Tema 6. Sucesiones y progresiones.

1.- Sucesiones de números reales.

Una sucesión de números reales es una lista infinita de números reales ordenados siguiendo
algún criterio.

A los números que forman parte de una sucesión se les llama términos. Nos referimos a ellos
con una letra acompañada por un subíndice que indica el lugar que ocupa el término dentro de
la sucesión: a1, a2, a3 … an.

Así, en la sucesión 2, 4, 6, 8, 10, 12, … podemos escribir: a1 = 2; a2 = 4; a3 = 6; a4 = 8; a5 = 10; a6

= 12.

1.1.- Término general de una sucesión.

El término general de una sucesión es una expresión algebraica que nos permite averiguar el
valor de cualquier término de l sucesión con solo saber el lugar que ocupa en ella.

En la sucesión 1, 4, 9, 16, 25, 36, … se verifica que: a1 = 12 = 1; a2 = 22 = 4; a3 = 32 = 9.

Es decir, cada término es el cuadrado del lugar que ocupa en la sucesión. Por tanto, el término
que ocupa el lugar n y que representamos por an es: an = n2.

Ejemplo. Halla el término general de estas sucesiones:

a) 1, 3, 5, 7, 9, … Es la sucesión de los números impares. Por consiguiente, su término

general es an = 2n – 1.
b) 3, 9, 27, 81, 243, … Se trata de la sucesión de las potencias de 3. Por tanto, su término
general es bn = 3n.
c) -1, 1, -1, 1, -1, … Los términos que ocupan lugar impar son -1 y los términos que ocupan
lugar para, 1. Luego el término general es cn = (-1)n.
1 1 1 1 1
d) 1, 2 , 3 , 4 , 5 , … Son los sucesivos inversos de los números naturales. Por tanto, dn = 𝑛.

Ojo. No todas las sucesiones tienen término general, como ocurre en el caso en la lista de los
números primos.

1.2.- Sucesiones recurrentes.

La sucesión 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21 … se llama sucesión de Fibonacci. En ella, cada término, salvo

los dos primeros, es suma de los dos términos anteriores. Por tanto, el término general es an =
an-1 + an-2, para cualquier n ≥ 3.

Las sucesiones como esta, en que cada término se forma a partir de los anteriores, se llaman
sucesiones recurrentes.

2.- Progresiones aritméticas.

Una progresión aritmética es una sucesión en la cual cada término, salvo el primero, se
obtiene sumando al término anterior un número fijo llamado diferencia.

Ejemplos.

e) 4, 7, 10, 13, 16, 19, … cada término se obtiene sumando 3 al anterior.

f) 10, 20, 30, 40, 50, … cada término se obtiene sumando 10 al anterior.
g) 33, 29, 25, 21, 17, … cada término se obtiene sumando – 4 al anterior.
Si representamos con d la diferencia, en todas estas sucesiones se tiene: an = an-1 + d, para n ≥
2.

2.1.- Término general.

A partir de la fórmula anterior, podemos encontrar otra más práctica. Dando valores a n a
partir de 2, se tiene:

 Para n = 2: a2 = a1 + d
 Para n = 3: a3 = a2 + d = (a1 + d) + d = a1 + 2d
 Para n = 4: a4 = a3 + d = (a1 + 2d) + d = a1 + 3d
 Y así, sucesivamente.

Por tanto, para cualquier n ≥ 1, tenemos:

an = a1 + (n + 1) · d

Ejemplo. La sucesión 6,13, 20, 27, 34, … es una progresión aritmética con a1 = 6 y diferencia d =
7, ya que cada término se obtiene sumando 7 al término anterior. El término general es:

an = 6 + (n + 1) · 7, para n ≥ 1.

2.2.- Propiedad de los términos.

Fíjate en los diez primeros términos de la progresión aritmética de primer término 1 y

diferencia 2 (la sucesión de los números impares): 1, 3, 5, 7, 9, 11, 13, 15, 17, 19. Observa que
1 + 19 = 20; 3 + 17 = 20; 5 + 15 = 20, etc. En general:

Si a1, a2, …, an-1, an, son los n primeros términos de una progresión aritmética, la suma de dos
términos equidistantes de los extremos es igual a la suma de los extremos.

2.3.- Suma de los n primeros términos.

Podemos deducir una fórmula para la suma de los n primeros términos de una progresión
aritmética siguiendo el procedimiento de Gauss:

Sn = a1 + a2 + a3 + … + an-2 + an-1 + an

Sn = an + an-1 + an-2 + … + a3 + a2 + a1
𝑎1 + 𝑎𝑛
Sumamos y despejamos Sn: 2Sn = n · (a1 + an) → 𝑆𝑛 = 𝑛 · 2

Ejemplo. Para hallar la suma de los diez primeros términos de la sucesión 5, 3, 1, -1, -3, -5, …,
que es una progresión aritmética de primer término a1 = 5 y diferencia d = -2, calculamos
primero a10, y después aplicamos la fórmula:

a10 = a1 + (10 – 1) · d = 5 + 9 · (-2) = -13

𝑎1 + 𝑎10 5 + (−13)
𝑆10 = 10 · = 10 · = −40
2 2
2.4.- Interpolación de medios aritméticos.

Interpolar n medios aritméticos consiste en intercalar n números entre dos números p y q de

manera que los n + 2 números estén en progresión aritmética.
Para interpolar medios aritméticos hay que calcular la diferencia d. Como a1 = p y an + 2 = q,
utilizando la fórmula del término general de una progresión aritmética, obtenemos:
𝑞−𝑝
𝑎𝑛+2 = 𝑎1 + [(𝑛 + 2) − 1] · 𝑑 → 𝑞 = 𝑝 + (𝑛 + 1) · 𝑑 → 𝑞 − 𝑝 = (𝑛 + 1) · 𝑑 → 𝑑 =
𝑛+1
Ejemplo. Si un ciprés está situado 0 m y el otro a 100 m, el problema equivale a hallar 5
números a2, a3, a4, a5, a6, de manera que a1 = 0, a2, a3, a4, a5, a6 y a7 = 108 estén en progresión
aritmética. Decimos que interpolamos 5 medios aritméticos entre 0 y 108.

Por tanto:
108 − 0 108
𝑑= = = 18
5+1 6
Es decir, la distancia entre dos árboles consecutivos ha de ser 18 m y los pinos se deben
plantar a a2 = 18 m, a3 = 18 + 18 = 36 m, a4 = 36 + 18 = 54 m, a5 = 54 + 18 = 72 m, y a a6 = 72 +
18 = 90 m del primer ciprés.

Ejemplo. Interpola tres medios aritméticos entre 1,1 y 3,5. Aplicamos directamente la fórmula
con p = 1,1; q = 3,5 y n = 3:
3,5 − 1,1 2,4
𝑑= = = 0,6
3+1 4
Obtenemos 1,1 + 0,6