Sensibilizacion Medioambiental

SENSIBILIZACIÓN
MEDIOAMBIENTAL
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Edición 2009
SENSIBILIZACIÓN MEDIOAMBIENTAL
ÍNDICE
MÓDULO 1: ECOLOGÍA Y MEDIO AMBIENTE
1. INTRODUCCIÓN AL CONCEPTO DE MEDIO AMBIENTE
2. LA CONTAMINACIÓN Y EL DETERIORO DE LOS RECURSOS

NATURALES
3. LA CIUDAD: NUESTRO MEDIO
4. LA ACTUACIÓN DE LA ADMINISTRACIÓN
5. LA RESPUESTA DE LA SOCIEDAD
6. LA RESPUESTA INDIVIDUAL
7. CÓDIGO DE BUENAS PRÁCTICAS PROFESIONALES
MÓDULO 2: CARACTERIZACIÓN DE LA CONTAMINACIÓN
1. FACTORES QUE INFLUYEN EN LA CONTAMINACIÓN
2. TIPOS DE CONTAMINACIÓN
3
MÓDULO 3: TRATAMIENTO DE LA CONTAMINACIÓN
1. TIPOS DE TRATAMIENTO
2. ADECUACIÓN DEL TRATAMIENTO AL MEDIO DE CONTAMI-

NACIÓN
BIBLIOGRAFÍA
4
OBJETIVO GENERAL:
• Conocer la problemática actual de la contaminación y su influencia

en el Medio Ambiente, para mejorar las condiciones ecológicas y
plantear soluciones alternativas a la conservación del medio.
OBJETIVOS ESPECÍFICOS:
• Conocer los conceptos y la terminología básica referida al Medio

Ambiente.
• Aprender las principales amenazas y problemas ambientales que

afectan al planeta.
• Ver los factores y tipos de contaminación existentes para saber apli-

car un tratamiento adecuado a cada medio de contaminación.
5
6
MÓDULO 1:
ECOLOGÍA Y MEDIO
AMBIENTE
7
8
CONTENIDOS
ECOLOGÍA Y MEDIO AMBIENTE
2. LA CONTAMINACIÓN Y EL DETERIORO DE LOS RECURSOS NATU-

RALES
9
10
Entorno en el que se desarrolla la vida de los seres vivos.
Todos los factores y fenómenos externos al organismo que influyen sobre él.
MEDIO AMBIENTE
Conjunto de condiciones fisicoquímicas y biológicas externas que
influyen en el desarrollo de un ser vivo (seres humanos, animales,
plantas, objetos, agua, suelo, aire y las relaciones entre ellos).
Si hablamos de seres vivos no podemos olvidarnos de definir qué es la biosfera, pues-

to que es el lugar en el que se encuentra la vida. Esta formada por tres sistemas rela-
cionados entre sí:
BIOSFERA
formada por
ATMÓSFERA HIDROSFERA LITOSFERA
Capa gaseosa Aguas superficia- Materiales iner-

que envuelve la les (mares, océa- tes (minerales y
tierra. nos) y subterrá- rocas).
neas.
11
Ahora bien, es importante que una vez definido el término medio ambiente se conozca
cómo se agrupan los seres vivos:
Unidad claramente distinguible en la biosfera formado por

Ecosistema elementos abióticos (factores ambientales) y elementos
bióticos (animales y plantas) que actúan unos sobre otros
modificándose.
En el Caribe nos encontramos un ecosistema formado por seres vivos

que soportan unas temperaturas determinadas, pero que a su vez
sufren la presión humana (factor ambiental).
Comunidad Hace referencia al conjunto de seres vivos de un eco-

sistema con unas condiciones de vida concretas.
La vegetación que encontramos en Lanzarote es específica de terre-

nos formados por lava.
Población
Conjunto de seres vivos de una misma especie.
Una población de pinos en la sierra.
12
Especie Es la base de todas las relaciones existentes en la na-

turaleza, es la unidad mínima.
Un Pastor Alemán constituye una especie.
Especie
Población
Comunidad
Ecosistema
Otros términos también importantes para entender las relaciones de los seres huma-
nos con su entorno son:
Variedad de vida en la tierra. Puede describirse

BIODIVERSIDAD desde el punto de vista de los genes, las espe-
cies y los ecosistemas.
Ciencia que estudia las relaciones entre los

ECOLOGÍA
seres vivos y con su entorno abiótico (medio
ambiente).
13
Los seres vivos conviven en un hábitat, es decir, en un territorio en el que se agrupa

una determinada flora o conjunto de especies vegetales de un determinado lugar; y
una fauna específica, o conjunto de especies animales que viven en un determinado
lugar.
2. LA CONTAMINACIÓN Y EL DETERIORO DE LOS RECURSOS

NATURALES
Ahora que ya sabemos en qué entorno vivimos

Actuaciones como el
y cómo nos relacionamos, conozcamos qué
vertido de desechos en los
efectos produce la acción de los seres huma-
ríos o pruebas con bom-
nos en dichas interrelaciones.
bas atómicas están aca-
bando con recursos natu-
Por eso es importante también que definamos
rales necesarios para
algunos conceptos que hacen referencia a este
nuestro desarrollo.
tipo de actividades para poder evitarlas:
• Contaminación: Cualquier tipo de impurezas, materia o influencias físicas

(como ruido y radiación) en un determinado medio y en niveles más altos de lo
normal, que pueden ocasionar peligro o daño en el sistema ecológico.
• Contaminante: Sustancia no deseada que está presente en cualquier medio,

impidiendo o perturbando la vida de los organismos y produciendo efectos no-
civos a los materiales y al propio ambiente.
• Emisión: Expulsión, descarga de gases, líquidos o partículas al agua, suelo o

aire.
• Impacto: Efecto que una determinada acción produce en el medio ambiente.
• Vertido: Corriente de desperdicios, ya sean líquidos, sólidos o gaseosos que

se introducen en el medio ambiente.
14
• Residuo: Cualquier sustancia

u objeto, del cuál su poseedor
se desprende o del que tenga
la intención u obligación de
desprenderse.
• Reciclaje: Reintroducción de
elementos o productos de de-
secho en la actividad industrial.
Método utilizado para econo-
mizar materias primas y ener-
gías.
Deterioro del medio

Se están produciendo grandes cambios en nuestro medio, debido sobre todo a un in-
cremento de la utilización de los recursos naturales mediante el uso de nuevas tecno-
logías, impidiendo que se regeneren adecuadamente. De ahí la preocupación de lo-
grar un desarrollo sostenible. Veamos algunos de estos cambios de los que continua-
mente oímos hablar:
Cambio climático
Debido al calentamiento terrestre, producido por la concentración de dióxido de carbo-
no en la atmósfera. Esto es preocupante, puesto que provoca sequías, pérdidas de
cosechas, el ascenso del nivel del mar y la muerte de extensas superficies de bos-
ques. Son alarmantes los informes científicos sobre este tema, que consideran que
podría llegarse a una situación irreversible en la próxima década.
El efecto invernadero
Los llamados gases invernaderos, a pequeñas dosis de concentración son beneficio-
sos ya que, gracias a ellos, hay vida en la Tierra, pues permiten que ésta tenga una
temperatura adecuada para la supervivencia. Pero a mayores concentraciones provo-
can el temido calentamiento terrestre del que ya hemos hecho referencia.
15
El agujero de la capa de ozono

El gas ozono, en la estratosfera, actúa como filtro con la luz ultravioleta, que es perju-
dicial para la vida. Debido al uso de fertilizantes y productos agresivos que reducen la
concentración de ozono en la atmósfera, se ha formado el llamado “agujero en la capa
de ozono”, lo que permite que haya mayor filtración de rayos ultravioletas con el consi-
guiente aumento de los cánceres de piel, cambios genéticos, etc.
La contaminación de las aguas

Aunque todos creemos que no, el agua es un recurso limitado. Debido al aumento de
la actividad industrial y, como ya hemos apuntado, al uso de nuevas tecnologías, la
contaminación de las aguas ha aumentado
desmesuradamente, provocando la destruc-
ción de ecosistemas, flora y fauna. También
afecta a nuestra salud, ya que está claro que
necesitamos agua para vivir, por ello hay que
tener muy presente este problema e implan-
tar sistemas de depuración de agua, así co-
mo poner todo de nuestra parte para evitar su
contaminación.
La contaminación de los suelos

Aunque no nos demos cuenta, la filtración en el suelo de substancias contaminantes,
causa repercusión también en otros medios, como los acuíferos o al aire, por ejemplo.
Uno de los problemas de este tipo de contaminación es que afecta al desarrollo normal
de las cosechas, impidiendo las mismas y perdiendo toda su productividad. Gran parte
de este deterioro que están sufriendo nuestros suelos se debe al uso de pesticidas o
insecticidas en las cosechas, por eso hay que evitar utilizar productos agresivos con el
medio y buscar soluciones alternativas.
La acidificación del suelo y del agua

Este problema nos llega sobre todo por la producción de ciertos gases en las indus-
trias, que se mezclan con el vapor agua de la atmósfera y se crean sustancias ácidas
que luego vuelven a nosotros en forma de lluvia, provocando daños en el suelo y en
las aguas. Es lo que conocemos como la lluvia ácida.
16
Los residuos
Entre éstos se encuentran los residuos urbanos, los industriales, los agrícolas y gana-
deros, los residuos sanitarios. Todos ellos directamente relacionados con el crecimien-
to de la población.
La pérdida de la biodiversidad
La contaminación destruye medios naturales y patrimonio de la humanidad que son
irrecuperables.
El ruido y las vibraciones

El ruido es un grave problema que sufrimos sobre todo en las grandes ciudades, que
se trata de evitar controlando los decibelios. De entre los principales efectos nocivos
que provoca el ruido, nos encontramos con los trastornos en la salud de las personas
–sordera, estrés, hipertensión, trastornos digestivos, respiratorios, insomnio, irritabili-
dad, etc.-; deterioro de la calidad de vida de las mismas –disminución del bienestar -;
trastornos en el sistema nervioso de las personas y animales.
En cuanto a las vibraciones, todos nos imaginamos que pueden causar deterioros en
los edificios y construcciones, pero también afectan a las personas, ya que pueden
causar desde incomodidad hasta alteraciones graves de la salud. De entre los efectos
nocivos, se pueden citar trastornos vasculares, neurológicos, dolores abdominales y
digestivos, problemas de equilibrios, dolores de cabeza, problemas visuales, etc.
Las últimas décadas han traído consigo un

potente desarrollo económico de los países Se prevé que para el año
industrializados y la acumulación de la po- 2025, el 80% de la población
blación en grandes ciudades. Año tras año, viva en entornos urbanos.
la población que habita en las ciudades se
incrementa de forma notable.
17
Esta concentración humana se traduce ne-

cesariamente en un aumento de las de-
mandas de energía y recursos naturales y
de los problemas asociados a la conserva-
ción y protección del medio ambiente (con-
taminación, ruidos, residuos, zonas ver-
des...).
La ciudad se ha convertido en el medio principal donde el ser humano desarrolla su

vida. Es un ecosistema con sus propias características de funcionamiento interno, que
necesita de constantes medidas de corrección en beneficio de la salud y calidad de
vida de sus integrantes: los ciudadanos.
La satisfacción de las necesidades y las consecuencias de las actividades humanas

en las ciudades requieren de la planificación y de la adecuada gestión de las autorida-
des, pero también de la colaboración de los ciudadanos individual y colectivamente.
Los ciudadanos somos consumidores de bienes y servicios con capacidad de elección,
así como generadores directos de contaminación y residuos en el hogar, en el trabajo,
en el transporte y en los espacios de ocio.
Hagamos una pequeña reflexión sobre las responsabilidades que tenemos ante un
acto de contaminación del medio ambiente.
Partimos del principio básico de que “Quien contamina, paga”, el cual está recogido
en el artículo 130R del Tratado de Maastricht. Implica
que todo el que contamina debe pagar por el daño
ecológico causado. Con arreglo a este principio los
responsables de un acto de contaminación tienen que
pagar los costes de prevención de la contaminación y
de todas las medidas necesarias para eliminarla o re-
ducirla a un nivel jurídicamente admitido.
18
Hace algunos años que la aplicación de este

principio de “Quien contamina, paga” no re-
sultaba efectivo, pues era más costoso para las La consideración de los
empresas implantar un sistema para reducir la problemas ambientales ha
contaminación que emitían que el pagar las cambiado mucho en estos
multas por contaminar. últimos años. Lo que a
mediados de este siglo era
Pero gracias a una mayor concienciación so- una minoritaria preocupa-
cial, actualmente el Código Penal (1995) inclu- ción por las especies y los
ye dos Capítulos (III y IV) dentro del Título XVI espacios, es hoy en día
específicos de medio ambiente, por lo que aho- centro de un debate mun-
ra dicho principio ha adquirido un mayor senti- dial sobre el futuro de la
do al imponerse hasta penas de prisión para humanidad.
aquéllos que quebranten las normas.
Como ya hemos visto son muchos los problemas ambientales que existen hoy en día.
También hemos podido comprobar que el poder ejecutivo (Gobierno) y legislativo (Cor-
tes Generales) son los que deben asentar las bases para poder llevar a cabo políticas
medioambientales en la sociedad. Pero no son los únicos que deben de preocuparse
por salvaguardar el medio ambiente, todos debemos colaborar para que podamos lo-
grar ese desarrollo sostenible que buscan todos los países para dejarlo como legado a
nuestras futuras generaciones.
Afortunadamente, son cada vez más numerosos los colectivos concienciados en llevar
a cabo buenas prácticas ambientales. Y no solo nos referimos a asociaciones ecolo-
gistas como ADENA, Greenpeace y otras muchas, sino también a empresas, partidos
políticos, sindicatos, asociaciones de vecinos, colegios y medios de comunicación, por
poner algunos ejemplos.
• Asociaciones ecologistas: Es muy importante la labor de presión y las cam-
pañas de concienciación social que realizan estas organizaciones. Estos mo-
19
vimientos ecologistas surgieron como respuesta a los graves problemas am-

bientales que venimos padeciendo desde hace algunas décadas.
• Empresas: Son cada vez más las que se conciencian de que es necesario po-
ner en práctica buenos hábitos ambientales, no sólo implantando un Sistema
de Gestión Medioambiental en la empresa, sino adquiriendo una verdadera cul-
tura medioambiental y sensibilizando a sus empleados sobre determinadas
conductas más saludables para el medio ambiente.
• Colegios: La educación es la base de la sociedad, por ello, si desde que pisa-

mos por primera vez un colegio nuestros profesores nos educan en esta mate-
ria, tendremos una perspectiva más comprometida con el medio ambiente, por
ello es muy gratificante poder decir que nuestros hijos tendrán en el futuro acti-
tudes mucho más responsables sobre el medio ambiente, gracias a que el ac-
tual sistema educativo ha incluido programas formativos en esta materia.
En nuestra vida cotidiana podemos contribuir con el medio ambiente con sólo unos
sencillos gestos, como pueden ser:
Adquirir productos reutilizables, lo que producirá menos desechos.
Separar las basuras.
Cerrar el grifo durante el aseo personal ahorrando de ésta manera agua.
20
Utilizar papel reciclado.
Utilizar los transportes públicos, caminar o usar la bicicleta.
Revisar periódicamente la presión de los neumáticos y el filtro del aire del

coche. No llenar el depósito de combustible hasta que rebose (si se derrama,
contaminará el medio ambiente y su salud), ni tampoco acelerar bruscamen-
te el motor, así ahorrará combustible.
Hacer las compras con su propio bolso y no utilizar las bolsas de plástico de
los hipermercado.
Bajar algunos grados la temperatura del calefactor y optimizar la temperatura

del frigorífico para ahorrar electricidad.
Sustituir las bombillas incandescentes por fluorescentes de bajo consumo y

apagar las luces innecesarias.
Estos sencillos actos ayudan a reducir las emisiones de

gases contaminantes a la atmósfera, ya que una gran parte
de la electricidad consumida es generada por la quema de
carbón y los destilados de petróleo.
CÓDIGO DE BUENAS PRÁCTICAS PROFESIONALES

Listado de acciones ambientales correctas que se deben llevar a cabo en la
empresa o industria.
21
Todas las personas tienen que estar implicadas en el proceso. Es una herramienta
de trabajo que establece actitudes y comportamientos respetuosos con el medioam-
biente, con el equipamiento, con los materiales y con el resto de trabajadores, en fun-
ción de la actividad que se desarrolle.
Pero, ¿qué objetivos se persiguen cuando se establece un código de buenas prácti-

cas profesionales?
Todos los objetivos están enfocados a la mejora medioambiental de la empresa o

industria. Veamos cuáles son aquéllos que se deben alcanzar con la implantación de
un código de buenas prácticas en una empresa:
Exponer públicamente los problemas ambientales y

sus soluciones.
Concienciar a los trabajadores sobre la importancia

del medio ambiente.
Promover un cambio en la actitud de los trabajadores.
Fomentar la participación del personal laboral tanto en

la elaboración del código de buenas prácticas como en
su cumplimiento.
Disminuir la contaminación causada por la actividad

llevada a cabo.
22
Además de todos esos objetivos, también se pretende:
Analizar el estado ambiental actual de la empresa o

industria.
Generar un cambio en los comportamientos de los

trabajadores dirigido a la mejora ambiental.
Ampliar el conocimiento de los trabajadores en temas

medioambientales.
Reducir los costes económicos, ya que generalmente

el cumplimiento de los códigos de buenas prácticas
comporta el descenso de energía y agua.
Análisis
EL CÓDIGO DE BUENAS
PRÁCTICAS Estudio de
mejoras
es
Un guión de Programación
acciones definido en un proceso
para generar Aplicación

Conciliación
Cambio de acti-
tudes Información Evaluación
Participación
MEJORAS MEDIOAMBIEN-
TALES
23
24
MÓDULO 2:
CARACTERIZACIÓN
DE LA
CONTAMINACIÓN
25
26
CONTENIDOS
CARACTERIZACIÓN DE LA
CONTAMINACIÓN
2. TIPOS DE CONTAMINACIÓN
2.1. LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
2.2. LA CONTAMINACIÓN DE LAS AGUAS
27
28
CONTAMINACIÓN
Transmisión y difusión de humos o gases tóxicos a medios como la
atmósfera y el agua como también a la presencia de polvos y gérme-
nes microbianos provenientes de los desechos de la actividad del ser
humano.
En la actualidad, el resultado del desarrollo y progreso tecnológico ha originado diver-

sas formas de contaminación, las cuales alteran el equilibrio físico y mental del ser
humano. Debido a esto, la actual contaminación se convierte en un problema más crí-
tico que en épocas pasadas.
Nuestra actividad, incluso la más nor-

mal y cotidiana, origina contamina-
ción. Cuando usamos electricidad,
medios de transporte, metales, plásti-
cos o pinturas; cuando se consumen
alimentos, medicinas o productos de
limpieza; cuando se enciende la cale-
facción o se calienta la comida o el
agua; etc. se producen, directa o indi-
rectamente, sustancias contaminan-
tes.
En un país industrializado la contaminación del aire procede más o menos a partes

iguales de los sistemas de transporte, los grandes focos de emisiones industriales y
los pequeños focos de emisiones de las ciudades o el campo; pero no debemos olvi-
dar que siempre, al final, estas fuentes de contaminación dependen de la demanda de
productos, energía y servicios que hacemos el conjunto de la sociedad.
29
Es importante conocer el impacto que produce la

acción del ser humano sobre el medio ambiente.
Durante miles de años hemos estado disponiendo
de los recursos que nos ofrece la naturaleza sin nin-
gún control y sin darnos cuenta del efecto que pro-
ducíamos. Actualmente estamos mucho más con-
cienciados y ponemos más medios para evitar estos
efectos negativos, pero todavía nos queda mucho
camino por recorrer.
El primer paso para poder poner en marcha sistemas de gestión medioambiental

adecuados es conocer los procesos de contaminación existentes en la actualidad.
Una vez que los conozcamos es más fácil encontrar soluciones que nos lleven al de-
sarrollo sostenible.
Utilizamos mucha más energía de la que necesitamos para la vida. Esto es debi-
do a la llamada sociedad del bienestar. No solo nos conformamos con la comida que
nos aporta la energía necesaria para poder vivir sino que utilizamos energía para ilu-
minar, calentar o enfriar locales, desplazarnos de un sitio a otro y fabricar todos los
productos que usamos diariamente.
Pero para este gran consumo de energía tendremos que disponer de fuentes de dón-
de obtenerla.
El elevado impacto ecológico que provoca la utilización de fuentes de energía con-

vencionales ha dado paso a la utilización de otras formas de generación de energía.
Combustibles fósiles
Son los más utilizados en la generación de energía. Su utilización se hace mediante

quema o combustión directa de los mismos y el aprovechamiento del calor que gene-
30
ra. Diariamente utilizamos este tipo de energía en el transporte, siendo un importante

foco de contaminación.
Causan emisión de gases: Estos gases son los que producen el efecto invernadero
y otros tipos de contaminación, como la lluvia ácida.
Energía nuclear
Su utilización consiste en aprovechar la radioactividad de algunos elementos presen-

tes en la Tierra para producir energía eléctrica.
Residuos radiactivos
Una vez que se ha utilizado una parte de la radioac-

tividad de los elementos, éstos ya no sirven para la
generación de energía porque no resulta económi-
camente rentable, pero todavía no han perdido su
radioactividad, que dura cientos de años. El mayor
problema surge en la forma de almacenar dichos
elementos sin dañar al hombre ni a la naturaleza.
Desde el punto de vista medioambiental, las fuentes de energía renovables son

mucho más beneficiosas que las no renovables. Pero su implantación de manera
cotidiana está todavía muy lejos de ser real por los intereses económicos que re-
presenta.
Es importante que conozcamos de qué energías alternativas disponemos y que

seamos conscientes de que hay que utilizarlas. Las principales son las siguientes:
• Energía eólica: Consiste en la utilización de molinos de viento conectados a

una red eléctrica para generar energía. De esta forma evitamos la emisión de
gases a la atmósfera, el originar residuos peligrosos y la contaminación de las
31
aguas. El problema que presenta este tipo de energía es su colocación en lu-

gares protegidos por su interés natural, el impacto visual que causan y el lugar
que ocupan.
• Energía solar: Es una de las más utilizadas y sus beneficios son claramente
demostrables puesto que elimina muchos de los impactos causados por las
energías convencionales. Distingamos dos tipos de energía solar:
o Energía solar térmica: Consiste en utilizar el calor del sol para calentar
el agua o las casas. Cada vez está mas extendido su uso porque resulta
sencilla y poco costosa.
o Energía fotovoltaica: Transforma la

energía solar en energía eléctrica
convencional a través de la utiliza-
ción de paneles. Es menos utilizada
que la energía térmica porque es
más costosa.
• Biomasa: Consiste en la incineración de materia orgánica (productos vegeta-

les) para utilizar el calor generado. Este tipo de energía evita la emisión de
óxido de nitrógeno y azufre, que se produce en las calefacciones de carbón,
por ejemplo. El mayor inconveniente de la utilización de este tipo de energía es
que es necesaria la utilización de madera o productos vegetales, y esto se
puede convertir en un impacto negativo si no se realiza de manera controlada.
• Metanización: La generación de energía se produce por la incineración de re-

siduos, de donde se obtienen combustibles gaseosos cuyo principal compo-
nente es el metano.
32
2. TIPOS DE CONTAMINACION
Como ya sabemos, los impactos negativos en el medio ambiente (contaminación del

medio) son causados en gran medida por el consumo de energía y afectan a todos los
medios de nuestro entorno. De este modo, podemos formar tres grandes grupos en los
que se reflejan este impacto (aparte de los residuos que generamos en el ámbito ur-
bano):
• La atmósfera.
• Las aguas.
2.1. La contaminación atmosférica

La contaminación atmosférica, aunque
acepta varias acepciones, podríamos defi-
nirla como la introducción en el medio am-
Es en la troposfera donde
biente de sustancias (sólidos, líquidos, ga-
se producen los mayores
ses) y fuerzas exteriores (radiaciones, tem-
impactos y problemas
peratura, ruido) en cantidad suficiente para
contaminantes, ya que
producir efectos negativos en el ser huma-
recoge los procesos de la
no, los animales, la vegetación o materia-
actividad humana, que luego
les.
se dispersan de forma vertical
y horizontal.
Para empezar, recordemos que la atmósfe-
ra se compone de varios elementos en
distintas concentraciones. Fundamental-
mente contiene nitrógeno en un 78% y oxí-
geno en un 21% aproximadamente. Pero
¿dónde se produce la contaminación de la
atmósfera?
Una vez que sabemos que es la troposfera la capa más sensible a la contaminación,
mencionaremos los principales impactos medioambientales que se producen en la
atmósfera:
33
Niebla fotoquímica o
contaminación
Agujero en la
El efecto
capa de ozono
invernadero
La lluvia ácida
2.2. La contaminación de las aguas

La contaminación de las aguas es un pro-
blema al que nos enfrentamos día a día en
nuestra sociedad. Casi a diario podemos ver
en la televisión noticias de vertidos en un río
o contaminación de los mares.
Esta contaminación afecta a los ecosiste-

mas, tanto a los animales como a las plantas.
Del mismo modo, si el agua que bebemos no
se encuentra en buenas condiciones nuestra
salud es la primera en sufrir las consecuen-
cias.
Hasta hace unos años no se daba especial importancia a este hecho porque se consi-
deraba que los ríos y océanos eran suficientemente grandes, pero el crecimiento de
la población y de la actividad industrial hace que estos vertidos hayan aumentado
en una cantidad bastante considerable. Por lo tanto, tendremos que buscar sistemas
alternativos de depuración de las aguas y hacer un uso responsable de este re-
curso.
34
Veamos cómo se reparte el agua en la Tierra:
HIDROSFERA
Agua dulce Agua salada
Superficiales Subterráneas
Mares y océanos
(ríos, lagos, etc.) (primeros metros por debajo de la
superficie)
3% 97%
Analizando estos tipos de aguas podemos distinguir las siguientes formas de contami-
nación:
1. La contaminación marina
Contaminación marina
Causada por
La actividad del Fenómenos

ser humano naturales
1. Vertidos accidentales de Intercambio entre la atmósfe-

petróleo crudo. ra y sus elementos conteni-
dos en el agua de lluvia y la
2. Hechos ilegales de residuos hidrosfera receptora de di-
tóxicos industriales e inclu- chos productos.
so de radiactivos.
3. Depósitos no depurados en
ríos y aguas fecales urba-
nas no tratadas.
35
Los efectos que este tipo de contaminación tiene sobre los seres vivos y, fundamen-
talmente sobre los humanos pueden ser muy peligrosos, desde la simple contami-
nación del plancton del que se alimentan algunos peces, hasta la ingesta de pescado
contaminado, la irritación de la piel por contacto con el agua o, en casos extremos, la
desaparición de especies marinas.
2. La contaminación fluvial
Los ríos soportan una variada gama de efectos perjudiciales, los cuales originan dife-
rentes procesos:
EFECTOS PERJUDICIALES PROCESOS ORIGINADOS
• La regulación artificial de sus cauces. • Malos olores.
• La variación de la distribución de sus aguas y la

• Turbiedad de las aguas.
modificación de sus cursos naturales por me-
dio de presas, embalses y pantanos.
• Contaminación de los culti-
vos.
• El uso de terrenos inmediatos a sus riberas para
construcciones.
• Alteración de flora y des-
• Los desagües directos de aguas fecales urbanas y aparición de fauna en cur-
sin tratar. sos y deltas.
• Los vertidos de aguas residuales industriales, mi-

• Contaminación de las
neras y de cantería que contienen metales pesa-
aguas del mar que reciba al
dos.
río.
• La variación de la temperatura de sus aguas que

son usadas como refrigerantes de industrias y de-
vueltas al curso con temperatura más alta.
• La filtración a sus corrientes de fertilizantes, pesti-

cidas y plaguicidas, usados en labores agrícolas.
36
3. Contaminación de acuíferos
ACUÍFEROS
Grutas o concavidades en el interior de la superficie terrestre, capaces de
almacenar aguas subterráneas procedentes de ríos, lagos, filtraciones, etc. debido
a la porosidad de las rocas que conforman dichas grutas.
Los acuíferos son un recurso natural de agua, vitales para el desarrollo humano
(cultivos, riegos, usos domésticos o industriales). Además de ser unos sistemas
naturales muy frágiles, sujetos a agotamiento cuando se produce un desequilibrio
entre las aportaciones y las extracciones, y susceptibles de contaminación sobre todo
por filtraciones de elementos nocivos.
37
38
MÓDULO 3:
TRATAMIENTO DE LA
CONTAMINACIÓN
39
40
CONTENIDOS
TRATAMIENTO DE LA
CONTAMINACIÓN
2. ADECUACIÓN DEL TRATAMIENTO AL MEDIO DE CONTAMINACIÓN

2.1. TRATAMIENTO DE RESIDUOS
2.2. TRATAMIENTO DE LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
2.3. TRATAMIENTO DE LA CONTAMINACIÓN DEL AGUA
2.4. TRATAMIENTO DE LA CONTAMINACIÓN DEL SUELO
41
42
Disponer información sobre el papel

reciclado y su correcta utilización es
una práctica muy recomendada y en
la que todos podemos poner nuestro
granito de arena en la conserva-
ción del medio ambiente.
Algunos de los problemas que sur-

gen cuando utilizamos papel reci-
clado es que se queda atascado en
las fotocopiadoras o en las impreso-
ras.
Existen muchas calidades de papel reciclado, al igual que existen muchas calidades
de papel fabricado con fibra virgen. Para evitar problemas de este tipo lo único que
tendremos que hacer es asegurarnos que el tipo de papel que estamos utilizando está
garantizado para tales usos y además para archivo.
De todas formas, en la utilización del papel reciclado hay algunas preferencias, esta-
blecidas por la Fundación Ecología y Desarrollo, siguiendo la política interna de
Greenpeace, que debemos tener en cuenta y también algunos tópicos a los que no
debemos hacer mucho caso.
43
Preferencias
Las preferencias de uso de papel para la Fundación Ecología y Desarrollo, siguiendo

la política interna de Greenpeace, son:
Es preferible el uso de éste, o

bien, que contenga la mayor
fracción posible de fibras recicla-
das procedentes de papel compuesto de restos de recortes de imprentas que no ha
sido usado y que no haya sido blanqueado con cloro.
Se hará uso de éste cuando por

motivos de presentación se pre-
cise. Es necesario que éste se
encuentre totalmente libre de cloro.
Como norma general, se consu-

mirán estos sólo cuando los pro-
veedores no dispongan de papel
de tamaños especiales reciclados ni TCF (carteles de grandes dimensiones a color,
etc.).
La gestión de residuos
El incremento de la actividad industrial y el flo-
recimiento de la economía generan un aumen- La generación de resi-
to en el consumo de productos y consecuen- duos urbanos crece rápi-
temente una mayor generación de residuos damente, produciendo ca-
en todos los sectores. La sociedad actual da español una media de 1
prefiere la comodidad del ”usar y tirar” a otros Kg. al día.
criterios que tienen más en cuenta el impacto
que los residuos generados puede tener en el
medio ambiente.
44
El sistema tradicional para deshacerse de los residuos era la incineración o el ver-

tido controlado. Pero esta tendencia ha cambiado por varias razones:
• Aumento en su generación.
• Escasez de espacio para situar los vertederos.
• Contaminación.
A continuación se presentan los métodos de tratamiento de residuos que se están uti-

lizando.
Incineración
Es la quema de los residuos para reducirlos en volumen y peso. El problema de este

sistema radica en algunos de los productos resultantes de la combustión: cenizas y
otros restos que no se han podido quemar y gases tóxicos cuando los productos
incinerados contienen cloro.
Vertido controlado
3. Acumulación. 1. Capa aislante.
Proceso para
el vertido
2. Compactación.
45
1. Creación de una capa aislante del terreno para evitar su contaminación.
2. Compactación de los residuos con máquinas apisonadoras para reducir su vo-

lumen.
3. Acumulación de los residuos.
El problema que genera este sistema es la producción de lixiviados (líquidos con-

taminantes que proceden de la reacción entre los residuos y su posterior disolución en
el agua que cae con las lluvias) y deslizamientos del terreno causados por lluvias to-
rrenciales.
Si separamos la basura, reciclamos vidrio y

papel, etc., entonces estamos contribuyendo
en uno de los mejores métodos de gestión de
residuos, el de la recogida selectiva, en el
que juega un papel fundamental la participa-
ción ciudadana. Pero no nos olvidemos que
no sólo consiste en separar basura orgánica e
inorgánica, papel vidrio y plásticos, también
debemos reciclar otros materiales como fluo-
rescentes, pilas, electrodomésticos o medi-
camentos.
Pero ¿en qué consiste este sistema de gestión de residuos? ¿por qué contamina me-
nos el medio ambiente? La respuesta es muy sencilla: porque cada uno de estos
residuos tiene un proceso diferente de tratamiento, esto es que algunos materia-
les, como el papel y el vidrio, son reciclados; otros pasan por tratamientos que elimi-
nan su toxicidad; la materia orgánica se convierte en abono natural; y únicamente una
pequeña parte acaba en el vertedero o en una incineradora.
46
2. ADECUACION DEL TRATAMIENTO AL MEDIO DE CONTAMI-

NACIÓN
2.1. Tratamiento de residuos
RESIDUO:
Cualquier objeto o sustancia que
queremos desechar. Este residuo
puede ser utilizado directamente
para la fabricación de otro pro-
ducto.
Se pueden englobar los residuos en tres grupos generales (dentro de ellos distingui-
mos otros tipos de residuos):
• Residuos inertes: Son aquellos que no ocasionan riesgos de contaminación

directa; están constituidos por chatarras, cenizas, vidrios, gravas, arenas, etc.
Se pueden utilizar dos tipos de tratamiento para estos residuos: o bien reutili-
zarlos en obras y construcciones, o depositarlos en vertederos adecuados.
• Residuos asimilables a domésticos: Provienen de la industria, pero pueden

ser tratados a los residuos urbanos. Son residuos como plásticos, cartón, pa-
pel, etc. Estos residuos suelen llevar un tratamiento similar al anterior.
• Residuos tóxicos y peligrosos: Proceden de la actividad industrial y comer-

cial, y requieren tratamiento específico porque son capaces de producir daños
graves al medio ambiente. El mejor tratamiento de este tipo de residuos es,
como en todos realmente, intentar generar la menor cantidad posible. Pero de-
pendiendo del tipo de residuo de este grupo, hay varios tratamientos posibles:
tratamientos físicos, químicos y biológicos; incineración; vertidos (vertederos).
47
2.2. Tratamiento de la contaminación atmosférica

Dependiendo de la causa que da lugar a la contaminación se utilizan diferentes méto-
dos de tratamiento. Veamos algunos ejemplos:
• Aerosoles y partículas: Para su eli-

minación y tratamiento se utilizan di-
versos dispositivos como cámaras de
sedimentación por gravedad, separa-
dores ciclónicos (centrífugos), colecto-
res húmedos, filtros de tela y precipi-
tadores electrostáticos.
• Monóxido de carbono: Su tratamiento adecuado requiere una buena airea-

ción en los procesos de combustión y un control adecuado de la temperatura.
• Hidrocarburos: El cambio a combustibles con menos azufre, como el gas na-

tural, por ejemplo. O tratamientos de desulfuración.
2.3. Tratamiento de la contaminación de las aguas

Las causas de la contaminación de las aguas, como ya hemos podido comprobar, son
diversas, entre otras, señalamos las siguientes:
• Vertidos de aguas residuales urba-

nas, que contienen detergentes, gra-
sas, microorganismos, etc.
• Vertidos industriales, generando

aguas con residuos químicos, cianu-
ros, detergentes e incluso algunas in-
dustrias, como químicas o farmacéuti-
cas pueden llegar a emitir metales pe-
sados y materiales biológicos.
48
• Vertidos de las explotaciones ganaderas, aportando estiércol y purines al

agua, así como sólidos en suspensión, materia orgánica, nitrógeno y fósforo.
• Vertidos de aguas residuales agrícolas, que introducen en el agua abonos,

plaguicidas, pesticidas y sales.
• Vertidos de explotaciones mineras, que vierten al agua cobre, cadmio, plo-

mo.
• Uso de embarcaciones que alteran el medio acuático por la presencia de

hidrocarburos.
Antes de utilizar un tratamiento de procesado de residuos existe una primera fase o

pretratamiento de los mismos. Después de ésta, hay otras tres frases de tratamiento
(primario, secundario y terciario) las cuales que se exponen a continuación:
49
• Pretratamiento: Elimina los sólidos de gran tamaño (botellas, bolsas, trapos…)

y los finos (arenas) mediante un sistema de desbaste, consistente en tamizar,
en filtrar estos residuos.
• Tratamiento primario: Los procesos que se incluyen aquí son tales como la
cámara de arena (que eliminan el residuo mineral y se vierte en vertederos);
sedimentación primaria (se separan por gravedad las partículas y sólidos de
mayor densidad); flotación con aire (introducen burbujas de aire en el agua que
se adhieren a las partículas y las hacen flotar en la superficie); adicción de pro-
ductos químicos; neutralización (para conseguir el pH idóneo).
• Tratamiento secundario: Lodos activados, lechos bacterianos, estanque de

estabilización, desinfección. Todo ello tratado biológicamente.
• Tratamiento terciario: Eliminan todo aquello que aún permanece después del
secundario. Se utiliza un tratamiento de lodos, tratados por un proceso de des-
concentración, destrucción orgánica, secado, incineración con recuperación y
evacuación.
2.4. Tratamiento de la contaminación del suelo

Los contaminantes del suelo pueden ser
endógenos –provienen del mismo suelo- y
exógenos –provienen del exterior como Los pesticidas o plaguicidas
consecuencia de la acción humana-. son compuestos químicos que
sirven para combatir las
Entre los contaminantes exógenos, los plagas en las cosechas
más conocidos son los fertilizantes y pes- (hongos, insectos, etc.).
ticidas que no sólo tienen efectos negati-
vos sobre el medio ambiente, sino que tam-
bién afectan a la salud humana.
50
Al hacerse más resistentes las plagas a estas sustancias, el agricultor se ve en la ne-

cesidad de aumentar las dosis de éstas o a cambiar a productos más fuertes. Además
de dañar al suelo directamente, también se eliminan ciertos insectos que son necesa-
rios para el equilibrio natural y del suelo.
En cuanto a su tratamiento, podemos señalar los siguientes:
• La no recuperación se trata de delimitar el espacio contaminado, y con ello se

previenen futuros problemas por el uso de un suelo que ya no es adecuado pa-
ra la agricultura, la construcción, etc.
• Aislamiento de la contaminación consiste en aislar el foco emisor de conta-

minación, para poder controlar la situación presente, impidiendo así la progre-
sión de la contaminación en el medio. Se suele utilizar como prevención para
evitar la generación de lixiviados, impidiendo así la entrada de los contaminan-
tes en las aguas y su infiltración en las aguas subterráneas.
• Recuperación, distinguiéndo-
se dos tipos diferentes: Trata-
miento “in situ” que implican la
eliminación de los contaminan-
tes sobre el propio terreno, sin
remoción del mismo. Trata-
miento “ex situ” en los que se
produce la movilización y tras-
lado del suelo a instalaciones
de tratamiento o confinación.
De modo muy general, se ha tratado de hacer un acercamiento a los procedimientos

que se siguen dependiendo del tipo de contaminación al que nos enfrentamos. Aunque
son procesos muy complicados y existen muchos tipos de tratamientos diferentes, que
requerirían estudios más específicos.
51
52
Empresa y medio ambiente: políticas de gestión ambiental / Gemma

Durán Romero.
Madrid: Pirámide, 2007.
La política de medio ambiente / Blanca Lozano Cutanda y Carmen Pla-

za Martín.
Madrid: Colex, 2007.
Medio ambiente: protección y responsabilidad / Manuel Medina de

Lemus.
Madrid: Editorial Dilex, S.L., 2007.
La contaminación de suelos y aguas: su prevención con nuevas sus-

tancias naturales / Marta Cruz-Guzmán Alcalá.
Sevilla: Universidad de Sevilla, Secretariado de Publicaciones, 2007.
Régimen jurídico de la producción y gestión de residuos / René Ja-

vier Santamaría Arinas.
Cizur Menor (Navarra): Thomson-Aranzadi, 2007.
La gestión de residuos en los municipios / Carmen Jiménez Plaza.

Madrid: Iustel, 2006.
Contaminación y energía / Antonio L. Doadrio Villarejo.

Madrid: Instituto de España, 2005.
La prevención y el control integrados de la contaminación / Joan

Baucells i Lladós, Jaume Vernet i Llobet.
Madrid: Marcial Pons, 2004.
53

Sensibilizacion Medioambiental

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SENSIBILIZACIÓN

MÓDULO 1: ECOLOGÍA Y MEDIO AMBIENTE

1. INTRODUCCIÓN AL CONCEPTO DE MEDIO AMBIENTE

2. LA CONTAMINACIÓN Y EL DETERIORO DE LOS RECURSOS

3. LA CIUDAD: NUESTRO MEDIO

7. CÓDIGO DE BUENAS PRÁCTICAS PROFESIONALES

MÓDULO 2: CARACTERIZACIÓN DE LA CONTAMINACIÓN

1. FACTORES QUE INFLUYEN EN LA CONTAMINACIÓN

MÓDULO 3: TRATAMIENTO DE LA CONTAMINACIÓN

2. ADECUACIÓN DEL TRATAMIENTO AL MEDIO DE CONTAMI-

• Conocer la problemática actual de la contaminación y su influencia

• Conocer los conceptos y la terminología básica referida al Medio

• Aprender las principales amenazas y problemas ambientales que

• Ver los factores y tipos de contaminación existentes para saber apli-

1. INTRODUCCIÓN AL CONCEPTO DE MEDIO AMBIENTE

2. LA CONTAMINACIÓN Y EL DETERIORO DE LOS RECURSOS NATU-

3. LA CIUDAD: NUESTRO MEDIO

7. CÓDIGO DE BUENAS PRÁCTICAS PROFESIONALES

1. INTRODUCCIÓN AL CONCEPTO DE MEDIO AMBIENTE

Entorno en el que se desarrolla la vida de los seres vivos.

Si hablamos de seres vivos no podemos olvidarnos de definir qué es la biosfera, pues-

ATMÓSFERA HIDROSFERA LITOSFERA

Capa gaseosa Aguas superficia- Materiales iner-

Unidad claramente distinguible en la biosfera formado por

En el Caribe nos encontramos un ecosistema formado por seres vivos

Comunidad Hace referencia al conjunto de seres vivos de un eco-

La vegetación que encontramos en Lanzarote es específica de terre-

Una población de pinos en la sierra.

Especie Es la base de todas las relaciones existentes en la na-

Un Pastor Alemán constituye una especie.

Variedad de vida en la tierra. Puede describirse

Ciencia que estudia las relaciones entre los

Los seres vivos conviven en un hábitat, es decir, en un territorio en el que se agrupa

2. LA CONTAMINACIÓN Y EL DETERIORO DE LOS RECURSOS

Ahora que ya sabemos en qué entorno vivimos

• Contaminación: Cualquier tipo de impurezas, materia o influencias físicas

• Contaminante: Sustancia no deseada que está presente en cualquier medio,

• Emisión: Expulsión, descarga de gases, líquidos o partículas al agua, suelo o

• Impacto: Efecto que una determinada acción produce en el medio ambiente.

• Vertido: Corriente de desperdicios, ya sean líquidos, sólidos o gaseosos que

• Residuo: Cualquier sustancia

Deterioro del medio

El agujero de la capa de ozono

La contaminación de las aguas

La contaminación de los suelos

La acidificación del suelo y del agua

El ruido y las vibraciones

3. LA CIUDAD: NUESTRO MEDIO

Las últimas décadas han traído consigo un

Esta concentración humana se traduce ne-

La ciudad se ha convertido en el medio principal donde el ser humano desarrolla su

La satisfacción de las necesidades y las consecuencias de las actividades humanas

Hace algunos años que la aplicación de este

vimientos ecologistas surgieron como respuesta a los graves problemas am-

• Colegios: La educación es la base de la sociedad, por ello, si desde que pisa-

Adquirir productos reutilizables, lo que producirá menos desechos.

Separar las basuras.

Cerrar el grifo durante el aseo personal ahorrando de ésta manera agua.

Utilizar papel reciclado.

Utilizar los transportes públicos, caminar o usar la bicicleta.

Revisar periódicamente la presión de los neumáticos y el filtro del aire del

Bajar algunos grados la temperatura del calefactor y optimizar la temperatura

Sustituir las bombillas incandescentes por fluorescentes de bajo consumo y