Gases nobles, Grupo 8A

Color

Helio (He) Amarillo

Neón (Ne) Rojo

Argón (Ar) Violeta

Kriptón (Kr) Blanco

Xenón (Xe) Blanco

Radón (Rn) Rojo

Propiedades Físicas

Del He: Durante un eclipse solar en 1868, el astrónomo francés Pierre Janssen observó una línea
espectral amarilla en la luz solar que hasta ese momento era desconocida. Norman Lockyer
observó el mismo eclipse y propuso que dicha línea era producida por un nuevo elemento, al cual
llamó helio, con lo cual, tanto a Lockyer como a Janssen se les adjudicó el descubrimiento de este
elemento.

Del Ne: Es un gas noble, incoloro, prácticamente inerte, presente en trazas en el aire, pero muy
abundante en el universo, que proporciona un tono rojizo (no es un color) característico a la luz de
las lámparas fluorescentes en las que se emplea. fue descubierto por William Ramsay y Morris
Travers en Londres, Inglaterra, en el año 1898 por la destilación fraccionada del aire líquido, pero
sin la misma cantidad de calor.

Del Ar: El argón mezclado con algo de neón se utiliza para llenar tubos fluorescentes de descarga
eléctrica empleados en letreros de propaganda (parecidos a los anuncios de neón); esto se hace
cuando se desea un color azul o verde en lugar del color rojo del neón. Henry Cavendish, en 1785,
expuso una muestra de nitrógeno a descargas eléctricas repetidas en presencia de oxígeno para
formar óxido de nitrógeno que posteriormente eliminaba y encontró que alrededor del 1 % del gas
original no se podía disolver, afirmando entonces que no todo el «aire flogisticado» era nitrógeno.
En 1892 Lord Rayleigh descubrió que el nitrógeno atmosférico tenía una densidad mayor que el
nitrógeno puro obtenido a partir del nitro. Rayleigh y Sir William Ramsay demostraron que la
diferencia se debía a la presencia de un segundo gas poco reactivo más pesado que el nitrógeno,
anunciando el descubrimiento del argón en 1894, anuncio que fue acogido con bastante
escepticismo por la comunidad científica. En 1904 Rayleigh recibió el premio Nobel de Física por
sus investigaciones acerca de la densidad de los gases más importantes y el descubrimiento de la
existencia del argón.
Del Kr: En estado sólido es de color blanco y en estado gaseoso es inodoro e incoloro. Ramsay y
Travers licuaron aire en el año 1898 y encontraron el kriptón en el residuo dejado por dicho aire
líquido justo por encima de su punto de ebullición. El kriptón está presente en el aire
aproximadamente en 1 ppm en la atmósfera.

Del Xe: puede variar desde un blanco puro hasta un extraño color morado, pasando por el celeste y
azul. fue descubierto por William Ramsay y Morris Travers en 1898 en los residuos obtenidos al
evaporar los componentes del aire líquido.

Del Rn: En su forma gaseosa es incoloro, inodoro e insípido y en forma sólida su color es rojizo. El
radón fue descubierto en 1900 por Friedrich Ernst Dorn, siendo el quinto elemento radiactivo
conocido después del uranio, el torio, el radio y el polonio. En 1900 Dorn informó sobre algunos
experimentos en los que notificó que los compuestos de radio emanan un gas radiactivo al que
llamó Radium emanation (Ra Em). Anteriormente, en 1899, Pierre y Marie Curie habían observado
que el gas emitido por el radio mantuvo su radiactividad durante un mes. Ese mismo año, Robert
Bowie Owens y Ernest Rutherford, en la Universidad McGill de Montreal, observaron variaciones al
tratar de medir la radiación del óxido de torio. Rutherford se dio cuenta de que los compuestos de
torio emiten continuamente un gas radiactivo que conserva los poderes radiactivos durante varios
minutos, y llamó primero a este gas emanación y después emanación de torio (Th Em). En 1901,
demostró que estas emanaciones son radiactivas, atribuyendo a los Curie el descubrimiento del
elemento. En 1903 André-Louis Debierne observó similares emanaciones del actinio,1516 este gas
fue denominado emanación del actinio (Ac Em). La semejanza de los espectros de estos tres gases
con los del argón, criptón y xenón, además de su carácter inerte, llevó a Sir William Ramsay a
sugerir en 1904 que las "emanaciones" podían contener un elemento nuevo de la familia de los
gases nobles. En 1910, Sir William Ramsay y Robert Whytlaw-Gray aislaron el radón, determinaron
su densidad, y se determinó que era el gas conocido más pesado.

 Debido a las elevadas cargas nucleares efectivas a las que están sometidos los electrones
de valencia, las energías de ionización son excesivamente altas (las más altas dentro de
 cada período). Sin embargo, a medida que aumenta el número atómico y los electrones de
valencia están cada vez más alejados del núcleo, las energías de ionización disminuyen. Las
cargas nucleares efectivas no son lo suficientemente grandes como para estabilizar un
electrón adicional, por lo que las afinidades electrónicas estimadas son ligeramente
positivas y se hacen cada vez menos favorables al bajar en el grupo.

Densidad: la densidad crece al bajar en el grupo, dado que los átomos se sitúan más cerca
unos de otros.

Puntos de Fusión y Ebullición: muy bajos uno del otro, esto se da a medida que descendemos
en el grupo.

Energía de Ionización: es muy elevado (configuración electrónica estable). Disminuye al

descender en el grupo ya que en ese sentido cada vez los electrones se encuentran más
alejados del núcleo (no existen cationes). Las combinaciones químicas de los gases nobles
requieren la promoción de un electrón a un nivel superior de energía dejando así un electrón
desapareado que se podría compartir con otro elemento para formar un enlace covalente.

Estado Natural, Obtención y Aplicaciones

Todos los elementos excepto el radón existen en forma nativa en la atmósfera, y el neón, el
argón, el kriptón y el xenón pueden obtenerse por destilación fraccionada del aire líquido. Sin
embargo, el bajo contenido de helio no permite que éste sea un método económico para su
obtención. El helio también se encuentra en algunos minerales radioactivos y, principalmente,
en algunos depósitos de gas natural los cuales constituyen prácticamente la única fuente
comercial de helio.

Aplicaciones

• Atmósferas inertes: el Ar es el utilizado [se utiliza en metalurgia de metales activos (Ti, Zr, V, ...),
en soldadura autógena de arco eléctrico y para el llenado de lámparas incandescentes]

• He y Ne: fines criogénicos en multitud de procesos

• Todos gases de interés se utilizan en el llenado de lámparas con fines específicos.

• He por su poder ascendente para el llenado de globos, en mezclas para gases de inmersión.

Combinaciones Químicas

Reactividad: baja capacidad de combinación He, Ne y Ar aún no han podido ser combinados. Se
conocen combinaciones de Kr (pocas), Xe y Rn (pocas) con fluor y oxígeno.

• La búsqueda de combinaciones ha permitido detectar sistemas con interacción entre los átomos:

– Moléculas y Moléculas ionizadas de gases nobles:

– Heliuros con metales de transición que son adsorbatos no estequiométricos.