes do governo do lmp£rio do Brasil
(Rio de Janeiro, 1852), XIV, pp. 33-34; Christie para Taques, Petrdpolis, 17 de
abril de 1862, BFSP (1862-1863, Llll, 1313-1314; FO, 84/1244, Public Record
Office, Londres; Relaclo de africanos remettidos para a provincia de Amazo¬
nas, I J 6, AN; Anais da Camara (1852), II, p. 227; Howard para Clarendon, Rio
de Janeiro, 10 de agostc de 1854, Class B., 1854- 1855, p. 145; idem
para Limpo
de Abreu, Rio de Janeiro, 25 de julho de 1854, ibid. , p. 148; Christie
para Rus¬
sell, Rio de Janeiro, 17 de maio de 1860, Class 8., 1860, p. 39.
176 ROBERT EDGARD CONRAD
Como ja foi indicado, o governo brasileiro violou as leis e
diretivas que ele mesmo havia disposto para proteger os eman-
cipados. Ele nSo garantiu sua liberdade, mesmo apos 14 anos
de servidSo. Falhou em protege-los da avareza privada, per-
mitindo que os concessionaries os privassem de sua condigao
de homens livres. Foi negligente na manutengao de registros,
chegando mesmo a perder de vista africanos empregados em
estabelecimentos governamentais, e seus filhos. E, finalmente,
fracassou na garantia de alojamentos adequados durante al-
gumas fases de sua tutela. Alem disso, cabe o parentese de
que os africanos “libertos” em Cuba em circunstancias seme-
lhantes sofriam esses mesmos abusos."
A partir do momento em que chegavam ao Brasil, nor-
malmente doentes pela viagem, muitos emancipados eram
maltratados. Para muitos a primeira parada no Rio era a Casa
de Corregao, cadeia da cidade para criminosos, e seu confina-
mento ai era sempre desagradavel e prolongado, a pris&o ser-
vindo as vezes como residencia permanente para os africanos
livres que trabalhavam nessa cidade. Uma petigao anonima
dirigida ao Imperador em 1831 descreveu os reclusos da Casa
de Corregao, incluindo os emancipados, deplorando sua falta
de espago, ma alimentagao, vestimenta pobre (“uma camisa
de algodao fino dos mais pobres que hd”), e punigoes (“as
mais abominaveis deste mundo”). Em 1843, os comissarios
britanicos no Rio descreveram o tratamento suportado por
africanos livres residentes na mesma prisao. “A cota de ali¬
mentagao e vestuario dada a eles”, escreveram, “esta consi-
deravelmente abaixo da que e dada aos escravos, e e mesmo
inferior em qualidade. Seu alojamento e um pequeno quarto
onde a noite sSo colocados esses pobres miseraveis, ou melhor,
amontoados”. Em 1852, 677 africanos ainda estavam alojados
na Casa de Corregao, mas apenas 40 eram recem-chegados, e
o restante provavelmente ai estava ja ha algum tempo.12
(11) Ver Arthur F. Corwin, Spain and the Abolition of Slavery in Cuba,
1817- 1886 (Austin, Texas, 1967), pp. 40-42; Gwendolyn Midlo Hall, Social Con¬
trol in Slave Plantation Societies, A Comparison of St. Domingue and Cuba
(Baltimore, 1971), pp. 132-135; Franklin W. Knight, Slave Society in Cuba du¬
ring the Nineteenth Century (Madison Wisconsin, 1970), pp. 29, 34-35, 102-
103; Herbert S. Klein, Slavery in the Americas: A Comparative Study of Virgi¬
nia and Cuba (Chicago, 1967), p. 198.
(12) RepresentacSo dos presos existentes nos trabalhos da Casa de
Correp3o e dos pretos africanos que trabalham nas obras publicas da nossa
TUMBEIROS 177
Uma vez que esses homens e mulheres “livres” eram em
sua maioria jovens, altamente valorizados como trabalhado-
res, e adquiridos a baixo custo, colocaram-se serios obstaculos
no caminho de sua verdadeira emancipagSo, durante toda a
sua existencia enquanto categoria. Tanto as autoridades bri-
tanicas quanto brasileiras reconheceram logo apos o estabele-
cimento do status de emancipado, que os homens libertos
eram sujeitados a tratamento cruel e reescravizagao. Os co¬
missarios britanicos no Rio de Janeiro reportaram em 1826,
alguns anos apenas apos o inicio dos leilSes de emancipados,
que os registros locais sobre os africanos estavam em tal es-
tado de confusao e negligencia que “perdeu-se de vista aque-
les cuja liberdade e garantida pelo governo”. Em 1832 o Mi-
nistro brasileiro da Justiga, padre Diogo Antonio Feijo, tam-
bem deplorou os maus tratos e reescravizagao dos africanos
recem-importados. Os proprietaries dos navios negreiros, dis-
se ele a Assembleia Geral, freqiientemente podiam readquirir
seus escravos capturados atraves da emissao de falsos certifi-
cados de obito enquanto os navios aguardavam julgamento
das comissOes mistas. A crueldade das pessoas que alugavam
os negros, acrescentou ele, “obrigando-os talvez a trabalhos
excessivos, ou negando-lhes o estritamente necessario a pre-
servagao da vida, poderia encurtar de muito suas existences e
tornar sua condigao mais precaria e lamentavel do que a dos
proprios escravos”. Declarando que tais pessoas nunca eram
libertadas, um residente de longa data no Rio descreveu sua
condigao como “mil vezes pior” do que se nao lhes tivesse sido
dado um status especial. Os traficantes, ele gscreveu, “os te-
riam vendido a pessoas que, de maneira geral, teriam to¬
rnado com eles os cuidados regidos pelos mesmos prindpios
que regem os cuidados dos animais domesticos”. Como afri¬
canos livres, contudo, eles eram “insalubremente amontoa¬
dos, ate que seu numero e reduzido pela doenga, e os restantes
seguem como aprendizes por 14 anos, que terminam em es-
casa, pedindo a intervenpSo de S. M. I. para melhorar-lhes a insupportavel
situagSo em que viviam, Rio de Janeiro, 1831, II-32, 25, 11, BNSM; Class A.,
1841, pp. 178-179; Retatorio apresentado a Assemblea Geral Legislative na
quarta sessao da oitava legislature pelo Ministro e Secretario d'Estado dos Ne-
gocios da Justiga Euzebio de Queiroz Coutinho Mattoso Camara (Rio de Ja¬
neiro, 1852), p. 13.

178 ROBERT EDGARD CONRAD
cravidSo perpetua”. As pessoas que obtinham “aprendizes”
estavam sempre associadas aos funcionarios que os alugavam,
afirmou o mesmo escritor, e ficava acordado que no prazo de
um ou dois anos eles seriam dados como tendo morrido ou fu-
gido. Um “iruque costumeiro” era produzir um escravo morto
} no Hospital da Misericordia ou de um amigo, fazer um inque-
rito, e declarar o africano vitima de morte natural. As vezes,
contudo, essas formalidades fraudulentas eram dispensadas e
f os africanos eram abertamente reescravizados. Imediatamente
apos o desembarque no Brasil, escreveu o Consul britanico em
1865. fazendo uma descrigao desse processo, “diferentes pes¬
soas influentes por cujas maos tinham de passar antes de se-
rem enviados ao Juiz de Orfaos. escolhiam e retiravam do lote
aqueles de que precisavam ou que consideravam proprios para
tomar sem fazer uma inscrigSo ou sem ser respons&vel de al-
guma maneira”.13
Os ricos e influentes, naturalmente adquiriam os servigos
da maioria dos africanos livres. Isso era garantido pelo criterio
de que os alugueis de homens e mulheres libertos eram restri-
tos a pessoas de “integridade reconhecida”, e as pessoas proe-
minentes que estivessem em melhores condigSes de pagar os
subornos necessarios aos funcionarios encarregados de seu
aluguel. Em 1843 os comissarios britanicos no Rio de Janeiro
reportaram que o escritorio do Juiz de Orfaos, distribuidor
dos africanos livres, era “tao lucrativo e influente que n5o era
permitido que fosse mantido pelo mesmo individuo por mais
de 4 anos”. Dizia-se que esses funcionarios recebiam dos re-
querentes de africanos livres bonificagoes de 150S000 por um
homem, 200$000 por dois, 250S000 por tres. "e assim por
diante, proporcionalmente”. Em 1838, quando um grupo de
homens libertos foi anunciado no jornal oficial, muitas pes¬
soas os requereram, mas todos foram dados como rejeitados
exceto as pessoas encarregadas de seu aluguel, seus “amigos
proximos”. e os membros britanicos das comissbes mistas. Le-
galmente, o numero de africanos livres que podiam ser aluga-
(13) Comissarios britanicos para Canning, Rio de Janeiro, 20 de no-
vembro de 1862, Class A.. 1827, p. 153; Relatorio do Exmo. Ministro da Jus-
tiga, 1832 [ Rio de Janeiro, 1832), p. 3; Class A., Further Series, 1837-1838, p.
91; Hunt para Russel, Rio de Janeiro, 22 de marpo de 1865, FO 84/1244, Public
Record Office, Londres.
TUMBEIROS 179
dos por uma pessoa era limitado a 8, mas os requerimentos
eram feitos com nomes ficticios. Em 1843 os comissarios bri-
tanicos foram informados de “que uma pessoa de posigao e
influencia recebeu nada menos que 80 africanos libertos sem
que seu nome aparecesse em qualquer circunstancia”.14 Uma
dessas pessoas privilegiadas foi o vigario do distrito eclesias-
tico de Campos, Joao Carlos Monteiro, pai do abolicionista
mulato, Jose do Patrocinio. Como lembrou o proprio Patroci-
nio anos depois, ele conhecera muitos emancipados na casa de
seu pai em Campos e era dai que derivavam os 92 escravos,
mais tarde vendidos para pagar os debitos de seu pai.15 A
posse de trabalhadores tao baratos importava em valiosa sub-
vengao do Estado, e, como se poderia esperar, a elite politica
da nag2o tambem retribui'a. Em 1838 os membros de ambas
as casas da Assembleia Geral competiam entre si mesmos por
africanos recentemente libertos, e sua distribuigSo tornara-se
uma forma de favorecer amizades politicas.16
Em meados do seculo, quando o trafico escravista ilegal
estava chegando ao fim, a situagao dos homens libertos nao
havia melhorado de maneira visivel. Em 1849, um opositor
brasileiro ao trafico escravista, Frederico Burlamarque, escre-
veu de forma amarga no jornal antitrafico O Philantropo a
respeito do mal tratamento dado aos africanos livres. “Afri-
cano Livre”, ele protestou, “significa ESCRAVO BARATO”.
O africano livre, ele afirmou, era obrigado a trabalhar ate a
morte em beneflcio de um tutor que desembolsava apenas 18
mil-reis por ano por seu aluguel. Contra a lei, esse tutor pode¬
ria usar seu homem liberto da maneira que quisesse, poderia
po-lo em correntes, poderia espanca-lo ou mata-lo, e ate mes-
mo vende-lo. A sorte dos africanos livres era pior que a dos
escravos, afirmou Burlamarque, porque o primeiro custava a
seu senhor apenas 18 mil-reis, e que importSncia tinha se um
africano obtido por um prego tao baixo morresse de fome ou
sucumbisse ao excesso de trabalho?17 O viajante suigo Johan
(14) Comissarios britanicos para o Foreign Office, Rio de Janeiro, 22 de
dezembro de 1843, Class A., 1844, p. 178.
(15) Josa do Patrocinio, "Semana Politica", in A Gazeta da Tarde, Rio
de Janeiro, 16 de maio de 1885.
(16) Comissarios britanicos para o Foreign Office, Rio de Janeiro, 27 de
outubrode 1838, Class A., 1838-1839, p. 196.
(17) O Philantropo, Rio de Janeiro, 20 de julho de 1849 (maiusculas no
original).
 180 ROBERT EDGARD CONRAD
Jakob von Tschudi, afirmou ainda na decada de 1860 que pra-
ticamente todos os africanos livre s sob a custodia de fazendei-
ros eram tratados t3o severameate quanto os escravos.18
A relutancia generalizada em libertar os emancipados era
resultado evidente dos altos lucros que traziam a seus tutores
em uma sociedade que sofria de uma escassez endemica de
mao-de-obra. Um escritor referiu-se as “grandes vantagens
obtidas pelo governo dos servigos dos africanos” e as “muitas
fortunas” feitas por particulares a partir da mesma fonte. Re-
ferindo-se em 1861 a “desesperangada e irrecuperavel escravi¬
dao” dos homens libertos, um certo sr. Baillie explicou que
“os membros do Gabinete freqiientemente estao pessoalmente
interessados”. Ele mesmo havia sido informado de que o chefe
do gabinete de entSo, o Marques de Caxias, tinha “n3o me-
nos que 23 ou 24 negros livres a seu servitpo, e o mesmo pode
ser dito de muitos outros brasileiros destacados por sua posi-
cao e influencia neste pais”.19 aluguel de homens e mulheres
Uma justificativa para o
livres a particulares consistia no suposto desejo de financiar
seu embarque de volta a Africa, objetivo freqiientemente pro-
fessado pelo governo brasileiro e que se destinava a evitar o
perigo da soltura de muitos africanos nao assimilados sobre a
sociedade. A repatriagao era um objetivo afirmado nos decre-
tos de 29 de outubro de 1834 e de 11 de novembro de 1835, os
quais concediam a particulares o direito de alugar emancipa¬
dos, e cerca de 20 anos depois ainda se sustentava oficialmente
que o compromisso com a deportac&o e a necessidade de tu-
tela por parte dos africanos eram as razSes dos alugueis parti¬
culares.20
i Ainda assim, os pagamentos eram baixos, favorecendo
;j
mais aos interesses dos empresarios particulares do que o ale-
(18) Johann Jakob von Tschudi, Reiser) durch Sudamerika (Leipzig,
1866), I, pp. 178-183.
(19) "Translation of a Communication Made to Mr. Christie", Class B.,
1861, Class B., 1862, p. 93.
(20) "Extracts from the Correio Mercantil of November 8 and 9, 1861",
Class B„ 1862, p. 93; PerdigSo Malheiro, A escravidao, II, p. 52; Collecpao das
leis do Imperio do Brasil de 1835, II, pp. 125-128; Limpo de Abreu para Howard,
Rio de Janeiro, 3 de fevereiro de 1854, BFSP (1853-1854), XLIV, 1239-1241;
Cowper para Clarendon, Pernambuco, 18 de julho de 1855, Class B„ 1855-
1856, p. 238; William Dougal Christie, Notes on Brazilian Questions (Londres,
1865), pp. 30-47-48.
TUMBEIROS 181
gado objetivo de repatriagSo. O custo medio do aluguel de
urn africano livre, escreveu PerdigSo Malheiro, era de 12 mil-
reis por ano (Burlamarque o havia fixado em 18), pagamento
nominal que permitia aos tutores ganhar mais com seu traba-
lho em um mes do que o custo de seu aluguel em um ano.
Conseqiientemente, a renda dos alugueis jamais foi item de
importancia no orgamento nacional. No ano fiscal de 1846-
1847 os recibos de alugueis de homens libertos importavant
em apenas 19:052$000, talvez o valor de 20 escravos aos pre-
<;os correntes, eem 1865-1866, ultimo ano em que foi incluido
esse item no orgamento, a renda do governo com emancipados
foi de apenas 2:049S000. De qualquer modo, se os pagamen-
tos forneciam ou nao dinheiro suficiente para transportar mi-
lhares de pessoas para a Africa, o certo e que em 1868 apenas
459 foram registrados como tendo sido devolvidos a seu conti-
nente nativo. Os custos da travessia atlantica eram t3o eleva-
dos que ate mesmo os britanicos nSo estavam preparados para
gastar o dinheiro quando recebiam petig3o para repatriagao
de um grupo de africanos livres. embora para suprimir o tra-
fico internacional os governos britanicos tivessem estado dis¬
poses a manter importantes unidades da Marinha Real em
serviÿo no Atlantico durante a maior parte da primeira me-
tade do seculo XIX.21
2
Nas ocasioes em que os governos brasileiros agiram favo-
ravelmente a liberdade dos emancipados. a press3o diploma-
tica britanica parece ter sido decisiva. Em resposta as persis-
tentes notas britanicas, em 28 de dezembro de 1853 o governo
brasileiro promulgou um decreto supostamente destinado a
promover a emancipacao de homens libertos ha muito escravi-
zados. Apesar dessa ordem prover a libertagao de todos os
africanos livres que haviam servido senhores particulares por
(21) PerdigSo Malheiro, A escravidao, II, p. 71; Resumo do orpamento
da receita e despeza geral do Imperio para o exercicio de 1846-47 (Rio de Ja¬
neiro, 1867); Relatorio do Ministerio da Justipa, 1868 (Rio de Janeiro, 1868);
Clarendon para Howard, Londres, 16 de janeiro de 1854, BFSP (1853-1854),
XLIV, 12331.
:
182 ROBERT EDCARD CONRAD
14 anos (certamente a maioria dos que assim eram mantidos
ate essa data), teve pouco efeito real uma vez que apenas
aqueles africanos que solicitassem pessoalmente cartas de
emancipagao deveriam ser libertados, perspectiva improvavel
considerando sua ignorancia, isolamento e as atitudes de seus
tutores.22 Como apontou um funcionario britanico no Rio ao
governo brasileiro, no ano seguinte, havia “muitos africanos
livres que, em parte pelos impedimentos colocados em seu ca-
minho por seus senhores verdadeiros, em parte em consequen-
cia das dificuldades oferecidas pelas formalidades da petigao
requerida pelo Decreto. sao incapazes de alcangar sua eman¬
cipagao. ...” O consul britSnico no Recife expressou o pro-
blema de maneira ainda mais enfatica: “Essa regulamentagao
(exigindo que os negros apresentassem a petigao para sua liber¬
dade), apesar de aparentemente insignificante, e um obsta-
culo insuperavel para um escravo; ele e analfabeto e simples;
provavelmente nao estaria a par do termino de seu tempo de
servigo, e, se o estivesse, quais seriam as conseqiiencias ao
anunciar a seu senhor que pretendia deixa-lo?. Com toda a
probabilidade um mau carater injusto, a penalidade seria a
Casa de Corregao” .a
Alem disso, o decreto de 28 de dezembro de 1853 conti-
’
nha uma medida complementar destinada a restringir a liber-
dade dos resignados africanos. Os emancipados que conse-
j guissem de alguma maneira obter sua libertagao atraves de
petigoes feitas ao governo seriam obrigados a aceitar emprego
assalariado onde quer que fosse ordenado pelo governo, pro¬
: emancipados libertos viverem em cidades, o Ministro da Jus-
vavelmente ate mesmo nas propriedades de seus antigos tuto¬
res, se tal solugao parecesse apropriada. Ainda pior, os mi-
Ihares de africanos empregados no servigo governamental es-
tavam excluidos dos duvidosos beneficios desse decreto. Quan-
do questionado a respeito dessa omissao pelo Ministro britani¬
co no Rio, o Ministro do Exterior brasileiro, Antonio Paulino
Limpo de Abreu, deu explicagSes sobre essa decisSo. Os ho-
mens libertos mantidos pelo governo tinham sido excluidos
(22) Veiga, Livro do estado servil, p. 11; Collecgao das leis de 1853, Vol.
16, Parte 2, p.420.
(23) Howard para Limpo de Abreu, Rio de Janeiro, 25 de julho de 1854,
Class B., 1854-1855, p. 148; Cowper para Clarendon, Pernambuco, 18 de julho
de 1855, Class B.. 1855-1856. p. 238.
TUMBEIROS 183
dos beneficios do decreto, ele explicou, devido ao “perigo ou
inconveniencia que causaria a ordem publica se ficassem sol-
tos entre a populagao... um grande numero de africanos em¬
pregados nos departamentos publicos”. Muitos africanos, ele
acrescentou, se deixados que andassem em liberdade, pode-
riarn ser “reduzidos a escravidao pela fraude e sedugao”. Ou-
tra autoridade brasileira mais tarde defendeu essa politica dis-
criminatoria baseada em que “serios inconvenientes e perigos
podem ser causados por colocar em liberdade imediatamente
entre a populagao, sem certas precaugSes, um grande nu¬
mero de individuos sem instrugao e sem experiencia paraguia-
los”. Redigido cerca de 45 anos apos o encetamento da poli¬
tica de africanos livres e em uma epoca em que milhares des¬
ses negros livres e seus descendentes haviam sido mantidos em
quase-servidao por decadas, essa era uma clara confissao do
fracasso quase total do governo no cumprimento de suas res-
ponsabilidades para com este elemento da populagao, de toda
forma protegido.24
Apesar da relutancia oficial em colocar esses africanos
em liberdade, em 1860, sob continua pressao britanica, o go¬
verno brasileiro tinha comegado a conceder liberdade a africa¬
nos dos estabelecimentos governamentais, embora procedendo
“gradualmente, dando preferencia aos mais meritorios, e
aqueles que haviam servido por mais tempo”. Alem disso, em¬
bora a maioria desses homens e mulheres recem-libertados de-
vessem estar chegando a velhice, mesmo entSo nSo receberiam
liberdade irrestrita. Declarando ser inconveniente para os
tiga ordenou que fosse inserida uma clausula em todas as car¬
tas de emancipagao restringindo suas residences a “certos
distritos agricolas”.25
A libertagao total de todos os africanos livres foi final-
mente decretada em 24 de setembro de 1864. As cartas de
emancipagao, dizia esse edito, deveriam ser concedidas a to-
dos os emancipados do Imperio “com a maior brevidade e sem
qualquer onus para eies”. Homens libertos que haviam fugido
(24) Limpo de Abreu para Howard, Rio de Janeiro, 15 de julho de 1854,
Class B., 1854-1855, p. 145; Abrantes para Christie, Rio de Janeiro, 28 de feve-
reirode 1863, BFSPi1863-1864), LIV, p. 415.
(25) fiAS/3 (1861 -1862), LII.654. I
I
184 ROBERT EDGARD CONRAD
! TUMBEIROS
deveriam ser intimados atraves de avisos publicos aos tribu-
nais de policia para receber seus certificados de liberdade e
tais certificados deveriam permanecer sob caugao ate que os
fugitivos aparecessem. Um africano emancipado poderia viver
em qualquer lugar, dizia este decreto final, mas era obrigado
a registrar sua residencia na delegacia de policia local e a de-
clarar sua intengao de adotar alguma “ocupagao honesta”.26
Em 1864, segundo o Ministro da Justiga, 993 africanos rece-
beram seus certificados finais de emancipagao, um aumento
consideravel sobre os 742 que haviam sido libertados nos dez
anos anteriores. A mesma autoridade revelou em seu relatorio
anual de 1865 que os africanos empregados na base naval de
Itapura “que ultimamente eram objeto das mais insistentes
demandas do ministro inglSs nesta Corte, ... pertencem ao
primeiro periodo da importagao e aqueles julgados pela co-
missao mista”. Quando receberam suas cartas de emancipa¬
gao, com eles estavam seus filhos e netos.27
Mesmo em 1865, entretanto, aos emancipados nao era
assegurada sua liberdade. Por essa epoca as autoridades bra-
sileiras pareciam interessadas na libertagao dos africanos so-
breviventes, mas eram implacavelmente pressionadas a loca-
lizar todas as pessoas tao negligentemente distribuidas e lei-
loadas nas decadas anteriores, e muitos possuidores de pes¬
soas livres e at£ mesmo funcionarios governamentais reluta-
vam em cooperar. Era indispensavel, disse o Ministro da Jus-
tiga a Assembleia Geral, obter estatisticas sobre esses negros
“libertos” pelas comissoes mistas e pelas autoridades nacio-
nais, mas as irregularidades de seus registros e a alta mortali-
dade dos africanos, espalhados em todas as diregoes, haviam
retardado o exito.28
Ironicamente, o governo brasileiro parece ter estado mais
preocupado em localizar os emancipados do que em liberta-
los. Em margo de 1865, o Consul britanico informou do Rio
que os africanos libertos “empregados nos Departamentos Pu¬
blicos sob os olhos das Supremas Autoridades do Estado” per-
(26) Veiga, op. cit., pp. 15-16.
(27)Relatorio do Ministerio da Justiga apresentado a Assemblea Geral
Legislative na terceira sessao da decima segunda legislature... ( Rio de Janeiro,
1865).
(28) Ibid.
! (31 ) Relatorio do Ministerio da Justiga (Rio de Janeiro, 1867).
L.
185
maneciam em servidao. Estava claro para a mesma autori¬
dade “que a menos que se pressionasse os funcionarios encar-
regados da execugao do Decreto (de 24 de setembro de 1864),
a maioria desses Emancipados e seus descendentes morrera
na escravidao”. Somente 565 haviam sido libertados desde a
liberagao do decreto de 1864, escreveu Hunt poucos dias de-
pois, e “temia-se que desse numero uma grande proporgao
fosse de velhos e de pouco valor como trabalhadores”.29
Ha evidencias, contudo, de que o governo ja nao estivesse
tanto em falta em relagao aos homens libertos nas maos de
particulares. Todos os esforgos estavam sendo feitos, reportou
o Ministro do Exterior, Jose Antonio Saraiva, em 1865, para o
cumprimento do decreto de 1864, mas o processo seria lento e
“deve depender muito de que os Emancipados tomando co-
nhecimento de seu direito reclamem sua liberdade completa e
apresentem-se para exigir seus papeis, que aqueles que os
mantem ilegalmente como escravos estao interessados em evi-
tar que o fagam”. As condigoes deficientes da policia no inte¬
rior, acrescentou Saraiva, “tornam praticamente impossivel
detectar e evitar fraudes cometidas pelos que mantem os
Emancipados, que apresentam certificados de obito, prova-
velmente referentes a outro escravo, ou apresentam provas
de que os Emancipados a eles confiados fugiram”.30
Mais de um ano depois, o Ministro da Justiga anunciou
que os africanos livres, “que por tanto tempo se misturaram
com a populagao”, ainda nao poderiam ser adequadamente
computados. Aqueles registros que haviam sido encontrados
normalmente continham apenas um nome, sem qualquer in-
dicagao da idade ou nacionalidade da pessoa.31 Em 1868 o re-
gistro geral de homens libertos ainda nao havia sido comple-
tado, mas 10719 africanos livres haviam sido relacionados,
um aumento de mais de 2000 sobre o relatorio de 1865. Des¬
ses, 3 865 eram tidos como mortos, 191 registrados como fugi¬
tivos, 459 haviam sido deportados, dois estavam na prisao,
2801 (pouco mais de 1/4 do total conhecido) haviam rece-
(29) Hunt para Russell, Rio de Janeiro, 10 de marpo e 1865, FO 84/
1244, PRO; idem idem. Rio de Janeiro, 22 de manpo de 1865, ibid.
(30) Citado em Thornton para Clarendon, Rio de Janeiro, 6 de dezem-
bro de 1865, ibid.
1 186 ROBERT EDGARD CONRAD

bido cartas finais de libertagao, e 3410 nSo contabilizados.

“Aqueles que ainda nao gozam dos beneficios do Decreto”,
concluiu o Ministro da Justiga, parecendo lavar suas maos ofi-
i ciais sobre o assunto, “o devem ou k sua propria negligencia
ou a outras circunstancias que independem das autoridades
\ encarregadas de sua execugao”.32
[\ Os emancipados, pode-se concluir, foram um grupo es-
!
i'
tranho na sociedade brasileira, vivendo em uma especie de
l purgatorio legal (e ilegal) entre a escravidao e a liberdade. As-
sim, sua condigao nao pode ser considerada como inteira-
mente representativa da situagao do negro “medio” no Brasil,
ou do escravo medio, cuja condigao era talvez um pouco me- O trafico interno de escravos
nos dificil, como afirmaram alguns contemporaneos. Con-
tudo, a sombria cronica da servidSo ilegal a que foram subme-
tidos estes africanos destroi solidamente a outrora freqiiente-
A incessante corrente de escravos que das
mente expressada opiniao de que a escravidSo brasileira foi provincias do norte se dirige para as do sul,
decisivamente mais toleravel psicologicamente devido a gran¬ traduz bem a penosa situagao daquella par¬
de probabilidade de emancipagao. Mesmo como nao-escra-
vos, por muitos anos foi negada a liberdade aos emancipados, te da lavoura nacional. Nao e tao somente
por governos comprometidos por lei a defender sua liberdade. o alto prego dos escravos que estimula esta
corrente, mas sobretudo a necessidade que
i A sina dos emancipados e o descaso praticamente completo
pelas leis e acordos internacionais destinados a protege-los fa- veio opprimindo a lavoura do norte ate tra-
ziam parte de uma sindrome nacional de corrupgao causada zel-a a este estado de quasi liquidaqdo for-
Qada.
pela escravidao, sintomas de uma doenga que se estendeu a
todos os cantos habitados do pais, ate mesmo as camaras da Relatorio do Ministerio da Agricultura a
legislatura nacional e aos ministros imperiais. Esta enfermi- Assemblea Geral, 10 de maio de 1879.
:!
dade nacional permitiu que o trafico escravista continuasse
por mais de 20 anos apos ter sido legalmente abolido, e per¬
mitiu a continua escravizagao da maioria das vitimas do tra¬ 1
fico, bem como de sua prole, ate que a escravidao em si fosse Em 1850 e 1851, a Gra-Bretanha colocou em pratica uma
: finalmente abolida em 1888. decisiva campanha diplomatica e naval para for<;ar o Brasil a
honrar os tratados e leis que proibiam a importagao de afri¬
canos para seu territorio e a participagao de suditos brasileiros
no trafico africano. Em resposta a esta inaudita pressao brita-
nica, que incluiu numerosas capturas de navios negreiros nos
portos e aguas territoriais brasileiras e ate mesmo uma amea-
ga de bloqueio naval, o governo imperial finalmente toniou
uma agSo vigorosa e efetiva contra os traficantes, fechando
seus postos de desembarque costeiros e escritorios no Rio e
outras cidades, e prendendo ou expulsando-os do territorio
(32) Relatorio do Ministerio da Justifa (Rio de Janeiro, 1868).
 188 ROBERT EDGARD CONRAD
nacional. Assim, embora nos ultimos anos fossem feitas mui-
t&s tentativas para desembarcar novos africanos na longa li-
nha costeira brasileira, algumas delas claramente bpm-suce-
i didas, a maciga importagao de escravos atraves do Atlantico,
que subsistira por mais de 300 anos, havia chegado ao fim.1
Isso nao significava, contudo, que os negros ja nao eram
mais erradicados contra a sua vontade e transportados para
lugares distantes para servir as necessidades dos plantadores
brasileiros, De fato, a supressao do trafico escravista interna-
cional — ato que nao pode ser chamado de voluntario por
parte da classe dirigente brasileira —
teve um efeito apenas
limitado sobre o comportamento tradicional dos plantadores
em relagao ao emprego e aquisigao de mao-de-obra. Da mes-
ma forma que no inicio do seculo os valores e experiencias da
elite agricola nao os havia preparado para aceitar as conse-
qiiencias da aboiigao legal do trafico- escravista africano, a su¬
pressao efetiva desse trafico apos 1850 encontrou-os igual-
mente despreparados para abandonar as formas costumeiras
na aquisigao de trabalhadores, apesar de algumas tentativas
difusas e geralmente malsucedidas para importar trabalha¬
dores da Europa e da China.2
Esse comportamento, compartilhado por plantadores de
todas as grandes areas agricolas —
as regioes agucareiras do
Nordeste do Brasil bem como as provincias cafeeiras do Cen-
tro-Sul — nao existia sem alguma base na realidade. Se o
plantadores continuavam a aoreditar que os escravos repre-
sentavam a melhor solugSo para suas necessidades de mao-
de-obra, e que a melhor forma de adquirir esses escravos era
atraves da compra do exterior, isso nao acontecia simples-
mente porque suas mentes estivessem fechadas para novas
ideias; era tambem porque conheciam bastante seu proprio
pais e sua propria economia agricola. Nao era segredo, por
;
(1)0 importante papel da Gra-Bretanha na ultima fase do conflito do
trafico escravista com o Brasil foi analisado in Rodrigues, Brasil e Africa, pp.
114-195; Bethell, The Abolition, pp. 296-363; e Robert Edgar Conrad, "The
Struggle for the Abolition of the Brazilian Slave Trade: 1808-1853", tese de
doutoramento, Columbia University, 1967, pp. 304-348.
(2) Para anaiises de tais esforpos, ver Viotti da Costa, Da Senzala a
Coldnia, pp. 65-144; Dean, Rio Claro, pp. 88-123; e Robert Conrad, "The Plan¬
ter Class and the Debate over Chinese Immigration to Brazil, 1850-1893", Inter¬
national Migration Reviews? 9(1) (1975), pp. 41-55.
TUMBEIROS 189
exemplo, que a baixa taxa de natalidade e a alta mortalidade
entre os escravos tornavam dificeis a manutengao ou expansSo
da forga de trabalho de uma plantagem sem o acesso a fontes
estrangeiras.
Dentro doBrasil, por outro lado, havia total disponibili-
dade de escravos para os plantadores que tivessem dinheiro
para compra-los, nao s6 em lugares remotos do imperio mas
tambem nas cidades e areas rurais vizinhas, onde os residentes
da cidade, fazendeiros pobres, plantadores empobrecidos, e
outros que obtinham um lucro comparativamente pequeno
com seus trabalhadores podiam vende-los com algum pro-
veito. Assim, nos anos de 1851 ate talvez 1885, quando a
transference de escravos de uma province para outra foi fi-
nalmente proibida por lei, um grande trafico escravista in-
—
terno local e intra-regional bem como inter-regional foi
a principal fonte de trabalhadores agricolas para os plantado¬ —
res mais prosperos do Brasil, especialmente aqueles dos muni-
cipios cafeeiros do Rio de Janeiro, Minas Gerais e Sao Paulo.4
Os plantadores de agucar do Nordeste, embora igualmente
partidarios da mao-de-obra escrava, estavam geralmente me-
nos aptos a competir por escravos com os sulistas, mesmo nos
mercados locais, e assim voltaram-se de maneira crescente
para os trabalhadores livres depois de 1850, especialmente para
os assim chamados moradores ou agregados de suas proprias
plantagens. A escravidao comegou assim a sofrer um rapido
declinio no Nordeste e em outras regioes exportadoras de es¬
cravos, mas foi fortalecida nas provincias cafeeiras pela che-
gada constante de novos trabalhadores.5 Esse tr&fico interno
de escravos foi algumas vezes descrito por testemunhas e em
anos recentes tern sido analisado por um numero crescente de
historiadores.6
(3) Ver capitulo "Escravidao na America Portuguesa: por que o trafico
escravista durou trezentos anos".
(4) A mudanpa do domicflio de um escravo de uma provincia para outra
foi finalmente proibida em 1885 pela Lei dos Sexagendrios ou Saraiva-Cote-
gipe. Os escravos assim transferidos, exceto em certos casos especlficos, de-
veriam ser considerados livres.
(5) Ver Peter L. Eisenberg, The Sugar Industry-, e J. H. Galloway, "The
Last Years of Slavery on the Sugar Plantations of Northeastern Brazil", Hispa¬
nic American Historical Review n? 51 (1971), pp. 586-605.
(6) Para algumas describes do s6culo XIX deste trafico interno, ver
Conrad, Children of God's Fire, documentos 8.16, 8.17 e 8.18, pp. 343-357; e
f.
i.
190 ROBERT EDGARD CONRAD
1
Essa nova migragao formada lembrava claramente o tra¬
: fico escravista africano. “O novo trafico de provincia a provin-
cia”, escreveu o eminente jornalista e historiador Joao Fran¬
l cisco Lisboa, exatamente quando estava ocorrendo este trafico
em seu estado natal, o Maranhao, “tern a maior parte dos
horrores, sem nenhuma das problematicas vantagens do an-
\ tigo”.7 Da mesma forma, em 1854 um membro da Camara
» dos Deputados da Bahia, alarmado pela perda dos escravos de
!
sua provincia para o Sul e tendo a esperanga de acabar com
este esgotamento de trabalhadores por meio da legislagao,
chamou a atengao para algumas das mais deploraveis caracte-
risticas deste comercio interno, muitas das quais recordavam-
lhe o recentemente suprimido trafico africano. Ele chamou a
atengao da Camara para as grandes e poderosas organizagbes
do trafico escravista “Quasi iguaes aos que negociavao para a
Africa”, para os agentes que viajavam de cidade para cidade e
para o interior para comprar os escravos de proprietaries me-
nos prosperos, a frequente escravizagao ilegal de pessoas li-
vres, a venda de meninos e meninas por seus proprios pais, a
separagao de familias, e ate mesmo a sedugao de escravos com
promessas de vida melhor. O trafico escravista interno, con-
cluiu esta testemunha, com nitido exagero, era “mais barba-
ro, mais inhumano do que era o trafico da costa d’Africa”.8
A. C. Tavares Bastos, Cartas do Solitario, 3? ed. (Sao Paulo, 1938), pp. 457-
461 . Para afirmapbes modernas geralmente concordantes sobre o carater deste
trafico, ver Stein, Vassouras, pp. 65-73; Viotti da Costa, Da Senzala a Coldnia,
: pp. 42, 56, 59-62, 131-132, 208-210; Galloway, "The Last Years Qf Slavery",
pp. 89-590; Robert Brent Toplin, The Abolition of Slavery in Brazil (Nova lor-
que, 1972), pp. 10-12, 147-148, 203; Conrad, Os ultimos anos da escravatura,
pp. 63-87, 207-212; Eisenberg, "Abolishing Slavery", pp. 581-582; Gorender, 0
Escravismo Colonial, pp. 318-328; Dean, Rio Claro, pp. 51-58, 136-138; e o rico
e detalhado estudo de Robert Slenes in "The Demography and Economics of
Brazilian Slavery", pp. 120-123, 595-686. Para uma opiniao bastante diferente
negando a enfase sobre a importancia deste trafico, ver Klein, The Middle Pas¬
sage, pp. 95-120.
(7) "Jornal de Timon", Obras (Lisboa, 1901), II, p. 66. Cerca de 8500
escravos deixaram oficialmente o Maranhao durante os dezoito anos entre 1851
e 1869, e isto foi antes do exodo macico de escravos causado pela estagnacSo
na industria algodoeira nos anos que se seguiram a 1871. Ver Tabelas 5 e 12, in
Relatdrio apresentado a Assemblea Legislative Provincial pelo Excellentissimo
Senhor Presidente da Provincia Major Francisco Primo de Souza Aguiar no dia
3 de julho de 1861 (Sao Luis, 1861); Marques, Diccionario Histdrico-Geogra-
phico, p. 200; Anais da Camara (1885), I, p. 175.
(8) Anais da Camara (1854), IV, pp. 345-350.
TUMBEIROS
191
Ate seus ultimos anos, testemunhas continuaram a com-
parar o comercio interno de escravos ao trafico transatlantic©.
Em 1880, epoca em que a seca no nordeste e uma grande de-
manda por escravos nas provincias do centro-sul havia ele-
vado o volume do comercio interno a niveis sem precedentes,
dizia o editorial de um importante jornal de Sao Paulo: “No
norte o embarque (de escravos) e a reproduce ao das dolorosas
scenas, que outr’ora so se davam nas costas da Africa; no Sul,
na capital do imperio, os actuaes depositos recordam os que se
faziam para os africanos, em ponto menor, por nao se fazer a
importagao na mesma escala, mas com as mesmas scenas de
lagrimas, a mesma barbaridade da parte de quern os dirige, os
mesmos habitos e os mesmos instrumentos de coacgao”.9
Mesmo os comboios de escravos conduzidos por terra para o
interior brasileiro eram muito semelhantes aqueles outrora
vistos na Africa: os escravos igualmente acorrentados pelo pes-
cogo para evitar as fugas, o mesmo uso do chicote para manter
a disciplina, e o mesmo descaso pela saude e vida humana,
que lembravam o trafico africano.10
O comportamento e exigencia daqueles que compravam
escravos asseguravam outras similitudes. Os plantadores do
sul procuravam trabalhadores fortes e sadios para trabalhar
em seus campos, e nao familias e casais unidos pelo casa-
mento. Dessa forma, a vitima do trafico interno brasileiro,
como o africano antes dele, era normalmente vendido sozi-
nho, ou acompanhado no inicio por alguns companheiros ape-
nas. Em conseqiiencia disso, naturalmente, lhe era negado o
conforto e seguranga que poderia ter ganho partindo para uma
nova localidade na presenga de sua mulher e filhos, ou mesmo
da familia migrante e plantel de escravos de seu senhor, como
ocorreu com freqiiencia no movimento analogo de escravos
nos Estados Unidos. Familias brasileiras inteiras as vezes mi-
gravam para uma nova localidade, mas esta era a excegao."
A maioria dos escravos eram vendidos separadamente e so-
friam as conseqiiencias emocionais e humanas. Se fossem afri-
: (9) A Provincia de Sao Paulo, Sao Paulo, 11 de setembro de 1880.
(10) Ver Documentos 1.3 e 8.18 in Conrad, Children of God's Fire, pp.
15-23, 354-355, para describes notavelmente semelhantes dos comboios de
escravos na Africa e no Brasil.
(11) Para exemplos, ver Dean, Rio Claro, pp. 54-55.
i
192 ROBERT EDGARD CONRAD
canos, alem disso, como era certamente o caso de muitos,
eram obrigados a passar pela experiencia de uma segunda mi-
gragiio e talvez uma segunda separagao de urn marido, mulher
ou filhos. Apos a aboligao, muitos escravos antigos suposta-
mente retornaram ao norte do Brasil, segundo urn observador
frances, em busca de suas familias e amigos perdidos.12
Como no trafico escravista africano, os homens transfe-
ridos dentro do Brasil depois de 1850 provavelmente supera-
vam em numero as mulheres na proporgao de pelos menos
2 para 1. Em 1852, por exemplo, entre 978 escravos que che-
garam ao Rio de Janeiro vindos de outras regibes do Brasil,
654 eram homens e apenas 324 eram mulheres.13 Da mesma
forma, entre os 8919 escravos que entraram no porto do Rio
de Janeiro em 1879, vindos tanto do norte quanto do sul,
3410, ou cerca de 38%, eram do sexo feminino.14 Em algu-
mas regibes exportadoras, contudo, o excesso de homens so-
bre mulheres era as vezes ainda mais extremo. Um relatorio
oficial sobre os escravos exportados pelo MaranhSo durante a
decada de 1860 revelou, por exemplo, que apenas 777 escra-
vas estavam incluidas em um total de 2953 escravos embarca-
dos, aproximadamente 1 para 4.15 Igualmente, entre os 606
escravos oficialmente exportados por mar de Pernambuco em
1856, apenas 196 eram mulheres.16 Era claro, tambem, que
os escravos jovens, inclusive criangas que mal tinham idade
para deixar suas mSes, ainda tinham grande demanda. Entre
os 606 escravos mencionados acima, por exemplo, 86 eram
criangas de 5 a 10 anos de idade, 345 eram criangas ou adoles-
centes de 11 a 20 anos, e os 175 restantes eram adultos jovens
entre 21 e 40 anos.17 Da mesma forma, aproximadamente
33% dos 978 escravos estudados por Herbert S. Klein eram
criangas ou adolescentes, e a maioria do restante era com-
posta por adultos jovens.18
(12) Ver Max Le Clerc, Cartas do Brasil (Sao Paulo, 1942), p. 82.
(13) Ver Klein, The Middle Passage, p. 102.
(14) Ver "Relatorio do Chefe de Policia da Corte", Relatdrio do Ministd-
rio da Justiga, 15 de Maio de 1880 (Rio de Janeiro, 1880).
(15) Ver Relatorio lido pelo Excellentissimo Senhor Presidente Dr. A. O.
Gomes de Castro... no dia 3 de Maio de 1871 (S8o Luis do Maranhao, 1871).
(16) Ver Class B., 1856-1857, p.264.
(17) Ibid.
(18) The Middle Passage, p. 102.
TUMBEIROS 193
Essa preferSncia por jovens do sexo masculino natural-
mente refletiu-se nas estatisticas sobre as vendas de escravos
nas areas receptoras. Robert Slenes descobriu, por exemplo,
que 85% dos escravos vendidos em Campinas, Sao Paulo, nas
decadas de 1860 e 1870 tinha entre 10 e 39 anos, e Warren
Dean revelou que os escravos vendidos no municipio paulista
de Rio Claro eram “em grande parte meninos de 10 a 15 anos
de idade”.19 Essa tendencia para transferir os escravos poten-
cialmente mais produtivos resultou, naturalniente, em um
predominio relativo de homens jovens na forga de trabalho
das provincias importadoras. e em um processo de envelhe-
cimento e feminilizagao entre as populagoes escravas sobrevi-
ventes nas regioes exportadoras.20
Embora esse trafico lembrasse claramente o antigo, no¬
vas circunstancias propiciaram o surgimento de novas condi-
goes e praticas, especialmente em relagao aos escravos trans-
portados por mar. As linhas de vapores, brasileiras e estran-
geiras, que na segunda metade do seculo XIX ligavam todos
os principais portos e provincias de Belem, ao norte, ao Rio
Grande do Sul, com seus passageiros com reserva e servigos de
carga, evidentemente eliminavam a necessidade de equipar
navios especiais para o transporte de escravos, tao caracteris-
ticos do trafico africano. Em vez disso, trabalhadores vendi¬
dos ao sul (ou das tres provincias do extremo sul para Santos e
para a capital imperial) eram transferidos como passageiros
pagos, seus nomes registrados no manifesto do navio, e suas
acomodagoes e condigbes visiveis pelo menos para os outros
passageiros. Passageiros escravos constituiam uma cena co¬
mum a bordo dos navios costeiros, tanto acompanhando seus
proprietaries quanto despachados em grupos “para serem en-
tregues” (e entregar) em algum porto do sul.21 Em 1880, o
abolicionista Joaquim Nabuco afirmou na Camara dos Depu-
(19) Slenes, "The Demography and Economics of
Brazilian Slavery",
p. 620; Dean, Rio Claro, p. 58.
(20) Conrad, Os ultimos anos da escravatura, pp. 80-81, 347, 357; Go-
render, O escravismo colonial, pp. 334-339; Amilcar Martins Filho e Roberto B.
Martins, "Slavery in a Nonexport Economy; Nineteenth-Century Minas Gerais
Revisited", Hispanic American Historical Review n? 63 ( 1983), p. 551.
(21) Class B., 1852-1853, p. 276; Ibid., 1867, p. 32; Correspondence
with British Representatives and Agents Abroad, and Reports from Naval Offi¬
cers, Relative to the Slave Trade (Londres, 1878), pp. 2-3.

194 ROBERT EDGARD CONRAD
tados que nao se podia viajar nos paquetes da Companhia
Brasileira de Vapores sem estar na companhia de escravos
destinados k venda no sul. 22
Osjornaiseobservadores estrangeiros ocasionalmente de-
nunciavam o mau tratamento e sofrimento a bordo, muito se-
melhantes ao que tivera lugar no trafico africano.23 Contudo,
as condigoes a bordo dos navios costeiros eram claramente
superiores aquelas das travessias atlanticas, e os novos exila-
dos viajavam em condigoes nitidamente muito melhores que
os escravos embarcados na Africa poucos anos antes. Ao con-
trario dos navios negreiros que retornavam da Africa, esses
navios costeiros podiam embarcar suprimentos de alimenta-
gao e agua nos portos ao longo do caminho. As pessoas envol-
vidas, alem disso, eram adquiridas por um prego muito mais
elevado do que as anteriormente compradas na Africa. Dessa
forma nao mais se justificava a submissao de cargas humanas
a sede, fome e maus tratos fisicos suportados com tanta fre-
qiiencia por seus predecessores no trafico africano. Ja faziam
parte do passado, portanto, os tumbeiros com seus conveses
de escravos, suas correntes, tinas d’agua, caldeiras de cobre, e
o estreito amontoamento de suas cargas humanas. Ja fazia
parte do passado a indiscriminada marcagao a ferro, e, certa-
mente, menos comuns a bordo eram as epidemias que consu-
miram tantas vidas na travessia atlantica. De fato, a maioria
dos escravos embarcados ao longo da costa provavelmente
chegou a seus locais de desembarque com saude comparativa-
mente boa.
Como ja vimos, alem disso, os negros da Africa haviam
sido trocados por “panos da costa” ou produtos das prbprias
minas e plantagens brasileiras, processo que normalmente
exigia o envio de varios carregamentos de mercadorias atraves
do Atlantico para cada carga de escravos que chegava ao Bra¬
sil. No novo trafico, por outro lado, o meio de troca era a
moeda nacional brasileira. Assim, nao havia mais necessidade
de embarcar cargas de mercadorias para as areas exportado-
ras para pagamento pelas compras de escravos. Estes agora
podiam ser adquiridos com o dinheiro legal brasileiro, ou com
promessas de pagamento no Rio de Janeiro, ou, como fre-
(22) Anais da CSmara (1880), V, p. 35.
(23) Para exemplo, ver 0 Philantropo, Rio de Janeiro, 16 de abril de
1852; Correspondence with British Representatives, pp. 2-3.
TUMBEIROS 195
( qiientemente ocorria, sendo levados nas viagens de seus pro¬
prietaries a capital imperial sob o pretexto de servos pessoais.
Os senhores eram assim poupados de uma pesada taxa pro¬
vincial, da qual eram isentos os servos acompanhantes, cons-
tituindo-se os proprios servos em componentes vivos e moveis
do ativo mais tarde convertivel em dinheiro do Sul. Em 1861 o
senador Silveira da Mota descreveu esta sabidamente genera-
lizada pratica de levar numerosos “servos” para o Sul, reve-
lando uma variedade de meios para transferir escravos para
locais em que obtinham os melhores pregos: 24
Al€m dos escravos que vem da Bahia por terra atraves do dis-
trito de SSo Francisco, (disse Silveira da Mota ao Senado)
como artigos de comercio, segundo as normas, para serem tro¬
cados por mulas em Sorocaba; alem daqueles que entram dire-
tamente da Bahia na provincia de Minas Gerais; e alem da¬
queles que entram pelos diferentes portos do Sul, transporta-
[ dos em vapores e veleiros; muitos passageiros do Norte, a fim
de evitar o pagamento (da taxa) nos locais de procedencia,
trazem escravos como servos, que aqui sSo vendidos como ex-
pediente desses passageiros, porque, em vez de trazerem di¬
nheiro, eles trazem negros para serem vendidos neste grande
mercado. 25
(
Isto nao quer dizer que as vitimas deste trafico nSo so-
fressem grandes privagdes e miserias pessoais. As marchas por
l terra que muitos vivenciaram, muitas delas com centenas ou
mesmo milhares de quilbmetros de extensSo, eram uma expe¬
rience penosa. Se as condigbes a bordo dos navios costeiros
eram comparativamente boas, a comparagao apropriada era
com as viagens transatlanticas, que eram pouco menos que
diabolicas. Como os africanos antes deles, os novos migrantes
(
(24) Citado in Class B., 1861, p. 50.
(25) Para reduzir as vantagens deste estratagema, contudo, algumas
provi'ncias restringiram o numero de escravos que podiam ser isentos de taxa-
pSo. Em 1852, por exemplo, o Maranhio limitou este numero a quatro por fa-
milias que viajassem e a dois por pessoas individuals, tambem exigindo que as
pessoas que solicitassem isenpSes para os servos em viagem tivessem residido
na provincia por pelo menos dois anos. Ver Collecpao das /eis, decretos e reso-
hifoes da provincia do Maranhao. 1851 (Maranhio, 1852), p. 64. Para restri-
<p5es semelhantes impostas por Pernambuco sobre o numero de servos que
poderiam viajar isentos de taxa, ver Collecgao de leis, decretos e resolufdes da
provincia de Pernambuco. Vol. xix (Recife, 1856).
:
1% ROBERT EDGARD CONRAD
sofriam humilha<;oes e incertezas, ignorando o que lhes acon-
teceria. Eram escolhidos para serem vendidos por seus senho-
res urbanos ou rurais e marchavam ate o porto mais proximo,
possivelmente a centenas de quilometros de distancia, para ai
esperar talvez por dias ou semanas por um navio ou que se
juntasse um numero suficiente de seus pares escravos para
formar um lote a ser embarcado para o Sul. Finalmente colo-
cados a bordo do navio, ou obrigados a passar a viagem no
conves aberto, no final da viagem eram forÿados a passar mais
dias ou semanas em um armazem ou loja de um comerciante
em uma cidade do Sul antes de serem leiloados ou vendidos, e
finalmente caminhavam ou eram transportados por trem ate
uma plantagem do interior.26 Estas experiencias eram nitida-
mente semelhantes aquelas suportadas no trafico escravista
africano.
2 embarcados de Alagoas na primeira decada desse trafico, nu¬
Qual seria o volume desse comercio interno, outrora pra-
ticamente ignorado pelos scholars em seus estudos sobre a es¬
cravidao brasileira? Um dos mais talentosos dos modernos es-
tudiosos da escravid&o brasileira, Jacob Gorender, estimou
que durante um periodo de 35 anos os municipios cafeeiros
das provincias do Centro-Sul adquiriram nSo menos que
300000 escravos atraves do trafico interprovincial e intrapro¬
—
vincial isto e, atraves da transference de trabalhadores es¬
cravos de regioes das provincias nao-cafeeiras e de municipios
menos prdsperos dessas mesmas provincias. Da mesma for¬
ma, em seu detalhado estudo demografico da populagao es¬
crava do Brasil, Robert Slenes estimou que cerca de 200000
escravos foram transportados no trafico interprovincial entre
1850 e 1881, mas que um numero muito maiorfoi movimen-
tado intra-regionalmenteV Se Slenes estiver certo, mais de
(26) Para um relato de um ex-escravo sobre sua jornada do MaranhSo
para a provincia do Rio de Janeiro, uma distancia de aproximadamente 3000
quil6metros por mar, ver Stein, Vassouras, p. 72.
(27) O escravismo colonial, pp. 325-328; Slenes, "The Demography
and Economics of Brazilian Slavery", pp. 134-135, 138.
TUMBEIROS 197
400000 escravos foram vitimas desse trafico durante aquelas
tres decadas.
Outros historiadores produziram estatisticas tendentes a
apoiar as estimativas de Gorender e Slenes. Em seu estudo
sobre o declinio da escravidao em Pernambuco, por exemplo,
Peter L. Eisenberg calculou que, se os escravos contraban-
\
deados dessa provincia para evitar as taxas provinciais uma
pratica comum
—
forem acrescentados aqueles legalmente ex-
—
portados, uma media de 1 000 a 1 500 escravos foram removi-
dos anualmente dessa unica provincia nordestina entre 1850 e
1888. Se essa estimativa estiver correta, significa que algo en¬
tre 38000 e 57000 escravos, um quarto ou mais dos 150000
que provavelmente residiam em Pernambuco em 1850, sairam
dessa provincia.28
Da mesma forma, o professor Moacir Medeiros de Sant’
ana, historiador do pequeno estado nordestino de Alagoas,
revelou recentemente que 2259 escravos foram oficialmente
mero que representa aproximadamente 5% dos 49418 escra¬
vos oficialmente registrados como ai residentes em 1857. Se o
numero de escravos oficialmente exportados nos 22 anos se-
guintes foi aproximadamente equivalente a media anual de
'
226 escravos embarcados nos primeiros dez anos, mais de
7000 escravos teriam saido dessa pequena provincia em 32
anos, ou cerca de 15% da populagSo escrava oficialmente
dada como ai existente em 1857. 29 O mesmo foi valido para a
vizinha provincia da Paraiba. Diana Soares de Galliza recen¬
temente demonstrou que pelo menos 3788 pessoas, ou 13,2%
da populagao escrava dessa provincia em 1852, foram oficial¬
mente registradas como deportadas. Entretanto, ela tambem
assinalou que esse numero n3o incluia os muitos escravos em¬
barcados ilegalmente para evitar as taxas, aqueles removidos
(28) Eisenberg, "Abolishing Slavery", pp. 582-584, 593.
(29) Moacir Medeiros de Sant’ana, Contribuigao 4 histdria do agucar
em Alagoas (Recife, 1970), p. 147; Relatorio apresentado a Assemblea Legisla-
tiva da Parahyba do Norte em 1857 (Recife, 1857). No ano fiscal de 1856-1857,
Alagoas recolheu oficialmente 68.600 mil-r6is sobre escravos exportados. A
100 mil-r6is por escravo, isto representava 686 escravos ou aproximadamente
1,4% da populapao escrava provincial registrada em 1857. "Quadro das rendas
... no exercicio de 1856 a 1857", Falla ... das Alagoas ... em 10 de margo de
1858.

I 198 ROBERT EDGARD CONRAD
da provincia “sob o pretexto de acompanharem seus senho-
res”, ou aqueles retirados durante os sete anos fiscais para os
' quais n3o houve estatisticas oficiais disponiveis. Alem disso,
os 3 412 escravos que se acredita terem deixado a Paraiba na
decada apos 1874, novamente apenas parte do total, represen-
tavam mais de 13% da populagSo escrava ai registrada na-
quele ano.ÿ°
Estatisticas fragmentarias de outras provincias revelam
um padrSo semelhante. A Bahia, por exemplo, foi grande ex-
portadora de escravos durante quase todo o periodo do trafico
interno. Nos tres anos que foram de 1853 ate o final de 1855,
por exemplo, 3477 escravos foram oficialmente embarcados
do porto da Bahia somente para o Rio de Janeiro. E claro,
contudo, que centenas mais foram enviados a outros portos do
Sul, e outros marcharam pelo interior para a provincia de Mi¬
nas Gerais e outras localidades. Em 1855 o presidente provin¬
cial reportou que no ano anterior 1 835 escravos haviam sido
legalmente exportados de todas as ireas da provincia, in-
cluindo 1 392 enviados ao Rio de Janeiro. Os desastrosos efei-
tos dessa migragao sobre a industria agucareira da provincia
logo seriam sentidos, advertiu ele, se o exodo de escravos nSo
fosse rapidamente interrompido, ou se nSo fossem encontra-
dos substitutos para os trabalhadores que estavam sendo per-
didos.32
As estatisticas oficiais mostram, entretanto, que no inicio
da decada de 1860 o movimento de escravos que deixaram a
Bahia foi ainda maior; nao menos que 3818 deixando a ci-
dade da Bahia somente em 1860 e 1861. (Ver Tabela 4.) Com
o inicio da Guerra Civil nos Estados Unidos e novas oportuni-
dades na Bahia (e em muito do restante do Nordeste) para a
produgao de algodao para o mercado mundial, o exodo de es¬
cravos da Bahia diminuiu, tendo apenas 1564 deixado oficial¬
mente o distrito da capital no periodo de quatro anos e meio
entre 1862 e meados de 1866, uma media anual de apenas 347
escravos. Ainda assim, no inicio da decada de 1870 o tr&fico
(30) Diana Soares de Galliza, O Decllnio da escravidao na Paraiba 1850-
1888{Jo3o Pessoa, Paraiba, 1979), pp. 111-117.
(31) Class B„ 1853-1854, p. 259; ibid., 1854-1855. p. 197; ibid., 1855-
1856, p. 222.
(32) Falla ...da Bahia... no 1? demargode 7555 (Bahia, 1855), p. 38.
T
TUMBEIROS 199
interprovincial tomou um impulso renovado na Bahia, bem
como nas provincias vizinhas. No ano fiscal de 1873-1874, por
exemplo, foram pagas taxas sobre 1 459 escravos,exportados
pelo porto da Bahia. NSo foram encontradas estatisticas para
os anos ap6s 1874, mas o movimento de escravos para fora
dessa grande provincia nordestina prosseguiu nitidamente
ate os primeiros anos da decada de 1880, quando o trafico
i interprovincial do Norte para o Sul praticamente terminou
devido as taxas proibitivas impostas pelas provincias impor-
tadoras.
A provincia nordestina do Ceara provavelmente exportou
uma porcentagem de escravos maior do que qualquer outra
provincia. Nos primeiros anos do trafico interprovincial o vo¬
lume de exportagSes de escravos do Ceara foi relativamente
pequeno comparado com o volume desse mesmo trafico na
decada de 1870. Durante os oito anos entre 1854 e 1861, ape¬
nas 2 167 escravos foram oficialmente embarcados do Ceara, e
durante a Guerra Civil Americana (1862 a 1865) apenas 479
deixaram oficialmente essa provincia.33 Contudo, com a apro-
vagao em 1871 da Lei Rio Branco, que libertou as criangas
nascidas de mulheres escravas, o fluxo de escravos para fo¬
ra do Ceard aumentou subitamente. Oficialmente, o nume-
ro de escravos da provincia era de apenas 31 985 em 1873,
mas nos cinco anos entre 1872 e o final de 1876, registrou-se
oficialmente a saida de 3 168 escravos pelo principal porto da
provincia, Fortaleza.34 Em 1877, uma grande seca devastou o
Nordeste brasileiro, especialmente o Ceara, empobrecendo
centenas de milhares de habitantes da regiao e forgando-os a
vender ao mercado sulista escravos em numeros sem prece-
dentes, com freqiiencia simplesmente para sobreviver. Se-
gundo um escritor, durante os anos da seca (1877-1880) os
senhores vendiam seus escravos —
nao porque quisessem li-
vrar-se de pessoas que com eles competiam pela comida
—
mas principalmente para obter uns poucos litres de farinha de
mandioca para acalmar sua fome.35 Os especuladores percor-
(33) Relatorio apresentado a Assemblea Legislative Provincial do Ceara
pelo Presidente da mesma Provincia na 1‘ sessao da 22? Legislature em 1? de
Julho de 1866 (Fortaleza, 1866), p. 2.
(34) Ver o artigo de Alvaro Joaquim de Oliveira in A Gazeta da Tarde,
Rio de Janeiro, 26 de dezembro de 1883.
(35) Ibid.
i
! 200 ROBERT EDGARD CONRAD
riam as terras do interior k procura de proprietaries de escra-
vos desesperados, escreveu um historiador contemporaneo da
seca, e rara era a semana em que bandos de escravos nSo eram
trazidos do interior para Fortaleza para serein transportados
para navios ao largo da costa e enviados ao Sul. Antes da seca,
segundo esse mesmo autor, o Ceara tivera uma populagao es-
crava de aproximadamente 30000, mas 1 725 escravos haviam
deixado a provincia atraves do porto de Fortaleza somente em
1877.36 Em janeiro de 1881, quando uma campanha popular
come<;ou a interromper a exportagao de escravos de Fortaleza,
esse porto havia se transformado em um grande emporio de
escravos, nao apenas daqueles trazidos do interior do Ceara,
mas dos muitos mais que marchavam por terra vindos das
provincias costeiras do Maranhao, Paraiba, Rio Grande do
37
Norte e Piaui. Em 1882, um ardente abolicionista do Ceara,
Antonio Pinto, jactou-se na Camara dos Deputados do grande
espirito abolicionista de sua provincia. Ele foi rude e correta-
mente lembrado, contudo, de que esse espirito nSo havia sur-
gido no Ceara senao depois que a provincia havia vendido a
maioria de seus escravos.3®
A maioria das cidades brasileiras fornecia escravos para o
trafico interno, mas particularmente importante entre elas foi
a cidade do Rio de Janeiro. Localizada no eixo das provincias
cafeeiras, em meados do seculo XIX o Rio constituiu-se em
um enorme reservatorio de escravos. Um censo realizado em
1849 revelou a existencia de 78885 “cativos” nas oito fregue-
sias do Rio, mais de 38% dos 205906 que compunham a
39
populagao escrava total da cidade. Entretanto, em 1874 a
popula<;ao escrava do Municipio Neutro, distrito que continha
a cidade do Rio, havia caido para 47 084, uma queda aproxi-
mada de 40% em relagao ao nivel de 1849. Em 1884 a popu-
lagao escrava da capital do Brasil havia caido para 32 103,
uma queda adicional de quase 32% em pouco mais de dez
(36) Rodolpho Theophilo, Historia da secca do Ceara ( 1877-1880) (For¬
taleza, 1883), p. 158.
(37) Acta da sessao magna que celebrou a Associagao Perseveranga e
Porvir em 20 de Maio de 1888 pe/a extingao do elemento servil no Brazil (For¬
taleza, 1890), p. 7.
(38) Anais da Camara (1882), IV, p. 441 .
(39) Estatisticas citadas in Karasch, "From Porterage to Proprietor-
ship", p. 373.
TUMBEIROS 201
anos. * Obviamente, boa parte deste rapido declinio foi o re-
sultado das transferences de escravos para areas rurais nas
provincias vizinhas.
Nos dois ou tres anos que precederam a aboliÿao, con¬
tudo, o movimento de escravos para fora do Rio alcancou tal-
vez um volume ainda maior. A Lei Saraiva-Cotegipe de 1885
proibiu a transference do domicilio de um escravo de uma
provincia para outra, acabando assim teoricamente com o tra¬
fico escravista interprovincial. Entretanto, em 1886, o Minis-
tro da Agricultura, Antonio Prado, decidiu que, para a imple-
menta<;ao dessa provisSo, o distrito da capital, o Municipio
Neutro, nao seria considerado, como normalmente era, uma
entidade politica separada independente da vizinha provincia
do Rio de Janeiro. Para este unico proposito, mais exata-
mente, o distrito da capital seria considerado como parte da
41
provincia. O “Regulamento Negro”, como ficou conhecido
pelos abolicionistas este ato do Ministro, reabriu assim a ci¬
dade do Rio de Janeiro ao trafico escravista, expondo cerca de
30000 a possivel transference para plantagens vizinhas.
Quantos escravos foram transferidos em conseqiiencia dessa
decisito? Nao hi estatisticas disponiveis, naturalmente, mas
um extraordinario declinio da populagao escrava do Munici¬
pio Neutro nos ultimos anos da escravidao sugere que o nu-
mero de escravos afetados pode ter sido grande. Entre junho
de 1885 e maio de 1887, periodo de dois anos, a populagao
escrava do Municipio Neutro caiu de 29 909 para 7 488, uma
42
queda de aproximadamente 75%. Obviamente muitos es¬
cravos foram libertados no Rio nesta efervescente fase final do
abolicionismo, e muitos mais certamente morreram. Contudo,
a rapidez do declinio sugere que muitos dos negros e mulatos
da cidade destinaram-se efetivamente as plantagens da vizi¬
nha provincia do Rio de Janeiro, e possivelmente mais alem.
Ja tarde em fevereiro de 1887, o jornal abolicionista A Ga-
zeta da Tarde acusou o chefe de policia do Rio, Coelho Bas-
tos, de regularmente embarcar escravos para fora da cidade
43
para seus “clientes” na provincia vizinha.
140) Reiatorio do Ministerio da Agricultura (1885), p. 372.
(41) "Actos do Poder Executivo, 1886), Co/lecgao das leis do Imperio
(1886), Parte II, Tomo XLIX, pp. 313-323.
(42) Reiatorio do Ministerio da Agricultura (1888), p. 24.
(43) Gazeta da Tarde, Rio de Janeiro, 17 de fevereiro de 1887.
f'• 202 ROBERT EDGARD CONRAD
O comportamento e agbes contemporaneas confirmam a
importancia e o grande volume do trafico interprovincial. As
taxas impostas a este trafico no inicio da decada de 1850 pelas
provinces exportadoras a fim de desencorajar o exodo de es-
cravos sao provas de que ja nos seus primeiros anos o trafico
interno era ativo o bastante para despertar entre os planta-
dores o temor pela elevagao dos pregos dos escravos e pela
iminente escassez de trabalhadores. Para desencorajar o es-
! para sua regiao fora muito maior do que imaginavam os dou-
i coamento de escravos, por exemplo, mesmo a comparativa-
mente isolada provincia de Mato Grosso impbs uma taxa de
30% sobre todos os escravos que saiam da provincia.44
Da mesma forma, as altas taxas proibitivas impostas pe¬
las provincias cafeeiras em 1880 e 1881 sobre a importagao de
escravos de outras provincias refletem o fato de que por esta
data o trafico escravista interprovincial ja havia ajudado a
criar na questao da escravidSo as diferengas regionais que es-
sas taxas pretendiam impedir, diferengas que ameagavam o
direito legal dos plantadores de cafe de possuirem “proprie-
dade” que haviam comprado a pregos elevados.45 Ja era tarde
demais, como declarou um membro da Camara dos Deputa-
dos em 1884, para “evitar o desequilibrio que se pode dar
aglomerando-se uma grande massa de escravos em certas lo-
calidades, ondeoprego e maior e mais util o servigo por elles
prestado, ao passo que em outras provincias desfalca-se ou se
extingue, como no Ceara”. Esse desequilibrio, afirmou o mes¬
mo orador, ja era um “facto consummado”.46
A concentragSo da populagao escrava nas provincias ca¬
feeiras era realmente um fato consumado, e politicamente ex-
plosivo. Segundo as estatisticas do Ministerio da Agricultura,
em 1884 a populagao escrava das provincias cafeeiras totali-
zava praticamente 750000, mais que o dobro do numero exis-
tente em todas as provincias do norte combinadas.47 Os pro¬
prietaries de grandes propriedades cafeeiras, agora ameaga-
(44) Collecqao das ieis provinciaes de Mato Grosso sanccionadas e pro-
mu/gadas no anno de 7S57(Cuiab$, 1857), p. 1.
(45) Para a aprovapio dessas leis provinciais, ver Conrad, Os Oltimos
anos da escravatura, pp. 207-212; Dean, Rio Claro, pp. 137-138.
(46) Jos6 Bento da Cunha e Figueiredo, citado/V? J. Floriano de Godoy,
O elemento servil e as camaras municipaes da provincia de Sao Pau/o (Rio de
Janeiro, 1887), pp. 276-277.
(47) Conrad, Os uitimos anos da escravatura, p. 352.
203
TUMBEIROS
dos pelo abolicionismo, estavam tristemente cientes dos mui-
tos negros que haviam comprado em anos recentes, com tSo
pouca consideragao pelos efeitos politicos que essas compras
poderiam ter. Em um debate na Camara dos Deputados em
1885, dois proeminentes plantadores republicanos de Sao
Paulo, ambos futuros presidentes da Primeira Republica Bra-
sileira, sugeriram que o volume das transferences de escravos
tos. “Metade, ou mais talvez, da populagao escrava existente
nas provincias de Sao Paulo e Rio de Janeiro foi comprada das
provincias do Norte, depois da matricula especial”, disse Pru-
dente de Moraes, referindo-se ao registro nacional de escravos
completado em 1873. “Com certeza mais de metade”, inter-
p6s seu colega republicano, Manuel de Campos Salles, sem a
menor hesitagao. 48
As estatisticas oficiais desse periodo nao confirmam as altas
estimativas desses dois politicos paulistas. Sao no entanto pro-
vas adicionais de que o movimento de escravos49 no Brasil foi
realmente grande durante a d6cada de 1870. Segundo um
relatorio do Ministerio da Agricultura publicado em abril de
1885, durante os onze anos e meio que se seguiram a 30 de
setembro de 1873, nao menos que 383996 escravos eram da¬
dos como tendo sido transferidos de fora para os municipios
da nagao, e 329392 foram registrados como tendo deixado
50
esses municipios. Ainda assim, mesmo as estatisticas do Mi¬
nisterio eram incompletas. Nao ha duvida de que muitas
transferences de escravos jamais foram registradas oficial-
mente, ou porque seus proprietarios fossem negligentes ou
porque desejassem evitar uma taxa provincial. Alem disso, as
informagoes sobre duas provincias, Amazonas e Ceara, foram
inteiramente excluidas das estatisticas de 1885, provavelmente
porque essas provincias haviam supostamente libertado todos
os seus escravos no ano anterior. Ainda assim, segundo esta¬
tisticas similares publicadas em 1884, a populagao escrava do
(48) Anais da CSmara (1185), I, p.255.
(49) Em artigo recente, Amilcar Martins Filho e Roberto E. Martins qua-
lificaram a afirmapSo de Prudente de Morais de "enorme exagero", mas os
autores assinalaram que o movimento de escravos para a regiSo cafeeira “foi
grande bastante para preocupar os legisladores provinciais". Ver "Slavery in a
Nonexport Economy", p. 555.
(50) Relatorio do Ministerio da Agricultura ( 1885 ) , p.372.
I 204 ROBERT EDGARD CONRAD
Ceara havia sofrido uma perda liquida de 7 104 pessoas atra-
v6s do trafico interprovincial nos onze anos apos 1873, apro¬
ximadamente 22% dos escravos oficialmente ai registrados
por essa epoca. ( Veja Tabela 5.) Finalmente, as estatisticas de
1885 para a provincia nordestina de Pernambuco, que indica-
;
ram um ganho liquido de 3540 escravos, estavam claramente
incorretas. As estatisticas de 1884 do Ministerio da Agricul-
!i tura para essa provincia exportadora de escravos revelaram
- 29 582 saidas dos municipios e 25 156 entradas, uma perda
liquida de 4 426 escravos. Utilizando as estatisticas de 1884 do
Ministerio da Agricultura para as provincias de Pernambuco,
Amazonas e Ceara, e as estatisticas de 1885 do Ministerio
para o resto do pais, as chegadas e partidas registradas de es¬
cravos chegam a 392 805 e 352 927 respectivamente.
Esses numeros alarmantes (veja Tabela 5) dizem muito a
respeito da vida escrava em seus ultimos anos. Varios fatos
sao claros. Primeiro, houve muitos deslocamentos entre a po-
pulagao escrava, pelo menos de muniripio para muniripio.
Segundo, grande parte da populagao escrava do Nordeste, e
de algumas partes do extremo Sul, notavelmente o Rio Gran¬
de do Sul, foi transferida para as provincias cafeeiras. Ter-
ceiro, no interior das provincias, especialmente Minas Gerais,
Rio de Janeiro e Sao Paulo, houve uma significativa transfe¬
rence de escravos de uma secgao ou distrito para outro.51
Mesmo no Norte e Nordeste, alem disso, houve um conside-
ravel movimento interno de escravos dos distritos mais pobres
para os mais ricos. O Amazonas, por exemplo, provincia rica
em borracha, registrou 602 entradas em seus municipios e
apenas 258 saidas, um afluxo liquido de 344 escravos, e o vizi-
nho Para tambem registrou um ganho liquido. Como descre-
veu esta situagao o historiador brasileiro Luiz Viana Filho,
referindo-se principalmente ao Nordeste e a provincia da Ba¬
hia, o eixo economico do Brasil havia se transferido para o
Sul, “e com ele ia tambem o negro”.52
Como se comparou em volume este trafico interno com
o trafico africano? Aceitando a estimativa de Gorender de
300000 escravos transferidos pelo trafico interno em 35 anos,
(51 ) Para o trafico interno em Minas Gerais, ver Martins, "Slavery in a
Nonexport Economy", pp. 550-557.
(52) O negro na Bahia, pp. 78-79.
TUMBEIROS 205
a m6dia anual era de aproximadamente 8500 pessoas; da
mesma forma, se 5000000 de escravos foram embarcados da
Africa para o Brasil nos tres seculos entre 1525 e 1850, a me¬
dia anual do trafico africano foi de aproximadamente 15 000.
Esta claro que o trafico africano foi maior do que o trafico
dentro do Brasil, especialmente durante seus ultimos 50 anos,
quando a importagao media foi bem superior a 15000. Con-
tudo, se lembrarmos que o trafico africano forneceu escravos
para todo o Brasil, enquanto a maioria dos escravos transpor-
tados no trafico interno destinavam-se a uma parte limitada
desse pais — as expensas da maior parte das areas restantes
— as cifras para as duas migrates forgadas parecem mais
comparaveis. Alem disso, se a estimativa de Gorender sobre
—
300000 envolvidos no trafico interno que durou pouco mais
—
de 30 anos for comparada com a cifra de 427 000 que Philip
D. Curtin julgou ser o numero de pessoas que entraram nos
Estados Unidos atraves do trafico escravista internacional,
trafico que durou talvez 200 anos, a importancia relativa do
trafico interno brasileiro torna-se muito mais clara.5,1
3
O trafico interno, pode-se concluir, nao foi um mero subs¬
titute do trafico escravista africano; em espirito e propositos,
pelo contrario, foi sua continuagao. Pernambuco havia se tor¬
nado a “Cafraria Brasileira” para as provincias cafeeiras,
como observaram 55brasileiros naquele tempo, o Maranhao sua
“costa d’Africa”. Em outros aspectos, contudo, ocorreram
poucas mudangas. Nem mesmo o proprio trafico escravista in¬
terno era novo, de fato, uma vez que os escravos sempre haviam
sido transferidos de um lugar para outro dentro do Brasil em
resposta as alteragoes na demanda, e somente o volume muito
maior desse trafico interno e sua crescente importancia eco¬
nomica eram realmente diferentes. “Era natural este movi¬
mento”, afirmou uma petigao da Associagao Comercial do Rio
de Janeiro a Assembled Geral em 1884, numa epoca em que
(53) Ver capitulo "0 trafico: volumes, metodos, mercados".
(54) Curtin, The Atlantic Slave Trade, p. 91 .
(55) Ver Abranches, O captiveiro, p. 203.
 TUMBEIROS 207
206 ROBERT EDGARD CONRAD

os efeitos politicamente divisdrios do trafico interno de escra-

vos hd muito havia sido confirmado. “O trabalhador escravo”,
prosseguiram os peticionarios, “representando uma longa tra-
vos. Um ingrediente indispensavel
trabalhadores — —
truir esse sistema uma vez perdida a fonte africana de escra-
a reserva africana de
estava faltando depois de 1850, e sem ele a
propria escravidao estava debilitada e fadada a rapida extin-
digao nos habitos dos agricultores brazileiros affigurava-se- gao.
lhes o mais seguro, por ser o mais conhecido e o unico expe-
rimentado nos meios de trabalho; e ainda quando tivessem a
comprehensao da utilidade resultante de outro systema, os
obices e dificuldades inherentes a sua adaptagSo, as momen-
tosas necessidades da agricultura determinariSo facilmente a
preferencia geralmente votada ao trabalho semi”.56
A “instituigSo peculiar” no Brasil, como dissemos, criou
uma “sociedade peculiar”, e as peculiaridades ndo acabaram
facilmente. A agricultura ainda precisava de trabalhadores
novos para desenvolver terras virgens e para substituir os ido-
sos, os mortos, os fugitivos e os recem-libertados. Havia dispo-
nibilidade de escravos no mercado, e nao havia no costume
ou na lei brasileiros o que se interpusesse no caminho. A nagao
estava mudando, certamente. Tinham comegado a surgir es-
tradas de ferro e linhas de navios. As cidades se expandiam e

—
modernizavam. A populagao crescia. A escravidao morria. O
sistema politico e largos segmentos da populagao torna-
vam-se mais sofisticados. E, ainda assim, ate os ultimos dias
da escravidao, seres humanos eram transferidos e vendidos da
—
mesma forma que durante mais de trezentos anos. Cabe a re-
petigao: neste sentido, pouco havia mudado.
Como vimos, contudo, o trafico escravista interno foi em
si uma causa importante de mudangas. O desalojamento de
dezenas de milhares de trabalhadores negros e mulatos das
provincias do Norte e Extremo Sul
—
e das cidades e zonas
mais pobres no interior das proprias provincias cafeeiras
—
permitiu um gradual despertar do sentimento antiescravidao
em areas que perderam escravos, ao passo que concentrou o
apoio a escravidao naquelas areas do pais em que eles se ha-
viam estabelecido recentemente. Assim, ironicamente, os pro-
cedimentos e atitudes que haviam caracterizado o sistema es¬
cravista desde seus primordios rapidamente comegaram a des-

(56) Associa$3o Comercial do Rio de Janeiro, Bemento serv'd. Primeira

representsfao da commissao especial nomeada em assembles geral extraor¬
dinary de2deMaio de 1884 (Rio de Janeiro, 1884), p. 4.
:
ConclusaoL
O trafico de escravos da Africa para o Brasil foi uma das
grandes tragedias da historia humana. Provavelmente mais de
5 milhdes de africanos foram desembarcados nas praias brasi¬
leiras durante os anos de 1525 a 1851, uma media de mais de
um milhao e meio por seculo. Essas multiddes, contudo, com-
preenderam apenas parte do numero total de pessoas afetadas
por este trafico, uma vez que muitos morreram em seu conti-
nente nativo antes que pudessem ser colocados a bordo de um
navio e muitos mais pereceram no mar. Uma vez no Brasil,
al6m disso, muitos sobreviventes da longa jornada rapida-
mente sucumbiram a doenga ou outras privates, de forma
que apenas uma pequena porcentagem das pessoas captura-
das ou vendidas na Africa chegou a trabalhar para um senhor
no Novo Mundo.
Esta imensa migragao forgada jamais pretendeu criar
uma classe camponesa permanente, estavel e autoprodutora
nos tropicos. Seu primeiro objetivo pragmatico na fase inicial
da colonizagao portuguesa era substituir uma forga de traba¬
lho brasileira nativa que rapidamente declinava sob as condi-
g5es impostas pelos europeus. Os recem-chegados negros, en¬
—
tretanto cruelmente tratados e com as mulheres quase sem¬
—
pre em minoria entre eles , n£o eram mais capazes do que
seus predecessores indios de manter seus numeros natural-
mente, face as privagSes a eles impostas. Este fato logo se tor-
nou manifesto, e permaneceu um principio pratico, embora
TUMBEIROS 209
> n5o excessivamente enfatizado, da concepgSo do mundo luso-
brasileiro ate bem tarde, ja no seculo XIX. A escravidSo, se
fosse prover um sistema permanente de trabalho para as mi-
nas e plantagens coloniais, dependeria para sempre dos traba-
lhadores novos da Africa. Assim, a penosa jornada do interior
da Africa para os mercados do Brasil foi uma experiencia co-
nhecida por cada geragSo de escravos brasileiros do seculo
XVI ate 1888, quando poucos remanescentes de africanos
idosos ou de meia-idade foram finalmente libertados por lei,
juntamente com o restante da populagao escrava da nag&o.
Tendo as vitimas do rapto, pilhagem, ataques, guerras
ou outros procedimentos ilegais ou semilegais marchado do
interior africano para um porto costeiro, as complexas ativi-
dades compreendidas pelo trafico escravista passavam a juris-
dig2o do Estado portugues. A coroa e seus funcionarios, civis
e eclesiasticos, regulavam e policiavam o trafico, mas muito
? era permitido no interesse das receitas, lucros e um forneci-
mento constante de mao-de-obra colonial. Rotineiramente su-
pervisionando a marcagSo a ferros, o batismo dos africanos e
o recolhimento das taxas da coroa, os funcionarios e eclesias¬
ticos toleravam deploraveis padroes de tratamento para os es¬
cravos nos portos africanos de Portugal, e a resultante perda
> de vidas. Para reduzir a mortalidade na viagem atlantica, vez
por outra a Coroa regulamentava os suprimentos de comida e
agua, cuidados medicos, e volume das cargas humanas, mas
os abusos eram parte normal do negocio e as leis destinadas a
combater esses abusos eram elas proprias prova das condigdes
miseraveis. Para proteger as populagSes estabelecidas e os es¬
cravos recem-importados nas cidades costeiras brasileiras, os
funcionarios faziam inspegoes, impunham quarentena e poli¬
ciavam a venda de africanos nos mercados. Entretanto, a su-
pervisao e regulamentag&o eram praticamente uma extensao
r
do Estado. Quanto ao mais, o trafico escravista era aberto e
livre para aqueles que tinham licenga para conduzi-lo, apesar
de seu carater devastador e desumano. Oficialmente, o trafico
era considerado atividade legal, respeitavel e essencial que tal-
vez se conformasse ate mesmo as injungSes e designios de
Deus.
Este estado de coisas perdeu o equilibrio quando no ini-
cio do seculo XIX a GrS-Bretanha forgou o governo de Por¬
tugal a impor serias restrigdes sobre o trafico na costa afri-
210 ROBERT EDGARD CONRAD
cana. Este ato por parte de uma potencia estrangeira, com
interesses e atitudes bastante diferentes daqueles dos portu-
gueses e brasileiros, montou o palco para a fase ilegal do tra-
fico escravista. De fato, a ilegalidade
efeitos danosos — — com todos os seus
caracterizou o trafico em suas ultimas de-
cadas. De 1810 a 1830, quando os suditos portugueses e bra¬
sileiros podiam legalmente adquirir escravos apenas em areas
limitadas da Africa, os traficantes desenvolveram esquemas
meticulosos para violar a lei e opor-se a interferencia brita-
nica, com frequencia aberta e ativamente apoiados por autori-
dades em ambos os lados do Atlantico. O grau de menosprezo
pelas restrigoes ao trafico e sugerido pelo mau tratamento
dado a milhares de emancipados ou “africanos livres”, que,
apesar do status de livres teoricamente garantido pelos go-
vernos de Portugal, Brasil e Gra-Bretanha, foram mantidos
por decadas como virtuais escravos.
Quando o trafico africano para o Brasil tornou-se com-
pletamente ilegal em 1830
— — novamente resultado da pressSo
britanica liouve uma breve calmaria na importagao de es¬
cravos para o Brasil. Contudo, uma vez que a demanda por
trabalhadores permanecia elevada, especialmente nas provin-
cias cafeeiras, e uma vez que havia caido o prego dos escravos
na Africa, estava armado o palco para um comercio ilegal em
larga escala. Um anseio ideologico para acabar com as impor-
tagoes de escravos estava praticamente ausente. Dessa forma,
ja em 1831, no mesmo ano em que o Parlamento aprovou uma
lei libertando os escravos que chegavam as praias brasileiras,
a importagao de escravos havia sido renovada. Os governos li¬
berate fizeram alguns esforgos no sentido de executar esta lei
apos 1831, mas quando um governo conservador pro-escravi-
d3o subiu ao poder em 1837 no Rio, poucas restrigoes praticas
puderam permanecer. O trafico africano nao voltou a ser lega-
lizado, como queria esse governo, mas a lei de 1831 que o
baniu foi observada como “letra morta”, e por cerca de treze
anos a maioria dos regimes nacionais tendeu a favorecer em
vez de opor-se ao enorme trafico ilegal. Os desembarques de
escravos nao mais podiam ser ocultados, como admitiu em
1852 o Ministro brasileiro da Justiga, Eusebio de Queiros, de-
pois que o trafico havia sido suprimido, e mesmo quando tais
desembarques passavam despercebidos, as muitas pessoas en-
volvidas na colocagao de africanos em terra firme, em sua con-
TUMBE1ROS 211
dugSo para o interior, em sua venda e compra, logo tornavam
o evento do conhecimento comum. Contudo, centenas de mi¬
lhares de escravos foram trazidos para o Brasil entre 1830 e
1851, muitos milhares durante o exerdcio de Eusebio de
Queiros.
Sob estas novas circunstancias impostas pela Gra-Breta¬
nha, nada era legal mas tudo era permitido. As autoridades
nao mais regulavam a importagao de africanos; prestavam
ajuda ou cumplicidade. Ordens ou regulamentos restringindo
a venda de africanos novos a areas urbanas espedficas tais
como o Valongo no Rio de Janeiro nao eram mais pertinentes.
Novos mercados de escravos surgiram assim onde quer que a
compra e venda de seres humanos fosse considerada conve-
niente: em lojas na capital imperial, em suburbios vizinhos,
em enseadas ou ilhas apropriadas nas baias do Rio de Janeiro
ou Bahia. Os traficantes montavam seus escritorios nos me-
lhores distritos comerciais das maiores cidades portuarias do
Brasil. Barracoes e entrepostos de desembarque surgiram ao
longo da costa em ambos os lados do Rio de Janeiro, e em
outros pontos no Norte, para receber massas sem precedentes
de africanos novos.
A medida que aumentavam os riscos, decolavam os lu¬
* cres. Novos traficantes entravam para o negocio, novas casas
comerciais eram fundadas, novas fortunas eram feitas. Es-
trangeiros avidos chegavam para participar do novo trafico, e
os antigos permaneciam envolvidos. Os comerciantes britani-
cos no Rio, Bahia, e outros portos brasileiros vendiam “panos
da costa” de fabricagao britanica para os traficantes, e eram
entao embarcados para a Africa em velozes navios americanos
para serem trocados por escravos. Os diplomatas e marinhei-
ros portugueses lucravam com as vantagens especiais confe-
f ridas por sua bandeira, e, quando a Gra-Bretanha lhes negou
essa vantagem em 1839 atraves do Palmerston Bill, os comer¬
ciantes e marinheiros dos Estados Unidos precipitaram-se
para tomar seu lugar. Os americanos vendiam ou arrendavam
seus navios a conhecidos mercadores de escravos contraban-
deando panos da costa para a Africa para o pagamento de
novos africanos, as vezes retornando eles proprios para o Bra¬
sil com cargas de escravos. Todos desprezavam a lei, e as au¬
toridades brasileiras, tanto de alto quanto de baixo escalao,
civis e militares, eram seus aliados de bom grado. Na verdade,
!
212 ROBERT EDGARD CONRAD

pelo primeiro artigo da lei de 1831, nenhum dos africanos re-

. cem-importados era legalmente escravo. Ainda assim, a maio-
ria foi condenada por assungbes consuetudin&rias a uma vida
de servidao.
Finalmente, em 1850 e 1851, fazendo uso de poderosa
persuasao diplomatica e naval, a Gra-Bretanha forgou o Bra¬
sil a respeitar suas leis e tratados relativos ao trafico escra-
vista, e por esse motivo o trafico africano chegou ao fim. Con-
tudo, mesmo nessa data tardia muitos brasileiros, especial- Tabelas
mente os plantadores de cafe das provincias do Centro-Sul,
ainda nSo estavam prontos a desistir da mao-de-obra escrava,
e assim estimularam o trafico interno. Quando os mercadores
do trafico ilegal estavam acabando com seus negocios em Tabela 1. Africanos libertados pela ComissSo Mista
1851, novos traficantes de seres humanos estavam surgindo no Rio de Janeiro, 1818-1845
nos mercados das regibes mais pobres do Brasil, oferecendo
pregos elevados por escravos para serem despachados as plan- 1
Data Tipo do navio Nome do navio Emancipados
tagoes de cafe das provincias do Centro-Sul. Durante os trinta 1821 Escuna Emilia 352
anos seguintes, talvez mais de 300000 seres humanos foram 1830 Brigue Oriental 56
transferidos de um distrito ou regiSo do pais para outro. A 1830 Veleiro Eliza 50
tradigSo nao capitulou facilmente nesses anos finais da escra¬ 1830 Estevao de Athaide 50
1831 Escuna Destemida 50
vidao. O cafe era o rei, os plantadores desconfiavam do tra- 1834 Duque de Braganga
balho livre, os escravos eram necessarios, seus numeros dimi- 249
1834 Pinaga Santo Antonio 91
nuiam nacionalmente, e assim o principio da oferta e procura 1835 Bergantim Rio da Prata 240
reinou com liberdade quase total. A medida que os escra¬ 1835 Pinaga Continente 60
vos eram transferidos das provincias e distritos mais pobres 1835 Escuna Angelica 317
para os mais ricos, os primeiros se voltavam de maneira cres- 1835 Bergantim Amizade Feliz 33
cente para o trabalho livre, enquanto estes ultimos permane- 1835 Sumaca Novo Destino 2
ceram como bastibes da escravidSo praticamente ate o fim. 1836 Brigue Oribn 243
Assim, o trafico escravista interno nao foi apenas um eco do 1838 Pinaga Cezar 202
passado. Foi tambem um instrumento de mudanga. Desco- 1838 Brigue Brilhante 245
1839 Escuna Brigue Diligente 246
nhecido para a maioria daqueles que nele tomaram parte, esse 1839 Escuna Brigue Feliz 229
trafico talvez tenha contribuido para acabar com a escravidao 1839 B Brigue Carolina
brasileira tanto quanto os grandes e admiraveis esforgos dos 211
1839 Pinaga Especulador 268
abolicionistas. Neste sentido, os proprios traficantes de escra¬ 1839 Brigue Ganges 386
vos foram inimigos involuntarios da escravidao. 1839 Brigue Leal 319
1840 Pinaga Paquete de Benguela 274
1841 Brigue Asseiceira 323
t
Total 4785
Fonte: FO 84/1244, Public Record Office, Londres.
i ROBERT EDGARD CONRAD TUMBEIROS 215
214
7 Tabela 3. Alguns locais de emprego dos Emancipados.
Tabela 2. Africanos libertados pelas autoridades brasileiras
ap6s 1845 Margo de 1865

'
Africanos libertados peia Corte Municipal do Rio de Janeiro Local do emprego Emancipados
( 1845-1849 )

Tipo do navio Nome do navio Emancipados Arsenal de Guerra 35

Arsenal da Marinha 43
425 Corpo de Policia 15
Pinaga Sutil
i
Heroina Obras Publicas da Capital, incluindo 9 criangas 48
Sumaca CSmara Municipal
Paquete de Itagoahy 33 14
lluminagao Publica 18
458 Fcibrica de Polvora 18
Observatdrio Astronomico 2
Africanos libertados por Auditores Especiais da Marinha depois Hospital Militar 9
lP de 1850 Escola Militar e Central 10
Data Navio e/ou Local Emancipados Telegrafo Eletrico 13
Captura Biblioteca Publica 2
Colegio D. Pedro II 18
4deoutubrode1850 lateRoalha 258 Hospicio D. Pedro II 42
3 de dezembro de 1850 Veleiro Frances Lazaretto 14
Fouroible 4 Institute de Criangas Cegas 8
22 de maio de 1851 Manquinhos, S§o Joao Institute de Surdos-Mudos 4
da Barra, Rio de Passeio Publico 7
Janeiro 21 Misericbrdia 18
29 de dezembro de 1850 Palhabote Jovem < Terceira Ordem dos Carmelitas no Rio de Janeiro 9
Maria 290 Terceira Ordem do Bom Jesus no Rio de Janeiro 13
29 de novembro de 1850 Brigue Veleiro Terceira Ordem de Sao Francisco de Paula 8
T renton 1 Misericdrdia de Campos
160 7
1 f de fevereiro de 1851 llha de Marambia Misericdrdia da llha Grande
459 4
16 de fevereiro de 1851 llha de Marambaia Fundigbes de Ipanema
Quicama, Rio de 18
16 de fevereiro de 1851 Provincia da Bahia 18
Janeiro 485 Provincia de Minas Gerais 117
30 de abril de1851 Itapemirim, Espirito Laborat6rio Politecnico de Campinho
138 14
Santo Obras Publicas da Provincia do Rio de Janeiro 61
7 de janeiro de 1852 Manquinhos, Sao Jo3o Companhia de Mag§ e Sapucaia 27
da Boa Barra, Rio Companhia da Uniao e Industria 48
de Janeiro 344 Companhia da Estrada de Mangaratiba 20
Apreendidos em varios Estrada de Estrela a Petropolis 27
lugares de Alagoas
ate Sao Paulo 1270. Total 729
Subtotal 3430 « Fonte: FO 84/1244, Public Record Office, Londres.
Total 3888
Fonte: FO 84/ 1244, Public Record Office, Londres.
 i 216 ROBERT EDGARD CONRAD TUMBEIROS 217

1 Tabela 5. Escravos transferidos para e dos municipios brasileiros,

Tabela 4. Taxas pagas sobre escravos exportados do porto
durante o periodo de aproximadamente 11 anos
da Bahia durante nove anos e meio: 1960-66, 1869-71, 1873-74 que se seguiram a 30 de setembro de 1873.
Ano Renda da taxa Valor da taxa Numero de Provincia Entradas Saidas Ganho Perda
escravos
! em mil-rdis em mil-r&s nos
municipios
dos
municipios
llquido liquida

1860 204.700 100 2 047

1861 177.100 100 1 771 Extremo Norte:
1862 65.600 200 328 Amazonas 602 258 344
54.000 200 270 Para 5 207 4 758 449
! 1863
103.200 Maranhao 12 155 14 055 1 900
1864-65
(18 meses) 103.200 150 690 17 964 19 071 793 1 900
1865-66
(12 meses) 41.475 150 276 Nordeste:
1869-70 Piaul 3 321 6 270 2 949
(12 meses) 118.000 200 590 Cear£ 4 183 11 287 7 104
1870-71 R. G. do Norte 2 520 5 997 3 477
(12 meses) 212.000 200 1 063 Paraiba 507 3 919 3 412
1873-74 Pernambuco 25 156 29 582 4 426
(12 meses) 291.800 200 1 459 Alagoas 7 932 9 801 1 869
Total de escravos 8 494 Sergipe 8 138 10 647 2 509
Bahia 14 766 21 171 6 405
i
Pontes: Reiatorio apresentado a AssembiSia Legislativa Provincial 66 523 98 674 32 151
da Bahia ...no dia 10 de Margo de 1866 (Bahia, 1866), p.
97; Falla ...da Bahia ... apresentada no dia 10 de Margo ( Oeste e Sul:
de 1867, Falla ...da Bahia apresentada no dia 6 de Margo Mato Grosso 705 394 311
de 1870; Reiatorio da Thesouraria Provincial da Bahia apre¬ Goi£s 1 697 1 147 550
sentado no anno de 1871 (Bahia, 1871); "Balanpo da arre- Parana 1 444 1 922 478
cadapao realizada pela Thesouraria Provincial da Bahia no Santa Catarina 1 773 2 765 992
exercicio de 1873 a 1874", Documentos annexos ao Reia¬ R. G. do Sul 10 573 23 991 13 418
torio com que o Presidente da Bahia abriu a AssembtSia Le¬ 16 192 30 219 861 14 888
gislativa Provincial no dia 10 de Margo de 1875 (Bahia,
1875), p. 372. Centro-Sul:
Minas Gerais 102 626 97 407 5 219
Espirito Santo 5 739 2 393 3 346
Rio de Janeiro 90 789 58 774 32 015
Municipio Neutro 17 094 9 595 7 499
Sao Paulo 75 878 36 794 39 084
292 126 204 963 87 163
Totais 392 805 352 927 88 817 48 939

Fontes: Reiatorio do Ministerio da Agricultura (1884), p. 191; Reia¬

torio do Ministerio da Agricultura (1885), p. 372.

Bibliografia selecionada
As fontes de informagao deste livro podem ser encontradas nas notas. Por isto.
a seguinte bibliografia limita-se a algumas fontes de informa<;3o mais importantes
sobre a escravidao brasileira e o trafico escravista internacional. Para uma biblio¬
grafia mais completa o leitor deve reportar-se a obra do autor, Brazilian Slavery: An
Annotated Research Bibliography (Boston, 1977, especialmente a segunda parte, que
trata do trafico escravista).
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O que se relata aqui e a historia de
mulheres que viveram &s margens do
sistema, instalaram-se nas frestas sociais,
ci sombra dos chamados acontecimentos
historicos.

L J
i

i
;
;
'
LITERATURA DE BORDG
V
Essas pessoas comuns e suas viagens
extraordin&rias:
AFUGA
Reinaldo Guarany
Durante o periodo de “techamento” politico
brasileiro, Reinaldo Guarany foi fugitivo
permanente. Pelo meio do caminho, o exilio, a
cadeia, as trepadas, com uma boa dose de
ironia num depoimento critico da situapao
politica no Brasil dos anos 70.
AUTOBIOGRAFIA PRECOCE
Eugenio Evtuchenko
Do Baltico ao Pacifico. Evtuchenko andou
por toda Uniao Sovietica para descobrir sua
identidade de poeta. Este livro relata essa
experience de virar o mundo dizendo nao ao
contormismo.
O MISTERIO DO ALMAK
Jos6 Luiz Martin Vigil
A ousadia de um garoto de 17 anos ao arrojar-
se num veleiro, o Aimak, numa viagem
solitaria, atravessando o Atlantico.
FLIPERAMA SEM CREME
Teixeira Coelho
Um adolescente perdido em Sao Paulo. Das
oppoes que tem, algumas iscas imaginarias
do seu universo Ihe atraem: a musica, o
grupo, o amor, o sexo, o fumo. Ser ou nao ser
punk. Essa 6 a questao.
ANTROPOLOGIA DO COTIDIANO
da periferia a Industria Cultural
:
A POUTICA DOS OUTROS - O Cotidiano dos
Moradores da Periferia e o que Pensam do
Poder e dos Poderosos
> Teresa Pires do Rio Caldeira
A historia de um bairro da periferia de Sao Paulo e de
seus moradores, mostrando como se formou esse pedapo
da cidade onde tudo e precdrio e quern sao seus
— —
habitantes, que ideias tem da politico, como vivem ou
sobrevivem junto com seus familiares.
-
TESTEMUNHA OCULAR Textosde
Antropologia Social do Cotidiano
Diversos Autores
Os cinco ensaios reunidos neste livro sdo o resultado da
aplicapao da teoria antropologica moderna a algo
familiar: a imagem do indio no livro didatico, o conceito
de valor de uso em confronlo com os produtos da Souza
Cruz, imagens da educapao, a testa de Natal e um caso
homossexual.
* ANTROPOLOGIA DO CINEMA
Do Mito a Industria Cultural
& Massimo Canevacci
A partir da busca do “espirito do cinema”, dos seus
mecanismos de reprodupdo de esteredtipos, e de toda
mitologia que o cerca, o autor lanpa nova luz sobre a
questao da industria cultural no capitalismo.
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 DEPOIS
DO
“MILAGRE” aaa
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•A FALA DOS HOMENS

tec nocratico 1964-1981
Maria de Lourdes Covre
— A an&lise do pensamento

Uma anaiise que reaviva nossa mem£>ria, sempre “perdida”, sobre o

que a tecnocracia brasileira nos transmitiu em termos de pianos
politico-econdmicos e ideolbgicos.

*
•QUEM TEM MEDO DE NACIONALISMO?
Rogerio Cerqueira Leite
O autor interpreta o significado da palavra nacionalismo e o aplica a
conjuntura atual brasileira, desmistificando definigbes
preconceituosas ou nao fundamentadas daqueles que aprovam a
“multinacionalizagao” do pais.

* ti

•A “CONCILIAQAO” E OUTRAS ESTRATIrGIAS

Michel Debrun
Num momento politico de extrema importdncia para o Brasil, este
livro discute a questao da “conciliagao” e outras provaveis solugbes
para a crise.

•QUE CRISE E ESTA?

Marcel Bursztyn/Arnaldo Chain/Pedro Leitao
ja b dado que estamos em crise. Mas que tipo de crise? E qual a a
fungao do progresso cientifico e tecnolbgico para solucionar este
problems que vivemos? Este livro, parte de um projeto realizado no
CNPq, procura levantaras respostas existentes para estas perguntas.