Científicos del Laboratorio MRC

De Biología Molecular de Cambridge, Reino Unido, habrían

resuelto el misterio acerca del modo en que surgió la vida en
nuestro planeta. Según describen en un artículo publicado por
la revista “Nature Chemistry”, lograron cartografiar las
reacciones producidas por los azúcares de tricarbono,
aminoácidos, ribonucleótidos y glicerol, necesarios para el
metabolismo y la construcción de proteínas y los lípidos que
forman las membranas celulares; y creen que todo lo
necesario para que la vida evolucione habría sido la presencia
de sulfuro de hidrógeno, cianuro de hidrógeno y luz
ultravioleta: sólo con el uso de esos tres ingredientes básicos
se habrían producido los cincuenta ácidos nucleicos
precursores de las moléculas de ADN y ARN. El artículo
explica que los primeros meteoritos llevaron los ingredientes
que reaccionarían con el nitrógeno en la atmósfera,
produciendo una gran cantidad de cianuro de hidrógeno. Por
disolución en agua, podrían entrar fácilmente en contacto con
el sulfuro de hidrógeno, mientras quedaban expuestos a la luz
ultravioleta del sol. Esto es, una respuesta simple a una gran
cantidad de preguntas complejas que dividen a los científicos
desde hace años.
La vida en la Tierra surgió 800 millones antes de lo que se
creía, según un hallazgo

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en: http://www.20minutos.es/noticia/457015/0/origen/tierra/v
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Científicos estadounidenses creen haber encontrado
indicios de oxígeno y por tanto de vida en la Tierra hace
3.460 millones de años, casi 800 millones de años antes de
lo que se pensaba. El geoquímico Hiroshi Ohmoto y su
equipo de la Universidad de Pensilvania llegaron a esa
conclusión tras encontrar diminutos cristales de hematita,
un mineral de hierro, en una formación de jaspe en el
Cratón de Pilbara en el noroeste de Australia. En un
estudio publicado hoy en la revista Nature Geoscience,
afirman que esto demuestra la existencia de una extensión
de agua rica en oxígeno en ese lugar en la época del eón
Arcaico (hace entre 3.600 y 2.700 millones de años). Hasta
ahora se creía que la fotosíntesis oxigénica evolucionó
hace 2.700 millones de años Y por tanto, denota la
presencia de microorganismos capaces de producir
oxígeno mediante fotosíntesis unos 800 millones de años
antes de los fósiles de microbios fotosintéticos más
antiguos conocidos hasta la fecha. "Nuestro estudio aporta
fuertes indicios de fotosíntesis oxigénica y de la
oxigenación de la atmósfera y de los océanos hace más de
3.460 millones de años", dijo a Efe Ohmoto. Tras analizar
las características químicas de los granos de hematita, los
científicos concluyeron que los cristales, que se
desarrollaron en un antiguo mar que cubría entonces la
zona, se formaron directamente probablemente a
temperaturas superiores a 60 grados centígrados por la
interacción de fluidos hidrotermales y agua de mar rica en
oxígeno. "Esto sugiere la presencia de un número
suficiente de organismos capaces de realizar la fotosíntesis
como para oxigenar esa extensión de agua al menos de
forma ocasional", señalan. Ohmoto explicó a Efe que la
hematita puede formarse por la acción de los rayos
ultravioleta o del oxígeno y los cristales hallados en Pilbara
se desarrollaron a profundidades de más de 200 metros,
donde los rayos ultravioleta no llegan. El único mecanismo
posible en esas condiciones es una reacción entre fluidos
hidrotermales ricos en hierro ferroso y agua de mar rica en
oxígeno, afirmó. "Nuestro hallazgo implica que el origen de
la vida ocurrió hace unos 3.500 millones de años", declaró
Ohmoto. Hasta ahora se creía que la fotosíntesis oxigénica
evolucionó hace 2.700 millones de años, sobre la base de
moléculas biológicas halladas en esquistos (rocas) en la
cuenca de Hamersley, que cubre una parte del Cratón de
Pilbara. El Cratón arcaico de Pilbara es una región
importante para el estudio de la historia de la Tierra al
incluir grandes zonas volcánicas y de sedimentos muy bien
conservadas de la época del eón Arcaico.

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