LOS SACRAMENTALES

Los sacramentales son signos sagrados, muchas veces con materia y forma, por
medio de los cuales se reciben efectos espirituales y que son actos públicos de culto
y santificación. Pueden ser “cosas” o “acciones”, por la intercesión de la Iglesia
Ellos fueron instituidos por la Iglesia, a diferencia de los sacramentos, que fueron
instituidos por Cristo. Tienen ciertas semejanzas con los sacramentos. Son signos
de la oración de la Iglesia y nos disponen para recibir la gracia.
Ejemplos de símbolos materiales sacramentales y que actúan ex opere operantes
(obran en razón de la Iglesia):
 El agua bendita, la más importante
 Objetos religiosos benditos (cruces, medallas, rosarios …)
Ejemplos de “acciones” sacramentales:
 La bendición, la más importante, porque se implora la protección de Dios.
 La señal de la Cruz
¿QUÉ SON?
Los sacramentales son los ritos de bendición y consagración que se encuentran en
el Ritual y en el Pontifical Romano.
A pesar de que tienen raíces bíblicas, muchos se sorprenden al saber que el número
de sacramentales ha cambiado a lo largo de los siglos.
La Iglesia, en su sabiduría, puede cambiar, modificar, añadir o sustraer
sacramentales de acuerdo a las circunstancias culturales.
¿CUÁNTOS SACRAMENTALES EXISTEN?
Dado que los sacramentales son instituidos por la Iglesia y son adaptados a la
cultura, el número de sacramentales ha fluctuado y nunca ha habido un número
permanente.
Los sacramentales están destinados a santificar nuestra vida cotidiana y dependen
grandemente en la situación actual. Lo que era aplicable en el siglo V puede que no
necesariamente aplique hoy en día. Ellos no tenían computadoras, por ejemplo, y
una bendición para el Internet hubiese sido algo extraño para ellos.
TIPOS
Las bendiciones sacramentales incluyen también aquellas cosas que rodean la
“piedad popular” tales como las estaciones de la cruz, rosarios, medallas, etc.
Hay además, numerosas bendiciones de objetos usados cotidianamente como
campos de deportes, escuelas, bibliotecas, equipos de pesca, máquinas de
comunicación, hornos, etc. Para una lista mucho más amplia de sacramentales,
pueden revisar el Ritual Romano o el Bendicional.
NOTA:
Es importante entender que los sacramentales NO son lo mismo que los
sacramentos. Los primeros fueron creados e instituidos por nuestra Santa Madre
Iglesia y operan por medio de su intercesión (i.e. son signos de la oración de la
Iglesia) para disponernos a recibir el efecto de los sacramentos tal a como nos dice
el Concilio.
Y más importante aún es saber que los sacramentos son necesarios para alcanzar
la salvación, a diferencia de los sacramentales.
Los sacramentales recogen una gran variedad de bendiciones y han permanecido
como una parte de la vida de la Iglesia a lo largo de los siglos.