29 de septiembre de 2010

La ilógica de los costos logísticos

 Los costos logísticos son una cuestión fundamental para el desarrollo,

especialmente en un país de las dimensiones geográficas y de las
características productivas del nuestro.
 Sin embargo, los costos logísticos en la Argentina son alarmantemente
elevados en comparación con los de los países centrales y de la región. En
gran medida, esto se debe a la preponderancia del transporte vial, que es
más caro y que tiene peores efectos de congestión e impacto ambiental.
 En la discusión de una estrategia de desarrollo sostenible, de
infraestructura y de desarrollo regional a nivel nacional, deberá tenerse en
cuenta la cuestión de los costos logísticos y buscar mecanismos para
reducirlos. Entre ellos se destacan la mayor utilización de los ferrocarriles y
de las vías navegables para el transporte de cargas.

Es impensable un proceso de desarrollo estable y sostenido sin la existencia de

una red eficiente de transporte y una amplia gama de servicios logísticos capaces de
sostener el crecimiento de la demanda del sector externo. La falta de expansión en la
oferta de infraestructura, en conjunto con el crecimiento de los volúmenes de
comercio exterior, ha generado diversos cuellos de botella a lo largo del país.
Como se puede apreciar en los siguientes gráficos, el nivel de los costos
logísticos en el país es alarmante cuando se lo compara con países desarrollados e,
incluso, con otros países de la región. Estos costos son especialmente elevados en la
región Noroeste del país (NOA). Si bien las mayores distancias justifican costos más
elevados, no alcanzan a explicar la totalidad de la diferencia observada.

Gráfico 1 Gráfico 2
Costos logísticos como proporción del valor del Costos logísticos como % del valor FOB de los bienes
producto, por país exportados, por región
30% 18%

16%
25%
14%
20% 12%

10%
15%
8%
10%
6%

5% 4%

2%
0%
EEUU Promedio Chile México Colombia Brasil Argentina 0%
OECD Centro Cuyo NEA NOA

Fuente: Guasch (2002), “Logistic Costs and their Impact Fuente: Barbero y Serebrisky (2006), "Argentina: El
and Determinants in Latin America and The Caribbean”, desafío de reducir los costos logísticos antes el
Banco Mundial. crecimiento del comercio exterior", Banco Mundial.
 Este panorama es aún más preocupante cuando se considera la tendencia en
los últimos años. Como se ve en el Gráfico 3, desde diciembre de 2001 el incremento
en los costos logísticos más que duplicó el aumento en el tipo de cambio nominal y en
el nivel general de precios.

Gráfico 3
Incremento de costos logísticos
Variación Agosto 2010 - Diciembre 2001
700%

600%

500%

400%

300%

200%

100%

0%
TCN IPC Índice de costos logísticos
CEDOL

Fuente: Elaboración propia en base a Bloomberg, INDEC, Bs As City y CEDOL

Como se observa en la Tabla 1, el transporte en Argentina presenta una

marcada concentración de las cargas por camiones, lo cual contrasta fuertemente con
la evidencia en países desarrollados.

Tabla 1. Participación de los medios de transporte

de cargas generales en distintos países
País Barcaza Camión Ferrocarril
Canada 34 11 55
Holanda 72 17 11
Francia 18 28 54
Alemania 31 15 54
EE.UU. 25 28 47
Argentina 7 75 18
Fuente: Comisión de transporte Bolsas de Rosario y Santa Fe (2004)

Esta desviación de las prácticas habituales en los países más desarrollados

llama la atención, y se convierte en alarmante al apreciar que el camión es el medio
de transporte económicamente más costoso1, seguido por el ferrocarril y,
posteriormente, la barcaza. Estos desbalances son aún más fuertes cuando se
considera el costo social total, es decir, incluyendo los costos asociados a la
congestión y al impacto ambiental. (Ver Tabla 2.)

1
Esta comparación tiene sentido en distancias en las cuales los otros medios de transporte son
económicamente viable, lo cual suele ocurrir a partir de los 600 km en general.
 Tabla 2. Comparación de costos entre distintos medios de transporte

Capacidad de Consumo de Costo del

Potencia
carga energía flete
Vía Km que se
transporta Con 1 HP se
Para 1.600 t Índice
una t con un transporta
litro de gasoil
Carretera 80 camiones 29 km 3,2 1t

Ferrocarril 40 vagones 101 km 1,4 7,4 t

Fluvial 1 barcaza 251 km 1 22,2 t

Fuente: Secretaría de Industria sobre datos ALADI

Al concentrarse fuertemente en el medio más costoso para la sociedad, la

asignación de los medios de transporte de cargas no parece haber respondido a un
criterio de eficiencia, sino que más bien parece ser causante de esos costos elevados.
Esta situación se refuerza debido al estado deficiente de la infraestructura en
general, que ha ocasionado numerosos focos de congestión, incluyendo el hub de
productos agrícolas alrededor de Rosario, el flujo de contenedores alrededor de la
Región Metropolitana de Buenos Aires y las demoras en los pasos de frontera.
Revertir este proceso no será una tarea fácil. Se requerirá un gran esfuerzo
para poder contrarrestar el severo deterioro en que se encuentran la red ferroviaria y
el sistema de puertos, así como extender el uso de las hidrovías y aliviar los
problemas de congestión de las autovías. Es clave mantener un enfoque multimodal y
atender las prioridades del momento sin dejar de mirar el largo plazo.
La implementación de importantes inversiones en obras públicas es necesaria,
pero no suficiente. Mejorar la calidad y la cantidad de infraestructura demanda una
combinación adecuada de incentivos, marcos regulatorios e instancias de
planificación y coordinación territorial y sectorial. Es imperativo crear un marco
institucional que promueva reglas de juego claras y previsibles que garanticen la
equidad para todos los actores involucrados.

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