¿Qué es un sismo?

Los sismos son perturbaciones súbitas en el interior de la tierra que dan origen a vibraciones o movimientos del
suelo; la causa principal y responsable de la mayoría de los sismos (grandes y pequeños) es la ruptura y
fracturamiento de las rocas en las capas más exteriores de la tierra. Como resultado d un proceso gradual de
acumulación de energía debido a los fenómenos geológicos que deforman la superficie de la tierra, dando lugar a
las grandes cadenas montañosas.

En el interior de la tierra ocurre un fracturamiento súbito cuando la energía acumulada excede la resistencia de
las rocas. Al ocurrir la ruptura, se propagan (en el interior de la tierra) una serie de ondas sísmicas que al llegar a
la superficie sentimos como un temblor. Generalmente, los sismos ocurren en zonas de debilidad de la corteza
terrestre que llamamos fallas geológicas. Existen también sismos menos frecuentes causados por la actividad
volcánica en el interior de la tierra, y temblores artificiales ocasionados por la detonación de explosivos. El sitio
donde se inicia la ruptura se llama foco y su proyección en la superficie de la tierra, epicentro.

El fenómeno sísmico es similar al hecho de arrojar un objeto a un estanque de agua. En ese caso, la energía
liberada por el choque de dicho objeto con la superficie del agua se manifiesta como un frente de ondas, en este
caso circular, que se aleja en forma concéntrica del punto donde cayó el objeto.

En forma similar, las ondas sísmicas se alejan del foco propagándose por el interior de la tierra, produciendo
vibraciones en la superficie. Por ejemplo, el sismo del 19 de septiembre de 1985, cuyo epicentro se ubicó en la
costa de Michoacán, fue sentido a distancia de hasta 1 000 km del epicentro.

En el caso de la tierra existen fundamentalmente dos tipos de ondas sísmicas internas, es decir, vibraciones que
se propagan en el interior de la tierra: ondas compresionales o longitudinales y ondas de corte o cizallamiento.
Las ondas compresionales, llamadas P en la terminología sismológica, comprimen y dilatan el medio donde se
propagan en una dirección de propagación del frente de ondas. Las ondas de sonido, por ejemplo, son ondas
compresionales que se propagan en el aire.

El segundo tipo de ondas que se propagan en sólidos son las ondas de corte, llamadas ondas S. En este caso la
deformación que sufre el sólido es en dirección perpendicular a la trayectoria del frente de ondas. La propagación
de esta ondas produce un esfuerzo cortante en el medio y de ahí el nombre de ondas de corte o cizallamiento.
No hay nada que me provoque más pavor que un terremoto. Estoy segura de que no soy la única
que recuerda haber sufrido su primer ataque de estrés a los 6 o 7 años, ante una sirena (escolar)
de emergencia. Recuerdo haber repetido más de 50 veces el "No corro, no grito, no empujo". Y
haber apretado los ojos ante el primer vistazo que le eché a uno de los periódicos que mis padres
conservaban del terremoto del 19 de septiembre de 1985.

Con lo ocurrido el viernes pasado, queremos recordarles las medidas de seguridad

elementales que deben seguir en caso de que un sismo de gran magnitud ocurra en nuestra
ciudad.

Antes
1. Conversar con los miembros de la familia y la comunidad sobre sismos y formular un plan de protección civil que incluya
rutas de evacuación, zonas de seguridad y a los responsables de apoyar a los grupos vulnerables.

2. Organizar simulacros de evacuación.

3. Verificar que el edificio que habitamos cumpla con las normas de construcción y uso del suelo establecidas.

4. Ubicar las instalaciones de gas, agua y electricidad y revisarlas constantemente.

5. Identificar los lugares más seguros del hogar y las salidas de emergencia. Evitar la colocación de obstáculos en pasillos y
puertas.

6. Tener a la mano identificación, números telefónicos de emergencia, un botiquín, un radio portatil y una linterna con
pilas.

7. Fijar a la pared libreros, repisas, cuadros y espejos y libreros. Asegurar las lámparas al techo.

8. De ser posible, contar con provisiones (en lata) y agua embotellada.

Durante
1. Conservar la calma y tranquilizar a quienes estén alrededor.

2. Si es posible salir y dirigirse a una zona segura. Si no, colocarse bajo una mesa o escritorio resistente, cubrirse la cabeza
con las manos, a la altura de las rodillas. O ubicarse en una esquina, junto a una columna o bajo el marco de una
puerta. Desalojar el inmueble cuando haya pasado el sismo.

3. No usar elevadores ni ponerse cerca de espejos o muebles que puedan caerse o deslizarse,

4. En la calle: detenerse en un lugar abierto, lejos de postes, semáforos, muros, edificios, puentes, cableado u otros
elementos de riesgo; no pararse en coladeras o registros de luz. En automóvil: permanecer en el vehículo.

Después
1. Verificar si hay lesionados y los posibles daños causados al edificio.
2. Alejarse de inmuebles dañados. No usarlos si presentan daños visibles.
3. No encender fuego, hasta asegurarse de que no haya fugas de gas o incendios.
4. Reportar fugas de agua o gas e incendios.

5. Tener cuidado con los cables sueltos o caídos.

6. Limpiar líquidos derramados.

7. No comer ni beber nada que haya tenido contacto con vidrios rotos o algún contaminante.

8. No usar teléfono, excepto para llamadas de emergencias.

9. Buscar información en la radio.

10. Estar preparado para las replicas.

11. No propagar rumores.

12. Conservar la calma.

Principales errores
1. Pérdida de tiempo al reunir pertenencias personales

2. Uso de elevadoes

3. Dejar encendido el equipo eléctrico.

4. Buscar salir del edificio a toda costa.

5. Usar una conducta alarmista.