Catenaria

Ir a la navegaciónIr a la búsqueda

Catenarias.

Para el sistema de electrificación de alta potencia de los ferrocarriles, véase Catenaria

(ferrocarril).
Una catenaria es una curva ideal que representa físicamente la curva generada por
una cadena, cuerda o cable sin rigidez flexional, suspendida de sus dos extremos y sometida
a un campo gravitatorio uniforme. Esta palabra proviene del latín catēnarĭus (‘propio de la
cadena’). La evoluta de una tractriz es una catenaria.

Índice

 1Historia
 2Enfoque matemático
o 2.1Relaciones importantes
o 2.2Deducción de la ecuación de la catenaria
 3En resumen
o 3.1Generalizaciones
 4Aplicaciones
 5Véase también
 6Referencias
o 6.1Enlaces externos

Historia[editar]
El problema de la catenaria, planteado durante el siglo XVII, consistía en determinar la forma
que adoptaba una cadena o cuerda (sin rigidez flexional) dentro de un campo gravitatorio
uniforme. Es decir, cuando sobre un segmento de cuerda actuaba el propio peso de la cuerda
verticalmente y era sostenido simultáneamente por las tensiones en sus extremos, en
direcciones tangentes a un segmento de curva en sus extremos. Los primeros físicos y
matemáticos que abordaron el problema supusieron que la curva era una parábola, porque
empíricamente la forma de la cuerda se parece mucho a una parábola, especialmente si se
consideran longitudes pequeñas de cuerda. Pero fue Christiaan Huygens, a los 17 años, quien
demostró que la curva no era realmente una parábola, sino sólo una curva parecida, aunque
no encontró la ecuación de la catenaria.
La ecuación fue obtenida por Gottfried Leibniz, Christiaan Huygens y Johann
Bernoulli en 1691, en respuesta al desafío planteado por Jakob Bernoulli. Huygens fue el
primero en utilizar el término catenaria en una carta dirigida a Leibniz en 1690 y David
Gregory escribió, ese mismo año, un tratado sobre la curva.

Enfoque matemático[editar]
La condición de equilibrio de un cable sometido a su propio peso vertical lleva a un problema
de equilibrio en el plano (la catenaria es siempre una curva plana si se puede despreciar la
rigidez flexional del cable). De la condición de equilibrio local de cada punto se desprende la
siguiente ecuación diferencial para la pendiente de la catenaria, que relaciona las tensiones en
los extremos de un tramo y el peso del mismo (ver deducción de la catenaria):

(1)
Donde:

es el peso por unidad de longitud, que se supone constante.

la tensión horizontal que aparecerá en los extremos del cable.

La solución general viene dada por:

(2)

Tres catenarias diferentes a través los mismos puntos, dependiendo de la fuerza

horizontal , siendo .

La solución de la ecuación anterior para un cable suspendido de dos puntos a la

misma altura y cuyo punto mínimo es el punto (0,a) resulta ser:

es la componente horizontal de la tensión, que es constante, es el peso

por unidad de longitud del hilo y es la función coseno hiperbólico. Si se

desarrolla en series de Taylor la ecuación de la catenaria (2) se obtiene una curva
cercana a una parábola:

Esto corresponde a la ecuación de una parábola más un término de cuarto orden. Por
este motivo ambas gráficas son tan parecidas en el entorno de cero.
Relaciones importantes[editar]
En el caso de un cable suspendido de dos puntos a la misma altura, la longitud del
arco, con el origen de arco en el mínimo es:

La inclinación (esto es, la tangente de dicha inclinación) es:

Por tanto, la tensión vertical es:

La tensión total del hilo es

con lo que sustituyendo , se tiene

Deducción de la ecuación de la catenaria[editar]

Elemento lineal de una catenaria en equilibrio.

La ecuación diferencial (1) puede deducirse aplicando el equilibrio de fuerzas a una

porción infinitesimal de catenaria. Aplicando el equilibrio de fuerzas a las fuerzas
horizontales y verticales se tiene que:
Donde:

es el ángulo formado por la catenaria y la horizontal.

es la tensión total del cable para cada punto.

es el peso por unidad de longitud.

La primera de las ecuaciones implica que mientras que la segunda

de ellas puede escribirse escogiendo adecuadamente el origen de la
longitud de arco como:

Introduciendo la relación entre la tangente del ángulo de la pendiente y la

longitud de arco:

Derivando la última relación se obtiene precisamente (1).

En resumen[editar]
Una cuerda pesada, flexible, inextendible y suspendida de dos puntos
toma la forma de la catenaria. Esta catenaria es una curva plana cuya
ecuación empleando coordenadas cartesianas (contenidas en el plano de
la curva) y escogidas de manera que el eje Y coincida con el mínimo de la
curva, resulta ser:

La curva es simétrica con respecto al eje y, y cerca del punto más bajo se

asemeja mucho a la parábola . Esta parábola pasa en todos los

puntos por debajo de la catenaria. Esta curva tiene las siguientes
propiedades:

 El vértice o mínimo de la curva viene dado por .

 La longitud del arco AM es

 El área OAMP es .

 El radio de curvatura es .1
Generalizaciones[editar]
En general la ecuación de la catenaria se refiere a cadenas o cuerdas
infinitamente flexibles e inextensibles. El requisito de flexibilidad infinita se
refiere a que la rigidez flexional sea nula y el requisito de inextensibilidad
se refiere a que la longitud de cada tramo de la misma no varíe a pesar
de estar sometido a fuerzas. Obviamente en las cuerdas reales estos
requisitos se cumplen sólo de forma aproximada. Para cuerdas de gran
longitud, la elasticidad de la cuerda las aleja del comportamiento
perfectamente inextensible. Si bien la catenaria de una cuerda
inextensible es siempre una curva plana, para cables gruesos de
pequeña longitud la rigidez flexional finita hace que su deformada no
necesariamente esté contenida en un plano.

Aplicaciones[editar]

Las columnas de la Sagrada Familia de Barcelona siguen una catenaria.

Puente de hormigón sobre el río Ulla, en Vedra, Galicia, España. El arco

principal tiene forma de catenaria.

Dado un elemento lineal sometido sólo a cargas verticales, la forma

catenaria es precisamente la forma del eje baricéntrico que minimiza las
tensiones. Esa propiedad puede aprovecharse para el diseño de arcos.
De este modo un arco en forma de catenaria invertida es precisamente la
forma en la que se evita la aparición de esfuerzos distintos de los de
compresión, como son los esfuerzos cortantes o los flectores.
Por esa razón, una curva catenaria invertida es un trazado útil para
un arco en la arquitectura, forma que fue aplicada, entre otros y
fundamentalmente, por Antoni Gaudí.
Arco (arquitectura)
Ir a la navegaciónIr a la búsqueda
Para otros usos de este término, véase Arco.

Arco de un puente, Córcega.

Esquem a de un arco
1.Clave 2.Dovela 3.Trasdós 4.Imposta 5.Intradós 6.Flecha 7.Luz, Vano 8.Contrafuerte.
Arcos ojivales en las ruinas de la abadía de Bolton (siglo XII) en el condado de North
Yorkshire, Inglaterra.

El Arco de Triunfo de París.

Arcos bajo la cubierta de la Casa Milá (o La Pedrera) en Barcelona, España. Diseño de Antonio Gaudí.
 En el Antiguo Egipto, los almacenes del Ramesseum fueron construidos con arcos de adobe.

Arco, del latín arcus, derivado del indoeuropeo arkw,1 es el elemento constructivo de directriz
en forma curvada o poligonal, que salva el espacio abierto entre
dos pilares o muros transmitiendo toda la carga que soporta a los apoyos, mediante
una fuerza oblicua que se denomina empuje.
En Arquitectura siempre se ha presentado el problema de salvar los vanos entre dos apoyos;
antes de la invención del hormigón armado y de las vigas de acero, el modo más sencillo de
hacerlo era mediante una sola pieza, dintel, que podía ser de madera o de piedra y, cuando no
había piezas del tamaño requerido, mediante varias piezas pequeñas, trabadas de modo que
puedan resistir las cargas que gravitan sobre el vano.
Funcionalmente un arco se realiza en el lienzo de un muro como coronación de una abertura o
vano.2 Tradicionalmente un arco está compuesto por piezas (hechas de piedra
tallada, ladrillo o adobe) denominadas dovelas que trabajan siempre a compresión y puede
adoptar formas curvas diversas. Este tipo de elemento constructivo es muy útil cuando se
desea salvar espacios relativamente grandes mediante el aparejo de piezas de reducidas
dimensiones.
A pesar de ser un elemento sencillo, y que aparece de forma natural en la construcción de
estructuras desde antiguo, su funcionamiento no fue estudiado científicamente hasta el primer
tercio del siglo XIX. Con anterioridad, para su diseño se empleaban métodos
empíricos geométricos que determinaban el grosor de los estribos, o de la resistencia
necesaria de los firmes machones. Estos métodos constructivos carecían de fundamento
científico y se basaban en la capacidad sobredimensionada de las estructuras de soporte,
generalmente los estribos.3 o el uso de tirantes. El nacimiento de nuevos estudios a mediados
del siglo XIX resolvió en gran medida la teoría del arco, de su trabajo, y de las causas de su
desplome. El empleo de nuevos materiales constructivos, a comienzos del siglo XX, como era
el hierro, el acero y el hormigón armado permitió igualmente la construcción de arcos
continuos de gran tamaño,4 recayendo su construcción más en el área de la ingeniería que en
el de la arquitectura.

Índice

 1Características
o 1.1Fábrica
o 1.2Teoría del arco
 2Construcción
o 2.1Desplome y fisuras
 3Historia
o 3.1Periodo intuitivo
 o 3.2Desarrollo empírico
o 3.3Teorías científicas
 4Elementos y dimensiones en arcos de fábrica
o 4.1Elementos
o 4.2Dimensiones
 5Tipos de arcos
o 5.1Arcos conmemorativos
o 5.2Arcos continuos
 6Usos
 7Véase también
 8Referencias
 9Enlaces externos

Características[editar]
Estructuralmente, un arco con dovelas funciona como un conjunto de elementos que
transmiten las cargas, ya sean propias o provenientes de otros elementos, hasta los muros o
pilares que lo soportan. De esta forma el arco es un sistema en equilibrio. Por su propia
morfología las dovelas están sometidas a esfuerzos de compresión, fundamentalmente, pero
transmiten empujes horizontales en los puntos de apoyo, hacia el exterior, de forma que tiende
a provocar la separación de estos. Para contrarrestar estas acciones se suelen adosar otros
arcos, para equilibrarlos, muros de suficiente masa en los extremos, o un sistema de
arriostramiento mediante contrafuertes o arbotantes (dando lugar a los arcos apuntados y a
la bóvedas de crucería). Algunas veces se utilizan tirantes metálicos, o en algunas ocasiones
de madera, para sujetar las dovelas inferiores.
Un arco desde el punto de vista del análisis estructural es en definitiva una
estructura hiperestática (o estáticamente indeterminada) de tercer grado. Por esta razón
tres articulaciones harían de un arco una estructura estáticamente determinada (isoestática).
Esta idea permite averiguar el valor de la carga de rotura, o desplome de un arco.5
A partir de la estructura de un arco se deducen otros elementos constructivos habituales en
la arquitectura como lo son: las bóvedas y las cúpulas. Una bóveda se genera mediante
superposición de arcos iguales, adecuadamente trabados, para obtener finalmente un
elemento constructivo "superficial"; si los arcos son de medio punto la superficie será
semicilíndrica. Una cúpula se puede construir mediante la conjunción de arcos iguales que se
apoyan en una circunferencia; si los arcos son de medio punto la superficie será semiesférica.
Fábrica[editar]
Véase también: Mampostería

Por regla general se han empleado materiales que resisten bien a la compresión y poco a la
tracción. Tales materiales son: la piedra tallada en bloques (denominado: arco
pétreo), adobe y ladrillo. La forma más natural de salvar grandes vanos es mediante el empleo
de arcos.6 Si la forma del arco es la correcta, todas las dovelas trabajan a compresión. Las
estructuras en arco elaboradas con aparejo de fábrica constituyen una parte fundamental
del patrimonio arquitectónico del pasado. Su empleo milenario en la construcción de arcos ha
sido dominante hasta que hiciera en la segunda mitad del siglo XIX aparición el hierro como
alternativa constructiva viable.2
En los arcos de piedra, las dovelas tienen la forma de un sólido denominado cuña truncada.
Estas dovelas en muchos casos forman parte del aparejo del muro colindante. Algunos
autores crearon escuela escribiendo sobre la construcción de arcos, como el arquitecto
italiano León Baptista Alberti, que aconseja que las dovelas sean de gran tamaño y muy
similares entre sí. La clave debe ser la piedra más pesada de todas. Formando las juntas
entre dovelas un plano perpendicular a la línea curva del intradós. Las piedras suelen tener
una muy elevada resistencia a la compresión, además de una baja compresibilidad. Es por
esta razón por la que se emplea desde antiguo la piedra como elemento de fábrica en la
construcción de arcos. Dichas dovelas pétreas se trababan en algunos casos con
un mortero que proporciona una adherencia extra entre los elementos de la fábrica. La
resistencia a la compresión de los ladrillos es, por regla general, inferior al de las piedras.
Teoría del arco[editar]
En un arco, las fuerzas de compresión verticales (el peso propio y sobrecargas), se transmiten
como fuerzas laterales; por esto, deben construirse los arcos junto a algún elemento que haga
de estribo, tal y como un muros de contención. Las dovelas del arco, por su forma, transmiten
las fuerzas verticales convirtiéndolas en dos componentes: uno horizontal y otro vertical.
Calcular el empuje de un arco, y poder decidir qué dimensión deberá tener el estribo, para que
el arco sea estable, es una de los problemas fundamentales constructivos. Algunos lo han
definido el "enigma de la arquitectura".7
No toda estructura curva es un arco, un ejemplo puede ser el pescante, un voladizo curvo o
una simple viga curva empotrada (ménsula): todas ellas son falsos arcos. Todas ellas siendo
estructuras curvas o poligonales, no transmiten empuje horizontal y se consideran más bien
una estructura iso-estática. En la mayoría de los casos un arco de fábrica es una
estructura hiperestática de tercer grado. La comprensión de este fenómeno hizo que se
pudiera comprender los mecanismos de desplome, así como la determinación de las cargas
límite que debe soportar un arco.
La definición de una línea de empujes en el interior de la estructura del arco ha sido desde
mediados del siglo XIX la teoría más habitual en los tratados de construcción. Sin embargo,
dada la laboriosidad de este procedimiento matemático se solía realizar el cálculo de la línea
de empujes mediante el empleo de métodos gráficos o, mediante modelosrealizados a
pequeña escala. En la actualidad se aplica en la determinación de los elementos de un arco el
denominado método de los estados límites.

Construcción[editar]

Cimbra de madera.

Desde antiguo se elaboraban los arcos auxiliándose de cimbras: una estructura auxiliar de
madera que ofrece el soporte inicial de las dovelas antes de la colocación de la clave. Dicho
soporte o armadura tiene forma de celosía y tiene como misión soportar el peso de los
elementos del arco hasta que se encaja la clave.3 La colocación de la dovela central
que cierra el arco (denominada clave) genera el encaje solidario de las dovelas. Por regla
general este último elemento del arco se suele encajar entre las contra-dovelas del arco a
martillazos (generalmente con un martillo de madera) cerrando la estructura por completo.
Una vez encajada esta última piedra se procede al descimbrado, es decir al desmontaje de la
estructura auxiliar de madera. Justo en ese instante el arco, ya liberado de su cimbra, entra en
carga. Las cimbras se elaboraban de madera y su empleo, por regla general encarecía la
construcción de arcos. Gran parte del estudio de elaboración de arcos, consistía en poder
hacerlos con cimbras sencillas. Al ser retiradas las cimbras de madera, las dovelas del arco
empiezan a entrar en compresión unas con otras. Es por esta razón por la que el descimbrado
se realizaba con sumo cuidado, y en un orden preciso. De esta forma no se sometía al arco a
tensiones añadidas o descentradas. Existe en la literatura ejemplos de desplome de arcos en
el proceso de descimbrado.
Desplome y fisuras[editar]
Un arco se derrumba cuando las dovelas que lo sostienen, pasan de ser una estructura en
equilibrio, a ser un mecanismo. El ingeniero francés Philippe de la Hire es el primero en
analizar como se fisura un arco. El proceso de descimbrado genera necesariamente fisuras en
la estructura de un arco, debido al descenso de la clave y al asentamiento de las partes del
mismo. La fábrica tiende a 'bajar' tras el descimbrado, esta operación hace que
aparezcan grietas en el interior de la clave y en los tercios del extradós (riñones).8 Estas
fisuras de acomodamiento de las dovelas son muy naturales, y dan lugar a una situación de
equilibrio distinta de la calculada inicialmente. Por regla general el desplome de la estructura
se produce por un inadecuado cálculo de los estribos que deben soportar al arco que, por
débil, acaba produciendo su desencastramiento.
Dentro del análisis plástico de las estructuras con forma de arco, para el análisis de
desplomes se parte de tres hipótesis básicas.9 En primer lugar se supone que la resistencia a
la compresión es infinita, lo que supone entender que realmente el material del arco es capaz
de soportar cualquier carga sin que se desmorone. Por el contrario, la segunda hipótesis es
que el material posea una resistencia a la tracción nula. Y tercero que el desplome por
deslizamiento de las dovelas sea imposible, lo que supone que la resistencia o adhesión entre
ellas es suficiente como para mantener la estructura del arco en su forma inicialmente
diseñada. A partir de estas tres hipótesis se formula en una serie de principios acerca de la
estabilidad y desplome de los arcos.10 El primero de ellos se enuncia de la siguiente forma:
El derrumbe de un arco cargado no se producirá, si en cada estado sucesivo de carga que atraviesa la
estructura es posible encontrar un estado de equilibrio estáticamente admisible.

En la teoría del derrumbe de arcos se puede decir que es un arco seguro cuando existe
una línea de empujes estáticamente admisible en su interior. La expresión: estáticamente
admisible, viene a indicar que la estructura de carga es acorde con las leyes de la estática.
Este principio nace de la observación de arcos agrietados que perduraron durante siglos con
una configuración de equilibrio, diferente a la diseñada inicialmente. Dentro de la misma línea
se tiene un segundo principio del derrumbe de un arco:
El derrumbe de un arco se producirá si puede encontrarse una configuración de
colapso cinemáticamente admisible.

Una configuarción de derrumbe es una estructura en la que surge un cierto número

de rótulas (o articulaciones). Es decir, un arco se desploma cuando aparecen en él tantas
grietas que acaba convirtiéndose en un mecanismo (cinemático o con movimiento).5 La
aparición de grietas causa que el arco se encuentre en equilibrio inestable. Este principio hizo
que se estudiase con detalle la aparición de grietas, así como su relación con el principio de
los trabajos virtuales.11

Historia[editar]
El arco posee en la historia de la construcción un periodo de seis mil años.12 Aparece por
primera vez en la arquitectura de Mesopotamia y se transmite a Europa, mediante su uso en
el Imperio Romano, hasta alcanzar su máximo esplendor en el siglo XVI.13 Esto se produce
debido a la intuición básica de los constructores medievales, que sin conocer la teoría del
arco, construyen catedrales y puentes que permanecen edificados hasta hoy en día.14 La
historia se puede decir que pasa por tres etapas, una primera en la que se elaboran arcos
siguiendo la intuición y experiencia de los constructores, otra en la que se abstaren
propiedades empíricas en modelos geométricos (algunos de ellos sin inspiración científica) y
una tercera en la que los modernos modelos analíticos permiten saber como 'funciona un
arco'.
Periodo intuitivo[editar]
En la naturaleza aparecen arcos de forma natural, bien sean los que se forman
espontáneamente en el paso de una montaña, que debido al desplome de piedras, se
ordenan en disposición estable isoestática de un arco. O bien, en las cavidades del terreno,
que por la erosión de diversos agentes (como son el viento y el agua), forman vanos en forma
de arcos. Todos estos arcos espontáneos, formados en la naturaleza, quizás fueran la
inspiración a los primeros hombres que colocaron piedras imitando la disposición curvada de
los mismos. Los arcos tuvieron significados mágicos debido a su capacidad de sostenerse 'por
ellos mismos', en algunas culturas los grandes arcos de los puentes se atribuían a la obra
del diablo.15 El uso habitual de arcos en las construcciones que se emplean en algunas
culturas, fue dejando los primeros pasos de un conocimiento empírico que se desarrollaría
posteriormente en leyes geométricas. Muchos de los tratados de la antigüedad muestran este
conocimiento sobre la construcción de arcos mediante el empleo de dibujos geométricos.
Desarrollo empírico[editar]
Cálculo del grosor del estribo por método geométrico insertando un hexágono en el hueco del arco. Este
método permite ver como un arco apuntado posee un empuje lateral menor y por lo tanto un estribo de
menor grosor

El arco apareció en Mesopotamia, y en la cultura del valle del Indo. Se utilizó en el Antiguo
Egipto, Asiria, Etruria y más adelante en la Roma Antigua. El arco se utilizaba en edificaciones
auxiliares, estructuras subterráneas y de drenaje; fueron los romanos los primeros en usarlos
en edificios monumentales, aunque se pensaba que los arquitectos romanos aprendieron su
uso de los etruscos. El denominado arco romano es de forma semicircular y construido a partir
de un número impar de dovelas, para que haya una dovela central o clave. Los romanos
emplearon este tipo de arco semicircular en muchas de sus estructuras tradicionales,
como acueductos, palacios y anfiteatros. Este arco de medio punto romano fue considerado
por los arquitectos posteriores (hasta llegado el siglo XVIII) como el más estable de los
arcos.16 Un ejemplo de construcción empírico, era la popular "regla del tercio" que en los arcos
de medio punto bastaba con dimensionar un estribo con el grosor de la tercia parte de su
hueco.
En la Edad Media, el uso del arco con dovelas de piedra alcanzó un elevado desarrollo técnico
en la construcción de catedrales; todavía se usa hoy en día en algunas estructuras como en
los puentes,8 aunque con variados materiales. En el siglo XII la arquitectura gótica comienza a
emplear un tipo de arco apuntado que aprende de las experiencias anteriores: en las
estructuras románicas observaron que los arcos de medio punto, no eran muy perfectos,
puesto que algunos fallaban por los riñones (parte media de cada semiarco), de modo que
buscaron un arco en que los riñones fueran menos salientes, de lo que resultó el arco
apuntado. Las reglas para construir arcos se encuentran en la tradición verbal de
las logias de canteros góticos. En muchos casos estas reglas eran complejas de entender y
pocas de estas reglas han llegado directamente desde escritos a nuestros días.17 En algunos
tratados se describe el tamaño de los estribos mediante trazados de hexágonos inscritos en el
arco. Este método fue muy popular y daba resultados exitosos.
En España hubo teóricos que desarrollaron ideas acerca de su construcción en el siglo XVI,
entre ellos destaca Rodrigo Gil de Hontañón y posteriormente Tomás Vicente Tosca.18 No
obstante, el surgir del análisis de las estructuras abovedadas de fábrica se produce a finales
del siglo XVII. Se puede afirmar que en la segunda mitad del siglo XVIII, la estabilidad del arco
construido con fábrica estaba ya suficientemente resuelto a efectos prácticos y existían
diversos métodos suficientemente desarrollados y tablas publicadas de uso relativamente
sencillo. Fue el físico italiano Galileo Galilei uno de los primeros en averiguar que los
fundamentos empíricos en el diseño de arcos podría tener una causa física,19 haciendo ver
que la teoría del arco podría explicarse mediante las leyes de la estática.
Teorías científicas[editar]
El primero en determinar una teoría acerca de como funciona un arco, recae sobre Leonardo
da Vinci, pero hasta 1670, no se formula el problema en términos científicos, por el
físico Robert Hooke que menciona al final de uno de sus libros, en forma de anagrama, como
se asemeja el arco a la catenaria invertida. El anagrama descifrado, rezaba en latín:
::::::::Ut pendet continuum flexile, sic stabit contiguum rigidum inversum

Robert Hooke menciona esta conclusión, justo tras haber colaborado con Christopher Wren en
la realización de la Cúpula de la catedral de San Pablo. Hooke se da cuenta que un arco se
sostiene si en su espesor hay contenida una catenaria invertida. De la misma forma años
después el matemático Greqory proporciona una forma de dimensionar un estribo,
demostrando que si en la catenaria las fuerzas empujan hacia el interior, en el arco de una
catenaria invertida lo hacen hacia afuera. El matemático francés Philippe de la Hire realiza una
aproximación distinta en su Traite de Mécanique intentando averiguar cual es el peso
apropiado de las dovelas con el objeto de mejorar la estabilidad del arco.20 Empleando por
primera vez un polígono funicular en la descripción de un arco, con la hipótesis inicial de no
existir resistencia entre las dovelas. Posteriormente en el año 1712 publica su memoria Sur la
construction des voütes dans les edifices que influye a las generaciones posteriores de
constructores europeos como en las tablas constructivas de arcos de puentes elaboradas
por Perronet.21 Tablas populares en la construcción empíricas de puentes europeos hasta la
mitad del siglo XIX. en el último cuarto del siglo XVIII, con la llegada de la revolución industrial
aparecen algunos ejemplos de arcos continuos elaborados con hierro fundido. Uno de los
primeros es un arco de puente construido en 1779, y denominado Iron Bridge que cruza el río
Severn (Reino Unido) con treinta metros de luz.22 El hierro fundido abre paso al empleo
posterior, ya en el siglo XIX, del hierro y con ello se aumenta considerablemente la luz de los
puentes. Fue Poncelet uno de los primeros en comprobar que los arcos eran estructuras
hiperestáticas (o redundantes) para cuya solución se requuiere la solución de ecuaciones de
compatibilidad y una ley que relacione las deformaciones con las tensiones.
El ingeniero Pierre Couplet siguiendo una hipótesis diferente que de la Hire logra de forma
analítica dar con un valor mínimo para el grosor de un arco.13 Por debajo de ese valor el arco
coplapsa. La descripción más empleada posteriormente acerca de la estabilidad de un arco la
realiza Coulomb en el año 1773.23 En su trabajo muestra siete formas posibles de hacer
colapso un arco. Entre 1830 y 1840 se desarrolla simultáneamente por diversos ingenieros
investigadores la teoría de la línea de empujes. Uno de ellos es H. Moseley que describe la
estabilidad de un arco.24 Resultados que fueron perfeccionados por Jules Carvallo,25 y
Durand-Claye. Las investigaciones que se hacen con las nuevas teorías, comprobando la
eficiencia de los antiguos métodos empíricos, muestran como a pesar de ser básicamente
incorrectas los resultados constructivos fueran tan sorprendentemente buenos.26
La aparición del hormigón y del hierro a comienzos del siglo XX hizo que la forma constructiva
de los arcos dejase de ser mediante el trabazón de piezas, para llegar a construir arcos
continuos. Pronto se alcanzan los centenares de metros en la luz de los puentes, debido al
uso de este material constructivo en los arcos: llegando al millar de metros (caso de
los puentes atirantados). En este punto las teorías elaboradas sobre arcos necesitaban de
nuevas investigaciones científicas. En esta línea trabajaron Kooharian (1952),10
y Heyman (1966).11 Los arcos continuos no poseen las propiedades mecánicas y estructurales
de los viejos arcos de fábrica, su teoría era mucho más sencilla de tener en cuenta.

Elementos y dimensiones en arcos de fábrica[editar]

Tradicionalmente se ha puesto denominación a ciertos elementos constituyentes de los arcos.
En el caso de los arcos construidos con elementos de fábrica existen algunas denominaciones
empleadas en la mayoría de los tratados de construcción.

Arcos en la arquitectura

Elementos de un arco
 Arcada en forma de contrafuerte representada
por Eugène Viollet-le-Duc

En ocasiones el arco se combina entre sí como un

elemento constructivo de refuerzo

Elementos[editar]
Hasta la aparición en el siglo XX de los arcos continuos los arcos estaban compuestos de
diversos elementos. Algunos de ellos poseían denominaciones propias que se han ido
comunicando en los diversos tratados de construcción. Los elementos principales que
componen un arco de piedra son:27

 Las dovelas, son las piezas en forma de cuña que componen el arco y se caracterizan
por su disposición radial. Las dovelas de los extremos y que reciben el peso del arco, se
llaman salmer (es la primera dovela del arranque). La parte interior de una dovela se
llama intradós y el lomo que no se ve por estar dentro de la construcción, trasdós.
El despiece de dovelas es la manera como están dispuestas las dovelas en relación con
su centro. Cuando las dovelas siguen los radios de un mismo centro se llama arco
radial aunque ese centro no siempre coincida con el centro del arco: es el arco visigótico.
Cuando las dovelas se colocan horizontales hasta cierta altura se llama arco enjarjado:
es el arco mozárabe.
 La clave (a veces denominada también como corona28 o dovela central) es la dovela del
centro, que cierra el arco. Es la última que se coloca en la cimbra, completando el proceso
constructivo del arco. La clave suele ser la dovela de mayor tamaño, y para proporcionar
estabilidad al arco es la más pesada. Las dos dovelas adyacentes a la clave se
denominan contraclaves.
 La imposta (o arranque) es una moldura o saledizo sobre la cual se asienta un arco o
una bóveda. A veces transcurre horizontalmente por la fachada o los muros del edificio,
separando las diferentes plantas. Al conjunto de dovelas desde el arranque hasta la clave
se le denomina riñón.
 La enjuta (o albanega) es la parte de fábrica que cubre el extradós del arco (es decir
descansa sobre los riñones del arco); por regla general se denomina a la fábrica entre dos
arcadas sucesivas.
 La rosca es faja de material de fábrica que, sola o con otras concéntricas, forma un arco o
bóveda. Se considera rosca a la porción de material constructivo entre
el intradós y extradós del arco.
Dimensiones[editar]
En muchos casos, el diseño de arcos necesita de un conjunto de definiciones que permite
describir las distancias relativas entre elementos. Además en la descripción de los arcos de
piedra se usa la siguiente nomenclatura en la defición de ciertas partes de los arcos:

 Centro. Puede estar por encima o por debajo de la imposta. Puede haber más de un
centro.
 Flecha. Altura del arco que se mide desde la línea en que arranca hasta la clave.
 Luz. Anchura de un arco. En algunas ocasiones se denomina también intercolumnio.
 Semiluz. Mitad de la anchura de un arco.
 Esbeltez. Relación entre la flecha y la luz. Se expresa generalmente como fracción (1/2,
1/4, etc.)
 Vértice. Punto más alto del arco.
 Línea de arranque. Punto de transición entre la jamba o imposta y el arco.
Durante el periodo histórico que va desde la edad media hasta finalizado el periodo de
arquitectura gótica se han empleado estas dimensiones en los diseños de arcos. En muchos
casos por mantener una proporción estética, en otros como una especie de regla empírica que
permitía el diseño de los mismos, así como la transmisión del conocimiento en sucesivas
generaciones de arquitectos.

Tipos de arcos[editar]
Véase también: Anexo:Tipos de arcos

El puente de hierro soportado en un arco, Puente de Requejo - Zamora.

Dependiendo de la forma geométrica del intradós en el frente del arco, existe una numerosa
cantidad de denominaciones de arcos. Cada estilo arquitectónico se ha caracterizado por un
tipo propio de arco, cada época o cultura. Incluso por cada arquitecto. Cabe la posibilidad de
que el primer arco fuese el arco de medio punto (semicircunferencia), y a partir de él se fuesen
configurando los demás. Por ejemplo, aquellos arcos en los que la clave se encuentre por
encima del arco de medio punto se denominan apuntados. Mientras en los que la clave se
encuentre por debajo se denominan rebajados. Debido a la funcionalidad del arco a veces
existen otras posibles clasificiaciones, arcos estructurales con capacidad tectónica en la
edificación (como son los arcos botantes, los arcos ciegos), monumentales (como los arcos de
triunfo), etc.
Arcos conmemorativos[editar]
Véase también: Arco de triunfo

Los arcos conmemorativos son los monumentos erigidos para celebrar un acontecimiento de
gran relevancia histórica, generalmente una importante victoria militar. De origen en la Antigua
Roma, su empleo se ha perpetuado hasta la actualidad. Normalmente, son grandes
monumentos pétreos prismáticos, conformados a modo de una gran puerta rematada en
forma arqueada. La misión del arco en este caso es meramente ornamental, careciendo de
significación. Este tipo de arcos se ubica por regla general a la entrada de ciudades
importantes, o de capitales. En muchos casos hacen de puerta de acceso.
Arcos continuos[editar]
Artículo principal: Arco continuo

"Arco" portante del Puente del Milenio.

Los arcos metálicos se diseñan según principios totalmente diferentes a los arcos de piedra.
Esto se debe a que los metales son materiales que pueden resistir adecuadamente
tanto tracción como compresión a diferencia de las construcciones en piedra y otros
materiales cerámicos que solo pueden resistir compresiones de importancia.4 La complejidad
de conocimientos y técnicas constructivas han ido creciendo con el tiempo por lo que ha sido
necesaria la especialización. De este modo, los arcos que se incluyen en grandes obras
públicas, como los puentes, se consideran arcos de ingeniería e incluso en ciertas obras,
tradicionalmente arquitectónicas, como en algunos estadios, la gran luz de los arcos, hace
necesario aportar soluciones, tanto de arquitectura, como de ingeniería. Existen básicamente
dos tipologías de arcos metálicos:

 Los arcos metálicos rígidos en celosía, formado básicamente por multitud de barras
unidas en sus extremos que trabajan sometidas a esfuerzos axiales de tracción o
compresión a lo largo del eje longitudinal de las barras.
 Los arcos metálicos flexibles, formado por una pieza prismática curva que trabaja
predominantemente en flexión.

Usos[editar]
El uso más tradicional de un arco ha sido, ya desde antiguo como una forma de salvar un
vano o abertura en el paramento de un edificio. Debido a su particular capacidad para
transformar los empujes verticales del peso del edificio, en componentes más 'horizontales', se
ha empleado como soporte, al mismo tiempo que forma de apertura de muros. En muchos
casos su existencia da lugar a una ventana, a una puerta o acceso en general. Tal es el caso
de la función de los arcos como elementos de soporte en los contrafuertes de las catedrales.
Su uso en la construcción de puentes (en los denominados arcos de puentes) ha sido
fundamental.22 El empleo de conjuntos de arcos encadenados en una secuencia: pórticos.
Poco a poco con la aparición de nuevos materiales constructivos el arco fue reduciendo su
uso exclusivo en ciertas obras de ingeniería civil. Los arcos en la actualidad se emplean en
contadas ocasiones, muchos de los casos son elementos decorativos y ornamentales alejados
de su función primordial. En algunoscasos empleados como monumentos conmemorativos.

LA CIRCUNFERENCIA EN LA
VIDA REAL
La circunferencia es uno de los elementos de la geometría más importantes que están a
normalmente en la vida, aunque no lo parezca. Está en todas partes.
A continuación, una lista con variados usos de la Circunferencia en variadas situaciones
de la vida diaria y otros.
La Circunferencia en la Música

Se utilizan técnicas circunferenciales para muchas cosas. Por ejemplo; Los Cds, piezas
ordinarias en la música actual, son una placa circular con un borde que termina siendo una
circunferencia. Al centro se observa un orificio redondo que sirve para tomar el Cd y para
que la radio lo reproduzca. Estas piezas de la electrónica requieren de mucha precisión para
su correcto funcionamiento.
Otro ejemplo en la música serían también las Baterías musicales. La Batería, junto con la
Guitarra y el Bajo son los instrumentos más utilizados dentro de la música popular, que es
la música más escuchada mundialmente, por eso su nombre. Este instrumento está
conformado básica y principalmente por los 5 “tambores” básicos y los platillos. Los
tambores (Caja, Bombo, Toms, Timbales) son de forma tubular y con un cierto largo. (No
esta demás decir que los aros que se usan para tensar y afinar la zona donde se golpean los
tambores son “circunferencias” y su diámetro es un poco mayor que el del tambor). Cuando
alguien se refiere a algún tipo de tambor habla por ejemplo de “un bombo de 46 x 35”, esto
significa que es un bombo que tiene 46 cm de diámetro y 35 cm de fondo. Con los platillos
también se usa la circunferencia. Los Platillos son placas metálicas, redondas y semi-planas
que producen sonidos al ser golpeadas. También tienen sus medidas, y para hablar de estas,
se recurre al diámetro. Por ejemplo: “Ese platillo es de 18”, esto significa que el platillo
tiene 18 pulgadas de diámetro.

La Circunferencia en las Armas

Como ya hemos dicho, el diámetro es un segmento que une dos puntos de la circunferencia
pasando por el centro, este diámetro es lo que se usa para medir el tamaño de agujeros
como lo es en las armas. Se habla normalmente de pistolas calibre de 6.35 mm, 7.65 mm, 9
mm, etc. Esto no es solo un “nombre”, sino que esto se refiere al tamaño del agujero
(cañón) por donde salen los proyectiles (balas) del arma, usando el tamaño del diámetro y
usando una medida milimétrica para lograrlo.

La Circunferencia en el Transporte
En el transporte también podemos apreciar la presencia de la Circunferencia, de hecho,
donde se puede notar y ejemplificar mejor es en la Bicicleta, un conjunto de tubos
metálicos con dos ruedas que aplican la geometría perfectamente: Las ruedas están hechas
de un “arco”. La mejor parte de esto es que la rueda se afirma desde el centro y desde este
salen un montón de alambres delgados llamados “rayos” y estos son radios que mantienen
la forma circunferencial de la rueda perfectamente.
La Circunferencia en el Sistema Horario

En la antigüedad todos los relojes eran de una forma circunferencial, ahora están los relojes
digitales y mucho más, pero me referiré a los relojes antiguos o no tan antiguos porque sin
embargo se siguen usando hasta la actualidad.
El reloj consiste en una placa redonda (circunferencial) que está dividida en 12 partes
iguales, al centro tiene un agujero por donde sale el sistema del horario, minutero y
segundero. Bueno evidentemente dentro del reloj se encuentra todo un sistema de
maquinarias con engranajes y demás es, pero me centraré en otros aspectos. Para dividir la
circunferencia en
12 partes exactamente iguales, que a futuro podrán dar una medición
La Circunferencia en los Deportes

Quizás parezca que en la única parte en donde podría aplicarse la Circunferencia en los
deportes sería en los balones. Pero no, si solo nos detenemos a pensar un poco nos daremos
cuenta que muchas de las canchas o lugares en donde se practican deportes tienen marcas
geométricas y Circunferencias que determinan situaciones reglamentarias, etc. Los campos
de Fútbol, las canchas de Básquetbol, los campos de Fútbol Americano y en muchas más.
La Circunferencia, también presente en la Naturaleza

Probablemente usted, el lector, piense que agregando este ítem lo único que quise fue
alargar más el trabajo, pero le mostraré que la circunferencia también está presente en la
naturaleza, aunque no sea totalmente precisa.
Los árboles, tipos de vida antiquísimos, crecen con el pasar de los años. Primero crecen
pequeñas ramificaciones desde el suelo. Luego crecen más y con esto va aumentando el
grosor de su Tronco. La circunferencia se aplica entonces debido a que las personas
relacionadas con la Naturaleza como los Ingenieros Forestales, saben perfectamente que al
cortar un árbol, se pueden apreciar muchos “anillos” que están en el tronco. Y con el
“tamaño” de cada anillo, se puede determinar la edad que tiene cierto árbol. Lo que
nuevamente se usa, entonces, es el diámetro de cada anillo.
La Circunferencia, en las construcciones

Cuando se estudian restos arqueológicos de los primeros asentamientos de los hombres

encontramos en muchas ocasiones que la arquitectura de las viviendas y de muchos
edificios tiene forma circular. Esta particularidad no es casual ni aislada, y aparece repetida
en distintos puntos del planeta y en distintas épocas.
.

De manera resumida, vamos a enumerar las ventajas del uso del círculo y de la esfera en
arquitectura.
-Ahorro en superficie de muros y cerramientos.
-Aumento de la eficiencia energética, gracias a una menor superficie de transferencia de
calor.
-Un mejor comportamiento frente a los vientos y la radiación solar. En una fachada de
muros perpendiculares, las orientaciones son directas. Sin embargo, en las fachadas de
forma curva las orientaciones quedan diluidas, mejorando el aprovechamiento de la
radiación solar y disminuyendo las superficies penalizadas por su orientación en cuanto a la
pérdida o ganancia de calor
En conclusión, el uso de la esfera y del círculo en arquitectura, es sin duda, la forma más
eficiente de todas. Hoy en día, hay que tener en cuenta otro tipo de condicionantes, como
son la organización de las calles para permitir un tráfico fluido de vehículos, la complejidad
en la construcción y los tiempos de ejecución, etc… todo esto hace que haya que plantear
muchos condicionantes antes de tomar la decisión de diseñar edificios con formas
circulares o esféricas.

La circunferencia y los juegos de Azar

La ruleta es un juego de azar típico de los casinos, cuyo nombre viene del término
francés roulette, que significa “ruedita” o “rueda pequeña”. Su uso como elemento de juego
de azar, aún en configuraciones distintas de la actual, no está documentado hasta bien
entrada la Edad Media. Es de suponer que su referencia más antigua es la llamada Rueda de
la Fortuna, de la que hay noticias a lo largo de toda la historia, prácticamente en todos los
campos del saber humano.
La “magia” del movimiento de las ruedas tuvo que impactar a todas las generaciones. La
aparente quietud del centro, el aumento de velocidad conforme nos alejamos de él, la
posibilidad de que se detenga en un punto al azar; todo esto tuvo que influir en el desarrollo
de distintos juegos que tienen la rueda como base.

La circunferencia y los Parques de diversión

Una noria, rueda de la fortuna, vuelta al mundo, viaje a la luna, rueda moscovita, rueda de
Chicago o rueda Ferris, es una atracción de feria o parque de atracciones consistente en una
rueda en posición vertical con góndolas, cabinas o simples asientos unidos al borde, que
funciona girando (mediante algún mecanismo o motor) alrededor de un eje horizontal
perpendicular al plano de la rueda. Suelen usarse para ver el paisaje de alrededor o como
diversión.
La primera atracción de noria fue construida para la Exposición Universal de
Chicago en 1893, proyectada por el ingeniero George Washington Ferris.1 Tenía una altura
de 75 metros, menos de la mitad que la mayor noria de la actualidad, la Singapore Flyer, de
165 metros. Otras norias mundialmente conocidas son la London Eye, en Londres, que
apareció en una de las películas de la saga de James Bond, o la del parque de atracciones
del Prater, en Viena, protagonista de una de las escenas más famosas de la película El
tercer hombre, de Carol Reed.
La circunferencia y el hogar
Acabamos de cambiar de casa y nos preguntamos: “¿cómo decoro mi comedor? Voy a
pasar bastante tiempo en este espacio, tengo que dar con la decoración perfecta. La mayoría
de las veces nos decantamos por las líneas rectas a la hora de elegir el mobiliario de este
rincón. ¡Cambiemos eso ya! elijamos una mesa redonda para nuestro comedor. ¿Te has
parado a pensar lo que puede aportar una mesa redonda a la decoración de un espacio?
¿No?
Las mesas redondas son más elegantes, con un diseño más llamativo. Este aspecto hace que
la percepción visual de nuestro comedor cambie y se convierta en mucho más agradable y
acogedora, nos relaja y estamos preparados para darnos un buen homenaje en cada comida.
Además, al no tener esquinas, son mucho más funcionales que las mesas cuadradas o
rectangulares. Nos permiten caminar con más comodidad en comedores pequeños y ahorran
espacio. Evitamos, así, accidentes desagradables. Y es que nos podemos olvidar de ir con
mucho ojo evitando esas esquinas para no darnos un golpetazo.
Otro aspecto que recomienda esta elección para la mesa del comedor, es el tan
de moda Feng Shui, que se decanta por poner mesas redondas en el hogar. Todo tiene su
sentido. Estas mesas redondas mantienen la buena salud de un hogar y favorecen la
comunicación y la relación de los comensales que se sientan para darse un buen homenaje