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Los síntomas suelen incluir dolor abdominal, gases y episodios de diarrea y/o
estreñimiento.
No existe una prueba específica para diagnosticarlo, tal y como explica el Servicio
Nacional de Salud de Reino Unido (NHS, por sus siglas en inglés) en su página web.
Esto hace que normalmente se diagnostique por sus síntomas. Estos son los
principales:
Como en muchos casos el diagnóstico llega tras pasar por una consulta, es importante
que haya una buena comunicación entre el médico y el paciente.
"Es bueno que haya una relación de confianza", le dice a BBC Mundo el doctor
Ramón Argós, de la unidad de Digestivo de la Clínica Universitaria de Navarra, en
España.
Estas son las principales recomendaciones de los expertos para aliviar los síntomas de
esta incómoda dolencia.
Pero es importante tener en cuenta que no existe una dieta universal para todos los
pacientes que sufren de colon irritable.
La dieta que mejor le sirve a una persona depende de los síntomas y de cómo
reacciona a los mismos.
Hay dos tipos de fibra: la fibra soluble, que el cuerpo puede digerir, y la insoluble, que
el cuerpo no puede digerir.
Algunos alimentos con fibra soluble son la fruta, como las manzanas, las verduras de
raíz, como las zanahorias, y las patatas o la avena.
La fibra insoluble la contienen alimentos como el pan integral, los cereales, las nueces
y las semillas.
Si tienes diarrea, puede que te ayude reducir la cantidad de fibra insoluble que
ingieres, así como la piel y la pepita de la fruta y las verduras.
Otras recomendaciones en caso de sufrir diarreas frecuentes es evitar los dulces sin
azúcar, los chicles y las bebidas con los edulcorantes sorbitol, manitol y xilitol.
Si sufres de estreñimiento con frecuencia, puede ayudarte aumentar la cantidad de
agua y de fibra soluble, pero en este último caso, hay que hacerlo poco a poco.
Los dietistas recomiendan también añadir una cucharada de semillas de linaza a los
cereales, la sopa o la ensalada.
Pasan a través del estómago y el intestino delgado sin ser modificados y son o bien
fermentados por bacterias, lo que libera gas, o expulsados con los fluidos.
Por eso en personas con intestino irritable pueden causar hinchazón, dolor abdominal
y diarrea.
Para llevar una dieta baja en FODMAPs hay que reducir la ingesta de algunas frutas
y verduras, leche de procedencia animal, productos de trigo y frijoles.
"Por eso les decimos a los pacientes que vuelvan a las 6 u 8 semanas de iniciar la dieta
para ver cómo evolucionan e ir reintroduciendo algunos alimentos".
4. Hacer ejercicio
Realizar ejercicio puede ayudar también a aliviar los síntomas del intestino irritable.
"El ejercicio mejora las digestiones, ayuda a expulsar mejor los gases y a ir mejor al
baño", explica el doctor Argós.
El ejercicio debe ser suficientemente intenso como para aumentar el ritmo cardiaco y
de la respiración.
Pero se sabe que el estrés está asociado con ataques más frecuentes y graves de
intestino irritable.
"El ejercicio mejora las digestiones, ayuda a expulsar mejor los gases y a ir mejor al
baño"
Esto no significa que todo lo que tenga que ver con el colon irritable esté en la mente.
Como dice IBS Network, un acontecimiento traumático puede iniciar el colon irritable
y el estrés puede desencadenar los síntomas.
"El colon irritable es un círculo vicioso que afecta tanto a la mente como al cuerpo",
dice IBS Network.
También acudir a terapia psicológica puede ayudar. Sea cual sea la forma que cada
uno encuentre, reducir el estrés ayudará a sobrellevar mejor el problema.
"El colon irritable es un círculo vicioso que afecta tanto a la mente como al cuerpo"
Pero todo esto es algo que debe decidir el médico que esté tratando a la persona
afectada.