 Lea el siguiente extracto de “La alegoría de la caverna” de Platón que se

encuentra en el libro VI de su obra La República y la explicación posterior.

Luego, responda la consigna.

“— Ahora –continué– imaginate el estado de la naturaleza humana, con

relación a su aprendizaje, según el cuadro que te voy a trazar. Imagina una
cueva subterránea, que tenga en su entrada una abertura que deje pasar la
luz. Y en esta caverna, al fondo, hombres encadenados desde la infancia, de
suerte que no puedan cambiarse de lugar ni dar vuelta la cabeza a causa de
las cadenas que los sujetan de las piernas y el cuello. Sólo pueden ver los
objetos que tienen enfrente. Detrás de ellos, imaginate un fuego que los
ilumina. Y un camino que se eleva entre este fuego y los hombres
encadenados. Suponé a lo largo de ese camino una tabla que separa,
semejante a la mampara que los titiriteros ponen entre ellos y los
espectadores, para exhibir por encima de ella lo que los títeres hacen. (…)
— Imaginate ahora unas personas que pasan a lo largo de esa mampara
llevando muchos objetos (…)
— Por lo pronto, ¿crees que puedan ver otra cosa, de sí mismos y de los que
están a su lado, que las sombras que el fuego proyecta enfrente de ellos en
el fondo de la caverna? (…)
— Y respecto de los objetos que pasan detrás de ellos, ¿pueden ver otra
cosa que las sombras de los mismos? (…)
— Si pudieran conversar unos con otros, ¿no convendrían en dar a las
sombras que ven los nombres de las cosas mismas? (…)
—En fin, no creerían que pudiera existir otra realidad que estas mismas
sombras de los objetos y las personas.” (Platón, La República)
En este texto, Platón pretende mostrar que nuestro conocimiento puede
engañarnos y, por lo tanto, no dar cuenta de la realidad de las cosas. Porque
la percepción de los sentidos puede variar considerablemente. Por ejemplo,
en el relato de Platón, los hombres encadenados en el fondo de la caverna
desde la infancia sólo pueden ver las sombras que se proyectan sobre el muro
que está delante de ellos. Como desde que son pequeños es lo único que
conocen del mundo, creen que esas sombras son el mundo. Para evitar ese
engaño y acercarnos a la verdadera realidad de las cosas, Platón sostenía que
teníamos que privilegiar el conocimiento de los conceptos de las cosas.
Porque las impresiones que nos causan las cosas pueden variar, pero el
concepto no. Es por ello que para él, la ciencia que permite un conocimiento
verdadero es aquella que trabaja con construcciones abstractas, con ideas
acerca del mundo. Es decir, aquella que convierte al mundo en un lenguaje
de símbolos formales que permiten realizar operaciones mediante la lógica y
el razonamiento.

a) ¿A qué engaño acerca de la realidad de las cosas se refiere Platón en su relato?

b) ¿Cuál es el conocimiento verdadero para Platón: el de la idea de las cosas o el de

la percepción de las cosas?

c) Reflexione: ¿cuál será, entonces, de todas las materias que usted cursa en la
secundaria la más importante para la cultura griega de la época de Platón (es decir,
aquella que mejor represente el “conocimiento verdadero”)? ¿Por qué?