La cuestión de los Balcanes es una fuente de conflictos desde el siglo XIX, fun-

damentalmente por la progresiva disolución del Imperio Turco (Guerra de Crimea

en 1856) y la comparecencia en ese espacio de distintas potencias europeas (Ru-
sia, Austria, etc) En el siglo XX el conflicto balcánico desemboca directamente en
la guerra del 14, después de distintos episodios. Vamos a ver, rápidamente algu-
nas de las razones que convierten este complejo conflicto (que se ha extendido
hasta nuestros días) en causa de una guerra mundial y que pueden resumirse en
3:
a) Conglomerado étnico: Convivencia de grupos de muy distinto origen ét-
nico, lengua, religión y cultura. En el sur viven varios millones de griegos (de re-
ciente independencia de Turquía y marcados por un feroz odio hacia lo turco). En
el norte, 25 millones de eslavos, divididos a su vez en serbios, croatas, búlgaros,
eslovenos, macedonios y montenegrinos. Las tendencias centrifugas de tantos
grupos dispares eran inevitables. A esto hay que añadir la cuestión religiosa, con
una fuerte presencia de población islámica, mientras los croatas son católicos y
serbios y griegos ortodoxos. Y por último las cuestiones ideológicas: eslovenos y
croatas son pangermanófilos, mientras los serbios son prorusos.
b) Caos político: Un imperio moribundo, el turco, se ve incapacitado para
administrar efectivamente la zona. Esto implica la intervención de Austria en
Bosnia-Herzegovina y el proyecto de la Gran Serbia (había conseguido la inde-
pendencia en 1878), como foco de unión de los eslavos del sur (yugo eslavos)
c) Apetitos internacionales: En ese sentido era imposible que no hubiera
una intervención de las potencias que desean repartirse los despojos turcos. Ita-
lia, desea intervenir en Albania y la costa del Adriático; Rusia, que intenta llegar
al Mediterráneo a través de su apoyo a Serbia y el proyecto de la gran Bulga-
ria; Y por último Austria, la más interesada, ya que carece de colonias y de
cualquier salida al mar. Con un proyecto de ferroca-
rril que cruzaba los Balcanes de Oeste a Este, des-
trozaba la vía de penetración norte-sur que Austria
estaba auspiciando desde su posición en Bosnia-
Herzegovina: el conflicto estaba servido y sólo era
cuestión de tiempo.
La sucesión de conflictos a partir de este momen-
to conduce directamente al asesinato del Archidu-
que Francisco-Fernando y a la Gran Guerra.
En 1908, Austria ocupa Bosnia (en contra de las
conclusiones del Congreso de Berlín de 1878) y la
consiguiente oposición de Serbia, apoyada por Ru-
sia. El conflicto parecía inevitable pero la interven-
ción de Alemania al lado de Austria en 1909 y la de-
licada situación financiera y social que vive Rusia
obligan al zar a retroceder. 1
En 1912 y 1913 otra serie de conflictos suponen
la definitiva liquidación de las posesiones turcas en
los Balcanes y preparado el escenario de la guerra:
Serbia engrandecida y enfrentada a Austria, que ve
1
Recordad que después de la Revolución de Octubre de 1905 la fuerza de los bolcheviques (comunistas) en Rusia es
creciente y la posición del gobierno “liberal” muy débil.
con temor la creciente influencia Serbio-rusa. Rusia a su vez, contempla con preocupa-
ción una eventual victoria austriaca sobre serbia que le permitiría un definitivo dominio
del espacio balcánico. Italia y Austria, pese a su alianza en la Triple Alianza añaden a
otras disputas el control de Albania. Sin embargo será el triple conflicto Serbia-Austria-
Rusia, el que desencadenará la guerra.
La secuencia de acontecimientos que inauguran el conflicto se puede resumir así:
- 28 de junio: Asesinato de Francisco Fernando en Sarajevo
- 23 de julio: Austria envía un ultimátum, el 28 declara la guerra y el
29 bombardea Belgrado. Alemania apoya a Austria.
- 30 de julio: Rusia moviliza sus tropas
- 1 y 3 de agosto: Alemania declara la guerra a Rusia y Francia
- 4 de agosto: Alemania invade Bélgica e Inglaterra le declara la guerra. Los blo-
ques quedan definidos así:
1) Triple Alianza: Alemania y Austria
2) Triple Entente: Rusia, Francia, Inglaterra