FIESTA DE SAN JUAN (BAUTISTA)

Se trata de una de las fiestas más grandes que celebra toda la población de la
selva peruana. Simboliza la purificación del agua y el júbilo por los dones de la
naturaleza. Durante dos días, 23 y 24 de junio, los pobladores se dedican a la
reflexión, pero también al jolgorio y alborozo que inspiran sentimientos de
hermandad y de unión entre selváticos.

Según la leyenda, San Juan Bautista fue elegido por el propio Dios como Patrón
de la Amazonía. Se cuenta que a pocos kilómetros de la ciudad de Iquitos, un
miembro de la tribu de los Jeberos se internó en el bosque a cazar. Cuando
avanzó varios metros comenzó a escuchar el agudo silbido de un paujil. Miró hacia
a todos lados, pero fue en vano porque el ave seguía silbando hasta que el silbido
se convirtió en un vocablo. Para su sorpresa, alguien, desde algún lugar de la
selva, pronunciaba su nombre. El temor y la confusión se disiparon cuando, entre
las ramas de un árbol añoso, logró distinguir la figura de un santo. El hombre subió
a recogerla y de inmediato regresó a su pueblo. Proclamaba un milagro. En la
noche, mientras dormía, la imagen se reveló en su sueño como San Juan
Bautista. El Santo dijo que había sido designado por Dios para ser Patrón de toda
la región y como tal debían venerarlo y erigirle una iglesia.

Los pedidos de la imagen fueron acatados por el pueblo. Se construyó una iglesia
y hubo grandes festejos en honor al Santo Patrón. Como recompensa, San Juan,
mediante apariciones, indicaba los lugares propicios para sembrar y determinaba
la mejor época para las cosechas.

En cuanto a la fiesta en sí, en la noche del 23, hombres y mujeres acuden a los
ríos a purificarse a este baño se le conoce como “el baño bendito”, pues se cree
que en tal fecha San Juan bendice los cursos de agua y quien se bañe en ellos
tendrá felicidad y salud durante todo el año.

El día 24 la gente se dirige al barrio de San Juan, en Iquitos, se celebra una misa y
se realiza una procesión que es acompañada por banda típica con bombos,
tambores y flautas.
Luego hay el baile de la pandilla en donde la gente baila alrededor de una palmera
cargadas de regalos y que se le conoce con el nombre de “Unsha”.

El plato típico de esta celebración es el “Juane”, un preparado especial que por lo

general consiste en arroz, huevos, aceitunas, sacha culantro y con presas de
gallina de chacra, envuelto en hojas de planta conocida como Bijao que es el que
da un sabor característico. El envoltorio del juane es una forma redonda que
representa la cabeza de este santo, cuando fue pedida que le traigan en un plato
por la hija de Herodias.
FIESTA PATRONAL DE LA VIRGEN DE LAS NIEVES

La Virgen de las Nieves es la Patrona de Yurimaguas desde su fundación. El Papa

Pio XI Ratti, la declaró como Patrona única y desde 1927 se estableció en forma
oficial esta gran fiesta con toda su belleza y esplendor.

A partir de 1974 se transfirió la responsabilidad de celebrar la Fiesta Patronal a la

Municipalidad Provincial.
La Fiesta de la Virgen de las Nieves o “Fiesta de La Patrona” y la “Semana
Turística de Yurimaguas” se celebran con gran derroche de fuegos artificiales,
música y danzas. Los eventos que se dan lugar en esta semana son:
escenificación de obras teatrales indígenas y mestizas, canciones, exposición y
venta de artesanía, pintura, escultura, fotografía, libros, juegos florales, chistes
amazónicos, eventos deportivos, turísticos, talleres, conferencias, paseos
alegóricos y otros. También contamos con la presencia de las culturas indígenas y
ribereñas.

Los principales atractivos de la fiesta patronal son: La Procesión de la Virgen de

las Nieves por las principales calles de la ciudad, la elección de la “Señorita
Yurimaguas”, “Señorita Turismo” y “Señorita Simpatía”, los populares paseos de la
“vaca loca” y “el toro loco” por los barrios de la ciudad, que es un atractivo y
aglomera a grandes y chicos al ritmo característico que expresa la alegoría del
mismo.