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Ciclo de refrigeración

Figura N°1. Ciclo de refrigeración por compresión.

El ciclo de refrigeración (por compresión) posee 5 elementos básicos:

1. Compresor: Consiste en forzar la circulación de un fluido en un circuito cerrado creando zonas de


alta y baja presión (este eleva la presión y temperatura del fluido) con el propósito de que el fluido
absorba calor en un lugar y lo disipe en el otro.
2. Condensador: Funciona como intercambiador de calor donde de intercambia calor desde el
refrigerante caliente a un medio de condensación (agua, aire).
3. Válvula de expansión: tiene la capacidad de generar la caída de presión necesaria entre
el condensador y el evaporador en el sistema.
4. Evaporador: Funciona como intercambiador de calor donde de intercambia calor desde el medio
al refrigerante evaporado.
5. Refrigerante: Es un producto químico liquido o gas, fácilmente licuable, que se utiliza para servir
de medio transmisor de calor.

Existen dos presiones en el ciclo básico de refrigeración por compresión: la de evaporación o de baja
presión y la de condensación o de alta presión. Primero el refrigerante en forma gaseosa es comprimido
en el compresor y descargado a alta presión en la tubería que lo conduce al condensador donde, cede
calor al medio y se condensa, ya en fase liquida el refrigerante sigue con alta presión hasta llegar a la
válvula de expansión, en donde se reduce súbitamente la presión y se enfría, luego llega al evaporador
donde absorbe calor del espacio refrigerado y se repite el ciclo.
Existen muchos tipos de refrigerantes algunos de los cuales se usan comúnmente. En las primeras
instalaciones de refrigeración se empleaban por lo general el amoniaco, bióxido de sulfuro, propano,
etano y cloruro metálico, los cuales aún se usan en varias aplicaciones. Sin embargo, debido a que estas
sustancias son tóxicas, peligrosas o tienen características no deseadas, han sido reemplazadas por
substancias creadas especialmente para usarse en refrigeración.
En trabajos a temperaturas extra bajas o en instalaciones con grandes compresores centrífugos, se usan
refrigerantes especiales, pero para refrigeración comercial y aire acondicionado que utilizan compresores
reciprocantes, se usan refrigerantes R-134a, R-22, R-404A, R-507 y R-410A. Muchos refrigerantes en uso
actualmente contienen, carbono, flúor, cloro, y en algunos casos hidrógeno. La excepción son el amoniaco
y los HFC ( Hidrofluorocarbonos ).

Figura N°2. Niveles de presión: Alta presión, Figura N°3. Fases del refrigerante: 1. Vapor
sobrecalentado, 2. Vapor sobrecalentado, 3. Líquido,
Baja presión
4. Mezcla (liquido, vapor).
Diagrama de Mollier

El diagrama Ph, o diagrama de Mollier para presión entalpía, es la representación gráfica en una carta
semilogarítmica en el plano Presión/entalpía de los estados posibles de un compuesto químico
especialmente para los gases refrigerantes y es en ella donde se trazan y suelen estudiar los
distintos sistemas frigoríficos de refrigeración por compresión.

El refrigerante es sometido a cambios de estado, de temperatura y de presión cuando circula a través del
sistema de refrigeración, la información sobre estos cambios para cálculos se puede obtener de
representaciones gráficas, la más utilizada en el diagrama de Moliier P-h.

Punto critico

Zona de liquido
Mezcla

Zona de vapor
Línea de vapor
saturado
Línea de líquido
saturado

Línea de presión constante (isobara)

Calidad

Figura N°4. Diagrama de Mollier

Estas líneas delimitan la campana. La línea de líquido saturado indica que el refrigerante está en 100%
líquido y que con la mínima adición de calor se provocara la aparición de vapor, a la izquierda de esta línea
el refrigerante también es totalmente líquido. En la línea de vapor saturado solo hay vapor al 100% en
donde al quitarle una mínima porción de calor provocara la aparición de líquido (a la derecha de esta línea
está la zona de vapor). El punto crítico es el punto más alto de la campana, en este punto por más que se
incremente la presión ya no es posible la condensación. La calidad representa el porcentaje de vapor que
posee la mezcla.
Tipos de líneas:

 Isobaras: Rectas paralelas que coinciden iguales valores de presión. Estas son perpendiculares al
eje de las ordenadas.
 Isotermas: que en la zona de líquido subenfriado son paralelas a la ordenada y dentro de la
campana de mezcla son paralelas a la abcisa, y en la zona de vapor sobrecalentado descienden en
forma curva.
 Isocoras: Son las curvas que coinciden los puntos con igual volumen específico y también son
paralelas entre sí para distintos valores.
 Isoentrópicas: Son las curvas que coinciden los valores de igual entropía en el sistema

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Figura N°5. Representación de un ciclo de refrigeración en el diagrama de mollier.

Punto 1: El refrigerante se encuentra en liquido saturado a presión y temperatura de condensación. El


refrigerante se encuentra entre el condensador y la válvula de expansión.

Línea 1-2: El refrigerante atraviesa la válvula de expansión, por esto su temperatura baja súbitamente,
parte del líquido se evapora. Esta expansión se da isoentálpicamente.

Punto 2: El refrigerante se encuentra en estado de mezcla (líquido y vapor). El refrigerante está en la


entrada del evaporador.

Línea 2-3: La refrigerante toma calor del aire del reciento a refrigerar (todo esto se da a presión constante,
representado por la línea isobara), el cual está a una temperatura superior a la de evaporización y de
evapora por completo hasta llegar al punto 3.
Punto 3: El refrigerante se encuentra en vapor sobrecalentado por absorber el calor del aire del reciento
a refrigerar. El refrigerante ha salido del evaporador y están en la entrada al compresor.

Línea 3-4: Se da un aumento de presión y de temperatura de manera isoentrópica en el compresor


(representada por la línea isoentrópica).

Punto 4: Representa el vapor sobrecalentado a alta presión y temperatura con un aumento de entalpia a
la salida del compresor y a la entrada del condensador.

Línea 4-1: Línea isobara en donde el refrigerante es enfriado en el condensador mediante un fluido
exterior, eliminando todo el calor que el refrigerante había absorbido, para convertirlo en liquido saturado
y cerrar el ciclo.

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