HISTORIA UNIVERSAL SIGLOXXI

Volumen 12

Los fundamentos del mundo moderno

Edad Media tarda! Rena"imiento! Reforma
LOS AUTORES

Ruggiero Romano

Na"i#
(tudesen $ermo
+VI en 1%2&'
Se""i#n, Es dire"tor
de )ars! dondedeesEstudios
titular deen la
la ("ole
"-tedra)rati*ue des Hautes
de .)ro/lemas 0
mtodos de istoria e"on#mi"a3' Entre sus numerosas 4u/li"a"iones resaltamos5
Le carneree du Royaume de Naples avec la France et les pays de l'Adriatique au
XVIIIeme siécle, )ars! 1%615 Navires et marchands  l'entrée du port de Livoume
+en "ola/ora"i#n "on $ernand 7raudel,! )ars! 1%615 !ommerce et pri" du #lé au
XVIIIeme si$cle, )ars 1%685 %na econom&a colonial !hile en el siglo XVIII,
7uenos Aires! 1%865 (re))i, salari e servi)i a Napoli nel sec*lo XVIII, Milano!
1%865 !uestiones de historia econ*mica latinoamericana, 9ara"as! 1%685
!olom#o, Milano! 1%885 I pre))i in +uropa del XIII sec*lo a oggi, Torino! 1%8:'

Al#erto enenli

Na"i# en Viare;;io en 1%26' Es <ire"tor de Estudios en la ("ole )rati*ue des

Hautes (tudes +VI Se""i#n, de )ars! donde es titular de la "-tedra de .Historia
So"ial de la "ultura euro4ea3' Entre sus o/ras resaltamos= II senso della morte e
l>am#re della ?ita nel Rinas"imento! Toroo! 1%6:! 0 Vene@ia e i "orsari! 7ar!
1%81'

RA-%!.R

Mar"ial Su-re@

<ISEO <E LA 9U7IERTA

Bulio Sil?a
 Historia Uni?ersal
Si;lo ?eintiuno
Volumen 12

LOS $UN<AMENTOS <EL MUN<O MO<ERNO

Edad Media tarda! Rena"imiento! Reforma

Ru;;iero Romano

Al/erto Tenenti

México Argentina España /// historia universal siglo XXI

)rimera edi"i#n en "astellano! o"tu/re de 1%:1
Se;unda edi"i#n +"orre;ida,! mar@o de 1%:2
Ter"era edi"i#n en "astellano! di"iem/re de 1%:2
9uarta edi"i#n en "astellano! o"tu/re de 1%:C
Duinta edi"i#n en "astellano! di"iem/re de 1%:6
Seta edi"i#n en "astellano! fe/rero de 1%::
S4tima edi"i#n en "astellano! se4tiem/re de 1%:: +Mi"o,
O"ta?a edi"i#n en "astellano! no?iem/re de 1%:F
No?ena edi"i#n en "astellano! o"tu/re de 1%:% +Mi"o,
<"ima edi"i#n en "astellano! no?iem/re de 1%:%
Und"ima edi"i#n en "astellano! o"tu/re de 1%F
 SIGLO XXI <E ES)AA E<ITORES! S' A'
9alle )la@a! 6' Madrid&& En "oedi"i#n "on
 SIGLO XXI E<ITORES! S' A'
9erro del A;ua! 2CF' Mi"o2! <' $'
 SIGLO XXI ARGENTINA! S' A!
A?' )erJ! %62' 7uenos Aires
)rimera edi"i#n en alem-n! 1%8:! re?isada 0 4uesta al da 4or los >autores 4ara la edi"i#n es4aKola
 $IS9HER 79HEREI ' G'! $ranfurt am Main
Ttulo ori;inal=-ie /rundlegung der modernen 0ell1 S4tmittel
alter! Renaissan"e! Reformation
<ERE9HOS RESERVA<OS 9ON$ORME A LA LEP

Im4reso 0 e"o en Es4aKa(rinted and made in 2pain

IS7N= FC&2Q1& +O' 9', IS7N= FC&2&66 +Vol' 12, <e4osito le;al= M' &2'8C& 1%F
Im4reso en 9losasOr"o0en! S' L'
Martne@ )aie! 6' Madrid2%
ndi"e

)RE$A9IO

1. LA «CRISIS» DEL SIGLO XIV

I' La fra"tura demo;r-fi"a! &' II' El "am/io de la estru"tura a;r"ola! %' III' $a"tores de la ."risis3 a;r"ola 0 sus
"onse"uen"ias so"iales! 1%' IV' La nue?a fisonoma de la a"ti?idad .industrial3! 2&'  V' Los 4ro/lemas de los
inter"am/ios! 2F' VI! Los refleos 4olti"omilitares de la ."risis3! &6!

1380a
2. ESTANCAMIENTO ¥ EFERVESCENCIA: EUROPA DESDE 1CF C

I' Introdu""i#n! C' II' El 4a4ado! C2' III' El im4erio! C:' IV' Italia! C%' V' La Euro4a del 9entro 0 del Este!
66' VI! In;laterra! 8'  VII $ran"ia! 8C' VIII' La )ennsula I/ri"a! 88'

& LAS 9REEN9IAS 9RISTIANAS '''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''' :1

I' Introdu""i#n! :1' II' La reli;i#n 0 sus dimensiones e"on#mi"oso"iales! :&' III' $irme@a 0 fallas de las
"reen"ias= el "isma! ::' IV! 9risis filos#fi"a!  4ero no er-r*ui"a= de O""am a Tor*uemada! F1' V' .M-s all-3 0
sensi/ilidad! F6'VI' El .arte de morir3! FF' VIL Re4lie;ue msti"o 0 reno?a"i#n moral! %2'VIII' La "rti"a del
sistema e"lesi-sti"o! %:'

C' HA9IA UNA 9ULTURA NUEVA '''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''' 1C

I' El sentido de la muerte! 1C' II' El mito de la ;loria! 11' III' La fun"i#n de las letras! 116'  IV! Las
tenden"ias artsti"as! 121'

6' EL HUMANISMO ''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''' 12F

I' Humanismo 0 rena"imiento! 12F' II' El arte del .Duattro"ento3 en Italia! 1&&'III' La ?isi#n umansti"a del

mundo! 1C2' IV' Las "on"e4"iones ti"as! 1C:' V' La Historia 0 la 4olti"a! 162'

8 LA ESTRU9TURA 9IENTW$I9A 0 T(9NI9A ''''''''''''''''''''''''''' 16:

 I' La medi"ina! 16:' II' La astronoma! 18' III' La intera""i#n de t"ni"a 0 "ien"ia! 18&' IV' 9ara"teres del
nue?o sa/er! 1:'

:' <ES9U7RIMIENTO P 9ONDUISTA <EL MUN<O '''''''''''''''' 1::

I'Los 4ro/lemas de los des"u/rimientos! 1::' 

II'La "on*uista de Amri"a! 1F'III' El asentamiento is4-ni"o en Amri"a! 1F&'IV' 9ara"teres de la
"oloni@a"i#n es4aKola! 1F:' V' El im4erio 4ortu;us! 1%2'

F' RELIGIN P SO9IE<A< EN LA SEGUN<A MITA< <EI' SIGLO XV 1%8

I' )a4ado 0 "ristiandad! 1%8' II' Los males de la ?iea I;lesia! 2C' III La )rerreforrna! 2F' IV' La sensi/ilidad
4o4ular! 21&' V' El sentido de la Reforma! 21:'

%' LA RE$ORMA '''''''''''''''''''''''''''''''''''' '''''''''''''''''''''''''''''''''' 228

I' La fun"i#n del umanismo! 228' II' Lutero! 2&C' III' Reforma 0 so"iedad! 2CC' IV' Los desarrollos de la
Reforma! 2C%'

1' IM)ERIOS P )RIMERA UNI<A< <EL MUN<O +1CF168,' 26:

I' Los im4erios del si;lo XVI! 26:' II' Ha"ia los estados modernos! 28C' III' El a4arato /uro"r-ti"o! 2:' IV'
Re"onstitu"i#n demo;r-fi"a 0 a;r"ola! 2:C' V' La industria! 2F' VI' Los tr-fi"os! 2F6'  VII La re?olu"i#n de
los 4re"ios! 2%1' VIII' La 4rimera unidad del mundo! 2%C'

9ON9LUSIN ''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''' 2%8

9RONOLOGWA ''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''' &1
7I7LIOGRA$WA '''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''! &6
WN<I9E <E ILUSTRA9IONES '''''''''''''''''''''''''''''''' '''''''''''''''''''''' &1:
WN<I9E AL$A7(TI9O '''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''''' &1FY
)refa"io

En 4o"o m-s de tres"ientas 4-;inas! la istoria e"on#mi"a! "ultural 0 4olti"a de Euro4a!

desde 1&6 a 166''' <ifi"ultad a/itual de todos los manuales! *ue no re"ordamos a*u 4ara

soli"itar
0 desdela a"e
"om4rensi#n! la solidaridad
mu"o tiem4o 0 "asimanuales
e"elentes la "om4li"idad
en los del
*uele"tor' Endif"il
no sera realidad! eisten
am4ararse'
)ero el le"tor de 1%:1 Z4ide las mismas "osas *ue el le"tor! 4on;amos 4or eem4lo! de a"e
?einte aKos[ ZEst- ?erdaderamente interesado en "ono"er! en sa/er! en a"umular no"iones[
ZP el o?en istoriador de nuestro tiem4o se 4lantea las mismas 4re;untas *ue su maestro[
ZO "omo nosotros "reemos se a 4rodu"ido una ru4tura! un "am/io de .estilo3! *ue o0
nos o/li;a a /us"ar al;o nue?o[ No se trata de /us"ar lo nue?o 4or el ;usto de la no?edad'
)ero! si las ei;en"ias del mundo *ue nos rodea an "am/iado! Zno es! en "ierto modo!
trai"ionar la 4ro4ia fun"i#n del intele"tual el se;uir a/lando un len;uae *ue la ma0ora no
siente "omo 4ro4io 0 a"tual[

Estos son los 4ro/lemas esen"iales *ue los autores se an 4lanteado 0 *ue! 4ara ma0or
"omodidad en su tra/ao! an tratado de resumir en una sola 4re;unta= .ZDu de/e ser
nuestro manual[3 ZS#lo una sim4le e4osi"i#n de los resultados "onse;uidos 4or la
in?esti;a"i#n istorio;r-fi"o! o es 4osi/le 4resentar! en forma i;ualmente sim4le! la
4ro/lem-ti"a *ue anima la in?esti;a"i#n ist#ri"a[ En suma! Zun manual de/e ser una
re"o4ila"i#n de no"iones
ofre"er al;o m-s +re"o4ila"i#n!
*ue los 4untos en Jltima0 instan"ia!
0a esta/le"idos! no s#lo lasdelu"es
otrostoda?a
manuales,! o de/e
in"iertas! sino
in"luso los 4rimeros ?islum/res de a*uellas lu"es *ue maKana ser-n fias[ Hemos ele;ido el
se;undo "amino! "on?en"idos de *ue es el meor en el 4lano "ientfi"o 0! adem-s! el Jni"o
*ue 4ermite el res4eto intele"tual *ue un autor de/e siem4re a los le"tores'

)or otra 4arte! el 4ro/lema de la ele""i#n no se 4lantea/a entre ?erdades ad*uiridas 0

?erdades en dis"usi#n! ZDu clase de ?erdades tratar[ ZVerdades de e"o! es de"ir!
inne;a/les +el tratado de 9ateau9am/rsis es de 166%= es un e"o5 9rist#/al 9ol#n
des"u/re Amri"a en 1C%2= es in"uestiona/le,! o ?erdades dis"utidas 0 dis"uti/les! 4ero *ue!
sin af-n de im4osi"i#n 0 deando li/re al le"tor! sir?an no 4ara .instruir3! .enri*ue"er
intele"tualmente3! .do"umentar3 +"omo a sido1 "ostum/re de"ir! "on e4resiones un tanto
?a"as,! sino! m-s /ien! 4ara sus"itar dial"ti"amente 4reo"u4a"iones! dudas e in"luso
"ontro?ersias[ Hemos "onsiderado 4referi/le la se;unda ?a' No s#lo 4ro4onemos! 4ues!
solu"iones! sino tam/in "iertas e4li"a"iones "on ?istas a "iertas solu"iones! *ue los le"tores
4ueden inter4retar de di?erso modo' Lo *ue nos interesa es ofre"er! de la manera m-s onesta
4osi/le! los elementos del 4ro/lema' Es todo lo *ue emos intentado'
Adem-s! si;uiendo este "amino! se "onsi;ue lo *ue resulta una ulterior 0 nota/le ?entaa= s
en un man ual de hechos es ;ra?e la fal ta de un e"o! si en un manual de verdades
"onsa;radas es i;ualmente de4lora/le la falta de un as4e"to de esas ?erdades! en el es*uema
l#;i"o ado4tado 4or nosotros +0 en el "orres4ondiente sistema e4ositi?o em4leado, los
in"on?enientes son mu"o menos ;ra?es' En efe"to! emos insistido en 4resentar las lneas
de desarrollo ;eneral5 no 0a de los desarrollos 4arti"ulares! *ue "on"iernen a 4o"as familias
de reinantes o de 4oderosos! o a al;unos ;ru4os de intele"tuales o a "iertos efes militares!
sino la mar"a de Euro4a en su masa umana! en sus ne"esidades e"on#mi"as! en sus
"reen"ias "ole"ti?as! en sus ntimas as4ira"iones 4olti"as! en las ra"es 4rofundas de su
4ensamiento durante esos dos si;los'

En tal "onteto! aun*ue sin 4re"isar "ada uno de sus 4ormenores! no se altera en
4rofundidad el "uadro
mu0 duros! "omo los de;eneral! el "uadro
una /uena de 4erodo
4arte del un mundoa*u*ue a?an@a a"ia
tratado in"luso eo momentos
la afirma"i#n de la
di;nidad del om/re'
Ru;;iero Romano Al/erto Tenenti
2
1' La ."risis3 del si;lo XIV

I' LA $RA9TURA <EMOGR\$I9A

<urante mu"o tiem4o! la 4este ne;ra de 1&CF a sido "onsiderada "omo el a;ente de una
;ran fra"tura ist#ri"a' Due su im4ortan"ia en todos los se"tores de la ?ida del si;lo XIV fue
enorme es! "iertamente! inne;a/le' )ero! Zasta *u 4unto es l"ito a/lar de ?erdadera
fra"tura[ Si se estudian los anales de las e4idemias *ue asolaron Euro4a! se "om4rende
f-"ilmente *ue la de 1&CF no es una des;ra"ia im4re?ista' Un "onunto de e4idemias sensu
lato 0! sin duda! no s#lo la 4este entendida mdi"amente 4esa! "on fre"uen"ia 0
"ontinuidad! mu"o m-s *ue al;unas de a*ullas de "u0o dramatismo son elo"uentes testi;os
los "ronistas'

)or lo tanto! "a/e 4re;untarse en *u medio a"tJa la 4este de 1&CF' No ol?idemos *ue en la
$ran"ia del si;lo XIII eisten "entenares de le4roseras5 *ue las "ondi"iones i;ini"as
;enerales en la Edad Media son las m-s /aas *ue Euro4a a0a al"an@ado nun"a'
Re"ordemos la etrema fra;ilidad de los sistemas de a4ro?isionamiento idr-uli"o de la
ma0or 4arte de las "iudades' No atri/u0amos al o""idente "ristiano la a/undan"ia de /aKos

del mundo mediooriental

"ostum/res +de los *ue
de al;unos mer"aderes 4uede reinte;rados
euro4eos en"ontrarse un
a surefleo mu0 4-lido en las
4atria,'

Es "ierto *ue en el si;lo XII no u/o demasiadas "arestas 0 fueron mu0 4o"as las
e4idemias' +Men"ionamos a la 4ar "arestas 0 e4idemias! 4or*ue la rela"i#n entre los dos
fen#menos es mu0 fuerte! "omo lue;o se ?er- meor', <e modo *ue los om/res del si;lo
XIII 4udieron "reer *ue a/lan al"an@ado un lmite de se;uridad tal! *ue les 4ona al a/ri;o
de los asaltos del am/re' Tal ?e@ en el "urso del si;lo XIII se "um4li# la 4arte m-s dif"il +la
*ue se a4o0a/a en una tensi#n 0 en las "on*uistas 4re"edentes, del 4rodi;ioso a?an"e dado
en la dura"i#n media de la ?ida umana= ?einti"in"o aKos en el Im4erio Romano! durante el
si;lo IV d' 95 treinta 0 "in"o aKos a "omien@os del si;lo XIV' )ero los aKos 1&1&1&1: i/an a
infli;ir un duro ;ol4e a a*uella "onfian@a ;enerali@ada= so/re?iene una "aresta ;eneral en
toda Euro4a' <esde a*uel momento! se intensifi"a el "i"lo re"urrente entre "arestas 0
e4idemias= una 4o/la"i#n de/ilitada 4or la su/alimenta"i#n a *ue la an sometido uno! dos!
tres aKos de malas "ose"as! ofre"e menos& resisten"ias a los ata*ues de la enfermedad5 los
4erui"ios *ue sta "rea! al redu"ir el nJmero de /ra@os dis4oni/les 4ara el tra/ao sin
redu"ir!
aumentan4orla otra 4arte! endelasu"esi?as
4osi/ilidad misma 4ro4or"i#n el nJmero
"arestas' <e de /o"as
este modo! *uete*ricamente
aun*ue alimentar!si;ue
siendo "ierto *ue la "i"atri@ demo;r-fi"a *ue dea una e4idemia 4uede "urarse en 4o"os aKos!
en la realidad nun"a se lo;ra esa "i"atri@a"i#n! 0 la re"u4era"i#n de los daKos "ausados a la
4o/la"i#n euro4ea 4or la 4este de 1&CF se ?er- nue?amente "om4rometida 4or las e4idemias
de 1&8! de 1&:1! et"' P en 4o/la"iones "on tan es"asa "a4a"idad de resisten"ia! todas 0 "ada
una de las enfermedades infe""iosas! aun las de menor 4eli;ro! tienen dram-ti"as
"onse"uen"ias' Esta es la ra@#n de *ue! en la Alemania de los aKos 1&281C! 4ueden
"ontarse unos treinta 0 dos aKos seKala/les nigro lapillo 4or a/er estado "u/iertos de
e4idemias' E4idemias *ue no todas fueron pestes, sino *ue! "on su a"umula"i#n de efe"tos!
tu?ieron "onse"uen"ias mu0 ;ra?es 4ara la 4o/la"i#n' )or otra 4arte! si la 4este de 1&CF
afe"t# 4rin"i4almente a los adultos! 4ermitiendo a la ;enera"i#n o?en desarrollar a
"ontinua"i#n su fun"i#n re4rodu"tora! la e4idemia de 1&8 "re# los ma0ores ?a"os entre los
m-s #?enes +mortalidad de los in3ants4 0 la de 1&:1 entre los adultos +los mit5ans as se les
llam# en ;lo/ales!
4rdidas 9ataluKa,'dire"tas
<e estae forma! "on fueron
indire"tas! los efe"tos "om/inados
enormes' de resumiendo
En suma! una ;enera"i#n a otra!
lo di"o las
asta
a*u! desde el se;undo de"enio! 4or lo menos! del si;lo XIV +e in"luso antes,! se interrum4e
a*uel lento tra/ao de re"onstitu"i#n +0! en /uena 4arte! "rea"i#n, del "a4ital demo;r-fi"o
euro4eo! *ue! entre mil o/st-"ulos! ?enia reali@-ndose desde a"a ?arios si;los! 0 del *ue!
m-s *ue las raras +e inea"tas, "ifras de *ue se dis4one! nos ofre"en /uen testimonio
mJlti4les 4rue/as= "anali@a"i#n de ros! saneamientos! tala de /os*ues! si;nos todos ellos de
la/oriosidad umana! *ue son! al mismo tiem4o! "ausa 0 efe"to de re"u4era"i#n demo;r-fi"a'
Efe"to! 4or*ue s#lo "on un nJmero mu0 ;rande de /ra@os 4ueden em4renderse o/ras de tal
ma;nitud5 "ausa! 4or*ue a*uellos tra/aos! al "rear las 4remisas 4ara una ele?a"i#n del ni?el
de ?ida +tanto desde el 4unto de ?ista de la alimenta"i#n "omo desde el de las "ondi"iones
i;ini"as,! 4ermiten un fran"o in"remento demo;r-fi"o' Si es "ierto "omo a 4odido
afirmarse re"ientemente *ue la malaria! aun*ue sin desa4are"er! fue menos mortfera a
4artir del si;lo XII! a0 *ue atri/uirlo a los tra/aos de saneamiento 0 de "anali@a"i#n de los
"ursos de las a;uas! *ue redueron el "am4o de a""i#n del anofeles' <e i;ual modo *ue!
des4us! la redu""i#n de las dis4oni/ilidades de mano de o/ra! al a"er im4osi/le la
C
am4lia"i#n en
terminadas de 4o"as
a*uellosanteriores!
tra/aos e in"luso
ori;in# al no 4ermitir de
un re"rude"imiento la "onser?a"i#n de las o/ras
a*uella enfermedad'

As! en tan fr-;il e*uili/rio! se da un ?erdadero mo?imiento 4endular de "ausas 0 efe"tos!

de naturale@a i;ual! 4ero de si;no diferente "ada ?e@= ne;ati?o 0 4ositi?o' La 4este de 1&CF se
inserta en una lnea ne;ati?a! de la *ue a"aso "onstitu0a uno de los 4untos de ma0or
de4resi#n'

En los 4rimeros aKos del si;lo XIV! se tiene la im4resi#n de *ue se fue "reando un desni?el
entre re"ursos 0 4o/la"i#n! 4or lo *ue se i@o ne"esario al"an@ar un nue?o e*uili/rio' Esto no
trata de ser! en a/soluto! una e4li"a"i#n de las causas del desorden e"on#mi"o! *ue se
introdu"e a 4artir de este tiem4o= es un dato de e"o' <e las ra"es 4rofundas! se a/lar- a
"ontinua"i#n' Aun*ue 4are@"a ar/itrario +4ero lo es s#lo relati?amente,! eliamos "omo
4rimer elemento "ronol#;i"o la "aresta de los aKos 1&1&1&1: 0 4ostulemos *ue sta
eer"iera sus efe"tos so/re una 4o/la"i#n en su optimum, "om4letamente a sal?o de "aren"ias
nutriti?as 0 no daKada 4or e4idemias anteriores' <e todas formas se etendi# 4or ?arios
4ases euro4eos "on intensidad mu0 "onsidera/le' Los 4re"ios! *ue en $ran"ia a/an
os"ilado! desde 121 a 1&12! entre "ifras del orden de tres! "uatro! "in"o! "on rarsimas
su/idas en torno al 1! en 1&1& al"an@an un ndi"e de 26! 0 en 1&18 de 21' )or "riti"a/les *ue
sean estas "ifras de <>A?enel! no a0 ra@#n al;una 4ara dudar de la intensidad dram-ti"a de
los fen#menos denun"iados "on res4e"to a a*uellos aKos' En "uanto a In;laterra! 4or lo
dem-s! la "onfirma"i#n *ue se o/tiene es "larsima5 entre 12F 0 1&1C! los 4re"ios se sitJan
alrededor de tres! "uatro! "in"o "elines! "on su/idas m-imas asta siete 0 o"o "elines
+nue?e! dos! tres]"uatro en 12%6,5 en 1&16 0 1&18! se 4asa /rus"amente a 18 "elines'

ZHasta *u 4unto estos mo?imientos fran"eses e in;leses son "ara"tersti"os s#lo de estos
dos 4ases[ Los elementos dis4ersos de *ue se dis4one 4are"en autori@ar a a/lar de una
.Euro4ean $amine3 +sir?indonos del ttulo de un a4asionante ensa0o de H'S' Lu"as,' Se
a/re aora un 4erodo tal ?e@ no nue?o! 4ero "iertamente m-s intenso! de la *ue 4uede
definirse "omo una autnti"a miseria fisiol#;i"a' P de esta suerte! al lado de "onsidera"iones
de i;iene
4ala/ra mdi"a
miseria, 0 de
a lo "ondi"iones
so"ial' eternas
En efe"to! de su/ida
a la ;ran 4rodu""i#n
de losa;r"ola! se lle;a!
aKos antes a tra?s
indi"ados! de un
si;ue la
4erodo de aKos de 4re"ios mu0 /aos +es de"ir! tales *ue 4ermiten a los "am4esinos 0 a los
4ro4ietarios a;r"olas s#lo 4o/res /enefi"ios, "on al;unos des4la@amientos m-imos mu0
"onsidera/les! tanto m-s rele?antes so"ialmente 6 a/lando! "uanto *ue se 4rodu"an
en un 4erodo de 4re"ios des"endentes! es de"ir! en un 4erodo en *ue las 4osi/ilidades de
a"umula"i#n de reser?as +monetarias o de /ienes, eran limitadsimas' Es "ierto! 4ues! *ue! en
todo el 4erodo de 1&1& a 1&CF! una serie de "arestas 0 e4idemias mina "ada ?e@ m-s el
4atrimonio demo;r-fi"o 0 /iol#;i"o de toda Euro4a' P es so/re este mundo umano
de/ilitado so/re el *ue se a/ate la .muerte ne;ra3! la .;ran muerte3! la .;rosse ster/en3'
ZUna e4idemia "omo las otras[ Mu"o m-s! )or 4rimera ?e@ desde el si;lo VI! rea4are"e en
O""idente la 4este /u/#ni"a5 los ?a"os *ue "rea son inmensos' Lle;ada del Medio Oriente!
donde se a/a etendido 0a en 1&C:! al"an@a en 1&CF a una ;ran 4arte de Euro4a +Italia!
$ran"ia 0 4arte de In;laterra,5 se 4ro4a;a en el C% al resto de In;laterra 0 Alemania5 4or
Jltimo! en el 6! lle;a a los 4ases es"andina?os! Estos mismos aKos est-n 4re"edidos 0
a"om4asados de "arestas mu0 im4ortantes= e"o ;ra?e! no s#lo 4or las ra@ones antes
indi"adas de de/ilita"i#n
"iudades ori;ina fisiol#;i"a!
un mo?imiento sino tam/in
mi;ratorio 4or otro
de las ;entes fen#meno'+Za0
a"omodadas Si la *ue
4estere"ordar
en las la
tertulia florentina del -ecamer*n de 7o""a""io! 4uesta a sal?o ante las 4rimeras
manifesta"iones del mal[,! la "aresta! 4or su 4arte! determina un fluo del "am4o a"ia las
"iudades! donde las medidas administrati?as de las autoridades 4J/li"as 4ermiten a los
am/rientos en"ontrar remedio a las terri/les ei;en"ias del am/re' En este mo?imiento de
fu;a 0 de afluo! la 4o/la"i#n de la "iudad su4era su ni?el normal5 0 a ese am/iente ur/ano
su4er4o/lado +"on el "onsi;uiente em4eoramiento de las "ondi"iones i;ini"as,! lle;a la
4este= los ?a"os *ue "rea 4or todas 4artes! sin e"lusi#n! son enormes! Es! desde lue;o!
im4osi/le determinar "on 4re"isi#n si las "iudades sufrieron m-s *ue el "am4o5 4or las
ra@ones antes indi"adas! los "-l"ulos son "asi im4osi/les' En efe"to! mu"os de los muertos
de las "iudades no son m-s *ue "am4esinos de inmi;ra"i#n re"iente 0! al menos en los
4ro4#sitos! tem4oral5 es de "reer! en "am/io! *ue una 4arte de los muertos en el "am4o
fuesen ."iudadanos3 *ue! en su af-n de uir del "onta;io! u/ieran a/andonado la "iudad'
Este me"anismo! "ara"tersti"o de todos los sistemas de "arestae4idemia asta la ini"ia"i#n
del mundo moderno! e4li"a la inutilidad del ra@onamiento mediante el "ual se 4retende *ue
si!
de 4or
1&61eem4lo!
resulta la*ue
4o/la"i#n de una
esa misma "iudad
"iudad era6'
tena en 1&C6 de 1'
a/itantes! la a/itantes 0 de unde/e
4rdida umana "enso
?alorarse alrededor del 6 4or 1' 9-l"ulo estril! 4or*ue! en realidad! es mu0 l"ito su4oner
*ue esa "iudad! en el momento de la 4este! 4asara de 1 a 12! 1&! 1C' a/itantes 0
*ue 8 4re"isamente en esa 4arte de 4o/la"i#n adi"ional fuese m-s alto el ndi"e de
mortalidad' I;ualmente inJtil es el "-l"ulo de la mortalidad de al;unos distritos rurales!
4re"isamente 4or*ue el /ao nJmero de muertes *ue a ?e"es se en"uentra en ellos se de/e a
*ue est- "al"ulado en rela"i#n "on la 4o/la"i#n all eistente antes de la "aresta4este! sin
tener en "uenta *ue una 4arte de a*uella 4o/la"i#n! en el momento de la e4idemia! esta/a
ausente del distrito 0 se a/a refu;iado en la "iudad' Una 4rue/a m-s 0! al mismo tiem4o!
un "om4lemento de la eisten"ia de este me"anismo se tiene en el e"o de *ue! mu0 a
menudo! una e4idemia no s#lo es precedida, sino tam/in a"om4aKada 0 seguida de una
"aresta! 4or la e?idente ra@#n de *ue! a/indose refu;iado los "am4esinos en la "iudad!
faltan en los "am4os los /ra@os ne"esarios 4ara los tra/aos de la "ose"a si;uiente! ZDu
?alor sufri#
rural tiene! de
enton"es!
la 4estede"ir
menos*ue*ue
la 4o/la"i#n ur/ana
la "iudadana[ Ser-disminu0# en lamedidas
meor /us"ar mitad ode
*ue la ;nero=
otro 4o/la"i#n
4or eem4lo! la redu""i#n del nJmero de miem/ros de los "onseos muni"i4ales +en S4oleto!
des4us de la 4este de 1&CF! el nJmero de )riores se reduo de 12 a 85 los miem/ros del
"omJn! de 1 1 a &, o de "ate;oras 4rofesionales es4e"fi"as +en Ham/ur;o! de C
"arni"eros! murieron 1F5 de &C 4anaderos! 125 de 6 fun"ionarios de la "iudad! 2:5 de 21
"onseeros de la misma! 18''','

No a0 duda! 4ues! de *ue la 4o/la"i#n euro4ea se ?io fuertmeme redu"ida 4or la
a"umula"i#n de las "arestase4idemias desde 1&16 a 1&65 la 4este ne;ra etendi#
4a?orosamente los ?a"os *ue 0a se a/an 4rodu"ido' P es de ad?ertir *ue el ni?el ;eneral
de la 4o/la"i#n euro4ea a "omien@os del si;lo XIV no ?ol?i# a al"an@arse asta a?an@ado el
XVI! "omo demuestran las "ifras si;uientes 4ara el total de la 4o/la"i#n euro4ea=

A6os !i3ras 7en millones4

+se;Jn M' ' 7ennet, +se;Jn B'9' Russel,
1000 89 52,2
1100 8
1200 !1 !1
1300 "3
130 85,#
1350 51
100 5 52
1500 :; "0,8
1!00 <;

:

)or otra e4arte!

Alemania los datos
In;laterra! m-s "on"retos
"onfirman de *ue+se;Jn
esta im4resi#n se dis4one! s#lo res4e"to a $ran"ia!
^' A/el,=


12 1&C 1C: 182 1:C 1F

12 21 1 21 1" 2"
$ran"ia
In;laterra 2,2 ,5 3 5 ! #
Alemania 8 1 10 1! 18 2

+en millones, 22!2 &%!6 2: C2 C1 8

Se trata!
so/re e?identemente!
las *ue en ;ran
4odra dis"utirse 4arte! +0
lar;amente de no
a4re"ia"iones!
a deado de de ?alora"iones
a"erse,' )ero laa4roimati?as!
im4resi#n *ue
de ellas se re"i/e es! sin duda! ?-lida! 0! "ual*uiera *ue sea la serie *ue se eamine! el ?a"o
demo;r-fi"o se manifiesta "laramente entre los si;los XIII 0 XV' )or lo tanto! al mar;en de
todo "-l"ulo de 4re"isi#n mu0 en;aKosa! esa "ontra""i#n si;ue siendo! res4e"to a ese
4erodo! una de las 4o"as "osas se;uras *ue 4ueden afirmarse'

No a0 *ue dearse atraer! sin em/ar;o! 4or la ma;ia de las "ifras' M-s frutos se lo;rar-n
"onsiderando *ue el e"o ?erdaderamente im4ortante es lo *ue 4odramos llamar la
desor;ani@a"i#n e"on#mi"oso"ial de Euro4a' En efe"to! los "am/ios *ue se 4rodu"en Son
enormes' En 4rimer lu;ar! una 4arte de los "am4esinos! *ue a/an a/andonado el "am4o a
"onse"uen"ia de la "aresta! nun"a ?ol?ieron a l' No s#lo 4or*ue una 4arte de ellos muere en
las "iudades! sino 4or*ue los su4er?i?ientes tienen la 4osi/ilidad de o"u4ar los 4uestos en
todos los sentidos de los "iudadanos muertos' Adem-s! entre los "iudadanos
su4er?i?ientes! se asiste! 4or el sim4le ue;o de las eren"ias! a fen#menos de "on"entra"i#n
de fortunas *ue 4ermiten la reno?a"i#n de nue?as a"ti?idades a es"ala m-s am4lia' )ero el
"am4o se des4ue/la=
so/re?i?ido la "iudad!
a un autnti"o "on sus
ui"io de atra"ti?os
<ios! "omotanto
lo esm-s
unaestima/les
4este a losdes4us
oos de
dea/er
los
"ontem4or-neos! llama a los om/res! *ue se .ur/ani@an3' En efe"to! esos enormes
"ata"lismos *ue son las "arestase4idemias! aun*ue "onsiderados en la o4ini#n 4o4ular +0 no
s#lo en la 4o4ular, "omo un "asti;o di?ino! 4or la "orru4"i#n de las "ostum/res! los 4e"ados!
el a4artamiento del "amino re"to! no ori;inan una ?ida moral m-s "ristiana' Si! 4or una 4arte!
determinan mo?imientos de ;ran intensidad es4iritual +de la F *ue! a ?e"es! no est- ausente
una dosis de isterismo= re"urdese a los $la;elantes de los aKos 1&C% 0 si;uientes! *ue
atra?esaron una ;ran 4arte de Euro4a! .desnudos! "on l-ti;os! en fila "omo en 4ro"esi#n!
;ritando 0 "antando "an"iones ada4tadas a sus ritos3! 4ro?o"an! 4or otra! una relaa"i#n
;eneral' P es "om4rensi/le= el sentimiento de la in"ertidum/re de la ?ida! *ue 4uede ser
destruida en un instante 0 de un modo atro@! en;endra una sensa"i#n de 4ro?isionalidad! en la
*ue no 4uede "onstruirse nada esta/le5 la ne"esidad de uir de los "onta"tos 4ersonales! 4or
miedo al "onta;io! rom4e los ?n"ulos familiares 0! m-s ;eneralmente! so"iales5 los mil
eem4los de "o/arda so"ial +el m-s im4resionante 0 fre"uente es el a/andono de sus fieles!
ante la muerte! 4or 4arte de los sa"erdotes, a"a/an "on la resisten"ia de los m-s5 el "on"e4to
del <ios+*ue!
usti"ia de amor! antentimamente!
adem-s! la enormidadesdesentida
las muertes!
"omo se transforma
inusti"ia,5 en el "on"e4tose
la irra"ionalidad delim4one
<ios de0
ori;ina los .4o;roms35 "a@a del udo! "a@a del moris"o! del etranero5 odio de ra@a 0
a?ersi#n reli;iosa a4are"en "on a"re"entada ?iolen"ia! aun*ue no a0 *ue ol?idar *ue! a
menudo! tras esos odios se o"ultan intereses e"on#mi"os "on"retos! *ue transforman los
.4o;roms3 en ?erdaderas manifesta"iones de odio de "lase' <e i;ual modo *ue! en el 4lano
mdi"oso"ial! estas "arestase4idemias determinan! "omo emos ?isto! un "i"lo infernal! en
el 4lano morales4iritual introdu"en un "r"ulo ?i"ioso= "ada "arestae4idemia! *ue al
4rin"i4io es "onsiderada "omo "asti;o di?ino! lentamente ?a en;endrando una de;rada"i#n
de la "on"ien"ia so"ial 0 moral' As! "on la lle;ada de la "alamidad si;uiente! los ar;umentos
*ue in?o"an el 4rin"i4io del "asti;o di?ino rea4are"en m-s fuertes! 4ero! al mismo tiem4o! la
"alamidad se a/ate so/re una 4o/la"i#n "u0os 4rin"i4ios an sufrido 0a! en el momento del
fla;elo anterior! una onda "onmo"i#n'

Si nos atenemos
optimum de nue?o
+e"on#mi"o! moral!aso"ial!
la su4osi"i#n antes enun"iada
demo;r-fi"o! /iol#;i"o,!dea finales
una Euro4a .?ir;en3!
del si;lo en su*ue
XIII! a0
re"ono"er *ue! a"ia la mitad del si;uiente! la situa"i#n a "am/iado de modo nota/le' Es
4re"isamente aora "uando se ini"ia el autnti"o tema de este ?olumen'

II' EL 9AM7IO <E LA ESTRU9TURA AGRW9OLA

Z)uede de"irse! enton"es! *ue la demo;rafa es el deus e" machina de todo[ ZDue la
."risis3 del XIV tiene su ori;en en la "on"entra"i#n demo;r-fi"a! *ue se 4erfila a 4artir de
los % "omien@os del si;lo[ En realidad! a"e4tar tal solu"i#n e*ui?ale a una ?erdadera
tautolo;a! ante la *ue la 4rimera reflei#n de/e ser= =por qué a0 "ontra""i#n demo;r-fi"a[
=!*mo e4li"ar *ue en el seno de una so"iedad "omo la del si;lo XIII! en la *ue todo ?a mu0
/ien! la 4o/la"i#n "omien@a a de"re"er[ <e"ir *ue no se 4oda ir m-s leos en la tarea de talar
/os*ues! o *ue 0a no
es"aso rendimiento! era 4osi/le
o! in"luso! *ue roturar
se a/am-s
roto*ue terrenos 4o/res!
el .4re"ario tierras
e*uili/rio3 mar;nales
entre ;anaderade0
a;ri"ultura! no es una res4uesta! 4or*ue "on esos ar;umentos se entra 0a en la ."risis3'

Tero tal ?e@ sea 4referi/le aislar! moment-neamente! el 4ro/lema de su ori;en! 4ara ?er en
se;uida en *u "onsiste esa ."risis3'

El 4rimer se"tor a"ia el *ue de/e diri;irse la in?esti;a"i#n es la a;ri"ultura5 sta! en una
so"iedad "omo la de la Euro4a medie?al +0! fuera 0a de la Edad Media! asta el si;lo XVIII,!
re4resenta la m-ima 4arte de la 4rodu""i#n e"on#mi"a de todos los 4ases! la 4rin"i4al
fuente de /enefi"ios de las 4o/la"iones' No nos deemos fas"inar 4or los es4lendores
."omer"iales3 e .industriales3' A*uellos ;randes "omer"iantes! a*uellos 4oderosos
/an*ueros 0 otros ;eniales em4rendedores son! mu0 a menudo! e4ifen#menos! o! 4or lo
menos! lo son si se les "onsidera en rela"i#n 4ro4or"ional "on la ?erdadera 0 sustan"ial trama
e"on#mi"a de su tiem4o= la a;ri"ultura' No es im4rudente afirmarlo! 0 no es inJtil re4etirlo=
todo .ito3 "ole"ti?o en el terreno "omer"ial de los si;los XII 0 XIII est- estre"amente
?in"ulado "on el etraordinario flore"imiento de la a;ri"ultura de a*uellos si;los! Aora /ien!
desde los "omien@os del si;lo XIV lo emos indi"ado antes! a0 un "am/io de es"ena'
Antes de entrar en "onsidera"iones! ser- o4ortuno ofre"er elementos de e"o' Los m-s
numerosos son los *ue se refieren a In;laterra! En los /ienes del "astillo de ^isto_!
de4endiente de la A/ada de Ramse0! se asiste a una fuerte redu""i#n de la 4rodu"ti?idad del
suelo= res4e"to al ;rano! la rela"i#n simiente]"ose"a 4asa de 1=8! a mediados del si;lo XIII!
a 1=&!& en 1&1F 0 en 1&&6! 0 a 1=2!: en 1&C8' )or otra 4arte! se desarrolla una 4au4eri@a"i#n
4ro;resi?a de los ti4os de "ereales "ulti?ados5 mientras! a mediados del si;lo XIII! el tri;o 0
la a?ena son los "ulti?os m-s "omunes! a"ia 1C& los ti4os 4redominantes son la "e/ada 0
las le;uminosas +estas Jltimas ni si*uiera se "ulti?a/an en 12C:,= la a?ena desa4are"e
"om4letamente 0 el tri;o se redu"e a mu0 4o"o' Nos en"ontramos ante una lenta e?olu"i#n en
sentido in?erso de los dos ;ru4os de 4rodu"tos= si se atiende a la serie "om4leta de los
ma;nfi"os datos 4u/li"ados 4or B' Raftis! se ad?ierte "laramente *ue 1 estamos en
4resen"ia de un autnti"o "am/io de estru"tura' )aralelamente +0 el 4aralelo es mu"o m-s
estre"o!
la misma 4or*ue
A/ada lode*ue aora eaminamos
Ramse0,! se 4rodu"e lase4ro;resi?a
refiere aletin"i#n
"astillo dedelHou;ton! de@oot"ni"o=
4atrimonio 4endiente de
de 2F /ue0es 0 seis "a/allos en 1&:! se 4asa "on ritmo 4ro;resi?amente des"endente a
seis "a/allos 0 "in"o /ue0es en 1CC6! a 12 "a/allos sin nin;Jn /ue0 en 1C6C! 0 a s#lo "uatro
"a/allos en 1C8' Redu""i#n de ;anado *ue! naturalmente! no termina en s misma! sino *ue
a"arrea ;ra?es "onse"uen"ias 4ara el la/oreo de la tierra= en efe"to! "orres4ondiendo "on la
4ro;resi?a disminu"i#n 0 definiti?a desa4ari"i#n de los /ue0es! se asiste a la "ontra""i#n del
nJmero de arados! *ue de 6 en 1&: se redu"en a 1 en 1C1%' Esta de"aden"ia de la
or;ani@a"i#n a;r"ola ?a a"om4aKada de una disminu"i#n de los "-nones de arriendo de la
tierra! *ue! en el "aso del "astillo de 7i;od +Norfol,! 4asan de 1!8% 4eni*ues 4or a"re en
1&:81&:F a %!11 4eni*ues en 1C1'

Al lado de estos fen#menos! se 4rodu"en im4resionantes mo?imientos de des4o/la"i#n

a;r"ola! *ue dan lu;ar a los *ue o0 emos "on?enido en llamar .4ue/los a/andonados3'
Una "omunidad arrai;ada en torno al "astillo de Grenstein +Norfol,! 0 de "u0a ?italidad a0
testimonios en 1261288! desa4are"e des4us "om4letamente' Otro eem4lo= 9u/lin;ton
+"ondado de 7u"in;am,
"er"a de 18 e"t-reas5 en en 12F&
1&C! la tiene unas "uarenta
su4erfi"ie "ulti?a/lefamilias! 0 sus "om4onentes
se a redu"ido tra/aan
a 12 e"t-reas! 0a
s#lo 8C en 1&C8! mientras un do"umento de 1&C1 nos a/la de 1& "asas a/andonadas 0
4resenta un "uadro de desoladora miseria5 nin;Jn "a/e@a de familia 4uede 4a;ar im4uestos'
P no se an "itado m-s *ue dos eem4los! "uando 4uede "al"ularse *ue "er"a de C6 ;randes
4ue/los 0 un nJmero toda?a ma0or de 4e*ueKas a;lomera"iones +"er"a de una *uinta 4arte
de los lu;ares 4o/lados en In;laterra, an desa4are"ido' $en#meno de "onse"uen"ias tanto
m-s ;ra?es! "uanto *ue se "on"entra so/re todo en las re;iones del Este! *ue 4or tradi"i#n
son ;randes 4rodu"toras de tri;o! en 4arte destinado a la e4orta"i#n' Ha0 *ue aKadir
tam/in la forma"i#n! en ;ran nJmero! de etensos .en"losures3 +?allados,! *ue su4onen 
adem-s de rea;ru4a"iones de 4ro4iedades dis4ersas o di?ididas la enorme difusi#n de las
o?eas' .Las o?eas se @am4an a los om/res3! dir- m-s adelante Tom-s Moro= ea;era"i#n!
sin duda! 4ero tam/in ?alioso testimonio de un 4ro"eso de transforma"i#n'

<e estas fu;as de la tierra! de estos a/andonos de 4ue/los a;r"olas! resulta! ustamente "on
las 4rdidas deri?adas de las e4idemias! una redu""i#n de la mano de o/ra! "on el
"onsi;uiente 11 4erui"io del seKor! al *ue no le *uedan m-s *ue dos "aminos=
a, arrendar sus tierras! a 4re"ios "ada ?e@ m-s /aos! a los "am4esinos *ue *uieran
a"e4tarlas5
 /, 4ro"eder a la e4lota"i#n dire"ta de sus 4ro4iedades! sometindose a las ei;en"ias de
salario! "ada ?e@ m-s altas! de los tra/aadores'
En todo "aso! "ual*uiera de las dos solu"iones no 4oda menos de aKadir elementos a la
dis;re;a"i#n del 4oder seKorial 0a ini"iada'

Hemos e4uesto! r-4idamente! la situa"i#n in;lesa' En el "ontinente! el "aso de $ran"ia es

mu0 semeante' En los "am4os de este 4ais! .l>on n>entendait 4lus "anter "o* ni 4oule3'
Tam/in son mu0 fre"uentes los a/andonos de 4ue/los= en )ro?en@a! desa4are"en
a;lomera"iones rurales enteras' Es el "aso entre otros de <romon! *ue tiene F: o;ares
en 12%:! 8
e?idente! entiene
si se 1&F1&%! C1 *ue!
en "uenta en 1&:1! 0 est-
de los desiertadeen12%:!
F: o;ares 1C:1's#lo
Este164ro"eso resultar- m-s
son mendi"antes!
"ontra 1:! so/re un total de C1 o;ares! en 1&:1' A este eem4lo no es dif"il aKadir otros!
"omo son el de la 7rie o el de la re;i#n de Senlis! donde la densidad de la 4o/la"i#n
des"iende de 16 o;ares 4or m2 en 1&2F! a &C a mediados del si;lo si;uiente' A 4esar de
toda elasti"idad de la e4resi#n hogar! *ue 4uede in"luir desde C6 "om4onentes a un
nJmero ma0or! es inne;a/le *ue nos en"ontramos no s#lo ante una redu""i#n de 4o/la"i#n!
sino ante un ?erdadero ?a"iamiento demo;r-fi"o'

La 4rimera reflei#n *ue sur;e ante estos fen#menos es *ue a la ;uerra de los 9ien AKos
u/o de "orres4onderle un 4a4el determinante en estos a/andonos de 4ue/los en $ran"ia' No
a0 duda de *ue la ;uerra! "on todo su inmenso "orteo de miserias! tu?o una ;ran
im4ortan"ia! 4ero 0a emos ?isto *ue la ini"ia"i#n del mo?imiento es anterior a las
ostilidades' La .teora de la ;uerra3! 4ara e4li"ar la ."risis3 de la a;ri"ultura! 4are"e
"laramente insosteni/le' Ni a0 4or *u a/lar de las "orreras de /andas armadas= stas son
efe"to! 0 des4us elemento a;ra?ante! 4ero no"ausa de la ."risis3'

Bunto a la des4o/la"i#n de los "am4os! a0 *ue tomar en "onsidera"i#n las restri""iones en
la o"u4a"i#n del suelo= en los 7aos Al4es! en el Snonais! en el )ri;ord! el /os*ue in?ade
"am4os 0 ?iKas! lo *ue "onstitu0e uno de los ras;os esen"iales de la istoria a;r"ola fran"esa
de este 4erodo' Tam/in en $ran"ia el arriendo de las tierras si;ue un mo?imiento
4ro;resi?amente des"endente= las tierras ara/les 4ro4iedad de la 12 A/ada de Saint
Germaindes)rs! en Meudon! 4asan de FCdanarii 4or ar4enta +!C2 a', en 1&81C a 68
en 1CC21C815 en el mismo 4erodo! los ?iKedos 4asan de :8 a 6 danarii' Tam/in en el
"aso fran"s asistimos a un fuerte aumento de los salarios a;r"olas= el de un ?iKador de
Marsella aument# de 116 deniers en 1&8 a 161F en 1&&11&&8! CF8 en 1&C%1&8&! 0
8:2 en 1C%1C&C'

Esta o 4are"ida intensidad del mo?imiento as"ensional de los salarios a;r"olas es la *ue
disuade del "amino de la e4lota"i#n dire"ta de la 4ro4iedad in"luso a a*ullos *ue a/an
*uerido intentar esta ?a= es el "aso del "a4tulo de la i;lesia de San Se?erino! en 7urdeos!

*ue fodalement
fief en 1C2&! des4us de a/er
et - titre de fiefensa0ado
nou?eau!la`e4lota"i#n dire"ta
Arnaud 9ostau! de sus tierras!
la/oureur las .li?rent
de ?i;nes3! "ontra en
el
4a;o de una renta en dinero' Las ra@ones de este a/andono se indi"an "laramente= se a .?u
et o/ser? *u>il ne leur tait d>au"un 4rofit ni utilit''' attendu les ;rands "ots et d4ens3'
 Tam/in en el "aso fran"s! es la 4ro4iedad feudal la *ue sufre de modo mu0 a;udo todo el
desastre de la a;ri"ultura' P las 4osi/ilidades de a"er frente a la ."risis3 son
etremadamente limitadas! a"aso aJn m-s *ue en In;laterra'

El "uadro alem-n no es mu0 diferente del *ue emos tra@ado 4ara In;laterra 0 4ara
$ran"ia= en la Alemania "entral! son a/andonados entre el C 0 el 8F 4or 1 de los 4ue/los5
en el noroeste! el fen#meno es! en "am/io! mu0 limitado! 0 la Alemania meridional se
en"uentra en una situa"i#n intermedia' En "onunto! son mu"os miles de "entros rurales los
*ue se des4ue/lan' ^' A/el! "on sus inteli;entsimos estudios! a demostrado "u-l fue el
enorme al"an"e del fen#meno +enorme en todos los sentidos,' P! "omo en los otros 4ases de
Euro4a! tam4o"o
"on"entrarse en se tratanJ"leos
otros a*u de a/andonos de 4ue/los
+aun*ue 4ueden 4or al;unos
"itarse 4arte de sus a/itantes
"asos 4arauna
de esto,= ir a
>allungstheorie +sostenida 4or al;unos istoriadores, no es totalmente defendi/le' No u/o!
en sustan"ia! rea;ru4a"i#n! sino autnti"o a/andono de instala"iones' Adem-s! tam/in en
Alemania se 4rodu"e la su/ida de salarios 0 tam/in los 4ro4ietarios a"a/an a/andonando la
e4lota"i#n dire"ta de sus tierras' 9omo 0a emos ?isto a 4ro4#sito de los /ienes del
9a4tulo de la i;lesia de San Se?erino de 7urdeos! en $ran"ia! tam/in en Alemania las
4ro4iedades del "on?ento de Es"er! e4lotadas dire"tamente 4or los le;os del monasterio!
son "edidas 4or el sistema de laVilli?ation a dos a4ar"eros! siendo "omo e4l"itamente se
indi"a .el mtodo +de la e4lota"i#n dire"ta, mu0 des?entaoso3'1&

A la 4ar *ue a la des"om4osi"i#n de los "entros a/itados! se asiste a una fuerte redu""i#n
de la 4rodu""i#n de "ereales 0 a la etensi#n de los /os*ues= el eamen del 4olen de las
tur/eras de Roten Moor muestra "laramente una e4ansi#n de las 4lantas de tallo alto! en
detrimento de los "ereales' Estos 4ro"esos de a?an"e de los /os*ues en Alemania an de/ido
de efe"tuarse! mu0 4ro/a/lemente! si;uiendo el "amino "l-si"o= los a/edules 0 otras 4lantas
de "re"imiento r-4ido son los 4rimeros en re"on*uistar el suelo5 las otras! m-s lentas 4ero
m-s ."on*uistadoras3! les si;uen! "on inter?alos m-s o menos lar;os'

Simult-neamente "on la ;ran redu""i#n de las su4erfi"ies "ulti?adas de "ereales! se re;istra

un aumento de la ;anadera! del *ue 4uede en"ontrarse un ?alioso testimonio en la ;ran
"antidad de "arne de /ue0 0 de o?ea *ue surte las mesas de los alemanes! a finales del si;lo
XIV 0 en el XV' No a0 *ue ol?idar tam4o"o otros "ulti?os "om4ensatorios= 4or eem4lo! en
la re;i#n del Mosela! se intensifi"a el del lino5 alrededor de Erfurt! el ;lasto sustitu0e al tri;o!
0! alrededor de S4ira! se "ulti?a ru/ia' Ad?irtase *ue se trata de 4rodu"tos *ue se 4restar a
4ro"esos industriales' La "onsidera"i#n es im4ortante! 0 a/remos de ?ol?er so/re ella'

)or otra 4arte a0 *ue seKalar *ue! al lado de estos "ulti?os! se introdu"en o! al menos! se
intensifi"an otros m-s 4ro4iamente a;r"olas5 fruta 7+r3urt4, ?iKa 7@an41 Elementos
im4ortantes! todos! *ue nos re"uerdan el "am/io sufrido 4or el 4aisae a;r"ola de Alemania
en este 4erodo'

Este "am/io! 4or lo dem-s! se 4rodu"e tam/in en otros 4ases! "omo en los )ases 7aos!
en <inamar"a! en Sue"ia! en Norue;a! donde los ^bstun;en sur;en mu0 numerosos' En esta
4o"a es "uando <inamar"a se "on?ierte en e4ortadora de ;anado de matadero a"ia
Lb/e" 0 Ham/ur;o5 Norue;a! en e4ortadora de mante*uilla 4ara las "iudades anse-ti"as5
los )ases 7aos transforman una ;ran 4arte de las tierras la/ora/les 4ara el "ulti?o de forrae'

)olonia "onstitu0e una es4e"ie de e"e4"i#n dentro del "onunto euro4eo= en efe"to! al
i;ual *ue en la Alemania Oriental! no se 4er"i/en en ella sntomas tan intensos de
undimiento a;r"ola "omo en las otras re;iones de Euro4a' Una 4osi/le e4li"a"i#n 4uede
radi"ar en el e"o de *ue el im4ulso "oloni@ador "omJn al "onunto euro4eo entre los si;los
XI 0 XIII no se etin;ue en )olonia! 4ues los seKores 4ola"os en"uentran un 4unto de a4o0o
en la afluen"ia de los "olonos flamen"os 0 alemanes' )ero no se trata de su 4resen"ia fsi"a!
sino del r;imen urdi"o *ue se introdu"e a "onse"uen"ia de su lle;ada 0 *ue ofre"e un
elemento 4ositi?o;erm-ni"o
r;imen urdi"o 0 ne;ati?oso/re?i?e
al mismoe tiem4o=
in"luso se 4ositi?o!
1C
afirma 4or*ue en los
la li/ertad 4ue/los
4ersonal de de
los
"am4esinos! mientras se 4erfila la fi;ura de un medio 4ro4ietario +los sculteti4 ne;ati?o!
4or*ue 4re"isamente a4o0-ndose en estos elementos ;erm-ni"os la no/le@a 4ola"a 4odr-
a"re"entar so/re todo durante el si;lo XV la reser?a seKorial 73olBar?4, "on su
ine?ita/le "orteo de tra/aos o/li;atorios! 4ri?ile;ios! et"'! e ini"iar una 4olti"a de dura
e4lota"i#n "am4esina *ue "ontinuar- durante mu"os si;los m-s'

<e este modo 0 "omo ui"io de "onunto *ue! e?identemente! o"ulta as4e"tos 4arti"ulares
! 4uede de"irse *ue! en el "aso de )olonia! se asiste a la transi"i#n sin solu"i#n de
"ontinuidad 4ero no sin al;Jn si;no de fri""i#n desde la fase de e4ansi#n a;r"ola de
los si;los XIXIII +"omJn al "onunto euro4eo, a la de rea""i#n de los seKores! 4ro4ia del
XVI 0 so/retodo del XVII'

Estos son los "am/ios *ue 4ueden ad?ertirse en el se"tor a;r"ola del /lo*ue "ontinental
euro4eo! =C las ;randes 4ennsulas[ Tam/in stas ofre"en sustan"ialmente el mismo
mo?imiento de fondo *ue el /lo*ue! si /ien "on al;unos "ara"teres es4e"fi"os en lo *ue se
refiere a la situa"i#n de los ;randes 4ro4ietarios'

Lo 4rimero *ue se a4re"ia es la etraordinaria difusi#n de la o?i"ultura! *ue se manifiesta

"on ?iolenta e?iden"ia en la istoria de la a;ri"ultura es4aKola entre el si;lo XIII 0 finales del
XV' Sera tentador! "omo atra"ti?a inter4reta"i#n te#ri"a! ima;inar *ue este fen#meno no se
4roduo asta des4us de la 4este de 1&CF! Se 4odra ra@onar as= a/indose redu"ido las
dis4oni/ilidades de mano de o/ra 4ara los tra/aos del "am4o! las 4ro4iedades se
transformaron! orient-ndose a"ia la ;anadera! )ero sta! re4etimos! es 4ura "onstru""i#n
te#ri"a +formulada! desde lue;o! 4or mu"os istoriadores! tanto en lo *ue se refiere a Es4aKa
"omo a In;laterra,! 4or*ue 0a medio si;lo antes de la ;ran 4este a0 im4ortantes
e4orta"iones de lana es4aKola! 0 los merinos se introdu"en en la 4ennsula entre los aKos
12% 0 1&1' Entre los "omien@os del si;lo XIV 0 el aKo 1C8: el nJmero de "a/e@as de
;anado aumenta! a4roimadamente! de 1!6' a 2!:!' Toda la @ona interior de la
)ennsula I/ri"a est- interesada en esta a"ti?idad! *ue! "omo todo fen#meno de 4astoreo! no
4uede menos de fa?ore"er la forma"i#n de 4ro4iedades enormemente etensas'
)aralelamente "on este ;ran desarrollo del 4astoreo! "u0os /enefi"ios! "omo se sa/e! son
e"lusi?os de un nJmero mu0 restrin;ido de 4ersonas! la a;ri"ultura de"ae! so/re todo en el
se"tor "ereal"ola! asta el 4unto de *ue! a finales del si;lo XV! el a/aste"imiento de tri;o se
"on?ertir- en uno de los m-s 16 ;ra?es 4ro/lemas *ue tendr-n *ue afrontar los Re0es
9at#li"os' La ?iKa 4ros4era al menos! relati?amente 0 en 9ataluKa se afirma
?i;orosamente la orti"ultura' )ero un mar"ado "ar-"ter distinti?o di?ide a Es4aKa= 9astilla
0! en ;eneral! toda la 4arte "entral de la 4ennsula ?en la forma"i#n de una aristo"ra"ia ri"a!
4oderosa5 Ara;#n! 0 so/re todo 9ataluKa! 4resentan! en "am/io! ine*u?o"os si;nos de
de"aden"ia' Las dos"ientas ;randes familias "atalanas se redu"en a 4o"o m-s de una de"ena a
finales del si;lo XV'

)ortu;al 4uede fa"ilitarnos una "onfirma"i#n del "aso es4aKol' La m-s re"iente
istorio;rafa no las
4ortu;uesa a"ia dudaislas
0a del
en de"larar
Atl-nti"o*ue uno de0los
+Madera 4rin"i4ios
A@ores, de/e motores
atri/uirsedea lala e4ansi#n
/Js*ueda de
terrenos *ue dedi"ar a la "ereali"ultura' Esta am/re en el sentido literal del ?o"a/lo de
tri;o "ulti?ado en la ."olonia3! Zno de/e "onsiderarse "omo el refleo de "aren"ias
4rodu"ti?as metro4olitanas[

En lo *ue se refiere a Italia! se tiene la im4resi#n de *ue la istorio;rafa de nuestro tiem4o!

demasiado entre;ada a la admira"i#n de los itos de las "iudades +4ero! "omo se ?er- lue;o!
m-s *ue de é"itos ser- 4re"iso a/lar! en el meor de los "asos! de resistencias4, a/a
resuelto el 4ro/lema demasiado r-4idamente! ne;ando la eisten"ia de la "risis' No a0 duda
de *ue el "aso italiano es un "aso de etraordinaria resisten"ia +0 "uando de"imos Italia! a*u
nos referimos s#lo a la 4arte "entrose4tentrional5 desde el Estado )ontifi"io a"ia a/ao! el
4ro"eso es a/solutamente distinto,= la fortsima a"umula"i#n de 4oder +no s#lo "omo dinero!
sino "omo influen"ia! 4resti;io! "on?i""i#n arrai;ada de las 4ro4ias 4osi/ilidades,! a
4ermitido una 4erdura"i#n m-s tena@' En la 4arte meridional de la 4ennsula! as "omo en
Si"ilia! so/re todo en al;unas re;iones +la meseta de )ulla! en 4rimer lu;ar,! se 4rodu"e una
intensifi"a"i#n de la "ra de ;anado! de la *ue son elo"uente e4resi#n las ;randes
e4orta"iones de *ueso si"iliano 0 de lana de )ulla! aun*ue esta Jltima fuese de medio"re
"alidad' )ero! en todo "aso! 4are"e dif"il en el estado a"tual de los "ono"imientos
istorio;r-fi"os afirmar nada definiti?o so/re los mo?imientos de la e"onoma a;r"ola de
estas re;iones' Lo mismo 4uede de"irse! m-s o menos! de una /uena 4arte del Estado
)ontifi"io'

La e?olu"i#n *ue se di/ua en la Italia del Norte 0 del 9entro es "om4lea' A 4esar del
inne;a/le triunfo de a*uella forma m-s e?olu"ionada +4olti"a! e"on#mi"a 0 so"ialmente, *ue
fue el "omJn! la 4ro4iedad feudal "ontinu# re4resentando .la es4ina dorsal de la estru"tura
e"on#mi"a 0 urdi"a del 4aisa +)' S' Lei"t,' Esta es una ?erdad *ue no de/e ol?idarse! al18
mar;en re4etimos de los inne;a/les itos del sistema "omunal! e?identes no tanto 4or
a/er "reado un "am/io total "omo 4or a/er "ontri/uido al 4aso de im4ortantes 4ro4iedades
de manos de los ;randes feudatarios no/les a las de la 4e*ueKa no/le@a' )ero todo esto no
si;nifi"#! en realidad! una 4rofunda transforma"i#n +"omo se a "redo durante mu"o
tiem4o, en el estado urdi"o 0 so"ial de los tra/aadores' Es! sin duda! un tanto ilusorio
4ensar *ue los a"tos de manumisi#n "ole"ti?a! a los *ue los "omunes re"urrieron +4ero menos
de lo *ue se "ree, "omo a un instrumento de lu"a "ontra los ;randes ?ieos feudatarios!
tu?ieran ?erdaderamente! 4ara los om/res *ue diri;an la 4olti"a de los "omunes! un ?alor
de medio de su/?ersi#n "om4leta de la or;ani@a"i#n rural5 de modo *ue! .mientras
desa4are"e totalmente! en el "am4o! la ser?idum/re 4ersonal! no se lle;a a la su4resi#n
efe"ti?a del ?n"ulo *ue li;a/a al "ulti?ador de4endiente "on la tierra so/re la *ue ?i?a3 +G'
Lu@@ato,' En todo "aso! a 4esar de las modifi"a"iones introdu"idas! a finales del si;lo XIII la
4ro4iedad e"lesi-sti"a *ue re4resenta una /uena 4arte de la ;ran 4ro4iedad feudal o
semifeudal se mantiene firmemente en 4oder de sus ?ieos 4ro4ietarios' Este es un
elemento im4ortante= la a""i#n del "omJn se a desarrollado donde 0 en la medida en *ue
se a desarrollado esen"ialmente res4e"to a la 4ro4iedad lai"a! deando so/re?i?ir el
"onunto de la 4ro4iedad e"lesi-sti"a' La ruina de esta Jltima se 4rodu"e a 4artir del si;lo
XIV5 0 esto es! ?erdaderamente! un fen#meno de"isi?o'

0 Aun*ue tal es el?i"isitudes

4e"uliarsimas "uadro *uedeen sus lneas italiana
la a;ri"ultura maestras 4uede
en sus es/o@arse de
im4li"a"iones las intrin"adas
so"iales! de/e
su/ra0arse *ue! en el 4lano de la 4rodu""i#n! se asiste! a 4artir del si;lo XIV! a una
"ontra""i#n' Se detienen! en 4rimer lu;ar! los ;randiosos 4ro"esos de saneamiento! de
rotura"i#n 0 de "anali@a"i#n de los "ursos de a;uas! *ue a/an "ara"teri@ado los si;los
anteriores' P! 4or el "ontrario! se manifiestan si;nos de a/andono! *ue lle;an asta los
^bstun;en! en mu"simas re;iones1'

<e modo *ue! 4ara terminar! no 4are"e *ue 4ueda a/er ma0ores dudas so/re la in"lusi#n
de la a;ri"ultura italiana in"luso de la Italia o4ulenta en el "uadro de las difi"ultades
;enerales euro4eas'

Todo lo asta aora e4uesto 4uede remitirse a una matri@ euro4ea "omJn' Las ?as 4ara
lle;ar a ella son numerosas' A*u 1: se indi"ar-n s#lo dos' Una= el "omer"io del tri;o! ZNo
es! a"aso! si;nifi"ati?o *ue los 4ases del norte de Euro4a! a 4artir del si;lo XIV! em4ie"en a
a/aste"erse de "ereales en <an@i;! a donde lle;an desde los territorios de la Orden
Teut#ni"a[ ZNo a0 *ue ?er en esto la 4rue/a de una disminu"i#n de la 4rodu""i#n de
"ereales en los distintos 4ases desde In;laterra /asta $landes 0 asta Norue;a!
o/li;ados a /us"ar en otra 4arte! fuera de sus fronteras 0 de sus inter"am/ios! la nue?a fuente
de a/aste"imiento[ A este "uadro "orres4onde la situa"i#n mediterr-nea! *ue muestra entre
los si;los XIV 0 XV una redu""i#n de los tr-fi"os interna"ionales de "ereales' El e"o es
*ue las 4osi/ilidades de e4orta"i#n de ?arias re;iones tradi"ionalmente e4ortadoras se
"ontraen nota/lemente' ZNos allamos! enton"es! en "ontradi""i#n "on "uanto emos di"o
antes a 4ro4#sito de los 4ases del norte de Euro4a[ Mu"o menos de lo *ue 4uede 4are"er'
En efe"to! la Jni"a diferen"ia est- en el e"o de *ue dentro de la "uen"a del Mediterr-neo no
eiste la 4osi/ilidad de .des"u/rir3 nue?as fuentes de a/aste"imiento +e"e4to las re;iones
del mar Ne;ro! 4ero a*u el 4ro/lema se "om4li"a mu"o! 4or la inter?en"i#n de fa"tores
;eo4olti"os 0 militares,' Resulta! 4ues! *ue este as4e"to "omer"ial ilustra! o "onfirma
in"luso! al;unas defi"ien"ias estru"turales de la a;ri"ultura de la Euro4a O""idental!

La se;unda ?a 4uede ser?ir 4ara re?elar! detr-s de estas "aren"ias materiales! 4or lo menos
toda una Es
a*ullas' ;ranel 4arte
"aminode de
loslas
"am/ios 0 de
re?ueltas las tensiones
"am4esinas' Losso"iales *ue 0fueron
si;los XIV "onse"uen"ia
XV est-n alonados de
de

1 <e/emos la ?aliosa 0 no?sima noti"ia a la "ortesa de la seKorita cu/er 0 de B' <a0! *ue a"tualmente est-n tra/aando! en
el "uadro de Italia! en este a4asionante tema de los ^bstun;en'
motines' Sin a/lar de los im4ortantes le?antamientos de laDacquerie fran"esa +1&6F, o de la
re?uelta in;lesa de 1&F1! de/e tenerse en "uenta *ue estos dos si;los est-n animados 4or un
"ontinuo sentido de re/eli#n! soterrado o /rutalmente manifiesto' Los temas del des4re"io
"am4esino .der 7auer ist an O"sen statt! nur dass er eine Horner at3 el "am4esino
sustitu0e a los /ue0es de los *ue se diferen"ia 4or el e"o de no tener "uernos o .Ba"*ues
+es el "am4esino fran"s! ;enri"amente llamado Ba"*ues, /on omme a /on dos! il souffre
tout3 est-n 0a a 4unto de transformarse en temas de miedo= .A furore rusti"orum! li/era
nos <omine3 )or otra 4arte! se manifiesta aora un im4ortante e"o nue?o= el "am4esino
em4ie@a a en"ontrar aliados en sus re/eliones' Es fre"uente *ue "oin"idan "ronol#;i"amente
los al@amientos en el "am4o 0 en las "iudades= la re?uelta 4arisiense de Etienne Mar"el 0 la
5acquerie
1&F1''' Se de 1&6F5
trata la fen#meno
de un re?uelta londinense de ^atenT0ler
mu0 im4ortante 0 los so"ial
la istoria mo?imientos "am4esinos
0 en la de
istoria tout
courtE de Euro4a' <el mismo modo 0 un 4o"o 1F "omo anti"i4a"i#n de "uanto lue;o se
dir- a 4ro4#sito de las e"onomas de las "iudades! se asiste aora a una simultaneidad de
las re?ueltas en los distintos 4ases euro4eos= los !iompi en $loren"ia +1&:F,! )ili44e ?an
Arte_elde en Gante +1&F1,! ^at T0ler en Londres +1&F1,! Tu"ins en el Lan;uedo" 0
Maillotins en )ars +1&F2,' Inte;ra"i#n 0 simultaneidad de las re?ueltas son inmediatas
manifesta"iones de todas las difi"ultades del momento e"on#mi"o'

III' $A9TORES <E LA .9RISIS3 AGRW9OLA P SUS 9ONSE9UEN9IAS SO9IALES

)ero es ora 0a de tratar de lo"ali@ar el sentido m-s 4rofundo de los "am/ios *ue
"ara"teri@an
antes a sidoesta ."risis3
aislado 0 *uedelaora
si;loesXIV' Es! tomar
4re"iso en "ierto modo! el 4ro/lema de la ;nesis! *ue
en "onsidera"i#n'

Un dato "ierto! *ue resulta de todo lo di"o asta aora! es *ue la 4rodu""i#n ;lo/al
a;r"ola euro4ea se reduo en el "urso del si;lo XIV' Tam/in la 4o/la"i#n sufri# ;ra?es
"ontra""iones' Z)uede de"irse! 4ues! *ue los /ienes dis4oni/les si;uen siendo ;uales  per
capili a a*uellos de *ue se dis4ona anteriormente[ )ara eso a/ra sido ne"esario *ue la
redu""i#n de la 4rodu""i#n a;r"ola u/iera sido 4ro4or"ional a la de la 4o/la"i#n'
E?identemente! es dif"il en"ontrar una "onfirma"i#n total de esta i4#tesis= se "are"e 0 se
"are"er- siem4re de una do"umenta"i#n lo sufi"ientemente 4re"isa "omo 4ara resol?er el
4ro/lema de un modo eausti?o' Sin em/ar;o! la impresi*n ;eneral *ue se sa"a del estudio
m-s atento de las "r#ni"as! do"umentos 0 tetos de la 4o"a es *ue tam/in unitariamente la
4rodu""i#n fue menor' )ero el 4ro/lema! en este 4unto! se "om4li"a alarmantemente'
)insese *ue la "ontra""i#n de la 4rodu""i#n 4uede resultar "om4ensada en el 4lano de la
alimenta"i#n 4or un aumento de las dis4oni/ilidades de "arne' P esto 4or indi"ar uno solo
de los mJlti4les as4e"tos *ue a"en im4osi/les los "-l"ulos! tanto 4or indi?iduo "omo
;lo/ales! de la 4rodu""i#n a;ro4e"uaria de este tiem4o'
)ero! al mar;en de "-l"ulos o de im4resiones! si;ue en 4ie un e"o *ue es a/solutamente
inne;a/le5 es de"ir! una ma0or fra;ilidad! un 4ro;resi?o res*ue/raamiento de las estru"turas
a;rarias de Euro4a! 0a a 4artir de los "omien@os del si;lo XIV' Todo est- en mo?imiento! en
a;ita"i#n' Z)or *u[ Las res4uestas an sido ?ariadas= ./rus"o3 em4o/re"imiento del suelo
ara/le5 ./rus"o3 "am/io del "lima! m-s fro a 4artir del si;lo XIV' Todos estos elementos 
0 otros *ue 4odran aKadirse mere"en! sin duda! ser tomados en atenta "onsidera"i#n' 1%

Z9#mo ne;ar! en ere"to! des4us de los mu0 serios estudios reali@ados en estos Jltimos
tiem4os! *ue el 4ro;resi?o a?an"e de los ;la"iares al4inos 0 4olares durante el si;lo XIV es
un sntoma de un "lima fro 0 Jmedo! *ue a tenido ;ra?es "onse"uen"ias 4ara la
4rodu""i#n a;r"ola euro4ea[ <e a se deri?ara un retro"eso de la frontera se4tentrional del
tri;o en Irlanda 0 en los 4ases es"andina?os! 0 el retro"eso 0 la desa4ari"i#n de la ?iKa en
In;laterra'4or*ue
causans, Elementos "iertamente
del mismo im4ortantes!
si;lo XIV sa/emos!4ero *ue no es4or
4or eem4lo! 4osi/le identifi"ar
los tra/aos causa
"omo
de ' Mbller!
*ue mu"os arios "-lidos 0 se"os fueron 4arti"ularmente fa?ora/les a la ?iti"ultura alemana'
Otro elemento *ue se a "onsiderado "omo uno de los fa"tores determinantes de la erosi#n
del 4oder feudal a sido el "am/io introdu"ido en la forma de 4a;o de los "-nones de/idos al
seKor 4or los "am4esinos! *ue fueron 4ro;resi?amente autori@ados a 4a;ar una 4arte de ellos
en dinero' Sin ne;ar *uede /ien "laro el fen#meno en s mismo! es de "reer *ue ste no
tu?o ;ran al" an"e! y no s#lo 4or*ue no se manifest# "on intensidad tal *ue "am/iase
totalmente la forma de 4a;o del "enso! ni 4or*ue! en ;eneral! se ?erifi"# so/re todo "on
retraso! "uando la ."risis3 era 0a una realidad! ni 4or*ue los 4a;os en dinero en el seno de
las rela"iones "on"ernientes a una misma 4ro4iedad son raros! 4ues se;ua 4redominando
la forma mita de dinero 0 4rodu"tos en es4e"ie' El 4unto esen"ial "onsiste en *ue! al fiarse
los "-nones 4ara mu"o tiem4o! mientras la moneda se de4re"ia/a in"esantemente! la 4arte
del "enso en dinero *ue los "am4esinos de/an al seKor! a la lar;a! no re4resenta/a ;ran "osa'
No sera dif"il 4resentar "asos en los *ue esta de/ilita"i#n 4ro;resi?a de la im4ortan"ia de la
renta monetaria 4er"i/ida 4or el seKor a4are"e netamente refleada'

Todos estos elementos remiten siem4re al mismo 4unto! a la ."risis3 de la a;ri"ultura en el

si;lo XIV' )ero el le"tor a/r- ad?ertido *ue siem4re es"ri/imos ."risis3 entre "omillas' No
es un 4ro"edimiento ti4o;r-fi"o ado4tado 4ara dar ma0or ?alor a la 4ala/ra5 es *ue emos
*uerido darle un es4e"ial si;nifi"ado' En efe"to! este si;lo XIV se 4resenta "on un "ar-"ter
/i?alente' Si se "onsideran los elementos materiales! "uantitati?os de la ?ida a;r"ola! la "risis
es inne;a/le= a0 "ontra""i#n! a0 retro"eso' )ero en esta des"om4osi"i#n se 4erfila tam/in
el "omien@o del derrum/amiento del feudalismo5 se derrum/an las rela"iones feudales de
4rodu""i#n' La ser?idum/re disminu0e! 0 el seKor de/e en"ar;arse! e?entualmente! de la
e4lota"i#n dire"ta de sus 4ro4iedades! no 0a ?alindose de mano de o/ra li;ada a l feudal
mente! sino "om4rando tra/ao' Mentalmente! intele"tualmente! 4si"ol#;i"amente! el seKor
no est- 2 e"o 4ara ada4tarse a esta 4rofunda transforma"i#n' Ante los aumentos de
salarios! su rea""i#n es /rutalmente sim4le' Valindose de su 4oder 4olti"o! a"e 4romul;ar
ordenan@as *ue 4res"ri/en se?eras redu""iones salariales +as! 4or eem4lo! en In;laterra! una
ordenan@a de 1&6 dis4one *ue los tra/aadores sean retri/uidos "on los salarios en "urso en
1&C8,' )ero todo es inJtil! 4ues los mismos feudatarios *ue im4onen tales tetos son los
4rimeros en ?iolarlos' Se ?en o/li;ados a ?iolarlos! 4or*ue la mano de o/ra es"asea' Es todo
un me"anismo *ue se 4one en mo?imiento'

El sistema feudal +en la a"e4"i#n e"on#mi"a se;Jn la "ual .el "ulti?o de la tierra se
efe"tua/a mediante el eer"i"io de dere"os so/re las 4ersonas3, a/ri;a/a en s mismo sus
lmites! sus "ontradi""iones! sus ;rmenes de "orrosi#n' En el sistema per3ecto +0! 4or lo
tanto! te#ri"o, de e4lota"i#n seKorial! "ada 4ar"ela de tierra est- destinada a 4rodu"ir s#lo un
determinado /ien +en forma de 4rodu"to! a;r"ola! de 4rodu"to artesanal o de 4resta"i#n,'
Esto 4ermite lo *ue durante mu"o tiem4o +0 "on nota/le ea;era"i#n, se llam# la
.autar*ua3 del sistema "urtense! En el seno de este sistema! *ue al menos en sus
"omien@os es relati?amente 4erfe"to! fue 4osi/le la ;ran e4ansi#n a;raria de Euro4a asta
el si;lo XIII' )ero no se a 4restado sufi"iente aten"i#n al e"o de *ue! en el sistema
"urtense! adem-s de los sier?os *ue tra/aa/an dire"tamente a las #rdenes del seKor! a/a
otros *ue tra/aa/an! fuera de la "orte "entral! sus "orres4ondientes 0 minJs"ulas 4ar"elas de
tierra'
En esta situa"i#n! el seKor no rein?ierte dinero en sus tierras! 4or*ue no quiere rein?ertir5 el
"am4esinosier?o no .in?ierte! 4or*ue no puede, 0a *ue la limitada su4erfi"ie de tierra *ue
"ulti?a no se lo 4ermite= de a*u 0 asta finales del si;lo XIII deri?a la redu""i#n de la
4rodu"ti?idad' )or el momento! la situa"i#n no es dram-ti"a! 4ero 4re"isamente esta
redu""i#n de 4rodu"ti?idad +*ue! 4ara el seKor! si;nifi"a una disminu"i#n de la renta, em4ua
al 4ro4ietario a un re"rude"imiento de las "ondi"iones *ue im4one al sier?o"am4esino' Este
re"rude"imiento! ine?ita/lemente! se tradu"e en un ma0or des"enso de la 4rodu"ti?idad' En
este me"anismo se insertan "omo a;entes a"umulantes e4idemias! "arestas! a/andonos de
4ue/los! retro"esos de "ulti?os 0 transforma"iones de estru"turas a;rarias en estru"turas de
4astoreo' En este ?asto 4ro"eso! el seKor est- "ondenado a 4erder! 4ero su derrota no
a4are"er- "laramente asta finales del si;lo XIV' )rimero se defender- "on fortuna! "on
a/ilidad 0! a ?e"es! "on ito! 4ero! en un 4lano euro4eo! el si;lo XIV ?er- el fin de su
4redominio! 0! al mismo tiem4o! se sientan las 4remisas 4ara una .refeudali@a"i#n3!
naturalmente de ti4o distinto del de las ?ieas estru"turas 21 feudales medie?ales +"fr' "' II!
final, El 4ro"eso
tendr- lu;ar antes de
delli/era"i#n definiti?a
si;lo XVIII' El si;lodeXIV
la tierra de formas
fue! 4ues! feudales
de ."risis3 de e4lota"i#n
feudal! no de
4ero tam/in
li/era"i#n "am4esina' La ordonnance de Luis X de 1&16! las a"tas in;lesas de li/era"i#n
su/si;uientes a la re?uelta de 1&F1 +a 4esar de todas las limita"iones *ue 4ueden en"ontrarse
en do"umentos de esta "lase,! son sntomas de la de/ilita"i#n *ue "ara"teri@a la ?ida feudal
de Euro4a' P! 4aralelas a stos! se en"uentran seKales de triunfo "am4esino= los "ulti?os de
ru/ia o de lino! *ue le an "onsolidado en Alemania! Zno son! a"aso! testimonio de un
na"imiento +o rena"imiento en trminos nue?os, de una industria rural[ P los "am4esinos!
Zno em4ie@an aora a interesarse dire"tamente en el ne;o"io de los /ienes 4rodu"idos[ =P
rio es aora tam/in "uando em4ie@a a a4are"er una ?erdadera aristo"ra"ia "am4esina[ En
In;laterra! en ^eedon 7e"! entre 1& 0 1&86! el nJmero de los detentadores no feudales de
tierras 4asa de 11 a :6 +&& 4or 1,! 4ero lo *ue m-s im4orta es *ue aora a4are"en tres de
ellos ?erdaderamente ;randes! *ue dominan so/re los otros setenta 0 dos'

)or otra 4arte! no a0 *ue ol?idar *ue! en al;unos 4ases! na"e aora un inters e"on#mi"o
de la /ur;uesa de las "iudades 4or la a;ri"ultura! lo *ue im4li"a la introdu""i#n en el "am4o
de formas mis .a?an@adas3! m-s modernas! de e"onoma' As! lle;a un momento en *ue
a4are"e un nue?o 4ro4ietario= ser- el S*uire in;ls o el Buner alem-n! 0 su no?edad "onsiste
en *ue .*uiere desem/ara@arse del orden medie?al3'
 Todas las im4resiones de "at-strofe *ue 4rodu"e la e"onoma a;r"ola del si;lo XIV
4ro"eden del e"o de *ue la do"umenta"i#n de *ue dis4onen los istoriadores es
ea"tamente la relati?a a la 4ro4iedad seKorial' P en ella la ."risis3 resulta "lara' <o/le
."risis3 del seKor! en "uanto 4rodu"tor 0 en "uanto detentador de 4ri?ile;ios' )ero "a/e
4re;untarse= Zu/o una ."risis3 4aralela de todo el mundo a;r"ola[ <es;ra"iadamente! en el
estado a"tual de los "ono"imientos istorio;r-fi"os s#lo se dis4one de 4o"os elementos
relati?os a la "onsolida"i#n de una nue?a "lase de 4ro4ietarios a;r"olas' )ero las la;unas
do"umentales! aun*ue im4iden determinar sus dimensiones +4or lo menos "on una relati?a
4re"isi#n,! no im4iden re"ono"er la eisten"ia del fen#meno' 9iertamente! ;randes re;iones
*uedan fuera de este 4ro"eso de forma"i#n de nue?as ener;as +4or eem4lo! la Es4aKa de la
Mesta! eldesurli/era"i#n5
4ro"eso de Italia,5 "iertamente! las
no ;randes
lodo es masas
idli"a"am4esinas
sim4li"idad'no)ero
se /enefi"iar-n de este
no de/e ol?idarse
nun"a *ue! en el seno de la ."risis3 del si;lo XIV! 0 4ara /uena 4arte de Euro4a! eisten
elementos 22 inno?adores! "u0a im4ortan"ia no es des4re"ia/le 0 *ue fueron determinantes
del su"esi?o desarrollo +no s#lo a;r"ola, de al;unas re;iones euro4eas' A4o0-ndose en el
eamen del mo?imiento de los 4re"ios del ;rano +en des"enso, 0 de los salarios +en al@a,! se
a a/lado de una Z4o"a de oro de los tra/aadores' Es dif"il de"ir "u-nto a0a de "ierto en
esta afirma"i#n! 4ero fue! sin duda! una Z4o"a de oro! 4or las inmensas 4osi/ilidades
li/eradoras en ella "ontenidas' .)osi/ilidades li/eradoras3! entindase /ien5 es de"ir!
;rmenes! le?aduras! no li/era"i#n ;eneral' A tra?s de la ."risis3 feudal del si;lo XIV se
lle?a a "a/o una ?asta re?olu"i#n= la em4resa rural 0a no esta/a! en mu"os "asos! diri;ida
4or los seKores! sino 4or los "am4esinos! a 4esar de la inne;a/le 4ermanen"ia de mu"as
formas de 4oder +0 de 4re4oten"ia, feudal' )ero! si de una 4arte a4are"en estos 4rimeros
"am4esinos enri*ue"idos! estos 4rimeros "am4esinos "on una di;nidad de su tra/ao! a0
tam/in *ue insistir en el e"o de *ue! 4aralelamente! a4are"e un 4roletariado a;r"ola' Los
"am4esinos *ue! li/erados de la "ondi"i#n feudal! no lle;an a meorar su situa"i#n! la ?en

em4eorar
a0an "laramente
al"an@ado en el 4lano
im4ortantes e"on#mi"o! aun*ue en el 4lano de las li/ertades "i?iles
metas'

<e modo *ue! a este res4e"to! la ."risis3 se 4resenta! al menos! "on un tri4le "ar-"ter=

a,el seKor ?e! sin duda! durante todo el si;lo XIV! *ue su 4ro4io 4oder se redu"e
nota/lemente en todos los sentidos 0 /ao todos los as4e"tos5
/,al;unos "am4esinas 4ueden! /enefi"i-ndose de la erosi#n del 4oder feudal! afirmarse en
el 4lano e"on#mi"o5
",una ;ran 4arte de los tra/aadores de la tierra! aun*ue "on*uistan aora unos dere"os
"i?iles a los *ue u/iera sido ut#4i"o as4irar a4enas un si;lo antes! no "on*uistan 4or
ello un meor standard de ?ida= al "ontrario' P enton"es se forma un 4roletariado
a;r"ola "u0o 4eso se ar- notar en la istoria de Euro4a durante mu"os si;los
toda?a'6
En el estudio de las situa"iones "am4esinas! nada es sim4le5 antes /ien! todo se 4resenta
"on as4e"tos mJlti4les *ue sera 4eli;roso resol?er "on un ilusorio es*uema unitario 0
sim4lista'
IV LA NUEVA $ISONOMWA <E LA A9TIVI<A< .IN<USTRIAL3

El 4aso de la a;ri"ultura a la industria es! a 4esar de .las a4arien"ias! sen"illo 0 esto es

im4ortante ustifi"ado! es4e"ialmente en el "aso de la industria euro4ea del si;lo XIV' 2&

A "ontinua"i#n se e4ondr- el ?n"ulo! mu0 estre"o! *ue eiste +0 *ue! es4e"ialmente desde
el si;lo XIV! se estre"a aJn m-s, entre los dos se"tores 4rodu"ti?os' )ero! ante todo! ser-
ne"esario introdu"ir al;una 4re"isi#n! *ue resultar- mu0 Jtil al le"tor 4ara ?alorar la entidad
de los fen#menos' 9uando se a/la! de industria medie?al! de/e entenderse! en 4rimer lu;ar!
la industria tetil' Ha/a otros se"tores! sin duda! 4ero es ne"esario 4re"isar *ue! en realidad!
tenan 4o"a im4ortan"ia o *ue! si lle;aron a tenerla! fue s#lo en rela"i#n "on al;unos
"ara"teres 4e"uliares del lu;ar en *ue se manifestaron +as! 4or eem4lo! las "onstru""iones
na?ales en Vene"ia,! o de la es4e"ial fun"i#n e"on#mi"a a *ue 4odan estar destinados sus
4rodu"tos +as! 4or eem4lo! la industria minera de metales 4re"iosos! sin;ularmente
im4ortante 4ara la amoneda"i#n,' )ero no /asta' <i"o lo *ue ante"ede! a0 *ue "on"retar las
dimensiones de esta industria tetil' 9-l"ulos inteli;entemente finos de M' M' )ostan an
demostrado! res4e"to a la In;laterra del si;lo XIV! *ue el ?alor total de la 4rodu""i#n
a;r"ola +lana! madera 0 4rodu"tos anmales in"luidos, 4uede "ifrarse en unos tres millones
de li/ras esterlinas! "ontra 1' de 4rodu""i#n tetil "omer"iali@ada' Si sta es la rela"i#n
de ?alor eistente entre las dos 4rodu""iones! a0 *ue indi"ar *ue el nJmero de 4ersonas
em4leadas en la industria tetil no re4resenta/a m-s *ue el 2 4or 1 de las *ue se dedi"a/an
a la a;ri"ultura' Es mu0 4ro/a/le *ue! si se efe"tuasen "-l"ulos del mismo ti4o 4ara otros
4ases! arroasen "ifras mu0 semeantes'

El le"tor
rela"i#n "onselos
4lantear-! se;Jndeesto!
tra/aadores un do/le
la tierra 4ro/lema=
no al"an@a m-s si
*ueelun
em4leo
2 4or de o/reros
1! Zera latetiles en
industria
tetil medie?al de mu0 alta 4rodu"ti?idad t"ni"a[ P! 4or otra 4arte! "omo el ?alor total de su
4rodu""i#n era mu0 inferior al de la a;ri"ultura! Zde/e su4onerse *ue los 4re"ios unitarios de
los 4rodu"tos manufa"turados eran mu0 /aos[ A am/as 4re;untas a0 *ue res4onder
ne;ati?amente' Dueda! enton"es! 4or a?eri;uar *uin 4rodu"a los teidos "on *ue se ?esta la
ma0or 4arte de la 4o/la"i#n de la 7aa Edad Media' P tam/in a esto es sen"illo res4onder=
ellos mismos tean las telas *ue ne"esita/an' Los "am4esinos! en la Edad Meda! son
teedores' El 4ro/lema es m-s im4ortante de lo *ue 4are"e! 4or*ue indire"tamente nos lle?a
al "ar-"ter 4e"uliar de la 4rodu""i#n industrial de a*uel tiem4o! *ue es una 4rodu""i#n de
lu5o, P esta e4resi#n a de entenderse /ien' <e luo! no tanto +0 no s#lo, 4or*ue mu0
fre"uentemente se trata de 4rodu"tos refinadsimos! de altsimo "osto unitario 0 destinados a
una "lientela "on un 4oder ad*uisiti?o mu0 ele?ado! sino 4or*ue su ?alora"i#n "om4leta se
reali@a a tra?s de la e4orta"i#n' <e modo 2C *ue es 4osi/le 4re"isar al;unos "on"e4tos
im4ortantsimos! a fin de "om4render /ien *u es la industria tetil medie?al=

a,a"ti?idad en *ue se em4lea un nJmero relati?amente /ao de 4ersonas5

/,4rodu"tos de "alidad alta 0 media +en rela"i#n "on el standard del tiem4o,5
 ",4rodu"tos destinados es4e"ialmente a una 4arti"ular +0 limitada, "lase de "onsumidores!
4or lo *ue se a"a ne"esaria la "omer"iali@a"i#n interna"ional de /uena 4arte de los
teidos 4rodu"idos'
<e todo esto se si;ue *ue=

d4 4ara la 4o/la"i#n a;r"ola o 4redominantemente tal! *ue re4resenta/a la ma0or 4arte de

la 4o/la"i#n a"ti?a! la 4rin"i4al fuente de a/aste"imiento de 4rodu"tos tetiles se alla
en su 4ro4ia 4rodu""i#n'

As! se 4uede seKalar *ue! asta finales del si;lo XIII! en la a"ti?idad tetil es 4osi/le
distin;uir los si;uientes modos=

1,un "i"lo "om4letamente ur#ano de altsima "alidad 0 destinada esen"ialmente a la

e4orta"i#n5
2,un "i"lo semirural 0 semiur#ano en 4arte! de "alidad mu0 /uena 0 /asada en la
e4lota"i#n del tra/ao de los "am4esinos 4or los em4resarios de la "iudad5
&,un "i"lo doméstico, tanto ur/ano "omo +4redominantemente, rural' Se llama domsti"o!
4or*ue sus 4rodu"tos ser?an a las ne"esidades 4ersonales de los mismos 4rodu"tores'
Est- "laro! 4ues! *ue lo esen"ial de la a"ti?idad industrial de este tiem4o se alla en
estre"a rela"i#n "on la situa"i#n a;r"ola' Aora /ien! dentro de la muta"i#n a *ue antes
emos aludido de la ?ida a;r"ola euro4ea en el si;lo XIV! Z*u "am/ios afe"taron a esta
a"ti?idad artesanal "am4esina +tanto 4ro4ia "omo 4or "uenta de los em4resarios de las
"iudades,[
El 4rimer fen#meno a seKalar es la a4ari"i#n! a 4artir del si;lo XIV! de nue?os ti4os de
teidos! "omo los fustanes de Ulm! de Au;s/ur;o! de 9onstan@a! de San Gallo' )ero lo *ue
de/e interesarnos no es tanto el "am/io de los teidos 4rodu"idos "omo las transforma"iones
"on"urrentes en las formas de las rela"iones de 4rodu""i#n' Si! asta "omien@os del si;lo
XIV! es el em4resario de la "iudad el *ue! 4restando simientes 0 ;neros alimenti"ios! a"e
ilar 0 teer las fi/ras! e4lotando26 usurariamente el tra/ao "am4esino +es "ara"tersti"o el
"aso de un tal Boannes de <ol"era! ;eno?s! es4e"iali@ado en la 4rodu""i#n de fustanes!
*ue a 4artir de 126 es men"ionado en los do"umentos ;eno?eses de la 4o"a= .Boannes de
<ol"era *ui di"itur 4or"us3,! aora es el "am4esino el *ue "om4ra el 4rodu"to +al;od#n!
lana o "ual*uier otro, dire"tamente al "omer"iante 0 el *ue ase;ura su ela/ora"i#n 0 su ?enta
4or "uenta 4ro4ia' <e este modo! se rom4en los ?n"ulos "or4orati?os' ZNo es! a"aso!
si;nifi"ati?o *ue! "omo rea""i#n! de Gante sal;an fre"uentemente ?erdaderas e4edi"iones
4uniti?as! diri;idas a destruir las estru"turas artesanales "am4esinas[ Era una tentati?a de las
industrias de las "iudades 4ara frenar un mo?imiento *ue en ;ran 4arte es! en "am/io!
irre?ersi/le5 0 es tam/in fruto de la eas4era"i#n de los em4resarios 0 de los tra/aadores de
la "iudad! *ue ?en desarrollarse un ti4o de a"ti?idad *ue dentro de las murallas ur/anas est-
en "risis' )or*ue! en efe"to! la ?iea industria est- en "risis= $loren"ia ?e /aar su 4rodu""i#n
de unas 1' 4ie@as a "omien@os del si;lo XIV a :F' a"ia 1&&81&&F! a &' en
1&:& 0 a 1%' en 1&F&5 $landes! 0a desde finales del si;lo XIII! en"uentra ;randes
difi"ultades en la 4rodu""i#n tetil' P Tos"ana 0 $landes son las ;randes "a4itales de la
.?iea3 industria'

9iertamente! no a0 *ue ol?idar *ue si la ;ran industria ur/ana de los 4aKos de lana se
"ontrae! "omo elemento "om4ensador a4are"e la 4rodu""i#n de telas! al;odonadas! fustanes
0! en al;unos "asos! de seda' As se "onsolida la industria del lino en el Hainaut! en la re;i#n
de Ni?alles 0 en la @ona de 9am/raiValen"iennes! en Tournai! en la Alta 0 en la 7aa
Normanda +en torno a Rouen 0 9aen,! en 7retaKa +Vitr,! en las re;iones de Au;s/ur;o!
Ulm! 9onstan@a 0 San Gallo' En $loren"ia! el arte de la seda en flore"imiento "ontri/u0e a la
"ontra""i#n del arte
En 4rimer lu;ar! de la lana' tetil
la 4rodu""i#n Sur;enin;lesa!
"entros*ue
m-sse.modernos3! m-s din-mi"os!
orienta a la "on*uista m-s nue?os'
de los ;randes
mer"ados interna"ionales' Honds"oote se lan@a aora a"ia las salidas interna"ionales!
a4ro?e"-ndose! 4re"isamente! del de"linar de la 4aKera ur/ana de $landes5 este su 4rimer
im4ulso ser- de "orta dura"i#n +asta 1&:! a4roimadamente,! 4ero "onstituir- la /ase de
su"esi?as ?i"torias' )or lo dem-s! todo el "am4o de $landes muestra un 4ro"eso mu0 "laro de
desarrollo de su industria tetil! desarrollo *ue no se 4er"i/e s#lo a tra?s de las es4or-di"as
indi"a"iones de los datos de 4rodu""i#n! sino! so/re todo! a tra?s del ;ran nJmero de
4ri?ile;ios *ue las mismas autoridades de los "omits se ?en o/li;ados a "on"eder!
"onsa;rando as en "ontra del ?in"ulismo "or4orati?o ur/ano la li/ertad de los
"am4esinos' )re"isamente desde las 28 "iudades +Gante! 7ruas! P4res! SaintOmer,! 0 0a
desde finales del si;lo XIII! se ini"iar-n las ostilidades "ontra el "am4o 0 su a"ti?idad' En
)olonia se manifiesta un inne;a/le des4ertar de la a"ti?idad tetil rural en el si;lo XIV5 de
ello son /uena 4rue/a los 4aKos ."am4esinos3 de la le;i#n de Le"@0"a 0 de Sierad@! 0 las
telas de la )e*ueKa )olonia' Es todo un flore"imiento de manifesta"iones lo"ales de la ma0or
im4ortan"ia! no 0a 4or*ue re4resenten al;o .nue?o3 en s mismas= re4itamos *ue los
"am4esinos! en toda
tanto 4rodu"iendo Euro4a!
teidos 4araseuso
a/an inte;rado
4ro4io siem4re0en
"omo ilando el 4ro"eso
teiendo detetiles
fi/ras la industria tetil!
4or "uenta
de los 4rodu"tores de las "iudades5 aora! en "am/io! la industria rural! aun*ue "ontinJa
4rodu"iendo 4ara su 4ro4io "onsumo! tra/aa tam/in 4ara una "omer"iali@a"i#n i;ualmente
4ro4ia' En $landes! 0a desde el si;lo XIV! los drapiers rurales or;ani@an un sistema 4ro4io
de ?enta en 7ruas! es de"ir! en la ?a del ;ran "omer"io interna"ional'

En suma! en "ontra4osi"i#n "on el de"linar de la ?iea 4rodu""i#n tetil ur/ana! se a4re"ia

la "onsolida"i#n de la a"ti?idad artesana rural 0 de nue?os "entros "iudadanos! *ue enta/lan
su di-lo;o "on los tra/aadores del "am4o en trminos nue?os' .9risis3! 4ues! de la ;ran
industria! 4ero tam/in flore"imiento de nue?os ;rmenes! sus"e4ti/les de im4ortantes 0
ulteriores desarrollos' Z9#mo ol?idar! en efe"to! *ue es 4re"isamente en este 4erodo "uando
la ;ran industria lanera de los si;los si;uientes en"uentra! si no sus or;enes! al menos el
humus m-s frtil en *ue arrai;ar[ No se a 4rodu"ido *uede /ien "laro nin;una ;ran
re?olu"i#n' M-s /ien de/e "onsiderarse *ue! "omo ?alora"i#n de "onunto! en el "urso del
si;lo XIV la 4rodu""i#n tetil se a "ontrado! o! al menos! esta/ili@ado "uantitati?amente'
)ero no es esto s#lo! sino *ue se de/e aKadir *ue a cantidad i;ual +0 a"aso redu"ida, de
teidos 4rodu"idos a "orres4ondido! sin duda! una "ontra""i#n del valor de la 4rodu""i#n!
4or*ue los teidos de fa/ri"a"i#n "am4esina son todos de ?alor unitario "laramente inferior a
los de fa/ri"a"i#n ur/ana' As! 4ues! tam/in en este se"tor nos allamos en 4resen"ia de una
."risis3! 4ero tam/in a*u! m-s *ue a los as4e"tos "uantitati?os! a/r- *ue 4restar aten"i#n a
los "am/ios de orden "ualitati?o' Lo *ue "uenta es *ue la di?isi#n en tres series de la
industria tetil! *ue antes emos indi"ado 4ara el 4erodo "orres4ondiente asta finales del
si;lo XIII! a4are"e aora modifi"ada' El ;ru4o 1, redu"e su im4ortan"ia5 el ;ru4o &, si;ue
sustan"ialmente inaltera/le +e"e4tuados! desde lue;o! los "am/ios de/idos a ?aria"iones
demo;r-fi"as,5 el ;ru4o 2,! 4or su 4arte! 4resenta una ;ran "ontra""i#n 0 se transforma en un
nue?o ;ru4o= rural 0! lo *ue es m-s im4ortante!2: aut*nomo1 As! mientras asta finales del
si;lo XIII! entre "iudad 0 "iudad o entre "astellana 0 "astellana no a0! desde un 4unto de
?ista industrial! m-s *ue el ?a"o o la e4lota"i#n de la mano de o/ra lo"al! aora el ?a"o
"omien@a a redu"irse 0 la e4lota"i#n a limitarse' Este mismo 4ro"eso se manifiesta tam/in
en or"os
de"ir se"tores .industriales3
artesanales,' +de"imos
En efe"to! la pars re;idaindustriales!
4or el seKor4ero m-sin"lua
feudal ea"tamente
tam/inde/eramos
todos los
ser?i"ios artesanales ne"esarios a la "omunidad de4endiente! dire"ta o indire"tamente! del
seKor= orno! fora! molino! ladrillar' Aora! "on la redu""i#n de lapars seKorial! esos medios
de 4rodu""i#n es"a4an tam/in a su "ontrol'

$rente a estas 4enetra"iones de ener;as nue?as li/res o *ue tratan de afirmarse

li/remente! *uedan al;unos se"tores ?in"ulados a formas ?ieas' )or eem4lo! la industria
minera! res4e"to a la *ue uno de los m-s do"tos estudiosos de la materia no a dudado en
a/lar de ."ola4so de la 4ros4eridad del si;lo XIV3' La re"u4era"i#n ser- mu0 tarda! no
antes de 1C8! Ha0 e"e4"iones! "omo la a"ti?idad es"andina?a 0 /osna"a! 4or eem4lo!
4ero el "uadro! en "onunto! si;ue siendo ne;ati?o' Z)or *u 4odra 4re;untarse este
se"tor 4arti"ular 4resenta si;nos de "ontra""i#n! sin *ue nada inter?en;a 4ara tonifi"arlo! 4ara
sostenerlo[ La ra@#n 4are"e *ue 4uede radi"ar en el e"o de *ue! en la industria minera!
si;uen en ?i;or los ?ieos 4rin"i4ios de autoridad5 los 4oderes 4J/li"os "ontinJan
manteniendo sus dere"os so/re el su/suelo 0 so/re su e4lota"i#n' En suma! donde no u/o
des"enso
mu0 "lara!del"on"reta!
4oder desin
la *ue
autoridad +del seKorelementos
se manifiesten o de los 4oderes 4J/li"os,!delanin;una
"om4ensadores ."risis3 es4e"ie'
se ofre"e

Esto "onfirma el es*uema asta a*u tra@ado de la im4ortan"ia de la a"ti?idad "am4esina en

el "onunto de la ?ida e"on#mi"a euro4ea' <onde! 4or una serie de ra@ones! el tra/ao 0 la
ini"iati?a de ;ru4os nue?os no an 4odido introdu"irse li/remente! la ."risis3 fue
irremedia/le' Una ?erdad 4arti"ular *ue "onfirma el es*uema ;eneral'

V' LOS )RO7LEMAS <E LOS INTER9AM7IOS

A4enas nos a"er"amos al ;ran "omer"io interna"ional! a los 4ro/lemas de la distri/u"i#n

mer"antil a ;ran es"ala! de la ;ran /an"a! de los instrumentos *ue "on todo esto se rela"ionan
+en 4rimer lu;ar! la moneda,! la ."risis3 se manifiesta "larsima' Las tradi"ionales grandes
?as de na?e;a"i#n! grandes rutas! grandes ferias 4are"en a/er 4erdido 4uan@a' Al;unos
2F undimientos +entre ellos! el elo"uentsimo de las ferias de 9am4a;ne! *ue "omo "entro
"omer"ial em4ie@an su de"aden"ia 0a desde 128! mientras "ontinJan "on "ierto es4lendor
"omo mer"ado finan"iero asta 1&161&2, son elo"uente testimonio de ello' Antes de nada!
0 4ara 4re?enir 4osi/les o/e"iones! diremos *ue tam/in se manifiestan fen#menos
"om4ensadores= as! aun*ue las ferias de 9am4a;ne de"aen! las de 9l#nssurSagne se
"onsolidan5 si al;unas rutas al4inas 4ierden su im4ortan"ia! otras las sustitu0en o in"luso
+"omo en el "aso del 7renner, rena"en 4re"isamente aora! a 4artir del si;lo XIV' Otro
im4ortante desen?ol?imiento se a4re"ia en la m-s estre"a interrela"i#n *ue se esta/le"e
entre los sistemas de na?e;a"i#n del mar del Norte! del Atl-nti"o 0 del Mediterr-neo! lo *ue
se tradu"e en un aumento de la im4ortan"ia del Sund! 4or una 4arte! 0 de Gi/raltar! 4or otra'
Adem-s! a0 *ue a"er "onstar *ue tam/in al;unos tr-fi"os! *ue se manifiestan aora!
durante el si;lo XIV! tienen un sim4le "ar-"ter de "om4ensa"i#n' Es ?erdad *ue a0 un
aumento de la e4orta"i#n de teidos in;leses! 4ero tam/in es "ierto *ue a0 "ontra""i#n en
las e4orta"iones
mo?imientos de lana!
formaran una X!de enmodo
la *ue*ue! re4resent-ndolos
el /ra@o des"endente ;r-fi"amente! esos dos
indi"ara el mo?imiento
"omer"ial de las e4orta"iones de lana! 0 el as"endente! el de los 4aKos'

La ;ran ruta .fran";ena3! *ue a4o0-ndose en las ferias de 9am4a;ne a/a unido el
norte 0 el sur no s#lo de $ran"ia! sino de /uena 4arte de la Euro4a O""idental! es
reem4la@ada 4or otras dos rutas= una *ue! desde Gno?a 0 Vene"ia! a tra?s del Mediterr-neo
0 del Atl-nti"o! lle;a asta Londres 0 7ruas! 0 otra! la ruta terrestre renana! *ue "onstituir- el
elemento de desarrollo de las ferias de Gine/ra 0 de $ranfort'

En el si;lo XIV se malo;ra lo *ue 4ara la Hansa "onstitu0era su ma0or am/i"i#n= inte;rar
nue?os -m/itos e"on#mi"os a la e"onoma de la Euro4a O""idental' Los estudios m-s
re"ientes an disminuido mu"o la im4ortan"ia de la 4resen"ia de 4rodu"tos de la Euro4a
Nordoriental en las 4la@as de Londres 0 de 7ruas! de manera *ue la a"ti?idad de las "iudades
anse-ti"as! aun*ue nota/le! ?iene a limitarse a un es4a"io ;eo;r-fi"o martimo tradi"ional
"onstituido en el 4asado! mientras di"as "iudades +so/re todo! Lb/e", tratan de "om4ensar
las difi"ultades *ue en"uentran en $landes! orient-ndose a"ia el interior de Alemania= desde
1&21&& a"ia $ranfort 0 des4us a"ia Nurem/er;' )or otra 4arte! si la Hansa so/re?i?e
es 4or*ue lle?a a "a/o una 4rofunda transforma"i#n *ue "am/ia "om4letamente su "ar-"ter
de Hansa de "omer"iantes en Hansa de "iudades'
)ero! en el 4lano euro4eo! estas "om4ensa"iones se2%

&

anulan 0 4ersiste la ."risis3' .9risis3! ad?irtase /ien! no s#lo 0 no tanto de las "antidades
+0 ?alores, de los 4rodu"tos inter"am/iados refleada sta en el ;r-fi"o de la fi;ura nJmero
1! "omo de lo *ue 4odra llamarse el estilo de los inter"am/ios! so/re lo "ual insistiremos
lue;o'

P no a0 *ue etraKarse de *ue sea as' Admitido "omo 0a lo est- definiti?amente el
"ar-"ter 4redominantemente aristo"r-ti"o del ;ran "omer"io! es natural *ue ste a"usase las
?i"isitudes de su "lientela esen"ial' A la ."risis3 *ue sta atra?esa/a tena *ue "orres4onder
una ."risis3 del ;ran "omer"io' .9risis3 compensada, sin em/ar;o! 4or al;unas nue?as
manifesta"iones! 4or des4la@amientos de "orrientes! 4or nue?os flore"imientos' )ero la
?erdadera 0 ;ran "om4ensa"i#n 4ro"ede de otro fen#meno! al *ue a/r- *ue 4restar toda la
aten"i#n' Al a/lar de la a;ri"ultura! emos aludido a la introdu""i#n de moneda 4ara el 4a;o
de 4arte de los "-nones de/idos 4or el "am4esino al seKor! en sustitu"i#n +4ar"ial, de los
"-nones en es4e"ie' Se an seKalado los lmites de este fen#meno en el as4e"to de la erosi#n
del 4oder feudal! 4ero donde ad*uiere toda su im4ortan"ia es en el 4lano "omer"ial' En
efe"to! aun*ue de limitada intensidad de a""i#n en el -m/ito de las rela"iones de 4rodu""i#n!
la introdu""i#n de la renta monetaria tu?o una enorme tras"enden"ia de orden "ualitati?o= el
"am4esino se a"er"# dire"tamente al mer"ado' Re4itamos *ue! si /ien no a0 *ue ea;erar la
im4ortan"ia del dinero *ue el "am4esino de/e al seKor! es inne;a/le *ue le de/e dinero' P
4ara 4ro"ur-rselo no a0 otro "amino *ue el de la "omer"iali@a"i#n de los /ienes 4rodu"idos'
En este sentido! el si;lo XIV asiste no 0a al na"imiento del fen#meno de la 4resen"ia del
"am4esino en el mer"ado +*ue a4are"e 0a antes,! sino *ue! ?alindose de la ma0or li/ertad de
*ue a"tualmente dis4one! ste inter?iene m-s! 0 de forma menos aleatoria! en la ?ida
"omer"ial' ZNue?a .re?olu"i#n "omer"ial3[ 9iertamente! no' )ero s enri*ue"imiento! sa?ia
nue?a! nue?os ori@ontes en esa ?ida'
 )or lo tanto! tam/in a*u "omo antes en la a;ri"ultura 0 en la industria a0 ."risis3!
si se "onsideran los ;randes fen#menos! en las esferas su4eriores! a m-s alto ni?el' )ero! 4or
el "ontrario! en lo *ue se refiere al "omer"io en su 4arte inferior! en su "a4ilaridad! son
indis"uti/les los si;nos de una ?italidad reno?ada'

Es "ierto! sin em/ar;o! *ue esta ."risis3 del ;ran "omer"io interna"ional se manifiesta "on
retraso res4e"to a la ."risis3 a;r"ola! 4ero ello forma 4arte del me"anismo "l-si"o de las
"risis medie?ales +0 no s#lo medie?ales! al menos! asta el si;lo XVIII,! en las *ue el 4rimer
se"tor en "eder es 4re"isamente el de la a;ri"ultura! mientras los otros +industria 0! so/re &1
todo! "omer"io,! a"aso 4or la d/il in"iden"ia de 4or"entae de la 4arte de "a4ital fio
in?ertido res4e"to
las i4#tesis! al "a4itals#lo
"onse;uir-n total! resisten meor' Resisten= esto si;nifi"a *ue! en la meor de
sostenerse'

Adem-s de los testimonios inmediatos! dire"tos! en "ifras +de las *ue antes se a dado una
ilustra"i#n ;r-fi"a,! una "om4ro/a"i#n indire"ta de esta ."risis3 se en"ontrar- en un
fen#meno mu0 4o"o estudiado asta aora! 4ero! a 4esar de ello! e?idente' <esde la mitad del
si;lo XIV! 0 durante un si;lo a4roimadamente! los ;randes ?iaes de e4lora"i#n a"ia
Oriente sufren una interru4"i#n' El "omer"io medie?al! *ue "on Mar"o )olo a/a lle;ado
asta las orillas del )a"fi"o! se re4lie;a aora so/re s mismo' P 4are"e *ue no se de/e tanto
a *ue los mer"aderes "ristianos no "ru"en 0a las fronteras a"ia el Etremo Oriente "omo a la
e4ira"i#n de a*uella pa" ongolorum *ue a/a 4ermitido el li/re 4aso a"a 9ina 0 *ue
su4one aora un ;ran o/st-"ulo' )or otra 4arte! tam/in el final de las 9ru@adas "ristianas
frena el im4ulso mer"antil! en la medida en *ue el Islam ?uel?e a la "on*uista de "iudades
antes sou@;adas 4or los "ristianos +los e;i4"ios toman Tr4oli en 12F% 0 San Buan de A"re en
12%1,! mientras el tur"o se muestra "ada ?e@ m-s amena@ador! "on*uistando 7rusa en 1&28!
Ni"ea en 1&&1 0 entrando en los 7al"anes! tras a/er 4asado los <ardanelos! en 1&68' El
a?an"e de Euro4a a"ia Oriente es sustituido 4or un mo?imiento in?erso' Las "ondi"iones
;enerales no 4ermiten un in"remento del ;ran "omer"io'

9ausa 0 si;no +m-s lo se;undo *ue lo 4rimero, de estas difi"ultades son las monedas' Si se
eaminan los cam#ios internos en Italia +es de"ir! las rela"iones entre moneda de oro 0
.monedas 4e*ueKas3 de 4lata,! se a4re"ia un 4erodo de fuerte su/ida entre 128 0 1&2!
se;uido de estan"amiento entre 1&2 0 1C' Aora /ien! estos "am/ios internos re?elan
+aun*ue im4erfe"tamente, el mo?imiento ;eneral de la e"onoma! es4e"ialmente de las altas
esferas de la e"onoma ur/ana' Re?elan! es de"ir! *ue en so"iedades de insufi"iente
or;ani@a"i#n "rediti"ia 0 de 4rodu""i#n insufi"iente e inel-sti"a de metales 4re"iosos los
4erodos de esta/ilidad de los "am/ios denotan un estan"amiento ;eneral de la e"onoma!
mientras las fases de al@a "orres4onden a 4erodos de 4ros4eridad'

Esta "ronolo;a! "on tan neto 4erfil en el taso italiano! Zse "onfirma res4e"to a otras @onas
de Euro4a[ Antes de res4onder! es ne"esario formular una distin"i#n' Estos 4erodos de
.esta/ilidad3 0 de .al@a3
"ar-"ter' En efe"to! de los "am/ios
la 4olti"a internos no0sedes
de re?alori@a"i#n 4resentan siem4re4or
?alori@a"i#n "on4arte
el mismo
de las
autoridades 4uede estar di"tada 4or 4reo"u4a"iones! tanto de orden fis"al &2 "omo
e"on#mi"o' En el "aso de des?alori@a"iones determinadas 4or ne"esidades fis"ales +lo *ue!
en otros trminos! e*ui?ale a la ne"esidad de la autoridad de a"er frente a difi"ultades de
tesorera= 4or eem4lo! los "am/ios monetarios de $eli4e el Hermoso en $ran"ia! de Luis de
Mle en $landes, es dif"il admitir *ue a0an 4odido tener /enefi"iosos efe"tos so/re el
"onunto e"on#mi"o5 en "am/io! en el "aso de des ?alori@a"iones ins4iradas en mo?imientos
e"on#mi"os! la a""i#n 4ositi?a es inne;a/le'

)or lo tanto! la "on"lusi#n a *ue se 4uede lle;ar es la de *ue! en la Euro4a del si;lo XIV!
dos fen#menos de sentido o4uesto reflean el mismo e"o= el estan"amiento 0! en al;unos
"asos! la ruina e"on#mi"a' La esta/ilidad monetaria italiana es una de sus e4resiones! 0 las
des?alori@a"iones fran"esas 0 flamen"as! di"tadas 4or ra@ones de 4olti"a finan"iera! son otra'
)or lo dem-s!
;randes 4ronto
familias se a"en notar
de /an*ueros los efe"tos
italianos de la unade0 ello'
son un sntoma de las otras'
Los Las *uie/ras
Ri""iardi! de los
en 1&5 las
$res"o/aldi! en 1&115 los S"ali! en 1&285 los )eru@@i! A""taiuoli! 7ardi! las ."olumnas de la
"ristiandad3! en 1&&F! Todas estas fe"as seKalan 4untos ne;ros en la istoria e"on#mi"a
italiana! 4ero! dados los ?n"ulos *ue unen a esas "om4aKas "on la ?ida e"on#mi"a de /uena
4arte de Euro4a! tam/in de todo el "ontinente' 9iertamente! aun des4us de mediados del
si;lo XIV se asiste a la afirma"i#n de al;unas ;randes fi;uras de "omer"iantes! de ;randes
om/res de ne;o"ios= un $ran"es"o <atini da )rato es testimonio sufi"iente de la 4erennidad
de la eisten"ia del .;ran3 "omer"iante' )ero el e"o es *ue el .;ran3 "omer"iante <atini
4resenta 4o"os si;nos de 4ro;reso en rela"i#n "on sus 4rede"esores' Enton"es! Ztam/in en
este as4e"to a0 estan"amiento[ S#lo en 4arte' En efe"to! si durante el si;lo XIV! "omo
des4us en el ?! so/re una tenden"ia de fondo mer"antil mu0 estan"ada! se asiste al
flore"imiento de 4ersonalidades nue?as +"omo! re4it-moslo! un $ran"es"o <atini 0 aJn m-s
los Mdi"is! *ue! a 4esar del ;i;antismo *ue les es 4ro4io! no 4are"en diferen"iarse tanto de
sus 4rede"esores,! es induda/le *ue 0a em4ie@an a a/rirse! "amino 4rofundos "am/ios' Es a
4artir del si;lo XIV "uando el sentido de los ne;o"ios se afina 0 "asi al"an@a una 4re"isi#n de
"ien"ia' Due antes4ro/a/lemente
aora "uando u/iera ;randes om/res de ne;o"ios! node4uede
"omo "onse"uen"ia las 4onerse en duda!de4erolases
difi"ultades!
"om4li"a"iones! de la de/ilita"i#n de la ?ida "omer"ial em4ie@an a introdu"irse en la
t"ni"a de los ne;o"ios al;unas ideas normati?as= sentido lai"o del tiem4o! sentido de la
4re"isi#n 0 de la 4re?isi#n! sentido de la se;uridad' En este as4e"to! en el seno de la ."risis3
de e"o 0 tal ?e@ && en estre"o ?n"ulo "on ella em4ie@a la la/or "on"e4tual *ue
4rodu"ir- la reno?a"i#n de la estru"tura mental 0 t"ni"a del "omer"iante' 9uando esta la/or
se "um4la! se tendr- el "omer"iante .nue?o3! en el *ue 4uede! realmente! re"ono"erse el
"omer"iante moderno' )or "itar un nom/re! demos el de Bao/ $b;;er'

<e este ra4idsimo es/o@o de la e"onoma euro4ea en el si;lo XIV tra@ado de un modo
tal ?e@ .erti"o3! 4ues tal 4uede resultar 4ara la istorio;rafa de a"e s#lo die@ aKos la
enorme im4ortan"ia atri/uida a*u a la a;ri"ultura de este ?elo@ a4unte! Z*u resumir!
4ues! 4ara el le"tor[ Se a insistido mu"o en los as4e"tos Gnicos, unifi"ados de Euro4a!
des"uidando las e"e4"iones'

9omo "on"lusi#n de su monumental informe al 9on;reso Interna"ional de Estudios

Hist#ri"os de Roma! de 1%66! los autores +M' Mollat! )' Boansen! M' )ostan! A' Sa4or! 9'
Verlinden, insistan so/re la im4osi/ilidad de redu"ir toda Euro4a a una uni"idad a/soluta 0
4ro4onan una "lasifi"a"i#n tri4artita= 1'h, Italia! *ue mila;rosamente a/a es"a4ado de la
"risis5 2'h, Euro4a Oriental +Rusia! )olonia 0 los 4ases /-lti"os,5 H1a4 la Euro4a O""idental!
in"luida tam/in .sur une tendue non en"ore 4r"ise3 la Euro4a 9entral' El es"rJ4ulo de
los "in"o estudiosos era 0 si;ue siendo "iertamente di;no de todo elo;io! )ero es
4osi/le disentir de l'

)res"indiendo de *ue es in"om4rensi/le "#mo s#lo Italia 4udo 4ermane"er s#lidamente en

4ie dentro de un mundo o""idental en "risis! a0 *ue seKalar *ue los estudios re"ientes
demuestran *ue la "risis no se detu?o en los Al4es' No ?amos a a/lar a*u de Rusia 0 de los
4ases /-lti"os! 4ero! en "uanto a )olonia! in?esti;a"iones tam/in re"ientes an mostrado la
4osi/ilidad de una inser"i#n! aun*ue mati@ada! en las 4osi"iones ;enerales del "onunto
euro4eo' Dueda! sin
Euro4a 9entral! duda!esetde
aun*ue 4ro/lema de al;unas
"reer *ue! im4re"isiones
en ;eneral! fronteri@as
4o"as sor4resas en eles4erarse'
4ueden seno de la
9iertamente! dentro del mundo e"on#mi"o o""idental a"aso a0a e"e4"iones! 4ero a*u el
4ro/lema es Euro4a! el /lo*ue 4eninsular euro4eo en su "onunto' P! 4or ello! Z"#mo ne;ar!
des4us de la im4onente /i/lio;rafa a"umulada en los Jltimos ?einte aKos! *ue el si;lo XIV
su4one una "ada "on rela"i#n al XIII[ Z9#mo ne;ar *ue esta "ada se manifiesta 0a a finales
del si;lo anterior 0 a "omien@os del XIV[ Z9#mo dudar *ue! aun a tra?s de las /re?es fases
de re"u4era"i#n! la tenden"ia ;eneral es ne;ati?a[ <iferente intensidad del fen#meno! sin
duda5 mo?imientos 4endulares de fases "ortas! "iertamente' )ero el si;no ne;ati?o de toda la
4o"a es i;ualmente indis"uti/le' Sin 6C em/ar;o! aun dentro de tan som/ro "uadro! no
de/er-n omitirse los fermentos! los ;rmenes de "uanto flore"er- des4us' <e la ."risis3
sur;ir- un mundo nue?o en mu"os as4e"tos! 4ero no llo?ido del "ielo'

VI' LOS RE$LEBOS)OLWTI9O MILITARES <E LA .9RISIS3

Esta ."risis3 e"on#mi"a euro4ea "u0os ras;os 4rin"i4ales emos tratado de 4resentar en
las 4-;inas 4re"edentes! Z*u rela"iones ;uarda "on la ?ida 4olti"a[ Ante todo! el si;lo
XIV est- dominado 4or la ;uerra' La m-s im4ortante de todas es la ;uerra de los 9ien AKos
+1&&%1C6&,= "in"uenta 0 tres aKos de ;uerra 0 sesenta 0 uno de 4a@ real o a4arente! en un
total de "iento "ator"e aKos' 9urioso "onfli"to *ue! "on la dram-ti"a "laridad de su desarrollo!
"ara"teri@a todo un mundo' Ini"iado "omo lu"a feudal! sus fases su"esi?as re?elan el
"ar-"ter de lu"a na"ional'

Buana de Ar"o +1C121C&1, "on sus or;enes umildes 0 sus emoti?os im4ulsos +si /ien de
naturale@a reli;iosa, es /uena muestra del "ar-"ter 4o4ular! na"ional! del momento final de
esta ;uerra! en la *ue! mientras en una 4rimera fase el "onseo 0 la a0uda militar al so/erano
de $ran"ia 4ro"eden del no/le 7ertrand <u Gues"ln +1&21&F,! en la se;unda es la
modesta Buana la animadora del "onfli"to' )or lo dem-s! las ?i"isitudes de los otros 4ases
euro4eos muestran "on toda e?iden"ia la "onsolida"i#n de estas realidades nue?as'
Realidades *ue no en todas 4artes tienen ras;os tan "laros! 4ero *ue eisten' <onde este
4ro"eso de "re"imiento 0 de uni#n de las distintas unidades se manifiesta m-s "laramente es
en el a"uerdo de 12%1 entre los tres "antones de Uri! S"_0@ 0 Unter_alden! a los *ue se
sumaron! en el "urso del si;lo XIV! Lu"erna +1&&2,! curi" +1&61, 0 7erna +1&6&,'
I;ualmente "lara es la tenden"ia de la "asa de Austria en este si;lo' Los Ha/s/ur;o a4untan la
formula"i#n de una 4olti"a *ue ar-n su0a durante si;los= la uni#n de los 4ases al4inos 0
danu/ianos "on Hun;ra! 7oemia 0 "on el 4as de los SJdeles asta el mar' La "on*uista de
Trieste en 1&F2 es elo"uente' En este si;lo atormentado! /ao la sor4rendente di?ersidad de
las "ondi"iones lo"ales! ri?ali@an en toda Euro4a reinos! 4rin"i4ados 0 "iudades en 4os de la
am4lia"i#n de sus territorios' Este mo?imiento de dilatar fronteras! *ue se 4erfila en toda
Euro4a in"luso en Italia! aun*ue "on menor intensidad! no se 4resenta en Alemania= all
se instaura una .anar*ua de forma mon-r*ui"a3' Esta monar*ua! des4us de 12:& +ele""i#n
de Rodolfo de Austria,! no tiene otra fun"i#n real *ue la de ser el sm/olo del Im4erio! 4ero
un Im4erio *ue es s#lo nostal;ia&6

&8

0 mito! "arente de fuer@a real! si se e"lu0e el 4arntesis de 1&C8 a 1&:F re4resentado 4or
9arlos IV! "u0as ;enerosas 0 feli"es tentati?as desem/o"ar-n r-4idamente en la nada'
Vene"ia "on la ;uerra de $errara +1&F1&%,5 Luis el Grande +1&C21&F2, en Hun;ra! "on
su 4olti"a matrimonial "on los Ha/s/ur;o! los Luem/ur;o 0 los )iast5 el "ontenido
na"ional +en "uanto a $ran"ia, 0 el de e4ansi#n +en "uanto a In;laterra, de la ;uerra de los
9ien AKos5 la transforma"i#n en 2e6or&as de los !omunes italianos= todos son sntomas
e?identes de a*uella tenden"ia de las unidades 4olti"as a am4liar sus territorios' En el fondo!
el 4ro/lema! 4ara e4resarlo r-4idamente! es sen"illo= una aristo"ra"ia *ue 4ierde su fuer@a
e"on#mi"a!
9iertamente!0 "omo
*ue trata de 4ro"urarse
su fuer@a "om4ensa"iones
e"on#mi"a en 0a
a disminuido! otras
nore;iones 0 en otrosase"tores'
4uede entre;arse ;randes
em4resas +Zno es "urioso ?er "#mo se interrum4e la Reconquista de Es4aKa! *ue no se
reanudar- asta finales del si;lo XV[ ZP no es i;ualmente etraKo ?er detenerse el im4ulso
reli;ioso! 4olti"o 0 e"on#mi"o de las 9ru@adas[, P enton"es no a0 m-s *ue dos
"aminos= de una 4arte! las ;uerras 4ri?adas! el /andidismo5 de otra al menos! en una fase
ini"ial! se;uir al so/erano en em4resas militares! a la es4era de "on*uistas 0 /enefi"ios'
<eando a un lado la 4rimera solu"i#n so/re la *ue lue;o ?ol?eremos! la se;unda
tam/in 4resenta difi"ultades5 en efe"to! "on "ada am4lia"i#n de fronteras! los intereses del
so/erano se a4artan "ada ?e@ m-s de los de la no/le@a El so/erano ad*uiere "ar-"ter
na"ional! o! al menos! 0a no lo"al5 los no/les si;uen li;ados a su 4unto de 4artida' Sur;e!
4ues! un "ontraste! o! al menos! una diferen"ia"i#n de intereses' <urante al;Jn tiem4o! la
/alan@a no se in"linar- a un lado ni al otro! 4ero des4us! "uando el "onfli"to se resuel?a 0
de "ual*uier modo *ue se resuel?a! las "onse"uen"ias ser-n ?erdaderamente im4ortantes'

Hemos di"o .de "ual*uier modo *ue se resuel?a3! 4or*ue las 4osi/ilidades de solu"i#n
son dos= La ?i"toria del so/erano! *ue! a4o0-ndose en las fuer@as na"ionales! desmantela el
4oder de los seKores! o el 4redominio de estos Jltimos' En el 4rimer "aso! no diremos *ue
na"e el estado moderno! 4ero se sientan! sin duda! las 4remisas *ue 4ermitir-n la
"onsolida"i#n de tal estado' Los no/les 4rotestar-n mu"o "ontra la 4re4oten"ia del so/erano
"ontra la .insolentia re;um $ran"orum3! "omo dir-n los no/les fran"eses5 su fuer@a
entra 0a en "risis' <os 4osi/ilidades se les ofre"en enton"es= una! m-s lenta 0 m-s se;ura! *ue
es la *ue a"a/a en su transforma"i#n de no/les de "astillo "om4aKeros inde4endientes del
so/erano en no/les de "orte5 la otra! inmediata! *ue les em4ua a"ia el /andidismo' &:

<e este modo! la ."risis3 de la no/le@a feudal! *ue tena sus ra@ones en un e"o
sim4lemente e"on#mi"o relati?o a sus 4osesiones! "onsiderada de todas maneras! se a;ra?a
en "uanto 4asa al 4lano 4olti"o' P! 4or otra 4arte! no a0 duda de *ue el a;ra?amiento en el
terreno 4olti"o tiene duros efe"tos tam/in en el e"on#mi"o! esta/le"iendo una intera""i#n
"ontinua! de la *ue la no/le@a saldr- no di;amos dese"a! 4ero s erida! animada 4or
sentimientos de des*uite! de ren"or' No nos adelantemos= todo esto o"urre donde se "onsolida
el triunfo del so/erano'

En otras 4artes! el "uadro es diferente= *ue el so/erano lle;ue! "omo en )olonia! a or;ani@ar
las formas eternas de los "uadros institu"ionales de un estado "entrali@ado 0 territorialmente
;rande! o *ue! "omo en Alemania! el 4oder del so/erano si;a siendo un mero sm/olo 0 el
estado una 4ura forma ?a"a de todo "ontenido! el resultado es el mismo= la anar*ua! la
desmem/ra"i#n na"ional' No es sim4le "asualidad *ue los 4ro/lemas na"ionales de Italia!
)olonia 0 Alemania! en"uentren solu"i#n s#lo mu"os si;los des4us' No es sim4le
"asualidad *ue el no/le #ravo si;a siendo! durante mu"o tiem4o! un fen#meno italiano!
"omo el Ritter alem-n' A"aso en nin;Jn 4as de Euro4a se a a/lado tanto de li/ertad "omo
en estos tres! 4ero a*uella li/ertad de la *ue se 4ro"lama/an "am4eones no era m-s *ue una
/andera de 4arti"ularismos! de 4re4oten"ias! sm/olo de de/ilidad del 4oder "entral= en
nom/re de a*uellas li/ertades 4arti"ularistas! falta/a la ?erdadera li/ertad' Tam/in falta/a!
"iertamente! en otros 4ases! 4ero! al menos! en esos .otros 4ases3! se senta/an las /ases de
ella' Vol?iendo al si;lo XIV! sin em/ar;o! lo *ue im4orta/a es *ue toda Euro4a est-
inundada 4or a*uella ola de /andidismo no/iliario! *ue en Alemania toma el nom/re de
Rau#ritterium y *ue en"uentra am4lio e"o en In;laterra! en $ran"ia! en Es"andina?ia! en
)olonia' El fen#meno es s#lo a4arentemente semeante en estos distintos 4ases= en $ran"ia 0
en In;laterra! 4arti"i4an en l los no/les *ue entraron en "onfli"to "on el 4oder
4ro;resi?amente fuerte del so/erano +0 est-n destinados! 4or lo tanto! a a;otarse en s
mismos! no sin dear una lar;a estela de des;ra"ias,5 en otras 4artes! el /andidismo se
"on?ierte en fin de s mismo! asta de;enerar en formas de autnti"as ;uerras 4ri?adas=
or;ani@a"iones de ;randes "a@as del om/re so/re los 4antanos elados de Lituania! en las
*ue se de;rada el es4ritu de los 9a/alleros de la Orden Teut#ni"a! *ue des4us no sa/r-n
resistir en Tannen/er; al m4etu 4ola"o +1C1,5 e4edi"iones de no/les 4ola"os 4or su
"uenta e in"luso a 4esar de la ?oluntad del so/erano "ontra el Tur"o! 4ero! ser-n ?en"idos
en Ni"#4olis +1&%8,'&F

A;otamiento! 4ues! del 4oder e"on#mi"o! de"aden"ia de la fuer@a 4olti"a! limita"i#n de su

fun"i#n militar'
a 4artir de 1&16!Enlosla infantes
/atalla desui@os
9ourttai +1&2,!alalos
su4erar-n infantera domina
"a/alleros5 a la "a/allera
los ar*ueros fran"esa5
"onstituir-n el
ner?io del er"ito in;ls' ZA"aso no es si;nifi"ati?o *ue! durante el si;lo XIV! maduren las
le0endas de Ro/n Hood! del Grand $err! de Guillermo Tell[ <eemos de lado el 4ro/lema
de la realidad ist#ri"a de al;unos de estos 4ersonaes' Lo *ue im4orta es *ue re4resentan
4erfe"tamente! so/re una /ase "on"reta 0 en el 4lano de los ?alores *ue el feudalismo
defiende del modo m-s "eloso! la ."risis3 de la no/le@a' As! tam/in a*u tenemos una
."risis3 4rofunda del feudalismo5 se asiste a la des"om4osi"i#n de toda una serie de ?alores!
de 4rin"i4ios! 4ero! en "am/io! otros ?alores "omien@an a afirmarse' Tam/in a*u! en la
."risis3! 0! 4odra de"irse! 4re"isamente a "ausa de la ."risis3! a4are"en ;rmenes
li/eradores! de ;ran tras"enden"ia'&%
2' Estan"amiento 0 efer?es"en"ia= Euro4a desde 1&F a 1CF

I' INTRO<U99IN

S el eamen de la ."risis3 de los si;los XIV 0 XV a4are"e en este ?olumen di?idido en

dos 4artes! en dos "a4tulos distintos! no es 4or mero artifi"io ti4o;r-fi"o! ni 4or sim4le
"omodidad de e4resi#n' En realidad! 4ara nosotros! el 4ro/lema es mu"o m-s "om4leo'
No se trata! en efe"to! de ne;ar el 4rin"i4io de una "risis de los si;los XIV 0 XV! 4or*ue
eiste 0! "iertamente! en sus "ara"teres fundamentales! es una1 )ero! si se atiende s#lo a los
as4e"tos eternos! nos 4are"e *ue 4uede a/larse de dualismo' La 4rimera 4arte de esta
."risis3 a/ar"a! a nuestro ui"io! desde el Jltimo ?entenio del si;lo XIII al Jltimo ?entenio
del si;lo XIV' )ara e4resar ;r-fi"amente el "onunto e"on#mi"o de este 4erodo "asi
se"ular! a/ra *ue re"urrir a una lnea fuertemente des"endente! aun*ue! "omo 0a emos
insistido en el "a4tulo I! es de ad?ertir *ue en esta "at-strofe e"on#mi"a se manifiestan
nota/les 4osi/ilidades de li/era"i#n so"ial! *ue no est-n des"uidadas u o"ultas en la ;eneral
matri@ "atastr#fi"a' El se;undo 4eriodo de esta "risis a/ar"a! en "am/io! el tiem4o
"om4rendido entre finales del si;lo XIV 0 al;o m-s de la mitad del XV' La ."risis3 es tal
4or*ue! a/iendo to"ado fondo! la e"onoma euro4ea 4are"e ada4tarse a ello! relaarse! en tal
situa"i#n' )ri?ada de ener;as! se dira *ue ne"esita/a re"u4erar el aliento antes de lan@arse
a"ia nue?as "on*uistas' Ha0! 4ues! estan"amiento! 0 es 4re"iso aKadir *ue a un ni?el mu0
/ao= estan"amiento en la medio"ridad' P la medio"ridad no es s#lo e"on#mi"a! sino tam/in
so"ial'

)ero! antes de reanudar el tema e"on#mi"oso"ial de la istoria euro4ea! ser- o4ortuno

re"orrer ta4idamente los es*uemas esen"iales de los e"os m-s eternos'

)ro/lema im4ortante lo "onstitu0e el intentar mostrar los ras;os "om4leos de este 4eriodo!
la difi"ultad de su an-lisis! su "ondi"i#n de do/le ?e"ino! de un lado del si;lo XIV 0 de otro
del XVI! tan diferente estos dos entre s'

)ara dar ma0or "laridad a nuestra e4osi"i#n! a"aso sea "on?eniente ?ol?er a los
a"onte"imientos 4olti"os *ue "ara"teri@an este tiem4o! arti"ul-ndolos "on los de la 4o"a
4re"edente 0 "on los *ue a"ae"er-n des4us'

La istoria de Euro4a "ual*uiera *ue sea el 4erodo estudiado a4are"e siem4re ri"a!
"om4lea 0 un tanto "onfusa'C
 C

)ero 4uede de"irse *ue estos mismos ras;os son atri/ui/les a la adoles"en"ia! al desarrollo
oante"edentes
a la madure@ 0 asus
0 en la "onse"uen"ias,!
sene"tud' Induda/lemente! al eaminar
4er"i/imos *ue el 4erodo
nos enfrentamos "on1&F1CF
una 4o"a +en sus
"rti"a!
s! 4ero "on a/undante efer?es"en"ia'

Tratemos de e4li"arnos'

II' EL )A)A<O

<urante si;los se a/an enfrentado dos ;randes fuer@as de "ar-"ter 0 as4ira"i#n uni?ersal
+lo *ue! en la Edad Media! *uiere esen"ialmente de"ir euro4eo,! im4erio 0 4a4ado' El moti?o
a/a sido el reino de Italia! 0 adem-s el dere"o a forar Euro4a se;Jn sus deseos' )ero
a;otados el uno 0 el otro en la "ontinuidad de la lu"a! etenuados am/os! no a0 ni
?en"edor ni ?en"ido'

<esde finales del si;lo XIII! el 4a4ado trata de reor;ani@arse' 7onifa"io VIII +12%C1&&,
ini"ia la o/ra de reforma en la 4ro4ia Roma! 4ro"urando redu"ir la influen"ia de las
fa""iones5 as! 4or eem4lo! la e"omuni#n de los 9olonna si;nifi"a la destru""i#n de su
fortale@a de )alestina' Tam/in intensifi"a su a""i#n 4olti"a en todo el -m/ito italiano!
inter?iniendo tanto en las ?i"isitudes de los "omunes tos"anos +so/re todo! "on ?istas a
"onser?ar 4ara la sede 4ontifi"ia los ser?i"ios de los utilsimos /an*ueros florentinos, "omo
en Si"ilia! tratando de estre"ar los ?n"ulos de ?asallae "on la Santa Sede de a*ul reino
*ue a/a entrado 0a en la #r/ita ara;onesa' Inter?ino tam/in en las "ontiendas entre
$ran"ia e In;laterra5 a/a tratado de 4oner "ondi"iones 4ara la "on"esi#n de la "orona
im4erial' La sntesis m-s "lara de la multiforme a"ti?idad de este 4ontfi"e! *ue 4ro"ur#
de?ol?er a la I;lesia un 4a4el *ue 0a a/a 4erdido definiti?amente! se alla en la ua%nam
2anctam +162,! en la *ue se "ontiene! sin duda! la m-s 4re"isa teori@a"i#n de la 4osi"i#n
teo"r-ti"a= .los dos 4oderes! el es4iritual 0 el tem4oral! est-n en manos de la I;lesia5 el
4rimero
4or le 4ertene"e!
los sa"erdotes! 0 el0 se;undo
el se;undo
4ora de a"tuar
el re0! en su 4ro?e"o'
4ero mientras El 4rimero
el sa"erdote de/e
lo *uiera 0 loser usado
4ermita'
La autoridad tem4oral! 4ues! de/e in"linarse ante la es4iritual' La sa/idura di?ina "on"ede a
esta Jltima la misi#n de "rear el 4oder tem4oral 0 la de u@;arlo! si es ne"esario' P 4or ello
de"imos! de"laramos 0 esta/le"emos *ue 4ara toda "riatura umana es "ondi"i#n
indis4ensa/le de sal?a"i#n la sumisi#n al romano 4ontfi"e3'C2

)ero de no mediar la ;ran fi;ura de 7onifa"io VIII! estas 4ala/ras 4are"eran 4ura
ar/itrariedad! 4or*ue! en realidad! todo fue un fra"aso' A "omien@os del si;lo XIV! se a/re un
lar;o 4erodo de la istoria de la i;lesia *ue 4uede di?idirse en tres fases= desde 1&% a 1&::
+A?iK#n,5 desde 1&:F a 1C1: +9isma de O""idente,5 a 4artir de 1C1:! se ini"ia el 4erodo de
los 9on"ilios'

El fra"aso de la 4olti"a de 7onifa"io VIII! as "omo el de su su"esor 7enedi"to XI +1&&

1&C,! tanto res4e"to a $ran"ia "omo a las fa""iones romanas +so/re todo! 9olonna 0 Orsini,!
determin# el traslado de la sede 4ontifi"ia a A?iK#n' All! la a""i#n de la I;lesia no fue menos
tem4oral *ue la anteriormente des4le;ada en Roma5 lo *ue "am/ia es *ue aora se trata +"on
la e"e4"i#n de 7enedi"to XII! 1&&21&C2, de una 4olti"a tem4oral 4le;ada a los intereses
de la monar*ua fran"esa! m-s *ue a los del 4oder 4ontifi"io' <urante el 4erodo de A?iK#n!
este 4oder a4are"e "omo lo *ue en realidad era= una fuer@a es4iritual ol?idada de s misma 0
4reo"u4ada esen"ialmente 4or intereses mundanos! "a4a@ aJn! sin em/ar;o! de sus"itar
nue?as ener;as es4irituales! "omo las de una 9atalina de Siena +1&C:1&F,' 9ada ?e@ m-s
en?uelto en difi"ilsimos 4ro/lemas finan"ieros tanto m-s dif"iles! "uanto *ue! al
"omien@o de su residen"ia en A?iK#n! el 4ontfi"e se en"ontr# "om4letamente des4ro?isto de
re"ursos! la o/ra de re"onstru""i#n finan"iera fue "oronada "on 4leno ito' )rue/a
elo"uente es el etraordinario 4ala"io 4a4al de A?iK#n! "onstruido a 4artir de 1&18! en el *ue!
al de"ir de un "ontem4or-neo! era im4osi/le entrar .sin en"ontrar a los "lri;os o"u4ados en
"ontar monedas amontonadas ante ellos3'

)ero dada la inse;uridad *ue amena@a/a a A?iK#n en 4lena ;uerra de los 9ien AKos 0 la
"ada ?e@ ma0or inesta/ilidad de los dominios 4ontifi"ios en Italia! se i@o ne"esario 4ensar
en un retorno a Roma! El "ardenal Al/orno@ or;ani@# a*uel re;reso de la meor manera'
Gre;orio XI a"a su entrada en Roma en enero de 1&::' En A?iK#n 0a no ?ol?eran a residir
m-s *ue los anti4a4as'
 El 4erodo de A?iK#n a sido definido "omo la ."auti?idad de 7a/ilonia3' <eando a4arte
el ui"io "ontenido en esta defini"i#n! a0 *ue tener en "uenta *ue la de"aden"ia moral de la
i;lesia fa?ore"i# el flore"imiento de mo?imientos erti"os5 entre ellos! el de los Fraticelli,
fran"is"anos intransi;entes! *ue lle;aron a inter?enir en la lu"a interna"ional a mu0 alto
ni?el! res4aldando al im4erio en su resisten"ia "ontra las 4retensiones 4ontifi"ias 0 lle;ando
in"luso a ele;ir su 4ro4io 4a4a! Ni"ol-s V +1&2F1&&,! *ue fue! naturalmente! un anti4a4a
4ara la i;lesia "at#li"a' )ero stos no eran m-s *ue los 4r#dromos de otros C& fen#menos
erti"os! *ue se manifestaran! so/re todo! en el si;uiente 4erodo del ;ran 9isma de
O""idente'

<esde
1C1:! 1&:F ale;timo'
nin;uno 1C%! la Esta
"ristiandad tu?o
/i"efalia dos 4a4as5
o tri"efalia endesde 1C%
la "ima! se areflea/a
1C16! tres5 desdeen1C16
tam/in a
la /ase=
as! u/o di#"esis 0 "on?entos "on dos a/ades 0 dos o/is4os +"fr' "a4' &! III,' 9arente "omo
esta/a de todo "ontenido do;m-ti"o 0! 4or "onsi;uiente! de toda tensi#n moral! este 9isma
no fue m-s *ue un "onfli"to entre tenden"ias o4uestas 0 4reteto 4ara tensiones 4uramente
4olti"as! As! en ;eneral! la tenden"ia romana de la I;lesia fue re"ono"ida 4or la Italia
"entral y se4tentrional! 4or In;laterra +4ara o4onerse a $ran"ia, 0 4or )ortu;al +frente a
9astilla,5 el anti4a4a de A?iK#n "ont#! en "am/io! "on el re"ono"imiento de $ran"ia
+naturalmente! "ontra In;laterra,! de Es"o"a! de 9astilla 0 de Ara;#n +stas 4ara o4onerse a
)ortu;al, 0 de los an;e?inos de N-4oles'

Al 4aso del tiem4o! la situa"i#n se a"a insosteni/le5 frente al 4rin"i4io esta/le"ido 4or el
dere"o "an#ni"o de la su4erioridad del )a4a so/re el 9on"ilio! i/a afirm-ndose la teora
o4uesta! formulada 0 4resentada insistentemente 4or la Uni?ersidad de )ars' En 1C%! los
"ardenales de A?iK#n 0 de Roma! reunidos en 9on"ilio en )isa! de4onan a sus efes
res4e"ti?os 0 ele;an a un nue?o 4a4a= Aleandro V +1C%1C1,' )ero ste fue s#lo un tercer
)a4a! 4or*ue nin;uno de los otros dos acept* el ser de4uesto' No se dio un 4aso de"isi?o
asta la muerte de Aleandro V' Su su"esor! Buan XXIII +1C11C16, a""edi# /ao 4resi#n
del em4erador Se;ismundo a "on?o"ar un nue?o 9on"ilio en 9onstan@a! 0 des4us de
?arias alternati?as! el 4ro4io Buan XXIII se ?io de"larado anti4a4a 0 de4uesto! untamente
"on el 4a4a de A?iK#n! 7enedi"to XIII! mientras el 4a4a de Roma! Gre;orio XII! a/di"a/a
La unidad de la I;lesia romana *ueda/a as restaurada! lo *ue im4ona un ;ran resultado!
so/re todo si se 4iensa *ue se restaura/a so/re la /ase del 4rin"i4io de *ue! ante un 9on"ilio!
.todos de/an o/ede"er! in"luido el )a4a! "uando +el 9on"ilio, se 4ronun"ia/a so/re la fe!
so/re el "isma 0 so/re la reforma de la I;lesia3'

As "omo los $rati"ellise a/an a4ro?e"ado del eilio en A?iK#n 4ara afirmar sus 4ro4ias
tesis! otros mo?imientos se /enefi"iaron am4liamente de las difi"ultades internas de la
I;lesia! en el 4erodo del asma de O""idente! /as-ndose en las formula"iones de Bon ^0"lif
+"fr' "a4' &! VIII,! *ue uniendo lo 4olti"o a lo reli;ioso a/a sostenido! 4or una 4arte!
el dere"o del estado a "ontrolar la administra"i#n de los /ienes e"lesi-sti"os 0! 4or otra!
a/a afirmado el dere"o a la CC inter4reta"i#n de las Sa;radas Es"rituras 4or "uantos
tu?iesen una "ierta instru""i#n! 0 a/a ne;ado la transustan"ia"i#n' Las tesis de ^0"lif
tu?ieron /uena a"o;ida tam/in en otras 4artes' En 7oemia! Buan Huss 0 Ber#nimo de )ra;a
se "on?irtieron en sus defensores' Los so/eranos no 4odan menos de a"e4tar ;ustosamente la
4arte 4olti"a de a*uellas teoras! 4ero no el resto! 4or*ue! en esen"ia! ser?a 4ara refor@ar
ideol#;i"amente los mo?imientos de re?uelta! diri;idos! s! desde un 4unto de ?ista reli;ioso!
"ontra el 4a4ado! 4ero 4olti"amente 4eli;rosos 4ara ellos mismos' Entre un mal 0 un /ien!
renun"iaron al /ien! "on tal de eliminar el mal' Buan ^0"lif fue "onsiderado "#m4li"e del
mo?imiento in;ls de 1&F1' E4ulsado de la Uni?ersidad de Oford! seKalado "omo eree 0
o/li;ado al silen"io! muri#! "om4letamente aislado! en 1&FC! aun*ue el mo?imiento so"io
erti"o +los .lolardos3, 4or l 4ro?o"ado +tal ?e@! en "ontra de sus 4ro4ias inten"iones, le
so/re?i?ira durante al;Jn tiem4o! a 4esar de la fero@ re4resi#n de los so/eranos in;leses' Las
"onse"uen"ias de las ideas de re?isi#n fueron aJn m-s ?iolentas en 7oemia= la "risis
reli;iosa se transforma/a "laramente en mo?imiento so"ial 0! m-s aJn! en "risis na"ional' La
fuer@a del sentimiento na"ional diri;ido "ontra la o4resi#n alemana en Y7oemia
"onstitu0#
Atrado la /ase deldurante
a 9onstan@a! mo?imiento' Buan *ue
el 9on"ilio Husssefue de"larado
"ele/ra/a eree 0"iudad!
en a*uella e"omul;ado +1C12,'
"on la ;aranta
de un sal?o"ondu"to! se le 4idi# *ue se retra"tase de sus .ereas3' Ante su ne;ati?a no se le
re"ono"i# ?alide@ al sal?o"ondu"to' $ue *uemado ?i?o +1C16,! 0! 4o"o des4us! en 1C18!
"orra la misma suerte su dis"4ulo 0 ami;o Ber#nimo de )ra;a' Estas ee"u"iones no
resol?ieron el 4ro/lema! 0a *ue en 7oemia la muerte de Huss desen"adena/a la ;uerra del
1C1% a 1C&8'

)ara su4rimir las "ondi"iones de la erea no /asta/an las san;rientas re4resiones lle?adas
a "a/o en In;laterra 4or Enri*ue IV 0 Enri*ue V de Lan"aster "ontra los lolardos! ni las de
Se;ismundo de Luem/ur;o "ontra los ussitas en 7oemia' Ha/a *ue 4oner orden en el
seno mismo de la I;lesia= en su interior! 0! desde lue;o! en el es4ritu' )ero no se 4as# de las
formas eternas' En 1C&1 se "on?o"# un nue?o "on"ilio en 7asilea! *ue durara asta 1CC%! 0
*ue "am/i# ?arias ?e"es de sede +$errara! 1C&F5 $loren"ia! 1C&%,! 4ara lle;ar! al fin!
realmente! a nada= "esi#n 4ar"ial +"omuni#n /ao las dos es4e"ies, ante los indoma/les
ussitas! *ue a/an resistido a "in"o ."ru@adas3 im4eriales or;ani@adas "ontra ellos! 4ero
nin;una de"isi#n
de"ir! a"er"a so/re la "uesti#n
del 4ro/lema fundamenta
de la su4erioridad del 4ara la *ue
4ontfi"e se a/a
so/re reunidoo el
el "on"ilio! "on"ilio!Sin
?i"e?ersa' es
C6 em/ar;o! aun*ue esta de"isi#n a/a sido a4la@ada! el 4ro4io desarrollo del "on"ilio a/a
"reado las 4remisas 4ara al"an@ar la anula"i#n de las 4osi"iones lo;radas en 9onstan@a! As!
"on la /ula +"ecra#ilis, 4romul;ada en 1C6% 4or el 4a4a )o II! *ued# definiti?amente
4ro"lamado el 4rin"i4io de la su4erioridad del 4ontfi"e so/re el 9on"ilio' <e este modo se
a4la@a/a! 4or no de"ir *ue se im4eda! la reforma interna de la i;lesia' <e esto se a/a dado
"uenta in"luso )o II "laro *ue mientras s#lo era el "ardenal Eneas Sil?io )i""olomi4i en
1CCF! "uando a/a afirmado= .Los 4artidarios del "on"ilio di"en= 9edimos a la ?iolen"ia'
9onser?amos mu0 firmes todas nuestras "on?i""iones'j )or esta ra@#n! se es4era s#lo
en"ontrar un nue?o "am4o so/re el "ual de/er- reanudarse la lu"a3 + c3r! "a4' VIII! 1,' El
4a4ado! "on?ertido 0a en fuerte "entro de 4oder 4olti"o! inata"a/le en el interior 0
sufi"ientemente s#lido 4ara no temer ata*ues desde el eterior al menos! 4or al;Jn tiem4o
! 4oda a4arentemente entre;arse a su fun"i#n es4iritual' )ero! en realidad! se llamar-
es4iritual a lo *ue era! sen"illamente! "ultural' As! u/o 4ontfi"es de altsima forma"i#n
umansti"a 0 de fina inteli;en"ia! "omo un Ni"ol-s V +1CC:1C66, o un )o II +1C6F18CC,'
)ero tras este
una 4arte! en eles4lndido ?elo se
4lano interno! se a"entua/a
a"umula/an las?e@
"ada "ondi"iones de futuras
m-s el "ar-"ter "onmo"iones'
4or el *ue el estado)or
4ontifi"io "onstitua! sen"illamente! un 4rin"i4ado entre los otros de la 4ennsula italiana!
sueto a todas las "ontin;en"ias de la 4olti"a eterior italiana 0 ori;inando a*uel lamenta/le
fen#meno del ne4otismo +"fr' "a4' VIII! I,' En el 4lano eterno! ante la "re"iente 4resi#n de
los "ara"teres na"ionales de los na"ientes estados euro4eos! la I;lesia se ?ea o/li;ada a
re"ono"er a las distintas i;lesias lo"ales una "ierta autonoma' El re"ono"imiento de la
.4ra;m-ti"a san"i#n3 di"tada 4or 9arlos VII en $ran"ia +1C&F,! 4or la *ue la i;lesia
.;ali"ana3 *ueda/a sometida al "ontrol del monar"a! dara lue;o ori;en al "on"ordato de
Viena +1CCF, "on el im4erio 0 a las "on?en"iones "on los so/eranos de 9astilla 0 de Ara;#n
+1CF1,! "on lo *ue se re"ono"an a las i;lesias de a*uellos reinos diferentes dere"os
aut#nomos' Estos des4la@amientos de 4oder a/ran re4resentado tal ?e@ un "ierto /enefi"io
4ara el 4a4ado! si u/ieran su4uesto tam/in una solu"i#n de los 4ro/lemas a los *ue eran
m-s sensi/les los so/eranos 0 los 4ue/los= los del dinero a entre;ar en las "aas romanas
)ero los /enefi"ios
des"ontento tam/in'e"on#mi"os aun*ue
A "omien@os del si;lo/ao
XVIformas
ante diferentes
la "ontinuadase;uan
falta deen
una4ie' V el
reforma
interna! la Reforma! en todos sus ni?eles +o sea! en los *ue le eran 4osi/les,! se efe"tuara
desde el eterior "on etremada "laridad'C8

III' EL IM)ERIO

Entre 1268 0 12:&! 4erodo del .Gran interre;no3! estu?o ?a"ante la sede im4erial= nin;uno
de los 4retendientes +Guillermo de Holanda! Ri"ardo de 9ornualles' Alfonso X de 9astillla,
*ue! a ttulo m-s o menos ?a;o! 4odan as4irar a la "orona! lo;r# reali@ar su am/i"i#n'
Alemania se fra""ion# en "entenares de unidades! *ue dif"ilmente 4odran llamarse estados'

El "aos! las lu"as intestinas! la fra;ilidad de las rela"iones interiores del im4erio! todo esto
"ara"teri@ar-!
ustifi"ada 4ordurante
nin;unalar;o tiem4o!
otra "osa' Sinlaem/ar;o!
?ida de este or;anismo!
lentamente mu0"u0a eisten"ia no"omien@a
lentamente! 4are"e a
?islum/rarse al;o "omo un ilo' En 4rimer lu;ar! el 4rin"i4io de llamar al trono im4erial a
em4eradores 4ro"edentes de familias distintas em4ie@a a dear 4aso al "riterio de una "ierta
4rerro;ati?a de al;unas f-mulas= as! desde 1&C8 a 1C! ser-n em4eradores 9arlos IV +1&C8
1&:F, 0 ^es"eslao +1&:F1C,! de la familia de Luem/ur;o5 se;uir- una interru4"i#n "on
Ro/erto del )alatinado +1C1C1,5 des4us! nue?amente un Luem/ur;o! Se;ismundo
+1C11C&:,' )or Jltimo! desde 1C&F! a 4artir de Al/erto II de Austria! los Ha/s/ur;o 0a no
a/andonar-n el trono'

)aralelamente a esta su"esi#n de 4ersonas 0 a estas ?i"isitudes de las ;randes familias! se

ini"ia un lar;o "amino *ue "ondu"e a una relati?a "onsolida"i#n del im4erio= em4ie@a "on la
9on?o"atoria de Rens +1&&F,! donde la "onfirma"i#n 4a4al es de"larada no ne"esaria 4ara la
ele""i#n im4erial5 des4us! en 1&68! la >ula de .ro de 9arlos IV de Luem/ur;o 4re"isa las
modalidades de la ele""i#n im4erial! atri/u0endo su fa"ultad a siete ele"tores= los ar@o/is4os
de Ma;un"ia! Tr?eris 0 9olonia! el re0 de 7oemia! el du*ue de Saonia! el mar;ra?e de
7rande/ur;o 0 el "onde 4alatino del Rin' Esta era una "lara meora de las "ondi"iones de la
ele""i#n im4erial! aun*ue en sus estados 4ersonales se "ontinua/a re"ono"iendo todos los
dere"os so/eranos a las .siete "olumnas del im4erio3! lo *ue "onfirma/a la fra;menta"i#n
de ste' Un 4rimer freno! aun*ue indire"to! a esta fra;menta"i#n fue im4uesto 4or el
em4erador $ederi"o III! el "ual! en ?ida aJn! i@o ele;ir a su io Rey de Romanos, "reando
as las "ondi"iones de una 4resun"i#n de eren"ia! *ue en realidad ser- a4li"ada siem4re'
Otra limita"i#n! si /ien relati?a! ser- la de Maimiliano I de Austria! *uien! mediante la
"rea"i#n! en la <ieta de ^orms +1C%6,! de una 9-mara Im4erial de Busti"ia! *ue de/a
inter?enir en todos los "asos de liti;io! 4uso fin al menos! inmediatamente a los
"onfli"tos entre los di?ersos seKores'

)aralela a esta lenta estratifi"a"i#n de a"onte"imientos!C:

CF
tendentes! si no a estru"turar! al menos a redu"ir la des"om4osi"i#n del im4erio! se desarrolla
la -/il 0 afortunada 4olti"a matrimonial de la 9asa de Austria' $ue ini"iada 4or $ederi"o
III! *ue i@o "asar a su io Maimiliano +el futuro Maimiliano I, "on Mara de 7or;oKa'
As! a los estados 4atrimoniales +Austria! Estiria! 9arintia! 9arniola! Tirol 0 Alsa"ia
Meridional,! se aKadieron $landes! )ases 7aos! 7ra/ante! Luem/ur;o! Artois 0 el $ran"o
9ondado' )rimero 0 "onsidera/le 4aso' El de"isi?o fue el matrimonio del io de
Maimiliano $eli4e el Hermoso "on Buana la Lo"a! ia 0eredera de $ernando e Isa/el
los .Re0es 9at#li"os3' <e este matrimonio na"er- el *ue des4us ser- el ;ran 9arlos V
+16166F,' Si una
ereditariamente! so/rede/ases di?isas fue (lusam4lias'
sus etremadamente %ltra, Se
a0en"ontr#
*ue re"ono"er *uede"omen@#!
a la "a/e@a a*uel
etraordinario "onunto de "oronas! *ue la 4olti"a matrimonial reali@ada 4or la 9asa de
Austria durante "asi un si;lo le 4re4ar#! 0 de un im4erio ;erm-ni"o *ue! aun sin re4resentar
un todo or;-ni"o! era! de todos modos! al;o m-s "om4a"to *ue dos si;los antes' As a/a ido
4re4ar-ndose! lentamente! la 4lataforma del *ue! des4us de 9arloma;no! sera el m-s ;rande
so/erano de Euro4a'

IV' ITALIA

A finales del si;lo XIII se a/a 4rodu"ido un ;ran a"onte"imiento en Italia' El lunes de
)as"ua de 12F2! en )alermo estalla/a la re?uelta "ontra la monar*ua an;e?ina! 0 el re0 de
Ara;#n era 4ro"lamado re0 4or el )arlamento si"iliano' <urante ?einte aKos! la ;uerra estara
4resente enun
a4uesta de el mar!
ue;oenmu"o
la isla!m-s
en 9ala/ria! en Ara;#n'
am4lio entre Lu"aan;e?ina!
la monar*ua "onfusa! en
el la
re0"ual
de la isla era
Ara;#n la
0 el
4a4ado' AK-dase a esto la nota/le redu""i#n de las 4osi/ilidades de inter?en"i#n del im4erio
en las ?i"isitudes italianas! 0 se tenda un 4anorama un 4o"o m-s "om4leto del desorden de la
4ennsula' )ero esto no lo es todo aJn! 4or*ue! em4eKados los ;randes +Estado 4ontifi"io 0
reinos de Si"ilia 0 de N-4oles, en la lu"a! los .4e*ueKos3 +s#lo en el sentido territorial! en
al;unos "asos! 0 en todos los sentidos! en otros, se en"ontraron "on 4lena li/ertad de a""i#n'
En Jltima instan"ia! esta li/ertad de a""i#n no si;nifi"# m-s *ue el des4lie;ue de ?ieos
anta;onismos= alian@as! ;uerras 0 4a"es se su"edieron "on un ritmo! "on una fre"uen"ia
etraordinaria' 9ada ?e@ se a"e m-s fre"uente el re"urrir a los etraneros 4ara resol?er los
4ro/lemas internos' C%
 6

)etrar"a! entre otros mu"os! denun"ia/a el estado "a#ti"o! el desorden! el sometimiento=

.ZP asta "u-ndo! misera/les de nosotros! tendremos *ue ?er *ue se 4ide a0uda a los
/-r/aros 4ara 4oner el 0u;o a Italia[ ZP asta "u-ndo! om/res de Italia! 4a;aremos a los
*ue ?ienen a destro@ar a los italianos[ Due si esto os dis;ustase a ?osotros! 4rn"i4es de las
"osas 4J/li"as! "omo me dis;usta a m! om/re 4ri?ado 0 solitario! feli@ Italia Ella
mandara "on 4leno 4oder en sus 4ro?in"ias! "uando aora no es "asi m-s *ue una es"la?a3'
9on estas 4ala/ras re"o;a el e"o de los ?ersos dantes"os=

Ay, sierva Italia, morada de dolor, nave sin piloto en gran tempestad, no
se6ora de provincias, sino #urdel1

Sin em/ar;o! al;unas lneas esen"iales "omien@an a di/uarse' Lle;ado el sistema "omunal
al 4aroismo de la fra;menta"i#n an-r*ui"a +no se 4iense s#lo en los es4lendores
monumentales,! era ine?ita/le *ue se 4roduese una es4e"ie de mo?imiento tenden"ialmente
ad unum1 Es lo *ue se "ono"e! en la istoria de Italia! "omo el 4aso de la 4o"a "omunal a la
de la 2e6or&a1 Esen"ialmente! 0 4res"indiendo de las mu"as diferen"ias 0 mati"es *ue sera
f-"il re;istrar! se trata de un mo?imiento "u0o ori;en mismo es "ontradi"torio= un r;imen
a/soluto *ue re"i/e su san"i#n de la a4ro/a"i#n 4o4ular' Esta "ontradi""i#n fue su4erada
mu0 4ronto! 4or*ue los ?erdaderos 2e6ores /us"aron 0 "onsi;uieron un re"ono"imiento de
su "ondi"i#n! de las dos Jni"as autoridades en la #4ti"a del tiem4o *ue 4odan d-rselo=
im4erio
"ondi"i#n0 se6orial
4a4ado'del$ueron mu"as
em4erador o dellas familias
)a4a= *ueenre"i/ieron
Gon@a;a la "onsa;ra"i#n
Mantua +1C&&,' de su0
Este en M#dena
Re;;io +1C62,! Montefeltro en Ur/ino +1CC&,! et"'
 )ero "on estos re"ono"imientos 0 "on la "onsi;uiente su4resi#n del 4a"to "on el 4ue/lo! la
2e6or&a se transforma en (rincipado el 4ue/lo! *ue a/a sido ele"tor! se "on?ierte en
sJ/dito5 el seKor ele;ido! en so/erano! Simult-neamente "on estos "am/ios em4ie@a a
4erfilarse una "ierta tenden"ia a la "on"entra"i#n= "on"entra"i#n! inte;ra"i#n! 4ero 0a no
tenden"ia unitaria' Los 4olos +0 el sim4le e"o de *ue a0a *ue a/lar de 4olos! en 4lural!
es etremadamente si;nifi"ati?o, de este fen#meno fueron Roma! $loren"ia! Mil-n 0
Vene"ia'

Esta Jltima! "on una 4rimera ;uerra! a/a redu"ido a los S"ala *ue se a/an a4oderado
de "asi todo el Vneto al solo dominio de Verona 0 Vi"en@a +1&&81&C2,= de estas dos
"iudades!
Vene"ia! enlos1CC!
S"alaaKade
fueron
a susu"esi?amente
dominio61 e4ulsados en 1&F: 4or Vis"onti de Mil-n'

Vi"en@a! Verona en 1C6 0 )adua en 1C8' )osteriormente! 7res"ia! 7r;amo! Le;nano!

Udine''' La /ase territorial de la 4oten"ia ?ene"iana se a"a as "ada ?e@ m-s etensa!
inte;rando arm#ni"amente las 4osesiones de ultramar' )or otra 4arte! si es "ierto *ue la
4osterior "onsolida"i#n del Tur"o en el Mediterr-neo redu"a una 4arte de sus 4osesiones
fuera de Italia! tam/in es "ierto *ue a*uella misma "onsolida"i#n limita/a aJn m-s
"onsidera/lemente la fuer@a de los tradi"ionales ad?ersarios de los ?ene"ianos5 los
;eno?eses' Era! 4ues! un refuer@o mu0 "onsidera/le en el 4lano italiano! 4ero en el "uadro
mediterr-neo ;eneral la 4resen"ia del Tur"o re4resenta/a una in"#;nita! *ue mu0 4ronto se
re?elara "ar;ada de reales amena@as'

En el 4lano interno! desde finales del si;lo XIII! a/a ?enido manifest-ndose 0a una
e?olu"i#n a"ia una forma de"ididamente oli;-r*ui"a' En 12%:! "on la ."lausura del 9onseo
Ma0or3! se esta/le"a *ue a esta ma;istratura ?erdadera /ase del 4oder s#lo 4odan
4ertene"er los *ue u/ieran formado 4arte de ella en los "uatro aKos 4re"edentes o los *ue la
SeKora u@;ase o4ortuno llamar' <e esta forma! el 4oder resulta/a a/solutamente inase*ui/le
4ara las "lases inferiores! 4ero a0 *ue re"ono"er *ue la esta/ilidad 4olti"a se alla/a! al
menos! ase;urada' Tal esta/ilidad! una "ierta /ase territorial italiana 0 la 4ersisten"ia de /ases
ultramarinas 4ermitiran a Vene"ia! 4rimero! resistir in"luso a "oali"iones 4oderosas! "omo en
16% "ontra las 4oten"ias de la Li;a de 9am/rai! 0! des4us! "on?ertirse! durante todo el
si;lo XVI! so/re la /ase de su fuer@a na?al! en elemento im4ortante de i;ual a i;ual de
la a""i#n de los ;randes so/eranos euro4eos "ontra la 4oten"ia otomana'

No 4uede de"irse lo mismo de $loren"ia' En la "iudad tos"ana el "onfli"to entre los

di?ersos ;ru4os *ue! "on m-s o menos usto ttulo! as4ira/an! al )oder dur# mu"simo
tiem4o! lle;ando a estallar a/iertamente! "omo en el "aso de la re?uelta de los !iompi de
1&:F' Hasta 1&F2 el 4oder no se "entra definiti?amente en manos de los "iudadanos m-s
ri"os5 sus ad?ersarios se .a;ru4aron en torno a una familia de /ao! ori;en! lle;ada a ;ran
fortuna! los Mdi"i! 0 en 1C&C! $loren"ia se entre;a a 9#simo! *ue se limit# a asumir el 4oder
efe"ti?o! renun"iando
4esar de los or;enes dea sus as4e"tos
su familia eternos'
0 de Ha04o4ulares
los a4o0os *ue aKadir*ue
*ue la 4olti"a
a/a re"i/idode4ara
9#simo! a
es"alar
el 4oder! no fue mu0 distinta de la de sus 4rede"esores5 el 4oder fue un 4ri?ile;io de
"amarillas! s#lo *ue sus miem/ros! no todos! fueron los mismos de antes' A 4esar de los
es4lndidos flore"imientos umansti"os el estado si;ui# siendo fr-;il! 0! en 62 1C%C! "on la
lle;ada de los fran"eses a Tos"ana! los Mdi"i fueron e4ulsa dos' En su lu;ar! Girolamo
Sa?onarola as4ir# a una RepG#lica de !risto, tan ana"r#ni"a "omo in"onsistente' En 1612 los
Mdi"i re"o/raron el 4oder! 4ero 0a la a""i#n *ue $loren"ia a/ra 4odido desarrollar a
"ontinua"i#n se ?ea mu0 limitada en el 4lano de la 4olti"a interna"ional5 s#lo al;unos
florentinos om/res de ne;o"ios 4udieron! a ttulo estri"tamente 4ersonal! a"er sentir
su 4eso' P esto! a 4esar de *ue! durante el si;lo XV! la /ase territorial del dominio de
$loren"ia se a/a ido etendiendo 4ro;resi?amente' El momento m-s im4ortante a/a sido
el de 1C8! "uando a/a "on*uistado )isa! "oronando as el ?ieo sueKo de una salida dire"ta
al mar' )ero esto no a4ort# ;ran fuer@a a la estru"tural de/ilidad de a*uel estado'

La istoria del estado milans es m-s sen"illa= A@@one Vis"onti! entre 1&2F 0 1&&%! a;ru4a
/ao su dominio! adem-s de Mil-n! a 9omo! 7r;amo! Lodi! 9rema! )ia"en@a! 7res"ia 0
Ver"elli5 a stas se aKadieron! /ao sus su"esores! )arma! No?ara! Alessandria! )a?a 0
tam/in 7olonia! Gno?a! )adua! )isa! Siena! )eru;ia 0 Ass! lle;ando in"luso a amena@ar a
la misma $loren"ia' <e modo *ue el 4oder de la SeKora de los Vis"onti a/a lle;ado a
dis4oner de una am4lia /ase territorial! la m-s s#lida! sin duda! de todas las de re"iente
forma"i#n *ue a/an ido "onstitu0endo en Italia' )ero esto! 4re"isamente! sus"it# las
4reo"u4a"iones 0 la "onsi;uiente o4osi"i#n de Vene"ia! de $loren"ia 0 de otros 4otentados' A
la muerte de Gian;alea@@o Vis"onti! en 1C2! se desmorona/a el "onunto *ue a/a ido
form-ndose! 0 la SeKora de los Vis"onti se ?ea o/li;ada a limitar su 4oder! m-s o menos!
s#lo a Lom/arda' All! 4or otra 4arte! al etin;uirse de e"o a*uella familia en 1CC:! la
su"edieron los Sfor@a! a los *ue no les *ueda/a m-s *ue defender lo *ue a/an re"o;ido de
los Vis"onti5 defenderlo a "ual*uier 4re"io! in"luso a4elando a los etraneros! "omo i@o
Ludo?i"o en 1C%C' La istoria 4osterior del <u"ado de Mil-n o/eto de ri?alidad entre
$ran"ia 0 Es4aKa re4resenta! a"aso meor *ue "ual*uier otra! la 4ostra"i#n italiana'

En el "entro de Italia! el Estado 4ontifi"io! m-imo o/st-"ulo! aun*ue no el Jni"o! 4ara la

unifi"a"i#n italiana' 9uando se ado4t# la de"isi#n del retorno del 4a4ado de A?iK#n a Roma!
el "ardenalle;ado Al/orno@ a"udi# a reunir los mem#ra disiecta1 La o/ra 4or l reali@ada
fue! desde el 4unto de ?ista interno de la istoria 4ontifi"ia! admira/le= la restaura"i#n de la
autoridad 4a4al so/re "iudades 0 seKoras *ue! a4ro?e"ando la ausen"ia del 4a4a! se a/an
"reado una ?ida aut#noma 4ro4ia' El estatuto de estos territorios 0 6& "iudades reinstaurados
en el orden 4a4al se "onfi;ur# en un "uer4o le;al! las !onstitutiones Aegidianae+1&6:,! 4or
el *ue se ri;ieron! asta 1F18' Aun*ue el 4a4ado! des4us de su re;reso a Roma! no
re"onstitu0# 0a 4lenamente su ?alor en el 4lano interna"ional tanto es4iritual "omo 4olti"o
! "onsi;ui#! en "am/io! una enorme im4ortan"ia en los a"onte"imientos internos italianos'
Una 4rue/a de ello nos la ofre"e la istoria de Si"ilia 0 del reino de N-4oles5 "on?enida la
4rimera! "omo emos ?isto! en o/eto de la ri?alidad an;e?inoara;onesa! tam4o"o el se;undo
es"a4# a la lu"a de las dos "oronas' En 1CC2 N-4oles 4asa/a de las manos de los an;e?inos
a las de los ara;oneses Los Anou si;uieron "onsider-ndose so/eranos del reino! 0 el Jltimo
de ellos! Renato! "eder- sus dere"os +meor sera de"ir sus 4retensiones, a Luis XI! En 1C%C
9arlos VIII intentar-! entre otras "osas! a"er ?aler a*uellas 4retensiones! en el momento de
su "am4aKa en Italia'

Las lneas maestras de la istoria de Italia! *ue 4ueden dedu"irse de "uanto se a di"o
asta a*u! se redu"en a=

a,en 4rimer lu;ar! sim4lifi"a"i#n del ma4a ;eo4olti"o +en el Norte 0 en el 9entro de la
4ennsula,5
/,definiti?a "onsolida"i#n territorial de ?ieas situa"iones +a 4artir del 9entro= Estado
4ontifi"io! reinos de N-4oles 0 Si"ilia,'
E?identemente! el fen#meno m-s im4ortante es el 4rimero! 4or*ue en l se /asa/a!
te#ri"amente! la 4osi/ilidad de un mo?imiento unifi"ador ;eneral del 4as' Esa 4osi/ilidad no
se reali@#!reali@a"i#n!
e?entual 0! ante "ada
se mo?imiento! 4or relati?ole0es
"rearon inmediatamente *ue fuese! *ue 4udiera
0 "ontrale0es a"er 4re?er
4ara a"erlo su P
a/ortar'
m-s aJn= "on la 4a@ de Lodi de 1C6C! *ue resol?a el 4ro/lema de la su"esi#n 4ara el
Milanesado! se san"ion# el 4rin"i4io de la 4olti"a de e*uili/rio' Esta/le"idas 0 a"e4tadas
al;unas 4osi"iones de fuer@a! se "onsidera *ue stas son definiti?amente! inmuta/les' <e a
el inmo?ilismo! *ue /lo*uear- toda 4osi/ilidad de e?olu"i#n en el interior de la 4ennsula'

Si nos emos detenido mu"o en la e4osi"i#n del "aso italiano! no a sido s#lo 4ara tratar
de 4resentar "on sufi"iente detalle un 4ro/lema etremadamente intrin"ado' La ?erdadera
ra@#n es *ue emos *uerido mostrar "#mo Italia lle;# a finales del si;lo XV en "ondi"iones
tales! *ue s#lo 4oda ser el o/eto de los m-s ?iolentos "onfli"tos interna"ionales' $ran"eses 0
es4aKoles! em4erador 0 re0 de $ran"ia! so/eranos etraneros e italianos se en"ontraron en
el suelo de Italia' Toda la 4ennsu la se ?er- a;itada durante m-s de medio si;lo' En 6C
Mari;nano +1616, 0 en )a?a +1626,! lo *ue en tales /atallas se dis"uti# fue tam/in el
dominio de Italia' Su destino se "onsum# en 16&! tras la .;uerra de $loren"ia3' E"e4to
Vene"ia! Italia se a/a sometido definiti?amente al etranero! 0 4or mu"o tiem4o! aun*ue
en al;unos estados
"i?ili@a"i#n ur/ana se "onser?ara
4a;a/a una inde4enden"ia
a los tiem4os a4arente'
nue?os! tiem4os )re"io *ue 4or
de .im4erios3! unano
admira/le
a/er sa/ido
ada4tar sus estru"turas a las nue?as ei;en"ias'

V' LA EURO)A <EL 9ENTRO P <EL ESTE

Tam/in en La Euro4a "entral 0 oriental se 4rodu"en fen#menos de "on"entra"i#n' En

)olonia! la monar*ua de los )iast! desde el si;lo X al XV! es4e"ialmente al 4rin"i4io 0 al
final de este 4erod o! a/a a/ordado su tarea "on toda ener;a y "on /uenos resultados!
a"iendo de a*uel 4as la m-s im4ortante de las unidades estatales esla?as' La tarea no era
f-"il! si se 4iensa en las "om4li"a"iones deri?adas de la 4resen"ia en 4arte del territorio de la
Orden Teut#ni"a! en las fronteras "omunes "on el reino de 7oemia! "on t-rtaros 0 lituanos'
La "orona"i#n de la o/ra se 4roduo! en una 4rimera fase! "on 9asimiro III el Grande +1&&&
1&:,'
uni#n deLa )olonia
si;uiente"on
;ran fase es la
Lituania! endeentendimiento
la dinasta de"on
los Ba;ellon'
su 4rimo Ladislao II lle?a
^itold! ;ran a "a/o
du*ue de la
Lituania5 en 1C1 am/os "onsi;uen una a4lastante ?i"toria "ontra la Orden Teut#ni"a! )ero
los frutos de esta ?i"toria no se re"o;ieron inmediatamente' Ser- 9asimiro! ;ran du*ue
lituano desde 1CC 0 re0 de )olonia desde 1C:: +0 *ue! en "onse"uen"ia! lle;a a reunir en su
"a/e@a las dos "oronas,! el *ue en 1C88! "on la ?i"toria de Torn! "on*uistar- la )omerania!
"on <an@i;! ulm! 4arte de )rusia "on El/in; 0 Marien/ur;5 el Gran Maestre de la Orden
Teut#ni"a "onser?a/a 4arte de )rusia! 4ero s#lo "omo feudo 4ola"o'

El 4ro/lema de la frontera se4tentrional se;ua! 4ues! 4ar"ialmente irresuelto! aun*ue

)olonia re"on*uista/a! des4us de si;lo 0 medio! la salida al mar' )ero lo *ue
?erdaderamente interesa es la falta de unidad de las fronteras! 4ues la masa territorial *ue 0a
la dinasta de los Ba;ellon o"u4a/a era sufi"ientemente im4ortante' El ?erdadero defe"to de
la monar*ua 4ola"a fue *ue! frente a las <ietas 4ro?in"iales 0 m-s aJn ante la <ieta ;eneral!
no
no a""edi# nun"anun"a
"onsintieron a un 4oder 4olti"o sufi"ientemente
a los so/eranos s#lido'
4ola"os eer"itar La no/le@a 4ola"a 0 la lituana
una 66
 68

a""i#n na"ional! 0 el estado 4ola"o! a 4esar de los talentos de los Jltimos dos Ba;ellon!
Se;ismundo I el Vieo +16816CF, 0 Se;ismundo II Au;usto +16CF16:2,! esta/a destinado
a desli@arse a"ia la anar*ua'

Un "aso a4arte 0! a su modo! re?elador es el de Hun;ra' En efe"to! a 4esar de los *ue
4odan ser inter4retados "omo mu0 /uenos aus4i"ios! la unifi"a"i#n territorial 0 la
"entrali@a"i#n del 4oder! *ue 4are"en totalmente reali@adas en "iertos momentos! no lle;an a
afirmarse en 4rofundidad' La su/ida al trono de Hun;ra de la dinasta an;e?ina! "on 9arlos
Ro/erto +1&:1&C2,! re4resent# 4ara a*uel 4as un momento de fundamental im4ortan"ia'
Entretei# una ?asta red de rela"iones "on otros 4ases de la Euro4a O""idental 0 "re# las
"ondi"iones 4ara el ;i;antes"o 4ro0e"to de Luis el Grande +1&C21&F2, de lle;ar a la uni#n
de las "oronas de Hun;ra! )olonia 0 N-4oles' Aun*ue el so/erano lo;r# reali@ar s#lo la
uni#n Jn;aro4ola"a! 0 no la de N-4oles! "onsi;ui#! sin em/ar;o! lle?ar a "a/o una
afortunada 4olti"a de "on*uista so/re la "osta d-lmata' Al lado de esta 4olti"a territorial se
4erfila tam/in una 4olti"a interna *ue lle?a a sustituir a la ?iea aristo"ra"ia li;ada "on la
dinasta anterior
so/erano' de los
)ero esta Ar4ad!4olti"a!
"ondu"ta "on una*ue
nue?a aristo"ra"ia!
4resenta toda unam-s adi"ta
serie a la ?oluntad
de "ara"teres del
4ositi?os!
esta/a amena@ada 4or una fuer@a eterior sumamente 4eli;rosa= los tur"os' 9iertamente!
a"a 0a tiem4o *ue la "orona Jn;ara ?ena resistiendo "ontra los tur"os! 4ero! en realidad!
la fuer@a 4ro4ulsi?a tur"a im4uso! a la lar;a! un ;asto demasiado ;rande! asta el 4unto de
*ue in"luso durante el reinado de Matas 9or?ino +1C6F1C%,! a 4esar de todos los
es4lendores *ue lo en?ol?ieron! la 4resen"ia de los tur"os +so/re todo! en 7osnia, si;nifi"#
un fuerte elemento de "orrosi#n' 7el;rado "aer- en 16215 en 1628! en Moa"s! el er"ito
Jn;aro sufri# una derrota de"isi?a 4ara su 4or?enir5 en 16C1 7uda ser- o"u4ada 4or los
tur"os' As! durante lar;o tiem4o! /uena 4arte de Hun;ra i/a a "on?ertirse en es"enario de
?iolentas lu"as entre er"itos "ontrarios'

Este r-4ido /os*ueo nos 4are"e sufi"iente 4ara mostrar "#mo! a 4esar de la inne;a/le
4resen"ia de fuer@as internas *ue a/an 4ermitido en al;unos momentos la s#lida
"onstitu"i#n de un ;ran estado! ste no 4udo resistir ante la 4resi#n de una fuer@a
in"onmensura/lemente ma0or'

El asesinato de ^en"eslao III en 1&8 seKala el final de la dinasta de los )remslidas' Tras
un "orto 4erodo de lu"as internas su/e al trono Buan de Luem/ur;o +1&11&C8,! al *ue
su"ede 9arlos I +1&&&1&:F,' Estos dos so/eranos lle;aron a am4liar las dimensiones del
4as! "on*uistando los 4rin"i4ados de 6: Silesia! el 7rande/ur;o 0 otros numerosos feudos'
La a""i#n de 9arlos I fue es4e"ialmente im4ortante! 4ues era! al mismo tiem4o! em4erador
"on el nom/re de 9arlos IV! 0 si /ien 7oemia le ser?a "omo sa/e de a4o0o 4ara su 4oder
im4erial! es "laro *ue tam/in utili@# el 4oder im4erial en fa?or de la "orona /oemia! "omo
"uando! en 1&CC! i@o ele?ar el o/is4ado de )ra;a a ar@o/is4ado'

)ero no fue m-s all- de la etensi#n de la su4erfi"ie del territorio del estado! 4ues la
4re4oten"ia feudal 4ermane"i# inta"ta 0 4rofundamente arrai;ada 0 a"tuante! asta el 4unto
de im4edir *ue se i"iese 4J/li"o el "#di;o aiestas !arolina1 El defe"to m-imo *ue 0a
emos indi"ado res4e"to al Im4erio se manifiesta! 4ues! tam/in en la istoria de 7oemia 0
fue! sin duda! un elemento *ue "ontri/u0# a *ue se etendiesen las ?iolentas 0 "rueles ;uerras
ussitas +"fr' "a4' III! F,' Estas des4iertan el sentimiento na"ional de los "e"os' La ;uerra
mo?ida 4or Ban cisa +k 1C2C,! antes! 0 4or Andreas )roo4! des4us! lle?# a los ussitas al
interior de Alemania 0 asta las orillas del 7-lti"o' )ero! al mismo tiem4o! la a4ari"i#n de
as4e"tos so"iales +es4e"ialmente en la se"ta de los ta/oritas! inte;rada! so/re todo! 4or
"am4esinos, adem-s de reli;iosos! 4roduo una fra"tura en la 4ro4ia unidad ussita!
im4ulsando a /ur;ueses 0 no/les! tras a/er derrotado a los ta/oritas en la /atalla de Li4an
+1C&C,! a /us"ar un "om4romiso' )ero las disensiones! las dis"ordias 0 los "onfli"tos
"ontinuaron unindose a los moti?os reli;iosos! 4olti"os! so"iales! 0 minando "ada ?e@ m-s
el "onunto del estado' El reinado de Bor;e )odie/rad0 +1C6:1C:1, re4resenta una tentati?a
feli@! 4ero /re?e de o4osi"i#n a a*uel mo?imiento de dis;re;a"i#n' Las ulteriores
?i"isitudes de 7oemia! *ue la lle?aron asta la uni#n "on la "orona de Hun;ra "on el
"at#li"o Ladislao de )olonia +1C:11618, no 4odan refor@ar la estru"tura del estado' La
"onstitu"i#n de 16! al san"ionar la 4re4oten"ia de la no/le@a /oemia fa"ilit# el
mo?imiento de dis;re;a"i#n toda?a m-s' En 1628! a la muerte de Luis II +16181628,! el
trono de 7oemia "ae /ao el "ontrol de la "asa de Ha/s/ur;o' Se 4rodu"ir- enton"es una
redu""i#n
toda real 0de la anar*ua
efe"ti?a feudal! 4ero! simult-neamente! el 4as 4erder- 4or mu"o tiem4o
autonoma'

La in?asi#n de los t-rtaros en el si;lo XIII detu?o! inne;a/lemente! el 4ro"eso de

forma"i#n de Rusia! "u0o 4rimer sntoma se a4re"i# a 4artir del si;lo XII "on el
des4la@amiento del "entro desde ie? a Mos"J' P es 4re"isamente de Mos"J de donde 4arte
la oleada 4ro;resi?a de li/era"i#n del 4as' Al 4rin"i4io fue una oleada lenta! met#di"a!
"onfi;urada 4or 4e*ueKos mo?imientos' En 1&2%! el du"ado de Mos"J se 6F transforma en
;ran du"ado5 en ulio?o! en 1&F! <imitri +1&6%1&F%, "ondu"e a los mos"o?itas a una
;ran ?i"toria! aun*ue meramente sim/#li"a! so/re los t-rtaros' Lentamente! Mos"J em4ie@a a
identifi"arse "on Rusia' La a"elera"i#n de este mo?imiento se 4rodu"ir- a finales del si;lo
XV "on I?-n III el Grande +1C82166,' A l se de/e la li/era"i#n de Rusia de los mon;oles!
la "entrali@a"i#n del 4oder 0 la a4ertura de Rusia a"ia el mundo de la Euro4a O""idental' El
io de I?-n! 7asilio III +16616&&,! "ontinu# la o/ra de su 4adre' Las "on*uistas reali@adas
durante el reinado 4re"edente se "onsolidan! las rela"iones "on el O""idente se am4lan e
intensifi"an' Adem-s! es en el seno del mundo ortodoo donde el 4resti;io ruso se afirma! 0
Mos"J!
.ter"era "a4ital
Roma3'del Jni"o estado ortodoo inde4endiente! se "on?ierte en el mito de la

So/re la /ase de los resultados o/tenidos durante estos dos reinados se eri;e el de I?-n IV
el Terri/le +na"ido en 16&! "oronado en 16C: 0 muerto en 16FC,' $orma 4arte de los "uadros
a/ituales de "ierta istorio;rafa el 4resentar a' I?-n "omo un lo"o! 4resa! de "uando en
"uando! de "risis de misti"ismo 0 de a""esos de delirante "rueldad' El eem4lo m-s "l-si"o
*ue suele "itarse de esto Jltimo es el de la institu"i#n de la .prichnina, ?erdadero "uer4o de
4retorianos! *ue dis4ona de un territorio 4ro4io! de donde 4artan en e4edi"iones de "asti;o
"ontra los /o0ardos rea"ios a la ?oluntad de I?-n' E4edi"iones de "asti;o *ue! sin duda!
o"asiona/an estra;os 0 a"a/a/an "on la in"or4ora"i#n al territorio de la .prichnina de los
/ienes de los /o0ardos ."asti;ados3' )ero a0 *ue re"ono"er *ue no 4oda ser otro el 4re"io
4ara lle;ar a una "entrali@a"i#n del 4oder *ue es lo *ue I?-n "onsi;ui#' El edifi"io *ue l
a"aso eri;iera "on e"esi?a ur;en"ia se ?a"a a su muerte! 0 Rusia ser- 4resa de trastornos! de
re?ueltas! de "onuras= todo se derrum/a 4ara mu"o tiem4o'

Los "asos asta a*u 4resentados "orres4onden a 4ases *ue no lle;an a reestru"turarse de
una forma moderna! *ue no lle;an a etender or;-ni"amente su /ase territorial! o! si lle;an 0
"uando lle;an! no lo;ran "onstituir 4leno 4oder interno unifi"ador! "entrali@ador' )or lo
dem-s! Z*u de/era si;nifi"ar .reestru"turarse de una forma moderna3[ Un mundo *ue se
or;ani@a so/re una /ase na"ional +aun*ue el 4rin"i4io de naci*n, en el sentido moderno!
toda?a no est- "laramente formulado,5 un mundo en *ue el 4oder se "entra "ada ?e@ m-s en
las manos de un solo so/erano! *ue "onsi;ue esta/le"er el orden mon-r*ui"o frente al
desorden feudal5 un mundo en *ue! si /ien de modo 0 forma limitados! el so/erano "omien@a
a a4o0ar su 4oder no s#lo en las altas "lases aristo"r-ti"as *ue! adem-s! de/en a"e4tar la
dis"i4lina *ue l im4one! sino 6% tam/in en la a4orta"i#n de ener;as m-s fres"as! *ue
4ueden lle;arle de la /ur;uesa' A este mundo .reestru"turado3 no su4ieron ada4tarse ni el
im4erio! ni Italia! ni )olonia! ni Rusta! Otros 4ases lo i"ieron'

VI' INGLATERRA

Es "iertamente dif"il se4arar! entre mediados del si;lo XIV +1&&%, 0 mediados del XV
+1C6&,! la istoria 4olti"odin-sti"a de $ran"ia 0 de In;laterra! 4uesto *ue se allan li;adas!
aun*ue 4are@"a 4arad#i"o! 4or rela"iones de ;uerra' Muerto en 1&2F 9arlos IV! Jltimo de los
9a4etos! el re0 de In;laterra! Eduardo III! 4or ser so/rino e" sorore del so/erano fran"s
difunto! 4oda as4irar al trono de $ran"ia! en "onsidera"i#n tam/in de los ?astsimos feudos
*ue 4osea en el "ontinente' )ero el trono fue o"u4ado 4or $eli4e VI +1&2F1&6,! de la rama
de los Valois' Tras una 4rimera fase de dis"usiones 0 de liti;ios! Eduardo III se 4ro"lama re0
de $ran"ia en 1&&:' As estalla! a "ausa de un "onfli"to din-sti"o! la *ue se llamara ;uerra de
los 9ien AKos' )ueden a4re"iarse en ella dos fases5 la 4rimera! *ue ?a desde 1&&% a 1&F! se
"ara"teri@a! asta 1&8! 4or una serie de re?eses fran"eses en 9r"0 +1&C8,! en )oitiers
+1&68,! *ue "on la 4a@ de 7rti;n0 +1&8, se "on?irtieron en la 4rdida de 9alais 0 de
Guines! de la Sainton;e! de Gas"uKa! de Gu0ena! del )oitou 0 del Limousin' )osteriormente!
a"audillados los fran"eses 4or 9arlos V +1&8C1&F,! a0udado 4or 7ertrand du Gues"lin! los
itos fran"eses se multi4li"an' En 1&F los in;leses 0a no "onser?an m-s *ue 9alais!
9er/ur;o! 7urdeos 0 7rest' Ha0 una tre;ua! aun*ue en el interior de los dos 4ases la ;uerra
"i?il ser- mu0 dura! asta 1C16! en *ue se reanudan las ostilidades' Una ?e@ m-s! las
4rimeras o4era"iones se resuel?en "on "lara ?entaa 4ara los in;leses! *ue al"an@ar-n una
;ran ?i"toria en A@in"ourt +1C16, 0 *ue! "on el tratado de Tro0es +1C2,! o/tendr-n in"luso el
;o/ierno total del reino de $ran"ia' )ero! al reanudarse las ostilidades! los er"itos
fran"eses! re"ono"indose en el modesto sm/olo de la "am4esina Buana de Ar"o! resol?er-n
?i"toriosamente al;unas a""iones +en es4e"ial! el le?antamiento del sitio de Orle-ns! asediada
4or los in;leses en 1C2F, 0 9arlos VII ser- "oronado re0 en Reims +1C2%,! Buana de Ar"o
ser- *uemada 4or los in;leses en 1C&1! 4ero 0a el mo?imiento li/erador del 4as esta/a en
mar"a 0 4rose;uira asta 1C6&' En esta fe"a! s#lo 9alais *ueda/a en manos de los
in;leses! 0 sera re"u4erada 4or $ran"ia en 166%! "on el tratado de 9ateau9am/rsis' 8

Tal es la trama de a*uel ?asto "onfli"to' A"aso no eista istoria de nin;una otra ;uerra
euro4ea tan "ar;ada de 4rofundos si;nifi"ados' En efe"to! no /asta "on atender s#lo a los
"o*ues
derrotas' de
Ha0losmu"o
er"itos +enormes
m-s= es todo4ara a*uel tiem4o,!
el sentido o a la su"esi#n
de una 4o"a! el "o*uedede/atallas! "aday
?i"torias
dos mundos!
uno "on la "ar;a de sus "ontradi""iones internas' )or una 4arte! el so/erano in;ls! deseoso
de "onser?ar sus dominios en el "ontinente! 0 *ue as4ira a un trono en ?irtud de re;las 0
4rin"i4ios 0a su4erados' )or otra! el so/erano fran"s *ue! en el fondo! lu"a se;Jn el mismo
es4ritu *ue su ad?ersario' )ero esta o4osi"i#n de dos so/eranos enfrenta! al 4ro4io tiem4o! a
dos 4ue/los! eas4era situa"iones internas de los dos 4ases! a"e m-s e?identes todas las
"ontradi""iones eistentes en el "onfli"to' 9uando! 4or 4arte fran"esa! se 4erfile "laramente el
"ar-"ter 4o4ular de la ;uerra! el "onfli"to 4erder- el sentido ana"r#ni"o *ue a/a tenido en
sus or;enes' $ran"ia se re"ono"era en a*uella ;uerra 0 en ella se des"u/rira "omo na"i#n5
In;laterra se ?era dial"ti"amente im4ulsada 4or la derrota a atra?esar un 4ro"eso de
reno?a"i#n de todas sus estru"turas! a una es4e"ie de re4lanteamiento de sus dimensiones +se
a o/ser?ado ustamente *ue! asta el final de la ;uerra de los 9ien AKos' In;laterra tena su
"entro de ;ra?edad fuera de la isla,! 0 esto le 4ermitira lue;o 4resentarse en la es"ena
euro4ea "on reno?ada fuer@a'
En realidad! 0a durante el "urso de la ;uerra de los 9ien AKos In;laterra a/a tenido *ue
a"er frente a "onfli"tos internos' El lar;o reinado de Eduardo III f 1&2:1&::, se a/a
desarrollado tran*uilamente5 s#lo en los Jltimos tiem4os "uando! fla"o de "uer4o 0 de
es4ritu! el so/erano a/a a/andonado el 4oder en manos de su io! el du*ue de Lan"aster
 tu?o *ue resistir a las ei;en"ias del )arlamento! "ansado de 4ermitir demasiados 0
demasiado ;ra?osos sa"rifi"ios finan"ieros 4ara la ;uerra' )ero la o4osi"i#n 4arlamentaria de
1&:8! el >uen (arlamento, sera anulada al aKo si;uiente! mediante la ele""i#n de
re4resentantes m-s adi"tos a la ?oluntad del re0' A la muerte de Eduardo III! le su"eda en el
trono su so/rino Ri"ardo II +1&::1&%%,' Mu0 o?en tena die@ aKos! su4o afrontar "on
fuer@a 0 a/ilidad la re/eli#n de 1&F1 0 desem/ara@arse! en 1&F%! del 9onseo de Re;en"ia!
*ue su to el du*ue de Glou"ester a/a tratado de im4onerle' En el "onfli"to "on $ran"ia
"om4rendi# *ue el meor "amino no era el de las armas! sino el de la 4a@! 0 4re"isamente el
de la 4olti"a matrimonial! "as-ndose en 1&%8 "on la ia del re0 de $ran"ia' La o4osi"i#n del
)arlamento a a*uella 4olti"a! *ue 4are"i# demasiado me@*uina 0 "ontraria al sentido del
onor in;ls! fue 81
 82

inmediata! 0 la irrita"i#n del re0 4or ello fue i;ualmente inmediata 0 ?iolenta' Mu"as
"a/e@as "a0eron! 4ero ;rande era 0a la fuer@a del )arlamento! *ue en 1&%% lle;# a de"larar
de4uesto al re0! "onfiando
menos formalmente! la "orona
la ?oluntad a Enri*ue IVLo
del )arlamento' +1&%%1C1&,!
mismo 4uedem-sde"irse
dis4uesto
de sua su"esor!
a"e4tar! al
Enri*ue V +1C1&1C2215 a la muerte de este Jltimo! su eredero! Enri*ue VI +1C221C81,!
tena s#lo nue?e meses'
 Sur;en! enton"es! nue?os "onfli"tos internos! *ue no 4odan menos de "ausar una
de/ilita"i#n de la estru"tura del reino! 0 la situa"i#n no meor# "uando el re0 4udo o"u4ar
materialmente el trono +1CC2,' <e 4re"aria salud 0 de 4o"a inteli;en"ia fue desli@-ndose
a"ia formas de lo"ura! *ue en o"asiones le alearon del ;o/ierno' La definiti?a 0
"ontem4or-nea derrota en la ;uerra "on $ran"ia a"a/# de "om4li"ar las "osas' Todo a*uello
ori;in# la *ue se llamara la ;uerra de las <os Rosas5 Por 0 Lan"aster lu"aron durante
treinta aKos +1C661CF6, 4or la "on*uista del 4oder en una ;uerra sin "uartel' Guerra
re4u;nante +es de"ir! m-s re4u;nante *ue "ual*uier otra ;uerra, 4or su fero"idad! 0! al mismo
tiem4o! "omo a sido definida! ;uerra .i;ini"a3' En efe"to! "on las su"esi?as elimina"iones
*ue i"ieron los unos de los otros! "on el 4ro;resi?o 0 re"4ro"o a;otamiento! Por 0
Lan"aster
nom/re tu?ieron
Enri*ue VII*ue a"a/ar renun"iando
+1CF616%,' 9omien@aante el om/re
aora nue?o!
el 4erodo un Tudor! *ue
de or;ani@a"i#n del tomara el
reino' Era
ne"esario im4edir *ue el 4a4el anar*ui@ante de las familias a;otadas durante la ;uerra de las
<os Rosas! fuese asumido 4or otras 0 limitar! en "onse"uen"ia! el 4oder del )arlamento! *ue!
en sustan"ia! no era m-s *ue la re4resenta"i#n del mundo feudal "er"a del so/erano' Ur;a
afirmar los intereses de la monar*ua 0 del 4as5 a/a *ue salir al 4aso de una nue?a 0
4osi/le rea""i#n feudal "on una rea""i#n mon-r*ui"a'

Pa "uando Enri*ue IV se a/a 4resentado! en 1&%%! al )arlamento! a/a 4ronun"iado su

dis"urso en in;ls 0 no en fran"s= era la resurre""i#n de la len;ua 4o4ular! ao;ada durante
"asi tres si;los' El 4ro"eso de la forma"i#n de una "on"ien"ia na"ional a/a "ontinuado
durante todo el tiem4o de la ;uerra de los 9ien AKos! aun*ue los so/eranos a/an
4ermane"ido 4risioneros del orden feudal' 9on los Tudor! todo em4ie@a a "am/iar' Al
"ontrario de Eduardo III! *ue entre 1&2: 0 1&:: se a/a ?isto o/li;ado a reunir el
)arlamento todos los aKos! Enri*ue VII! en los ?einti"uatro aKos de su reinado! no re"urrira a
la asam/lea m-s *ue siete ?e"es 0 siem4re manteniendo su 4ro4ia li/ertad' As se im4lanta
una monar*ua!
16C:,' Eduardo esta/le! s#lida! enMara
VI +16C:166&,! la isla'8&
Los+166&166F,
su"esores de'
0! Enri*ue VII'laEnri*ue
4or Jltimo! VIII +166F
;ran Isa/el +16%
18&,! i"ieron del si;lo XVI un si;lo "om4a"to! or;-ni"o! en el *ue las 4remisas de la
e4ansi#n in;lesa en el mundo se 4lanean "on inteli;en"ia! "on fuer@a! "on a/ilidad'

VII' $RAN9IA

9uando en 1&2F $eli4e VI! 4rimer re0 de a familia de los Valois! su/e al trono! la situa"i#n
de $ran"ia 4uede ser definida r-4idamente del si;uiente modo=

a4 el reino tiene "omo etensi#n ;eo;r-fi"a "asi las mismas fronteras *ue a finales del
si;lo ! limitadas! al este! 4or los ros R#dano! Saone! Mosa 0 Es"alda' )ero

#4 las
deltierras
reino!de dire"tonodominio
aun*ue real an aumentado
est-n a;ru4adas nota/lemente
en una masa 0 re4resentan
"ontinua 0 or;-ni"a' 0a lam-s
Se trata! mitad
/ien! de una multitud de islas +un ?erdadero ar"i4ila;o, es4ar"idas en medio de
feudos de distinta naturale@a5
 ", el so/erano! a 4esar de toda una serie de 4rerro;ati?as *ue a o/tenido a"e 0a tiem4o
+a"uKa"i#n de monedas! usti"ia! er"ito,! ostenta un 4oder mu0 relati?o! al estar
o/li;ado a tener en "uenta a los feudatarios' Al;unos de stos 4oseen 4ro?in"ias
enteras= $landes! 7or;oKa! 7retaKa! Gu0ena +esta Jltima en manos del so/erano in;ls,'
El 4ro/lema *ue el o?en monar"a fran"s tena *ue resol?er se 4lantea/a 4or s solo=
"onstituir un reino Jni"o! "on e"lusi#n de influen"ias etraneras 0 so/re el "ual se eer"iese
el 4oder! "on mano firme! 4or el so/erano'

El "omien@o de las ostilidades "on In;laterra en 1&&% determin# "ondi"iones fa?ora/les 0

desfa?ora/les
"omo al mismo
es natural! tiem4ode4ara
el so/erano la reali@a"i#n
$ran"ia de este de
tiene ne"esidad 4ro;rama' <esfa?ora/les!
4edir a los 4or*ue!
distintos seKores
feudales dinero 0 a0uda 4ara lu"ar "ontra el In;ls' )ero! 4or otra 4arte! la 4olari@a"i#n del
esfuer@o militar "ontra el etranero "ontri/u0# a "rear una am4lia /ase! "on la *ue el
monar"a 4oda "ontar en su lu"a "ontra el orden feudal' No todo fue f-"il! "iertamente' En
4leno si;lo XIV no 4odan faltar "ontradi""iones en el 4ro"eso de forma"i#n de la na"i#n
fran"esa' S#lo en ?irtud de una "ontradi""i#n 4uede e4li"arse la /rande .rdonnance de
1&6:! "on la *ue los Estados Generales! de los 4ases del 8C Lan;uedol trataron! /ao la
influen"ia del 4re/oste de mer"aderes Etienne Mar"el! de limitar el 4oder mon-r*ui"o'
9ontradi""i#n 4or*ue! en efe"to! el autnti"o inters de la /ur;uesa "onsistira en el
refor@amiento de las atri/u"iones reales "ontra la 4re4oten"ia feudal' <e todos modos! el
intento de Etienne Mar"el no tu?o ito! 4or*ue se "onfundi# "on el mo?imiento ;eneral de
re?ueltas "am4esinas 0 "iudadanas no "ontroladas *ue o/li;aron a la /ur;uesa a re"urrir de
nue?o al so/erano' La monar*ua 4oda as "ontinuar su o/ra la/oriosamente! 0 a0 *ue
aKadir *ue! mu0 a menudo! de un modo in"ons"iente' La "risis fue su4erada! en realidad!
tam/in ;ra"ias al 4rudente ;o/ierno de 9arlos V +1&8C1&F,! *ue! res4etando la forma de
las ei;en"ias
4rofunda 4resentadasdel4orsistema
"entrali@a"i#n los Estados
fis"al Generales
0 *ue se dea4ro?e"#
12&81&8:!
de su4o al"an@ar
los itos una
militares
"onse;uidos "ontra In;laterra' Su su"esor' 9arlos VI +1&F1C22,! ?io su reino des;arrado
4or la lu"a "i?il entre el 4artido de los 7or;oKones +4artidarios de Buan sin Miedo! du*ue de
7or;oKa, 0 el de los Arma;na"s +4artidarios del du*ue de Orle-ns! muerto 4or orden de Buan
sin Miedo,! 0 des4us! a "onse"uen"ia de los desafortunados "omien@os de la se;unda fase de
la ;uerra de los 9ien AKos! tu?o *ue re"ono"er! "on el tratado de Tro0es +1C2,! "omo
su"esor su0o al re0 de In;laterra' Es el momento m-s dram-ti"o! tal ?e@! de la istoria de
$ran"ia= durante al;Jn tiem4o $ran"ia 0a no eiste' En 1C22 Enri*ue VI! infante de nue?e
meses! es "oronado re0 de $ran"ia 0 de In;laterra5 el io de 9allos VI se refu;ia en 7our;es
0 desde all "omien@a la re"onstitu"i#n del 4as' Tem4lada 4or el infortunio! $ran"ia rena"e5
los fran"eses se sienten tales5 en la ;uerra! en la ;uerrilla! en la o4osi"i#n "otidiana! se
afirman! en todos los sentidos! "ontra el etranero' Buana de Ar"o sera la m-s alta e4resi#n
de a*uel mo?imiento' Al final de la ;uerra de los 9ien AKos a0 un estado "om4a"to! sin
infiltra"iones etraneras! en el *ue la autoridad del so/erano est- sufi"ientemente
"onsolidada'

Aora! $ran"ia 4oda diri;irse a"ia el este5 all! el ;ran o/st-"ulo esta/a re4resentado 4or
el du"ado de 7or;oKa' El "onfli"to *ue estall# entre Luis XI +1C811CF&, 0 el du*ue de
7or;oKa! 9arlos el Temerario +1C8:1C::,! fue lar;o! 4ero termin# "on la ?i"toria del
4rimero! *ue aKadi# a sus dominios la 7or;oKa 4ro4iamente di"a! el Artois! la )i"arda +0!
asta 1C%&! el $ran"o 9ondado,' <es4us! tras una serie de afortunadas eren"ias! 4oda
in"or4orar a $ran"ia el Maine! Anou 0 la )ro?en@a' Marsella se "on?ierte en "iudad fran"esa!
"omo 4ara indi"ar los "aminos de la a?entura italiana' Esta ser- ini"iada 4or 9arlos VIII
+1CF&1C%F, en 1C%C! 4ero la a?entura 86 italiana 4ronto se transforma en a?entura
interna"ional= $ernando el 9at#li"o inter?iene! a "ausa de N-4oles' Las o4era"iones lle?adas
a "a/o 4or el re0 de $ran"ia terminan en un fra"aso' Su su"esor! Luis XII +1C%F1616,!
reanudar- a*uella 4olti"a! am4liando sus am/i"iones al estado de Mil-n 0 4ro?o"ando as la
inter?en"i#n del em4erador Maimiliano' Los desafortunados a"onte"imientos de estas
"am4aKas de Italia fueron el ?erdadero /an"o de 4rue/a de $ran"ia! *ue a/a ?enido
for-ndose
toda?a en durante los si;los
"ondi"iones XIV 0"on
de lu"ar XV'todas
A 4esar de la dure@a
sus fuer@as en eldemomento
los ;ol4esensufridos! esta/a
*ue 9arlos V
a4are"e en el es"enario euro4eo' $ran"is"o I +161616C:, 0 Enri*ue II +16C:166%,! aun*ue
no lo;raron destruir a su ;ran ad?ersario! "onsi;uieron o4onerle fuerte resisten"ia' La "le/re
frase 4ronun"iada 4or 9arlos V a 4ro4#sito de $ran"is"o I! 4ara indi"ar su de"isi#n de a"a/ar
"on el so/erano fran"s +.<entro de 4o"o o 0o ser un 4o/re em4erador o l ser- un 4o/re
re03,! no se reali@#'

VIII' LA )ENWNSULA I7(RI9A

El Jltimo! en orden de e4osi"i#n de los ;randes estados *ue se forman entre los si;los
XIV 0 XV es Es4aKa'

En 1&C!
/ao dominio"onmusulm-n!
la ?i"toria del Salado!
aun*ue 0a lasinRe"on*uista
4osi/ilidadseal;una
detienede0 el reino Enfrente!
ata"ar! de Granada *ueda
9astilla!
Ara;#n 0 Na?arra' El reino de Na?arra! en 4oder de "asas fran"esas! 4ronto 4erdi# todas sus
4osi/ilidades de desem4eKar un 4a4el im4ortante5 9astilla 0 Ara;#n se ?ieron arrastradas!
4or diferentes ra@ones! a una serie de ;uerras intestinas' )ero mientras 9astilla in"luso en
los momentos en *ue sus ?i"isitudes se entreme@"laron "on las fran"oin;lesas de la ;uerra
de los Gen AKos 4ermane"i# li;ada a sus 4ro/lemas lo"ales! .i/ri"os3! Ara;#n se lan@#
a"ia fuera! 4or el mar! a la "on*uista de un ;ran dominio! de ti4o medie?al fra;mentado!
"onfiado en ;ran 4arte a la ini"iati?a 4ri?ada 0 destinado esen"ialmente a derrum/arse en el
"urso del si;lo XV! 4ero! de todos modos! de ;ran im4ortan"ia' Si"ilia! 9erdeKa! N-4oles!
el du"ado de Atenas! el 4rin"i4ado de Morea! la isla de E;ina 0 la seKora de )iada en la
Ar;#lida' Estos 0 otros 4ases fueron dire"to dominio o @ona de dire"ta influen"ia ara;onesa'

El aKo 1C8% re4resenta el ;ran momento del destino de Es4aKa= el matrimonio entre Isa/el
de 9astilla 0 $ernando! 4rn"i4e eredero de Ara;#n! sella la uni#n de las dos "oronas' Se
trata! "iertamente! salo de una uni#n 4ersonal! 4ero la88
 8:

"on?en"i#n esti4ulada entre los dos "#n0u;es en 1C:C 4ermiti# a 4artir de enton"es 0
durante su ?ida! 0 tam/in des4us de la muerte de Isa/el en 16C una 4olti"a realmente
"omJn' La 4rue/a m-s "lara de ella es la "am4aKa *ue termin# en la "on*uista de Granada en
1C%2 0 en la 4osterior uni#n del reino de Na?arra +1612,' As! "uando 9arlos I +el futuro
em4erador 9arlos V, erede el 4oder en 1618! Es4aKa ser- una de las /ases esen"iales de su
a""i#n' 9arlos fortale"er- aJn m-s la unidad na"ional del estado es4aKol! 4ero su a""i#n de
"onunto no 4odr- llamarse es4aKola5 ser- ?erdaderamente im4erial! euro4ea' 9arlos na"i#
euro4eo' En sus treinta 0 dos as"endientes dire"tos a0 una sola rama ;erm-ni"a! la de su
a/uelo Maimiliano5 4or lo dem-s! 9astilla! Valois! Ara;#n! 7our/on! Vis"onti''' Se a di"o
de 9arlos V *ue tu?o en "omJn "on los so/eranos de la Edad Media el e"o de ser un re0
itinerante! "ontinuamente de ?iae' Es "ierto! 4ero se a ol?idado aKadir *ue 9arlos ?ia# a
es"ala euro4ea +"f' "a4' 1! passim41

Este mismo 4ro"eso *ue "onduo a la unifi"a"i#n de Es4aKa 0 a su "onsolida"i#n en el

4rimer 4lano mundial "omo una de las ma0ores 4oten"ias 4uede ?erse! "on resultado
"ontrario! en las intrin"adas ?i"isitudes del otro estado de la )ennsula I/ri"a= )ortu;al' En
efe"to! fuera de al;unas ;randes fi;uras "omo Enri*ue el Na?e;ante +1&%C1C8,! al *ue se
li;an las 4remisas de la etraordinaria e4ansi#n martima 4ortu;uesa! o de Buan II +1CF1
1C%6,! las lneas
re?eladores' 4rofundas
La istoria de la istoria
de )ortu;al dedestinada
4are"a este 4as a4resentan ras;os
fundirse "on a/solutamente
la de 9astilla! antes! 0
"on la de toda Es4aKa! des4u s' La anei#n *ue en 16F reali@ar- $eli4e II no de/e ser
"onsiderada "omo una sim4le "asualidad! 0 aun*ue s#lo durar- asta 18C 4are"e a/erse
4erfilado a tra?s de las lar;as ?i"isitudes de las ;uerras *ue durante todo su reinado sostu?o
$ernando I +1&8:1&F&, 4ara aneionarse el trono de 9astilla5 de las ostilidades *ue Alfonso
V de )ortu;al +1C&F1CF1, desarroll# "on el mismo fin "ontra $ernando de Ara;#n e Isa/el
de 9astilla! 0 de la 4olti"a matrimonial entre las "oronas de los dos 4ases *ue! entre 1C% 0
161F! 4are"i# ?arias ?e"es a 4unto de lle;ar a una "on"lusi#n 4ositi?a'

Estas tentati?as de "rea"i#n de un ;rande 0 Jni"o estado i/ri"o! aun*ue no "oronadas 4or
el ito +sal?o en la efmera unifi"a"i#n reali@ada 4or $eli4e II,! nos 4are"en tradu"ir "on
4re"isi#n re4etimos la ;eneral tenden"ia a la unidad *ue asta a*u emos tratado de
4resentar'

Este e"cursus de istoria 4olti"a era ne"esario' Atenindonos al 4erodo 1&F1CF!

a4roimadamente! 0 0endo m-s all- 8F de los trminos "ronol#;i"os! emos *uerido ofre"er
al le"tor no s#lo unos 4untos de referen"ia! sino! so/re todo! e4oner los elementos 4ara un
intento de inter4reta"i#n de las rela"iones eistentes entre el 4ro"eso de ela/ora"i#n del
mundo 4olti"o 0 el 4ro"eso 4aralelo del se"tor e"on#mi"oso"ial' La lar;a ."risis3 del si;lo
XIV a/a=

a,a/atido la fuer@a e"on#mi"a de los ;ru4os feudales5

/,4ermitido *ue se li/erasen al;unas nue?as ener;as! tanto en el se"tor a;r"ola "omo en
el industrial 0 "omer"ial5
","om4rimido las "ondi"iones de ?ida de las masas "am4esinas +0 no s#lo "am4esinas,'

Estos tres elementos re4resentan! naturalmente! una e"elente "o0untura 4ara el 4oder
4olti"o "entral' Las 4osi/ilidades son todas 4ositi?as5 la de/ilita"i#n de la fuer@a e"on#mi"a
de los ;ru4os
Jltimo feudalesal"an@arse
4uede tam/in su4one tam/in la el
mediante de/ilita"i#n delnue?as
a4o0o en las 4oder 4olti"o de stos!
fuer@as *ue 0 est
se manifiestan
aora 0 *ue! ine?ita/lemente! en"uentran su m-imo inters en ?alerse del 4oder 4olti"o del
so/erano' Es una alian@a *ue se 4resenta "asi autom-ti"amente' P el es*uema fue se;uido!
sin duda! o! al menos! se trat# de se;uirlo' <onde la ?iolen"ia de la "risis no lle;# a
*ue/rantar totalmente el 4oder feudal 0 no /ast# a "rear un dese*uili/rio en fa?or del 4oder
mon-r*ui"o! es e?idente *ue la alian@a en "uesti#n no 4udo reali@arse'

)or lo dem-s! el 4oder 4olti"o tena *ue ?rselas "on un dudoso aliado' En efe"to! estas
nue?as fuer@as /rillantes! din-mi"as! modernas! a"ti?as al 4rin"i4io tienden
ine?ita/lemente a transformarse en aristo"ra"ia! una nue?a aristo"ra"ia *ue *uiere eredar! 0
"asi siem4re lo "onse;uir-n! los 4ri?ile;ios todos los 4ri?ile;ios de la ?iea aristo"ra"ia'
7ien lo "om4rendieron a*uellas masas 4o4ulares *ue! en sus es4ont-neos mo?imientos de
re/elda! no i"ieron demasiadas distin"iones entre ?ieos 0 nue?os 4otentados' Entre el
4oder o4resor en
transformarse delun?ieo
nue?ofeudatario 0 elZa/a
feudatario! refinado del nue?o
realmente /ur;us!
en *u ele;ir[destinado a su ?e@ a

Estas son las ra@ones 4or las *ue emos titulado este "a4tulo .Estan"amiento 0
efer?es"en"ia3' Estan"amiento de la ?ida e"on#mi"a en los /aos ni?eles al"an@ados al final
de la 4arte dram-ti"amente a;ente de la "risis5 fuer@as nue?as! a"tores nue?os! *ue a4are"en
en el mer"ado +4rodu"ti?o 0 distri/uti?o, e"on#mi"o5 4oder 4olti"o *ue am4la su
4lataforma territorial 0 reafirma su /ase5 a;entes 4olti"os nue?os! 4ero *ue ;uardan 8% en s
mismos una 4rofunda nostal;ia del 4asado5 destru""i#n del ?ieo feudalismo! 4ero! al mismo
tiem4o! "onstitu"i#n de las 4remisas 4ara una refeudali@a"i#n +sera tentador! ins4ir-ndose en
otro neolo;ismo o0 mu0 en /o;a! a/lar de .neofeudalismo3,'

$uer@as ?ieas *ue mueren! fuer@as ?ieas *ue se renue?an! fuer@as totalmente nue?as!
aun*ue ;ran 4arte de stas lle;ar-n! mis o menos r-4idamente! al an*uilosamiento'

En estos elementos!
a4roimadamente! *uesuseori;en
tendr- afirman en elim4ulso
el ;ran lar;o estan"amiento de los aKos 1&F1CF!
del si;lo XVI':
&' Las "reen"ias "ristianas

I' INTRO<U99IN

El sistema "ultural del 4erodo *ue ?amos a eaminar! es de"ir! el *ue "orre desde la
mitad del si;lo XIV a la mitad del XVI! es! en su "onunto! de "ar-"ter
4redominantemente reli;ioso' Si 4ara O""idente tal afirma"i#n es inne;a/lemente ?-lida
res4e"to a los si;los medie?ales anteriores a 1&6! resulta /astante "laro *ue 0a no lo es!
4ara tal -rea! a 4artir de la mitad del si;lo XVI' )ero! a"er"a del 4erodo *ue a*u ?amos a
tratar! el de/ate se alla a/ierto toda?a' P es natural! toda ?e@ *ue! en mu"os as4e"tos
4re"isamente! los dos si;los *ue nos interesan est-n "onsiderados "omo una lar;a fase de
transi"i#n 0 "omo un 4uente desde a*uella Z4o"a *ue se a llamado Edad Media a otra
*ue a sido definida "omo Moderna'

)or su4erfluo *ue 4ueda 4are"er! di;amos! ante todo! *ue la di?isi#n del desarrollo
ist#ri"o en fases
una o4era"i#n distintas!dees"omodidad'
intele"tual de"ir! la 4eriodi@a"i#n! es! en est-n
Todos! en efe"to! la ma0or 4arte deen
de a"uerdo losre"ono"er
"asos!
*ue la realidad umana es etremadamente "om4lea 0 *ue su su/di?isi#n en 4o"as
su"esi?as es s#lo una sim4lifi"a"i#n' En otros trminos! no todo "am/ia de una 4o"a a
otra! es de"ir! en torno a los aKos o a los de"enios *ue mar"aran el 4aso de la anterior a la
si;uiente' In"luso en el seno de una "ultura /astante omo;nea "omo la o""idental! esta
o/ser?a"i#n "onser?a todo su ?alor! tanto en el tiem4o "omo en el es4a"io' En efe"to! 4or
una 4arte! a0 institu"iones! "ostum/res! t"ni"as! "reen"ias fundamentales *ue! aun*ue
transform-ndose! 4ermane"en a tra?s de los si;los! m-s a"- 0 m-s all- de la "ur?a *ue
distin;uirla a la Edad Media de la Edad Moderna! 0 se trata de autnti"as estru"turas
/-si"as de la so"iedad euro4ea! no de fen#menos su/ordinados o de elementos a""esorios'
)or otra 4arte! a0 *ue tener en "uenta el nota/le desni?el entre los distintos ritmos de
desarrollo de "ada "omunidad de O""idente! "iudadana! re;ional o na"ional' La istoria
no 4ro"ede al unsono'

Estas o/ser?a"iones ;enerales son es4e"ialmente ?-lidas 4ara los dos si;los *ue a*u se
e4onen' Una ?e@ *ue los istoriadores se an de"idido a distin;uir ;randes 4o"as! an
e"o tam/in todo lo 4osi/le 4or "ara"teri@arlas! es de"ir! "ara indi?iduar sus ras;os
4e"uliares! 4ara re"onstituir su me"anismo :1 4ro4ulsor 0 4ara situarlas en el tiem4o' Los
desafortunados 4erodos *ue an sido "ara"teri@ados "omo de transi"i#n an sufrido las
4eores "onse"uen"ias de este enfo*ue! )re"isamente en el "aso *ue nos o"u4a 4are"i# *ue
el o"aso de la Edad Media 0 el na"imiento de la Moderna eran autnti"as realidades!
"uando no eran m-s *ue im-;enes'
 )odra "onsiderarse "omo una de las misiones de la istoria uni?ersal la de a*uilatar la
realidad umana en el tiem4o 0 en el es4a"io' En lo *ue se refiere tam/in s#lo a la
Euro4a O""idental! estos a*uilatamientos 4resu4ondran no s#lo un desarrollo rtmi"o 0
or;-ni"o del 4ro"eso ist#ri"o! sino tam/in la "ola/ora"i#n de las distintas dis"i4linas' P
no es esto lo *ue se a 4rodu"ido en los Jltimos tiem4os= la es4e"iali@a"i#n a im4ulsado
a "ada uno a "ir"uns"ri/ir "ada ?e@ mes su 4ro4io "am4o de in?esti;a"i#n! a "rear
t"ni"as nue?as e in"luso len;uaes *ue se "onsideran es4e"ialmente ada4tados al estudio
de determinados fen#menos' 9asi todos an unido a la 4rofundi@a"i#n en su 4ro4io se"tor
un "ierto des"uido 4or la *ue se reali@a/a en los otros! tanto en los m-s leanos "omo en
los m-s 4r#imos 0 "onti;uos' Aun*ue se est- rea""ionando 0a "ontra tal estado de "osas!
4or mu"o *ue a*u *ueramos a"erlo! es im4osi/le 4onerle un inmediato remedio' )or lo
tanto! esto de/e ser tenido en "uenta tam/in 4or *uien trate de sa/er asta *u 4unto los
dos si;los a*u eaminados "onstitu0en realmente un esla/#n entre dos ;randes fases
ist#ri"as' La i4#tesis de *ue si unos en"uentran en ellos una "esura! o in"luso una
ru4tura! tam/in los otros de/en en"ontrarla es a"e4ta/le! 4ero s#lo mientras no se su4era
la ine?ita/le 4ar"ialidad de las distintas dis"i4linas' Adem-s! antes de sa"ar de ello
"onse"uen"ias en el "am4o de la 4eriodi@a"i#n! sera ne"esario *ue tam/in las otras
4o"as! anteriores 0 si;uientes! fuesen anali@adas "on i;ual "uidado 4ara determinar la
fre"uen"ia 0 medir la intensidad res4e"ti?a de los distintos ritmos 0 "esuras'

En el 4lano m-s estri"tamente "ultural! los efe"tos de la 4eriodi@a"i#n se an e"o

sentir 4rofundamente' Serla realmente inusto rea""ionar ante la "ontra4osi"i#n entre
Edad Media 0 Edad Moderna! 0 ante su le;ali@a"i#n entre los si;los XIV 0 XVI! /asta el
4unto de afirmar *ue "uanto se a di"o desde tal 4unto de ?ista es ?i"ioso o err#neo' Al
estudiar este! "omo "ual*uier otro! 4erodo ist#ri"o es ne"esario ir m-s all- de la
dilem-ti"a 4re;unta=
siem4re "osas Z*u es0 lomueren
*ue 4ere"en *ue a"a/a! *u*ue
0 otras es sur;en!
lo *ue "omien@a[ No ellas
sin *ue entre 4or*ue no a0a
eista una
"ontinuidad or;-ni"a' )ero al lado de lo *ue desa4are"e 0 de lo *ue na"e a0 mu"os
elementos esen"iales afirmados "on:2 anterioridad 0 *ue 4ermane"en5 otros! in"luso en
"risis! *ue toda?a a"tJan o *ue an *uedado inertes! 4ero *ue no 4or eso dean de estar en
es"ena 0 de "ondi"ionar el desarrollo del 4ro"eso ;eneral'

En el 4lano de la "ultura! nos 4are"e m-s *ue le;timo 4oner de relie?e los nue?os
;rmenes! los 4untos de 4artida de las "orrientes *ue des4us ser-n dominantes! o seKalar
el o"aso 0 la des"om4osi"i#n de las tenden"ias tradi"ionales! o! 4or Jltimo! desta"ar la
im4ortan"ia de las e4resiones ?i?as 0 ;erminas frente a las an*uilosadas o en au;e' )ero
la indis4ensa/le in?esti;a"i#n de la lu"a entre lo *ue *uiere afirmarse 4ara res4onder a
las ei;en"ias nue?as 0 lo *ue resiste en nom/re de 4osi"iones o intereses "reados! de/e
en"uadrarse en la ?isi#n m-s "om4leta 0 "om4lea 4osi/le! 4ara e?itar el resumir la
istoria de toda una ;enera"i#n en la de un des"u/rimiento indi?idual 0 la de un triunfo
lo"ali@ado o la de un a"ierto i;ualmente 4ersonal 0 "ir"uns"rito'

En "uanto a la "ultura de este 4erodo! se o/ser?ar-! ante todo! *ue no se entiende a la

manera de o0! "omo realidad 4oderosamente estru"turada! 4ro?ista de medios t"ni"os
*ue le son 4ro4ios 0 dotada de un 4resti;io *ue a"e de ella una a"ti?idad "laramente
diferen"iada de las otras' Lue;o se a/lar- de la im4renta 0 de su de"isi?a fun"i#n' )ero
desde aora 4uede afirmarse *ue tanto la "ultura 4o4ular "omo la de lasélites, aun*ue en
4ro4or"iones distintas! tienen la im4ronta de la "on"e4"i#n 0 de la sensi/ilidad "ristianas'
En ;ran 4arte! 4or*ue en el 4erodo anterior toda la so"iedad a/a a"e4tado *ue las
fun"iones "ulturales fuesen desem4eKadas 4or e"lesi-sti"osy *ue el mono4olio es4iritual
de estos Jltimos se im4usiese! indis"uti/lemente! en este se"tor' Aun*ue en los dos si;los
*ue ?amos a estudiar tal situa"i#n se modifi*ue de una manera am4la 0 a ?e"es radi"al!
semeante 4ro"eso no lle;a al 4unto de a"er re"ono"er *ue! en "onunto! la "ultura no se
e4resa 0a en formas "ristianas'

II' LA RELIGIN P SUS <IMENSIONES E9ONMI9OSO9IALES

Si emos em4e@ado di"iendo *ue el sistema "ultural de este 4erodo es de "ar-"ter

reli;ioso! se de/e a *ue la Jni"a "osa fundamental "omJn a los om/res desde la mitad
del si;lo XIV asta la mitad del XVI es 4re"isamente la reli;i#n' El Sa"ro Im4erio
Romano se a limitado definiti?amente al -rea ;erm-ni"a! 0! en la 4r-"ti"a! Euro4a 0a
est- di?idida en Estados de estru"tura 4rena"ional! fre"uentemente en lu"a entre s' La
e"onoma a;raria 0 "omer"ial "on?i?en sin "omuni"arse :& mu"o! de i;ual modo *ue
los no/les "ontinJan ?i?iendo en un mundo distinto del de los /ur;ueses 0 del de los
"am4esinos' No eiste una usti"ia Jni"a *ue se a4li*ue a todos los miem/ros de un
or;anismo 4olti"o! sino *ue fun"ionan ?arias al mismo tiem4o en el mismo territorio' No
menos ?ariadas son las li/ertades! es de"ir! los 4ri?ile;ios de *ue ;o@a "ada ;ru4o so"ial'
)ero la reli;i#n *ue "ara"teri@a enteramente el arte 0 la filosofa! 4lasma la moral e
influ0e de"isi?amente en "asi todas las ramas de la a"ti?idad umana es una 0 "omJn a
todos los 4ases de O""idente'

En olamenos
m-s Euro4a4rofunda'
de a*uellaNo4o"a! la reli;i#n
"onsiste s#lo ennolosesritos
s#lom-s
un ti4o de "omunidad
o menos an-lo;os es4iritual
*ue se
"ele/ran al na"imiento 0 a la muerte de "ada uno! o en las "eremonias "otidianas del
"ulto' Ha0 *ue tener en "uenta *ue el "ristianismo tiene un 4eso es4e"fi"o enorme 4ara
todo ti4o de so"iedades 0 de ?ida en Euro4a' En otras 4ala/ras! la a"ti?idad e"on#mi"a!
4olti"a! artsti"a! filos#fi"a dis"urre 4or "au"es reli;iosos' Se;Jn los se"tores! lo;ra
etenderse m-s li/remente o filtrarse en el su/suelo! 4ero el "au"e eiste siem4re' El
4erodo *ue ?a desde mediados del si;lo XIV a mediados del XVI se "ara"teri@a toda?a
no menos *ue los si;los anteriores! 0 a diferen"ia de los si;uientes 4or una fuerte
estru"tura"i#n "ristiana de la "i?ili@a"i#n en su "onunto' Uno de los elementos esen"iales
de la a"elera"i#n del desarrollo euro4eo! a 4artir de la mitad del XVI! "onsiste en la
diso"ia"i#n "ada ?e@ m-s deli/erada entre la realidad lai"a 0 la reli;iosa'

En el 4erodo *ue a*u eaminamos la reli;i#n no es s#lo una ?isi#n moralista o una
manifesta"i#n "ultural an-lo;a al arte o a la mJsi"a de o0' Ni si*uiera se 4lasma "omo
un sistema de "reen"ias 0 de do;mas' Lo *ue m-s "uenta es *ue los 4rin"i4ios "ristianos
an 4lasmado 0a una so"iedad *ue en"uentra en ellos su ustifi"a"i#n 0 su le;itimidad' La
estru"tura er-r*ui"a del 4oder "i?il! in"luso de diferentes ti4os de 4oder! se /asa en el
4ostulado esen"ial 4ara todo "ristiano de *ue su autoridad ?iene de <ios 0 *ue no se
de/e resistir a l' No menos im4ortante es la san"i#n fundamental *ue la reli;i#n da a la
su/di?isi#n de la so"iedad en "lases' La "lase m-s 4oderosa! m-s arro;ante en la
afirma"i#n de sus 4rerro;ati?as 0 m-s or;ani@ada 4ara a"erlas ?aler es 4re"isamente la
e"lesi-sti"a! *ue es tam/in la m-s interesada en el inmo?ilismo del orden esta/le"ido' En
este 4erodo! en suma! el "ristianismo no es 4rin"i4almente le?adura es4iritual o anun"io
de ?alores tras"endentes! sino un sistema "ultural dominante 0 una reali@a"i#n terrenal! un
dominio efe"ti?o de enormes /ienes :C materiales 0 el eer"i"io de una autoridad *ue
mira al "ielo! 4ero dedi"ada 4redominantemente a las satisfa""iones terrenas'

No 4ueden es4e"ifi"arse a*u las 4ro4or"iones *ue eisten entre la 4ro4iedad

e"lesi-sti"a 0 la 4ro4iedad lai"a! entre el 4oder efe"ti?amente eer"ido 4or la I;lesia y el
4oder "i?il' 7astar- su/ra0ar *ue la reli;i#n! adem-s de ser un mensae o la
administra"i#n de un "ulto! es! en 4rimer lu;ar! una or;ani@a"i#n e"on#mi"o4olti"a tan
arrai;ada en la estru"tura so"ial "omo en la mental' Es a/solutamente indis4ensa/le tener
4resente *ue "uando a*u se a/le de ella! so/re todo en "uanto sistema "ultural de
"on"e4tos 0 de im-;enes! de sentimientos 0 de "ostum/res! tal sistema no es m-s *ue el
as4e"to ideol#;i"o 0 4s*ui"o de una realidad m-s "om4lea de la *ue es inse4ara/le' El
ma0or error *ue 4odra "ometerse en el an-lisis de las "reen"ias de este 4erodo sera el de
"onsiderarlas 4ro?istas de ?ida 4ro4ia! "omo se4aradas del mundo en *ue se manifiestan'
Tam4o"o an de ser "onsideradas sen"illamente "omo la "ontinua"i#n 0 el mantenimiento
de "reen"ias anteriores! eren"ia tradi"ional 0 fase transitoria 4ara su/si;uientes
desarrollas'

A mediados del XVI result# "laro 4ara la "on"ien"ia de los euro4eos m-s e?olu"ionados
*ue la reli;i#n tena un si;nifi"ado 4redominantemente .4ositi?o3! es de"ir! *ue era un
fen#meno terrenal *ue se manifesta/a en di?ersos sistemas do;m-ti"os 0 de "ulto' Se
tena enton"es la "on?i""i#n de *ue una "osa era 4ertene"er a una reli;i#n 0 otra ser
reli;ioso! 0 *ue la reli;iosidad de "ada uno 4oda in"luso a/stenerse de se;uir! en todo o
en 4arte! una reli;i#n determinada' En el "urso de los dos"ientos aKos *ue a*u
eaminamos no faltan los 4resentimientos de esta "on?i""i#n interior! 4ero 4ermane"en
limitados a un "r"ulo mu0 restrin;ido de 4ersonas' Es! 4ues! de fundamental im4ortan"ia
seKalar *ue 4ara la ;ran ma0ora no son "on"e/i/les e4erien"ias es4irituales 0 mu"o
menos la /Js*ueda de un ori;inal "onta"to "on lo di?ino fuera de las "oordenadas
"ristianas' La reli;i#n! en este 4erodo! "onstitu0e un "onunto etremadamente "om4leo!
4uesto *ue /ao su nom/re se in"lu0e tanto la 4er"e4"i#n de in;entes im4uestos fis"ales
"omo la administra"i#n de los sa"ramentos! la "lausura o el sa"rifi"io mon-sti"o de
mu"os i;norantes 0 de ?idas #?enes! "omo la ?i;ilan"ia de las o4iniones filos#fi"as o la
"om4osi"i#n de las o/ras teatrales' Ho0 4odemos estudiar la tem-ti"a de Ru0s/roe" o la
4olti"a /enefi"ial de la 9uria romana! la re4resenta"i#n de la muerte o las o/ras de los
o""amistas! e instinti?amente nos in"linamos a "lasifi"ar estas in?esti;a"iones en la
istoria de la msti"a o de la e"onoma! del arte o de la teolo;a' Sin em/ar;o! no nos
en;aKemos' Es :6 4re"iso "on?en"erse de *ue estos di?ersos as4e"tos de la ?ida del XIV
0 del XV no s#lo est-n estre"amente enla@ados! sino *ue lo est-n e"lusi?amente en
nom/re 0 a "ausa de la reli;i#n *ue rela"iona 0 *uiere re;ularlo todo! *ue "om4rende 0
4retende ustifi"arlo todo'

Hemos
"on la insistido tanto so/re
*ue! de e"o! m-s oeste as4e"to
menos 4reliminarele"ristianismo
se identifi"a im4res"indi/le! 4or*ue la I;lesia
en O""idente no
tiene! des4us de 1&6! una im4ortan"ia menor *ue en si;los anteriores' Es mu0 "ierto
*ue las es4e"ta"ulares afirma"iones de Gre;orio VII so/re el em4erador alem-n Enri*ue
IV o de Honorio III 0 de sus su"esores so/re $ederi"o II no tienen 0a lu;ar= in"luso el re0
de $ran"ia se o4one auda@ 0 ?i"toriosamente a las 4retensiones de 7onifa"io VIII a
"omien@os del si;lo XIV! as "omo! 4o"o des4us! Ludo?i"o de 7a?iera 0 su te#ri"o
Marsilio de )adua 4ersi;uen an-lo;a finalidad' Es inne;a/le *ue las distintas monar*uas
na"ionales ;anan terreno en su o4osi"i#n a las am/i"iones 4ontifi"ias' Sin em/ar;o!
tam/in es "ierto *ue durante el 4eriodo de su residen"ia en A?iK#n +1&%1&::, los
4a4as refuer@an sin;ularmente el sistema urdi"ofinan"iero *ue a"e de su 4oder un
me"anismo efi"iente 0 formida/le' A4o0-ndose en 4rin"i4ios *ue m-s de uno nie;a 0a!
4ero *ue toda?a son admitidos m-s o menos a/iertamente 4or la ma0ora! los 4a4as
4ro"eden a la or;ani@a"i#n e"on#mi"a de la esfera .es4iritual3 o .reli;iosa3! "onsiderada
de su m-s estri"ta "om4eten"ia' So/re la /ase de aiomas seudodo;m-ti"os! 4erfe""ionan
"ada ?e@ m-s un es4e"ial dere"o 4ro4io! llamado "an#ni"o! en "u0a "rea"i#n se
"om4ortan "omo un 4oder a/soluto de orden terrenal' <e 4ostulados teol#;i"os
-/ilmente distorsionados! de tradi"iones dudosas 4ero renta/les! la 9uria 4a4al "rea una
red "ada ?e@ m-s densa de "onse"uen"ias! teiendo una malla de 4retensiones en las *ue
?an a "aer las m-s di?ersas ;anan"ias! de un modo "ada ?e@ m-s sistem-ti"o' As! la
9uria fun"iona "omo un ?erdadero ;o/ierno "entral "u0o dominio se etiende a toda
Euro4a' No a0 nom/ramiento de o/is4o o de a/ad! o in"luso de sim4le "ura! del *ue ella
no sa*ue un tri/uto finan"iero! 4or medio de un sistema interna"ional de re"audadores 0
de /an*ueros *ue 4onen a su ser?i"io todos los refinamientos de la "onta/ilidad
4re"a4italista' )ero son mu0 numerosos los otros ti4os de rentas 4a4ales! desde la "ada
?e@ m-s am4lia "on"esi#n de indul;en"ias ordinarias asta la 4ro"lama"i#n de los
u/ileos! /asta el 4re;#n de las 9ru@adas +*ue el 4ontfi"e autori@a no s#lo "ontra los
llamados infieles! sino "ontra los mismos "ristianos,! la disolu"i#n de los ?otos! 0 as
su"esi?amente' Lo *ue el 4ontfi"e a"e 4ara todo el O""idente "ristiano trata de :8
a"erlo "ada 4rimado u o/is4o! "ada a/ad o "an#ni;o en el -m/ito de su 4ro4ia
urisdi""i#n' P desde la mitad del si;lo XIV se 4er"i/e "laramente! en mu"os am/ientes
lai"os! so/re todo en las "iudades! una ?erdadera a"ritud res4e"to a los e"lesi-sti"os! *ue
4uede limitarse a una a?ersi#n! medio de fastidio 0 de des"onfian@a! 4ero *ue lle;a
tam/in a la s-tira! a la irona! in"luso al des4re"io 0 al odio'

III' $IRMEcA P $ALLAS <E LAS 9REEN9IAS= EL 9ISMA

La 9ristiandad euro4ea es un mundo mentalmente /astante "errado en s mismo'

9ual*uier do"to te#lo;o o "ual*uier lai"o sin 4reui"ios formula "om4ara"iones 
;eneralmente des?entaosas entre ella 0 la ortodoia ;rie;a o las na"iones no "ristianas!
tanto 4a;anas "omo infieles' )ero la ma0or 4arte tam/in de las 4ersonas /ien informadas
?i?e sin una "omuni"a"i#n ni una a4ertura real a"ia el uni?erso no "ristiano' No a0
di-lo;o al;uno "on el Oriente asi-ti"o! no a0 un am4lio de/ate "on el mundo musulm-n
0 tam4o"o un 4rofundo "onta"to "on la I;lesia oriental' Ha"ia 1&6 Euro4a es un -rea
mental 0 es4iritualmente "errada! "omo re4le;ada en s misma! en *ue las ;randes
"ontro?ersias 0 las 4asiones reli;iosas se estan"an! sin ser 4or ello menos -s4eras! 4or lo
;eneral' Los *ue m-s sienten la ne"esidad de salir del impasse se in"linan!
instinti?amente! a"iaNilos
Anti;bedad "l-si"a' or;enes
si*uiera de 4ensaran
stos su sistemasal?o
"ultural=rarsimas
el "ristianismo 4rimiti?o
e"e4"iones 0 la
0 "omo
o"urrira! en "am/io! a 4artir de la mitad del XVI en una "onfronta"i#n fru"tuosa "on
las otras "ulturas'

La reli;i#n a ino"ulado 4rofundamente en los euro4eos in"luso a 4esar de ellos! 0 no

o/stante la e?idente insatisfa""i#n de al;unos una mar"ada sensa"i#n de su4erioridad
es4iritual' Les 4are"e inne;a/le *ue el "onunto de sus "reen"ias se /asa en una
re?ela"i#n di?ina! 0 *ue sta es mu0 su4erior! in"luso radi"almente! a todas las otras
formas reli;iosas! 4re"edentes o "ontem4or-neas' )or esto no es 4osi/le un ?erdadero
di-lo;o o un ?erdadero de/ate! e"e4to en el seno de su 4ro4io sistema "ultural' )or otra
4arte! ste es tam/in el moti?o de *ue! sentadas 0a a"ia 1&6 las 4remisas 4ara una
re?isi#n interior! sea inminente 0 est "omen@ando 0a una re"onsidera"i#n "rti"a m-s
4rofunda +"f' "a4' C,' Tam/in 4or esto a0 *ue admitir *ue! a"ia la mitad del si;lo
XIV! Euro4a O""idental es toda?a una "omunidad de "re0entes mu0 "om4a"ta! no menos
adi"ta al "ristianismo 4or la iner"ia 4ro4ia de toda sensi/ilidad "ole"ti?a 0 de toda
"onstru""i#n :: do;m-ti"a *ue 4or la adesi#n reno?ada 0 4or la falta de una autnti"a
alternati?a es4iritual! ti"a 0 do"trinal'

<e i;ual modo *ue se a su/ra0ado la etremada difi"ultad de "ara"teri@ar la reli;i#n de

estas ;enera"iones 4or la "om4leidad de la realidad reli;iosa de a*uel tiem4o! a de
re"ono"erse tam/in lo ?erdaderamente arduo *ue resulta "ara"teri@ar la "alidad o la
intensidad de las "reen"ias "ristianas! Mientras *ue desde el XVII en adelante un se"tor
"ada ?e@ m-s am4lio del inundo euro4eo se a4artar- del sistema ti"odo;m-ti"o
tradi"ional 4ara ?i?ir 4ro;resi?amente una ?ida 4ro4ia 0 a"elerar-! en "onse"uen"ia! el
ritmo del 4ro4io desarrollo moral! en los si;los XIV 0 XV a0 toda?a una nota/le
li;a@#n entre los do;mas de la teolo;a 0 la estru"tura de la so"iedad! entre los
sentimientos reli;iosos 0 las "ostum/res! entre la or;ani@a"i#n del "ulto 0 las formas
i"ono;r-fi"as! dram-ti"as o filos#fi"as' Aun*ue siem4re sea ?erdad! 4ues! *ue la adesi#n
a un "redo reli;ioso no es un fen#meno a/stra"to e inde4endiente del "om4romiso de "ada
uno 0 de su ;ru4o res4e"to a la 4ro/lem-ti"a "ole"ti?a de su tiem4o! esto resulta aun m-s
?-lido "uando tal rela"i#n es! "omo en este 4erodo! mu0 estre"a 0 "asi "om4a"ta'

A 4esar de todo! es l"ito el intento de tra@ar al;unas ;randes lneas 4ara fiar la
fisonoma de las "reen"ias "ristianas entre el XIV 0 el XV' El fen#meno 4rin"i4al *ue las
"ara"teri@a 4are"e ser la ru4tura interna del e*uili/rio entre do;ma 0 sensi/ilidad! entre
do"trina 0 "reen"ia! entre ela/ora"i#n intele"tual 0 e4resi#n inmediata de la fe' No
o/stante la di?isi#n entre las ;randes es"uelas teol#;i"as! no o/stante la a4ari"i#n de
nota/les mo?imientos erti"os! la 9ristiandad de los si;los XII 0 XIII si;los de
"ru@adas 0 de "atedrales! de es"ol-sti"a 0 de #rdenes re;ulares se nos ofre"e "omo un
sistema 4oderoso 0 "asi arm#ni"o! donde loa arre/atos de la msti"a se e*uili/ran "on el
ra"ionalismo teol#;i"ofilos#fi"o 0 la e4resi#n dire"ta de la reli;iosidad 4are"e
"on"iliarse "on su sal?a;uardia autoritaria e in*uisitorial' La 4o"a *ue ?amos a eaminar
ereda este e*uili/rio din-mi"o! 4ero "iertamente! no solo 4or moti?os es4irituales
no lo desarrolla 0 ?a desaust-ndolo 4ro;resi?amente'

Ante todo 0 a esto 0a se a e"o alusi#n el 4a4ado se lan@a de"ididamente 4or el

"amino del lu"ro administrati?o +"uanto menos! im4l"itamente "ontradi"torio, de su
autoridad reli;iosa' )re"isamente mientras la 9uria restrin;e las filas del ;o/ierno
e"lesi-sti"o! "o"ana"ionales
4oderes 4olti"os no s#lo "on las sus"e4ti/ilidades
o re;ionales! 0 los laintereses
sino *ue sus"ita rea""i#ndedeloslosdiferentes
distintos
"leros de Euro4a! *ue em4ie@an a mostrarse solidarios "on las:F autoridades del 4as de
*ue forman 4arte' El fen#meno es mu0 a;udo! a "omien@os del si;lo XIV! en $ran"ia 0 en
In;laterra! 0 mu"o menos en Es4aKa 0 en Italia! 4ero ir- intensifi"-ndose 0! a 4rin"i4ios
del si;lo si;uiente! la 9uria se ?er- o/li;ada a esti4ular "on"ordatos "on "asi todos los
Estados euro4eos' Es 4re"isamente en el "urso del si;lo XIV "uando! en el seno de estos
Jltimos! "omien@an a tomar forma las .i;lesias3 na"ionales' Su "onstitu"i#n es un e"o
in"ontro?erti/le 0a en el si;lo XV! aun*ue no en todos los 4ases tiene la misma
im4ortan"ia'

En se;undo lu;ar! el 4ro4io 4oder 4a4al atra?iesa una "risis 4atente 0 ;ra?sima entre
1&:F 0 1C1:! la *ue se "ono"e "omo el Gran 9isma de O""idente' <urante treinta 0 nue?e
aKos el desorden 0 la anar*ua de la su4rema or;ani@a"i#n e"lesi-sti"a es"andali@aron a
los fieles de toda Euro4a' No se trata/a! en a/soluto! de una "ontro?ersia fundamental
so/re el do;ma o so/re los ritos! sino de una lu"a de fa""iones 4or el ;o/ierno de la
I;lesia' A la muerte de Gre;orio XI +1&:1&:F, fue ele;ido! en Roma! Ur/ano VI +1&:F
1&F%,' )ero una 4arte de los mismos "ardenales *ue le a/an desi;nado! "on al;unos
otros *ue no a/an lle;ado a tiem4o al "#n"la?e! se reunieron 4o"os meses des4us en
$ondi 0! mediante un a"to mu0 distinto de a*uellos de los *ue a/an sur;ido los
anti4a4as medie?ales! eli;ieron a otro 4ontfi"e! *ue tom# el nom/re de 9lemente VII +2
de se4tiem/re de 1&:F,' Unas semanas antes! a*uellos 4relados a/an dedi"ado a Ur/ano
los e4tetos de anti"risto! demonio! a4#stata 0 tirano' Tales desao;os ?er/ales no fueron
m-s *ue el 4reludio de a"tos mu"o m-s "rueles 0 san;rientos' Los ad?ersarios trataron
de eliminarse! in"luso fsi"amente! 0 no desdeKaron si*uiera el re"urso a la fuer@a militar
o a em/os"adas ale?osas5 ?arios "ardenales fueron eliminados ?iolentamente' El desorden
dur# de"enios! 0 se lle;# a tener no s#lo dos! sino tres )a4as simult-neamente'

El es4e"t-"ulo del 9isma es mu0 si;nifi"ati?o! 0 lo es! sin duda! no menos 4or el
"om4ortamiento de sus 4rota;onistas *ue 4or la 4arti"i4a"i#n de los fieles! del "lero 0 de
los Estados en la lar;a "ontro?ersia' Es mu0 usto seKalar "omo un si;no de la solide@
de las "reen"ias 0 de la ideolo;a "ristiana el deseo sin"ero! 0 "ada ?e@ m-s "laro en el
"urso de estos a"onte"imientos! de de?ol?er a la I;lesia su unidad de ;o/ierno' Entre fines
del XIV 0 los "omien@os del XV en Euro4a no se "on"i/e si*uiera la 4osi/ilidad de *ue
los "ristianos se di?idan en distintas o/edien"ias e"lesi-sti"as' En el fondo! todos
lamentan 0 "ondenan el 9isma= a la "omunidad de la fe se ei;e *ue "orres4onda la
unidad de la ;ua er-r*ui"a' Al mar;en de toda dis"uti/le analo;a entre la situa"i#n de
este :% 4erodo 0 la de un si;lo des4us no 4uede menos de ad?ertirse *ue 0a en la
4rimera mitad del XVI Euro4a a"e4tar- "on d/iles reser?as una nue?a es"isi#n
e"lesi-sti"a 0 "onfesional= m-s /ien re"urrir- a ella "omo a un le;timo 0 definiti?o
remedio'

El e"o es *ue en las! Jltimas d"adas del si;lo XIV! la eisten"ia 4rolon;ada de dos o
m-s 4ontfi"es fue un fen#meno 4reKado de "onse"uen"ias' En esta 4o"a! "omo se a
anotado 0a! se admite 4lenamente el so/erano dominio del 4a4a en la esfera es4iritual!
4ero sta! "omo se a di"o tam/in! est- mu0 leos de ser s#lo .es4iritual3' As! 4uesto
*ue el 4oder de 4ro"lamar la 9ru@ada est- re"ono"ido al efe de la I;lesia! aora Ur/ano
VI 4ro"lama una "ontra su ri?al' La ;uerra se en"iende en ?arios 4untos 0! 4or eem4lo!
/ao esta /andera de"enas de millares de in;leses desem/ar"an en $landes! en 1&F&!
de?astando su territorio
fuerte resisten"ia' en la lu"a
)ero! so/re "ontra
todo! al ser ellos "ru@ados
4ontfi"e el de 9lemente
su4remo VII!de*ue
sostn les o4onen
la erar*ua!
sta "ae aora en una ;ran "onfusi#n' Los 4relados *ue no o/ede"en a un 4a4a son
e4ulsados 0 sustituidos al menos! so/re el 4a4el 4or otros' 9omo en mu"as
re;iones los se;uidores del uno se me@"lan en 4ro4or"i#n "asi i;ual "on los del otro! la
"onfusi#n reina entre el "lero 0 la desorienta"i#n in?ade a la masa de los fieles' Esta
anar*ua des/orda! naturalmente! su terreno administrati?o 0 tiene inmediatas
"onse"uen"ias morales 0 reli;iosas' La lu"a entre las diferentes fa""iones 4one
demasiado al desnudo sus moti?os e"on#mi"os! 4olti"os o 4ersonales! menos"a/ando as
la identifi"a"i#n usual entre reli;i#n e i;lesia! entre "ristianismo 0 sistema "leri"al'

Su4erando "uanto o"urre en el 4lano indi?idual o lo"al! el 9isma 4ro?o"a un

re4lanteamiento en el seno de la uni?ersalidad tan "om4rometida de la I;lesia' <esde su
"omien@o 4uede ad?ertirse! en efe"to! *ue las ei;en"ias 4olti"as 0 din-sti"as! estatales 0
na"ionales re4er"uten en las in"iden"ias de la es"isi#n' Los 4ases euro4eos donde el
4oder mon-r*ui"o es 0a /astante fuerte eli;en uno de los dos "am4os! a uno de los dos
4a4as! mu"o menos 4or "onsidera"iones es4irituales *ue 4or moti?os
4redominantemente finan"ieros 0 "on miras urisdi""ionales' 9iertamente! el 4a4ado a/a
a"a/ado 4or "on?ertirse en una 4oten"ia de enorme 4eso en la ?ida euro4ea so/re todo
4or*ue a/a ido estru"tur-ndose "omo una autoridad "entral! de "ar-"ter a/soluto e
interna"ional al mismo tiem4o' La forma en *ue a/a a"ertado a arti"ular do;ma!
sensi/ilidad 0 "ostum/res dentro de una ordena"i#n teol#;i"ourdi"a efi"iente! "on el fin
4rimordial de eer"er un 4oder dire"to so/re todos los dem-s as4e"tos de la ?ida "ristiana!
"onstitua una o/ra maestra 4olti"a dif"ilmente su4era/le' )ero 4re"isamente F el
a/er e"o de la or;ani@a"i#n "an#ni"a el 4rin"i4al instrumento de su fuer@a! el a/er
am4liado sus a"ti?idades e"on#mi"oso"iales de un modo tan 4redominante res4e"to a las
otras fun"iones e"lesi-sti"as o m-s es4e"fi"amente es4irituales! el a/erse transformado!
en suma! en una su4ermonar*ua terrena! 4ro?o"# la rea""i#n de las di?ersas monar*uas
euro4eas' Est-s a4ro?e"aron la ma;nfi"a o"asi#n *ue se les 4resenta/a "on el 9isma
*ue rom4a la unidad del ;o/ierno 4ontifi"io' Los re0es de In;laterra 0 de $ran"ia
es4e"ialmente! 4ero tam/in los so/eranos es4aKoles! ne;o"iaron ?entaosamente la
adesi#n de sus 4ases a un 4a4a determinado u o4taron 4or una no menos 4ro?e"osa
neutralidad' As! un nJmero "ada ?e@ ma0or de /enefi"ios e"lesi-sti"os fueron a "aer!
dire"ta o indire"tamente! /ao l "ontrol real! 0 "omo "onse"uen"ia se ?ieron refor@adas
las tenden"ias
4ases' na"ionales
El 9on"ilio 0 autonomistas
de 9onstan@a del aJn
+1C1C1C1F,! "leromis
de*ue
"ada
el uno de a*uellos
4re"edente ;randes
9on"ilio de )isa
+1C%,! demostr# "laramente *ue 0a las "ara"tersti"as ;eo4olti"as de los 4relados! es
de"ir! sus a;ru4a"iones 4or .na"iones3! 4redomina/an nota/lemente 0 tenan mu"a m-s
im4ortan"ia *ue "ual*uier otro fa"tor en la asam/lea ;eneral de la I;lesia' Esto se traduo!
teol#;i"a 0 "an#ni"amente! en la tesis de la su4erioridad del 9on"ilio so/re el 4a4a' Los
triunfos de este 4rin"i4i# fueron tan solemnes 0 /rillantes "omo efmeros' )ero si /ien la
fuer@a monolti"a de la autoridad 4ontifi"ia no se ?io realmente afe"tada! de modo
duradero! enton"es se "rearon las 4remisas 4ara una se4ara"i#n entre una Euro4a romana
0 una Euro4a anti4ontifi"ia' La e4erien"ia 4rolon;ada del 9isma 0 de a*uellas
Asam/leas e"lesi-sti"as +a las dos 0a men"ionadas a0 *ue aKadir al;unas otras de
Siena! de 9i?idale! de $errara 0 $loren"ia! 4ero es4e"ialmente la de 7asilea= 1C&1
1CC%, rom4i# el e*uili/rio din-mi"o *ue en los si;los anteriores se a/a mantenido entre
el 4oder 4ontifi"io 0 la ?o@ de la I;lesia uni?ersal' Los 4a4as 0 la 9uria u0eron "ada ?e@
m-s de los 9on"ilios 0 no *uisieron admitir m-s *ue la fun"i#n instrumental de los
mismos5 sus ad?ersarios 4erdieron "onfian@a en la efi"a"ia de a*uellas asam/leas en las
*ue el Es4ritu Santo no en"ontra/a 0a! a su 4are"er! e4resi#n "on?eniente'

IV' 9RISIS $ILOS$I9A! )ERO NO BER\RDUI9A= <E O99AMA TORDUEMA<A

Los as4e"tos *ue asumen las "reen"ias "ristianas entre los si;los XIV 0 XV est-n 
nun"a se re4etir- /astante ntimamente li;ados a los fen#menos e"lesi-sti"os 0 so"iales
*ue asta F1 aora emos re"ordado' En otros trminos! in"luso la forma en *ue se
desarrollan fen#menos "oma el del 9isma re?ela la fisonoma de las "reen"ias! "ontri/u0e
a definir el ti4o es4e"ial de "ristianismo *ue se introdu"e en Euro4a entre 1&6 0 1C6!
a4roimadamente' En ;eneral! 4are"e 0a ina"e4ta/le el anali@ar 0 u@;ar la ?ida reli;iosa
de un 4erodo ist#ri"o 4or la intensidad "on *ue fue indi?idualmente ?i?ida' No eiste!
en efe"to! e4erien"ia reli;iosa interior *ue no se "on"rete en un "om4ortamiento mu"o
m-s am4lio 0 firmemente "al"ula/le de ella' Esto es mu"o m-s "ierto res4e"to a una
4o"a en *ue "omo emos di"o reli;iosidad 0 reli;i#n forman un todo Jni"o! en
*ue el sistema "ristiano reina! indis"utido! al"an@ando a toda la so"iedad! de la *ue no
4are"e se4ara/le' )ero ?eamos un eem4lo' En un tratado re"iente se a es"rito *ue en la
se;unda mitad del si;lo XIV .el 4ro/lema e"on#mi"o determina a ?e"es estre"amente el
as4e"to reli;ioso3 +E' <eBatruelle E' R' La/ande )' Ourlia",' Se es4e"ifi"a *ue! "omo los
/enefi"ios e"lesi-sti"os est-n en a*uel momento en 4lena "risis! un /enefi"io solo suele
ser insufi"iente 4ara sostener a su titular! 0 4or ello se a"e ne"esaria la a"umula"i#n de
/enefi"ios 4ro4ios' No 4retendemos inter4retar 0 sera f-"il *ue! aun "uando el
sistema /enefi"ial u/iera sido le;timo al;una ?e@! no era ste un moti?o sufi"iente 4ara
4er4etuarlo "on men;ua de las m-s e?identes normas "ristianas' Tal inter4reta"i#n sera!
en 4arte! a/stra"ta! 0! en 4arte! moralista= 4resu4ondra *ue el "ristianismo es un ?alor
atem4oral o *ue! en un determinado momento! .de/a3 ser 4ra"ti"ado de un modo meor
*ue de otro! lo *ue! en fin! e*ui?aldra a *uerer a4li"ar a la istoria! un im4osi/le 4unto
de ?ista ."ristiano3' Lo *ue! en "am/io! se 4uede im4u;nar "on 4leno dere"o en la
im4ortante afirma"i#n "itada es otro su4uesto ar/itrario 0 asta tenden"ioso= el *ue en la
se;unda mitad del si;lo XIV el /enefi"io e"lesi-sti"o tena dos as4e"tos se4arados! el
e"on#mi"o 0 el reli;ioso' )or el "ontrario! el /enefi"io es enton"es un fen#meno
indi?isi/le! en el *ue resulta "a4"ioso distin;uir 4artes etero;neas' As "omo
anteriormente a/a sido 0a una forma t4i"a en *ue la teora 0 la 4r-"ti"a "ristianas se
a/an "on"retado indisolu/lemente en la so"iedad o""idental! tam/in a 4artir de 1&6
"ontinJa siendo una inne;a/le e4resi#n de la manera en *ue se "on"i/en 0 se ?i?en las
"reen"ias reli;iosas' Sus transforma"iones son un ndi"e se;uro de la e?olu"i#n del
"ristianismo euro4eo 0 sus desarrollos nos di"en *u es lo *ue! se;Jn los 4ases! admite!
sufre o re"a@a la "on"ien"ia "ristiana de la 4o"a' Naturalmente! el /enefi"io no es el
Jni"o fen#meno a tener en "uenta! 4ero "onstitu0e uno de los as4e"tos dominantes de la
or;ani@a"i#n e"lesi-sti"a'F2

Al eaminar otros as4e"tos del sistema "ultural de O""idente! no se tarda en des"u/rir

fen#menos an-lo;os' Esa es4e"ie de /uro"rati@a"i#n de la erar*ua *ue los 4ontfi"es an
real@ado est- estre"amente rela"ionada "on el ti4o de ;o/ierno *ue la I;lesia ?a d-ndose
de un modo "ada ?e@ m-s "laro! es de"ir! autoritario e im4erati?o res4e"to a las
"ostum/res! a la ?ida "otidiana 0 a la 4ro4ia e4resi#n de la 4iedad' Entre la re4resi#n del
mo?imiento "atat#! a "omien@os del si;lo XIII! 0el estallido del ussita! a 4rin"i4ios del
XV! la "ristiandad o""idental no "ono"e fen#menos erti"os de ;ran relie?e' Esto es!
induda/lemente! 4rue/a de una lo;rada solide@ 0 esta/ilidad do;m-ti"as! 4ero tam/in de
una m-s difundida sumisi#n a la "odifi"a"i#n do"trinal' )are"e! 4ues! *ue el dominio del
"lero so/re la masa de los fieles a lle;ado 0a a ser tan fuerte *ue no 4ermite un
inter"am/io arm#ni"o entre la ela/ora"i#n filos#fi"oteol#;i"a 0 la sensi/ilidad "ole"ti?a'

Esto es tan "ierto *ue a"ia la mitad del si;lo XIV a*uella ;ran "orriente *ue a/a
4ro"lamado la armona 0 la "om4lementariedad entre fe 0 ra@#n! entre ?erdad re?elada e
intele"to umano es de"ir! el aristotelismo "ristiano! ?e *ue su terreno le es dis"utido
4or una tenden"ia mu0 diferente! el o""amismo' Pa durante el si;lo XIII! "omo en el
4lano de la 4iedad el fran"is"anismo a/a re4resentado una rea""i#n "ontra los efe"tos de
la m-s -rida es"ol-sti"a! <uns S"oto se a/a o4uesto a Tom-s de A*uino! /asando
4redominantemente los 4re"e4tos morales so/re la autoridad di?ina! 0 4oniendo el ideal
del om/re en el eer"i"io "ristiano de la 4ro4ia ?oluntad m-s *ue en el de la a"ti?idad
intele"ti?a' El fran"is"ano in;ls Guillermo de O""am +1&1&C%, ado4t#! en los
4rimeros de"enios del si;lo XIV! una a"titud mu"o m-s sistem-ti"a 0 radi"al! 0a
a4untada antes 4or otros te#lo;os 0 mu0 4ronto "om4artida! de di?ersos modos! 4or un
;ran nJmero de 4ensadores "ontem4or-neos' O""am no se limit# a sostener la
indemostra/ilidad de los do;mas "ristianos o a su/ra0ar los as4e"tos "arentes de toda
?erosimilitud! sino *ue de"lar# "ien"ias ?anas la metafsi"a 0 la teolo;a ra"ional' O""am
no re"ono"i# 0a a la ra@#n ni si*uiera la fa"ultad de demostrar tesis es4iritualistas /-si"as!
"omo la eisten"ia de <ios o la inmortalidad del alma'

El o""amismo a/a lle;ado dire"tamente a los um/rales del su/eti?ismo ;noseol#;i"o

moderno! aun*ue lo definiera "on el ?ieo trmino de nominalismo' )ero su fuer@a "rti"a!
*ue sa"udi# los fundamentos de la es"ol-sti"a! se detu?o res4etuosa! in"luso "onfiada!
ante la Re?ela"i#n' El a;udsimo 0 auda@ fran"is"ano trat#! m-s /ien! de lim4iar el
terreno de la teolo;a de las /ridas su4erestru"turas aristotli"otomistas! 4ara meor
resaltar la su/limidad de la fe' No fue! en a/soluto! /landoF& res4e"to al 4a4a 0 a la ?ida
mundana de los 4relados' Adem-s! sostu?o firmemente *ue la autoridad su4rema de la
I;lesia no resida en la 4ersona del 4ontfi"e! sino en la asam/lea "on"iliar' Sin em/ar;o!
O""am re"ono"i# a esta Jltima la infali/ilidad en la enseKan@a do;m-ti"a 0! res4e"to a la
im4oten"ia
ina""esi/le!de la Jni"a
4ero es4e"ula"i#n umana!
0 su4rema! afirm#
del do;ma de un As
"ristiano' modo in"ondi"ional
tam/in! la ?erdad
en este as4e"to se
?io ;ra?emente trastornado el e*uili/rio! entre do"trina 0 "reen"ia! *ue el tomismo a/a
tratado de esta/le"er! 0 esto menos"a/# tanto a la una "omo a la otra' La administra"i#n
del 4atrimonio reli;ioso! en efe"to! result# m-s *ue nun"a "onfiada a *uienes se a/an
e"o 0a de4ositarios de ella! es de"ir! a los e"lesi-sti"os' P stos! a 4esar de la 4osi"i#n
de O""am 0 de la re4etida reuni#n de 9on"ilios en la 4rimera mitad del si;lo XV! no
lo;raron! en definiti?a! "ontener la in?asi#n de la autoridad 4ontifi"ia! m-s *ue nun"a
em4eKada en la afirma"i#n de su 4ro4ia su4rema"a' La a4olo;ti"a de ti4o o""amista!
4or una 4arte! se mostr# "omo 4arali@adora del 4ensamiento teol#;i"o *ue ella tan
?iolentamente a/a des?alori@ado! 0! 4or otra! fa?ore"i# la administra"i#n er-r*ui"a del
enorme dominio de la fe' Tu?o ito! 4or*ue la ei;en"ia! de rea""ionar' 9ontra la
es"ol-sti"a era sentida de un modo efe"ti?o! 4ero no dio resultados 4ositi?os 4or la
"ontri/u"i#n *ue 4resto! de un modo indire"to 4ero im4ortante! al 4oder moral 0 so"ial
del "lero' Al redu"ir la 4arte ?i?a de la reli;i#n a la fe in"ondi"ional 0 la a"ti?idad
"ristiana a la 4r-"ti"a 4iadosa! el o""amismo refor@# el dominio de la I;lesia so/re los
es4ritus! estimul# tal ?e@ a su 4esar su in"onteni/le e interesada a"titud 4re"e4tista'
La "on"lusi#n de la fase ist#ri"a a/ierta 4or el 4ensamiento de O""am a mediados del
si;lo XIV! se 4rodu"e un si;lo des4us a4roimadamente "on lo *ue 4odra llamarse!
4ara sim4lifi"ar! el triunfo de Buan de Tor*uemada +1&FF1C8F,' En realidad! tras las
lar;as lu"as 0 los estriles de/ates "on"iliares! a"ia 1CC una oleada de te#lo;os 0
"anonistas reafirman "on reno?ado ?i;or las 4retensiones de la monar*ua 4ontifi"ia' El
4a4a es 4resentado 4or Gio?anni da 9a4istrano! "omo 4or Buan 9ar?aal 0 4or )ierre
de Versailles "omo el ue@ su4remo de todos los fieles en el 4lano es4iritual! no sueto
a nin;Jn de"reto "on"iliar' Tor*uemada! en la 2umma de +cclesia, adem-s de sostener
*ue ni si*uiera un 4a4a es"andaloso 4uede ser u@;ado ni de4uesto! de"lara *ue la
4rima"a 4ontifi"ia es m-s esen"ial a la fe *ue el mismo Es4ritu Santo' FC

V' .M\S ALL\3 P SENSI7ILI<A<

En el si;lo XIV Se ad?ierte en todo O""idente la rea""i#n moral frente al sistema

e"lesi-sti"o' Entr los lai"os no menos *ue entre los "lri;os' En efe"to! los 4rimeros
"om4arten en a*uella 4o"a el mismo 4atrimonio es4iritual de los se;undos! sienten su
de/ilita"i#n 0 "ontri/u0en ?i;orosamente a las tentati?as de de?ol?erle fuer@a 0 solide@'
En otras 4artes! simult-neamente! se ?erifi"a otro fen#meno' En el seno del lai"ado
4ueden 0a distin;uirse minoras /astante s#lidas! de forma"i#n ti"ointele"tual
"onsistente 0 do"trinalmente "ualifi"adas! "a4a"es de sostener la "onfronta"i#n "on la
4arte m-s a;uerrida 0 madura del "lero' <entro de este Jltimo se o/ser?a una nota/le
diferen"ia entre una élite de te#lo;os! 4redi"adores o 4relados de alto ni?el! 4or una 4arte!
0 una masa de otros 4relados! de "uras indo"tos 0 de mones ;roseros! 4or otra' La
de"aden"ia de una ;ran 4arte de los "uadros e"lesi-sti"os 0 la "re"iente autonoma de los
"uadros lai"os en este 4eriodo son di;nas de es4e"ial relie?e' 9ontri/u0en! en efe"to! de
un modo nota/le a la lenta forma"i#n de un nue?o sistema de ?alores en di?er;en"ia "on
lo tradi"ional' Mientras los 4ro/lemas 4lanteados 4or la situa"i#n interna de la I;lesia 0
del "lero se a"en a/rumadores 0 a/sor/en sus 4osi/ilidades de reno?a"i#n! se ?a
"onsolidando 4o"o a 4o"o! 4ero de forma "ada ?e@ m-s de"isi?a! la "ultura lai"a'

En el si;lo
erar*ua XIV tam/in
sim/oli@ada 4or lael"omJn
9isma!sensi/ilidad
los efe"tos"ole"ti?a a"usa! adem-s
de la dis4ersi#n de la "risis de la
ti"odis"i4linaria
;eneral' Los e"lesi-sti"os! demasiado o"u4ados en sus! "uestiones e"on#mi"ourdi"as 0
0a de"ididos a eer"er sus fun"iones m-s "omo administradores *ue "omo ;uas
es4irituales! "on talante de ofi"iantes m-s *ue de 4astores' La reli;iosidad de los fieles 
de "u0a o/edien"ia 0 4osi"i#n do;m-ti"a no a0 moti?os 4ara dudar se en"uentra "asi
a/andonada a s misma! es de"ir! a sus 4ro4ios arre/atos irreflei?os 0 sentimentales'
Mientras el "lero se 4reo"u4a! so/re todo! de la o/ser?an"ia eterna del "ulto 0 de la
4er"e4"i#n de sus tri/utos inter?iene mu0 4o"o 4ara eliminar el desauste 0 la "onfusi#n
en *ue se ?en en?ueltas las "reen"ias'

Se o/ser?a! ante todo! un des"enso de la "on"e4"i#n 0 de la re4resenta"i#n de lo di?ino!

una a"entuada me@"la de lo "elestial "on lo terreno! una redu""i#n de lo 4rimero a las
formas enton"es menos ele?adas de lo se;undo' )ara ad?ertirlo /asta eaminar al;unos
as4e"tos del do;ma 0 de la fe'

No 4are"e *ue en este 4erodo ?a"ile la ?isi#n "ristiana de la tierra "omo lu;ar de eilio!
donde el om/re tiene *ueF6 4ade"er 0 sufrir antes de al"an@ar su ?erdadero destino en
el m-s all-' Sin em/ar;o! tal ?isi#n ado4ta! entre los si;los XIV 0 XV! as4e"tos mu0
4e"uliares' <el m-s all-! 0 m-s "on"retamente del 9ielo! se tiene una idea familiar 0 "asi
inmediata' Al fiel le 4reo"u4a el ."#mo3 se;uir- eistiendodespués de su muerte! 4uesto
*ue sa#e, 0 no lo duda en a/soluto! *ue "ontinuar- eistiendo' La inmortalidad del alma
no es "reda "omo aioma filos#fi"o 0 mu"o menos! en ;eneral! sentida "omo 4ro"eso
msti"o' El "ristiano no se ?e "am/iar 4rofundamente en el 4aso de ste al otro mundo5 le
4are"e *ue si;ue siendo! 4o"o m-s o menos! el mismo ser! el mismo indi?iduo *ue es' Lo
*ue "am/iar- ser- el estado de su indi?idualidad! es de"ir! la "ondi"i#n eterna *ue le
4ermitir- no sufrir 0a 0 ;o@ar' El fiel sa/e *ue no estar- solo 0 *ue en"ontrar- en el "ielo
adem-s de los -n;eles! a los *ue 0a "ree ima;inar "on toda 4re"isi#n! adem-s de los
santos! "u0o as4e"to tiene 0a ;ra/ado "on toda "laridad en su mente toda la so"iedad
*ue aora le rodea! e"e4tuados s#lo sus miem/ros enfermos' )or eso el m-s all- no es
4ro4iamente una a?entura! 0 mu"o menos un salto a lo des"ono"ido5 es un mundo mu0
4r#imo! "asi inminente e inmediatamente su4er4uesto al mundo de a*u a/ao5 "omo si
estu?iese "olo"ado a media altura so/re la tierra! no 4erdido en los es4a"ios siderales' P
4re"isamente "omo "ada uno "onser?ar- su 4ro4ia indi?idualidad! 0 se;uir- siendo! al
menos en "ierto modo! 4relado o "omer"iante! "am4esino o seKor! tam/in la so"iedad
mantendr- all su estru"tura +o ado4tar- otra mu0 an-lo;a! en "oros su4er4uestos,' Sus
miem/ros se dis4ondr-n er-r*ui"amente a "antar las ;lorias de <ios'

El 9ielo es! 4ues! una 4atria 4or*ue en l se en"ontrar- una /uena 4arte de la realidad
terrena 0 4or*ue all se al"an@ar- "ono"imiento dire"to! ?isual! de todo lo *ue aora se
"ontem4la o se ?enera s#lo en ima;en' All estar- <ios )adre! e?identemente= sumo re0
0 4ontfi"e! maestuoso 0 4aternal' )ero "uando los te#lo;os de a*uel tiem4o *uieren
4re"isar el o/eto del ;o"e de los /iena?enturados! dan un "ontorno totalmente ne;ati?o
de <ios= es inefa/le! aun "uando sea la fuente 0 la sustan"ia misma de la
/iena?enturan@a' Mu0 distinta es4e"ialmente 4ara al;unos! 4or eem4lo! 4ara el
domini"o renano Boann ?on <am/a" +m' 1&:2, es la 4resen"ia de 9risto' Este! en
efe"to! adem-s de ser el Ver/o! fue tam/in om/re! 0 "omo tal tu?o un "uer4o' Aun*ue
se di;a *ue esto "onstitu0e s#lo una 4arte! 0 no esen"ial! de las deli"ias "elestes! se
des"ri/e a los /iena?enturados etasi-ndose a la ?ista de BesJs! ;o@ando del tim/re de su
?o@! em/ria;-ndose
intermediario "on el /-lsamo
de F8 sal?a"i#n! *ue ealan
es 4resentado sus miem/ros'
"omo o/eto As! 9risto!4ara
de ;o"e 4aradisa"o antes
todo
el om/re! in"luidos sus "in"o sentidos' En efe"to! el alma estar- 4ro?ista en el 9ielo de
todas sus fa"ultades= lasspecies, *ue en la tierra la al"an@an ;roseramente a tra?s de los
#r;anos sensoriales! la in?isten en el m-s all- de a/soluta 4ure@a 0 "on intensidad
4ro4or"ional a los mritos de "ada uno' Es e?idente *ue esta sntesis aristotli"o"ristiana
se esfuer@a 4or a4a;ar la ei;en"ia edonsti"a sus"itada en el "re0ente 4or la ne"esidad
de una "om4ensa"i#n 0 de una "ontra4artida 4ara lo *ue a sufrido en la tierra' )ero los
resultados *uedan mu0 4or de/ao de los deseos 0 de las es4eran@as de los fieles! *ue se
"om4la"en en anti"i4ar al mundo 4resente los ;o"es futuros *ue les 4ro"urar-n los
"on"iertos e*uisitos! las ;ra"iosas dan@as 0 los di-lo;os ntimos "on los otros
/iena?enturados'

La realidad 4aradisia"a! 4ro0e"tada 4ara des4us de la muerte! "asi no tiene otra

anti"i4a"i#n umana m-s *ue su re4resenta"i#n mental e i"ono;r-fi"a' )ero los distintos
modos en *ue se la des"ri/e 0 su relati?a so/riedad "onfirman *ue en ella se ?e la usta 0
4r#ima 4rolon;a"i#n de esta ?ida! su normal "orona"i#n' El si;nifi"ado del infierno! en
"am/io! es mu0 distinto' Entre los si;los XIV 0 XV se atiende enormemente m-s! 4or lo
menos en a4arien"ia! a los "asti;os del infierno *ue a los 4remios "elestiales!
des"ri/indolos de mil modos en las 4redi"a"iones 0 en las miniaturas! en los fres"os 0 en
los tratados' Sin em/ar;o! esta inne;a/le insisten"ia es! en 4arte! una ei/i"i#n 0 un
instrumento' Esta 4o"a! en efe"to! se refu;ia 0a! en ;ran medida! en un mito an-lo;o 
el 4ur;atorio! *ue des?alori@a la terri/le ?erdad del mito infernal' El infierno! el
tremendo lu;ar donde el alma sufrir- eternamente! no es 0a la Jni"a alternati?a de la
/iena?enturan@a' Es m-s= mientras no se "on"i/e 0 se e4resa "omo meor se 4uede
un 4araso sin la 4resen"ia esen"ial de <ios! 4r-"ti"amente el infierno es "on"e/ido 0
sentido al mar;en de su esen"ial 4ri?a"i#n e"e4to en la reli;iosidad 0 en la
i"ono;rafa de los )ases 7aos' El infierno es una or;a de dolor 0 un mar de
?en;an@a! "u0o o/eto es e"lusi?amente el "uer4o 0 "u0o ministro es el dia/lo' La
fantasa se desata "ontra el 4e"ador! al *ue se des"ri/e des;arrado 0 torturado! *uemado 0
de?orado de los m-s orri/les modos' Se trata de un mito aterrador 0 de un desao;o
emoti?o' Si 0a es dif"il "al"ular el 4eso moral de la "reen"ia en el 4araso! lo es mu"o
m-s la del infierno= su "ruel 0 eterno terror est-! sin duda! e"o m-s 4ara los ?i?os *ue
4ara sus almas' Due en el infierno no se *uera "reer mu"o! lo e4li"a /ien el inusitado
ito del 4ur;atorio! donde las 4enas son "asi las mismas! 4ero destinadas a tener un fin'
F:

El e"o es *ue en la sensi/ilidad "omJn la rela"i#n "on lo di?ino se "onfi;ura de un

modo m-s sentimental *ue metafsi"o! m-s el-sti"o *ue r;ido' El "om4romiso ue;a en
ello un ;ran 4a4el 0 4or eso el destino ultraterreno no es 0a "onsiderado "omo una suerte
*ue se de"ide radi"almente en un 4uro 4lano ti"o' En <ios se ?e al )adre m-s *ue al
ue@! en 9risto se ?e al *ue *uiere sal?ar mu"o m-s *ue al *ue sa/r- "asti;ar! 0! en
"onse"uen"ia! el "ristiano a"entJa su 4ro4ia 0 tam/in f-"il es4eran@a de sal?a"i#n' )ero
a0 m-s5 todo un mundo de inter"esores "elestiales inter?iene en fa?or del fiel 4ara
defender su "ausa! 4ara e?itarle la "ondena"i#n' El 4rimero! el m-s 4oderoso 0 el m-s
si;nifi"ati?o de ellos es la Vir;en Mara' No es s#lo una reina a la *ue es ;rato ?er
"oronada al lado del SeKor 0 "asi "on?ertida en su i;ual! en un 9ielo mu0 mon-r*ui"o' Es
la Madre de <ios! *ue 4uede a"erse es"u"ar 4or l' Su inter"esi#n se "on"i/e "omo
se;ura! su inter?en"i#n "omo efi"a@= se le dedi"a un "ulto filial 0 des/ordante' )ero est-n
tam/in los -n;eles 0 los santos' 9ada uno se siente a"om4aKado! a*u a/ao! 4or un
-n;el "ustodio! in?isi/le 4ero siem4re 4r#imo! etremadamente ?i;ilante 0 mu0
/atallador! *ue no "onsidera terminada su misi#n "uando el alma se se4ara del "uer4o= la
asiste en el Jltimo 0 su4remo tran"e! a"iendo todo lo 4osi/le! in"luso ante el di?ino ue@!
4ara arran"arla de las ;arras del demonio' Los santos! de los *ue "ada uno a sido
es4e"ialmente de?oto! se reser?an 4referi/lemente 4ara a"er ?aler su influen"ia des4us
de *ue a0a sido 4ronun"iado el ?eredi"to' Se "onsidera! en efe"to! *ue la ma0or 4arte de
las almas se sal?an del infierno! 4ero no 4uede entrar inmediatamente al 4araso' Los
santos! a los *ue se re"urre "on 4le;arias! "eremonias 0 ofrendas in"luso im4ortantes! no
4ueden dear de 4rodi;arse 4ara redu"ir la 4ermanen"ia del fiel en el 4ur;atorio' P no es
esto todo' La 4resun"i#n de sal?a"i#n *ue est- tan arrai;ada en la sensi/ilidad de este
4erodo se manifiesta 0 toma "uer4o en el re"urso 0a masi?o a las indul;en"ias! 4or*ue la
intensidad de las 4enas del 4ur;atorio im4orta mu"o menos *ue su dura"i#n5 0 la
indul;en"ia se "on"ede! so/re todo! en forma tem4oral! "omo disminu"i#n de das 0 das
de 4ena'

VI' EL .ARTE <E MORIR3

A estos as4e"tos de la "reen"ia en el m-s all-! a estas formas de ;aranta 4ara la ?ida
ultraterrena! "orres4onden otras en la "on"e4"i#n 0 en la 4r-"ti"a "ristiana' La "onfian@a
en el sa"ramento de la "onfesi#n no es la menor' En ella se "onfunden FF el sentido
ntimo del arre4entimiento "omo ?oluntad reafirmada de no 4e"ar 0 la se;uridad de *ue el
rito lle?a "onsi;o la a/solu"i#n' )or medio de la "onfesi#n! se "ree! en ;eneral! 4onerse a
/ien "on <ios! asta el 4unto de *ue este sa"ramento es "asi un "risma de sal?a"i#n
"uando se re"i/e en 4eli;ro de muerte' En efe"to! el 4e"ado se "on"i/e "omo
ine?ita/lemente li;ado "on la eisten"ia! 0 <ios no 4uede menos de usar de su
miseri"ordia' )ero se "ree *ue! 4or lo menos! es indis4ensa/le arre4entirse en el momento
de a/andonar la tierra' )or eso la a;ona se "on?ierte "omo en el 4olo dram-ti"o de ;ran
4arte de la "reen"ia reli;iosa! "asi el Jni"o a"to de ?erdadera e4ia"i#n 0 de ?erdadero
temor des4us de una ?ida in"ons"ientemente li/erada 0! 4or lo menos! ali;erada de
las o/li;a"iones 0 de los de/eres 4ro4ios de los "ristianos' As el fiel se 4reo"u4a "ada
?e@ m-s del 4aso de un mundo al otro 0 "ada ?e@ menos del la@o moral *ue de/erla
unirlos 0 *ue es lo Jni"o *ue 4odra ustifi"ar la "ontra4osi"i#n de am/os'

En este 4lano se o/ser?a /ien el desli@amiento de la es4iritualidad! tanto en el -m/ito de

la sensi/ilidad "ole"ti?a "omo en su ;ua er-r*ui"a' El "lero! in"luso en su meor 4arte!
"asi no tiene "on"ien"ia de la de;rada"i#n ;eneral de las "reen"ias' 9omo en tantos otros
as4e"tos de la reli;iosidad! el "lero estimula 0 si;ue la tenden"ia *ue a"e de la muerte el
4unto de"isi?o de la ?ida "ristiana! sin ad?ertir *ue esto desem/o"a/a en "onse"uen"ias
4eli;rosas 0 *ue in"luso 4oda "on?ertirse en una forma de aleamiento del "ristianismo'
Al fin! si la reli;i#n 0 la o/ra de la I;lesia de/an! so/re todo! asistir al om/re en su
"amino a"ia la ?ida ultraterrena! si el "onunto de las 4r-"ti"as 0 del "ulto de/a "ulminar
en la ;aranta de la /uena muerte! el 4ro4#sito ti"o "ristiano se ?a"ia/a de su 4arte
"readora 0 din-mi"a! la eisten"ia "otidiana 4erda su tensi#n es4iritual e indis4ensa/le'
9uanto m-s dea/a la fe de ser fuente e im4erati?o de la instaura"i#n "ontinua de los
?alores e?an;li"os! "uanto mis se satisfa"a "on una 4iedad eterior 0 se transforma/a en
la "onfian@a moralmente "asi inerte de /ien morir! tanto m-s las "reen"ias trai"iona/an su
fun"i#n sustan"ial 0 se ada4ta/an! en el fondo! a las formas administrati?as *ue la
or;ani@a"i#n e"lesi-sti"a
a/a esta/le"ido a/a ado4tado
se "on"ret# 0a' El ti4o
es4e"ialmente! entredelos
;o/ierno
si;los .es4iritual3
XIV 0 XV! *ueenel "lero
la
"odifi"a"i#n 0 en la im4osi"i#n 4ro;resi?a de la 4r-"ti"a de la "onfesi#n auri"ular' Esta
4erfe""ionada forma de dominio! al"an@ada 4or a*uel ;ru4o so"ial! sin duda i@o tam/in
*ue! si /ien no deli/eradamente! el "lero no inter?iniese 4ara "orre;ir 0 re4lantear las
men"ionadas tenden"ias de la sensi/ilidad "ole"ti?a' Esta Jltima! sin em/ar;o! al
"onfi;urarse F% de ese modo! se a"a! sin darse "uenta! ?"tima de una ?asta sue"i#n
eterior= la reli;i#n "onsa;ra/a el destino de la 4asi?idad "i?il 0 de la minora mental en
a*uellos *ue se dea/an indu"ir a "on"e/irla de a*uel modo' La a?ersi#n de las "orrientes
msti"as a estas tenden"ias de la reli;iosidad 4are"e mu0 ustifi"ada' )ero no lo ser-
menos la rea""i#n de *uienes "omo los umanistas /us"aron en otro se"tor del
4atrimonio "ultural de O""idente una ra@#n de ?ida a"ti?a! o de los *ue /ao el as4e"to
de una reforma sometieron a re?isi#n las "reen"ias de la 4o"a 0 trataron de dar al
"ristianismo una estru"tura nue?a'

As! entre los si;los XIV 0 XV! a4are"e la forma *ui@- m-s t4i"a de la reli;iosidad de
esta 4o"a= el arte de morir' Ha"a mediados del XV se difunde 4rimero! en eem4lares
ilo;r-fi"os! 0 des4us en o4Js"ulos im4resos una o/rita titulada 4re"isamente Ars
moriendi1 )ero no es este as4e"to ti4o;r-fi"o del fen#meno lo *ue m-s im4orta! aun*ue
se trate de una de las 4rodu""iones m-s fre"uentes entre los in"una/les' Mu"o m-s
interesante es seKalar *ue el .arte de morir3 es un autnti"o ;nero de la literatura
4iadosa del si;lo XV' El o4Js"ulo "itado no es m-s *ue su ?ersi#n m-s difundida 0
4o4ular' Ini"ialmente! a4are"e en nJ"leos del medio 0 /ao Rin! en el se;undo "uarto del
si;lo' )ero so/re el tema se a/an es"rito otros tratados 0 tratadillos! 0 "ontinuaran
es"ri/indose en todos los 4ases de Euro4a! desde $ran"ia a Alemania! desde Italia a
Es4aKa'

Aun*ue las atri/u"iones indi?iduales son! a ?e"es! mu0 in"iertas! a0 un e"o
sor4rendente' Sus autores ?erdaderos! 4ro/a/les o 4resuntos son 4ersonalidades *ue
forman 4arte de la élite e"lesi-sti"a de la 4o"a 0 mu0 "ono"idas tanto 4or su ri;or
dis"i4linario "omo 4or su fer?iente es4ritu reli;ioso' 7aste nom/rar a Mateo de 9ra"o?ia
+m' 1C1,! a Buan Gerson +m' 1C2%,! a Buan N0der +m' 1C&F,! a <omin;o 9a4rani"a +m'
1C6F,! a Ba"o/o de Buter/o; +m' 1C86,' Si la "om4osi"i#n de sus o/ras no es anterior a
"omien@os del XV! su "on"e4"i#n 0 la sensi/ilidad *ue re?elan se remontan! sin duda! a
los Jltimos de"enios del si;lo anterior' Todos estos es"ritores! m-s *ue re"o;er la
intui"i#n del msti"o alem-n Seuse! *ue a"a de la idea de la muerte uno de los a""esos
se;uros a la ?ida interior! 4lasman una 4r-"ti"a 4ara /ien morir! reda"tando "on tal o/eto
4le;arias! des"ri/iendo las tenta"iones a las *ue el "re0ente de/e resistir 0 la forma en *ue
de/e ?en"erlas' )ero! so/re todo! la muerte es 4resentada "omo el a"onte"imiento "entral
de la ?ida del "ristiano! "omo el Jni"o momento ?erdaderamente de"isi?o 4ara su
sal?a"i#n! 0! 4ro;resi?amente! "omo la ins4iradora 0 la ;ua admonitoria de la "ondu"ta'
As % se a"entJa la "on?i""i#n de *ue el alma *ue a0 *ue sal?ar 4ertene"e al m-s all-!
de donde resulta "laramente disminuida la im4ortan"ia de sus fun"iones terrenales 0 la
esen"ialidad de sus "om4romisos "otidianos'

<e este modo el anelo de sal?a"i#n indi?idual! *ue era el lado m-s ?i?o de la
reli;iosidad de a*uel tiem4o! se frustra en el 4lano de la 4iedad "ole"ti?a' A esta
ei;en"ia el "lero res4onde! tras a/er im4uesto 4r-"ti"as 0 f#rmulas! "on un
4lanteamiento de a4arien"ia as"ti"a! 4ero sustan"ialmente laista! en una forma
4uramente 4eda;#;i"a 0 monitoria! *ue! en lu;ar de a"ti?ar! a;osta la ?italidad de las
"reen"ias' Orientando la sensi/ilidad del "re0ente a"ia el drama de su a;ona 0
en"amin-ndola a la "ontem4la"i#n de la muerte! la I;lesia no 4oda! "iertamente!
4retender lle?ar las "ostum/res de los fieles o infundirlas un 4oderoso im4ulso moral' Al
ser l mismo in"a4a@ de todo eso! el "lero se "ontenta/a "on un "om4romiso im4l"ito=
*ue el "ristiano ?i?iera a su ;uisa! terrenamente! 0 normalmente o"u4ado en sus
4ro/lemas mundanos! 4ero *ue re"ordase *ue el m-s all- le es4era/a 0 *ue a"umulase!
4re?isoramente! una "ierta dosis de mritos' La /uena muerte ara todo lo dem-s= la
I;lesia a"o;era sus restos! reli;iosamente! 0 <ios a"aso tras al;unas difi"ultades le
admitira en su 4araso'

9on estas f#rmulas no se 4retende dar la defini"i#n ea"ta de las "reen"ias de la Euro4a
o""idental en este 4erodo! sino s#lo tra@ar al;unas lneas 4rin"i4ales' Mientras el
;o/ierno e"lesi-sti"o se o"u4a m-s del mantenimiento 0 de la "onsolida"i#n de su 4oder
e"on#mi"ourdi"o *ue de la "ura de las almas! la ?ida "ristiana "ontinJa
desen?ol?indose "omo 4or iner"ia! m-s o menos en la uella de la tradi"i#n! 4ero
a"entuando
la transi"i#nal;unas
*ue sede 4rodu"e!
sus "ara"teres 0 asumiendo
4re"isamente! entreas4e"tos
el si;lonue?os'
XIV 0 As 4odradere"ordarse
el XV una
re4resenta"i#n "oral del Bui"io Uni?ersal a otra m-s ntima 0 sen"illa' Pa interesa "ada
?e@ menos la ;ran es"ena del e4lo;o final *ue "errar- toda umana ?i"isitud! 0 se
re4resenta "on fre"uen"ia "re"iente el momento del ui"io llamado 4arti"ular! es de"ir! de
la senten"ia *ue se su4one *ue <ios emitir-! inmediatamente des4us de la muerte! so/re
el 4ro"eder del alma' En estas "om4osi"iones 0 /aste "itar la de Ro;er Van der ^e0den
en 7eaune suelen reflearse el dramatismo del sentido del 4e"ado 0 el es4anto ante la
"ondena"i#n' )odran seKalarse tam/in fen#menos de 4eniten"ia "ole"ti?a! 4ermanente!
"omo en las "ofradas de los $la;elantes 0 de los <is"i4linantes! o es4or-di"a! "omo en la
oleada *ue in?adi# a Italia en 1&%%! 4arali@ando 0 dominando toda a"ti?idad' P tam4o"o
a0 *ue %1 ol?idar la "reen"ia en la ?enida del Anti"risto' Tras a/erse a;udi@ado a lo
lar;o del si;lo XIV! las "on?i""iones es"atol#;i"as tienen aJn ful;urantes res4landores a
"omien@os del XV! aun*ue em4ie@an a dear 4aso a otras formas' Gra"ias tam/in al
9isma! se reafirma "ada ?e@ "on ma0or insisten"ia *ue el Anti"risto es el mismo efe 
anti4a4a o 4a4a de la I;lesia "orrom4ida' )ero no siem4re se dedu"e de ello *ue el fin
del mundo sea inminente= se 4iensa tam/in *ue a0 *ue 4re4ararse 4ara l! "on un
4erodo mu0 lar;o de reforma 0 de lu"a! es de"ir! de una ?ida moral m-s se?era'

VII' RE)LIEGUE MWSTI9O P RENOVA9IN MORAL

Las "ontro?ersias teol#;i"as de los si;los XIV 0 XV! en "om4ara"i#n "on las de la Alta
Edad Media o del si;lo XVI! 4ueden "onsiderarse "omo "onfli"tos menores' Adem-s de
no to"ar "asi nun"a 4ro/lemas fundamentales! estos de/ates tienen unas "onse"uen"ias no
4ro4or"ionadas a su im4ortan"ia' As el 4ro/lema de la inma"ulada "on"e4"i#n! es de"ir!
de la inmunidad de la Vir;en al 4e"ado ori;inal! al"an@a una intensidad 0 una resonan"ia
4or lo menos i;ual al de la 4resen"ia real de 9risto en las es4e"ies eu"arsti"as' Sin
em/ar;o! no faltan las 4olmi"as m-s a4asionadas! *ue ad*uieren! desde lue;o!
dimensi#n teol#;i"a' )ero su tema 4redominante no son "uestiones te#ri"as o do;m-ti"as'
Mu"o m-s fre"uentemente! se trata de "osas 4r-"ti"as! referentes a la or;ani@a"i#n
e"lesi-sti"a "omo la ?iolenta dis4uta so/re la simona o las formas de la 4iedad! las
indul;en"ias 4or eem4lo' Semeante des4la@amiento de la 4ro/lem-ti"a do"trinal era!
so/re todo! "onse"uen"ia de la estru"tura"i#n de la I;lesia "omo or;ani@a"i#n mundana!
so/re lo *ue 0a emos insistido'

<esde "omien@os del si;lo XIV se a"entJan! dentro de la sensi/ilidad "ole"ti?a

"ristiana! autnti"as tenden"ias "entrifu;as! en las *ue se manifiesta la "risis 0 la rea""i#n
de las "on"ien"ias' La istoria reli;iosa de la se;unda mitad del si;lo XIV 0 de 4rin"i4ios
del XV es la istoria de una reforma frustrada' No es *ue anteriormente no se u/iera 0a
deseado e intentado reformar la 9ristiandad! 4ero la fisonoma *ue tal ei;en"ia ado4ta en
estos de"enios es mu0 distinta de la *ue tena en la 4o"a anterior! mu"o m-s auda@ en
sus formula"iones "asi idnti"as! mu"as ?e"es! a las ulteriores de los 4rotestantes! 0
a4o0adas! "omo en In;laterra 0 so/re todo en 7oemia! 4or re?ueltas de nota/les
4ro4or"iones' Sin em/ar;o! en la I;lesia a4enas se 4onen en 4r-"ti"a los 4rin"i4ios de
reforma' Los re4etidos 9on"ilios se muestran im4otentes %2 e inade"uados a este
4ro4#sito5 s#lo al;unos 4rn"i4es inter?ienen 4ara re;ular "iertos as4e"tos de la ?ida
e"lesi-sti"a de sus Estados' La "ristiandad o""idental no lo;ra sa"udir el sistema de
;o/ierno "leri"al *ue el 4a4ado! en ;ran 4arte! a/a "ontri/uido a arrai;ar! 0 no trata de
modifi"arlo sustan"ialmente! sino de 4ulirlo! de reno?arlo' No se 4ro4one m-s *ue en
am/ientes restrin;idos la a/oli"i#n del "eli/ato de los sa"erdotes! la re"onstitu"i#n de una
?erdadera "omunidad de fieles en la *ue lai"os 0 e"lesi-sti"os no se distin;an 0
"ontra4on;an 0a en "uanto "ristianos! la destru""i#n del sistema de ;o/ierno *ue sostiene
la erar*ua' En "am/io! ?an 4re4ar-ndose lentamente las "ondi"iones 4ara una es"isi#n
reli;iosa 4rofunda entre el "atoli"ismo mediterr-neo! de ti4o romano! 0 el "ristianismo
n#rdi"o' Euro4a! en suma! entre los si;los XIV 0 XV! tiene la sensa"i#n de un 4rofundo
malestar es4iritual! 4ero no tiene la fuer@a! ni los medios morales 0 e"on#mi"os 4ara
"onstruir al;o ?erdaderamente nue?o' Los si;nos de "risis! *ue se multi4li"an a"ia 1&6!
no tienen "omo "onse"uen"ia un re4lanteamiento! sino en al;unos se"tores una
4arali@a"i#n! en al;unos otros la des/andada 0 la "onfusi#n! 0 en otros in"luso un
re4lie;ue'

Una forma ?istosa de re4lie;ue reli;ioso es el flore"imiento msti"o' Aun*ue los

msti"os renanosdesde E"art +m' 1&2:, a Seuse +m' 1&88,! desde Tauler +m' 1&81, a
Ru0s/roe" +m' 1&F1, sean los m-imos re4resentantes de tal fen#meno! ste no se
alla "ir"uns"rito a su @ona ;eo;r-fi"a' Los ?isionarios! los et-ti"os! los 4redi"adores
es4irituales! los as"etas "ara"teri@an esta 4o"a tam/in en el resto de Euro4a!
es4e"ialmente en In;laterra! en la Euro4a "entral 0 en Italia' La .?isi#n3 es un ;nero
literario am4liamente "ulti?ado 4or estos om/res 4ara e4resar sus efusiones! "omo la
4redi"a"i#n es el medio m-s em4leado 4ara "omuni"arlas' No 4uede de"irse *ue este
as4e"to de la sensi/ilidad del si;lo XIV a0a sido sufi"ientemente estudiado! so/re todo
en su "onunto' No a0 duda de *ue al;unas de sus moti?a"iones do"trinales 4ueden
en"ontrarse en la tradi"i#n neo4lat#ni"a 0 en el 4ro4io tomismo= E"art! Seuse 0 Tauler
son domini"os so/re los "uales! 4or lo dem-s! a sido ma0or la influen"ia de Al/erto
Ma;no *ue la de Tom-s de A*uino' Sin em/ar;o! es mu0 "on?eniente su/ra0ar! ante
todo! el "ar-"ter de esta tenden"ia *ue meor tradu"e la tem4eratura reli;iosa del si;lo
XIV5 la /Js*ueda de una e4erien"ia ti"a m-s 4ersonal 0 de un "onta"to dire"to "on lo
di?ino'

Se a definido la msti"a "omo un si;no de re4lie;ue! 4or*ue mu"os "ristianos de esta

4o"a se sienten in"linados a re4le;arse en s mismos! a4art-ndose en so"iedades 4ro4ias
0 %& se4ar-ndose! al menos en 4arte! de la ?ida normal de la I;lesia! 4ara ?i?ir sus
"reen"ias de un modo m-s 4leno 0 ade"uado' Esta a"titud re4resenta! sin duda! una
rea""i#n ante la 4rolifera"i#n de las 4r-"ti"as 4iadosas! "ada ?e@ m-s numerosas! menos
ele?adas 0 e"esi?amente re;lamentadas 4or el "lero' <esde el si;lo XIV se 4er"i/e
/astante "laramente! en los am/ientes *ue se ins4iran en el fer?or msti"o! una
des?alori@a"i#n de las o/ras en "uanto tales! 0! so/re todo! una a?ersi#n a "onsiderarlas
"omo el si;no 4rimero 0 a"a/ado de la fe' Pa se a aludido a la /uro"rati@a"i#n de la ?ida
"ristiana en este 4erodo! *ue se "orres4onde mu0 /ien "on la estru"tura"i#n urdi"o
e"on#mi"a de la so"iedad euro4ea en ;eneral 0 de la e"lesi-sti"a en 4arti"ular' En otras
4ala/ras! las manifesta"iones del "ulto di?ino ?ienen a semear "uando no se modelan
4re"isamente so/re ellas las de las rela"iones so"iales! aun*ue su fundamento 0 sus
moti?a"iones 4retenden ser mu0 distintos' El "ristiano e4resa su fidelidad a <ios "on
tri/utos semeantes a los *ue le ei;e el 4oder terrenal= die@mos! omenaes en es4e"ie!
et"' El "lero! a 4esar de las difi"ultades e"on#mi"as! es la "lase m-s fa?ore"ida! 4or*ue
tiene dos fuentes de in;resos= la 4ro"edente de sus 4osesiones dire"tas 0 la *ue se deri?a
de sus fun"iones' En efe"to! el "lero! adem-s de los /ienes materiales aJn im4ortantes *ue
le 4ertene"en! administra un in;ente 4atrimonio .es4iritual3' En un mundo er-r*ui"o en
*ue toda a"ti?idad umana no est- "on"e/ida "omo un dere"o! sino "omo una "on"esi#n
un 4ri?ile;io *ue es 4re"iso al"an@ar "on una "ontra4artida! al fiel! en ;eneral! no le
re4u;na 4a;ar 0 re"om4ensar la 4ro4ia a"ti?idad de su "ulto a <ios' El inters del "lero
a"e tam/in *ue estos tri/utos sean "onsiderados meritorios en s mismos! llamados
4iadosos aun*ue los disfrute un ;ru4o so"ialmente "asi 4arasitario' As los e"lesi-sti"os!
des4us de a/er ?endido sus ora"iones! sus "eremoniasy sus eor"ismos durante toda la
?ida de un "ristiano! eredan! 4or Jltimo! una 4arte de su a"ienda .4ara la salud de su
alma3' El 4a4ado 4erfe""iona un sistema "rediti"io de "a4ital infinito 4or*ue est-
;aranti@ado 4or la san;re de 9risto! "u0as a""iones se ?enden "on el nom/re de
indul;en"ias' Los miem/ros del "lero se eri;en en administradores dis"re"ionales de la
"lemen"ia di?ina! *ue ellos lo ase;uran no 4odr- ser ne;ada a a*uellos a"tos de
4iedad 4or ellos esta/le"idos 0 fiados! 0 entre los *ue se en"uentran las in?ersiones en
dinero'

El sa"rifi"io real *ue as "um4lan los fieles! la inne;a/le 4ri?a"i#n de /ienestar *ue de
l se les se;ua! no 4odan menos de "ontri/uir a "on?en"erlos de *ue tales a"tos eran
?erdaderamente meritorios' AK-dase a esto *ue el eer"i"io del "ulto di?ino! el 4resti;io 0
la "onsidera"i#n 4J/li"a! los 4re"edentes %C do"trinales 0 "onsuetudinarios! la
or;ani@a"i#n urdi"oso"ial en un ;ru4o s#lido 0 4oderoso! todo ello sostenido 4or una
formida/le fuer@a e"on#mi"a! a"an del "lero un ;ua *ue era mu0 dif"il no admitir 0 no
se;uir asta en lo m-s ntimo de la 4ro4ia "on"ien"ia' Lo *ue los o/is4os 0 los "uras
ei;an tena *ue ser! desde lue;o! la ?erdadera forma de fidelidad ei;ida 4or <ios'
Tanto m-s! "uanto *ue la I;lesia o"ulta/a a*uellas sus intensifi"adas ei;en"ias fis"ales
/ao la "ontinua afirma"i#n de los ?alores "onsa;rados "omo "ristianos= la "aridad! 4or
eem4lo! *ue no se inter4reta/a "omo sim4le 4aliati?o so"ial 0 "omo instrumento de
"onser?a"i#n! sino "omo ;esto de fraternidad es4iritual' Todo "ontri/ua! 4ues! a a"er de
las o/ras 0 de las 4r-"ti"as eternas una forma a"a/ada de reli;iosidad' )or eso se a"an
m-s numerosas 0 se "om4li"a/an= a los sa"ramentos 0 a las limosnas! se aKadan las
ofrendas 4arti"ulares! las 4ere;rina"iones 0 los le;ados' Era un sistema fe"undsimo! no
s#lo en el 4lano de la 4si"olo;a "ole"ti?a! sino tam/in en el de la indi?idual! 4or*ue
"ada uno se ?ea estimulado! 4ara meor manifestar su 4ro4ia "reen"ia ante <ios 0 ante la
so"iedad! a distin;uirse de los dem-s en la medida de sus sentimientos! 4ero tam/in de
sus intereses'

9omo es /ien sa/ido una de las m-s im4ortantes formas de la ?ida so"ial! 0 reli;iosa al
mismo tiem4o! de la Edad Media es la de las "ofradas' Se forma/an "asi naturalmente en
un mundo su/di?idido en ;ru4os e"on#mi"os 0 4rofesionales' So/re todo en las "iudades
eran! en ;ran medida! la 4ro0e""i#n del ordenamiento "or4orati?o' Entre las "ofradas
lai"as 0 los ?erdaderos "on?entos ?ienen a situarse! fre"uentemente! "omunidades mitas!
so"iedades en las *ue se trata de reali@ar la *ue se "onsidera ?erdadera 4iedad "ristiana'
Las tenden"ias msti"as 0 es4iritualistas se desarrollaron! es4e"ialmente! en estos
am/ientes! 0 trataron de ser?irse de ellos 4ara tomar "uer4o' Era! 4re"isamente! un modo
de le;itimar el 4ro4io a4artamiento o la no adesi#n intima al sistema de "ulto 0 al
"onunto de las 4r-"ti"as 4iadosas' Las simult-neas 0 reno?adas tentati?as de meorar la
dis"i4lina de este o de a*uel monasterio ori;ina/an tam/in una a"titud de emula"i#n 0!
al mismo tiem4o! de imita"i#n en los am/ientes lai"os' Son "ada ?e@ m-s im4ortantes las
a;ru4a"iones ins4iradas en un ideal "ristiano m-s se?ero 0 m-s serio *ue el "orriente! en
una @ona un tanto mar;inal de la so"iedad "ristiana' Los *ue forman 4arte de ellas no
4retenden afirmar nin;una 4osi"i#n do"trinal nue?a! ni 4oner en duda al;una de las
"onsa;radas' En ;eneral! ni si*uiera 4retenden ne;ar la autoridad o la le;itimidad de la
erar*ua e"lesi-sti"a' )ero re"urriendo a do"trinas 0 a temas es4irituales 0a in"or4orados
al sistema "ultural "ristiano aun*ue nun"a%6 4redominantes 0! a ?e"es! re"a@ados 4or
la ortodoia "omJn! intentan 4rofundi@ar en el 4ro4io 4atrimonio reli;ioso 4ara
en"ontrar en l nue?os moti?os de ?ida es4iritual! menos -ridos 0 menos eternos'

El "onunto de los mo?imientos msti"os del si;lo XIV se e4resa! 4ues! en a"titudes
mentales 0a a4are"idas anteriormente 0 en /uena 4arte im4re;nadas! m-s o menos de
"er"a! 4or el neo4latonismo! 4ero! desde lue;o! las ei;en"ias *ue 4retenden e4resar son
mu0 a"tuales' La msti"a de este si;lo a"e su0os los filones tradi"ionales 0 los re4rodu"e
en formas *ue anun"ian la reli;iosidad de la 4o"a si;uiente' Lo esen"ial de la
e4erien"ia "ristiana ?uel?e a orientarse a"ia el "onta"to 4ersonal "on la <i?inidad! 4ero
un "onta"to *ue aora lle;a a la "on"lusi#n aun a tra?s de la 4ro"lamada nulidad de la
4ro4ia eisten"ia finita de afirmar la di?inidad de "ada om/re' Pa lo ase;ura
firmemente E"art= todo "ristiano es i;ual a 9risto 4or naturale@a! aun*ue no 4or ;rado'
)ara l 0 4ara los otros msti"as renanos! el retorno a <ios e*ui?ale al des"u/rimiento
dif"il! 4ero 4osi/le! de la 4ro4ia e indi?idual di?inidad! de la .ima;en in"reada3 de <ios
en nosotros! "omo se e4resa Tauler' Naturalmente! 4ara stos la 4rofundidad 0 la fuer@a
de esta e4erien"ia interior su4era radi"almente el ?alor de las 4r-"ti"as eternas 0 de las
o/ras 4as 4res"ritas o a/ituales' )or esta ?a el "ristiano! al /us"ar una rela"i#n dire"ta
"on <ios! en"uentra su 4ro4ia autonoma es4iritual *ue le li/era de la sue"i#n res4e"to a
la erar*ua e"lesi-sti"a 0 a la r;ida letra de la Re?ela"i#n' As! 4or eem4lo! Tauler 
*ue a/a fundado la ermandad de los/ottes3reunde no admite 0a *ue stos se allen
su4editados en todo a la autoridad de la I;lesia'

9iertamente! estas tenden"ias msti"as os"ilan 0 esto "ara"teri@a /ien su fuer@a 0 su

limita"i#n entre el "om4romiso terreno! entre el deseo de reali@ar 0 afirmar en una
"omunidad umana sus intui"iones! 0 el deseo de e?adirse de los la@os del si;lo' El
flamen"o Ru0s/roe"! en un momento dado! se nie;a a ser ?i"ario de Santa GJdula
+7ruselas, 0 se retira a la soledad de un /os*ue' La 4arte .a"ti?a3 de su msti"a "onsiste
en la destru""i#n del 4e"ado! 4ero esto no es m-s *ue el ;rado ini"ial! aun*ue dif"il! de la
as"esis del alma' Otras eta4as la es4eran= desde la renun"ia al mundo de las a4arien"ias
terrenas asta la imita"i#n fer?iente de 9risto 0 asta la ?isi#n' Lavita vitalis es 4ara l la
"ontem4lati?a' En ella el intele"to re"u4era su 4ure@a 4rimiti?a 0 se ane;a en lo eterno!
4ara ;ustar
"am/io! del sosie;o
la a"titud 0 del ;o"e
del olands su4rasensi/le
Gerard Groote +m'de 1&FC,!
la uni#n
*ue"on
se <ios' <istinta es!
a"e dis"4ulo deen
Ru0s/roe"! 4ero *ue se %8 entre;a tam/in a la 4redi"a"i#n 0! so/re todo! a la
forma"i#n de una em/rionaria "omunidad de #?enes do"tos 0 as"etas' Lai"os 0
e"lesi-sti"os se in"or4oran 4ronto a esta aso"ia"i#n! 0 as na"e en <e?enter la im4ortante
"on;re;a"i#n de los @ermanos de la Vida !omGn, 0 stos no tardan en asentarse! en
;ru4os aut#nomos! en otras "iudades olandesas 0 flamen"as' Su forma de reli;iosidad
es! so/re todo! indi?idual e interior 0 se sir?e de los tetos e?an;li"os m-s *ue de la
ela/ora"i#n teol#;i"odo;m-ti"a' Se ins4iran menos en Tom-s de A*uino *ue en A;ustn
0 7ernardo de 9lara?al' En este am/iente! si;uiendo la ?oluntad de Groote! sur;e en
1&F:! en ^indeseim +"er"a de c_olle,! una "on;re;a"i#n de "an#ni;os re;ulares! *ue se
asimilan a los a;ustinos! 0 se 4ro4a;a su m-imo teto es4iritual= laImitaci*n de !risto1

Estas "orrientes msti"as re4resentan! indis"uti/lemente! una eta4a im4ortante! 0 tal ?e@
in"luso un ;iro en las "reen"ias "ristianas entre los si;los XIV 0 XV' No se limitan a
tomar 4osi"i#n "ontra los a/usos 0 la indis"i4lina del "lero 4ara im4onerle una "ondu"ta
mis se?era! ni a indu"ir a los fieles al estudio de la 7i/lia 0! so/re todo! del Nue?o
Testamento' Sus afirma"iones ti"as 0 su intento de ?ol?er a un "ristianismo m-s
autnti"o tienen sus ra"es en una "on"e4"i#n nue?a! te#ri"a 0 4r-"ti"a al mismo tiem4o!
de la ?ida reli;iosa' Se em4ie@a a tomar "on"ien"ia del mono4olio e"lesi-sti"o de las
"reen"ias! 0 se rea""iona 4redi"ando en len;ua ?ul;ar! reafirmando el ?alor de la "rea"i#n
no estereoti4ada 0 la fun"i#n moral del tra/ao "otidiano' Se funda! adem-s! en la
rei?indi"a"i#n a"ti?a de una di;nidad i;ual de todos los "ristianos! es/o@ando
"omunidades menos ;ra?adas 4or el es4ritu er-r*ui"o' Tal ?e@ si se si;uieran "on
am4litud sufi"iente el 4ro;reso 0 el si;nifi"ado de estas tenden"ias! 4odra "om4ro/arse
*ue an "ontri/uido a la es4iritualidad del mundo "on no menor efi"a"ia ni menor
am4litud *ue el mo?imiento umanista! tan diferente <e todos modos es un e"o *ue
este Jltimo se im4lantar- "on "orrientes similares en las re;iones de la Euro4a del
noroeste +$ran"ia del Norte! )ases 7aos! Alemania e In;laterra, /aste "itar el nom/re
de Erasmo 0 al"an@ar- all resultados no menos ri"os 0 determinantes *ue el
umanismo italiano en la Euro4a reli;iosamente m-s tradi"ional 0 "at#li"a'

VIII' LA 9RWTI9A <EL SISTEMA E9LESI\STI9O

Se est- toda?a leos de tener un "ono"imiento eausti?o! ni si*uiera informa"i#n

sufi"iente! de estos 0 de otros as4e"tos de las "reen"ias reli;iosas en O""idente! entre
mediados del %: si;lo XIV 0 mediados del si;uiente' Hasta o0! 4or tradi"i#n
istorio;r-fi"a! se an estudiado los 4ro/lemas filos#fi"os o do"trinales! los fen#menos
artsti"os o e"lesi-sti"os! "on m-s ;usto *ue las distintas formas de la 4iedad! la e?olu"i#n
de la sensi/ilidad "ole"ti?a 0 los di?ersos modos en *ue la una 0 la otra enla@an "on las
estru"turas so"iales de la 4o"a' As an llamado la aten"i#n las re?ueltas *ue lle?an los
nom/res de ^0"lif 0 de Huss *ue ado4tan m-s ?iolentas formas en el 4lano so"ial *ue en
el reli;ioso' 9asi siem4re se las a "onsiderado "omo una 4rolon;a"i#n de las *uerellas
medie?ales o "omo anun"ios de las tomas de 4osi"i#n 4rotestantes' Aora es o/?io *ue
resulta f-"il en"ontrar 4re"edentes de las do"trinas de ^0"lif 0 de Huss en la
4ro/lem-ti"a ti"odo;m-ti"a! es "laro *ue el sistema e"lesi-sti"o "ontra el *ue am/os
te#lo;os se al@an! untamente "on mu"os otros! no est- de/ilitado! en a/soluto! "uando
"omien@a a a/lar Lutero' Sin em/ar;o! el "onunto de las do"trinas del te#ri"o in;ls 0
de sus "om4aKeros 0 se;uidores! lolardos 0 ussitas! reflea "on ;ran e?iden"ia
4re"isamente a*uella situa"i#n de las "reen"ias *ue emos tratado de ilustrar 0 *ue est-
?i;ente en Euro4a entre los si;los XIV 0 XV'

El "onunto del 4ensamiento de ^0"lif 4arte menos de un 4lanteamiento es4iritual

nue?o 0 de una e4erien"ia reli;iosa ori;inal "omo ser-! 4re"isamente! el "aso de
Lutero! *ue de la ei;en"ia de lim4iar la teolo;a 0 la 4r-"ti"a "ristianas de las
de;enera"iones 0 e"re"en"ias de la edad m-s re"iente' El anelo de ?ol?er al
"ristianismo 4rimiti?o no es i;ual de un si;lo al otro= los 4ro;ramas a *ue da ori;en
tienen una su"esi#n si;nifi"ati?a 0 una istoria 4re"isa' En el si;lo XIV esta tenden"ia
reli;iosa "ole"ti?a est- en sus "omien@os' Es fundamental ad?ertir *ue! 4re"isamente en
este 4erodo! toma forma en la "on"ien"ia de los fieles la diferen"ia entre la I;lesia "omo
es 0 el ideal de la I;lesia "omo de/e ser' Esto 4resu4one una ?isi#n "rti"a e ist#ri"a al
mismo tiem4o5 am/as est-n 4resentes en ^0"lif! 0 lo est-n m-s o menos "laramente en
mu"os otros "ontem4or-neos su0os' Es "ierto *ue se "ontinJa atri/u0endo al demonio la
res4onsa/ilidad metafsi"a de la 4er?ersi#n "ristiana 0 se "alifi"a "omo anti"risto a
"ual*uiera *ue sea ?e"ulo o 4artidario su0o' )ero esta #4ti"a a em4e@ado a 4erder su
ini"ial si;nifi"ado es"atol#;i"o 0 estos es*uemas mentales ?an a"indose trans4arentes'
A tra?s de ellos des"u/ren los om/res su rostro! des"u/ren los m#?iles de a*uellos a
*uienes se "onsidera res4onsa/les de la "orru4"i#n de las "reen"ias= 4a4a! 4relados!
mones! "uras! el "lero en su "onunto' 9asi toda la do"trina de ^0"lif es un a"ta de
a"usa"i#n "ontra el sistema e"lesi-sti"o e?o"ado' 9ada una de sus %F 4osi"iones es el
sntoma "laro de una toma de "on"ien"ia anti"leri"al nue?a! sistem-ti"a 0 de inmediata
a"tualidad'
 El te#lo;o in;ls afirma *ue s#lo los 4redestinados son ?erdaderos miem/ros de la
I;lesia! sin desalentarse ante el es4e"t-"ulo de la "omunidad "ristiana 4rofundamente
de;radada' El "uer4o msti"o de 9risto 4uede ?i?ir 4erfe"tamente al mar;en de la
erar*ua! e in"luso es se;uro *ue en"arna en ;ru4os dis4ersos de autnti"os fieles! m-s
/ien *ue en las densas filas de los s-tra4as a"tuales "lri;os! mones! sus se;uidores y
sus ?"timas' En el 4resente estado de "osas! di"e! sera saluda/le 4ara la I;lesia *ue no
u/iese 4a4a ni "ardenales' )ero 4ara a4li"ar tal "riterio 4olmi"o! 0 "onse;uir *ue 4ueda
"on?ertirse en "onstru"ti?o! es ne"esario un 4rin"i4io "ristiano 0 e?idente so/re el "ual se
funde' Este es la Re?ela"i#n! el Vieo y el Nue?o Testamento! tomados literalmente 0
entendidos en su ?erdadero es4ritu' El mensae de 9risto es 4erfe"to! no a0 nada *ue
aKadirle5 m-s /ien! de/e re4udiarse todo lo *ue se le a aKadido +la 4eniten"ia auri"ular!
4or eem4lo! o el do;ma de la transustan"ia"i#n,5 0 tam/in! m-s aJn! la 4ro 4iedad de los
/ienes terrenos 4or 4arte de los e"lesi-sti"os'

^0"lif 4er"i/e 0a "laramente la I;lesia de su tiem4o "omo una or;ani@a"i#n umana!

radi"almente distinta de la tra@ada 4or los A4#stoles' )re"isamente 4or*ue le 4are"e *ue
re4resenta la 4er?ersi#n "om4leta del "ristianismo! la "rti"a en todos los as4e"tos' <esde
el 4unto de ?ista so"ial! el "lero es! a su 4are"er! la "ausa 4rin"i4al de las miserias "i?iles'
Mono4oli@a una "antidad enorme de ri*ue@a! *ue /astara 4ara satisfa"er las ne"esidades
de los 4o/res' )or ello la autoridad terrena tiene el dere"o 0 el de/er de des4oseerlo de
sus /ienes materiales! distri/uirlos 0 administrarlos "omo meor le 4are@"a' Los
monasterios! es4e"ialmente! a"en estriles las tierras 0 des4ue/lan los "am4os' 9omo el
?oto de "astidad femenino es "ontrario a la le0 di?ina! la mendi"idad es un ideal ne;ati?o!
*ue s#lo ;enera una mendi"idad ma0or' Sera 4referi/le *ue! "on tantos frailes de
e"elente salud! se formasen er"itos enteros! no de mendi"antes! sino de defensores del
reino'
<esde un 4unto de ?ista "ristiano la a/omina"i#n e"lesi-sti"a es toda?a ma0or' La
ele""i#n de un )a4a es "ontraria a la ra@#n= Z*uin 4uede sa/er *u ?i"ario ele;ira
9risto[ )a4a 0 "ardenales! in"luso reunidos! se e*ui?o"an a menudo asta en materia de
fe' No es a ellos a *uienes se de/e re"urrir 4ara definirla' El 4ontfi"e! 4ues! no es
infali/le! en a/soluto5 la I;lesia 4uede 4res"indir de l! 0 los fieles 4ueden sal?arse
4erfe"tamente tam/in sin l' Mientras tanto! el )a4a 0 sus "ortesanos se "om4ortan de un
modo dia/#li"o= en lu;ar de ir a 4redi"ar el E?an;elio se re;alan en suntuosos 4ala"ios
%% 0 se entre;an a la m-s des"arada simona m-s o menos! "omo "ual*uier miem/ro
del "lero' )ero la simona es una erea 4J/li"a! 0! "omo tal! mere"e ser 4erse;uida
in"luso "on la fuer@a 4or el 4oder "i?il' Los mones! "on sus #rdenes de re"iente "rea"i#n!
an 4er?ertido aJn m-s la so"iedad "ristiana! introdu"iendo en ella! "on la di?ersidad de
sus se"tas! una di?isi#n ?i"iada' Sus re;las o reli;iones 4ri?adas son! en efe"to! formas
es4urias de "reen"ia! ar/itrarias 0 aenas a la le0 e?an;li"a' En realidad! los mones! "on
sus -/itos 0 modos de ?i?ir! a"en deli/erada ostenta"i#n de una ma0or 4erfe""i#n! 4ero
nin;una re;la reli;iosa es ?-lida si no est- fundada en 9risto! 9omo el "ristiano es li/re
de a"er a0uno 0 4eniten"ias! la ostenta"i#n de la santidad es i4o"resa 0 4e"ado' <e
e"o! adem-s! se transforma en fraude "on daKos 4ara el 4ue/lo' .La "ausa 4or la "ual
los frailes des4oan m-s fre"uentemente a los 4o/res *ue a los ri"os es"ri/e ^0"lif en
su -e Juattuor sectis novellis es *ue los se;undos des"u/ren m-s a fondo el fraude5 a
los 4o/res! en "am/io! 0 al ?ul;o les falta instru""i#n 4ara notar el en;aKo'3

En el fondo de la 4olmi"a _0"lifiana eiste! 4ues! la "ontra4osi"i#n es4iritualista entre

la I;lesia "omo "uer4o msti"o 0 la I;lesia "omo or;anismo so"ial! entre la reli;i#n *ue
?i?e en el alma 0 la *ue s#lo est- en el -/ito' )ero! 4re"isamente 4or su re"urso al mito
del "ristianismo 4rimiti?o! el te#lo;o in;ls no 4retende in?o"ar la 4r#ima lle;ada del fin
del mundo o del reino del Es4ritu Santo' Duiere demoler el sistema "leri"al de su tiem4o!
mediante su enfrenamiento fun"ional "on el modelo e?an;li"o! del *ue es una
de;enera"i#n' Lo *ue en ^0"lif 4redomina es esta ei;en"ia de lu"a dire"ta 0 de
rea""i#n inmediata! 4ara "u0a reali@a"i#n re"urre al 4oder "i?il 0 a la so"iedad lai"a' El
si;nifi"ado de su lu"a se re?ela en el e"o de *ue no "om/ate tanto en nom/re de una
reno?a"i#n reli;iosa "omo de unas "on"retas ei;en"ias ti"oso"iales' )or eso en su
ar;umenta"i#n se ad?ierte una dosis tan im4ortante de virus lai"o! "u0a "ontinuidad 0
?eemen"ia "ontrasta "on la relati?a se*uedad de las dis"usiones do;m-ti"as' 9uando
ata"a la ?enalidad de las ora"iones e"lesi-sti"as! ^0"lif re"urre a una o/e"i#n de l#;i"a
e"on#mi"a= tal mer"ado es fraudulento! 4or*ue el sa"erdote ?ende "omo /uenas 0 ?-lidas
unas 4re"es *ue s#lo <ios sa/e "u-nto ?alen' )or otra 4arte! mientras tal ?enta es un
insulto a la ?irtud del 4o/re! es inmoral tam/in 4or*ue el dinero se distrae as del em4leo
de la "aridad! destin-ndose a 4ersonas indi;nas 0 no ne"esitadas' )or admisi/le *ue sea el
*ue los fieles a0uden a su 4astor! los miem/ros del "lero de/eran desarrollar una
a"ti?idad "i?il 0 renta/le'

Esta ?eta lai"a en sentido lato ?uel?e a en"ontrarse "uando1 ^0"lif ar;umenta en el
4lano m-s estri"tamente teol#;i"o' En sus 4-;inas aflora! en efe"to! un sentido de <ios
*ue no es 0a s#lo "ristiano ni s#lo //li"o! sino de una reli;iosidad "asi su4ra"onfesional'
El 4ensador in;ls no se entre;a a la defensa de los do;mas distorsionados o de la
Re?ela"i#n mal entendida! 4ara a"er /rillar la ?erdad e?an;li"a o la ortodoia "ristiana5
es;rime "ontra sus ad?ersarios la idea de un <ios "u0a inmensa di;nidad no es ne"esario
ofender'
de fe las )or*ue e*ui?aldra
"anoni@a"iones a 4resumir
o4eradas el I;lesia!
4or la ui"io de)or*ue
<ios! no
no an de tomarse
se 4uede 4or ?erdades
osar a"er del
om/re el i;ual de la di?inidad! no de/e admitirse el dere"o *ue los e"lesi-sti"os se
arro;an de distri/uir su indul;en"ia= Z0 "#mo 4odra sa/er un sa"erdote "u-nta ne"esita
un "ristiano[ )or*ue <ios 4erdona a *uien antes le da satisfa""i#n! es de"ir! a *uien se
4reo"u4a de o/ser?ar sus o/li;a"iones 4ara "on l! no a0 lu;ar a trafi"ar "on su fa?or' El
fiel no 4uede sal?arse 4or dele;a"i#n ni 4or media"i#n de nadie' 9omo el tesoro es4iritual
de las indul;en"ias es una in?en"i#n fant-sti"a! la transferen"ia de los mritos de los
/iena?enturados es un insulto a la ;ra"ia de <ios' Los santos no 4ueden .su4erdistri/uir3
sus mritos! ni los e"lesi-sti"os re4artirlos a su ;usto! 4or*ue s#lo <ios los a a"e4tado
"omo mritos! 0 son mritos! no 4or s mismos! sino s#lo 4or*ue <ios lo *uiere as' Es
tam/in 4or res4eto a la di?inidad 4or lo *ue ^0"lif no admite la transustan"ia"i#n= se
trata! en efe"to! de un mila;ro inJtil' Lo *ue im4orta no es la re"e4"i#n material del
"uer4o de 9risto! sino la "omuni#n es4iritual "on l= la eu"arista es! so/re todo! un
sm/olo' En fin! la ?erdadera 4iedad reside en el eer"i"io de las ?irtudes "ristianas! no en
los ritos en "uanto tales! 0 mu"o menos en el "ulto su4ersti"ioso +de las reli*uias! 4or
eem4lo, o en las 4r-"ti"as eteriores +limosnas 4er4etuas! le;ados 4ostmortem! funerales
es4e"iales! et"','

La reforma deseada 4or ^0"lif "onsista! so/re todo! en la afirma"i#n de una

reli;iosidad m-s se?era! /asada en "riterios ti"os de un ti4o entre lai"o 0 e?an;li"o' Su
do"trina era la trans4osi"i#n ideol#;i"a de las ei;en"ias de una so"iedad *ue se o4ona
"ada ?e@ m-s al sistema 4ontifi"io 0 e"lesi-sti"o! no una 4rofundi@a"i#n de los ?alores
"ristianos' Los lolardos re"o;ieron sus teoras! a"e4tando al;unos de sus as4e"tos m-s
auda"es! 4ero no lo;raron im4onerse en In;laterra! aun*ue! so/re todo al 4rin"i4io! les
a4o0aron 4oderosos miem/ros de la no/le@a' Las tesis de ^0"lif res4ondan a una
situa"i#n ;eneral! 0! all donde la "oer"i#n de la erar*ua no 4udo im4edir su 4enetra"i#n!
eer"ieron una ;randsima influen"ia' As o"urri# en 7oemia! donde tales
rei?indi"a"iones reli;iosas en"ontraron 11 un terreno es4e"ialmente fa?ora/le' All
Milie de romeri@ +m! 1&:C, a/a fundado una es"uela de 4redi"a"i#n "u0os miem/ros
defendan la ?uelta al "ristianismo 4rimiti?o! 0 "omo simult-neamente a"a ^0"lif
"on la a0uda de Buan )ur?e0 0 otros lolardos Mateo de Bano? +m' 1&%C, se dedi"a/a a
tradu"ir a la len;ua ?ul;ar el teto de la 7i/lia! )ero! so/re todo en 7oemia! las o/ras de
^0"lif lle?adas all en 1C1 4or Ber#nimo de )ra;a 4olari@aron el "onfli"to entre el
elemento "e"o 0 el alem-n' Buan Huss! *ue re"o;i# /astante dire"tamente ?arias teoras
del te#lo;o in;ls! no s#lo "ont# "on la adesi#n de los 4rofesores "e"os de la
uni?ersidad de )ra;a! sino tam/in "on la de una ;ran 4arte del 4ue/lo /oemio' Su
muerte en la o;uera! en 9onstan@a +1C16,! no /ast# 4ara im4edir la "onstitu"i#n de una
?erdadera i;lesia na"ional' A 4esar de los "onfli"tos eternos "on el 4a4a 0 el em4erador!
a 4esar de las dis"ordias internas entre las distintas "orrientes es4e"ialmente radi"al la
de los ta/oristas 0 las "rueles lu"as *ue las a"om4aKaron! el ussitismo se mantu?o 0
se fortale"i#! aun*ue "on al;una "on"esi#n! durante m-s de un si;lo' El 4ro4io Eu;enio
IV tu?o *u e 4a"tar "on l 7!ompactada de I;lau! 1C&8,! 0! en 1C6F! el ussita Bor;e
)odie/rad0 +m' 1C:1, su/a al trono de 7oemia'

La reli;i#n era! "omo se a di"o al 4rin"i4io! el sistema "ultural e ideol#;i"o de toda

una so"iedad5 no 4oda! 4ues! ser radi"almente modifi"ada! sin 4ertur/a"iones 4rofundas!
ni sin la inter?en"i#n ni la a4orta"i#n de ?i;orosas fuer@as nue?as' Entre los si;los XIV 0
XV! las na"iones euro4eas! en 4leno 4ro"eso de "onsolida"i#n! esta/an demasiado
4reo"u4adas 4or 4ro/lemas "a4itales 4ara su 4ro4ia eisten"ia! 0 no 4odan en"ontrar las
ener;as
)ersisti#!sufi"ientes 4ara o4erar
4ues! el sistema *ueuna reforma!llamar
4odramos "u0a ne"esidad
4ontifi"io!era 0a!*ue
m-s sin em/ar;o!
"ristianosentida'
de las
"reen"ias "leri"ales! 0 se mantu?o "asi inalterado aJn durante m-s de un si;lo' 12
1&
C' Ha"ia una "ultura nue?a

I' El SENTI<O <E LA MUERTE

)or su "ar-"ter sistem-ti"o 0 "om4a"to la "ultura e"lesi-sti"a de los si;los XIII 0 XIV
entor4e"i#! sin duda! la or;-ni"a 0 "ons"iente afirma"i#n de una "ultura lai"a' En efe"to!
en a*uel 4erodo! so/re todo en "iertas re;iones 0 "iudades de O""idente! la so"iedad se
a/a or;ani@ado 0a de un modo aut#nomo 0 ori;inal en ordenamientos 4olti"o
e"on#mi"os *ue 4res"indan! fundamentalmente! de los ideales teo"r-ti"os 0 feudales del
4a4ado 0 del sa"ro im4erio romano' E"e4tuadas "iertas manifesta"iones de "ar-"ter
4o4ular! 4or lo dem-s no /ien "ono"idas! 0 al;unas nota/les 4ero limitadas formas
literarias de élites, aJn a"ia 1&6! no a/a en Euro4a un arte! una filosofa! una moral 0
ni si*uiera una "ien"ia inde4endientes o sufi"ientemente distintas del sistema "ultural
e"lesi-sti"o' La teora 4olti"a! es de"ir! la ela/ora"i#n "on"e4tual de los dere"os
so/eranos de una "omunidad "i?il! a/a "onstituido una de las 4rimeras dimensiones de
la toma de "on"ien"ia de la so"iedad lai"a' )ero! en ;eneral! 4re"isamente 4or*ue era
o/li;ado *ue toda nue?a e4resi#n reflea se 0uta4usiese a las 4atro"inadas 4or la
I;lesia! la "ultura lai"a se a/a *uedado "laramente retrasada res4e"to a otras formas de
la ?ida "ole"ti?a'

La "ontra4osi"i#n entre "ultura lai"a 0 e"lesi-sti"a es sim4lista 0 /urda! 4or*ue las dos
"om4artieron! so/re todo en la fase ini"ial! un fondo "omJn de do;mas 0 "reen"ias
reli;iosas' En todo el 4erodo *ue a*u eaminamos! "asi todos los ;randes 4ro/lemas
umanos! todas las ei;en"ias de la sensi/ilidad "ole"ti?a se e4resan a tra?s de la
tem-ti"a "om4lea 0 "asi eausti?a del "ristianismo o *ue ste se a/a a4ro4iado'
Entresa"ar el "ontenido lai"o de la forma "ristiana es mu0 arries;ado! e in"luso ar/itrario!
4or*ue! durante mu"o tiem4o! no 4uede a/larse del uno o de la otra "omo de entidades
distintas' En realidad! es inne;a/le *ue la reli;i#n domina! ins4ira! 0 "ontrola la ma0or
4arte! de las formas "ulturales! no solo! a"ia 1&6! sino mu"o des4us de esa fe"a'
7astara "itar el "aso mu0 nota/le! 0! en 4arte ?erdaderamente de"isi?o de las
Uni?ersidades! *ue "onstitu0en uno de los /aluartes de la ortodoia 0 del sa/er
tradi"ional' Sin em/ar;o! a 4artir de mediados del si;lo XIV! a4roimadamente! 0! sin
duda!
tomanantes de 0laad*uieren
relie?e se;unda mitad del si;loa si;uiente!
4ro4or"iones sur;en en
?e"es 0a nota/les una"asi toda distinta
"ultura
1C Euro4a!
de la
es"ol-sti"a 0 "leri"al! una sensi/ilidad *ue no 4uede llamarse 0a "ristiana' 9uando se
define "omo lai"as a esta "ultura 0 a esta sensi/ilidad! se *uiere de"ir! ante todo! no
e"lesi-sti"a en "uanto a ins4ira"i#n 0 4ro4#sitos! no ne"esariamente en "uanto a los!
om/res' Lai"o es! si se *uiere! una "ate;ora "ultural so/re todo ne;ati?a! una
"ara"teri@a"i#n ;enri"a 4ara todo lo *ue es"a4a tal ?e@ s#lo en 4arte el sistema
"ristiano' Naturalmente! no ?amos a de"ir *ue antes de 1&6 no u/iera manifesta"iones
lai"as' El estudio del dere"o romano o la 4oesa tro?adores"a lo desmentran de modo
demasiado e?idente! 0 f-"ilmente 4odran aKadirse otros' Ni se afirmar- si*uiera *ue tal
fe"a sea ?-lida! sin"r#ni"amente! 4ara todos los 4ases euro4eos' A nosotros nos /asta
"on 4oder afirmar *ue! ntrelos si;los XIV 0 XV! se en"uentran en O""idente los
sntomas induda/les 0 los 4resentimientos or;-ni"os de una "ultura nue?a' P es le;timo
llamarle lai"a! 4or*ue se a4arta m-s *ue todo lo *ue se le "ontra4one de la "ultura
4reeistente! induda/lemente "ristiana 0 e"lesi-sti"a'

Este 4erodo se distin;ue! so/re todo! 4or un fen#meno *ue de/e men"ionarse antes *ue
"ual*uier otro! 4or*ue to"a mu0 de "er"a a las "reen"ias reli;iosas! 0 4or*ue demuestra
*ue in"luso en el seno de stas se 4rodu"en "am/ios de dire""i#n e in?ersiones 4rofundas!
mediante un 4ro"eso! en ;ran 4arte! in"ons"iente' Pa *ueda di"o! su"intamente! *ue a
4artir de 1&6 la sensi/ilidad "ristiana se 4olari@a de un modo nota/le en torno a la a;ona
0 al tr-nsito del "re0ente de la tierra al m-s all-' Aora! de modo "asi simult-neo 0 asta
"onuntamente! flore"e en mu"os 4ases de O""idente un sentido de la muerte!
des"ono"ido en la tradi"i#n 0 en el 4atrimonio "ristiano' Se4ara"i#n del alma 0 del
"uer4o! es de"ir! 4rdida de la 4arte 4asaera 0 msera del 4ro4io ser! la muerte es! en
realidad! 4ara la reli;i#n! un a"onte"imiento a""idental 0! al mismo tiem4o! una feli@
entrada en la ?erdadera ?ida' )or eso no a0 sitio 4ara la muerte en la mitolo;a "ristiana!
0 asta el 4erodo *ue a*u eaminamos no est-! en a/soluto! rodeada de orror o de
terror' En el 4eor de los "asos se la 4resenta "omo un "asti;o "onsi;uiente al 4e"ado
ori;inal 0 s#lo su/ordinadamente "omo re"uerdo del destino terreno del om/re
7memento mori41 Hemos ?isto "#mo en el si;lo XIV la sensi/ilidad del fiel se ?e
em4uada a dear 4ara el fin de la eisten"ia indi?idual el /alan"e de sus "uentas "on <ios
0 a "on"entrar! al mismo tiem4o! en ese Jltimo instante de ?ida la es4eran@a de la
sal?a"i#n' El ars moriendi no es! sin em/ar;o! la Jni"a forma en *ue rea""ionan los
om/res de esta
16 destinos! les 4o"a' Indu"idos!
asalta una 4ordeastemor
sensa"i#n de"irlo!
0 deaes4anto!
una m-sun4ersonal
so4lo demedita"i#n
orror' <ede
asus
el
sentido de lo ma"a/ro'

Lo ma"a/ro no es un ?alor "ristiano' 9onsiste! so/re todo al 4rin"i4io! en un

sentimiento de re4ulsa 4or la misera/le suerte del "uer4o umano' Este modo de sentir se
en"uentra 0a "laramente en el si;lo XIII! 0 el tema 4rin"i4al en *ue se e4resa es el de los
res uertos y res Vivos1 En esta 4rimera fase se des"u/re! di;-moslo as! la
des"om4osi"i#n fsi"a= es de"ir! se la 4er"i/e 0 se la su/ra0a en o/ras literarias 0 en
re4resenta"iones i"ono;r-fi"as' Es mu0 im4ortante *ue se a0a dado si;nifi"ado a un
e"o! lo ma"a/ro! *ue a/a 4ermane"ido aeno! o! en todo "aso! tan;ente a la
sensi/ilidad "ristiana' Este des"u/rimiento! sin em/ar;o! no al"an@a en el si;lo XIII una
autonoma 4ro4ia 0 ?a a enmar"arse en la "on"e4"i#n reli;iosa dominante' Mu0
f-"ilmente en"uadrado en una estru"tura 4eda;#;i"a! lo ma"a/ro es a4ro?e"ado 4ara
de"ir al fiel= mi"a lo *ue te es4era! mira "#mo es ?ano el "uer4o 0 "ual*uier ?alor terreno
*ue "on l se rela"ione'

La no?edad del si;lo XIV "onsiste en el e"o de *ue no se detiene en el orror ante el
"ad-?er' Ha"ia 1&6 se lle;a a una re4resenta"i#n nue?a 0 totalmente aut#noma= la de la
muerte' No era enteramente des"ono"ida a la tem-ti"a "ristiana del 4eriodo anterior! 4ero
su 4resen"ia! en s mu0 rara! no era la de una realidad terri/le' Se la sola ima;inar "omo
una mensaera de <ios! "omo una es4e"ie de -n;el' El 4rodu"to de la sensi/ilidad del
si;lo XIV es mu0 distinto' O diosa *ue ?uela 4or los aires 4ara "ortar ineora/lemente las
?idas umanas! o ser "ada?ri"o armado! o "a/allero im4etuoso *ue a"e estra;os a su
alrededor! la Muerte es 0a una 4ersonifi"a"i#n5 re4resenta un 4oder *ue a"tJa "omo 4or
4ro4ia ini"iati?a! siem4re irresisti/le' No se a determinado aJn "u-nto a/r-n
"ontri/uido el es4e"t-"ulo terri/le 0 la realidad desastrosa de las e4idemias a fortale"er un
sentimiento "ole"ti?o de sue"i#n a una fuer@a eterminadora 0 a a"er ne"esaria su
re4resenta"i#n' En realidad el an-lisis i"ono;r-fi"o en"uentra 4re"edentes sin demasiada
difi"ultad! 0 unto al del -n;el! est-n los del "uarto inete del A4o"ali4sis o el de las
fle"as "omo sm/olo del a@ote di?ino' Sin em/ar;o! mientras en los 4rimeros de"enios
del si;lo XIV la re4resenta"i#n de la muerte era toda?a mu0 ?aria e in"ierta! en ;eneral
sim/#li"a 0 a menudo fant-sti"a! a finales de si;lo se "on"reta 0 ?a a im4onerse una
solu"i#n' <e "ual*uier modo *ue reali"e su a""i#n! la Muerte es un ser de formas
umanas 0 "ada?ri"as al mismo tiem4o! una "ontrafi;ura re4u;nante e insosla0a/le del
"uer4o ?i?iente! la 4ro0e""i#n de un sentimiento 0a definido'

El nue?o sentido de la muerte es m-s ri"o! "om4leo 018 adulto *ue el ma"a/ro 4uro
0 sim4le' 9on l se 4asa de la e4resi#n de una re4ulsa fsi"a 0 de un orror 4s*ui"o! a la
de un 4oder uni?ersal *ue se eer"e indistintamente so/re todos los om/res' La Muerte
es un ser nue?o en el mundo de la sensi/ilidad tradi"ional' Es una fuer@a im4ersonal! ni
/eni;na ni mali;na! sin nada de demona"o o de di?ino' Se trata! naturalmente! de
enmar"arla en dimensiones moralistas! 0 de re4resentar a los misera/les *ue la in?o"an en
?ano! mientras ella se a/ate so/re los feli"es 0 ale;res5 es de"ir! se trata de "on?ertirla en
un nue?o "asti;o' )ero ste no es el si;nifi"ado *ue se im4one' La Muerte es im4ar"ial 0
no desem4eKa fun"i#n ti"a al;una! es el sm/olo de una le0 *ue se a4li"a a todos los
om/res sin e"e4"i#n 0 sin moti?a"iones morales!! es el ineora/le 4ere"er umano!
e"o "on"ien"ia "ole"ti?a'

)re"isamente 4or*ue esta "on"ien"ia se refiere e"lusi?amente al 4ro4io ser terreno! no

es de naturale@a "ristiana 0 no se rela"iona "on el sistema de las "reen"ias a/ituales' M-s
/ien es un si;no de *ue estas ;enera"iones meditan so/re s mismas! en trminos *ue no
son 0a los de la ?isi#n reli;iosa "orriente' En el ntimo redu"to de las 4ro4ias
"on?i""iones! donde el do;ma de/era reinar sin "onfli"tos! el om/re 4iensa 0a en s
mismo en "uanto om/re! no 0a s#lo "omo "ristiano' Es induda/lemente una e4erien"ia
de"isi?a! *ue to"a sus fi/ras m-s sensi/les 0 *ue re4er"ute interiormente' As sur;e el
a/andonarse a sensa"iones inusitadas! a re4resenta"iones inauditas' En un "uadro de la
es"uela sienesa de mediados del si;lo XIV! *ue re4resenta los tres ;randes momentos de
la 9rea"i#n del om/re! de la Reden"i#n 0 del Bui"io! la Muerte a4are"e en el momento
de se;ar "on la ;uadaKa la ?ida de 9risto' $ran"es"o )etrar"a "ele/ra 0 "onsa;ra
literariamente! 4o"os aKos des4us! el tema del riun3o de la uerte1 Sus rimas dan
ori;en a toda una serie de "om4osi"iones *ue 4roliferan en los si;los XV 0 XVI' )ero
"omo la ?ersi#n del Triunfo deri?ada de )etrar"a est- leos de ser la Jni"a forma de este
tema i"ono;r-fi"o! otros moti?os esen"iales a"om4aKan a la 4ro"lama"i#n del 4oder
ineora/le de la Muerte! es4iritualmente fundamental' El nue?o sentido de la muerte no
4uede en"errarse en la #4ti"a "ristiana! 4or*ue 0a no es a/stra"to ni se limita a la dolorosa
"om4ro/a"i#n de la mortalidad uni?ersal' Aora ?i?e en la es4iritualidad de la 4o"a 0
"onstitu0e una de las notas m-s "ara"tersti"as de su indi?idualismo'

La Muerte es! al mismo tiem4o! el destino de todos 0 la suerte de "ada uno5 el re?s
inse4ara/le de su 4ersonalidad es! 4ues! el sentido ntimo de la 4ro4ia dura"i#n umana e
irre"u4era/le' As se muestra! 0 los 4oetas entre todos! /astarla "itar a Eusta"e
<es"am4s +m' 1C8, "antan el dolor de 1: a/andonar la ?ida! estado de -nimo tan
etendido 0 4oli?alente! *ue a"aso sus as4e"tos sean los *ue meor ilustren el sentido de
la muerte de finales del si;lo XIV 0 del si;uiente' Uno de sus re"urrentes refleos tradu"e
la ins4ira"i#n "ristiana *ue ne"esita tomar! "on"ien"ia del 4r#imo fin "or4oral 4ara
4re4arar la ?ida futura' Sin em/ar;o! "uando se anali@a de "er"a! se le ?e "asi redu"ido al
tema del congregate thesauros1Se trata del refleo es4iritual m-s 4r#imo a la tradi"i#n 0
*ue menos 4ertene"e al "r"ulo de los otros sentimientos5 es "omo un 4unto fio 0 un 4olo
*ue 4are"e in"a4a@ de atraer mati"es nue?os' Estos! en "am/io! ?an reunindose alrededor
de otro 4olo5 el amor! 4or la asisten"ia! terrenal! 4or la 4ro4ia! indi?idualidad! aun*ue sea
"adu"a' Ante todo! la melan"ola 4or el 4ro4io destino fsi"o! el sentido 4rofundo 4ero
"omo ines4erado del "ar-"ter natural! del ritmo or;-ni"o de la ?ida umana' <es4us!
la amar;ura de los 4la"eres del "uer4o! *ue no 4ueden reno?arse o 4rolon;arse!
<es"am4s lamenta la 4rdida de los ;o"es seuales 0 de"lara *ue a"e4tara "ual*uier
des?entura a "am/io de su ?i;or de otro tiem4o5 las dul@uras *ue de l al"an@ara le
"om4ensaran am4liamente' Villon +m' 1C86! a4ro', lamenta los e"esos de antaKo 0 le
4are"e *ue la u?entud le a a/andonado de im4ro?iso! de un modo tan insidioso *ue no
4uede de"ir "#mo' <es4us ?iene una nota tr-;i"a 0 4atti"a5 la ilimitada 4iedad 4or la
suerte umana'

Tal ?e@ nun"a "omo en las 4rimeras ;enera"iones del si;lo XV 0 es4e"ialmente en
$ran"ia el amor 4or la ?ida del "uer4o "omo ?ida del om/re se a li/erado tan
dire"tamente del sentido de su ne"esaria des"om4osi"i#n! nun"a la "adu"idad de la
materia a sido umani@ada de un modo tan ?ital' Mientras se o4era as la in?ersi#n del
si;nifi"ado tradi"ional de la muerte en la sensi/ilidad lai"a! sur;e en tierra fran"o
;erm-ni"a el m-s ori;inal de los temas ma"a/ros' El 4rofundo "am/io del ;usto o4erado
en Euro4a a 4artir del 16 a utili@ado es4e"ialmente este moti?o! al menos en el 4lano
i"ono;r-fi"o' La -an)a
sensi/ilidad "ole"ti?a de "omien@os
desde la uerte,delensi;lo
efe"to!
XVI'fueSe"omo una dimensi#n
re4resent# de la
en forma teatral!
adem-s de ins4irar "om4osi"iones literarias 0 de fi;urar en fres"os en las i;lesias! en los
"laustros! en los "ementerios' )ara nosotros! o0! so/re?i?e es4e"ialmente ;ra"ias a la
im4renta! a los ;ra/ados fran"eses de finales del si;lo XV 0 a los alemanes entre todos
es nota/le la serie di/uada 4or Hol/ein de los 4rimeros de"enios del si;lo si;uiente'

La -an)a de la uerte es una de las 4rimeras manifesta"iones "orales de la nue?a

"ultura lai"a' Toda la so"iedad "ele/ra en ella su amar;o en"uentro "on la ani*uila"i#n
"or4oral' 1F Ordenados en erar*ua des"endente! los miem/ros de "ada estado desde
el 4a4a 0 el em4erador al "ura 0 al "am4esino se en"uentran "ada uno "on un muerto=
"ada 4area re4resenta un "ad-?er a4oder-ndose de un ?i?o! "u0o smil 4uede en"ontrarse
en la ?ida "otidiana' Los muertos no sor4renden a los ?i?os 4or la es4alda! ni si*uiera los
matan materialmente' Sa/en mu0 /ien *ue no destru0en s#lo el des4oo "arnal del alma!
sino toda una realidad umana! e"a de 4oder 0 de sufrimiento! de dolor 0 de ;o"e' La
muerte se im4one a "ada uno "on su sola 4resen"ia! 0 4ara anularle toda ?eleidad de
resisten"ia le /asta s#lo "on un ;esto' La uni"idad 0 la unidad del 4oder de todos estos
muertos no 4ro"ede inmediatamente de <ios! sino m-s /ien de la "ondi"i#n natural' Al
?enir en tan ;rande nJmero a adueKarse de los ?i?os! a"en ?aler su estado "omo
fundamentalmente "on"lu0ente 0 ?erdaderamente a"tual de larealidad umana'

En la <an@a se a"e 4resente un nue?o sentido de la dura"i#n' No se e4resa s#lo en

ella el sentido de la muerte de una "ole"ti?idad! el "onfli"to en *ue la tra;edia de "ada uno
no es menos dram-ti"a *ue la de todos sus semeantes tomados en "onunto' Ha0 tam/in
el estu4or del ?i?o! el re"ono"imiento de la "adu"idad del "uer4o 0 de los /ienes5 0 so/re
tal estu4or se al@a! desde el 4rin"i4io al fin! im4la"a/le! la irona' La 4esade@ es*ui?a de
los ?i?os se "on?ierte en una tor4e@a rea"ia e insos4e"ada ante los es*ueletos *ue se
/am/olean! *ue se a;itan 0 *ue! entre "ar"aadas! los arrastran en su ronda' )or do*uier
est- 4resente una irona *ue no 4erdona a nadie 0 *ue tradu"e la "on"ien"ia de los lmites
de la eisten"ia fsi"a! ;ra"ias a un dram-ti"o 4ero o/eti?o distan"iamiento 4si"ol#;i"o'
La 4ers4e"ti?a de la do/le suerte del 4ro4io ser el ui"io del alma 0 la des"om4osi"i#n
de la materia a4are"e tam/in en los refleos de arre4entimiento 0 de a4esadum/rado
estu4or' Entre estos dos mati"es "om4lementarios 0 tam/in "ontradi"torios a0! sin
em/ar;o! un nJ"leo nue?o! una es4e"ie de sentido doloroso de la 4ro4ia realidad umana'
A la melan"ola del a/andono de todos los ;o"es terrenos se "ontra4onen! en efe"to!
ironas 0 sar"asmos *ue la sa/idura "ristiana! 0 tam/in la ?eemen"ia as"ti"a! a/an
i;norado asta enton"es' No se 4retende insistir 0a s#lo so/re la i;ualdad de todas las
"ondi"iones so"iales ante la muerte! sino afirmar *ue sta 4uede a"tuar "omo "ontra4eso
de las 4asiones 0 de los arre/atos! de los errores 0 de las ?erdades de los om/res' Sin
infierno 0 sin 4araso! la insu4era/le amar;ura de la ani*uila"i#n fsi"a! la realidad
4ertur/adora del 4ere"er terrenal /astan 4or s solas 4ara dar a la ?ida un sentido! al
mismo tiem4o! tr-;i"o 0 4lenamente umano'1%

II' EL MITO <E LA GLORIA

Entre los si;los XIV 0 XV la sensi/ilidad "ole"ti?a est- reali@ando un ;iro! tam/in en
el 4lano es"atol#;i"o! al re"urrir "on intensidad "re"iente a una 4ers4e"ti?a de
su4er?i?en"ia distinta de la tradi"ional' Tal es! "on"retamente! el mito de la ;loria' 9omo
el sentido de la muerte tiene en este 4erodo sus m-s 4rofundas 0 fuertes e4resiones en la
@ona fran"o;erm-ni"a! a un lado 0 al otro del ee del Rin! la ;loria a la *ue tam/in
se muestran etremadamente sensi/les mu"os am/ientes del O""idente n#rdi"o se
afirma "omo ?alor! so/re todo en Italia' )or otra 4arte! el sentimiento de la muerte 0 el de
la ;loria no se sitJan en la misma dimensi#n' El 4rimero! en efe"to! en?uel?e a la
4si"olo;a "ole"ti?a de un modo am4lio! difundido 4or do*uier' El se;undo est- li;ado
estre"amente a las élites, lai"as 0 a ?e"es e"lesi-sti"as! desde los seKores territoriales 0
los ;uerreros asta los uristas 0 los om/res de letras'

Nos "reemos! sin em/ar;o! en el de/er de seKalar! a ttulo 4re?io! una 4osi"i#n "omo la
*ue ado4ta Loren@o Valla al final de su di-lo;o -e voluptate1 En esta nota/ilsima o/ra!
es"rita a"ia 1C& 0 reela/orada des4us! el autor intenta una "on"ilia"i#n entre
estoi"ismo 0 e4i"uresmo mu0 si;nifi"ati?a' 9omo "orona"i#n de su> la/oriosa 0 auda@
o4era"i#n filos#fi"a! Valla tra@a un es"orio de las ale;ras ultra terrenas *ue es4eran al
usto= .Las almas ;enerosas es"ri/e no temen las le0es! no est-n aterradas ante la
4ers4e"ti?a de los amena@adores su4li"ios! sino *ue son atradas 4or los 4remios3' La
des"ri4"i#n de los ;o"es 4aradisa"os *ue el "le/re umanista formula em4e@ando 4or
la lle;ada de los /iena?enturados al 9ielo dis"urre so/re la faldilla de un ?erdadero
triunfo anti;uo' Esta ?ersi#n a"tuali@ada del m-s all- "orres4onde! en realidad! al -/il
"om4romiso *ue Valla 4ro4one a sus "ontem4or-neos 0 *ue! en el fondo! le a sido
ins4irado 4or la sensi/ilidad de stos' La re4ulsa del temor del infierno es una ;enial
"on"esi#n a la se?eridad estoi"a 0! simult-neamente! a la m-s ele?ada "on"e4"i#n
"ristiana! 4ero! al mantener la fun"i#n del 4remio 4ara la ?irtud! la su4er?i?en"ia reli;iosa
ad*uiere una mar"ada fisonoma edonista' 9uando lue;o el autor *uiere dar una
anti"i4a"i#n de la /iena?enturan@a! eli;e la *ue le 4are"e m-s admisi/le 0 *ue meor
4uede sedu"ir al le"tor= el triunfo en el 4araso del alma *ue a lu"ado 0 ?en"ido! el
disfrute de la ala/an@a an;li"a! /eatfi"a e in"luso di?ina' .El mismo <iosHom/re no
4odr- 0a se;uir es4er-ndote a ti! om/redios *ue lle;as "on"lu0e Valla! Se
le?antar- de su trono 0! "on ;ran ?irtud 0 maestad! saliendo del 4ala"io real! ir- a tu11
en"uentro asta la 4uerta oriental! "on millares 0 millares de 4ur4urados' No te ser- 0a ni
si*uiera l"ito 4rosternarte en su 4resen"ia'3 P desde enton"es! s se 4uede se;uir
a/lando en trminos de tiem4o! se;uir-n 0 aumentar-n 4ara "ada /iena?enturado los
onores! la ;loria 0 el ;o"e'

El sentido de la ;loria! *ue as se introdu"a en el 4araso en la 4rimera mitad del si;lo
XV! aletea/a desde a"a m-s de un si;lo so/re la so"iedad lai"a de O""idente
sedu"indola' P esto no de/er- 4are"er etraKo' As "omo la sensi/ilidad reli;iosa a/a
intentado afanosamente! en el mismo 4erodo! a"er"ar el 9ielo a la tierra! la m-s
4ro4iamente lai"a tenda a ele?ar las a""iones terrenas! redimindolas de la ?anidad *ue
las amena@a/a' )uesto *ue la ;loria 4ro0e"ta/a a los om/res a"ia un m-s all-! 4ara lo
*ue tam/in tendran *ue ?i?ir des4us de la muerte! no entr# en 4atente "onfli"to "on las
"reen"ias "ristianas' El 4araso mismo! Zno era la ;loria "elestial[ As! en el "urso del
si;lo XIV este ti4o de su4er?i?en"ia se "on"reta en fen#menos 4re"isos *ue tienen! desde
lue;o! 4re"edentes! 4ero *ue no 4or eso son menos "ara"tersti"os' Se "onstru0en tum/as
monumentales 0 mu"as salen de las i;lesias "omo en /us"a de una dimensi#n aut#noma'
Los ?i?os *uieten "ontinuar fi;urando en el eer"i"io de sus a"ti?idades' So/re sus
se4ul"ros! los 4rofesores de dere"o a4are"en re4resentados en su "-tedra! en a"titud de
enseKar a sus dis"4ulos' Ma0or 0 m-s es4e"ta"ular es la auda"ia de los seKores' Ha"ia
mediados
"ele/rar ladel
4a@si;lo XIV! enleItalia!
del difunto! sur;en
ensal@an 4or monumentos 4rin"i4es"os!
en"ima de a*uellos *ue!
a *uienes a en lu;ar "omo
deado! de
si u/iese al"an@ado 0 *uisiese mantener una 4lataforma ideal 0 su4erior en la *ue ?i?e
aJn' Los S"ala de Verona no dudan in"luso en a4are"er re4resentados en estatuas
e"uestres so/re sus tum/as' 9an;rande +m' 1&2C,! a "a/allo 0 "om4letamente armado!
/lande en la diestra una es4ada! desde lo alto de una 4uerta lateral de la i;lesia de Santa
Mara Anti"a! en su "iudad' El se4ul"ro de 9ansi;norio +m' 1&:6,! o/ra de 7onino da
9am4ione! 0a est- fuera de la i;lesia' El 4rn"i4e se al@a en el aire! so/re su "or"el! en la
"ima de una alta "Js4ide "u0o mo?imiento as"ensional est- a"entuado 4or los ar"os
a4untados *ue se adensan a"ia arri/a! 0 em4uKa su lan@a' No es mu0 diferente la
se4ultura de 7erna/ Vis"onti! *ue l i@o "onstruir 0a antes de su muerte +m' 1&F6,' En
"uanto a Ladislao de Anou +m' 1C2,! no duda en ?ol?er al interior de una i;lesia! 4ero a
"a/allo 0 so/re un altar' So/re su estatua se lee=-ivus Ladislaus1

)ero so/eranos 0 4relados! no/les 0 "omer"iantes dan seKales de no *uerer es4erar 0a

asta el final de sus ?idas 4ara fiar sus 4ro4ias sem/lan@as terrenales' 9omo no tarda en
re"ono"er 111 en su -e pictura Leon 7attista Al/erti! a"ia 1C&6! una de las nue?as
fun"iones del "uadro es la de 4rolon;ar la eisten"ia indi?idual transmitiendo a la
4osteridad los ras;os fsi"os 0 a"indolos "ono"er meor a los "ontem4or-neos' El
retrato no es des"ono"ido! ni mu"o menos! antes del si;lo XIV! 4ero es etremadamente
raro' A mediados del si;lo si;uiente! en "am/io! se "on?ierte en un autnti"o ;nero
i"ono;r-fi"o' Tras el es"ultor Arnolfo di 9am/io +m' 1&1,! *ue est-! 4or as de"irlo!
toda?a en los "omien@os de esta tenden"ia! el 4intor sienes Simone Martini a"e el
retrato del re0 Ro/erto de N-4oles en 1&1:! el de Ladislao de Hun;ra a"ia 1&26y el del
"ondotiero Guidori""io de $o;liano en 1&2F! Esta nue?a 4asi#n no est- "ir"uns"rita a
Italia' Adem-s de los retratos de los so/eranos fran"eses 9arlos V +m' 1&F, 0 9arlos VI
+m' 1C221 0 los de Isa/el de 7a?iera 0 de Buana de 7or/#n! /astara "itar la mara?illosa
serie de retratos flamen"os de la 4rimera mitad del si;lo XV! as "omo los 4intados 4or
Bean $ou*uet a"ia 1CC1C6= Eu;enio IV! Etienne 9e?alier! Bu?nal des Ursins!
9arlos VII 0 al;unos otros'

La re4rodu""i#n de la efi;ie umana! *ue sedu"e "ada ?e@ m-s en los si;los XIV 0 XV!
en"uentra tam/in su modo! en a4arien"ia m-s ortodoo! de insertarse en la i"ono;rafa
m-s estri"tamente reli;iosa' En "om4aKa de santos 0 de ?r;enes 0! sin la menor duda!
tam/in del 9ru"ifi"ado! o"u4a! en efe"to! un 4uesto de i;ual 0! a ?e"es! de ma0or
relie?e *ue el de los 4ersonaes "elestiales 0 di?inos la fi;ura del donante' La
"ostum/re arrai;a! so/re todo! al norte de los Al4es! 0 Ro;et Van der ^e0den es uno de
sus m-s ilustres e4onentes' No es a?enturado afirmar *ue 0a el "ristiano ri"o se dea
atraer 4or la am/i"i#n indi?idual m-s *ue 4or la 4iedad "uando en"ar;a uno de estos
"uadros! 0 no le in*uieta en a/soluto *ue los otros fieles le ?eneren al lado de <ios 0 de
los santos'

El ?erdadero retrato! donde el tema no est- influido 4or el arre4entimiento del donante!
es! de todos modos! la e4resi#n m-s 4ura de esta tenden"ia' Una 4ersona real 4rn"i4e
o /ur;us! 4relado o "omer"iante domina 0a el "uadro! en ;eneral de medio /usto' Se
trata de re4resenta"iones de es4lndida "alidad *ue el ;enio de "ada artista reali@a! 4ero
*ue no e4li"a! En ellas em4ie@a a "ele/rarse al;o m-s *ue el 4oder! la di;nidad o la
ri*ue@a' Se "on"reta una sed de im4ere"edera 4resen"ia umana! se en"arna un estudio
intenso 0 "asi -?ido de las o/eti?as sem/lan@as fsi"as' Los retratos de los 4intores
flamen"os en es4e"ial! "onstitu0en una de las m-s altas manifesta"iones artsti"as de este
4erodo' )or en"ima de la e*uisita 4eri"ia t"ni"a a0 en todos "omo una ale;ra "omJn
0 "omo un Jni"o tiem4o interior= la ale;ra de eistir 0 de 112 entrar en una es4e"ie de
eternidad terrenal al mar;en de la edad5 a*uellas miradas dire"tas! insonda/lemente
trans4arentes! inau;uran "omo una sa"ralidad nue?a! ?iril 0 dire"ta' En Italia! "uando esta
inmortalidad fison#mi"a se "onfa a las formas de la es"ultura! se rodea "asi
inmediatamente de una aureola "l-si"a! m-s es4e"fi"amente romana' )insese en el
Ni"ol-s de U@@ano! de <onatello! y m-s aJn en su asom/roso Gattamelata +1CC:,! la
4rimera estatua fundida de O""idente desde la 4o"a de Bustiniano'

Mientras los artistas e4resan de un modo *ue 4odramos llamar inmediato el deseo de
su4er?i?en"ia umana! los om/res de "ultura "o/ran "on"ien"ia de ello 0 em4ie@an a
manifestarte en forma reflea' Tam4o"o a*u sera dif"il! en a/soluto! "itar eem4los
literarios *ue 4ro/aran la "lara 4resen"ia en todas 4artes del mito de la ;loria en
O""idente antes del si;lo XIV' Sin em/ar;o! no 4are"e arries;ado! en modo al;uno!
"on"retar *ue a"ia 1&6 el mito ad*uiere un si;nifi"ado nue?o no s#lo res4e"to a su
es4or-di"a
"on"ernientereitera"i#n
a a*uella en el 4atrimonio
Anti;bedad *ue se"ultural
4retendede ?ol?er
la Edad Media! sino
a eumar' tam/in
Ha"ia en lodel
mediados
si;lo XIV! en efe"to! a4are"e la tenden"ia a "onsiderar las letras! ante todo! "omo un
instrumento de "ele/ra"i#n so"ial 0 a afirmar la ei;en"ia de *ue los om/res "ultos
res4ondan 4re"isamente a esa fun"i#n' No son amadas 0 "ulti?adas s#lo 4or s mismas!
sino! inse4ara/lemente! 4or su si;nifi"ado "ultural "ole"ti?o' En el mundo romano! *ue es
"on el *ue 4are"e rela"ionarse tal "orriente! el es"ritor no se 4resenta/a a su so"iedad "on
esa 4reo"u4a"i#n' )ero tam/in en el "ontem4or-neo mundo "a/alleres"o fran"o
/or;oK#n la ;loria era no s#lo un ?alor e?o"ado "onstantemente "omo di;no de ser
4erse;uido 0 al"an@ado! sino in"luso de tal ndole *ue le;itima/a las em4resas ;uerreras
indi?iduales5 4ero el narrador de estas Jltimas el chroniqueur no etraa de ellas
ealta"i#n al;una de su 4ro4ia indis4ensa/ilidad'

Naturalmente! entre los si;los XIV 0 XV tal tenden"ia est- leos de a;otar la a"ti?idad
literaria! "u0a ma0or 4arte "ontinJa desarroll-ndose se;Jn los 4ro4ios es*uemas
tradi"ionales o las ne"esidades de la "rea"i#n artsti"a' No es! 4or eso! menos
sor4rendente ni menos "ara"tersti"o de este 4erodo *ue una 4arte nota/le de los om/res
"ultos! ante todo italianos! se a0an dedi"ado a tal misi#n 0 se a4asionasen 4or ella "ada
?e@ m-s' <e este modo se "on?irtieron deli/eradamente 0 a la 4ar en sa"erdotes de
las Musas 0 de una élite deseosa de una "ultura aut#noma' Al;unos de los m-s ;randes
"um4lieron in"luso dos fun"iones literarias5 la "readora o m-s indi?idual 0 la ret#ri"o
so"ial' Es "asi o/li;ado "itar el eem4lo de 11& $ran"es"o )etrar"a! tanto m-s "uanto
*ue l se sitJa 4r-"ti"amente en la ini"ia"i#n de este fen#meno' El autor del inmortal
!an)oniere y de otras etraordinarias o/ras sitJa sus meores es4eran@as en un 4oema
latino! K3rica, en el *ue "ele/ra las a@aKas de Es"i4i#n' A su "ontem4or-neo )andolfo
Malatesta! seKor de Rmini! le en?a a"ia 1&6 estos "larsimos ?ersos 4ro;ram-ti"os=
(ero mi dice il car ch'io in carie scriva cosa onde'l vostro nome in
pregio saglia, c#é'n nulla parte si saldo s'inlaglia
per 3ar di marmo una persona viva1 !redete voi che !esare o arcello
o (aolo od A3rican 3ossin cotali
per incude gi mai né per martello (andol3o m&o, quest'opere son 3rali
al lungo andar, ma'l nostro studio $ quello che 3a per 3ama gli uomini
immortali91
La nue?a ei;en"ia de la m-s alta so"iedad lai"a de una su4er?i?en"ia terrena
en"ontra/a as inmediata "orres4onden"ia en tal tenden"ia "ultural' Los literatos! 4or otra
4arte! no tardaron en 4ro"lamar su 4ro4io arte m-s ade"uado *ue nin;Jn otro 4ara
"ele/rar las a@aKas umanas 0 4ara al"an@ar la ;loria' Mu0 4ronto! in"luso! ir-n m-s
all-5 4rometieron la fama a *uien a"e4ta/a sus o/ras 0 foraron la inmortalidad asta de
*uien mere"a ser ol?idado' )ero era demasiado ;rande en las élites lai"as! 0 so/re todo
en los 4rn"i4es! la ne"esidad de una su/lima"i#n ideal aut#noma! adem-s de la de un
"risma ret#ri"o 0 de una aureola de "ada ?e@ m-s alto 4resti;io' )or otra 4arte! "on"e/ida
as! la fun"i#n del literato a/a de mostrarse mu0 fe"unda 0 no ade"uada s#lo a la
ealta"i#n de las em4resas o del 4oder de los diferentes indi?iduos'

La ;loria! en todo "aso! es un autnti"o ?alor ti"oso"ial desde el momento en *ue! en

el si;lo XIV! ?uel?e a interesar en los am/ientes lai"os "ultos' Las formula"iones "l-si"as
"onstitu0eron su referen"ia dire"ta 0 su a4arente le;itima"i#n' En realidad! los om/res
de "ultura *ue si;uieron! 4ro"lamaron 0 difundieron este mito! i"ieron m-s o menos lo
mismo *ue sus
medie?ales' 11C leanos ante4asados latinos o *ue sus inmediatos 4rede"esores
Menos! 4or*ue 4re"isamente re"o;ieron 4or su 4ro4ia "uenta un ?alor
umano 0a "onstituido en el -m/ito de una "ultura 0 de una so"iedad distintas! es de"ir!
no s#lo no lo "rearon! sino *ue! sustan"ialmente! ni si*uiera lo reno?aron= lo a"e4taron
"asi inta"to' Sin em/ar;o! i"ieron tam/in al;o esen"ial! en lo *ue su4eraron a los
anti;uos' En efe"to! al afirmar la fun"i#n ti"oso"ial del mito de la ;loria dieron a la
2 )ero el "ora@#n me di"e *ue 0o es"ri/a en el 4a4el al;o *ue ensal"e el onor de ?uestro nom/re! 4or*ue en nin;una
4arte se talla tan firmemente 4ara a"er de m-rmol una 4ersona ?i?a' Z9reis ?os *ue 9sar o Mar"elo o )aulo o el
Afri"ano fuesen tales 0a nun"a 4or el 0un*ue ni 4or el martillo[ )andolfo mo! estas o/ras son fr-;iles 4ara el lar;o
"amino! 4ero nuestro esfuer@o es el *ue a"e a los om/res inmortales 4ara la fama'
"ultura en s misma 4ortadora e in"luso "readora de este mito una fun"i#n aut#noma!
sustan"ial 0 "onstituti?a dentro de la so"iedad terrena' )or Jltimo! 4re"isamente 4or*ue
estos literatos se a"en ministros 0 "asi ofi"iantes del nue?o "ulto lai"o 0 "omo los
e"lesi-sti"os "ontem4or-neos! ?endedores de "rdito 0 de fa?or di?ino! renue?an de un
modo an-lo;o al;unas a"titudes! as a0 *ue admitir *ue el teleolo;ismo 0 el
4eda;o;ismo "ristiano a/an "ontri/uido 4rofundamente a a"erles re"o;er los ?alores
ideales anti;uos en una reno?ada 4ers4e"ti?a de ti4o moral' Esta 0a no es la tradi"ional 0
tras"endente! sino terrena 0 umana! 0 so"ialmente sele"ti?a! 4or no de"ir de tenden"ia
aristo"r-ti"a'

III' LA $UN9IN <E LAS LETRAS

No nos 4are"e 4osi/le e4li"ar de otra forma la a4ari"i#n! la naturale@a 0 la fortuna de

la nue?a literatura entre los si;los XIV 0 XV' )ero es ne"esario tam/in tratar de dar una
ra@#n ?-lida del re"urso in"ondi"ional a los anti;uos' El Roman de la Rose de Bean de
Meun;! la -ivina !ommedia de <ante 0 mu0 4ronto el -ecamerone de 7o""a""io! as
"omo los !anter#ury ales de 9au"er 4or no "itar m-s *ue los modelos son /uena
4rue/a de la fuer@a! de la ori;inalidad *ue en el si;lo XIV a/an al"an@ado 0a las
#?enes literaturas euro4eas' Z)or *u! enton"es! e4erimentan 4re"isamente en este
momento un lar;o 4erodo de relaamiento 0 una es4e"ie de 4arali@a"i#n de "asi un si;lo[
Z)or *u la literatura! *ue 0a se llama umansti"a! se afirma "on tanto ?i;or 4re"isamente
en este 4eriodo[ Ha0! sin duda! modos efi"a"es de res4onder a estas 4re;untas! 4ero no
4are"e *ue asta o0 a0an tenido un ito satisfa"torio' En "onse"uen"ia! se 4uede
intentar res4onder! refirindose - la fun"i#n ma0or *ue el umanismo 4are"e a/er
eer"ido al "omien@o'

Visto desde el eterior! el umanismo! so/re todo literario! en su 4rimera fase es
de"ir! "on"retamente entre 1&C 0 1CC! es la ?uelta "asi entusiasta a una "ultura
remota! mar;inada 4or el "ristianismo medie?al! 4ero no sufi"ientemente 116 ol?idada
4ara 4oder redes"u/rirla "omo una no?edad' Este fen#meno tiene "omo "onse"uen"ia
4ar"ial! 4ero esen"ial! la de "on?en"er a las élites "ultas de a/andonar m-s o menos el
4ro4io idioma na"ional 0 de e4resarse mu0 ;ustosamente en una len;ua muerta! "asi
artifi"ial' )or Jltimo! esto o"urre en todo el O""idente5 es de"ir! durante de"enios 0
de"enios! aun*ue "on di?ersa intensidad! todos los 4ases atra?iesan! am4lia 0
4rofundamente! tal fase "ultural' Es! 4ues! indis4ensa/le admitir *ue sta tu?o su ori;en
en moti?os 4re"isos 0 en ei;en"ias "ole"ti?as ;enerales' La m-s im4ortante de/i# de ser
la de dar a la nue?a so"iedad lai"a una "ultura de "onfi;ura"i#n aut#noma'

Ha"ia 1&6 eisten no s#lo los sntomas 0 las 4remisas de tal "ultura! sino in"luso
al;unos de sus elementos esen"iales' En 4rimer lu;ar! son nota/les un sentido 0a no
"ristiano de la muerte 0 de la ?ida! un deseo de formas ist#ri"as 0 terrenas de
su4er?i?en"ia! una ne"esidad de e4resi#n artsti"a dire"ta 0 de reli;iosidad m-s se?era e
indi?idual' $alta/a! sin em/ar;o! un mar"o ideal! un sistema de 4untos de referen"ia
sufi"ientemente ela/orados! un "uadro de "onunto 0 tam/in la autoridad de una
tradi"i#n' El nue?o mo?imiento literario! "on su ?uelta a la "ultura anti;ua! sale al 4aso de
estas mJlti4les 0 fundamentales ei;en"ias! las satisfa"e 0! en suma! a0uda a los nue?os
;rmenes "ulturales a "onstituirse en autnti"os or;anismos5 fue! en "ierto sentido! el
4erodo es"ol-sti"o de la o?en umanidad euro4ea! a la *ue 4ara estru"turar su
sensi/ilidad 0 su "a4a"idad "readora 4ro4ias era ne"esario re4etir la le""i#n de un
maestro no e"lesi-sti"o'

Lo 4rimero *ue es 4re"iso su/ra0ar en este mo?imiento "ultural es el 4ro;resi?o 0 "asi

"onta;ioso entusiasmo 4or la Anti;bedad' )rimero! 4or sus formas! en a4arien"ia menos
"om4rometidas! "omo el len;uae 0 el arte! 4ero mu0 4ronto tam/in 4or la moral 0 la
filosofa' Se a em4rendido 0a mu"as ?e"es la des"ri4"i#n de las 4rimeras ;enera"iones
de umanistas! entre;adas a des"u/rir en las /i/liote"as mon-sti"as los "#di"es "l-si"os!
?ieos 0 "asi a/andonados' No es ste el momento de ?ol?er a em4e@ar' Es un e"o mu0
"ono"ido! 0 de ;ran im4ortan"ia! "omo es e?idente tam/in! *ue a4enas! a*uellos
a4asionados se 4usieron a re/us"ar en"ontraron "asi inmediatamente una ;ran 4arte del
des"uidado 4atrimonio' Adem-s! en "uanto lo desearon "ontaron "on ;rie;os do"tos
dis4uestos a ini"iarles en el "ono"imiento 0a inusitado de la len;ua de Homero 0 de
Arist#teles' Enton"es! los restos literarios de la Anti;bedad no s#lo rea4are"ieron "ada
?e@ m-s numerosos! sino *ue a/laron 4re"isamente el len;uae *ue se es4era/a de ellos!
alimentaron as los a4etitos *ue se a/an des4ertado 118 0 "orres4ondieron "asi
4untualmente a 4ro/lemas en los si;los XIX 0 XV' Mas no se "rea *ue el 4rimer "onta"to
"on el mundo "l-si"o estu?o moti?ado 4or el deseo de "ono"erlo y de e4lorarlo! 0 
mu"o menos aJn no se 4ense *ue a*uellas ;enera"iones sentan la distan"ia
?erdaderamente nota/le *ue se4ara/a su mundo del de los romanos o de los ;rie;os' Los
4rimeros umanistas tomaron de nue?o en sus manos las o/ras anti;uas! "asi "omo sus
"ontem4or-neos reformadores e"lesi-sti"os ?ol?ieron a tomar la 7i/lia 0! es4e"ialmente!
el Nue?o Testamento' ^0"lif 0 Groote o Tom-s de em4is *ueran a"er de la
Re?ela"i#n la /ase 0 el teto de una autnti"a ?ida "ristiana' )etrar"a! Guarino o 9olu""io
Salutati *uisieron *ue los autores latinos se "on?irtieran en modelos de estilo! de
4ensamiento 0 de ?ida'

La 4lena satisfa""i#n interior! 0 asta 4uede de"irse la ale;ra! "on *ue se rele0eron las
o/ras "l-si"as! a menudo ledas 4or 4rimera ?e@ en su ?ersi#n ori;inal! a0 *ue ?alorarlas
ustamente' Los distintos des"u/rimientos! los afortunados 0! a ?e"es! fi"ti"ios
alla@;os de tal o "ual ?olumen del *ue a4enas se "ono"a el ttulo! tienen un ;ran
si;nifi"ado' Son "omo las 4-;inas de un li/ro *ue ?uel?en a o"u4ar su sitio
reestru"turando el ?olumen' No ser- inJtil re4etir! sin em/ar;o! *ue el "onunto *ue se
"om4one no es el de la literatura 0 la ?ida anti;ua! sino el de la "ultura lai"a 4resente' Es
la "oeren"ia 0 ?alide@ del inters *ue ini"ialmente eiste en estos om/res 0 en estos
am/ientes *ue no s#lo 4ro?o"a la /Js*ueda de los manus"ritos! sino *ue alimenta!
4rodu"e 0 "onstitu0e una estru"tura"i#n es4iritual 4ro;resi?amente aut#noma' El J/ilo
de"ono"er>0Y re"ono"erse en los tetos "l-si"os no se ?e tur/ado! en modo al;uno! 4or
el e"o de *ue stos no sean "ristianos' La so"iedad *ue los ei;e es la
4redominantemente /ur;uesa! *ue! en "uanto a s misma 0 a su *uea"er umano! a
re"a@ado 0a la "ultura e"lesi-sti"a' Es una so"iedad *ue no 4one dire"tamente en
dis"usi#n el 4ro4io "ristianismo! sino *ue se "onsidera diferente de a*uella *ue todo lo
en"ierra en la teolo;a o en la 4iedad reli;iosa' La 4rofunda satisfa""i#n *ue sus"ita la
le"tura de los "#di"es es! 4ues! ante todo! e4resi#n de una "on"ien"ia lai"a toda?a sutil!
4ero sufi"ientemente am4lia! *ue ?a or;ani@-ndose mentalmente 0 *ue ?i/ra se;Jn ?a
a"indose "ons"iente de ello! mediante los modos e4resi?os "l-si"os'

El umanismo de los si;los XIV 0 XV es! 4or lo tanto! la estru"tura"i#n "ultural de una
nue?a so"iedad 4rofana euro4ea' In"luso su as4e"to m-s 4ro4iamente literario de/e ser
referido a este moti?o "entral' No a0 4or *u detenerse en lo *ue 4odra ser tomado
"omo una "om4la"en"ia estti"a o una moda11: estilsti"a' La len;ua "l-si"a es /ella 0
4ura 4ara los om/res de este 4erodo! 4ero es mu"o m-s im4ortante lo *ue ellos
4er"i/en a la 4ar 0 4or en"ima de sus "alidades formales' 9ada ?erso latino! "ada frase
/ien torneada eran! ante todo! e4resiones ?i?as de una "omunidad "on"reta en ori@ontes
ultraterrenales! "ada ima;en esta/a llena 0 4reKada de ;usto 0 de amor a la ?ida' Es esta
umanidad +a"aso a/ra *ue de"ir .este ti4o de umanidad3! 4uesto *ue nada es no
umano, la *ue im4orta5 des4us de si;los de me@"la entre lo umano 0 lo llamado
di?ino! es ella la *ue emer;e "omo 4ura 0 /ella! la *ue deleita! la *ue tonifi"a! la *ue
"onforta' Los 4rimeros umanistas no tienen lo *ue des4us se llamar- el sentido de la
istoria' Ellos 4ersi;uen un ar*ueti4o umano 0 no est-n! en a/soluto! en "ondi"iones de
"om4render la 4rofunda diferen"ia entre la "ultura anti;ua 0 la de O""idente! *uieren
afirmar la eternidad im4ere"edera del ser del om/re' Aora es 4re"isamente la fuer@a
?i?a de lo umano! su sa?ia indestru"ti/le! su serenidad autosufi"iente! su sensualidad de
mil mati"es 0 su inters 4or una di;na ?ida so"ial! lo *ue en estas ;enera"iones "o/ra
forma al "onta"to ?i?ifi"ante "on la Anti;bedad'

En los si;los XIV 0 XV no a0 aJn "onfli"to entre ?alores umanistas 0 reli;iosos' Sin
em/ar;o! no dea de ser "ierto 0 "ar;ado de "onse"uen"ias el e"o de *ue el umanista
"am/ia de "lima "ultural "on 4rofundo ali?io' Su amor 4or la latinidad 4a;ana no a4are"e
aJn! sal?o e"e4"iones! "omo una des?ia"i#n o un a4artamiento de la tradi"i#n "ristiana!
4ero es un di?or"io t-"ito o! en todo "aso! una se4ara"i#n le;al' ZSe 4odr- de"ir *ue
a/orre"e s#lo el /-r/aro estilo de los es"ritores medie?ales 0 *ue no desdeKa tam/in el
"ontenido .es"ol-sti"o3 de sus o/ras[ En realidad! la "ultura /us"a 0 al"an@a "on l una
autonoma 4ro4ia' El umanista! en efe"to! afirma el si;nifi"ado 4reeminente de ella en el
momento mismo en *ue rei?indi"a 0 reali@a su 4ro4ia fun"i#n en la so"iedad lai"a' No es
s#lo 4oeta oenestilista!
lin;bsti"a *ue a sino 4eda;o;o!
en"ontrado /ur#"rata
e4resados sus0 di4lom-ti"o! es de"ir!a "ulti?a
ideales sin limitarse la forma
eer"itarse en ella
literariamente' )or el "ontrario! la "on?ierte en uno de los instrumentos de las rela"iones
"i?iles! reno?-ndolas e im4re;n-ndolas de "l-si"a autosufi"ien"ia 0 de ?i;or' Se a"e
4re"e4tor 0 maestro! se a"e 4olemista en los "onfli"tos 4olti"os de su tiem4o! em/aador
e istoriador'

$ue! sin duda! Italia el 4as en *ue la so"iedad lai"a esta/a m-s madura! m-s li/re de
los 4oderes 4olti"os demasiado li;ados al sistema medie?al el lu;ar de ele""i#n del
nue?o mo?imiento "ultural' )or lo menos desde "omien@os del 11F si;lo XIV se a/a
manifestado en los 4rin"i4ales 4ases euro4eos un reno?ado im4ulso 4or la /Js*ueda 0 el
estudio de las o/ras anti;uas' <esde In;laterra a $ran"ia 0 a Alemania se en"uentran
nota/les 4ersonalidades *ue a"o;en 0 4romue?en losstudia humanitatis, 4ero no tendr-n
la "ontinuidad! la resonan"ia 0 los desarrollos *ue les reser?a/a Italia' Tam/in es "ierto
*ue dentro de ella se dan e"e4"iones' La ;enera"i#n de )etrar"a +m' 1&:C, 0 de
7o""a""io +m' 1&:6, es la 4rimera en al"an@ar autnti"a "onsisten"ia "ultural en este
"am4o' La ;enera"i#n si;uiente no mar"a un 4ro;reso "laro! a 4esar de om/res "omo
9olu""io Salutati +m' 1C8, notario *ue se i@o "le/re "omo se"retario del "omJn de
$loren"ia 0 el 4aduano $ran"es"o ca/arella +m' 1C1:,! "anonista! 4rofesor uni?ersitario
0! 4or Jltimo! "ardenal' 9on la ter"era ;enera"i#n! la *ue madura en los 4rimeros de"enios
del si;lo XV! la "ultura umansti"a al"an@a la 4lenitud de sus medios 0 4uede de"irse
*ue "on*uista a los meores om/res de letras italianos' Entre ellos /astar- "itar a los
florentinos Leonardo 7runi +m' 1CCC, 0 )o;;io 7ra""iolini +m' 1C6F,! el romano Loren@o
Valla +m' 1C6:,! Gas4arino 7arsi@@a! de 7r;amo +m' 1C&1,! el ?erons Guarni# +m'
1C8,! el ?ene"iano $ran"es"o 7-r/aro +m' 1C6C,! Vittorino da $eltre +m' 1CC8, 0 )ier
)aolo Ver;erio el Vieo! de Istria +m' 1CCC,' Aun*ue mu"as "iudades de toda Italia!
desde el Norte asta N-4oles! 0 "asi todas las "ortes 4rin"i4es"as fa?ore"ieron a los
umanistas! sus "entros m-s im4ortantes semirre4u/li"anos 0 semi4rin"i4es"os fueron
tres= $loren"ia! Vene"ia 0 la 9uria romana'

Hasta 1C&! a4roimadamente! la fun"i#n dominante de estos om/res de letras es

filol#;i"a 0 did-"ti"a' La enseKan@a del ;rie;o en el Estudio florentino a 4artir de 1&%:
es! sin duda! un e"o de"isi?o' Manuele 9risolara +m' 1C16, fue su seKalado maestro'
)ero la literatura *ue m-s interesa es la latina' En este "am4o! la /us"a del "lasi"ismo! si
no es toda?a ist#ri"a! es 0a "rti"a e im4l"itamente "ientfi"a' Se estudi# atentamente el
li"o de los distintos autores! se "omentan sus o/ras! se 4re4aran nue?as ;ram-ti"as! se
em4lean mtodos de enseKan@a distintos de los tradi"ionales' Sin em/ar;o! es 0a nota/le
tam/in la tentati?a de armoni@ar es4iritualmente las nue?as 4osi"iones "ulturales "on las
reli;iosas! 0 lo es m-s aJn la toma de "on"ien"ia de los ?alores ti"os no "ristianos' En
los nutridos e4istolarios *ue an lle;ado asta nosotros! en ?arios tratados so/re la
edu"a"i#n 0 en otros de tema m-s es4e"fi"amente moral! estos es"ritores muestran /ien a
las "laras *ue se sir?en de los autori@ados 4re"edentes "l-si"os 4ara rei?indi"ar la
autonoma 0 el sentido 4ositi?o de la a"ti?idad umana'

Se al"an@a mu0 4ronto al rena"imiento de la istoria! "u0as 11% orillas a/a

al"an@ado! a "omien@os del si;lo XIV! un 4rotoumanista 4aduano! Al/ertino Mussato
+m' 1&2%,' No se "on"e/a la dis"i4lina "omo o0 la "ulti?amos! sino "omo "ele/ra"i#n 0
ealta"i#n de una ?ida 4olti"a or;-ni"a e inde4endiente' La istoria de los 4rimeros
umanistas no es una fuente m-s Jtil *ue las "r#ni"as 4re"edentes o "ontem4or-neas' En
estas Jltimas suele en"ontrarse un nJmero ma0or de noti"ias 0 una aten"i#n 4or lo "omJn
des4ierta ante toda "lase de fen#menos' El umanista se 4reo"u4a mu"o menos de estar
informado 0 de informar! a/andona totalmente "iertos as4e"tos de la ?ida 4J/li"a 0 no se
"uida del sentido so/renatural o metafsi"o de los a"onte"imientos' )ara l! en fin! la
istoria no es! en 4rimer lu;ar! ni un in?entario de e"os ni un estudio "ientfi"o de sus
moti?os o de sus rela"iones! ni tam4o"o una e?olu"i#n de todos! modos "ondi"ionada 0
;uiada' Es! 4or el "ontrario! un relato ideali@ado! una e4resi#n literaria de una realidad
ti"a= la ?ida aut#noma de una "omunidad lai"a o el ?alor indi?idual de sus ;ulas' El
o/eti?o m-s "odi"iado 4or la istoria umansti"a es la inde4enden"ia del or;anismo
4olti"o tratado o la "a4a"idad autosufi"iente de su efe' )or "onsi;uiente! los autores
"entran la narra"i#n 4re"isamente so/re los ?alores *ue les 4are"en meores fundamentos
de tales "ara"tersti"as 4rimordiales' El tema esen"ial es *ue "ual*uier so"iedad! 4ara ser
o/eto ?-lido de la istoria! a de tener en s misma una suma de ?alores sufi"ientes 4ara
su su/sisten"ia' )or eso la /ase del relato es una realidad moral! 0 su "ontenido! la
"ele/ra"i#n de ella'

<e este modo

indi?idual los umanistas
0 su "a4a"idad de darnoun s#lo 4ro"lama/an
sentido la autosufi"ien"ia
im4ere"edero de la
a la ?ida de "ada ?irtud
uno! "omo
a/an lo;rado a"er a tra?s del mito de la ;loria' 9on su "on"e4"i#n ist#ri"a!
4ostula/an tam/in im4l"itamente la autonoma 0 la 4lenitud ti"a de las distintas
"iudades terrenas! es de"ir! de toda "omunidad umana' La "on"ien"ia de *ue el re"uerdo
del 4asado 0 la narra"i#n del 4resente! "onfiados a las letras! re4resenta/an al;o real!
ne"esario 0 umanamente esen"ial! no 4oda reafirmarse mientras se "onsidera/a la
dura"i#n de la ?ida "omo efmera! el tiem4o "omo un teido "adu"o destinado a
des"om4onerse! las ?i"isitudes de los 4ue/los "omo a"tos de un drama 4ermitido 0
diri;ido desde lo alto' Una ?e@ re"ono"idos "omo enteramente 4ositi?os 0 aut#nomos los
a"onte"imientos umanos! su narra"i#n no s#lo se a"e amorosa 0 a4asionada! sino
idealmente "on"reta 0 de am4lio aliento moral' <e la istoria as "on"e/ida se nutre! ante
todo! la mitolo;a 4rin"i4es"a! "iudadana o na"ional! 0 des4us tam/in la ideolo;a
4olti"a o reli;iosa! 0 4arti"ularmente la ti"a "ole"ti?a' 12

La istoria de?iene la dimensi#n en *ue se ela/oran! se sitJan! se "riti"an 0 se ?i?en

los nue?os ?alores lai"os'

)or de
toma otra"on"ien"ia
4arte! 4re"isamente
del sentido4or*ue la del
4ositi?o istoria se 4resent#
4resente! desde
*uiso ser el 4rin"i4io
tam/in "omomoral
su ;aranta una
4ara el futuro' S#lo raramente! 4ues! al"an@# a li/erarse de las 4reo"u4a"iones del 4oder
dominante en el seno de la "iudad o del Estado' <e a*u la ;ran a/undan"ia! o m-s /ien el
4redominio! de las o/ras *ue a nosotros nos 4are"en ofi"iosas u ofi"iales' )ero no 4ueden
"om4renderse el ?alor 0 la naturale@a de esta 4rodu""i#n istorio;r-fi"a si no se tienen en
"uenta sus intereses reales! sus ei;en"ias 0 sus o/eti?os' Los 4rimeros istoriadores
umanistas "um4len una fun"i#n elemental! 4ero indis4ensa/le= la de enla@ar el 4resente
*ue ;ermina 0 se afirma "on un 4asado *ue le d "onsisten"ia ideal! lo ustifi*ue! lo
san"ione 0 tal ?e@ lo estimule a reformarse 0 a "orre;irse' La istoria es! ante todo 0
durante mu"o tiem4o! una ne"esidad so"ial! "ole"ti?a5 el resultado de la ne"esidad *ue
"ada "omunidad e4erimenta de darse una /ase moral' )or eso atiende es4e"ialmente a la
e4resi#n de las 4reo"u4a"iones no indi?iduales! no da f-"il 4aso a la in?esti;a"i#n
erudita 0 "asi "ierra el "amino a las inter4reta"iones ori;inales' En "am/io! 4retende
suministrar un tratamiento ti"o4olti"o del 4asado re"iente o mu0 re"iente mediante la
re"o/rada "on?i""i#n de *ue la ?ida de todos los 4ue/los 0 de todos los tiem4os en"ierra
una ;rande@a 0 una "oeren"ia di;nas de ser ela/oradas 0! es4e"ialmente! 4or la
"ertidum/re de *ue el Estado "u0as ?i"isitudes "omien@an a narrarse es! desde lue;o! una
realidad umana a la *ue no 4uede ni de/e faltar esta "on"ien"ia'

IV' LAS TEN<EN9IAS ARTWSTI9AS

)or su naturale@a 0 4or sus medios de e4resi#n siem4re m-s dJ"tiles! densos 0
arti"ulados *ue los de "ual*uier otra manifesta"i#n es4iritual! la "ultura 4ro4iamente
di"a "onstitu0e el as4e"to del mundo de los si;los XIV 0 XV "u0os 4re"edentes son m-s
f-"iles de en"ontrar en la 4o"a anterior' Entre finales del si;lo XIII 0 los 4rimeros
de"enios del XV es de"ir! entre los "omien@os del mo?imiento umanista 0 su 4rimera
madure@ no a0 una ?erdadera solu"i#n de "ontinuidad' Sin em/ar;o! 4ueden seKalarse
a4arentes anomalas! "omo 4re"isamente la de *ue! a su a4ari"i#n en los 4ases
nordo""identales de Euro4a! si;uiera! asta des4us de 1C6! un ?erdadero desarrollo
or;-ni"o s#lo en Italia' Mu0 4ro/a/lemente 121 no /astan 4ara e4li"ar esta e?olu"i#n
las "ondi"iones 4olti"oso"iales "laramente m-s 4ro4i"ias de la )ennsula! 0 tal ?e@ ni
si*uiera el e"o de *ue el )a4ado se mostrase mu0 4ronto fa?ora/le a las tenden"ias
umanistas' M-s /ien la a"titud 4ontifi"ia! a 4esar de las ne"esidades /uro"r-ti"as de la
I;lesia! a4are"e a su ?e@ "omo un fen#meno an#malo' Una erar*ua e"lesi-sti"a *ue en
lu;ar de o"u4arse seriamente de la reforma reli;iosa estimula/a la difusi#n de la "ultura
4a;ana se a/a ?isto 0a en A?iK#n' )ero se ?io mu"o m-s en Roma! al;unos de"enios
des4us' ZLi;ere@a e im4re?isi#n! o "-l"ulo 4rudente e intui"i#n de un 4osi/le 0 mu0
fru"tuoso "om4romiso[ Tal ?e@ se trat#! ante todo! de una orienta"i#n no deli/erada en
una de las dire""iones 4rin"i4ales de la 4o"a 4or 4arte de un or;anismo *ue tena 0a
mu"as ei;en"ias se"ulares 0 4olti"as' )ero las rela"iones entre la I;lesia 0 el
umanismo en este 4erodo no an sido estudiadas toda?a de "er"a en su "onunto' <e
todos modos! se 4uede adelantar! mu0 ?erosmilmente! la i4#tesis de *ue en los si;los
XIV 0 XV Italia fue tam/in el 4as euro4eo en *ue las "reen"ias tradi"ionales se
sintieron menos 4rofundamente! ofre"iendo 4or ello una es"asa resisten"ia a la afirma"i#n
de una sensi/ilidad 4redominantemente lai"a! aun*ue no anti"ristiana'

9uando se "onsideran los otros as4e"tos de la "ultura en sentido lato! no se o/ser?an! en

;eneral! solu"iones de "ontinuidad demasiado netas ni "ontrastes mu0 e?identes' El
sentido de lo ma"a/ro 0 de la muerte es! sin duda! una in?ersi#n de la rela"i#n reli;iosa
"on el m-s all-! 4ero se o4era "on relati?a lentitud 0 "omo "on sordina5 el mito de la
;loria re4resenta una solu"i#n no "ristiana de la su4er?i?en"ia! 4ero tiene tam/in "on
ella fuertes analo;as' 9iertamente! en el "am4o de la sensi/ilidad "omo en el de la
"ultura o en el de la "on"ien"ia moral! son nota/les las no?edades *ue se manifiestan en la
se;unda mitad del si;lo XIV 0 *ue em4ie@an a im4onerse a "omien@os del XV' )ero!
aun*ue se mue?en en torno a un "entro 4ro4ulsor 0 re4resentan las di?ersas formas de una
tenden"ia fundamental! la transforma"i#n se 4rodu"e a un ritmo lento! "on raras
eru4"iones en la su4erfi"ie 0 sin a4arente unidad' Asimismo! "omo en el seno del 4ro"eso
;eneral tienen "ada ?e@ ma0or im4ortan"ia las fisonomas 4ro;resi?amente
"ara"teri@antes de los di?ersos 4ases o @onas "ulturales! se tiene la im4resi#n de
en"ontrarse frente a un "onunto de mo?imientos "entrfu;os! de desinte;ra"iones 0 de
o4era"iones de se4ara"i#n'

Sin em/ar;o! no a0 duda de *ue eiste! aun*ue 4o"o ?isi/le! una unidad de desarrollo
0! 4or lo tanto! adem-s de su "on?er;en"ia! una "ierta simultaneidad en la e?olu"i#n de
las 122 di?ersas formas de e4resi#n es4iritual' Esto est- "om4ro/ado no s#lo 4or "uanto
se a di"o asta a*u! sino tam/in 4or la "larsima transi"i#n *ue se 4rodu"e en las artes
a "omien@os del si;lo XV' Se trata! m-s /ien! de una autnti"a re?olu"i#n en 4rofunda
armona "on las otras tenden"ias asta aora anali@adas' El nue?o arte se manifiesta! al
mismo tiem4o! en las dos re;iones de Euro4a *ue enton"es "onstituan "omo los dos
4olos de su "ultura= $landes e Italia' Las solu"iones *ue all maduran son! aun*ue en
di?ersa medida! esen"iales 0 de"isi?as' )ero! al mar;en de sus "ara"teres 4e"uliares!
4uede de"irse *ue na"e! a"ia 1C! en esos dos 4ases una re4resenta"i#n 4l-sti"a
"laramente distinta de la medie?al' Esta se sitJa en la misma dimensi#n indi?idualista 0
antro4o"ntri"a en *ue se "oordinan el sentido de la "adu"idad "or4oral! el mito de la
;loria 0 la afirma"i#n umanista de los ?alores ti"os terrenos'

Hasta los Jltimos de"enios del si;lo XIV el fondo de los "uadros es de oro! "omo si el
a@ul
leos del "ielo
de la ?isi/le no
naturale@a! eistiese5 laa"onte"imientos
0 re4resenta es"ena suele desen?ol?erse fuera?istos!
0 4ersonas nun"a del es4a"io real!
4ero "redos!
sentidos e ima;inados= la lu@ atmosfri"a no eiste' Se "itan! mu0 ustamente! en la
es"ultura las "rea"iones de Ni""ol# )isano +m' 12F:! a4ro', 0 en la 4intura la ;ran o/ra
de Giotto de 7ondone +m' 1&&&, "omo e"e4"iones a estos "ara"teres5 4ero! aun*ue su
?i;orosa manera de "om4oner sea nue?a 0 4l-sti"a! no 4uede de"irse *ue tu?iera
ade"uados "ontinuadores inmediatos' Ha0 *ue es4erar! 4or lo "ontrario! a la ;enera"i#n de
$ili44o 7runelles"i +1&::1CC8,! de <onatello +1&F81C88, 0 de Masa""io +1C11C2F,
en Italia 0 de Ban Van E0" +1&F! a4ro'1CC1, en $landes 4ara re;istrar el ad?enimiento
de una "on"e4"i#n artsti"a resueltamente inno?adora' P enton"es! "asi inmediatamente!
su influen"ia se etiende 0 se im4one! al "a/o de 4o"os de"enios! en todo el O""idente
m-s e?olu"ionado'

El "ar-"ter 4rin"i4al del nue?o arte es su referen"ia dire"ta 0 aut#noma del om/re 0 a
la naturale@a' Es de"ir! 4ara su forma de re4resenta"i#n! el uno 0 la otra tienen un ?alor
4or s mismos! 0 4or ello ei;en *ue el artista los re4resente en su 4ro4ia fisonoma' El
"ontenido de los "uadros o el tema de las es"ulturas "ontinJan siendo 4redominantemente
reli;iosos! 4ero in"luso un 9risto o un Ad-n! "#mo una ?ir;en o un santo! son 0a distintos
de los de antes' O sea! *ue in"luso lo di?ino 0 lo so/renatural son 4intados 0 es"ul4idos
de un modo diferente5 "on "uer4os! "on ?estidos! "on e4resiones a"tuales! 4resentes 0! en
"ierto sentido! o/eti?os' En suma! mientras una fi;ura o una es"ena en el arte medie?al
tradu"en dire"tamente un sentimiento 0 una intui"i#n 0 son su sm/olo! los artistas 12&
de este 4erodo *uieren e4resar los mo?imientos del -nimo mediante im-;enes no
sim/#li"as! *uieren re4resentar una realidad sensi/le 0 umana 0 a"erlas de"ir lo *ue
ellos sienten' 9omo /ase de esta a"titud a0! 4ues! una 4reo"u4a"i#n radi"almente nue?a!
una aten"i#n firme 0 "on?en"ida a"ia el as4e"to 4e"uliar de las formas naturales!
determinada 4or el 4ostulado de *ue son res4etadas en su ser "on"reto 0 *ue mere"en ser
re4resentadas! ante todo! 4or s mismas' El mundo del om/re 0 de la naturale@a es
"on"e/ido! m-s /ien! "omo el ?erdadero dominio del artista' Este e4resa as su 4rofunda
fe en *ue se! ante todo! "onstitu0e su mundo'

Tanto en Italia "omo en $landes el 4aso de uno a otro estilo no se 4rodu"e de una
manera 4re"isamente ?iolenta! sino *ue la di?ersidad de la transi"i#n es mu0 si;nifi"ati?a'
Loren@o Gi/erti +1&:F1C66,! ;ran re4resentante del arte ;#ti"o en $loren"ia! ;ana un
"on"urso 4J/li"o 4ara las 4uertas del /a4tisterio de su "iudad! frente a artistas "omo
Ba"o4o della Duer"ia 0 7runelles"i' El etraordinario orfi"e 0 ;ra/ador trata de a"er
su0a! en la edad madura! la e4erien"ia de las nue?as formas artsti"as *ue est-n
4rodu"indose! 4ero su esfuer@o no se ?e "oronado 4or un "laro ito' <e un modo m-s
e?idente fra"asa el intento an-lo;o del 4intor Masolino +Tommaso $ini! 1&F&1CC:,!
reali@ado 4or l en la de"ora"i#n del /a4tisterio de 9asti;lione Olona' )ero ni si*uiera la
e"e4"ional 4ersonalidad de fra0 Gio?anni da $isole! m-s "ono"ido "omo $ra0 An;li"o
+1&F:1C66,! lo;ra dominar la transi"i#n entre las dos fases 4i"t#ri"as' El domini"o se
etenJa 4ro;resi?amente al trasladar su 4rofunda reli;iosidad a las nue?as formas
re4resentati?as' Estas! sin 4ertur/ar su fe! la en?uel?en en inusitadas a4arien"ias *ue no le
son 4ro4ias o *ue le dan un as4e"to mundano' Lo di?ino medie?al 4ro4uesto 4or el
An;li"o en una 4ro0e""i#n ;eomtri"a 0 es4a"ial! aun*ue sedu"tor e im4ere"edero!
re4resenta un momento de e*uili/rio inesta/le 0 sin futuro'

El e"o es *ue los artistas florentinos a/an "reado medios de e4resi#n *ue no se
ads"ri/an
ella' Mu"oa m-s
la sensi/ilidad
"laramente"ristiana tradi"ional de
*ue los umanistas su tiem4o! sino0*ue
"ontem4or-neos! 4res"indan
refirindose de
tam/in
"omo stos a modelos anti;uos! ellos a/an ela/orado un sistema "om4letamente terrenal
0 4rofano' <e a su ne"esaria "ontra4osi"i#n al arte ;#ti"o 0 su "laro a4artamiento de l'
En $landes! en "am/io! la transi"i#n se 4rodu"e de otro modo! formalmente menos /rus"o
0 sustan"ialmente m-s or;-ni"o res4e"to a las 4re"edentes estru"turas es4irituales' Los
;randes artistas flamen"os en"ontraron f#rmulas de re4resenta"i#n *ue! aun siendo
nue?as! no estu?ieron 4or eso menos en 12C armona "on una 4arte ?i?a de la
reli;iosidad n#rdi"a' Los Van E0" 0 los Ro;er Van der ^e0den demostraron
insu4era/lemente su amor a lo umano 0 al indi?iduo en mu"os retratos admira/les'
)ero "on"i/ieron 0 e4resaron lo umano! "omo todo lo real! de un modo
4redominantemente ntimo 0 "omo alusi?o a un insonda/le misterio' En toda a4arien"ia
eterior natural! aun*ue a4asionadamente estudiada! intentaron a"er latir al;o! 4rofundo
0 "#smi"o! 4ero fundamentalmente "ristiano! 0 a su le;ali@a"i#n su/ordinaron el esfuer@o
artsti"o 0 la in?esti;a"i#n 4l-sti"a' Esta forma de sensi/ilidad les 4ermiti# no
"ontra4oner lo umano a lo di?ino! an-lo;amente "on"e/ido en armona "on la
es4iritualidad de los msti"os renanos! 0 ni si*uiera al am/iente "ir"unstante! sino! m-s
/ien! esta/le"er un "onta"to "on l! redes"u/riendo dire"tamente el mundo de la
naturale@a'

Se 4uede ase;urar *ue los ;randes 4intores flamen"os fueron los 4rimeros en de?ol?er a
O""idente el sentido del 4aisae' La amorosa restitu"i#n de los m-s 4e*ueKos detalles de
la ?ida natural! desde las ramas de los -r/oles al ?uelo de los 4-aros! se em4area en ellos
"on la 4er"e4"i#n ?i?a del es4e"t-"ulo 4aisasti"o en su "onunto' Este Jltimo! sin
em/ar;o! no es in?esti;ado 0 re4resentado 4or s mismo! sino "omo uno de los as4e"tos
ntimamente "on?er;entes 0 "oerentes entre s de lo real' A Van E0" 0 a sus
"oterr-neos no les 4erudi"a el no a/er "ono"ido 0 a4li"ado la ri;urosa ?isi#n
4ers4e"ti?a *ue esta/an im4lantando los artistas florentinos de "omien@os del si;lo XV'
A"aso! m-s /ien! ;ra"ias in"luso a su es4a"ialidad toda?a no "orre"tamente ;eomtri"a!
reali@aron a*uel "onta"to admira/le entre lo umano! lo natural 0 lo di?ino *ue
"ara"teri@a sus "rea"iones' )or otra 4arte! la reli;iosidad latente en estas o/ras no les
im4ide ser 4rofundamente distintas de las tradi"ionales' Ban Van E0"! "omo 9am4io! 0
des4us sus se;uidores! introdu"en! en efe"to! ?alores re4resentati?os totalmente nue?os!
an-lo;os a los afirmados en $loren"ia 4or Masa""io= el "laros"uroy la lu@! los "olores no
0a
no uniformes!
tomaron desinolos?i?os 0 esfumados!
anti;uos! sino *ueel sentido del es4a"io'
las sa"aron de su En estas formas!
4rofundo sentido*ue ellos
;lo/al!
?a;amente 4antesta! de la realidad! la tierra 0 los om/res se en"uentran in?estidos de
una inde"lina/le di;nidad' Aun*ue en las inten"iones de los 4intores flamen"os la
"on"reta inser"i#n del om/re 0 de la naturale@a en la re4resenta"i#n artsti"a *uera ser
un modo de mostrar su 4arti"i4a"i#n en lo di?ino! la ?isi#n ?i?a 0 4untual *ue de ella
reali@aron a"a/# 4or re?elar 0 asumir un ?alor esen"ial 0 aut#nomo! A los artistas
florentinos les falt#! sin duda! el aliento 126 "ole"ti?o! no 0a tradi"ional! "iertamente!
4ero toda?a intensamente reli;ioso! de sus mulos 0 "ontem4or-neos del Norte' A un
lado 0 al otro de los Al4es se ?ieron! 4ues! desa4are"er i;ualmente los fondos de oro 0
re"ortarse las fi;uras! 4oderosas! o mo?erse e4resi?as en un es4a"io "on"reto! 0 la lu@
in?adiendo finalmente los es"enarios 0 a"iendo ?i/rar sus tonos 0 sus "olores' )ero la
se4ara"i#n *ue se 4roduo en Italia fue mu"o m-s "lara! auda@ 0 sistem-ti"a' El nue?o
arte florentino reali@# su re?olu"i#n en un 4lano "asi eroi"o 0 ri;urosamente umanista'
No sinti# 4rofundamente la ei;en"ia de re4resentar lo "#smi"o ni lo so/renatural5 4or el
"ontrario! "ele/r# "on un ?i;or inusitado los ?alores de la re4resenta"i#n indi?idual' El
nue?o arte florentino *uiso! no s#lo i;norar las "onstri""iones formales de la Edad Media!
los es*uemas o/li;ados 0 a menudo estereoti4ados! las alusiones "odifi"adas 0 el
sim/olismo! sino *ue re"a@# tam/in su sustan"ia= el sentido 4rofundo de la 4ertenen"ia
a un Todo! el sentimiento de una lu"a "#smi"a entre el /ien 0 el mal! la tras"enden"ia 0
la 4resen"ia aut#noma de lo di?ino' En las o/ras de los artistas florentinos! mu"o m-s
*ue en las de sus "ontem4or-neos umanistas! reful;e 0a a "omien@os del si;lo XV la
inaudita "ele/ra"i#n del om/re' En efe"to! mientras los Salutati 0 los 7runi! Guarino 0
Valla son sustan"ialmente los ;randes om/res de la "ultura! 7runelles"i! <onatello 0
Masa""io son autnti"os "readores' La tradi"i#n ase;ura 0 no a0 4or *u re/atirla
*ue los dos 4rimeros a/an meditado lar;amente 0 estudiado so/re las ruinas romanas'
El e"o im4ortante es *ue ellos no se 4usieron a a/lar un len;uae anti;uo! sino *ue de
a*ul foraron uno nue?o 0 4oderoso 4ara e4resar su reno?ada 0 su/lime fe terrena'

En el 4lano del arte se en"uentran as li/eradas! 4or 4rimera ?e@ de un modo "om4leto!
las ener;as *ue el umanismo literario esta/a aJn tratando de li/erar /astante
la/oriosamente' Lo umano en s mismo ad*uiere tan alto onor *ue no se trata de
e4resar otra "osa! antes /ien! todo se su/ordina a l! todo asume sus dimensiones 0 sus
formas' La adesi#n del len;uae a la intui"i#n a e"o! sin duda! m-s f-"il la
manifesta"i#n de las ;randes 4ersonalidades *ue dominan 0a en este 4erodo el arte
nue?o' Sin em/ar;o! estos ?i;orosos artistas sa/en mu0 /ien lo *ue *uieren e4resar= s#lo
as "onsi;uen "rear los instrumentos de su estilo' 9iertamente! tam/in 4ara ellos el
"onta"to 0 la "ontem4la"i#n de la Anti;bedad an sido re?eladores= de ellos an sa"ado
fuer@as 4ara una forma ri;urosa 0 aut#noma de re4resenta"i#n' No o/stante! el maduro
am/iente so"ial en *ue ?i?en donde los om/res se im4onen 0a! desde a"e mu"o
tiem4o! no 4or di;nidad er-r*ui"a! sino 128 4or la fuer@a indi?idual 0 el 4oder de las
ener;as 4rodu"ti?as a "ontri/uido mu"o m-s a ins4irar a*uella su ?isi#n
re4resentati?a! totalmente ori@ontal 0 al mismo tiem4o simtri"a! re;ulada 4or una
se?era medida de rela"iones'

En estas dimensiones morales! 4rin"i4almente terrenas! el ;enio de los artistas

florentinos a "reado las /ases 4ara una 4ro0e""i#n eroi"a e ideal del om/re' 9uando
eaminemos sus desarrollos 4odremos en"ontrarla tal ?e@ desmesurada 0 etremadamente
e"lusi?a' )ero! en esta fase ini"ial! en los 4rimeros de"enios del si;lo XV! nos
en"ontramos ante o/ras de fuer@a "ontenida 0 de "on"retsima 4erfe""i#n' Adem-s! "omo
4ara demostrar el a/soluto dominio de su 4ro4ia fuer@a es4iritual 0 la "on"ien"ia te#ri"a
de su 4ro4ia "on*uista! 7runelles"i 0 sus "oterr-neos im4onen a la o/ra de arte! des4us
de a/erlas des"u/ierto! las le0es de la 4ers4e"ti?a! as "omo las de la 4ro4or"i#n ideal al
di/uo del "uer4o umano' )re"isamente a 7runelles"i est- dedi"ado! a"ia 1C&6! el
tratado -e pictura de Le#n 7attista Al/erti +m' 1C:2,! *ue simult-neamente reda"ta su
-e statua1 El nue?o estilo en"uentra as sus "-nones! 0 es mu0 nota/le el e"o de *ue
stos sean de naturale@a ;eomtri"a 0 "ientfi"a' La "on"e4"i#n de la 4ers4e"ti?a e4resa
en su m-s alto ;rado la esen"ia de este arte florentino 0 umanista' El o/eto 4l-sti"o
sustan"ial es el om/re! 0 el 4unto "reador fo"al es su oo= las lneas de la ?isi#n *ue de l
4arten son tam/in las *ue urden la re4resenta"i#n 0 la a"en! al mismo tiem4o! 4erfe"ta
0 "oerente' 9on este ;enial alla@;o de la autonoma de la o/ra de arte en el om/re! "on
esta 4ro"lama"i#n te#ri"a de su 4oder "reador! el artista se sitJa! final 0 ?-lidamente! a la
4ar de <ios' 12:
6' El Humanismo

I' HUMANISMO P RENA9IMIENTO

En la misma $loren"ia! "iudad de ele""i#n de las nue?as tenden"ias "ulturales 0 "risol

de las "orrientes *ue i/an a re?olu"ionar el arte! las unas 0 las otras no se im4usieron
mu"o antes de mediados del si;lo XV' Un si;lo des4us a/an triunfado en "asi todo el
O""idente' La relati?a ra4ide@ 0 la am4litud de tal 4ro"eso! su real im4ortan"ia! as "omo
la altsima "alidad de sus manifesta"iones an im4resionado! desde a"e 4o"o m-s de un
si;lo! a los estudiosos de a*uella 4o"a 0 les an indu"ido a darle un a4elati?o 4arti"ular=
Renacimiento1 Ha0 *ue o/ser?ar! ante todo! *ue este trmino no a deado de tener! desde
mediados del si;lo XIX en adelante! un ito "re"iente' Sin em/ar;o! al mar;en de los
fen#menos ist#ri"os *ue 4retende desi;nar! a0 *ue re"ono"er *ue tradu"e 0 "om4orta!
so/re todo! un fen#meno "ultural "ontem4or-neo' Rena"imiento! en efe"to! es un ?o"a/lo
*ue a e4resado un modo! de "on"e/ir "iertos as4e"tos de la "ultura o""idental en torno
al 16 "omo momento ini"ial de la istoria moderna de Euro4a5 4or etensi#n de su
si;nifi"ado 0 "omo 4or deri?a"i#n a indi"ado un 4erodo' 7ien "onsiderado! di"o
trmino no es en a/soluto utili@a/le "rti"amente en un 4lano ist#ri"o' Es e?idente *ue el
nJ"leo del "on"e4to *ue "on l se rela"iona est- "ar;ado de un a4riorsti"o ui"io de ?alor'
Duien lo em4lee 0 a menos *ue no o"urra! 4or rea""i#n! ea"tamente lo "ontrario
4are"e estimar *ue el Rena"imiento no a 4odido ser m-s *ue 4ositi?o' P esto no en
?irtud de un 4retendido 4ro;reso o ;eneral desarrollo! 0! 4or lo tanto! en sentido relati?o 0
dial"ti"o! sino en sentido a/soluto' El Rena"imiento a4are"e "omo momento 4ri?ile;iado
de la umanidad o""idental! "omo una es4e"ie de anun"io de una re?ela"i#n lai"a! el lar;o
instante de "on"e4"i#n del mundo moderno' A diferen"ia de los otros estudiosos! los *ue
in?esti;an sus 4ro/lemas se ?en en?ueltos en esa sensa"i#n ar"ana *ue ;enera el
es4e"t-"ulo del na"imiento de los seres ?i?os'

No se 4retende ne;ar a*u ni la fun"i#n *ue a desem4eKado 0 *ue desem4eKa en la

"ultura "ontem4or-nea
sus ra"es semeante
0 su si;nifi"ado! 4are"e"on"e4to
*ue una ni su etensi#n
mitifi"a"i#n o su fuer@a' Aun
istorio;r-fi"a sin eaminar
tan 4rolon;ada
reflea! 4re"isamente! la "risis de los ?alores12F *ue se ideali@an' 9omo es inne;a/le *ue
en el "on"e4to de Rena"imiento a0! 4or lo menos! una 4arte de mito! no de/er- etraKar
*ue des4us de estas alusiones a/andonemos el uso de este trmino' )or la misma ra@#n!
ni si*uiera se formula la 4re;unta de si el Rena"imiento a eistido o no! 0 menos aJn si
a "omen@ado antes o des4us' Sen"illamente! *ueremos e?itar un trmino *ue 0a en
4rin"i4io es "om4rometido 0 e*u?o"o! fuente ine?ita/le de "onfusi#n' 9ual*uier
defini"i#n ist#ri"a es im4erfe"ta! 4ero! se mantiene 0 se usa "omo instrumento' Aun
"uando se d a otros trminos ist#ri"os si;nifi"ado tenden"ioso o ideal! en ;eneral es
4osi/le distin;uir el "ontenido *ue se les atri/u0e! de la forma o de la 4ala/ra *ue les
sir?e de sostn' )ero el trmino Rena"imiento 4ostula 0a en su etimolo;a 0 en su
estru"tura un nJ"leo de afirma"iones 0 de inter4reta"iones5 in"luso a sido a"uKado "on
ese fin! 0 a su ;enial a"ierto lin;bsti"o de/e no 4e*ueKa 4arte de su fortuna'

<e este fundamental ?i"io de ori;en deri?an mJlti4les 0 ;ra?es in"on?enientes' Los
?alores del Rena"imiento seran! ante todo! es4irituales= artsti"os! ti"os 0 literarios en
4arti"ular' 9uando se etiende tal a4elati?o a la 4o"a en *ue ellos est-n lo"ali@ados! se
"ae en la in"on;ruen"ia de transferir una "ara"teri@a"i#n ideal a "ontenidos etero;neos'
Se lle;a a a/lar! en ;eneral! del om/re 0 de los om/res del Rena"imiento' Si se
midiese el -rea en *ue se manifiestan los fen#menos .rena"entistas3! se "om4ro/arla *ue
stos se allan mu0 leos de 4redominar en O""idente' Un resultado m-s ne;ati?o aJn se
o/tendra eaminando su difusi#n o su al"an"e en el 4lano "ole"ti?o' )are"e! 4ues! *ue no
4uede menos de ser /enefi"ioso el no dar "urso 0 mu"o menos ?alide@ a un
"on"e4to *ue im4li"a una su4rema"a ar/itrariamente 4ostulada de un "ierto arte o de una
"ierta literatura en la ?ida euro4ea de los si;los XV 0 XVI'

Adem-s! 0a se a im4u;nado "laramente el do/le em4leo *ue durante mu"o tiem4o se

a e"o! 0 aJn se a"e! de ?o"a/los distintos Humanismo 0 Rena"imiento 4ara
indi"ar fen#menos idnti"os o an-lo;os' )ara titular las 4-;inas dedi"adas a mu"as de las
m-s altas "rea"iones "ulturales a4are"idas en O""idente entre medidos del si;lo XV 0
mediados del XVI se a 4referido! desde lue;o! el 4rimer trmino' Este! en realidad! "omo
toda defini"i#n de la realidad ist#ri"a! tiene ne"esidad de ser 4re"isado en "ada "aso!
se;Jn los 4erodos! los 4ases! los am/ientes a los *ue se a4li"a' No es! en a/soluto! una
"om4li"a"i#n 4ara nuestro tema el *ue se 4ueda a/lar de umanistas no s#lo antes de
1C6! sino tam/in antes de 1&65 ni si*uiera lo es *ue el umanismo se en"uentre en el
si;lo XVII 0 en el XVIII! o in"luso des4us' En ri;or! no es 4re"iso tam4o"o12% *ue las
"ara"tersti"as esen"iales de este mo?imiento "ultural manten;an siem4re entre s las
mismas rela"iones= /asta "on *ue! en su din-mi"a transforma"i#n! "onser?en una
sufi"iente ?eta de "ontinuidad 0 un nJ"leo /astante "laro 0 or;-ni"o'

Hemos de a"er! 4or lo tanto! al;unas 4re"isiones' La 4rimera se refiere al e"o de *ue!
en los lmites de lo 4osi/le! se a tratado de no a/lar de umanismo en Euro4a res4e"to
al 4erodo anterior a 1CC' En Italia s#lo se asiste! desde la se;unda mitad del si;lo XIV! a
la forma"i#n de un ;ru4o /astante nutrido 0 so"ialmente a"ti?o de om/res de letras de
esa tenden"ia' La se;unda 4re"isi#n 4uede 4are"er menos o/?ia' Sin em/ar;o! a 4esar de
la ;ran diferen"ia "ualitati?a *ue! en ;eneral! se4ara las manifesta"iones artsti"as 0
literarias ins4iradas en el umanismo de las *ue 4ermane"en an"ladas en las "omentes
tradi"ionales! o *ue se desarrollan a 4artir de ellas en otras dire""iones! no 4are"e 4osi/le
definir!
tam/in sin m-s!nuestros
4or*ue "omo umansti"o el sistema
"ono"imientos "ultural
so/re los euro4eo
umanistas entre nota/lemente!
su4eran 1C6 0 166' P0 de
un modo tan inor;-ni"o "omo e"esi?o! los estudios so/re los otros as4e"tos de la "ultura
entre los si;los XV 0 XVI +"on una 4ar"ial e"e4"i#n res4e"to a la Reforma,' El *ue "asi
asta o0 se a0a 4referido no tener en "uenta la 4resen"ia masi?a! antes 0 des4us de
16! de innumera/les instrumentos de sa/er 0 de enseKan@a *ue tienen 4o"o o nada *ue
?er "on el umanismo! no a"e m-s f-"il la "om4rensi#n ist#ri"a de las ?i"isitudes
;enerales de este 4erodo' En es4e"ial! no 4uede menos de sor4render el e"o de *ue el
umanismo 4ase de "ultura en a4arien"ia dominante en el medio si;lo *ue ?a desde 1C:
a 162 a "ultura! en ;ran 4arte! de ornamenta"i#n en los "in"uenta aKos si;uientes! 4ara
entrar lue;o en una fase "rti"a 0 ri"a! desde lue;o! 4ero su/ordinada res4e"to a las otras
"orrientes es4irituales del mundo euro4eo' No 4are"e dudoso *ue se 4ueda a/lar! "omo
de una reforma reli;iosa frustrada en los si;los XIV 0 XV! aun*ue de un modo no
enteramente an-lo;o! de una ina"a/ada re?olu"i#n intele"tual en los si;los XV 0 XVI' A
esto a0 *ue aKadir! 4or Jltimo! *ue el umanismo fran"oolands entre mediados del
si;lo XVI 0 el final del XVII desde Montai;ne 0 desde Gro"io en adelante a sido
des"ono"ido en su fun"i#n 0 en su im4ortan"ia! "iertamente no inferiores a las del 4erodo
italiano 4re"edente'

Se tratar-! 4ues! de definir "u-l fue la "ontri/u"i#n 4restada 4or los umanistas! en ;ran
4arte italianos! al 4atrimonio "ultural de O""idente! entre 1CC 0 16&! a4roimadamente'
Lo fundamental 0 m-s 4re"ioso de este fen#meno fue su tenden"ia a la uni?ersalidad 0 su
"a4a"idad de e4resar ?alores ade"uados 1& a un ti4o de so"iedad en desarrollo
din-mi"o' El umanismo italiano en el si;lo XV a4are"e esen"ialmente li;ado a la
ideolo;a de una /ur;uesa mer"antil! "iudadana 0 4re"a4italista' No o/stante! al
tras4lantarse a otros 4ases donde la /ur;uesa no era la misma ni esta/a so"ialmente
"onfi;urada de un modo semeante! se mostr# ?ital e i;ualmente fru"tuoso' Esto si;nifi"a
*ue! al mar;en de sus 4arti"ulares formas ti"as! artsti"as o literarias ini"iales! tal
mo?imiento a"ert# a ser ist#ri"amente fun"ional 0! sin duda al;una! su ;rande@a 0 su
fe"undidad deri?aron del e"o de *ue *uiso "laramente serlo' El umanismo 4retende
sustituir el sistema mental er-r*ui"o de la so"iedad medie?al "on una 4ers4e"ti?a *ue! si
/ien es indi?idualista! tiende a una uni#n fraterna 0 sin desi;ualdades sustan"iales entre
todos los om/res' Su rei?indi"a"i#n de la di;nidad del indi?iduo se refiere 0
"orres4onde! en efe"to! a la afirma"i#n del ?alor uni?ersal de la umanidad 0 de la
naturale@a en *ue est-
de"ir! una "ultura asentado'
"ons"iente de El
*ueumanismo es una
es 4uramente "ultura
umana a/ierta!
0 de li/re 0tal!
*ue! "omo din-mi"a! es
no 4uede
im4oner al om/re o4resiones o aliena"iones fundamentales' Aun manteniendo la idea
"l-si"a 0 "ristiana de *ue el ?erdadero "ono"imiento es el *ue "om4orta la a4reensi#n 0
la 4r-"ti"a del de/er ser! ei;e tam/in *ue el sa/er li/ere en el om/re todas sus
4osi/ilidades 0 no s#lo al;unas "omo! 4or eem4lo! la de ser feli@ en otro mundo 0 la
de sufrir en ste! o la de someter su 4ro4io "uer4o 0 su 4ro4ia inteli;en"ia al ar/itrio
so"ial 0 al do;ma reli;ioso' 9ontra el 4eso de la tradi"i#n "ristiana 0 de la mentalidad
es"ol-sti"a! los umanistas e?o"aron la Anti;bedad 0 /us"aron su ma0or autenti"idad
filol#;i"a! 4ara "on?ertirla en su meor sostn en la lu"a! *ue era la misma de la 4arte
m-s "om4rometida de la so"iedad euro4ea' El inne;a/le fra"aso 4r-"ti"o de la ideolo;a
umanista en la 4rimera fase de su flore"imiento no im4idi#! ;ra"ias a la fun"ionalidad de
su ?isi#n! su 4ro;resi?a ade"ua"i#n a nue?as situa"iones so"iales en O""idente'

Es "ierto *ue el umanismo s#lo en 4arte fue una "ultura fun"ional 0 "on"reta' Duiso
res4onder a ne"esidades terrenas 0 so"ialmente 4re"isas' Sin em/ar;o! a "ausa de su
referen"ia a los anti;uos o 4or las fuertes su;estiones tras"endentales eer"idas 4or la
tradi"i#n "ristiana! los umanistas se entre;aron a rei?indi"ar 4rin"i4almente ?alores
aist#ri"os 0 ?-lidos 4ara el .om/re en s3' La *ue fue su ma0or fuera 0 tam/in la de
los artistas *ue "omo ellos sintieron 0 "on"i/ieron! es de"ir! la ideali@a"i#n de lo
umano! fue tam/in su 4rin"i4al de/ilidad' En su ?isi#n del mundo! *ue ellos
4ersi;uieron mu"o menos en el 4lano 4r-"ti"o *ue en el te#ri"o! 1&1 4re"isamente su
tenden"ia a lo 4erfe"to 0 a lo e"elente! en ;eneral! no 4udo tradu"irse! so"ialmente! m-s
*ue a dimensiones aristo"r-ti"as 0 no/iliarias' Tam/in 4or esto su "ultura no re4resent#
una ?erdadera re?olu"i#n mental! 0 el umanismo fue tan lai"o "omo "ristiano! tan
"onser?ador "omo de ?an;uardia' Esto nos lle?a a afirmar! 4or Jltimo! *ue este ;ran
mo?imiento 4or refleo de su desi;ual a"e4ta"i#n en la so"iedad! sin duda lle;# a
resultados mu0 ?aliosos! 4ero fre"uentemente inor;-ni"os! tanto entre una forma 0 otra de
la "ultura! "omo en el seno de "ada una de ellas'

El arte "onstitu0# el "am4o en *ue la ?isi#n umansti"a al"an@# sus reali@a"iones m-s
"oerentes 0 "ontinuas! as "omo m-s ori;inales 0 fe"undas' En el estado a"tual de la
es4e"iali@a"i#n "ultural! el istoriador no se ?e mu0 fa?ore"ido en su ei;en"ia de
"om4render las o/ras de arte' )redomina la ?alora"i#n estti"a o formal de stas! "on
;ra?e daKo 4ara una "om4rensi#n ade"uada de los di?ersos momentos de la "ultura de *ue
se trate' Sin em/ar;o! no es ne"esario demostrar la ne"esidad de remitir el nue?o arte
.*uattro"entes"o3 a los moti?os! a las fuer@as 0 a los 4ro4#sitos *ue animaron el
umanismo' En el ?asto -m/ito de este mo?imiento "ultural! la e4resi#n artsti"a 0 la
filos#fi"oliteraria "aminan 4aralelas s#lo de un modo 4ar"ialmente eterior' La tradi"i#n
4esa mu"o m-s so/re la se;unda *ue so/re la 4rimera! a lo lar;o del si;lo XV' El ?i;or
"rti"o 0 la "a4a"idad de a/stra""i#n a *ue lle;ar- Ma*uia?elo en los al/ores del si;lo
XVI tiene 0a su i;ual! "asi un si;lo antes! entre sus "oterr-neos! el ar*uite"to
7runelles"i! el es"ultor <onatello! el 4intor Masa""io! el te#ri"o Al/erti' Este desauste
es real 0 no s#lo a4arente! 4or*ue es de/ido! so/re todo! a las diferentes difi"ultades *ue
en"uentran los distintos #rdenes de e4resi#n es4iritual' )or otra 4arte! el 4erodo *ue ?a
de 1CC a 16& se "ara"teri@a 4or desaustes m-s o menos 4rofundos es todos los "am4os!
0 esto "onstitu0e in"luso una de sus 4rin"i4ales "ara"tersti"as' Al sistema "ultural del
4asado! toda?a relati?amente "om4a"to! 0! en todo "aso! unitario 0 fuertemente
or;ani@ado! su"ede una "ultura *ue *uiere ser a/ierta! *ue es! 4or la fuer@a de las "osas!
"entrfu;a 0 est- interiormente es"indida! a 4esar del deseo de "om4romiso de sus
defensores e intr4retes'
un sa/er 0 de El umanismo
una e4resi#n es terrenos
m-s dire"tos! una tenden"ia "omJn!)ero
0 umanos' unano
;eneral
4uedeei;en"ia
ol?idarsede
*ue el 4ro"eso 4or el *ue se diferen"ian entre s las di?ersas entidades ist#ri"as de
Euro4a est- mu0 a?an@ado 0a 0 re4er"ute ne"esariamente en sus formas 0 en sus
desarrollos "ulturales' Adem-s! dentro de la 4ennsula italiana! 0 4re"isamente en el seno
de 1&2 las mismas "iudades donde m-s se "onsolida! el umanismo "omo 0a se a
di"o no se manifiesta de un modo or;-ni"o 0 sistem-ti"o= es la ideolo;a de un
or;anismo so"ial maduro! 4ero de tenden"ia est-ti"a! minado 4or una 4rofunda "risis! 0
*ue se diri;e a"ia su o"aso sin tener "on"ien"ia de ello'

II' EL ARTE <EL .DUATTRO9ENTO3 EN ITALIA

Anteriormente +"fr' "a4' C! IV,! se a tratado de demostrar la simultaneidad de la

a4ari"i#n de nue?as formas 4i"t#ri"as en Tos"ana 0 en $landes' )ero el momento de
intensa analo;a e4resi?a en *ue estos 4ases "onfluan fue de /re?e dura"i#n 0 "ada uno
si;ui# su ruta! 4or ?as "laramente di?er;entes' Mientras los flamen"os "ontinuaron
desarrollando su re4resenta"i#n de la realidad di?ina! umana 0 natural! a un tiem4o!
los tos"anos! 0 m-s es4e"ialmente los florentinos! 4erfe""ionaron un sistema "om4leto de
re4resenta"i#n artsti"a no su/ordinado 0a a los ?alores reli;iosos "ristianos'
 Ha0 *ue su/ra0ar! sin em/ar;o! *ue la nue?a fase 4i"t#ri"a flamen"a! *ue se a/re "on
9am4in +m' 1CCC, 0 "on Ban Van E0" +m' 1CC1,! no 4uede! ;enri"amente! definirse
"omo ;#ti"a! 0 menos aJn si a este trmino se le da el si;nifi"ado de medie?al' Los
artistas flamen"os no "ontinJan sustan"ialmente una tradi"i#n! aun*ue estilsti"amente
mantienen al;unos "ara"teres del arte anterior' E4resan! en "am/io! una reli;iosidad
nue?a! "on una "oeren"ia 0 "on una intensidad *ue tienen 4o"os 4re"edentes' El e"o
de *ue en sus o/ras no 4enetren el "lasi"ismo 0 el 4a;anismo! 0 ni si*uiera una ri;urosa
?isi#n de 4ers4e"ti?a! no *uiere de"ir! en a/soluto *ue re"al*uen f#rmulas estereot4i"as o
;astadas' )or otra 4arte! estos artistas no desdeKan la /Js*ueda de medios e4resi?os
inno?adores! 0 sus ;randes "on*uistas t"ni"as sus "itar-n siem4re inters 0 admira"i#n
en sus mismos "ontem4or-neos italianos' )ero su 4rimera 4reo"u4a"i#n es la de tradu"ir
una ori;inal intui"i#n de la rela"i#n entre lo umano 0 lo di?ino= a ella su/ordinan su
a/ilidad 0 sa"rifi"an todo 4ersonalismo' <e este modo! los flamen"os del si;lo XV
lle;an a e4resar sentimientos reli;iosos reales! *ue 4or sus "ara"tersti"as 4ueden
llamarse modernos' La forma eterior! la ima;en aun*ue etremadamente minu"iosas 0
"on"retas son 4erse;uidas 0 4rofundi@adas 4or ellas 4re"isamente 4ara re?elar sus
si;nifi"ados internos! sus rela"iones es4irituales! toda una ?ida aut#noma de la fe de las
re;iones n#rdi"as'

)or otra 4arte! no 4uede ne;arse *ue! si /ien esta élite 1&& flamen"a a4are"e
enteramente orientada a la re4resenta"i#n de lo sa;rado! sus santos 0 sus ?r;enes tienen
todo el as4e"to de seres ?i?os5 in"luso los "uer4os de los resu"itados 0 de los "ondenados!
en las es"enas del ui"io uni?ersal ?al;a 4or todas la de Ro;er Van der ^e0den +m'
1C8C, en 7eaune no son 0a an#nimos! sino 4ersonalsimos' )odr- de"irse! a 4ro4#sito
de este ;ran 4intor! *ue no se sir?e de la lu@ 4ara "onstruir el es4a"io! aun sa/indola
tratar
es"enamu0 sutilmente!
ni tiene o *ue el sino
?ida aut#noma! ri"o su/ordinada!
0 ;rato 4aisae de sus
"omo "uadros
sim4le fondonodeselosfunde "on la
4ersonaes'
)ero a4arte el e"o de *ue! en todo "aso 0 aun*ue ada4tados a sus fines 4or el artista
! lu@! es4a"io 0 4ers4e"ti?a nun"a est-n ausentes de sus "rea"iones! no tiene sentido
"on"reto de"ir *ue su o/ra es 4rofundamente medie?al' Su dram-ti"a e4resi?idad
tradu"e! desde lue;o! un sentimiento reli;ioso! 4ero el de su "ole"ti?idad! *ue aora
umani@a lo di?ino en su "on"e4"i#n 4atti"a' E in"luso los misterios! "omo el de la
Anun"ia"i#n! se am/ientan en interiores realistas! en e4isodios de 4rofunda intimidad'

<ieri" 7outs +m' 1C:6, a e4resado otro as4e"to de la reli;iosidad flamen"a del si;lo
XV! de un modo tan re"oleto 0 "ontenido! *ue 4uede llamarse msti"o' Al tormento de
Van der ^e0den! 4are"e "omo si l u/iera *uerido "ontra4oner una ?isi#n es4iritual
a4arentemente umilde! reser?ada 0 totalmente interior' Em4lea las ei;en"ias de la
4ers4e"ti?a ;eomtri"a! desde lue;o! 4ero sometidas a una so/ria "on"entra"i#n en el
misterio! "omo en el tr4ti"o de la Eu"arista! de 7ruselas' <e sus telas! /rota un sentido
de intensa 0 austera de?o"i#n' Es una forma de 4iedad *ue "orres4onde a la de la-evotio
moderna, a4artada de todo si;no ?istoso de santidad! de todo 4re"iosismo de"orati?o!
4erfe"tamente "on"entrada 0 silente' Lo *ue 7outs reali@a es una nue?a medita"i#n! una
ora"i#n nue?a! 0 una nue?a 0 se?era forma indi?idual 0 4ersonal de la fe' Due al;unos
te#lo;os le a0an asistido! a menudo! en la "on"e4"i#n 0 en la "om4osi"i#n de sus
"uadros no les resta si;nifi"ado! sino *ue! m-s /ien! su/ra0a su al"an"e "ole"ti?o'

Hasta finales del si;lo XV la es"uela flamen"a desarrolla estas tenden"ias! aun*ue sus
solu"iones i"ono;r-fi"as se a;otan al re4etirse 0 el aliento interior se em4aKa a ?e"es'
9omo mu"os de sus "oterr-neos! Van der Goes +m' 1CF2, "u0a sensi/ilidad reli;iosa
tiene al;o de o/sesi?o "ontinJa dando real"e a las dimensiones sim/#li"as de sus
4ersonaes m-s *ue o/ede"iendo a las le0es de la 4ers4e"ti?a' En "om4ensa"i#n! la
re4resenta"i#n de lo sa"ro se a"e 0a "on l totalmente1&C naturalista! "asi ?erista' En el
tr4ti"o )ortinari de los Uffi@i! 4are"e *ue el artista! "omo 4ara a"er m-s a"tual 0
su;esti?a la adora"i#n de los Ma;os 0 m-s inmediato el ensimismamiento es4iritual de
los fieles! eli;i# adrede modelos umildes 0 no a;ra"iados= in"luso la Vir;en es a*u una
"am4esina de miem/ros tos"os' Su4erando las tentati?as de 7outs! Van der Goes utili@a
0a meor los re"ursos de la lu@ 0 se muestra "on una 4ersonalidad ansiosa de no re4etir
es*uemas' P si "om4arado "on sus 4rede"esores un Memlin; +m' 1C%C1 4are"er- menos
ori;inal! 0 si a"ia finales del si;lo XV esta ;ran fase de la 4intura n#rdi"a se a4a;a 4o"o
a 4o"o! no 4or eso dea de re4resentar un momento ?ital de la e?olu"i#n artsti"a 0 de la
sensi/ilidad "ole"ti?a de $landes! *ue ella a"ert# a inter4retar "readoramente' Una
?erdadera "onfluen"ia de "ir"unstan"ias euro4eas! es de"ir! el malestar reli;ioso "ada ?e@
m-s 4rofundo *ue e4resar- el 7os"o! la a4ari"i#n de una fuerte 0 etero;nea influen"ia
italiana! 0! 4or Jltimo! la rea""i#n ti"o4olti"a tradu"ida 4or 7rue;el! im4edir-n *ue
esta es"uela al"an"e desarrollos or;-ni"os 0 autnti"a "ontinuidad' )ero los )ases 7aos
no tardar-n en en"ontrar en la reli;iosidad "al?inista la *ue sus artistas del si;lo XV
a/an "omen@ado a re4resentar 0a'

En el "urso del si;lo XV los 4intores flamen"os 4ersi;uieron una solu"i#n nue?a 4ara el
4ro/lema de re4resentar lo sa"ro' Los sentimientos reli;iosos 0 su "ontenido! su o/eto
msti"o o dram-ti"o! la fe en suma! o"u4a/an toda?a el "entro de su arte' Aun*ue
am/ientando lo di?ino ante la naturale@a re"o/rada! aun*ue /aK-ndolo de lu@ terrena 0
reor;ani@-ndolo dentro de formas realistas! ellos no 4ensaron nun"a 4re"isamente
4or*ue
aut#nomono lo desea/an ende
e inde4endiente su/ordinar ese mundo
su "on"e4"i#n al m-s
"ristiana deall-! en a"er
la ?ida' S#lodeensuseste
o/ras al;o
sentido
4odran los flamen"os ser definidos toda?a "omo .medie?ales3' En realidad! ellos
fundieron! de un modo Jni"o! los ?alores luminosos! es4e"iales 0 "oloristas! des"ono"idos
en el 4erodo 4re"edente! "on un "ontenido a4arentemente tradi"ional! 4ero la "a4a"idad
de "rea"i#n es4iritual *ue esta fusi#n im4li"a no es 4ro4ia m-s *ue de su am/iente
"ultural' )ara los flamen"os! todo el mundo de a*u a/ao 4arti"i4a en la rela"i#n interior!
ntima 0 enteramente ?ital entre naturale@a! om/re 0 <ios= lo sa"ro 0 lo terreno no
di?er;en! sino *ue se en"uentran! "om4enetr-ndose en un sentido ti"o m-s
or;-ni"amente umano 0! al mismo tiem4o! m-s 4ersonal 0 se?ero'

El arte italiano del Juattrocento ei;e 4o"as "onsidera"iones an-lo;as! 0 mu"as

diferentes' Es inne;a/le *ue tam4o"o 1&6 en Italia se *uiso a4artar al om/re! o al
mundo! de <ios! 4ero la /Js*ueda artsti"a em4rendi# un "amino radi"almente distinto!
*ue lle?# la sensi/ilidad a una dimensi#n nue?a! en ;ran 4arte insos4e"ada' Los artistas
florentinos de la 4rimera mitad del si;lo XV no 4re?ieron los desarrollos *ue su manera
de re4resentar la realidad sensi/le i/a a ori;inar mu0 4ronto' Ni si*uiera 4uede de"irse
*ue 4ara ellos el mundo se reduese a lo *ue 4er"i/an "on sus sentidos' En efe"to! su arte
es! so/re todo! una "rea"i#n intele"tual! 0 el sentido fundamental *ue em4lean es el de la
?ista' La solu"i#n *ue 4onen en 4r-"ti"a durante al;unos de"enios es! sin em/ar;o! tan
s#lida 0 "onstru"ti?a! *ue no 4uede redu"irse "iertamente a un "am/io de t"ni"a o a la
"on*uista de nue?os "ono"imientos instrumentales' Tal solu"i#n es in?ersamente
simtri"a a la de los flamen"os! 4ues los tos"anos! en lu;ar de umani@ar 0 de 4rofundi@ar
4si"ol#;i"amente en lo di?ino! *uieren ideali@ar 0 e4resar de un modo ar*uet4i"o lo
umano'
 So/re todo en un 4rimer momento no se trat# de una in?ersi#n deli/erada' 9iertamente!
los tos"anos "omien@an a referirse "on toda "laridad a unas "oordenadas es4irituales la
armona! la /elle@a! la ?ariedad *ue no tienen nin;Jn sa/or "ristiano' La familiaridad
"ada ?e@ ma0or "on la anti;bedad! *ue en Italia se in?esti;a or;-ni"amente! 4rue/a *ue la
adesi#n "ole"ti?a a los ?alores ti"oreli;iosos tradi"ionales est- de/ilit-ndose 0a' No se
trata tanto de un "onfli"to "on el sistema "ultural del 4asado! "omo de una diso"ia"i#n
;eneral de l' Es un nue?o modo de a"tuar 0 de 4ensar! *ue toda?a no 4one en duda lo
?ieo' La /ase de a*uella diso"ia"i#n era la "on"ien"ia 0a se"ular de la "a4a"idad
indi?idual 0 so"ial de "rear 0 de "onstruir! o! "omo 4odra de"irse de otro modo! la
"on"ien"ia ad*uirida de la 4ro4ia autonoma umana'

Tras a/er al"an@ado una total autosufi"ien"ia e"on#mi"a 0 4olti"a! tras a/erla
re"ono"ido 0 sufrido durante mu"o tiem4o! se /us"#! de un modo efe"ti?o! una "ultura 0
un arte no an"lados 0a en una ?isi#n *ue "ontrade"a las "on*uistas terrenales de las
so"iedades ur/anas' Esta 4rolon;ada e4erien"ia umana 4udo a"er as *ue sur;iesen
indi?iduos "a4a"es de tradu"ir al 4lano mental las 4rofundas modifi"a"iones *ue se
a/an o4erado en el "onunto de la realidad' Sin duda! otros elementos! 4e"uliares del
am/iente florentino! i"ieron tam/in *ue $loren"ia 4udiese nutrir las 4rimeras
;enera"iones de artistas *ue dieron forma a una nue?a ?isi#n re4resentati?a' )ero su
r-4ida 4ro4a;a"i#n! 4rimero en Italia 0 lue;o en Euro4a! la "orres4onden"ia *ue en"ontr#
0! so/re 1&8 todo! los desen?ol?imientos "readores *ue si;uieron en otras ?arias "iudades
0 re;iones demuestran *ue la situa"i#n ;eneral desde lue;o! a un "ierto ni?el esta/a
/astante madura 0 *ue las f#rmulas 4ro4uestas 4or los florentinos la inter4reta/an en lo
fundamental'

A la solu"i#n artsti"a *ue se "onsolid# en $loren"ia en torno a 1C6 4uede atri/ursele

un do/le "ar-"ter' En efe"to! ofre"e dos as4e"tos 4rin"i4ales= el ideal 0 "ontem4lati?o!
"asi deseoso de un indistinto inmo?ilismo! 0 el real 0 fun"ional! "a4a@ de un dinamismo
aut#nomo' )or una 4arte! se tiende a identifi"ar lo /ello "on lo di?ino! la 4ers4e"ti?a "on
lo 4erfe"to! la ?isi#n ;eomtri"a 0 la "ontem4la"i#n' )or otra! se tiende a tratar este ti4o
de ?isi#n "omo ?-lida en s misma 0 se 4ersi;ue la re4resenta"i#n de la ?ida en toda su
ri*ue@a! ?ariedad 0 mo?imiento'

Mientras! "omo se ?er-! en el 4lano filos#fi"o no eiste! en ;eneral! una se4ara"i#n

mental o metodol#;i"a mu0 "lara entre el sistema "ultural "ristiano 0 el de finales del
si;lo XV! eiste en otros 4lanos' En el de la istoria! 0a a4untado! donde 4re"isamente la
narra"i#n de los e"os umanos se reanuda 4res"indiendo totalmente de la anterior
#4ti"a teoteleol#;i"a no menos *ue del "roni*uismo! 0! al mismo tiem4o! en el del arte'
En efe"to! el fen#meno *ue se 4rodu"e en la esfera de la 4rodu""i#n artsti"a es
"om4letamente an-lo;o' Le#n 7attista Al/erti 0 )iero della $ran"es"a est-n dominados
4or el entusiasmo
7runelles"i! 4or ante el nue?o
<onatello modo
0 4or de "onstruir!
Masa""io! de es"ul4ir 0 de
0 se "om4rometen 4intar! inau;urado
a teori@arlo! 4or a
a tradu"irlo
un sistema ri;uroso 0 fun"ional de "ono"imiento' Z)ero en *u elementos se a4o0an sus
do"trinas 4ers4e"ti?as 0 ;eomtri"as[ En la re"o/rada ale;ra de 4oder "rear! "on los
4ro4ios medios! al;o ?erdaderamente ?alioso! "asi di?ino! inmortal! di;no! en el m-s alto
;rado! de la ;rande@a del om/re' El nue?o arte ?i?ir-! sin duda! ;ra"ias a la ela/ora"i#n
de la nue?a t"ni"a! 4ero sta es al"an@ada 0 se im4one 4or*ue sir?e ea"tamente 4ara
e4resar los ?alores umanos *ue asta enton"es no a/a sido 4osi/le reali@ar en forma
aut#noma'
 Los om/res de letras tenan la anti;bedad "omo 4unto de referen"ia 0 /us"a/an en sus
?esti;ios un a4o0o moral 4ara su modo de es"ri/ir 0 de 4ensar' Los artistas aKadieron la
autoridad de la naturale@a 0 de la "ien"ia a la de los Anti;uos' El sa/er 4ers4e"ti?o 0 la
o/ser?a"i#n e4erimental son "onsiderados aora "omo los fundamentos de la
ar*uite"tura! de la es"ultura! de la 4intura' Mirada detenidamente! la anelada naturale@a
no 4are"e ser mu0 ori;inal5 es so/re todo una muestra' )ero en ese sentido! "omo
referen"ia ideal 0  1&: "omo fundamento ti"o! tiene un inestima/le ?alor' En efe"to!
le;itima 0 san"iona! 4or 4rimera ?e@ des4us de mu"os si;los! el ?alor aut#nomo de la
o/ra de arte' En la referen"ia sin am/a;es a la .naturale@a3! es de"ir! en la "onsidera"i#n
de las "oordenadas llamadas .naturales3 "omo ar*ueti4o sufi"iente 0 "omo dimensi#n
or;-ni"a! radi"a la ;ran inno?a"i#n ?i?ida 0 reali@ada 4or los artistas florentinos' Su4era
nota/lemente in"luso el al"an"e de la ?isi#n ist#ri"a a *ue a/an lle;ado los umanistas
de la 4rimera mitad del si;lo XV' Estos a/an tenido! desde lue;o! la auda"ia de situar en
el "entro de la istorio;rafa los intereses 4olti"os 0 morales de la so"iedad lai"a! sin
4reo"u4arse de sus as4e"tos reli;iosos' )ero aun*ue a/an de?uelto de ese modo una
fun"i#n 4uramente terrena a la istoria! en realidad a/an forado 4ara ella un
instrumento 4ar"ial 0 no diri;ido! en a/soluto! a la "om4rensi#n or;-ni"a de todos los
ma0ores 4ro/lemas umanos e ist#ri"os' La .naturale@a3! en "am/io! a la *ue se remiten
los artistas! es ?erdaderamente toda la tierra! toda la ?ida de a*u a/ao! desde la forma de
los "uer4os a sus 4asiones! desde el es4e"t-"ulo de los "am4os al de las "iudades! desde
los "olores a las sensa"iones! desde las lu"es a los sm/olos' La naturale@a! 4ara ellos! es
la realidad m-s all- de la "ual no tienen 0a *ue ir! es el todo! fuera del "ual no de/en
4reo"u4arse 0a de nada' La re?olu"i#n mental *ue se o4era "onsiste! 4ues! en el "ar-"ter
total de la san"i#n *ue de este "om4romiso se deri?a 4ara toda la a"ti?idad artsti"a'

La "on"ien"ia
;eomtri"o de esta
*ue los "on*uista
florentinos es4iritual
esta/le"en enseel e4resa
"urso delensi;lo
el mtodo
XV' La4ers4e"ti?o
naturale@a!0 es
de"ir! el mundo de las "osas 0 de los om/res! "on"e/ido 0a "omo un am/iente "om4leto
es el "am4o del *ue el artista de/e adueKarse "omo "onstru"tor o intr4rete' Los
florentinos se adieren a este nue?o .am/iente3 mental 0 4si"ol#;i"o de tal manera! *ue
se 4ro4onen in"luso dominarlo! midindolo matem-ti"amente' Sir?e de /ase a tal a"titud
la 4rofunda "on?i""i#n de *ue el arte 4uede "on?ertirse en autenti"a a"ti?idad "readora'
.)ero ad?ert es"ri/e Al/erti en su rattato della (ittura *ue en nuestra industria 0
dili;en"ia! no menos *ue en el 4ro?e"o de la naturale@a 0 de los tiem4os! radi"a el 4oder
"on*uistar "ual*uier ala/an@a en "ual*uier ?irtud'3 La ale;ra del reno?ado "onta"to "on
el mundo es! al mismo tiem4o! or;ullo de modelarlo 0 de re4rodu"irlo5 es el 4la"er ?iril
de ;o@arlo 0! simult-neamente! el 4oderoso e ntimo sentimiento de sa/er "onstruirlo! de
en"ontrar .artes 0 "ien"ias no odas 0 nun"a ?istas3' La ;eometra 0 la1&F 4ers4e"ti?a se
re"ono"en! 4ues! "omo indis4ensa/les! 4ero son definidas tam/in en su fun"i#n de
instrumentos del artista! *ue sa/e *ue estos medios de su a"ti?idad no 4ueden dominarle=
sus o/ras de/en "ontar "on la ;eometra 0 la 4ers4e"ti?a! 4ero sin dearse ao;ar 4or
ellas' Al/erti a *uerido 4re"isar "on ;ran "laridad el nue?o sentido de la sedi"ente
.imita"i#n3 de la naturale@a' El 4intor 0 a l se refiere en es4e"ial de/e sa"ar de la
naturale@a todo a*uello *ue *uiere 4intar! tomarla "omo "anon de su 4oder re4resentati?o!
es de"ir! a"erse maestro en modo de 4lasmar la ?ida "on su "ar;ada! ri"a 0 ?aria
naturale@a5 "uando a0a al"an@ado esta maestra! ."ual*uier "osa *ue a;a 4are"er-
sa"ada del natural3'

La "on*uista de un arte "om4letamente terreno se a"a as total! reali@ada no s#lo

desde el 4unto de ?ista del "ontenido! sino tam/in desde el de la forma 0 del dominio
t"ni"o' Sin em/ar;o! este resultado "ultural 4leno 4ermane"i# "omo "ir"uns"rito a su
esfera! no tras"endi# a otras e4resiones ti"oes4irituales e influ0# en ellas de un modo
limitado' Los e"os *ue de l se en"ontrar-n en otros se"tores literatura! filosofa!
4olti"a ser-n! m-s o menos! e4isodios! no fases de un fuerte 0 arm#ni"o desarrollo' El
arte! en "am/io! des4us de 7runelles"i! de <onatello 0 de Masa""io! mantendr- "asi
inta"ta su ?italidad es4e"fi"a asta "asi el final del si;lo XVI' <e ello se le deri?ar-! en
;eneral! un tono desen"antado! a menudo tenso 0 a ?e"es tr-;i"o! "omo en una forma de
?ida *ue no est- a"om4aKada 0 sostenida or;-ni"amente 4or un m4etu "ole"ti?o' P ?al;a
el ;ran testimonio de la 4intura *ue! desde el "omien@o! 4or as de"irlo! se ada4t# a los
?alores del am/iente "ir"unstante' 9on?en"ido del mito umansti"o de la ;loria "omo
ti4o de su4er?i?en"ia! Al/erti le aKade una nota "laramente eroi"a 4ara el artfi"e! "u0as
o/ras ser-n adoradas 4or los om/res= .0 se sentir- "asi "onsiderado "omo otro dios3' Tal
?e@ m-s *ue el om/re de letras! el artista delJuattrocento a al"an@ado el 4leno sentido
de su fun"i#n aut#noma e indis4ensa/le en la "omunidad umana' Im4ulsados 4or el
te#ri"o florentino! la ma0or 4arte de los 4intores italianos del si;lo XV se entre;aron a un
tratamiento menos auda@ del "ontenido' 9asi Jni"o "reador en una so"iedad m-s /ien
est-ti"a 0 dentro de una "ultura en mu"os as4e"tos ret#ri"a! el artista! ine?ita/lemente! se
"onforma "ada ?e@ m-s "on sus formas! "on el /ello ideal *ue l sa/e retratar "on maneras
mara?illosas 0 siem4re nue?as' El malestar "on *ue se e4resan los sentimientos
reli;iosos tradi"ionales es! "iertamente! 4rofundo 0 "ada ?e@ m-s e?idente' Sin em/ar;o!
es raro *ue un 4intor se "om4rometa a ir m-s all- de lo *ue "on?iene a sus 1&%
"ontem4or-neos5 m-s /ien "ontinJa tradu"iendo sus anelos 0 su sensi/ilidad!
satisfa"iendo sus ;ustos! sus intereses o su am/i"i#n' )or eso una de sus "ate;oras es la
"on?enien"ia! *ue fre"uentemente ad*uiere el si;nifi"ado de /ienestar! es de"ir! la
re"ono"ida ei;en"ia de re4resentar una es"ena! un 4ersonae! "omo "on?iene al estado de
las ideas 0 de los sentimientos esta/le"idos' Todo es4e"t-"ulo de/e ser .di;no3! 0 Al/erti
a"onsea al 4intor *ue fre"uente a los literatos "on?ertidos as en su"esores de los
te#lo;os 4ara ins4irarse 0 "om4oner ade"uadamente sus "uadros'

El artista del Juattrocento italiano es! 4ues! mu0 sensi/le a los ?alores ti"os! tanto en
el 4lano formal "omo en el del "ontenido' Un 7otti"elli infrin;e deli/eradamente las le0es
de la 4ers4e"ti?a 4ara meor su/ra0ar el si;nifi"ado de una es"ena reli;iosa 7La
Adoraci*n de los agos41 )or el "ontrario! Girlandaio +1CC%1C%C, no duda en ala;ar a
su "omitente 0 "on"iudadano Torna/uoni! re4resentando ?arios e4isodios sa"ros "on el fin
4rimordial de real@ar a los miem/ros de su familia 0 el luo de su morada' Es sta una
"ostum/re de Girlandaio! *ue en la 9a4illa Sassetti de la i;lesia florentina de la Santa
Trinidad se "om4orta de un modo totalmente an-lo;o al o/ser?ado en el "oro de Santa
Mara No?ella' Lo mismo "a/e de"ir de su "ontem4or-neo 7eno@@o Go@@oli +1C21C%:,
"ele/rador de los Mdi"i' )or otra 4arte! si los temas "ristianos "onstitu0en toda?a una
4or"i#n nota/le de las "om4osi"iones 4i"t#ri"as! la ?a;a 0 difusa reli;iosidad *ue sus
autores tratan de trasfundir! es dif"ilmente rela"iona/le "on una sensi/ilidad "ole"ti?a
real' A ttulo de eem4lo re"ordemos a Lu"a Si;norelli +m' 162&,! 0 es4e"ialmente los
fres"os *ue reali@# en la "atedral de Or?ieto a"ia 16' La es4iritualidad "ristiana *ue
de/era im4erar en a*uellas es"enas 7+l 3in del mundo, el (ara&so, el In3ierno, las
@istorias del Anticristo, et"', no se "orres4onde "on las 4erfe"tas 0 ?i;orosas anatomas'
En stas ?i?e m-s /ien un ful;or del drama 4si"ol#;i"o *ue en a*uellos aKos se "ierne
so/re los es4ritus 0a estreme"idos de la 4ennsula italiana'

La tenden"ia ideal a reali@ar re4resenta"iones de 4ura /elle@a! 0a a"usada en el

An;li"o! nota/ilsima en la o/ra de $ili44o Li44i +m' 1C8%, 0 de Lu"a della Ro//ia +m'
1CF2,! no es m-s *ue un "om4onente! aun*ue "onstante! del arte florentino del
Juattrocento1 9iertamente! la /elle@a es un atri/uto di?ino! 0 su 4erfe"ta ?isi#n! ;ra"ias al
sa/er 4ers4e"ti?o! es el m-s alto fin del artfi"e' )ero el dominio del es4a"io 0 de los
?alores 4l-sti"os *ue 4re"isamente resulta de la "on"ien"ia de las dimensiones
aut#nomas del .am/iente3 natural "omo "onunto autosufi"iente e indis4ensa/le no
tarda en a"er etremadamente ri"a la 4rodu""i#n artsti"a italiana' En efe"to! 1C eran
demasiado ;randes las 4osi/ilidades im4l"itas en la fun"ional 0 "readora ?isi#n nue?a
4ara *ue distintas 0 fuertes 4ersonalidades no sa"asen 4artido de ellas' Mientras om/res
"omo Mi"elo@@o +m' 1C:2,' Andrea del Verro""io +m' 1CFF, 0 Antonio )ollaiuolo +m'
1C%F, dan ;loria en $loren"ia a la ar*uite"tura! a la es"ultura 0 al ;ra/ado! son toda?a
m-s numerosos los 4intores *ue 4rosi;uen 0 desarrollan el mo?imiento *ue se a/a
ini"iado en a*uella "iudad' Mientras la s#lida unidad es4a"ial de los edifi"ios! la armona
de las 4ro4or"iones! la airosa fuer@a de las formas estru"turales "ara"teri@an las o/ras
ar*uite"t#ni"as! un "ierto estatismo domina las "om4osi"iones 4i"t#ri"as' Sin em/ar;o! el
?alor de la lu@ *ue tam/in raramente lle;a al "laros"uro es un elemento
fundamental en la dis4osi"i#n de las masas 0 de los "olores desde los "omien@os del arte
quattrocentesco florentino' .Po "asi nun"a estimar mediano 4intor e"lama
la4idariamente Al/erti al *ue no "om4renda /ien *u fuer@a tiene "ada lu@ 0 "ada
som/ra en "ual*uier su4erfi"ie'3

La lu@! *ue en los flamen"os a/a se;uido siendo un tanto "on?en"ional! "asi siem4re
uniforme e irreal! es! al fin! dominada en sus efe"tos' Maestro in"om4ara/le 0 m-imo
e4onente en este 4erodo es )iero della $ran"es"a +m' 1C%2, *ue! tras los ?i;orosos
es"or@os 0 la "a4a"idad de e4resi#n dram-ti"a al"an@ados 4or Andrea del 9asta;no +m'
1C6:,! lle;a a identifi"ar la lu@ "on el ?olumen de los "uer4os 0 a "onstruir! ;ra"ias a ella!
una s#lida
*ue se 0 trans4arente
le i;uala unidad tan
el! sin em/ar;o! atmosfri"a' <e la 7otti"elli
distinto Sandro ;enera"i#n+m'
si;uiente 4odemos0de"ir
161,! eredero
ori;inal intr4rete de "asi todas las tenden"ias florentinas del si;lo XV' Idli"o 0
atormentado! de lneas netas! in"isi?as 0 tam/in en dul"e 0 ;ra"ioso mo?imiento! tradu"e
0a "on su arte multiforme la fase "rti"a en *ue el mundo interior de la $loren"ia
quattrocentesca se des"om4one 0 se desinte;ra' Sus im-;enes son 4rodi;iosas! 4ero! m-s
all- de la e"elente fa"tura indi?idual! no se 4er"i/e nin;una omo;nea y fuerte ?isi#n
"ole"ti?a5 en los 4o"os de"enios de su a"ti?idad se alternan ale;ra de ?i?ir 0 melan"ola!
tensi#n reli;iosa 0 4rofundo des"onsuelo'

)ero 0a en las otras re;iones italianas adem-s de en la 4ro4ia $loren"ia! "on

Leonardo 0 "on Mi;uel \n;el se al"an@a/an ori;inales 0 m-s auda"es resultados! tanto
en el 4lano del em4leo de la lu@ 0 del "olor +as en Antonello da Messina' Gio?anni
7ellini 0 en Vitore 9ar4a""io, "omo en el modo de tratar los ?olJmenes 0 el es4a"io' En
esto so/resalen Melo@@o +m' 1C%C,! na"ido en $orli! maestro del mo?imiento! "omo /ien
se ad?ierte en la Ascensi*n del )ala"io del Duirinal! 0 el 4aduano 1C1 Andrea Mante;na
+m' 168,' Re"o;iendo 4or su "uenta la ?isi#n 4ers4e"ti?a de los florentinos! Mante;na
"onsi;ue en sus o/ras una es4e"ialidad al mismo tiem4o m-s or;-ni"a 0 m-s din-mi"a' Es
su0o el des"u/rimiento delsottinsM, *ue introdu"e en la ?isual ;eomtri"a! "on la 4osi"i#n
no 0a s#lo frontal del 4unto de ?ista! un dinamismo nue?o 0 una ?ariedad de efe"tos *ue
4asan los lmites del "am4o de la ilusi#n #4ti"a' Un insi;ne eem4lo de ello es la !mara
de los esposos, en el )ala"io <u"al de Mantua +reali@ada a"ia 1C:C,! donde 4intura 0
ar*uite"tura se des4osan ellas tam/in! "onsi;uiendo dilatar ;enialmente! 4or 4rimera
?e@! el am/iente es4a"ial'
III' LA VISIN HUMANWSTI9A <EL MUN<O

El mundo del arte 0 el de la "ultura literaria no s#lo no ?i?ieron se4arados en el si;lo

XV en Italia! sino *ue se inte;raron en una ?isi#n mental Jni"a' En la /ase del uno 0 del
otro a/a! 4ues! tam/in una filosofa "omJn' )ero el 4ensamiento del Humanismo no
de/e /us"arse en am4lias 0! mu"o menos! sistem-ti"as formula"iones metafsi"as! en
ordenadas estru"turas l#;i"as! ni si*uiera en una autnti"a metodolo;a del "ono"imiento'
La filosofa! en su ordinaria a"e4"i#n! la teorti"a! no est- totalmente silen"iosa en esta
4o"a *ue ?e 0a en sus "omien@os! a la ;ran fi;ura de Ni"ol-s de 9usa +m' 1C8C,' )ero
entre los 4erodos *ue no 4usieron todas sus meores fa"ultades al ser?i"io de la
es4e"ula"i#n! fi;ura 4re"isamente ste *ue ?a desde mediados del si;lo XV a mediados
del XVI' Las "orrientes "ulturales m-s ?i?as! *ue son 4re"isamente las umanistas!
as4iran! sin duda! a una ?isi#n unitaria del sa/er! 4ero no se 4ro4onen "onse;uirla
mediante una su/?ersi#n del 4atrimonio es4e"ulati?o del 4asado entendido en el m-s
lato sentido= 4a;ano 0 "ristiano al mismo tiem4o5 as4iran a una "on"ordia uni?ersal! a
un atesoramiento de la ?erdad en todas sus formas! en un 4lano de ;enerosa 0 am4lsima
"om4rensi#n umana'

El e"o de estar "asi des4ro?isto de sistemas filos#fi"os no a"e del Humanismo una
"ultura "arente de intui"i#n ;lo/al! 0 el e"o de *ue sta se e4rese 0 en"ame en formas
/astante ins#litas no disminu0e en a/soluto su im4ortan"ia' Al "ontrario! as "omo es
"ierto
"rti"a *ue delsi;los
de los Humanismo 4arteloeles"amino
si;uientes! tam/in*ue
*ue"ondu"e
el modoaldesa/er lai"o
4ensar 0 a ladereflei#n
4ro4io a*uel
mo?imiento fue de "a4ital im4ortan"ia'

En las 4-;inas 4re"edentes se a tratado de determinar el si;nifi"ado de las nue?as

reali@a"iones artsti"as *ue se ela/oraron 1C2 en Italia' No es ima;ina/le! en modo
al;uno! *ue u/ieran sur;ido 0 se u/ieran afirmado sin una "on"e4"i#n /-si"a! distinta
de la medie?al' Pa se a seKalado tam/in la fun"i#n ?ital *ue desem4eKa/an los
"ono"imientos ;eomtri"os en el nue?o arte 0 lo *ue si;nifi"a/a el retorno i;ualmente
?ital a la .naturale@a3' Aora a0 *ue ad?ertir *ue mientras la e4erien"ia artsti"a no
de# de tener una rela"i#n! e in"luso una influen"ia! so/re las metas *ue tenda a
4ro4onerse el sa/er "ientfi"o +re"urdese! 4or eem4lo! a Leonardo da Vin"i,! a4enas
o"urri# nada semeante "on la e4erien"ia ti"ofilos#fi"oliteraria de los umanistas' La
ra@#n de ello de/e /us"arse! so/re todo! en el e"o de *ue esta Jltima tu?o 4or modelo la
de los anti;uos'

No se *uiere de"ir "on esto 0 0a se a a"larado *ue la nue?a "ultura del

Duattro"ento se 4ro4on;a re4rodu"ir ser?ilmente los es*uemas "l-si"os! *ue se deleite
s#lo en la a/sor"i#n de un 4atrimonio es4iritual de *uin"e o ?einte si;los antes 0! mu"o
menos! *ue lo admire s#lo 4ara "ontra4onerlo al "ristiano' Las "osas no son as en
a/soluto! aun*ue "on el 4aso del tiem4o ;an# terreno una es4e"ie de nue?a es"ol-sti"a! si
/ien de ti4o mu0 distinto de la anterior' Es! en "am/io! in"ontro?erti/le *ue as "omo los
artistas al ?ol?er a la naturale@a se i"ieron de ella una 4ro0e""i#n ideal mediante una
?erdadera a"ti?idad aut#noma 0 "readora! los om/res de letras *uisieron lle;ar al mismo
resultado ;ra"ias a la Anti;bedad! "u0o onor 0 ?i;en"ia esta/an 4ro"lamando' Es
inne;a/le *ue s#lo 4ara 4oder "antar de nue?o las /elle@as de lo "reado! 4ara rei?indi"ar
la 4arte a"ti?a del om/re so/re la tierra! 4ara a"er de la "ultura un #r;ano so"ialmente
fun"ional! i"ieron resur;ir los umanistas! p"on tanto 4resti;io 0 "on tanta fuer@a! las
o/ras de los ;rie;os 0 de los latinos' )ero! al mismo tiem4o! tam4o"o 4uede ne;arse *ue!
res4e"to al el-sti"o 4aradi;ma de la naturale@a! res4e"to a la li/ertad re4resentati?a *ue
los artfi"es a/an sa"ado de sus "ono"imientos matem-ti"os! la misi#n de los moralistas!
de los 4ensadores 0 de los literatos totalmente ?ueltos a los tetos anti;uos se
en"ontr# sin;ularmente entor4e"ida 0 "om4li"ada'

Lo *ue "ara"teri@a la "ultura umansti"a es 4re"isamente su afirma"i#na través de las

realidades intermedias! a modo de es4eos o de modelos5 es el a"er ?aler ei;en"ias
ist#ri"as 0 "on"retas mediante modelos remotos o entendidos "omo uni?ersales' Los
umanistas no se dieron "uenta de lo im4ortante *ue era el ;iro es4iritual *ue a/an
de"idido em4render' So/re todo "re0eron *ue se trata/a de "am/iar la forma 0! en medida
mu"o menor! la sustan"ia' No *ueran 0a or a/lar de un modo ./-r/aro3! ni
re4resentar de un modo estereoti4ado! ni1C& "onstruir en formas irsutas e inarm#ni"as'
)ero la "uesti#n i/a mu"o m-s all- del estilo o de los "olores 0 de las estru"turas
ar*uite"t#ni"as5 m-s ea"tamente! todas estas nue?as manifesta"iones anun"ia/an e
im4li"a/an una "om4leta muta"i#n de la "i?ili@a"i#n o""idental' Los umanistas no lo
4resintieron! "omo lo demuestra el e"o de *ue no se en"ontraron "asi nun"a! asta la
4rimera mitad del si;lo XVI! en 4osi"iones a?an@adas en el "am4o 4olti"o! so"ial!
e"on#mi"o o reli;ioso' Ellos e4resaron la 4rofunda intoleran"ia de las nue?as
;enera"iones lai"as ante el ordenamiento mental "errado! do;m-ti"o! er-r*ui"o 0
tras"endente de la "ultura e"lesi-sti"a' )ero antes del si;lo XVI "re0eron *ue no ata"a/an
la ?isi#n "ristiana
seriamente "on sudeealta"i#n
la estru"tura de lo
la so"iedad! terreno!
aun*ue no estimaron *ue no"orres4onden"ia
;uardase mu"a de/an modifi"ar"on
sus ideales 0! en ;eneral! "onsideraron *ue era su de/er el de ser?ir fielmente a los
4oderes de todos modos esta/le"idos' As o"urri# *ue mientras el arte lle;# a ini"iar un
"amino 0a 4erfe"tamente ade"uado al "am/io 4resente 0 futuro de la ?ida euro4ea! las
otras5 formas "ulturales desde la literatura a la "ien"ia! desde la filosofa a la moral
desarrollaron sus a"ti?idades! toda?a durante un lar;o 4erodo! a tra?s del "onta"to ri"o
0 4rofundo! "on la Anti;bedad'

En realidad! a*uel mundo or;-ni"amente umano refleado en los ?esti;ios anti;uos era
?asto 0 fe"undsimo "omo un nue?o "ontinente' Los om/res de letras se entre;aron al
4la"er de ;ustar sus frutos m-s *ue al de 4rodu"ir otros' Sin duda! 4or*ue les 4are"i# *ue
los ?ersos! la 4rosa! los dis"ursos de los "l-si"os de"an 4re"isamente lo *ue a ellos les
interesa/a entender' )or otra 4arte! los umanistas no desea/an en a/soluto renun"iar a
sus "reen"ias de "ristianos! o a lo *ue les 4are"a el nJ"leo esen"ial de la reli;i#n= la
eisten"ia de <ios! la inmortalidad del alma 0 la fe en la ?irtud moral' A 4rimera ?ista!
Zno era! en sustan"ia! lo *ue 4ro4u;na/a tam/in la m-s alta "ultura 4a;ana! aun*ue de
diferentes modos[ <e/a a/er una forma de entender re"tamente 0 de a4ro?e"ar in"luso
el 4ensamiento 0 la ti"a de un E4i"uro' S#lo a"ia finales del si;lo XV se ?ol?i# a
"onsiderar a E4i"uro "omo im4o e inmoral! es de"ir! *ue u/o de 4asar mu"o tiem4o
4ara *ue de los 4rodu"tos del anti;uo 4atrimonio redes"u/ierto se re"a@asen al;unos 0 se
los "onsiderase ?enenosos' <e todas maneras! la "on?i""i#n de una "on"ordan"ia
metafsi"a fundamental entre anti;uos 0 "ristianos se resol?i# en una am4lia renun"ia a
"onstruir sistemas filos#fi"os nue?os' Si en a*uel tiem4o a0 uno! es el sistema!
"iertamente ?i;oroso 0 ori;inal! de Ni"ol-s de 9usa! *ue! sin em/ar;o! no 4arti"i4# nun"a
a fondo de la sensi/ilidad umansti"a' Es 4re"iso seKalar tam/in *ue la 1CC nue?a
"ultura lai"a no esta/a aJn /astante madura! o se;ura 0 "ons"iente de s misma! 4ara
"ontra4oner una ela/ora"i#n es4e"ulati?a 4ro4ia a las tradi"ionales' Ni si*uiera a/a! en
la "lase sin fronteras de los om/res de letras! la ur;en"ia de un "on"reto 0 ;ran 4ro/lema
a resol?er! la ei;en"ia de lu"ar "ontra al;Jn enemi;o determinado' Tras las 4rimeras
d"adas del si;lo XVI! "uando al;unos ;ru4os de umanistas "omen@aron a a"erse m-s
a;resi?os! su mo?imiento dea/a 0a atr-s la 4rimera ;ran "risis interna 0 esta/a entrando
en otra fase'

Sin em/ar;o! a 4artir de la se;unda mitad del si;lo XIV u/o lu"a "ada ?e@ m-s
am4la 0 de"isi?a! a medida *ue las 4osi"iones "ulturales lai"as se a"an m-s fuertes 0
en"ontra/an a4o0o en el seno de la so"iedad' <e i;ual modo *ue los 4artidarios de los
studia humanitatis no se mostraron ostiles al sistema de las "reen"ias "ristianas! as la
I;lesia 0 sus re4resentantes no ?ieron en ellos! en ;eneral! - enemi;os temi/les o mu0
4eli;rosos' A 4esar de ello! el reno?ado "ono"imiento filol#;i"o de Arist#teles! de )lat#n
0 de los neo4lat#ni"os! as "omo el de al;unos otros 4ensadores anti;uos! 0 las "ada ?e@
m-s fre"uentes tradu""iones latinas de las o/ras ;rie;as! "rearon un "lima intele"tual
etremadamente distinto del de la 4o"a 4re"edente' En el 4erodo medie?al no falta/a
una ;ran li/ertad de 4ensamiento! 4ero todo el 4atrimonio es4e"ulati?o esta/a
su/ordinado a la Re?ela"i#n! 0 los "ontendientes en "ada de/ate filos#fi"o ?aria/an
esen"ialmente! se;Jn el modo en *ue se 4retenda fundar o inter4retar la fe 0 el do;ma'
La es4e"ula"i#n no tena ?alor 4or s misma! 4or*ue esta/a 0a a"e4tada la "on?i""i#n de
4oseer una ?erdad su4erior 0 di?ina' Los umanistas! 0a est- di"o! no se sintieron
"a4a"es de ei/ir sistemas 4ro4ios 4or la sola le"tura dire"ta de los anti;uos' No
o/stante! aun*ue sin lle;ar si*uiera a "riti"arles radi"almente ni a u@;ar totalmente
e*ui?o"ado
afirma"ionesa tan
nin;uno de ellos"omo=
terminantes +)ierrequaecunque
de la Ramea#esAristotele
uno de los 4rimeros
dicta en 4ronun"iar
sint, commenticia
esse .todas las afirma"iones de Arist#teles son 4atraKas3! 4ero esto o"urre 0a en
16&8,! tu?ieron sufi"iente em4ue intele"tual 4ara "a4tar su fuer@a aut#noma 0 ne;ar
4ro;resi?amente las distorsiones *ue de ellos se a/an e"o' Este es uno de los ;randes
resultados 4ositi?os de la nue?a a"titud filos#fi"a! la "ual! en realidad! senta/a las /ases 0
la "ondi"i#n mental 4ara una futura 0 autnti"a reanuda"i#n es4e"ulati?a' En "uanto se
mostra/an "a4a"es de a4re"iar 4lenamente el ?i;or teorti"o de )lat#n o de Arist#teles! 0
en "uanto sa/an orientarlo a"ia sentidos o 4ers4e"ti?as no tradi"ionales! los umanistas
se re?ela/an! al menos! "omo ?-lidos interlo"utores 1C6 de los anti;uos' En otros
trminos! demostra/an a/er en"ontrado la medida interior 4ara determinar la ?alide@
aut#noma del 4ensamiento umano! m-s "er"ano *ue la ?erdad re?elada' Esto
re4resenta/a un ?erdadero desielo intele"tual! e in"luso la li/era"i#n de a*uellas fuer@as
es4e"ulati?as 0 de a*uellas "a4a"idades ra"ionales *ue asta enton"es el do;ma a/a
lo;rado someter 0 domesti"ar'

En la usta 4ers4e"ti?a se sitJa tam/in el otro resultado fundamental de la filosofa

umansti"a! es de"ir! la 4osi"i#n "entral rei?indi"ada 4or ella 4ara el om/re o! si se
*uiere! el nue?o si;nifi"ado *ue se le da al "on"e4to de mi"ro"osmos' Ante todo es
4re"iso no dearse sedu"ir demasiado 4or las mJlti4les tenta"iones *ue esto 4odra
sus"itar en el 4lano "osmol#;i"o' Sin duda eisten analo;as entre las auda"es
es4e"ula"iones so/re el infinito de Ni"ol-s de 9usa 0 al;unos 4resu4uestos mentales de
los des"u/rimientos o"e-ni"os! entre las tesis de 9usa! de $i"ino +m' 1C%%,! de )i"o +m'
1C%C, 0 de otros m-s so/re la 4osi"i#n 4ri?ile;iada del ser ra"ional en lo "reado 0 la
in"i4iente afirma"i#n del euro4eo so/re todos los 4ue/los del ;lo/o! 4ero tales analo;as
no ?an mu0 leos' Al "entrismo del om/re aJn ?a unido en la mente de la ma0ora!
in"luidos los menos tradi"ionalistas! la de la Tierra res4e"to al uni?erso! tan leana del
ma0or lo;ro "ientfi"o de la 4rimera mitad del si;lo XVI! al"an@ado 4or 9o4rni"o +en su
-e revolutioni#us or#ium coelestium de 16C&,' Este "entrismo! adem-s! im4li"a
"laramente una erar*ua ontol#;i"a! no sustan"ialmente distinta de la medie?al! as "omo
una 4ers4e"ti?a toda?a en ?i;ente 4redominio ti"o! "omo era 4re"isamente la "ristiana'
El "on"e4to de mi"ro"osmos no ?ale! 4ues! ni 4or su formula"i#n teorti"a o su
en"uadramiento metafsi"o! ni 4or la ori;inal fun"ionalidad *ue asume' Es una e4resi#n
ideol#;i"amente 4erfe"ta del ideal "ultural lai"o de esta 4o"a' Los artistas se a/an
referido! desde lue;o! a la /elle@a di?ina de lo "reado! 4ero 4ara ealtar la de las o/ras de
la m-s di;na de las "riaturas' El altsimo ?alor *ue los om/res de letras a/an *uerido
atri/uir a las o/ras maestras de los anti;uos no era 4ara ellos sino el modo
intele"tualmente m-s id#neo 4ara su/limar las "a4a"idades de los modernos! tanto de los
om/res *ue aJn i;nora/an la Re?ela"i#n "omo de los "ontem4or-neos no dis4uestos a
a"e4tarlo todo de las "reen"ias reli;iosas'

)or eso ellos entendieron el "on"e4to de mi"ro"osmos en el sentido *ue les era m-s
entraKa/le! "omo e4resi#n de su fe en las innumera/les 4osi/ilidades de la "riatura' Es
"ierto! desde lue;o! *ue la es"ala medie?al de los seres no sufra ;randes trastornos 4or tal
"on"e4to 0 *ue! en al;una medida! ste 1C8 re4resenta/a la trans4osi"i#n lai"a del
"on"e4to "ristiano del om/re! "a4a@ de 4e"ar 0 de "ondenarse! 4ero tam/in de ser
ele;ido 0 de sal?arse' Sin em/ar;o! los nue?os fil#sofos 4ro4onan aora un nue?o
ori@onte "laramente terrestre al indi?iduo! 0 ste era 4ro"lamado 3a#er 3ortunae de un
modo 4r-"ti"amente inde4endiente de la a""i#n di?ina' Es un nue?o <ios! es de"ir! la m-s
alta "on"ien"ia de la 4ro4ia 4o"a! la *ue 4or medio de )i"o a/la as a Ad-n! en la -e
hominis dignitate
m-s f-"ilmente oratio
a tu .Te e
alrededor 4uesto
0 ?eas enloel*ue
todo "entro del mundo
"ontiene' No te4ara *ue 4uedas
e "reado mirar ni
ni "elestial
ser terreno! ni mortal ni inmortal! 4ara *ue seas li/re edu"ador 0 seKor de ti mismo 0 te
des! 4or ti mismo! tu 4ro4ia forma' TJ 4uedes de;enerar asta el /ruto o! en li/re
ele""i#n! re;enerarte asta lo di?ino''' S#lo tJ tienes un desarrollo *ue de4ende de tu
?oluntad 0 en"ierras en ti los ;rmenes de toda ?ida3'

IV' LAS 9ON9E)9IONES (TI9AS

El Humanismo a/a *uerido "laramente resta/le"er el e*uili/rio arm#ni"o de la

"riatura! asta enton"es metafsi"amente es"indida en materia 0 forma! 0! m-s aJn! en
alma 0 "uer4o' Esta rei?indi"a"i#n se a/a tradu"ido a una e4l"ita toma de "on"ien"ia
del ?alor aut#nomo de las a"ti?idades umanas! em4e@ando 4or la "ultura 0 4or sus
formas' Al mismo tiem4o! la di;nidad del om/re no a/a sido afirmada tanto de un
modo dire"to "omo enno/le"ida indire"tamente a tra?s de su "a4a"idad de di?ini@arse! a
tra?s de su a4titud 4ara 4rodu"ir o/ras 4r#imas a las de la naturale@a o 4ara e4resarse
de un modo semeante al de los anti;uos' Sin duda al;una! este ;ran mo?imiento no
4retendi# ir mu"o m-s all-! es de"ir! sa"ar de sus 4remisas unas "onse"uen"ias *ue no
fuesen 4redominantemente "ulturales' )ero el a/er sentado a*uellas 4remisas "onstitua
0a! 4or s solo! un fen#meno intele"tualmente /-si"o 0 de"isi?o 4ara la futura orienta"i#n
de toda una fase de la "ultura euro4ea' )or otra 4arte! de/e re"ono"erse tam/in *ue los
umanistas mantu?ieron una 4rolon;ada lu"a 4or la /elle@a 0 4or la 4oesa! 4or una
li/ertad "ultural *ue era fundamento 0 "ondi"i#n de la re"u4erada autonoma del ui"io
indi?idual' Se en"ontraron em/ria;ados de todos estos ?alores terrenales 0 los "ele/raron
"omo "ualidades 0 ;lorias inaliena/les del om/re en ;eneral5 se sintieron "om4la"idos
tam/in 4or ellos 0 4or su ealta"i#n 0! al menos en 4arte! no lo;raron e?itar! a la lar;a! el
4eli;ro de la a/stra""i#n 0 de la ret#ri"a'

En realidad! "omo /ien an demostrado las "on*uistas del 1C: arte! el anelo de
ideales! en "ierto modo toda?a su4raterrenales! no e"lua en a/soluto la ?oluntad de
a"er del om/re no s#lo un imitador! sino un autnti"o "reador5 no s#lo un interlo"utor
?-lido! sino un eredero ori;inal Ad?irtase tam/in *ue si la a/soluta autonoma de la
"ultura lai"a fue 4erse;uida 0 al"an@ada 4or medio de la Anti;bedad! lar;a 0 la/oriosa fue
su estru"tura"i#n "ole"ti?a' )insese en el tra/ao "ontinuado 0 en el em4eKo *ue fueron
ne"esarios 4ara lle;ar al 4ro4u;nado a/andono de los ?ieos sistemas de enseKan@a! a la
ado4"i#n 4ro;resi?a de los tetos "l-si"os 0 de las nue?as t"ni"as 4eda;#;i"as! a la
?i"toria! aun*ue s#lo 4ar"ial! so/re las resisten"ias de todo orden 0 "ondi"i#n *ue se les
inter4usieron' La lu"a entre los om/res de letras! 4or una 4arte! armados s#lo de
"ono"imientos filol#;i"os 0 de intoleran"ia ante la /ar/arie de lo inarm#ni"o 0 de lo
inumano! 0 los ."lri;os3 medie?ales 4or otra! 4odra re"ordar la de <a?id "ontra
Goliat' <etr-s de los se;undos se alinea/a todo un sistema r;ido 0 resistente! una
tradi"i#n se"ular 0 fortsima! una or;ani@a"i#n 4r-"ti"a 0 una autnti"a estru"tura mental!
enfrent-ndose "on ad?ersarios *ue defendan el ?alor de 4oesas anti;uas! *ue 4retendan
leer a )lat#n 0 a Arist#teles de un modo distinto de "omo se a/an ledo en el 4asado! o
im4oner
a4o0o *ue unlos
estila latino 4or
umanistas lo menos en
en"ontraron en desuso' )or lai"a!
la so"iedad am4lio0 *ue 4ueda
a ?e"es a/er en
tam/in sidola el
e"lesi-sti"a! es 4re"iso re"ono"er *ue! res4e"to a los artistas "ontem4or-neos su0os!
tu?ieron *ue ?en"er o/st-"ulos 0 difi"ultades in"om4ara/lemente ma0ores' Esta lu"a
4rolon;ada 0 etenuante nos a0uda a "om4render meor la relati?a im4rodu"ti?idad
"readora de los literatos 0 de los 4ensadores umanistas del si;lo XV! en "om4ara"i#n
"on la m-s li/re no s#lo m-s ;enial a"ti?idad de ar*uite"tos! 4intores 0 es"ultores'
)ero! m-s *ue a los se;undos! es a los 4rimeros a *uienes de/e atri/uirse la im4lanta"i#n!
aun*ue lenta! de un outillage mental "a4a@ de estru"turar la nue?a sensi/ilidad lai"a'

Es un e"o *ue! al mar;en de nota/les e"e4"iones re"urdense! 4or eem4lo! los

nom/res de Loren@o Valla o de Le#n 7attista Al/erti! "asi todo el si;lo XV est-
dominado 4or estilistas "ada ?e@ m-s -/iles! 4or e"elentes 4eda;o;os! 4or eruditos de
am4lios ori@ontes5 faltan! en "am/io! no s#lo los sistemas filos#fi"os! sino tam/in los
;randes es"ritos es4e"ulati?os 0 las o/ras literarias altamente ori;inales' )or Jltimo! a"ia
16 se 4rodu"e una "risis de "re"imiento "ultural "u0o e*ui?alente es f-"il en"ontrar en
el "am4o del arte! 4ero *ue da sus frutos en "asi todos los dem-s se"tores' En "ierto modo!
el umanismo sale de su 4re"edente a/stra""i#n! *ue le lle?a/a 1CF a "on"iliar
;enerosamente las diferentes reli;iones en una Jni"a 0 4ro;resi?a ?erdad! di?ina 0
umana al mismo tiem4o! o a ealtar la li/ertad "i?il del om/re! donde*uiera *ue
estu?iese! 4or el solo e"o de ser om/re' A 4rin"i4ios del si;lo XVI! el no/le im4ulso
ideal de los umanistas trata de enfrentarse "on 4ro/lemas *ue a4arentemente de
im4ro?iso se a/an a;udi@ado! 0 los a"omete de di?ersos modos! 4ero siem4re "on un
?i;or "rti"o nue?o! m-s o menos auda@! 0 en todo "aso mis maduro 0 "on"reto! tanto en
el 4lano literario "omo en el ti"o! filol#;i"o 0 4olti"o'
 M-s adelante +"f' "a4' %! I, trataremos de estudiar el "onunto de las rela"iones *ue
durante este 4erodo se esta/le"ieron entre el umanismo 0 las ei;en"ias de una reforma
reli;iosa' Sin em/ar;o es 4re"iso seKalarlo 0a! antes de *ue esta Jltima estalle 0 se
inflame! al;unos de los mis ;randes umanistas ela/oran una a"titud 4ro4ia! *ue a ?e"es
adole"e de un indi?idual desen"anto res4e"to a la "ruda realidad "ontem4or-nea 0 a ?e"es
los ele?a a "imas de inusitada ra"ionalidad en d intento siem4re ?ano en todos de
dominarla' El in;ls Tom-s Moro +1C:F16&&, fue "ons"iente de la enorme diferen"ia *ue
eista entre un ideal de ra@ona/le "on?i?en"ia umana 0 el ordenamiento de la so"iedad
euro4ea de su tiem4o' )ero el solo e"o de a/er e4resado "ons"ientemente esta
diferen"ia 0 de a/erla anali@ado! de un modo sistem-ti"o! ante la o4ini#n de los om/res
"ultos! a"e de su %top&a uno de los m-s si;nifi"ati?os do"umentos del "om4romiso
so"ial *ue el Humanismo 4oda asumir'

En un 4lano totalmente an-lo;o! 4ero m-s "on"retamente moral! se a/a "olo"ado 0a!
4o"os aKos antes! su ami;o 0 "ontem4or-neo Erasmo de Rotterdam +1C8816&8, "on la
o/ra +ncomium oriae +1611,! *ue los !olloquia, 4osteriores! re"o;ieron 0 desarrollaron
en "ierta medida' A"aso 4or 4rimera ?e@ en Euro4a se "omien@a a "ontra4oner! "on estos
es"ritos! un "onunto de ui"ios ti"os lai"os a los "ristianos' Es a/surdo a"er de Erasmo
un Voltaire ante litteram1 )ero al leer las -;iles 4-;inas del+logio de la locura se siente
en el aire el restallar de al;unos lati;a@os *ue fusti;an la moral esta/le"ida 0
"ristianamente "onsa;rada' )or en"ima de la ?elo@ nu/e de fle"as erasmianas a0 un
modo de ?er *ue no "oin"ide 0a "on la tradi"i#n= el de un moralista lai"o! tras ?arios
si;los de moral reli;iosa' Entre las numerosas lo"uras umanas *ue el es"ritor seKala
a4enas a0 men"i#n 4ara la *ue asta enton"es era "onsiderada "omo 4rin"i4al! es de"ir!
la des4reo"u4a"i#n 4or las 4enas del infierno o 4or las ;lorias "elestiales' 9uando llama a
"a4tulo al Vi"ario
u?enil 4ara 4onersede
a la9risto *ue! de
1C% "a/e@a a 4esar de su edad!
los er"itos no 4are"e en"ontrar
le "on?o"a ante elnue?o ?i;or
Bue@ di?ino!
sino ante el ;nero umano! del *ue se a "on?ertido en a@ote' <e i;ual modo! al
4ere;rino *ue ?a a Berusaln! a Roma o a 9om4ostela! donde no' tiene nada *ue a"er! le
"ita ante su 4ro4ia muer 0 ante sus 4ro4ios ios! as "omo eorta al re0 a *ue rinda
"uentas ante sus 4ro4ios sJ/ditos'

)or tanto! no se trata de esta/le"er si el autor del +logio es "ristiano o no! sino de *u
modo lo es' 9ontra la de?o"i#n 4or no de"ir la idolatra de las im-;enes sa;radas! l
no se al@a en un 4lano teol#;i"o! sino en el de la moral! 0 "on a"ento nue?o o/ser?a
des4iadadamente= "u-ntos fieles no ?an a en"ender una ?ela a la Vir;en en 4leno
medioda As! m-s *ue en el es"-ndalo del "omer"io de las indul;en"ias! l 4iensa "on
triste@a en la feli@ "onfian@a de los *ue lle?an una "uidada "onta/ilidad de los aKos! de los
meses 0 de los das de 4ur;atorio *ue le *uedar-n 4or 4a;ar' En "onse"uen"ia! "uando
Erasmo se 0er;ue so/re a*uellos ne"ios 0 re;istra! "on la misma im4asi/le su4erioridad!
la ?anidad de los 4edantes 0 de los te#lo;os! la lo"ura de los su4ersti"iosos 0 de los
santurrones! se mue?e dentro de una s#lida "ontetura en la *ue funda su inde4enden"ia
de ui"io' Al mar;en 0a del umanismo quattrocentesco 0 de la "ristiandad medie?al!
aun*ue nutrido del uno 0 de la otra! su "riterio es ti"amente nue?o' El es"ritor 4asa al
lado de las "ostum/res ins4iradas en el 4asado 0 las o/ser?a de 4erfil5 aun*ue la r-fa;a de
su humour es /re?e! entre l 0 el o/eto de su o/ser?a"i#n se a e"o un ?a"o' Erasmo
e4resa una a"titud de su4erioridad intele"tual! a la *ue a lle;ado la nue?a "ultura "on el
es4e"ial em4leo de una dimensi#n ti"o4si"ol#;i"a inusitada= el rid"ulo' Rid"ulo es lo
*ue se a4arta de la norma ;eneral! tanto si sta es realmente se;uida "omo si 4ermane"e
en estado ideal' Los ?erdaderos "ristianos son lo"os res4e"to a la masa de los dem-s 0! a
su ?e@! estos Jltimos son lo"os res4e"to al /uen sentido del om/re ra@ona/le' La lo"ura
es uni?ersal! 4ero relati?a' Pa no a0 en la so"iedad una /ase real 4ara distin;uir a los
lo"os de los sa/ias' Las dos lo"uras! la mundana 0 la di?ina! son re"4ro"amente
in"on"ilia/les' )ero Erasmo "om4rende *ue es 4rematuro! a "omien@os del si;lo XVI!
re"a@ar las dos Jni"as a"titudes en "onfli"to en nom/re de una ter"era *ue muestre la
insufi"ien"ia de am/as' As! mientras el +logio 0 al;unos !oloquios indi"an *ue el
"amino a se;uir es la lu"a de un ele?ado /uen sentido "ontra las ei;en"ias e"lusi?as 0
"ontrastantes del alma 0 del "uer4o! otras o/ras tratar-n de al"an@ar una "on"ilia"i#n 0 un
"om4romiso entre sus ei;en"ias' )ero la diosa ra@#n a/a e"o 0a una a4ari"i#n so/re
la tierra! a la *ue 4o"o des4us se;uiran otras'16

No 4odra definirse de otro modo el in"ansa/le tra/ao filos#fi"o de )ietro )om4ona@@i

+m' 1626,' Su a?entura! ustamente mu"o m-s "le/re! es semeante a la de su
"ontem4or-neo Gio?anni 7attista )o! autor del 4rimer "omentario al-e rerum natura, en
la 4rimera mitad del si;lo XVI' A 4esar de su "ar-"ter de .anti;uo3 0 de una e"elente
forma literaria! Lu"re"io! desde las Jltimas d"adas del si;lo XV! a/a sido 0a
"ondenado 4or al;unos umanistas 4reo"u4ados de la ortodoia! 0 tam/in
a4asionadamente "ulti?ado 4or otros' Esto no im4idi# a )o 4u/li"ar en 7olonia! en 1611!
una am4lsima ;losa ;ramati"al! erudita 0 filos#fi"a al -e rerum natura1 El fil#lo;o no
duda/a en a?enturarse en un intento! "omedido 0 en nada ostil a la ?erdad re?elada! de
"on"iliar el do;ma "on el 4ensamiento e4i"Jreo del 4oeta latino' Su tra/ao! reim4reso
"on ;randes ala/an@as en )ars! en 161C! no 4oda "iertamente lle;ar a resultados
filos#fi"amente ?-lidos! 4ero demostra/a *ue el Humanismo sa/a ir 0a asta so/re4asar
los a"ostum/rados lmites 0 "om4romisos aristotli"o4lat#ni"os 0 *ue era "a4a@ de lle?ar
su aut#noma "om4rensi#n asta o/ras "laramente anti"ristianas'

In"om4ara/lemente m-s ri;uroso en el 4lano es4e"ulati?o! 0 de mu"o ma0or relie?e

en el "ultural! fue el ractatus de immortalitate animae +1618,! de )om4ona@@i' En
efe"to! el autor to"a/a el tema m-s sensi/le de la filosofa de su tiem4o' Sin em/ar;o! no
temi# demostrar *ue! se;Jn la ?erdadera do"trina de Arist#teles a la *ue esta/a ads"rita
una ;ran 4arte de la teolo;a! no s#lo la inmortalidad del alma era indemostra/le! sino
*ue el intele"to indi?idual esta/a destinado a etin;uirse "on el "uer4o' Si )om4ona@@i
tu?o ?i;or sufi"iente 4ara re?elar el es4e"t-"ulo de tantos irones de inteli;en"ia "omo
om/res a0! todos intentando eer"er una a"ti?idad in"or4#rea mediante la "ual tratan
inJtilmente de eterni@arse! lo tu?o tam/in 4ara des4la@ar al terreno ti"o el "entro de
;ra?edad de la 4ersonalidad umana' Sostu?o *ue la 4erfe""i#n del om/re! es de"ir! su
tarea esen"ial e insosla0a/le 0 al mismo tiem4o su fin es4e"fi"o 0 su 4ersonal 4lenitud
 no esta/an ni en el eer"i"io de la a"ti?idad intele"ti?a ni el de una a"ti?idad 4r-"ti"a'
El "ono"er es! desde lue;o! tan indis4ensa/le! "omo el a"er! 4ero el uno 0 el otro no
a;otan la esen"ia indi?idual' Adem-s! los dos 4ostulan la ne"esidad de su/di?idir
arm#ni"amente las fun"iones de "ada uno en "onsidera"i#n del /ienestar ;eneral 0 la
renun"ia de "ada "riatura a la "onse"u"i#n de un resultado total *ue el om/re al"an@a! en
"am/io reali@-ndose a s mismo! 4or lo tanto! entera 0 4rofundamente! "on la
?oluntad de a"er el /ien 0 "on el "onsi;uiente eer"i"io de la ?irtud' La ?irtud tiene su
"entro en el indi?iduo! toda ?e@ *ue s#lo 161 ;ra"ias a l se a"e realidad la ei;en"ia
uni?ersal de o/rar el /ien' P "uando l lo a *uerido 0 lo;rado! de ello se le si;ue!
inse4ara/lemente! un sentido aut#nomo de feli"idad *ue no de/e es4erar! 4or lo tanto! de
nadie ni /us"arlo en otro mundo'
V' LA HISTORIA P LA )OLWTI9A

En este 4lano de su4erior "a4a"idad de reflei#n se sitJa la o/ra del m-s ;rande
istoriador de este 4eriodo! $ran"es"o Gui""iardini +1CF&16C,' El es"ritor florentino
ele?a al m-s alto ;rado las 4osi/ilidades de la istorio;rafa umansti"a! im4uls-ndola a
un de"isi?o 4ro;reso res4e"to a su 4rimera fase ret#ri"o4olti"a 0 mostrando tam/in sus
de/ilidades intrnse"as' En efe"to! Gui""iardini se dedi"a! 4or una 4arte! a re"onstruir de
forma ra"ional la urdim/re 0 el desarrollo de las ?i"isitudes umanas' )or otra 4arte! 0 en
un 4lano moralista! se alla dis4uesto a dar el m-imo relie?e a las fuer@as in"ontroladas
de los 4rota;onistas 0 de las multitudes'

La "la?e de Gui""iardini "onsiste en una "asi ilimitada "a4a"idad de o/ser?a"i#n' No

4erdona nada ni a nadie5 ni "reen"ias! ni 4ue/los! ni so/eranos! ni 4a4as' Gui""iardini lo
des"ri/e 0 lo re"uerda todo sin indul;en"ias! 4rofundamente "ons"iente de *ue su
"ometido es el de ser istoriador' Al i;ual *ue el fran"s 9omm0nes +m' 1611[,! el
florentino a"e tema de su estudio las ?i"isitudes *ue le son "ontem4or-neas! tan
intrin"adas 0! so/re todo! nue?as 4or la "on"atena"i#n inusitada de los e"os5 0 "on
tena"idad 0 a;ude@a in"ansa/les las or;ani@a en un "uadro "ada ?e@ m-s ?asto! "ada ?e@
m-s or;-ni"o! "ada ?e@ m-s "om4leo' Z9#molo "onsi;ue[ )ara l! la istoria no es 0a
ealta"i#n 0 tam4o"o *uiere *ue sea s#lo relato! sino e4li"a"i#n inteli;i/le' )or eso su4o
"on"retar de nue?o! si;uiendo el modelo de los anti;uos! una ?isi#n ra"ional de los
e"os'
em/ar;o!Laal;unas
nue?a fase *ue Gui""iardini
rmoras fundamentales!a/ra as a la istorio;rafa
4ro"edentes! euro4eade"onser?#!
al mismo tiem4o! la #4ti"asin
umansti"a 0 de las ei;en"ias mentales "ristianas' Sal?o mu0 4o"as e"e4"iones! el
?i;or analti"o 0 la "a4a"idad de un ui"io inde4endiente en a*uel 4erodo no "an toda?a
tan fuertes *ue no tu?ieran *ue in"linarse ante "riterios moralistas 0 reli;iosos'

En Gui""iardini! 0 m-s o menos e4l"itamente en mu"os otros istoriadores de la

4o"a! la 4rimera "ate;ora de la inda;a"i#n es *ue los om/res se dean arrastrar al mal
"asi re;ularmente' En lu;ar de su4erar este "on?en"imiento! "omo Ma*uia?elo!
Gui""iardini 4ermane"e 4risionero de l 0 "onstru0e 162 toda su sntesis "on elementos
4si"ol#;i"os' 9uando a lle;ado a una e4li"a"i#n sufi"iente en este 4lano! "asi se
"onsidera satisfe"o "on ella 0 no ?a mu"o m-s all-' Aun*ue en realidad re"ono"e! "omo
lo a"an 0a los meores es4ritus de la 4o"a desde 9omm0nes a Erasmo 0 desde
Ma*uia?elo a Lutero! *ue la 4olti"a se desarrolla en una dimensi#n a"ristiana! .se;Jn
la ra)*n 0 uso de los estados3! Gui""iardini no admite *ue <ios se manten;a
?erdaderamente aeno a ella' As! al mar;en del des4iadado an-lisis de la irra"ionalidad
umana! 0 des4us de a/er desenredado ra"ionalmente el o?illo de los e"os! el
istoriador florentino des"u/re el ilo roo de una ?isi#n teoteleol#;i"a' Todo un "onunto
de refleiones! de dis"ursos anti"i4adores! de rela"iones entre "ausas medio"res 0 efe"tos
terri/les! de simtri"os "ontrastes! de im-;enes! de sm/olos! alonan la@istoria de Italia,
*ue al final a4are"e "omo un drama en el *ue! antes o des4us! se resta/le"e un e*uili/rio
moral' As! Gui""iardini! en lu;ar de "on"entrar sus fa"ultades intele"tuales en la
inda;a"i#n 4ositi?a de los e"os! restrin;e su efi"a"ia al a4li"arlas todas al 4lano
4olti"odi4lom-ti"o 0! m-s aJn! aminora su a""i#n 4or su 4arti"ular "on"e4to de fortuna
0! 4or Jltimo! las esterili@a tratando de 4ro0e"tarlas so/re un 4lano metaist#ri"o' All
en"uentra l un sentido al "onunto de las ?i"isitudes! 4ero un sentido *ue a"a/a 4or a"er
?anos! "ristianamente! los 4ro4#sitos 0 las a""iones de la "iudad terrenal'

Mu"o m-s lJ"ido! "laro e inno?ador fue el "amino re"orrido 4or su "ontem4or-neo y
"on"iudadano Ni"ol-s Ma*uia?elo +1C8%162:,! "u0os esfuer@os se orientaron a "a4tar la
o"ulta ra"ionalidad de la istoria! 4ara "om4renderla "omo 4asado 0 4oder "rearla! al
mismo tiem4o! "omo 4or?enir' )ara lle;ar a este resultado no /asta/a re"urrir a la lJ"ida
4ers4i"a"ia del o/ser?ador! sino *ue era ne"esario /us"ar tam/in un nue?o 4lano! so/re
el "ual 4udieran reor;ani@arse los tratos de la inda;a"i#n 4ositi?a' La /ase mental so/re la
"ual Ma*uia?elo! "omo los artistas delJuattrocento florentino! "onstru0# su do"trina fue
el "on"e4to de .naturale@a3' <e la naturale@a umana! desde lue;o! 4ero no entendida
"omo ener;a irremedia/lemente de/ilitada 4or el 4e"ado o "omo "onunto indeterminado
de almas sin;ulares! sino "omo realidad or;-ni"a! re;ida 4or determinadas 0 ri;urosas
le0es! 0 fun"ionando se;Jn un"om4leo 4ero ra"ional me"anismo'

El 4ensamiento de Ma*uia?elo no s#lo es el fruto maduro del Humanismo del si;lo

XV! sino *ue es tam/in una de las m-s altas e4resiones de su fuer@a 0 de sus
limita"iones' Era ine?ita/le *ue! al etremar su ?i;or! a*uel Humanismo "o"ase 0 se
"ontra4usiera de"ididamente a la ?isi#n reli;iosa16& "ristiana' P eso fue lo *ue o"urri#
"on la admira/le fuer@a 0 auda"ia del se"retario florentino' El 4ostul# la eisten"ia de
formas 4erennes de la a"ti?idad "ole"ti?a de los om/res! em4e@ando 4or e"luir toda
4arti"i4a"i#n o inter?en"i#n de <ios! -eus e" machina del 4oder su4uesto e in"ontrola/le'
Ma*uia?elo! *ue tom# 4arte en los a"onte"imientos m-s dram-ti"os *ue su "iudad u/iera
atra?esado nun"a! no 4or eso sinti# menos el "ar-"ter tr-;i"o 0 siem4re in"ierto de las
?i"isitudes terrenas! la fuer@a a ?e"es a/rumadora de la ad?ersidad' )ero los elementos
*ue los om/res no 4ueden dominar! las "o0unturas *ue el 4olti"o m-s 4ers4i"a@ no
4uede 4re?er ni es*ui?ar! 4refiri# sim/oli@arlos en la idea de $ortuna! meor *ue en las de
9ielo o de <ios' )or "onsi;uiente! no "onsider# la reli;i#n "omo fe en el .?erdadero3
<ios! o "omo "onsuelo indi?idual! o "omo intrusi#n de 4reui"ios *ue tras"ienden la ?ida
terrena' )or el "ontrario! la reduo lai"amente a elemento de la ?ida "ole"ti?a! "omo
su4rema adesi#n moral a un sistema de ritos 0 de sm/olos *ue 4lasma en los miem/ros
de "ada "omunidad la m-s alta ?oluntad de defenderla! "atali@adora de las ener;as m-s
tos"as! 4ero tam/in m-s ?i;orosas! de las multitudes'

ZDu era! 4ues! la .naturale@a3 *ue a/a intuido 0 teori@a/a Ma*uia?elo[ Un "onunto
?i?o de rela"iones so"iales 0 de ener;as indi?iduales *ue a"an de la istoria el "am4o
de a""i#n de "omunidades or;ani@adas! *ue en s mismas en"erra/an la ra@#n de su
desarrollo 0 *ue se desarrolla/an se;Jn le0es 4ro4ias' En otros trminos! una realidad
"om4leta 0 aut#noma *ue no de/a ser "onsiderada "on una 4ers4e"ti?a reli;iosa! ni
si*uiera "on "riterios morales a ella inerentes' Al re"a@ar la ?isi#n teol#;i"a!
Ma*uia?elo! im4l"itamente!
m-s e?olu"ionados tam4o"o
de su so"iedad! en admita la ti"aeran!
la *ue ?i?i#! *ueen
la "am/io!
a"om4aKa/a' Los estratos
"ons"ientes de la
im4osi/ilidad de re;ir la "on?i?en"ia interna"ional mediante las normas e?an;li"as! 4ero
no se atre?an aJn a ne;ar su ?alor a/soluto 0 lamenta/an! m-s o menos "ons"ientemente!
a*uella "ontradi""i#n' En todo "aso! se;ua "onsider-ndose *ue la "ondu"ta de "ada
indi?iduo de/a "aer siem4re /ao las normas *ue se "onsidera/an emanadas de <ios' )or
su 4arte! Ma*uia?elo no admita m-s ?alores *ue los 4uramente umanos' Sin em/ar;o!
l los 4resu4uso 0 no se 4reo"u4# de definirlos en su as4e"to interno5 so/re todo estudi#
sus efe"tos en la ?ida "ole"ti?a 0 se a4asion# en el an-lisis de las formas ist#ri"as en *ue
se "on"reta/a la "ondu"ta so"ial de los om/res' Ma*uia?elo! 4ues! no someti# la moral a
la 4olti"a' Se 4ro4uso! sen"illamente! identifi"ar las normas o/eti?as de esta Jltima' )ero
esta/a tan leos de "onsiderar ?-lida la "on"e4"i#n "ristiana "omo de des?alori@ar las
ener;as 4ersonales 0 16C ti"oso"iales del indi?iduo' )or ello no de/e "aerse en el error
de atri/uirle! si;uiendo una ?iea tradi"i#n! las taras *ue desde enton"es se an
sim/oli@ado en el .ma*uia?elismo3'

<os o/ras su0as no i;ualmente "le/res +l (r&ncipe 0 los -iscursos so#re la primera
década de ito Livio e4resan de un modo es4e"ial un 4ensamiento *ue se en"uentra
en todos sus restantes 0 numerosos es"ritos' En +l (r&ncipe, el autor ealta la fuer@a
ist#ri"amente "readora del om/re! a la *ue latinamente llama .?irtud3! es de"ir! la
"a4a"idad de un efe 4olti"o de forar 0 mantener un Estado' Las estru"turas din-sti"as de
la ma0or 4arte de los or;anismos 4olti"os euro4eos de su tiem4o! as "omo las formas de
;o/ierno de los seKores o de los "ondotieros *ue tanta im4ortan"ia a/an tenido 0 aJn
tenan en Italia! ustifi"an 0 e4li"an los 4untos de ?ista del se"retario florentino 0 la
es4e"ial aten"i#n *ue l 4resta a los *ue eer"en el 4oder' Adem-s! su enfo*ue s#lo
a""identalmente es 4ersonalista! toda ?e@ *ue a"e del 4rn"i4e el instrumento aun*ue
toda?a no el .sier?o3 de la meor "onstitu"i#n de la ?ida aso"iada' As! 4ues! las *ue
err#neamente 4ueden 4are"er normas morales s#lo intentan ser defini"iones ra"ionales del
fun"ionamiento o/eti?o de las rela"iones 4olti"as' En suma! el 4rn"i4e! 0a no
res4onsa/le ante <ios ni ante su 4ro4ia "on"ien"ia 4ersonal! lo es im4l"itamente ante el
Estado' Esto se alla formulado "on menor "on"isi#n 0 tam/in "on menos 4ar"ialidad en
los -iscursos, donde Ma*uia?elo anali@a 4re"isamente el Estado "omo "onunto de
fuer@as 4olti"oso"iales! "omo ."uer4o mito3! aun*ue or;-ni"o! "u0a ?ida de4ende
dire"tamente de la salud 0 del ?i;or de los elementos fundamentales *ue lo "onstitu0en!
los .ordenamientos 0 las le0es3! las "ostum/res! la edu"a"i#n! las "reen"ias'
Ma*uia?elo lle;a a esta madure@ de reflei#n su/limando las .le""iones3 de los
anti;uos! es de"ir! 4resu4oniendo la sustan"ial inmuta/ilidad de la naturale@a umana tal
"omo a4are"a 0a en sus istorias e identifi"ando las normas ?itales de su eisten"ia "i?il'
Al 4oner al om/re frente a s mismo 0 0a no frente a un sistema de ?alores tras"endentes!
el se"retario florentino trata de dis4onerle! 4re"isamente! a una "onsidera"i#n realista de
su 4ro4ia realidad indi?idual 0 "ole"ti?a' El 4ostulado ma*uia?li"o de *ue los om/res
son 4redominantemente mal?ados es so/re todo te#ri"o! 0 "onstitu0# una rea""i#n
ne"esaria 0 saluda/le frente al moralismo! 4ara afirmar metodol#;i"amente *ue no 4uede
entenderse la "ondu"ta del om/re en so"iedad sin tener en "uenta sus fuer@as motoras!
"omo el deseo de 4oder 0 de ri*ue@a! el instinto natural de dominio 0 de e4ansi#n
4re4otente! la /Js*ueda de lo Jtil 0 de lo "#modo' Ma*uia?elo des"u/re en la istoria el
Jni"o 166 4lano ade"uado al "ono"imiento iu"ta propria principia del "om4ortamiento
4olti"o umano! "on lo *ue da al Humanismo una tensi#n nue?a! a"ti?a 0 "ientfi"a al
mismo tiem4o'

La tra;edia de esta su4rema toma de "anden"ia no fue solo la de a/er madurado

4re"isamente en un or;anismo "iudadano 0a in"a4a@ de fe"undarla! sino tam/in la de
en"ontrarse "on una "o0untura "ultural euro4ea ostil! 4o"o 4re4arada 4ara "om4renderla
0! adem-s! dis4uesta a i;norarla a "ausa de los resa/ios "onser?adores 0 reli;iosos *ue
?ol?an a 4redominar "asi enteramente' )ero aun*ue durante m-s de un si;lo nadie en
Euro4a se atre?iese a aderirse a los "rudos 4ostulados de Ma*uia?elo! su o/ra
desmitifi"adora resulta! de un modo indire"to 0 a ?e"es in"onfesado! li/eradora 4ara la
reflei#n 4olti"a ulterior' En efe"to! de aora en adelante esta Jltima e?olu"ionar- en
Euro4a a tra?s de un di-lo;o! so/reentendido 4ero in"esante! "on a*uella su 4rimera
manifesta"i#n or;-ni"a! auda@ 0 4oderosa'

El Humanismo! en su "onunto! a/a *uerido de?ol?er al om/re la le;itima"i#n ti"a 0

la 4er"e4"i#n dire"ta de su 4ro4io mundo 0! en "onse"uen"ia! los medios artsti"os 4ara
re4resentarlo! los literarios 4ara "ele/rar su ?alor 0 los ti"o4olti"os 4ara dominarlo 0
"onstruirlo' Esto se a/a reali@ado 0 se reali@ara 0a de un modo 4ro;resi?o 0 "ons"iente!
aun*ue en la medida "on"reta 0 4ro4or"ionada a las estru"turas so"iales 0 e"on#mi"as de
"ada 4as euro4eo' )ero! en el 4lano intele"tual! el Humanismo del Juattrocento a/a
"reado una ?erdadera dimensi#n "ultural aut#noma= 4re"isamente la *ue 4ermitira a las
élites im4edir *ue el sistema "ristiano re"u4erase su fuer@a 0 a la ?e@ 4re4arar los
instrumentos de un mundo moral 0 real diferente'168
8' La estru"tura "ientfi"a 0 t"ni"a

No a0 duda de *ue uno de los saltos "ualitati?os m-s im4ortantes en la istoria de la
"ien"ia se 4roduo entre mediados del si;lo XV 0 mediados del si;uiente= salto "ualitati?o
no s#lo 0 no tanto en el 4lano te#ri"o! sino m-s es4e"ialmente "omo 4lanteamiento
4r-"ti"o 0 "on"reto de los 4ro/lemas'

I' LA ME<I9INA

Sin;ularmente de"isi?os 4are"en los aKos "uarenta del si;lo XVI= en 16C& se 4u/li"a
-e @umani corporis 3a#rica li#ri septem, de Vesalio5 en el mismo aKo!-e revolutioni#us
or#ium coelestium, de 9o4rni"o5 en 16C8 a4are"e el -e contiagione et contiagiosis
mor#is de $ra"astori'

El aKo 16C& es una de las m-s ;randes fe"as de la istoria de la anatoma! es de"ir! de
la o/ser?a"i#n del "uer4o umano en sus dimensiones "on"retas= Andrs Vesalio +161C
168C, 4u/li"a
"onstitu0e en 7asilea
un 4unto -e @umani
sus adem-s
de 4artida! de uncorporis
4unto de3a#rica
lle;ada'li#ri septem1
)unto Esta 4or*ue
de lle;ada! o/ra
mu"as de las enseKan@as de Galeno si;uen ?i;entes en la o/ra ?esaliana 0! so/re todo!
un 4unto de 4artida en la medida en *ue! a 4esar de al;unas e"e4"iones +"omo la
re4resenta"i#n del ;ado! del estern#n! et"tera,! las ta/las ?esalianas son el fruto de una
in?esti;a"i#n o/eti?a! e4erimental' S! en "ontra de la autoridad de Galeno! la
mand/ula inferior del om/re es un ueso unitario! sin si;no al;uno de sutura! Vesalio la
re4resenta "omo es! sin nin;una sue"i#n'

)ara dar al le"tor una "a/al idea del ?alor de esta inno?a"i#n! meor *ue a"er /re?es
"omentarios ser- relatar dos e"os' )rimero ser- "on?eniente re"ordar un determinado
tema i"ono;r-fi"o! mu0 difundido en Euro4a entre 1C 0 1:= la le""i#n de anatoma'
No es ar/itrario afirmar *ue asta mediados del si;lo XVI el maestro est- re4resentado en
lo alto! fuera de "am4o! en el momento de "omentar un teto "l-si"o! mientras la
o4era"i#n 4r-"ti"a es reali@ada 4or un a0udante! un ./ar/ero3= e4resi#n 4l-sti"a del
di?or"io eistente entre la 4r-"ti"a la t"ni"a de la dise""i#n 0 la "ien"ia! *ue se
redu"e a ser un "omentario mon#tono! sin ?erdadera rela"i#n "on el "aso *ue se ofre"e a
los oos de los estudiantes'16:

Z<ise""i#n 4r-"ti"a o! m-s /ien! le""i#n de filolo;a[ Vesalio! en una "le/re 4-;ina! da
una re4resenta"i#n efi"a@ de esta situa"i#n 0 defiende esta i4#tesis= .el detesta/le uso 
di"ede la enseKan@a! tal "omo ?iene 4ra"ti"-ndose! re*uiere *ue mientras uno atiende a la
dise""i#n del "uer4o umano el 4rofesor d una des"ri4"i#n de las distintas 4artes del
"uer4o' Tal 4rofesor est- en"aramado en el 4odio 0! "on aire de manifiesto desdn!
de"lama senten"ias so/re e"os *ue no "ono"e en a/soluto 4or su e4erien"ia 4ersonal!
sino *ue los a a4rendido sim4lemente de memoria en li/ros aenos! o *ue in"luso lee en
el li/ro *ue tiene delante' Los *ue 4ra"ti"an la auto4sia son tan i;norantes *ue no est-n
"a4a"itados 4ara mostrar 0 e4li"ar a los es"olares las 4artes *ue est-n 4re4arando! 0
"omo el 4rofesor nun"a 4one sus manos so/re el "ad-?er 0 el ee"utante no "ono"e los
nom/res latinos 0 no 4uede! 4or lo tanto! se;uir el orden del dis"urso! "ada uno de los dos
4ro"ede 4or "uenta 4ro4ia' As! la enseKan@a es 4sima! se 4ierden ornadas en "uestiones
a/surdas 0! en tal "onfusi#n! el estudiante no 4uede a4render tanto "omo un "arni"ero
4odra enseKar al 4rofesor3'

La denun"ia de Vesalio de/i# de surtir efe"to "uando! a 4artir de mediados del si;lo
XVI! el /ar/ero desa4are"e del tema i"ono;r-fi"o de la le""i#n de anatoma 0 el maestro
se "on?ierte en de4ositario de la "ien"ia 0! al mismo tiem4o! en ee"utor efe"ti?o de la
demostra"i#n'

Adem-s 0 ste es el se;undo e"o! en laFa#rica se "onsa;ra mu"simo es4a"io

a la t"ni"a de las 4re4ara"iones anat#mi"as' El li/ro est- es"rito en latn +sin em/ar;o!
"asi al mismo tiem4o! a4are"e un +pitome reda"tado en alem-n! adem-s de en latn,!
len;ua de los do"tos! 4ero a estos mismos do"tos se les dedi"an mu"simas 4-;inas
"onsa;radas a los 4re4arati?os t"ni"os! a la 4arte manual de la dise""i#n anat#mi"a'

Es el fin de unos tiem4os en *ue un Vesalio 4oda de"ir de su maestro! Gbnter

Anderna"! *ue ste nun"a a/a e"o uso del "u"illo m-s *ue en la mesa' A la 4ar se
sientan las /ases del anfiteatro anat#mi"o! "on todo su ?alor de ?isuali@a"i#n so"ial de la
dise""i#n' El 4rimer eem4lo lo "onstitu0e la Uni?ersidad de )adua +16%C,'

El mismo om/re! Vesalio! re"orri# en 4o"os aKos un etraordinarioiter1 En 16&F a/a

?uelto a 4u/li"ar! en "ola/ora"i#n "on Gbnter Anderna"! los Institutionum
anatomicarum secundum /aleni sententiem li#ri quattuor, adem-s de sus 4ro4ias
a#ulas anatomicae se"1 En 16C& 4u/li"a 4re"isamente la Fa#rica, en la *ue a0 unos
dos"ientos 4untos de dis"re4an"ia "on la o/ra del mdi"o del 4asado' )ero lo im4ortante
re4it-moslo 16F no es el ;ran nJmero de disensiones! o de "orre""iones! aun*ue
s#lo fuesen dos5 lo *ue a nosotros nos interesa es el e"o de *ue fueron fruto no de una
es4e"ula"i#n a/stra"ta! sino de unae4erien"ia "on"reta'

)ara una ma0or "laridad de ideas! re"ordemos *ue un iter 4aralelo! 0 no menos
interesante! fue el re"orrido 4or la I;lesia' En 12%%! "on la /ula-e sepulturis se 4roi/a!
aun*ue indire"tamente! la 4r-"ti"a de la dise""i#n5 des4us! un /re?e de Sito IV +1C:1
1CFC, la autori@a! 4re?io "onsentimiento de la autoridad e"lesi-sti"a! 0! 4or Jltimo!
9lemente Vil +162&16&C, la autori@a de un modo formal' As! la e?olu"i#n ?esaliana
entre 16&8 0 16C& resulta "on?er;ente "on la de los "on"e4tos de la I;lesia ante el
4ro/lema del dere"o al eamen del "uer4o del om/re en ser?i"io del om/re'

En 16C8 se 4u/li"# en Vene"ia el -e contagione et contagiosis mor#is de Ber#nimo

$ra"astori= el moderno "on"e4to de infe""i#n nad# "on este li/ro' Induda/lemente
$ra"astori de/e en ;ran 4arte su fama a su ele;antsimo 4oema en latn 2yphilis sive
mor#us gallicus, o/ra *ue! 4or sus as4e"tos formales! mere"e "olo"arse al lado de los m-s
4erfe"tos tetos de la literatura latina de la 4o"a -urea' )ero no se ol?ide *ue en la
2yphilis se muestra netamente la altura de tan ma;no es"ritor "omo "ientfi"o' El mito! la
f-/ula! la forma est-n "onse;uidos 0 mu0 "uidados! 4ero! al mismo tiem4o! est- e4uesta
"on toda 4re"isi#n la 4arte "ientfi"a des"ri4"i#n de los sntomas! del desarrollo 0 del
tratamiento de la enfermedad' Adem-s! el alla@;o 0 la edi"i#n +en 1%&%, de un "#di"e
"onteniendo un tratado en 4rosa del 4ro4io $ra"astori so/re la lJes "onstitu0e una 4rue/a
e?idente del es"rJ4ulo "ientfi"o en *ue se /asa la o/ra del ;ran mdi"o ?erons'

)ero la "ontri/u"i#n fundamental a4ortada 4or $ra"astori a la e?olu"i#n de la "ien"ia es

la do"trina de la infe""i#n' Es 4osi/le *ue el atomismo de <em#"rito! reno?ado a tra?s
de E4i"uro 0 de Lu"re"io! "ontri/u0ese a la forma"i#n de sus ideas' )ero lo *ue realmente
im4orta es *ue l a0a transformado a*uellas ideas en tesis 4re"isas! introdu"iendo el
"on"e4to de ?e"ulos 73omites4 0 ;eneradores 7seminaria prima4 d infe""i#n' Lo *ue
a0 de nue?o en la o/ra del ;ran mdi"o +tan nue?o *ue se le a llamado .4adre de la
4atolo;a moderna3, no son tanto al;unas de sus ful;urantes intui"iones "omo! 4or
eem4lo! la de la 4utrefa""i#n entendida "omo una ;enera"i#n de un ti4o es4e"ial! sino!
so/re todo! el sentido de adesi#n a la realidad "on *ue estudia las enfermedades' Sentido
de lo real *ue le in"ita a eaminar la .4este3! e4resi#n /ao la "ual se "onfundan en su
tiem4o un "onsidera/le nJmero de enfermedades! lo;rando distin;uir la ?erdadera 4este
16% de las fie/res no 4estilen"iales! "on lo *ue "onsi;ue una des"ri4"i#n ea"ta de las
enfermedades e4idmi"as! en es4e"ial del tifus eantem-ti"o' )re"isamente a 4ro4#sito
del tifus eantem-ti"o asest# $ra"astori un duro ;ol4e a la "on"e4"i#n ;alni"a! 4or*ue! al
demostrar *ue el tifus 4ete*uial no 4ertene"e a a*uel sistema! sienta las /ases de una duda
met#di"a de am4lias re4er"usiones'

$ra"astori es tam/in un inno?ador en "uanto a los tratamientos a se;uir' La no

4res"ri4"i#n de la san;ra 4ara la tera4uti"a de al;unas enfermedades "omo! 4or
eem4lo! el tifus eantem-ti"o est- en 4lena "ontradi""i#n "on el im4erati?o ;alni"o!
*ue la re"omenda/a en todas las formas fe/riles5 o tam/in el em4leo del ;ua0a"o 0 de la
tera4uti"a mer"urial 4ara la sfilis 0 la ada4ta"i#n del tratamiento se;Jn las distintas
fases de la enfermedad5 o los "riterios *ue le ins4iran en el tratamiento de la tu/er"ulosis
+"u0a "onta;iosidad lo;r# demostrar,' P lo *ue 4are"e aJn m-s etraordinario es *ue
todas las medi"inas son sim4les! ra"ionales! a/andonando a*uellos farra;osos
4ro"edimientos medie?ales! "a4ri"osos mu"as ?e"es'

Inno?a"i#n en "uanto a los 4rin"i4ios animadores 0 sen"ille@ en los mtodos son! a

nuestro 4are"er! al;unos de los ras;os fundamentales *ue "ara"teri@an la o/ra de
$ra"astori'

)ero ?aldr- la 4ena insistir tam/in so/re otro as4e"to! so/re el sentido so"ial *ue
$ra"astori tu?o de su "ien"ia' Hom/re de su tiem4o! ?i?e 4uede de"irse los
4ro/lemas sanitarios m-s a;udos del momento' )or una 4arte! la sfilis! *ue 4re"isamente
desde finales del si;lo XV ini"ia un "urso de etraordinaria ?iolen"ia5 4or otra! las fie/res
e4idmi"as 0! en es4e"ial! el tifus eantem-ti"o +durante la 4rimera mitad del si;lo XVI!
"on"retamente! 0 so/re todo entre 166 0 162F! Italia es ?"tima de una e4idemia de
tifus,' )or lo tanto! $ra"astori no a4li"a su in?esti;a"i#n a 4ro/lemas a"admi"os! sino a
situa"iones etremadamente reales 0 "on"retas' P 4re"isamente esta a"titud de aten"i#n a
las realidades umanas le lle?a a seKalar las ?in"ula"iones "ausales de la ;uerra 0 del
am/re "on la difusi#n de la e4idemia' An-lisis nue?o! 4ro/lemas nue?os! resultados!
aun*ue ini"iales! nue?os' P! so/re todo! nue?a a"titud del "ientfi"o ante los 4ro/lemas
del om/re 0 de la so"iedad'

II' LA ASTRONOMWA

<esde su Torn natal! a tra?s de un lar;o itinerario de estudios *ue le a/a lle?ado a
9ra"o?ia! 7olonia! )adua 0 $errara! 4ara ?ol?er lue;o a )olonia! 9o4rni"o 4ersi;ui# "on
18 "alma! "on mtodo! su idea "entral aun si;uiendo! otras a"ti?idades "olaterales= la
di4loma"ia! la medi"ina! estudios de e"onoma' Un estudio "om4leto de la 4ersonalidad
de 9o4rni"o dara estamos se;uros de ello la medida de un om/re etraordinario'
El 9o4rni"o m-s "ono"ido es! sin duda! el de la astronoma5 el *ue! al final de una ?ida
de serena reflei#n! se manifestar- "on el -e revolutioni#us or#ium coelestium, li/ro
"iertamente re?olu"ionario 0 *ue "omo tal fue "onsiderado' )e"o m-s ustamente de/era
?erse "omo una /om/a de efe"to retardado' En efe"to! si el-e revolutioni#us "o"# a su
a4ari"i#n inmediatamente "on la o4osi"i#n 4rotestante! la I;lesia 9at#li"a! no le o4uso
resisten"ia al;una asta 1818! aKo en *ue la o/ra fue in"luida en el ndi"e +"ondena *ue
dur# asta 1F22,' La lar;a 4ausa de 4a@ *ue tu?o en el mundo "at#li"o! a"aso 4ueda
e4li"arse 4or el 4refa"io *ue le 4uso Osiander! en el *ue la teora "o4erni"ana era
4resentada "omo una i4#tesis es4e"ulati?a m-s *ue "omo una tesis "on"retamente
formulada'

Todala tradi"i#n //li"a! desde Isaas 7Is1 XXXVIII! F, a Bosu 7Dos1, X! 121C,! era
4uesta en tela de ui"io 4or la "on"e4"i#n elio"ntri"a= Z"#mo 4oda a/erse .4arado3 el
Sol! si lade*ue
ru4tura se mo?a
nota/le era la Tierra[
im4ortan"ia "on laA*uello si;nifi"a/a!
tradi"i#n' induda/lemente!
)ero lo m-s im4ortante! launa 4rimera
?erdadera
re?olu"i#n! se "ifra/a en la o4osi"i#n *ue 4lantea/a a los 4rin"i4ios me"-ni"os
aristotli"os' Nos 4are"e si;nifi"ati?o *ue la o4osi"i#n d un Lutero o de un Melan"ton
tu?iese "omo "ausa la defensa de los temas //li"os! mientras *ue! de la 4arte "at#li"a! se
"entrase la aten"i#n so/re todo en la o4osi"i#n del sistema elio"ntri"o de 9o4rni"o al
sistema de )tolomeo 0 de Arist#teles'

Z9u-les fueron los "aminos de a*uella re?olu"i#n[ Es /ien sa/ido *ue el -e

revolutioni#us "ontiene 4-;inas nota/ilsimas de tri;onometra! asta el 4unto de *ue
mere"ieron ser 4u/li"adas se4aradamente! 0 tam/in es inne;a/le *ue el 4rin"i4io de
relati?idad "inem-ti"a 4or l introdu"ido es una im4ortantsima "on*uista de la
es4e"ula"i#n 4ura' )ero a0 *ue su/ra0ar el e"o de *ue el tra/ao "o4erni"ano es
tam/in una o/ra de o/ser?a"iones! de medidas' Es "ierto *ue a/a sido 4re"edido en tal
"amino 4or Buan Mbller! llamado Re;iomontano +m' 1C:8,! *ue a/a ini"iado!
re"urriendo tam/in a la a/ilidad de los o/reros *ue a/an "onstruido instrumentos m-s
4erfe""ionados! una "om4ro/a"i#n de las o/ser?a"iones "ontenidas en el Almagesto1 )ero
9o4rni"o fue tam/in 4a"iente o/ser?ador 0 medidor= re"urdese *ue! en la "om4li"ada
tarea del "-l"ulo de la dura"i#n del aKo sidreo! los resultados 4or181 l al"an@ados +&86
das! 8 oras! % minutos 0 C se;undos, su4eran s#lo treinta se;undos el ?alor esta/le"ido
re"ientemente' )or lo dem-s! "onfia/a tanto en las o/ser?a"iones *ue a/a lle?ado a
"a/o! *ue a"e "on"reta men"i#n de ellas en el 4refa"io a su -e revolutioni#us or#ium
coelestium .Es as *ue! a/iendo afirmado los mo?imientos *ue en la 4rose"u"i#n de mi
o/ra 0o atri/u0o a la Tierra! e en"ontrado tras largas y numerosas o#servaciones +el
su/ra0ado es nuestro, *ue'''3
 En Suma! 4artiendo de la a/stra""i#n! de la teora! 9o4rni"o ei;a *ue stas
estu?iesen "onformes "on la realidad 0 *ue la e4resasen'

Tal ?e@ el "aso de 9o4rni"o sea el m-s elo"uente de "uantos 4uedan 4resentarse' Es
/ien sa/ido *ue al "onstruir las #r/itas "elestes les atri/u0# una forma "ir"ular' M-s
adelante! /as-ndose en otros "-l"ulos de m-ima 4re"isi#n! T0"o 7rae lle;ara a la
"on"e4"i#n el4ti"a de las #r/itas de la' Tierra 0 de los 4lanetas' Error de 9o4rni"o! se
dir-' P tanto m-s error "uanto *ue las ra@ones del mismo fueron=

a,la "onsidera"i#n de *ue el mo?imiento re"tilneo escontra natura

/,*ue el mo?imiento "ir"ular! en "am/io! es natural5 4or tanto! s#lo una me"-ni"a
"eleste /asada en mo?imientos "ir"ulares 4uede ser ?-lida'''
)artiendo de tales /ases! 4uede de"irse *ue la din-mi"a de 9o4rni"o no es moderna'
Sin em/ar;o! un ?erdadero a/ismo le se4ara de sus "ontem4or-neos 0! so/re todo! de sus
4rede"esores! 0 .es *ue! es4ont-neamente 0 sin ?a"ila"iones! el a4li"a al Uni?erso un
4unto de ?ista estti"o! de una estti"a ;eomtri"a5 adem-s! tal ?e@ sin ad?ertirlo! 0 en
"ual*uier "aso sin de"irlo e"pressis ver#is, 9o4rni"o a"e una fsi"a! ;eomtri"a! m-s
ea"tamente una fsi"a de la ;eometra #4ti"a' <os son las ra@ones 4or las *ue transforma
la no"i#n de forma' <onde la fsi"a anti;ua a/la/a de 3orma sustancial! 9o4rni"o
entiende forma ;eomtri"a' E?identemente! las "onse"uen"ias son im4ortantes= si 4ara la
fsi"a anti;ua era la naturale@a es4e"fi"a de la forma sustan"ial +0 de la materia
"orres4ondiente, la *ue determina/a el mo?imiento "ir"ular de los "uer4os "elestes! 4ara
9o4rni"o ser-! la forma ;eomtri"a' La esferi"idad! la *ue desem4eKar- en adelante ese
4a4el' La4or
astros 0! ;eometri@a"i#n
as de"irlo! lade la no"i#n de
trans4orta/a forma
a los reinte;ra/a
"ielos3 a la Tierra entre los dem-s
+A' oir,'

Tam/in a*u a0 ru4tura! 0 ru4tura en toda la lnea! res4e"to a la via moderna de los
nominalistas de O""idente 0182 la via antiqua de la do"trina realista' Este sentido de la
ru4tura a4are"e "laramente en el mismo 9o4rni"o *ue! "on alta "on"ien"ia de la
im4ortan"ia de su o/ra! no duda/a es afirmar *ue se rea de "uantos u/ieran 4odido
en"ontrar desa"uerdos entre sus tesis 0 "iertos 4asaes de la Es"ritura= .)or*ue es /ien
sa/ido *ue La"tan"io de"a! es"ritor "le/re! 4ero d/il desde el 4unto de ?ista
matem-ti"o! a/l# de un modo "om4letamente 4ueril de la forma de la Tierra! rindose de
"uantos a/an des"u/ierto *ue la Tierra tena la forma de una esfera' Los do"tos no se
asom/rar-n! 4or tanto! si 4ersonas de una es4e"ie semeante se /urlan de nosotros3'

Ru4tura en nom/re del método +al *ue 9o4rni"o se adiere, es4e"ulati?o 0 de

e4erien"ia! de la o/ser?a"i#n de la medida5 Zes ea;erado de"ir *ue los 4rin"i4ios del
mundo moderno
tra/ao de /us"ar a4are"en realmente
una filia"i#n entre laaora[
rienda)or*ue si es
medie?al 0 la"ierto *ue XVI'
del si;lo resultaEntre
estril
las el?astas
se""iones en *ue 4uede di?idirse el sa/er umano a0 una fra"tura! 0 un om/re "omo
9o4rni"o! aun*ue en al;unos as4e"tos 4are"e toda?a ?in"ulado al 4asado! en otros 0
stos de"isi?os est- m-s a"- de la lnea'

III! LA INTERA99IN <E T(9NI9A P 9IEN9IA

 9on r-4ido diseKo emos 4resentado los 4erfiles de tres "ientfi"os= el flamen"o
Vesalio! el italiano $ra"astori 0 el 4ola"o 9o4rni"o' Tres ori@ontes intele"tuales
distintos! aun*ue los tres tienen de "omJn un 4erodo de estudios en )adua! ofre"idos a
modo de eem4los' 9onstitu0en sntomas "larsimos de una situa"i#n 0a /astante
difundida en los aKos "uarenta del si;lo XVI'

)or otra 4arte! no se "rea *ue entre mediados! del si;lo XV 0 mediados del XVI se
al"an@# la .?erdad3 "ientfi"a' No se al"an@o enton"es! 0 des4us tam4o"o5 el ?erdadero
4ro/lema de una e?olu"i#n ist#ri"a no es el del lo;ro de la ?erdad! sea "ientfi"a o
metafsi"a' No se trata de de"ir "omo "on demasiado f-"il 0 "#modo relati?ismo se
re4ite *ue! 4or eem4lo! 9o4rni"o no re4resenta un 4ro;reso so/re el sistema de
)tolomeo' La ?erdadera "uesti#n es *ue s#lo en el 4aso de una fase a otra es 4osi/le
des"u/rir el 4ro;reso ist#ri"o del es4ritu "ientfi"o'

)ero no es esto todo'

Lo im4ortante no es s#lo *ue al;unos o in"luso mu"os om/res de .;enio3 a0an

tenido deslum/rantes ilumina"iones! ideas etraordinarias' M-s nota/le es *ue esas ideas!
*ue esos 18& destellos a0an en"ontrado una etraordinaria re"e4ti?idad en el am/iente
"ir"unstante' )or otra 4arte! este Jltimo "ontri/u0# a la ;nesis de a*uellas ilumina"iones!
me"anismo dial"ti"o *ue 4or s solo 4uede e4li"ar una asom/rosa 4rima?era del es4ritu
"omo la *ue Euro4a "ono"i#! en el "am4o de la "ien"ia! durante la 4rimera mitad del si;lo
XVI'

)or*ue
di"o= .Sista es li/re!
fuese la ?erdadera "uesti#n'
*uemara Dueli/ros
todos los un Ro;erio 7a"on! 4or*ue
de Arist#teles! en el si;lo XIII! u/iera
su estudio no sir?e
mis *ue 4ara 4erder el tiem4o! indu"e al error 0 a"re"ienta la i;noran"ia3! o= .9esad de
dearos dominar 4or los do;mas 0 los 4re"e4tos de autoridad! mirad al mundo3!
re4resenta! "iertamente! un admira/le esfuer@o intele"tual! una ;enial intui"i#n *ue
en"uentra a su alrededor mu0 4o"os se;uidores! mu"os enemi;os en"arni@ados 0 una
infinidad de indiferentes' +"ploit intele"tual! 4ues! *ue se a;ota en s mismo o *ue
al"an@ar- su 4ro4io si;nifi"ado s#lo en rela"i#n "on las "on*uistas "on"retas de los
tiem4os 4osteriores' )or el "ontrario! entre los si;los XV 0 XVI las re?olu"ionarias
?erdades *ue se lan@an al "om/ate "ientfi"o en"uentran una resonan"ia etraordinaria!
una es4e"ial re"e4ti?idad' Z9#mo 0 4or *u es as[

Z9#mo e4li"ar la irru4"i#n en el mundo de a*uella "ien"ia *ue los anti;uos 0 la Edad
Media no a/an tenido[ Es un 4ro/lema de a4ertura mental' Z)or *u se a manifestado
4re"isamente aora[

9reemos *ue tal "uesti#n es insolu/le! si no se rela"iona "on otra a la *ue se alla
estre"amente ?in"ulada= la de la t"ni"a' No se "om4rende la a4ertura "ientfi"a si no se
eamina la a4ertura mental 4aralela +en "ierto sentido! 4re"edente, relati?a a la t"ni"a'
)or*ue desde mediados del si;lo XV a0 todo un flore"imiento de a*uellas artes *ue la
Edad Media a/a infamado ta"-ndolas de me"-ni"as' P no se trata s#lo de su
reflore"imiento! sino de la rei?indi"a"i#n de su di;nidad! de una ?italidad 0 de una
"a4a"idad "readora 4ro4ias' Rei?indi"a"i#n de la di;nidad! "uando )aliss0 +m' 16%!
a4ro',! el "eramista! afirma *ue .las artes *ue ne"esitan del "om4-s! re;la! nJmeros!
4esas 0 medidas no de/en ser llamadas me"-ni"as3! o "uando un Leonardo 4rotesta= .Si
se les "re0ese! sera me"-ni"o el "ono"imiento *ue na"e de la e4erien"ia5 "ientfi"o el
*ue na"e 0 a"a/a en el es4ritu'''! 4ero! a mi 4are"er! son ?anas 0 llenas de errores las
"ien"ias *ue no an na"ido de la e4erien"ia! madre de toda "ertidum/re! 0 *ue no a"a/an
en una e4erien"ia definida'3

<e"amos *ue se trata tam/in de ?italidad' Es el momento en *ue estos .maestros3! a

los *ue s#lo un si;lo antes su "ondi"i#n so"ial "asi les a/ra im4edido e4resarse!
es"ri/en unos 18C tratados *ue se diferen"ian de los de sus "ole;as del 4asado! en *ue
no se limitan a indi"ar c*mo de/en a"erse las "oas! sino tam/inpor qué no es 4osi/le
a"erlas de otro modo' En sus es"ritos manifiestan todo su 4ensamiento! su or;ullo de ser
.artfi"es3! e in"luso un "ierto des4re"io! *ue a ?e"es lle;a a transformarse en des4re"io
e?idente! de todo lo *ue la "ien"ia ofi"ial enseKa 0 *ue no les sir?e de a0uda al;una en su
"otidiana la/or 4r-"ti"a' )or Jltimo! al re"orrer los numerossimos tratados 4u/li"ados
entre los si;los XV 0 XVI so/re las diferentes artes! sur;e la "lara "on?i""i#n de *ue la
deuda no tiene inters al;uno en en"errarse en unglo#us intellectualis 0 *ue! m-s /ien! de
su uni#n "on el glo#us mundi 4odra etraer ?italsima sa?ia'

Toda esta a;ita"i#n me"-ni"o"ientfi"a da lu;ar a la forma"i#n de un fen#meno nue?o!

"omo el de los .maestros e4erimentadores3! *ue re4resent#! sin duda! un fa"tor
determinante en la e?olu"i#n t"ni"ointele"tual de Italia 4rimero! 0 de toda Euro4a
des4us' Hemos di"o fa"tor determinante! 0! des;ra"iadamente! es im4osi/le 4resentar
una "om4leta rela"i#n de "asos' 9entraremos! 4ues! la aten"i#n so/re un solo as4e"to= la
"onstru""i#n de edifi"ios' Uno de los temas *ue loslaudatores de la Edad Meda re4iten
siem4re es el de la auda"ia de las "onstru""iones ;#ti"as= Z"#mo se 4uede "reer di"en
*ue "onstru""iones de tal ma;nitud! de tal im4ulso! a0an 4odido ser lle?adas a "a/o sin
el "ono"imiento de t"ni"as etremadamente a?an@adas[ Este es un modo de ra@onar
moderno! *ue su4one el "-l"ulo 4ara efe"tuar una "onstru""i#n! 4ero la "onstru""i#n
medie?al es! 4re"isamente! una "onstru""i#n sin "-l"ulo= se "onstru0e! 4rimero! una
arma@#n de madera! so/re la "ual se a4o0ar- la "onstru""i#n de 4iedra'

)ero aora todo "am/ia' 9on la "onstru""i#n de la "J4ula de Santa Mara del $iore! en
$loren"ia! o/ra de 7runelles"i! se "onsi;ue el "-l"ulo te#ri"o 0 4re?io de su ma;nitud'
<e este es4ritu nue?o! de esta ?alora"i#n del sentido de la t"ni"a! 4odr- en"ontrarse una
4rue/a efi"a@ en la istoria de las "on"esiones de 4atentes 4ara in?en"iones' Pa desde!
mediados del si;lo XV se afian@a la idea de 4ro4iedad intele"tual en este terreno' En 1C:C
una le0 ?ene"iana se 4ro4one defender los intereses de los .a;udsimos in;enios a4tos
4ara 4ensar 0 en"ontrar ?arios in;eniosos artifi"ios3' )ero 0a antes de esta fe"a! en la
4ro4ia Vene"ia o en $loren"ia! es f-"il en"ontrar do"umentos! *ue demuestran la
"on"esi#n! 4or 4arte de las autoridades 4J/li"as! de .4ri?ati?as3! de .e"lusi?as3 de
e4lota"i#n de sus des"u/rimientos
"on"esi#n! durante a los
tres aKos! a $ili44o in?entores'deUn
7runelles"i la "aso mu0 "ono"ido
e"lusi?a es el de su0a
de una in?en"i#n la
relati?a al trans4orte186 flu?ial de mer"an"as' )ero 4res"indiendo del e"o de *ue nos
en"ontramos ante "asos aislados! es ne"esario insistir en *ue se trata! so/re todo! de la
defensa de intereses mu0 "on"retos! de manera *ue el 4ri?ile;io "on"edido no es m-s *ue
un mono4olio e"on#mi"o! otor;ado "omo di"e 4re"isamente la dis4osi"i#n ado4tada en
fa?or de $ili44o 7runelles"i .ne sui in;enii et ?irtutis fru"rus a/ alio 4er"i4iatur sine
sua ?oluntate et "onsensu3' La le0 ?ene"iana de 1C:C +0 tam/in un a"ta de 1C6&, se
ins4ira en dos 4rin"i4ios informadores= de una 4arte! en la defensa de los intereses
materiales del in?entor en la e4lota"i#n de su des"u/rimiento +"om4ensa"i#n tam/in de
los ;astos 0 tra/aos in?ertidos en ese des"u/rimiento,! 0! de otra! en una es4e"ie de
in"enti?o 4ara *ue el in?entor se sienta estimulado a nue?os tra/aos 0 a nue?os
des"u/rimientos' No es 0a s#lo un as4e"to e"on#mi"o el *ue inter?iene' La le0 de 1C:C!
tras a/er de"larado *ue las 4atentes de/en atender a un fin so"ial! "ole"ti?o! 4re"isa *ue
el instrumento 4atentado de/e ser nue?o 0 ade"uado 4ara 4restar los ser?i"ios 4rometidos!
P no se limita a eso! es ne"esario defender de"lara tetualmente el .onor3 del
in?entor "ontra las imita"iones' El .onor3 es! al mismo tiem4o! la ;loria 0 el inters! el
.in;enio3 0 el dinero' El es4ritu umansti"o *ue a ins4irado dire"ta o
indire"tamente! no ?amos a dis"utirlo aora una le0 de "ar-"ter tan ;enerad! *ue se
4ro4one defender la o/ra de la inteli;en"ia umana! im4li"a un mo?imiento am4lio! *ue
no 4uede redu"irse a un ;ru4o de intele"tuales'

)or lo dem-s! Z*u .in?en"iones3 son stas! 4ara las *ue los in?entores 4iden
autori@a"iones 0 el ;o/ierno se las "on"ede[ No se 4iense en nada "om4leo o
etraordinario' Se;Jn las ermosas series re"onstruidas 4or Bulius Mandi"! en el "aso
?ene"iano! 0 en los si;los XV 0 XVI! nos en"ontramos! esen"ialmente! ante 4ro0e"tos de
molinos! m-*uinas de ele?ar a;ua! a4aratos 4ara la ela/ora"i#n del ?idrio5 en suma! "osas
modestas 0 sen"illas' Due una le0! *ue el Estado se o"u4e aora de estas "osas modestas 0
sen"illas es etremadamente re?elador' El des4re"io 4or las artes me"-ni"as ?a
desa4are"iendo 0a! 0 el tra/ao manual 4ierde su si;nifi"ado de maldi"i#n //li"a 4ara
al"an@ar una di;nidad aut#noma 0 4ro4ia' Tam/in en este se"tor resulta *ue/rantada la
autoridad aristotli"a! 0 la o4osi"i#n formulada 4or el sa/io ;rie;o entre episteme 0
techne tiende a resol?erse' El ?erdadero iter de la t"ni"a a la "ien"ia se di/ua 0a "on
4re"isi#n' S#lo de una ?alora"i#n de los as4e"tos "on"retos de la t"ni"a 4uede la "ien"ia
etraer
4r-"ti"a!sa?ia
0 sernue?a'
"ien"iaAt"ni"a!
su ?e@!te"nolo;a'
re?i;ori@ada! la "ien"ia 4odr- ela/orar! la teora desde la

Este rena"imiento t"ni"o! a*u e?o"ado! no fue insistamos188 mu"o en esto un

triunfo5 no fue la t"ni"a la *ue se "on?irti# en "ien"ia' El mismo eem4lo anteriormente
indi"ado de la "onstru""i#n de la "J4ula de Santa Mara del $iore! 4or 7runelles"i!
seKala todas las limita"iones de este a?an"e de la t"ni"a en el si;lo XV' No es de "reer
*ue la t"ni"a des"u/riese la a4li"a"i#n de la ;eometra a la ar*uite"tura! sino *ue se
limit# a lle;ar a las Jltimas ila"iones a las *ue siendo lo *ue era 4oda lle;ar' Una
?e@ al"an@ado este 4unto! intensifi"# su fuer@a so/re la reflei#n "ientfi"a= era ne"esario
0a *ue la "ien"ia a"udiese en a0uda de la t"ni"a' P esta a0uda no se i@o es4erar' No se
ol?ide *ue el 4rimer estmulo 4ro"ede dela t"ni"a' Es en ella donde se efe"tJa el tra/ao
fundamental 4ara des/ro@ar el terreno de las ?ieas ideas! de los ?ieos -/itos! mostrando
todas sus limita"iones'

P a*uZ*u
"ien"ia! sur;eesuna
lo 4re;unta= una la
*ue 4ermiti# ?e@reno?a"i#n
admitido *ue la t"ni"a
de la t"ni"a[4ermiti#
)or*ue!la"iertamente!
reno?a"i#n no
de la
4uede 4retenderse *ue el 4ro/lema se resuel?a "on un sim4le des4la@amiento de 4ala/ras=
.reno?a"i#n de la t"ni"a3! en lu;ar de .reno?a"i#n de la "ien"ia3' Sera tentador el
4resentar 4or eem4lo! en el "aso de la "onstru""i#n de la "J4ula de Santa Mara del
$lore el es*uema si;uiente= los tra/aos se ?enan demorando desde finales del si;lo
XIV' En 1C1: se de"idi# "onstruir! 4ero el a"er realidad tal de"isi#n 4lantea/a ;randes
difi"ultades' La "onstru""i#n de la arma@#n de madera a/solutamente ne"esaria en el
ti4o de t"ni"a "onstru"tora medie?al es una em4resa e"on#mi"amente im4osi/le! o
4o"o menos! en la $loren"ia en "risis de a*uellos aKos' (or lo tanto, la t"ni"a se ?io
o/li;ada a /us"ar una solu"i#n m-s sen"illa! mis e"on#mi"a'

)ero tal modo de ra@onar sera demasiado elemental= ese por lo tanto, en realidad! no
tiene el ?alor resoluti?o *ue el "onteto de la frase 4are"e atri/uirle'

Lo *ue s se a4re"ia aora es un etraordinario flore"imiento en "uanto a m-*uinas'

Estas! 4or lo dem-s! no son Jni"amente instrumentos .eternos3! sino *ue se les atri/u0e
una fun"i#n mu0 "on"reta= de/en reali@ar una o/ra determinada m-s r-4idamente 0
redu"iendo
este modo lala m-*uina
"antidad 0a
de fuer@atra/ao' Leonardo da de
no es s#lo la 4rolon;a"i#n Vin"i se eri;eumano!
un #r;ano en su defensor! 0 de
sino al;o
distinto! "a4a@ de eer"er una fun"i#n aut#noma 4ro4ia 0 modifi"adora res4e"to a la
naturale@a! 0 *ue tam/in ofre"e "ara"teres 4ro4ios en "uanto al tra/ao umano' Aora!
en efe"to! se am4la el nJmero de m-*uinas "on unritmo de tra/ao diferente del umano'
El fruto del tra/ao de estas m-*uinas se i@o notar induda/lemente! "uando! en "ierto
momento! se 18: trat# in"luso de redu"ir su "re"iente im4ortan"ia' En 16:%! 4or eem4lo!
el Senado de <an@i; +"omo se ?e! no re"urrimos a*u al demasiado "ono"ido e4isodio de
la lar;a uel;a de los im4resores de L0on! 4lanteada en 16&%, 4ro4one "ondenar a
muerte! ao;-ndole! al in?entor de un telar "a4a@ de teer ?arios teidos al mismo tiem4o'
No a0 duda! "iertamente! de *ue las "ondi"iones e"on#mi"oso"iales ;enerales lo m-s
;enerales 4osi/le "ontri/u0eron a determinar la reno?a"i#n de la t"ni"a! 4ero esto no
es sufi"iente= a esas "ondi"iones so"ioe"on#mi"as +*ue son! al menos en 4arte tam/in
efe"to de la reno?a"i#n! adem-s de "ausa, a0 *ue aKadir los "am/ios en los .Jtiles3
mentales *ue en a*uel momento se manifiestan de un modo "larsimo! aun*ue a/an
?enido manifest-ndose lentamente "on mu"a anterioridad= el sentido del tiem4o! de la
4re"isi#n! de la medida'
)or su "onei#n "on las "ondi"iones so"ioe"on#mi"as! el "aso de la I;lesia de Santa
Mara del $iore 4odr- "onstituir! una ?e@ mis! un eem4lo e"elente! 0 a/r- *ue re"urrir
no tanto a las "ondi"iones e"on#mi"as es4e"fi"as de $loren"ia! "omo a la situa"i#n
;eneral! en Euro4a! de la e"onoma'

En efe"to! a*uella "onstru""i#n a/a sido ini"iada en el leano 12%8 "omo se ini"ia/an
todas las "onstru""iones medie?ales= sin un 4lan mu0 "on"reto' 9on fases alternas +0 estas
?a"ila"iones se de/an! sin duda! a las difi"ultades 4lanteadas 4or la "risis del si;lo XIV,!
los tra/aos a/an "ontinuado durante "ien aKos lo;rando "onstruir asta la altura de la
"ornisa' En 1&8:! es de"ir! en una fase 0a a?an@ada! se a/an tra@ado los 4lanos de la
"onstru""i#n! 4ero sin resol?er el 4ro/lema de la /#?eda de "ru"era del transe4to! de
enormes dimensiones' )olmi"as! ri?alidades= todo entra en ue;o asta el "on"urso
"on?o"ado entre ?arios ar*uite"tos! en 1C1! 0 tam/in des4us del "on"urso' Hasta 1C2
no se ini"iar- la ?erdadera "onstru""i#n de la "J4ula! *ue se determinar- en 1CC' Na"ida
se;Jn mtodos de tra/ao medie?ales! la I;lesia al"an@a su "orona"i#n ideal 0 "on"reta
 "on una t"ni"a *ue! sin ser aJn totalmente moderna! 4ues toda?a no eiste la
a4li"a"i#n de la ;eometra a la ar*uite"tura! no tiene 0a nada *ue ?er "on los sistemas
4re"edentes'

)odran se;uirse f-"ilmente e?olu"iones an-lo;as' )insese en el desarrollo de la

idr-uli"a' Se a a/lado mu"o de la idr-uli"a medie?al 0 de los ;randes tra/aos de
saneamiento lle?ados a "a/o en la Edad Media! 4ero se a ol?idado! "on demasiada
fre"uen"ia! el seKalar *ue a*uellos tra/aos "onsistan esen"ialmente en a"er "orrer las
a;uas desde arri/a a"ia! a/ao 4or "anales in"linados' A 4artir del si;lo XV! 4or el
"ontrario! se 4lantea 0 em4ie@a a resol?erse el ;ran 4ro/lema18F de la ele?a"i#n de
las a;uas' En este sentido! son si;nifi"ati?os al;unos tra/aos idr-uli"os lle?ados a "a/o
en la re4J/li"a de Vene"ia 0 en los *ue se 4uede a4re"iar la inter?en"i#n de nue?os
4rin"i4ios'

)or lo dem-s! mu"as de a*uellas 4atentes de in?en"i#n a las *ue re"ientemente emos
aludido! se refieren 4re"isamente a esta 4reo"u4a"i#n de la ele?a"i#n del a;ua' En este
im4ortantsimo se"tor se al"an@an seKalados itos! si se 4iensa *ue se 4ra"ti"a en las
minas el /om/eo del a;ua +atesti;uado! 4or eem4lo! en Liea desde 16&1,! 4ermitiendo la
reanuda"i#n de tra/aos en ;aleras *ue a/a sido ne"esario a/andonar! ante la
im4osi/ilidad de e4lotar sus filones a "ausa del a;ua *ue las inunda/a'

)or otra 4arte! la introdu""i#n de la t"ni"a en la ?ida de los nom/res no se 4rodu"e s#lo
en las a"ti?idades im4ortantes! "omo la industria minera o los tra/aos de saneamiento!
sino *ue inter?iene tam/in! 0 de un modo inmediato! en la m-s "orriente ?ida "otidiana'

A"aso m-s *ue insistir en nin;una otra "onsidera"i#n! ?aldr- la 4ena re"ordar "#mo las
ferias del si;lo XVI! en toda Euro4a! se llenan de 4rodu"tos en los *ue las nue?as
a4li"a"iones t"ni"as desem4eKan un 4a4el im4ortantsimo' Henri Estienne! en su li/rito
Franco3ordiense +mporium, de 16:C! no se limita a llamar la aten"i#n so/re la ?ariedad
de los art"ulos *ue en a*uella feria se e4onen 0 se ?enden! sino *ue insiste so/re las
4osi/ilidades de sustitu"i#n del tra/ao umano *ue las nue?as m-*uinas ofre"en= muelas
.*ue dan a los /ra@os de un solo om/re la fuer@a de un molino3! o asadores *ue eliminan
"om4letamente la inter?en"i#n del om/re'

9osas modestas! 4ero a estas "osas modestas Henri Estienne tiende a dalles un /arni@ de
onores! llam-ndoles fruto de las .artesindustrialesO, 0 a las *ue s#lo .se;Jn la 4ala/ra
?ul;ar3 a"e4ta *ue se las defina "omo .me"-ni"as3'

Triunfo 4r-"ti"o! 4ues! de la t"ni"a! *ue se manifiesta tam/in en el ito de los

tratados t"ni"os! *ue se "on?ierten en ?erdaderos ./estsellers3= el-e la (irotechnica de
7irin;u""io +1CF16&%,! 4u/li"ado en 16C en Vene"ia! tiene tres edi"iones m-s en
italiano +166! 166F! 166%,! dos en fran"s +1668! 16:2,5 el li/ro so/re las m-*uinas
militares de Valturio da Rimini +4u/li"ado en 1C:2 0 lue;o reim4reso en 1CF2 0 1CF&! en
7olonia en 1CF&! en Vene"ia en 1C%&! 0 "uatro ?e"es en )ars! entre 16&2 0 1666,5 el-e
re metallica de A;r"ola +Geor; 7auer! m' 1666,! *ue tendr- tanta difusi#n en el mundo
minero *ue los "uras de las 4arro*uias de las @onas mineras de la Amri"a es4aKola no
dudar-n en "ol;ar un eem4lar de18% l en los altares de sus i;lesias! 4ara eortar a los
mineros a re@ar 0 a instruirse al mismo tiem4o'

La t"ni"a! "on sus estimulantes ei;en"ias! se ?ol?er- a"ia a*uel sa/er *ue se est-
"on?irtiendo en "ien"ia' P esta Jltima no ser- sorda! "omo antes se a di"o 0a! a las
llamadas de a*uella= un om/re "omo Galileo se o"u4ar- l mismo de la "onstru""i#n de
las lentes! 0 tam/in Galileo 0 Torri"elli se o"u4ar-n 4ersonalmente de la dese"a"i#n de
las a;uas de la 9iana' La "ien"ia a"e teora de la 4r-"ti"a! 0 se "on?ierte! en "ien"ia
t"ni"a' )ero! mientras tanto! entre los si;los XV 0 XVI! se sientan las 4remisas
fundamentales'

IV' 9ARA9TERES <ELNUEVO SA7ER

El e"o es *ue la rela"i#n entre "ien"ia 0 t"ni"a etrae ;ran 4arte de su no?edad! de la
reno?ada fun"i#n de la e4erien"ia' Los om/res nue?os! es de"ir! los *ue "onstru0en el
4resente 0 4re4aran el 4or?enir! no ?en 0a "on /uenos oos el a4e;o a la sa/idura del
4asado! en /uena 4arte "ara"teri@ada 4or 4reo"u4a"iones ti"oreli;iosas 0 mu0 infe"unda
res4e"to a las ne"esidades "otidianas' La 4o"a *ue a tomado el nom/re de .moderna3
se distin;ue! sin duda al;una! 4or una 4ro;resi?a a"elera"i#n del sa/er! 4or una es4e"ie de
"re"iente in"remento de la fun"ionalidad 4r-"ti"a de la inteli;en"ia' 9omo 4ara al;unos
otros se"tores! tam/in 4ara este de las "on*uistas "ientfi"as 0 t"ni"as 4are"e *ue la
nue?a fase no "omien@a asta mediados del si;lo XVI! o aJn des4us' Lo *ue est- fuera
de dudas es *ue los ;randes des"u/rimientos 0 las institu"iones 4r-"ti"as de las
4ersonalidades de *ue se a e"o men"i#n 9o4rni"o! Vesalio 0 $ra"astori mar"an!
4re"isamente alrededor de 16C166! un ;iro en el enfo*ue mental euro4eo' Sin
em/ar;o! es o/li;ado seKalar tam/in *ue a*uellas "on*uistas intele"tuales "oronan todo
un 4ro"eso de a4roima"i#n a un nue?o ti4o de "ono"imiento! *ue 4refiere 4artir de la
o/ser?a"i#n! en lu;ar de a"erlo de los 4ostulados tradi"ionales! 0! so/re todo! tiende a
a"erse fun"ional! es de"ir! a resol?er 4ro/lemas 4r-"ti"os! a res4onder a ei;en"ias
"on"retas 0 a ne"esidades 4re"isas de la 4arte m-s a"ti?a de la so"iedad'

a <urante
"omien@os"asideltodo el XVI!
si;lo 4erodo
se eaminado en este
4uede afirmar! ?olumen!
desde desde
lue;o! *ue losmediados del no
4asos dados si;lo XIVa
est-n
la 4ar "on los de la 4o"a si;uiente5 *ue no se al"an@an! 4or eem4lo! resultados te#ri"os
"om4ara/les "on los de un e4ler! un Galileo o un <es"artes' En realidad! es mu0 dif"il
esta/le"er una "om4ara"i#n entre el sa/er de una era mental aJn "errada1: 0 el de una
so"iedad 0a a"ostum/rada a 4ensar de otro modo! a dedi"ar sus 4ro4ios re"ursos de
in?esti;a"i#n a ei;en"ias asta enton"es no dominantes' Tal ?e@ no sea menos ?-lido!
4or "onsi;uiente! so4esar la fun"i#n din-mi"a! la "a4a"idad de e4lora"i#n 0 el sentido
"onstru"ti?o del "ono"imiento t"ni"o"ientfi"o de "ada 4erodo ist#ri"o' Entre finales
del si;lo XIV 0 el "omien@o del XVI! no se ins"ri/en en la istoria de la "ien"ia
des"u/rimientos fundamentales! ni na"en o/ras *ue 4uedan "onser?ar le;timamente su
4uesto en el sa/er de o0' Sin em/ar;o! esta forma de "onsiderar el 4ro/lema dea mu"o
*ue desear' En efe"to! sa/emos *ue! 4o"o a 4o"o! se"tores enteros de "ono"imiento
4ierden efi"a"ia 0 tienen *ue dear 4aso a mtodos nue?os 0 a4li"a"iones diferentes'
Sa/emos *ue numerosas @onas de lo "o;nos"i/le *ue a4are"an s#lidas e in"luso
inne;a/les en el si;lo XVII! en el XVIII 0 tam/in en el XIX! tu?ieron *ue ser
a/andonadas en el 4resente si;lo! "omo antes a/a o"urrido "on las *ue se alla/an en
au;e en los si;los XIV 0 XV' )or otra 4arte! aun*ue sin duda ten;a su 4rofunda ra@#n de
ser! la 4ers4e"ti?a de la "ien"ia "omo edifi"io te#ri"o *ue 4ro;resi?amente se a"er"a a su
"oronamiento 0 4erfe""i#n no satisfa"e al;unas im4res"indi/les ei;en"ias del
"ono"imiento ist#ri"o' El sa/er t"ni"o 0 "ientfi"o tiene! 4or una 4arte! su 4eso
es4e"fi"o en "ada so"iedad determinada5 4or otra! su orienta"i#n 0 su finalidad' Aora
/ien! estos Jltimos fa"tores son los *ue asumieron un nota/ilsimo si;nifi"ado en la ?ida
de Euro4a entre mediados del si;lo XIV 0 el "omien@o del XVI'
 En efe"to! si se "onsidera el 4ro;reso t"ni"o de este 4erodo! se nos ofre"e 0a ?asto 0
"onsistente res4e"to no s#lo al de los dos si;los 4re"edentes! sino tam/in en
"om4ara"i#n "on los su"esi?os' Nue?as t"ni"as 4ara O""idente son! 4or eem4lo! la
im4renta 0 la artillera' Sin em/ar;o! asta los "omien@os del si;lo XVI! la influen"ia real
de estas dos in?en"iones en la ?ida de los indi?iduos 0 de los Estados es aJn mu0 ei;ua'
O/ser?a"iones semeantes 4ueden a"erse a 4ro4#sito de otros 4ro"edimientos ado4tados
en tal 4erodo' Su 4eso es4e"fi"o o/eti?o no es ;rande! 4or la a4arente lentitud de su
4uesta a 4unto ini"ial! *ue limita su efi"a"ia 0 frena la 4ro4ia "on?i""i#n de su
im4ortan"ia' La "on"ien"ia "lara del ?alor umano 0 "i?il de los nue?os des"u/rimientos
en"uentra difi"ultades 4ara "onsolidarse' Lo esen"ial! sin em/ar;o! es no dearse
im4resionar 4or estos as4e"tos 0 o/ser?ar otros mu"o m-s 4ositi?os' Si el mito del
4ro;reso es tardo! ello no se de/e tanto al e"o de *ue los resultados efe"ti?amente
al"an@ados ;ra"ias a las nue?as t"ni"as no son aJn nota/les asta la 4rimera mitad del
si;lo XVI! "omo a la difi"ultad mental de a/rirse 1:1 a 4ers4e"ti?as "ole"ti?as de
/ienestar 0 de 4ros4eridad terrena' Antes de fiarse en torno al mito de un futuro terrenal
"ada ?e@ m-s feli@ 4ara la umanidad! la sensi/ilidad euro4ea a re"orrido! in"ierta!
eta4as intermedias! siendo siem4re su 4unto de 4artida es4iritual el de un lu;ar mu0
determinado! 4ero tras"endente! de deli"ias 0 /iena?enturan@as' Es m-s *ue e?idente *ue
la fuer@a de atra""i#n del mito "ristiano del 4araso se de/ilita 4ro;resi?amente' )ero es
i;ualmente "laro *ue la idea de 4ro;reso no 4re"ede! sino *ue a"om4aKa de forma
es4or-di"a! 0! so/re todo! si;ue a la "onstitu"i#n efe"ti?a de la 4rimera fase de la "ien"ia
moderna' Entre el si;lo XV 0 el XVII! se re"urre a numerosos mitos de re"am/io
inade"uados! 0 *ue re4rodu"en aes"ala menor! aun*ue menos tras"endente! el del 4araso
"ristiano' Se trata del ardn de las deli"ias! del 4as de Baua! del Eldorado o del /uen
sal?ae! 4or no "itar m-s *ue al;unas de sus formas'

Z9u-les son! en "am/io! los "ara"teres de"isi?os de los des"u/rimientos t"ni"os 0 de

las orienta"iones "ientfi"as 4ro4ias del 4erodo a*u eaminado[ Ante todo! su
fun"ionalidad 0 su dinamismo or;-ni"o! "omo a4are"e en al;unos de los 4rin"i4ales
des"u/rimientos' La medida del tiem4o 4or medio de reloes! *ue en 4rin"i4io se instalan
en las torres de los 4ala"ios "i?iles o en los "am4anarios! "omien@a a a4are"er en la
4rimera mitad del si;lo XIV 0 se difunde am4liamente! "oron-ndose en el si;lo XVI "on
la "onstru""i#n de los 4rimeros reloes 4ort-tiles' Lo fundamental es! 4re"isamente! la
ne"esidad de medir! de fra""ionar el l-/il "urso de los das "omo 4ara a"er de ellos la
trama "onsistente 0 4re"iosa de la a"ti?idad umana' Bunto a los de las "am4anas *ue
in?itan a la ora"i#n o llaman a las "eremonias del "ulto! se im4onen otros to*ues
ra"ionalmente re;ulares *ue mar"an un ritmo a la ?ida terrena' <es4us! la medida del
es4a"io' Aun*ue las 4rimeras "artas ;eo;r-fi"as modernamente "on"e/idas son
4osteriores a los ;randes des"u/rimientos ini"iales! estos Jltimos son el fruto "onunto de
estudios "osmo;r-fi"os 0 de su"esi?as e4erien"ias de na?e;antes' El 4ortulano medie?al!
"on sus trian;ula"iones! es im4l"itamente su4erado! mu"o antes de ser efe"ti?amente
sustituido 4or las nue?as "artas /asadas en lon;itudes 0 latitudes' As! de la medida del
"ielo 0 de la tierra "ono"ida mediante las referen"ias "elestes! se 4asa a la ;eo;rafa
aut#noma de la tierra entera' La 4uesta a 4unto de la medida del dinero es "ontem4or-nea'
En el "urso del si;lo XV se di?ul;an nue?os sistemas "onta/les 0 se introdu"en usos de
4re?isi#n ra"ional! "omo el se;uro martimo' Los ttulos de las o/ras dedi"adas a las
nue?as t"ni"as suelen em4e@ar "on una 4ala/ra si;nifi"ati?a5 1:2 se 4ueden "ontar
mu"as .)r-"ti"as del "omer"io3 o.)r-"ti"as de na?e;ar3'

Sin duda al;una! se trata de t"ni"as al ser?i"io de "lases determinadas! 4ero no es!
"iertamente! "asual *ue sean 4re"isamente las *ue est-n des4la@ando la so"iedad medie?al
0 lu"ando 4or su4erar las difi"ultades a4are"idas en su "amino' Lo *ue "ara"teri@a el ti4o
de sa/er de tales "lases +*ue "onstitu0en la /ur;uesa de este 4erodo! 0 no la /ur;uesa en
;eneral, es su adesi#n a las ne"esidades 0 a los o/eti?os de los om/res *ue las
"om4onen 0! so/re todo! su "ar-"ter instrumental' In;enieros 0 na?e;antes 0 artistas e
in?entores de todas "lases /us"an "ada ?e@ menos la "ien"ia en s! la ?erdad eterna e
inmuta/le *ue la filosofa "ontem4la o *ue la reli;i#n ase;ura re?elar' Em4ie@an a
4ro0e"tar a4aratos *ue .sir?an3 4ara al;o "on"reto' En otros trminos su4editan!
deli/erada 0 "ole"ti?amente! su a"ti?idad intele"tual a ei;en"ias 4r-"ti"as' <e este modo!
tales in?esti;adores in?ierten el se"ular destino de la a"ti?idad mental! *ue era el de
atender a la esen"ia de las "osas e identifi"ar la norma de la "ondu"ta ti"a' 9iertamente!
mu"o antes de estas ;enera"iones! a/a a/ido en O""idente om/res 4reo"u4ados 4or
su4erar "iertas difi"ultades "on su in;enio! 0! en los si;los 4re"edentes! se a/an
des"u/ierto! de modo aislado! 4ro"edimientos ?-lidos! es de"ir! Jtiles 4ara todos' )ero!
Za"aso no es altamente si;nifi"ati?o *ue los nom/res de estos artfi"es! a ?e"es ;eniales!
a0an 4ermane"ido en ;eneral i;norados[ La so"iedad no les onra! 0!en "ierto modo! no
los /us"a= los ?alores de *ue son 4ortadores *uedan fuera de la es"ala mental *ue mide la
?isi#n medie?al del mundo' Aora! en "am/io! las "osas son 0a totalmente distintas' La
4ersonalidad de los artistas! de los in;eniaros! de los "ientfi"os em4ie@a a ser a4re"iada!
en ?irtud de su fun"i#n es4e"fi"a! 4or el estrato so"ial *ue tiene ne"esidad de ellos 0 *ue!
4or eso! los estimula 0! en "ierto modo! los "rea' Las ei;en"ias e"on#mi"o4olti"as de
esta /ur;uesa euro4ea del XIV 0 del XV a?an@an se;Jn el ritmo nue?o *ue asume la
in?esti;a"i#n t"ni"a 0 te#ri"a' P no 4are"e *u sea 4osi/le la duda= las 4rimeras mandan
0 a"en or;-ni"o al se;undo! 4or*ue le dan una s#lida "oeren"ia de o/eti?os 0
dinamismo a sus ne"esidades'

As es "omo sur;e el autnti"o sa/er terreno' Tardar-! o! en todo "aso lo ar-
lentamente! en asumir 4lena "on"ien"ia de s mismo! 4ero no a na"ido de la "on"ien"ia
reflea de la 4ro4ia fun"i#n 0 de los 4ro4ios o/eti?os! sino de la ?ital tenden"ia de un
;ru4o so"ial "ada ?e@ m-s am4lio a la "onstru""i#n de fortunas terrenas no 4ro?isionales!
no inmediatamente 4ere"ederas' El /ur;us "odifi"a las normas *ue le 4are"en ase;urar
meor la "onser?a"i#n o el aumento de su 1:& 4ro4ia ri*ue@a! el mantenimiento 0 el
desarrollo de sus 4ro4ios ne;o"ios! in?esti;a los me"anismos a4tos 4ara in"rementar la
e4lota"i#n del tiem4o 0 del es4a"io' El /ur;us "om4rende aora *ue el re;istrar su
4ro4ia e4erien"ia 4uede "onstituir un 4atrimonio renta/le e in"luso im4res"indi/le' )or
eso la ealta 0 la o4one tam/in al sa/er tradi"ional! inm#?il 0 siem4re ?erdadero!
tras"endente e inJtil' <e este in?entario de no"iones! de esta a"umula"i#n de 4re"e4tos
4r-"ti"os na"i# una mentalidad nue?a *ue! al fin! "ondu"ir- a la ei;en"ia de re;istrar no
s#lo los "ara"teres "omunes 0 an-lo;os de los e"os! sino tam/in a la de dominar su
me"anismo 0 sus le0es' Sin em/ar;o! este 4ro"eso a madurado! so/re todo! ;ra"ias a la
intui"i#n del dinamismo indis4ensa/le de todo ito 0 "rea"i#n umana! es de"ir! ;ra"ias
a la tensi#n "onstante a"ia el as"enso e"on#mi"oso"ial! *ue a 4le;adoa la mente asta
a"erse instrumento de ella! en lu;ar de mantenerse "omo una entidad so/erana 0 etraKa
"ontem4ladora'

El istoriador en"uentra o0 mu"as difi"ultades 4ara re"onstruir el "amino "ole"ti?o

re"orrido 4or la t"ni"a 0 4or la "ien"ia entre el si;lo XIV 0 el XVI' )ero el 4ro/lema *ue
tal e?olu"i#n 4lantea no es tanto el de lo"ali@ar a los diferentes in?entores o sus ?ariadas
anti"i4a"iones! sino el de redu"ir a unidad "on"reta 0 or;-ni"a sus a"ti?idades 0 sus
des"u/rimientos' As! no es f-"il res4onder a la 4re;unta de en *u medida el desarrollo
de la artillera fue 4ro?o"ado 4or las ei;en"ias de 4oder de las monar*uas o de las
"iudadesestado' Sin em/ar;o! eisti# una rela"i#n 4rofunda' Lo mismo! o al;o an-lo;o!
4uede de"irse de la im4renta' As "omo la fuer@a militar de la no/le@a re"i/i# un ;ol4e de
muerte a "ausa del 4ro;resi?o triunfo de las armas de fue;o! tam/in el 4redominio
es4iritual del "lero result# sa"udido asta sus "imientos 4or el li/ro' No son 4ro/lemas
*ue se resuel?an solos! 4ero de/en! 4or lo menos! ser 4lanteados' Lo *ue im4orta afirmar
es la interde4enden"ia ori;inal *ue en este 4erodo! 4or 4rimera ?e@ en O""idente! se
esta/le"e entre las distintas ei;en"ias 4r-"ti"as! 4olti"as o e"on#mi"as 0 la a"ti?idad del
es4ritu' Este es el ?erdadero 4rin"i4io del fin de la tras"enden"ia en la mentalidad 0 en la
so"iedad euro4eas' Las afirma"iones inmanentistas de al;unos fil#sofos est-n mu0 leos
de ser de"isi?as en este 4lano! 0 las umansti"as a"er"a de la di;nidad del om/re son!
so/re todo! el refleo 0 la san"i#n de una realidad *ue no es! en a/soluto! s#lo "ultural'
Una so"iedad nue?a se im4lanta 0 se estru"tura lentamente! 0! "on ella! un sa/er
4rofundamente distinto del teol#;i"o! filos#fi"o 0 ti"o'

Es 4re"iso! 4or Jltimo! ?ol?er a la fun"i#n esen"ial de la e4erien"ia 4ara intentar

"ir"uns"ri/ir meor sus "ara"teres' Es 1:C "on"e/ida! sin duda! "omo fuente de
"ono"imiento efe"ti?o! 0 esto "onstitu0e una "on*uista "ons"iente desde el si;lo XIV'
E4erien"ia *uiere de"ir! ante todo! en este 4erodo! re"uerdo de a"onte"imientos
sus"e4ti/le de orientar la a""i#n futura! 0 el afinamiento "onsi;uiente de las fa"ultades
indi?iduales! a"ti?as 0 4rodu"toras' Si;nifi"a tam/in 4ro;reso "ole"ti?o en el tiem4o de
un determinado ti4o de "ono"imiento o de una t"ni"a determinada' 7irin;u""io! 4or
eem4lo! o4one f-"ilmente la 4r-"ti"a /alsti"a 0 la 4uesta a 4unto de la artillera de su
tiem4o 0 la de dos"ientos o "ierto "in"uenta aKos antes! asta el 4unto de definirse a s
mismo 0 a sus "ontem4or-neos "omo modernos! 0 a sus 4rede"esores de los si;los XIV 0
XV "omooanti;uos'
din-mi"a La e4erien"ia
de la ?erifi"a"i#n es! del
"on"reta en fin! la /ase
nue?o sa/er'de.Po
la ad*uisi"i#n! de la reno?a"i#n
me e in;eniado! durante
toda la ?ida! en "ono"er las "osas m-s 4or mi e4erien"ia *ue 4or los di"os de los otros
a"e de"ir 4ro;ram-ti"amente Al/erti! al 4rin"i4al interlo"utor del ter"er li/ro -ella
3amiglia! 0 lo *ue 0o entiendo! antes lo "om4rend 4or la ?erdad *ue 4or la
ar;umenta"i#n de otros' P "omo uno de stos! *ue leen todo el da! me diese5 >as es>! 0o
no le "reo! a no ser *ue lo ?ea "on ra@#n a/ierta! la "ual m-s 4ronto me demuestre ser as!
de modo *ue "on?en;a en "onfesarlo' P si otro no letrado me adu"e la misma ra@#n! as le
"reer a l sin ale;ar autoridad! "omo al *ue me da el testimonio de un li/ro! 4or*ue
"onsidero *ue el *ue es"ri/i# fue! "omo 0o! om/re'3 Instinti?amente! el /ur;us! de la
"iudad 4refiere 0a la 4rue/a de los e"os a la de los tetos5 "omo a 4erdido el temor
re?eren"ial in"ul"ado 4or la tradi"i#n a"ia! estos Jltimos! ante4one el 4r-"ti"o al letrado'
)ero no lo a"e en omenae a fa"ultades 4uramente manuales o a la ?irtuosidad de un
indi?iduo! sino 4or el 4ostulado de *ue el in;enio 4uede des"u/rir! en el ;ran li/ro de las
"osas! ?erdades reales *ue toda?a no an sido es"ritas nun"a' .)are"e *ue la naturale@a
misma ase;ura tam/in Al/erti a"ia 1C&6! en el 4rimer li/ro de la o/ra "itada!
desde el 4rimer da en *ue "ual*uier "osa sale a lu@! le a0a im4uesto e inter"alado "iertas
notas 0 si;nos 4atentsimos 0 manifiestos! "on los *ue se ofre"e! de tal modo *ue los
om/res 4uedan "ono"erla todo lo ne"esario 4ara sa/er usarla en a*uellas utilidades 4ara
las *ue a0a sido "reada'3

Si la "on"e4"i#n utilitaria 0 fun"ional del nue?o sa/er es su 4rin"i4al ins4ira"i#n 0 su

resorte din-mi"o! es tam/in su ma0or limita"i#n' Tam/in se;Jn Al/erti! el om/re es
4uesto en la ?ida 4ara usar las "osas! 0! 4or lo tanto! de/e "ono"erlas' Gra"ias a ello 4odr-
ser ?irtuoso 0 lle;ar a ser feli@' Esta fran"a 4ers4e"ti?a de un /ienestar so"ial 0 terreno 
4or otra 4arte! 1:6 no meor es4e"ifi"ado 4or el 4ensador florentino fi;ura "omo una
de las 4osi"iones m-s a?an@adas del 4ensamiento de a*uella 4o"a' En todo "aso! se
4reo"u4a tam/in de en"uadrarse! al menos formalmente! en una 4ers4e"ti?a reli;iosa
4ara eliminar la 4osi/ilidad de todo "onfli"to "on la ?isi#n ti"o"ristiana' Tam/in en
esta auda@ 4osi"i#n del 4ro/lema! el em4leo inteli;ente de los /ienes terrenales se
4resenta "omo ;rato a <ios! *ue los a e"o 4ara sus "riaturas ra"ionales' La ?isi#n
?erdaderamente aut#noma de una 4ros4eridad umana ni si*uiera es ?islum/rada! 0!
an-lo;amente! tam4o"o se 4iensa en a"er de la "ien"ia o de la t"ni"a una "onstru""i#n
te#ri"a ?-lida 4or s misma' La e4erien"ia de esta 4o"a no es! en a/soluto! la ?erdadera
e4erien"ia! aun*ue 4lantea sus leanas4remisas' El in;eniero 0 el in?entor! "omo el
artista *ue! a menudo! est- mu0 4r#imo a ellos o el t"ni"o! an "on*uistado 0a un
4uesto im4ortante en la so"iedad! 4ero 4re"isamente 4or sus ser?i"ios 0 a ttulo
indi?idual' Su sa/er no est- toda?a estru"turado! en el sentido de *ue sus in?esti;a"iones!
aun*ue lle;uen a inter"am/iarse 0 a "omuni"arse de un 4as a otro! 4ermane"en
"ir"uns"ritas! "ada una en su 4ro4io se"tor! sin lle;ar a "onstituir un autnti"o "uer4o de
no"i#n3' <esde este 4unto de ?ista! 4ues! la "ien"ia no eiste aJn entre 1&6 0 166' )ero
su ;esta"i#n en este 4erodo no es menos de"isi?a *ue los desarrollos ulteriores' En
efe"to! "omo ti4o de sa/er a al"an@ado 0a 4leno dere"o de "iudadana! se a afirmado
s#lidamente en al;unas ramas 0 atrae "ada ?e@ m-s a la 4arte a"ti?a de la "lase "ulta! *ue
no tardar- en "on?ertirse a ella 0 en im4onerla tam/in en el 4lano te#ri"o'
1:8
:' <es"u/rimiento 0 "on*uista del mundo

I' LOS )RO7LEMAS <E LOS <ES9U7RIMIENTOS

Ini"iamos el "a4tulo de la *ue tal ?e@ sea la m-s etraordinaria a?entura de la istoria
de Euro4a= la 4ro0e""i#n de sus ios en el mundo'

O4era"i#n etremadamente r-4ida! si se atiende s#lo a sus momentos "ulminantes=

1C%2! 4rimer ?iae de 9ol#n5 1C%:1C%F! ?iae de Vas"o de Gama5 161%1622!
"ir"unna?e;a"i#n del mundo 4or Ma;allanes' )ero "omo en todas las "osas! 4uede
des"u/rirse una istoria soterrada! mu"o m-s lenta' Tras el 4rimer ?iae de los ermanos
Vi?aldi fuera del estre"o de Gi/raltar! Lan@arotto Malo"ello lle;a a las islas 9anarias a
"omien@os del si;lo XIV5 lle;ar- des4us a Madeira +1&C1,' Hasta a*u! es esen"ialmente
o/ra de los ;eno?eses! *ue tratan de lle;ar 4or el mar dire"tamente a las fuentes 4rimeras
del oro saariano! eliminando a todo intermediario' <es4us! "omien@a la lenta
4enetra"i#n lusitano;eno?esa en Marrue"os! se;uida de las e4lota"iones de las "ostas
afri"anas 4or los 4ortu;ueses etraordinarias 4or su auda"ia 0 admira/les 4or su
4ruden"ia= 1C&C! 9a/o 7oador5 1CCC! 9a/o Verde5 0 en 1C:21C:C! la lnea e"uatorial'
Toda una serie de eta4as! *ue 4re"eden al mo?imiento ?erti;inoso de los aKos 1C%21622'
)ero fundamentalmente! si se *uiere en"ontrar una matri@ "omJn a todo el 4eriodo! nos
4are"e *ue 4uede a/larse de l "omo de un tiem4o de e4lora"i#n' La ?erdadera
"on*uista no "omien@a asta alrededor de161162'

Otro as4e"to "ara"tersti"o! so/re el *ue "reemos o4ortuno llamar la aten"i#n! es el de

*ue los es4aKoles a"en una /rus"a irru4"i#n en una a"ti?idad *ue 4are"a mono4olio de
los 4ortu;ueses' 7rus"a 0 es 4re"iso aKadirlo afortunada' No a0 duda de *ue
des4us su4ieron mostrarse a/solutamente di;nos de a*uella fortuna! 4ero no 4uede
menos de "alifi"arse de afortunada la e4edi"i#n "olom/ina! una de las 4o"as or;ani@adas
4or los so/eranos de Es4aKa'

Lo "ierto es *ue es4aKoles 0 4ortu;ueses lle;an! en "ierto momento! nada menos *ue a
re4artirse el mundo in"#;nito 0 a4enas "ono"ido! 4ero inmenso 0 autnti"o mundo
de"u4li"ado' Al"an@ando 4untos 0 momentos de fri""i#n' El tratado de Torde"illas
+1C%C,! /asado en las 4re"edentes de"isiones del 4a4a Aleandro VI! "on"ede a Es4aKa el
es4a"io situado a 4artir de 1:: las 1: le;uas al oeste de las A@ores! deando a los
4ortu;ueses el es4a"io al este de esta lnea' Era un 9am/io nota/ilsimo una ?erdadera
ru4tura en rela"i#n "on la 7ula de 9alito III +1C68,! *ue a/a "on"edido a los
4ortu;ueses un ?erdadero 0 ;eneral mono4olio de los des"u/rimientos ;eo;r-fi"os'
9iertamente! a*uel re4arto no 4oda a;radar a los distintos so/eranos de Euro4a! 0
$ran"is"o I se 4re;untar-! entre serio 0 /url#n! en ?irtud de *u "l-usula del .testamento
de Ad-n3 se re4artan es4aKoles 0 4ortu;ueses el mundo toda?a des"ono"ido' En
realidad! no a/a 4redestina"i#n al;una! 4ero entra/a en ue;o un e"o mu"o m-s
sim4le +deando a4arte la 4osi"i#n ;eo;r-fi"a es4e"ialmente fa?ora/le de )ortu;al,= estos
dos 4ases 4osean! en "om4ara"i#n "on los dem-s 4ases de Euro4a! una infraestru"tura
so"ioe"on#mi"a a4ta 4ara a*uel ;nero de em4resas= /uena tradi"i#n marinera! sufi"iente
tensi#n demo;r-fi"a! lu"as so"iales internas! t"ni"as martimas +la "ara/ela un
mara?illoso instrumento est- a 4unto 0a desde 1CC, 0 "ientfi"as +en es4e"ial!
astronoma 0 "arto;rafa, mu0 desarrolladas' Esto era todo lo ne"esario! 0 )ortu;al 0
Es4aKa lo tenan'

Los 4rimeros resultados fueron m-s fa?ora/les a los 4ortu;ueses *ue a los es4aKoles'
A*ullos en"ontraron r-4idamente lo *ue /us"a/an= las es4e"ias de Oriente' Los
es4aKoles no en"ontraren es4e"ias en el nue?o mundo 0 la sed del oro la *ue O?iedo
llama la .a;ona3 del oro no tu?o! al 4rin"i4io! m-s *ue una mu0 4re"aria satisfa""i#n'
Los 4rimeros .tesoros3 lle;ados a Euro4a traan m-s ri*ue@a a Lis/oa *ue a Se?illa' )ero
la e?olu"i#n de las rela"iones de fuer@a! de ito! "am/i# lentamente en fa?or de los
es4aKoles! *ue 4udieron in"luso 4ermitirse la ?iola"i#n del tratado de Tordesillas!
en"amin-ndose ellos tam/in a"ia el Etremo Oriente! si /ien 4artiendo aora de las
"ostas ameri"anas del )a"ifi"o' En 162%! en cara;o@a! se esta/le"e este nue?o estado de
e"o= 0a no son los 4a4as los *ue de"iden "onfines 0 delimita"iones5 s#lo la fuer@a! las
situa"iones de e"o son las *ue san"ionan 4rima"as 0 e"lusi?as! "omo a"e
4re"isamente 9arlos V'

Este des"u/rimiento del mundo! *ue al"an@a su ritmo m-s r-4ido entre finales del si;lo
XV 0 "omien@os del XVI! o/li;a a los euro4eos a 4ensar' El o4Js"uloundus Novus de
Ameri"o Ves4u""i! 4u/li"ado en 162! al"an@a do"e edi"iones en 16C5 ?eintid#s en los
4rimeros tres aKos! 0 una "in"uentena antes de 1665
ZDu re4resenta este "onunto de des"u/rimientos ;eo;r-fi"os en un 4lano es4iritual[
ZDu ru4turas de ?ieos es*uemas mentales su4one[ ZEn *u *ue/ranta los "on"e4tos
ad*uiridos[

En 4rimer lu;ar se ad?ertir- *ue la identifi"a"i#n! *ue a1:F 4artir de la Alta Edad
Media a/a ?enido o/ser?-ndose entre oi?oumene 0 christianitas, se rom4e! 0 la
christianitas se en"uentra irremedia/lemente redu"ida s#lo a Euro4a' En efe"to! el
4rin"i4io de *ue la 4ala/ra de 9risto a/a sido lle?ada a todo el mundo a/itado! 4or
medio de la dispersio Apostolorum, es fla;rantemente desmentido' Z9u-l es la situa"i#n
se 4re;unta de estos 4ue/los i;norantes de la 4ala/ra de 9risto ante el ui"io de
<ios[ ZSe "ondenar-n[ ZO 4odr- sal?arles s#lo la ?irtud moral[ La duda sur;e +aun*ue
s#lo mu"o des4us se o/tendr- la res4uesta l#;i"a 0 "orre"tamente formulada 4or
un Montai;ne,' <uda *ue tiene su ori;en tam/in en otros elementos= los
des"u/rimientos an demostrado en "ontra de la 4osi"i#n "ristiana! "u0o m-s alto
e4onente a/a sido A;ustn *ue a0 una 4luralidad de mundos terrestres5 *ue la
no"i#n! limitadora de toda a?entura umana! de .@ona t#rrida3 no "orres4onde a nin;una
realidad efe"ti?a! 0 *ue no "a/e e"luir la 4osi/ilidad de una dis"usi#n so/re el ori;en
4oli;enti"o de la umanidad'

Las 4rimeras rea""iones re4etimos son de .insensi?it - l>in"om4ati/le3! "omo

a afirmado Lu"ien $e/?re! es de"ir! *ue resulta 4referi/le no a/lar "laramente de
"uanto es in"om4ati/le "on los 4rin"i4ios teol#;i"os' )ero la duda! "on sus efe"tos
"orrosi?os! 4ersiste! aun*ue se silen"ie' 9iertamente! en este 4lano es4iritual! no /asta "on
re4lantear la ?isi#n teol#;i"a ante la serie de 4ro/lemas *ue los des"u/rimientos
formulan' Ha0 tam/in una rea""i#n de orden dial"ti"o5 si la christianitas se alla
materialmente redu"ida 4or la "om4ro/a"i#n de *ue masas enormes de om/res ?i?en
a4artados del .?erdadero3 <ios! 4or otra 4arte se en"uentra una 4osi/ilidad de a""i#n
"er"a de esos mismos om/res 4ara lle?arlos a una Jni"a 0 ?astsima ;re0 /ao un solo
4astor' Tam4o"o a0 *ue ol?idar la fuerte 4resi#n *ue eer"a la ne"esidad de ustifi"ar
ideol#;i"amente la "on*uista de los nue?os mundos' El im4ulso misionero est- en
rela"i#n "on todo lo di"o' A su ?e@ ste en"uentra una limita"i#n en la 4rofe"a
e?an;li"a de *ue el fin del mundo "oin"idira "on la "on?ersi#n del mundo entero a la
?erdadera fe= Zel difundirla no e*ui?ala a una es4e"ie de autodestru""i#n[ No 4o"os
misioneros! es4e"ialmente los es4aKoles! se 4lantearon an;ustiados el 4ro/lema= "uanto
m-s "elo 4usiesen en su misi#n! m-s a"eleraran la lle;ada del momento final' Era toda
una serie de 4ro/lemas! *ue no en"ontrara res4uesta "om4leta 0 arti"ulada asta mu"o
des4us' )ero desde 16&% $ran"is"o de Vitoria +m' 16C8, en su Relectiones de Indis,
4ronun"iada en la Uni?ersidad de Salaman"a! toma/a "lara "on"ien"ia de la no
identifi"a"i#n de la "ristiandad "on el mundo' La di?ersidad de las reli;iones en el ;lo/o
es 1:% 0a un e"o inne;a/le' El e*uili/rio 4uede ser resta/le"ido s#lo mediante la
instaura"i#n de un orden natural! enteramente /asado en la e4erien"ia'

)or*ue esta 4ala/ra .e4erien"ia3 "o/ra aora una fuer@a "onsidera/le' 9ontra un
Arist#teles *ue a/a afirmado "ate;#ri"amente! 4erentoriamente! la im4osi/ilidad de la
eisten"ia de un "ielo distinto del *ue nosotros tenemos so/re nuestras "a/e@as en el
emisferio se4tentrional! la .e4erien"ia3 demuestra aora "osas *ue .no se an ?isto
am-s! 4or*ue nuestros marinos 4asaron el "r"ulo e*uino""ial 0 ?ieron el sol le?antado
so/re
el *ue!sus
al "a/e@as3 o .a/iendo
?ol?erse a"ia el este! su4erado
su som/rala"aa
lneaale*uino""ial! entraron en9osa
sur 0 a la dere"aq3 otro etraKa!
mundo en
aun*ue s#lo asta "ierto 4unto! es *ue los mismos defensores a ultran@a! es4e"ialmente
los esuitas! de la ?isi#n medie?al 0 "ristiana del mundo! en su intento de "on"iliar
dial"ti"amente +en el deteriorado sentido de esta 4ala/ra, los nue?os e"os "on los
?ieos 4rin"i4ios! re"urrir-n 4re"isamente al "on"e4to de e4erien"ia 4ara e4li"ar "#mo
0 4or *u! al "are"er de ella! a/a 4odido en;aKarse un A;ustn''' )ero aora! a mediados
del si;lo XVI! 0a no a0 duda= el .mundo3 es el .;lo/o3 El sentido de una "omunidad
umana se a ;enerali@ado'

II' LA 9ONDUISTA <E AM(RI9A

Estos son! r-4idamente tra@ados! al;unos de los ras;os m-s im4ortantes 0 al;unas de
las "onse"uen"ias es4irituales de los des"u/rimientos'
)ero el des"u/rimiento se "on"reta tam/in en una material toma de 4osesi#n' <onde
4uede a4re"iarse m-s netamente la e"e4"ional dimensi#n de la em4resa es en el "aso
ameri"ano' )ara e4li"ar el ito es4aKol en el nue?o mundo! se a re"urrido a ?arios
elementos= .triunfo de la salud3! 4ara indi"ar *ue s#lo un etraordinario ?i;or fsi"o 
unido a la o?en media de edad de los "on*uistadores +unos treinta aKos, 4ermiti# a
a*uel 4uKado de om/res su4erar el mal de montaKa de los alti4lanos! la malaria de la
@ona del istmo! las ad?ersidades de las sel?as! las a/rumadoras "alamidades de los
desiertos' Otro elemento e4li"ati?o fue la su4erioridad de los medios de ;uerra!
refirindose m-s *ue a las armas en s mismas! al etraordinario instrumento de ;uerra en
eme se "on?irti# el "a/allo en las o4era"iones ameri"anas' El om/re"entauro!
a"om4aKado 4or sus fero"simos 4erros adiestrados 4ara su tra/ao! se 0er;ue "omo un
dios ante las multitudes de indios! 1F *ue i;noran al .fiel ami;o del om/re3 +0 a*u
a/ra *ue de"ir .del /lan"o3,! en"ontr-ndose as en "ondi"iones de inferioridad 4r-"ti"a
0 4si"ol#;i"a' 9iertamente! todos stos 0 otros m-s *ue 4odran aKadirse son fa"tores *ue
an desem4eKado un 4a4el im4ortante! aun*ue se4aradamente no /astan 4ara e4li"ar un
fen#meno tan ;rande "asi fa/uloso "omo el de la "on*uista es4aKola de Amri"a' Lo
*ue de/e "onsiderarse "omo 4unto esen"ial es el .ir a ?aler m-s3' Valer m-s! en todos los
sentidos= e"on#mi"o! moral! so"ial' Este es el 4rodi;ioso resorte de la a?entura es4aKola
en Amri"a! lo *ue les im4uls# fuera de Euro4a' Nos 4are"e *ue el 4ro/lema esen"ial es
el de ?er "#mo se reali@# este mo?imiento! 0! a la ?e@! "u-les fueron las "onse"uen"ias
4ara los 4ases "on*uistados' )ro/lema 4eli;roso! 4or*ue f-"ilmente se lle;a a la le0enda
ne;ra o a la le0enda rosa de la "on*uista' Se;Jn la 4rimera! los es4aKoles om/res
malos mataron! torturaron! ro/aron! ?iolaron' <e a"uerdo "on la se;unda! los es4aKoles
om/res /uenos lle?aron la ?erdadera reli;i#n 0! 4or lo tanto! la sal?a"i#n del alma!
introdueron la rueda 0 a"er"aron a los 4ue/los .sal?aes3 a la ."i?ili@a"i#n euro4ea3'
Todo esto es de una sim4li"idad desalentadora' Un ui"io so/re el en"uentro de dos
formas mentales distintas no 4uede resol?erse en una f#rmula terminante' Se im4one el
distin;o' P se im4one ad?irtase /ien no s#lo 0 no tanto 4ara esta/le"er
res4onsa/ilidades de orden moral! "omo 4ara 4ermitir el des"u/rimiento de la ;nesis de
situa"iones toda?a o0 mu0 ?i?as en las rela"iones entre la ?asta "omunidad india de
Amri"a "entromeridional! 4or una 4arte! 0 la "omunidad /lan"a 0 mesti@a! 4or otra' Las
se"uelas de la "on*uista se dean sentir aJn en el si;lo XX'

No a0 duda de *ue! so/re todo en los "omien@os de la lu"a! los es4aKoles i"ieron
estra;os deli/erados! ?oluntarios! inustos e inustifi"ados' Los testimonios son demasiado
fre"uentes 0 e4l"itos 4ara 4oder ne;ar los e"os' )ero tales estra;os no /astan 4ara
e4li"ar la enorme "ontra""i#n demo;r-fi"a de la 4o/la"i#n india de Amri"a durante el
si;lo XVI5 ser- 4re"iso tener en "uenta otros fa"tores' En 4rimer lu;ar de/e seKalarse *ue
los euro4eos introdu"en en Amri"a toda una serie de enfermedades mu0 ;ra?es 4ara la
4o/la"i#n india! *ue no est- defendida "ontra ellas 4or nin;una inmuni@a"i#n natural'
Otro elemento es el de las nue?as formas de tra/ao a las *ue se somete al indio5 so/re
todo los nue?os ritmos de tra/ao *ue se le im4onen 0 *ue resultan mu0 4esados 4ara los
?en"idos'

M-s ;ra?es aJn nos 4are"en los fa"tores *ue! en ;eneral! se allan im4l"itos!
4re"isamente! en la le0enda rosa' En efe"to! no a0 duda de *ue la "i?ili@a"i#n "ristiana 0
euro4ea ori;in# lo *ue nos 4are"e el m-s ;ra?e mal de "uantos u/o de 1F1 sufrir la
"omunidad ind;ena ameri"ana= su li*uida"i#n moral! so"ial 0 4si"ol#;i"a' El estudio de
Amri"a a parte victi 4resenta! sin duda! su 4unto dram-ti"o m-imo 4re"isamente en
este as4e"to= una ma0ora de om/res ?e dis;re;ada su 4ro4ia istoria +en el m-s alto
sentido de la 4ala/ra, 0 su 4ro4io ser! in"luso en su intimidad' A""i#n ?iolenta! al
4rin"i4io! a la *ue si;ue des4us una lenta "orrosi#n'

Z9#mo 4udo manifestarse esta .a""i#n ?iolenta3[ En el fondo! no se trata m-s *ue de
un 4uKado de om/res en "o*ue "on una multitud' Aun*ue se des"ono"e el nJmero de
los 4rimeros "on*uistadores de Amri"a! se 4uede "al"ular en "am/io la im4ortan"ia de la
.emi;ra"i#n3 en dire""i#n al nue?o mundo a 4artir de 16%! "uando! tn;ase en "uenta! la
."on*uista3 a4enas se a ini"iado' Res4e"to al 4erodo de 16% a 16&:! aJn se "onser?an
do"umentos relati?os a :'86% em/ar*ues ofi"iales de 4asaeros "on destino a las
Amri"as' 9iertamente! esta "ifra de/e "onsiderarse in"om4leta5 falta! 4or eem4lo! "asi
totalmente la do"umenta"i#n "orres4ondiente a al;unos aKos5 de/en aKadirse los
miem/ros de tri4ula"iones 0 soldados +4ara los *ue no era ne"esaria la autori@a"i#n de
em/ar*ue,! 0 *ue no ?ol?ieron lamas al ?ieo "ontinente5 los "landestinos'''! se
0 lle;ar-!
en la m-s am4lia de las i4#tesis! a "ien mil 4ersonas' 9on estas es"asas fuer@as se reali@a
la ."on*uista3' La "am4aKa de Mi"o! la m-s "om4li"ada! fue lle?ada a "a/o 4or 1'&
4ersonas5 )i@arro 4arte 4ara la "on*uista del )erJ "on 112 es4aKoles'

9ual*uiera *ue fuese su su4erioridad militar! su es4ritu em4rendedor! su auda"ia!

Z"#mo no fueron ani*uilados 4or la masa umana *ue los rodea/a[ Ni si*uiera los m-s
etraordinarios relatos de las /atallas entre es4aKoles e indios! *ue nos muestran la
?alenta de "ada uno de los "on*uistadores! reali@ando 4rodi;ios de ?alor! lo;ran a"ernos
"om4render totalmente su ito5 al fin! aun siendo "om/atientes ?erdaderamente
e"e4"ionales! a/ran tenido *ue su"um/ir' En realidad! "reemos *ue la ;ran ?i"toria de
los es4aKoles 0 la dimensi#n 4i"a de su a?entura ameri"ana a0 *ue rela"ionarla "on su
lu"a "ontra la naturale@a' $rente a los om/res! el 4ro"eso "am/ia' Sus ?i"torias
militares son! realmente! "osa mu0 modesta= su domina"i#n sustitu0e a otra domina"i#n
eer"ida so/re 4o/la"iones 0a sou@;adas' En efe"to! "a/e 4ensar *ue! en el momento de
la "on*uista euro4ea! el "ontinente ameri"ano est- s#lidamente estru"turado en im4erios
de ti4o feudal *ue dominan r;idamente a las 4o/la"iones' )ara estas Jltimas! al menos en
los 4rimeros momentos! no re4resenta un ;ran "am/io la sustitu"i#n del tri/uto 4a;ado al
in"a! 4or eem4lo! 4or el tri/uto 4a;ado al "on*uistador es4aKol' En esta a"titud
indiferente de las masas
es4aKol en Amri"a' Una1F2 es donde
4rue/a de ello!a0 *ue ?ereslael"ausa
adem-s! e"o*ue i@o en
de *ue! 4osi/le el triunfo
al;unas re;iones!
los es4aKoles en"uentran "ola/oradores 4ara 4rose;uir su o/ra de "on*uista 4re"isamente
entre los ind;enas! *ue "reen a/er en"ontrado un aliado 4ara re"on*uistar su
inde4enden"ia de un 0u;o *ue les 4are"e demasiado 4esado' P una 4rue/aa contrario se
en"uentra tam/in en el e"o de *ue la "on*uista es4aKola re4ite "om4letamente los
lmites ;eo;r-fi"os de los ?ieos im4erios' Un 4o"o al sur de la 4arte "entral de 9ile! los
indios! *ue a/an resistido antes al in"a! resistir-n "on i;ual /ra?ura a los es4aKoles!
asta el si;lo XIX! e in"luso asta "omien@os del XX5 en la llanura ar;entina el indio
4am4a se defender- durante si;los! 0 al;o semeante o"urrir- "on los "arrJas +asentados!
en lneas ;enerales! en el a"tual Uru;ua0,' )or otra 4arte! es si;nifi"ati?o *ue! donde la
resisten"ia india fue es"asa o insufi"iente! la "omunidad ind;ena so/re?i?i# 
4enosamente asta o05 4or el "ontrario! los ;ru4os de indios *ue! no a/iendo
a"e4tado antes el 0u;o in"a! se defendieron ?alerosamente "ontra los es4aKoles los
.indios /ra?os3! fueron "om4letamente destruidos! 4ero tras una ;uerrilla *ue dur#! a
?e"es! asta el si;lo XVIII! el XIX e in"luso el XX' )am4as! arau"anos! fue;uinos 0
otros' Las 4-;inas eroi"as de estos defensores de su inde4enden"ia! de su di;nidad
umana! son aJn es"asamente "ono"idas! 4ero em4ie@an a serlo 0a' Vale la 4ena *ue las
ten;amos en "uenta aora'

Re4etimos *ue no se trata de minimi@ar la altura 4i"a de las 4-;inas es"ritas 4or los
es4aKoles' Las ?i"torias *ue a*uellos om/res al"an@aron "ontralas "olosales dimensiones
de un mundo nue?o "onstitu0eron un alto ttulo de ;loria! al *ue mu0 4o"o 4odran aKadir
unos ;ol4es de es4ada 0 al;unas detonana"iones' Insistir so/re esto Jltimo es! en "ierto
modo! trai"ionar lo *ue ellos mismos "onsideraron su m-imo or;ullo' Z9#mo no ?er *ue
a*uellos om/res de 4o"as letras al"an@an ni?eles altsimos 4re"isamente en las 4-;inas
*ue "onsa;ran a la des"ri4"i#n de a*uella nue?a e inmensa naturale@a[ Los es4a"ios
re?i?en en las letras' Las /atallas no 4asan de ser unas modestas narra"iones'

III' EL ASENTAMIENTO HIS)\NI9O EN AM(RI9A

)ero los es4aKoles no se limitaron a "on*uistar el nue?o mundo' Tam/in lo

"onstru0eron' 9iertamente! su la/or es "riti"a/le a la lu@ de "onsidera"iones a"tuales e
in"luso a la lu@ de su 4ro4io tiem4o= Las 9asas la "onden# "on ardientes1F& 4ala/ras' Se
an formulado 0 aJn o0 se formulan reser?as so/re a*uella ."onstru""i#n3' )ero
Z"riti"ar e*ui?ale a .e4li"ar3[ 9onstruir a "uatro mil metros de altitud la "iudad de
)otos! la m-s alta "iudad del mundo! 0 *ue r-4idamente "ontase "on 18' a/itantes!
es! "iertamente! una ;ran em4resa! aun*ue se ten;a en "uenta *ue las minas de 4lata *ue
la rodea/an "onstituan un 4oderossimo atra"ti?o' AKadir *ue el 4re"io de a*uella
"rea"i#n fue el sa"rifi"io de millones de indios no si;nifi"a e4li"arla' Lo *ue nos 4are"e
esen"ial es indi"ar 4or medio de *u arti"ula"iones! de *u .sistema3! el sa"rifi"io de
a*uellos indios sir?i# a a*uella "onstru""i#n' )re"isar as4e"tos 0 fun"iones de
.en"omiendas3! .asientos de tra/aos! .o/raes3! nos 4are"e aora su4erfluo' Seran
ne"esarias 4-;inas 0 4-;inas 4ara resol?er estos 4ro/lemas! a los *ue! desde a"e tiem4o!
mu"os estudiosos a4ortan el tri/uto de su erudi"i#n 0 de su inteli;en"ia' Intentando una
e4li"a"i#n ;lo/al! ser- im4res"indi/le de"ir *ue! 4ara nosotros! el 4unto esen"ial! si se
*uiere mostrar el "ar-"ter ?erdadero 0 4rofundo de la so"iedad ameri"ana "olonial! es el
del feudalismo' )ero sta es una 4ala/ra mu0 4eli;rosa! 4or las etra4ola"iones de ti4o
4ro4a;andsti"o4olti"o a *ue se 4resta5 su em4leo s#lo es l"ito des4us de a/erla
definido del modo m-s 4re"iso 4osi/le' <i;amos! 4ues! *ue el feudalismo e"on#mi"o
sudameri"ano es un sistema de e"onoma esen"ialmente natural! /asado en la eisten"ia
de ;randes reser?as territoriales 0 de ;randes fuer@as de tra/ao' La 4osesi#n de las
4rimeras se reali@a a tra?s de la ."on*uista3! de 4ri?ile;ios! de mer"edes! de
usur4a"iones! mu0 raramente 4or ad*uisi"i#n e"on#mi"a' El em4leo de las se;undas se
lle?a a "a/o mediante el eer"i"io de dere"os so/re las 4ersonas' 9reemos *ue! en este
mar"o! el sentido de la "on*uista de Amri"a a4are"e "laro! "omo a4are"en "laras las
rela"iones *ue se esta/le"en "on las 4o/la"iones a/or;enes' )or*ue 4asados los 4rimeros
aKos de /Js*ueda de .tesoros3 0 .res"ates3! es de"ir! 4asado el 4rimer 4erodo de 4illae
de metales 4re"iosos +son in"al"ula/les las "antidades de o0as fundidas 4or los es4aKoles
4ara "on?ertirlas en /arras de metal! "on una 4rdida de ?alores artsti"os *ue es
inne"esario su/ra0ar,5 4asado ese 4erodo! es 4re"iso estru"turar unas rela"iones so"io
e"on#mi"as *ue 4ermitan esta/le"er una su4erioridad del ;ru4o "on*uistador' ZDu tiene
de etraKo el *ue a*uellos om/res! *ue en su 4atria no an 4odido ofre"er sus ser?i"ios a
la .I;lesia!
de"idido mar o "asa
en"ontrar real3!;loria
fortuna! ni al 0ser?i"io de tierras
onor en <ios nimu0
en un em4leo
leanas! se 4J/li"o!
?al;an de0 *ue an
las formas
feudales *ue en la metr#4oli a/an sido 0a 4ro/adas! 0 *ue en 1FC Amri"a 4odan
resta/le"erse en su forma m-s 4ura! m-s a/soluta[

$eudalismo es! sin duda! un "on"e4to *ue 4uede ser?ir 4ara a"larar las ideas! 4ara a/rir
ori@ontes! 4ero ei;e ulteriores 4re"isiones! si *ueremos tratar de "om4render la
?erdadera esen"ia de la so"iedad is4anoameri"ana' P a/r- *ue de"ir *ue este
feudalismo /rota de una e"onoma natural! 0! a su ?e@! "rea las "ondi"iones 4ara *ue esta
forma de e"onoma se manten;a 0 4ros4ere' E"onoma natural= anmi"a "ir"ula"i#n
monetaria! ri;urosa im4ermea/ilidad so"ial! im4osi/ilidad de forma"i#n de "a4itales
fuera de un restrin;ido "r"ulo dominante! falla de autonoma res4e"to a la metr#4oli'
Estos fen#menos 0 otros m-s *ue a "ada 4aso 4ueden en"ontrarse en la istoria
latinoameri"ana tienen su e4li"a"i#n "omJn! 4re"isamente! en la matri@ de la e"onoma
natural! en un orden feudal'

<e este modo! 0 si;uiendo las auda"es e inteli;entes tesis de estos Jltimos aKos! a/r-
*ue rela"ionar la ."on*uista3 "on la "risis de la no/le@a feudal es4aKola! *ue en"ontr#
salida 4ara sus 4ro4ias difi"ultades! 4ara sus 4ro4ias am/i"iones! en la a?entura
ameri"ana' 9iertamente! le0endo a "ronistas 0 do"umentos! se ?e *ue! al 4rin"i4io del
des"u/rimiento! los *ue en l inter?ienen son todos unos 4o/res dia/los' )ero la se;unda
oleada de "on*uistadores 4resenta un nJmero etraordinario de .se;undones3! de ios
menores de familias de la ;rande! media 0 4e*ueKa aristo"ra"ia! tam/in 4o/res dia/los!
en "ierto modo! 4ero *ue an "ono"ido en las "asas en *ue na"ieron el modo feudal de
?ida! "on sus mitos! sus ideales 0 sus t"ni"as' ZNo se o/ser?a a el "ontraste *ue sur;ir-
entre los .isleKos3 +los 4rimeros es4aKoles lle;ados a las Antillas! am/ientados!
radi"ados! "u0os ios toman este nom/re de .isleKos3, 0 los Jltimos lle;ados[ Hora es
de 4ensar *ue la ?erdadera "on*uista la a"en los .isleKos3 +los meores "om/atientes!
asta el 4unto de *ue toda?a o0 es defendi/le la tesis de una masa "ontinental
ameri"ana "on*uistada 4or om/res *ue 4ueden ser 0a "onsiderados "omo ameri"anos, 0
los .re"in ?enidos3' No se trata s#lo de un liti;io entre ?eteranos 0 #?enes re"lutas' )or
en"ima de esta o4osi"i#n! *ue se resuel?e! naturalmente! 4or el or;ullo de los 4rimeros!
*ue se atri/u0en! tal ?e@ "on usti"ia! el mrito de las ?i"torias! a0 al;o m-s 4rofundo=
los 4rimeros son "am4esinos *ue /us"an en Amri"a o una ra4idsima fortuna o una
nue?a
)ara los4atria
otros*ue les ofre@"a
el 4ro/lema es es4eran@as de ?ida
el de re"onstruir losmeor *ue ladedeada
es*uemas en la
una ?ida! 4atria
*ue s#lo anti;ua'
la re;la
de la 4rimo;enitura les a/a ne;ado' As! en Amri"a suelo ?ir;en! a*uel mundo
feudal! *ue en Euro4a a/a re"i/ido los 4rimeros ;ol4es! en"ontrar- nue?a ?ida! 1F6
nue?a fertilidad' 9iertamente! el *ue es l"ito llamar .feudalismo ameri"ano3 se en"ontr#
en una situa"i#n 4ar"ialmente distinta del euro4eo' )or una 4arte tu?o la ?entaa de *ue
los sometidos so/re los "uales eer"a sus dere"os eran ra"ialmente diferentes!
reli;iosamente 4or e?an;eli@ar! inferiores +en rela"i#n! "laro est-! "on un .standard3
euro4eo, en numerosas t"ni"as= esto le 4ermiti# esta/le"er rela"iones de o4resi#n
es4e"ialmente inflei/les 0 duraderas' 9on el 4aso del tiem4o todo ello re4resent# una
serie de 4untos de a4o0o sin;ularmente im4ortantes en el 4lano de la 4rodu""i#n' )ero!
4or otra 4arte! la leana de la metr#4oli im4idi# a los ;ru4os *ue detenta/an el 4oder en
Amri"a inter?enir en la ;esti#n de la e"onoma de distri/u"i#n +esto es! del "omer"io, de
los 4rodu"tos de ori;en ameri"ano en Euro4a 0 de los /ienes euro4eos en Amri"a' As
todo /enefi"io tiene *ue salir de las rela"iones de ser?idum/re *ue li;an al indio "on el
"on*uistador' Aun "uando lue;o estas rela"iones de de4enden"ia 4ersonal ser-n
formalmente a/olidas! la situa"i#n feudal! de e"o! 4ersistir-5 4or medio del sistema de
deudas del o/rero a;r"ola o artesano! la ser?idum/re del indio se;uir- siendo un e"o
real'

El "ar-"ter .feudal3 de la ?ida ameri"ana de los "omien@os 4uede tam/in en"ontrarse

en se"tores aenos a la estri"ta esfera e"on#mi"a' As! en el 4lano 4olti"o! a0 *ue
re;istrar *ue un si;no del feudalismo *ue en Es4aKa +"omo! 4or lo dem-s! en toda
Euro4a,! aun manifest-ndose! no a/a al"an@ado nun"a el 4unto "rti"o de e4losi#n
se o/ser?a en las a/iertas re/eliones "ontra el so/erano' La Amri"a es4aKola 0 so/re
este as4e"to nun"a se a insistido /astante 4resenta todo un estallido de re?ueltas=
desde la famosa de )i@arro! 9ar?aal 0 9e4eda en el )erJ +16CC, a las de los ermanos
9ontreras en Ni"ara;ua +166, o de Lo4e de A;uirre en Vene@uela +1681, o de Martn
9orts en Mi"o +1686,' No se trata de in"ar al;unos e4isodios es4or-di"os! aun*ue
im4ortantes' Re"urdese *ue la idea de "oronarse re0es atra?es# la mente de Martn
9orts 0 la de )i@arro5 4ero no a0 duda de *ue estas re?ueltas 0 mu"as otras *ue no
se "itan a*u re?elan *ue "iertos ;rmenes de anar*ua feudal a/an en"ontrado! al
"ru@ar el O"ano! fuer@as nue?as 0 "lima fa?ora/le' )or lo dem-s! a/r- *ue re"ordar los
numerosos "asos de "omandantes 0 de altos fun"ionarios *ue! sin lle;ar a la re/eli#n
de"larada! se nie;an a a/andonar el "ar;o *ue o"u4an! in"luso ante #rdenes 4ro"edentes
de la metr#4oli' Redu""i#n del 4oder "entral! e"eso del 4oder 4erifri"o! *ue en"uentran
su e4resi#n en un di"o mu0 etendido= .<ios est- en el "ielo! el re0 est- leos! 0o
mando a*u'3

Este mundo de los ."on*uistadores3 es! sin duda! mu0 1F8 etraKo' Vieas ideas
4er?i?en en a*uellos om/res *ue! "iertamente! an e4erimentado la fas"ina"i#n de las
anti;uas le0endas "a/alleres"as medie?ales! *ue! 4re"isamente en a*uel tiem4o!
al"an@a/an ;ran difusi#n ;ra"ias a la im4renta! Ir?in; A' Leonard a demostrado la
influen"ia so/re los "on*uistadores de li/ros "omo Amad&s de /aula o La historia del
ca#allero de -ios que avia por nom#re !i5ar1 )ero m-s aJn *ue a estas leanas
influen"ias a/r- *ue referirse a la 4ersisten"ia del es4ritu de la ;uerra de .Re"on*uista3!
*ue en Es4aKa a/a durado /asta finales del si;lo XV' Tam/in en Amri"a el ;rito de
;uerra si;ue siendo .Santia;o3! los tem4los ind;enas suelen re"i/ir el nom/re de
.me@*uitas3! los es4aKoles "ontinJan siendo los ."ristianos3! 0! en ;eneral! ."uando se
*uiere esta/le"er una "om4ara"i#n entre las "uriosas "ostum/res de los ind;enas "on las
de otros 4ue/los!social
trans3ormaci*n se re"urre a/itualmente
del conquistador1 a los moros3!
Mi"o! "omo
1%6&', En di"ea Bos
7rasil <urand'
los indios 7La
se les
llama .mamelu"os3' Nos en"ontramos! 4ues! ante una 4rolon;a"i#n de los ?ieos moti?os
de lu"a .na"ional3 en las "am4anas de "on*uista' ZNo se a"en! a"aso! los re4artos de
tierras en Amri"a re"ordando *ue! en la 4o"a de la Re"on*uista! el re0 distri/ua a sus
soldados las tierras li/eradas del dominio musulm-n[

IV' 9ARA9TERES HE LA 9OLONIcA9IN ES)AOLA

)ero en el nue?o mundo el ?ieo moti?o de .oro! ;loria 0 e?an;elio3 a"tJa en

situa"iones mu"o m-s "om4leas *ue las .na"ionales3 4re"edentes' En 4rimer lu;ar! los
es4aKoles de Amri"a son om/res *ue an *uemado las na?es' <e los 4rimeros
"on*uistadores s#lo unos 4o"os ?ol?ieron a la 4atria' Los m-s se *uedaron en Amri"a!
*uisieron *uedarse en la tierra 4or ellos "on*uistada' Tan ondas son las ra"es *ue! en
al;unos "asos! 4ara a"erles re;resar a Es4aKa a0 *ue amena@arles "on el m-imo
"asti;o'

Duedarse si;nifi"a re"onstruir todos los "uadros so"iales! em4e@ando 4or la familia'
Hasta 161& est- ri;urosamente 4roi/ido a los soldados es4aKoles "asarse "on ind;enas
0! 4or otra 4arte! a0 4o"as es4aKolas' Al mar;en de 4roi/i"iones 0 "aren"ias! tn;ase en
"uenta la etendida 4ersisten"ia de ?anos 4reui"ios de .lim4ie@a de san;re3 0 se
"om4render- *ue la estru"tura"i#n del teido familiar fue etremadamente dif"il 0 lenta'
<urante mu"o tiem4o el "on"u/inato fue la Jni"a rela"i#n a"e4tada entre es4aKoles e
indias' Se a insistido mu"o so/re el e"o de *ue estas 4rimeras "om4aKeras de los
1F:

1FF

"on*uistadores eran! & ?e"es! ofre"idas "omo re;alo 4or sus 4ro4ios 4adres! 4ero esto no
elimina el e"o de *ue durante m-s de medio si;lo los es4aKoles se sentan atrados 0
trastornados no s#lo 4or el mara?illoso Eldorado! sino 4or un fue;o de luuria! *ue
satisfa"an mediante la "rea"i#n de ?erdaderos arenes' As 4udo sostenerse! "on "ierta
ea;era"i#n! la tesis de *ue un etendido erotismo fue el resorte determinante de la
"on*uista de Amri"a' Ea;era"i#n! sin duda! 4ero la istoria de ?er;ben@a *ue a*uellas
rela"iones dearon fue! tal ?e@! el elemento m-s ne;ati?o en los futuros "onta"tos entre
"omunidad ind;ena 0 "omunidad /lan"a' Los ios na"idos de a*uellas uniones! los
mesti@os! aun*ue a ?e"es ado4tados 4or los 4adres! se en"ontraron! en el fondo! fuera de
am/as "omunidades' A*uella ;ran fi;ura del mundo is4anoindio! ;rande 0 a;udo
es"ritor! *ue fue el In"a Gar"ilaso de la Ve;a! re4resent# la toma de "on"ien"ia m-s
4rofunda de a*uella 4enosa situa"i#n' <es4us! 4asada la oleada de las uniones ile;timas
en 4arte 4or*ue la "ostum/re de la amante india en la "asa del seKor 4ersisti# durante

mu"o
ti4o tiem4o! eles4aKol!
ri;urosamente es4aKol"on
se unir-
todos"on
los su "om4atriota'
4rin"i4ios de la La uni#nes4aKola'
familia *ue "rear-n
)eroser- de
las fallas
se manifestaron 4ronto= sus ios ?i?an en las "o"inas! en los 4atios se"undarios! "riados
4or indias! u;ando "on ami;uitos indios 0 mesti@os +estos Jltimos! a menudo! medio
ermanos,' As se formar- el ti4o del "riollo +el es4aKol na"ido en Amri"a! *ue tantos
ras;os 4e"uliares 4resenta res4e"to al es4aKol de Es4aKa,'

P en la "o"ina se reali@a una de las m-s 4rofundas osmosis entre mundo indio 0
mundo /lan"o= los es4aKoles +0 "on ellos toda Euro4a, ado4tan! en 4la@o m-s o menos
/re?e! mu"os elementos de la "o"ina india= 4atata! "a"ao! anan-s +los es4aKoles
resistir-n s#lo ante el ma@! *ue ado4tar-n mu0 lentamente,! dul"es! "onser?as! 4latos
indios''' P no se trata! naturalmente! de un "amino de dire""i#n Jni"a! 4or*ue los
es4aKoles tam/in lle?ar-n al nue?o mundo 4rodu"tos +tri;o! naranas! a"eitunas!
es4-rra;os! a4io! es"arola! o?eas,' Otro si;no de uni#n se manifest# en la len;ua' No nos
referimos s#lo a la introdu""i#n de 4ala/ras ind;enas "orrom4idas en el es4aKol! ni a
"iertas 4e"uliares infleiones de 4ronun"ia"i#n! im4uta/les! a"aso! a la influen"ia del
mundo lin;bsti"o indio' M-s /ien a/r- *ue 4ensar *ue la influen"ia de las estru"turas
l#;i"as de las len;uas ind;enas! a4rendidas desde la infan"ia "on nodri@as 0
"om4aKeritos de ue;o! de/i# de 4ersistir 0 "rear las 4osi/ilidades de "onstru""iones de
frases *ue re?ela/an leanas uellas' +)or lo dem-s! aJn o0 no es dif"il o/ser?ar el
fen#meno en la len;ua a/lada tam/in 4or los /lan"os en 1F% mu"os 4ases de
Amri"a "on fuerte 4or"entae de 4o/la"i#n india',

Estas "omunidades es4aKolas or;ani@adas en familias no tardan en "onstituir "iudades!

es4e"ialmente donde a0 4osi/ilidades de ri*ue@as r-4idas +@onas mineras! 4or eem4lo,'
La "iudad ameri"ana! tal "omo o0 4odemos ?erla aJn! 4are"e el fruto de la de"isi#n de
los 4rimeros a/itantes de situarla en un "uadro ;eo;r-fi"o lo m-s semeante 4osi/le a un
rin"#n de Es4aKa5 desde este 4unto de ?ista! 4uede de"irse *ue los "on*uistadores no
/us"an tierras nue?as! sino tierras semeantes a la ?iea 4atria' La ar*uite"tura!
"iertamente! e4erimenta influen"ias di"tadas 4or las "lases de materiales de "onstru""i#n
dis4oni/les en "ada lu;ar o 4or las 4e"uliares "ontin;en"ias ;eo;r-fi"as! 4ero el es*uema
es4aKol es inne;a/le en las diferentes "onstru""iones' Sin em/ar;o! el "onunto es nue?o=
la r;ida ;eometra de las "alles *ue irradian del "entro! de la 4la@a de armas! donde se
le?anta la "atedral! a un ni?el li;eramente m-s alto *ue los edifi"ios de las ofi"inas
4J/li"as 0 *ue
en realidad! la residen"ia0 de
a "omien@os al;unos
durante 4r#"eres!
todo el si;loesXVI
de ti4o
estasnetamente .ameri"ano3'
."iudades3 )ero!
son! m-s *ue otra
"osa! sim4les a;lomera"iones! en las *ue si;ue 4redominando "laramente el "ar-"ter
rural' El di?or"io entre las tres "omunidades resulta! a"aso! e?idente en la "iudad= los
-/itos de los tres ;ru4os tni"os +0 en /uena 4arte so"iales, re4resentar-n e?identes
fra"turas *ue! en la dire""i#n del indio al mesti@o 0 al /lan"o! no se anular-n nun"a +m-s a
menudo el mesti@o lo;rar- a"er"arse al /lan"o,'

El su4remo intento de amal;ama "orri# a "ar;o de la reli;i#n= "onstru""i#n de i;lesias!

"on?entos! "a4illas 4ri?adas! etraordinario flore"imiento del arte reli;ioso en las
es"uelas de Duito 0 9u@"o''' Si;nos ine*u?o"os de la ;ran influen"ia de la reli;i#n
"at#li"a en el nue?o mundo' Adem-s! Zno se "on?irtieron los "on?entos en el "entro de la
?ida so"ial de las "iudades[ La 4o/la"i#n /lan"a se reunir- en ellos 4ara mil festi?idades!
4reteto 4ara alardes de ele;an"ia 0 "ausa de "onfli"tos 0 duelos 4or "uestiones de
4re"eden"ia5 la 4o/la"i#n india a"udir- 4ara re"o;er la .so4a de los 4o/res3' )ero si la
reli;iosidad! "on sus 4om4as! sus fiestas! sus ritos eternos! re4resenta un si;no de
"omunidad 4ara todos los "iudadanos! la reli;i#n "omo e"o 4rofundo no lle;ar- a
"rear una ?erdadera unidad! 4or*ue! 4ara los es4aKoles! la reli;i#n es! durante toda la
?ida! esen"ialmente si;no eterno! *ue se "on"reta en al;o dram-ti"amente sin"ero s#lo
en el momento de la muerte! el Jni"o momento de la ?erdad' )ara los mesti@os! la ru4tura
4rofunda se 4rodu"e 0a en la "onstitu"i#n de la 1% familia! *ue rom4e "on el es*uema
"at#li"o de la su4erioridad terminante del om/re so/re la muer' Los indios! 4or Jltimo!
?i?ir-n toda una ?ida de sufrida +0 am/i;ua= los ?ieos "ultos su/sistir-n durante mu"o
tiem4o, reli;iosidad! de es4eran@a5 4ero la muerte es 4ara ellos "omo demuestra toda
una literatura ind;ena *ue 4or ser 4o"o "ono"ida no es menos re?eladora s#lo el
"omien@o de la nada=
=Jué es, en 3in, esta vida
Los caminos se han perdido,
odos las que o3rec&an re3ugio han muerto1
Podo, todo ha terminadoQ
+)oesa *ue"ua del 4erodo "olonial',

As! todos los intentos de fundaruna so"iedad no son m-s *ue a4arien"ias' P m-s aJn=
la frustrada "rea"i#n de la unidad 4ro?o"a ru4turas in"luso en el seno del 4ro4io ;ru4o
/lan"o' 7aste re"ordar las 4olmi"as entre domini"os! 4or una 4arte sin"eros! onestos!
de"ididos defensores! en ;eneral! de los dere"os de los indios! 0 las dem-s #rdenes
reli;iosas +es4e"ialmente fran"is"anos 0 esuitas,! 4or otra' Al releer o0 las fases de
a*uella lu"a! en la *ue no a/a ;ol4es 4roi/idos! nos *uedamos aterrados' Adem-s!
a0 un si;no eterno! "on"reto! *ue es el de la 4o/re@a +relati?a! desde lue;o,! *ue aJn
o0 re?elan las i;lesias de los domini"os en Amri"a= las ri"as limosnas! los le;ados
a/undantes nun"a eran 4ara ellos! sino 4ara los fran"is"anos 0 los esuitas! defensores 
"on su re4ro/a"i#n de la inferioridad del indio de los intereses de los ;randes
4ro4ietarios! *ue en ellos en"ontra/an a4o0o 4ara mantener en "ondi"iones inumanas a
masas de infeli"es 0 4ara .4oner en 4a@3 su "on"ien"ia'

Si insistimos tanto en el fra"aso del intento de "onstru""i#n de una unidad so"ial no es

4or "onsidera"iones de ndole "ultural' Ha0 al;o m-s' Si en si;lo 0 medio murieron "er"a
de o"o millones de indios +"ifra inea"ta! desde lue;o! 4ero atendi/le, en los tra/aos de
las minas de 4lata de )otos! esto no s#lo es ;ra?e en el 4lano moral! sino! so/re todo! en
el de las "onse"uen"ias 4r-"ti"as *ue an lle;ado asta nuestros das'
Es e?idente *ue donde la "on*uista se afirm# de un modo m-s "laro! m-s
inde4endiente de "ual*uier "lase de freno! fue! sin duda! en el aislamiento del "am4o'
All! las rela"iones entre el /lan"o "on*uistador 0 el indio sometido se 4lantearon en
trminos de una dure@a des4iadada5 de esto se en"ontrar- una 4rue/a e?idente en el e"o
de *ue en mu"as re;iones! "uando las "ondi"iones ;enerales 0 "lim-ti"as lo 4ermitan! se
re"urra 1%1 a los es"la?os ne;ros 4ara sustituir a los es"asos tra/aadores indios' Se
introdu"a una nue?a ?aria/le en el sistema so"ial 0 e"on#mi"o del mundo ameri"ano *ue
no ?amos a eaminar a*u! 4or*ue no al"an@ar- ?erdadera im4ortan"ia asta 4o"a
4osterior al 4erodo *ue estamos estudiando'

En el "ontinente ameri"ano! 4ues! se "onstitu0e un nue?o mundo! 4ero insistimos

mu"o so/re esto no es un mundo "reado de la nada= la matri@ es4aKola 4uede
rastrearse 4or do*uier' )or otra 4arte! Z"#mo 4odra ser de otro modo[ Su"eden a los
a?entureros
deseredados0 ios
a losmenores
"am4esinos de la fase
de familias del e4resi#n
no/les! des"u/rimiento losun.idal;os
de todo 4o/res3!
4atrimonio de ideas!
modos de ?ida! ideales! sueKos *ue! 4ara resumirlos! no 4ueden /auti@arse meor *ue "on
la 4ala/ra .is4anidad3' Es dif"il trasladar a otra len;ua el sonido /ellsimo de al;unas
4-;inas o frases de "ronistas es4aKoles de la "on*uista! 4ero no es s#lo 4or una "uesti#n
lin;bsti"a! sino 4or*ue en ellas est- Es4aKa! la or;ullosa di;nidad! la dure@a 0! al mismo
tiem4o! la no/le@a de "ar-"ter de los es4aKoles'
 V' EL IM)ERIO )ORTUGU(S

El es/o@o del mundo is4anoameri"ano tra@ado en las 4-;inas 4re"edentes no 4uede

a4li"arse a la "on*uista de las otras 4artes del mundo *ue los 4ro4ios es4aKoles! 0 so/re
todo los 4ortu;ueses! est-n lle?ando a "a/o al mismo tiem4o' <esde Lis/oa a Ma"ao! el
"amino es lar;o' Tal ?e@ sea "on?eniente ofre"er un es/o@o de a*uella mar"a! de a*uella
e4ansi#n 4ortu;uesa a"ia el O"ano Indi"o e in"luso al )a"fi"o' La "on*uista de la
"osta o""idental de \fri"a fue lenta! met#di"a! 4ro;resi?a= dur# d"adas 0 m-s d"adas'
)ero inmediatamente
lan@aron des4us
"on entusiasmo! del4re"au"iones!
0a sin 4aso del 9a/o de 7uenaes4a"ios
a a*uellos Es4eran@a los 4ortu;ueses
terrestres se
0 martimos
?erdaderamente inmensos' Su 4ro4ia inmensidad es si;no 0 "ausa de la difi"ultad *ue se
ofre"a a "ual*uier "lase de estru"tura"i#n'

Es f-"il! sin duda! esta/le"er una "ronolo;a de las fe"as m-s im4ortantes de la
"on*uista 4ortu;uesa del O"ano Indi"o' )ero! Z"u-l sera su utilidad[ M-s Jtil nos 4are"e
el tratar de se;uir las eta4as ?erdaderas! 4rofundas! 0 los esfuer@os lle?ados a "a/o en el
intento de or;ani@ar las nue?as instala"iones' 9iertamente! se "onstru0en "astillos! se
estre"an alian@as "on los 4rin"i4ados lo"ales e in"luso "on ;randes 0 4oderosos
so/eranos +4or eem4lo! "on el Sof de )ersia! Jtil aliado "ontra el tur"o,! se or;ani@an
/ases en el O"ano Wndi"o 1%2 0 en el mar Roo! en los *ue lle;an a "onstruirse!in loco,
na?os 0 armas' )ero ?istas las "osas de "er"a! se o/ser?a *ue los resultados son menos
4rofundos! tienen menos ra"es de lo *ue a 4rimera ?ista 4uede 4are"er' En efe"to! la
4resen"ia 4ortu;uesa se "ara"teri@a 4or un estado de ;uerra 4ermanente= ;uerra "ontra las
4o/la"iones lo"ales! ;uerra "ontra los e;i4"ios 0! adem-s! ;uerra dire"ta e indire"ta
"ontra los tur"os' En 166! $ran"is"o de Almeida toma el mando de la es"uadra na?al
4ara el Wndi"o 0! al mismo tiem4o! la dire""i#n de los esta/le"imientos "omer"iales=
unidad de mando *ue nos 4are"e etremadamente re?eladora' Se or;ani@a la ;uerra *ue
lue;o se;uir- tam/in /ao el mando de Alfonso de Al/ur*uer*ue "ontra los
4otentados lo"ales 0 "ontra los numerosos "orsarios' Sus 4rimeros frutos son la "on*uista
de So"otora 0 Mas"ate +16:,! Ormu@ +16F, 0 <iu +16%,' Todos stos son 4untos
esen"iales en los *ue los 4ortu;ueses dar-n muestras de un etraordinario sentido de
?italidad o! meor di"o! de su4er?i?en"ia! )ero! al mismo tiem4o! todos los 4uestos
4e*ueKos esta/le"idos en Om-n ser-n r-4idamente a/andonados! 4or*ue son
insosteni/les' La autoridad nominal del re0 de )ortu;al 4ermane"er- en ellos! 4ero ser-
s#lo una som/ra! 4or*ue! de e"o! los 4ortu;ueses se ?er-n o/li;ados a re4le;arse a
So/ar! Matara! arat 0 Mas"ate +s#lo este Jltimo es un ?erdadero 4uerto,' .Ne"esitar-n
"asi un si;lo 4ara "ir"undarla de s#lidas murallas 0 4ro?eerla de una "iudadela' La 4la@a
a/ra 4odido ser 4ara ellos una /ase de 4rimer orden5 des;ra"iadamente! esta o"u4a"i#n!
0 "on ma0or ra@#n las otras minJs"ulas ;uarni"iones de Om-n! no su4usieron nin;una
?entaa efe"ti?a'
"om4atriotas! estasSin medios
4la@as ase;urados!
de;eneraron sin a/aste"imientos!
r-4idamente sinlas"onta"tos
0 a4ostataron= 4e*ueKas"on sus
fortale@as
se "on?irtieron en refu;io de "riminales 0 4iratas''' Las autoridades 4ortu;uesas! 4o"o a
4o"o! a"a/an 4or i;norarlas' Las na?es 4ortu;uesas a4enas se atre?en a a"er es"ala en
ellas3> +ammerer,' Esto es ?-lido 4ara Mas"ate 0 4ara Om-n! 4ero no es dif"il etender
0 ;enerali@ar am4liamente estas"on"lusiones'

No se ?ea en lo *ue 4re"ede una disminu"i#n del ?alor de la e4o4e0a 4ortu;uesa' Una
?e@ m-s el ?erdadero 4ro/lema "onsiste en el re4lanteamiento de una e4o4e0a' En lo *ue
deseamos insistir 4ara re"a@ar una inter4reta"i#n demasiado etendida es en *ue
esta e4o4e0a 4ortu;uesa no a sido f-"il5 en 4rin"i4io se en"ontr# "on las ;aleras
e;i4"ias! 0 des4us de 161: "on las tur"as! "on o4osi"iones de 4otentados lo"ales! "on
4iratas! "on difi"ultades materiales de na?e;a"i#n' Entre 1C%: 0 16:2! de 826 unidades
4ortu;uesas *ue @ar4aron en dire""i#n a las Indias Orientales s#lo &26 ?ol?ieron a 1%&
Lis/oa' Si se suman los ;astos 4ara el mantenimiento de las /ases 0 fortale@as en el mar
Roo 0 en el O"ano Indi"o 0 4ara el sostenimiento de na?es en esos mares! se tendr- una
idea de la ma;nitud de los sa"rifi"ios ne"esarios 4ara la e4ansi#n 4ortu;uesa' No a0
duda de *ue esto dio sus frutos! 4ero e?itemos el resumirlos en el ?ieo lu;ar "omJn del
final del Mediterr-neo= este Jltimo aJn tendr- mu"os aKos de 4r#s4era ?ida'
9iertamente! no 4uede ne;arse *ue los 4ortu;ueses lo;raron 4oner en los mer"ados
euro4eos "onsidera/les "antidades de es4e"ias /aratas! 4ero es una forma un 4o"o 4ar"ial
de ?er el 4ro/lema sta de dearse deslum/rar 4or al;unas "anastas m-s de es4e"ias +o 4or
unos millares,' En realidad! el "omer"io del Mediterr-neo "on Le?ante +0! a tra?s de
Le?ante! "on el Etremo Oriente, no es s#lo un "omer"io de es4e"ias= tam/in "oral!
sedas! alfom/ras! 4erfumes! 4erlas 0 4ieles5 0 las fuentes esen"iales de estos 4rodu"tos
es"a4an! en /uena 4arte! al dominio de los 4ortu;ueses' Adem-s! in"luso en el "am4o de
las es4e"ias lo *ue ellos lo;ran a"a4arar! esen"ialmente! es la 4imienta! 4ero las 4la@as
euro4eas no demandan s#lo 4imienta! sino todo un surtido "om4leto de es4e"ias= "anela!
"la?o! nue@ mos"ada 0''' 4imienta' Verdaderamente! los 4ortu;ueses no "onsi;uieron
4oner sus manos m-s *ue so/re esta Jltima +de "alidad medio"re en su ma0ora 0!
adem-s! "ondenada a a"erse 4eor a "ausa de las tra?esas de la lar;a na?e;a"i#n,' ZSe
trata! 4ues! de un ito[ Sin duda al;una! si llamamos ito a la "rea"i#n de una red de
./ases3 mer"antiles a tra?s del mundo! a la .demo"rati@a"i#n3 de un 4rodu"to
determinado! al e"o de o/li;ar a ?ieos enemi;os "omer"iales a a/andonar un
mono4olio 0 a transi;ir' )ero las limita"iones 4ersisten= es un im4erio filiforme *ue no
"onsi;ue morder en la masa "ontinental de los 4ases a "u0as "ostas lle;a' Este "ar-"ter!
4or lo dem-s! no se 4resenta s#lo en los dominios de las Indias Orientales' La situa"i#n
ser- mu0 semeante en las "ostas afri"anas 0 en las ameri"anas' ZEs s#lo una "asualidad
*ue el 7rasil de o0 no est toda?a "om4letamente e4lorado 0*ue sea uno de los 4ases
ameri"anos de m-s limitada 4enetra"i#n interna[ )re"isamente esta es"asa 4enetra"i#n!
esta "on*uista mar;inal de tierras! Zno ser- uno de los fa"tores esen"iales *ue o/li;ar-n a
los 4ortu;ueses a "rear e"onomas de /ase no feudal "omo los es4aKoles! sino dire"ta
0 fran"amente es"la?ista[ )or una 4arte! en \fri"a! inmensas e ina;ota/les reser?as de
/ra@os5 4or otra! es4e"ialmente en las "ostas /rasileKas! e4lota"i#n masi?a del tra/ao
for@ado' No nos 4erdamos en "onsidera"iones de orden moral 0 4ensemos *ue todo el
dinero in?ertido 4or los 4ortu;ueses en la "om4ra de es"la?os re4resent# una enorme
inmo?ili@a"i#n de "a4ital! lo *ue! 1%C a nuestro 4are"er! a"e aJn m-s elo"uente el
etraordinario resultado *ue los 4ortu;ueses al"an@aron inmediatamente desde el
4rin"i4io en la ;esti#n de un autnti"o mono4olio del a@J"ar +*ue! "iertamente! no
al"an@ar- su a4o;eo asta mu"o des4us,'

Hemos estudiado asta a*u los as4e"tos *ue nos an 4are"ido m-s rele?antes de la
4resen"ia i/ri"a fuera de Euro4a'

)ero la im4ortan"ia 0 el etraordinario 4eso de la e4ansi#n i/ri"a no de/e a"ernos

ol?idar *ue en a*uel tiem4o fran"eses e in;leses "omien@an a asomarse! aun*ue
tmidamente! a las "ostas de los mundos nue?os' Son 4es"adores atrados 4or los
ri*usimos /an"os de Terrano?a! 4ero a4are"en tam/in si;nos re?eladores de
4reo"u4a"iones m-s 4rofundas' As! Gio?anni 9a/oto ini"ia! 0a desde finales del si;lo
XV! sus ?iaes de des"u/rimiento 0 de e4lota"i#n de las "ostas se4tentrionales de
Amri"a' No "reemos *ue de/a atri/uirse a estos mo?imientos una im4ortan"ia
ea;erada! 4ero de/en tenerse en "uenta! sin duda! 4ara "om4render "#mo la ?o"a"i#n
im4erial fran"esa e in;lesa se fue formando "on el tiem4o 0 no estall#e" a#rupto1

9iertamente! o0 no 4odemos tener una 4lena "on"ien"ia de toda la destru""i#n de

?alores morales! artsti"os! so"iales *ue si;nifi"# la e4ansi#n euro4ea en el mundo
0a desde sus "omien@os' No es un ui"io moral! es una "om4ro/a"i#n de e"o' )ero esto
no e"lu0e el *ue! "omo emos di"o al "omien@o de este "a4tulo! a*ulla fuese! *ui@-!
.la m-s etraordinaria a?entura de la istoria de Euro4a3'1%6
F' Reli;i#n 0 so"iedad en la se;unda mitad del si;lo XV

I' )A)A<O P 9RISTIAN<A<

Tras la lar;a "risis del 4oder im4erial en Euro4a! 0 mientras i/an afirm-ndose! 4o"o a
4o"o! las distintas monar*uas o""identales! el 4a4ado a/a lo;rado sal?a;uardar e
in"lusa in"rementar su 4oten"ia' Ni si*uiera las 4erni"iosas ?i"isitudes del 9isma! o las
intermina/les sesiones de los ;randes "on"ilios de la 4rimera mitad del si;lo XV! a/an
4ertur/ado su autoridad 4rofundamente' El 4a4ado! en fin! est- "onsiderado "omo uno de
los 4olos "entrali@adores *ue tratan de afirmarse en Euro4a so/re la de"linante no/le@a
feudal! so/re las numerosas "iudades li/res *ue a4enas tienen fuer@a m-s all- de sus
4ro4ias murallas 0 frente al 0a inefi"a@ Sa"ro Im4erio Romano' <esde a"a al;unos
si;los el 4oder 4ontifi"ia a/a sido reli;ioso 0 4olti"o a la 4ar! 0 "ontinu# sindolo
des4us de 1C6' )ero tam/in es "ierto *ue! adem-s de la tenden"ia a una e;emona
"ada ?e@ m-s "lara! elementos nue?os inter?inieron 4ara "ara"teri@ar en el "urso del si;lo
XV la fisonoma 0 tam/in la fun"i#n e"lesi-sti"a del 4a4ado'

Ante todo! aun a/iendo salido ?i"torioso de la lu"a "on las asam/leas "on"iliares! el
o/is4o de Roma a/a "on"e/ido una tena"sima a?ersi#n "ontra ellas' Era natural! 0 en
"ierto modo era tam/in una de las "onse"uen"ias de su triunfo' )re"isamente 4or*ue
a*uellas asam/leas a/an intentado o/stinadamente limitar 0 "ir"uns"ri/ir la 7uro"r-ti"a
autoridad del 4a4a! ste rea""ion# tratando no s#lo de am4liarla 0 a"erla "ada ?e@ m-s
s#lida! sino ostili@ando 0 4ersi;uiendo las su"esi?as ?eleidades "on"iliares 0 ne;-ndose
in"luso a dar a"o;ida a las ei;en"ias 4lanteadas 4or los )adres reunidos en 9onstan@a! en
7asilea 0 en otras 4artes' Esta es4e"ie de ."om4leo3 de la 9uria 0 de su efe se manifest#
en mu"os as4e"tos 0 tu?o nota/les "onse"uen"ias so/re la ?ida de la I;lesia' )uede
de"irse *ue esta a"titud 4ontifi"ia "onstitu0# una de las m-s fuertes "ondi"iones
4reliminares al "re"iente di?or"io entre el efe de la erar*ua e"lesi-sti"a 0 la "omunidad
uni?ersal de los fieles' Naturalmente! las tenden"ias "on"iliares! 4or su 4arte! no se
etin;uieron 4or el solo e"o de ser o/sta"uli@adas! ni menos aJn se resol?ieron los
4ro/lemas *ue ellas a/an intentado afrontar' <e un de"enio al otro se 4rofundi@a! 4or
tanto! 1%8 la se4ara"i#n de los 4oderes e"lesi-sti"os lo"ales del "entral 0 se atenJa
4ro;resi?amente el ne"esario inter"am/io ?ital de om/res entre am/os'
)or no a/lar m-s *ue del etendido anelo de una reforma de la I;lesia! la ele""i#n
de "ada 4a4a a"a rena"er 4eri#di"amente las es4eran@as de ?erla reali@ada! o ini"iada
seriamente 4or lo menos' Una ra@#n 0 no la menos im4ortante de la es"asa
sensi/ilidad 4ontifi"ia a a*uella ei;en"ia era 4re"isamente *ue la reforma 4ro4u;nada
tena *ue efe"tuarse! 4ara ser efi"a@! tantoin capite "omo in mem#ris1 En este as4e"to! es
sintom-ti"o el "om4romiso! "ada ?e@ m-s 4re"iso 0 se?ero! *ue en los distintos "#n"la?es
estimula/an entre s los "ardenales! so/re todo des4us de la muerte del es4aKol 9alito
III +1C661C6F,' A*uellos 4a"tos tendan a reor;ani@ar la 9uria romana0 el ;o/ierno de
la I;lesia en un sentido menos a/solutista! a dar ma0or im4ortan"ia al "ole;io
"ardenali"io en la ;esti#n de los asuntos e"lesi-sti"os! as "omo en la 4rose"u"i#n de la
"ru@ada "ontra los tur"os 0 en la reforma 4ro4iamente di"a' Sin em/ar;o! nin;uno de los
4a4as su"esi?os mantu?o el "om4romiso esti4ulado 4re?iamente! em4e@ando 4or )o II!
*ue de"lar# *ue desea/a mantener la 4romesa s#lo en la medida en *ue no ata"ase el
onor 0 las 4rerro;ati?as de la Santa Sede +"fr' "a4' 2! I,' La radi"al re4u;nan"ia
4ontifi"ia ante "ual*uier de"isi#n *ue antes u/iera sido ado4tada en el -m/ito "on"iliar
se manifest# in"luso en el "am4o do;m-ti"o' En efe"to! aun*ue los o/is4os de Roma! en
a*uel 4erodo! no eran 4ersonalmente "ontrarios a la 4ro"lama"i#n de la inma"ulada
"on"e4"i#n de Mara! se mostraron reti"entes ante a*uella forma de "ulto! al a/erse
de"larado fa?ora/le al nue?o do;ma el 9on"ilio de 7asilea! 0 se a/stu?ieron de
san"ionarla'

En la se;unda mitad del si;lo XV 4ueden ad?ertirse dos fen#menos ma0ores= el

re4arto efe"ti?o de los 4oderes 0 de los /ienes de la I;lesia "ristiana entre la 9uria de
Roma 0 los distintos 4otentados de O""idente! de una 4arte! 0 de otra! la 4ersisten"ia 0 el
a;ra?amiento del malestar es4iritual 0 moral en la "omunidad de los "re0entes' Estos dos
fen#menos! *ue se a/an 0a delineado "laramente en el si;lo XIV! 0 en es4e"ial durante
el 4erodo del 9isma! se "on"retan 0 se a;udi@an aora' Las enormes am/i"iones
territoriales 0 estatales de los nue?os 4ontfi"es "orres4onden 4lenamente a las tenden"ias
"ontem4or-neas an-lo;as de las di?ersas dinastas! 4ero a"en tam/in *ue el 4resti;io
moral 0! en "onse"uen"ia! 4olti"o del 4a4ado fuera de Italia disminu0a ?isi/lemente!
asta el 4unto de dear el "am4o li/re de distintos modos 0 formas a los a/solutismos
na"ionales' Aora /ien! en realidad no 4oda es4erarse *ue unos 4rn"i4es 0 unos
so/eranos!
aten"i#n m-saun*ue ."at#li"os3
e?an;li"a 1%: o in"luso ."ristiansimos3 4restasen a los fieles una
0 es4iritual *ue la *ue a/ran de/ido "onsa;rarles los 4astores
e"lesi-sti"os' Se trata/a! ante todo! de una lu"a de 4oder e"on#mi"o4olti"o! 4or*ue en
la so"iedad euro4ea del si;lo XV la or;ani@a"i#n e"lesi-sti"a era 4re"isamente uno de sus
4rin"i4ales instrumentos' )a4as 0 re0es "ontinuaron a"indose "on"esiones re"4ro"as!
"on menos"a/o tanto del "lero "omo del "ulto 0 de la 4arte m-s sana de las "reen"ias'

Es un e"o inne;a/le *ue los 4rn"i4es o/tienen! "asi en todas 4artes! el dere"o a
dis4oner de los /enefi"ios e"lesi-sti"os! a nom/rar los 4relados 0 a im4onerse "omo
intermediarios o/li;atorios entre la 9uria romana 0 el "lero lo"al' En lneas ;enerales!
"uanto m-s se dedi"a el 4ontfi"e a los asuntos italianos! menos fuer@a tiene 4ara "uidar
de la "alidad de sus ministros m-s all- de los Al4es 0 de los mares' P enton"es las lu"as
4or "onse;uir "ar;os 0 4re/endas e"lesi-sti"as se a"en m-s 4atentes! m-s fero"es! m-s
es"andalosas tam/in 0! en todo "aso! "ada ?e@ menos /enefi"iosas 4ara la *ue a/ra
4odido ser la ?ida "ristiana' Tn;ase en "uenta *ue! 4or eem4lo! a 4esar de la /ula de
Ni"ol-s V +1CC:1C66, en fa?or de la "andidatura de Am/rosio de 9am/rai al o/is4ado
de Lan;res! un alto fun"ionario real orden# a los "an#ni;os! en nom/re de 9arlos VII! *ue
ele?asen al solio e4is"o4al a un ma;istrado de su "onfian@a' Aun*ue el 4a4a! "on una
se;unda /ula! a/a nom/rado 0a a Am/rosio 0 ordenado a los "an#ni;os *ue no
4ro"ediesen a nin;una otra ele""i#n! no tard# lue;o en "eder 0 en resi;narse ante el 4oder
lai"o' )ero tales fen#menos no eran e"lusi?os del ;ali"anismo fran"s' En Es4aKa! donde
$ernando e Isa/el fi;uran "omo los m-s fuertes "am4eones de la fe! la situa"i#n! aun*ue
4or moti?os mu0 diferentes! 0a no es fa?ora/le a la inde4enden"ia efe"ti?a de la I;lesia'
En nin;Jn otro 4as de Euro4a se "on?ierte la reli;i#n en instrumento del 4oder
4rin"i4es"o de un modo m-s a"osado *ue en el ?asto reino i/ri"o! aun*ue la "ausa
radi*ue en una situa"i#n *ue all lo a"a m-s 4osi/le *ue en otras 4artes' En efe"to! los
so/eranos de Ara;#n 0 de 9astilla a"en de la reli;i#n el 4ilar ideol#;i"o 0 el medio
des4iadado de la unifi"a"i#n de Es4aKa' )rimero! a e4ensas de la numerossima
"omunidad e/rai"a5 des4us! de la -ra/e 0 moris"a! 0! 4or Jltimo! de un modo m-s
am4lio 0 4ermanente! de los es4aKoles todos'

Las dos monar*uas o""identales limtrofes ofre"en dos as4e"tos etremos! 4ero en
realidad "om4lementarios! de la situa"i#n ;eneral de la I;lesia fuera de Italia= de un lado!
la "onfusi#n5 del otro! una dis"i4lina sofo"ante' Un ue@ de la re;i#n de $ore@ 4udo de"ir
a los Estados Generales de Tours de 1CFC 1%F *ue /ao el lar;o reina do de Luis XI
+1C811CF&, se a/a ?isto desonrada toda la I;lesia de $ran"ia 4or la anula"i#n de las
ele""iones! 4or el a""eso de indi;nos a 4rela"as 0 a /enefi"ios 0 4or el a4artamiento de
las 4ersonas m-s id#neas' )ero a "omien@os del si;lo XVI la situa"i#n no a/a meorado
en a/soluto' Un sntoma de ello 4uede ser lo o"urrido en )oitiers en 16:! a la muerte del
o/is4o de a*uella "iudad' El "a4tulo se en"ontr# di?idido en dos fa""iones! "ada una de
las "uales! a su ?e@! se a4o0a/a en dos 4artidos o4uestos! formados en el seno del "lero!
del "uer4o a"admi"o! de la /ur;uesa 0 del 4ro4io 4ue/lo' 9ada fa""i#n "om4rendi# *ue
4ara dominar la ele""i#n ne"esita/a "ontrolar la "atedral mediante la fuer@a' As! el 1F de
a;osto! en la ?s4era de la ?ota"i#n! dos /andas armadas se enfrentaron ante las 4uertas
del tem4lo' A a*uella san;rienta lu"a eterna un "lri;o 4erdi# la ?ida en ella
su"eden dos das de ?iolentas triful"as entre los "an#ni;os sin resultado al;uno' Una
/anda de om/res armados 4enetra de nue?o en el interior! "on el "onsi;uiente tumulto!
asta *ue una de las fa""iones! 4onindose /ao la 4rote""i#n del re0! eli;e a su 4ro4io
"andidato' Tras el es"-ndalo! no tard# en se;uirse uno de los a/ituales 4ro"esos 4ara
im4u;nar la le;itimidad del 4ro"edimiento'

En "am/io! en los "onti;uos dominios de Ara;#n 0 de 9astilla reina un orden mu"o

ma0or! *ue 4ronto se "onsolida /ao el si;no siniestro de la In*uisi"i#n' Esta ma;istratura
es4aKola no de/e "onfundirse "on la *ue se a/a im4lantado! a "omien@os del si;lo XIII!
en toda la "ristiandad o""idental' La In*uisi"i#n i/ri"a fue instituida en 1C:F 4or Sito
IV +1C:11FFC,! a 4eti"i#n de $ernando de Ara;#n e Isa/el de 9astilla! 4ara re4rimir el
"ri4toudasmo de los "on?ersos' El nue?o tri/unal e"lesi-sti"o se distin;ui# del anterior
"u0os miem/ros eran! 4or lo menos indire"tamente! de nom/ramiento 4ontifi"io 4or
el e"o de *ue los so/eranos is4-ni"os o/tu?ieron el 4oder de efe"tuar 4or s mismos el
nom/ramiento de los in*uisidores' 9omo era de es4erar! 0 "omo $ernando e Isa/el
desea/an e?identemente! a*uella ma;istratura eer"i# no s#lo una fun"i#n .reli;iosa3!
sino! so/re todo! una fun"i#n 4olti"oso"ial! 0 lo i@o desde el 4rin"i4io! "on
4ro"edimientos dr-sti"os *ue sus"itaron las 4rotestas del mismo Sito IV' A 4esar de esto
0 de las ulteriores tentati?as 4ara atenuar las "onse"uen"ias de su 4ro4ia "on"esi#n 0 4ara
limitarlas! el 4a4a se ?io o/li;ado a "eder ante la dura a"titud de $ernando! dis4uesto
in"luso a la ru4tura "on tal de no dearse es"a4ar de las manos el formida/le instrumento
de 4oder re"in "on*uistado' La tradi"i#n a unido el nom/re del domini"o Tom-s de
Tor*uemada al de la terri/le ma;istratura! de "u0o 1%% "onseo su4remo fue 4residente
o in*uisidor ;eneral durante *uin"e aKos +1CF&1C%F,' Aun*ue fue! sin duda! m-s
*ue rudo! ineora/le en nom/re de un do;ma sin "on"esiones! el fraile de/e ser
"onsiderado! sin em/ar;o! "omo un instrumento! aun*ue "ons"iente! de la 4olti"a
des4iadada e inumana del so/erano es4aKol' )or lo dem-s! ste no tard# en diri;ir su
san;uinaria m-*uina urdi"oe"lesi-sti"a "ontra otra minora tni"a= la de los
musulmanes del e reino de Granada! "on?ertidos 4or la fuer@a 0 lue;o a"usados de
"ri4toislamismo' 9uando! en fin! se trate de en?iar misioneros a la Amri"a re"in
des"u/ierta! $ernando 0a distin;uido "on el a4elati?o de 9at#li"o lle;# a o/tener de
Bulio II los m-s am4lios 4oderes a"er"a del em4leo del "lero en el Nue?o Mundo! de los
*ue se sir?i# 4ara san"ionar 0 4romo?er un ter"ero 0 m-s ?asto ;eno"idio= el de los
indios'

No es ne"esario tra@ar a*u un "uadro eausti?o de las "om4li"idades 0 de las

a/di"a"iones 4ontifi"ias ante la in?asi#n del terreno e"lesi-sti"o 4or el 4oder se"ular' )ero
"on?iene! al menos! su/ra0ar sus dimensiones en uno de los se"tores en *ue el 4a4ado
trata/a aJn de mantener la ini"iati?a= la 4redi"a"i#n 0 el mando de la "ru@ada "ontra los
tur"os' E"e4to en los reinos es4aKoles 4ara los *ue la lu"a "ontra los residuos
musulmanes forma/a 4arte de la 4olti"a de unidad na"ional 0 mon-r*ui"a 4or ellos
4erse;uida! el si;lo XV! "omo antes el XIV! es sin duda la Z4o"a de ma0or de"aden"ia
en Euro4a del es4ritu de "ru@ada' La a?an@ada de los otomanos en la 4ennsula /al"-ni"a!
la misma "on*uista de 9onstantino4la e in"luso las in"ursiones tur"as en territorio italiano
es4e"ialmente en $riuli +1C:81C:F, 0 en Otranto +1CF1CF1, no s#lo no indueron
a los 4otentados de O""idente a "oali;arse "ontra el enemi;o .infiel3! sino *ue no
in"itaron a nin;uno de ellos a a"o;er seriamente las re4etidas eorta"iones 4a4ales' )or
otra 4arte! el 4ontfi"e *ue m-s *ue nin;Jn otro trat# de rea?i?ar los fer?ores de los
anti;uos "ru@ados en sus "ontem4or-neos era! a la ?e@! mu0 es"4ti"o so/re la 4osi/ilidad
4r-"ti"a de ?er su deseo e"o realidad' Z9#mo a/ra 4odido ser de otro modo! ante unas
e4erien"ias "omo las *ue tu?o! 4re"isamente' )o II +1C6F1C8C,[ Mu"o m-s *ue a
"om/atir a los tur"os en Le?ante! los seKores "ristianos desea/an dedi"ar sus fuer@as!
reunidas 4ara los fines de la "ru@ada! a "om/atirse entre s o a enri*ue"erse "on 4illaes'
O"urri# *ue una flota reunida "on ;ran tra/ao 4or 9alito III el fo;oso es4aKol *ue al
da si;uiente de su ele""i#n a/a de"larado teatralmente *ue *uera derramar asta su
4ro4ia
4iratera'san;re 4ara li/erar los
Las em/ar"a"iones santos4or
armadas lu;ares se entre;#!
el 2 ar@o/is4o de entre 1C68 "on
Tarra;ona 0 1C6:! a la
los fondos
de la "ru@ada! en lu;ar de diri;irse "ontra el infiel! se a/an dedi"ado 0a en 1C68 a
4ra"ti"ar tam/in la 4iratera 4or "uenta de Alfonso de Ara;#n! en 4erui"io de ;eno?eses
0 ?ene"ianos' Al aKo si;uiente! las ;aleras de Marsella! insti;adas 4or 9arlos VII de
$ran"ia! se diri;en! a su ?e@! no a"ia Oriente! sino "ontra los ara;oneses de N-4oles!
infestando asta las mismas 4la0as 4ontifi"ias! "on ;ran indi;na"i#n de )o II' Z9#mo
asom/rarse! enton"es! de *ue este Jltimo 4ensase! al menos 4or un momento! en "on?ertir
4a"fi"amente al "ristianismo a Moamed V +1C611CF1,! "on el fin de adudi"arle
des4us los dominios .usur4ados3[

)a"fi"o sueKo de umanista! sin duda! "om4artido 4lenamente! adem-s! 4or el

"ardenal alem-n Ni"ol-s de 9usa' )ero sntoma tam/in de un 4rofundo desaliento 0
4rimer indi"io de una tenden"ia a 4a"tar "on el tur"o *ue los su"esi?os 4a4as del si;lo XV
no dudaron en a"er su0a' )or otra 4arte! la or;ani@a"i#n finan"iera de la "ru@ada se;ua
mtodos e4uestos a toda "lase de in"on?enientes' El im4uesto 4ara la e4edi"i#n era
fiado 4or el 4ro4io efe de la "ristiandad! "o/rado 4or sus emisarios 0 re"om4ensado "on
"ru"es e indul;en"ias' El 4a4a no tena la mano sua?e a la ora de ei;ir el dinero de los
fieles= a los e"lesi-sti"os se les seKala/a una d"ima 4arte de sus in;resos! a los udos una
?i;sima 0 una tri;sima al resto de los 4ro4ietarios' AK-dase a esto *ue no s#lo 4or los
e"os *ue a"a/amos de men"ionar! sino 4or la e?idente ei;bidad de las em4resas
;uerreras efe"ti?as! las sumas re"o;idas "ual*uiera *ue fuese su "antidad a"a/a/an
siendo em4leadas 4ara otros fines' Esto e4li"a la 4rofunda irrita"i#n "on *ue los edi"tos
4ontifi"ios eran a"o;idos en "asi todas 4artes! la a"usa"i#n es4e"ialmente 4or 4arte
;erm-ni"a de *ue la "ru@ada no era m-s *ue un 4reteto 4ara el fis"o romano e in"luso
la o4osi"i#n de 4rin"i4io5 4or eem4lo! la de la Uni?ersidad de )ars! *ue 4ara 4rotestar
"ontra las "ole"tas! en 1C68! en?a a Roma una dele;a"i#n 4ortadora de die"io"o
art"ulos "ontra los 4oderes del 4a4a en esta materia! ei;iendo la "on?o"a"i#n de un
"on"ilio' Es "asi su4erfino aKadir *ue! en estas ;randes "am4aKas 4ara la "ru@ada! se
infiltra/an 4redi"adores sos4e"osos 0 falsos re"audadores! no o/stante las 4re"au"iones
"uriales' As! a las sumas *ue! a 4esar de todo! afluan a Roma o a las ar"as e"lesi-sti"as!
"orres4onda una dosis 4ro4or"ional de des"rdito 4ara la erar*ua 0 4ara su modo de
;o/ernar a los fieles'

)ero si se "entra la "onsidera"i#n de la a"ti?idad 4ontifi"ia al -m/ito estri"tamente

italiano! se "om4rue/a *ue a sta no le falta/an ar;umentos 4ara soli"itar dinero a los
"re0entes' 21 9omo e4l"itamente afirma uno de los m-s autori@ados defensores de la
ideolo;a 4a4al! )ietro del Monte! autor del tratado!ontra impugnantes sedis apostolicae
auctoritatem, el 4a4a no s#lo es el ?i"ario del SeKor en la administra"i#n de la I;lesia!
sino *ue! 4or institu"i#n .di?ina3! 4ro?ee como un rey a la "on"esi#n de /enefi"ios 0
di;nidades e"lesi-sti"as= .9risti ?i"arius e institutione di?ina *ua toti E""lesiae
tan*uam re 4re?idet /enefi"ia et di;nitates e""lesiasti"as is *ui/us ?irtutes et merita
suffra;ari "o;no?erit 4lena li/ertate "onferre'''3 Aora /ien! no s#lo entre el 4ontfi"e 0
los distintos 4ue/los de O""idente se inter4one 0a la a""i#n del 4oder lai"o! sino *ue en la
se;unda mitad del si;lo XVI 0 en la 4rimera del XVII! el 4a4a se "on?ierte "ada ?e@ m-s
en 4rn"i4e 0 monar"a tem4oral tam/in' En efe"to! trata "on las otras 4oten"ias "at#li"as
"omo so/erano italiano! su/ordinando normalmente las *ue 4odran ser las ei;en"ias de
la I;lesia a la afirma"i#n de su 4ro4io 4oder se"ular! familiar 0 4ersonal' En?a nun"ios o
le;ados *ue desarrollan una a""i#n m-s /ien 4olti"a! 4ero *ue! en ;eneral! o/tienen
resultados 4uramente e4idrmi"os en el 4lano reli;ioso 0 dis"i4linario= desde Ni"ol-s de
9usa en Alemania
$ran"ia' Entre estosa mensaeros
Gio?anni dasu0os!
9a4istrano
"omo en Euro4a
entre 9entral
sus otros 0 a )ietro
ministros del Monte en
0 re4resentantes!
son "ada ?e@ m-s numerosos los italianos! 0 4redominantemente italianos son tam/in los
4a4as! des4us de 9alito III'

El 4oder mon-r*ui"o de la "orte romana es! e?identemente! de un "ar-"ter un tanto

sin;ular' No se transmite de 4adre a io! 4ero se a"umula en los miem/ros de la familia
so/re todo en los so/rinos! "u0o efe es ele?ado al solio de )edro' Esta tenden"ia es
e?idente a 4artir del 4ontifi"ado de 9alito III! de modo *ue en un 4erodo de no mu"os
de"enios se su"eden en la m-ima erar*ua! 4or dos ?e"es! los miem/ros del mismo
;ru4o familiar= 7or;ia! <ella Ro?ere! )i""olomini 0 Mdi"i5 en se;uida ?endr-n los
$arnese 0 los 9arafa' La estru"tura oli;-r*ui"a del ;o/ierno de la I;lesia en este 4erodo
"orres4onde /ien a la fase 4olti"oso"ial de la ;esti#n del 4oder en Italia! el 4as en *ue!
4re"isamente! tam4o"o se "onsolida una autoridad "entral o na"ional 0 donde la familia
"ontinJa re4resentando la arti"ula"i#n madre de las fortunas 4olti"as! e"on#mi"as 0
e"lesi-sti"as toda?a 4or mu"o tiem4o' El 4aso del 4ontifi"ado de una familia a otra no
ori;in#! 4or lo dem-s! una dis"ontinuidad ma0or de la *ue! 4or eem4lo! 4uede o/ser?arse
en $ran"ia en el mismo 4erodo' Los o/eti?os 0 los mtodos 4a4ales de ;o/ierno si;uen
siendo! fundamentalmente! los mismos= "onstitu"i#n de un ?erdadero estado 4ontifi"io!
or;ani@a"i#n de una s#lida e"onoma! de"idida inter?en"i#n22 en los asuntos italianos'
9iertamente! un nJmero "ada ?e@ ma0or de miem/ros del "ole;io "ardenali"io o/tu?o el
"a4elo! insi;nia de su ;rado! no s#lo ;ra"ias a los ?n"ulos de san;re! sino tam/in 4or
simona o 4or "-l"ulo 4olti"o= al;unos de ellos se "om4ortaron! desde lue;o! "omo
disolutos 0! 4or su 4arte! al;unos 4a4as no s#lo i"ieron ostenta"i#n de sus 4ro4ios ios!
sino *ue dis4usieron 4ara ellos matrimonios 4rin"i4es"os' Sin em/ar;o! la /uro"ra"ia
4ontifi"ia! in"rementando es ?erdad el sistema de la ?enalidad de los "ar;os *ue
otros "onsidera/an sa;rados! se i@o "ada ?e@ m-s fuerte! arti"ul-ndose en numerosos
or;anismos 0 "onsolidando nota/lemente la autoridad 4a4al en ?astos territorios' )ronto
los 4ontfi"es imitaron a los re0es "ontem4or-neos su0os! in"luso en "onsiderar su
dominio mu"o menos "omo 4atrimonio de San )edro *ue "omo /ien 4atrimonial su0o
4ro4io' En los as4e"tos m-s esen"iales! el estado de la I;lesia se "on?ierte! 4ues! en un
or;anismo moderno! en el mismo sentido en *ue esto se afirma de otras ?arias
monar*uas o""identales de este 4erodo' Aun*ue totalmente entre;ados a sus
o"u4a"iones 4olti"as! finan"ieras 0 estti"as de so/eranos! los ?i"arios de 9risto no
des"uidaron tam4o"o las artes de la ;uerra o 4or dele;a"i#n! "omo Aleandro VI +1C%2
16&,! o dire"tamente! "omo Bulio II +16&161&,! 4ara in"rementar "ada ?e@ m-s su
4oten"ia' )ero no era ne"esario *ue un 4a4a se 4usiese a la "a/e@a de sus 4ro4ias tro4as 0
"a4itanease! armado! los asaltos 4ara "om4ro/ar *ue el 4oder 4ontifi"io a/a sa/ido
"on?ertirse! ;ra"ias al a/andono 4or 4arte de sus efes de las llamadas fun"iones
es4irituales! en el m-s 4resti;ioso 4rin"i4ado de Italia +"fr' "a4' 2!1,'

Aun*ue esta transforma"i#n del ;o/ierno e"lesi-sti"o se desarroll# a un ritmo /astante

r-4ido! es inne;a/le *ue la so"iedad o""idental! fundamentalmente! m-s *ue ada4tarse a
ella la 4romue?e! 0 m-s *ue sufrida la sostiene "on su mo?imiento ;eneral' En estos
de"enios! la reli;i#n est- "am/iando fun"iones 0 ?alores! aun*ue esto s#lo a4are"e "laro
a"ia mediados del si;lo XVI' La i;lesia "ristiana "omo realidad or;-ni"a "ole"ti?a! "omo
Jni"a 0 ?i?a "omunidad de "re0entes! est- ?iniendo a menos! des;astada! ante todo! 4or el
ineora/le desarrollo de la Euro4a o""idental' El Jni"o 4oder del *ue "a/ra es4erar una
resisten"ia era el *ue se de"lara/a uni?ersal 0! al mismo tiem4o! reli;ioso= el 4a4ado' )ero
este se en"uadr# tan 4erfe"tamente en el 4ro"eso e?oluti?o de la so"iedad euro4ea *ue
a/andon# sin ?a"ilar
4rimer lu;ar! las 4reo"u4a"iones
la reforma de la I;lesia! *ue mu"os
es de"ir! el "onsidera/an aJn de
resta/le"imiento "omo su0as= en
la dis"i4lina
mon-sti"a! la re4resi#n de los a/usos del "ulto! el saneamiento de las2& "ostum/res del
"lero 0! en es4e"ial! la ?uelta de ste a su misi#n es4iritual 0 e?an;li"a' <urante "er"a de
un si;lo las estru"turas e"lesi-sti"as! 0 es4e"ialmente sus "a/e@as m-s altas! des"uidaron
mu"o tales tareas' El "lero! 0 so/re todo la erar*ua! dedi"ados desde! a"a 0a mu"o
tiem4o a las fun"iones eteriores 0 administrati?as de su ministerio! 4rosi;uieron!! 0
desarrollaron esta tenden"ia' S#lo *ue de la in"ertidum/re 0 del marasmo ;eneral *ue
a/an "ara"teri@ado la so"iedad lai"a durante los si;los XIV 0 XV esta/a sur;iendo una
nue?a or;ani@a"i#n *ue se "onsolida/a! induda/lemente! "on menos"a/o de la so"iedad
e"lesi-sti"a' Esta Jltima! 4or "onsi;uiente! no tardara en "ono"er tam/in una fuerte
"risis de ada4ta"i#n' Sntomas 0 si;nos de ella eran la 0a ini"iada dis;re;a"i#n efe"ti?a de
la uni?ersalidad "ristiana de O""idente! la desarti"ula"i#n interna del "lero 0 el deterioro
de sus Tui"iones "ole"ti?as'

II' LOS MALES <E LA VIEBA IGLESIA

)untos de ?ista teol#;i"odo;m-ti"os o moralistas an e"o "onsiderar la "ondu"ta

del 4a4ado de la se;unda mitad del si;lo XV 0 de la 4rimera del XVI "omo "ontraria a los
intereses de la I;lesia' Tales 4ers4e"ti?as 4resu4onen un modelo ideal de la I;lesia
misma' Sin duda! lo menos *ue 4uede de"irse es *ue en este 4erodo los efes de la
"ristiandad en ;eneral dedi"an a los ?alores 0 a las "reen"ias tradi"ionales menor aten"i#n
*ue sus 4rede"esores! ?i?en de un modo nada e?an;li"o 0 usan! a diestro 0 siniestro! de
sus 4oderes! ?iolentando el do;ma 0 la misma moral e"lesi-sti"a' A 4esar de todo! tales
4untos de ?ista son admisi/les s#lo a "ondi"i#n de 4resu4oner el "ristianismo uno 0
eterno! fruto de una ?erdad definiti?a e inmuta/le' La I;lesia del si;lo XV! en "am/io! no
es la de los si;los 4re"edentes! 0 "ontinJa e?olu"ionando! orient-ndose m-s /ien! a"ia
una radi"al transforma"i#n' Ella si;ue "on men;ua! sin duda! de al;unos ?alores
definidos "omo .reli;iosos3 el 4ro"eso ;eneral de la so"iedad de O""idente en *ue est-
enmar"ada! lo e4erimenta 4rofundamente 0 tam/in "ontri/u0e a l' ZSe 4retender- *ue
la I;lesia 4udo resistir o 4res"indir de a*uel 4ro"eso o tal ?e@ *ue de/i# .reformarse3[
Esto sera una il"ita a"titud de "ensura *ue nos lle?ara a ol?idar *ue la I;lesia estu?o
tam/in "om4uesta 0 alimentada 4or om/res! intereses y 4asiones e"lusi?amente
terrenales' )insese lo *ue se *uiera de los 4a4as o de la 9uria romana "omo ministros de
9risto5 "omo om/res no 4are"en mu"o m-s mere"edores de "ensura *ue los 4rn"i4es
"ontem4or-neos 0 sus "ortes' En realidad fueron sa;a"es 4ara ele?ar a efe"ti?a 2C
estru"tura mon-r*ui"a su 4oder! 4ara "onstituirse so/re una s#lida /ase territorial en Italia
0 4ara "onsolidar su 4oten"ia finan"iera' Esto les 4ermiti# m-s f-"ilmente el ?ol?er a ser
"entro 0 ;ua de una or;ani@a"i#n e"lesi-sti"a restaurada! etremadamente "ara"teri@ada en
el 4lano 4olti"o 0 so"ial! rea""ionaria 0 asfiiante en el "ultural 0 es4iritual! 4ero
duradera 0 4oderosa'

Sin duda 4uede de"irse o/eti?amente *ue la I;lesia medie?al lan;uide"e en "asi todos
los se"tores entre los si;los XV 0 XVI! 0 en al;unos in"luso a;oni@a' Es "asi inne"esario
a/lar de la de"aden"ia e"on#mi"a! desde lue;o! 4ero! so/re todo! dis"i4linaria de
los "on?entos! de la ausen"ia de intereses es4irituales 4redominantes en ;ran 4arte de los
*ue in;resan en ellos 0 *ue! 4or eso! est-n mu0 leos de "onsiderarlos "omo "laustros
sa;rados' La anti;ua
0 "uras 0 4-rro"os de"om4eten"ia
otro! no s#loentre miem/ros sino
no disminu0e! de las #rdenes
*ue se a"emendi"antes
m-s a;uda de un lado!
a "ausa del
dere"o "on"edido a los 4rimeros 4or Sito IV de e4li"ar 4or todas 4artes las fun"iones
sa"erdotales! as "omo 4or la /ula -um 3ructus u#eres *ue en 1C:F autori@a a los
se;uidores del )o/re"ito de Ass a a"e4tar los le;ados testamentarios' O4ortunamente
eortados 4or una -/il 4redi"a"i#n! 0 ?"timas de la #4ti"a 4ur;atorial +"fr' "a4' &! V,!
los fieles "ontinJan! asta mediados del si;lo XVI a4roimadamente! entre;ando a los
e"lesi-sti"os! a la ora de la muerte! una im4ortante 4or"i#n de sus a"iendas! en
e4ia"i#n de los 4e"ados "ometidos durante sus ?idas' Sin em/ar;o! los 4-rro"os! en m-s
de una re;i#n! 4ara ;aranti@arse una se;ura su/sisten"ia material! esta/le"en "on sus
feli;reses autnti"as tarifas! en las *ue a ?e"es se alla "om4rendida in"luso la "onfesi#n
auri"ular' Sin a/lar de los numerosos falsos "lri;os! a menudo ?a;a/undos! *ue eer"en
la a"ti?idad sa"erdotal! re"urdese *ue el 4roletariado de los "uras 0 "a4ellanes!
es4e"ialmente en Alemania! se dedi"a a ofi"ios "om4lementarios o a la simona de"larada'
)or otra 4arte! as "omo s#lo a*uellos *ue tratan de o/tener ?erdaderos /enefi"ios se
4reo"u4an de al"an@ar en las Uni?ersidades los ;rados ne"esarios! en el m-s /ao "lero es
fre"uentsima la i;noran"ia teol#;i"a 0 litJr;i"a' )or Jltimo! en este 4erodo! 0 "omo lo
4rue/a indis"uti/lemente la m-s ?ariada do"umenta"i#n! se etiende! la "ostum/re del
"on"u/inato de los sa"erdotes' 7ao Ino"en"io VIII +1CFC1C%2,! 4rimer 4a4a *ue onr# a
sus 4ro4ios ios a los oos de todos! se difunden am4liamente /ulas falsas *ue autori@an
las rela"iones m-s ntimas de los sa"erdotes "on el otro seo' A 4esar de las "ondenas
ofi"iales! a*uellas uniones! numerossimas en toda la "ristiandad! eran admitidas 4or la
o4ini#n 26 4J/li"a' <e este modo! 0 de/ido tam/in al di;no "om4ortamiento de
mu"os e"lesi-sti"os "on su muer 0 sus ios! se 4re4ara/a una de las 4rin"i4ales
inno?a"iones de la reforma 4rotestante'
 A "iertos si;nos de de"aden"ia de la 4ro4iedad e"lesi-sti"a! "omo la renta fia
4er"i/ida en una moneda *ue i/a des?alori@-ndose 4ro;resi?amente! 4ueden o4onerse
otros' )or eem4lo! la etensi#n de los ritos 0 de las inter?en"iones remuneradas 4or los
fieles! as "omo la afirma"i#n de la ereda/ilidad de los /enefi"ios 0 de su "re"iente
a"umula"i#n' El 4ro4io 4a4a lle;a a san"ionar! "on la llamada .dis4ensa3! el disfrute! 4or
4arte de la misma 4ersona! de tres o "uatro /enefi"ios 4ertene"ientes a la "ate;ora de los
in"om4ati/les' Adem-s a0 diferen"ias de un 4as a otro! 0 si en Italia es 4lausi/le a/lar
de re;resi#n e"on#mi"a del "lero entre los si;los XV 0 XVI! no lo es tanto en Alemania'
A "omien@os del XVI no s#lo unos "in"uenta o/is4os 0 unos "uarenta a/ades eer"en un
dominio tem4oral en el im4erio! sino *ue los dominios de los e4is"o4ados 0 de las
a/adas alemanas re4resentan enton"es una ter"era 4arte del territorio' En este 4ro/lema
inter?iene tam/in un elemento ulterior de ;ran im4ortan"ia! es de"ir! el "ar-"ter "ada ?e@
m-s aristo"r-ti"o de la erar*ua' Al i;ual *ue los re4resentantes del 4oder lai"o "on sus
"ar;os! los detentadores de ;randes /enefi"ios intentan 0 lo;ran "ada ?e@ m-s mantener
en el -m/ito de sus familias las 4re/endas 0 los "ar;os m-s ri"os' Ha0! adem-s! el as4e"to
moral de este deseo e"lesi-sti"o de lu"ro *ue a"e es"ri/ir a Gio?anni 7attista S4a;nuoli
+Mantuanus5 m' 1618,= .?enalia no/is tem4la! sa"erdotes! altaria! sa"ra! "oronae! i;nes!
/ura! 4re"es! "oelum est ?enale <eus *ue3' )ero no es menos im4ortante el as4e"to so"ial
de la a4ro4ia"i#n de /ienes rela"ionados "on las di;nidades e"lesi-sti"as' El fen#meno es
mu"o m-s a;udo en Alemania *ue en nin;una otra 4arte! 4ues all los sitiales "a4itulares
se allan "asi reser?ados a los no/les' 9ontra la o"u4a"i#n masi?a de las "-tedras
e4is"o4ales alemanas 4or 4arte de los arist#"ratas se le?anta Tom-s Murner +m' 16&:,!
*ue "onsidera *ue a*uella in?asi#n de la no/le@a en la erar*ua es la "ausa 4rin"i4al de
los males de la I;lesia' P Buan Geiler de a0sers/er; +m' 161, "alifi"a de lo"ura el
4referir 4ara el ;o/ierno de los fieles a *uien es de na"imiento ilustre! en 4erui"io de
*uien es! sen"illamente! onesto 0 "uerdo' So/re el fondo de la 0a 4r#ima re/eli#n
4rotestante! 4ueden des"u/rirse tam/in "onfli"tos e"on#mi"os en el seno de la ;ran masa
del "lero'

Sin em/ar;o! a"aso no a0a *ue insistir demasiado so/re las "ostum/res de los o/is4os
alemanes de la se;unda mitad del si;lo XV 0 de la 4rimera del XVI' Entre ellos los a0
*ue 28 no "ono"en el latn! otros *ue durante de"enios no "ele/ran misa! e in"luso
*uienes! 4or el e"o de 4resentarse en -/itos e4is"o4ales a una <ieta! es"andali@an a
sus "ole;as! *ue se ?isten lai"amente 0 lle?an m-s a menudo la es4ada *ue el /-"ulo' Los
o/is4os fran"eses! 4or su 4arte! suelen ser! so/re todo! fieles /ur#"ratas del re05 "am/ian
de sede! es de"ir! de ttulo de renta! "on etremada fa"ilidad 0 residen "asi siem4re en la
"orte' ZP *u de"ir de los es4aKoles de la 4o"a de $ernando de 9astilla +1C:%1618,[ En
suma! es ?-lida 4ara "asi toda la Euro4a o""idental la des"ri4"i#n *ue nos da Buan
7ut@/a" de los 4relados inflados de or;ullo! ?estidos de fino 4aKo in;ls! "on los dedos
"ar;ados de 4re"iosos anillos! 4a?one-ndose en luosas "a/al;aduras 0 "on un numeroso
s*uito de domsti"os "on ?istosas li/reas' .9onstru0en es4lndidas mansiones! en las
*ue! en medio de suntuosos festines! se entre;an a las or;as' Los /ienes de los 4iadosos
donantes son derro"ados en /aKos! en "a/allos! en 4erros! en al"ones adiestrados 4ara la
"a@a'3 )ero! Zno era l"ito su4erar la indi;na"i#n 0 lle;ar a ?erdaderas "om4ro/a"iones[
Re4ro"a/le desde el 4unto de ?ista "ristiano! si se *uiere! 0 rea""ionaria en el 4lano
so"ial! la "ondu"ta de a*uellos 4relados era uno de los si;nos de a*uello en *ue la I;lesia
i/a "on?irtindose "ada ?e@ m-s "laramente 0! en "ierto modo! de lo *ue *uera ser' .S#lo
una "osa a0 en este nuestro tiem4o *ue mu"o nos deleita di"e Sa?onarola a los
florentinos en 1C%&' Due todo l est- adornado 0 lleno de oro4eles' As! nuestra I;lesia
tiene mu"as /ellas "eremonias eternas 4ara dar solemnidad a los ofi"ios e"lesi-sti"os!
"on /ellas ?estiduras! "on mu"os estandartes! "on "andela/ros de oro 0 de 4lata! "on
tantos /ellos "-li"es *ue es una maestad' TJ ?es all a a*uellos ;randes 4relados "on
a*uellas ermosas mitras de oro 0 de ;emas 4re"iosas en la "a/e@a! "on /-"ulos de 4lata5
tJ les ?es "on sus /ellas "asullas 0 4lu?iales de /ro"ado en el altar! "on tantas /ellas
"eremonias! "on tantos #r;anos 0 "antores *ue te *uedas estu4efa"to' P esos om/res te
4are"en de ;ran 4ruden"ia 0 santidad' P no "rees *ue 4uedan e*ui?o"arse! sino *ue todo
lo *ue di"en 0 a"en de/e o/ser?arse "omo el e?an;elio' He a*u "#mo est- e"a la
I;lesia moderna' Los om/res se "ontentan "on estas oaras"as 0 se re;o"ian "on estas
"eremonias! 0 di"en *ue la I;lesia de 9risto nun"a estu?o tan flore"iente 0 *ue el "ulto
di?ino nun"a fue tan /ien 4ra"ti"ado "omo aora' 9omo dio! una ?e@! un ;ran 4relado=
*ue la I;lesia nun"a estu?o tan rodeada de onores 0 *ue los 4relados nun"a tu?ieron
tanta re4uta"i#n! 0 *ue los 4rimeros 4relados eran o/is4illos res4e"to a estos nuestros de
o0'3 La "on"ien"ia del a4artamiento de la umildad ori;inaria era! 4ues! 0a "lara 4ara
todos! 4ero! 2: se;Jn los lu;ares! era m-s fuerte el 4artido de los *ue no *ueran ?ol?er
en a/soluto a los or;enes 0 4referan! induda/lemente! "onsolidar su 4resente ito en la
so"iedad'

<e un modo an-lo;o era diferente! 4ero tam/in "ada ?e@ m-s "lara en Euro4a! la
a?ersi#n de los lai"os a"ia los e"lesi-sti"os lo"ales o a"ia el 4oder "entral romano'
Menos fuerte *ue en otras 4artes en Es4aKa! era 0a mu0 a"usada en Italia! donde
ado4ta/a! so/re todo! las formas de /urla desen"antada o de "rti"a a/ierta! "omJnmente
?er/al! unida 4or lo ;eneral a un distan"iado sentido de toleran"ia' Mientras en las
so"iedades fran"esa 0 alemana la de"aden"ia del "lero da/a lu;ar a una me@"la de
4reo"u4a"i#n sin"era 0 de 0a seria re/eli#n! en In;laterra se o/ser?a/a! desde a"a
tiem4o! una a"titud m-s madura' Pa "on anterioridad! la "on"ien"ia "i?il a/a sur;ido en
este
?i?o 4as "onlai"os
en los ma0or firme@a de
el sentido *uela en otrasdi;nidad
4ro4ia 4artes defrente
O""idente5 all esta/a tam/in
a los e"lesi-sti"os' m-s
La fi;ura 0 la
o/ra de ^0"lif a/an resumido una situa"i#n moral e intele"tual mu0 e?olu"ionada
desde la se;unda mitad del si;lo XIV' Aun*ue la a""i#n 4romo?ida 4or este te#lo;o no
a/a desem/o"ado en una ?asta transforma"i#n de la I;lesia in;lesa! 0 aun*ue los
lolardos no a/an lo;rado "onstituirse en influ0entes "omunidades en el "urso del si;lo
XV! en el lai"ado /rit-ni"o se a/a "onsolidado la intoleran"ia frente a las 4retensiones
e"on#mi"as 0 urisdi""ionales del "lero' El sentimiento de se4ara"i#n so"ial entre los
fieles 0 sus 4astores! "reada 4or la de"idida im4lanta"i#n terrenal del or;anismo
e"lesi-sti"o! "ontinua/a alimentando en toda Euro4a una ostilidad *ue re?esta las m-s
di?ersas formas! *ue 4ronto sera una de las dimensiones en *ue la reforma 4rotestante se
ara realidad' Este di?or"io entre la so"iedad lai"a 0 la "leri"al era m-s sensi/le en
In;laterra *ue en los otros estados "ristianos= no 4erudi"a/a tanto el 4atrimonio de las
"reen"ias "omo su as4e"to eterno! 4ero 4oda lle;ar a ser una ra@#n sufi"iente 4ara una
distan"ia"i#n del ordenamiento romano 0 de las 4r-"ti"as o institu"iones m-s li;adas "on
l'

III' LA )RERRE$ORMA

Al;unos de los *ue m-s de "er"a an anali@ado la reor;ani@a"i#n e"lesi-sti"a *ue se
im4uso en los 4ases no 4rotestantes desde mediados del si;lo XVI en adelante an
sostenido *ue las a?an@adas de tal mo?imiento se remonta/an a antes de la re/eli#n
luterana! 0 an inferido *ue! 4or "onsi;uiente! no a/a solu"i#n de "ontinuidad entre los
4rimeros sntomas del 2F si;lo XV 0 las m-s de"ididas formas del XVI' Aun*ue 4uede
4are"er o/?io el re"ordarlo! es inne;a/le *ue! en realidad! las "reen"ias "ristianas no
a;otaron su fun"i#n en el seno de la "i?ili@a"i#n o""idental ni antes de la a4ari"i#n del
4rotestantismo! ni des4us de su "onsolida"i#n' En efe"to! no la an a;otado ni si*uiera
o0' Sin em/ar;o! no es menos e?idente *ue la or;ani@a"i#n e"lesi-sti"a 0a no es en
Euro4a una realidad "om4a"ta a 4artir de mediados del si;lo XVI! 0 *ue su 4rofunda
es"isi#n interna ;uarda un 4aralelismo "on una forma"i#n 4olti"a! e"on#mi"a 0 so"ial
*ue enfrentar- entre s a los 4ases de O""idente! al menos asta la se;unda mitad del
si;lo XVII' Sin in?esti;ar *u "ontri/u"i#n "ultural a4ort# "ada se"tor de la "ristiandad
des4us de 168 0 *u fun"iones desem4eK# "ada uno! lo "ierto es *ue antes de tal fe"a!
0 m-s "on"retamente antes de 16&7!on3essio augustana4,las "reen"ias se des4la@aron 0
se desarti"ularon! 4ero no se se4araron de un modo 4rofundo ni se "ontra4usieron
a/iertamente' )or ello! ase;urar *ue no a0 solu"i#n de "ontinuidad entre el "atoli"ismo
4reluterano o 4retridentino 0 el 4osterior es! en 4arte! e*u?o"o aun "uando no sea!
"omo tam/in o"urre! tenden"ioso 0! en 4arte! ?ano' )uesto *ue desde a"a si;los! 0
"ada ?e@ mis en el "urso del XV! se a/la/a 0 se intenta/a .reformar3 la I;lesia! es
natural *ue se en"uentre una "ontinuidad entre "uanto se 4ens# a"er o se i@o antes 0
"uanto se lle;# a "on"retar des4us' )ero el "onunto de los "onatos e"lesi-sti"os
anteriores a Lutero 4ertene"en a la ?asta realidad reli;iosa 0 so"ial del si;lo XV! *ue
"om4rende tanto las distintas tentati?as de endere@amiento dis"i4linario "omo las
tenden"ias 0 los re4lie;ues de la sensi/ilidad "ole"ti?a! la ei;en"ia am4liamente difundida
e insatisfe"a de un re4lanteamiento de la es4iritualidad o de la reor;ani@a"i#n del "lero'
Esta ?asta realidad! 4rofundamente la/oriosa en su interior! re4resenta! en el "urso del
si;lo XV! un ma;ma "onfuso! a ?e"es 4arali@ante 0! de todos modos! sin una salida "lara'
Es demasiado f-"il en"ontrar a posteriori los ante"edentes de este o a*uel fen#meno! e
i;ualmente f-"il formular m-s de un ui"io im4rudente 0 des"onsiderado' As! es e?idente
*ue de la realidad e"lesi-sti"o4olti"oso"ial del si;lo XV /rot# en el si;lo si;uiente la
reor;ani@a"i#n "at#li"a! 4ero tam/in el re4lanteamiento 4rotestante'

Adem-s! si se atiende a los ante"edentes inmediatos en "uanto tales tanto a los *ue
se "onsidera *ue 4reludian el "atoli"ismo tridentino "omo a los *ue se "ree *ue anun"ian
las 4osi"iones 4rotestantes! se o/ser?a una nota/ilsima des4ro4or"i#n entre sus
entidades 0 lo *ue su"edi# en Euro4a des4us de 162616&! a4roimadamente' En lo *ue
se reflee m-s 2% es4e"ialmente a las "reen"ias "ristianas tradi"ionales! 4ueden
o/ser?arse tam/in! "omo 0a se a di"o! situa"iones nue?as 0 fuer@as en forma"i#n5 4ero
asta el 4rimer ter"io del si;lo XVI la alta erar*ua e"lesi-sti"a! 0 el 4a4ado so/re todo!
se mantienen aenos en ;ran 4arte a las tenden"ias *ue 4odran llamarse de .reforma3!
"om4arten sus ei;en"ias s#lo es4or-di"amente 0 se entre;an "asi 4or "om4leto a otras
fun"iones *ue sumariamente a"a/amos de des"ri/ir' Los intentos reformistas! 4ues! no
s#lo "are"en de "oordina"i#n! sino *ue a4are"en "omo sumer;idos en el "onunto de la
?ida de la I;lesia 4or fen#menos mu0 di?ersos' Adem-s! son de naturale@as tan diferentes
*ue no "onstitu0en en a/soluto un modo es4iritualmente "oerente 0 or;-ni"o! 0 tam4o"o
su4onen! ni mu"o menos! un serio "ontra4eso a la desarti"ula"i#n 0 a la dis;re;a"i#n
reli;iosa de este 4erodo! e"a e"e4"i#n de Es4aKa' Es 4re"iso su/ra0ar tam/in! a este
4ro4#sito! los in"on?enientes de la #4ti"a de los estudios e"esi?amente es4e"iali@ados 0
la ne"esidad de no "onsiderar ni el 4rotestantismo ni el "atoli"ismo tridentino "omo
realidades Jni"amente o 4redominantemente e"lesi-sti"as! sus"e4ti/les de ser
"om4rendidas "on la "asi e"lusi?a a0uda de fa"tores .reli;iosos3'
 Aun*ue las tentati?as de la I;lesia del si;lo XV no a/ran "ondu"ido nun"a 4or s
solas a una reor;ani@a"i#n de ti4o tridentino! 4ueden men"ionarse al;unas de ellas 4ara
"onfirmar este aserto' )or eem4lo! el "ardenal Ni"ol-s de 9usa es! sin duda! un o/is4o
reformador5 4ero! "omo es /ien sa/ido! su o/ra de die@ aKos en la di#"esis de 7ressanone
sufri# una serie de des"ala/ros! 0 a 4esar de su ener;a no lo;r# im4oner! "omo desea/a!
la dis"i4lina ni si*uiera en los monasterios5 al "ontrario! tu?o *ue a"a/ar a/andonando la
em4resa! 0 muri# leos de la ;re0 *ue le a/a sido "onfiada' Hom/re no menos de"idido
a reim4lantar la anti;ua dis"i4lina entre los "lunia"enses! el a/ad Bean de 7our/on!
tam/in 4or las fuertes resisten"ias *ue se le o4usieron no lle;# a resultados m-s
4ositi?os! a 4esar de una a""i#n *ue dur# "asi treinta aKos +1C681CF&, 0 de su no menos
4reeminente 4osi"i#n e"lesi-sti"a' Pa emos aludido al fra"aso del le;ado 4ontifi"io
Gio?anni de 9a4istrano +m' 1C68,! *ue "re0# im4onerse en 7oemia 0 en los 4ases
limtrofes "on los teatrales mtodos de 4redi"a"i#n 0 "on el autoritarismo eterior 0
4aternalista em4leados en Italia' El Jni"o alto 4relado *ue ?erdaderamente "onsolida el
dominio del "ristianismo en la so"iedad del si;lo XV! el "ardenal Bimne@ de 9isneros
+1C&8161:,! a"tJa en el Jni"o 4as de O""idente en *ue la fe! 4r-"ti"amente! se a
"on?ertido 0a en reli;i#n de Estado= Es4aKa'

9iertamente! no es "asual *ue el "atoli"ismo tu?iese una21 ?italidad mu0 4arti"ular

en un 4as en *ue durante mu"os si;los se a/la lu"ado! al mismo tiem4o! "ontra la
domina"i#n -ra/e 0 "ontra la fe isl-mi"a' )re"isamente! al "onsiderar estas "ir"unstan"ias!
4are"e 4o"o ustifi"ado situar el fortale"imiento na"ional de la I;lesia is4ana en el
mismo 4lano de los intentos de .reforma3 del resto del O""idente' Es4aKa 4rosi;ue la
tra0e"toria de su desarrollo es4iritual 0 so"ial de un modo aut#nomo! sin nota/les
inter?en"iones "on"iliares ni 4a4ales' Si en el "urso del si;lo XVI toma 4arte en las lu"as
reli;iosas
e"on#mi"a!del resto/ien
"omo de Euro4a lo a"e!
lo 4rue/a antese"ular
la lu"a todo! *ue
4or ra@ones de e;emona
la "oali"i#n 4olti"o
is4anoa/s/Jr;i"a
mantendr- "ontra las 4oten"ias 4rotestantes desde mediados del si;lo XVI en adelante' A
4artir de ese momento! la sustan"ial "on?er;en"ia de los intereses 4ontifi"ios "on los
es4aKoles ar- *ue el 4a4ado 0 la monar*ua ."at#li"a3 4or antonomasia estre"en una
t-"ita 4ero mu0 s#lida alian@a 4ara el triunfo "omJn en O""idente' )or el mismo "onunto
de moti?os! la I;lesia se ser?ir- "ada ?e@ m-s de la a4orta"i#n de la es4iritualidad 0 de las
ener;as is4-ni"as 4ara reor;ani@arse! 4ara o4onerse al 4rotestantismo 0 4ara
re"on*uistar mu"as de las 4osi"iones 4erdidas' La "onsolida"i#n5 en la 4arte de Euro4a
*ue 4ermane"i# "at#li"a! de la dis"i4lina frrea! de fuer@a eterior 0 de la msti"a
es4aKolas "onstitu0e un fen#meno de 4rimer orden en el *ue el dinamismo de las
"reen"ias se me@"la "on el 4olti"omon-r*ui"o 0 es una de sus ma0ores dimensiones'

9u-l era la fisonoma del "atoli"ismo is4-ni"o lo anun"ian! en i;ual medida! la

instaura"i#n de la In*uisi"i#n 0 el ro/uste"imiento de las estru"turas e"lesi-sti"as en
Es4aKa /ao el im4ulso del "ardenal Bimne@ de 9isneros! en "u0a o/ra! 4or otra 4arte!
"onflu0en mJlti4les "orrientes de la reli;iosidad es4aKola' Ven;adora de la fe "ristiana!
mu"o m-s en"arni@ada! a;resi?a e intransi;ente *ue la misma 9uria! la monar*ua de
Ara;#n 0 de 9astilla i@o de la reli;i#n! 4or una 4arte! un formida/le medio de autoritario
"entralismo 0! 4or otra! estimul# en su seno tenden"ias an-lo;as! ;ra"ias a las es4e"iales
"ondi"iones de desarrollo *ue les ofre"i#' En el "urso del si;lo XV! el "ristianismo
is4-ni"o se im4re;na tam/in de elementos euro4eos! italianos 0 flamen"os so/re todo'
En efe"to! es nota/le la influen"ia *ue en l eer"e la o/ra de Sa?onarola! 0 *ui@- m-s aJn
la de l a -evotio moderna1 )ero se ad?ierte 0a el /rote de un es4ritu de e4ansi#n
misionera! "laramente m-s a"entuado *ue en los otros 4ases de O""idente' En l se
en"uentra tam/in una de"idida utili@a"i#n de los medios t"ni"os 0 "ulturales m-s
modernos "omo la im4renta 0 la filolo;a umansti"a 4ara una m-s ri;urosa
afirma"i#n de la 211 fe' Todo se 4one al ser?i"io de una o/ser?an"ia estri"ta! intensa 0
"ontrolada de los de/eres e"lesi-sti"os 4or 4arte del "lero! "omo de los 4re"e4tos
litJr;i"os 4or 4arte de los fieles' Es el mismo om/re! Bimne@ de 9isneros! *uien ?erifi"a
la fre"uen"ia de los sa"ramentos! a"iendo el "enso de los *ue en Toledo se a/stu?ieron
de la "omuni#n 4as"ual en 16&! 0 el *ue! al;unos aKos antes +1C%%,! a/a e"o
/auti@ar en masa a "uatro mil musulmanes! a/a "onfis"ado los li/ros -ra/es 0 *uemado
una 4arte de ellos' Es l *uien! 0a a finales del si;lo XV! 4romue?e snodos 4ara im4oner
a los "uras la residen"ia! la instru""i#n ne"esaria 4ara la 4redi"a"i#n! el "ate"ismo a los
niKos! 4or un lado! 0 4or otro! en los mismos aKos 0 en los inmediatamente si;uientes
funda la Uni?ersidad de Al"al- de Henares +"iudad de su 4ro4iedad 4ersonal "omo
ar@o/is4o de Toledo,' Esta institu"i#n a;ra?a/a la tradi"i#n medie?al "on su finalidad
r;idamente 4eda;#;i"odo;m-ti"a' La fa"ultad de dere"o no forma/a 0a 4arte de ella! 0
la fa"ultad de las .artes3 esta/a "onsiderada "omo 4ro4eduti"a 4ara los estudios
teol#;i"os5 se trata/a! en fin! de un "onunto de enseKan@as dominadas 4or la teolo;a en
el *ue el dere"o "an#ni"o fi;ura/a "omo "ien"ia e"lesi-sti"a' Adem-s! 9isneros no se
mostr# e"esi?amente adi"to a la es"ol-sti"a' Admiti# *ue sus tres ma0ores tenden"ias 
tomismo! es"otismo 0 nominalismo estu?iesen all simult-neamente re4resentadas!
4ero 4romo?i# el retorno a los ;randes maestros de la 4atrsti"a' )or Jltimo! introduo el
estudio del ;rie;o 0 del e/reo' Entre 161C 0 161: sala la 7i/lia )ol;lota 9om4lutense!
en la *ue los re"ursos filol#;i"os en"ontrados 4or el umanismo se 4onan al ser?i"io 0 se
su/ordina/an a la m-s ade"uada 4uesta a 4unto de los li/ros sa;rados 0 del do;ma
"ristiano'

$rente a de
4reanun"io estas
la reali@a"iones
reor;ani@a"i#n4r-"ti"as de la
tridentina! lo I;lesia
*ue sees4aKola! ?erdadero
intenta a"er en el modelo
resto de0 la
"ristiandad o""idental 4or la reforma no 4uede menos de 4are"er es4or-di"o 0 4o"o
"onsistente' Es "ierto *ue a0 #rdenes reli;iosas *ue tratan de resta/le"er su ?iea
dis"i4lina! "omo la de los a;ustinos! de la *ue saldr- Lutero! 0 la de los domini"os! so/re
todo olandeses' Sur;en tam/in #rdenes nue?as! es4e"ialmente femeninas5 las ermanas
os4italarias de la orden ter"era fran"is"ana! las "armelitas! las ermanas de la
Anun"ia"i#n' La "on;re;a"i#n de ^indeseim 0 la-evotio moderna si;uen a"tuando en
la @ona del Rin +"f' "a4' &! VII,5 "ofradas "omo la del -ivino amore sur;en en Italia!
donde tam/in se efe"tJa al;Jn intento 4ar"ial de .reforma3 umansti"a' Lo nue?o 0 lo
?ieo se entre"ru@an en orden mu0 dis4erso5 la tenden"ia m-s fuerte es la ri;orista! *ue
4retende restaurar la anti;ua 212 se?eridad e in"ul"ar "ada ?e@ m-s las 4r-"ti"as eteriores'
Los e"lesi-sti"os m-s a"ti?os 0 m-s nota/les en este 4lano! en los si;los XV 0 XVI!
intentan 4lasmar un 4resente 0 un futuro so/re el molde del 4asado! 4ero insisten mu"o
m-s en las .re;las3 medie?ales *ue en las enseKan@as de la edad e?an;li"a' Hom/res
"omo Ban Mon/aer +m' 1&1, *ue arti"ula me"-ni"amente la msti"a de ^indeseim
0 Ban Standon" +m' 16C,! el austersimo efe de la "on;re;a"i#n de Montai;u!
4ro4u;nan! desde lue;o! adem-s de una ma0or seriedad de "ostum/res en el "lero! una
es4iritualidad 4ersonal 0 una instru""i#n s#lida! 4ero sus mtodos no se ada4tan /ien a la
nue?a so"iedad o! 4or lo menos! a la 4arte m-s e?olu"ionada de ella'

IV' LA SENSI7ILI<A< )O)ULAR

 Totalmente atento el 4a4ado a la "onsolida"i#n de su dominio tem4oral! as "omo al de
su 4ro4ia autoridad er-r*ui"a! entre;ada la 4arte m-s ?i;ilante del "lero a la
reor;ani@a"i#n del "lero mismo! la influen"ia de los e"lesi-sti"os so/re los fieles
disminu0e en este 4erodo' Los 4astores *ue 4ermane"en m-s 4r#imos a su ;re0 se
o"u4an mu0 4o"o de "ulti?ar su es4ritu 0 se dedi"an a 4lasmar 0 a mantener su 4r-"ti"a
"ristiana' )ero sta 4res"inde 0a "ada ?e@ menos de una sensi/ilidad emoti?a 0 ?ul;ar'
Simult-neamente! la élite lai"a desarrolla de un modo de"isi?o su 4ro4ia "on"ien"ia
"rti"a res4e"to a la I;lesia 0 tam/in a la reli;i#n *ue sta re4resenta! 0 "omien@a a
4er"i/ir un sentido nue?o! 4redominantemente ti"oindi?idual! de la reli;iosidad' Esto
ori;ina un di?or"io a"entuado entre las multitudes! de una 4arte! 0 aun*ue desde
4osi"iones distintas 0 /ien diferen"iadas entre s ?arias élites e"lesi-sti"as 0 /ur;uesas!
de otra' En efe"to! no 4uede ne;arse *ue la 4iedad "ristiana 4ermane"e ?i?sima en las
masas! 4ero a4are"e a menudo "anali@ada en sus 4eores tenden"ias 4or un "lero *ue sa"a
4ro?e"o de las mismas 0 *ue no sa/e rea""ionar ante ellas'

El ?asto "am4o de la 4iedad 4o4ular del si;lo XV se alla mu0 leos de estar
sufi"ientemente e4lorado! 0 4or ello nos ?emos o/li;ados a su/ra0ar fen#menos en
a4arien"ia /ien "ono"idos! en es4era de un an-lisis sistem-ti"o 0 "oerente' )or eem4lo!
Z"#mo no a/lar de las indul;en"ias[ P! desde lue;o! no s#lo 0 no tanto 4ara e?o"ar la
e4lota"i#n de los fieles 4or 4arte del "lero *ue ellas re4resentan! sino! 4or el "onunto
"ole"ti?o de a"titudes mentales 0 de "ostum/res *ue induda/lemente a"om4aKa a su
4r-"ti"a! as "omo 4or sus refleos 21& e"on#mi"os' En este mundo ."ristiano3 de los
si;los XV 0 XVI la indul;en"ia sir?e no s#lo 4ara estimular la "onstru""i#n de la nue?a
/asli"a de San )edro! en Roma! sino tam/in 4ara le?antar di*ues "ontra la amena@a del
mar' La indul;en"ia es una ?erdadera forma de la 4iedad "ole"ti?a! un modo se;uro de
"a4tar la adesi#n
de las masas! de los fieles!
"on?en"idas de *ueun;iradas
instrumento
a ellas"asi ina;ota/le
ali?ian no s#lo4ara sedu"ir
el 4eso la emoti?idad
de sus 4e"ados!
sino tam/in el de los muertos! a los *ue se su4one e4i-ndolos en el 4ur;atorio' Viea
4r-"ti"a! desde lue;o! 4ero 4ro;resi?amente in"rementada 0 etendida aora! "omo 4or
irradia"i#n! desde Roma 0 desde "ada "entro dio"esano5 forma de de?o"i#n de mJlti4les
as4e"tos en la *ue la inten"i#n moral no se se4ara del 4ro?e"o e"on#mi"o de unos 4o"os
0 de la "redulidad de la multitud' O/ser?a"iones an-lo;as ?alen 4ara las 4ere;rina"iones 0
los u/ileos' Ha0 *ue ad?ertir! 4or otra 4arte! *ue de estos aKos +1C:8, 4re"isamente es la
/ula 4a4al *ue san"iona la .le;itimidad3 de a4li"ar la indul;en"ia a las almas de los
difuntos per modum su33ragii, 0 *ue mere"i# el "onsenso de la ma0or 4arte de los
te#lo;os' Adem-s de las ;randes afluen"ias de los 4ere;rinos a Roma! 0 de los "ontinuos
?iaes a Tierra Santa! no a0 santuario o reli*uia *ue no "onstitu0a! 4or lo menos! una
meta re;ional 0 4eri#di"a 4ara el des4la@amiento de los fieles!

Raras ?e"es se a ?isto la es4iritualidad o""idental tan difusamente me@"lada de

seriedad 0 4intores*uismo! de 4asi#n 0 de artifi"io! de ri;or 0 de li;ere@a' P! "iertamente!
no es ste el Jltimo de los moti?os *ue an "ondu"ido! de un modo m-s natural de lo *ue
en o"asiones 4are"e! a una fisonoma reli;iosa nue?a! 4or lo menos! m-s "lara 0 ordenada'
La reli;i#n de esta 4o"a es ?erdaderamente un ma;ma "a#ti"o! so/re todo si se re"uerda
*ue "onstitu0e toda?a la trama 0 la estru"tura dea "i?ili@a"i#n de O""idente' Adem-s de
las 4ere;rina"iones! a0 otras numerosas formas de reuni#n! de "ar-"ter sa"ro! 4rofano o
mito! sin "ontar las a/ituales e im4res"indi/les "eremonias litJr;i"as' Ha0 las
re4resenta"iones sa"ras 0 los .misterios3! los "arna?ales *ue se afirman 4re"isamente
aora "on ito "re"iente! las "am4aKas oratorias de los ;randes 4redi"adores! las
reli*uias' La fun"i#n de estas Jltimas es un ulterior 0 demostrati?o eem4lo de las mu"as
fa"etas de los fen#menos .reli;iosos35 sir?e de 4reteto 4ara fines 0 4ro;ramas 4olti"os
+es el "aso de Tom-s )ale#lo;o! *ue! 4ara animar a )o II toda?a m-s a la "ru@ada
antitur"a! le lle?a a Roma una "a/e@a ?enerada "omo de San Andrs 0 un /ra@o
"onsiderado "omo de San Buan 7autista,! de m-;i"o 0 "asi totmi"o in"enti?o de la
4iedad 21C 4o4ular! e in"luso "omo tema de en"arni@adas dis4utas teol#;i"as de am4lia
resonan"ia'

As es la *ue se en"iende en torno a la ?enera"i#n de las reli*uias de la san;re de

9risto' BesJs! en la Jltima fase de su 4asi#n! 4erdi# san;re! 0 desde a"a si;los ?ena
admitindose "omJnmente *ue al;uien u/iese re"o;ido 0 "onser?ado una 4arte de ella'
)ero Zeran ?erdaderamente di?inos a*uellos residuos[ En efe"to! eran di?inos 4ara el
"re0ente los miem/ros en *ue a/a en"arnado el Ver/o! 4ero Zse;uan sindolo las 4artes
*ue! "omo a*uella san;re! se a/an se4arado de su "uer4o[ )or Jltimo! al resu"itar! Zno
a/a re"o/rado el Redentor! en su inte;ridad! todos sus elementos "or4orales[
<omini"os 0 fran"is"anos! no menos 4or "onsidera"iones filos#fi"as *ue 4or anta;onismo
mon-sti"o! dis"utieron 4J/li"amente la "uesti#n' No falt# *uien! desde mediados del si;lo
XV! "ondenase desde la "-tedra e4is"o4al la ?enera"i#n de semeantes reli*uias' La
fa"ultad teol#;i"a de )ars tom# 4osi"i#n en fa?or de su "ulto! 0 lo mismo i@o! 4o"o
des4us! Ni"ol-s V! a *uien se a/an diri;ido los ad?ersarios' )ero el 4ontfi"e resol?a
el 4ro/lema! salom#ni"amente! al no de"idir so/re la 4ertenen"ia al "uer4o de 9risto de la
san;re eistente 0 de"larando *ue se trata/a! en "am/io! de la *ue a/a /rotado! mu"os
si;los des4us de su muerte! de la erida infli;ida a una ima;en su0a' El l*uido 4oda ser
?enerado 4or los fieles! a "ausa de su ori;en mila;roso'

Otra ;ran "uesti#n so/re la *ue se enfrentaron fran"is"anos 0 domini"os fue la de la

"on"e4"i#n inma"ulada de la Vir;en' Los se;undos lle;aron in"luso a simular! en los
4rimeros aKos del si;lo XVI! a4ari"iones 4ara re?elar *ue Mara a/a sido realmente
"on"e/ida en estado de 4e"ado ori;inal' La ma0or 4arte de la "ristiandad! sin em/ar;o!
era fa?ora/le a la "reen"ia defendida 4or los fran"is"anos! m-s in"linados *ue sus
ad?ersarios teol#;i"os a las floedades 0 a los ;ustos de la 4iedad 4o4ular' )or otra 4arte!
"asi no a0 *ue ad?ertir *ue la de?o"i#n mariana al"an@a altsimas "imas a lo lar;o del
si;lo XV' La fi;ura de a*uella muer in?estida de fun"iones "elestiales des4ierta la m-s
am4lia emoti?idad' Mara entra! "on ;rado "asi i;ual! en el "r"ulo di?ino de la trinidad
"ristiana 0 re4resenta en ella el 4olo "om4lementario de 9risto! 4ermitiendo a la
sensi/ilidad ?ol"ar sus efusiones en un 4lano inmediato 4ara su a""esi/le 0
antro4om#rfi"a umanidad' As! 4or eem4lo! de la Vir;en se ?enera todo! desde la le"e a
los "a/ellos 0 al manto 4rote"tor! *ue ella am4la "ada ?e@ m-s /en?olamente! se;Jn las
ei;en"ias de los fieles' En torno a 1C:1C:6 na"e el "ulto a la Vir;en de Loreto 0 se
fundan las 4rimeras "ofradas del Rosario' )or otra 4arte! en estos de"enios se e?o"a! de
un modo totalmente 216 realista adem-s de 4atti"o! la 4asi#n de 9risto +la 4r-"ti"a del
Via crucis se desarrolla! 4re"isamente! a 4artir del final del si;lo XV,' Z9#mo no ad?ertir!
en la "ruda "ontra4osi"i#n entre la mansedum/re de 9risto 0 de sus se;uidores 0 la
fero"idad de sus ?erdu;os o 4erse;uidores! una ne"esidad 4o4ular de e4resar el
a/orre"imiento de las inusti"ias terrenas 0 de la dura "on"ul"a"i#n de la m-s umilde
umanidad[

A finales del si;lo XV el "ristianismo! aun*ue 4rofundamente transformado res4e"to

al de los si;los 4re"edentes! es aJn la Jni"a arma@#n es4iritual 0 mental de Euro4a! En su
interior se a;itan fuer@as di?er;entes! tenden"ias "ontradi"torias! 4ero! nin;una de ellas
4res"inde de l! ni 4retende 4res"indir de un modo radi"al' Ha0 e"e4"iones s#lo en el
4lano indi?idual! 0! en la ma0ora de los "asos! s#lo son 4ar"iales' Nada 4are"e anun"iar!
en nin;Jn se"tor! un ;iro ist#ri"o de ;ran entidad' En el terreno 4olti"o la ;ran
"om4eti"i#n militar euro4ea no a "omen@ado aJn5 en el e"on#mi"o nadie ?islum/ra
si*uiera las inmediatas "onse"uen"ias de las salidas "oloniales de ultramar5 en el ti"o
reli;ioso se desea! de modos di?ersos! desarti"ulados 0 "onfusos! una .reforma3'
Mientras tanto la sensi/ilidad "ole"ti?a! en am4lios se"tores! ?a a la deri?a' Un eem4lo
de ello es la difusi#n de las 4r-"ti"as m-;i"as' )or su naturale@a est-n etremadamente
4r#imas a mu"as 4r-"ti"as del "ulto! definidas "omo "ristianas! 4ero! en realidad! no
menos su4ersti"iosas' Sin em/ar;o! as "omo stas es"a4an al "ontrol del "lero! o tratan
de es"a4ar! s#lo so/re a*ullas se a/ati# una fuerte rea""i#n de la autoridad e"lesi-sti"a'
Se trata de un se"tor aJn am4liamente ine4lorado! 0 so/re el *ue 4ro0e"tan es"asa lu@
los do"umentos deados 4or los *ue a ?e"es! des4iadadamente lo in?esti;aron' 9on
la /ula 2ummis desiderantes de 1CFC! Ino"en"io VIII autori@a la re;resi#n de la ma;ia'
)ero Z4uede ?erse en el do"umento al;o m-s *ue la distorsi#n de una realidad umana 0
su ela/ora"i#n fant-sti"a dentro de es*uemas teol#;i"os a/errantes[ En l se lee *ue
4ersonas de uno 0 otro seo tienen "ensura/les rela"iones "on los demonios! *ue sus
deli"ti?os sortile;ios a"en 4ere"er a #?enes 0 animales! e"an a 4erder las "ose"as! la
fruta e in"luso los 4rados5 en fin! insti;ados 4or el .enemi;o3 del ;nero umano el
dia/lo! renie;an del /autismo 0 des4re"ian la maestad di?ina'

La 4osi"i#n reli;iosa *ue! 4or su 4ro4ia iner"ia! se mostra/a in"a4a@ de "om4render un

fen#meno de a*uella naturale@a! ;ol4ea/a toda?a de un modo medie?almente /-r/aro a
se"tas "ristianas enteras! *ue se atenan a sus "reen"ias de una manera mu"o m-s
e?an;li"a e ino"ua *ue la i;lesia ofi"ial' 9iertamente! los ?aldenses des4re"ia/an el
4oder terrenal de la I;lesia! 218 re4udia/an su ordenamiento er-r*ui"o! 0! "on m-s ra@#n
aJn! re"a@a/an las indul;en"ias 0 el "ulto de los santos! el 4ur;atorio 0 las
4ere;rina"iones' )ero a*uellos fieles! *ue "onsidera/an *ue no tenan ne"esidad de una
i;lesia "onstruida de 4iedras 4ara re@ar! se en"ontraron en mu0 mala 4osi"i#n 4or su
a?ersi#n a la ;uerra 0 a la misma "ru@ada! Tras una 4ausa de relati?a tran*uilidad
disfrutada durante el reinado de Luis XI! ?ieron desatarse "ontra ellos una de las "ru@adas
*ue en ?ano a/an sido 4redi"adas "ontra los tur"os' Ha"ia 1CF:1CFF ;randes
"ontin;en"ias de om/res armados 4ro?istos "on anti"i4a"i#n! "omo "ual*uiera *ue
4restase su a0uda! de indul;en"ia 4lenaria 0 remisi#n de sus 4e"ados se lan@aron so/re
las 4o/la"iones inermes de numerosos ?alles del )iamonte 0 del <elfinado! im4oniendo el
terror! 4ro"esando 0 matando' A las ?"timas se les tri/ut# un omenae 4#stumo *ue los
ade4tos de la ma;ia no tu?ieron nun"a= la rea/ilita"i#n 4J/li"a al "a/o de ?einte aKos'

V' EL SENTI<O <E LA RE$ORMA

Es induda/le *ue una 4arte nota/le de los om/res "ultos fue sensi/le! en a*uel
am/iente! m-s a los "ontra;ol4es morales 0 a la desorienta"i#n ti"a de la so"iedad
o""idental *ue a los 4ro/lemas es4e"fi"amente e"lesi-sti"os! dis"i4linarios o litJr;i"os'
Sus tomas de 4osi"i#n! 0 4re?iamente su 4ro4ia rea""i#n 0 su 4rofundo inters 4or la
"risis de las "reen"ias! "onstitu0en tanto un si;no de su seria 4arti"i4a"i#n en el "lima
es4iritual de la 4o"a! "omo un elemento im4ortantsimo de a*uel ;ran fen#meno *ue! a
?e"es! en un sentido demasiado restrin;ido se llama .reforma3' 9omo no es ustifi"a/le
re"ono"er s#lo en la o/ra de Lutero el "omien@o de la .reforma3! menos aJn lo es
"onsiderar a esta Jltima "omo un e"o "on"erniente s#lo a la i;lesia! 0 de/ido
Jni"amente a la dis"usi#n de "uestiones or;ani@ati?as o teol#;i"as en el seno de la
institu"i#n' Toda la so"iedad es aJn "ristiana! 0 los *ue lle;an a 4res"indir! aun*ue s#lo
sea mentalmente! de la tradi"ional ?isi#n del mundo son etremadamente raros asta
mediados del si;lo XVI! a4roimadamente' )ara "on?en"erse de ello /astara anali@ar de
"er"a "#mo! a"ia 16! aJn se "onsidera la reli;i#n 0 su fun"i#n' As "uando se *uiere
aislar la filosofa! 4ara rei?indi"ar el "ar-"ter aut#nomo de esta Jltima! no se ?a m-s all-
del 4rin"i4io de la do/le ?erdad= la de la fe 0 la de la ra@#n' Hasta 166!
a4roimadamente! el su4uesto l#;i"ora"ionalista tendente a des?alori@ar! de un modo
im4l"ito! la ?erdad re?elada! tiene mu"o menos 4eso *ue la "ontra4osi"i#n o/eti?a de
las dos 21: formas de "ono"imiento! la di?ina 0 la umana' S#lo el 4rolon;ado
mo?imiento antido;m-ti"o de la reforma 4rotestante 4ermitir- a la ra@#n mirar a la
.re?ela"i#n3! no 0a en la a"titud de sier?a ermenuti"a 0 ee;ti"a! sino tam/in en su
nue?o "ar-"ter de "rti"a im4la"a/le' Entre los si;los XV 0 XVI no a0 esfuer@o
filos#fi"o en O""idente *ue mar;ine la teolo;a5 e in"luso los *ue m-s 4are"en im4onerse!
se entre;an! seriamente! a toda "lase de "om4romisos' Mu"os tratan de "on"iliar "on el
do;ma una anti;ua ?isi#n del mundo= desde el 4latonismo al neo4latonismo! desde el
estoi"ismo al 4ro4io e4i"uresmo5 al;unos intentan! in"luso! lle;ar a un sin"retismo
;eneral entre las distintas formas de .?erdad3' Lo "ierto es *ue! asta la se;unda mitad
del si;lo XVI! la .?erdad3 re?elada no es sometida a un autnti"o eamen ra"ional! sino
*ue es a"e4tada siem4re "omo un .dato3 *ue tiene 4rioridad intele"tual 0 "omo un
4atrimonio del *ue no se 4uede 4res"indir' Esto de/e tenerse en "uenta 4ara "om4render
la .reforma3 del si;lo XVI' 9omo el "ristianismo se a transformado 4rofundamente a
tra?s de los si;los! tanto en las formas 0 en las or;ani@a"iones eternas "omo en el 4eso
es4e"fi"o res4e"to al "onunto de la "i?ili@a"i#n o""idental! as e?olu"iona! de un si;lo a
otro! la ei;en"ia "ristiana de .reformar3' Lo *ue aora nos interesa es la "om4ro/a"i#n
de *ue! alrededor de 16! el sentido de la reforma est- no s#lo ?i?o! sino m-s a;udo *u
nun"a 0 difundido en los estratos ?i;ilantes 0 "ons"ientes de la so"iedad lai"a o
e"lesi-sti"a' No es su4erfluo! en a/soluto! aKadir *ue! tras los a"onte"imientos del si;lo
XVI! es de"ir! des4us de *ue "ada uno lo a0a e"o a su modo! la ei;en"ia 4rofunda
de reformarse ?endr- a menos en la "ristiandad' Esta! 4ues! en el 4lano mental! es toda?a
un mundo "errado a "omien@os del si;lo XVI' <entro de l no se 4iensa al menos!
"ons"ientemente en 4oder meorar 0! "omo se dira o0! 4ro;resar! m-s *ue mirando
atr-s! a"er"-ndose a los su4uestos or;enes ti"os o "ulturales de la 4ro4ia es4iritualidad'
Se a tratado 0a de seKalar +"fr! "a4' C! IIIII, las 4re"isas ei;en"ias a"tuales *ue
em4uaron a tantos om/res "ultos a "on?ertirse en umanistas en el si;lo XIV 0! so/re
todo! en el XV! 4ero la forma 0 la #4ti"a en *ue se "on"ret# este ;ran fen#meno el
retorno a los anti;uos 0 la /Js*ueda de lo umano en los tetos "l-si"os no 4ueden
menos de sor4render 0 en nin;Jn "aso de/en ser ol?idadas' No a0 otro modo de
"om4render
4ro?o"aron 0la*ue!
reforma
a tra?sdelde si;lo XVI *ueo/tener
ella! *uisieron el de satisfa""i#n'
referirla a las ei;en"ias
)ero! *ue 4or
aJn m-s *ue la
el umanismo! sor4rende el e"o fundamental de *ue a0a tratado de reali@arse se;Jn
los su4uestosar*ueti4os del "ristianismo 4rimiti?o! firmemente 21F "onsiderados
im4res"indi/les e inmuta/les' Si el des"u/rimiento 0 la e4lora"i#n de lo umano se
4roduo /ao la forma de un redes"u/rimiento! la reafirma"i#n de lo di?ino 4retendi# aJn
mis de"ididamente ser un sim4le resta/le"imiento de> una ori;inaria ?erdad do;m-ti"a! de
la ti"a //li"oe?an;li"a! o! en otra ?ertiente! de la or;ani@a"i#n e"lesi-sti"a ideal' Esta
o/sesi#n de los or;enes! este mito de la .i;lesia 4rimiti?a3 o de la 4ure@a "at#li"a
"onstitu0en un fen#meno ist#ri"o de 4rimera ma;nitud 0 dan la ?isi#n del estado mental
"ole"ti?o de la so"iedad euro4ea' Es inne;a/le! en suma! *ue O""idente era! en a*uel
4erodo! un uni?erso toda?a /astante "ristianamente "errado en s mismo! aun*ue 0a
desarti"ulado 0 nada "om4a"to! 4ara ser "a4a@ de as4irar a una re"onstitu"i#n *ue no
"onsistiera en el retorno a los 4rin"i4ios so/re los "uales esta/a o "rea estar fundado'

A esta 4rimera afirma"i#n a0 *ue aKadir otra! es de"ir! *ue si la a"e4"i#n fundamental
del reformarse si;ue siendo la de retornar a la 4r-"ti"a moral 0 a las formas es4irituales
del "ristianismo 4erfe"to! el sentido de la reforma en los si;los XV 0 XVI 0a in"lu0e otras
?arias as4ira"iones fundamentales 0 otros numerosos mati"es' En efe"to! an triunfado las
"orrientes .reformadoras3 a las *ue se a mostrado m-s fa?ora/le la so"iedad! 0 *ue sta!
en otras 4ala/ras! a en"ontrado m-s de a"uerdo "on su estru"tura' )ara no "itar m-s *ue
dos "laros eem4los! moti?os e"on#mi"oso"iales 0 mentales i"ieron *ue se tratase!
inmediatamente! de a4lastar el ana/a4tismo! o *ue el so"inianismo! a/orre"ido 0
4erse;uido "asi en todas 4artes! fuese! sin em/ar;o! am4liamente a"o;ido en al;unas
re;iones' Tam4o"o ser- dif"il re"ono"er! s#lo en el 4lano e"lesi-sti"o! *ue! res4e"to al
"onunto de las nue?as se"tas! se im4usieron las menos re?olu"ionarias= el luteranismo 0
el "al?inismo' Se seKala desde aora este fen#meno! 4re"isamente 4ara su/ra0ar todo lo
*ue de limitado a/a en la /ase de a*uella idea de .reforma3 0 todo lo *ue! a 4esar de
"iertas a4arien"ias! a/a influido en sus m-imas reali@a"iones ini"iales la "errada
mentalidad do;m-ti"oteol#;i"a del "ristianismo medie?al' En este "ar-"ter fundamental!
al menos! intele"tualmente rea""ionario! se en"uentra el moti?o 4rin"i4al del 4ro;resi?o
di?or"io entre las nue?as 0 ?tales "orrientes lai"as de la "ultura de los si;los XVI 0 XVII
0 las m-s difundidas ramas del 4ensamiento 4rotestante "at#li"o' La tem4estad teol#;i"o
"onfesional del si;lo XVI de/e ser "onsiderada tam/in "omo una de las ma0ores
manifesta"iones
inteli;en"ias 0 dede"oer"i#n
un reno?ado 4erodo En
de los es4ritus' de otros
"lausura so"ial!se de
trminos! dir-o4resi#n de result#
*ue a4enas las
"laro! entre el 4rimero 0 el se;undo "uarto del si;lo! *ue la "on"e4"i#n21% autoritaria de
dere"o di?ino em4e@a/a a estar en 4eli;ro! los *ue detenta/an el 4oder en nom/re de ella
fuesen 4rotestantes o "at#li"os se em4learon "on toda su fuer@a en 4oner di*ues a las
a;uas 0 en ?ol?er a sus "au"es! r-4idamente! las *ue se a/an des/ordado +"fr' "a4' 1!
II,'

Hasta el se;undo de"enio del si;lo XVI no se entre? nada semeante! 0 "asi en
nin;una 4arte se rea""iona de un modo dr-sti"o frente a la "ada ?e@ m-s etendida 0
"onsistente es4ontaneidad de 4ensamiento 0 de e4resi#n' Nadie sos4e"a *ue 4ueda
destruirse el se"ular re"ono"imiento del ma;isterio teol#;i"o! ni *ue 4ueda disminuir la
o/edien"ia a la erar*ua e"lesi-sti"a en am4lios se"tores de la "ristiandad 0 en formas
de"ididas' Es "ierto *ue 4or todas 4artes se "om4rue/a *ue a0 una enorme diferen"ia
entre los ideales "ristianos 0 la realidad moral de la 4o"a' Un o/ser?ador a;udo "omo
)ili44e de 9omm0nes lo su/ra0a en sus emorias, al trmino de lar;as refleiones
es4e"ialmente referentes a la "ondu"ta de las "lases ele?adas' .Z)or *u ellos 0 todos los
otros se 4re;unta "ometen todas las "osas malas de *ue e a/lado 0 mu"as otras
de las *ue 4or /re?edad e "allado! sin "onsidera"i#n al;una del 4oder di?ino 0 de su
usti"ia[3 Su ?asta e4erien"ia 0 su lu"ide@ le su;ieren! sin ?a"ilar! esta res4uesta= .Po
di;o *ue es falta de fe! 0! en los i;norantes! falta de fe 0 de "ordura al mismo tiem4o! 4ero
es4e"ialmente de fe5 0 me 4are"e *ue de esto 4ro"eden todos los males *ue a0 en el
mundo! 0 sin;ularmente los *ue dan ori;en a *ue unos se lamenten de ser o4rimidos 0
4isoteados 4or los m-s fuertes'3 In?esti;ador sin 4reui"ios de las a""iones umanas!
9omm0nes las enfrenta "on las "reen"ias reli;iosas! 0 afirma= .En efe"to! el *ue tiene
?erdadera 0 sin"era fe 0 "ree firmemente *ue las 4enas del infierno son las *ue
?erdaderamente son! si su"ede *ue se a a4oderado de loa /ienes de otro "ontra usti"ia! o
*ue se a a4oderado su 4adre 0 l los "onser?a aJn! 0a se trate de un du"ado! de un
"ondado! de una "iudad! de un "astillo! de mue/les! de un 4rado! de un estan*ue! de un
molino! se;Jn las 4osi/ilidades de "ada uno! s "ree firmemente "omo de/emos "reer= >0o
no entrar nun"a en el 4araso si no restitu0o los /ienes aenos *ue 4oseo sa/indolo
/ien>! sea re0 o reina! 4rn"i4e o 4rin"esa o "ual*uier otra 4ersona de "ual*uier estado o
"ondi"i#n de este mundo! ;rande o 4e*ueKa! om/re o muer! Zes 4osi/le *ue! "ons"iente
0 ?erdaderamente! *uiera tenerse al;o *ue 4ertene@"a a un sJ/dito su0o o a "ual*uier otra
4ersona 4r#ima o leana[''' No! a fe ma! en ?erdad *ue no es "re/le' S todos! 4ues!
tu?iesen firme fe 0 "re0esen lo *ue <ios 0 la I;lesia nos mandan /ao 4ena de
"ondena"i#n! sa/iendo *ue nuestros das son tan /re?es 0 las 4enas del 22 infierno tan
orri/les 0 sin fin ni remisi#n! Zseran ellos "omo son[ Ha0 *ue "reer *ue no! 0 *ue todos
los males tienen su ori;en en la falta de fe37op1 cit1, 1! V! "a4' 1%,'

Lo *ue a nosotros nos 4are"e una ei;en"ia e"esi?a! es de"ir! *ue las "reen"ias
reli;iosas ase;uran el re"to desen?ol?imiento de la ?ida "i?il! era! "iertamente! una
4ers4e"ti?a medie?al! 4ero al istoriador fran"s de finales del si;lo XV le 4are"a
fundada! 0 no sin ra@#n' En realidad! l no "rea *ue de/iera medir la "ondu"ta de sus
"ontem4or-neos 4or otras "oordenadas morales! 0! tras madura reflei#n! "on"lua *ue
a*uellas eran 0a efe"ti?amente ino4erantes' P no es sor4rendente! sino natural
"onfirma"i#n! el e"o de *ue "on el ui"io de este lai"o "oin"ida el del domini"o de otro
4as! Girolamo Sa?onarola' Tam4o"o ste 4udo resistirse a seKalar una ;eneral in?ersi#n
de ?alores' .Los *ue te odian! SeKor di"e desde su 4ul4ito florentino en 1C%&! son
los 4e"adores 0 los falsos "ristianos! 0 m-ime los *ue est-n "onstituidos en di;nidades'
P stos o0 sede;loran
institu"iones de a/er
los santos a"a/ado
4adres! "on la "on la ri;ide@de0 las
o/ser?an"ia se?eridad
/uenas de los "-nones!
le0es5 "on las
se en?ane"en de
a/er am4liado la ?ida "ristiana'''3 El fraile! l#;i"amente! se 4re;unta= .9uando los
4e"ados son "onsiderados ?irtudes 0 las ?irtudes ?i"ios! Z*uines son los *ue re"ono"en
a/er errado[ ZDuin manifiesta= >o/r mal>[ ZDuin se "onfiesa ?erdaderamente 0 sin
dis"ul4arse[ 9ada uno *uiere dis"ul4ar su 4e"ado'3 La de;enera"i#n es aJn m-s e?idente
en los 4astores= .ZNo te 4are"e *ue! o0 en da! los 4relados an 4erdido el seso[ ZNo ?es
tJ *ue lo a"en todo al re?s de "omo de/eran a"erlo[ No tienen ui"io los 4relados! no
sa/en dis"ernir entre lo /ueno 0 lo malo! entre lo ?erdadero 0 o falso! entre lo dul"e 0 lo
amar;o' Las "osas /uenas le 4are"en malas! las "osas ?erdaderas les 4are"en falsas! las
dul"es amar;as 0 al "ontrario''' Ves o0 a los 4relados 0 a los 4redi"adores 4ostrados! "on
su afe"to en la tierra 0 en las "osas terrenas! el "uidado de las almas 0a no les in*uieta el
"ora@#n! s#lo 4iensan en sa"ar rentas3 +)redi"a"iones 4ara el ad?iento de 1C%&! XXIII,'

La "on?i""i#n de *ue el mundo mar"a al re?s 0 de *ue la I;lesia lo si;ue! ?uelta ella
tam/in "a/e@a a/ao! en sus a"tos 0 en sus fines! es una de las 4rofundas dimensiones
mentales! del sentido de la .reforma3 en los si;los XV 0 XVI' Los om/res de la 4o"a
"onsideran ne"esaria una .reforma3! 4ero "reen! a 4esar de todo! *ue los Jni"os 4rin"i4ios
?-lidos son los "ristianos! 0 s#lo del retorno a ellos 4uede es4erarse la usti"ia so/re la
tierra 0 la sal?a"i#n "elestial' Ha0 *ue ?ol?er a des4ertar la fe! endere@ar las o/ras!
de?ol?er a la so"iedad su 221 ?erdadera norma5 0! en todo "aso! a0 *ue denun"iar el
di?or"io *ue 4are"e "onsumado! 0a entre las "reen"ias 0 la "ondu"ta de "ada uno' In"luso
*uien "omo Ma*uia?elo tiene ?i;or 0 ;enio sufi"ientes 4ara li/erarse del 4unto de
?ista e"lesi-sti"o de la istoria 0 de la ?ida 4olti"a! "om4arte el sentido "ole"ti?o de la
ur;en"ia de la renovatio1 Tam/in l "onsidera *ue si la reli;i#n .en los 4rn"i4es de la
re4J/li"a "ristiana se u/iese mantenido se;Jn fue ordenado 4or su dador! los estados 0
las re4J/li"as "ristianas estaran m-s unidos! 0 serian mu"o m-s feli"es de lo *ue son3'
P 4rofti"amente! aKade= .*uien "onsiderase sus fundamentos! 0 ?iese *u diferente de
a*ul es el uso 4resente! u@;ara *ue sin duda esta/an 4r#imos a la destru""i#n o el
"asti;o3 7-iscursos, I! 12,' El se"retario florentino es tam/in de los 4rimeros en entre?er
la fun"i#n restauradora *ue en la "ristiandad a/an desem4eKado las #rdenes de San
$ran"is"o 0 de Santo <omin;o! en un 4asado no leano5 .4or*ue stos! "on la 4o/re@a 0
"on el eem4lo de la ?ida de 9risto! ?uel?en a im4lantarla en el es4ritu de los om/res!
donde 0a se a/a etin;uido37i#&d1, III! 1,' Sin em/ar;o! su 4ers4i"a"ia de o/ser?ador es
aJn m-s ;rande *ue su talento ist#ri"o! 0 le 4ermite ?er 0 denun"iar tam/in los
;ra?simos in"on?enientes *ue de ello se a/an ori;inado! 0 *ue esta/an mu0 leos de
desa4are"er' .$ueron tan 4oderosas sus nue?as #rdenes es"ri/e Ma*uia?elo! *ue
ellas son la "ausa de *ue la desonestidad de los 4relados 0 de los efes de la reli;i#n no
la destru0esen! ?i?iendo tan 4o/remente 0 teniendo tanto "rdito en las "onfesiones "on
los 4ue/los 0 en las 4redi"a"iones! *ue les a"en "om4render *ue es malo malde"ir del
mal! 0 *ue es /ueno ?i?ir /ao la o/edien"ia de ellos! 0! si "ometen errores! dear *ue les
"asti;ue <ios' P as a"en lo 4eor *ue 4ueden! 4or*ue no temen el "asti;o *ue no ?en 0
*ue no "reen' Esta reno?a"i#n! 4ues! a mantenido 0 mantiene esta reli;i#n37i#&d141

La "on?i""i#n de *ue es ne"esario .reformar3 "ristianamente la so"iedad 4ro?o"a 0a!

"on su fuer@a! numerosos fen#menos "om4lementarios' )or eem4lo! la 4rolifera"i#n del
4rofetismo! es de"ir! de a*uel tono *ue eremitas errantes! 4ero tam/in 4redi"adores
ofi"iales! no dudan en ado4tar 4ara su/ra0ar la ur;en"ia de una reno?a"i#n inmediata'
)ara e?itar su a/uso 0 su fre"uente a4li"a"i#n "rti"a en lo "on"erniente a los
e"lesi-sti"os! el 9on"ilio lateranense 0 lo 4roi/ir- en 1618' An-lo;a es la intensifi"a"i#n
de
las los 4ron#sti"os
4re?isiones m-s o menos
astrol#;i"as "atastr#fi"os
in"rementa *uedel
+adem-s la im4renta multi4li"a
uso de los 0 la 4asi#n
"alendarios! 4or
en los *ue
fre"uentemente a4are"en,' La a4roima"i#n del aKo 16! 222 *ue "on su medida de
milenio 0 medio re"uerda las ansias del fin del mundo! resu"ita llamaradas a4o"al4ti"as!
de las *ue son re"uerdo 0 ma;nfi"o testimonio! 4or eem4lo! los ;ra/ados de <urero 0
los fres"os de Si;norelli en Or?ieto' En este am/iente tra/aaron mu"os 4u/li"istas 
desde 7rant a Murner 0 a Erasmo *ue "atali@aron el desdn moral de la ei;en"ia
reformadora! so/re todo alrededor del tema de la lo"ura' )ara fusti;ar a los fieles
trans;resores de las normas "ristianas 0 4ara e?iden"iar su etremada a/erra"i#n! los
4resentaron /ao los "on"e4tos 0 las im-;enes de la demen"ia' <emen"ia era! en efe"to!
4ara a*uellos "re0entes! el "om4ortamiento de /ur;ueses 0 4relados! de lai"os 0 de
mones! 4or*ue todos! de las m-s di?ersas formas! 4isotea/an los mandamientos di?inos'
<emen"ia era el 4e"ado! *ue! en el fondo! de forma moral e"e4"i#n e"a de Erasmo
! se intenta/a 4erse;uir' )ero era e4uesta "omo una demen"ia ;enerali@ada! 0 esto
indu"a 4re"isamente a 4ro0e"tar desde un 4unto de ?ista "ristiano la "ondu"ta *ue
no tena en "uenta la reli;i#n! a una dimensi#n Jni"a! la de la lo"ura' A*uellos es"ritores
no tardaron en en"ontrar "uando no lo i"ieron ellos mismos *uien a"ertase a
e4resar i"ono;r-fi"amente el sentido de sus o/ras! a menudo m-s elo"uentes 4or los
;ra/ados *ue las a"om4aKan *ue 4or su teto' Todos a*uellos es"ritos! fre"uentemente 0a
en len;ua ?ul;ar 0! so/re todo! alemana "omo los de 7rant! Murner! et"'!
"ontri/u0eron! sin duda! a "rear un "lima de e"ita"i#n! 0! en es4e"ial! a a;udi@ar el
sentido "rti"o ;eneral res4e"to a a*ullos *ue! "on ra@#n o sin ella! eran "onsiderados
"omo los m-imos e4onentes 0 res4onsa/les de la de"aden"ia reli;iosa= los e"lesi-sti"os'
A ttulo de eem4lo! 4uede "itarse -ie lle von 2c#Byndels)heim und /rede llerin
Dar)eti, de Tom-s Murner! 4u/li"ado en Estras/ur;o en 1616! El autor! un fraile menor
"on?entual alsa"iano! em4leando un difuso len;uae ale;#ri"o! no duda en ele;ir al asno!
des4e"ti?amente! "omo sm/olo del estado 4relati"io' El 4ro4ietario de la /estia! *ue la
a/a 4erdido! la re"ono"e! no sin mara?illarse! su"esi?amente /ao la to;a de un do"tor
de Uni?ersidad! de un "an#ni;o en el "a4tulo de una "atedral! de un 4adre ;uardi-n de los
fran"is"anos 0 de un 4rior domini"o' )ero no "itamos al a@ar la o/ra de Murner= en efe"to!
ste! *ue asta el estallido de la re/eli#n luterana a/a 4u/li"ado ?arios li/ritos de esta
"lase! "am/i# lue;o totalmente el o/eti?o de sus /ateras! diri;indolo enton"es "ontra
Lutero! c_in;lio! todos los 4rotestantes 0 los lai"os *ue! se;Jn l! usur4a/an il"itamente
los 4ri?ile;ios del "lero' )o"o des4us! es de"ir! antes de mediados del si;lo! el Jni"o
modo de dar li/re "urso a su 4ro4ia ?ena 22& satri"a sera el de ata"ar a los ad?ersarios
de un 4artido s#lo 4ara defender a los de otro!
Naturalmente! estas ?i?as manifesta"iones de es4ritu "rti"o! *ue no tiene
"om4ara"i#n "on las de s#lo die@ aKos antes! no son las Jni"as! ni a"aso las m-s de"isi?as'
Las *ue "atali@an la situa"i#n 0 la lle?an al 4unto usto del 4re"i4i"io son m-s sutiles 0
m-s 4oderosas' Sin la a;udi@a"i#n de al;Jn elemento disol?ente! 0! so/re todo! sin la
ela/ora"i#n de al;una 4osi/le ?a de salida! las "osas *ue desde a"a tiem4o no
en"ontra/an solu"i#n tendran *ue se;uir es4er-ndola aJn' No 4are"e *ue 4ueda a/er
duda5 la "is4a "a4a@ de 4ro?o"ar la des"ar;a de tantas fuer@as umanas *ue se a;ita/an
desordenadamente! de en"au@ar tantas 4rotestas 4rofundas 4ero desor;ani@adas! de/a
"onstituir un 4unto de "onfluen"ia *ue se "on?ertira en un 4unto de ru4tura' Esta fue la
fun"i#n asumida 4or Erasmo 0 Lef?re d>Eta4les! 4or c_in;lio 0! en fin! 4or el 4ro4io
Lutero de un modo m-s de"isi?o *ue todos los dem-s'

Hemos a/lado 0a de la a""i#n de Bimne@ de 9isneros en Es4aKa= en ella se resuma

todo un 4oderoso mo?imiento en ?as de desarrollo 0 se 4reanun"ia/a el ti4o de
reor;ani@a"i#n dis"i4linaria *ue lue;o se im4ondra en los 4ases fieles a Roma' Ha0 *ue
men"ionar tam/in lo *ue el 4ro4io 4a4ado intent# a"er! al "on?o"ar Bulio II +ma0o!
1612,! "asi ines4eradamente! un "on"ilio! el Lateranense 0 so/re todo! 4or ra@ones
4olti"as! desde lue;o' Aun*ue no a/a ne"esidad de ello! ste demostr#
definiti?amente *ue la I;lesia! 4or s sola! es de"ir! 4or medio de su 4ro4ia erar*ua
normal! era "asi in"a4a@ de reformarse del modo *ue la ma0ora desea/a' Se ado4taron
mu"as dis4osi"iones sensatas! tanto res4e"to a la reor;ani@a"i#n de la "uria "omo a la
a"umula"i#n de los /enefi"ios 0a restri""i#n de las en"omiendas! 4ero! en ;ran 4arte!
fueron letra muerta' )or el "ontrario la su4rema"a 4a4al sali# de l refor@ada' $rente a los
enormes 4ro/lemas *ue ei;an solu"i#n! 4are"en es"asos los resultados a *ue lle;# el
"on"ilio! "omo la "onfirma"i#n de los montes de 4iedad! el "omien@o de los tra/aos 4ara
un nue?o "alendario! la "ondena de los ar;umentos filos#fi"os "ontrarios a la
inmortalidad del alma' La Jni"a ;ran "uesti#n *ue al"an@# la fase resoluti?a fue la de las
rela"iones entre la Santa Sede 0 la monar*ua fran"esa' Si;no 0 medida de los tiem4os! el
"on"ordato no fue ela/orado 4or el "on"ilio! sino "on"luido dire"tamente entre el nue?o
4a4a! Le#n X +161&1621, 0 el nue?o re0! $ran"is"o I +161616C:,= los 4adres reunidos se
limitaron a ratifi"arlo des4us de la firma +1F a;osto 1618,' Se trata! so/re todo! de un
"om4romiso entre las dos autoridades= la reli;iosa 0 la 4olti"a' El 4ontfi"e o/tu?o 22C
*ue fuese resta/le"ido el 4a;o de las .anualidades3 a la "uria5 el so/erano ad*uiri#! de
enton"es en adelante! la fa"ultad de desi;nar "andidatos a los /enefi"ios e"lesi-sti"os! e
i@o uso! sin es"rJ4ulos! de este dere"o! "on?irtiendo el e4is"o4ado "asi en una "arrera
estatal' Lo menos *ue 4uede de"irse es *ue este "on"ordato no sir?i#! "iertamente! 4ara
rea/ilitar 0 meorar al "lero de $ran"ia! ni 4ara im4edir el ito del mo?imiento
4rotestante en a*uel 4as' 226
%' La Reforma

I' LA $UN9IN <EL HUMANISMO

La @ona en *ue madur# lo *ue "omJnmente se llama la Reforma fue el -rea fran"o
;ermana 0 flamen"a' 9omo se a seKalado anteriormente +"fr' 9a4' &! VII,! all se a/a
"onsolidado desde el si;lo XIV! "ontra la tenden"ia "urial 0 mon-sti"a al mono4olio de la
4iedad "ontra la /uro"r-ti"a administra"i#n de ella 4or 4arte del "lero! una reli;iosidad m-s
interior! un misti"ismo 4ersonal 0 la ei;en"ia de una satisfa""i#n m-s dire"ta de la
ne"esidad de sal?a"i#n! a tra?s de la /Js*ueda de la .imita"i#n3 de 9risto'

A finales del si;lo XV estas a"titudes! 0 en es4e"ial la Jltima! en"ontraron un

im4ortante aliado en el mo?imiento umansti"o' M-s ea"tamente om/res "omo
Erasmo de Rotterdam 0 Lef?re d>Eta4les lle;aron a una ma0or inmedia"i#n umana en
su e4erien"ia reli;iosa "on el auilio de la reno?ada "ultura 0 ?alindose de los medios
m-s refinados *ue sta ofre"a 4ara dar "uer4o a sus ideales! en o4osi"i#n a la tradi"ional
4r-"ti"a "ristiana! 4o4ular o teol#;i"a'

Mu"o antes *ue en el Norte el umanismo a/a sido a/ra@ado en Italia 4or es"ritores
4os 0 te#lo;os *ue a/an e"o de l un instrumento de "ele/ra"i#n de las "reen"ias' Sin
em/ar;o! a 4esar de las "om4osi"iones de Gio?an 7attista S4a;nuoli! del 4oema de
Sanna@@aro -e parlu virginis +1628, 0 de mu"as otras o/ras! la alian@a de la forma
anti;ua "on el "ontenido "ristiano no a/a ido mu"o m-s all- de un "am/io estilsti"o
literario' Los 2tudia humanitatis no estimularon! en ;eneral! im4ulsos reli;iosos "readores
en la "lase "ulta italiana5 sta demostr# *ue no *uera ?alerse de ellos 4ara resol?er
nin;Jn 4ro/lema im4ortante de 4rofunda 0 a"tual es4iritualidad' Adem-s! desde Gio?anni
<omini"i +m' 1C1%, a Sa?onarola +m' 1C%F,! la 4arte m-s r;ida del "lero de la 4ennsula
italiana 4are"i# manifiestamente "ontraria a los efe"tos *ue 4rodu"a a*uella "on?ersi#n a
los modos umansti"os! .9olumnas *ue 4are"en de 4#rfido 0 son de madera afirma/a
"on indi;na"i#n el fraile ferrars! tal es la do"trina de los 4oetas! de los oradores! de los
astr#lo;os 0 de los fil#sofos' 9on esas "olumnas se ri;e 0 ;o/ierna la I;lesia' Vete a
Roma 0 a toda la "ristiandad! en las "asas de los ;randes 4relados 0 de los ;randes
maestros! no se atiende m-s *ue a la 4oesa 0 a la228 oratoria' Sin em/ar;o! ?ete 0 mira=
tJ les en"ontrar-s "on li/ros de umanidades en la mano' P se dedi"an a intentar sa/er
re;ir las almas "on Vir;ilio 0 Hora"io 0 9i"er#n''' Nuestros 4redi"adores an a/andonado
tam/in la es"ritura santa 0 se an dado a la astrolo;a 0 a la filosofa! 0 la 4redi"an en los
4Jl4itos 0 a"en de ella la reina! 0 la es"ritura sa"ra la utili@an "omo sier?a! 4or*ue ellos
4redi"an la filosofa 4ara 4are"er do"tos 0 no 4or*ue les sea Jtil 4ara e4oner la es"ritura
sa;rada3 +)redi"a"iones 4ara el ad?iento de 1C%&! XXIII,' El umanismo 4enetr#
am4liamente en las re;iones n#rdi"as! "uando stas se alla/an toda?a mu"o m-s
4rofundamente aderidas *ue Italia 4or lo menos! *ue la Italia "ulta a los
tradi"ionales 0 /-si"os ?alores "ristianos' Estos! 4or otra 4arte! a"a 0a tiem4o *ue tenan
en a*uellos 4ases un 4eso! una fisonoma 0 un ?i;or mu0 distintos a los *ue 4osean en
las re;iones del Mediterr-neo o""idental' No s#lo a "ausa de las "orrientes es4irituales a
*ue a"a/amos de a"er men"i#n! sino tam/in! 4or eem4lo! a "ausa de la reno?ada 0 mu0
difundida tenden"ia a esta/le"er un "onta"to m-sinmediato "on la 4ala/ra re?elada' Se a
a/lado! ustamente res4e"to a la se;unda mitad del si;lo XV 0 "omien@os del XVI! de
umanismo "ristiano' )ero! en ;eneral! se a insistido 4o"o so/re la ?ariedad de as4e"tos
*ue este fen#meno ado4ta en las distintas @onas "ulturales euro4eas' Si se *uiere 4uede
a/larse tam/in de l en lo *ue se refiere a Italia! 4ero de/e re"ono"erse *ue en este 4as
a eer"ido! 4redominantemente! una fun"i#n en restrin;idos "r"ulos "ultos' 9om4-rese
"on lo *ue o"urre en Es4aKa! donde el umanismo "ristiano! mu0 leos de a;otarse en un
fen#meno de alta "ultura 0 a menuda ornamental! se or;ani@a "asi inmediatamente en el
4lano e"lesi-sti"o "on"reto! "omo /ien se o/ser?a en la a""i#n de Bimne@ de 9isneros'
En el Norte ado4ta tam/in una fisonoma mu0 distinta' Si se eaminan de "er"a las filas
de los umanistas se4tentrionales! se "om4rue/a lo mu0 densas *ue eran alrededor del
16' La "ele/ridad de mu"os de sus "om4onentes se a ?isto! sin duda! 4erudi"ada 4or
el e"o *ue no les es im4uta/le! en a/soluto de *ue! en ;eneral! afrontaron
4ro/lemas de "ontenido m-s *ue de forma! ei;iendo de la nue?a "lase de "ultura mu"o
m-s una a4orta"i#n a la solu"i#n de "on"retas ei;en"ias es4irituales! *ue satisfa""iones
literarias o estilsti"as' En otra 4arte +"fr' "a4' C! IV, emos seKalado *u "ar;a de
ener;as "ole"ti?as o"ult# tam/in en Italia la nue?a "ultura lai"a de los umanistas! 4ero
es o/li;ado re"ono"er *ue su mar"ada autonoma de e4resi#n 0 su ini"ial aleamiento de
las tradi"ionales linfas "ristianas i"ieron de ella un mo?imiento de élites, aristo"r-ti"o!
*ue la "risis de la alta 0 media so"iedad italiana del si;lo XV 22: im4li"# finalmente en
su "ada' A las distintas suertes de las "orrientes umansti"as se4tentrionales "ontri/u0#!
sin duda! en ;ran medida la fase ;eneral as"endente de las /ur;uesas n#rdi"as' )ero no
"ontri/u0# menos la ma0or adesi#n de los om/res "ultos *ue salieron de sus filas a la
"o0untura ti"a "on"reta 0 a las ne"esidades de la sensi/ilidad "ole"ti?a' No es! en fin!
"asual! sino un fen#meno de ;ran im4ortan"ia! *ue nin;Jn umanista fran"s! alem-n!
flamen"o o in;ls a;a su0a la moral anti;ua 0 4a;ana! "omo a/an e"o un Valla o un
Al/erti! o ela/ore "on ella otra nue?a 0 lai"a! en una medida aun*ue s#lo fuese
remotamente "om4ara/le "on las de Ma*uia?elo 0 )om4ona@@i' 9asi todos los om/res
"ultos del Norte se allan 4reo"u4ados 4or las serias ei;en"ias reli;iosas "ristianas! 0
una de sus in*uietudes dominante! 4or no de"ir la 4rin"i4al! es la de satisfa"erlas 4or
medio de su sa/or reno?ado'

Aora /ien! este en"uentro en 4rofundidad entre el umanismo 0 la "ultura tradi"ional

tu?o! durante dos si;los 4or lo menos! ?astsimas 0 de"isi?as resonan"ias en los 4ases del
Norte 0 de l sur;i# el nue?o e*uili/rio es4iritual de la "ultura euro4ea' Es ne"esario
re"ono"er *ue la reforma 4rotestante! en 4arte interrum4i#! en 4arte 4ertur/# 0 en 4arte
des?i# tan am4lio 4ro"eso' )ero! 4or otro lado! a0 *ue seKalar *ue el mo?imiento
Humansti"o se4tentrional dio a la .reforma3 4luma@#n t"ni"o 0 la inde4enden"ia
mental sufi"iente 4ara "onstruir 0 estru"turar la ?erdadera re/eli#n reli;iosa' El in;ls
Buan 9olet m' 161%,! el flamen"o <esiderio Erasmo +m' 16&8,! el fran"s del norte
Ba"o/o Lef?re +m' 16&8,! el sui@o Ulri"o c_in;lio +m' 16&1, 4or no "itar m-s *ue
al;unos de los m-s im4ortantes! todos lle?an sus e4erien"ias de om/res "ultos al
4lano de las "reen"ias 0 ?i?en 4lenamente la ei;en"ia moral de la reforma' En otros
trminos su umanismo se tradu"e menos en un reno?ado "ono"imiento del "lasi"ismo
*ue en un a4asionado estudio de los anti;uos tetos reli;iosos! 4atrsti"os 0! so/re todo!
//li"os' Inter4retando una 4rofunda ei;en"ia "ole"ti?a! ellos no /us"an tanto el modelo
de lo umano entre los autores ;rie;os 0 latinos! "omo e4loran en sus ori;inarias
formula"iones literarias el ideal del om/re "ristiano' Es o/?io *ue as "omo los
umanistas italianos no eran em4uados a"ia la anti;bedad 4or un inters ist#ri"o s#lo
o
ar*ueol#;i"o! sino 4or "on"retas ne"esidades "ulturales 4resentes! as los n#rdi"os
intenta/an res4onder a una 4ro/lem-ti"a moral "on"reta' Sin em/ar;o! mientras los
4rimeros "onstru0eron su reno?ada "ultura al lado de la medie?al! 0 su ini"ial su4era"i#n
ti"a fue el 4reludio de una serie de "om4romisos 0 de sin"retismos! los se;undos
a?an@aron al;unos asertos 4reliminares 0 22F menos inde4endientes en a4arien"ia! 4ero
*ue i/an directamente contra mu"os as4e"tos de la es4iritualidad medie?al'

Este mo?imiento "ultural 4uede llamarse! 4ues! "on ustsima ra@#n! umanismo
"ristiano' Leos de ser 4ane;irista o 4alin#di"o "onstitu0# la 4lataforma "rti"a de un
am4lio 0 duro "om/ate! as "omo una 4remisa 4ara la ru4tura de la "onstru""i#n
e"lesi-sti"ode?o"ional *ue el "lero a/a edifi"ado en los si;los 4re"edentes' El estudio
"ada ?e@ m-s intenso de la es"ritura en su teto ;rie;o 0 e/reo *ue no a/a sido
em4rendido "asi 4or nin;Jn umanista italiano! fue uno de los ;randes temas "omunes a
los om/res do"tos no italianos' Aora /ien! no se ?alieron de ese estudio tanto 4ara
"orre;ir los errores de tradu""i#n "ometidos en la Vul;ata! es de"ir! 4ara resta/le"er una
meor forma literaria o una m-s atendi/le /ase 4uramente filol#;i"a' La t"ni"a 0 el
es4ritu umansti"o desem4eKaron! sin duda! una fun"i#n indis4ensa/le! 4ero la em4resa
ma0or "onsisti# en a4li"ar la 4ro4ia 7i/lia al li/ro sa;rado 4or e"elen"ia los
mismos 4ro"edimientos a *ue a/an estado sometidas! asta enton"es! las o/ras umanas
de los autores anti;uos' Aun*ue este tra/ao no su4ona ni la menor dosis de irre?eren"ia
e4l"ita! era la afirma"i#n de una "a4a"idad de ui"io *ue tendra enormes "onse"uen"ias'
El deseo de leer la Es"ritura en su m-s ;enuina forma era! sin duda! 4iadoso5 "onsiderada
de4ositaria
e4resi#n m-sde la4ura'
re?ela"i#n di?ina!
)ero tras este4are"a
deseo unse de/er "ristiano
o"ulta/a el de sa/orearla
la ei;en"ia en su la
de en"ontrar
"onfirma"i#n a una es4iritualidad nue?a! toda?a no estru"turada! 4ero "laramente o4uesta
a la tradi"ional! 0! en es4e"ial! a la de los Jltimos si;los de la Edad Meda' No es etraKo!
"iertamente! *ue la san"i#n *ue se ne"esita/a fuese en"ontrada en se;uida! 4ro"lamada
4ro;resi?amente 0 de un modo "ada ?e@ m-s de"idido'

Esta se;unda fase! m-s in"isi?a! del umanismo! a4are"ida en los 4ases n#rdi"os entre
los si;los XV 0 XVI! al"an@a/a! aun*ue indire"tamente! a un 4J/li"o enorme' En efe"to!
entre 1C88 0 1C:F! a/an salido las 4rimeras edi"iones en alem-n! olands! italiano 0
fran"s de la 7i/lia5 en 1C: a/a ?isto la lu@ en Au;s/ur;o la 4rimera de las /i/lias
ilustradas! m-s a""esi/les aJn 4or su "om4lemento i"ono;r-fi"o' Pa antes de *ue Lutero
se re/elase "ontra Roma! las distintas edi"iones de la Es"ritura no se "onta/an en Euro4a
4or de"enas! sino 4or "entenares' Los "omentarios de los do"tos 0 sus rei?indi"a"iones
ti"as no "aan en el ?a"o' El deseo de una es4iritualidad menos interferida
e"lesi-sti"amente 0 menos tradu"ida en ritos 0 en 4r-"ti"as eternas! aun*ue sur;ido 0a
desde a"a tiem4o! no s#lo no a/a disminuido! sino *ue se a/a refor@ado! 0! 4or22%
4arte de la I;lesia! esta/a mu0 leos de a/er sido satisfe"o! Gra"ias a la im4renta 0 al
"uidado *ue umanistas 0 te#lo;os 4usieron en estudiar 0 en ;losar el teto sa;rado
mu"os fieles en"ontraron al fin! 4o"o a 4o"o! una autoridad a la *ue a"udir! distinta de la
asta enton"es Jni"a e indis"utida de la I;lesia' 9omo lo 4rimiti?o! lo autenti"o 0 lo
?erdadero "onfluan en un todo Jni"o 4ara el "re0ente! se a/ra una ?a mental a tra?s de
la "ual! 4rimero! las élites, 4ero des4us estratos "ada ?e@ m-s am4lios! 4odran sustraerse
a la o/edien"ia del "lero 0! en Jltimo an-lisis! a la "errada solide@ de su 4ro4io do;ma'
Aun*ue s#lo im4l"ita! no era! sin em/ar;o! menos fuerte! ni esta/a menos difundida la
ne"esidad de en"ontrar un nue?o "amino 4ara a"e4tar los 4re"e4tos di?inos! 4ara ser
"ristianos= la 4rolon;ada inter?en"i#n e"lesi-sti"a! "ada ?e@ m-s intensa 0 frustratoria! lo
a/a e"o im4res"indi/le' Pa ^0"lif! si;lo 0 medio antes! a/a formulado esta
ei;en"ia! 4ero "on un dif"il len;uae teol#;i"o 0 en una situa"i#n ;eneral inmatura'
<es4us de m-s de un si;lo de re?i;ori@ado 0 4olmi"o anelo de retorno al E?an;elio! a
los .or;enes3! las dedu""iones 0 las denun"ias de los umanistas *ue! en su ma0ora!
a/andona/an deli/eradamente el ?ieo modo de e4resarse 4ro4io de los te#lo;os
tenan mu0 otra resonan"ia'

Los "re0entes 0 los do"tos lo eran se atre?ieron! 4ues! a remontarse a la forma

filol#;i"amente m-s "orre"ta de la Sa;rada Es"ritura! 4or*ue esta/an animados 4or el
deseo de al"an@ar la m-s 4ura fuente de la ?erdad re?elada! 0 de or! lo m-s dire"tamente
4osi/le! la ?o@ de <ios' La "ontra4osi"i#n entre los resultados de esta a"titud 0 la realidad
e"lesi-sti"a de la 4o"a era tan ine?ita/le "omo /us"ada' <esde lue;o! 4or s sola no
a/ra /astado 4ara 4ro?o"ar la re/eli#n 4rotestante' )ero a ella se una un elemento
ulterior! menos 4olmi"o 0 m-s 4rofundo! al *ue el es4ritu umansti"o "ontri/u0# de un
modo sutil! 4ero 4oderoso= la le;itimidad 0 "omo la ne"esidad de la ini"iati?a indi?idual 0
aut#noma en la ?ida reli;iosa' 9uando Lef?re d>Eta4les afirma *ue! 4ara entender la
Es"ritura! el "ristiano tiene ne"esidad de un maestro! es de"ir! del Es4ritu Santo! a"lara en
se;uida *ue ste ins4ira! indefe"ti/lemente! tam/in a los umildes fieles' Sin em/ar;o!
es! /ien sa/ido *ue los m-imos efes de la reforma 4rotestante no dearon a sus
se;uidores el "uidado de ele;irse 4ersonalmente un "redo! 4ero la reforma estu?o mu0
leos de a;otarse 4or "om4leto en las nue?as i;lesias' Un ?astsimo "r"ulo de 4ersonas se
mantu?o al mar;en de las m-s nota/les forma"iones "onfesionales! 0 la le?adura de esta
am4lia ;ama de se"tas fue! 4re"isamente! la ini"iati?a reli;iosa indi?idual= los efes fueron
"asi todos deumanistas
influen"ia u om/res
ellos' Gra"ias *ue a/an
a estos efes e4erimentado
la reforma m-s o0 2&
?i?i# una esen"ial menos
se;unda la en
?ida!
la *ue el 4ro4#sito reli;ioso 0 el umanismo se fundieron de un modo sustan"ial'

Mu"o antes de Lutero! 4ues! 0 a es"ala /astante etensa! "onflu0eron el uno en el otro!
so/re todo en la Euro4a del noroeste! al;unos de los m-s 4oderosos elementos disol?entes
de la "ristiandad medie?al' As la anti;ua tenden"ia! es4e"ialmente ?i?a en el Norte! de
indu"ir a los fieles a ne;ar a sus 4ro4ios 4astores una o/edien"ia muda 0 4asi?a! a no
es"u"arles si no 4redi"a/an de a"uerdo "on todo lo *ue di"e el E?an;elio! se ali# "on
otra m-s re"iente *ue les estimula/a a leer 4or s mismos el teto autnti"o o a "onfiarse a
los *ue a"udan a l' El ?ieo "riterio de *ue de/an ser desterradas las formas de ?ida o de
4iedad no san"ionadas 4or la Es"ritura ad*uiri# una nue?a 0 radi"al si;nifi"a"i#n 4or la
mu"o m-s am4lia aten"i#n a su teto ori;inario 0 4or el "ar-"ter 4erentorio *ue el
es4ritu umansti"o im4rima a a*uella san"i#n' )or otra 4arte! 0 4re"isamente 4or*ue
4ara la sensi/ilidad "ole"ti?a no se trata/a de alearse de sus "reen"ias! sino de aderirse a
ellas de un modo ti"amente m-s or;-ni"o 0 aut#nomo! a*uel retorno a la Es"ritura!
a*uella rea4roima"i#n sin mediadores al mensae di?ino no fortale"a la reli;iosidad
indi?idual 0 sus"ita/a el "om4romiso 4ersonal res4e"to a la fe "omJn' En esta es4e"ie de
nue?a entre;a al "onta"to dire"to es de"ir! a la /Js*ueda del "onta"to entre el om/re
0 <ios! el 4resti;io 4erdido 4or las institu"iones tradi"ionales 0 el 4rofundo des"ontento
es4iritual 4or ellas 4ro?o"ado! em4ua/an a los "re0entes a 4oner! 4or lo menos! entre
4arntesis a la I;lesia ?isi/le! 0 a intentar la reali@a"i#n de una reno?ada e4erien"ia
reli;iosa "on s#lo las 4ro4ias fuer@as' La fe *ue sal?a! o la ustifi"a"i#n 4or la fe
4redi"ada 4or Lutero! sera el de"isi?o "atali@ador de este 4ro"eso'
 As! antes de la re/eli#n ;erm-ni"a! es mu0 si;nifi"ati?o re;istrar el inmenso ito de
Erasmo! *ue une el a4asionado tra/ao filol#;i"o so/re los tetos sa;rados a una "rti"a 0a
a/ierta 0 dire"ta de las de;enera"iones e"lesi-sti"as medie?ales! 0 *ue! 4re"isamente al
rei?indi"ar mu"os dere"os terrenales de la 4ersonalidad umana! si;ue la filosofa de
9risto' Mientras el umanista olands a"e del om/re<ios el "entro 0 el modelo de la
?ida ti"oreli;iosa! su "ontem4or-neo Lef?re d>Eta4les al;o ma0or en aKos se ?ale
tam/in de "riterios e*uisitamente umansti"os 4ara "anali@ar la es4iritualidad de su
tiem4o dentro de un "au"e m-s ?i?ifi"ante *ue el tradi"ional' Pa "asi no 4iensa 0 est-
mu0 leos de ser en esto el Jni"o en a"er una reforma "ontando "on la erar*ua' 9omo
"re0ente aislado frente a <ios! el do"to fran"s trata de al"an@ar 2&1 la ins4ira"i#n
ne"esaria a su ?ida menor en la medita"i#n filol#;i"amente "uidada de los tetos
sa;rados' 9omo antes a/a e"o 0a 9olet! 0 "omo 4o"o des4us ar- Lutero! "entra
;ran 4arte de su aten"i#n en las +p&stolas de San )a/lo' En ellas da m-s li/re "urso a su
ini"iati?a es4iritual 0 "rti"a! 4oniendo frente a su teto latino una tradu""i#n reali@ada
dire"tamente so/re un ori;inal ;rie;o' 9on?en"ido de *ue la ?ersi#n de a*uellas
+p&stolas en la Vulgata no era de San Ber#nimo! Lef?re se "om4orta sin 4reui"io al;uno
res4e"to al teto ofi"ial' No s#lo las "omenta! aun*ue no sea un te#lo;o! sino *ue lo a"e
de un modo mu0 distinto del teol#;i"o a/itual! tratando tam/in de situar el do"umento
en su "onteto ist#ri"o' Sin em/ar;o! lo *ue m-s im4orta a este umanista! "omo
tam/in a mu"os de sus "ontem4or-neos 0 a  los *ue est-n a 4unto de a"erse
.4rotestantes3! no es sa/orear la 4ala/ra di?ina de un modo m-s refinado! sino etraer de
ella el fundamento de sus 4ro4ias "reen"ias 0 alimentar "on ella la ra@ de su 4ro4ia
reli;iosidad' La "on"entra"i#n simult-nea de tantas medita"iones so/re las +p&stolas de
)a/lo! 4or los aKos en torno a 1616! no es "asual= su enr;i"o mensae es re"o;ido 4or
mJlti4les "orrientes es4irituales *ue adi?inan en ellas una 4osi/le ?a de e4resi#n 0 de
"orona"i#n de sus e4erien"ias interiores' As es "omo! antes *ue Lutero! Lef?re formula
la idea de la ustifi"a"i#n 4or la fe! es de"ir! de la 4rioridad de la fe 4ara la sensi/ilidad de
los m-s fer?orosos "re0entes'

La 4osi"i#n de Lef?re! seKalada tam/in 4or las ?i"isitudes de su eisten"ia! es la del

e*uili/rio inesta/le entre el umanismo 0 lo *ue esta/a "on?irtindose en .reforma3
luterana' Lef?re tiene una firme "onfian@a en *ue /asta iluminar las almas de los fieles
"on la lu@ de la Es"ritura! 4ara *ue stos .reformen3 su fe 0 sus "ostum/res' No es
diferente en lo sustan"ial! al menos en su 4rimera fase! la a"titud del sui@o c_in;lio!
erasmiano "on?en"ido 0! adem-s de umanista! dili;ente 4-rro"o reformador de su 4ro4ia
;re0' 9on c_in;lio! 0 naturalmente "on las dram-ti"as ?i"isitudes *ue 4ronto
desem/o"an en el "o*ue entre Erasmo 0 Lutero! el umanismo "ristiano ?i?e su 4rimera
;ran /atalla 0 "ono"e la 4rimera derrota 4ar"ial' Erasmo se 4ro4ona reformar la I;lesia al
mar;en >de la erar*ua! 4ero no "ontra ella! sino e?entualmente ;ra"ias a ella' Totalmente
ads"rito a la reno?a"i#n de los estudios //li"os 0 teol#;i"os! as "omo a la 4olmi"a
"ontra los a/usos 0 las des?ia"iones de la 4r-"ti"a e"lesi-sti"a! tena "onfian@a en la
"oin"iden"ia entre una reli;i#n sen"illa 0 so/ria 0 una moral lai"a ele?ada! entre la
sa/idura terrena 0 la "ristiana' c_in;lio "onser?# nota/les uellas de su forma"i#n
umansti"a! in"lusa "uando entr# de"ididamente en el "am4o .reformado3' )ero este
2&2 4aso le lle?# a un terreno mu0 distinto! no 0a s#lo ti"o! sino nue?amente teol#;i"o'

La 4ersonalidad del sui@o es! sin duda! una de las menos do;m-ti"as entre las de los
;randes efes 4rotestantes! in"linada siem4re a re"a@ar todo lo *ue su inteli;en"ia no
"om4rende "laramente' Menos "lemente *ue un Lutero e in"luso *ue un 9al?ino "on la
tradi"i#n e"lesi-sti"a 0 "on la do"trina 4or ella ela/orada! l no se limita a ata"ar a los *ue
"olo"an las 4res"ri4"iones umanas en el mismo 4lano *ue las e?an;li"as! o tal ?e@ en
un 4lano m-s alto! ni a rei?indi"ar la li/ertad de los fieles "ontra los di?ersos 4re"e4tos
lentamente "onsa;rados 4or la I;lesia' Adem-s de la 4resun"i#n o la idolatra de los
?otos! "omo el de "astidad! adem-s del 4ur;atorio 0 las indul;en"ias! c_in;lio re4udia el
"ar-"ter sa"ramental de la "onfesi#n e in"luso de la eu"arista 0 de la misa' 9omo <ios
s#lo 4erdona los 4e"ados 4or medio de Besu"risto! 0 no 4or la ?a del ministerio
sa"erdotal! as 9risto se a inmolado! de una ?e@ 4ara siem4re! "on el fin de e4iar las
"ul4as umanas' )or lo tanto! la misa no es 0a un sa"rifi"io real! sino una "onmemora"i#n
de l 0 una 4renda sim/#li"a de su efe"to' )or an-lo;os moti?os es sim4le "eremonia 0
4renda el /autismo' )ero lo *ue meor "ara"teri@a la .reforma3 @_in;liana es el "on"e4to
de la fe! ntimamente li;ado al de la di?inidad 0a no e"lesi-sti"o! 0 "elosamente ti"o
' Las a""iones umanas! en efe"to! desde las /uenas o/ras a los ritos sa"ros! *uedan
siem4re infinitamente 4or de/ao de "ual*uier ni?el meritorio a los oos de <ios' Este
ei;e de los om/res! en ?erdadera forma de "ulto! el esfuer@o 4or un ;rado "ada ?e@ m-s
alto de usti"ia 0 de inte;ridad moral' La ?ida eterna sera ina""esi/le 4ara ellos sin la fe
en el Redentor *ue la a mere"ido "on sus sufrimientos5 ;ra"ias a l la le0 di?ina! *ue nos
es re?elada 4re"isamente 4ara a"ernos "ono"er la im4osi/ilidad de reali@ar el /ien 0 de
?en"er el 4e"ado! no se tradu"e 0a en "ondena"i#n ine?ita/le! sino en ;ra"ia'

Esta "on"e4"i#n etremadamente so/ria "onstitua el fruto de la sim/iosis entre las

ei;en"ias lai"as de .reforma3 re4resentadas 4or el umanismo ."ristiano3 +tal "omo se
a tratado de definirlo, 0 las teol#;i"odo;m-ti"as tradi"ionales' 9on c_in;lio
"omen@a/a a afirmarse la 4reeminen"ia de las fun"iones morales 0 "i?iles so/re las
e"lesi-sti"as 0 litJr;i"as5 se introdu"a en el "onteto de la 4ro4ia #4ti"a "ristiana la
es"isi#n entre la 4r-"ti"a 4ositi?a 0 la reli;iosidad interior! 4ero uni?ersal! 0 se
"onfi;ura/a una sensi/ilidad
reformador sui@o es"ri/a "onsu4ra"onfesional' A finalesa"er"a
e?idente desen?oltura del aKo
del161%!
mito en
deefe"to! el
la I;lesia
.indi?isi/le3 0 a 4ro4#sito de sus ad?ersarios .romanos3= .Esta2&& tur/a ?er;on@osa de
anti"ristos nos a"usa tam/in de im4ruden"ia 0 de im4udi"ia5 no nos in*uietamos'
Nosotros em4e@amos aora a no ser 0a erti"os! aun*ue lo ;riten a ;randes ?o"es! "omo
mentirosos *ue son' Pa no estamos solos' En curi" m-s de dos mil! entre los ;randes 0
los 4e*ueKos! /e/en 0a la le"e es4iritual 0 4ronto 4odr-n asimilar un alimento m-s
s#lido! mientras la ;ente all- muere de am/re3 +"arta a Mi"onio! de &1 di"iem/re 161%,'
En sus .tesis3 de 162& el reformador 4re"isa/a "ate;#ri"amente *ue! mientras la
autoridad "i?il era de institu"i#n di?ina! la e"lesi-sti"a no lo era! en a/soluto! 0 4or ello
todo lo *ue la se;unda se arro;a/a era de "om4eten"ia de la 4rimera'

II' LUTERO

Al "ontem4lar en "onunto el mensae de Lutero +1CF&16C8,! rea4are"en todos los

4untos *ue emos tratado de seKalar en las 4-;inas 4re"edentes' El mone alem-n es! ante
todo! el 4orta?o@ de las ei;en"ias de reforma de su tiem4o! 0 tam/in el *ue a ?i?ido 0
ela/orado la formula"i#n teol#;i"a m-s ade"uada 4ara "atali@ar 0 ;al?ani@ar las fuer@as
morales de la nue?a sensi/ilidad reli;iosa' 9omo la ortodoia tradi"ional era una
"onstru""i#n *ue se sostena ;ra"ias a su 4ro4ia "om4leidad er-r*ui"a 0 a su inetri"a/le
dominio so/re las estru"turas so"iales! la re/eli#n luterana 4udo lle?arse a "a/o s#lo
a/andonando el estre"o -m/ito es4iritual o ti"o! 0 afrontando sin ?a"ila"iones los
4ro/lemas e"on#mi"os 0 4olti"os' Nun"a se insiste /astante en *ue el ito del
4rotestantismo de4endi# menos de la a""i#n de los 4ro4ios reformadores *ue de la 0a
madura 4redis4osi"i#n de la so"iedad lai"a 0 del a4o0o de sus m-s altos re4resentantes'

En 4rimer lu;ar! no es etraKo *ue Lutero 4ueda ser es"u"ado "uando se nie;a a a"udir
al "on"ilio 0 "uando a"lara *ue la sa/idura romana a lo;rado dominar mediante las
;estiones dire"tas "on re0es 0 4rn"i4es= .As se a e"ado un "erroo 4ara im4edir toda
reforma! 4ara mantener la 4rote""i#n 0 la li/ertad 4ara "ual*uier ;ranuera3 7-e las
#uenas o#ras, V! 16%,' 9omo el )a4a a "onse;uido a"er re"ono"er su a/soluta
autoridad so/re la I;lesia! no *ueda m-s re"urso *ue re/elarse "ontra l' La I;lesia no est-
en Roma! ni est- li;ada a Roma= Z)or *u no en )ra;a! 4or eem4lo[ Adem-s! no tiene
ne"esidad de semeante efe so/re la tierra' Lutero afirma -/ilmente *ue! 4or medio de
mil ?ea"iones! Roma tiene sometida a toda la "ristiandad' .All los ios de las 4utas
4ueden a"erse le;timos5 all toda ?er;ben@a 0 desonor 4uede as"ender a di;nidad'''!
2&C 4or lo *ue 4are"e *ue todo el dere"o "an#ni"o no a sido "reado m-s *ue 4ara
"on?ertirse en una red destinada a re"o;er dinero3 7A la no#le)a cristiana de Alemania,
)'! 16%,' Ha0 *ue a4artarse de ella! s se *uiere ser /uen "ristiano' La tierra alemana!
"al"ula a4roimadamente el reformador! en?a a Roma tres"ientos mil florines anuales=
.No es usto ;rita *ue nosotros alimntenlos a los "riados del 4a4a! a su 4ue/la e
in"luso a sus /ri/ones 0 a sus mer"aderes 4ara la 4erdi"i#n de nuestra alma3!

Lutero 4redi"a! 4ues! una autnti"a "ru@ada "ontra el 4a4ado! *ue es 0a m-s funesto
4ara la "ristiandad *ue los 4ro4ios tur"os' Todo lo *ue el 4ontfi"e dis4one de/e ser
u@;ado a la lu@ de la Es"ritura! sin dar odos a los *ue a"en de l su infali/le intr4rete
4ara 4asar "omo art"ulo de fe todo lo *ue se les o"urre' <e a la llamada a la no/le@a 0 a
los 4rn"i4es alemanes 4ara *ue nin;Jn /enefi"io sea 4edido 0a a Roma! 4ara *ue nin;Jn
4relado a"uda all a a"erse "onfirmar en su di;nidad' <e a la eorta"i#n= .)ro/e 0
desa"onsea *ue se a;an frailes! sa"erdotes! monas' P *uien 0a lo es! sal;a de la orden
sa"erdotal 0 mon-sti"a' No ;astes m-s dinero en los 4ri?ile;ios del )a4a! ?elas!
"am4anas! ta/lillas ?oti?as! i;lesias! 4ero di *ue la ?ida "ristiana est- en la fe 0 en la
"aridad' P dea 4asar dos aKos m-s! 0 ?er-s lo *ue *ueda del 4a4a! del o/is4o! del
"ardenal! del fraile! de la mona! de las "am4anas! de la torre! de la misa! de las ?i;ilias!
de las tJni"as! de las "a4as! de las tonsuras! de las re;las! de los estatutos 0 de todo el
4odrido ;o/ierno 4a4al' Se des?ane"er- "omo el umo3 7+"hortaci*n111, V'! 2%C,'

Las in"ita"iones de Lutero fueron es"u"adas! 0 sus 4re?isiones! aun*ue o4timistas!

resultaron sustan"ialmente ustas' Se a insistido mu"o so/re la "o0untura euro4ea "omo
elemento fa?ora/le a la difusi#n del luteranismo! 4ero las "o0unturas son 4rofundamente
fa?ora/les "uando lo son tam/in las estru"turas' 9iertamente el /ando del Em4erador 0
de la <ieta! 4u/li"ado en ^orms en 1621 "ontra el mone! as "omo la solemne "ondena
4a4al! fueron4or"osa
en"ontradas 9arlos asta enton"es
V! re"in ele;idoinusitada
0 en 4lena letra
lu"a muerta'
"ontra su)or
ri?allas$ran"is"o
difi"ultades
I5 4or
el interesado a4o0o ulterior de este Jltimo al 4artido 4rotestante! 4or la intoleran"ia de los
4rn"i4es alemanes res4e"to a su so/erano! 4ero tam/in! desde lue;o! 4or los moti?os
;enerales *ue se an e4uesto anteriormente +"fr' "a4' F! V,! as "omo 4or la es4e"ial
ostilidad del im4erio a las "ar;as im4uestas 4or Roma! <e maneras mu0 di?ersas las
;randes i;lesias de O""idente a/an ?isto satisfe"as sus ei;en"ias na"ionales! e"e4to
la ;erm-ni"a! "arente! en su ma0ora! de la 4rote""i#n 2&6 de un s#lido 4oder 4olti"o'
Adem-s! a"er"a de la "uesti#n *ue i@o estallar la re/eli#n reli;iosa la de las
indul;en"ias! los alemanes se a/an mostrado! desde a"a tiem4o! es4e"ialmente
"ontrarios a las 4r-"ti"as romanas= /aste re"ordar los nom/res de' Matas <oerin;! de
S"_ar@! de ^essel Gansfort' Esta/a! 4ues! 0a etendida toda una o4ini#n dis4uesta a
re"a@ar "iertos 4ro"edimientos' P a0 m-s= la sensi/ilidad "ole"ti?a a/a lle;ado al
4unto de 4oder es"u"ar la 4ro"lama"i#n de nue?as ?erdades! es de"ir! de afirma"iones
"ontrarias a las de la erar*ua e"lesi-sti"a'

A ella a4ela! 0 "on ;ran ito! Lutero! 0 ante ella sostiene *ue /asta a/lar "laro so/re el
4a4ado! a"erlo "ono"er 0 .desenmas"ararlo3! 4ara *ue todo se derrum/e "on ;ran
"onfusi#n 0 ruina= .4or*ue a"lara nin;Jn om/re es tan lo"o 4ara se;uir en lu;ar de
odiar la mentira 0 falsedad manifiestas3 7+"hortaci*n,11, V'! 2F8' En las "uestiones
do;m-ti"as el reformador re"urrir- a la es"ritura! "omo "riterio dirimente5 4ara las de la
"reen"ia m-s ntima! se a4o0ar- en la ei;en"ia de una reli;iosidad 4ersonal5 4ero so/re
los 4ro/lemas e"lesi-sti"os le 4are"e sufi"iente! 0 "on ra@#n! remitirse al ;eneral
dis"ernimiento de los fieles' 7astar- a/lar! ata"ar "on dis"ursos 0 "on es"ritos al 4a4ado!
.4ara *ue en todo el mundo sea des"u/ierto! re"ono"ido 0 4uesto en ?er;ben@a5 en efe"to!
ante todo a0 *ue matarlo "on 4ala/ras''' 9uando se le 4one frente a la lu@ de la ?erdad!
frente a 9risto 0 a su do"trina 0 a su e?an;elio! se le a"e "aer! se le redu"e a la nada! sin
esfuer@o3 7i#&d1, V'! 2%&,! Ha0! en suma! un "onsenso mu0 am4lio 4ara *ue Lutero 4ueda
afirmar5 .Ha sido des"u/ierto todo lo *ue asta o0 le a ser?ido 4ara e"i@ar al mundo!
4ara amedrentarlo! 4ara etra?iarlo' Se ?e /ien *ue s#lo era una im4ostura3 7i#&d1, V'!
2%6,' En la fuer@a de este "onsenso! en el sentido "rti"o *ue los se"ulares a/usos 0 la
"ultura umansti"a an e"o madurar! se funda! 4ues! el ito 4olmi"o del reformador'
M-s *ue al dia/lo o al anti"risto! el "ristiano est- mu0 "a4a"itado 0a 4ara atri/uir los
males de la I;lesia a la interesada ini*uidad de un ;ru4o so"ial' La idea de llamar
e"lesi-sti"os a los
4rn"i4es! a los 4a4as 0 o/is4os!
"omer"iantes 0 a lossa"erdotes
"iudadanos0 mones5 0 lai"os! finsima
fue "onsiderada en "am/io! a los
e i4#"rita
usan@a' La o/edien"ia de los se;undos a los 4rimeros en "uestiones do"trinales! el 4oder 0
el dere"o a u@;ar lo *ue sea "ristiano o erti"o! resultar 4resun"iones ile;timas' Los
4re"e4tos 4a4ales son la@os ar/itrarios 4ara tener atados a los fieles 0 4oder desatarles
lue;o 4or dinero' Las #rdenes .sa;radas3 son una ma;nfi"a ma*uina"i#n 4ara im4oner a
la ma0ora una 4retendida su4erioridad 0 una detesta/le tirana' El sa"erdo"io mismo est-
2&8 "onsiderado "omo una 4ro?e"osa salida 4ara los 4ar-sitos de la so"iedad! 0 el
"eli/ato de los sa"erdotes! "omo una antinatural e inde/ida "o/ertura del ?i"io' .Si uno se
a a"ostado "on seis"ientas mueres de mala ?ida! si a ?iolado matronas o ?r;enes! si a
mantenido rameras! no a0 im4edimento al;uno 4ara *ue lle;ue a ser o/is4o! "ardenal!
4a4a es"ri/e Lutero5 si a "ontrado matrimonio! s3'

La aut#noma "a4a"idad de ui"io del "ristiano "onstitua! 4ues! una de las ma0ores
dimensiones en *ue se lle?a/a a "a/o la reforma luterana= era la 4lataforma mental
ade"uada 4ara sostener la nue?a estru"tura! al mar;en del "atoli"ismo tradi"ional! de la
sensi/ilidad reli;iosa en Alemania! 0! mu0 4ronto! en otros ?arios 4ases de la Euro4a del
noroeste' Lutero rei?indi"a el eer"i"io de esta fa"ultad "omo un dere"o inaliena/le del
fiel' En realidad utili@a una fuer@a "u0a etensi#n a/a 4er"i/ido 0 4or la *ue l mismo
esta/a a4o0ado' En efe"to! 4or msti"o *ue 4ueda ser el "on"e4to de "omunidad 
su4rema de4ositara! 4re"isamente! del dis"ernimiento de lo ?erdadero! no o"ulta la
realista "on?er;en"ia en la re/eli#n del sentido "rti"o indi?idual 0 de la fe "ole"ti?a'
Toda "omunidad "ristiana tiene el de/er! se;Jn el reformador! de a4artarse de la autoridad
es4iritual! de sustraerse a ella! de destituirla! "uando se "om4orte "omo el "lero del si;lo
XVI' Es 0a ;ra?e *ue el 4a4a a"tJe de un modo tan ne"io 0 lo"o! 4ero es realmente
demasiado *ue se le tolere 0 se le a4rue/e' Z9#mo 4uede un "ora@#n "ristiano ?er! 4or
eem4lo! *ue el 4a4a! "uando *uiere "omul;ar! est- sentado "omo un no/le "a/allero 0 se
a"e ofre"er el sa"ramento en un "a@o de oro! 4or un "ardenal arrodillado[ )or otra 4arte!
es mu0 "ierto *ue *uien *uiera sa/er al;o de 9risto no de/e "onfiarse a s mismo 0
"onstruir su 4ro4io 4uente a"ia el "ielo 4or medio de su ra@#n 4ri?ada! sino a"udir a la
I;lesia! ?isitarla e interro;arla' )ero la I;lesia es la multitud de los "re0entes! 0 la do"trina
*ue se 4redi"a de/e serles sometida= lo *ue enseKan! de/e u@;arlo 0 "ensurarlo la
"omunidad' Adem-s Lutero "om4rende *ue los m-s ?i;ilantes "ristianos de su tiem4o
est-n dis4uestos a inter?enir! 4ara e4resar en ?o@ alta lo *ue ?en en la Es"ritura' <e a
el re"ono"imiento del dere"o 0 del de/er de "uantos sean "a4a"es de ello! de enseKar la
4ala/ra de <ios= .Nadie 4uede ne;ar *ue todo "ristiano 4osee la 4ala/ra de <ios! 0 *ue
4or <ios est- ado"trinado 0 un;ido sa"erdote3 7-erecho a 5u)gar111,V'! C2F,' El fiel tiene!
in"luso! la fa"ultad de 4resentarse 0 enseKar en medio de los otros! sin ser llamado! s se
des"u/re *ue falta *uien 4ueda a"erlo! siem4re *ue todo se lle?e a "a/o "on onestidad 0
dis"i4lina' La "ondi"i#n de un sa"erdote en la i;lesia no de/era diferir de la de "ual*uier
ma;istrado= mientras2&: "um4la "on su ministerio! se alla en 4osi"i#n eminente! 4ero!
en "uanto sea de4uesto! <O seta m-s *ue un "am4esino o un "iudadano "omo los dem-s'

Es 4re"iso situarse en esta #4ti"a .lai"a3 0 4oten"ialmente i;ualitaria! 4ara "om4render

la adesi#n de numerosos umanistas al luteranismo! adem-s de la de mu"os e
4ertene"ientes a distintas #rdenes! al "lero se"ular 0 al lai"ado' Entre los .reformadores3
0 los se;uidores 4ontifi"ios se enta/la una etensa 0 dursima lu"a' La 4redi"a"i#n de
Lutero 0 de sus 4artidarios o "om4etidores no al"an@a s#lo a las "reen"ias! sino tam/in al
otor;amiento 0 a la 4osesi#n de /ienes e"lesi-sti"os! a tas "ostum/res litJr;i"as! a la
4iedad 4o4ular toda una inmensa realidad' )ero no faltan los nue?os 4astares! desde
Melan"ton +m' 168,
9a4ito a Osiander! a Martin
a Mi"onio 0 a 7u"er!
9onraddesde E"olam4adio
)eli"an! 4or no "itaram-s
9rotus
*ue Ru/ianus! desde
a al;unos de los
4rimeros se;uidores alemanes de Lutero' En realidad! se trata de un ;ran nJmero de
4redi"adores 0 de om/res do"tos *ue a/andonan toda ?a"ila"i#n 0 em4renden un de/ate
duro! am4lio 0' dire"to "on el 4ue/lo "ristiano' El af-n de dis"usi#n de a*uellos am/res
triunfa mu0 4ronto! all donde la autoridad 4olti"a o reli;iosa no inter4one o no "onsi;ue
inter4oner o/st-"ulos insal?a/les' No o/stante! el luteranismo no tardar- en 4enetrar en
los otros 4ases euro4eos! a ?e"es in"luso en los m-s "errados 0 ostiles! ;ra"ias a la
im4renta 0 a los "onta"tos "on los "omer"iantes 0 los estudiantes alemanes "on el
eterior' La 4rimera -rea .reformada3 "orres4onde! a4roimadamente! a Saorna 0 a
Turin;ia +"on ^itten/er;! c_i"au! Ma;de/ur;o 0 ^eimar,! a la Alemania meridional
+"on Nurem/er; 0 Au;s/ur;o! Ulm 0 Nrdlin;en,! 4ero tam/in forman 4arte de ella las
"iudades de Estras/ur;o 0 7remen! Ham/ur;o 0 Am/eres! Utre"t 0 <ordre"t! 7reslau 0
Ri;a'

No a0 *ue ?ol?er a des"ri/ir a*u las ?i"isitudes ini"iales del luteranismo! ni re"orrer
de nue?o el ine?ita/lemente "om4leo teido de los a"onte"imientos 4olti"os! de los
intereses e"on#mi"os 0 de las 4olmi"as teol#;i"as' Los 4rn"i4es "at#li"os del Im4erio se
"oali;aron a 4artir de 1626 en <essau! sus"itando la rea""i#n de los 4rn"i4es
.reformados3! *ue al aKo si;uiente sellaron una alian@a en Tor;au' La <ieta de S4ira de
162% re"ono"a 0a el e"o "onsumado! es de"ir! el dere"o de los luteranos a 4rofesar su
do"trina 4J/li"amente donde se u/iera im4uesto 0a' Sin em/ar;o! estos Jltimos! no
"ontentos "on ello! 4rotestaron inmediatamente 4re"isamente desde enton"es se les
llam# .4rotestantes3! 0 0a al aKo si;uiente Melan"ton reda"t#! "on la a4ro/a"i#n de
Lutero! su 4rimera "onfesi#n de fe "omJn 7!on3essio augustana41 La m-ima difusi#n
2&F delluteranismo se 4roduo! ustamente! en los aKos su"esi?os! ;ra"ias al land;ra?e
$eli4e de Hesse! a los ele"tores $ederi"o 0 Buan $ederi"o de Saonia! al du*ue Enri*ue 0 a
su so/rino Mauri"io! tam/in de Saonia! 0 a Boa*un II de 7rande/ur;o' $ueron ;anados
4ara la nue?a fe los e4is"o4ados de Main@! de Mbnster! de Osna/rb" 0 de 9olonia! 0 se
"onsolid# am4liamente en 7runs_i" 0 en el )alatinado! en )omerania 0 en el "ondado
de Nassau! en el du"ado de 9l?es 0 en Hanno?er! en Analt 0 en )rusia'

Si Lutero se u/iera limitado a lan@ar a sus "oterr-neos a una "ru@ada anti4a4al 0

antie"lesi-sti"a! su a""i#n no a/ra al"an@ado! sin duda! un radio tan am4lio 0 una
resonan"ia tan 4rofunda' En toda la Euro4a del Noroeste! en efe"to! su 4redi"a"i#n sus"it#
4ro;resi?amente adesiones 0 a4o0os5 "asi toda la "ristiandad fue sa"udida a fondo 4or
ella! 0 sali# des;arrada' La suma de ener;as *ue el luteranismo aun# 0 estmulo fue tan
;rande 4or*ue el reformador afront# 4lenamente el 4ro/lema reli;ioso! es de"ir!
simult-neamente en el 4lano eterno de la or;ani@a"i#n 0 en el interno de las "reen"ias' P
no 4oda ser de otro modo! 4ues las estru"turas de la I;lesia medie?al se a/an
esta/le"ido or;-ni"amente en formas *ue re"4ro"amente se sostenan= "om/atir a las
unas sin ata"ar a las otras a/ra "onstituido una em4resa 4ar"ial o frustrada' Toda la
m-*uina de los "on?entos 0 de las reli*uias! de los /enefi"ios 0 de las indul;en"ias esta/a
amal;amada 0 alimentada 4or 4oderosas formas de 4iedad 0 4or "reen"ias arrai;adas'
9ontra stas! so/re todo! intentaron lan@arse los reformadores'

Lutero eamin# el nJ"leo "entral del sistema "at#li"o en la "on"e4"i#n 0 en la 4r-"ti"a

de las llamadas o/ras /uenas' Es ?erdaderamente 4o"o Jtil 4lantear la "uesti#n en el 4lano
teol#;i"o 0 tratar de determinar si el reformador tena ra@#n o no desde el 4unto de ?ista
del do;ma' 9iertamente! Lutero *uiso demostrar *ue la tena 0 se 4reo"u4# mu"o de
orientar la Es"ritura a"ia el si;nifi"ado *ue l desea/a darle! es de"ir! se "om4ort# "omo
todos los te#lo;os *ue le a/an 4re"edido' <esde lue;o! la fuer@a de "o*ue de sus
afirma"iones no 4ro"edi# de la ma0or o menor "onformidad de stas "on los tetos
//li"oe?an;li"os! sino de la reno?ada "on"ien"ia ti"o"ristiana de sus
"ontem4or-neos' Lutero ?i?i# el drama interior de a*uella "on"ien"ia 0 trat# de a"risolar
sus trminos dial"ti"os= su 4lanteamiento "orres4ondi# al estadio de la sensi/ilidad
"ole"ti?a so/re todo en la Euro4a del Noroeste! tendente a la 4ersonali@a"i#n de la
e4erien"ia reli;iosa 0! en un 4lano m-s am4lio! de la ?ida "ultural! moral e intele"tual'

9omo c_in;lio! el mone alem-n "onsidera *ue las 4res"ri4"iones2&% di?inas enseKan
lo *ue de/e a"erse! 4ero no dan las fuer@as ne"esarias 4ara ello5 4or tanto! est-n
ordenadas s#lo 4ara *ue el om/re re"ono@"a! ;ra"ias a ellas! su 4ro4ia im4oten"ia 4ara el
/ien 0! ;ra"ias a ellas! a4renda a deses4erar de s mismo' En otros trminos! la di?inidad
no se "on"i/e a la manera antro4om#rfi"a menos ele?ada! sino *ue se 4ostula
umanamente inal"an@a/le! de/er ser su4remo' La rela"i#n "on esta di?inidad no
"onsiste!
4ermanente4ordeello! en "ontra
lu"a la reali@a"i#n de sa"rifi"ios
el mal' As "omo no soneternos! sinomediadores
ne"esarios en un "om4romiso moral
e"lesi-sti"os
ni or;ani@a"iones sedi"entes 4iadosas! tam4o"o son ?erdaderamente "ristianos los ritos
*ue se "ele/ran de un modo 4asi?o o los a"tos m-s ar/itrarios lle?ados a "a/o en .onor3
de <ios'

Es dif"il ne;ar *ue! es4e"ialmente en los si;los XIV 0 XV! la reli;i#n en Euro4a a/a
desem4eKado "ada ?e@ menos su fun"i#n ti"a en la so"iedad 0 *ue! en 4rimer lu;ar! se
a/a "on?ertido en un ;ran sistema administrati?o del "ulto! as "omo en el instrumenta
de 4oder de un a;uerrido ;ru4o umano' Es tam/in dif"il no re"ono"er *ue la 4r-"ti"a
"ristiana a/la sufrido dire"tamente las re4er"usiones de esta e?olu"i#n! dando realmente
el 4rimer 4uesto en la 4iedad a ?otos 0 4ere;rina"iones! a ora"iones m-s o menos
estereoti4adas! a de?o"iones ?ul;ares! a autnti"as su4ersti"iones' La élite umansti"a
a/a le?antado a"ta de tal estado de "osas 0 a/a reela/orado una moral so/re /ases
4uramente umanas! Aun*ue no a/an 4odido 4res"indir totalmente de los ?alores
"ristianos! los umanistas italianos a/an re"a@ado en lo *ue de m-s nue?o 0
aut#nomo a/a en su "on"e4"i#n un "olo*uio 4rofundo "on las instan"ias reli;iosas 0
a/an mirado "on des4e"ti?a su4erioridad a los modos de sentir de las multitudes'
Admitan de /uen ;rado *ue .en "ual*uier om/re! 4or mu0 /ueno 0 santsimo *ue sea!
4uesto *ue somos terrenos 0 "asi o/li;ados! "on mis estmulo! a se;uir la ?oluntad 0
a4etito *ue! "on ?erdadero ui"io e inte;ridad! a o/ede"er a la ra@#n! sin em/ar;o! siem4re
en nosotros se alla al;una ta"a 0 defe"to3 +L' 7' Al/erti! -ella 3amilia, IV,' )ero 4ara
ellos! la reli;i#n no "onstitua 0a un medio de ele?a"i#n ti"a! sino s#lo una "onse"uen"ia
im4l"ita 0 "omo un atri/uto de la re"titud moral' .Nun"a su"eder- *ue la reli;i#n no sea
onestsima afirma/a tam/in Al/erti! 4re"isamente des4us de una fero"sima
in?e"ti?a "ontra los ?i"iosos sa"erdote3 de su tiem4o5 ni fue nun"a reli;ioso *uien en
4rimer lu;ar no amasara la onestidad! ni en"ontrar-s onesto *ue no sea mu0 reli;ioso3
7i#id141 Si;uiendo la uella del umanismo "ristiano nordeuro4eo! en "am/io! 0 aJn m-s
en "uanto a su ?isi#n teol#;i"a! Lutero identifi"a 2C tam/in totalmente moralidad 0
"ristianismo' )ero en la /ase de su re/eli#n! a 4esar de su len;uae //li"o e?an;li"o!
est- el 4oderoso aliento de la sensi/ilidad de orienta"i#n lai"a del si;lo XVI'

Lutero afirma! 4ues! *ue si 4resumimos de a;radar a <ios 4or medio de las o/ras! todo
eso no es m-s *ue en;aKo 4ara onrar a <ios eternamente! mientras interiormente nos
eri;imos en dolos
<ios 0 reali@ar sus ao/ras
nosotros
en l'mismos' Nadie
.)ero o0 sir?e a <ios!
4rosi;ue a lae"e4to *uien
e4resi#n le deadi?ino>
>ser?i"io ser su se
le a dado un si;nifi"ado 0 un uso tan etraKo *ue *uien la o0e no 4iensa! de nin;Jn
modo! en tales o/ras! sino en el sonido de las "am4anas! en el salmodiar en las i;lesias! en
el oro! en la seda 0 en las 4iedras 4re"iosas de los /irretes de los "oristas 0 de los
indumentos sa"erdotales 4ara la misa! en los "-li"es 0 "ustodias! en #r;anos e im-;enes!
en 4ro"esiones! en el ir a la i;lesia 0! en todo "aso! en re"itar el rosario 0 "ontar sus
4erlas3 7agni3icat, V! 28:28F,' Las o/ras! en suma! no a"en 4iadoso a nadie! 0 el
om/re de/e a"erse 4iadoso antes de nada' Nin;una o/ra! nin;Jn mandamiento son
ne"esarios al "ristiano 4ara su sal?a"i#n5 no est- sueto a nin;Jn mandamiento 0 todo lo
*ue a"e lo a"e es4ont-neamente 0 en a/soluta li/ertad! sin /us"ar "on las o/ras su
4ro4ia utilidad o su sal?a"i#n'

)ara salir de esta situa"i#n moralmente falsa! as "omo de la 4enosa in"ertidum/re de
los *ue no sa/en +tam/in Erasmo era uno de stos, asta *u 4unto est-n "on <ios!
Lutero 4ro"lama de "ien maneras su des"u/rimiento es4iritual' En efe"to! a;rada a <ios
todo lo *ue en la 3e 4uede ser e"o! di"o! 4ensado 0! 4or tanto! tam/in el eer"i"io de
la 4ro4ia a"ti?idad! el "aminar 0 el detenerse! el "omer 0 el /e/er! el dormir 0 toda "lase
de a""iones ne"esarias 4ara la nutri"i#n del "uer4o o 4ara el /enefi"io "omJn' Las o/ras
son ;ratas no 4or s mismas! sino en ra@#n de la fe *ue unifi"a! 0 est- indistintamente en
todas las o/ras 0 en "ada una de ellas 0! 4or numerosas 0 di?ersas *ue sean! ?i?e en ellas
0 4or medio de ellas a"e sentir su efi"a"ia' 9on nin;una otra o/ra se 4uede en"ontrar o
4erder a <ios! sino "on la fe o "on la in"redulidad! "on la "onfian@a o "on la duda5
nin;una otra o/ra lle;a asta l' La fe! as "omo /asta 4ara a"er 4iadoso al om/re!
tam/in le a"e reali@ar o/ras /uenas' En "am/io! el *ue 4resume de tran*uili@arse "on su
4ro4ia "ontri"i#n 0 su 4ro4ia 4eniten"ia no al"an@ar- nun"a la 4a@ moral 0 a"a/ar-
deses4erando'

M-s de un si;lo antes de *ue <es"artes! "on el 4rin"i4io del!ogito, diese al intele"to su
4ro4io fundamento en s mismo 0 la 4rue/a irrefuta/le de su autonoma l#;i"a! Lutero
indi"# 2C1 al "ristiano el 4unto de a4o0o de la 4ro4ia reli;iosidad 4ersonal 0 aut#noma'
9omo al 4ensador fran"s <ios le sir?i# des4us 4ara ;aranti@ar la a/soluta ?alide@ de las
intui"iones "laras 0 distintas! <ios sir?e aora a Lutero "omo ;aranti@ador o 4ro0e""i#n
ideal de la ne"esidad de ;aranta de la fe indi?idual' En efe"to! no se 4uede "reer si no
a0 una 4romesa' )ero "omo <ios no a tratado nun"a "on el om/re m-s *ue 4or medio
de 4romesas! nosotros no 4odemos! 4or nuestra 4arte! a"er"arnos a l tam4o"o m-s *ue
"on la fe en ellas' El tiene ne"esidad de ser "onsiderado ?erdi"o en sus 4romesas! 0
*uiere *ue es4eremos 4a"ientemente *ue ellas se "um4lan' Honr-ndole "on la fe! "on la
es4eran@a 0 "on la "aridad' As manifiesta l en nosotros su ;loria' En la 4romesa de <ios
est- toda nuestra 4osi/ilidad de sal?a"i#n5 4or medio del /autismo <ios! *ue no miente!
se a "om4rometido a no "ul4arnos de nuestros 4e"ados' El reformador no 4odra ser m-s
e4l"ito en este 4unto fundamental= .Nin;Jn 4e"ado 4uede lle?ar al "ristiano a la
"ondena"i#n e"e4to la in"redulidad' Si la fe ?uel?e o 4ermane"e s#lida en la 4romesa
di?ina e"a a *uien re"i/e el /autismo! todos los 4e"ados *uedan en un momento
/orrados 4or la fe misma! as "omo 4or la ?era"idad de <ios! *ue no 4uede rene;ar de s
mismo! si tJ le re"ono"es 0 tienes firme "onfian@a en su 4romesa3 7-e captivitate
>a#ylonica, p1, 2:%,' As! 4ues! si <ios ?e *ue el alma le a"e usti"ia 0 le onra "on su
fe! tam/in l! a su ?e@! la onrar- 0 la "onsiderar- 4iadosa 0 ?erdadera5 0 ella es!
4re"isamente! e"a 4iadosa 0 ?erdadera 4or su fe! 4or*ue el re"ono"er a <ios ?erdad 0
4iedad es usto 0 ?era@! 0 a"e ?era"es 0 ustos' Mientras su/siste este "om4romiso "on
<ios! ste le
"onsiderar los"on"ede
4e"ados en
*ue"om4ensa"i#n la ;ra"ia!
tam/in des4us se "om4romete
del /autismo "onnaturale@a
est-n en su el alma a0 no
a no
"ondenarla 4or ellos! sino *ue se "ontenta 0 se "om4la"e "on *ue est en "ontinuo
eer"i"io 4ara matar a*uellos 4e"ados 0 en el "ontinuo deseo de li/erarse de ellos des4us
de la muerte'

Este len;uae! sustan"ialmente nue?o! funda/a el 4rotestantismo so/re un 4lano

es4iritual "laramente distinto del "atoli"ismo tradi"ional' Todas las se"tas o las nue?as
I;lesias *ue se o4usieron a la ?iea I;lesia de Roma lo i"ieron a la lu@ de estas
afirma"iones del reformador alem-n! aun*ue se se4araron del luteranismo o a"aso trataron
de "om/atirlo 4or sus "om4romisos' El 4a"to de "ada "re0ente "on <ios "onstitu0# la
"la?e de la reno?ada e4erien"ia "ristiana de la Euro4a del Noroeste' Este "om4romiso
era entendido "omo 4redominantemente reli;ioso! teniendo toda?a 4or o/eto una
.re?ela"i#n3! 0 la 4romesa di?ina no sera mantenida en este mundo! sino en el m-s all-'
2C2 Sin em/ar;o! al a4o0ar so/re este 4rin"i4io la fe "ristiana! Lutero la an"la/a en la
ener;a ti"a indi?idual 0 a"a de "ada "re0ente el res4onsa/le aut#nomo 0 dire"to de su
4ro4ia sal?a"i#n' La fe! en efe"to! al ?er la inmuta/le ?erdad de <ios! aterra 0 umilla a la
"on"ien"ia! 0 des4us ?uel?e a le?antarla! la "onforta 0 la sal?a "uando se a0a
arre4entido! de modo *ue la amena@a es "ausa de arre4entimiento 0 4romesa de "onsuelo
4ara *uien tiene fe en ella' )or la fe! el om/re mere"e la remisi#n de sus 4e"ados' En
esta reno?ada 4ers4e"ti?a! *ue destrua la /ase de la 4iedad "orriente! los fieles 4odan
a/andonar! ?erdaderamente! sus 4r-"ti"as eteriores! renun"iar a los ?otos 0 a las
"eremonias su4erfluas! al "ulto de los santos 0 a las indul;en"ias! al 4ur;atorio' En efe"to!
en lu;ar de e4resar las 4ro4ias "reen"ias! so/re todo en a"tos eternos o rituales! 0 de
fosili@aras! en "ierto modo! en ellos! a;ost-ndose a s mismo! el reformado ?ol?a so/re s
la tensi#n de a*ullas! d-ndoles una re4er"usi#n din-mi"a 0 sin 4ausa so/re su 4ro4ia
"ondu"ta' El mismo 4e"ado umano! en lu;ar de una man"a *ue a/a *ue *uitar "omo
de un ?estido! se "on?erta 4ara "ada uno en un a@ote 4ara "reer "on ma0or intensidad! es
de"ir! 4ara *uerer re4udiarlo 0 ?en"erlo "on reno?ada fuer@a'

)or mu"o *ue los reformadores! des4us de los umanistas! a0an *uerido "reerlo! la
nue?a reli;iosidad no era en a/soluto un retorno a la del 4erodo e?an;li"o' El mito de la
I;lesia 4rimiti?a era! so/re todo! 4olmi"o e instrumental' Los 4rotestantes de la 4rimera
mitad del si;lo XVI no i"ieron otra "osa 4ero era una "on*uista esen"ial *ue dar
una ma0or solide@ a la "on"ien"ia "ristiana! 4ro"lam-ndola "ontra las institu"iones 0 las
a/erra"iones de la I;lesia tardomedie?al! re4udiando a/iertamente a las unas 0 a las otras!
0 sentando las 4remisas! aun*ue s#lo im4l"itamente! 4ara una nue?a moral "ole"ti?a'
Ha/an e"o salir de su minora de edad al "re0ente! rom4iendo la tutela de la erar*ua
romana 0 de su sistema de?o"ional' )ero! en realidad! rom4ieron tam/in la "lausura
mental *ue la "ristiandad se a/a "onstruido en tomo a ella' La I;lesia! asta enton"es!
a/a sido una! su autoridad indis"uti/le +"omo la de *uienes se eri;an en intr4retes de
ella, 0 su 4redominio "ultural! in"ontesta/le' Tras su desa4ro/a"i#n "lamorosa 0 /ien
a"o;ida! Z*u otra I;lesia a/ra 4odido nun"a as4irar a tener una autoridad ma0or o
i;ual[ Al rom4er el mono4olio teol#;i"o! Lutero no li/era/a s#lo la fe! sino todas las
fa"ultades es4irituales del om/re' Esto su"edi#! sin duda! a 4esar su0o! 0 la 4rue/a es
*ue "on el 4reteto de la .reforma3 reli;iosa esta/a reali@-ndose 0a un m-s am4lio
reauste "ultural' Las ?i"isitudes *ue si;uieron durante 2C& mu"os de"enios no i"ieron
mis *ue "onfirmarlo' Era natural *ue! des4us de ?arios si;los de ?ida "ole"ti?a dominada
4or el do;ma *ue no admita in"ertidum/res o dis"usiones! las fuer@as umanas de
ra"io"inio 0 de "rti"a asta enton"es aerroadas 0 o4rimidas! 4ero tam/in dormidas 0
aletar;adas
el di*ue de las em4e@asen de nue?o a fluir! in"onteni/les! a tra?s de la /re"a a/ierta en
"reen"ias tradi"ionales'

III' RE$ORMA P SO9IE<A<

El e"o de *ue la 4osi"i#n luterana de la rela"i#n "ristiana entre om/re 0 <ios

"onstitu0ese el 4unto de 4artida de las diferentes tenden"ias 4rotestantes! 4rue/a
sufi"ientemente su fun"ionalidad es4iritual res4e"to a la "o0untura ti"a euro4ea de la
4rimera mitad del si;lo XVI' )ero la ener;a reli;iosa! una ?e@ li/erada de la 4esada
armadura teol#;i"ode?o"ional! "omen@# de nue?o a ?i?ir de un modo m-s or;-ni"o! es
de"ir! en formas m-s ade"uadas al "ar-"ter de los 4ue/los! a las as4iradones de las "lases
0! en fin! a los dem-s intereses umanos m-s im4ortantes' Los estimul# todos! desde el
e"on#mi"o 0 4olti"o al intele"tual 0 msti"o! 4ues re4resenta/a! ne"esariamente! la
dimensi#n mental toda?a dominante de la "ultura 0 del desarrollo ti"o "ole"ti?o'
El ito de la .reforma3 4rotestante mar"a el "omien@o del o"aso del mono4olio
"ristiano so/re la ?ida de O""idente' ESTO no es ?-lido 4ara las dos ;randes 4ennsulas
mediterr-neas! Es4aKa e Italia! donde! 4or el "ontrario! 0 en 4arte 4or rea""i#n frente a la
re/eli#n n#rdi"a! la "atoli"idad se refuer@a mu0 4ronto 0 mantendr- toda?a durante
mu"o tiem4o su 4esado dominio' En a4arien"ia! adem-s! esto no es mu0 ?-lido al
menos en el si;lo si;uiente a la a""i#n luterana tam4o"o 4ara los 4ases de la Euro4a
"entrose4tentrional! donde! 4re"isamente desde 1626 en adelante! se desen"adena una
serie de des#rdenes 0 de autnti"as ;uerras! uno de "u0os 4rin"i4ales fa"tores es!
indis"uti/lemente! la reli;i#n' A 4esar de todo! a0 *ue tener en "uenta el desielo
es4iritual o/rado 4or el 4rotestantismo! del *ue a"a/amos de a"er men"i#n' Las lu"as
entre las "lases! entre fa""iones 4olti"as o entre Estados ado4taron! sin duda al;una! un
"olor 0 tam/in una moti?a"i#n mental de las re"in 4rodu"idas fra"turas de las "reen"ias'
9omo asta enton"es el sistema e"lesi-sti"o 0 los 4olti"os a/an estado 4rofundamente
"om4enetrados! aun*ue los reformadores u/ieran *uerido a"er ?aler la ei;en"ia de la
distin"i#n radi"al entre ?ida reli;iosa 0 ;o/ierno "i?il! no era 4osi/le lle;ar de un solo
;ol4e a la se4ara"i#n de las dos esferas' <urante 2CC mu"simos de"enios! 4ues! no es
seriamente "onsiderada la inde4enden"ia de las o4iniones reli;iosas 0! menos aJn! la
li/ertad de "on"ien"ia' Aun*ue! realmente! la "ristiandad se a/a fra""ionado! no 4or eso
?ino inmediatamente a menos la mentalidad do;m-ti"a' Los efes de las ma0ores
a;ru4a"iones "onfesionales ser-n los 4rimeros en 4romo?er la lu"a "ontra las otras
I;lesias5 ine?ita/lemente! su fero"idad teol#;i"a se une a las o4osi"iones 0 a las
ri?alidades 0a eistentes' 9omo! 4or esta "ausa! no es 4osi/le se4arar en estas Jltimas lo
*ue es 4uramente reli;ioso de lo *ue no lo es! as resulta ne"esario ?er! en estas reno?adas
formas de amal;ama entre "reen"ias e intereses terrenos! una 4oliti@a"i#n toda?a m-s
a"entuada de las 0a diferentes I;lesias' )or otra 4arte! 0 4re"isamente desde este
momento! 4or rea""i#n! se desarrolla 0 se afirma un sentido de la reli;iosidad "omo ?alor
distinto de la adesi#n a una determinada "onfesi#n reli;iosa'

Lutero no sostiene durante mu"o tiem4o *ue 0a no es 4osi/le im4edir la erea "on la
?iolen"ia 0 *ue los erees de/en ser ?en"idos "on la Es"ritura 0 no "on el fue;o' So/re
todo al 4rin"i4io! la .reforma3 no lle?# la toleran"ia a la so"iedad o""idental' )rotestantes
0 "at#li"os si;uieron "onsider-ndose o/stinadamente "omo Jni"os dueKos de la ?erdad 0
?erdaderos re4resentantes
teol#;i"a "ontri/u0eron del autnti"o
a a@u@ar aJn m-s"ristianismo' La fie/re
a los euro4eos do;m-ti"a
unos "ontra otros50 alla"o*ue
ra/ia de
los intereses e"on#mi"os 0 a las rei?indi"a"iones 4atrimoniales de las distintas
monar*uas se aKadieron los furores de las 4asiones .reli;iosas3'

Este fen#meno se ini"i# "uando Lutero! al no ?er "#mo 4odra sostener de otro modo su
re/eli#n! a4el# al 4oder lai"o de los 4rn"i4es 0 de la no/le@a alemana +"f' "a4' 1! II,'
)ero inmediatamente se a"entu#! "om4li"-ndose 0 re4er"utiendo asta en el 4lano interno
de las i;lesias "ristianas' Hasta enton"es! en efe"to! el 4a4ado se a/a eri;ido en "eloso
"ustodio de la autonoma e"lesi-sti"a frente al 4oder "i?il' So/re todo en las monar*uas
o""identales! 0 en el "urso de los dos si;los 4re"edentes! este Jltimo m-s /ien se a/a
afirmado 4ro;resi?amente! a e4ensas del "lero! 4ero los 4ontfi"es romanos trata/an aJn
"on l! 4or lo menos de i;ual a i;ual' El ito de la desa4ro/a"i#n 4rotestante de la
autoridad 4a4al refor@#! ne"esariamente 0 en ;ran medida! la so/erana lai"a! 0 esta ra@#n
tu?o im4ortan"ia en la de"isi#n de mu"os 4rn"i4es *ue fa?ore"ieron! o in"luso
im4usieron! la reforma en sus estados' En al;unos de ellos los so/eranos lle;aron a
esta/le"er! /ao su "ontrol! un sistema de ?i;ilan"ia de la a"ti?idad reli;iosa! "asti;ando
"on dure@a sus manifesta"iones'2C6

Los "ontra;ol4es de la .reforma3 en este "am4o se i"ieron sentir tam/in 4or el

reno?ado relie?e 4J/li"o *ue ad*uirieron las es"isiones 4rodu"idas en las "reen"ias' La di
?ersifi"a"i#n de la fe im4li"a/a la su/?ersi#n de "ostum/res arrai;adas y 4rodu"a
des#rdenes de todas "iases' Hu/o! 4or tanto! una ra@#n o/eti?a *ue ustifi"# la m-s
de"idida! 0 a menudo de"isi?a! inter?en"i#n del so/erano en las "ontro?ersias do;m-ti"as'
)or otra 4arte! a/a o"urrido desde siem4re *ue el llamado /ra@o se"ular 4ersi;uiese a
los erees 0 asumiese la fun"i#n de ase;urar la unidad de los sJ/ditos en la ortodoia'
9uando el 4rotestantismo! en sus di?ersas formas! u/o 4enetrado en un 4as 0 "uando el
4rn"i4e se de"idi# a tomar 4artido! 4or l o "ontra l! lo i@o "on la tradi"ional
resolu"i#n' Sin *ue nadie lo im4usiese! 0 4or la fuer@a misma de las "osas! se afirm# as
un 4rin"i4io! en "iertos as4e"tos re?olu"ionario= el de cuius regio, eius et religio1 So/re
tal /ase! los sJ/ditos! en ;eneral! tenan *ue se;uir la reli;i#n de su so/erano'

Mientras las lu"as armadas! *ue el nue?o reauste "ristiano in"rement# en Euro4a!
estallaron so/re todo en el 4erodo si;uiente al a*u tratado! 4ertene"en a ste! en "am/io!
los 4rimeros "o*ues *ue 4ertur/aron desde el "omien@o las filas mismas de los *ue se
a/an re/elado "ontra la autoridad romana' Los fundamentos de la do"trina luterana
trastornaron! desde lue;o! la or;ani@a"i#n er-r*ui"a 0 la 4iedad usual! 4ero! adem-s de
una enorme "antidad de asentimientos! sus"itaron nue?as 0 ulteriores refleiones *ue los
so/re4asa/an' Lutero! a4o0-ndose "uanto le era 4osi/le en la Es"ritura! se de"a ins4irado
4or el Es4ritu Santo! 4ero el 4ro4io dinamismo de su inter4reta"i#n es4iritual sus"ita/a
otras inter4reta"iones' As! al lado de su do"trina! 0 mu0 4ronto "ontra ella! sur;ieron
otras *ue la fe"undaron 0 a4ortaron una ;ran "ontri/u"i#n al desarrollo del o""idente
euro4eo! 4ero 4ro?o"aron! al mismo tiem4o! de/ates dursimos 0 enormes des#rdenes'

Los 4rimeros! 0 asta mediados del si;lo XVI! los ma0ores! fueron los 4ro?o"ados 4or
los ana/a4tistas' Se;Jn stos! el 4rin"i4io luterano de la ustifi"a"i#n 4or la fe im4li"a/a
*ue los "re0entes se i"iesen re/auti@ar! 4uesto *ue no a/an 4odido formular nin;Jn
a"to de fe "uando! toda?a en 4aKales! a/an re"i/ido a*uel sa"ramento' Esta radi"al
dedu""i#n fue ela/orada! desde 162 a4roimadamente! 4or om/res do"tos! "omo su
4ro4io maestro arlstadt! 4or 4redi"adores "omo Tom-s Mbn@er 0 4or lai"os "omo
Ni"ol-s Stor"' Estos! adem-s! insistieron so/re la ins4ira"i#n dire"ta *ue el Es4ritu
Santo "on"eda al fiel! a"entuando msti"amente! 4or una 4arte! la ostilidad a"ia las
"eremonias 0 "ual*uier forma de "ulto eterno! 0 4ro"lamando! 4or otra! la i;ualdad
so"ial 0 e"on#mi"a 2C8 de todos los "re0entes en el es4ritu e?an;li"o' Esta se;unda
4arte de su mensae tu?o es4e"ial resonan"ia e inmediatas "onse"uen"ias' Los
deseredados! 0 so/re todo las masas "am4esinas alemanas! en efer?es"en"ia desde a"a
mu"os aKos! ?ieron en la nue?a fe tam/in un medio de reden"i#n so"ial 0 la a/ra@aron
"on deses4erado ardor' )or eso si;uieron no s#lo a arlstadt! *ue les eorta/a a destruir
las im-;enes e in"luso las i;lesias 0 los li/ros! sino toda?a m-s a Mbn@er! *ue
4ro"lama/a la ne"esidad de a/atir el ini"uo 4oder 4olti"o eistente! 4ara sustituirlo "on
un reinado de 9risto en el *ue los /ienes ?ol?eran a la "omunidad' Ante las
4rofana"iones 0 los e"esos lle?ados a "a/o 4or estos 4o/res fan-ti"os! rea""ionaron!
Lutero "on toda la ?iolen"ia ?er/al de *ue era "a4a@ 0 los no/les alemanes! "on una
fero"idad militar aJn ma0or' El ana/a4tismo fue e4ulsado de la "ristiandad 0 o/li;ado a
ser 4rofesado en se"reto' )ero "ontinu# eer"iendo una fuerte influen"ia 0 una 4oderosa
su;esti#n! "onstitu0endo! durante mu"o tiem4o! una de las m-s ?i?as le?aduras de la
sensi/ilidad reformada' Estas matan@as fueron! sin duda! orri/les! 0 m-s aJn 4or*ue no
tu?ieron "onse"uen"ias 4ositi?as'

Sin em/ar;o! desde el 4unto de ?ista do;m-ti"o! no fueron menores! sino m-s am4lias e
inmensamente m-s /enefi"iosas! las ruinas do"trinales *ue 4ro?o"# el terremoto mental
de la .reforma3' 9omo a los 4o"os de"enios de 4redi"a"i#n li/re 0 lo"al 0 del m-s
?ariado de/ate reli;ioso! si;ui# un lar;o 4eriodo de re4resi#n 0 de duro enfrenamiento
re"4ro"o entre las 4rin"i4ales ortodoias! no es f-"il "al"ular en *u medida real
su4er?i?ieron las do"trinas "ristianas en O""idente' <e todos modos! aun*ue m-s tarde! el
resta/le"imiento de una o/ser?an"ia eterna "asi o/li;atoria! detu?o el 4ro"eso de
disolu"i#n de las "reen"ias! nun"a se etin;uieron los efe"tos de la "ole"ti?a e4erien"ia
li/eradora! *ue se 4rolon;#! a4roimadamente! desde 162 a 166' En este 4erodo! en
efe"to! ?i?ieron o "re"ieron la ma0or 4arte de los *ue 4usieron a 4unto los medios
intele"tuales m-s efi"a"es 4ara a"a/ar "on las 4rin"i4ales /ases teol#;i"odo;m-ti"as del
"ristianismo medie?al' Adem-s! se difundieron a"titudes 0 tenden"ias es4irituales! "omo el
ni"odemismo 0 el llamado li/ertinismo! *ue si /ien en forma 4ar"ial e im4l"ita
su4onan una "ondena o un re4udio moral de la reli;i#n tradi"ional! as "omo la de los
4rin"i4ios en *ue se funda/a'
So/re todo des4us de la derrota del ana/a4tismo! ni"odemitas 0 li/ertinos se
"onfirmaron en la "on?i""i#n de *ue un "ristiano! 4or su fe! es li/re de a"er "ual*uier
o/ra 0 "ual*uier "osa5 0 *ue s#lo mientras los otros no son toda?a "a4a"es de "reer "omo
l! se les une 4ara lle?ar sus "ar;as 0 o/ser?a 2C: las le0es *ue no estara o/li;ado a
o/ser?ar' A 4artir de 16&! en suma! no s#lo se 4roduo en Euro4a la ru4tura reli;iosa
entre "at#li"os 0 no "at#li"os! sino *ue se i@o notar un am4lio se"tor de "ristianos *ue no
se alinearon ni "on los unos ni "on los otros! 0 un nJmero aJn ma0or de 4ersonas *ue
a"e4taron el "ulto "omo una "ostum/re 0 una "on?en"i#n! des"u/iertas! de 4ronto! "omo
eternas' Al lado de los *ue se enfrentan a/iertamente a fa?or o en "ontra de los do;mas 0
las "eremonias a0 una mu"edum/re *ue no inter?iene! 4ero *ue no se limita a asistir al
"om/ate sin rea""ionar' Su a"titud es tanto menos 4asi?a "uanto *ue se se4aran
"ons"ientemente de los unos 0 de los otros! reser?-ndose la li/ertad de "reer 0 de u@;ar'
Unos se "on"entran en una fe totalmente interior! fuertemente im4re;nada de misti"ismo5
otros ado4tan
4ersonal di?ersos
4osi"i#n ;rados0 de
aut#noma indiferen"ia5
"riti"a! a*ullosnorefleionan
0! 4or Jltimo! 0 desarrollan
faltan *uienes "omien@anunaa
re?ol?erse "ontra el 4ro4io "ristianismo'

Los trastornos reli;iosos! *ue duraron de"enios 0 al"an@aron a todas las "a4as de la
so"iedad! "ondueron! 4ues! a un reauste no s#lo litJr;i"o o er-r*ui"o! sino "ultural 0
mental' El 4anorama *ue ofre"e la sensi/ilidad "ole"ti?a 0a no es el de "omien@os de
si;lo' Si a4are"e aJn dominado 4or la 4ro/lem-ti"a teol#;i"a! ?iea 0 nue?a! est-n /ien
"laras 0a las ;rietas de numerosos undimientos *ue lo modifi"ar-n radi"almente' ZDu
4oderosa fuer@a de erosi#n no tendr-! en efe"to! la idea de la toleran"ia! *ue em4ie@a a
ela/orarse en este 4erodo 4or los do"tos lai"os o e e"lesi-sti"os reformados! 4ero
a/orre"idos 4or sus ideas 4ersonales[ La rei?indi"a"i#n del dere"o a la li/re dis"usi#n de
los 4ro/lemas "on"ernientes a la rela"i#n del om/re "on <ios! dar- 4ronto ori;en a la
afirma"i#n de"isi?a de *ue todas las reli;iones son formas esen"ialmente umanas de
"ulto! a las *ue no es l"ito dar si;nifi"ados tras"endentes' ZDu 4rofunda sa"udida no
4ro?o"aron las refleiones "rti"as so/re la Trinidad 0! en es4e"ial! las mJlti4les
inter4reta"iones! todas eterodoas! de la naturale@a 0 de la fun"i#n de 9risto[ Una de las
formas de se;uir siendo "ristiano es! en suma! 4re"isamente la de a"erse eree res4e"to
a todas las I;lesias 4rin"i4ales! e4lorar el sentido del mito de 9risto 0 atri/uirle nue?os
si;nifi"ados morales! m-s dire"tos 0 umanos'

As 4uede e4li"arse tam/in 0 no s#lo "omo tras4osi"i#n de los 4ermanentes 4untos
de ?ista e"lesi-sti"os la fero@ a?ersi#n de todas las I;lesias! las ?ieas 0 las nue?as!
res4e"to al li/re des4lie;ue 0 a la ra"ional e4resi#n del 4ensamiento indi?idual' Este
Jltimo! asta aora! s#lo des4rende "is4as! 4ero sus res4landores aterran 0a a "uantos
4iensan toda?a 2CF teol#;i"amente' Una reflei#n "omo la de Ser?et! *ue 4arte de la
ne;a"i#n de la do/le naturale@a di?ina 0 umana en la 4ersona de 9risto! Zno lle?a a
la ne;a"i#n del do;ma fundamental de toda i;lesia "ristiana= la reden"i#n[ )or eso
9al?ino 0 la In*uisi"i#n es4aKola! en todas 4artes enemi;os a"rrimos! unieron sus
esfuer@os 4ara *uemar "omo lo "onsi;ui# el 4rimero! en una o;uera ;ine/rina al
sustentador de tal auda"ia' Un lar;o 4erodo de rea""i#n "ultural 0 so"ial si;ui# al
umanismo 0 a la .reforma3! 4ero la ener;a "reada 4or a*uellos dos mo?imientos esta/a
destinada a transformar! aun*ue "on lentitud! todo el O""idente'

IV' LOS <ESARROLLOS <E LA RE$ORMA

Se a e"o 0a "ostum/re seKalar la lentitud 0! so/re todo! lo inade"uado de la rea""i#n

4a4al ante las 4rimeras manifesta"iones de la Reforma' Im4l"itamente! se ra@ona as=
.A Si el 4ontfi"e u/iera tomado 4ro?iden"ias e inter?enido a tiem4o! si sus
re4resentantes u/ieran sido m-s sa;a"es! la re/eli#n luterana a/ra 4odido ser sofo"ada
0 todas las *ue en ella se ori;inaron tam4o"o a/ran tenido suerte3' <e todo lo di"o
asta a*u de/erla resultar "laro *ue esta 4ers4e"ti?a es err#nea' Ni los 4a4as *ue se
su"edieron en la "-tedra romana desde Le#n Xen adelante fueron es4e"ialmente in-/iles
ni sus ministros menos "a4a"es *ue sus 4rede"esores de los si;los XIV 0 XV' Sin
em/ar;o! si la 4rimera 4osi"i#n no es ?-lida! no 4odra serlo tam4o"o la tesis o4uesta *ue
defendiese a la I;lesia romana de la 4rimera mitad del XVI' A/andonando la #4ti"a
4ro"esal! fundamentalmente tendente a "ondenar o a a/sol?er! a0 *ue remitirse a al;unos
4untos de referen"ia'

Ante todo! lo *ue 4uede 4are"er un malentendido! un "o*ue de sus"e4ti/ilidades! entre

reformadores 0 ministros 4ontifi"ios! es al;o m-s am4lio 0 4rofundo' Se a ?isto *u
"amino a/a em4rendido el 4a4ado des4us de los ;randes "on"ilios del si;lo XV! su
aleamiento de los "uidados 4astorales 0! so/re todo! su a"entuado asentamiento en las
estru"turas ti"o4olti"oreli;iosas de la Euro4a meridional' La 4ro;resi?a diferen"ia
entre las I;lesias de la Euro4a 9entral 0 las latinas es un fen#meno *ue a/ar"a un lar;o
4erodo 0 *ue se remonta! 4or lo menos! al si;lo XIV' 9uando Lutero 0 el le;ado
4ontifi"io Aleandro se en"uentran uno frente a otro en la <ieta de ^orms! de 1621! tienen
tras s dos mundos *ue se an diferen"iado sufi"ientemente "omo 4ara no al"an@ar 0a un
entendimiento 4rofundo' El desarrollo mismo de los a"onte"imientos2C% demuestra *ue
entre ellos no 4uede a/er di-lo;o! sino! 0a desde el 4rin"i4io! o4osi"i#n' El mone
alem-n! 0a e"omul;ado! "om4are"e en la <ieta no "omo un eree en es4era de ser
"onfundido ante todos 0 en?iado a la ine?ita/le o;uera! sino "omo el o/stinado
re4resentante de una o4ini#n 0 de un 4artido' P no "eder-' P unos aKos des4us in"luso
a/r- triunfado'

Roma! 4ues! 0a no es aora lenta en rea""ionar "omo lo a/a sido anteriormente5

re"ordemos los mu"os aKos *ue! 0a un si;lo antes! le a/an sido ne"esarios 4ara dar
"uenta de Buan Huss! a la ?iea manera! en este se"tor euro4eo' Su rea""i#n tam4o"o es
menos am4lia 0 4oderosa' Al "ontrario! a la difusi#n del 4rotestantismo res4onder- "on
un ?i;or insos4e"ado 0 "on una fuer@a *ue el "ristianismo no a/a manifestado nun"a
desde el tiem4o de las 9ru@adas' )ero! 4re"isamente su a""i#n no ar- m-s *ue san"ionar
el di?or"io entre la reli;iosidad ;erm-ni"a! en lneas ;enerales! 0 la latina! *ue era 0a una
realidad a la a4ari"i#n de Lutero' Sin em/ar;o! no se trata en a/soluto de una
diferen"ia"i#n es4iritual o e"lesi-sti"a 4ura 0 sim4le' Instinti?amente! el o?en 9arlos de
7or;oKa! a4enas "oronado em4erador de A*uis;r-n 4or el 4ro4io Aleandro! forma en las
filas del 4a4a en ^orms' )ero el mundo *ue l 4retende resu"itar! el Sa"ro Im4erio
Romano! es una eta4a tan irremedia/lemente su4erada "omo la de la "ristiandad medie?al
+"fr' "a4' 1! I,' Es m-s *ue natural *ue! al 4rin"i4io! el 4ontfi"e 0 el em4erador se
"om4ortasen de a"uerdo "on todo un lar;o 0 4resti;ioso 4asado5 es natural *ue no
midiesen inmediatamente la diferen"ia entre su ?isi#n del mundo 0 el nue?o reauste de
las "osas' El 4a4ado ser-! en "ierto modo! m-s r-4ido *ue el 4ro4io 9arlos V en darse
"uenta! en sa"ar "onse"uen"ias 0 en or;ani@arse 4ara a"er frente a la situa"i#n' En suma!
la e?olu"i#n de la Reforma est- dominada 4or la eisten"ia de estru"turas 4olti"o
e"on#mi"as *ue se an im4uesto en O""idente entre el si;lo XIV 0 el XVI! aun*ue los
"ontem4or-neos no se dieran "uenta de ello m-s *ue de un modo in"ierto 0 "onfuso' El
4eso es4e"fi"o de la I;lesia a disminuido enormemente res4e"to al de los distintos
Estados' Ha"ia 16C! Euro4a! 4or el aumento de su 4o/la"i#n! 4or el in"remento de la
ri*ue@a de mu"as de sus @onas! 4or la or;ani@a"i#n administrati?a 0 finan"iera de tantos
"entros de 4oder 4olti"o! es una realidad infinitamente m-s s#lida 0! sin "om4ara"i#n!
m-s im4ortante *ue la de dos si;los o in"luso *ue la de un si;lo antes' El sistema de 4oder
e"lesi-sti"o no 4uede dominarla 0a! no 4uede 0a desem4eKar la fun"i#n de ?i"torioso
"ontra4eso de la so"iedad lai"a' Las dimensiones 0 las arti"ula"iones de O""idente 0a no
son tan d/iles 0 f-"iles de manear 4or 4arte de la "lase "leri"al' Estru"tur-ndose en
26
-reas na"ionales de ma;nitud media en el interior de la anti;ua @ona im4erial! los
euro4eos ?an a/andonando! insensi/lemente! tam/in la ?iea uni?ersalidad "ristiana5 al
fundir! de un modo m-s 'intenso! sus "reen"ias "on las otras formas "ole"ti?as *ue dan
"oeren"ia 0 a4o0o a los nue?os sistemas 4olti"oso"iales se en"uentran 4redis4uestos a
a"e4tar la di?ersifi"a"i#n de la fe 0 de los ritos'

Pa emos seKalado +"fr' "a4' &! II! 0 "a4' F! I, "#mo! en el "urso del si;lo XV! la I;lesia
"omo 4oder "entral romano 0 "omo "lero de los 4rin"i4ales 4ases se a/a ada4tado
a a*uella lar;a e?olu"i#n' <urante el si;lo si;uiente se or;ani@a de modo totalmente
fun"ional 0 ade"uado al nue?o sistema de la ?ida euro4ea' Al no 4oder im4onerse 0a
"omo "lase 4rin"i4al diri;ente! los e"lesi-sti"os ado4tan 4osi"iones de "om4romiso *ue
"onstituir-n su fuer@a durante ?arios si;los toda?a' La ?iea 4retensi#n de la su4rema"a
de la esfera es4iritual es sostenida aJn 4or las distintas I;lesias! 4ero stas sa/en mu0 /ien
*ue no 4ueden defenderla mis *ue de un modo totalmente limitado' La 4o"a de las
lu"as entre el 4oder 4olti"o 0 el reli;ioso est- su4erada5 aora se ini"ia la del a"uerdo 0
de la alian@a! *ue no ser- menos fru"tuosa 4ara el se;undo' Al a/ra@ar la "ausa de las
diferentes ra@ones de Estado! las I;lesias se "on?ierten en sostn del orden "onstituido
aun "on ma0or intensidad *ue antes' La uni#n del trono 0 del altar! en el sentido moderno
de la e4resi#n! data de este momento' $rente a la a/di"a"i#n! *ue no 4are"e mu0
sensi/le! a la a/soluta su4rema"a ti"a! se 4rodu"e una /enefi"iosa inser"i#n del "lero en
la ?ida de las nue?as "lases diri;entes' Los 4oderes 4olti"os 0 las so"iedades euro4eas
aJn tenan ne"esidad de l' Las i;lesias "at#li"as en los 4ases "at#li"os! 4rotestantes en
los dem-s ofre"an todas ma;nfi"os instrumentos de ;o/ierno= desde la /enefi"en"ia a
la instru""i#n! desde la 4redi"a"i#n a la di4loma"ia' As! no tarda en 4rodu"irse una
etraordinaria "oin"iden"ia de intereses reli;iosos 0 4olti"os en el seno de determinadas
-reas! 0 un or;-ni"o! am4lsimo 0 re"i4ro"o inter"am/io de ser?i"ios! as "omo un enorme
entrela@amiento de fun"iones'
 9ada 4as se inserta en este 4ro"eso se;Jn formas 4ro4ias! 4ero no 4or ello "on una
sin"rona me"-ni"a! sino m-s /ien "on una simultaneidad fundamental *ue a/ar"a m-s de
un si;lo' El 4rimer Estado euro4eo en *ue esto se re?ela "laramente 0a lo emos di"o
 es Es4aKa! 4as en *ue el 4ro/lema reli;ioso se afronta untamente "on el tni"o desde
la se;unda mitad del si;lo XV' Aun*ue el 4ro/lema se orienta inmediatamente a"ia una
r-4ida e im4eriosa solu"i#n! sus se"uelas se 4rolon;ar-n asta "omien@os del si;lo XVII'
Tam/in 4or esta 261 anti"i4a"i#n so/re el resto de O""idente en unir la 4olti"a 0 las
"reen"ias! en Es4aKa ser- menor la 4enetra"i#n de la reforma 4rotestante! de i;ual modo
*ue est- fuera de duda *ue su de"isi#n de resol?er las 4ro4ias "uestiones internas de esta
ndole la situar- en 4rimera fila en la reor;ani@a"i#n "at#li"a euro4ea' <el im4erio 0a
emos a/lado tam/in' Este re4resenta el etremo o4uesto! la @ona del "ontinente donde
el 4ro"eso de reauste a sido m-s la/orioso 0 donde no lle;ar- a una ?erdadera
reali@a"i#n' 7aste aKadir aora *ue la lu"a entre "at#li"os 0 4rotestantes se desarrolla en
una am4lsima es"ala 0 "ontinJa des4us de mediados del si;lo XVI' En la 4rimera mitad
del si;lo se asiste en la @ona o""idental a la difusi#n del luteranismo! 4ero no a la
im4osi"i#n de un ;ran Estado 4rotestante5 "ada 4rn"i4e instaura el nue?o "redo o
resta/le"e el ?ieo en su 4ro4ia "asa' )or otra 4arte! la futura rea""i#n "at#li"a de la
Austria im4erial de los Ha/s/ur;o "o"ar- "ontra la Alemania luterana 0 refluir- a"ia
los 7al"anes' En "am/io! es mu"o m-s "laro el destino reli;ioso de $ran"ia'
<e"ididamente "ara"teri@ado 4or la afirma"i#n en este 4as do la otra tenden"ia ma0or del
"am4o 4rotestante! el "al?inismo! tal destino no se resol?er- asta el "urso de la se;unda
mitad del si;lo XVI' Aun*ue de do/le si;no! desde el 4unto de ?ista "onfesional en
"uanto al resultado! el "aso de los )ases 7aos es totalmente an-lo;o al fran"s5 adem-s!
los )ases 7aos tienden a resol?er! 0 en 4arte lo "onsi;uen! su 4ro/lema na"ional
untamente "on el de su fe'

)or Jltimo! es "ara"tersti"a la se4ara"i#n de In;laterra de la "atoli"idad 0 su in;reso en

el "am4o reformado' Las ei;en"ias de reno?a"i#n 0 de li/era"i#n e"lesi-sti"a se unen en
esta isla! a las del 4oder "entrali@ador mon-r*ui"o' La re4udia"i#n de 9atalina de Ara;#n
4or 4arte de Enri*ue VIII fue la "ausa o"asional 0 el elemento "atali@ador del "am/io
4olti"oreli;ioso' He"os de naturale@a tan di?ersa "omo la re/eli#n teol#;i"odo;m-ti"a
de Lutero 0 la su"esi#n din-sti"a de la familia real in;lesa resultan li;ados entre s! en la
Euro4a de la 4rimera mitad del si;lo XVI! 4or el "onunto de 4ro/lemas *ue emos
tratado de es"lare"er' Due el in"enti?o 4ro"eda del drama de un mone o del de un re0! la
ne"esidad de un re4lanteamiento de las estru"turas reli;iosas res4e"to a las 4olti"as 0
so"iales es 0a tal *ue da ori;en a *ue fen#menos a4arentemente etero;neos 4rodu@"an
efe"tos enteramente an-lo;os' )or lo dem-s! el "onfli"to de las indul;en"ias *ue en"endi#
la lu"a "onfesional en Alemania no difera tanto del "reado en In;laterra 4or los
4re"e4tos "an#ni"os so/re el matrimonio= los dos eran ramifi"a"iones de la fronda
/uro"r-ti"oes4iritual "on *ue el 4a4ado 0 el "lero a/an "u/ierto a O""idente' )ara
ase;urar la 262 "ontinuidad de su 4ro4ia familia en el trono! 0 al ?er *ue de otro modo no
a/ra 4odido ?en"er la o/stina"i#n romana! Enri*ue VIII! a4enas dis"utido 4or los
4relados 0 4or la no/le@a de su 4as! se i@o 4ro"lamar efe su4remo de la I;lesia de
In;laterra fe/reroma0o 16&1, e i@o "oronar reina a su nue?a es4osa! Ana 7olena +1
unio 16&&,' Al mismo tiem4o! sin em/ar;o! inter?ena ?i;orosamente en la reforma del
"lero! a/oliendo las anualidades 0 su4rimiendo los 4ri?ile;ios e"lesi-sti"os en el "am4o
le;islati?o 0 en el urisdi""ional' El nom/ramiento de o/is4os 4asa/a a ser una
4rerro;ati?a real! a la ?e@ *ue se 4roi/a todo tri/uto finan"iero a la Santa Sede 0 una
4arte de las rentas del "lero 4asa/a a la "orona' Las #rdenes reli;iosas no fueron
su4rimidas inmediatamente! 4ero todos sus miem/ros! "omo "ual*uier sa"erdote! fueron
o/li;ados a 4redi"ar 4J/li"amente la su4rema"a del re0 en materia de urisdi""i#n
reli;iosa'

As! a"ia mediados del si;lo XVI la ;eo;rafa e"lesi-sti"a de la Euro4a O""idental
esta/a 0a 4rofundamente transformada! al i;ual *ue la 4olti"a! res4e"to a un si;lo antes'
Sin duda! los istoriadores an 4restado a estos "am/ios! mu0 es4e"ta"ulares 0 a ?e"es
m-s institu"ionales *ue inmediatamente efe"ti?as! su4erior aten"i#n *ue a las
"ontinuidades o a las ?aria"iones *ue no lle;aron a resultados "laros 0 duraderos' Se
"ono"en mu0 /ien las ?i"isitudes de las dis4utas teol#;i"as! la a4ari"i#n de las do"trinas
diferentes del do;ma tradi"ional o "ontrarias a l! las a"titudes de los distintos 4oderes
e"lesi-sti"os 0 4olti"os' )ero no se "ono"e tan /ien en *u medida las ela/ora"iones
te#ri"as! de/idas en ;ran 4arte a miem/ros del "lero anti;uo o nue?o! fruto de una
mentalidad fuertemente mar"ada 4or el 4atrimonio teol#;i"o! 9orres4onden a las
rea""iones de la sensi/ilidad "ole"ti?a! a los re4lie;ues de las "reen"ias en la masa de los
fieles! a las tenden"ias de su 4iedad' )or otra 4arte! de/e su/ra0arse el e"o de *ue 0a es
mu0 "laramente 4er"e4ti/le! a"ia mediados del si;lo XVI! una "ultura lai"a *ue no se
en"uentra 0a en 4osi"i#n de inferioridad ante la ?isi#n tradi"ional del mundo! sea reli;iosa
o filos#fi"a'

Si nos limitamos al se"tor de las "reen"ias! tal "omo a4are"en en sus formas
e"lesi-sti"as! se o/ser?an tam/in no?edades de ;ran relie?e' Ante todo muestran un
renue?o de ?italidad! tanto en el "am4o *ue si;ue siendo "at#li"o "omo en el *ue se a
e"o 4rotestante' Pa emos di"o "#mo del 4rotestantismo! 0 "asi simult-neamente "on
su 4rimera a4ari"i#n! se se4aran! mu0 4ronto 0 en ;ran nJmero! mo?imientos de diferente
am4litud 0 dura"i#n' Estos tu?ieron un ito "orrelati?o a la im4ortan"ia de los estratos
so"iales en *ue se difundieron! a la fuer@a de los 4oderes 4olti"os *ue los sostu?ieron! a
las 26& "o0unturas e"on#mi"as! a las 4erse"u"iones de *ue fueron o/eto' La suerte de
"ada I;lesia reformada estu?o influida 4or tales fa"tores ;enerales! 4ero tam/in los
elementos *ue arti"ulan la ?ida de los Estados o""identales etraeron a menudo de las
nue?as formula"iones reli;iosas ma0or ?i;or o "laridad' En otros trminos! la dimensi#n
;enri"amente llamada reli;iosa es toda?a una de las estru"turas /-si"as de la ?ida
euro4ea del si;lo XVI! 4ues a tra?s de ella se manifiestan 4oderosas ener;as *ue foran
0 moldean el desarrollo ist#ri"o ;eneral' La reli;i#n! en suma! se manifiesta toda?a en
este 4erodo "omo una fuer@a +de iner"ia o din-mi"a! se;Jn las a4re"ia"iones! 0 a ?e"es
se;Jn las situa"iones o/eti?as,! 4ero! de todos modos! real 0 determinante' Esto su"ede
no s#lo en la forma arri/a men"ionada! "omo inser"i#n fuertemente a"entuada del "lero
en la ?ida 4J/li"a! sino tam/in "omo manifesta"i#n "on"reta de fe 0 afirma"i#n a"ti?a de
"reen"ias' Ine?ita/lemente! estas ener;as es4irituales 4asan! en ;eneral! 4or el tami@ del
"lero 0 son "anali@adas lo m-s 4osi/le 4or los ministros del 9ulto5 sin em/ar;o! /rotan
a/undantes! o/stinadas u o/tusas! li/eradoras o destru"toras! se;Jn los "asos'

9omo este fen#meno se desarrolla! so/re todo! m-s all- del 4erodo a*u "onsiderado!
/astar- a"er alusi#n a sus dos as4e"tos t4i"os! uno en el "am4o "at#li"o 0 otro en el
4rotestante'

Es indis4ensa/le situar en el "uadro de las nue?as #rdenes reli;iosas del si;lo XVI 0 en
el "onunto de la reor;ani@a"i#n e"lesi-sti"a romana la fun"i#n 0 el si;nifi"ado de la
9om4aKa de BesJs' )ero! Z"#mo no su/ra0ar *ue sta es! al mismo tiem4o! un 4rodu"to
es4ont-neo de la tem4eratura reli;iosa 0 un instrumento de la 4olti"a e"lesi-sti"a *ue se
im4one a 4artir de la 4rimera mitad del si;lo XVI en los 4ases *ue an 4ermane"ido
fieles a Roma[ Se trata! ante todo! de una "om4aKa! es de"ir! de una a;ru4a"i#n de
soldados' En len;uae a"tual! 4or tratarse de fun"iones no militares ni 4r-"ti"as! se 4odra
tradu"ir= de a"ti?istas' El es4aKol I;na"io de Lo0ola +1C%11668, la es/o@a en )ars en
16&C! la funda en Vene"ia en 16&: 0 o/tiene la a4ro/a"i#n de )aulo III en 16C' En los
mismos aKos! la "omisi#n "ardenali"ia en"ar;ada 4or el 4ontfi"e de estudiar los mtodos
m-s ade"uados 4ara una reforma del "lero a/a 4ro0e"tado la etin"i#n de todas las
#rdenes eistentes fuentes de tantos es"-ndalos 0 la no "rea"i#n de otras' )ero la
9om4aKa se 4are"a mu0 4o"o a las "omunidades medie?ales' No se 4reo"u4a/a de los
ofi"ios litJr;i"os a re"itar en "omJn en los diferentes momentos del da! 0 re4udia/a el
4rin"i4io ideal en *ue se a/an ins4irado las #rdenes mendi"antes= "ada "ole;io 0 "ada
no?i"iado esuita de/a tener26C la 4ro4iedad de /ienes esta/le"idos! sufi"ientes 4ara el
sostenimiento de maestros 0 dis"4ulos' En "am/io! enar/ola/a un 4ro;rama destinada a
"on?ertirla en uno de los 4ilares de la nue?a "atoli"idad= la o/edien"ia a/soluta al 4a4a
+"onsa;rada 4or un ?oto es4e"ial, 0 la "onformidad mis estri"ta "on la do"trina *ue la
I;lesia de Roma san"ionase' Es de"ir! el esuita se "on?erta no en un mone mis o menos
etraKo! al menos te#ri"amente! a los ne;o"ios de este mundo! 0 tam4o"o s#lo en un
sa"erdote dedi"ado al "uidado de los fieles! sino en un sa"erdote 4olti"o5 un reli;ioso! en
suma! "om4letamente entre;ado a la "ausa 4ontifi"ia 0 4aladn de ella! tatito en el 4lano
del do;ma "omo en el de la 4ro4a;anda o en el de los asuntos m-s terrenales'

El ito de la 9om4aKa de BesJs! 4ara la *ue la ;loria de <ios se identifi"a/a "on el

triunfo de los intereses "at#li"os tal "omo la monar*ua 4a4al los defina 0 enseKa/a! fue
inmediato 0 ful;urante' Ella re4resenta/a el "uer4o e"lesi-sti"o m-s fun"ional del mundo
romano' Los ministros "al?inistas fueron! a su ?e@! los a"ti?istas m-s din-mi"os de la
reforma
4rofundas4rotestante'
diferen"iasNaturalmente! no 4ueden
entre los a"ti?istas ol?idarse! al0 mar;en
de la "atoli"idad los de ladereforma!
esta analo;a! las
4ero stas
4ro"eden! so/re todo! de las diferen"ias entre las estru"turas "ulturales y so"iales a *ue
est-n unidas' 9iertamente! el esuita s#lo *uiere ser soldado de 9risto "on la /andera del
4a4a 0 del 4ro4io ;eneral! mientras el "al?inista *uiere ?i?ir su 4ro4ia fe a la lu@ dire"ta
de la Es"ritura' )ero si el <ios de 9al?ino +16%168C, es! sin duda! m-s ele?ado
moralmente *ue el de "ual*uier 4ontfi"e romano! la or;ani@a"i#n e"lesi-sti"a "reada 4or
el reformador fran"s tiende a a"erse frrea 0 tir-ni"a' En efe"to! no a0 dios m-s
4eda;#;i"o *ue el de 9al?ino! 0 s#lo sus ministros 4ueden seKalar "on?enientemente sus
desi;nios' En el 4lano de la efi"a"ia 4r-"ti"a! no a0 li/ro! en toda la literatura
4rotestante! *ue a0a "onsolidado tanto 0 4restado dinamismo a la "ausa de la reforma
"omo la Institution de la religi*n chrétienne +16&8 0 su"esi?as re?isiones,' La
e"omuni#n es "onsiderada un onor! as "omo la lu"a "ontra los .erees3! asta su
su4resi#n fsi"a' La I;lesia "al?inista! en suma! se "onsa;ra 4ronto "omo la m-s s#lida 0
fuerte entre todas las *ue la re/eli#n luterana a ori;inado! ;ra"ias no s#lo a las medidas
dis"i4linarias! sino tam/in a la de"idida afirma"i#n de "iertos do;mas! "omo! so/re todo!
el de la 4redestina"i#n' En efe"to! este Jltimo "anali@a la ei;en"ia de sal?a"i#n
indi?idual! dis"i4lin-ndola en el seno de un or;anismo e"lesi-sti"o reno?ado' Las
ener;as reli;iosas li/eradas 4or la reforma! durante un 4erodo "asi sin otro "ontrol *ue el
de s mismas! se reJnen aora de nue?o266 en torno a institu"iones e"lesi-sti"as "omo el
"onsistorio de los 4astores 0 los snodos' A su ?e@! la re"onstituida I;lesia "al?inista se
4reo"u4a mu"o m-s *ue la medie?al de la re"titud! al menos eterior! de sus fieles 0 de
su mori;era"i#n' Ella "ontri/uir- a formar "ole"ti?idades umanas de "ostum/res
so"ialmente ?i;iladas! "om4uestas de miem/ros ti"amente m-s "ons"ientes 0 "i?iles' )or
4rimera ?e@ en la istoria de O""idente la fun"i#n moral del "ristianismo ser- eer"ida!
or;-ni"amente! atendiendo m-s a la ?ida terrenal *ue al destino "elestial del "re0ente'
268
1' Im4erios 0 4rimera unidad del mundo +1CF168,

I' LOS IM)ERIOS <EL SIGLO XVI

En una "arta a ^olf;an; $a/ri"ius 9a4ito! de 28 de fe/rero de 161:! Erasmo de

Rotterdam! 0a de edad a?an@ada! manifiesta el deseo de ?ol?er a ser o?en= .)or*ue ?eo
as se e4resa una edad de oro en el 4r#imo 4or?enir3' )ero *ui@-! 4rudente "omo
era! el umanista no "rea *ue el 4resente fuese 0a una edad de oro' 9uatro aKos des4us
Lutero tomara m-s "lara "on"ien"ia= .Si se leen todas las "r#ni"as! no se en"ontrar-!
des4us del na"imiento de 9risto! nada *ue 4ueda "om4ararse "on lo *ue se a 4rodu"ido
entre nosotros en los Jltimos "ien aKos' Nun"a! en nin;Jn 4as! se an ?isto tantas
"onstru""iones! tantos "ulti?os Nun"a tanta 4osi/ilidad de /e/er! nun"a alimentos tan
a/undantes 0 deli"ados al al"an"e de tanta ;ente' Los traes son tan ri"os *ue no 4odran
serlo m-s' ZDuin a odo a/lar nun"a de un "omer"io "omo el de o0[ <a la ?uelta al
mundo! a/ar"a a la tierra entera' La 4intura! el ;ra/ado! todas las artes an 4ro;resado 0
4ro;resan aJn' Adem-s! a0 entre nosotros 4ersonas tan -/iles 0 sa/ias *ue su es4ritu lo
4enetra todo! de modo *ue aora un o?en de ?einte aKos sa/e de todo ello m-s de lo *ue
sa/an ?einte do"tores en otros tiem4os3' )ara Lutero! en 1621! la edad de oro de *ue
a/la/a Erasmo! a/a "omen@ado 0a a"a un si;lo' No se trata a*u de a?eri;uar *uin
de los dos tena
la 4resen"ia ra@#n!ad annum
de as4ira"iones! o "asi'0 Estas
tensiones dos "itas
realidades de/en ser?ir
en a*uellos aKos' s#lo 4ara re?elarnos

En un mundo *ue se a"e m-s ;rande! *ue ad*uiere "on"ien"ia 0 "ono"imiento de s

mismo +si los euro4eos des"u/ren Amri"a 0 redes"u/ren Asia 0 \fri"a! tam/in Asia
redes"u/re Euro4a! de i;ual modo *ue Amri"a lle;a a tener "ono"imiento del mundo,!
en este uni?erso nuevo en su "onunto! ;randes 4ersonaes se afirman en las dimensiones
de la istoria5 as! Moamed II "on*uista 9onstantino4la en 1C6& 0 se "on?ierte "on ello
en el eredero de los em4eradores de 7i@an"io! "omo sus su"esores Selim 0 Solim-n el
Ma;nfi"o5 9arlos V des4ierta los fantasmas de la Roma im4erial 0 los 4ro0e"ta fuera de
Euro4a' Estos ;randes es4a"ios unifi"ados! estos .im4erios3 sus"itan ;randes ad?ersarios=
$ran"is"o I no a"e4ta el 4redominio de los Ha/s/ur;o5 )ersia no a"e4ta la 4re4onderan"ia
otomana' 26:

Si los ;randes 4ersonaes 0 sus inmensos im4erios "o"an /rutalmente! es natural *ue se
esta/le@"an
se"undarios!alian@as entre los I!4ersonaes
de otra' $ran"is"o al mar;en 4rin"i4ales! de una 4arte!
de toda 4reo"u4a"i#n 0 losnoenemi;os
reli;iosa! ?a"ilar- en
aliarse "on el im4erio otomano 4ara o4onerse a 9arlos V5 in"luso Es4aKa estar- atenta a
la 4osi"i#n antitur"a de )ersia +musulmana, 4ara meor enfrentarse "on el im4erio
otomano' Entre"ru@amiento de intereses! de 4olti"as! de 4lanes di4lom-ti"os! todo en
;ran es"ala! o! al menos! en una es"ala no "ono"ida asta enton"es' La im4ortan"ia de
"ada fen#meno "omien@a 0a a medirse enuna es"ala Jni"a! de 4ro4or"iones mundiales'

La 4ala/ra .im4erio3 resulta e*u?o"a! o"ulta realidades diferentes' Im4erio otomano

del si;lo XV o del XVI! im4erio de 9arlos V de los aKos 162 o de los aKos 166= no
re4resentan la misma realidad! ni las mismas ideas! ni las mismas as4ira"iones' El o?en
9arlos! *ue lle;a al 4oder! *uiere sus"itar una resurre""i#n= resu"itar la ?iea idea del
Sa"ro Im4erio Romano! *ue a/a so/re?i?ido 4enosamente! durante si;los! en a*uella
forma de .anar*ua mon-r*ui"a3 *ue fue el Im4erio Romano Germ-ni"o' El o?en 9arlos
*uiso darle una ?ida nue?a' Am4la la /ase territorial 0 lo funda so/re la uni?ersalidad
reli;iosa de su dominio' La o4osi"i#n sur;e de la 4luralidad de len;uas 0 del e"o de
*ue ?ena form-ndose un "ierto sentimiento de ;ru4o na"ional +no a/lamos de na"iones,'
Su primera idea de im4erio la *ue se "on"reta en su "orona"i#n de 7olonia de 16&
est- destinada al fra"aso! 4or falseada 0 etem4or-nea! desde su na"imiento' P! en todo
"aso! la o4osi"i#n m-s ?iolenta se manifestar- de una manera "on"reta en la e4losi#n
reli;iosa de Euro4a' A una tentati?a "onstitu"ional 0 4olti"a "entr4eta "orres4onde una
realidad es4iritual 0 reli;iosa "entrifu;a' El em4erador no 4uede resistir= es4iritualmente
es un fra"aso' <esde este 4unto de ?ista! 9arlos V re4resenta! ?erdaderamente! el Jltimo
de los ;randes so/eranos medie?ales5 "laros si;nos de ello son= su miedo! su o/sesi#n de
la muerte! su an;ustia reli;iosa! su in"lina"i#n a las #rdenes "a/alleres"as 0 a todo lo *ue
es 4om4a 0 a4arien"ia'

)ero si fra"asa en el 4lano de lo *ue le es m-s *uerido! tiene ito in"ons"ientemente!

sin *uererlo en otro! El es el "reador del 4rimer im4erio colonial moderno1 So/re este
im4erio nun"a se 4one el sol' Es el im4erio sin "re4Js"ulo' <esde Euro4a a Amri"a 0 al
)a"fi"o! unas "i?ili@a"iones son a/atidas 0 se al@an otras5 desa4are"en unas formas de
alimenta"i#n 0 se "onsa;ran otras 0 todas son tras4lantadas5 unas reli;iones son /arridas
0 sustituidas 4or otras' En este ;ran mo?imiento! 9arlos 4ermane"e solitario! alti?o!
?en"edor 0 ?en"ido' Se 26F retirar- al monasterio de Puste! "onfiando en su <ios 0
temindole'
4olti"o! 4eroLos Jltimos
stas ser-n!aKos de todo!
so/re su ?ida
deno estar-neuro4eo!
"ar-"ter eentos se;Jn
de 4reo"u4a"iones
el im4erio dede?ieo
orden
estilo' P tam/in en ese "am4o tendr- otro fra"aso= en 1668 dear- la "orona im4erial a
$ernando I +1668168C,! mientras su io $eli4e II +166816%F, no ser- m-s *ue re0 de
Es4aKa' El ;ran sueKo im4erial se des?ane"e' Su io! tra/aador infati;a/le! el re0
/ur#"rata +.el re0 4a4elero3,! s#lo "onse;uir- ser .le meilleur le ses se"rtaires3 +$'
7raudel,' Re0 de Es4aKa! tendr- tam/in una 4olti"a euro4ea *ue! des4us de 166%!
"onsistir- esen"ialmente en la "onser?a"i#n de los dominios de la "orona es4aKola +en
Italia 0 en $landes, 0 en una 4olti"a de firme@a reli;iosa' $irme@a frente a la erea
4rotestante 0 frente al mundo musulm-n' )ero su es4ritu /uro"r-ti"o le lle?a a o"u4arse
mu"o m-s *ue su 4adre del im4erio de ultramar= lo or;ani@a! lo defiende! lo am4la' P
todo esto /ao la di?isa le la lentitud5 la 4o"a! a su modo eroi"a! de losconquistadores
a terminado' Aora em4ie@a la de los ?irre0es'

El /alan"e de la a""i#n de estos dos so/eranos! "u0a 4resen"ia a/ar"a "asi totalmente el
si;lo XVI! es "om4letamente 4ositi?o' Si la ?iea idea im4erial muere de manera
definiti?a 0 Jni"amente 4odr- ser resu"itada mediante sueKos delirantes! aora se 4erfila
la idea de un im4erio nue?o! moderno' P ar- es"uela' Las ;randes na"iones modernas se
ins4irar-n en ella dire"ta o indire"tamente'

$rente a estas realidades! m-s 4ro4iamente euro4eas! se al@a el im4erio tur"o! *ue entre
el final del si;lo XIV 0 el del XV al"an@a sus dimensiones m-imas en Euro4a' AJn
lan@ar- 4untas de a?an@ada asta el "ora@#n del O""idente "ristiano= en 16 la "a/allera
tur"a lle;ar- a menos de "ien il#metros de Vene"ia! 4ero! en "onunto! le falta el aliento!
la fuer@a 4ara lle?ar la in?asi#n asta las ri"as "iudades de la Euro4a O""idental' )or el
"ontrario! a0 toda?a 4osi/ilidades de e4ansi#n en el Mediterr-neo= en Siria! en E;i4to!
en Rodas! en 9i4re 0 en las "ostas de \fri"a del Norte' P es desde a desde donde el
im4erio otomano se "on?ierte en una 4oten"ia ?erdaderamente euro4ea= e"o
im4ortante' P a"er"a de este e"o a/ra *ue refleionar! "uando se atri/u0e al tratado
de 9ateau9am/rsis +166%, el "omien@o de una e;emona es4aKola en Euro4a'
ZHe;emona[ S 0 no! 4or*ue se alla "onstantemente e*uili/rada 0 "om4rometida 4or la
4oten"ia tur"a'

)or en"ima de las di?er;en"ias! son numerosos los 4untos de "onta"to entre estos
;i;antes es4aKol 0 tur"o' Ante todo! susrcen los dos se forman! na"en en el "ora@#n de
sus tierras 0 tienen la altura 0 la "onsisten"ia de la tierra' Adem-s! ni el26% uno ni el otro
tendr-n suerte nun"a en el mar! 0 si Es4aKa lle;a a detener el m4etu otomano en l!
siem4re es re"urriendo a aliados tradi"ionalmente fuertes "omo 4oten"ias na?ales' Esta
de/ilidad martima en"uentra una "orres4onden"ia ea"ta en la fuer@a terrestre de los dos
im4erios' Los en@aros tur"os "onstitu0en un "uer4o sele"to! de 4rimera "alidad5
dis"i4linados! /ien armados! mu0 m#?iles! son el e*ui?alente de a*uellas unidades
es4aKolas +los tercios4, a"er"a de las "uales se a es"rito *ue su na"imiento re4resent#
.*uel*ue "ose d>*ui?alent! dans l>istoire ;nrale du monde! - la naissan"e de la
4alan;e ma"donienne ou de la l;ion romaine3 +$' 7raudel,'

El ue;o de las "om4ara"iones en"uentra su "orona"i#n en un elemento de fundamental

im4ortan"ia' Estos .im4erios3 nue?os re*uieren un "uer4o de es4e"ialistas de la
administra"i#n= los fun"ionarios' P los fun"ionarios son "onseeros im4eriales!
administradores! em/aadores! es"ri/anos''' No su4onen nada nue?o! 4ues se en"uentran
fun"ionarios tam/in a la som/ra de los so/eranos medie?ales' )ero 4re"isamente
a*ullos esta/an en la som/ra! mientras *ue stos diri;en 0 toman de"isiones5 so/re todo!
son esta/les! la "orte se a"e esta/le' Adem-s! en estos ;randes "onuntos tni"os *ue son
los im4erios! en los m-s altos ni?eles! se en"uentran fun"ionarios de diferentes
na"ionalidades' <esde 1C6& a 182&! de "uarenta 0 o"o ?isires s#lo "in"o son tur"os' El
;ran "onseero de 9arlos V! el "onstru"tor de la idea im4erial de 9arlos V! fue el
4iamonts Mer"urio Gattinara5 el "onseero de $eli4e II! el ins4irador de al;unas de las
4-;inas m-s im4ortantes de su reinado! fue el "ardenal )errenot de Gran?ela! del $ran"o
9ondado' P esto es im4ortante! 4or*ue demuestra de *u modo estos fun"ionarios no
est-n li;ados 0a 4or ?n"ulos de orden feudal a su so/erano5 su rela"i#n de de4enden"ia
es 0a una rela"i#n de em4leo so/re la /ase de la esta/ilidad' Aora! la administra"i#n se
im4one 0 or;ani@a in"luso su memoria= los ar"i?os'

La forma"i#n de estos monstruos ;eo;r-fi"os! durante los si;los XV 0 XVI! no se

4rodu"e sin difi"ultades= las distan"ias! a medida *ue ?an "re"iendo! "rean 4ro/lemas de
or;ani@a"i#n
mo?imientos! *ue a"en m-s los
las de"isiones! lentas 0 dif"ilesEsta
inter"am/ios' las "omuni"a"iones!
inmensidad de loslas rela"iones!
es4a"ios los
im4eriales
no se "om4rende del todo si no se tiene en "uenta la lentitud de los medios de trans4orte5
4insese *ue "omo tiem4o a/solutamente mnimo 4ara ir de Vene"ia a Aleandra se
ne"esitan die"isiete das5 de Vene"ia a 9alais! do"e5 de Vene"ia a 7ruselas! nue?e5 de
Vene"ia a Nurem/er;! o"o' Estos eem4los! estas distan"ias! en el fondo! no re4resentan
mu"o' Los "asos lmite se en"uentran en la 4arte transo"e-ni"a del im4erio es4aKol!
donde se 28 ?e "laramente *ue las distan"ias no s#lo son enormes, sino tam/in
irregulares1 En efe"to! si se eli;e un determinado 4unto de 4artida! 9-di@ 4or eem4lo! los
distintos 4uertos ameri"anos no distan de l distan"ias e4resadas en una unidad de
medida dada +il#metros! millas o "ual*uier otra,! sino en duraciones de ?iae *ue!
tradu"idas en ornadas! son etremadamente irre;ulares' El ma4a *ue 4uede ela/orarse
so/re la /ase de estas distan"ias e4resadas en ornadas es "om4letamente distinto del
ma4a real de distan"ias e4resadas en il#metros o en millas +"fr' ma4as en las 44' 282
28&,'

La 4ro;resi#n ;eomtri"a se manifiesta "omo una es4e"ie de le0 tam/in en otro

as4e"to de la ?ida de estos monstruos territoriales= en el dinero' Los im4erios tienen
ne"esidad de dinero! de mu"o dinero! 4ara las flotas! los er"itos! la administra"i#n! la
"orte! la ;uerra! la 4a@' Es4aKa en"ontrar- su ;ran re"urso en las minas ameri"anas! 4ero
el e"o no es tan sen"illo "omo 4odra 4are"er a 4rimera ?ista' En efe"to! las ne"esidades
de dinero ?an m-s de 4risa *ue la re"e4"i#n de metal en Se?illa! de modo *ue se im4one
/us"ar anticipos1 Entra en ue;o el /an*uero! instrumento Jtil! sin duda! 4ero al mismo
tiem4o e4resi#n de un l&mite 4uesto a la a""i#n im4erial' Los /an*ueros italianos 0
alemanes a0udar-n 0 o/sta"uli@ar-n! simult-neamente! la a""i#n im4erial! re4resentando
en todo "aso un lmite' As! aun*ue las minas est-n en Amri"a! las "entrales de
administra"i#n 0 de distri/u"i#n 0 de anti"i4o de estos metales 4re"iosos est-n en
Gno?a! en Am/eres! en Au;s/ur;o'''

Se "on*uistan ;randes es4a"ios! 0 los elementos esen"iales de estas "on*uistas son

siem4re las armas' Los tur"os ?en"er-n a los mamelu"os de E;i4to ;ra"ias a su 4oderosa
artillera5 los es4aKoles! 4o"os en nJmero! al"an@ar-n a4lastantes ?i"torias so/re los
ind;enas de Amri"a! a4ro?e"-ndose de la su4erioridad de su "a/allera' Montados en
sus "a/allos! 0 "on el efe"to 4si"ol#;i"o de sus armas de fue;o! lo;rar-n itos
fulminantes'
Hasta a*u emos ?isto tres "lases de im4erio=el soKado 4or el soKador 9arlos V! *ue se
4ro4one la re"onstitu"i#n de un ?ieo ideal destinado a morir 4ara siem4re5 el otro!
tam/in de 9arlos V! im4erio is4-ni"o *ue na"e "on l 0 *ue tendr- tres si;los de ?ida 0
*ue ar- es"uela a ni?el mundial' P 4or Jltimo! el im4erio tur"o! *ue es el eem4lo de la
madure@ 4erfe"ta= "arente 0a del im4ulso de la u?entud! 4ero toda?a sin la es"lerosis de
la ?ee@'

Sin em/ar;o! a0 al;unos m-s! de otro ti4o= los im4eriosen sordina, o "asi! "omo el de
)ortu;al! de 4enetra"i#n lenta en /ases aisladas so/re franas martimas! "asi s#lo ro@ando
el 4as "on*uistado! "on un dominio 4erennemente dis4utado!281
 282

28&

4ero no menos tena@' Antes de adentrarse en el interior! dudan! 0 tal ?e@ 4or esta ra@#n
lle;ar-n a "onstruir s#lidamente! m-s s#lidamente *ue otros'

II' HA9IA LOS ESTA<OS MO<ERNOS

Estos im4erios no re4resentan s#lo la tra0e"toria de formida/les destinos indi?iduales'

No a0 *ue dearse atraer demasiado 4or 9arlos V o 4or un Solim-n' Su im4ortan"ia m-s
4rofunda! 0 4or ello m-s o"ulta! radi"a en el e"o de *ue trastornan la ?ida de los
om/res! de todos los om/res! de las multitudes a una es"ala nun"a "ono"ida asta
enton"es'
 <e una 4arte! matan@as de 4o/la"iones! de4orta"iones! es"la?itud5 de otra! meora de los
ni?eles de ?ida! de los re;menes alimenti"ios! difusi#n de determinados 4rodu"tos *ue!
durante si;los! a/an sido s#lo del dominio de las esferas so"ialmente su4eriores' )ueden
ofre"erse! indiferentemente! .le0endas rosas3 o .le0endas ne;ras3' )ero al mar;en de
tales le0endas lo "ierto es *ue estos im4erios "ontri/u0eron 4oderosamente a "onstruir la
unidad del mundo= en 1688! Bean 7odin! en su ethodus ad 3acilem historiarum
cognitionem 4oda afirmar *ue nomines se"ura i4si! et "um Re4u/li"a mundana! ?elut in
una eadem*ue "i?itate mita/iliter "ons4irante3' En esta 4rofunda unidad del om/re! *ue
las nue?as formas de or;ani@a"i#n 4onan la/oriosamente de manifiesto! el 4ro4io 7odin
en"ontra/a un ar;umento 4ara los 4ro;resos del 4or?enir= .a/et natura s"ientiarum
tesauros innumera/les! *ui nullis aetati/us eauriri 4ossunt3'
As *ueda/a fiada la tarea del om/re moderno'

)ero no se trata s#lo de imperios1 M-s all- de stos! 0 tam/in 4ara *ue 4uedan tener
una ?ida sana 0 una fun"i#n "on"reta! es 4re"iso *ue el estado! el estado moderno! se
afirme' Aora /ien! donde*uiera *ue trate de esta/le"er sus 4rerro;ati?as! es ine?ita/le el
"onfli"to "on las fuer@as feudales' )ero es tam/in ine?ita/le el "onfli"to "on las fuer@as
/ur;uesas 0 "on las "am4esinas' No de/e ?erse en esto "ontradi""i#n al;una'
9iertamente! el es*uema l#;i"o m-s sen"illo +4ero de una sen"ille@ *ue ro@a la
in;enuidad, sera el de la alian@a entre el estado *ue se forma 0 las o"ias dos "lases "ontra
el ad?ersario "omJn! el feudalismo' )ero! en realidad! las "osas son mu"o m-s
"om4leas' En efe"to! durante las 4rimeras fases de la "risis del feudalismo! se a/a
4rodu"ido tam/in un "ierto mo?imiento de li/era"i#n 4olti"a de los /ur;ueses e in"luso
de los "am4esinos' )ero! en ;eneral! a 4artir de finales del si;lo XV! esta li/era"i#n
4olti"a se ?e "om4rometida 4or*ue el estado! en su lu"a "ontra las autonomas feudales!
no 4uede a"er 28C "ausa "omJn "on otras formas de autonoma! sino *ue tiene *ue
lu"ar "ontra todas' P si en los momentos de etrema tensi#n so"ial a de ele;ir un
aliado! es ine?ita/le +ine?ita/le! "laro est-! dentro de la #4ti"a de a*uel tiem4o, *ue ste
sea la "lase no/iliaria! o! en todo "aso! una /ur;uesa *ue dea de serlo 4ara "on?ertirse
tam/in en no/le@a' P en mu"as o"asiones! 4re"isamente 4or estas .alian@as3 no lle;# a
reali@arse la reforma interna del estado'

Los eem4los *ue 4odran "itarse 4ara demostrar esta afirma"i#n son numerossimos'
Nos limitaremos a 4resentar dos "asoslmite! "a4t-ndolos en su momento de ru4tura! de
e4losi#n= la ;uerra de los "am4esinos en Alemania 0 los mo?imientos de los "omuneros
0 las ;ermanas en Es4aKa'

Se;Jn las tesis de Gunter $ran@ la "ausa de las re?ueltas "am4esinas en Alemania no
estri/a en una situa"i#n de miseria! sino! m-s /ien! en la des"om4osi"i#n de un r;imen
so"ial'
Antes de la ?erdadera e4losi#n de la ;uerra "am4esina las re?ueltas ?enan teniendo
una "ontinuidad= asta 161&! toda una serie de mo?imientos es4ont-neos! no or;ani@ados!
sin efes5 desde 161&! 4or el "ontrario! se 4rodu"en autnti"as ."ons4ira"iones3! "on efes
re"ono"idos! am4lia /ase de or;ani@a"i#n! 4ro4a;anda 0 tentati?as ramifi"adoras' Otra
diferen"ia= antes de 161& la "onsi;na es .?ieo dere"o3! 0 des4us! .dere"o di?ino3
 Es "ierto *ue! en el "aso alem-n! el elemento reli;ioso influ0e 4oderosamente en este
"am/io! 4ero es i;ualmente "ierto *ue o"u4a el 4uesto de un .?ieo dere"o3 0a
"om4letamente des4la@ado! etin;uido' <e este modo se lle;a al momento de la Jltima
ru4tura +162C1626,= todas las fuer@as nue?as! desde el em4erador asta Lutero! a 4esar
de *ue! e?identemente! sus intereses m-s "on"retos de/eran estar al lado de los
"am4esinos! ne;ar-n su a"e4ta"i#n' <esde lue;o! no a0 *ue 4ensar en une traici*n de
Lutero! ni en un "am/io de orienta"i#n' La 4osi"i#n a fa?or de los seKores! .feudal3! de
Lutero! no est- di"tada 4or "ontin;en"ias del momento' Si a fines de a/ril de 1626
inter?iene de"ididamente en su famosa+rmahnung )um Frieden au3 die )BSl3 Arti?et der
>aurnsc#a3t in 2chBa#en 4ara de"ir *ue toda re/eli#n est- "ontra el E?an;elio! no a"e!
en realidad! m-s *ue insistir en los temas de la "arta a $ederi"o de 6 de mar@o de 1622 o
en los del tratado so/re la autoridad se"ular 7Von Beltlicher .#rig?eit4 de di"iem/re de
1622= .<ios es un 4oderoso monar"a' Ne"esita no/les! ilustres 0 ri"os ?erdu;os= los
4rn"i4es3' <e este modo a*uellos "am4esinos alemanes! *ue se a/an e"o la ilusi#n
de tener en Lutero a un efe es4iritual 0! en su do"trina reli;iosa! la 4ro4ia 286 do"trina
so"ial! se *uedan inmediatamente sin efes 0 sin do"trina! o! en el meor de los "asos! "on
un ?a;o milenarismo *ue no 4uede lle?arles demasiado leos' No a0! 4ues!
"ontradi""i#n de Lutero "onsi;o mismo! sino o4osi"i#n de Lutero frente a su tiem4o +"fr'
"a4' %! III,' Estar- "on los 4rn"i4es "ontra la no/le@a m-s 4o/re! los ca#alleros, *ue se
su/le?an en 1622162& en 7a?iera 0 en ^bttem/er;! a"audillados 4or $ran@ ?on
Si"in;en5 tam/in est- "ontra los "am4esinos! "a4itaneados 4or Tom-s Mbn@er en la
Alemania Meridional +162C1626, 0 "ontra los "am4esinos su/le?ados en Mbnster en
16&C16&6' P al mismo tiem4o! lo *ue se les 4ro/e a los 4e*ueKos no/les 0 a los
"am4esinos se les "on"ede a los ;randes feudatarios' A4o0ados ideol#;i"amente en la
reforma! los ;randes seKores se"ulari@an los /ienes de la I;lesia "ontenidos en sus
dominios= los du*ues de Me"iem/ur;o 0 de )omerania! los ele"tores de Saonia! de
7rande/ur;o! del )alatinado! el land;ra?e de Hesse! se adueKan de los /ienes
e"lesi-sti"os' En este 4lano es etremadamente si;nifi"ati?a la in"or4ora"i#n de los
/ienes de la Orden Teut#ni"a *ue en 1626 lle?# a "a/o un Hoen@ollern! Al/erto de
7rande/ur;o' Las "onse"uen"ias 4ara el 4or?enir de a*uellas in"or4ora"iones ser-n
fundamentales 4ara la istoria de toda Euro4a'

En 162 0 1621! Se;o?ia! Toledo! Guadalaara! Madrid! \?ila! 7ur;os! Valladolid 0

otras "iudades se su/le?an tam/in' ZDu 4iden a*uellos re/eldes *ue! adem-s! son
/ur;ueses[ En 4rimer lu;ar! *ue el re0 ?i?a en Es4aKa! *ue se "ase 4ronto 0 sin de"irlo
e4l"itamente! 4ero de-ndolo so/rentender "laramente "on una 4rin"esa 4ortu;uesa! a
fin de reali@ar la unidad i/ri"a' Adem-s! redu""i#n de im4uestos! dere"o a lle?ar
armas''' )ero la re?uelta no es "ontra el re0! ni "ontra el estado5 es una re?uelta
.na"ional3! de la .na"i#n3 es4aKola! "ontra los ;randes etraneros en su ma0ora de
la "orte de 9arlos V' El efe de los "omuneros! Buan )adilla! "onsi;ue una serie de itos
militares' <es4us fue ee"utado' Su muer le sustituir- efi"a@mente! defendiendo "on
;ran ?alor Toledo' La su/le?a"i#n de los "omuneros! su/le?a"i#n de una "on"ien"ia
es4aKola! *ued# as r-4idamente trun"ada'

M-s "laro es el sentido de la insurre""i#n de las ;ermanas de Valen"ia 0 Mallor"a

+16211&2&,' En estas @onas la or;ani@a"i#n "or4orati?a /ur;uesa a/a al"an@ado ;rande
0 arm#ni"o desarrollo! 0 esta/a le;ali@ada 4or los edi"tos reales! *ue lle;aron a la
"rea"i#n in"luso de un 9onseo de los Tre"e +9risto 0 sus do"e a4#stoles,' Naturalmente!
la aristo"ra"ia no ?ea "on /uenos oos a*uel mo?imiento' )ero asta enton"es la
situa"i#n era de e*uili/rio' Este e*uili/rio se rom4e "uando el 9onseo de los Tre"e!
adem-s del 4oder e"on#mi"o! trata de arro;arse288 el 4oder 4olti"o 0 se afirma! no 0a
"omo or;anismo de sim4le defensa de intereses de "lase! sino "omo re4resentante de todo
el 4as' En este 4unto 9arlos V no 4uede menos de res4aldar a la aristo"ra"ia en su a""i#n
re4resi?a5 4ara el mo?imiento 4aralelo *ue se a/a manifestado en Mallor"a! las fuer@as
*ue se des4la@aron 4ara dominarlo se sir?ieron de "uatro ;aleras im4eriales'

Nos 4are"e *ue estos eem4los! a 4esar de las induda/les diferen"ias *ue es f-"il
en"ontrar entre ;uerra de los "am4esinos! de una 4arte! 0 "omuneros 0 ;ermanas! de otra!
muestran "on sufi"iente "laridad! adem-s de las ri;urosas ei;en"ias del 4oder "entral! los
lmites de la forma"i#n del estado moderno! *ue se manifiesta! "iertamente! en mil
as4e"tos! 4ero *ue toda?a no a al"an@ado una "om4leta madure@ de estru"turas'

En el meor de los "asos! "omo en $ran"ia 0 en In;laterra! 4uede a/larse de la

e?olu"i#n desde una so"iedad feudal a una so"iedad aristo"r-ti"a! 4ero lo "ierto es *ue!
es4e"ialmente en estos dos 4ases +so/re todo en In;laterra,! est-n sentadas 0a! de un
modo etremadamente "laro! las 4remisasde las su"esi?as e?olu"iones'

)ero son ne"esarias tam/in otras "ondi"iones 4ara *ue el Estado se esta/le@"a' En
4rimer lu;ar! es 4re"iso *ue lle;ue a al"an@ar una "ierta entidad territorial' <onde lle;a a
ser un .im4erio3 o a inte;rarse a un im4erio! las "osas son f-"iles' )ero a0 otros "asos a
tener en "uenta= las etraordinarias "iudades *ue a/an "onstituido el motor! no s#lo
e"on#mi"o! de la ?ida de la Edad Media! Z*u 4osi/ilidades tienen aora[ Las "iudades
anse-ti"as! o Vene"ia! o Gno?a! Z"#mo 4ueden "on?ertirseen un estado moderno[ Due
en ellas 4ueden manifestarse mo?imientos de altsimo ni?el "ultural! Z"#mo dudarlo[ Due
el 4la"er de ?i?ir en ellas! a finales del XV 0 durante el XVI! sea ma0or *ue en "iudades
de ?ida ruda! "omo Londres o )ars! es i;ualmente "ierto' Due en ellas 4ueden
en"ontrarse ;randes 4ersonalidades! "on ;randes fortunas! Z"#mo ne;arlo[ )ero tales
"iudades est-n "ondenadas 0a! aun*ue a ?e"es! a4ro?e"ando "o0unturas fa?ora/les!
4uedan al"an@ar un nue?o res4iro'

Una de las ra@ones esen"iales de esta ."ondena3 radi"a en el e"o de *ue estas
"iudades! en el mundo nue?o *ue est- "re-ndose! se en"uentran "on toda una serie de
o/li;a"iones! a/solutamente des4ro4or"ionadas "on sus finan@as! aun*ue la 4resi#n fis"al
lle;ue! a ?e"es! a lmites etremos' Un eem4lo= mantener un em/aador! una em/aada en
una determinada "a4ital! "uesta lo mismo si se trata del re4resentante de Gno?a *ue del
de $ran"ia' )ero la des4ro4or"i#n resulta aJn mis "lara en el "a4tulo de los ;astos
militares *ue! si son ;ra?osos 28: in"luso 4ara estados "on una /ase territorial
sufi"ientemente am4lia! lle;an a ser sen"illamente a4lastantes en al;unos "asos'

Tratemos aora de 4resentar! r-4idamente! al;Jn "aso de estado"iudad' P em4e"emos

4or el *ue se ofre"e "on lu@ m-s fa?ora/le= Vene"ia' $astuosa! ri"a! li;ada 4or los
ne;o"ios "on el Oriente Medio 0 ?uelta tam/in a"ia la Alemania meridional! la "iudad
del Adri-ti"o es! en "ierto modo! un eem4lo lmite! 4or*ue! "omo emos ?isto en el
"a4tulo 2! a lo;rado una "ierta entidad territorial! o"u4ando una etensi#n de tierra
sufi"ientemente am4lia' 7uen sentido 4re?isor! 4ero di;-moslo tam/in 4re?isi#n
insufi"iente' En 4rimer lu;ar! Vene"ia! in"luso "on la "on*uista del Vneto! no a resuelto
el 4ro/lema de la fra;ilidad de su sistema de a/aste"imiento de tri;o= a la menor alarma!
ante la m-s sen"illa 4re?isi#n de mala "ose"a! es ne"esario *ue todo el sistema se 4on;a
en mo?imiento 4ara ir a /us"ar tri;o a A4ulia! a Morea! a Oriente Medio' P no es s#lo
esto! sino *ue el e"o de a/erse "onstituido una /ase territorial de "ierta am4litud la
o/li;a toda?a m-s a 4arti"i4ar en los "onfli"tos de los ;randes! "onfli"tos *ue so/re4asan
0a sus dimensiones! aun*ue stas a0an aumentado' Una di?ertida an"dota tal ?e@ 4ueda
a"lararnos m-s las ideas' En el momento de la ;uerra "ontra el tur"o +16:16:&,! el
em/aador ?ene"iano a/a *uedado 4risionero en 9onstantino4la' El sult-n no desdeKa/a
"on?ersar "on l' <es4us de la ?i"toria "ristiana! 4ero! so/re todo! ?ene"iana! en
Le4anto! 0 tras la 4rdida! e"lusi?amente ?ene"iana! de 9i4re! el sult-n de"lar# a su
us4ed4risionero= .Vosotros! al destruir nuestra flota! nos a/is arran"ado un 4elo de
la /ar/a' Nosotros! al *uitaros 9i4re! os emos arran"ado un /ra@o3' Sea o no ?erdadera!
esta an"dota reflea 4erfe"tamente los lmites de una situa"i#n'

El "aso de las "iudades anse-ti"as es mu0 semeante' Aun*ue en la se;unda mitad del
si;lo XVI 4are"en en"ontrar un se;undo flore"imiento e"on#mi"o! en realidad! est-n
de"a0endo 4rofundamente' 7asta o/ser?ar su situa"i#n res4e"to a In;laterra 4ara darse
"uenta= en el 4uerto de Londres! a 4artir de 166&! los anse-ti"os em4ie@an a ser
"olo"ados en el mismo 4lano *ue los in;leses! 4erdiendo! 4o"o a 4o"o! todos los
4ri?ile;ios *ue a/an "onser?ado en rela"i#n "on ellos' En 16:% 4erder-n sus 4ri?ile;ios
tam/in res4e"to a los "omer"iantes etraneros ri?ales! de "ual*uier na"ionalidad *ue
sean' En Ham/ur;o! en 168:! se ?er-n o/li;ados a a"e4tar la 4resen"ia de una fa"tora
in;lesa' Gno?a! 4or su 4arte! 4odr- "onser?ar una fuer@a e"on#mi"a 4ro4ia "omo
tam/in $loren"ia! e"lusi?amente en la 4ersona de al;unos de sus "iudadanos *ue! en
la a?entura de la alta finan@a! en"ontrar-n toda?a medios de 28F amasar ;randes
fortunas' )ero estas fortunas s#lo son 4osi/les en la medida en *ue los talentos 0 los
"a4itales ini"iales de los /an*ueros ;eno?eses 0 florentinos se 4on;an a dis4osi"i#n de los
so/eranos de ;randes estados= 9arlos V! $ran"is"o I'

Au;s/ur;o ?er- flore"er! dentro de sus murallas! las etraordinarias fortunas de la

familia $b;;er' )ero al mar;en de las fortunas de esta familia! Z"u-les son las
4osi/ilidades reales de desarrollo de la "iudad en su "onunto[ Ra;usa! en el Adri-ti"o!
"on su flota de ;randes na?es al ser?i"io de los "lientes del Mediterr-neo 0 tam/in del
Adri-ti"o! Z*u 4eso efe"ti?o 4uede al"an@ar[ En ;eneral! todas ?an 4erdiendo fuer@a
militar5 el ;ran ideal de las "iudades es la 4a@! )ero no 0a una 4a@ re"on*uistada o *ue
ellas 4uedan im4oner! sino una 4a@ "om4rada "on dinero "ontante 0 sonante o 4or medio
de sim4les estrata;emas de e*uili/rio' Los /uenos /ur;ueses de Au;s/ur;o! "uando
al;una ?e@ se ?en o/li;ados a tomar las armas! salen de la "iudad ."omo el ;anado del
esta/lo! "uando el 4astor lo o/li;a a salir3! di"e 9lemens Sender' Adem-s! Z4or *u 0 4or
*uin /atirse[ Z)or un o/is4o! 4or un 4rn"i4e! 4or un du "ual*uiera[ Z)or una ?a;a
"ristiandad o 4or una "omunidad m-s indeterminada toda?a[ Estos son 0a temas *ue an
4erdido si;nifi"ado' <urante la /atalla de Le4anto las ;aleras de <oria formar-n de tal
manera *ue *uedar-n frente a las ;aleras de Euld Al! *ue tam/in es 4ro4ietario de sus
unidades' No se ar-n demasiado daKo el uno al otro= una ;alera! "uesta "ara 0 los
om/res tam4o"o se en"uentran f-"ilmente'

Tratemos! 4ues! de resumir la situa"i#n' Al na"er el mundo moderno! 4ara *ue un estado
4ueda llamarse ?erdaderamente moderno! es de"ir! "a4a@ de enfrentarse "on el futuro!
ne"esita los si;uientes fa"tores fundamentales=
a,una "ierta entidad territorial5
/,el esta/le"imiento de un 4oder "entral sufi"ientemente fuerte5
 ",su4resi#n o! al menos! dr-sti"a redu""i#n del anti;uo 4oder feudal5
d,la "rea"i#n de una infraestru"tura sufi"ientemente s#lida= /uro"ra"ia! finan@as!
er"ito! di4loma"ia'
<onde se d la or;ani@a"i#n de estos "uatro 4untos! el estado moderno se afirmar-' Si
al;uno de ellos falta +o todos,! se 4odr- asistir a su4er?i?en"ias! in"luso a flore"imientos!
4ero el destino 0a est- mar"ado' Los si;los si;uientes lo demostrar-n sin lu;ar a dudas'

Es! 4ues! en este mar"o imperial donde maduran los destinos de Euro4a entre 1C6 0
166'
en Etraordinario
la 28% "on"ien"ia rena"imiento
de los a"tores5de4ero
una en
idea! aun*ue
estos aKos no siem4re
todo 4are"ere?elada
"onfluir!0dire"ta
manifiesta
o
indire"tamente! a"ia este fin'

)or lo tanto! se im4one la "rea"i#n de todo un sistema= es 4re"iso *ue el 4oder se

or;ani"e de un modo nue?o ante las tareas nue?as'

.Hilan telas tan sutiles *ue es im4osi/le teerlas3= la /ella frase de Ni"ol-s Ma*uia?elo
*uiere seKalar la sutile@a a *ue! en sus tiem4os! a/an lle;ado la t"ni"a de la di4loma"ia'
A nosotros no de/e interesarnos el elemento "rti"o de esta frase! *ue el se"retario
florentino diri;a a sus "ole;as di4lom-ti"os' A nuestro 4are"er es m-s im4ortante la
e4resi#n! *ue en ella 4uede en"ontrarse! de una "om4leta madure@ de los ser?i"ios del
estado' La /uro"ra"ia se a formado 0a! e in"luso se a "onsolidado definiti?amente' En
efe"to! un estado no es s#lo una formula"i#n te#ri"a! no es s#lo la de"lara"i#n! 4or 4arte
del so/erano! de una determinada dire""i#n del 4oder 4olti"o' Se a"e realidad en formas

0"on"retas= la /uro"ra"ia! el er"ito! la di4loma"ia! la usti"ia! la or;ani@a"i#n e"on#mi"a

finan"iera'

III' EL A)ARATO 7URO9R\TI9O

La forma"i#n de la nue?a /uro"ra"ia tiene! l#;i"a 0 dial"ti"amente! sus or;enes en la

."risis3 del si;lo XIV 0 del XV! *ue anteriormente emos o/ser?ado' )or una 4arte! la
ru4tura de los ?ieos #rdenes er-r*ui"os! 0! 4or otra! las nue?as fun"iones *ue im4one el
nue?o estado! re*uieren *ue de ellas se o"u4e un "uer4o de .fun"ionarios3' El ;ran
"am/io! "iertamente! no se 4rodu"e a la altura del .es"ri/a3= donde se manifiesta mu0
"laramente es en los 4lanos m-s ele?ados' Sur;e enton"es la fi;ura! del .se"retario3'
Induda/lemente! no es f-"il en"ontrarlos /uenos! 4ues! toda?a en 16&! $ran"es"o
Gui""iardini 4oda es"ri/ir en susRicordi politici *ue a/a! in"luso 4ara los m-s ;randes
so/eranos!
4or*ue! ante.;randsima "aresta
las mJlti4les de ministros
fun"iones de nue?o/ien
ti4o!"ualifi"ados3'
es ne"esario.7ien "ualifi"ados3!
un ;ran nJmero de
.ministros3! *ue no sean s#lo administradores 4asi?os! sino! so/re todo! reali@adores!
om/res "on fuerte sentido de la res4onsa/ilidad'

A*uella estru"tura"i#n /uro"r-ti"a 4uede "om4renderse a"aso "on es4e"ial e?iden"ia

si;uiendo los desarrollos de la di4loma"ia'
 <urante toda la Edad Media! la distin"i#n entre c*nsul 0 em#a5ador a/la sido mu0
"lara' El "#nsul era el *ue re4resenta/a! de un modo esta/le! "on residen"ia fia! los
intereses 4r-"ti"os! e"on#mi"os +en ;eneral! "omer"iales, de un ;ru4o de 2: una
determinada na"ionalidad residente en el etranero5 el em/aador era un en?iado
etraordinario! "on una misi#n 4re"isa! *ue re4resenta/a el 4oder de su 4as en las
;estiones relati?as a un solo 0 determinado asunto' No a/an faltado eem4los de
"#nsules! *ue a sus 4oderes urisdi""ionales a/an aKadido tam/in los de em/aadores!
4ero se a/a tratado siem4re de "asos es4e"iales! 0! de todos modos! de "orta dura"i#n'
Aora! en "am/io! em4ie@a a formarse un "uer4o de fun"ionarios di4lom-ti"os! *ue
tienen su #r;ano "entral! la ."an"illera3! 0 sus sedes fias "er"a de los so/eranos! 4ara los
*ue an re"i/ido las "artas "reden"iales' As! mientras se fian las "a4itales 0 se forman
las "ortes! "uando los so/eranos toman una residen"ia m-s esta/le! es normal *ue! tras
ellos! tomen residen"ia fia los re4resentantes de las 4oten"ias ami;as 0 menos ami;as
= a la ;loria de las "a4itales na"ientes no 4oda faltar el re"ono"imiento del mundo
etranero' 7ao otro -n;ulo! es de tener en "onsidera"i#n *ue esta nue?a 4osi/ilidad de
em4lear el talento 4ro4io al ser?i"io del seKor! del estado! re4resenta tam/in una
solu"i#n 4ara las difi"ultades de ?ieas familias aristo"r-ti"as al"an@adas 4or la "risis! 0!
al mismo tiem4o! una 4osi/ilidad! 4ara las familias de re"iente influen"ia! de lle;ar a las
altas esferas del 4oder' Em4ie@a tam/in a 4erfilarse la "ostum/re de la familia *ue se
"onsa;ra toda entera! o "asi! a estas es4e"fi"as fun"iones di4lom-ti"as' En 1C%%! 4or
eem4lo! )ietro Soderini re4resenta a $loren"ia en $ran"ia5 $ran"es"o Soderini! en Mil-n5
)aolo Antonio! en Vene"ia'''

Esta "on"entra"i#n! esta ereda/ilidad de "ar;os en una misma familia ?an

a"om4aKadas de fen#menos no siem4re 4ositi?os' Si! 4or eem4lo! a un alto ni?el! en la
forma"i#n de ?erdaderas
elementos 4ositi?os! "omo .dinastas3 de altsimos
una "ierta edu"a"i#n! fun"ionarios!
estilo! forma"i#n! 4ueden en"ontrarse
tradi"i#n! este mismo
fen#meno! a4li"ado a fun"iones menores! da lu;ar a fen#menos "om4letamente distintos'

Aora se asiste a una "ierta +.demo"rati@a"i#n3 de los ser?i"ios del estado +asta el
4unto de *ue el latn ?a siendo 4ro;resi?amente sustituido en las a"tas ofi"iales 4or las
len;uas ?ul;ares,' Inter?iene una 4ro;resi?a tenden"ia lai"a de los ser?i"ios 4J/li"os! en
los *ue la 4resen"ia del sa"erdote es "ada ?e@ m-s rara5 so/re todo! los /ur;ueses asumen
fun"iones asta enton"es reser?adas a determinados ;ru4os so"iales' La forma"i#n de una
"lase de em4leados no es s#lo im4ortante en un sentido t"ni"o +es de"ir! 4ara
"om4render "#mo el estado .nue?o3 se enfrenta "on las ne"esidades .nue?as3 *ue se le
im4onen,! sino tam/in "omo elemento determinante de una autnti"a re?olu"i#n so"ial'
<e ori;en ;eneralmente modesto! el fun"ionario *ue entra en el me"anismo del Estado se
adueKa +en 2:1 4ro4or"iones m-s o menos "onsidera/les, del 4oder! 0 "omien@a a
"onstituir una "lase en s mismo! la "ual des"u/re *ue est-! demasiado a menudo! mal
retri/uida en rela"i#n "on el 4oder 0 "on las fun"iones *ue eer"e= de a la "orru4"i#n
/uro"r-ti"a' Due! adem-s! es ."orru4"i#n3 s#lo en el ui"io moral +0 moralista, *ue
nosotros 4odemos darle o0! 4ero *ue! en la #4ti"a del tiem4o! no lo es m-s *ue en "asos
entremos' )or otra 4arte! est- ofi"ialmente admitido *ue .inte;ra"iones3 di?ersas ?a0an a
"om4ensar los es"u-lidos so/res4a;a! "omo diramos "on len;uae moderno' Estas
inte;ra"iones! *ue lle;an! en o"asiones a re4resentar le;almente &! C! 6 ?e"es el
esti4endio ofi"ial! nos e4li"an 4or *u! a 4esar de la es"ase@ de las retri/u"iones
nominales! se a"e "ada ?e@ m-s reKida la "arrera 4or los em4leos 4J/li"os' Se "rea as
una es4e"ie de "r"ulo ?i"ioso' El Estado! a4remiado "onstantemente 4or una serie de
ne"esidades! 4one en ?enta los em4leos5 los 4arti"ulares! atrados 4or las .inte;ra"iones3
m-s *ue 4or las retri/u"iones ofi"iales! los "om4ran! 4ero ei;en tam/in el dere"o a
re?ender! a "eder los "ar;os *ue "om4ran' A es tal ?e@ donde se manifiesta la m-ima
fra;ilidad de la /uro"ra"ia de a*uel tiem4o' 9uando el "ar;o no se re?ende es "edido a los
ios! a los so/rinos! a los 4rimos! 4ero lo *ue! en el ran;o del em/aador! "onstitu0e
.dinasta3! se a"e menuda 0 4o/re 4eri4e"ia en el ran;o del medio 0 4e*ueKo
fun"ionario' .Lettados3 es4aKoles! .dottori3 o .se;retari3 italianos! .le;istes3 fran"eses
"o/ran "ada ?e@ ma0or autoridad 0 se sitJan en los 4untos m-s deli"ados del me"anismo
del 4oder= los 4a4eles se a"umulan de tal modo *ue re*uieren la "rea"i#n de nue?os
em4leos5 las .4r-"ti"as3 se eterni@an5 la m-*uina del estado se torna 4esada' )ero 0
*ue esto no 4are@"a f-"il irona o toda?a m-s f-"il alusi#n a situa"iones de nuestro
tiem4o! 4re"isamente en esta 4esade@ se afirman los "ara"teres fundamentales del
estado moderno! *ue des"u/re "ada ?e@ mis su ?o"a"i#n de o"u4arse de todo! de ?erlo
todo! de estudiarlo todo' Eaminando los ori;inales de 4r-"ti"as "on las anota"iones
mar;inales es"ritas "on difi"ilsima ;rafa 4or $eli4e II! se a4re"ia "laramente "uanto
?enimos di"iendo'

La /uro"ra"ia! *ue se am4la en la esfera 4uramente administrati?a! en"uentra su ma0or

triunfo en la rama es4e"ial de la administra"i#n *ue son las finan@as' P! 4or lo dem-s! es
natural' 9uanto m-s ;ra?oso se a"e el fis"o! "omo lue;o ?eremos! m-s em4leados se
ne"esitan 4ara o"u4arse de l! 0 "uanto m-s aumentan los fun"ionarios! m-s ne"esario es
aumentar la 4resi#n del fis"o' 9r"ulo ?i"ioso tam/in a*u! 4ero no *uerramos *ue el
le"tor "re0ese *ue la 4resi#n fis"al 4ro;resi?amente "re"iente entre los si;los XIV 0 XV
tiene su ori;en s#lo en un aumento 2:2 del nJmerode fun"ionarios' La "ausa
?erdadera! fundamental! no es sa! sino los er"itos! las flotas' Al;unas "ifras ser-n m-s
Jtiles *ue "ual*uier otro dato 4ara a"larar las ideas' El Estado ?ene"iano! en 1C2&!
in?irti# lasensumas
.li;eras35 1C%%!ne"esarias 4ara;aleras
4ara 865 116 la "onstru""i#n
en 16C 0de 1C&C6en;aleras! entrees.;randes3
16CC' Ho0 0
f-"il trans"ri/ir
estas "ifras! 4ero a0 *ue 4ensar en el esfuer@o *ue ei;i# la reali@a"i#n de este
4ro;rama' Marineros! "ar4interos! "alafates! artilleros! fundidores! "-Kamo! 4e@! ierro!
madera= todo "uesta "aro 0 el estado tiene *ue 4ro?eer a todo' ZOtro dato[ En la /atalla
de 7ou?ines +121C,! la m-s im4ortante! *ui@-! de la Edad Media! no inter?inieron m-s
*ue 1&' "ontendientes en total5 en 1C%C el er"ito fran"s! *ue se dis4one a la
"am4aKa de Italia! al"an@a de 18 a 2' om/res +a los *ue se aKaden! 4or lo menos!
16' italianos,' Estas flotas! estos er"itos de 4ro4or"iones siem4re "re"ientes ei;en!
"omo es l#;i"o! armamentos= artilleras! en 4rimer lu;ar! armas de fue;o' Hasta aora a
sido 4o"o estudiada! en el as4e"to e"on#mi"o! la im4ortan"ia de la 4rodu""i#n de las
armas de fue;o! *ue de/i# de "onstituir! se;Jn "reemos! un se"tor im4ortantsimo de la
industria de la 4o"a! 4ero es induda/le *ue el esfuer@o finan"iero 4or ellas im4uesto fue
enorme'

Los ?erdaderos 0 ;randes artfi"es de esta autnti"a "arrera de armamentos en a*uel

tiem4o no fueron s#lo ;enerales 0 soldados= sus animadores fueron los m-s o menos
os"uros! i;norados! an#nimos fun"ionarios *ue se in;eniaron 4ara en"ontrar el dinero *ue
4ermitira 4a;ar a los fundidores! a los efes de mesnadas de soldados! a los a/aste"edores
de los er"itos! a los "onstru"tores de fortale@as'

)or*ue la ;uerra a/a "am/iado 0a' .9>est o0euse "ose *ue la ;uerre'''3! de"a Le
Douvencel +no?ela /io;r-fi"a de Bean de 7ueil! de la se;unda mitad del si;lo XV,' P
$ran"es"o Gui""iardini! "on la etraordinaria frialdad de su inteli;en"ia! des"ri/a en sus
Ricordi el "am/io 4rodu"ido= .Antes de 1C%C las ;uerras eran lar;as! las ornadas no
san;rientas 0 las formas de "on*uistar tierras! lentas 0 dif"iles! 0 aun*ue esta/an 0a en
uso las artilleras! se manea/an "on tan 4o"a a/ilidad *ue no "ausa/an mu"o daKo! de
modo *ue *uien tu?iese un estado era "asi im4osi/le *ue lo 4erdiese' Vienen los
fran"eses a Italia e introdu"en en las ;uerras tanta ?i?e@a'''3 La o/ser?a"i#n
;ui""iardiniana est-! sin duda! di"tada 4or la e4erien"ia ?i?ida de las ;uerras de Italia!
4ero deando a un lado los detalles de situa"iones 0 de lu;ares introdu"idas 4or el es"ritor
florentino! el fen#meno! en su "onunto! est- /ien di/uado 0 es ?-lido 4ara toda Euro4a'
A fin de a"er frente a todas estas nue?as 0 enormes ei;en"ias so/re todo! res4e"to al
2:& 4asado! *ue el nue?o Estado tiene *ue so4ortar! se im4one un ;ran esfuer@o

finan"iero' Ante todo! los so/eranos 4onen orden en la administra"i#n de sus fortunas
4ri?adas' La m-s famosa reforma es la lle?ada a "a/o en 9astilla! *ue 4ermiti# ele?ar las
rentas de FF6' mara?edes en 1C:C!a 12':11' en 1CF2'

)ero el "am/io m-s im4ortante no se 4roduo en el seno de la administra"i#n del

4atrimonio 4ri?ado de los so/eranos! sino m-s /ien fuera de ellos' En efe"to! las finan@as
medie?ales se a/an "ara"teri@ado 4or fuertes a4orta"iones de 4or"entaes de las rentas
4ersonales del so/erano' Aora! frente al "re"imiento desmedido de los ;astos! sus
re"ursos 4ersonales 0a no /astan! 0 se lle;a a /alan"es "u0a 4arte esen"ial est-
re4resentada 4or la re"auda"i#n de im4uestos' )ero no es eso s#lo! sino *ue de/e aKadirse
*ue se trata de im4uestos indire"tos! a 4esar del ;ran nJmero de "ensos lle?ados a "a/o
durante todo el si;lo XV 0 todo el XVI' <e este modo el 4eso esen"ial del esfuer@o
tri/utario es so4ortado 4or las "lases m-s umildes! *ue 4arti"i4an en  4a;ando
im4uestos so/re art"ulos de 4rimera ne"esidad= en $loren"ia! de una media de 4resi#n
fis"al de tres florines 4or "a/e@a a mediados del si;lo XIV! se 4asa a 1 florines en el
si;lo XV'
P esta 4resi#n fortsima eer"ida so/re el .4ue/lo ino"ente3 no /asta 4ara todos los
fines *ue los ;o/ernantes se 4ro4onen' )or eso! al lado de una e"onoma ordinaria! se
desarrolla "ada ?e@ m-s la e"onoma etraordinaria de los em4rstitos' En Vene"ia los
em4rstitos etraordinarios im4uestos a los "iudadanos al"an@aron en ?eintio"o aKos!
entre 1C26 0 1C6C! un aumento del C&C 4or 1 del 4resu4uesto' No a0 duda de *ue tal
"oefi"iente! 4or un "Jmulo de ra@ones! de/e ser redu"ido de un modo "onsidera/le! 4ero
lo "ierto es *ue la 4resi#n fis"al em4e@# a ser ?erdaderamente inso4orta/le' Si es /uena
norma de "rti"a ist#ri"a la de no "reer demasiado en las *ueas *ue a4are"en en
"r#ni"as! diarios! "artas! a"er"a de los e"esi?os im4uestos a 4a;ar! tam/in es ?erdad
*ue de/emos 4restar un odo m-s /en?olo a los lamentos *ue omos le?antarse de "ada
rin"#n de Euro4a! ante los a;entes finan"ieros de los so/eranos'
IV' RE9ONSTITU9IN <EMOGR\$I9A PAGRW9OLA

Hasta aora emos a/lado de /uro"ra"ia! de di4loma"ia! de er"itos! de ;uerras! de

armamentos! de finan@as! 4ero! en realidad! todos stos son fen#menos *ue no 4ueden
e4li"arse al mar;en de un eamen ;eneral de la e"onoma euro4ea' P! "omo 0a i"imos
al "omien@o de este ?olumen! tomemos los mo?imientos de la situa"i#n demo;r-fi"a'
Ha/amos deado la 2:C 4o/la"i#n euro4ea! a finales del si;lo XIV! "asi redu"ida a la
mitad! en rela"i#n "on la de finales del XIII' So/re la /ase de los indi"ios de *ue se
dis4one! es l"ito de"ir *ue! durante el si;lo XV! se 4arali@a en el /ao ni?el al"an@ado a
finales del XIV! 4or*ue todas las tenden"ias de re"u4era"i#n son inmediatamente
sofo"adas'

<urante el si;lo XV! si se atiende s#lo a la 4o/la"i#n de las "iudades! a0 *ue admitir
*ue es inne;a/le un "ierto aumento! 4ero tam/in a0 *ue re"ono"er *ue es fruto no tanto
de un in"remento natural! "omo de una a4orta"i#n de 4o/la"i#n rural' As la 4o/la"i#n
rural de/i# de 4ermane"er! durante todo el si;lo! a un ni?el toda?a esta/le! a "ausa de los
duros ;ol4es +e4idemias 0 "arestas, *ue aJn "ausaron estra;os! aun*ue en nJmero e
intensidad menores *ue en el si;lo XIV'

En $ran"ia! entre 1C6 0 1C:6! se 4asa de C8 o;ares a 2C! 0 Viena! entre 1C62 0
1C:2! 4asa de 8:% a 8685 en el im4erio! 7ut@/a"! durante todo el si;lo XV! os"ila entre
un m-imo de CC: 0 un mnimo de &825 $ran"fort! de 2'6%& en 1C8&! lle;a a 2'821 en
1C%65 Lei4@i;! de 61% en 1C:C a :&C en 1CF%5 Mblausen! de 1'C2& en 1CC8! a 1'8:C en
16&5 en 7ra/ante! Am/eres 4asa de C'61 a 8'6F8! entre 1C:2 0 1C%8! 0 en Holanda!
Amsterdam 4asa de 1'F8% en 1C:a 1'%1% en 1C%C'

)uede aKadirse otro eem4lo aJn= el total de la 4o/la"i#n de 7ruselas! Lo?aina!

Am/eres 0 7oisle<u" +las "uatro ;randes "iudades de la re;i#n,! *ue en 1CF: re4resenta
el 1:!6 4or 1 de la 4o/la"i#n de 7ra/ante! en 1C%8 al"an@a el 26 4or 1! 4ero!
simult-neamente! la 4o/la"i#n rural disminu0e! de i;ual modo *ue la total'

Otros mu"os eem4los *ue 4odran "itarse de otras "iudades de "ual*uier 4arte de
Euro4a no ofre"eran resultados sustan"ialmente distintos de la tenden"ia *ue las "ifras
men"ionadas seKalan! es de"ir! *ue! al o/ser?ar lapo#laci*n ur#ana, se tiene la im4resi#n
de un aumento durante el si;lo XV +a 4esar de al;unas e"e4"iones! naturalmente,' )ero
re"ordemos *ue un aumento de la 4o/la"i#n ur/ana 4uede ser de/ido a dos fa"tores=
in"remento natural o a4orta"i#n demo;r-fi"a del "am4o' En "uanto al si;lo XV +4or lo
menos asta el Jltimo "uarto de este si;lo,! no a0 duda de *ue el se;undo fue el
elemento determinante del desarrollo de la 4o/la"i#n ur/ana'

)ero desde finales del si;lo XV se ini"ia lentamente la forma"i#n de los nue?os teidos
demo;r-fi"os! 0 esto es im4ortante mu0 4ronto se ?er- "oronada 4or el ito'
Mu"as son las ra@ones e"ternas de ello= meora del .standard3 de ?ida! meora de las
"ondi"iones i;ini"as +es desde el si;lo XVI! 4or eem4lo! desde "uando em4ie@an a ser
o/ser?adas todas las 2:6 4res"ri4"iones "on"ernientes a las 4re"au"iones relati?as a las
se4ulturas o a la 4resen"ia de animales en las "iudades,! meores sistemas de
a/aste"imiento idr-uli"o ur/ano! a/andono de las "onstru""iones de edifi"ios de madera
*ue! en toda Euro4a! em4ie@an a ser sustituidos al menos en 4arte 4or los de 4iedra!
4or los de ladrillo' Todo este "onunto de fa"tores "ontri/u0e al nue?o im4ulso
demo;r-fi"o +aun*ue! a su ?e@! ellos tienen tam/in su ra@#n de ser,'

El me"anismo de multi4li"a"i#n no tard# en 4onerse en mo?imiento' En efe"to! los

mismos elementos *ue nosotros emos seKalado en el "a4tulo 1 "omo a;entes
a"umuladores ne;ati?os a 4ro4#sito de la "ontra""i#n demo;r-fi"a del si;lo XIV! aora
a"tJan de un modo 4ositi?o' As! del mismo modo *ue una e4idemia! adem-s de la
mortandad dire"ta *ue "ausa! 4ro?o"a una redu""i#n "om4lementaria del "o"iente de
re4rodu""i#n *ue a/ra sido l"ito es4erar si! a "ausa de la 4ro4ia e4idemia! las ;entes no
u/ieran muerto demasiado #?enes5 de i;ual modo un im4ulso demo;r-fi"o! en un
momento dado! est- destinado a multi4li"arse entre los ?einte 0 los "uarenta aKos
si;uientes! ;ra"ias a las 4osi/ilidades de 4ro"rea"i#n *ue los niKos de a*uel momento
determinado al"an@an! entre los ?einte 0 los "uarenta aKos des4us'

La 4rimera mitad del si;lo XVI se /enefi"i# de este me"anismo! 0 los /enefi"ios fueron
enormes' )ara a"erse una idea de ello el le"tor de/e 4ensar *ue! las ;randes mortandades
del si;lo XV! re4resentaron adem-s del "onunto de fa"tores *ue emos tratado de
ofre"er en el 4rimer "a4tulo tam/in una enorme 4rdida de "a4ital' En efe"to! la
muerte de un om/re a los *uin"e aKos re4resenta tam/in a 4esar de la "rude@a de la
e4resi#n la 4rdida irreem/olsa/le de una in?ersi#n= en el momento en *ue! 4or medio
de su tra/ao! esta in?ersi#n 4odra a/er sido restituida a la so"iedad! el om/re
desa4are"e' )or lo tanto la alta mortandad infantil re4resenta/a una ;ran 4rdida de
"a4ital' Aora /ien! durante todo el si;lo XVI esta 4rdida ;ran 4rdida se redu"ir-'
Las "iudades! sin duda! se;uir-n toda?a desem4eKando su 4a4el de .tum/as
demo;r-fi"as3 a las *ue ir-n a tra/aar 0 a morir multitudes de "am4esinos! 4ero! al
mismo tiem4o! las 4osi/ilidades de reposici*n demo;r-fi"a en la ?ida ur/ana 4or 4arte
del "am4o se a"en "ada ?e@ ma0ores'

Estos fen#menos demo;r-fi"os! "omo 0a emos di"o! no en"uentran una e4li"a"i#n

en s mismos= es ne"esario re"urrir a un "onteto ;eneral! 0 ."onteto ;eneral3! toda?a
en este tiem4o! si;nifi"a .a;ri"ultura3' Si a0 aora una e?olu"i#n demo;r-fi"a! a0
tam/in 0 es 4referente una 4aralela e?olu"i#n a;raria'2:8

P sta de/e o/ser?arse desde un do/le 4unto de ?ista' <esde el de la 4rodu""i#n! no a0
duda de *ue a aumentado! so/re todo en el 4lano de la "ereali"ultura! 4or medio de la
intensifi"a"i#n de la 4rodu"ti?idad! 4or la 4uesta en "ulti?o de nue?as tierras! 4or las
rotura"iones 0 saneamientos' <urante estos aKos una /uena 4arte de las tierras
a/andonadas entre los si;los XIV 0 XV es o"u4ada de nue?o' )ero ad?irtase *ue todos
los métodos de reanima"i#n a;r"ola a *ue emos aludido fueron reali@ados 0a! no "omo
en los si;los XI! XII 0 XIII! a tra?s de rela"iones de ti4o feudal! sino! en 4arte! por
medio de in?ersiones de "a4itales' La ?erdadera inno?a"i#n! a es"ala euro4ea! es
4re"isamente este fen#meno de in?ersi#n de dinero' A tra?s de un me"anismo
"om4li"ado +los 4re"ios su/en! a "ausa del meor tono e"on#mi"o de la 4o"a5 la
4rodu""i#n aumenta! estimulada 4or la ele?a"i#n de los 4re"ios! 0 "rea! a su ?e@! una
ulterior meora de las "ondi"iones e"on#mi"as ;enerales! las "uales 4ro?o"an una nue?a
su/ida de los 4re"ios''',! a tra?s de este "om4li"ado me"anismo! *ue a*u nos emos
limitado a re"ordar en sus lneas ;enerales! sur;e un ;ran mo?imiento en la a;ri"ultura
euro4ea' En efe"to! en estos tiem4os! ;entes de las "iudades "omer"iantes en su
ma0ora in?ierten dinero en tierras' $en#meno ?ieo! sin duda! 0 f-"il de en"ontrar
tam/in en tiem4os 4re"edentes' )ero aora ofre"e un ras;o distinti?o= mientras! 4ara el
om/re de ne;o"ios del si;lo XIII! la in?ersi#n en tierras re4resenta esen"ialmente una
es4e"ie de se;uro! *ue l ado4ta "ontra 4osi/les difi"ultades en sus ne;o"ios /an"arios o
"omer"iales! desde finales del si;lo XV los om/res de ne;o"ios se lan@an so/re la tierra
"on fines es4e"ulati?os' Sus ne;o"ios son tam#ién ne;o"ios a;r"olas= se "om4ran o se
o"u4an tierras de la I;lesia todo en mu0 malas "ondi"iones! *ue re*uieren ;randes
meoras! s#lo 4osi/les 4or medio de dinero +a este res4e"to! a0 *ue 4ensar en las ;randes
su4erfi"ies de tierra de 4ro4iedades de la I;lesia! *ue ser-n o/eto de es4e"ula"i#n! en
mu"as de las re;iones en *ue triunfa la .reforma3,5 se in?ierte dinero en "ulti?ar nue?as
tierras! en sanear 4antanos'

)ero! "iertamente! esto no es todo! ni todo es de "olor rosado' En efe"to! si se o/ser?a la

"ondi"i#n de los "am4esinos euro4eos en este mismo 4erodo e4ansi?o de la 4rodu""i#n!
el "uadro *ue se 4resenta es de tono m-s /ien os"uro'

Z9#mo e4li"ar de otro modo! 4or eem4lo! las ;randes masas de "am4esinos errantes
4or los "aminos de toda Euro4a[

En este 4unto a0 *ue ?ol?er! 4or un momento! a "uanto emos di"o antes "omo
"on"lusi#n de la 4arte "onsa;rada a la a;ri"ultura en el 4rimer "a4tulo' All a/amos
afirmado *ue la 2:: ."risis3 del si;lo XIV se 4resent#! 4or lo menos! "on un tri4le
as4e"to=

a,el .seKor3 ?e! sin duda! "#mo su 4ro4io 4oder en todos los sentidos 0 /ao todos los
as4e"tos se redu"e nota/lemente5
/,al;unos "am4esinos lo;raron! a4ro?e"-ndose de la erosi#n del 4oder "entral!
afirmarse en el 4lano e"on#mi"o5
",una ;ran 4arte de los tra/aadores de la tierra! aun*ue lle;aron a "on*uistar
im4ortantsimos dere"os "i?iles! no 4or eso "on*uistaron un meor ni?el de ?ida= al
"ontrario' Adem-s! en el "urso del "a4tulo 2! emos insistido so/re el e"o de *ue!
asta 1C61CF! a4roimadamente! estos mismos fen#menos se desarrollaron a
tra?s de mo?imientos lentsimos! "asi im4er"e4ti/les'
Aora sur;en a 4lena lu@ 0 ?uel?en a en"ontrarse los ?ieos ."am4esinos enri*ue"idos3
+sus des"endientes! "laro est-,! transformados! a su ?e@! en seKores +a ?e"es "on ttulos
*ue! adem-s de dar un lustre de no/le@a a la tierra 0 al dinero! ;aranti@an tam/in unos
dere"os urdi"os o! 4or lo menos! "rean las 4remisas 4ara rei?indi"ar esos dere"os,!
"on?ertidos! 4ues! en seKores no menos ei;entes al "ontrario *ue los ?ieos
seKores feudales! "on los *ue aora se "onfunden "asi enteramente! mientras *ue! dos
si;los antes! a/an sido en"arni@ados enemi;os de ellos' No se lle;a toda?a a una
.rea""i#n3! a una .refeudali@a"i#n3 +sal?o en el "aso de )olonia! donde sta a4are"e
"laramente 0a desde finales del si;lo XVI,! 4ero! "iertamente! se sientan las 4remisas de
ella' )or otra 4arte a0 *ue aKadir *ue a*uellos homines novi, a los *ue antes emos
e"o alusi#n! a*uellos "iudadanos! a*uellos "omer"iantes *ue in?iertan sus "a4itales en
tierras! si;uen! en la ;esti#n de sus fortunas en el "am4o! los mismos "riterios de
ra"ionalidad *ue a4li"an en la ?ida de las "iudades= esto da ori;en! naturalmente! a
difi"ultades "om4lementaras 4ara el 4roletariado a;r"ola! del *ue 4uede de"irse *ue ?i?e
en "ondi"iones m-s o menos de"entes "uando puede *uedarse en la tierra! 4ero no
siem4re lo 4uede' P esto e4li"a 4or *u durante todo el si;lo XVI "ontinJa el
mo?imiento de la 4o/la"i#n "am4esina a"ia la "iudad' Estos mo?imientos de mi;ra"i#n
desde el "am4o re4resentan una de las ma0ores "onstantes de la istoria e"on#mi"a!
so"ial 0 umana de Euro4a'2iempre a0 mo?imiento "am4esinohacia la "iudad= lo a0
en tiem4o de difi"ultades! 0 lo a0 en tiem4o de e4ansi#n e"on#mi"a' No se ol?ide! 4or
eem4lo *ue los di?ersos .mila;ros e"on#mi"os3 de nuestro tiem4o est-n 4ro?o"ando en
todas 4artes mo?imientos mi;ratorios del "am4o 2:F a"ia la "iudad' )ero las "ausas
son distintas "ada ?e@' )or eem4lo! si en el si;lo XVI! el a/andono de las aldeas reflea/a
la desestru"tura"i#n de la a;ri"ultura medie?al! 0 el des4la@amiento se 4rodu"a a"ia una
"iudad *ue! en el meor de los "asos! s#lo 4oda ofre"er la "laridad de los ;raneros
4J/li"os! en el si;lo XVI el mismo mo?imiento se e4li"a 4or el e"o de *ue el "am4o
est- sufriendo una reor;ani@a"i#n +estaramos tentados a de"ir= una reestru"tura"i#n, 0
*ue! al mismo tiem4o! la "iudad en 4lena e4ansi#n "omer"ial 0 4rodu"ti?a ofre"e la
es4eran@a +4or lo menos la es4eran@a, de en"ontrar un tra/ao di;no' P "iertamente lo
ofre"e! 4ero en "antidad inferior al nJmero de /ra@os *ue se 4resentan' Dueda as una
/uena reser?a *ue 4ermite mantener /aos los salarios 4or*ue siem4re a0 mano de o/ra
dis4uesta *ue 4uede "onse;uirse entre las filas de los ?a;a/undos *ue re"orren! en una
es4e"ie de mo?imiento 4er4etuo! los "aminos de Euro4a'

Es induda/le *ue "uanto a"a/amos de de"ir 4uede 4are"er en "ontradi""i#n "on lo *ue
antes afirmamos a"er"a del aumento de las su4erfi"ies 4uestas en "ulti?o 0 a"er"a del
aumento de 4rodu""i#n' )ero en realidad se trata de una "ontradi""i#n s#lo a4arente!
4or*ue 4uede o/tenerse el mismo resultado "on seis o "on o"o /ra@os! se;Jn la
inteli;en"ia a4li"ada al tra/ao +inteli;en"ia si;nifi"a a*u! naturalmente! no s#lo
"om4rensi#n! sino tam/in "uidada! sistema! a4li"a"i#n,' En este sentido 4uede de"irse
*ue! en a*uel
a4re"iarse tiem4o!
en la enormeeldifusi#n
tra/ao a;r"ola se a"e
de manuales m-sinteligente1
de a;ri"ultura' En Un si;no eterno
"om4ara"i#n "on 4uede
la Edad
Media! *ue no a/a tenido "omo teto/ase a;r"ola m-s *ue la o/ra admira/le en
mu"os as4e"tos de )ietro de 9res"en@i! de "omien@os del si;lo XIII! 0a a finales del
si;lo XV a4are"en numerosas o/ras im4resas de t"ni"a a;r"ola' Al 4rin"i4io se trata!
"iertamente! de o/ras de la tradi"i#n romana! *ue se tradu"en! a len;ua ?ul;ar! 0 es
induda/le *ue su em4leo "on"reto no se lle?ar- a la 4r-"ti"a a tra?s del 4aso dire"to del
manual latino aun*ue tradu"ido al "am4esino! sino *ue inter?endr- una multitud de
mediadores! de ?ul;ari@adores! 0 el resultado! ser- el de un "ierto refinamiento de las
t"ni"as de la tierra' )ueden des"u/rirse mu"os sntomas de esta reno?a"i#n de la ?ida
"am4esina' A*u +"omo en Italia 0 en al;unas re;iones de $ran"ia 0 de Es4aKa,! se
o/ser?a la etraordinaria difusi#n de la morera! "on la "orres4ondiente 4rodu""i#n de
"a4ullos de seda5 all! es la 4rolifera"i#n de 4e*ueKos "ulti?os de lino o de "-Kamo! *ue
ser?ir-n 4ara el auar matrimonial de las #?enes5 en otras 4artes! la "onstru""i#n de torres
4alomares! reser?as de "arne 4ara "om4letar la alimenta"i#n! 0! al mismo tiem4o! fuentes
de 2:% utilsimo a/ono' Se trata! sin duda! de e"os menores! 4ero *ue! multi4li"ados
4or un nJmero mu0 alto! a"a/an dando un "ar-"ter 4ositi?o a toda una 4o"a 0
manifestando la "ondi"i#n meorada de una "lase'

He a*u! 4ues! en "on"lusi#n! los "ara"teres *ue 4ueden atri/uirse a esta 4o"a=
a,endure"imiento de las 4osi"iones de los seKores +?ieos 0 menos ?ieos,! *ue anun"ia
la *ue ser- la ;ran .refeudali@a"i#n3 del si;lo XVII5
/,4osi"i#n moderna! ."a4italista3 +4ero entindase la 4ala/ra cum grano salis 0 s#lo
"on ?alor alusi?o,! de al;unos nue?os a;entes de la ?ida a;r"ola5
 ","am4esinos *ue ?en meorada su 4ro4ia "ondi"i#n "uando si;uen siendo "am4esinos!
es de"ir! "uando no 4asan a formar 4arte de a*ul5
d,4roletariado a;r"ola *ue a menudo dea de serio 4ara transformarse en 4roletariado
ur/ano +0 mu0 fre"uentemente 0 en ;ran 4arte! su/4roletariado,'
Los dos a4artados c4 0 d4, 4or otra 4arte! de/en "onsiderarse "on es4e"ial aten"i#n!
4or*ue sos son los *ue 4ermitir-n el ;ran desarrollo de los "entros de 4rodu""i#n 0 de
distri/u"i#n' En efe"to! el "am4esino *ue se;uir- so/re la tierra! en la medida en *ue ?e@
meorar sus "ondi"iones e"on#mi"as! se "on?ertir- en uncliente1 9laro *ue no se tratar-
de ;randes "lientes! 4ero 4odr-n "om4rar .dos sueldos3 de 4imienta o de teido= dos
sueldos! multi4li"ados 4or millones de 4ersonas! a"a/an re4resentando sumas
im4ortantes' <e i;ual modo los "am4esinos .des"lasados3 a su/4roletariado ur/ano se
"on?ierten en clientes tam/in= en efe"to! 0a no son 4rodu"tores del 4an *ue "omen!
aun*ue sea en "antidades mnimas! 0 est-n! 4or lo tanto! o/li;ados a ."om4rar3 4an' En
"onse"uen"ia! 0 aun*ue 4ueda 4are"er 4arad#i"o! a0 *ue ?er tam/in en esta masa de
om/res am/rientos! derrotados! erra/undos! un im4ortante motor de la ?ida e"on#mi"a'

Hasta aora la istorio;rafa no a sido mu0 sensi/le a realidades de este ti4o! *ue son
mnimas si se "onsideran a es"ala indi?idual! 4ero *ue ad*uieren una ;ran im4ortan"ia
4or las masas *ue en ellas est-n im4li"adas'

V' LA IN<USTRIA

No "reemos 0! desde lue;o! no *ueremos a"er "reer *ue la industria euro4ea
a0a desem4eKado un 4a4el a/solutamente determinante en la e"onoma de la 4o"a!
entre finales 2F del si;lo XV 0 mediados del XVI' No a0 *ue 4restar demasiada
aten"i#n al e"o de *ue la industria euro4ea! en esa "ur?a de tiem4o! manifieste un "laro
aumento "uantitati?o' So/re este as4e"to tendremos o"asi#n de ?ol?er' Lo *ue
?erdaderamente im4orta es *ue aora se manifiestan las "ondi"iones de los "am/ios
"ualitati?os! *ue "ara"teri@ar-n des4us mu"os de los as4e"tos de la "i?ili@a"i#n
industrial euro4ea'

Los aumentos "uantitati?os se en"uentran en mil si;nos' En 4rimer lu;ar! entre 1C6 0
16C! la 4rodu""i#n de 4lata de la Euro4a 9entral aumenta en "er"a de "in"o ?e"es5 la
4rodu""i#n de 4aKos de lana en Vene"ia 4asa de "er"a de &' 4ie@as alrededor de 162F!
a 16! 18! 1:' a"ia 1685 en Honds"oote! el nJmero de 4ie@as de sa0al e4ortadas
su/e de unas &' en 16& a unas %' a"ia 1685 las e4orta"iones de alum/re de
9i?ita?e""ia +*ue "ondi"ionan! indire"tamente! /uena 4arte de la 4rodu""i#n tetil
euro4ea,
166&1&86'4asan
)erodelo1F'C8F "-ntaros anuales
*ue estaramos tentadosena el 4erodo
llamar 1C821C:% a &:':2&
el .;i;antismo3 en del
industrial los si;lo
aKos
XVI se demuestra "on otros mil eem4los m-s im4ortantes! 4or*ue a/ar"an situa"iones de
"onunto' Son "iudades enteras! "omo Vene"ia! 4or eem4lo! las *ue se transforman 0 *ue!
de una a"ti?idad 4redominantemente mer"antil! 4asan a una a"ti?idad esen"ialmente
industrial! transformadora5 Alemania! tradi"ionalmente e4ortadora de o/reros tetiles en
/us"a de tra/ao a Italia! a In;laterra! a $landes! aora detiene esta emorra;ia de
.es4e"ialistas3' A4are"en se"tores industriales "om4letamente nue?os! dotados de una
asom/rosa ?italidad= la ti4o;rafa! 4or eem4lo! "on sus &&6' edi"iones antes de
16! re4resentando unos 16 : 2 millones de "o4ias! tira! en todo el si;lo XVI! unas
C6' edi"iones s#lo en Alemania5 16' en Vene"ia5 26' en )ars5
a4roimadamente! en toda Euro4a 0 en todo el si;lo XVI se tiran unas 2' edi"iones!
"on un total de 162 millones de eem4lares' Otros se"tores industriales! aun*ue no
"om4letamente nue?os! ad*uieren aora una nue?a im4ortan"ia= 4or eem4lo! la seda!
"u0o im4uesto 4asa! en Verana! de 6 du"ados anuales en 161 a 6'&C en 16C%'''
AK-dase la 4rodi;iosa reno?a"i#n "onstru"tora *ue al"an@a a toda Euro4a! 0 no s#lo en
las mansiones seKoriales o en los edifi"ios 4J/li"os o del "ulto= en Vene"ia! entre 16&% 0
166%! se "on"eden li"en"ias 4ara 1:6 nue?as "onstru""iones' AK-danse tam/in las
nue?as dimensiones *ue la "on*uista de los nue?os mer"ados asi-ti"os! afri"anos 0
ameri"anos ofre"e a las 4osi/ilidades industriales de Euro4a! "omo demuestra el "ontrato
esti4ulado en Am/eres! en 16CF! entre Buan Re/ello! fa"tor del re0 de )ortu;al! 0
9rist#/al ^olf! fa"tor de Antonio $b;;er 0 nietos! 4or el *ue estos Jltimos se
"om4rometen a 2F1 e4edir .4ara los ne;ros de Guinea3 8':6 *uintales de anillos!
2C' orinales! 1'F /a"as de /ordes an"os! C'6 /a"as 4ara /ar/eros! 1'6
"alderos' Las a"re"entadas fuer@as de los er"itos! as "omo las nue?as t"ni"as /li"as 0
los 4erfe""ionamientos de los armamentos tu?ieron una re4er"usi#n en la ?ida industrial!
determinando et desarrollo de las industrias etra"ti?as 0 de transforma"i#n' Se
"onsolidan "entros "omo 7res"ia! en los "uales! si 9arlos V a"a "in"elar su armadura 0
$ran"is"o I su 4uKal! eistan tam/in! a finales del si;lo XV! 2 f-/ri"as de armas!
mientras toda la re;i#n "ir"undante "onta/a! en 162:! &&& talleres 4ara fa/ri"ar
.instrumentos a;r"olas 0 armas de ;uerra3'

Modos 0 estilos nue?os inter?ienen "on fuer@a 4ara im4ulsar la a"ti?idad industrial5
/aste re"ordar la influen"ia *ue en la industria del ?idrio tu?o la ar*uite"tura rena"entista'

Estos son los e"os esen"iales *ue "ara"teri@an la ?ida industrial de Euro4a entre
mediados del si;lo XV 0 mediados del XVI' Es "ierto *ue nuestra im4resi#n de
.;i;antismo3 de/e ser re4lanteada= emos a/lado de ;i;antismo! naturalmente! en
rela"i#n "on los ritmos anteriores medie?ales' En realidad! la e"onoma euro4ea em4ie@a
aora a 4resentar dimensiones inusitadas! ma0ores! res4e"to a las *ue a/a tenido en la
Edad Media' )ero insistimos en *ue lo *ue ?erdaderamente im4orta! al mar;en de todo
as4e"to "uantitati?o! es *ue aora se 4lantean las "ondi"iones o! 4or lo menos!algunas
de las "ondi"iones *ue "ara"teri@ar-n "iertos as4eaos de la e"onoma industrial de los
si;los! de todos los si;los si;uientes' Grandes ru4turas "omien@an a manifestarse'

En In;laterra 0 en el )as de Gales! a 4rin"i4ios del si;lo XVI! eistan tres altos ornos
de limitada im4ortan"ia! Ha"ia 18&6 a/r- de "iento a "iento "in"uenta'

<esde mediados del si;lo XVI asta o0! la 4rodu""i#n del ierro 0 del ?idrio a
aumentado! res4e"ti?amente! de "uatro a "in"o mil ?e"es! m-s o menos' La /ase de este
etraordinario in"remento es el aumento de la 4rodu""i#n de "ar/#n de 4iedra +"er"a de
tres mil ?e"es en el mismo es4a"io de tiem4o,'

Ad?irtase /ien *ue la sustitu"i#n del "ar/#n de madera 0 de la madera 4or el "ar/#n de
4iedra no re?ela! una ?e@ m-s! s#lo un 4aso de orden "uantitati?o! sino *ue! so/re todo!
reflea "am/ios de orden "ualitati?o' En efe"to! la llama del "ar/#n de 4iedra! m-s
?iolenta *ue la o/tenida de los otros "om/usti/les! deteriora los materiales "on los *ue se
4one en "onta"to' Se a"elera as intensamente el mo?imiento *ue lle?ar- a la desa4ari"i#n
de la mentalidad medie?al! mu0 atenta a la calidad del 4rodu"to! en fa?or de una
mentalidad orientada esen"ialmente a"ia la cantidad de la 4rodu""i#n' Todo un
me"anismo 2F2 entra en a""i#n= la 4ersisten"ia durante la Edad Media del uso de la
madera 0 del "ar/#n de madera a 4esar del "ono"imiento del "ar/#n de 4iedra 0 del
sistema de fusi#n mediante los altos ornos +nun"a a4li"ado! ?erdaderamente,! adem-s de
una mentalidad fuertemente diri;ida a"ia lo "ualitati?o "ondu"e! en la 4r-"ti"a! unto
"on otros fen#menos m-s dire"tamente "on"ernientes a la e"onoma a;r"ola! a una
im4resionante desa4ari"i#n de los /os*ues5 "uando sta lle;a a su lmite! se a"e
a/solutamente ne"esario re"urrir al "ar/#n de 4iedra' Esta ?erdadera re?olu"i#n! *ue no
Se a dudada en definir "omo una .4rerre?olu"i#n industrial3! se "onsolid# so/re todo en
In;laterra! 0 la ra@#n de ello estri/a no tanto en el e"o de *ue los 0a"imientos de "ar/#n
fuesen a/undantes en la isla "omo en *ue la tradi"i#n de ."alidad3 de la Edad Media
in;lesa era mu"o menos fuerte *ue! 4or eem4lo! en Italia! y 4or tanto m-s f-"ilmente
sustitui/le 4or una nue?a mentalidad "uantitati?a'

Este "am/io! 4or lo dem-s! no se manifiesta s#lo en el se"tor siderJr;i"o! sino *ue se
im4one tam/in en el m-s anti;uo 0 estru"turado se"tor tetil' P la ?i"toria! a lar;o 4la@o!
ser- de los 4ases *ue! "omo In;laterra 0 los )ases 7aos! se4an orientar su industria
a"ia 4rodu"tos de 4o"o ?alor! mientras *ue los 4ases! "omo Italia! *ue 4ermane@"an "asi
esen"ialmente li;ados a 4rodu""iones de alta "alidad ?er-n "errarse 4ro;resi?amente sus
ori@ontes de e4ansi#n'

Los ras;os .nue?os3 a4are"en en otros mu"os fen#menos5 4or eem4lo! la

inter?en"i#n del Estado! *ue aora eer"e una es4e"ie de 4rote""i#n al desarrollo de tos
industrias lo"ales "ontra la amena@a de "om4eten"ia de los 4rodu"tos de 4ases
etraneros! *ue ofre"e 4rimas 0 4rstamos de 4rodu""i#n! 4or eem4lo! 4ara la
"onstru""i#n de na?es! *ue in?ita a o/reros "ualifi"ados etraneros! ofre"indoles
;arantas urisdi""ionales +0 esto es nue?o,! adem-s de 4ri?ile;ios e"on#mi"os +desde
este 4unto de ?ista! es "ara"tersti"o el em4leo de o/reros italianos de la seda 4or 4arte de
mu"os Estados,! o *ue! sen"illamente! se a"e l mismo 4art"i4e de las a"ti?idades
industriales' As! 4or eem4lo! la uni#n entre el 4a4a 0 los Mdi"i 4ara la e4lota"i#n de
las minas de alum/re de 9i?ita?e""ia! en "ola/ora"i#n! indire"ta! "on el re0 de N-4oles
+limit-ndose este Jltimo a redu"ir el tra/ao en las minas de alum/re de A;nano! situadas
en su reino,' )or otra 4arte! la "ada en una "ondi"i#n de 4roletariado e in"luso de
su/4roletariado +ur/ano! 0 no s#lo ur/ano! sino tam/in "am4esino, de ;ran nJmero
de om/res de la tierra a lo *ue emos aludido anteriormente "rea! en /uena 4arte
de Euro4a! las "ondi"iones 4ara un retorno al sistema de e4lota"i#n del tra/ao 2F&
"am4esino! 4or 4arte de los ne;o"iantes de las "iudades' Lo *ue aora se afirma es el
Verlagssystem, *ue! "om4arado "on los "ara"teres del 4ro"eso an-lo;o *ue 0a se a/a
desarrollado en la Edad Media! se diferen"ia de ste! 4or lo menos! en dos as4e"tos' Ante
todo! en *ue sus dimensiones son mu"o ma0ores! 0 esta ma0or ma;nitud se entiende en
el sentido de *ue ao ra un solo Verleger "ontrola un altsimo nJmero de 4ersonas!
"on"entrando as! a 4la@o m-s o menos lar;o! fuertes "a4itales' Adem-s! lo *ue nos
4are"e m-s im4ortante es el e"o de *ue a los o/reros"am4esinos no se les asi;nan
tareas s#lo en la a"ti?idad tetil! sino tam/in en otros se"tores 4rodu"ti?os! in"luso en la
fa/ri"a"i#n de o/etos met-li"os! "omo una es4e"ie de anti"i4a"i#n a al;unas 4e"uliares
es4e"iali@adooes de ;ran ?alor! "omo la admira/le industria reloera "am4esina! *ue en
la Sel?a Ne;ra! 4or eem4lo! tendr- lue;o! en el si;lo XVIII! un etraordinario
flore"imiento'
 Es un ;ran "am/io ste *ue emos tratado de eaminar a*u! 0 *ue s#lo err#neamente
4odra ser "onsiderado "omo un sim4le retorno! en 4ro4or"iones ma0ores! a la 4asada
Edad Media! 4or*ue aora esta 4rodu""i#n "am4esina 0a no se alla al ser?i"io de una
so"iedad esta/le! "on mer"ados mu0 limitados! demanda 0 oferta r;idas! "omo la
medie?al' )uede de"irse *ue la e4lota"i#n del tra/ao "am4esino asta el si;lo XIV
a/a sido a/solutamente estril en un 4lano de utilidad 4rodu"ti?a e"on#mi"a5 aora!
aun*ue si;ue siendo e4lota"i#n des4us del 4arntesis li/erador del si;lo XIV 0 de
"omien@os del XV! sir?e de elemento orientador al desarrollo de las nue?as formas de
4rodu""i#n industrial'

)ero! a"aso! lo *ue m-s "laramente re?ela las dimensiones reales del "am/io son las
modifi"a"iones *ue se introdu"en en el sistema "or4orati?o' Las "or4ora"iones! afirmadas
a"ia los si;los XI 0 XII a la som/ra de la li/ertad "omunal "omo el instrumento "on el
*ue las nue?as "lases de las "iudades tratan de defender sus 4ro4ios intereses 0! si es
4osi/le! de "on*uistar el 4oder! se 4re4aran 4ara un nota/le "am/io' En efe"to! frente a la
;eneral "onsolida"i#n de 4oderes "entrales "ada ?e@ m-s fuertes! se detiene el 4ro"eso de
fusi#n de las "or4ora"iones en el Estado' <e a la tenden"ia o/ser?a/le de los
or;anismos "or4orati?os a a"erse "ada ?e@ m-s r;idos! 4ara mantenerse en 4osi"iones
mono4olistas 0 4rote""ionistas "ada ?e@ m-s de"ididas! "onstitu0endo as una es4e"ie de
freno a ulteriores desarrollos de las rela"iones de 4rodu""i#n5 en otras 4artes! 4or
eem4lo! In;laterra 0 los )ases 7aos! 4or el "ontrario! el 4oder "entral "onsi;ue eer"er
un "ontrol so/re estos or;anismos! *ue as se "on?ertir-n en Jtiles 4ro4ulsores de
a"ti?idades e"on#mi"as'2FC

VI' LOS TR\$I9OS

No a0 duda de *ue el 4erodo a*u 4resentado "onstitu0# una de las fases m-s
im4ortantes de la istoria de la e4ansi#n mer"antil' Dui@- en nin;una otra 4o"a fueron
tan ful;urantes los 4ro;resos! 0 so/re todo en nin;una otra 4o"a fue tan intensa la
?elo"idad de a"elera"i#n del mo?imiento de e4ansi#n "omer"ial' En efe"to! desde finales
del si;lo XV! los ?ieos "entros! los ?ieos "aminos! los ?ieos mer"ados rena"en a una
?ida totalmente nue?a' No s#lo se re"u4eran +sal?o al;unas e"e4"iones! entre ellas la
mu0 nota/le de 7ruas, los ni?eles al"an@ados a finales del si;lo XIII 0 4erdidos des4us!
sino *ue en todas 4artes a4are"en! a ni?eles altsimos! al;unos "entros se"undarios *ue
a/an ?enido adelant-ndose al 4rimer 4lano durante los si;los XIV 0 XV! a4ro?e"ando
la "risis de las 4la@as ma0ores! 0 *ue aora se insertan definiti?amente en una red
"omer"ial "ada ?e@ m-s densa *ue "u/re toda Euro4a' P esto nos 4are"e de es4e"ial
im4ortan"ia! 4or*ue no s#lo denota las fortunas 4arti"ulares de al;unos "entros! sino *ue
muestra la estru"tura"i#n de un mundo mer"antil *ue lle;a as a sentar las 4remisas de
una "ir"ula"i#n de ti4o moderno'

Es im4resionante el ?olumen del tr-fi"o *ue en 4o"o tiem4o es "a4a@ de or;ani@ar

Se?illa "on Amri"a' No se trata s#lo de "onser?ar o desarrollar ?ieas rela"iones
"omer"iales! sino *ue todo de/e ser "onstruido e" novo y de/e ser?ir 4ara "rear las
4remisas de la estru"tura"i#n! aun*ue defe"tuosa! del inmenso es4a"io ameri"ano'
 Hu;uette 0 )ierre 9aunu an mostrado! en el mo?imiento de ida 0 ?uelta de las na?es
de Se?illa a Amri"a! el etraordinario ritmo de desarrollo *ue resulta de las "ifras
si;uientes=

A6os N1T naves onela5e !argamento

150!$ 22! 22.00 15.!80
1510
1511$ 2"# 2"."00 1#.3#0
1515
151!$ 2 .010 30.80"
1520
1521$ 3! 3".280 2".#!0
1525
152!$ 83 52.#"0 3#."2"
1530
1531$ 51# 5#.2#0 .!"
1535
153!$ 5"8 "5.!20 5!."15
150
151$ !38 8".5"8 !5.!83
155
15!$ 8" 12".280 #5.!0
1550
1551$ !5! 10".31! 80.8"
1555
155!$ 5# #0.310 !"."32
15!0

2F6

9iertamente! la ?alide@ de este etraordinario eem4lo se?illano 4uede ser "riti"ada

afirmando *ue se trata de un "aso es4e"ial! 4or estar rela"ionado! 4re"isamente! "on la
4e"uliar "ontin;en"ia del im4erio ameri"ano' )ero tenemos una "orro/ora"i#n de
indis"uti/le ?alor en el nJmero de na?os *ue atra?esaron el Sund entre finales del si;lo
XV 0 mediados del XVI= :%6 en 1C%F5 unos 1': en 16&5 lle;ar-n a ser m-s de de dos
mil en 166' No se trata a*u de nada aleatorio o "asual' Todo el tr-fi"o na?al entre el
7-lti"o 0 el mar del Norte est- re4resentado 4or estos datos5 el etraordinario aumento de
los "onta"tos "omer"iales entre los dos es4a"ios est- 4ro/ado de un modo
in"ontro?erti/le'

Otros "entros al"an@an este mismo ritmo de desarrollo= Lis/oa! Am/eres! Londres!
7ar"elona +esta Jltima! a 4artir del se;undo "uarto del si;lo XVI,' E insistimos en *ue no
s#lo los ;randes "entros! 4ues en ese "aso 4odra 4ensarse en una "on"entra"i#n en 4o"as
"iudades! "on menos"a/o de la a"ti?idad en otros "entros! re?elan este aumento de
a"ti?idad! sino *ue tam/in 4la@as menores! "omo La Ro"elle! Ra;usa! Messina! et"'!
muestran un ;ran flore"imiento de tr-fi"os'

)or otra 4arte! toda una serie de in?esti;a"iones re"ientes! ins4iradas so/re todo en el
ma;istral tra/ao de $ernand 7raudel! a demostrado mu0 "laramente *ue la ?ida
"omer"ial del Mediterr-neo no fue ?"tima "omo durante demasiado tiem4o se a
4ensado de la "rea"i#n de las nue?as "orrientes "omer"iales atl-nti"as= tras un /re?e
momento de difi"ultades! la re"u4era"i#n! a la altura de los ritmos nue?os! se afirm#
?i;orosamente'

Lo *ue 4uede 4are"er una es4e"ie de e"e4"i#n en nuestro "uadro de tintas "laras son
las ?i"isitudes de la Hansa' En efe"to! entre 1CF 0 166 4uede tenerse la im4resi#n de un
de"linar de a*uel ?asto "onsor"io de "iudades' P! "iertamente! si se "onsideran sus
as4e"tos 4olti"os 0 militares! no a0 duda de *ue de/e a/larse de un 4erodo de
difi"ultades5 /astara re"ordar la 4rdida de la influen"ia anse-ti"a en No?;orod! a 4artir
de 1C:F! 4ara "on?en"erse de ello' )ero a estas difi"ultades! *ue son esen"ialmente de
orden 4olti"o +a*uel "onunto de "iudades es mu0 4o"o ade"uado a las situa"iones
nue?as! .im4eriales3! de la 4o"a! 0! en sustan"ia! no a"e nada 4or en"ontrar solu"iones
*ue no sean sim4lemente re4lie;ues,! Z"orres4onde! en realidad! una total de"aden"ia del
es4a"io e"on#mi"o tradi"ionalmente anse-ti"o[ No nos 4are"e 4osi/le res4onder
demasiado "ate;#ri"amente' )or eem4lo! el e"o mismo de *ue I?-n III se eri;iese! de
un modo definiti?o! en seKor de No?;orod en 1C:F re4resent# un duro ;ol4e 4ara el
"onunto de la Hansa! 4ero! en "am/io! al;unas "iudades2F8

2F:

anse-ti"as! "omo Ri;a! <or4at 0 Re?al! untamente "on toda Li?onia! o/tu?ieron de ello
;randes /enefi"ios' En un 4lano ;eneral! tam/in al;unas "orrientes de tr-fi"o se
mantienen e in"luso se desarrollan en este mismo 4erodo' As! las e4orta"iones de
teidos in;leses 4or o/ra de los anse-ti"os o el "omer"io de "era lle?ado a "a/o 4or los
ne;o"iantes de la Hansa en In;laterra' 9omo "onsidera"i#n fina, a0 *ue 4ensar *ue la
Hansa! a 4esar de las inne;a/les difi"ultades de todo orden "on *ue tu?o *ue enfrentarse
entre finales del si;lo XV 0 la 4rimera mitad del XVI! "onser?# inta"tas sus 4osi/ilidades!
"omo se demuestra "on la e?idente re"u4era"i#n 4osterior a 166! Re4itamos! 4ues! *ue la
Euro4a mer"antil! entre 1CF 0 168! est- /ao el si;no de la e4ansi#n'

9am/ios "uantitati?os! "iertamente! 4ero lo "ualitati?o inter?iene tam/in' En esta

esfera su4erior del mundo mer"antil! la 4osi"i#n del "omer"iante "am/ia aora
es4iritualmente! moralmente! idealmente' )odran adu"irse mu"as 4rue/as de este
"am/io! 4ero nos 4are"e *ue una las resume todas a la 4erfe""i#n= en 162&! Ba"o/o
$b;;er! im4a"iente 4or re"u4erar el dinero *ue a/a anti"i4ado 4ara *ue 9arlos V
4udiese "om4rar los ?otos de los ele"tores a la "orona im4erial! le es"ri/e= .Sin mi a0uda!
Vuestra Maestad Im4erial no a/ra 4odido nun"a o/tener la "orona im4erial! se;Jn
4uedo 4ro/ar "on es"ritos de 4uKo 0 letra de los dele;ados de Vuestra Maestad' Po no e
mirado mi inters 4ersonal! 4uesto *ue! si u/iese *uerido a/andonar la 9asa de Austria 0
fa?ore"er a $ran"ia! a/ra o/tenido dinero 0 /enefi"ios! tal "omo se me a/a 4ro4uesto'
Los 4erui"ios *ue esto a/ra "ausado a Vuestra Maestad Im4erial 0 a la 9asa de
Austria! Vuestra Maestad 4odr- u@;arlos "on ?uestro 4rofundo ui"io3 +el ori;inal en=
Greiff! Bares/er' d' ist' Ver f'2chBa#en und Neu#urg,1F8F! 4-;ina C%,'

El 4re"e4to del E""lesiasts +VIII! 16, .noli foenerari fortiori te! *uod si foeneraris!
*uasi 4erditum a/e3 +no trates e"on#mi"amente "on *uien es m-s fuerte *ue tJ5 si lo
a"es! 4erder-s, a/a sido un 4re"e4to mu0 tenido en "uenta durante la Edad Media!
aun*ue! desde lue;o! no a/an faltado eem4los de 4rstamos +e in"luso de sumas mu0
im4ortantes, a so/eranos 0 4oderosos' )or tanto! el hecho del dinero 4restado a un
em4erador no re4resenta nada nue?o' Tam4o"o la 4eti"i#n de reem/olso es "osa nue?a'
Lo a/solutamente ori;inal es el tono= en la "arta de Ba"o/o $b;;er se ?a m-s all- del
as4e"to e"on#mi"o! 4ara entrar en el mrito 4olti"o de la o4era"i#n finan"iera' P esto
re?ela la ;ran re?olu"i#n mental *ue se a 4rodu"ido 0a' 9iertamente! no todos los
"omer"iantes de este 4erodo son unos $b;;er +aun*ue el nom/re de la 2FF 4oderosa
familia de Au;s/ur;o 4asar-! en otras len;uas! a indi"ar al om/re de ne;o"ios en
;eneral,' No todos! "iertamente! es"ri/en "artas "asi insultantes al em4erador! 4ero la
ma0ora se en"uentra aora en un 4lano m-s alto! de "ar-"ter moderno' <e esta fisonoma
moderna! *ue a/ar"a! en lo e"on#mi"o! am4lios se"tores! no ?amos a 4resentar a*u m-s
*ue dos as4e"tos' En 4rimer lu;ar! el etraordinario em4leo a un ni?el nun"a antes
"ono"ido de las formas de "rdito' Mu0 /ien se 4uede de"ir *ue! en el 4lano de la
difusi#n de la letra de "am/io 0 de sus deri?ados! estamos ante un tiem4o nue?o' Nun"a
antes 0 los ar"i?os ofre"en un testimonio "on"reto de ello se a/a asistido a
multi4li"a"i#n semeante! a tal 4enetra"i#n en todas las "lases 0 en todos los ;ru4os
so"iales de un instrumento tan fino 0 deli"ado "omo la letra de "am/io! mientras sus
or;enes! 4or leanos *ue *uieran situarse en el tiem4o! re?elan "laramente *ue a/a sido
"on"e/ida "omo una t"ni"a al ser?i"io de una "lase limitada' Aora! 4or el "ontrario! el
etraordinario flore"imiento de los ;randes "entros de "am/io L0on! )ia"en@a!
Gine/ra! Am/eres re?ela asta *u 4unto el om/re de ne;o"ios medio! 0 el om/re
medio toul court, re"urren a esta t"ni"a' )or lo dem-s! ar-n de ella un uso demasiado
;rande ea;erado in"luso! 0 sta ser- una de las ra@ones de lo *ue nosotros
llamaremos ;ustosamente la *uie/ra e"on#mi"a del si;lo XVI'

Un se;undo as4e"to! *ue re?ela la difusi#n de esta re?olu"i#n mer"antil! es la

forma"i#n de una nue?a mentalidad de loa om/res de ne;o"ios5 nue?a se entiende
en rela"i#n "on lo *ue a/a sido la mentalidad de los om/res de ne;o"ios de la Edad
Media' As! el sentido del tiem4o! de la se;uridad! de la 4re?isi#n! de la 4re"isi#n *ue!
tras a/erse afirmado "omo una es4e"ie de ne"esidad durante los momentos m-s dif"iles
de la "risis del si;lo XVI! aora se difunde! 0 todos estos se "on?ierten en instrumentos
esen"iales de la a"ti?idad de los om/res de ne;o"ios' Sin a/lar de las diferen"ias
"uantitati?as! *ue tam/in eisten! es esta diferen"ia de orden "ualitati?o la *ue nos
4are"e re?estir es4e"ial im4ortan"ia'

En la din-mi"a im4li"a"i#n de todos estos etraordinarios "am/ios! so/re todo +4ero no

e"lusi?amente, en sus as4e"tos "uantitati?os! inter?iene un elemento= las lle;adas de
metal 4re"ioso de Amri"a' Oro 0 4lata lle;an a Se?illa! 4ara redistri/uirse des4us 4or
todos los mer"ados euro4eos 0 mis all- de Euro4a! asta el Etremo Oriente' <esde 16&
a 162! e"lusi?amente /arras de oro5 des4us! 4ro;resi?amente! la 4lata ?a sustitu0endo
al metal amarillo! asta *ue! entre 16C 0 168! se reali@a la transi"i#n de una a/undan"ia
del oro a una a/undan"ia de la 4lata=2F%

A6os (lata 7?g14 .ro 7?g14

16&2  1C'
1621C F8' 1%'
16C18 CFF' 8:'

9antidades
"uanta mu0re"onsiderada
de/e ser im4ortantes! teniendo
"omo se en
?e!"uenta
so/re todo ensuman
*ue se rela"i#n
las"on
unaslosa tiem4os!
las otras!0"on
su
un efe"to a"umulati?o! determinando un 4ro;resi?o aumento del stoc? met-li"o a
dis4osi"i#n de Euro4a' <e Euro4a! 4or*ue Es4aKa est- o/li;ada 4or ra@ones
e"on#mi"as! 4olti"as 0 militares a dear dis"urrir a"a los dem-s 4ases ese
"om/usti/le de la ?ida e"on#mi"a *ue son los metales 4re"iosos'

)ero no es s#lo la 4rodu""i#n ameri"ana de metales 4re"iosos lo *ue inter?iene 4ara

reanimar la e"onoma euro4ea' En la Euro4a 9entral! la 4rodu""i#n de 4lata se
*uintu4li"a entre 1C6 0 16C5 los 4ortu;ueses! al o"u4ar 4untos esen"iales en el ;olfo de
Guinea en torno al 1C:! tienen a""eso al oro afri"ano' )ara las "re"ientes ne"esidades de
su e"onoma! Euro4a a sa/ido 4ro?eerse a tiem4o'

)ero lo "ierto es *ue el si;lo XVI mer"antil se 4resenta /ao el si;no de una "olosal
"ontradi""i#n= el ;ran desarrollo del "omer"io interna"ional no en"uentra
"orres4onden"ia
las 4ro4or"ionesensela en"uentran
forma"i#n m-s
del mer"ado interior'
mer"an"as Es de"ir! *ue
en mo?imiento de unres4etando todas
4as! o in"luso de
un "ontinente! a otro *ue en el interior de una misma re;i#n' Una 4rimera e4li"a"i#n
e?idente de este dese*uili/rio radi"a en el e"o de *ue en el momento en *ue una
mer"an"a se em/ar"a en una na?e 0a no 4a;a 4eae! aduana! et"'! asta el momento de su
desem/ar*ue! mientras *ue todos esos ;ra?-menes 4esan fuertemente so/re las
"omuni"a"iones internas' Ha0 *ue aKadir *ue el trans4orte martimo in"ide a i;ualdad
de distan"ia 0 de "antidad de mer"an"as so/re el 4re"io del 4rodu"to trans4ortado
mu"o menos *ue el trans4orte terrestre'
 Todo esto es se;uramente "ierto! 4ero no /asta a e4li"ar de un modo satisfa"torio el
desauste *ue emos indi"ado en el desarrollo de los dos mo?imientos "omer"iales' Se
estar- m-s "er"a de la "ausa real s se re"uerda *ue la ;ran ma0ora de la 4o/la"i#n de la
4o"a es esen"ialmente auto"onsumidora de los /ienes alimenti"ios! 0 no s#lo
alimenti"ios! *ue ella misma 4rodu"e' Adem-s! en los des4la@amientos! aun*ue relati?os!
*ue 4ueden a4re"iarse en la "om4osi"i#n de la 4o/la"i#n euro4ea2% 4odr- des"u/rirse
una "ierta orienta"i#n a"ia m-s intensos inter"am/ios mer"antiles internos' Una ?e@ m-s!
el motor es el se"tor a;r"ola= el des4la@amiento a las "iudades de fuertes "ontin;entes de
la 4o/la"i#n "am4esina! *ue! 4or tanto! se transforma de 4rodu"tora en "onsumidora!
o/li;a a unaumento de la "omer"iali@a"i#n interna' Es ste un fen#meno *ue! si no tiene
los es4lendores de la ?ida mer"antil interna"ional! no "ede ante l en im4ortan"ia! al
menos 4or los ;rmenes de desarrollo *ue "ontiene'

VII' LA REVOLU9IN <E LOS )RE9IOS

En el eamen de los as4e"tos esen"iales de la e"onoma euro4ea entre 1CF 0 168! la

aten"i#n de los istoriadores es inmediatamente soli"itada 4or el ?asto fen#meno *ue! 0a
de "omJn a"uerdo! se a "on?enido en llamar .re?olu"i#n de los 4re"ios3' <e"imos esto a
4esar de *ue en la "orriente istorio;r-fi"a la .re?olu"i#n de los 4re"ios3 no sur;e asta
los aKos "om4rendidos entre 162 0 16C! 0! 4or tanto! "asi al final del 4erodo de *ue
emos de o"u4arnos a*u' )ero! en realidad! es todo el 4ro/lema de la .re?olu"i#n de los
4re"ios3 lo *ue de/e re"onsiderarse enteramente' P 4or eso es 4re"iso detenerse en l'

En efe"to! en el uso *ue de ella se a"e a/itualmente! esta defini"i#n de .re?olu"i#n de

los 4re"ios3 no se a4li"a s#lo al mo?imiento de los 4re"ios! sino *ue "asi siem4re tiene la
otra finalidad! m-s o menos e4l"itamente e4resada! de re"ordar otro ;ran fen#meno
4aralelo= la lle;ada a Euro4a de los "ar;amentos de oro 0 de 4lata etrados de las minas
ameri"anas' Es de"ir! *ue! tras el ?elo de la istoria de los 4re"ios! se 4retende a"er
istoria monetaria 0 "asi! diramos! .met-li"a3' Aora /ien! nosotros "reemos *ue si lo
*ue se 4retende es ser?irse de los 4re"ios "omo de un term#metro 4ara la ?alora"i#n de la
situa"i#n e"on#mi"a ;eneral! ser- ne"esario re"urrir a ellos tom-ndolos en su e4resi#n
m-s sim4le 0 m-s 4ura= en moneda "ontante! 4res"indiendo de todas las ?aria"iones! *ue
a"a/an 4or ser altera"iones met-li"as' 9onsideradas as las "osas! nin;una duda es 4osi/le'
La .re?olu"i#n de los 4re"ios3 no "omien@a entre 162 0 16C5 desde finales del si;lo
XV es f-"il ?er *ue los 4re"ios! asta enton"es 4arali@ados! em4ie@an a 4resentar un "ierto
dinamismo! una "ierta tenden"ia al"ista' 9iertamente! las su"esi?as lle;adas de las masas
met-li"as ameri"anas re4resentar-n un estimulante! 4or*ue este mo?imiento ad*uiere un
"ar-"ter m-s firme 0 de"idido' )ero! re4it-moslo! no 4uede formularse duda al;una so/re
el leano ori;en! 2%1 1CF16! de este mo?imiento' Un tal as4e"to! 4or tanto! la
.re?olu"i#n de los 4re"ios3 4uede ser tenida en "uenta en estas 4-;inas "onsa;radas a la
e"onoma euro4ea entre 1CF 0 1&8' .Re?olu"i#n3 de los 4re"ios' $uerte e4resi#n *ue
indi"a mu0 /ien todo lo *ue de ?iolento u/o en el mo?imiento *ue! a4roimadamente
entre 1CF 0 16%! em4u# a los 4re"ios a multi4li"arse ?arias ?e"es +68,' 9iertamente!
4ara nuestra sensi/ilidad de om/res del si;lo XX a/ituados desde a"e m-s de dos
;enera"iones a fulminantes su/idas de 4re"ios! este aumento 4uede no 4are"er mu"o!
4ero! "omo todo e"o ist#ri"o! tam/in ste a0 *ue ?erlo en una 4ers4e"ti?a de
"onunto' Aora /ien! si se "onsidera *ue esta su/ida se 4rodu"e des4us de un si;lo +el
XIV, de des"enso de 4re"ios 0 de otro si;lo +el XV, de estan"amiento! se "om4render-
f-"ilmente *ue la e4resi#n .re?olu"i#n3 de los 4re"ios no es una ea;era"i#n de los
istoriadores del si;lo XX! sino una dura realidad 4ara los om/res del si;lo XVI! tanto
m-s "uanto *ue! al lado de esta su/ida ;eneral de 4re"ios *ue "on diferente intensidad
al"an@a a toda Euro4a! el mo?imiento de los salarios no se 4resenta "on "ar-"ter
i;ualmente ;eneral' Es "ierto *ue los salarios aumentan en todas 4artes! 4ero en este
momento se manifiestan im4ortantes diferen"ias de intensidad' As! en al;unas re;iones!
los salarios si;uen de "er"a! o in"luso al mismo ni?el! el mo?imiento de 4re"ios5 en otros
lu;ares! 4or el "ontrario! si;uen "on ;ran retraso el mo?imiento de los 4re"ios! dando as
ori;en a /enefi"ios "o0unturales en 4ro?e"o de los e4lotadores' Es! so/re todo! 4or los
4ases en *ue esta diferen"ia! este desauste entre 4re"ios 0 salarios se manifiestan m-s
"laramente 4or lo *ue se a a/lado de na"imiento del "a4italismo moderno! ?iendo!
4re"isamente en esas diferen"ias entre el mo?imiento de los 4re"ios 0 el de los salarios!
una de las "ausas esen"iales de la a"umula"i#n de "a4itales' P al;o de "ierto a0! sin
duda! en este 4rin"i4io= es e?idente *ue si un 4atrono> "ontinJa 4a;ando a sus o/reros!
durante die@ aKos 4or eem4lo! siem4re el mismo salario! mientras los 4re"ios de los
/ienes 4rodu"idos 4or stos aumentan! los /enefi"ios del 4atrono aumentar-n! aun*ue
aumente tam/in el "osto de la materia 4rima' 9iertamente! en ma0or o menor medida!
esto o"urri# de un modo es4e"ial en 4ases "omo In;laterra 0 $ran"ia' )ero si esto es
?erdad! no es toda la ?erdad' En efe"to! una teora ;eneral 4uede ser "om4letamente
?-lida s#lo en una e"onoma de 4leno o "asi 4leno em4leo' )ara *ue los /enefi"ios
"o0unturales 4udieran realmente eistir 0 "onsolidarse! a/ra sido 4re"iso *ue la masa
total de los salarios fuese "onsidera/le 0 "u/riese el "onunto del mundo de los
tra/aadores' Aora /ien! en una so"iedad "omo la de Euro4a entre los si;los XV 2%2 0
XVl! estamos mu0 leos de eso' <e todos modos! aun*ue es im4osi/le des"u/rir en este
me"anismo 4re"iossalarios! "omo se a e"o! sin em/ar;o! una de las ra@ones
esen"iales del na"imiento del "a4italismo! lo "ierto es *ue "onstitu0# un elemento *ue
4ermiti# la "rea"i#n de las condiciones del ulterior desarrollo "a4italista'

)or otra 4arte! este 4ro/lema de una di?er;en"ia entre 4re"ios 0 salarios 4uede ser?ir de
introdu""i#n al 4ro/lema de la 4ros4eridad relati?a del 4erodo estudiado' En efe"to! si se
admite el 4rin"i4io de *ue an sido 4osi/les ;randes /enefi"ios "o0untura les ;ra"ias la
a
su4era"i#n de los salarios 4or los 4re"ios! a0 *ue a"e4tar *ue la "ondi"i#n de los
tra/aadores! durante el mismo tiem4o! em4eor# enormemente' )ero ste sera un
ra@onamiento "a4"ioso' En realidad! el ?erdadero 4ro/lema es el de sa/er si el nJmero de
4uestos de tra/ao a aumentado o no5 si! en el seno de una misma familia! las
4osi/ilidades de tra/ao! 0! en ;eneral! de .en"ontrar de *u ?i?ir3! de "ada uno de los
miem/ros de la familia an aumentado o no durante este 4erodo' Si no se 4ro"ede as! se
"orre el 4eli;ro de a4li"ar a una estru"tura e"on#mi"a "omo la de los si;los XV 0 XVI!
4rin"i4ios 0 "riterios de eamen! *ue son los nuestros! de om/res del si;lo XX! )ero si
en una so"iedad de ti4o industrial 0 de 4leno em4leo +o "asi, "omo la so"iedad en *ue
?i?imos o0 el distan"iamiento de salarios 0 de 4re"ios re?ela un em4eoramiento de las
"ondi"iones de la "lase o/rera! en una so"iedad "omo la del si;lo XVI euro4eo es de "reer
+0 eisten 4rue/as, *ue ese mismo fen#meno! al re4resentar un in"enti?o 4ara nue?as
a"ti?idades! "reara nue?as fuentes de tra/ao! aumento del ?olumen salarial! mJlti4les
4osi/ilidades de a4ertura e"on#mi"a 0 so"ial' )ero! "iertamente! no todo fue f-"il 0
sen"illo' Es ne"esario "onsiderar! en efe"to! *ue si este mo?imiento se "re#! "omo se "re#!
al tratarse! sin em/ar;o! de estru"turas e"on#mi"as etremadamente fr-;iles +tam/in a
"ausa de su no?edad, 0 al em4learse 4o"os "a4itales fios +.m-*uinas3 de una a"ti?idad
industrial! esta/le"imientos "omer"iales! re4resentan! en el si;lo XVI! un 4or"entae
mnimo del "a4ital total in?ertido,! los ries;os de *uie/ra! de "risis! eran numerossimos!
en la medida en *ue era relati?amente f-"il 4ara los 4atronos e?itarse "om4li"a"iones'
A*uellas *uie/ras! a*uellas "risis! se tradu"en en 4eli;rosas dis4ersiones de masas
umanas! tanto m-s ;ra?es "uanto *ue a*uellos om/res! de re"iente inmi;ra"i#n 0 sin
fuertes ra"es en el lu;ar de su nue?a residen"ia! eran etremadamente ?ulnera/les'
2%&

VIII' LA )RIMERA UNI<A< <EL MUN<O

En 16&1! al a/rirse la nue?a 7olsa de Am/eres! una ins"ri4"i#n ad?erta *ue era .in
usum ne;otiatorum "uius"um*ue nations a" lin;uae3= 4ara uso de los om/res de
ne;o"ios de "ual*uier na"i#n 0len;ua'

Es en un e"o "omo ste 0 en mu"os otros de naturale@a semeante! m-s aJn *ue en
los as4e"tos eternos del gigantismo 4olti"o o e"on#mi"o! donde nos 4are"e *ue de/e
/us"arse el sentido 4rofundo del 4erodo estudiado en este "a4tulo' Aora se "rea una
4rimera unidad del mundo= las t"ni"as "ir"ulan ?elo@mente5 los 4rodu"tos 0 los ti4os de
alimenta"i#n se difunden5 la "o"ina es4aKola! el tri;o! el "arnero! los /o?inos se
introdu"en en Amri"a5 a m-s o menos lar;o 4la@o! el ma@! la 4atata! el "o"olate! los
4a?os lle;an a Euro4a' En los 7al"anes! las 4esadas "onfituras tur"as ?an 4enetrando
lentamente5 las /e/idas tur"as o la manera tur"a de 4re4ararlas se "onsolidan' )or
todas 4artes! los 4aisaes "am/ian= los tem4los de las reli;iones de la Amri"a
4re"olom/ina son sustituidos 4or i;lesias "at#li"as! 0 en las en"ru"iadas de los "aminos
de
las Amri"a se le?antanInter"am/ios
i;lesias ortodoas' aora "ru"es5deent"ni"as!
los 7al"anes! los alminares
de "ulturas! se al@an al lado
de "i?ili@a"iones! de
de formas
artsti"as= la rueda des"ono"ida en Amri"a se introdu"e en el nue?o mundo5 los
4intores italianos lle;an a las "ortes de los sultanes +as! Gentile 7ellini termina! en 1CF!
el finsimo retrato de Moamed el 9on*uistador,' Una ?asta e"onoma mundial etiende
sus ilos alrededor del ;lo/o= el "amino de las monedas del im4erio es4aKol! los famosos
.reales de a o"o3! a"uKadas en las "asas de moneda ameri"anas! se a"e "ada ?e@ m-s
lar;o 0! tras el ?iae trasatl-nti"o! lle;an en 4e*ueKas o ;randes eta4as asta el Etremo
Oriente! 4ara ser "am/iadas 4or es4e"ias! sedas! 4or"elanas! 4erlas''' El tri;o del 7-lti"o
lle;a asta la re;i#n atl-nti"a de la )ennsula I/ri"a! 0 a"ia 16% entrar- masi?amente
asta el Mediterr-neo5 el a@J"ar de las islas atl-nti"as o del 7rasil em4ie@a a lle;ar en
;randes "antidades a los mer"ados euro4eos5 se demo"rati@an al;unos 4rodu"tos "omo
la 4imienta "onsiderados asta enton"es de luo o! 4or lo menos! 4ri?ile;iados' La
modernidad de esta 4o"a! en torno a la "ual ;enera"iones enteras de istoriadores an
dis"utido 4ara "a4tar su 4resen"ia en mil as4e"tos! en mil ideas! se afirma! 4re"isamente!
en esta 4rimera unidad del mundo' )ero sta es aJn demasiado fr-;il= si las lneas de
na?e;a"i#n enla@an 0a "on ;ran re;ularidad los distintos "ontinentes! la 4iratera o las
difi"ultades t"ni"as de la na?e;a"i#n rom4en a*uella re;ularidad5 si los sueKos
im4eriales 0 unifi"adores de un 2%C 9arlos V 4are"en! 4or momentos! a"erse
realidad a la lu@ de las ?i"torias! se des?ane"en mu0 f-"ilmente en la triste@a de las
derrotas''' 0 en las ;rades es"isiones internas *ue a4are"en en Euro4a en el 4lano
reli;ioso! o en los ;rmenes de a*uel fen#meno *ue lue;o ser- tan im4ortante! la
"on"ien"ia na"ional! *ue aora em4ie@a a desarrollarse' Mientras elImperium de 9arlos
V 4are"e a/ar"ar el mundo! al;unas 4ala/ras  3ronti$re! 3rontiera, 3rontera, ar?,
3rontier, #oundary em4ie@an a "ar;arse de sentidos nue?os! en "ontradi""i#n!
4re"isamente! "on a*uella unidad *ue a/a ?enido afirm-ndose! 0 re4resentando tam/in
los lmites "ontra los *ue m-s adelante esta/a destinada a rom4erse la unidad! la unidad
4olti"a! al menos'

)ero asta mediados del si;lo XVI el 4ro"eso unifi"ador a?an@a a 4esar de las
de/ilidades *ue emos tratado de seKalar a*u' Se lle;a no s#lo a una unidad es4a"ial!
sino tam/in a una unidad en el tiem4o' El des"u/rimiento de la istoria im4re;na toda
esta 4o"a 0 da "on"ien"ia de todo el 4atrimonio del 4asado al *ue es ne"esario referirse!
4or*ue! a su modo! es un 4re"edente' <e modo *ue es l"ito de"ir *ue .a0! en la
defini"i#n ist#ri"a de la "uriosidad en el si;lo XVI! dos "om4onentes esen"iales= una!
se;Jn el "ono"imiento ist#ri"o! *ue se ealta en el af-n de en"ontrar toda la 4resen"ia de
lo anti;uo5 otra! se;Jn el "ono"imiento del es4a"io! *ue flore"e en la e4lora"i#n del
mundo3 +A' <u4ront,'

)erodo "iertamente "om4leo! *ue sera inJtil tratar de resumir /ao una sola eti*ueta5
rena"imiento! na"imiento del "a4italismo! na"imiento de Euro4a' Todas esas 0 al;unas
otras son f#rmulas en torno a las "uales ;enera"iones enteras de istoriadores se an
/atido! tan en"arni@adamente adem-s! *ue mu"as ?e"es des4la@aron asta los trminos
+"ronol#;i"os 0 no s#lo "ronol#;i"os, de los 4ro/lemas *ue eamina/an' )ero! Z?ale la
4ena[ O! m-s sen"illamente! renun"iando a eti*uetas falsamente "laras! Zno ser- meor
de"ir *ue en el "urso de los dos si;los *ue a*u emos 4resentado se a 4rodu"ido la
erosi#n de toda una so"iedad!y *ue! m-s "on"retamente! en los Jltimos "in"uentao"enta
aKos esta erosi#n se a reali@ado a un ritmo "ada ?e@ m-s ?elo@[ Z)or *u definir estos
dos mo?imientos uno m-s lento! el otro m-s a"elerado "on una eti*ueta Jni"a[ So/re
todo! teniendo en "uenta *ue! a 4esar de tal erosi#n! so/re?i?en mu"os de los elementos
de la so"iedad anterior' No se trata de resol?er el ;ran 4ro/lema de la "ontinuidad o de la
dis"ontinuidad ist#ri"a' Lo "ierto es *ue! en el 4erodo 4or nosotros estudiado! al final de
un lar;o 4ro"eso se asiste a una ;ran ru4tura' Se a ?uelto una 4-;ina! 4ero! 4or
trans4aren"ia! en la su4erfi"ie de la nue?a 4-;ina a4are"en mu"os /rotes' ZP 4odra ser
de otro modo[ 2%6

9on"lusi#n

El le"tor 4odr- 4re;untarse! sin duda! 4or *u no se an estudiado en esta o/ra tantos 0
tantos e"os! "omo! 4or eem4lo! las inmoralidades del 4a4a 7or;ia! todas las "am4aKas
de $ran"is"o I o los amores de Enri*ue VIII' Hemos a"e4tado "ons"ientemente unas
dimensiones ti4o;r-fi"as determinadas! 0 4retendemos *ue nuestro tra/ao a res4ondido
al o/eti?o 4ro4uesto' )ero! "iertamente! aun*ue no fuese mis *ue en es"or@o! a/ramos
4odido insertar tam/in en el teto al;una 4e*ueKa noti"ia *ue e?o"ase en el le"tor m-s o
menos leanos re"uerdos es"olares' Sin em/ar;o! aun*ue los /ieninten"ionados se
asom/ren! se a e"o del modo m-s esen"ial'

En nuestra 4o"a! una istoria uni?ersal no es 0a tarea sen"illa' Historias uni?ersales se

an es"rito mu"as! 0 si;uen es"ri/indose aJn! 4ero Z*u utilidad tendra se;uir las
uellas de unas o re4rodu"ir! en u;ossimo @umo! el "ontenido de Otras[ As "omo no se
a intentado "on"entrar en estas 4-;inas todas las ?itaminas ist#ri"as! o sedi"entes tales!
tam4o"o se a 4ensado! ni 4or un momento! en imitar el estilo de Tu"dides o la manera
de Rane' M-s /ien se a "onsiderado *ue la istoria es o! al menos! de/e ser una
"ien"ia! es de"ir! un sa/er a"tual' En este sentido! es 0 ser- siem4re sus"e4ti/le de
a"tuali@a"i#n 0 de 4ro;reso! Su ?erdadero inters no "onsiste! 4or tanto! en la m-s o
menos ori;inal dis4osi"i#n de a"onte"imientos *ue se su4onen definidos de una ?e@ 4ara
siem4re! o de los *ue todos an odo a/lar! ni si*uiera en una /rillante 0 a;rada/le
manera de sa@onarlos "on e4isodios e im-;enes asta aora inditos' 9omo todo lo *ue
a0 de ?ital en la "i?ili@a"i#n umana! "omo la mJsi"a o la "ien"ia 4or eem4lo! la
istorio;rafa "am/ia de as4e"to 0 se renue?a' Ho0! a nuestro 4are"er! ei;e un ti4o de
"om4rensi#n no s#lo m-s -;il! sino tam/in li;ado a la 4ro/lem-ti"a a"tual! as "omo un
tratamiento m-s so/rio 0! al mismo tiem4o! m-s or;-ni"o'

Hemos tratado de res4onder a estas ei;en"ias si;uiendo los ilos "ondu"tores del
desarrollo de la so"iedad euro4ea en el 4erodo estudiado' El *ue ?erdaderamente *uiera
sa/er d#nde 0 *u da fue *uemada Buana de Ar"o! de "u-ntos infantes! inetes 0 4ie@as de
artillera dis4ona 9arlos el Temerario en la /atalla de Morat o *u ofi"io tena el 4adre
de Lutero tiene 0a a su dis4osi"i#n e"elentes di""ionarios! do"tas mono;rafas e
istorias uni?ersales *ue 4uede "onsultar' He"os de esta "lase 2%8 an sido
la/oriosamente in?esti;ados! aun*ue a0a sido limitada la utilidad *ue an rendido +en
efe"to! todo "ono"imiento es ?-lido! en "uanto es rela"iona/le fru"tuosamente "on otros,'
Sin em/ar;o! tam4o"o la "uidadosa memoria de los des4la@amientos de fronteras o de las
su"esiones a los distintos tronos ?a mu"o m-s all-' En el meor de los "asos! 4uede
"onstituir
"om4rensi#nun elemento "om4lementario
de una o/ra 4aralos
indi?idual' )ero la destinos
?alora"i#n
dede e4isodios
4ases limitados
enteros o 4ara la
0 de O""idente!
la suerte de las di?ersas "lases so"iales! las ?i"isitudes de las masas de4endan enton"es
"omo o0 del estado de la mentalidad "ole"ti?a! del ;rado de desarrollo e"on#mi"o! de
la 4ro4iedad de los medios de 4rodu""i#n! de la or;ani@a"i#n del 4oder! de la
fun"ionalidad de los "ono"imientos t"ni"os' Aun*ue sin ?ana;loriarnos de a/er
re"onstruido de un modo totalmente satisfa"torio estas realidades! lo emos intentado en
la medida de nuestras 4osi/ilidades 0 en "uanto nos lo a 4ermitido el ;rado del sa/er
asta o0 "on*uistado' <es;ra"iadamente! en efe"to! emos 4odido satisfa"er! sin el
menor esfuer@o! a los afi"ionados m-s deseosos de erudi"i#n! "on las ;enealo;as de las
anti;uas "asas reinantes o "on las ne;o"ia"iones di4lom-ti"as entre las "an"illeras
euro4eas! 4ero so/re mu"as otras "uestiones! m-s de"isi?as 0 serias! estamos toda?a
es4erando estudios sistem-ti"os! in?esti;a"iones inteli;entes' M-s *ue la a"umula"i#n de
las "osas 0a "ono"idas 0! sin em/ar;o! en ;ran 4arte! "on?ertidas 0a en dese"os! es
la "aren"ia de in?esti;a"iones lo *ue "ontinJa o/sta"uli@ando una ?isi#n "ientfi"a de
"onunto'

As! 4ues! la istoria uni?ersal o no es una "ien"ia 4or reela/orar 0 4or a"er! m-s
*ue un sa/er lu"ido 0 terminado' El fer?or de los istoriadores 4re"edentes a sido
inmenso 0! en "ierta medida! estima/le' )ero as "omo o0 no es l"ito a *uien estudia
;eometra o matem-ti"as detenerse en los sistemas de Eu"lides 0 de )it-;oras! o a"aso de
<es"artes! tam/in a nosotros nos a 4are"ido ne"esario in?esti;ar el sentido de las
?i"isitudes euro4eas entre 1&6 0 166! a la lu@ de los 4ro/lemas 0 de los intereses *ue
nos a"en o0 dolorosamente m-s adultos *ue a0er' )or eso emos se;uido un "ierto
nJmero de filones fundamentales "on 4referen"ia a otros se"undarios' En lu;ar de las
fortunas de esta o de a*uella "asa mer"antil 0 de los ne;o"ios de esta o de a*uella "iudad!
emos *uerido delinear el desarrollo ;eneral de la e"onoma euro4ea no s#lo su/ra0ando
fuertemente los fen#menos demo;r-fi"os 0 el desarrollo de la a;ri"ultura! sino la
intera""i#n re"i4ro"a de estos fa"tores' En lu;ar de re"onstruir los m-s o menos "laros
desi;nios de este o de a*uel so/erano 0 de 4oner de relie?e los enfrentamientos multares
de sus om/res "on los del 4rn"i4e 2%: enemi;o! emos "ara"teri@ado el ti4o de 4oder
instaurado "asi en toda Euro4a! as "omo sus 4rin"i4ales instrumentos' <e i;ual modo! no
emos e?o"ado ramo el erosmo de este na?e;ante o de a*uel ."on*uistador3! no emos
"on"entrado toda la lu@ del desarrollo artsti"o! reli;ioso! filos#fi"o! so/re sus 4orta?o"es
0 4rota;onistas tradi"ionales! sino *ue emos alum/rado la su4era"i#n 4or 4arte de
O""idente de sus limita"iones medie?ales! tanto en el es4a"io "omo en las mentes'
As! e?itando lo m-s 4osi/le el ?ieo 0 estril de/ate so/re los or;enes de la edad
moderna! emos lo;rado! *ui@-! se;uir los mo?imientos dominantes! a tra?s de los
"uales a ?enido arti"ul-ndose! lentamente! un mundo nue?o' Un mundo! sin duda! no
menos duro 0 atormentado *ue el anterior! 4ero lleno de una "ar;a> ?ital 0 "onstru"ti?a sin
4aran;#n "on la 4o"a 4re"edente' Gra"ias a la li/era"i#n es4iritual *ue las élites
o""identales "on*uistan lentamente! 0 a la manumisi#n e"on#mi"a del sistema feudal
estru"turada 4or los euro4eos en este 4erodo! se sientan las /ases 4ara un ;iro en el
desarrollo de su forma de so"iedad' 9asi al mismo ni?el *ue los 4ases musulmanes o *ue
los orientales asta "omien@os del si;lo XIV! se desta"an de ellos de un modo de"idido! a
4artir de 166 a4roimadamente! 0 a?an@an a"ia una su4rema"a en el mundo entero
*ue durar- ?arios si;los'

El ilo "ondu"tor *ue rela"iona 0 anima los 4rin"i4ales as4e"tos de la ?ida euro4ea 0
*ue 4or eso a re"orrido toda nuestra e4osi"i#n 0 le da unidad est- "onstituido 4or el
4ro"eso de desmenu@amiento a"elerado de las estru"turas medie?ales 0 4or la simult-nea
0 or;-ni"a ;ermina"i#n de m-s li/res formas de "i?ili@a"i#n' La forma"i#n de los Estados
euro4eos no 4uede ser m-s *ue la "onse"uen"ia de este 4ro"eso! no su 4rin"i4io motor! ni!
mu"o menos! la /ase de su "om4rensi#n' La ?isi#n na"ionalista de las ;enera"iones
4re"edentes a 4odido a"er as *ue les fuese "ara 0 *ue! en "onse"uen"ia!
"onsiderasen real una filosofa sim4lista de la istoria! se;Jn la "ual el e*uili/rio estatal
*ue se instaur# en Euro4a lentamente! "on 4osterioridad a 166! se identifi"a/a! 4o"o m-s
o menos! "on los destinos de las di?ersas "asas 4rin"i4es"as' Aora /ien! es
a/solutamente inade"uado tomar uno de los resultados de un 4ro"eso ist#ri"o 0 una de
sus in"luso ?istosas "onse"uen"ias 4osteriores "omo la "ara"tersti"a 4rin"i4al del 4ro"eso
mismo' Todo lo *ue su"ede entre 1&6 0 166 no se 4rodu"e! en a/soluto! /ao el si;no
de la 4olti"a de los so/eranos! sino de la transforma"i#n de toda la so"iedad' Es! 4or
tanto! ?ano el redu"ir la "onstitu"i#n +4or otra 4arte! in"ierta 0 toda?a fr-;il, de las
na"iones euro4eas a las su"esiones din-sti"as! a las m-s o menos -/iles uniones
matrimoniales 2%F entre "asas reinantes! a las "ontiendas /li"as 0 a los "onsi;uientes
?ai?enes de las fronteras ins4iradas 4or las rei?indi"a"iones 4atrimoniales de los
distintos monar"as' No es! en a/soluto! 4arad#i"o afirmar *ue fre"uentemente los nue?os
estados se formaron a 4esar de los desi;nios 0 de los torneos ;uerreros de sus 4rn"i4es!
"omo es totalmente "ierto *ue! "uando a stos les sonri# el ito! se de/i# a la
"oin"iden"ia de su a""i#n "on las fuer@as 4rofundas del 4as *ue re4resenta/an'

Se a intentado! 4ues! sustituir la tela 4o"o "onsistente de las llamadas rela"iones

interna"ionales! la su"esi#n de /atallas sal4i"ada de tratados de 4a@! la letana de las
su/idas al trono! "on lo *ue a0 de m-s s#lido 0 ma"i@o 0 *ue de/e interesar al istoriador
m-s *ue nin;una otra "osa' En el 4erodo 4or nosotros "onsiderado! se trata de una am4lia
0 4oderosa li/era"i#n de las estru"turas feudales' El res*ue/raamiento 0 el o"aso del
feudalismo se an 4rodu"ido 4or una intera""i#n de elementos "u0o me"anismo es la
meta m-s alta de la "om4rensi#n ist#ri"a' Las fuertes sa"udidas demo;r-fi"as se an
entrela@ado "on la a""i#n 4ro;resi?a de la e"onoma mer"antil 0 monetaria! de modo *ue
la fisonoma de la so"iedad a;r"ola 0 "iudadana a resultado 4rofundamente reno?ada!
"on total 4erui"io de la "errada 0 4arti"ularista erar*ua feudal' Al 4erder su fuer@a
e"on#mi"a! los feudatarios "eden! ne"esariamente! en el terreno 4olti"o! urisdi""ional e
in"luso militar' 9ontra ellos 0 so/re ellos se al@an ?i"toriosamente unos 4oderes
."entrales3! es de"ir! *ue a/ar"an un radio m-s etenso de intereses a"ti?os 0 *ue
res4onden meor al m-s fuerte aliento *ue! 4o"o a 4o"o! ad*uiere la so"iedad lai"a'
)aralelamente! aun*ue en formas di?ersas! se 4erfila una nue?a estru"tura"i#n de la
"ultura! "on menos"a/o de a*uel feudalismo es4iritual *ue la I;lesia a/a im4lantado en
Euro4a! sold-ndolo "on el e"on#mi"oso"ial' Mientras las #rdenes mendi"antes
"ontri/u0en a de/ilitar la erar*ua e"lesi-sti"a se"ular! sta se en"uentra des;arrada!
desde a"e tiem4o! a "ausa de una lu"a interna 4or el 4oder'

En el 4lano de las "reen"ias! las 4r-"ti"as de?o"ionales 4ertur/an 0 alteran el ri;or de

los do;mas teol#;i"os! mientras son se"undadas 4or el "onunto del "lero! "ada ?e@ m-s
interesado 0 "orrom4ido' As "omo en el 4lano 4olti"oso"ial el feudatario se ?e 0a
redu"ido al eer"i"io s#lo de una 4arte del 4oder! 0 no la m-s im4ortante! as en el 4lano
ti"ointele"tual el sa"erdote 4ierde el 4resti;io 0 el mono4olio so/re las a"ti?idades de
es4ritu' Al mar;en de la "on"e4"i#n "ristiana! se euma una "ultura 4a;ana *ue li/era
las mentes! les de?uel?e el ;usto de una a"ti?idad aut#noma 0 4ro4ia 0 las orienta a"ia la
reflei#n "rti"alasdeartes!
sino tam/in 4ro/lemas "on"retos
*ue 4asan 2%%0 de
terrenos' No s#lo semetafsi"a
una e4resi#n a"en umanas las letras!
0 a menudo
estereoti4ada a formas ?i?as 0 ;eomtri"as! ?i/rantes en el es4a"io 0 en el "olor'

Al final del 4ro"eso *ue se a ilustrado! una Euro4a nue?a se 4resenta a la "on*uista del
mundo de lo *ue! sin em/ar;o! es aJn totalmente in"ons"iente' )ero su e"onoma 0
su t"ni"a se est-n 4re4arando lentamente a ello! de modo *ue los des"u/rimientos de
Vas"o de Gama! de 9ol#n! de Ma;allanes no resultan ines4erados ni "ausan sor4resa' Es
?istosa la inter?en"i#n de 9arlos VIII en Italia! 4ara destruir la 4olti"a de e*uili/rio de
los 4e*ueKos estados italianos= el ruido *ue le?anta 0 *ue des;ra"iadamente a se;uido
le?antando es e"esi?amente ma0or *ue la realidad' Es ?istoso *ue 9arlos V "a4ture en
)a?a a $ran"is"o I! "omo *ue este Jltimo le desafe! inJtilmente! a un duelo' Ni si*uiera
es "ierto el llamado e*uili/rio euro4eo *ue de"idir- de los destinos de 4ue/los "omo el
es4aKol! 4or eem4lo! o el alem-n5 no son las ri?alidades din-sti"as las *ue 4ro0e"tan a
Euro4a O""idental so/re todas las re;iones de la tierra' Es su din-mi"a estru"tura
e"on#mi"a! su dimensi#n mental de?uelta a su 4ro4io destino terrestre! su sa/er 4re"iso 0
su t"ni"a fun"ional' Este "onunto de fuer@as! 4ues! 0 no los llamados .e"os3
di4lom-ti"os! o las distintas fi;uras indi?iduales! es lo *ue nos emos "redo en el de/er
de 4resentar al le"tor! a la lu@! 4re"isamente! de un "ole"ti?o 0 "oerente im4ulso "reador!
del anelo de una armoniosa 0 efi"a@ li/era"i#n del om/re'

Al final de nuestro intento! no nos 4are"era le;tima tam4o"o la de"e4"i#n de *uien!

adem-s de los ful;ores de las a"ostum/radas /atallas "am4ales! no u/iese en"ontrado en
las 4-;inas *ue 4re"eden tam4o"o los llamados es4lendores del Rena"imiento o los
menudos detalles de las /rillantes dis4utas teol#;i"as de este 4erodo' Esta so"iedad /rilla!
en efe"to! mu"o m-s luminosamente 4or la li/era"i#n *ue a al"an@ado en el 4lano
e"on#mi"o 0 "ultural! "ientfi"o 0 artsti"o' P tanto m-s 4uede atraernos "on su 4ura
ale;ra de ;ustar 0 "on*uistar! de "rear 0 de des"u/rir! "uanto *ue! 4o"o des4us! tal
ale;ra se ?e "oartada 0 deformada 4or la refeudali@a"i#n 0 4or la "ontrarreforma! 4or la
"ensura 0 4or la in*uisi"i#n! 4or el na"iente odio na"ionalista entre los 4ue/los'
&
9ronolo;a

1&C Vi"toria de Alfonso XI de 9astilla so/re el sult-n de Marrue"os en

el Rio Salado'

1&C& $in de la domina"i#n de Gualtieri di 7rienne en $loren"ia'

1&C8 Eduardo III de In;laterra derrota a $eli4e VI de $ran"ia en 9r"0'
$unda"i#n de la Uni?ersidad de Valladolid'
$unda"i#n de la Uni?ersidad de )ra;a'
1&CF1&C% )estene;ra'
1&81 $unda"i#n del .Studio3 de $loren"ia'
1&68 El em4erador 9arlos IV 4romul;a en Met@ la 7ula de Oro'
1&6: Re"on*uista 4ontifi"ia del )atrimonio de San )edro 0
9onstitu"iones E;idianas'
1&6F La.Ba"*uerie3'
1&81 $unda"i#n del .Studio3de )a?a'
1&8C $unda"i#n de las Uni?ersidades de 9ra"o?ia 0 de Viena'

1&: Muertede9asimiroelGrande'
1&:C Muerte de $ran"es"o )etrar"a en Ar*u`'
1&:6 MuertedeGio?anni 7o""a""io'
1&:: Gre;orio XI re;resa a Roma' $in de la ."auti?idad de A?iK#n3'
1&:F Su/le?a"i#n de los "ardadores +"iom4i, en $loren"ia'
Muerte de 9arlos IV en )ra;a'
1&:F1C1: Gran 9isma de O""idente'
1&F1 )a@ de Turn= fin de la ;uerra entre ?ene"ianos 0 ;eno?eses'
Re?ueltas in;lesas "a4itaneadas 4or ^at T0ler'
1&F2 Re?ueltas en el Lan;uedo" 0 en )aris'
1&FC Muerte de Bon ^0"lif te#lo;o 0 reformador in;ls'
1&F6 $unda"i#n de la Uni?ersidad de Heidel/er;'
1&F8 Uni#n din-sti"a de )olonia 0 de Lituania'
Los 9antones sui@os derrotan a Leo4oldo III de Ha/s/ur;o en
Sem4a"'
1&%8 Se;ismundo de Hun;ra es derrotado 4or los tur"os en Ni"#4olis'
1C2 Muerte de Gian Galea@@o Vis"onti'
1C% 9on"iliode)isa'
1C1 Los 4ola"os derrotan a los 9a/alleros Teut#ni"os en Tannen/er;'
1C1C1C1F 9on"ilio de 9onstan@a'
1C16 El te#lo;o 0 reformador "e"o Buan Huss es *uemado ?i?o en
9onstan@a'
1C1%1C&8 Guerras ussitas'
1C28 $unda"i#n de la Uni?ersidad de Lo?aina'
1C&1 )ro"eso 0 "ondena a la o;uera de Buana de Ar"o en Rouen'
A4ertura del 9on"ilio de 7asilea'
1C&C 9osme de Mdi"is se adueKa del 4oder en $loren"ia'
1C&8 9om4a"tata de I;lau= re"ono"imiento del ussitismo'
1C&F )ra;m-ti"a san"i#n de7our;es'
9omien@o de la lnea im4erial "ontinua de los Ha/s/ur;o'
9on?o"atoria del 9on"ilio de $errara'
1C&% Traslado del 9on"ilio a $loren"ia!
1CC& )ro"lama"i#n de la uni#n entre la i;lesia ;rie;a 0 la i;lesia latina'
1CCC El sult-n tur"o Amurates II derrota al er"ito "ristiano en Varna'
1CC6 9lausura del 9on"ilio de $loren"ia'
1CCF Amurates II derrota en 9osso?o al er"ito Jn;aro de Buan
Hun0adi'
1CC% <isolu"i#n del 9on"ilio de 7asilea'
1C6 Buan Guten/er; des"u/re en Ma;un"ia el mtodo 4ara im4rimir
li/ros "on ti4os mo?i/les! de fundi"i#n met-li"a'
1C6& Moamed II "on*uista 9onstantino4la! sede del im4erio /i@antino'
$in de la ;uerra de los 9ien AKos entre In;laterra 0 $ran"ia'
1C6C La 4a@ de Lodi san"iona una es4e"ie de e*uili/rio entre los
4otentados italianos'
1C66 MuertedeNi"ol-sV'
1C661CF6 Guerra de las <os Rosas en In;laterra entre las "asas de Lan"aster 0
de Por'
1C8 $unda"i#n de la Uni?ersidad de 7asilea'
1C8&1C:% Guerra entre la Re4J/li"a de Vene"ia 0 los tur"os'
1C8C Muerte de )o II 0 del 9ardenal Ni"ol-s de 9usa!

1C88 Muertede<onatello'
1C8% Matrimonio de $ernando de Ara;#n "on Isa/el de 9astilla' &2
Loren@o de Medid su"ede a su 4adre )iero en la seKora de
$loren"ia'
1C:2 Muerte deLe#n 7attista Al/erti'
1C:8 Los sui@os derrotan a 9arlos el Temerario! du*ue de 7or;oKa! en
Granson 0 en Morat'
1C:: <errota 0 muerte de 9arlos el Temerario en Nan"0'
1CF1 Muertedelsult-nMoamedII'
1CFC 7ula del 4a4a Ino"en"io VIII "ontra la /ruera'
1CF6 Su/ida al trono de In;laterra de Enri*ue VII Tudor'
1C%2 9rist#/al 9ol#n lle;a a las islas de la Amri"a 9entral
Los es4aKoles "on*uistan el reino moro de Granada'
1C%C 9arlosVIII!enItalia'
Tratado de Tordesillas= delimita"i#n de las @onas de e4ansi#n
etraeuro4ea de )ortu;al 0 de Es4aKa'
1C%:1C%F <o/lando el 9a/o de 7uena Es4eran@a! Vas"o de Gama lle;a a la
India'
1C%F Ber#nimo Sa?onarola es aor"ado 0 *uemado en la 4la@a de la
SeKora! en $loren"ia'
16& BulioIIsu"edeaAleandroVI'
16F1611 9oali"i#n euro4ea "ontra la Re4J/li"a de Vene"ia'
16% Enri*ue VIII su/e al trono de In;laterra'
1611 )u/li"a"i#n del Elo;io de la lo"ura! de Erasmo de Rotterdam
9on?o"atoria del 9on"ilio de )isa'
161& Le#nXsu"edeaBulioII'
Ni"ol-s Ma*uia?elo "om4one +l (r&ncipe'
1616 Vi"toria de $ran"is"o I en Mari;nano'
1618 Muerte de $ernando el 9at#li"o! re0 de Es4aKa' )rimera edi"i#n de
.rlando el Furioso! de L' Ariosto'
161: Lutero e4one sus tesis en ^itten/er;'
161% 9arlos V su"ede al em4erador Maimiliano I'
Muerte de Leonardo da Vin"i'
161%1621 Hern-n 9orts "on*uista Mi"o 4ara Es4aKa' 161%1622 )rimera
"ir"unna?e;a"i#n del ;lo/o 4or las na?es de Ma;allanes'
1621 <ieta de ^orms 0 /ando im4erial "ontra Lutero'
9ada de 7el;rado en 4oder de los tur"os'
162C1626 Guerra de los "am4esinos en Alemania'
162C1628 )olmi"a entre Erasmo 0 Lutero so/re el U/re al/edro'

1626 Los es4aKoles

4risionero de 9arlosI'V&&
a $ran"is"o derrotan a los fran"eses en )a?a 0 a"en
1628 La ?i"toria de los tur"os en Mo-"s les a"e dueKos de Hun;ra'
162: Sa*ueodeRoma'
162% El sult-n tur"o Solim-n estre"a el "er"o de Viena'
)a@ de 9am/rai entre $ran"ia 0 Es4aKa'
16& <iera de Au;s/ur;o= 9onfessio au;ustana'
16&1 c_in;lio es derrotado 0 muerto en la /atalla de a44el'
16&116&C 9on*uista del )erJ 4or $ran"is"o )i@arro'
16&2 $ranvois Ra/elais 4u/li"a en L0on el 4rimer li/ro de (antagruel'
16&C Sale la 7i/lia! "om4leta tradu"ida al alem-n 4or Lutero'
16&C16&6 Re?uelta ana/a4tista en ^estfalia'
16&8 Buan 9al?ino 4u/li"a la Institutio "istianae reli;ionis'
Muerte de Erasmo'
16&816C1 Mi;uel \n;el reali@a el fres"o del Bui"io Uni?ersal en la 9ani"a
Sitina'
16&: )a/lo III e"omul;a a Enri*ue VIII'
16&F 7atalla de )re?e@a entre las flotas ?ene"iana 0 es4aKola 0 la tur"a'
16C )a/lo III a4rue/a la 9om4aKa de BesJs'
Muerte de $ran"es"o Gui""iardini'
16C6 A4ertura del 9on"ilio de Trento'
16C8 MuertedeLutero'
16C: 9arlos V 0 el du*ue de Al/a derrotan a los 4rn"i4es 4rotestantes
alemanes en Mbl/er;'
16CF InterimdeAu;s/ur;o'
1666 )a@ reli;iosa 0 territorial de Au;s/ur;o'
1668 MuertedeI;na"iodeLo0ola'
166F Muerte de 9arlos V en Puste +Es4aKa,'
166F Tratado de 9ateau9am/rsis entre $ran"ia 0 Es4aKa'
1682 9omien@o de las ;uerras de reli;i#n en $ran"ia'
168C Muerte de Buan 9al?ino tras ?eintitrs aKos de 4oder en Gine/ra'
Muerte de Mi;uel \n;el'
$in del 9on"ilio e Trento'
1688 Metodus ad fa"ilem istoriarum "o;nitionem! de Buan 7odino'
16:1 7atalladeLe4anto' &C
7i/lio;rafa

El 4eriodo tratado en el 4resente ?olumen no e"luira! "iertamente! una su/di?isi#n

minu"iosa de las o/ras m-s si;nifi"ati?as *ue en l se "itan! 4ero los autores no an
u@;ado o4ortuno 4ro"eder a semeantes "lasifi"a"iones en la /i/lio;rafa esen"ial *ue
fa"ilitan' Han 4referido se4arar del nJ"leo 4rin"i4al s#lo las o/ras de "ar-"ter m-s
;eneral! sin ado4tar ulteriores 4arti"iones *ue resultaran ar/itrarias' Al final de "ada "ita
/i/lio;r-fi"a el le"tor en"ontrar-! en "am/io! el nJmero del "a4tulo o de los "a4tulos
"orres4ondientes "on los *ue di"a "ita ;uarda ma0or rela"i#n' 9omo 4odr- o/ser?arse!
en una ;ran 4arte de los "asos los ?olJmenes "itados sir?en a m-s de un tema= as se an
e?itado re4eti"iones *ue! de otro modo! seran ne"esarias' Tal 4ro"edimiento a
demostrada ser mu0 "on?eniente 4ara un 4erodo de reauste ;eneral "omo el tratado en el
4resente ?olumen! en el *ue! 4or eem4lo! umanismo 0 "uestiones e"lesi-sti"as o t"ni"a
0 e"onoma se amal;aman 0 se entrela@an estre"amente'
Ha sido deseo de los autores "itar la literatura "rti"a en 4ro4or"i#n e*uili/rada! se;Jn las
materias 0 los temas tratados en la o/ra' Numri"amente! el 4ro4#sito a sido "asi
al"an@ado5 4or otra 4arte! ser- 4re"iso no dar im4ortan"ia al a4arente desni?el entre los
4onderados 0 a"aso "le/res estudios de istoria ti"o4olti"oreli;iosa 0 los *ue se
refieren a la e"onoma! a la "ien"ia o a las ."ien"ias umanas3' En efe"to! es in"luso
demasiado f-"il "om4ro/ar *ue las orienta"iones istorio;r-fi"as *ue an 4rodu"ido! de
un si;lo a esta 4arte! la istoria de la "ultura 0 de las i;lesias! o0 se /aten en retirada 0
a"usan ;randes de/ilidades metodol#;i"as! mientras el inters 4or los temas asta aora
minoritarios est- a"iendo ;anar terreno r-4idamente a estos Jltimos' En el "uadro de este

"onfli"to entre
?olJmenes o/ras ?ieas
"onsa;rados 0 nue?as
en los no de/er-!
am/ientes 4ues! etraKar
a"admi"os la ausen"ia
o es"ol-sti"os' )ero de autores
"omo o de
las o/ras
?erdaderamente nue?as o .erti"as3 son aun tan 4o"o numerosas en se"tores
im4ortantes! no se 4oda menos de men"ionar tam/in al;unas de las *ue son! m-s /ien!
fruto de la tradi"i#n'
&18
Wndi"e de Ilustra"iones

1' 9omer"io interna"ional +12:166, &

2' La situa"i#n 4olti"a en la Euro4a "entral entre 12:& &8
0 1&C:'
1 Euro4a en 1C2 C1
C' El Im4erio ;erm-ni"o 0 Euro4a se4tentrional en el si;lo XVI' CF

6' Italia 0 los 7al"anes en el si;lo XV 6

8' La Euro4a oriental en el si;lo XV 68

:' In;laterra 0 $ran"ia en el si;lo XV 82
F' La )ennsula I/ri"a en el si;lo XV 8:
%' La I;lesia en la 7aa Edad Media 1&
1' <es"u/rimientos 0 ?iaes en los si;los XV 0 XVI 1FF
11' Tiem4o de tra?esa 0 realidad ;eo;r-fi"a del o"ano 282! 28&

12' El tr-fi"o mer"antil entre Se?illa 0 Amri"a 2F: