Aplicaciones de la biotecnología

En la medicina:

La biotecnología moderna, desarrollada a partir de una amplia gama de tecnologías, ha

sido motivada por la necesidad de adquirir nuevos tratamientos médicos, lo cual aporta
contribuciones excepcionales a la medicina humana y favorece el avance de la ciencia,
cuyo progreso establece el paso hacia la denominada medicina personalizada. A tales
efectos se realizó una revisión exhaustiva sobre las aplicaciones de la biotecnología
mediante el empleo de las diversas tecnologías ómicas (genómica, proteómica y
farmacogenómica, entre otras).

En la agricultura y ganadería:

En agricultura estas técnicas pueden constituir toda una revolución, ya que las células
vegetales son fácilmente manipulables. Los genes seleccionados se introducen en la
célula vegetal mediante microinyección o biobalística. Se induce la división celular y, en
poco tiempo, podemos tener un nuevo plantón, un organismo genéticamente modificado.
Con este sistema se han obtenido interesantes variedades, como por ejemplo:

 Transgénicos de maíz
 Transgénicos de la patata
 Transgénicos de arroz:.

En la ganadería:

La demanda humana por proteína animal se duplicará para el año 2050, por lo que dichos
alimentos deben ser producidos eficientemente considerando áreas de terreno cultivable y
agua limitada, así como la realidad del cambio climático que afecta los sistemas
productivos actuales de manera desfavorable. Se le presenta entonces un reto enorme
para la producción ganadera (carne y leche), que debe aplicar los conocimientos
científicos y tecnológicos apropiados para contribuir a satisfacer dicha demanda. Uno de
ellos es la biotecnología, entendida como la aplicación de la ingeniería genética y Técnica
del ADN recombinante a los sistemas vivos. También suele incluir el área reproductiva,
con avances que han permitido grandes logros al intensificar la selección y reducir los
intervalos intergeneracionales en ganadería.

La biotecnología con el paso de los años ha hecho muchas de las actividades que por
ejemplo en la ganadería se hacían de forma convencional, como los cruzamientos de
vacunos con monta natural basándose solo en el exterior (fenotipo) o en registros de
producción de la madre que ahora pueden identificarse a través de los marcadores
moleculares; características deseables e indeseables a transmitir por los reproductores.
La biotecnología ha logrado avances muy resaltantes en diversas áreas como la
genómica, reproducción y obtención de productos para mejora ganadera.

Transgénicos:

Los alimentos transgénicos nacen de la necesidad de lograr cualidades buenas o deseables de un

alimento. Esto se alcanza por medio de la ingeniería genética que transfiere artificialmente la
información específica de un tipo de organismo a otro.

Se comienza aislando al gen que se desea insertar en una planta, por ejemplo, y que le dará la
propiedad beneficiosa que se desea obtener, como por ejemplo la resistencia a los herbicidas. El
gen aislado se puede obtener de otra planta, de un virus, de una bacteria o de un animal; pero no
se inserta directamente en la planta sino que se incorpora en una bacteria que actuará como
intermediaria en el proceso. Esta bacteria infectará algunos fragmentos de la planta y le transferirá
el material genético. Se comprueban los trozos de la planta con el nuevo gen y se hace crecer esa
planta. Se podría comparar este proceso realizado en el laboratorio como los injertos que
tradicionalmente realizan los agrónomos desde hace ya muchos años.

El objetivo es lograr una vida comercial más larga, resistencia a los herbicidas, a las condiciones
ambientales adversas como sequías, heladas, plagas de insectos y enfermedades.

Se ha pensado encontrar la solución para el hambre mundial en estos alimentos. Algunos expertos
y defensores sostienen que podrían ser una ayuda muy valiosa para los países subdesarrollados,
carentes de alimentos. Por este motivo una compañía que comercializa el arroz transgénico
enriquecido con vitamina A cedió el uso de este arroz a los países asiáticos consumidores de arroz
pero con problemas de avitaminosis.

En faremaceutica:

Esta biotecnología se utiliza para la creación de antibióticos como el caso de la penicilina, la cual
revoluciono el tratamiento de las infecciones, como la neumonía y la tuberculosis, y su
producción, a partir de hongos, constituyo la primera aplicación de la biotecnología aplicada a la
industria farmacéutica.
Su descubrimiento se debe a Alexander Fleming, que en 1928 encontró que el
hongo penicilium producía "algo" capaz de matar a las bacterias que estaba estudiando. En
1938 Howard Florey y Ernst Chain aislaron la penicilina a partir del hongo y realizaron los
experimentos claves en ratones, la producción comercial comenzó en 1943.
Actualmente la mayoría de los antibióticos, denominados naturales, se obtienen a partir de los
microorganismos que lo producen