FALCON LITE una herramienta al Servicio de las FF.AA.

¿Qué es Falcolite?

Falcon lite es una versión personalizada de Falcón View desarrollada por NIMA
(National Imagery and Mapping Agency), para uso militar que permite visualizar y
manejar diferentes tipos de datos georeferenciados. Entre ellos imágenes raster
georeferenciadas (geotiff, entre otros), además de trabajar con capas de dibujo
vectorial, iconos, distancia, etc y modelo digital de elevación. La Capacitación está
destinada solo y exclusivamente a Personal Militar.

Es un programa que trabaja con herramientas de dibujo vectorial, íconos, entre otras
cosas, sobre imágenes geo-referenciadas para el desarrollo de temas tácticos.

Antecedentes

El mismo fue desarrollado por investigadores en el Instituto de Tecnologia e

lnvestigacion localizado en el campus del lnstituto de Tecnologia de Atlanta,
Georgia. La versión inicial se usa casi exclusivamente por la Fuerza Aerea de los
EE.UU., particularmente por los pilotos de F-16. Después las versiones fueron
adoptadas rápidamente por otros pilotos como los de transporte, bombardeo y
cargueros de combustible.

En los años recientes, unidades de Fuerzas Especiales han usado el programa para
planificar los vuelos con sus aeronaves de ala rotatoria como las de ala fija. Hay
varias naciones europeas que también usan una versión especial de Falcón Lite,
que ha sido adaptado para la exportación. FalconLite despliega varias clases de
cubiertas, que pueden ser divididas en dos clases: cubiertas estáticas y cubiertas
de archivo. Las cubiertas estáticas no son modificables por el Operador, salvo los
Puntos Locales. Las cubiertas de archivo son creadas por el usuario y pueden
cambiar su aspecto utilizando las herramientas del programa. Todas estas cubiertas
pueden desplegarse exclusivamente o en cualquier combinación. Las cubiertas de
archivo se presentan en la sección en la cual se esta trabajando y pueden abrirse y
cerrarse desde allí. El orden de presentación es seleccionado por el operador.

El programa permite que las capas que se confeccionan, mantengan las figuras
insertadas, sin tener en cuenta el tipo del mapa y acorde a la escala utilizada.
Características del Falcon Lite
Falcon Lite es una versión personalizada de Falcon View, para uso de la Fuerza
Aérea desarrollado por el Instituto de Investigación de Georgia Tech. Permite
visualizar y manejar diferentes tipos de datos geo-referenciados, y el trabajo con
diferentes capas superpuestas sobre el terreno.

Soporta varios formatos de imagen, entre los cuales se encuentra el geotiff. Además
de poder abrir archivos que contienen información de modelo digital de elevación.

Administración de datos

Cabe destacar que las imágenes deben estar geo-referenciadas para poder ser
reconocidas por el programa. Dichas cartas son cargadas en Falcon Lite de forma
rápida y simple desde un administrador de mapas que provee información de la
cobertura gráfica y de las escalas de los mismos.

Esto es muy útil a la hora de verificar qué zonas están disponibles para la
visualización, ya que no es conveniente cargar todas las cartas de una vez, pues el
sistema quedaría demasiado lento. Luego de cargadas el programa las ordena
según la escala. Para navegar por el mapa existen herramientas comunes a
cualquier programa visualizador como son el paneo y el zoom, y además botones
para entrar o salir de una escala a otra.

Mediante un administrador de datos se puede ver la cobertura de los mapas

cargados además de las escalas de los mismos Las coordenadas pueden leerse en
todo momento en la barra de estado a medida que el puntero del mouse se desplaza
sobre el mapa, pues como ya se mencionó anteriormente, la información esta geo-
referenciada, lo cual significa que la misma tiene un lugar definido en el espacio.
Esto hace que la localización de las diferentes zonas se haga simplemente digitando
las coordenadas y la escala de la misma. Se puede elegir entre planas UTM o
geográficas sexagesimales, así como también el datum. Fácil localización de
coordenadas pues los datos están geo-referenciados.
Manejo de diferentes tipos de Capas

El programa Falcón correctamente utilizado despliega una gran gama de recursos

técnicos que sin duda alguna constituirán una gran ayuda en la presentación de
trabajos en aula o la realización de los diferentes tipos de ejercicios de instrucción.
Este software permite efectuar cualquier tipo de calco sobre la cartografía
reglamentaria, permitiendo que se realicen las presentaciones de los diferentes
documentos confeccionados por el Estado Mayor, en las exposiciones durante el
proceso de toma de decisiones. De esta manera se puede ahorrar gran cantidad de
material de oficina así como también lograr una gran prolijidad en la presentación
de los diferentes calcos, al eliminar la superposición de los croquis confeccionados
por parte de las diferentes secciones del Estado Mayor.

Por otra parte y tomando en cuenta que las diferentes capas pueden insertarse en
diapositivas de Power Point, nos permitirá evitar la demora en la instalación del
programa cuando no tengamos el tiempo suficiente para esta operación y presentar
nuestro trabajo con un programa de uso común en todas las unidades e institutos.
Otro aspecto de singular importancia en el trabajo con este programa, es la
posibilidad de crear nuestros propios iconos, lo que significa un gran ahorro de
tiempo, ya que previamente al inicio de los ejercicios contaremos con la simbología
a utilizar almacenada en el disco correspondiente.

Otra característica importante es el trabajo con calcos o capas. Las mismas

permiten “dibujar” sobre el mapa vectores de cualquier forma, a los cuales se les
puede en cualquier momento reposicionar, cambiar color, editar forma, estilo,
grosor, etc. También hay herramientas para la colocación de textos, rectángulos,
elipses, entre otras formas.

Un tipo de capa diferente a la anterior mencionada es la que permite la colocación

de íconos. Pero esto no es problema ya que los mismos pueden ser creados con
cualquier programa editor de íconos.

Además de estas capas editables existen otras que no lo son como la de cuadrícula
y la de escala gráfica. Las capas editables pueden guardarse como cualquier
archivo de Windows y ser utilizadas en combinación con otras.

También es de destacar la posibilidad de agregarle, a los objetos de las capas

editables dibujados sobre el mapa, información y vincularle documentos de
cualquier tipo, o imágenes. Es posible vincular (tanto a los dibujos como a los
íconos) imágenes, documentos Word, Excel, o cualquier otro tipo de archivo. Muy
útil para creación de temas tácticos.
Sky View: Simulador de vuelo

Sky View es un componente interno de Falcon Lite que contiene una serie de
herramientas para la visualización del terreno en 3d basado en información del
modelo digital de elevación existente con superposición de imágenes sobre la zona
representada. Entre otras cosas se pueden hacer vuelos y recorridos virtuales sobre
el terreno, emulando también la visibilidad además de la posibilidad de introducir
objetos 3d para representar estructuras. Cuando se tienen datos de modelo digital,
activando el Sky View se puede sobrevolar el terreno de manera virtual.

Gps

Falcon Lite acepta la conexión de cualquier GPS (tales como Garmin) y cuenta con
herramientas que permiten grabar y guardar recorridos en una extensión propia de
Falcon Lite. Los recorridos se visualizan en pantalla, así como el día y horario en
que fueron hechos. También tiene una opción para reproducirlos (en tiempo real o
aumentado hasta 99 veces). La versión de Falcon View, además de estas
herramientas, permite la descarga de los datos guardados en el GPS. Presentación
preliminar: se puede imprimir a escala o lo que se ve en pantalla.

Opciones de impresión
En cuanto a las opciones de impresión, los mapas e información de capas sobre el
mismo pueden ser impresos a escala o lo que se ve en pantalla pudiéndose además
agregar información marginal, norte, etc.

Desarrollo

Se geo-referenciaron las cartas que cubren el Uruguay en las escalas del 1/50.000,
1/250.000, 1/500.000, y 1/1.000.000, para su utilización. Finalmente, en
colaboración con el Ejército Nacional, el SGM evaluó el potencial del Falcon Lite y
se confeccionó un manual y cuatro videos tutoriales sobre el uso del mismo.

Conclusión
Mediante el uso de esta nueva tecnología se pretende un manejo mas moderno y
mejor de la cartografía para el desarrollo de temas tácticos, presentaciones o
conferencias.

Las grandes cualidades de Falcon Lite como es el manejo de varias capas editables
superpuestas pueden sustituir los métodos tradicionales logrando un resultado más
eficiente y cómodo. Además de lo mencionado anteriormente tiene a favor su fácil
instalación y su interfaz intuitiva que permite su aprendizaje en pocas horas Los
requerimientos mínimos para un funcionamiento normal son los siguientes:
- Pentium II
- Windows 98/2000/Xp
- Lectora de CD / Mouse
- 128 mb de memoria RAM
- Monitor svga (800x600)