El Cardenal Eduaro Francisco Pironio, con amenazas y persecusiones, secuestros
nacido en Nueve de Julio (Buenos Aires) el 3 y atentados. La popularidad de Pironio iba en
de diciembre de 1920, tuvo un destacado aumento. Su palabra era escuchada por to- papel en la historia de la Iglesia del último dos los sectores sociales, eclesiales y políti- cuarto del siglo XX. Fue ordenado sacerdote cos. el 5 de diciembre de 1943, en la Basílica de En mayo de 1976 Pablo VI lo eleva a la digni- Ntra. Sra. de Luján y su primer servicio dad de Cardenal y lo designa Prefecto de la pastoral fue dedicarse a la formación de Sagrada Congregación. El 8 de abril de futuros sacerdotes como profesor en el 1984, Juan Pablo II lo designa Presidente del Seminario de Mercedes. Pontificio Consejo para los Laicos desde don- En 1958 su Obispo lo designó Vicario de fue el principal organizador de las JMJ y general de su diócesis de origen, y en 1960 también de los Foros Mundiales de la Juven- el Card. Caggiano, Arzobispo de Buenos tud el primero de los cuales se gestó en Bue- Aires, le solicita que asuma el cargo de nos Aires. Rector del Seminario Metropolitano de Villa El cardenal Pironio siguió muy de cerca la gé- Devoto. En 1963, el Papa Juan XXIII lo nesis y el desarrollo de la llamada "Prioridad designa para participar como perito en la Juvenil" de la Iglesia Argentina. Plan pastoral segunda sesión del Concilio. lelvado adelante durante cinco años con el le- El 31 de mayo de 1964, en la Basílica de ma "Toda la Iglesia evangeliza a toda la ju- Luján fue consagrado Obispo Auxiliar de la ventud", y que concluyó con el primer Plata. A fines de 1967 Pablo VI lo designó Encuentro Nacional de Juventud en Córdo- Administrador Apostólico de la Diócesis de da en 1985. Avellaneda y la XI Reunión Anual del El Santo Padre aceptó su renuncia luego de CELAM lo eligió Secretario General del haber cumplido los 75 años. mismo. Fallece en Roma el 5 de febrero de 1998, des- Poco después el Papa Pablo VI lo designó pués de catorce años de enfermedad. Había como Secretario General de la II Conferen- escrito: ”Vamos hacia la casa del Padre. La ale- cia Latinoamericana encargada de traducir gría de morir consiste en saber que volvemos el Concilio Ecuménico Vaticano II al a la casa del Padre, llevados por la mano de Je- contexto de América Latina, que se sús”. En su funeral, el Papa Juan Pablo II dijo celebraría en 1968 en Medellín. El 27 de sobre él: “Fue un testigo de la fe valiente que abril de 1972 es designado Obispo residen- sabe confiar en Dios”. Sus restos descansan cial de la Diócesis de Mar del Plata y en en Luján. Fue declarado por el Papa Bene- noviembre de ese mismo año es designado dicto XVI «siervo de Dios» el 23 de junio de Presidente del CELAM. 2006, iniciándose el proceso de su beatifica- En la Argentina corrían tiempos violentos, ción. El cardenal Pironio dejó una huella imborrable en la vida de la Pastoral de Juventud Argentina. Tanto es así, que hoy el Instituto Nacional de Pastoral de Juventud lleva el nombre de "Cardenal Francisco Pironio" en honor a este queridísimo "cardenal de los jóvenes".