Número 193

350 PTAS
JUNIO 1997

Últimos descubrimientos científicos

Cómo
adelgazar
sin sufrir

VOLCANES BURNING MAN

Por qué La nueva
hierve la Tierra locura americana
GRAN REPORTAJE NATURALEZA DOCUMENTO

Queridísima Lucy Animales en El gran negocio

Así éramos hace 3 millones de años vías de aparición de los famosos
Printed in Spain • Canarias 375 ptas (sin IVA), incluido transporte aéreo urgente
Alemania: 11,00 DM • Bélgica: 160,00 FB • Luxemburgo: 150,00 FLUX • Holanda: 10,00 HFL • Francia: 35,00 FF • Reino Unido: 2,80 L • Italia: 7.000 LIT • Suiza: 7,00 FRS
 Sumario Nº 193 JUNIO 1997

BERNHARD EDMAIER
NUESTRO PLANETA pág. 8 Un fenómeno difícil
Cuando la Tierra hierve, el calor acaba saliendo de predecir
por las heridas de su corteza: son los volcanes, El cine ha puesto de
montañas de fuego que provocan destrucción. moda el tema de los
volcanes. A pesar
EN PORTADA pág. 46 del gran número de
Presentamos los últimos descubrimientos vulcanólogos que los
científicos para adelgazar. Mientras llegan, estudian, aún es
atrévase a perder peso sin sufrir. difícil saber cuándo
van a estallar, ya
HISTORIA pág. 60 que las erupciones
El junco del emperador, una embarcación del
suelen comenzar de
siglo XV, ha sido el sorprendente hallazgo de esta
manera repentina.
aventura arqueológica en el mar de China.
Pág. 8

NATURALEZA pág. 68
De unos años para acá, están surgiendo nuevos
PETER GINTER

animales –incluso de gran porte– en todo el A la sillita la reina...

mundo. Son las especies en vías de aparición. un taxi nada convencional
Los tradicionales rickshaws
PSICOLOGÍA pág. 78 –tirados por personas,
PORTADA: RAFAEL ROA(Fotografía) e IRMA PUEYO (Producción). Ropa de “A Menos Cuarto”/ENRICO FERORELLI/BERNHARD EDMAIER/GEOFFREY CLIFFORD

No es conveniente recordar todo, sino al bicicletas y motocicletas–

contrario: para el sexo, la creatividad y el coexisten en casi toda Asia
equilibrio emocional, olvidar es bueno. con el taxi Mercedes Benz.
Pág. 122
CIENCIA pág. 104
Son muy pocos los que asocian la ciencia con el
espectáculo, pero la fórmula del circo es un
cóctel de matemáticas, física y neurología.
¡ SUSCRÍBASE!
TENDENCIAS pág. 114 y tendrá un regalo seguro
Por unas 9.000 pesetas, ya puede apuntarse al
Burning Man, la última locura americana: Pág. 135
tres días de fiesta y fuego en el desierto.

ILUSTRATION STOCK
Últimos avances
COSTUMBRES pág. 122 en nutrición
Con el buen tiempo
Desde que el mundo es mundo, unos se dejan llega el deseo
llevar y otros nos transportan de los más diversos de adelgazar. Pero
modos. Ésta es la vuelta al mundo en taxi. la mayoría de las
IDEAS pág. 138 dietas son inútiles
y algunas, además,
Les ofrecemos soluciones originales para perjudiciales.
grandes problemas. Cuando las lea, seguro que Ahora, los
exclamará: ¡Cómo no se me ocurrió antes! nutrólogos están
GRAN REPORTAJE pág. 158 desarrollando
medicamentos
Nuevos hallazgos esclarecen nuestros orígenes contra la obesidad.
y nos muestran a nuestra más directa antepasada.
AGE FOTOSTOCK

Pág. 46
En Lucy podemos vernos tal como éramos.

SECCIONES PÁG. DOCUMENTO pág. 87

El humor de Haderer, Romeu y L. Gonick 22, 42 y 151
Flash 24
La industria de los famosos
En el mundo de la farándula y las celebridades
Observatorio 31 se mueve mucho dinero. Tanto, que ser
Ciencia a la carta: ¡Hay que adelgazar! 58 famoso se ha convertido en toda una La ciencia del circo
Citas: La locura 66 profesión. ¿Por qué nos interesan sus vidas? No todo el mundo
Historia del alfabeto: La letra i 112 posee un esqueleto
SERGIO L. VILLAR

Preguntas y respuestas 120 rígido. Aunque hay

Pasatiempos 128 gente capaz de
Entrevista: Juan Pérez Mercader, físico 130 realizar lo que hacen
Cibermuy 136
estas dos niñas, para
ser contorsionista se
Al día 146
requiere algo más que
Muy tecno 149 estirar los músculos.
Cartas y soluciones 154 Pág. 104
Pros y contras: ¿Boxeo? 168
 Q u e r i d o s l e c t o r e s :

Ésta sí que es una revista interactiva La revista mensual

para saber más de todo

D
iariamente recibimos en Cartas, que, coordinada por la pe- Redacción
esta redacción unas 25 riodista Eulalia Sacristán (no se Marqués de Villamagna, 4, 28001 Madrid
Tels.: (91) 436 98 00 (centralita) y (91) 436 98 30
o 30 cartas de lectores, pierdan, por cierto, su gran artícu- Fax: (91) 575 91 28
Correo electrónico: minteresante@gyj.es
más una docena larga lo sobre la nueva fauna en vías de
DIRECTOR
de mensajes electrónicos y diez o aparición que publicamos en la pá- José Pardina (jpardina@gyj.es)
doce faxes. Esto significa que, de- gina 70), es una de las más leídas DIRECTOR ADJUNTO
Carlos Barrios (cbarrios@gyj.es)
jando aparte las incontables llama- de la revista. Pero lo cierto es que SUBDIRECTORA
María José Casado (mcasado@gyj.es)
das telefónicas y los concursos (¡y la opinión y el gusto de los lectores DIRECTOR DE ARTE
Santiago Mínguez
también algunas visitas!), ustedes se hallan presentes en todas y ca- REDACCIÓN
establecen alrededor de 20.000 co- da una de las páginas de MUY, des- Jefe de Ciencia y Salud: Enrique M. Coperías
(ecoperias@gyj.es)
municacio- de la sección Preguntas y respues- Jefe de Sociedad y Cultura: Jorge Alcalde
(jalcalde@gyj.es)
nes anuales tas hasta el regalo para los nuevos Jefa de Documentación: Coral E. Pérez-Serrano
(cperezserrano@gyj.es)
directas con suscriptores o el tema de portada. Jefa de Edición: Amelia Die
Naturaleza y Medio ambiente: Eulalia Sacristán
Corrección y edición: Joaquín Machín
nosotros. Y es que, mucho antes de que la Secretaria de Redacción: Margarita Ponsatí
Secretaría general: Paloma Tausent
Una peque- interactividad se pusiera de moda,
DISEÑO GRÁFICO
ñísima ésta ya era una revista interactiva. Ángel M. Álvarez (jefe de maquetación),
Luis Miguel González y Javier Linares
muestra de Esto quiere decir, simplemente, HAN COLABORADO EN ESTE NÚMERO:
ellas apa- que en esta redacción se tienen en Sergio Arango, Manuela Arias,
Marian Benito, Pablo Colado, Celso Collazo,
rece refle- cuenta sus comentarios, sugerencias, Bernard Edmaier, Mar Elosúa,
Aniceto Fernández-Armayor, Enrico Ferorelli,
jada cada inquietudes, demandas, protestas... Pilar Ferrando, Concepció Ferrer i Casals,
Agustín Fonseca, Delfín García, Tino Gatagán,
mes en la y felicitaciones; que quienes pla- José Luis G. Merino, Larry Gonick, Haderer,
Rosemarie Loichinger, Antonio Medina,
sección neamos, escribimos, fotografiamos, Ramón Núñez Centella, José Antonio Peñas,
Irma Pueyo, Heidrun Reinhardt, Teresa Ricart,
dibujamos, diseñamos, editamos Rafael Roa, Carlos Romeu Müller,
Michael Witte, Carl Zimmer
y maquetamos estas páginas lo ha- Publicidad
Nuestro
Premio periodístico cemos pensando, exclusivamente, Directora: Elena Sánchez-Fabrés
Subdirector: Manuel Ángel Solaeche
ilustrador en su interés, y que sólo por eso –y Jefe de grupo: Jesús González
Manuel Merino Enrique Coperías, responsable de por ninguna otra cosa– ésta es la MADRID
Jefe: Santiago Brioso
ha recogido en la información de salud en MUY revista más viva y exigente del Coordinadora: Marita Azcue
una improbable Tel.: (91) 436 98 00
INTERESANTE –y autor de nuestro quiosco, la más apasionada, la que BARCELONA
reunión a la tema de portada de este mes–, re- Delegado: Luis Garcés
nueva fauna en sultó finalista del Premio Perio-
más vibra con sus lectores... So- Jefa de grupo: Esperanza Fiallo
Jefa de publicidad: Maricarmen Velasco
vías de aparición. dístico Boehringer Ingelheim sobre mos, siempre, más interesantes. Coordinador: Javier Muñoz
Travessera de Gràcia, 56, 08006 Barcelona
Innovación en Medicina, con un Lo podrán comprobar en las Tel.: (93) 240 10 00/Fax: (93) 200 72 69
LEVANTE
excelente y documentado artículo páginas que siguen. Delegado: Ramón Medina Mora
Embajador Vich, 3, 46002 Valencia
sobre el cerebro humano publicado Tel.: (96) 394 43 01/Fax: (96) 394 17 34
en el número 112 de la revista Geo. Publicada por
El prestigioso galardón, obtenido
ya por nuestro compañero en 1989
y 1992, recayó esta vez en José Luis G y J España Ediciones S.L, S. en C.
de la Serna, del diario El Mundo, y Presidente: Axel Ganz
Vicepresidente: José Pardo Orea
Alipio Gutiérrez, de Te- Consejero delegado: Dr. Carsten R. Moser
lemadrid. ¡Enhorabue- José Pardina
Director gerente: Markus Kley
Distribución: Víctor de la Traba
na a todos ellos! ■ (jpardina@gyj.es) Producción: José de Aramburu
Administración: Higinio Hijós
Planificación: Luis Maroto
Informática: Roberto Bottazzi

Suscripciones y números atrasados:

G y J España Ediciones (MUY)
Marqués de Villamagna, 4, 28001 Madrid
Tel.: (91) 436 98 98

EXPLORA tiene respuestas
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de MUY que, trimestralmente, responde a todas las pre-
guntas. Nuestro Mundo, CiberMedia, Tiempos Pasados,
Cuerpo y Mente, Planeta Vivo, Dinero & Trabajo y Tec-
nociencia son las siete secciones en las que se estructura
nuestra hermana más joven (y moderna). Cada número
incluye, además, un suplemento especial de ocho pági-
Precio del ejemplar: 350 ptas. (incluido IVA)
Canarias: 375 ptas. (sin IVA, incluidos gastos de transporte)
Ceuta y Melilla: 350 ptas. (sin IVA, transporte incluido)
Depósito Legal: M.33426/1980
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nas que, en esta ocasión, está dedicado a la entrada de La difusión media de

China en el siglo XXI. No se la pierda: ¡jamás ha durado MUY INTERESANTE, según el último
control de OJD, es de 305.727 ejemplares.
tres meses en el quiosco! ■
MUY INTERESANTE no se hace responsable del extravío,
deterioro o devolución de originales no solicitados, sobre
los que tampoco garantiza correspondencia.

4 muy
VOLCANES
NUESTRO PLANETA

Cuando
la Tierra
hierve
Los últimos hallazgos de la
vulcanología nos descubren
un mundo de montañas de
fuego donde conviven la
destrucción y la creación,
la vida y la muerte.
Bernard Edmaier lo ha
captado con su cámara.

La lengua de fuego se mueve

El Kilauea, en Hawai, es uno de los
volcanes más activos y estudiados
del mundo. En la foto se aprecia
la estructura de una colada de lava.

muy 9
 A punto de quedarse Un hervidero de
solos en la Tierra organismos
Los choques de cometas ultrarresistentes
contra la Tierra y las Aunque parezcan las
erupciones volcánicas podrían mismísimas entrañas del
explicar las extinciones infierno, algunos lagos de
masivas. Unos geólogos de azufre y fuentes termales
Berkeley (Estados Unidos) han volcánicas cobijan una gran
descubierto que hace 250 variedad de formas vivas. Las
millones de años Siberia fue microbacterias extremófilas son
asolada por un mar de dos capaces de resistir
kilómetros cúbicos de lava. El condiciones de calor y acidez
suceso coincidió con la mayor tan altas que matarían a
extinción conocida, que supuso cualquier otro ser vivo. Estas
el paso del pérmico al triásico formas bacterianas son las
y estuvo a punto de acabar responsables de las originales
con la vida en el planeta. coloraciones de algunos
En la foto, el volcán Maly lagos volcánicos. En la foto,
Semiachik, de la península el cráter del volcán Waiotapo,
de Kamchatka (Rusia), plagada en Nueva Zelanda.
de montañas como ésta.

La muerte sobrevuela las mismas laderas de roca y humo donde termina por aflorar la vida muy 11
 ¿Quién teme
al volcán feroz?
Lejos de huir del monstruo, el
ser humano ha terminado
acostumbrándose a la
presencia de las montañas de
fuego. Los ciudadanos de
Islandia no tienen ningún
reparo en edificar sus casas
junto a las fallas y canales de
lava del Almamagja (junto a
estas líneas). En La Geria
(Lanzarote), los campesinos se
las arreglan para dar vida al
yermo suelo de cenizas
volcánicas y lava protegiendo
del viento sus vides e higueras
mediante un espectacular
sistema de muros de piedra
(fotografía de la derecha).

El hombre
12 muy
no se arredra ni ante las condicio nes más extremas
 Esta hilera de
cráteres da forma
a la isla volcánica
de Lanzarote,
donde un equipo
de científicos
estudia la historia
de la climatología
terrestre.

emos vivido con ellos des-

H de el principio de nuestra
historia como seres vivos,
cuando apenas éramos
unas torpes estructuras celulares
que aprendían a abrirse camino
en un mundo construido a golpe
de lava y fuego. Desde entonces,
los volcanes han estado ahí, ame-
nazando nuestra tranquilidad so-
bre la Tierra. Hoy soportamos
Así funciona el reloj la certeza de que existe una mon-
del planeta taña de fuego casi en cada rincón
El estudio de las partículas de nuestro planeta, en el que hay
contenidas en sedimentos más de 1.500 volcanes activos.
marinos demuestra que los En realidad, nunca se puede decir
periodos de actividad volcánica que uno de estos monstruos íg-
de los últimos 20 millones de neos está muerto para siempre, ya
años coinciden con grandes que puede despertar en cualquier
cambios climáticos. momento.
Recientemente, el Etna, en
la costa de Sicilia (fotografía ● El cine ha vuelto a poner de
grande) ha sido elegido como moda la vulcanología
objeto de una ambiciosa
investigación para descubrir El temor y la admiración por los
las interacciones entre los volcanes no son, por tanto, nuevos.
volcanes y el clima. La mayoría Pero sí lo es el interés popular por
de las montañas ígneas se estas moles de ceniza y brasas,
encuentra en zonas cercanas al ahora alentado por dos recientes pe-
mar, por lo que se cree que los lículas: Un pueblo llamado Dante’s
periodos de variación del Peak, de Universal Pictures, y Vol-
nivel de los océanos, cano, de 20th Century Fox. Y la ex-
relacionados con la alternancia cusa del celuloide ha servido para
de épocas glaciares e que brillen los últimos hitos de una
interglaciares, inciden en la ciencia fascinante, a medio camino
actividad volcánica. De ser entre la aventura y la investigación,
así, clima y volcanes se por la que muchos de sus apasio-
influirían mutuamente, nados estudiosos han dado la vida:
regulando el ritmo de la la vulcanología.
evolución geológica de la Tierra. Comprender los mecanismos de
los volcanes supone saber un po-

clima
co más de las entrañas mismas
de la Tierra. La mayoría de estas
montañas no son más que simples
El de la Tierra obedece a los designios de Vulc ano y baila estructuras geológicas: heridas
en la piel de la corteza terrestre

al son que tocan la lava, el fuego, los gases y la ceniza que sugieren la presencia de un
estado febril interno.

14 muy
 ILUSTRACIONES: DAVID HARDY
Mont Pelee (Martinica), 1902: 28.000 muertos
Algunas de las erupciones más dramáticas
de la historia sólo pueden ser imaginadas, ya
que no tenemos testimonios gráficos de ellas.
El pincel de David Hardy nos ayuda a intuir
cómo debieron de ser. Junto a estas líneas,
reconstrucción de la explosión del Mont Pelee.

Krakatoa (Indonesia), 1883: 36.000 muertos

El estallido del Krakatoa en una isla desierta
cerca de Java se escuchó a 4.000 kilómetros
de distancia. El tsunami que provocó
mató a decenas de miles de personas.

La colisión de las grandes placas

tectónicas que flotan como piezas
de rompecabezas sobre el corazón
Vesubio (Pompeya), año79: más de 2.000 muertos ardiente de la Tierra es la respon-
Además de ser la sable de que se formen cámaras
primera erupción de magma de varios kilómetros
registrada en la de profundidad. Cuanto mayor
civilización, es la velocidad de choque, más pre-
posiblemente la sión se ejerce sobre dichas cá-
del Vesubio, que maras, que terminan soltando a
destruyó Pompeya la superficie su carga mortal. Así
y Herculano, sea de sencillo.
la más famosa
de la historia. La ● No es posible predecir con
primera ciudad exactitud una erupción
acabó sepultada Pero aunque se conocen los
por un manto de mecanismos básicos del funcio-
ocho metros de namiento de un volcán, la expli-
polvo y cenizas. cación última de sus causas y, so-
bre todo, el modo de predecir su
conducta con absoluta fiabilidad
siguen siendo un misterio.
Helgafell (Islandia), 1973: la fiera controlada Las erupciones volcánicas son
difíciles de prever por dos moti-
Los habitantes vos. Primero, porque a menudo
de esta zona de son tan destructivas que no pue-
Islandia pudieron den ser observadas de cerca, lo que
controlar el río impide la medición rigurosa de va-
de lava que riables físicas como la velocidad
amenazaba su de expansión, la presión, las pro-
pueblo con un porciones de gas y magma, etc.
sistema de bombeo La segunda razón es que suelen
de agua del mar. empezar de manera repentina, des-
Las mangueras pués de largos periodos de des-
redujeron la
velocidad de canso, sin previo aviso. Esto hace
desplazamiento que los científicos lleguen tarde al
de la lengua de lugar del suceso y se pierdan las
fuego. primeras palpitaciones de la mon-
taña, que suelen ser, por desgra-
cia, las más informativas.

historia
Precisamente, la lucha por llegar
antes, por anticiparse a los designios

La no deja de recordarnos que la furia

de las montañas es, a menudo, trágicamente mortal
16 muy
 Poco a poco, la ciencia
empieza a desvelar los
misterios de los volcanes dentro y fuera de la Tierra
de la Tierra, ha arrojado los avan- Como cualquier otro ser, su me-
ces científicos más prometedores
en este ámbito.
tabolismo debe dejar residuos y
huellas de actividad. Una de ellas
También en otros planetas
Uno de los más recientes fue puede ser el dióxido de carbono, A la izquierda, el
anunciado este mismo año en la re- gas que abunda cuando el magma monte Olympus de
vista Science. Megan Morrissey y ruge. A mayores cantidades de Marte, el mayor
Bernard Chouet, dos vulcanólogos gas detectadas, mayor probabili- volcán del sistema
del US Geological Survey, presen- dad de que se produzca una erup- solar (26 kilómetros
taron un original trabajo que, en ción. Por el contrario, el dióxido de altura). Abajo,
la superficie de Ío,
palabras del segundo, “pretende de azufre emitido es señal de que llena de cráteres.
escuchar el canto que emiten los la montaña está reposando.

volcanes cuando se les somete a
presión”.
Efectivamente, los dos investi-
gadores utilizaron unos complejos
microbarómetros para registrar las
diferencias de presión que se pro-
ducen en el aire circundante a un
cráter cuando el magma empieza a
bullir. Cruzando estos datos con
los recibidos desde un satélite topo-
gráfico, se puede dibujar un mapa
del interior del volcán parecido al
escáner de un cerebro humano.
Un ordenador se encarga entonces
de realizar simulaciones de com-
portamiento futuro muy cercanas
a la predicción.
La noticia ha sido bien acogida
por la mayoría de los expertos, pero
la resolución final al dilema de
cuándo estallará una cámara mag-
mática sigue estando lejos.
Los científicos empiezan a pen-
sar en estas montañas como en se-
res vivos, animales que tienen un
metabolismo interno desconocido.
Métodos para prever cuándo van a despertar
Lo malo es que para controlar
dichas emisiones hay que colocar
sensores en las mismas tripas del
monstruo, lo que muchas veces es
imposible. Por eso, han empezado
a hacerse pruebas con detectores
remotos de infrarrojos situados a
bordo de aviones. La radiación in-
frarroja permite conocer qué tipo
de gas se está expeliendo.
● Sus cenizas pueden causar
accidentes aéreos
Otro comportamiento metabóli-
co del gigante de fuego es el abom-
bamiento de su panza antes de la
eclosión. Ya se han experimentado
sistemas de satélites geoestacio-
narios que pasan varias veces por
el mismo punto de la ladera de un
volcán en busca de diferencias de
altura que sugieran un latido.
Pero cuanto más se sabe de ellos,
más peligros nos acechan. Así, por
ejemplo, se ha descubierto que las
cenizas emitidas por ciertos vol-
Eclusivolunvulcanismo no es
fenómeno ex-
de nuestro pla-
neta. Las cámaras de
las sondas espaciales
han descubierto una
considerable actividad
ígnea en el sistema so-
lar, sobre todo en Ve-
canes al cielo pueden ser respon-
sables del colapso de los motores
de reacción de los aviones. Por eso,
algunas compañías aéreas estudian
las condiciones atmosféricas alre-
dedor de las zonas volcánicas an-
NASA/JPL
nus, Marte y las
lunas Ío y Tritón. El
conocimiento de los
procesos geológicos
extremos nos puede cuyos canales de la-
dar pistas sobre la va solidificada puede
existencia de vida. Es haber suficiente calor
el caso de Europa, la como para albergar
luna de Júpiter bajo agua líquida. ■
tes de diseñar sus líneas de tráfico.
Lo cierto es que el ser humano
sigue sin poder enfrentarse al espíri-
tu de Vulcano con totales garantías.
Cada vez se hace más patente que
el dominio del fuego de la Tierra es
cuestión de tiempo y de grandes in-
versiones económicas que no siem-
pre están disponibles en los países
más afectados por el problema. Ade-
más, la constatación de una inmi-
SPL/MUY

Equen1.500
la Tierra hay cerca de
volcanes activos,
en cualquier momento
pueden estallar. Todavía
no existen técnicas com-
pletamente eficaces para
prever una erupción con
exactitud. Los expertos mi-
ran a los volcanes como si
fueran seres vivos cuyo
metabolismo interno deja
señales de actividad.
Una de ellas es la de-
formación de su superfi-
cie, debida a las presio-
nes de la cámara magmá-
tica (gráfico inferior). La
medición de estos abom-
bamientos desde la Tierra
o desde los satélites, la
detección de gases emi-
tidos a la atmósfera y el
registro de la estructura
interna mediante infrarro-
jos o escáneres permiten
conocer cuándo una mon-
taña está en reposo o se
va a despertar. ■ Volcanes
Límites de las placas tectónicas
nente erupción no siempre es ga-
rantía de éxito. A veces, la decisión
de evacuar una población es más
un dilema político y económico que
científico.
A lo mejor, el hombre está con-
denado a convivir con la cólera del
magma y aprender de los errores
pasados. Así, unos científicos de la
Universidad de Pisa han reproduci-
do en un ordenador las más devas-
tadoras erupciones del Vesubio, para
Dirección de las placas
buscar una pauta que les permita
saber cómo será la próxima. Con
DAVID HARDY\SPL

impotente resignación, el hombre

busca ayuda en su propia historia.
Jorge Alcalde

PARA SABER MÁS

El suelo empieza a abombarse...
...hasta que la lava encuentra salida...
En Internet: Página web de Volcano World.
http://www.volcano.und.nodak.edu
Montañas de fuego. Robert Deckler y Barbara
Decker. McGraw-Hill. Madrid, 1993.
...luego la roca vuelve a su estado natural.

18 muy
L a c h i s p a por H A D E R E R

Los japoneses descubren la verdadera causa del hundimiento del Titanic.

22 muy
FLASH
FOTO: REUTER
muy EQUILIBRADO
¡Por las ruedas !
El piloto Stephen Pulcher y su copiloto
Van der Velden tuercen el esqueleto para
mantener el tipo en este trance. Con sangre
fría, reflejos a prueba de curvas y habilidad
endiablada, han conseguido salir sin un
rasguño en el cuerpo, desviando
bruscamente el Mazda 323 hacia un
arbusto y dejándolo apoyado en dos
ruedas. Era la única manera de terminar el
rally de Nueva Zelanda. Eso sí, después
de que los espectadores les dieran un
empujoncito para recuperar la horizontal.
FLASH
FOTO: STOCK IMAGERY

muy GOLOSO
Sabroso, pero duro
Aquel día, el canguro decidió
enterarse de una vez a qué sabía
el artililugio negro que siempre
tenía enfrente y del que de vez
en cuando salían destellos de
fuego. “Estará bueno –pensó–,
pues los humanos se lo comen
acercándole la cara.” Pero, al
morderlo, se dio cuenta de que
no en todos los campos los
más avanzados son los mejores.
“Desde luego, en gastronomía los
humanos están en la prehistoria.”

Observatorio
■ Civilizaciones
Los secretos inéditos del
lenguaje del dedo pulgar
Si piensa que en cualquier lugar del mundo el hecho de elevar el pulgar de la
mano significa algo positivo, está equivocado. En contra de la creencia
popular, este gesto ni siquiera tenía ese significado en los circos romanos.
l antropólogo y lin-
E güista de la Universi-
dad de Texas Joel
Sherzel ha hecho un cu-
rioso estudio acerca del
lenguaje de los gestos de la
mano en distintas civiliza-
ciones y, sobre todo, del
significado de los movi-
mientos del dedo pulgar.
Basándose en las inves-
tigaciones de Desmond
Morris, Sherzel ha ido des-
mintiendo la creencia de
que elevar el dedo pulgar
significa algo positivo. La
expresión pollice verso que
usa el historiador Juvenal
para referirse a los gestos
de clemencia en los circos
romanos quiere decir “pul-
gar girado”, pero girado a
cualquier parte. De hecho,
cuando un gladiador me-
recía clemencia, los espec-
tadores ocultaban el pul-
gar en la mano cerrada,
mientras que, si el vere-
dicto era la muerte, el ges-
to inequívoco consistía en
abrir la mano y mover los
dedos, incluido el pulgar.
Los primates también usan el lenguaje gestual y algunos
zoólogos creen que hacen gestos obscenos con los dedos.
En otras civilizaciones,
estos gestos tienen distin-
tos significados. “En Bali
–asegura Sherzel–, subir el
pulgar es parte de un ritual
de respeto hacia una per-
sona de casta más alta.”
Por su parte, los brasi-
■ Automóvil
Adiós al
volante
MICHAEL WITTE
M ercedes Benz ha fabri-
cado un prototipo de
coche que prescinde com-
pletamente del volante y de
los pedales y los sustituye
por un joystick parecido al
mando de una consola de
juegos.
El vehículo se acelera y
frena mediante los mandos
que hay en el salpicadero.
Tiene un seguro de robo,
que consiste en que sólo se
pone en marcha mediante
una tarjeta personalizada
de su propietario.
En general, el F-200 sus-
REUTERS
leños también emplean es-
tos gestos como formas de
educación y afecto, y los
indios Cuna de San Blas
(Panamá) mantienen un ri-
tual gestual llamado kaya
sui sae, en el que se usan
los dedos. ■
■ Música
Mover el dedo
El instrumento
pulgar en
cualquier más antiguo
dirección sta flauta hecha con el
significaba la
muerte en los E hueso de un oso ha sor-
prendido a los musicólogos.
circos romanos.
El hecho de Encontrada en Eslovenia
que se atribuya junto a restos de útiles de
un valor positivo hombres de Neandertal, tie-
a subirlo y ne unos 43.000 años, pero lo
negativo a curioso es que, por la dispo-
bajarlo es un sición de sus agujeros, se ha
mito cultural averiguado que esta flauta
posterior. podía tocar una escala dia-
tónica –es decir, con tonos
y medios tonos–, como las
LEN ADAMS
Este prototipo de Mercedes Benz
se dirige con un joystick, en lugar
de con un volante, y se acelera
y frena apretando unos botones.
tituye los sistemas mecáni-
cos con los que actualmen-
te funcionan la mayoría
de los automóviles por sis-
temas electromecánicos y
computerizados. Otra de
sus novedades son los air-
bags en las ventanas, que
ocupan todas las zonas la-
terales del vehículo y se
disparan 20 milisegundos
después de un choque. ■
La distancia entre el primer
agujero (roto) y el segundo
es la mitad que la que hay
entre el segundo y el tercero.
escalas en las que se ha ba-
sado históricamente la mú-
sica occidental.
Los dos agujeros visibles y
los dos rotos corresponderían,
de izquierda a derecha, a los
sonidos Mi, Fa, Sol y La de
una flauta actual. Nunca se
había hallado un instrumen-
to tan antiguo con un sistema
musical tan avanzado. Se
conocen restos de flautas de
un solo agujero de hace
20.000 o 30.000 años. ■
Observatorio
■ Biología
INSÓLITO...
Descubren el virus PERO CIERTO
de la gripe española Un lujo de piel. Las mu-
jeres esquimales tienen
el mejor cutis del mundo
porque se lo cuidan con
En 1918, un brote infeccioso con los síntomas de aceite de ballena.
una gripe mató a 20 millones de personas. Ahora
Vuelos acrobáticos. El
se ha desenmascarado al posible agente culpable. colibrí es el único pájaro
capaz de volar hacia atrás.
JAMES KING-HOLMES/SPL

El virólogo John Oxford ha

investigado muestras de
tejidos de los pulmones y el
cerebro (sobre estas líneas)
de personas que murieron
de gripe española. A la
izquierda, micrografía de
células infectadas (en verde
y amarillo), de las que
emergen nuevos virus (en rojo).
estadounidense, que tam-
bién ha analizado tejidos
infectados, ha publicado
en la revista Science un
estudio en el que asegura
ace casi 80 años, se conservan de personas zando una técnica analítica que el virus causante de la
Dedo de oro. Keith Ri-
chards, guitarrista de los
Rolling Stones, ha asegu-
rado el dedo corazón de
su mano izquierda en 230
millones de pesetas.
Almejas en conserva.
Las almejas de agua dulce
pueden vivir hasta dos
años fuera del líquido ele-
mento. Para ello, sellan
sus valvas con un pega-
mento especial.
El expreso sanador. El
aroma de una taza de café

H una epidemia de gri-

pe provocó en todo
el mundo la muerte fulmi-
nante –incluso en plena
calle– de más de 20 millo-
nes de personas. Pero es
ahora, con el análisis de
los tejidos pulmonares que
AGE FOTOSTOCK
que murieron a causa de
la enfermedad, cuando ha
empezado a desvelarse el
misterio del virus asesino.
Con este objetivo, John
Oxford, del Hospital St.
Bartolomew, de Londres
(Gran Bretaña), está utili-
llamada PCR –reacción en
cadena de la polimerasa–
que amplifica los trazos
del material genético del
germen.
Por otro lado, Jeffery
Taubenberger, del Instituto
de Patología del Ejército
epidemia es una mutación
del que provoca la gripe
porcina. Y, según él, se
extendió a gran velocidad
por todo el mundo a causa
de los desplazamientos de
tropas durante la Primera
Guerra Mundial. ■ a los 27 años.
contiene tres veces más
antioxidantes –moléculas
que protegen del cáncer y
frenan el envejecimiento–
que una naranja.
Vocación tardía. Vincent
van Gogh empezó a pintar
De orejas caídas. En los
fetos humanos, las orejas

Esta muesca en la mandíbula

■ Ganadería inferior (círculo rojo) hace
pensar a los científicos que
Foto que el Quetzalcoatlus tenía
buche, como los pelícanos.
aparecen en la base del
cuello para luego ascender
a su posición definitiva.

pesa cerdos comía dinosaurios muertos,

“pero aunque los restos
ientíficos británicos que se han hallado están
C del Centro de Inves-
tigación Silsoe, un ins-
muy alejados del mar, a
juzgar por su mandíbula, PLAZA Y JANES, TUSQUETS

tituto de alimentación se trataba de una especie

y ganadería, han inven- de pelícano que
tado una máquina para volaba cientos de
pesar a los cerdos con kilómetros para
sólo tomarles una foto. ■ Paleontología poder pescar”, dice Kellner. Este reptil
Mediante un programa Restos del cráneo de una
informático, analiza la Los secretos del pterosaurio especie más pequeña de es-
volador
medía nueve
imagen, la compara con te gigantesco lagarto vola- metros de
otras archivadas de cer- l Quetzalcoatlus northro- Alexander Kellner, paleon- dor muestran que no tenía
dos con peso y tamaño
conocidos y determina
E pi, un pterosaurio de
nueve metros de largo que
tólogo austriaco que traba-
ja en el Museo Americano
dientes, que sus mandíbu-
las eran débiles y poseía un
envergadura,
pero se han
hallado restos
las características físi- surcaba los cielos hace 68 de Historia Natural. largo pico, del que posible- de otro más
cas del animal. ■ millones de años, se ali- Hasta hoy se creía que era mente salía un buche pare- pequeño, de
mentaba de peces, según un animal carroñero y que cido al de los pelícanos. ■ 4,5 metros.

32 muy
 REX/BRAVO PRESS
■ Salvamento
Un traje
que flota
ste invento puede sal-
E var cientos de vidas. Se
trata de un revolucionario
tejido-flotador. Los trajes
fabricados con él contie-
nen 200.000 burbujas de
polietileno que sirven para
mantener a flote a personas
que pesen hasta 128 kilos.
Estas prendas especiales
permiten una mayor movi-
lidad y autonomía que los
convencionales chalecos
salvavidas y, además, se
pueden llevar puestas du-
rante todo el día. ■
Los trajes-flotador ofrecen,
además, aislamiento contra
el frío y la electricidad.

KITA
El Concept 2096 se
■ Automóvil ventry que han realizado desplaza contrayendo y
su diseño, circulará por extendiendo su panza
El futuro las carreteras de todo el
mundo a finales del siglo
como los gusanos.

coche lombriz que viene.

Lo más llamativo de canzar grandes velocida-
o tiene ventanas, rue- este coche del futuro es des. Además, incorpora
N das, tubo de escape
ni conductor. Es el Con-
que se desplaza sobre
unas poderosas gomas que
un sistema de navegación
inteligente sin necesidad
cept 2096 y, según los se contraen y extienden de piloto, que va conecta-
estudiantes de ingeniería como los anillos de una do a otros vehículos para
de la Universidad de Co- lombriz y permiten al- evitar colisiones. ■
 Observatorio

VAN DER ZWALM

■ Arqueología
El edificio Ekoporten aspira a evitar la contaminación

La nodriza del Nilo, doméstica. Una de sus propuestas más llamativas

son los retretes, que separan los excrementos
líquidos de los sólidos para poder aprovecharlos.

3.500 años oculta

Un campesino ha encontrado por azar una
estatua egipcia de valor excepcional, procedente
de algún palacio del Imperio Nuevo.
ENRIC MARTI

A juzgar por el
peinado de uno de
los niños que lleva
en su regazo, propio
de los miembros
de la familia real, ■ Ecología entra en él es filtrado,
esta bella estatua, las aguas salen depu-
de 95 centímetros
de alto y 25 de
ancho, representa
El edificio radas a través de cua-
tro pilones subterráneos pósito y, al cabo de un
a una nodriza que
vivió en una corte
más limpio sucesivos y sus inquilinos
separan las basuras en
año, sirve de abono ni-
trogenado, y los segundos
del Imperio Nuevo. del mundo seis cubos distintos... Pe-
ro lo más novedoso son
van a una cuba de com-
post. Lo malo son los gas-
sus tazas de retrete, que tos de mantenimiento y
do hallada a 300 os suecos acaban de constan de dos partes pa- el hecho de que las obras
metros del templo
de Pepi II, último
L inventarse el Ekopor-
ten, el primer edificio
ra separar la orina de los
excrementos. La prime-
han costado cuatro veces
más que una construc-
faraón de la VI di- “limpio”. Todo el aire que ra se almacena en un de- ción normal. ■
nastía del Imperio
Antiguo, se piensa
que fue traslada- ■ Deporte Formigal el pasado mes
PURINA

da desde otro lu- Este deporte de febrero y en Baqueira

gar, quizá por al-
gún ladrón que la
singular, con
perros y
“Mushing”, Beret en marzo.
El mushing es un depor-
escondió ahí para
volver más tarde a
trineos, cada
día gana también en te que requiere una técnica
depurada en la conduc-
buscarla.
Aunque no hay
más adeptos.
nuestro país ción, sentido del equilibrio
y una relación muy estre-
ninguna inscrip- cha con el animal. Preci-
ción que determi- ada menos que 130 samente, este aspecto es
ne su fecha, los es-
pecialistas le atri-
N equipos participaron
en el II Campeonato de Es-
quizá el más atractivo del
deporte, pues se trata de
n el delta del Nilo, en buyen unos 3.500 años de paña de Trineos con Perro, perros –Alaskan malamute,

E la ciudad de Zagazig
(antigua Bubastet),
un campesino ha encon-
trado una estatua de caliza
que representa a una mu-
jer de la corte, probable-
mente a una nodriza real,
antigüedad y la sitúan en
el palacio de alguna di-
nastía del Imperio Nuevo
(1580-1075 a. de C.). ■ nórdicas, se dieron cita en
■ Tecnología
patrocinado por la marca
Purina. En total, 900 canes
de distintas razas, todas
Husky siberiano, Esquimal,
Samoyedo...– conocidos
por su aguda inteligencia y
fina sensibilidad. ■
Además de ser muy ligeras,
PEPE DUIRAN

a juzgar por los rizos de apenas ocupan espacio en las

uno de los niños que tiene
en sus brazos y por los
materiales empleados: los
ojos tienen incrustaciones
de marfil y obsidiana, y las
pulseras de los niños, res-
tos de piedras preciosas.
Por otra parte, se tra-
ta, indudablemente, de la
obra de un escultor de pri-
mera fila. Pese a haber si-
34 muy
Nevera española
para el espacio
a empresa Zodiac, radica-
L da en Figueras, ha desarro-
llado tres modelos de neveras
hinchables y aislantes destina-
das a las estaciones orbitales,
donde servirán para congelar
muestras de los experimentos
y de los propios astronautas.
lanzaderas –donde nunca sobra
sitio–, ya que van plegadas. El
primero de estos modelos se
puso en órbita en la estación
rusa Mir, el segundo viajará
en el Shuttle estadounidense, y
el tercero podría equipar una
estación de la Agencia Espacial
Europea (ESA). ■
Este congelador, destinado a
misiones espaciales, se fabrica
íntegramente en España.
Observatorio
■ Zoología

Primera endodoncia

ANTONIO SABATER/ENFOQUE 10
a un lince ibérico
A muy pocos animales se les arreglan

los dientes. Pero el lince ibérico es el
felino más amenazado y, de no haber
sido operado en Huelva, habría muerto.
aría Ángeles es un
ANTONIO SABATER/ENFOQUE 10
La lince María Ángeles, en el momento de la intervención.
Un cepo le causó importantes destrozos en la dentadura.
Sólo nos quedan 1.000 ejemplares
los incisivos, Según la Unión Internacional para de investigación con el lince

M ejemplar hembra
de lince ibérico, el
felino más amenazado del
mundo, que está en cauti-
vidad desde marzo de 1996
en el Centro Experimental
de Cría en Cautividad del
Lince Ibérico del Parque
caninos y pre-
molares. Al
apreciársele Tras perder los incisivos, la encía de
la Conservación de la Naturaleza,
el lince ibérico (Linx pardina) es
un animal que hay que proteger.
Sólo existen mil ejemplares en
como protagonista. Uno de ellos
consiste en caracterizar el há-
bitat del felino cuando se dis-
persa de su área habitual.
dificultades la lince había cicatrizado englobando
Portugal y España, donde viven Rover España ha puesto a dis-
para comer, granos de arena, que fue preciso extraer. posición de los investigadores
el 95 por 100 de estos felinos.
se decidió so- dos todoterrenos para ayudarles
La Estación Biológica de Do-
meterla a una endodoncia. preparando las caras in- ñana desarrolla tres proyectos en su investigación.
La intervención la realizó, ternas de la cavidad y re-

Nacional de Doñana. Fue
encontrada atrapada en un
cepo, que le ocasionó im-
portantes lesiones. El ani-
mal debió de morder con
fuerza la trampa para tra-
tar de desasirse y, como
consecuencia de esto, te-
nía graves destrozos en la
dentadura, sobre todo en
E. SACRISTÁN
bajo anestesia gaseosa, el llenándolas a continuación
doctor Fausto Andrés, en el con pasta antiséptica y
Centro Veterinario Punta, puntas de poliéster. Final- Un investigador
localiza mediante
en Punta Umbría (Huelva). mente, se talló el orificio y una antena a los
Los problemas más se- se le empastó con amalga- linces de Doñana.
rios se detectaron en el ma de plata. Los felinos llevan
maxilar inferior. Se hizo Tras unos días, el com- colocado en la
una endodoncia completa portamiento del lince se cabeza un
con obturación, extrayen- ha normalizado y ha co- radiotransmisor.
do el nervio, limando y menzado a comer. ■

dismutasa y la catalasa. Otro reciente estudio

ARCHIVO MUY

ENFERMEDADES También ciertos cons- realizado por médicos ale-

Arriba, cristales de vitamina E, un antioxidante que
frena los síntomas de la vejez y la progresión del sida.
Cómo vivir más sin oxidarse
l envejecimiento, el cán-
E cer y un número cada
vez mayor de enfermeda-
des están en gran parte
desencadenados y agra-
vados por un fenómeno
que los biólogos conocen
En condiciones norma-
les, el uso de oxígeno por
parte de las células de
nuestro organismo ge-
nera unos subproductos
altamente reactivos que
son capaces de provocar
CON ESTRÉS
El consumo de antioxidan-
tes podría tener un efecto
beneficioso en las enfer-
medades en las que media
el estrés oxidativo. Éstas
son algunas de ellas:
● Mal de Alzheimer.
● Dolencias autoinmunes.
● Cáncer de pulmón.
● Diabetes.
● Esclerosis múltiple.
● Pancreatitis.
● Artritis reumatoide.
● Distrofia muscular.
● Arterioesclerosis.
● Infarto y derrame cerebral.
● Sida.
estructuras celulares y el
material hereditario. Son
los radicales libres.
Con el fin de neutralizar
su acción, el organismo
sintetiza toda una lista
de sustancias antioxidan-
tituyentes de la dieta con- manes y húngaros apunta
tribuyen a aniquilar los que una carencia de esta
radicales libres. Entre ellos vitamina y otros antioxi-
se encuentran ciertos mi- dantes podría predisponer
nerales, como el selenio y a los niños obesos a sufrir
el zinc, y las vitaminas A, problemas cardiovascula-
C y E. res en edad adulta. ■
Precisamente, los suple-
mentos de esta última po-
drían frenar la progresión
de las infecciones aso-
ciadas al sida, según un
estudio realizado por la
doctora Alice Tang, de
la Escuela Universitaria
Johns Hopkins, en Balti-
more. “Hemos descubierto
que los pacientes con al-
tos niveles en sangre de
vitamina E tienen un ries-
go menor –de hasta el 34
por 100– de que una infec-
ción avance”, dice Tang.
ARCHIVO MUY

Los antioxidantes retrasan las

como estrés oxidativo. daños irreparables en las tes, como la superóxido secuelas del envejecimiento.

36 muy
 Observatorio
1

■ Espacio

Terremotos solares
enviados a la Tierra
Generadas en el Sol, estas 2
violentas erupciones
se predicen con sólo
una hora de antelación.
Aunque dañan los
satélites, no afectan
Las imágenes ultravioletas tomadas por el
a la vida en la Tierra. observatorio solar SOHO reflejan las denominadas
fulguraciones solares. Está previsto que estas
l pasado 9 de abril, una

E descomunal llamarada
de energía magnética
azotó la atmósfera terres-
tre. La fulguración –la más
grande registrada hasta la
fecha– se originó dos días
antes en el astro rey.
Desde hace tiempo, los
astrónomos saben que en
el interior del Sol se pro-
ducen unos intensos y em-
brollados campos magné-
ticos que emergen a su su-
perficie –la cromosfera y
la corona– y acaban por li-
■ Medicina
La insólita rebelión
de las bacterias
Organismos
Enterobacterias
Haemophilus influenzae
Micobacterias
Nelsserla gonorrhoeae
Shigelia dysenteriae
Pseudomonas aeruginosa Bacteremia, infecciones
urinarias y neumonía
Staphylococcus aureus
Streptococcus pneumoniae Meningitis y neumonía
Bacteroides
Enterococos
A. MEDINA
berarse de forma impetuo-
sa, arrastrando a su paso
columnas de gases incan-
descentes.
“Estas fulguraciones son
como una especie de terre-
moto que agita la superfi-
cie del astro”, dice Art Po-
land, del observatorio solar
SOHO, del Goddar Space
Center, en Maryland.
Durante unos minutos, la
Enfermedad
Neumonía, infecciones del Aminoglucósidos, beta-lactámicos,
tracto urinario y quirúrgicas trimetoprina, vancomicina y cloramfenicol
Neumonía, sinusitis,
meningitis y epiglotitis
Tuberculosis
Gonorrea
Diarrea severa
Bacteremia, neumonía
e infecciones quirúrgicas
Infecciones anaeróbicas
y septicemia
Infecciones por catéter y Penicilinas, aminoglucósidos,
explosiones de energía electromagnética
(véase la secuencia de las fotos 1, 2 y 3) se
incrementen en los próximos cuatro o cinco años.
cromosfera se ve inunda-
da por un brillo cegador y
el llamado viento solar se
transforma en un huracán
que golpea nuestra atmós-
fera. Al estar formado por
partículas cargadas eléctri-
camente y plasma ioniza-
do, este viento puede cons-
tituir un peligro para los
componentes electrónicos
de los satélites, las emisio-
Resistencia a
Beta-lactámicos, tetraciclina, ampicilina
cloramfenicol y trimetoprina-sulfonamida
Aminoglucósidos, isoniazida, etambutol,
pirazinamida y rifampicina
Beta-lactámicos, penicilinas, tetraciclina
y espectinomicina
Ampicilina, trimetoprina-sulfonamida,
cloramfenicol y tetraciclina
Aminoglucósidos, beta-lactámicos,
tetraciclina, cloramfenicol y sulfonamidas
Cloramfenicol, rifampina, ciprofloxacina,
clindamicina, eritromicina y tetraciclina
Cloramfenicol, rifampina, ciprofloxacina,
clindamicina y beta-lactámicos
Penicilinas y clindamicina
nes de televisión transcon-
tinentales y los cables tele-
fónicos y telegráficos.
Los satélites solares avi-
san con sólo una hora de
antelación de la llegada de
estos fenómenos, que no
siempre se notan, pues la
Tierra tiene un poderoso
escudo, aunque no infran-
queable, contra ellos: el cin-
turón de Van Allen. ■ ÚLTIMA HORA
Estas bacterias
causantes de
enfermedades
en humanos
presentan
resistencia a
un número cada
vez mayor de
antibióticos,
incluidos los
3
● En el parque natural
de Cazorla ha aparecido
una ignita (huella fósil) de
una nueva especie de
dinosaurio, que mediría
cuatro metros desde la
cabeza a la cola y pesa-
ría unos 200 kilos. La
encontraron Luis Rubio
y Fernando Palacios, del
Museo de Ciencias Natu-
rales de Madrid.
● Un equipo de científicos
británicos ha observado
que una parte del cerebro
de las personas que su-
fren anorexia, el lóbulo
temporal anterior, recibe
menos riego sanguíneo
que el resto, y es el mismo
que procesa la percepción
visual de los alimentos.
● En sólo dos décadas
han aparecido 29 nuevas
enfermedades infecciosas,
y se propagan por distin-
tos lugares del planeta
gracias a las migraciones

envenenamiento sanguíneo eritromicina, tetraciclina y vancomicina de reciente y el turismo.

aparición.
 Divulga, que algo queda
Por actual y oportuno, reproducimos íntegro el
artículo aparecido en el suplemento ‘Cultura’ del
diario “La Nueva España”, de Oviedo, el miércoles 16
de abril. Su autor, Fernando Villacampa, hace en
él un personal análisis del inusitado florecimiento
primaveral de las revistas de interés divulgativo, entre
las que MUY INTERESANTE –la original y pionera–
destaca y se consolida como líder indiscutible.
stamos solos en el universo? ¿Có-
E mo se orientan las cigüeñas al
emigrar? ¿De dónde vienen nues-
tros sueños? ¿Qué acabó con los di-
nosaurios? ¿De qué está compuesto el
espacio interestelar? ¿Cómo distin-
guir un Stradivarius auténtico de uno
falso? ¿Qué pasaría si la Tierra tuvie-
ra cinco lunas? ¿Por qué los árabes
son tan suyos? ¿Son tontos los que se
casan?...
Éstas y cientos de preguntas simila-
res –trascendentales algunas, propias
del Almanaque Jaimito otras– se vienen
planteando, y obteniendo cumplida res-
puesta, en las diversas revistas divul-
gativas que mensualmente ponen, por
menos de 80 duros, el mundo entero al
alcance de los peatones.
La historia más reciente de la divul-
gación cultural vía quiosco se remon-
ta a 1981. En la primavera de ese año,
mientras los semanarios exultan de pa-
siones políticas, sentimentales y eró-
tico-festivas, asoma la cabeza una ex-
traña revista mensual que, bajo el ex-
plícito título de MUY INTERESANTE,
propone al lector cuestiones no tan
coyunturales como si las próximas
elecciones las ganará la UCD o el PSOE,
o si son más contundentes las nalgas
de Susana Estrada que las de Rosa Va-
lenty, sino preguntas tan estructurales
como por qué no se caen los ciclistas
de la bici en marcha o cuál es la base
aerodinámica del “balonazo con efec-
to”. Una puesta al día, en fin, de aque-
llas publicaciones decimonónicas co-
mo Alrededor del Mundo o de las
beneméritas “lecciones de cosas”, tan
propias de aquellos tiempos en que la
historia era amena, la geografía pinto-
resca y la física recreativa.
MUY alcanzaba en pocos meses un
tirada de 200.000 ejemplares, una cifra
a la que ni de lejos llegaban la mayoría
de las revistas que, por entonces, pug-
naban por hacerse un hueco en el apre-
tado panel del quiosco. Ahí le estaba
esperando un público dispuesto a entre-
tener el ocio finisemanal con el revol-
tijo de amenidades que la publicación
del grupo G+J ofrecía, con una adecua-
da combinación entre amenidad expo-
sitiva y rigor científico, unas atractivas
(con proclividad al cromo) ilustraciones
a todo color y, lo más de agradecer, un
lenguaje asequible al profano.
40 muy
● El quiosco se
pone muy interesante
El éxito de MUY animó a la compe-
tencia. Así, desde comienzos de 1983 el
Grupo Z mantiene una cita mensual
con los aficionados al saber científico
a través de Conocer, identificable por
su sobriedad en la presentación y su
habitual contención y rigor en el trata-
miento de los artículos, cuyos titulares
raras veces incurren en el sensaciona-
lismo.
Entre MUY y Conocer se han venido
repartiendo el roscón de la divulgación
científica en los últimos 15 años, salvan-
do otras presencias testimoniales, como
la de la voluntariosa aunque un tanto
pálida Algo, ya desaparecida, y dejando
al margen publicaciones dirigidas a un
público menos general, como Investi-
gación y Ciencia, Universo, etc.
La última generación de la prensa
divulgativa da sus primeros pasos en
octubre de 1995, con el lanzamiento de
Quo, que cuenta entre sus bazas con
un excelente ropaje visual, un amplio
despliegue infográfico –cuadros esta-
dísticos, diagramas y pictogramas a
porrillo– y una dedicación fundamental
a los “saberes prácticos”, de acuerdo
con lo que se manifestaba en su decla-
ración de intenciones inaugural: “Sólo
nos sentiremos satisfechos si buena
parte de lo que leas en Quo te ayuda en
tu vida cotidiana”.
La galileica Muove se anuncia como
“La máquina del tiempo”. No es que
ofrezca en su interior un recortable del
viejo cacharro de Wells, sino “un barco
de papel y palabras, capaz de llevarnos
al pasado, explicarnos el ahora e inclu-
so acercarnos al vértigo del futuro”. Es
una revista bien maquetada, científica-
mente correcta y animada de un pero
que muy meritorio propósito: “Tender
un puente entre el vacío absurdo que se-
para a las gentes de letras y de ciencias”.
● Matar al padre
Más atenta a los acontecimientos
prácticos que a la mera divulgación cien-
tífica parece estar la muy reciente CNR,
que en su amplitud temática da cabi-
da también a secciones de solidaridad
o de política. Que el fotomontaje y el
titular de la portada con que se ha pre-
sentado resulten ser un plagio nada re-
bozado de la del número 140 de MUY
INTERESANTE no impide que en su
aguerrida carta de presentación revele
un tampoco encubierto afán de matar
al padre: “Aquí no te esperan payasa-
das, grandes titulares del tipo ¿Por qué
nos comemos los mocos? ¿Tienen tres
pies los gatos? ¿Es tonto el vecino?”.
Tampoco le falta su dosis correspon-
diente de pedantería: “Funcionamos
basándonos en un brainstorming con-
tinuo”. Que la cosa va de soluciones a
problemas prácticos salta a la vista de
los titulares de sus primeros números:
“Qué hacer para que te suban el sueldo”,
“Cómo comprar un piso sin hipotecar
tu vida”, “Las tarjetas de crédito que
más te convienen”.
Por lo demás, mantiene una solvente
nómina de colaboradores, una cuidada
infografía y tratamiento de imágenes y
una maquetación a medio camino entre
El País de las Tentaciones y Venta-Catá-
logo, donde resulta prolijo distinguir las
páginas de anuncios de las de texto: qui-
zás es de lo que se trata. Eso sí, todo ello
con un decidido aire progre. En su artí-
culo de presentación del número 2, el
director se descuelga con un jacobino
alegato antivaticanista y una razonable
defensa de la posible clonación humana.
Lo que ya es una realidad es la clo-
nación editorial. Si, como acabamos
de ver, la portada del primer número
era replicante de la de un MUY, en la
de este mes encontramos títulos co-
mo “La influencia de las marcas”, que
parece hermano celular del “Cómo nos
marcan las marcas” que aparecía en el
primer número de Quo...
Otra nueva en esta plaza, y en este
caso semanal, es Te Interesa. Tanto la
base léxica como el diseño gráfico del
título –letras blancas sobre fondo rojo–
parecen acusar que el retoño mama
de la teta de MUY INTERESANTE.
Pero no consigue hacernos olvidar a la
revista madre. Con una maquetación
un tanto pelmaza y con proliferación
de artículos breves en forma de “píl-
doras”, pretende concentrar en 60 pá-
ginas un menú demasiado amplio de
campos de interés. El resultado deja
una sensación de dispersión que puede
abocar al aturullamiento.
Pero aunque arrecie la competencia,
las viejas glorias no se arredran. Así,
la pionera MUY INTERESANTE, sin
abandonar el estilo de sus entrañables
reportajes, lleva a cabo una permanente
puesta al día que le hace seguir siendo
la preferida de los lectores y mante-
nerse en una difusión de más de 300.000
ejemplares mensuales.
● Ciencia, salud y...
Sea porque los temas relacionados
con la psicología y la fisiología del
sexo son un apartado sustancial del
conocimiento, sea por la demostrada
comercialidad de los asuntos relativos
a las relaciones de pareja y la salud
sexual, el hecho es que todas estas publi-
caciones parecen haber hecho suyo
el vitalista y popular saludo catalán
¡Salut i força al canut!.
Así, Muove camina por la vereda
tópica de las “Técnicas orientales” en
su primer número, o nos ofrece una
“Guía práctica para ligar” en el segun-
do. CNR, por su parte, se mete por las
trochas del “Sadismo, zoofilia, feti-
chismo” y publica una amplia “Guía de
productos para aumentar tu potencia
sexual”. Te Interesa dedica al sexo una
atención central. Su tema de portada,
en el primer número, hacía referencia
a “las pasiones incontroladas del va-
rón”. En el segundo ofrece el paradig-
ma de la obviedad retórica: “¿Por qué
nos gusta el sexo?”. Y para no quedar-
se atrás, MUY, en su último número,
anuncia “Todos los secretos de la erec-
ción”.
La ciencia, la cultura y la divulga-
ción práctica están, pues, en la calle.
Pero no parece que ni la calle ni la es-
cuela sean garantía entre los españoles
de un grado de cultura general más allá
del suficiente justín. En un reciente
sondeo de MUY, un tercio de los en-
cuestados contesta positivamente a la
pregunta de si el Sol gira alrededor
de la Tierra, la mitad no recuerda
cuál es la capital de Estados Unidos,
y dos tercios desconocen quién escri-
bió Romeo y Julieta o quién pintó La
Gioconda. En cambio, sólo el 17 por
100 ignora cómo se hace la mayonesa.
Siempre es un consuelo.
● Ciencia y circo
Unas basadas en el trabajo origi-
nal de un buen plantel de colabora-
dores, otras mero revoltijo de refritos
y retales; de muy elaborado diseño
unas, de acabado tirando a cutrecillo
otras, ahí están todas en el expositor
del quiosco, recabando la atención
del lector curioso hacia sus artículos
más o menos sesudos, más o menos
triviales, pero con la honradez por de-
lante de quien no pretende dar a cono-
cer nada más allá de lo que la ciencia
ha podido establecer, hoy por hoy,
como hecho cierto. Que, como dejó
escrito Cervantes, “ninguna ciencia en-
gaña en tanto que ciencia. El engaño
está en quien no la conoce”. O en quien
toma por ciencia lo que no son sino de-
lirios de iluminados, cuando no mix-
tificaciones de cucos “parapsicólogos”.
Porque, en la abigarrada verbena
del quiosquerío, a estas revistas –más
o menos guapas, más o menos sim-
páticas, pero siempre decentes– les
puede tocar de pareja de baile cual-
quier volatinero de barraca de feria de
la estirpe de los masallás, los añoceros,
los enigmas o los milenios, infestados
de mitos esotéricos, mentecateces
paranormales, timos espiritistas y
gansadas extraterrestres. Pero ésa es
otra historia. ■
L a b r o m a por R O M E U

42 muy
 MAURITIUS/KUPKA
NUTRICIÓN Nuevos descubrimientos científicos
para perder peso sin sufrir

MARCO POLO
Atrévete a
Perdiendo la décima parte de nuestro peso podemos reducir
hasta un 20 por 100 el riesgo de sufrir accidentes cardiacos.
adelgazar
Los nutrólogos están cada vez más cerca ada año, al llegar la época
¿Por qué no es
aconsejable
estar gordo?
de encontrar una píldora que adelgace
realmente. Mientras tanto, recomiendan
C preestival, la gente toma la
misma determinación.
Abrumados por los kilos
de más, cientos de miles de espa-
ñoles descontentos con su figura
La acumulación excesiva de grasa
en el cuerpo –sobre todo a nivel
que nos olvidemos de la báscula, corporal se disponen a adelgazar.
Mientras unos se dejan el tipo, el
de la cintura– puede repercutir
de forma negativa en la salud,
practiquemos ejercicio y comamos sano. tiempo y el dinero en los centros
de adelgazamiento y gimnasios,
según los últimos estudios. Las otros siguen los regímenes más
personas obesas suelen mostrar peregrinos e insanos, desde esa dieta

JOSÉ ANTONIO PEÑAS

una tendencia mayor que el Qué hacemos los españoles para perder peso mágica cuyas maravillas se detallan
resto de la población a sufrir las en el último best-seller firmado por
siguientes enfermedades: Comer menos 76,8 % el doctor o famoso de turno hasta
el llamado régimen de la vecina,
● Diabetes de tipo II. Practicar ejercicio 42,8 % consistente en mantenerse única-
● Hipertensión. mente a base de pomelos, plátanos,
● Dolencias del corazón. Consumir
productos light 18 % pepinos u otro fruto. Algunos adop-
● Arterioesclerosis.
● Insuficiencia respiratoria. tan medidas más drásticas y se ati-
Ingerir pastillas 12,1 % borran a laxantes, anfetaminas y píl-
● Gota.
● Artritis degenerativa. Tomar infusiones doras supuestamente adelgazantes.
adelgazantes 10,3 %
● Cálculos biliares. ● Fracasos para alcanzar
● Insuficiencia renal. Beber batidos 10,1 % los cánones de belleza
● Defectos congénitos del
sistema nervioso. Usar cremas Y como cada año, la mayoría de
reductoras 4,5 %
● Hemorragia cerebral. los intentos por alcanzar los ideales
● Cáncer de mama. Masajes 3,8 % estéticos impuestos por una socie-
● Hipogonadismo. dad mediatizada por la belleza, el
● Caries. Acupuntura 2,5 % culto al cuerpo y la estética están
● Trastornos en la regla. abocados al fracaso. Sólo una míni-
● Insomnio. Infiltraciones 0,3 % ma proporción, aproximadamente
● Depresión y angustia. el 10 por 100, consigue erradicar
Otras acciones 10,1 % la grasa sobrante y lucir el palmito
en playas y piscinas. El resto, si ha
Batalla contra los kilos NS/NC 1,5 % perdido algún kilo, lo recuperará
Las dietas adelgazantes y las soluciones o incluso aumentará de peso. Cier-
mágicas han fracasado de forma tamente, exasperante.
estrepitosa en pruebas controladas para *Al ser un test de respuesta múltiple, la suma de los porcentajes es mayor de 100. Un reciente informe hecho pú-
reducir el peso. La idea defendida hasta blico por los Institutos Nacionales
hace poco por algunos médicos de que la Comer menos y practicar ejercicio son las estrategias más utilizadas de la Salud estadounidenses re-
obesidad es la consecuencia merecida de por la población española que decide adelgazar, según un estudio sobre vela que, por primera vez, más de
la pereza y la gula ha quedado obsoleta nutrición llevado a cabo por el Instituto Gallup. Mientras los hombres la mitad de la población adulta de
y se impone una nueva visión del prefieren hacer ejercicio para eliminar las grasas sobrantes, las mujeres se aquel país tiene sobrepeso y que
problema basada en datos científicos. decantan por los regímenes, los productos dietéticos y otras estratagemas. un tercio está clínicamente obesa,

46 muy muy 47

En el año 2230, toda la
población adulta de Estados
Unidos tendrá sobrepeso
lo que significa que la cantidad de Houston, estiman que en el año
grasa almacenada en sus cuerpos 2230 toda la población adulta de
representa más del 20 por 100 del Estados Unidos tendrá problemas
peso corporal, en el caso del varón, de sobrepeso.
y del 25 por 100, en el de la mujer. Las agujas de las básculas tam-
Aunque los estadounidenses se bién se han disparado de manera
gastan cada año la friolera de 4,2 peligrosa en Canadá, Argentina,
billones de pesetas en productos Reino Unido, Finlandia, Alemania,
y tratamientos adelgazantes, las Emiratos Árabes y otros países
barrigas y cartucheras no dejan de desarrollados o en vías de serlo.
crecer, y con ellas, el riesgo de hi- “España, que hasta ahora no
pertensión, infarto, gota, diabetes y podía ser considerada una nación
otras dolencias también asociadas de orondos, camina en la misma
a la obesidad, como la anorexia y la dirección”, dice Marià Alemany,
bulimia. catedrático de Bioquímica y Bio-
La situación es tan delicada que logía Molecular de la Facultad de
algunos empiezan a hablar de una Medicina, de la Universidad de
auténtica epidemia de obesidad. De Barcelona, y descubridor de uno
hecho, en un artículo publicado en de los fármacos más prometedores
la revista médica The Lancet, los doc- en la lucha contra la obesidad, el
tores John Foreyt y Ken Goodrick, Merlín 2.
de la Escuela Médica Baylor, en Es un hecho constatado que los
Cómo adelgazar engañando al cerebro
El control del peso corporal (abajo) corre a cargo del hipotálamo, una estructura cerebral que
dispone de tres herramientas para conseguirlo: el apetito, la deposición o reserva de grasas y la
termogénesis o quema de calorías. Desde hace años, los nutrólogos han intentado sin éxito
engañar al hipotálamo mediante la manipulación de alguno de estos controladores del peso. Un
nuevo enfoque consiste en descubrir y manipular la señal bioquímica que informa al cerebro
para que deje de acumular grasas. Ésta podría venir de manos de la leptina, hormona del tejido
adiposo cuya carencia hace engordar a los ratones (derecha), y de la oleil-estrona, el Merlín 2.
JOSÉ ANTONIO PEÑAS
La leptina y el Merlín 2
al cerebro de la cantidad de grasa almacenada.
Cerebro
Hipotálamo
Control del peso
Mo lé cul as vig ila n tes d el pe so
Apetito Almacenamiento Termogénesis
La quema de grasas
Permite la mayor Hace que la energía
permite mantener
o menor entrada se deposite en
la temperatura del
de energía los adipocitos
cuerpo y eliminar
en el organismo. en forma de lípidos.
la energía sobrante.
Cantidad de grasa corporal
48 muy
habitantes de los países desarro- de que existen determinadas va-
llados tienden a engordar, ¿pero riables genéticas y fisiológicas que
a qué se debe esta propensión? hacen engordar irremediablemente
Es más, ¿por qué resulta tan difí- a unas personas mientras que a
cil perder unos kilos de más y tan otras, en idénticas circunstancias,
fácil recuperarlos? ¿Por qué hay
quienes nunca adelgazan, por
las mantienen esbeltas.
Desde hace tiempo, los exper-
mucho que lo intenten, mientras tos saben que la tendencia a al-
que otros se sacian con cuanto les macenar grasas va por familias: los
apetece sin ganar un solo gramo? padres obesos engendran general-
¿Por qué fallan las dietas? ¿Es mente hijos obesos. Existen, pues,
posible adelgazar sin sufrir? factores genéticos que controlan
por sí solos lo que los expertos de-
● La obesidad no es el nominan el índice de masa corpo-
castigo a la gula y la pereza
ral, un parámetro que sirve para
Contrariamente a lo que hasta definir la grasa del organismo y la
ahora se venía diciendo, la obesidad obesidad. Ahora bien, los genes
no es, salvo excepciones, la con- relacionados con la ingesta, el
secuencia merecida de la gula y la metabolismo y la actividad física
pereza. Los médicos se enfrentan han permanecido hasta hace poco
a una patología mucho más com- envueltos en un halo de misterio.
pleja que esto. Si bien es verdad En sólo un trienio, los biólogos
que la ganancia de peso viene de- han logrado dar caza a media do-
terminada en buena medida por cena de genes culpables del engorde
una pléyade de factores ambien- desmesurado de los roedores. Hace
tales –disponibilidad de alimentos, tres años, Jeffrey Friedman y sus
estilo de vida, nivel social y cultu- colegas del Instituto Rockefeller de
ral...–, no es menos cierto el hecho Nueva York aislaron, primero en un
CORDON PRESS
Ratón incapaz de Ratón
sintetizar la leptina. normal.
informan
Así actúa la leptina
Al adelgazar: Al engordar:
Hay menos volumen Hay más volumen
de tejido adiposo. de tejido adiposo.
(le pti na y M erlín 2)
Disminuye Aumenta el nivel
la leptina. de leptina.
La señal llega al hipotálamo
Se sintetiza el Se sintetiza la
neuropéptido Y hormona estimulante
(NP-Y). del melanocito (HEM).
El NP-Y llega La HEM llega
a su receptor. a su receptor.
Aumenta Disminuye
el apetito y el apetito
disminuye la y aumenta la
termogénesis. termogénesis.
ratón y posteriormente en humanos,
el gen ob, un fragmento de material
hereditario que gobierna la síntesis
de una nueva hormona, la leptina.
Producida en el tejido adiposo, tiene
el don de activar los mecanismos
cerebrales de la saciedad y de dis-
minuir la ingesta de alimentos.
Friedman comprobó que los rato-
nes mutantes poseedores de una
copia defectuosa del gen ob comen
demasiado y crecen hasta triplicar
el peso normal.
A todas vistas, la leptina apare-
cía como un eficiente quitahambre
natural. Es por ello por lo que,
nada más hacerse público el ha-
llazgo, los laboratorios farmacéu-
ticos emprendieron una carrera
contrarreloj para adquirir la ex-
clusiva de los derechos sobre los
productos desarrollados a partir
del gen ob.
Los responsables de Amgen, la
sociedad biotecnológica que en-
tregó 20 millones de dólares al Ins-
tituto Rockefeller por la patente,
estimaron que el lanzamiento de
una píldora eficaz contra la obesi-
dad representa un mercado poten-
cial, sólo en Estados Unidos, de
7,25 billones de pesetas.
● Los obesos claman por
la búsqueda de un remedio
Desafortunadamente, los últi-
mos informes parecen indicar que
la leptina por sí sola no ayuda a
adelgazar a los obesos, pero, pe-
se a ello, es muy probable que se
llegue a comercializar. “La pobla-
ción obesa de Estados Unidos está
en pie de guerra y, desde el descu-
brimiento de la leptina, no cesa de
pedir a gritos una solución eficaz
KEVIN MAYES
contra la obesidad. Pero ni los cien-
tíficos ni los laboratorios disponen
de la fórmula mágica adelgazante”,
comenta el profesor Alemany.
Y añade: “En este sentido, creo
que la aprobación el año pasado
del Redux –un fármaco adelga-
zante– no ha tenido otro fin que
aplacar los ánimos de los 58 mi-
llones de obesos estadounidenses”.
Ensalzado como el remedio con-
tra la obesidad, el principio activo
del Redux no es otro que la dex-
fenfluramina, versión refinada de
un compuesto llamado fenflura-
mina, que generalmente se admi-
nistra con otro, la fentermina, en
una combinación que se conoce
de forma abreviada como fen-phen.
El fármaco, que en Europa se pres-
cribe desde hace años con el nom-
bre de Dipondal, estimula la pro-
ducción y el mantenimiento del
neurotransmisor serotonina en el
cerebro, lo que inhibe el apetito.
ENTREVISTA CON MARIÀ ALEMANY
PR. CASTANO-OVERSEAS
facilitado las herramientas
para suavizar estas situa-
“El estrés de la sociedad ciones, pero se ha olvidado
de los glucocorticoides, que
moderna nos hace engordar”
Para el profesor Alemany, descubridor del Merlín 2,
dejan al individuo sobre-
protegido frente a un daño
que no ha existido. Y como
un inhibidor del apetito en experimentación, la resultado de esto se produce
tensión diaria se acumula en los michelines. la acumulación de grasa.
–¿Pero ésta no se elimina?
–Popularmente se cree que –La segunda parte del pro- –Curiosamente, el cortisol
el estrés adelgaza. ¿Qué hay ceso es la vuelta a la nor- hace que los kilos de más
de cierto en esto? malidad, que está mediada se adquieran de forma tre-
–Cuando una persona se en- por los glucocorticoides, co- mendamente rápida y que-
frenta a una situación estre- mo el cortisol. Esta hormo- den almacenados en los adi-
sante o a un peligro, su cuer- na suprarrenal facilita, entre pocitos, de manera que no
po sufre una doble reacción. otras cosas, la recuperación son quemados. ■ La grasa se acumula
En primer lugar, aumentan y el almacenamiento de las en estas células
espectacularmente las ca- grasas perdidas durante la El estrés, así como la esféricas, los adipocitos.
tecolaminas, en concreto la situación de tensión. En la depresión, la angustia
adrenalina, una hormona que sociedad moderna, las per- y la soledad,
pone al organismo en ten- sonas estamos sometidas engordan,
E. COPERÍAS
sión, lo que hace aumentar a constantes picos de adre- según el
el gasto energético. nalina provocados por el es- profesor
–¿Y qué sucede después? trés. La medicina nos ha Alemany.
El éxito inicial de Redux en Es- brica un receptor que responde a guardan una estrecha comunica-
tados Unidos no pudo ser mayor: la acción de la leptina mediante ción con el hipotálamo, la estruc-
en los tres primeros meses, los doc- la reducción de las ganas de comer tura del cerebro que dictamina el
tores lo recetaban a un ritmo de y la aceleración del metabolismo. peso corporal y, en definitiva, la
85.000 prescripciones a la semana. A este hallazgo le sucedieron cantidad de grasa almacenada. Del
Pero poco a poco estas cifras se han otros dos: los genes tubby y fat, tam- tamaño de un dedal, el hipotálamo
ido reduciendo, por los efectos se- bién conexionados con la obesidad. tiene el cometido de gestionar el
cundarios de la dexfenfluramina: El último en sumarse a la lista fue millón de calorías que por término
sequedad de boca, fatiga, diarrea dado a conocer por un equipo fran- medio ingiere un adulto cada año.
e incluso hipertensión pulmonar. coamericano en la revista Nature “Para mantener estable el peso
Un año después del descubri- Genetics. Nombrado UCP2, este gen de un individuo, esta báscula
miento del gen ob, un equipo de produce una proteína que puede cerebral dispone de tres herra-
Millennium Pharmaceuticals, en llegar a forzar la maquinaria celu- mientas de precisión: el apetito,
Cambridge, dio caza a otro que lar para que queme más calorías. que controla la entrada de energía
también estaba relacionado con Tanto la proteína del UCP2 como en el organismo; la deposición, que
la leptina.: el gen diabetes, que fa- la leptina y la dexfenfluramina se encarga de almacenar en forma
de grasa la cantidad de energía que
el hipotálamo considera vital, y la
Consejos para termogénesis, que mantiene cons-
comer muy sano tante la temperatura del cuerpo y
Una de las premisas elimina el sobrante de energía”,
para mantener el explica el profesor Alemany.
4 peso sin perder la
salud es comer ● El hipotálamo hace que se
bien, pero teniendo recuperen los kilos perdidos
presente esta Jugando con estos tres elemen-
guía piramidal que
tos, el hipotálamo hace que el del-
3 clasifica los alimentos gado mantenga su línea esbelta y
según la periodicidad el obeso sus michelines. “Cuando
con que deben
una persona, por ejemplo, fuerza
ser ingeridos:
el apetito y come más de lo habi-
1 A diario: pan,
tual, el exceso de energía no se
leche, derivados de
2 guarda, sino que es eliminado en
los cereales y patatas.
forma de calor gracias a la termo-
2 A diario: frutas,
verduras, legumbres génesis”, explica este bioquímico.
Cabe, pues, preguntarse si esto
y aceite de oliva.
3 Algunas veces por sucede igual en los obesos. “No
semana: pescados, lo sabemos –dice el profesor Ale-
huevos y carne, many–. Es posible que en éstos
1 exista un desajuste hipotalámico o
especialmente, de
pollo. de otro tipo, pero también puede
4 Al mes: pasteles, suceder que los tres controladores
bollos y carne roja. hipotalámicos funcionen de forma
muy 49
 La herencia evolutiva es la

ROBIN PALMER
culpable de que los humanos
tendamos a guardar las grasas
Dos medidas que hay que controlar

1 ELDE REPARTO CORPORAL

LAS GRASAS
Para saber cómo se distribuye la grasa
corporal, los médicos recurren al llamado
cociente cintura-cadera. El doctor
Javier Salvador, del Departamento de
Endocrinología y Metabolismo de la
Clínica Universitaria de Navarra,
explica cómo se calcula: “Con De la pasarela al hospital
el paciente de pie y en ayunas, Algunas jóvenes que intentan
medimos su cintura a la altura alcanzar los cánones de belleza
del ombligo y, luego, sus caderas impuestos por la moda, que rayan
por el punto más prominente. en la escualidez (a la izquierda, la
Si el resultado de la división entre modelo Kristen McMenamy), caen
ambos valores es mayor de 0,9, en en las redes de la anorexia (arriba),
los varones, y de 0,7 en las mujeres, un trastorno que llega a ser mortal.
el paciente presenta mayor riesgo de
desarrollar alguna de las enfermedades
KEYSTONE

derivadas de la obesidad”. ciones y estudios han demostrado

que las dietas no son ninguna pa-
nacea, pues el éxito tiende a ser
Centímetros
2 EL ÍNDICE temporal y la ganancia de peso re-
OLYMPIA

Kilos DE MASA sulta deprimente. La explicación

CORPORAL del fracaso podría estar en la ter-
150 125
Junto a la distribución quedad del hipotálamo a ceder en
de las grasas, el índice adecuada, pero en un nivel de ac- su postura previsora.
140 130 tuación superior. Esto explicaría
IMC de masa corporal ● El porqué del fracaso de
(IMC) aporta una en parte por qué los obesos se re-
130 70 sisten a perder kilos.” los regímenes dietéticos
135 información valiosa
120 –aunque no definitiva– Efectivamente, el hipotálamo, en En este sentido, el profesor
60
sobre el peso y la su afán por vigilar el peso, reacciona Alemany compara la actitud aho-
100 140 salud. Para conocer de forma contundente cuando de- rradora de nuestro cerebro con la
50 su IMC, trace una tecta la más mínima bajada de peso. economía de un trabajador que
95
90 145 línea que una su peso No hay que olvidar que los hu- vive de un sueldo limitado: “El
85 40 (a la izquierda) con su manos tendemos de forma natural hipotálamo tiene unos ingresos –la
80 150 estatura (a la derecha) a almacenar grasas. Para el biólogo ingesta–, unos gastos –la termo-
75
y compruebe el valor evolutivo James V. Neel, de la Uni- génesis– y unos ahorros –la depo-
155 que aparece al formar versidad de Michigan, en Estados sición–. Al iniciar una dieta, se
70 30 intersección con la Unidos, la evolución presionó a reducen los ingresos. Durante el
65 160 tabla central. En el nuestros antepasados depredado- primer mes, el hipotálamo com-
Ejemplo: IMC 23 ejemplo, una persona res para que adquirieran lo que él pensa la pérdida sacando una par-
60 con 60 kilos y 165
165 denomina genes frugales. Éstos per- te proporcional de los ahorros. Al
centímetros posee
55 20 un IMC de 23. mitieron que pudieran almacenar segundo mes, empieza a adaptarse
170 la grasa de cada pieza que ingerían al nuevo salario y, por tanto, ne-
50 Para interpretar el
resultado, tenga en para, de este modo, superar los cesita sacar menos dinero del ban-
175 frecuentes periodos de carencia co. Al cabo de unos meses, el hi-
45 cuenta lo siguiente:
180 –IMC menor de 18,5: alimentaria. potálamo ajusta su economía a los
Está delgado. menguados ingresos. El resultado
40 ● Sólo la cirugía corrige de final se traduce en una pérdida de
185 –IMC entre 18,5 y 25: forma eficaz la obesidad
Está bien. No tiene peso, que corresponde a la canti-
35 10 190 ningún motivo médico Ahora, con la abundancia de ali- dad de dinero que se ha sacado de
195 para ponerse a dieta. mentos, esta facultad se ha con- la cartilla de ahorros.”
–IMC entre 25 y 30: vertido en un problema de difícil ¿Pero qué sucede cuando la per-
30 200 Padece sobrepeso y solución. La ciencia ha sido capaz sona abandona la dieta? “Si el
es aconsejable que de llevar al hombre al espacio, pero hipotálamo detecta que vuelve a
JOSÉ ANTONIO PEÑAS

205
adelgace. se muestra impotente a la hora de recuperar los ingresos primitivos
25 210 –IMC mayor de 30: combatir los kilos. Hoy por hoy, –explica el profesor–, lo primero
Es obeso. Debe salvo la cirugía, no existe un re- que hace es reponer el dinero –las
acudir al especialista. medio realmente eficaz para com- grasas– que había sacado del banco
batir la obesidad. Las investiga- y, además, deposita una cantidad

50 muy
 CUIDADO CON LAS DIETAS MILAGROSAS Una persona delgada puede
Repasamos algunos de los regímenes que están en boga para perder
peso y que, según los nutrólogos, en su mayoría son ineficaces, esconder tanta grasa nociva
carecen de fundamento científico e incluso llegan a ser insanos.
TIPO DE DIETA DESCRIPCIÓN E INCONVENIENTES
para la salud como una oronda
Disociadas No permiten mezclar los hidratos de carbono con las proteínas
(Shelton y
Hay)
dentro de la misma comida. Inconvenientes: resultan por lo
general inofensivas, pero no tienen justificación científica.
Consumo de productos dietéticos en España
Régimen hipocalórico (entre 600 y 800 calorías) en el que se
Clínica Mayo abusa de los huevos y se excluye el pescado. Inconvenientes: Fibra
riesgo de sufrir bulimia, fatiga y estados de nerviosismo. 22,9
Muy pobre en grasas. Los constituyentes desfavorables de los
Nutripoint alimentos se compensan con los positivos. Inconvenientes:
su estricto seguimiento causa deficiencias vitamínicas. Hierbas
Consumo exclusivo de alimentos vegetales. Inconvenientes: 12,1
Vegetariana peligro, entre otras cosas, de carencia de vitaminas D y B12. Barritas
9,1 Medicamentos
Sigue la filosofía del yin y yang de los alimentos. Inconvenientes: adelgazantes
Macrobiótica llevada al extremo, se considera perjudicial para la salud. NS/NC
3,6

INFOGRAFÍA: JOSÉ ANTONIO PEÑAS/FUENTE: INSTITUTO GALLUP

2,3
Consumo exclusivo de lípidos y proteínas. Inconvenientes:
Atkins aumenta los niveles de colesterol y puede causar litiasis y gota.
Limita la ingestión de grasas, pero no la de hidratos de carbono. Batidos Laxantes Diuréticos Otros
Fit for Fun Inconvenientes: puede desequilibrar el aporte proteico. 13,1 9,9 4,2 4,2
Ingesta exclusiva de un tipo de fruta. Inconvenientes: ineficaz.
De la fruta Puede causar agotamiento, debilidad y depresión. * La suma de porcentajes difiere de 100 por ser un test de respuesta múltiple
Es rica en proteínas y frutas tropicales (piña, mango, papaya). La fibra es el producto dietético o complemento alimentario que más
Hollywood Inconvenientes: oculta un alto contenido graso.
utilizan los españoles en sus dietas adelgazantes, seguida de los batidos,
Antepone los alimentos ricos en agua, y ésta sólo se puede beber las hierbas, los laxantes y las barritas. En menor medida, se recurre a las
Fit for Life destilada. Inconvenientes: carece de fundamento científico. anfetaminas, la hormona tiroidea y otros fármacos. Casi la tercera parte
De pollo
Consumo de 400 gramos de pollo al día, más verdura y fruta. de las personas que siguen una dieta lo hacen sin asesoramiento médico.
Inconvenientes: produce un notable aumento del ácido úrico.
Se puede comer de todo, pero sólo la mitad de lo habitual.
FDH Inconvenientes: merma la buena forma y la concentración. signos de hipertensión, diabetes, hipocalóricos acaban provocando
Ingesta exclusiva de alimentos ricos en fibra. Inconvenientes: artritis u otro problema de salud. en los que los siguen una deficien-
De fibra aparición de estados carenciales. El profesor Alemany sostiene cia en proteínas de alta calidad que
Consumo sólo de pescados, patatas, arroz y frutas. Inconvenientes: además que “son pocos los médi- no puede mantenerse durante lar-
Esquimal esconde un alto contenido en grasas indeseables. cos formados realmente para tra- gos periodos de tiempo, ya que el
tar la obesidad. Numerosos espe- déficit proteico afecta principal-
cialistas abusan de las llamadas mente al miocardio”.
adicional para cubrirse las espal- sean cada vez menos eficaces. Son tablas de índice de masa corporal
das y afrontar mejor la próxima los efectos perniciosos, por ejem- (IMC), que permiten valorar, me- ● El ejercicio moderado
época de vacas flacas. Conclusión: plo, de las llamadas dietas yo-yo.” diante una fórmula sencilla, el so- permite estabilizar el peso
la persona recupera el peso con al- Algunos expertos, como David brepeso y si éste presenta proble- Mientras la dieta se pone en en-
gunos kilos de propina. Asimismo, Levitsky, profesor de ciencias nu- mas para la salud de una persona”. tredicho, cada vez son más los es-
el cuerpo aprende a adaptarse a tricionales de la Universidad de Según este bioquímico, las tablas pecialistas en obesidad que en-
las restricciones calóricas de las Cornell, en Nueva York, conside- de IMC no se adecuan a la realidad cuentran un aliado fantástico en el
dietas y hacer que los regímenes ran una falta de profesionalidad médica: “Están desajustadas, pues ejercicio. Para la doctora Sharon
por parte de los nutricionistas permiten a los muy altos estar más Dalton, de la Universidad de Nue-
someter a la gente gruesa a una gruesos que a los más bajos”. va York, “éste, además de mejorar
BOKELBERG

dieta, salvo que el paciente muestre notablemente la salud física y men-

¿POR QUÉ NOS GUSTAN
TANTO LAS GRASAS?
La apetencia por los alimentos
grasientos es un legado de
nuestros antepasados, según los
antropólogos. En la dieta del
hombre primitivo, la grasa animal
era escasa y, por tanto, cuando
tenía acceso a ella la consumía
con avidez. De ahí que la gente
sienta hoy una atracción casi
fatal por las comidas grasientas:
tenemos apetencia por consumir
grasas, pero carecemos de un
control cerebral que la regule.
● Prolongar una dieta puede
ser perjudicial para el corazón
Más importante aún que este
índice es la proporción de grasa
corporal, que se registra con un
equipo llamado de impedancia.
“Hay médicos que desconocen que
una persona delgada puede es-
conder una cantidad de grasa tan
elevada como una con sobrepeso
y, por tanto, mostrar un alto ries-
go de sufrir enfermedades cardia-
cas”, señala el profesor Alemany.
Y añade: “Estos mismos profesio-
nales son los que de forma alegre
someten a sus pacientes a dietas
brutales que pueden llegar inclu-
so a ser letales. Muchos regímenes
tal, permite, si no perder peso, sí al
menos estabilizarlo”.
Según Dalton y otros expertos,
basta caminar de 25 a 45 minutos
diarios para empezar a notar cier-
ta mejoría. Obviamente, el ejercicio
debe combinarse con una dieta equi-
librada, variada y rica en frutas, ce-
reales y verduras y pobre en gra-
sas saturadas, que son perjudiciales
para la salud de las arterias. “Y
además, hay que reducir el estrés y
la angustia, que engordan”, dice el
profesor Alemany.
¿Es imposible burlar la dictadu-
ra del hipotálamo? Tal vez sí. Ar-
mados con las poderosas herra-
mientas de la ingeniería genética

52 muy
 El fármaco
Digestión normal
Así quita el apetito el Redux Digestión con Redux adelgazante Redux
está haciendo furor
Redux en Estados Unidos.
A.Al comer alimentos A.Tras alcanzar
ricos en hidratos de 1 E.El aumento progresivo 1 el estómago, el Su principio activo,
carbono, el estómago de serotonina Redux viaja al la dexfenfluramina,
envía una señal al cerebro provoca, cerebro y hace estimula la producción
para que las neuronas 2 poco a poco, que las neuronas y la permanencia
liberen serotonina. la sensación 2 liberen mayor de serotonina, un
de saciedad. cantidad neurotransmisor
Hidratos de serotonina. cerebral implicado
de carbono en el apetito y la
B.La serotonina se B.El Redux, además, saciedad. Durante
vierte en la sinapsis. bloquea la reabsorción la ingesta normal, se
de la serotonina
1 produce un aumento
2 que hay en la sinapsis.
progresivo de los
1
Serotonina 2 niveles de serotonina
C.La alta hasta un punto en
Dirección concentración el que el cerebro
de transmisión de serotonina genera una orden
C.El sobrante provoca antes para dejar de comer.
JOSÉ ANTONIO PEÑAS

de serotonina la sensación La acción del Redux,

se reabsorbe. D.Parte de la serotonina de saciedad. como se ve aquí,
se une al receptor de la neurona adyacente. adelanta la sensación
de saciedad.

El remedio al sobrepeso podría BUSCANDO LA PÍLDORA IDEAL

estar en un fármaco español
y la biología molecular, los espe-
cialistas han intentado controlar
la masa de grasa corporal con fár-
macos de diseño que aumentan la
quema de calorías, bloquean el
apetito y dificultan la deposición.
Hasta la fecha, ninguna de las
estrategias ha dado frutos.
“Una nueva línea de ataque
BAO-CAO
consiste en intentar desvelar cómo
sabe el hipotálamo con qué reser-
vas de grasa cuenta. Debe de exis-
tir una señal bioquímica que le
informe de la situación. Quien la
descubra tendrá en sus manos la
clave para el adelgazamiento”, dice
el profesor Alemany.
● La carrera por diseñar
el adelgazante definitivo
Más de una treintena de fármacos con una determinada acción
adelgazante están siendo sometidos a ensayos por los laboratorios
farmacéuticos. Éstos son algunos de los más prometedores.
FÁRMACO MECANISMO DE ACCIÓN
Dexfenfluramina Aumenta la circulación de serotonina, un neurotransmisor
(Redux, Dipondal)* que sacia el apetito.
Fen-Phen Sacia el apetito y estimula la termogénesis.
Sibutramina Incrementa los niveles cerebrales de serotonina y
(Meridia) noradrenalina. Aplaca la sensación de hambre.
Inhibidores del Bloquean el NP-Y, un estimulador del apetito que induce
la quema de azúcares en detrimento de las grasas.
neuropéptido Y (NP-Y)
Bromocriptina Reduce el azúcar en sangre y la grasa en el hígado.

Leptina Proteína secretada por los adipocitos. Controla el apetito.

Hoy por hoy, existen dos molé-
culas aspirantes al tan buscado tí-
tulo de chivatas hipotalámicas: la
leptina, descubierta por Friedman,
y la oleil-estrona o Merlín 2, halla-
da por Alemany.
Oleil-estrona Producida por los adipocitos, esta cera disminuye el apetito
(Merlín 2) sin reducir el consumo de calorías.
Promotores de la Aumentan la disponibilidad de los receptores celulares que
colecistoquinina reducen el apetito cuando son estimulados por la
colecistoquinina, una familia de neurohormonas.

FUENTE: INVESTIGACIÓN Y CIENCIA

La primera opera como si fuera
un lipostato. Al aumentar los nive-
les de grasa corporal, las células adi-
posas producen leptina, que informa
al cerebro de que es hora de parar
de comer y de aumentar la actividad.
Y viceversa: cuando las reservas de
grasa descienden, la concentración
de leptina decae a unos niveles mí-
nimos que hacen que el hipotálamo
active los mecanismos del apetito.
Aunque funciona sobre el papel, los
¡A vivir al Mediterráneo!
Los cereales, la pasta, la fruta, la
verduras, las legumbres, la leche y
el aceite de oliva son la base de
una de las dietas más alabadas por
los nutrólogos, la mediterránea. Sin
embargo, ésta esconde un peligro: en
el área del Mediterráneo se tiende
a abusar de la carne de cerdo.
GLP-1 Una sustancia llamada péptido similar al glucagón (GLP-1)
inhibe los centros hipotalámicos del apetito.
CP-331679 (píldora Estimula los receptores beta-adrenérgicos de las células
del ejercicio) adiposas y quema más eficientemente las calorías.
Receptor ob Hace que el receptor cerebral de la leptina trabaje mejor.
*Redux, en Estados Unidos, y Dipondal, en España y el resto de Europa.
científicos están comprobando que problema con el que nos enfren-
ni mucho menos es la señal primaria tamos es que aún no hemos dado
que persiguen. con la manera más idónea de ad-
“Puede que el Merlín 2 sí sea lo ministrar el fármaco. Pero esto es
que andamos buscando”, dice el cuestión de tiempo”, concluye el
profesor Alemany. “Producida tam- profesor Alemany.
bién por las células adiposas, la Enrique M. Coperías
oleil-estrona actúa como la leptina ecoperias@gyj.es
a nivel hipotalámico. Su acción PARA SABER MÁS
en animales de laboratorio es es- Obesity Sheds Its Secrets. Trisha Guru. Science.
pectacular: disminuye el apetito, Vol. 275, 7 de febrero de 1997.
En Internet:
mantiene la termogénesis y decrece –http://www.shapeup.org/sua
la deposición. La pérdida de peso, –http://www–med.stanford.edu/school/DGIM/
Teaching/Modules/obesity.html
por tanto, es espectacular. El gran
Ciencia a la carta
Dicen que dentro de diez años existirán medicamentos que harán que
nuestro cuerpo no transforme en grasa el exceso de calorías. Pero de
momento, ahora que la proximidad del verano hace que muchos
piensen en adelgazar, es oportuno recordar que, excepto en los casos
de obesidad con raíces patológicas, la mejor forma de perder peso
consiste en algo muy simple: comer menos y hacer más ejercicio.
Querido director:
Es la hora de adelgazar.
El grito de “verano a la
vista” hace que muchos
piensen que ya han pa-
sado los meses fríos, en
que se necesitaba acumu-
lar energías para sobrevi-
vir. Quizás, también sea
que ya los cocidos y ollas
apetecen menos y, tam-
bién, quizás sea que los
anuncios de los grandes
almacenes nos fuerzan
a imaginar la escena de
ponerse los bañadores y
las pieles al aire. Hemos
de adelgazar.
Hace ya algunos meses
leí que había fallecido el
hombre más pesado del
mundo. Con sus 465 kilos
–más de 4.500 newtones
de peso–, el bueno del
señor tuvo que ser llevado
al hospital con una grúa
y, para poder sacarlo de
su penúltima morada, hu-
bieron de tirar la pared
de la habitación. Eviden-
temente, todo esto tenía
lugar en Estados Unidos,
que es donde se dan esas
cosas.
Si pensamos en los fac-
tores que hicieron posible
aquel fenómeno, veremos
que es curioso considerar
la cuestión del metabolis-
mo y estimar la velocidad
a la que el cuerpo quema
la energía del alimento
ingerido.
S upongamos que
ese señor partió
de unos 70 kilos a los 16
años. Si es así, resulta que
solamente necesitaría ha-
ber engordado 37 gramos
diarios para conseguir
su peso final a los 45, lo
que traducido a energía
resulta unas 350 kilocalo-
rías de más cada jornada.
Es decir, un caprichito de
58 muy
unos 100 gramos de arroz
o pasta, un puñado de
uvas pasas o menos de
una tableta de chocolate.
Casi nada.
Pero éste es un caso
extremo. En general, la
gente domina el cuerpo
mejor. A veces, hasta de
forma modélica. Recuerdo
a un familiar que presu-
mía de poder llevar a los
60 años la misma chaque-
ta que usó para
su boda, lo que
no sólo significa
que era cuida-
doso con la ro-
pa importante, sino
también que regulaba
el metabolismo con
una precisión mayor
del 0,01 por 100.
N o todos pode-
mos aspirar a lo
mismo, y, así, las estadís-
TINO GATAGÁN
ticas dicen que la mayor
parte de los occidentales,
metidos en la vida seden-
taria y una dieta rica en
grasas, terminamos por
engordar.
Solemos oír que lo que
cuenta, al final, es el ba-
lance de entrada y salida
de energía en el organis-
mo. Pero hay muchos fac-
tores ocultos en este sim-
ple enunciado, y, aun para
la misma persona, se dan
épocas con mayor tenden-
cia a engordar. Al igual
que existen pájaros que
pueden hasta doblar su pe-
so antes de comenzar una
migración, hay ejemplos
de cambios de peso en los
seres humanos a lo largo
de su vida: en la infancia y
adolescencia, durante el
ciclo menstrual, en el emba-
razo y, también, en el caso
de varias enfermedades. El
metabolismo cambia, re-
duciendo la velocidad a la
éste se desarrolle bien
aunque la madre coma
mucho menos.
En general, la capacidad
de acumular energía en
forma de grasa ha ayuda-
do a la evolución humana,
ya que los gruesos tienen
más posibilidades de so-
que se consume energía brevivir en tiempos de es-
en algunas ocasiones. Por casez. Pero hoy, y espe-
ejemplo, se sabe que en la cialmente donde no hay
mujer embarazada puede hambre, ese mecanismo
darse un mecanismo que no parece muy útil.
disminuye el
consumo
energético
y sirve
A unque sea fácil re-
sumir que si al-
guien engorda es porque
de pro- come demasiado, lo cierto
tección es que la obesidad
al feto, pues puede tener causas
hace que muy diversas. Al-
gunos casos –dicen
los expertos que
un porcentaje muy
pequeño– se deben
a problemas de me-
tabolismo, lo que a
veces incluye, por
supuesto, factores
hereditarios. En
este capítulo ca-
ben las recientes
investigaciones
sobre genes y
proteínas aso-
ciadas –lo del
UCP 1 y UCP 2–,
que deciden si
el posible exceso
¡Hay
que
adelgazar!
de energía que metemos
en el cuerpo se quema libe-
rando calor o se acumula
formando grasa.
En total, alrededor de la
cuarta parte de los casos
de obesidad pueden acha-
carse a factores genéticos.
Algunos originan patolo-
gías, pero hay otros que
simplemente afectan a la
producción de enzimas,
hormonas o receptores
críticos que están implica-
dos en la regulación del
balance de energía. El
quid de la cuestión, y es
lo que ahora se plantea,
es que existen perso-
nas con un metabo-
lismo eficiente, que
es capaz de reali-
zar las mismas
funciones con una
mayor rentabili-
dad energética.
L a investigación con-
tinúa. Continuará.
Dicen que antes de un de-
cenio tendremos medica-
mentos, derivados de la
proteína UCP 2, que ense-
ñarán a nuestro organis-
mo a no transformar en
grasa el exceso de calorías.
Entonces, quizás, será
más fácil mantener nues-
tro peso ideal.
De momento, y tras los
excesos invernales, dare-
mos al cuerpo algo más de
ejercicio y algo menos de
calorías. Por lo menos,
una vez al año. Cuando se
acerca el verano.
Ramón Núñez
Casa de las Ciencias
La Coruña, junio de 1997
 REPORTAJE GRÁFICO: C. LOVINY/FLASH PRESS
Isla del tesoro
HISTORIA Los responsables del rescate
de este junco chino han
creído necesario que una
compañía de soldados
custodie el recinto marino de
la excavación, para evitar el
saqueo de los piratas que
pululan por los alrededores de
la isla filipina de Pandanan.
Las piezas recuperadas
se amontonan en una playa.

Aventura arqueológica en el mar de China

El juncoCdel
emperador
omo suele ocurrir a ve-
ces cuando se trata de
un descubrimiento ex-
cepcional, el hallazgo se
debió al azar. Igual que otros mu-
chos días, un submarinista,
pescador de perlas profesional,
realizaba sus inmersiones ruti-
narias a unos pocos metros de la
costa de la isla filipina de Pan-
El hallazgo y rescate danan. Pero aquella jornada, en
junio de 1993, unas extrañas for-
de un junco del siglo XV mas llamaron poderosamente su
atención en el suelo marino, a unos
ha confirmado las 40 metros de profundidad.
Se sintió atraído por su singular
descripciones que hizo

T
aspecto y nadó hacia ellas con

BS
O
BR
Marco Polo de estas el objeto de reconocerlas. Fue

EL
NI
DA
La razón de la fuerza entonces cuando descubrió que
Durante el siglo XV, China
mantuvo una hegemonía
embarcaciones y aportado el lecho del mar se encontraba
sembrado, entre otros objetos,
aplastante en los mares gracias
al uso de juncos como el hallado
nuevos datos sobre la vida de platos, vasos y jarrones de ce-
rámica y porcelana en perfecto
a 250 metros de la costa de
Pandanan (aquí reconstruido por
en el gran imperio chino. estado de conservación.
Asombrado por el incalculable
el dibujante). La principal ventaja valor del tesoro que intuía haber
de estos juncos residía en su hallado, rápidamente emprendió
ligereza y facilidad de maniobra. el ascenso hacia la superficie,

60 muy muy 61
Los submarinistas han
recuperado 5.000 piezas
de cerámica y porcelana
La pesca de una buena conserva
Esta vasija con motivos ornamentales típicamente chinos
testimonia el perfecto estado de conservación de las piezas, el
80 por 100 de las cuales se encuentra intacto.
pero no sin antes coger un plato
para mostrárselo a su patrón, el
francés Jacques Branellec.
Éste, un bretón cincuentón,
había recalado en el archipié-
lago filipino en el año 1979, para
dedicarse al mismo oficio que
desempeñaba su familia en su tie-
rra natal, el cultivo de ostras, que
pronto empezó a compaginar con
un nuevo negocio, el de la cap-
tura de perlas; en concreto, de la
ostra llamada Pinctada maxima,
un lamelibranquio provisto de una
concha casi circular de unos 12
centímetros de diámetro, que se
pesca para recoger las perlas que
suele contener.
● Ningún inversor quiso
financiar la operación
Nada más ver el plato que le
entregó el submarinista, Jacques
Branellec decidió zambullirse para
echar él mismo una ojeada in situ.
En este primer reconocimiento,
las vasijas semiocultas por la arena
–jarrones, platos, jarras, etc.– y
las enormes piezas de madera no
dejan ningún lugar a la duda: son
las huellas de un barco naufragado.
Pero hay muchas interrogantes
que desentrañar –¿qué clase de
barco?, ¿de qué época?– y, por
supuesto, un importante filón que
explotar.
62 muy
Trabajo de chinos. Los buzos del equipo de arqueólogos bajan hasta al fondo de dos en
dos y permanecen en él durante 30 minutos. Deben realizar su labor con gran meticulosidad,
para no romper las piezas, que a veces se encuentran semiocultas en el suelo marino.
En buenas manos
Gilbert Fournier, el
director de los trabajos
de rescate (a la derecha),
es un arqueólogo
submarinista que tiene
una larga experiencia en
recuperación de pecios.
Branellec cree que la operación
del rescate requiere la participa-
ción de un equipo arqueológico
experimentado y, como la finan-
ciación de la misma desborda su
capacidad económica, considera
que sería conveniente solicitar el
patrocinio de alguna entidad pú-
blica o privada.
Pero llama a numerosas puer-
tas y su proyecto no consigue
despertar el entusiasmo entre los
organismos que colaboran en es-
te tipo de aventuras. En general,
todos le ven demasiados obstácu-
los y, curiosamente, uno de los
principales es la presencia –hoy
como ayer– de numerosos piratas
en la zona.
Ante las reiteradas negativas,
Branellec y Manule Cojuangco,
su socio en el negocio de ostri-
cultura, deciden financiar la ope-
ración con sus propios recursos
y firmar una alianza con el Museo
Nacional de Filipinas. Ellos mis-
mos se encargan de reclutar el
equipo de especialistas, y enco-
miendan la dirección del trabajo
a Gilbert Fournier, un prestigio-
so arqueólogo marino que cuen-
ta con más de cinco mil horas de
inmersión y que participó en el
rescate del legendario San Diego,
el galeón español que en el año
1600 se hundió cerca de Filipinas
cuando transportaba una carga de
incalculable valor.
● El rescate, enfocado como
un trabajo arqueológico
Para evitar la presencia de
merodeadores y las visitas de
piratas, se ven obligados a llevar
los trabajos de rescate con suma
discreción y a mantener un rigu-
roso silencio sobre el emplaza-
miento del pecio. Incluso, solici-
tan la presencia en la playa de una
compañía militar para que realice
una labor de custodia.
Gilbert Fournier aplica un es-
crupuloso método de trabajo ar-
queológico para llevar a cabo el
rescate, y divide el fondo del mar
en áreas de un metro cuadrado.
En marzo de 1995, un equipo de
submarinistas integrado por seis
especialistas del Museo Nacional
de Filipinas y cuatro pescadores
de perlas comienza a recoger el
material.
En total, han logrado sacar a la
luz más de cinco mil delicadas
piezas de porcelana y cerámica en
perfecto estado de conservación,
además de 60 calderos de hierro,
173 jarras repletas de perlas de
vidrio, cinco gongos y dos mini-
cañones de bronce.
Al trabajo arqueológico de la
recolección de objetos ha seguido
el estudio de los mismos. Mediante
éste, y utilizando los datos como
si fueran las piezas de un rompeca-
bezas, se persigue obtener una in-
formación más completa sobre el
barco y sus tripulantes. En este
El barco formaba parte de una caravana
marítima dedicada al comercio de la seda
sentido, la datación de los restos
hallados ha permitido saber que
el junco chino pertenece a la época
Yongle (1402-1424). Precisamen-
te, durante el mandato de este
emperador se llevaron a cabo im-
portantes expediciones marítimas,
que pusieron de manifiesto la su-
perioridad técnica de China en los
mares y su ventaja sobre España
y Portugal, países cuyos barcos
no emprendieron viajes de larga
distancia hasta los últimos años
del siglo XV.
● Zheng He fue el artífice
del poderío naval chino
El responsable de esas expedi-
ciones fue el eunuco musulmán
Zheng He, que entre los años 1405
y 1433 realizó siete viajes que le
Bangkok
China Mar
de China
Saigón
Isla de Pandanan
Singapur
Borneo
Sumatra
Yakarta Mar de Java
Java
64 muy
Lavando
el tiempo
Antes de sacarlas
del mar, las
piezas se limpian
a fondo en la orilla
para desprenderles
las conchas y el
coral, depositados
a lo largo de
cinco siglos. Estas
incrustaciones
son la pátina
que deja el mar
en los objetos.
Ayer como hoy
El botín hallado ha
revelado que, igual
que hoy, en el siglo
XV ya existía un
importante comercio
de perlas en el
sudeste asiático.
llevaron hasta la India e incluso la flota. De no haber sido así, el
hasta las costas africanas. Con posterior curso de la historia uni-
ellos se pretendía poner fin al versal habría cambiado mucho,
acoso de los piratas, que impedían ya que España y Portugal no se
el incipiente comercio de China hubiesen convertido en las dos
con sus vecinos más cercanos. potencias navales que protagoniza-
Una vez cumplido el objetivo, ron los grandes descubrimientos,
y aunque la armada china se en- pero hubo dos motivos para que
contraba en el momento de su má- el emperador tomara esta decisión.
ximo poderío, el emperador Yongle En primer lugar, existía una
dio la orden de retirarse y destruir razón ideológica: cerrarse para
preservar la tradición propia frente
al nocivo influjo que podía venir
Durante el siglo XV, del exterior. El otro motivo para
Manila
en las vísperas de interrumpir los viajes fue econó-
Filipinas los grandes viajes mico, ya que el país debía hacer
de los portugueses frente al renacimiento mongol en
y españoles, los el norte y no podía costear aventu-
Mar
de Sulu chinos ejercieron ras en ultramar.
un aplastante
dominio naval y ● El junco inició el viaje
Mar en un puerto de Vietnam
de Célebes comercial en el
sudeste asiático, En cualquier caso, aunque el
como se ve en repentino fin de las expediciones
este mapa,
que recoge sus de Zheng He señala uno de los
Célebes
principales áreas repliegues característicos de la
de influencia. historia china, lo cierto es que
aquellas tuvieron un efecto muy
benéfico para el comercio marí-
timo, ya que a partir de entonces
se empezaron a organizar autén-
Preciada carga
Estas dos vasijas de porcelana
y con dibujos en azul cobalto
ponen de relieve el alto valor
de las mercancías que
transportaba el barco hundido.
ticas caravanas marítimas que
recorrían las costas vecinas para
comerciar con porcelana y tejidos
de seda. Con seguridad, el junco
hallado en Pandanan pertenece a
una de estas caravanas.
Mediante el estudio de la car-
ga que transportaba el barco, los
expertos han reconstruido el itine-
rario que siguió antes de naufragar.
Parece que el viaje se inició en un
puerto de Vietnam y que luego el
junco tomó rumbo hacia Tailandia,
para seguir por las costas de Bor-
neo y continuar hacia Filipinas.
Pero además de trazar el posible
recorrido, los especialistas han
aventurado una hipótesis sobre la
causa del naufragio. Según ellos,
éste pudo producirse debido a los
tifones, lo que situaría el accidente
en la primavera, pues es la estación
en la que estos vientos soplan con
una fuerza implacable, que hace
zozobrar a muchos barcos.
Emilio Azparren
PARA SABER MÁS
El mundo chino. Jacques Gernet. Editorial Crítica.
Barcelona, 1991.
Cunas de la civilización: China. Robert E. Murow-
chick. Ediciones Folio. Barcelona, 1995.
 Citas

M. PHILIPPOT
La locura...
RECOPILACIÓN: MAR ELOSÚA

¿Qué cosa es la locura? Es la La locura, a veces, no es otra

RICHARD MELLOUL
ilusión elevada a la segunda “Si en la vida no cosa que la razón presentada
potencia. hacemos locuras, bajo diferente forma.
Henri Frederic Amiel (1821-1881), no pasa nada Johann Wolfgang von Goethe
escritor suizo. (1749-1832), escritor alemán.
interesante.”
Jean-Paul Belmondo
Cualquier preponderancia de (nacido en 1933), Y en mi locura encontré la
la fantasía sobre la razón es actor francés. libertad y la seguridad que da
un grado de locura. el que no le entiendan a uno,
Samuel Johnson (1709-1784),
pues quienes nos comprenden
Cuando se colabora con un lo- esclavizan algo de nosotros.
crítico y poeta británico.
co o se comentan sus manías, “El amor y la
Khalil Gibran (1883-1931),
se cae en la locura. ensayista y novelista libanés.
Todos los hombres están locura son los
locos y, pese a sus cuidados, Antonio Gala (nacido en 1937),
escritor español. motores que

ANTONIO SUÁREZ
sólo se diferencian en que unos
están más locos que otros. hacen andar
Prefiero una locura que me En sus momentos de lucidez,
Nicolas Boileau (1636-1711), entusiasme a una verdad que
la vida.”
todos los locos son sorpren- Marguerite Yourcenar
escritor francés. me abata. dentes. (1903-1987),
Christoph M. Wieland (1733-1813), Casimir Delavigne (1793-1843), escritora francesa.
LARRY H. MANGINO

poeta alemán. poeta y dramaturgo francés.

La razón es lo que más asusta No ha habido hombre de

El país de la locura y el de la
en un loco. genio extraordinario sin mez-
sabiduría son limítrofes y de
cla de locura.
Anatole France (1844-1924), fronteras tan inciertas que
escritor francés. jamás puede uno saber en Lucio Aneo Séneca (3 a. de C.-65),
cuál de los dos se encuentra. filósofo latino.
La locura no siempre es en- Arturo Graf (1848-1913),
fermedad; el loco dice cosas escritor italiano.
Me gusta la gente con Si mañana no enloquecéis to-
que los demás no se atreven a ese átomo de locura que dos, mi obra habrá fracasado.
expresar. No hay genio sin un gramo hace que la existencia Richard Wagner (1813-1883),
Enrique González Duro (nacido de locura. no sea monótona, compositor alemán.
La locura es lo que en 1939), psiquiatra español. aunque sean personas
Aristóteles (384-322 a. de C.), desgraciadas y estén
nos salva. filósofo griego. Si el loco persistiera en su
Lucía Bosé (nacida en 1931), Hay un placer en la locura siempre en las nubes. locura, se volvería sabio.
actriz italiana. que sólo los locos conocen. Carmen Laforet (nacida en 1921), William Blake (1757-1827),
John Dryden (1631-1700), escritora española. poeta y pintor británico.
La locura, la verdadera locu- poeta británico.
ra, nos está haciendo mucha
falta, a ver si nos cura de esta Cuando un loco parece com-
peste del sentido común que pletamente sensato, es ya el
...Y LA CORDURA
nos tiene a cada uno ahogado momento de ponerle la cami- Varón prevenido de cordura Cuando todo el mundo es-
el propio. sa de fuerza. no será combatido de imper- tá loco, ser cuerdo es una lo-
Miguel de Unamuno (1864-1936), Edgar Allan Poe (1809-1849), tinencia. cura.
escritor español. novelista estadounidense. Baltasar Gracián (1601-1658), Paul Samuelson (nacido en 1915),
escritor español. economista estadounidense.
El loco no puede reincorpo-
rarse a la realidad, está per- No hay mortal que sea cuer- Es ser cuerdo saber disimu-
manentemente viviendo su do a todas horas. lar la locura.
fantasía. Plinio el Viejo (23-79), Porcio Catón (234-149 a. de C.),
Carlos Castilla del Pino (nacido escritor latino. pensador orador y latino.
en 1922), psiquiatra español.
IÑAKI ARTETA
AGE FOTOSTOCK

El loco es el chivo expiatorio

El cielo me libre de la
de la sociedad.
cordura.
Leopoldo Panero (nacido en 1948),
escritor español. Silvio Rodríguez (nacido en
Si una persona parece 1946), cantautor cubano.
cuerda es sólo porque
Si la gente nos oyera los sus locuras son
pensamientos, pocos proporcionadas a
escaparíamos de estar su edad y estado.
encerrados por locos.
François de la Rochefoucauld
Jacinto Benavente (1613-1680), escritor francés.
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(1866-1954),
dramaturgo español.
 Panay Cloudrunner Chagra de Kupe
NATURALEZA Filipinas, 1987 Camerún, 1949

En vías de Chagra de Alius

Tanzania, 1947

aparición ace trece años, Isaac Asimov

Tití de Maues
Brasil, 1992
Tití mermelada
Brasil, 1996

Cuando ya creíamos
H
Bienhallados
escribía en MUY INTERESANTE Este dibujo recoge los
sobre la dificultad de hallar ani- últimos hallazgos
que conocíamos males de gran porte: “Todo hace
pensar que ya no queda ningún descu-
de animales. Junto a
su nombre, aparecen Lemur dorado
todos los animales brimiento espectacular que hacer en nin-
guna parte, al menos en tierra firme. Lo
el lugar y el año de
su descubrimiento.
Madagascar, 1985

superiores, los cierto es que, desde hace setenta años,

no se ha descubierto ningún animal te- Okapi
rrestre de especie desconocida”. Congo, 1900
zoólogos acaban En esta ocasión, el insigne científico
no hiló fino. En los albores del siglo
de descubrir XXI, cuando parece que todo el
planeta está absolutamente pei-
nuevos mamíferos, nado y los satélites son capa-
ces de escudriñar cualquier
rincón, por muy perdi-
aves y peces. do que esté, siguen

Muntjac gigante
Vietnam, 1994
Sao la
Vietnam, 1994

Guepardo real
África, 1926

Tiburón bocagrande
Hawai, 1976 Macá tobiano
Argentina, 1974

Celacanto
Comores, 1938

Parazzacco vuquagensis

ILUSTRACIÓN: MANUEL MERINO

Vietnam, 1992

Sapillo balear
España, 1970 Co
68 muy Vietnam, 1996
 GRUCE RASNER/JEFF ROTMAN Escondido en

WWF
aguas profundas
El tiburón bocagrande,
hallado en 1974, es
un ejemplo de cómo
un animal tan enorme
puede escapárseles
a pescadores e
investigadores. Hasta
hoy sólo se han hallado
ejemplares machos.

apareciendo nuevas especies, al-
Hasta los gunas tan impresionantes como
el sao la o el muntjac gigante, los
animales más dos grandes bóvidos hallados en
Vietnam entre 1992 y 1994.
grandes No es de extrañar. Juan Carlos
del Olmo, secretario general del
pueden pasar Fondo Mundial para la Naturale-
za en España (WWF), lo explica:
“Cada vez que acercamos una lu-
desapercibidos pa a un bosque tropical o a una
barrera de coral, descubrimos
especies nuevas. Y no es raro, por-
que de los entre 10 y 15 millones
de especies que se cree que pueden
existir actualmente, el hombre
conoce menos de dos millones”.
Por eso se arma un fenomenal
revuelo cada vez que aparece un
nuevo animal. Y es que parece
mentira que un tiburón con una
longitud que oscila entre 4,8 y 5,15
WWF
El muntjac, a escena
En 1994, al hallarse los cráneos
que muestran estos investigadores, acuario Waikiki, en Hawai, quien dor vertical: pasa el día a grandes
se supo que se había encontrado comenzó a estudiarlo. Tras siete años profundidades y sube a la superficie
otra especie, el muntjac gigante, de investigación se descubrió que por la noche, cuando es más difícil
algo mayor que los ya conocidos. representaba a una nueva familia, observarlo. El tiburón bocagrande,
género y especie y se le bautizó con del que se han hallado siete ejem-
el nombre de Megachasma pelagicus. plares, se alimenta de plancton y
metros de largo y un peso de 790 Si no se hubiera enganchado en tiene en su enorme boca un tejido
kilos pueda nadar tranquilamente el ancla, quizá aún desconoceríamos que produce luz para atraer a los
en las aguas de Hawai sin que su existencia, ya que es un emigra- camarones de las profundidades.
nadie se percate de su existencia.
● Hallados siete ejemplares
de tiburón bocagrande Sólo estaban perdidos
Esto fue lo sucedido con el tibu-
rón bocagrande. El primero se A lgunas especies
han reaparecido
ración y ya hay 150.
En el otro lado del
Ma. La última vez que
le vio fue en 1928.
enganchó en el ancla de un barco
de la Marina norteamericana en
cuando ya se consi-
deraban extinguidas.
mundo, en Vietnam,
ha reaparecido el fai-
En 1996, se supo
que la población de
En España, éste ha sán de Edward (Lop- tit í león dorado (Ma-
noviembre de 1976 y ahora se ex-
pone, disecado, en el acuario Bis- sido el caso del lagar-
to gigante del Hierro
hura edwardii). Unos
campesinos hallaron
ta atlantica), en Bra-
sil, se estaba recu-
hop, en Honolulu.
Fue Leighton Tailor, director del (Gallotia simonyi), de
la isla del mismo nom-
dos ejemplares en el
parque nacional Bach
perando y ya había
800 ejemplares. ■
bre, en Canarias.

WWF
Se tuvo noticia

ASOCIACIÓN HERPETOLÓGICA ES´PAÑOLA

WWF

de su existencia
en el año 1975,
cuando se de-
comisaron dos
ejemplares a un
turista que pre-
tendía sacarlos
de la isla. En
1994, la Aso-
ciación Herpe-
tológica Espa-
ñola elaboró un
plan de recupe-
Arriba, el lagarto
La última gran estrella gigante del Hierro, que
Desde principios de siglo sólo se han descubierto llega a medir seis
cinco nuevos mamíferos, entre ellos el gorila de metros. A la izquierda,
montaña. Por eso, el hallazgo en 1992 de otro, dibujo del faisán
de Edward,
WWF

llamado sao la, fue lanzado a bombo y platillo.

A la derecha, la primera joven hembra de con su
sao la localizada en Vu Quang (Vietnam). plumaje
Arriba, el dibujo realizado a partir de los cráneos irisado.
y cuernos hallados por el doctor MacKinnon.

70 muy
 DOMINIQUE HALLEUX
STOCK PHOTOS
Tilacino, el perro desaparecido en 1936
No se sabe si el tilacino (Thylacinus cynocephalus), un carnívoro hallado
en Tasmania, ha desaparecido. Algunas imágenes, como la de arriba, y
los testimonios de los observadores hacen pensar que aún existe.

Los hallazgos de animales

no suelen ser producto de la
investigación, sino del azar
bajaba la señorita Latimer, quien
envió una fotografía al doctor
Smith, un importante ictiólogo.
Éste, tras diversos estudios, con-
Localizado en Madagascar un lemur dorado cluyó que se trataba de un cela-
El lemur dorado del bambú (Hapalemur aureus) se descubrió en 1985. Vive en
grupos de dos a seis individuos y se nutre de bambú, que contiene cianida. Para cantiforme. La gratitud de Smith
neutralizar esta toxina, come materia orgánica con alto contenido mineral. hacia la señorita Latimer fue tal
que unió su nombre al del río
Chaluma, cerca de cuya desembo-
ROBERT S. KENNEDY/ CINCINNATI MUSEUM CENTER
especie de lagarto–. El zoólogo
iraní Mohamed Reza Ensaf esta-
ba en el frente como oficial médi-
co durante la guerra entre Irak
e Irán en 1984, cuando una gran
explosión produjo la fuga de un
pequeño varano que se lanzó al
refugio donde él se encontraba, y
logró capturarlo.

Años antes, en 1938, otra noti- cadura se había encontrado el pez Una rápida ojeada le bastó para
cia sorprendió al mundo. Había fósil, y lo denominó Latimeria cha- comprender que se hallaba ante
aparecido un celacanto, un extra- lumnae. No se sabe cuántos ejem- un animal desconocido para la
ño pez que se creía extinguido ha- plares existen, pero se cree que muy ciencia. Pero el hallazgo no le dio
ce 70 millones de años. Un pesca- pocos, ya que se han ido pescando suerte al zoólogo, pues murió en
dor de las islas Comores, cerca de entre diez y doce cada año. la batalla antes de que su varano
las costas meridionales africanas, Estos dos ejemplos ponen de fuera clasificado y denominado por
capturó una rara criatura de cer- manifiesto que suele ser el azar el su nombre.
ca de dos metros de largo, piel muy principal agente de estos hallazgos.
● La vida en la Tierra es
áspera y dientes impresionantes. Uno de los más curiosos podría
enormemente diversa
Lo llevó al museo local donde tra- ser el del Eublepharis ensafi –una
Los investigadores son los que
más se entusiasman y sorprenden
LA NUEVA GALLINA con estos animales desconocidos.
RICARDO AZÓN

“Hallar un nuevo escarabajo no

ESPAÑOLA es sorprendente, pero descubrir
Los descubrimientos una nueva especie de primate es
también incluyen extraordinario”, dijo el doctor Rus-
animales domésticos,
como la nueva raza de sell A. Mittermeier, presidente de
gallina localizada en la Conservación Internacional, cuando
comarca de Sobrarbe en 1996 se anunció que había apa-
(Huesca). Es un ave de recido en Brasil un tití del que
tipo mediterráneo, de no se tenían noticias. “El hallazgo
cresta sencilla y copete, –prosiguió Mittermeier– muestra
orejilla blanca rodeada la gran diversidad de la vida en la
El roedor de Filipinas, un de rojo y pata amarilla, Tierra y nos recuerda nuestro
magnífico escalador algo emplumada. inmenso desconocimiento.”
El pequeño cloudrunner es nocturno, Actualmente existen El tití, que tiene el tamaño de una
y ágil y su cola es más larga que su varias docenas de ardilla y el pelaje anaranjado, fue
cuerpo. Es la cuarta especie de una gallinas reproductoras. localizado en el bosque amazóni-
familia poco conocida en el país. co del sur de Brasil, entre los ríos

72 muy
 Vietnam es,

hoy por hoy,
el país de los
grandes
hallazgos
Trapajo y Madeira. Se le denomi-
nó Callithrix saterei en recuerdo
de los indios sateres, un pueblo
indígena de la Amazonia central
brasileña, o tití mermelada.
Entre 1990 y 1996 se han locali-
zado en este país seis nuevas espe-
cies de primates, lo que significa
que sólo en Brasil hay hasta el
momento 75, más que en ningún
otro lugar del mundo.
ARCHIVO MUY
INSECTOS, EL GRUPO
MÁS NUMEROSO
Y quizá más desconocido. El
inventario de especies realizado en
Inglaterra en 1992 señala que se
han descrito 950.000, pero se cree
que hay ocho millones, por lo que
sólo se ha encontrado el 11,9 por
100 de los insectos. En España, el
entomólogo Antonio Verdugo Páez
ha localizado un nuevo coleóptero,
Iberdiocardion coelloi (en la imagen),
bautizado así en honor de su amigo
Pedro Coello, que fue quien lo vio.
El fósil viviente apareció en 1938
Se creía que el celacanto se extinguió hace 60 millones de años, pero
reapareció en 1938 en aguas de las islas Comores. Es un poderoso
depredador que nada con lentitud, para permanecer en suspensión en el
agua, y vive en las profundidades, por lo que ha sido muy difícil fotografiarlo.

● Filipinas: un inventario
de animales nuevos
Los habitantes de un determi-
nado lugar son una valiosísima
fuente de información para los
zoólogos. Esto es lo que sucedió
con otra de las especies halladas
en los últimos años, el roedor ar-
bóreo Crateromys heaneyi.
El doctor Robert S. Kennedy,
investigador del Museo de Histo-
ria Natural de Cincinnati (Estados
Unidos) y uno de sus descubri-
dores, nos lo cuenta: “El primer
ejemplar de roedor arbóreo lo
capturó un granjero y se lo llevó
a un colega mío de Filipinas en
1987. Cinco años después, en la is-
la de Panay, también en Filipinas,
los pobladores cazaron otros seis
para nuestro museo”.
Es un roedor nocturno y peque-
ño, parecido a una ardilla. Su
WWF
cuerpo es delgado y largo, de color
oscuro y de tacto suave. Se alimenta
de frutos como la papaya y la ba-
nana. En los ejemplares que viven
ahora en el zoológico de Cincin-
nati se ha observado que son cau-
telosos y prefieren estar dentro de
su madriguera todo el día. Si se les
fuerza a salir, caminan despacio,
con pasos deliberadamente lentos,
y cuando regresan a su madrigue-
ra lo hacen también lentamente.
A partir del primer hallazgo, el
Museo Nacional de Filipinas y
el Museo de Historia Natural de
Cincinnati comenzaron un gran
proyecto denominado Inventario
sobre la Biodiversidad en Filipi-
nas, que ha dado sus frutos, pues
casi al mismo tiempo que éste ha-
llaron otra especie de roedor y dos
pájaros, uno en Panay y otro en
Mindanao.
Pero, hasta ahora, lo más es-
pectacular han sido los dos grandes
mamíferos encontrados en Viet-
nam, un país castigado durante
treinta años por una horrible gue-
rra y que alberga en sus entrañas
una selva exuberante y espesa.
● Dos nuevos mamíferos: el
sao la y el muntjac gigante
El primero de ellos se localizó
en mayo de 1992 en las selvas namita significan “cuernos largos”.
vírgenes de la Reserva natural de MacKinnon y Vu Vang Dung se
Vu Quang, cerca de la frontera con dieron cuenta de que estaban ante
Laos. En esta ocasión, fue también una nueva especie.
el azar el que dirigió a MacKinnon Se envió a Estados Unidos un
y Vu Vang Dung, del Instituto de poco de piel y de pelo, para realizar
Planificación e Inventario Fores- análisis de ADN, y los resultados
tal del Ministerio de Bosques de confirmaron sus expectativas: ha-
Vietnam. Ambos dirigían un equipo bían localizado un nuevo mamí-
del WWF (Fondo Mundial para fero, lo que supuso un bombazo
la Naturaleza) que iba a realizar en el campo de la zoología. Un año
un reconocimiento de la reserva y después, en 1993, los autores con-
organizar su gestión. Los campe- cluyeron que era una nueva especie
sinos les empezaron a mostrar y un nuevo género, al que llamaron

cuernos y cráneos de un bóvido Pseudorix nghetinhensis. Transcu-

que cazaban regularmente para rrió otro año hasta que encontra-
consumir su carne y al que llama- ron el primer sao la vivo: una joven
ban sao la, palabras que en viet- hembra de cuatro meses.
WWF

Las carpas del viejo profesor Nguyen Thai Tu

Este investigador ha encontrado varias especies de carpas en los últimos años.
En 1992 descubrió la Parazzacco vuquagensis (sobre estas líneas) y en 1996
otra del género Crossochelius, llamada Co por los lugareños, que completa
la lista de 62 especies de peces de agua dulce de Vu Quang (Vietnam).

74 muy
 Organismos

De todas las

especies del
mundo sólo
conocemos el
13 por 100
Pero no acaban aquí los des-
cubrimientos en este país asiáti-
co. En marzo de 1994, el WWF
hizo otro sensacional hallazgo:
en el mismo lugar se localizó otra
nueva especie de ciervo, al que los
científicos bautizaron con el nom-
bre de muntjac gigante (Megamun-
tiacus vuquagensis). Llevaron unas
muestras al Instituto de Zoología
de la Universidad de Copenague,
en Dinamarca, para analizarlas,
y demostraron que el muntjac
gigante era absolutamente dife-
rente a otras especies de muntjac
conocidas.
● El gobierno de Vietnam
ha ampliado la reserva
Parece que Vietnam va a seguir
dando que hablar. Ya se han ha-
llado evidencias de nuevas espe-
cies de pájaros, una tortuga y va-
rios peces, entre los que destacan
los hallados por el doctor Nguyen
Thai Tu. Este viejo profesor vietna-
¿Será verdad que existe el yeti?
ice la tradición que
D en las cumbres
del Himalaya habita el
abominable hombre
de las nieves. Pero no
es aquí, sino en la
montaña sagrada de
ARCHIVO MUY
Los perfectos desconocidos
Vertebrados
Crustáceos
Protozoos
Moluscos
Otros animales
superiores
Plantas
Virus
Nematodos
Algas
Arácnidos
Bacterias
Hongos
Insectos
Número de especies 100 200
mita ha descubierto desde 1983 va-
rias especies más de peces, casi todas
carpas que servían a los habitantes
de la zona como alimento.
El WWF y el Gobierno vietnami-
ta han ampliado la superficie de la
reserva y van a intentar que las
especies sobrevivan. Como dice
Davil Hulse, director del programa
de WWF en Vietnam, “es vital que
se conserve esta espectacular región,
porque nadie sabe cuántas nuevas
especies podemos hallar”.
En el campo de la ornitología
también ha habido noticias. En
1949 se localizó el chagra de Kupe
(Malaconotus kupeensis), un pe-
queño pájaro que sólo se ha visto
nam, donde impor- tras la muerte, ha re-
tantes científicos di-
cen que se le ve asi-
cogido los testimonios
de campesinos y cien-
duamente. tíficos. “El profesor Vu-
Luis Miguel Domín- Qui –explica–, espe-
guez, naturalista y cialista en zoología de
director de la serie la Universidad de Ha-
ya clasificados
Y aún por descubrir
300 400 500 1.000 1.500 2.000
otra vez en 1951, en Camerún. En
las montañas de Tanzania, dos años
antes, se descubrió el chagra de Alius
(Malaconotus alius), que se volvió
a ver en 1962 y reapareció 18 años
después. Ya no se ha sabido nada
más de ellos, excepto que la defo-
restación es su principal enemigo.
● El sapillo balear es
un descubrimiento español
Estos hallazgos de pequeñas aves
no son excepcionales, y probable-
mente queden otras muchas por
conocer. Sin embargo, es insólito
que pasara inadvertida un ave algo
menor que un pato, de plumaje
visible. Es lo que sucedió con el
macá tobiano (Podiceps gallardoi)
cuando fue visto por primera vez,
el 27 de abril de 1974, en la laguna
Los Escarchados, en la Patagonia
argentina. El biólogo argentino
Mauricio Rumboll se encontra-
ba estudiando los caiquenes, unos
atractivos gansos
salvajes, cuando sus
GENEVIEVE RENSON
Queda aún
mucha tela
que cortar
Cada año se
describen unas
20.000 especies y
se cree que puede
haber unos 15
millones, entre
virus, bacterias,
plantas, insectos,
mamíferos... Pero
sólo conocemos
el 13 por 100
de ellas.
Para localizar
las que quedan
necesitaríamos
8.000
665 años más.
binoculares toparon con un gru-
po de extraños zambullidores que
nadaban plácidamente.
Incluso en nuestro país, donde
no hay zonas sin estudiar, se han
hallado nuevos animales. En 1970
apareció el sapillo balear (Alytes
muletensis), que sobrevive sólo en
la sierra de la Tramuntana ma-
llorquina y del que quedan pocos
ejemplares.
“Hemos localizado los más
importantes enclaves en nuestro
país, y nuestra misión consiste en
garantizar su conservación, con
independencia de que se produz-
can nuevos descubrimientos. El
hombre no conoce aún millones
de especies, pero todas ellas se
encuentran ahí, formando parte
de la biodiversidad del planeta.
Si no somos capaces de respetar
nuestro entorno, de crecer y pro-
gresar respetando el equilibrio de
la naturaleza, no llegaremos nun-
ca a conocerlas, porque muchas
habrán desaparecido”, dice Juan
Carlos del Olmo.
Por eso, los investigado-

Ngoc Linh, en Viet- de TVE Vietnam, vida noi, nos ha dicho que res continúan trabajando
no sólo existe el yeti, y estudiando el planeta.
también llamado huoi
CEDIDA VIDEOMEDIA

(hombre de la selva), Como hace Robert S. Ken-

sino que, cuando el nedy, el descubridor del
Gobierno los airee, roedor de Filipinas, que
estos datos revolucio- el pasado 5 de mayo, po-
narán la teoría de la cos días antes de viajar
evolución humana. Es de nuevo a este país para
un ser que aparece estudiar la biodiversidad
siempre en dos zonas de las montañas de Sierra
muy concretas. Para Madre, al este de la isla de
la Universidad de Ha- Luzón, nos confesaba es-
noi, el problema es peranzado: “¡Quién sabe
cómo protegerlo.” ■ qué encontraremos!”.
Eulalia Sacristán
Según su huella, el Okapi, el primero del siglo
huoi es un bípedo que Aunque parezca un mamífero PARA SABER MÁS
mide casi dos metros habitual, fue un perfecto desconocido En Internet: http://www.ncf.carleton.ca/~b2050
y pesa 100 kilos. hasta el año 1900, cuando /HomePage.nara.html
http://coombs.anu.edu.au/~vern/species.html
se localizó en el Congo.

Sumario
 Para el sexo,
Olvid ar es bueno
PSICOLOGÍA
la creatividad, el
equilibrio emocional...
Saber vivir es saber olvidar, dicen los psicólogos. Y es
FELIX LAMMERS
M
verdad, porque el que ha sufrido malos tratos, vejaciones,
rupturas o la pérdida de un ser querido, tras el insalvable
duelo, debe olvidar para poder seguir viviendo.
Ese bálsamo
llamado olvido
La necesidad de olvidar se hace inevitable
cuando una pareja se rompe. Es un hecho
doloroso, y más aún cuando uno de los
dos no está de acuerdo. Digerir el hecho
de haber sido aparcado de la vida del ser
que todavía se ama es difícil de aceptar.
Cuando no se admite esa pérdida y se
rehúye la realidad, vivir en el recuerdo
puede conducir a la depresión o a otro
tipo de enfermedad. El olvido es, pues,
un bálsamo que cubre y alivia el abandono,
ya que así la persona puede continuar,
pasar página en su vida amorosa. Los
recuerdos ya no le producen dolor.
aría se casó muy ena-
morada. Tuvo tres hijos
y la vida le sonreía has-
ta que una noche Juan,
su marido, regresó a casa ebrio.
Éste fue para ella el comienzo de
una existencia presa del pánico y
la humillación. Con 38 años, Ma-
ría quería morirse. Cada noche que
su marido bebía una copa de más,
le propinaba salvajes palizas; sin
embargo, fuera del estado de em-
briaguez se comportaba como un
padre ejemplar. La situación era
cada vez más angustiosa, y María
ya no podía más, por lo que acudió
a un psicólogo, que le diagnosticó
una depresión. Después de algu-
nos años, logró reconstruir su vida
y su matrimonio. Juan dejó final-
mente de beber.
Fue necesario que María adop-
tase lo que los expertos denomi-
nan olvido voluntario, para resur-
gir de nuevo. Capacidad de pasar
página, higiene mental y saber
olvidar y procesar de otra manera
los hechos son algunos de los fac-
tores en los que se sustenta la
salud psíquica.
● Una extrema ansiedad
más allá de lo tolerable
Hay un momento en que una
información determinada ya no
interesa, bien porque no tiene nin-
gún valor o porque está produ-
ciendo en la persona una extrema
ansiedad más allá de lo tolerable.
Y es precisamente en estas situa-
ciones, las denominadas traumá-
ticas, cuando, a juicio de los psi-
cólogos, es de vital importancia
saber olvidar, puesto que, si estu-
vieran de forma presente siempre
en la mente del afectado, no le per-
mitirían vivir, y el hecho de no po-
der olvidar se convertiría en una
patología grave de consecuencias
insospechadas.
Es bastante habitual que un
padre comprensivo, al escuchar
los problemas de su hijo, le diga:
“Mira, hijo, no le des más vuel-
tas a la cabeza, no le prestes más
atención”. Sin embargo, hay acon-
tecimientos que tienen tal carga
emocional y son tan fuertes que,
muy 79
 El olvido es un proceso lento
y difícil, pero en la mayoría Recordar
de los casos se consigue sólo lo útil
para crecer
Para llegar a ser una
AGE FOTOSTOCK

persona segura de sí
misma, con recursos y
dispuesta a explorar el
mundo, el niño debe estar
convencido de que su
madre le quiere y le
ayudará siempre ante
cualquier peligro. Pero
para ello es necesario
que su relación, plena de
ternura y cariño, tome
una distancia personal
para poder amar, en un
futuro, sin complejos y
sin traumas. Si el niño no
Las viudas eternas lloran llegase nunca a liberarse
de este amor original,
eternamente su pena viviría en una permanente
nostalgia, incapaz de
Las denominadas viudas eternas son personas que se encontrar su autonomía y
niegan a aceptar la muerte del ser querido y montan de vivir su propia historia
GÖTZ SCHWAN/STERN

auténticos altares con las fotos y objetos del fallecido. como hombre. Esta opinión
No quieren olvidar y declinan cualquier ayuda que les psicoanalítica, sin embargo,
indique la necesidad de pasar página, ya que se aferran a no es compartida por
su pena como si fuera lo único que da sentido a su vida. algunos psicólogos clínicos.

aunque momentáneamente se les
retire la atención, “aparecen como
un intruso en la conciencia y la per-
sona no se los puede quitar de su
mente, del espectro de su con-
ciencia”, dice el psicólogo experi-
mental y científico de la memoria
José María Ruiz Vargas.
¿Qué significa, pues, el olvido?
¿Reprimir la idea? ¿Borrarla de la
ETT
mente? Ruiz Vargas cree que, para
solucionar ese problema que nos
ocasiona malestar, hay que “ela-
borar ese acontecimiento, pues no
tiene ningún valor adaptativo que
la persona lo reprima”.
● El niño maltratado
rechaza el contacto físico
Saber olvidar implica que, aun-
que los acontecimientos estén
grabados en la memoria, su re-
cuerdo ya no produzca el dolor ini-
cial . “La persona va asumiendo
aquella situación como algo que
ha pasado, que está ahí, pero lo
va separando de la cantidad de
dolor que le produjo. Y, al diso-
ciarlo, puede contar el suceso con
bastante tranquilidad, mien-
tras que el que no lo ha
superado, al relatarlo, entra
Olvidos no tan inocentes
en un estado de angustia porque
todavía sigue ahí, y no puede se-
parar las emociones que acompa-
ñaron el acontecimiento con los
hechos”, precisa Ruiz Vargas.
El proceso del olvido en las per-
sonas que han sufrido malos tratos
y vejaciones es, a menudo, lento y
difícil, pero se logra en la mayoría
de los casos, aunque todo depen-
de de la fase en que se encuentre.
“Si ha habido una alteración muy
temprana, es complicado y la
recuperación no será total”, dice
Carlos Rodríguez Sutil, jefe de
División del Centro Integrado de
Salud (CIS) de Retiro, del Ayun-
tamiento de Madrid.
Daniel tenía seis meses cuando
fue adoptado. A su madre bioló-
gica le habían retirado su custodia
a causa de las reiteradas denun-
cias por malos tratos hacia él. A
los dos años, el niño presentaba
problemas de conducta y rabietas
de una intensidad espectacular,
golpeaba violentamente objetos
y personas y rechazaba el contacto
físico.
El caso de Diana fue diferente:
con tan sólo tres años, se queja-
ba de dolores vaginales. Cuando
la llevaron al médico, se compro-
bó que tenía irritación y disten-
sión. Se negaba en redondo a que
alguien le abrazase. La niña, des-
pués de preguntarle muchas veces,
manifestó que su abuelo le tocaba
los genitales.
● Las personas que no superan
el dolor terminan destruidas
La historia de Ester no tiene
nada que ver con los dos casos
anteriores. Con 40 años, tuvo que
escuchar con la cara desencajada
los motivos por los que el hasta
entonces su amor le abandonaba

Hay olvidos en la vida cotidiana en los que subyace un componente por una joven de 18 años. Ella tam-
ACK

bién ha tenido que subirse al tren

IS H

psicoanalítico, como por ejemplo cuando, sin saber cómo ni por qué, no
del olvido.
CHR

recordamos una cita con un amigo, a pesar de que en nuestro consciente

había un deseo de acudir a ella. Los terapeutas opinan que esto se debe “El perdón hacia uno mismo y
al hecho de que, paralelamente, hay otro deseo más profundo de no ir a la hacia los otros es de vital impor-
cita que prevalece de forma soterrada. Sin embargo, los tancia para poder superar con éxito
expertos de la memoria opinan que, cuando olvidamos situaciones traumáticas”, afirman
dónde hemos aparcado el coche, hemos dejamos las las psicólogas clínicas Blanca Ca-
llaves del piso, la cartera, etc., esto se debe a una sado y Margarita Rojas.
falta de atención, es decir, a los despistes. Mientras que María y Ester sí
 CONTIFOTO
El verdadero olvido se
logra cuando los recuerdos
ya no nos producen dolor
ARCHIVO MUY

pudieron entrar en esta fase, a
Daniel y Diana, debido a su corta
edad, les fue imposible perdonar,
y por eso les han quedado ciertas
secuelas.
Si bien es verdad que ciertas
experiencias positivas posteriores
suelen actuar como correctivas,
hay personas que, a pesar de estar
en la edad adulta y llegar a enten-
der intelectualmente el proceso de
olvido, no logran nunca superar
su dolor.
“Sabemos que muchas personas
no lo superan y terminan esa ex-
periencia totalmente destruidas”,
comenta Rodríguez Sutil, con la
agravante, además, de que si la si-
tuación ha sido suficientemente
dolorosa “se les va introduciendo
en los sueños”.
● El olvido es un acto más
biológico que psicológico
Pero el olvido, en términos
generales, y como constante en
la vida cotidiana, es mucho más
biológico que psicológico. El ce-
rebro necesita descargarse de todas
esas informaciones inútiles. Ne-
cesita olvidar, en el sentido estricto,
Varias regiones
del cerebro,
implicadas
Los sistemas de la
memoria no se
localizan en un área
concreta del cerebro,
sino en varias.
Los niveles altos
de betaendorfina, una
molécula producida
en el cerebro,
provocan el olvido
de forma natural.
A la izquierda,
tomografía de las
zonas del cerebro
que intervienen
en el proceso.
a su vez, se consolidan las que re-
almente son importantes para la
persona.
Aunque cada día se saben más
cosas sobre el cerebro, éste sigue
siendo complicado de entender.
De ahí que se haya declarado a los
años noventa como la década del
cerebro, dado el desconocimiento
que de él tenemos. En lo relativo
a la memoria, se sabe que hay
distintos sistemas para recordar
–que no están localizados en un
área concreta– y que toda la corte-
za cerebral interviene en el alma-
cenamiento de recuerdos.
Hasta el momento se han iden-
Lo tengo en la punta
de la lengua
Es una sensación muy especial que
no coincide con cualquier situación
de olvido; la recuperación de la
información se da de forma
fragmentada, al no ser la persona
capaz de recuperar toda la huella
de memoria. También la ansiedad
juega un papel importante a la
Derribar viejas reglas ayuda a
crear con más libertad
Para encontrar la libertad, el adulto debe olvidar todo lo que ha
aprendido, derribar barreras y reglas, puesto que la creatividad
necesita menos de la tecnología que de la espontaneidad. El
pintor británico Francis Bacon afirmaba que, en el momento de la
creación, olvidaba todas sus referencias artísticas, lo mismo
que otros maestros, como Picasso o Miró (en la foto superior).
tificado cinco grandes sistemas de la memoria es selectiva: una cosa
memoria. Desde un punto de vista es poseer conocimientos, y otra, bien
funcional está el de a corto plazo, distinta, poder recuperarlos.
en el que, si no se presta atención, Los recuerdos se obtienen unas
permanece durante 15 o 30 se- veces de forma espontánea, y otras,
gundos, y el de a largo plazo, que realizando un esfuerzo, de mane-
permanece toda la vida y no se ra que la curva del olvido, como la
pierde. La diferencia entre ambos denominan los psicobiólogos, es-
se debe al hecho de hacer el es- tá limitada por la memoria selec-
fuerzo por guardarlo. tiva y por la propia carga genéti-
co-cultural de la persona.
● La memoria surge a partir “Hay conductas que no se olvi-
de los tres o cuatro años dan, como las denominadas im-
En la memoria a largo plazo hay printing, o actitudes no adquiridas,
diferentes compartimentos es decir, innatas, y que están condi-
o sistemas, pero la más cionadas por aspectos gené-
conocida es la memoria tico-culturales evolutivos”,
autobiográfica, donde se explica la psicobióloga Car-
encuentra la historia de la men Guaza.
persona. Acceder
a ese archivo no es
una tarea fácil, pues
AL
FR
ED

lo que significa eliminar la infor- hora de provocar este fallo en los

GE
SC
HE
ID
mación irrelevante para la perso- procesos de recuperación, y es esa
I

na. En una de las fases del sueño,
la llamada REM, en la que se pro-
ducen movimientos oculares rá-
pidos, se eliminan las informacio-
nes que se han recibido durante el
día y que no sirven para nada. Y,
misma premura la que actúa como barrera.
El excesivo esfuerzo por memorizar ha
provocado un colapso para encontrar la respuesta
correcta, aunque para algunos investigadores este fenómeno
se debe a “aprendizajes deficientes”, pues argumentan que
“lo que se aprende bien se vuelve a recuperar bien”.

82 muy
Saber olvidar

KOBAL COLLECTION
El olvido va al cine
es una defensa La filmografía americana, especialmente la de los años cuarenta
y cincuenta, se fijó en uno de los problemas que se asocian al
para liberarse recuerdo y al olvido: en la amnesia. Son varias las películas
que tratan este tema; entre otras, Recuerda, de 1945, un
de los hechos filme de Alfred Hitchcock, con Gregory Peck en el papel de
un médico con problemas psicológicos (abajo); Niebla en
el pasado (1942) cuenta la prodigiosa recuperación de la
desagradables memoria de un amnésico; en A propósito de Henry, de 1991,
de Mike Nichols, Harrison Ford (izquierda) protagoniza a un
amnésico cuyo cerebro ha quedado dañado por unos disparos.
El hecho de recordar aconteci-

KOBAL COLLECTION
mientos y tener constancia de la
experiencia vivida aparece, ge-
neralmente, en torno a los tres o
cuatro años de vida. La memoria
autobiográfica surge cuando se
maneja el lenguaje con una cierta
maestría. Antes existe la amnesia
infantil, término que acuñó Freud
y que significa que los adultos no
recordamos nada de nuestros pri-
meros años, pero esto no implica
que el bebé carezca de memoria.
Actualmente se están realizando
estudios que ponen de manifiesto
que un niño de días o semanas
sí tiene recuerdos, aunque no de no poder recordar, sino tomar la quiero ver esa realidad” y le lleva Pero hay acontecimientos que
tipo autobiográfico. decisión de no tener en cuenta algo a olvidar una situación o idea que conviene no olvidar, sino apren-
que nos entorpece o no nos vale”. ha vivido como conflictiva. der bien para no tropezar dos veces
● El equilibrio entre qué hay Sin embargo, hay personas que tra- Otro caso bien distinto de olvi- con la misma piedra. Si alguien ha
que recordar y qué olvidar bajan denodadamente para que el do-represión, que llega incluso a padecido una situación negativa,
La salud psíquica, una situación olvido no llegue jamás, como las provocar amnesia, es el de las los psicólogos opinan que “le viene
difícil de alcanzar en muchas oca- llamadas viudas eternas. mujeres violadas. “El hecho ha sido bien recordar el suceso para evi-
siones, se sustenta en un equilibrio Existen varios tipos de olvidos, tan traumático, que inmediata- tarlo en un futuro”.
entre saber qué hay que olvidar y y uno de ellos es el olvido-repre- mente después no recuerdan ab-
qué se debe recordar. sión, un mecanismo de defensa que solutamente nada, por muchos es- ● El hecho de no olvidar
Como precisa la psicóloga Blan- utiliza el afectado ante hechos que fuerzos que realicen”, explica Ruiz puede llevar al rencor
ca Casado, “el olvido no es tanto le disgustan. Supone el “yo no Vargas. “Es una amnesia funcional En situaciones más íntimas,
que puede durar años. De hecho, el hecho de no olvidar puede ge-
hay personas que lo olvidan para nerar rencor, pero ésta es una
Y cuando no es posible... toda la vida y no son capaces de
recuperarlo jamás.”
cuestión que entraría dentro de
la ética de cada uno. Indepen-
El 10 por 100 de las víctimas de una agresión reviven cada día su
calvario. La guerra de Bosnia, los atentados y los malos tratos La amnesia, que es la forma de dientemente de esto, y como ex-
infantiles (en la foto, los Jackson Five, que denunciaron a su padre olvido más traumática y dolorosa, plica Carlos Rodríguez Sutil,
por ello) han sacado a la luz una patología del olvido: la neurosis supone la pérdida parcial o total “es justo que, si una persona in-
postraumática. La persona revive los hechos, tiene alucinaciones, de algún tipo de información como justificadamente y de forma rei-
las imágenes permanecen intactas, no puede olvidar y todas las consecuencia de una lesión orgáni- terada nos ha hecho daño, inten-
situaciones que le recuerdan el hecho le producen fobia. Esta ca en el cerebro, aunque también temos evitarla”. Y es que, desde
patología conduce a una debilitación de la personalidad y a la puede producirse por situaciones un punto de vista psicológico, a
depresión. Muchos psiquiatras opinan que, para que el recuerdo de ansiedad. En este caso concreto veces sí conviene “señalar tu
no se enquiste, hay que incitar a la persona a contar lo ocurrido. actúa una molécula, la betaendor- territorio, tus necesidades, tus
fina, una proteína producida por intereses, es decir, practicar lo
AGE FOTOSTOCK

las células del propio organismo que en psicología clínica se llama

que en niveles altos es capaz de
provocar el olvido.
La amnesia que nos ha transmi-
tido el cine es la menos frecuente.
Se denomina retrógrada y consis-
te en que una persona, a partir de
un momento determinado de su
vida, olvida, no puede recuperar
episodios de su pasado. La ante-
rógrada es la más grave y, de he-
cho, es la auténtica amnesia: se
trata de la incapacidad de aprender
nada nuevo y se ocasiona por una
lesión cerebral.
aserción”, dice el experto.
Aunque, como muy bien decía
el cantante y compositor belga
Jacques Brel en uno de sus temas,
también es verdad que “no se ol-
vida nada: lo que pasa es que nos
acostumbramos”.
Pilar Ferrando
PARA SABER MÁS
La memoria humana. Función y estructura. José
María Ruiz Vargas. Alianza. Madrid, 1994.
Psicopatología de la vida cotidiana. Sigmund
Freud. Editorial Payot.
El yo y su cerebro. Karl R. Popper y John C. Eccles.
Labor Universitaria.
 MIQUEL BENÍTEZ
Guapos, artistas

DOCUMENTO
y encima novios
Hay muchos modos
de forjarse una imagen.
Además de desarrollar
un trabajo artístico, es
muy efectivo mantener
un romance con alguien
guapo y conocido.
En la foto, el bailarín
Joaquín Cortés y la
modelo Naomi Campbell.
PÁG. 88

La gran industria
de la celebridad
FAMOSOS De profesión: robafotos
Ana Obregón, acosada por los
Tras sus rostros y sus
EUROPA PRESS

paparazzi en busca de una exclusiva.

PÁG. 94
andanzas –que el
público conoce al
dedillo– se mueven
tan variados negocios
y sustanciosas sumas
JOSÉ BOUZA
que el fenómeno
sociológico del
ORONOZ

“corazón” se ha
convertido en una La tele se sube al carro
Personajes rosas inundan los
auténtica industria. programas. Arriba, Alessandro Lecquio
y Rafi Camino en un concurso televisivo.
PÁG. 88
...y además:
POR QUÉ NOS FASCINAN (pág. 88). SOCIOLOGÍA DEL COTILLEO
(pág. 91). RUMORES DE CIFRAS (pág. 92). “¡HOLA!”: PORTADAS La vida de la corte siempre dio que hablar
PARA LA HISTORIA (pág. 96). INVITADOS Y BIEN PAGADOS (pág. Los aristócratas y su peculiar modo de vida (arriba, una fiesta
100). DERECHO A LA INTIMIDAD E INDEMNIZACIONES (pág. 102). barroca, según Battaglioli) siempre fueron fuente de noticias.
PÁG. 90
Textos: Marian Benito

muy 87
 FAMOSOS

EUROPA PRESS
O
La crónica de la corte sigue acaparando los medios
Fórmulas para saltar a la fama Pioneros de la celebridad, los miembros de la familia real siguen siendo
el objetivo prioritario de las revistas, que con sus reseñas laudatorias y sus
suculentas fotos han contribuido a realzar el poder real en nuestro siglo.

Por qué nos

T

fascinan
N

Desde el imperio romano, la vida y los

milagros de reyes y famosos han atraído a la
gente, pero hoy ese interés se ha convertido
en un curioso fenómeno sociológico que
E

tiene importantes derivaciones económicas.

uando, en enero de 1989, El cotilleo se ha transformado

C un paparazzi sorprendió
con su cámara a Alberto
Cortina y Marta Chávarri
en un negocio serio, minuciosa-
mente programado. Salvo conta-
das torpezas y despistes, la vida de
M

saliendo de un hotel vienés, las los famosos no transcurre de for-

finanzas españolas sufrieron un
duro bamboleo. No hay que
olvidar que, por aquel entonces, el
banquero estaba casado con la
todopoderosa Alicia Koplowitz. La
sombra del escándalo se cernió rá-
pida y directamente sobre el em-
porio de las célebres hermanas Ko-
U
ma azarosa. Y es que, como sus
pasos se cotizan a precio de oro,
se cuidan mucho de darlos en
falso. De ello se ocupan sus re-
presentantes, los responsables de
algunas agencias y revistas e, in-
cluso, algunos conductores de es-
pacios en radio y televisión.

plowitz. Pero, aparte del devaneo

en sí, anduvieron en juego cues- VARIAS BODAS
tiones más sutiles: poder, lujo, ri-
queza, belleza, crisis matrimonia-
Y UN FUNERAL
les, el encanto de la aristocracia... Hay muchas maneras de alcanzar la
popularidad. Las cinco que aquí
En fin, el cóctel más explosivo que presentamos son bastante infalibles.
uno pudiera haber imaginado.
Diez millones por las fotos
C

EL ENCANTO EL MORBO DE

CORDON PRESS
CONTIFOTO
PROFESION:
EUROPA PRESS
EUROPA PRESS

BERROCAL/COVER
de Marta Chávarri DE PALACIO HIJA DE LA TRAGEDIA
Las desventuras FAMOSA Nunca falla. Morir
El flujo de dinero no se hizo sentimentales de Representante joven y en el punto
esperar: diez millones de pesetas esta princesa ad hoc de una álgido de la celebridad
–de los de hace ocho años– pagó devenida lady han generación cuyo es una catapulta
la revista Diez Minutos por las encandilado al único mérito es infalible para hacer de
fotos. Desde aquel momento, y a mundo entero. Bien haber nacido de..., alguien un mito, como
pesar de los intentos de Cortina por la curiosidad carente del encanto
O

ocurrió con James

por mimar su intimidad, Marta que suscita la vida de las princesas y Dean y Marilyn. La
Chávarri ha llenado portadas y CUANDO LA CENICIENTA ES ÉL palaciega, bien por de cualquier otro
ese halo a la vez muerte de Paquirri
No hay fórmula más atractiva para alcanzar la fama glamour, Rociíto, la
portadas, su nombre se ha convirtió a su viuda
que la de niño pobre que conquista a una princesa. espléndido y hija de Rocío Jurado, CÓCTEL DE AMOR Y LUJO
convertido en sinónimo de pren- Nacido en una humilde familia de raza gitana, desdichado que la Si existe algún proverbio chino que sentencie cómo en algo más que
sa rosa e incluso generó su propio, se ha convertido en
Joaquín Cortés se ha consolidado como el embajador envuelve, lady Di transformar un idilio en oro y romperlo sin que su una estrella fugaz.
una experta a la hora
aunque efímero, club de fans. del flamenco español allende nuestras fronteras. Y, es la mujer más de autogestionar su dignidad se desplome, sólo Isabel Preysler lo sabe. Tres ¿Despertaría la Pantoja
¿Por qué una persona determi- ahora, la top model Naomi Campbell le ha aupado al fotografiada del imagen y la de su bodas, dos separaciones, cinco hijos e innumerables tanto interés sólo por
nada, de repente, despierta tanto estrellato: una perspicaz fama al servicio de ambos. universo. marido. rumores hacen de ella la indiscutible reina del corazón. sus dotes tonadilleras?
D

interés? ¿Cuánto dinero mueve?

¿Cómo se beneficia de ello?

88 muy muy 89
 Pero no le robemos mérito 30 por 100 de los españoles con- al pasar por caja”, dice Paloma plo, se embolsó cuatro millones de

FLASH PRESS
al protagonista: al famoso en
cuestión es a quien corresponde
diseñar, una vez brindada la oca-
sión de hacerse notar, su futura
estrategia. Su primera lección con-
siste en prestar la más escrupu-
losa atención a qué dirá, cómo
y en qué momento. Si cumple su
papel, los profesionales le rodea-
rán de un fulgor que le dignificará
y hará atractivo para el resto de los
mortales. Y si sabe mantenerlo,
el simple pronunciamiento de su
sume prensa del corazón, y las Barrientos, que acaba de desvelar pesetas por acudir al programa LA FIEBRE DEL COTILLEO
cifras de audiencia de un progra- algunos de los entresijos econó- autonómico Tómbola. “Además
ma de radio o televisión se dispa- micos de las cadenas, ilustrando –aclara Barrientos–, exigió que la “No importa la realidad, sino la evasión”
ran cada vez que aparece uno de con cifras el paso de algunos po- entrevista fuera grabada, pues no José Luis Piñuel, catedrático de Sociología de la
los llamados populares. pulares por televisión. estaba dispuesta a enfrentarse en
Cuanto mayor sea el escándalo directo a los periodistas.” A TVE
Universidad Complutense de Madrid, ha estudiado
A más escándalos privados, que protagonicen en su vida pri- llegó a pedirle hasta nueve millo- el fenómeno provocado por los famosos.
mayores ingresos vada, más alta será su cotización. nes por su cotizada presencia, pero –¿Por qué se inte- grada está una per- camente su produc-
Los cuernos y los asuntos pen- el ente público rechazó de plano resa una persona por sona en la sociedad to: el famoso. Al con-
La pequeña pantalla también dientes de resolución judicial es- esa suma. los devaneos de otra laboral, más le inte- sumidor no le importa
sabe fabricar sus propios iconos, tán al alza. Mar Flores, por ejem- ¿Dónde reside la rentabilidad de a la que ni siquiera resan los asuntos de si es verdad o mentira,
lejos del glamour hollywoodiense y estos programas cuando conoce? los famosos. El resto si es un montaje o es
de palacio. En opinión de la escri- es tan elevado el costo de –Desde el principio de la información dia- real. Se mueve por

EUROPA PRESS
nombre será canjeado en moneda tora Maruja Torres, “los personajes una cara famosa? La res- de la historia, el hom- ria es demasiado com- impulsos afectivos.
contante y sonante para el resto de populares han desplazado a las puesta podría ilustrarse bre ha necesitado plejo, por eso busca –¿Qué tipo de per-
sus días. estrellas de cine y a las princesas. con incidentes como el un héroe. Lo que va proyectar los sinsa- sonajes suscitan más
Las cuentas son muy claras: el Cuando las modas se democrati- que protagonizó Chabeli cambiando es la for- bores de su vida pri- morbo?
zan, el culto a las stars hollywoo- el día del estreno de Tóm- ma que toma este vada sobre los mitos –Los del Olimpo
dienses disminuye de forma lla- bola. Después de cobrar mito y el soporte que maravillosos que le siempre están de mo-
utiliza para darse a ofrece la televisión o da: reyes, princesas
El negocio de Mónaco mativa”. los seis millones de pe-
conocer. El pueblo una revista. y deportistas consa-
Muertes, separaciones, infidelidades... “De las exclusivas en la prensa setas convenidos, dejó le admira, pero tam- –Y cuanto más tri- grados. Pero hoy es
Los Grimaldi siempre están en rosa han pasado a la nómina de colgado a su público por bién le pone a prue- llada sea la historia, muy fácil ascender a
candelero. Y han sabido aprovecharlo los programas televisivos; cuanto culpa de una rabieta. No ba: quiere saber sus más se vende... los cielos, y por eso
para obtener importantes ganancias. más follón organizan, más cobran importó: su berrinche sir- flaquezas, sus debi- –El famoso se ha lo que más interesa
vió para incrementar la lidades. Por eso el convertido en un ca- es la vulnerabilidad
cuota de pantalla por en- morbo vende. pital intangible de de un famoso, las in-
cima del 28 por 100. –¿La audiencia ne- comunicación, y hay fidelidades y demás
En el imperio romano ya interesaban los cotilleos cortesanos Sarah sabe sacar partido
Saldó recientemente sus inmensas
Cada edición de Tóm-
bola, el programa líder de la noche
cesita encarnarse en
él?
que explotarlo. De es-
to se encargan los téc-
vilezas, de él y de
todo su clan: los Flo-

Sdelería demasiado ingrato
pensar que personajes
tipo de Alessandro Lec-
quio han nacido hoy. Para sí
quisiera el conde mejor ven-
dido las llamadas acta diur-
na que tuvieron en su poder
Tiberio, Calígula y el empe-
rador Commodo allá en la Ro-
ma clásica. El primero, con
una delicadeza rayana en la
del susodicho noble –y ma-
yor saña, justo es decirlo–,
hizo divulgar en esta publi-
cación todo tipo de calum-
nias contra su persona, a ve-
ces inventadas por él mismo,
con tal de poder justificar su
ira. Calígula sobresalió por
sus chaladuras, y Commodo
acostumbraba a difundir en
esos escritos sus desenfre-
nos en la alcoba y sus atro-
cidades contra el pueblo.
También en el ágora
ORONOZ
ORONOZ
griega los ciudadanos se reu-
nían impacientes para asis-
tir a los procesos, y hasta el
deudas sacando rentabilidad a su ex
real imagen. En Sorpresa, sorpresa,
de los jueves en la Comunidad
Valenciana, supone para las cade-
–Es curioso, pero,
cuanto menos inte-
nicos de la imagen,
que cuidan estratégi-
res, los Carrasco, los
Ubrique... ●
cobró ocho millones de pesetas. nas un desembolso de unos doce
lenguaje teatral solía incluir
chascarrillos que poco o
nada tenían de ficción.
En cuanto a la figura del
paparazzi, es difícil encontrar
en la historia calco mejor que
los subrostrani, personajes
a sueldo del foro romano,
que pateaban las calles en
busca de noticias y rumores.
Ya en la Edad Media, los
sermones de los predicado-
res constituyeron un buen
modo de saciar la curiosidad
del pueblo. Y qué decir de
los tratados de la época don-
de se relataba la educación Además del siglo de las luces, el XVIII es la época de la “sociedad galante”, de los
de aristócratas y príncipes. salones y los paseos dedicados a dimes y diretes. Este lienzo de Luis Paret y
Y para informadores, los Alcázar, El paseo frente al Retiro, da una idea de aquel ambiente afectado y frívolo.
juglares, esos poetas am-
bulantes que llevaban de
aldea en aldea sabrosísimas que cuatro siglos después ñores”. Gregorio XII alertó so- para sus protagonistas, no
minucias sociales. utilizó el Consejo Privado para bre el surgimiento de “una pasaron al papel. En ple-
El mejor testimonio de la condenar a un periodista. nueva secta de hombres ilí- no apogeo del franquismo,
intromisión en la vida privada Durante el siglo XVI, Ro- citamente curiosos”. Más in- reaparece Lecturas y nacen
nos lo dan las leyes y órde- ma animaba a sus gentes a clemente fue aún su suce- Hola y Semana. Unos años
nes de las distintas épo- la maledicencia en un mor- sor, Sixto V, quien ejecutó a después, se fundan Garbo,
cas. Por ejemplo, en la daz festival que se celebraba Annibale Cappello después Diez Minutos y la Gaceta
Inglaterra del siglo XIII, cada 25 de abril. Amparados de cortarle la mano y la len- Ilustrada.

Eduardo I publicó una en este ambiente de permi-
ordenanza contra los sividad, los religiosos deci-
propagadores de fal- dieron frenar a los escritores
sas noticias, la misma –menanti– al menos en
cuanto les competía a ellos
directamente. Un mes des-
Los juglares cantaban pués, Niccòlo Franco fue
también la intimidad ahorcado por haber difama-
de reyes y señores. do a varios “ilustrísimos se-
gua y de colgarle un cartel
donde exponía su culpa:
“Por falso, detractor de las
personas de toda condi-
ción... y por haber escrito avi-
si con principios heréticos”.
En España, no faltaron
fiestas y anécdotas cor-
tesanas, pero, por fortuna
Si el cotilleo ha disfruta-
do desde siempre de esta
salud de hierro, no cabe pre-
guntarse por qué los más
avispados empresarios han
creado esta poderosa in-
dustria cuya competencia al-
canza hoy en día la ferocidad
de un ave de rapiña. ●
 EUROPA PRESS
Los más
interesantes
Pocas parejas
suscitan tanto
interés como
Antonio
Banderas y
Melanie Griffith.
La admiración
que despertó
su unión es
superada ahora
por los rumores
de su posible
separación.
millones de pesetas. ¿Está la te- el poder de la cámara de vídeo.
levisión destronando al rey, el Algunos reporteros de agencias se
papel couché? niegan a trabajar en el aeropuer-
La periodista Julia Rivera to, cantera de cotilleos y testigo de
Flores, autora junto a Alejandro las correrías de los famosos”.
Pizarroso del libro Corazones de Marisa Varaona, realizadora
papel, sí atisba cierta amenaza: del programa de Tele-5 ¡Qué me
“Las primeras víctimas –explica– dices!, no considera que el éxito
son los paparazzi, cuyas imágenes de las revistas se vea menguado a
se ven a menudo malogradas por causa de espacios como el suyo.
“Son productos diferentes, y la
competencia, por tanto, no tiene
cabida. Nosotros ofrecemos in-
Las reinas formación espontánea y divertida.
más recientes El formato diario obliga a estar
Las modelos se han pegado a la actualidad más inme-
convertido en las diata, algo que no ocurre con las
princesas del cotilleo. revistas. No pagamos a los famo-
Ellas lo saben y sos, y si han vendido la exclusiva
lo explotan con a determinada revista, cierran la
descaro. Mar boca ante QMD.
Flores es una
de sus más La tele triunfa cada jueves,
genuinas las revistas también
representantes.
Lo innegable es que son muchos
los ciudadanos que relajan sus
ocios con noticias rosas. Ahí está,
para demostrarlo, la audiencia que
alcanzan programas de televisión
como Corazón, corazón, ¡Qué me
dices!, Gente y A toda página. In-
cluso, hasta los informativos más
estrictos ponen una nota de color
con chismorreos sin mayor inte-
rés que el de su cotización en este
peculiar mercado.
Unos y otros, responsables de te-
levisión y profesionales del papel,
EFE
han resuelto este incipiente con-
flicto con un ingenioso juego de
coincidencias. Los programas de
la pequeña pantalla ofrecen su pla-
to fuerte los jueves, justamente el
mismo día en que las revistas del
corazón aparecen en el kiosco. Así
se suscita en el espectador un
interés que no quedará del todo
satisfecho hasta devorar el
papel couché.
La pantalla constituye el
trampolín irrefrenable ha-
Rumores de cifras
¿Cuánto cobran al año los pre-
sentadores? ¿Cuánto reciben los
entrevistados? Las cifras cantan.
Emlio Aragón. Entre 2.500 y
3.000 millones de pesetas anua-
les paga Tele-5 a su productora
por la serie Médico de familia.
Pepe Navarro. Por Esta noche
cruzamos el Mississippi, Tele-5
paga a su productora, CEDIPE,
2.000 millones al año.
Paco Lobatón cobra entre
1.500 y 2.000 millones al año.
Karlos Arguiñano cuesta a
Tele-5 1.000 millones anuales.
María Teresa Campos cobra
500 millones de pesetas al año
en Tele-5.
Ana Obregón se lleva de TVE
300 millones al año por presentar
Gracias por todo.
Nieves Herrero cobra 180 mi-
llones de pesetas anuales por su
programa semanal en TVE.
Lina Morgan. Unos 38 millones
La boda más esperada
Especulaciones no faltan, pero aún
no se sabe quién será la agraciada
que prendará el corazón de nuestro
príncipe y que, en su momento,
disparará las ventas y las audiencias.
cia la gloria; por eso, el ranking de
populares televisivos es cada vez
más variado y copioso, al igual que
las artimañas para mantenerse en
candelero. “Esta tarea corresponde
a veces a managers y apoderados,
que en tiempo de vacas flacas
montan las más variopintas histo-
rias promocionales”, explica Ri-
vera Flores.
“El tipo de acontecimiento que
acaece en su vida marca la cotiza-
ción de un popular en el mercado
del cotilleo, pero también se utili-
za como baremo el hermetismo de
su vida privada. Cuanto más inac-
cesible es, mayor es la codicia del
profesional por arrancarle una pa-
labra o robarle una imagen. Es el
caso, por ejemplo, de Pepa Flores,
que guarda con sumo celo su inti-
de pesetas paga TVE a su produc-
tora, Prime Time, por cada episo-
dio de Hostal Royal Manzanares.
El 30 por 100 de los beneficios le
corresponden a ella.
Pepe Sacristán. Antena 3 le
pagó por la serie Éste es mi barrio
1.700 millones de pesetas.
Juan Echanove recibió 182 mi-
llones por Turno de oficio.
Ricardo Bofill cobra 2.252.000.
Sarah Ferguson recibió en Sor-
presa, sorpresa 8.000.000.
Mar Flores percibió 4.000.000
por su presencia en Tómbola.
Daniel Ducruet se embolsó
4.000.000 por aparecer en el pro-
grama Efecto F.
Valeria Mazza cobró 15.000.000
pesetas por asistir a un programa
y a una discoteca madrileña.
Carmina Ordóñez pide 3.000.000
por una aparición en TVE.
Alessandro Lecquio. Su caché
asciende a 1.000.000. ●
midad. En el polo opuesto ten-
dríamos a Carmina Ordóñez, sabia
a la hora de dosificar la venta de
su vida privada.”
Las cifras que se barajan no
serían tan astronómicas si detrás
no hubiera un público ávido de
insignificancias. Desde aquel di-
ciembre de 1960 en que se agota-
ron las existencias de televisores
gracias a la boda de Balduino y
Fabiola, la actitud del espectador
no ha variado mucho.
La popular Lina Morgan
reina en las audiencias
Ahora es Lina Morgan la que
fulmina récords cada vez que sale
en pantalla. Antena 3 desembolsó
2.000 millones de pesetas por
Compuesta y sin novio, una serie
que encima pasó sin pena ni glo-
ria. Valerio Lazarov, más astuto,
ha sabido atraerla, con hostal
incluido. TVE paga por la serie
unos 38 millones por episodio.
Al español le gusta asistir al
encumbramiento de sus estrellas,
comentar sus bodas y separacio-
nes, pero también exige presenciar
sus desatinos y disertar sobre su
relato de principio a fin. ■
 FAMOSOS
O

EUROPA PRESS
Secretos de
la prensa del corazón

La guerra
T

de las
N

exclusivas
Cada latido del corazón rosa mueve
E

litros de sangre de color amarillo, como

el oro. Revistas, fotógrafos y famosos
luchan por la exclusiva en dura pugna.
M

arlos Falcó, el bodeguero

P. DURANT/ T. ORBAN

C Marqués de Griñón y se-

gundo ex de la Preysler,
acudía con su reciente mu-
jer, Fátima de la Cierva, a una boda
familiar. Ella llevaba una enorme
pamela con la que ocultaba su ros-
tro. Fátima no es un personaje de Apunta, dispara y corre
primera fila, pero resulta esquiva Cualquier lugar –incluso una torre de
U

y, por tanto, apetecible para los pa- alta tensión– es bueno para tomar una
parazzi. Ya se habían resignado a foto que puede valer millones. Abajo,
tomar planos del ala de su som- los impresionantes canutos apuntan
brero y a que ella y Falcó sirvieran al barco donde se pasea Lady Di.
como pareja de famosos compar-
sas en el reportaje de una boda. pañoles se hicieron eco, ante la in-
diferencia general y algún ofendido.
La exclusiva, rota Tampoco se vendieron unas dra-
por una indiscreción
C

máticas fotos del bailarín Nureyev

Pero llegó la plática, y el cándi-
do sacerdote felicitó a los novios
y quiso ampliar sus parabienes a
una entrañable pareja de familia-
res que precisamente iban a ser
padres: Carlos Falcó y Fátima de
la Cierva. La zona de la prensa
O
circunstancias que intervienen en
esa auténtica guerra de nervios en
la que se mueven las noticias de la
llamada prensa rosa.
Y la razón de tanto alboroto se
llama dinero. Se calcula que, entre
compras y ventas, en este mundo
se mueve una cantidad cercana a
publicidad. Otras veces no es
dinero, sino promoción o poder.
Y, en ocasiones, es simple y hu-
mana vanidad.
Nadie pujó por
las fotos del Rey desnudo
pocos días antes de morir de sida:
nadie quiso ver su bellísimo cuerpo
convertido en una piltrafa.
Pero a veces es simple cuestión
de tiempo. Supongamos una ima-
gen robada de Isabel Preysler, en
bikini, bañándose en la playa. Esta
foto puede ser bien vendida si se

canallesca se rebulló a codazos.
Una docena de fotógrafos dispa-
raron sin piedad a la pareja. Los
flashazos torcieron la pamela y el
gesto de Fátima, que abandonó la
boda antes de tiempo.
Ésta es una de las maneras más
inocentes y casuales de enterarse,
D
los 50.000 millones de pesetas
anuales. El precio de una exclu-
siva es muy variable, pero puede
llegar a los 10 o 20 millones de
pesetas, salvo excepciones de ver-
dadero pelotazo.
Y no sólo se mueve dinero entre
agencias y revistas, sino también
La oferta y la demanda varían
mucho; por ejemplo, el periodista
que captó al rey Juan Carlos to-
mando el sol desnudo en un barco
creyó hallarse ante el negocio de
su vida. Y, sin embargo, tuvo un
sonoro fracaso, porque en España
nadie intentó pujar por las fotos.
toma un domingo, pues se ofrece
a las publicaciones el lunes, que
es el día de cierre de la edición
semanal que estará en los kioscos
el jueves. Pero si la imagen se ob-
tiene un martes y después la Preys-
ler posa voluntariamente para los
fotógrafos en bañador y con sus

y también de romper una posible entre famosos, publicaciones, mar- Un año después las sacó la revista hijos, la foto no vale casi nada. Las
exclusiva, pero hay muchas otras cas comerciales y campañas de italiana Oggi y los periódicos es- revistas deciden el precio.

94 muy
J.I. VISERAS
También el personaje cuenta, por
supuesto: ahora mismo, el repor-
taje por el que cualquier paparazzi
vendería su alma al diablo son unas
fotos del Príncipe Felipe con una
nueva novia.
Mi vida privada la
comercio yo
Pero también pueden ser los
propios famosos quienes negocien
con la agencia sus exclusivas. En
esto hay expertas, como Chabeli
Iglesias, que comercializa su vida
a través de la agencia Keystone
–aunque resbaló en las fotos de su
boda, por las que, según se dice,
pidió 80 millones y consiguió 20–,
y Carmina Ordóñez, que tiene un
acuerdo con la agencia Korpa. Se
comprenden así los empeños a ve-
ces enloquecidos de los personajes
por evitar que les hagan fotos.
Más sutiles y secretos son los
acuerdos de famosos directamente
con las revistas, porque a veces no
son de tipo monetario, sino moral
o político.
En esta línea se ha desenvuelto
la relación entre la revista ¡Hola!
y la casa real británica. Se dice que
la exclusiva más cara jamás pa-
gada en España fue un reportaje
de Lady Di en topless, que alcanzó
una cifra cercana a los 150 millones
de pesetas. Sin embargo, las imá-
genes jamás salieron publicadas,
pues las compró ¡Hola! para reti-
rarlas del mercado y ofrecerlas co-
mo regalo a la casa real británica
en un momento en que comenzaba
su expansión con la revista ¡Hello!
¿Fue rentable para los editores?
No se sabe. Lo que sí les ha resul-
tado económico es su acuerdo con
la Preysler, que es el personaje que
más dinero ha generado en toda
96 muy
Buena foto, pero ¿a qué precio?
A la izquierda, la foto de Estefanía embarazada, una
exclusiva vendida en todo el mundo. El fotógrafo español
que la captó, José Ignacio Viseras, sufrió las iras del
guardaespaldas de Ducruet, entonces novio de la princesa,
que dejó su equipo fotográfico en un lamentable estado.
la historia de la prensa del corazón
de nuestro país, como Carolina y
Lady Di lo han hecho en la inter-
nacional.
Isabel Preysler mantiene exce-
lentes relaciones con ¡Hola!: posa
para ellos, les enseña su casa, les
avisa cuando se va de viaje con
Miguel Boyer y les deja fotografiar
a sus hijas pequeñas. Recibe a
cambio, aparte de cierta cantidad
de dinero, su amistad, hasta el pun-
to de que, según se dice, la revista
reina ha retirado del mercado re-
portajes sobre sus hijos mayores
en actitudes poco edificantes.
Otros famosos se han visto en
tesituras semejantes: Interviú ofre-
ció a la cantante Marta Sánchez
mejorar unas fotos suyas, a raíz
de lo cual ella accedió a posar des-
Las que más vendieron
a revista líder del mer-
L cado es ¡Hola!, toda
una institución dentro y
fuera de nuestro país. Se
trata de una empresa fa-
miliar que fundó el 8 de
septiembre de 1944 el pe-
riodista Eduardo Sánchez.
Posteriormente, su espo-
sa, Mercedes Junco, y sus
hijos –el actual director es
Eduardo Sánchez Junco–
y sobrinos han formado
parte del equipo.
¡Hola! es un fenómeno
mundial y la única empre-
sa editora española que
se ha expansionado fuera
de nuestro país. En cada
década de su existencia
¡Hola! tiene unos per-
sonajes característicos,
nuda. Por su parte, el presentador
Lauren Postigo ha contado cómo
negoció con un paparazzi para que,
ya que le fotografiaba desnudo, al
menos le dejara en buen lugar. Y
Rociíto, la hija de Rocío Jurado,
vende –y lo dice públicamente– su
vida en lotes: boda, más luna de
miel, más bautizo de su hija, más
decoración de la casa...
Por supuesto, hay muchos que
no venden nada. Una de las mejo-
res maneras de reventar una ex-
clusiva es regalarla, como hicieron
Imanol Arias y Pastora Vega cuan-
do nació su hijo Jon. También los
hay que han vendido durante años
y ahora ya no pueden vivir sin la
persecución de la prensa, como
ocurre con la familia Flores.
Pero además se puede montar la
1954-1964. Asesinato
de Kennedy.
1944-1954. La portada
de la década fue
la boda de Isabel II.
aunque quien más ha sa-
lido en portada a lo largo
de su historia es Carolina
de Mónaco (más de 100
veces), seguida de Lady
Di (más de 70). ● 1974-1984. Boda
de Carolina de
Mónaco.
exclusiva, como hizo la modelo
porno que provocó la ruptura en-
tre Daniel Ducruet y Estefanía de
Mónaco.
La última polémica la ha prota-
gonizado un profesional: Alessan-
dro Lecquio. De sus fotos con la
modelo Mar Flores, actualmente
la más cotizada en la prensa rosa,
se ha dicho que él mismo las ha-
bía mandado hacer. Y, también,
que le servían al otro novio de Mar,
el financiero Fernández Tapias,
para negociar ventajosamente un
acuerdo de divorcio con su ex...
En estos bretes, parece que todos
mienten, y aún más lo hacen cuan-
do se habla de cifras.
Porque los precios de estas ex-
clusivas son más secretos que los
papeles del Cesid y, al contrario
que éstos, imposibles de descla-
sificar. Al hablar de dinero siem-
pre se especula, pero muchas veces
sólo el vendedor y el comprador
saben realmente lo que se ha pa-
gado, sea el acuerdo entre famoso
y revista, famoso y agencia o agen-
cia y revista.
¿Son ciertas las cifras
que se manejan?
“Quien divulga cantidades as-
tronómicas es que no está en la
prensa del corazón –dice Jesús
López Campos, subdirector de la
revista Lecturas–. En toda mi vida
profesional no he leído ninguna
cifra que se ajuste a la realidad,
pues siempre la superan. Por ejem-
plo, nadie ha contado el verdade-
ro precio que se pagó y cómo se
1964-1974. Boda de
Julio Iglesias e Isabel
Preysler.
1984-1994. Muerte
de Stefano Casiraghi.
 ENTREVISTA CON JESÚS LÓPEZ CAMPOS
“De nosotros vive mucha gente”
Es subdirector de la revista “Lecturas”, director de
nuevos proyectos de INSA (editora de “Lecturas”)
y coordinador de Edipres, que acaba de comprar el
50 por 100 de las acciones de la revista “Semana”.
–¿Qué distingue a tillas, y los comenta- jes comprados a las
Lecturas de las otras ristas de prensa rosa agencias, pues son
revistas del corazón? hablan siempre a par- un cúmulo constan-
–Creo que es la tir del jueves, que es te de informaciones.
que más futuro tiene, cuando salen nues- Son más de 400 pro-
pues va dirigida a un tras revistas. De no- fesionales trabajan-
lector de clase media sotros vive cantidad do en ellas, que las
Gran interés por la vida ajena y media alta. Lecturas de gente. revistas tenemos a
Todo vale en la guerra, en el amor y en las revistas del corazón. La venta de ha tenido una recon- –¿De dónde saca nuestra disposición,
exclusivas acrecienta la feroz competencia que existe entre ellas. versión constante, y Lecturas sus repor- y no los desaprove-
en este momento so- tajes? ¿Qué política chamos. En cuanto a
mos la segunda del de compra de exclu- la compra de exclu-
tomaron las fotos de Marta Chá- trada como a la salida les hicieron mercado. sivas siguen? sivas, no somos par-
varri y Alberto Cortina saliendo fotografías no pactadas. –¿Es verdad que, –Nuestros lectores tidarios de negociar-
juntos de un hotel.” (El precio Los paparazzi han hecho cosas en los últimos años, nos dan muchas no- las con los famosos,
oficial del reportaje en cuestión tan pintorescas como esconderse han bajado el interés ticias y luego la re- aunque hay excep-
fue de 10 millones de pesetas.) en un confesionario la noche an- y las ventas? dacción las investiga. ciones.
¿Cómo se hicieron estás famo- terior a una boda y salir de él –No; lo que ha Otros son reporta- –¿Cuáles son sus
sas fotos y otras similares? Ahí está n el momento crucial, o llamar a sucedido es que portadas de mayor
el quid de la cuestión. De no existir los bomberos para colarse en la prensa llamada éxito?
un acuerdo previo entre agencias una fiesta en la confusión del fal- seria, la de las re- – Para nosotros
para formar un pull y vender “a so incendio. También han pin- vistas políticas y lo importante es
pachas” un reportaje o entre revis- chado teléfonos: el español Car- los periódicos, ha la noticia, no so-
invadido un mer- lamente el perso-
tas para comprarlo –cosa que se los Arriazu fue procesado en Es-
cado que no cono- naje. Una porta-
respeta escrupulosamente–, agen- tados Unidos por hacerlo con el cen y los lectores da buena fue la
cias y freelancers viven una guerra de Gigi Howard, una supuesta han diversificado de Isabel Gemio
en la que vale todo, y lo que no vale novia del Príncipe Felipe. su interés. Han te- en 1991. Otra muy
también se hace. nido resbalones, curiosa y de gran
Engaños, falsas persecuciones, Soplos indiscretos y como cuando ABC éxito fue la que
despistes, traiciones..., los papa- soplos pagados anunció que Ana dedicamos a un
razzi pueden ser amigos íntimos y Obregón se había perro, el famoso
tirarse a matar cuando se trata de Sin embargo, lo más normal es casado con Suker. Para Lecturas es más Pippin, que salía
disputar un reportaje, o tirar a ma- que reciban pistas a través de gente También la televi- importante la noticia que en un anuncio de
tar al famoso de turno. cercana al famoso. Estas personas sión está en man- los personajes por sí solos. televisión. ●
Muchas bodas han sido recor- pueden cobrar o no el soplo, pe-
dadas por esta circunstancia; por ro a veces lo hacen sin darse cuen-
ejemplo, la de Terelu Campos, ven- ta, como una simple indiscreción. preferido creer. Un ejemplo fue el seaba a Marta Chávarri sin bajar
dida a ¡Hola! en exclusiva, que no En ocasiones, estos soplos han rumor de que Miguel Bosé estaba a puerto. Tenían dos personas que
pudo ser cobrada, por errores de sido crueles propagadores de men- ingresado en un hospital madrileño actuaban de figurantes en la cu-
organización, ya que tanto a la en- tiras puras, que todo el mundo ha en fase terminal de sida. El cantan- bierta de su barco y saludaban
te y actor se quejó posteriormente a Marta y al banquero cuando
de que nadie se molestó en llamarle pasaban cerca, y mientras, desde
por teléfono al rodaje de una pelí- el ojo de buey, un arsenal de tele-
Las cifras de la prensa rosa cula que hacía en esos momentos, objetivos disparaba sin cesar.
para ver si, de verdad, estaba o no Porque, aparte de imaginación
● Las revistas del ● Según el control ● Las revistas del hospitalizado. y descaro, este oficio requiere
corazón mueven al- de O.J.D. de julio de corazón alcanzaron su
rededor de 50.000 1995 a junio de 1996, mayor número de lec-
Pero el soplo no es todo: hay lar- películas de muy alta sensibilidad
millones de pesetas la segunda revista tores en 1988. Lue- gas esperas y guardias de días y –cuando se utiliza el flash se hace
anuales entre ventas en ventas es Diez Mi- go fueron menguando meses enteros ante la casa de un una foto, pero no se hacen dos– y
y publicidad. nutos, con 342.246 hasta 1994, y en 1995 famoso o la de sus amigos, y per- equipos fotográficos carísimos que
● La de mayor ejemplares de difu- y 1996 volvieron a secuciones por tierra, mar y aire. a menudo se camuflan en los lu-
venta es ¡Hola!, que sión media. Le siguen aumentar. Ahora, más gares más inesperados.
en su último control Lecturas (339.028) y de 8.000.000 de per- Alquiló un barco para hacer No se conocen paparazzi millo-
de O.J.D. tuvo unas Semana (315.767). sonas leen cada se- fotos a Marta Chávarri narios –como mucho, ganan el 50
ventas semanales de ● ¡Hola! obtuvo el mana estas revistas. por 100 de lo vendido, y de ahí
642.156 ejemplares. año pasado unos be- ● Anualmente, las Y no es exagerado: José Igna- deben descontar gastos–, pero
Cada semana, leen neficios de 4.000 mi- publicaciones invier- cio Viseras, fotógrafo de la agen- se puede decir que, en el mundo
el ¡Hola! 3.179.000 llones de pesetas. ten unos 3.000 millo- cia Life, cuenta cómo alquilaron de las agencias, las revistas, los
personas, según la Cuando nació, hace nes de pesetas en la durante quince días un barco en famosos y los fotógrafos, está clara
Encuesta General de ya 53 años, vendía compra de reportajes la Costa Azul por 70.000 pesetas como en pocos esta castiza máxi-
Medios. 13.000 ejemplares. a agencias. diarias, para navegar junto al ve- ma: “Todo por la pasta”
lero en el que Alberto Cortina pa- Amelia Die

98 muy
 KEYSTONE-NEMES
FAMOSOS
O
ÁNGULOS-3 COVER
T
N

¡Qué trabajo más duro es divertirse!

Un sarao sin famosos es como un cumpleaños sin velas. Y nunca faltan luminarias que
están dispuestas a prestar su palmito, lucir su glamour o animar el cotarro a cambio de la
E

convenida suma. Entre ellas, Gunilla von Bismarck (arriba). Nati Mistral (a la derecha, con
Oscar de la Renta) suele participar en ellos exhibiendo las creaciones de los modistos.

Cobrar por ir de fiesta o promocionar un banco

Invitados y bien pagados

M

Si miles de personas devoran sus vidas por capítulos, ¿por qué no van
a atenderles cuando ensalzan los valores de un producto, animan
a colaborar con una obra benéfica o lucen trajes de un modisto?
U

n la década de los ochenta, aún más populares y aumentar sus

E en plena crisis bancaria

catalana, la actriz Mari
Sampere protagonizó un
spot televisivo promocionando los
bonos de caja del Banco Industrial
millonarios ingresos.”
Kim Bassinger, Demi Moore y
Judith Mascó son algunas de las
mujeres a las que ha recurrido El
Corte Inglés para realizar sus cam-
C

de Cataluña. El objetivo era utili- pañas. Juan José Gómez Lagares,

zar la reputación de esta actriz,
ajena a cualquier idea nacionalista,
para crear una imagen de acerca-
miento entre lo catalán y el resto
Por su cara bonita del Estado. Su campaña aprovechó
Juliette Binoche es la imagen actual también la imagen del famoso gol
de Lancôme, como lo fue Isabella de Marcelino contra la selección
Rossellini hasta que cumplió 40 inglesa de fútbol. El efecto fue
O
responsable del Departamento de
Publicidad, confirma la rentabi-
lidad económica que genera la con-
tratación de famosos: “Su mensaje
acelera la eficacia de la comuni-
cación. Tenemos experiencias mag-
níficas en el caso de las rebajas”.

años; Carlos Moyá anuncia la marca Sí, era él, pero...

Nike, y Richard Gere, el Audi A-4. inmediato y el banco se vio obli-
gado a ampliar la emisión.
En su estudio Los famosos en la
publicidad, el profesor Clemente
Ferrer Roselló ha analizado la re-
percusión del uso de famosos en
las campañas publicitarias. “Los
personajes míticos y populares
D
¿qué diablos anunciaba?
El secreto de este profesional está
en el uso moderado de la imagen
de estas personas. En este sentido,
Ferrer Roselló indica que uno de
los peligros de este recurso tan ha-

–dice– han encontrado en los anun- bitual en el mundo publicitario es

cios publicitarios una forma de ser la posibilidad de que el famoso
 A beneficio de los huérfanos
La aristocracia preside, sin ánimo de
lucro, numerosos actos benéficos.
Los grandes duques de Luxemburgo,
seguidos de Carolina y Rainiero.
canibalice el producto a causa de
su superpopularidad, de manera
que se conozca el anuncio pero no
se sepa de qué es.
En cualquier caso, lo cierto es
que el día en que a Madonna se
le ocurrió llenar su armario de
camisas de satén y cinturones de
estribos, un batallón de nortea-
mericanas corrió en tropel a la
Sexta Avenida para arrasar los es-
tantes de la tienda Gucci. Y cuan-
do Carolina de Mónaco ocultó su
principesca calva bajo un pañuelo
BENAINOUS-SCORCELLETTI
cientes de la capacidad de un ros-
tro querido para convertir cual-
quier prenda que lleve encima en
un best-seller. Así, la última gala
de los Oscar también lo fue de los
grandes modistos: Galliano, Va-
lentino, Armani, Versace y Lacroix
vistieron a las actrices galardona-
das, y el joyero Harry Winston les
prestó joyas valoradas en más de
2.800 millones de pesetas.
El sutil arte de asociar
calidad con aristocracia
Los grandes emporios de la moda
–Cartier, Harrods, Hermés, etc.–
han sido hábiles en el arte de aso-
ciar su imagen a la calidad, su iden-
tidad a la de la más rancia y rica
Pero el último grito, sobre todo
en fiestas y saraos, son las top
model, personajes encumbrados a
principios de los ochenta. La casa
francesa Chanel firmó con Claudia
Schiffer un contrato cuya cifra
supera los 2.000 millones de pe-
setas, y cada vez que deja asomar
su imagen recauda otra suculenta
suma, como los 11 millones que se
embolsó recientemente por entre-
gar unos premios.
Cindy Crawford, Linda Evange-
lista, la propia Schiffer y las es-
pañolas Inés Sastre, Judith Mascó
o Laura Ponte son las escogidas, y
no resulta fácil encontrarse con
alguna de ellas si no es en una
reunión de muy alto postín.
En el catálogo de la agencia ca-

de Hermés, de inmediato, las calles
del mundo entero se convirtieron
en un desfile de damas engalanadas
con similar atuendo.
Los diseñadores son muy cons-
aristocracia. Carolina de Mónaco
fue la imagen de Christian Dior
cuando Marc Bohan dirigía la casa,
y ahora lo es de Karl Lagerfeld.
talana Magic Life figuran nombres
como los de Alessandro Lecquio,
Mar Flores, María Pineda, Paola
Dominguín y Mabel Lozano. Su
responsable, Carlos Mundi, reco-

Pleitos e indemnizaciones millonarias
Echocaladerecho a informar y
recibir información
a menudo con el
derecho a salvaguardar
el honor, la intimidad y la
propia imagen. Es la eter-
na pugna entre el artículo
20 de la Constitución es-
pañola, que garantiza la
libertad de expresión, y el
vaivén de los famosos
que, después de comer-
ciar –y trapichear, si es
preciso– con sus interio-
ridades domésticas, de-
ciden vetar determinado
aspecto de su vida o de
su cuerpo.
Numerosos periodistas
y responsables de los
medios de comunicación
se han sentado en el ban-
quillo, aunque a veces el llones de pesetas. Dos
litigio queda zanjado en la
antecámara con un buen
años antes, Isabel Preys-
ler había cobrado un mi-
fajo de billetes o un in- llón por abuso de su ima-
tercambio de favores. gen por parte de una óp-
Echando una ojeada a tica catalana que utilizó
la más reciente historia como nombre comercial
judicial, encontramos el I. Preysler.
caso de Isabel Preysler, Sara Montiel tuvo una
una mujer tan astuta a la experiencia aún más es-
hora de vender su imagen cabrosa. En 1985, el dia-
como de protegerla. De- rio Ya publicó que la actriz
mandó en 1992 a Luis del adoptó a su hijo a través
de una red de venta de re-
Olmo y a Jesús Pérez Ma-
riñas por intromisión ilegí- cién nacidos en Alicante.
tima en su honor e intimi- Su abogado defendió el
dad después de comentar carácter legal de la ope-
sus supuestas prácticas ración, acusó a Edica –la
sexuales en Onda Cero. empresa editora del diario–,
El precio que tuvieron que al director del Ya y a los
pagar por estos comen- autores del artículo de in-
tarios ascendió a cinco mi- tromisión ilegítima en el
honor e intimidad perso-
nal y familiar, y exigió una
ARES
CORTESÍA: DISNEY
noce que recibe a diario ofertas
de empresarios que necesitan la
presencia de estas personas como
reclamo para alguna celebración.
“Acuden solamente a actos deter-
minados, y siempre que se garan-
tice que el trabajo no perjudicará
su imagen”, añade Celia Garzón,
de la agencia Magic Life.
De vez en cuando,
un barniz de generosidad
El alboroto que, voluntaria o in-
voluntariamente, provocan los pro-
tagonistas de las revistas es tal, que
a veces necesitan cierta aureola
de bondad o quizás más bien de
indulgencia. Manos Unidas, Cruz
Elton John, otro Roja y Unicef recurren a menudo
célebre pleiteador, a ellos para que promuevan una
promociona las imagen de solidaridad. “Pensamos
atracciones de
en su poder de persuasión, su bue-
Disneylandia París. na imagen y su cierta credibilidad”,
dice Francisco Cuadrado, director
ya curado de la bulimia. de marketing de Unicef, quien con-
Algunas familias reales fiesa que a veces sucede lo con-
y allegados han levantado trario: Unicef recibe propuestas

indemnización para Sara
Montiel de cien millones
de pesetas. La sentencia
lo resolvió con 40, y lue-
go la Audiencia Territorial
bajó la indemnización a
12 millones.
Ya fuera de nuestras
fronteras, el Daily Mirror
tuvo que pagar unos 67
millones de pesetas a El-
ton John después de pu-
blicar que le sorprendieron
en un restaurante comien-
Sin escatimar litigios cuando considera que su vida do y vomitando la comida,
privada ha sido difamada, Isabel Preysler se ha en una época en la que el
llevado ya en estas lides seis millones de pesetas. cantante aseguraba estar
auténticas fortunas a ex- económicas de famosos que ofre-
pensas de autores y res- cen su imagen.
ponsables de artículos di- El punto de sensatez en esta
famatorios contra ellos. vorágine lo pone el sociólogo José
Por ejemplo, se dice que Luis Piñuel: “El mito se convierte
Carolina de Mónaco ha en empresa. Por cada uno que na-
ganado más de 50 millo- ce, se genera un puesto de técnico
nes de pesetas por defen- de su imagen. Vivimos en la socie-
der su vida privada.
Y como estas lides son
dad de la opulencia, del empacho,
ingratas, Elizabeth Taylor y en la carrera de las estrellas no
ha preferido anticiparse y se escatiman esfuerzos”. ■
pactar con su séptimo ex
marido el precio del silencio:
175 millones por callar todo PARA SABER MÁS
Teatros del corazón. Rosa Pereda. Espasa Hoy.
detalle de sus cinco años Madrid, 1997.
¡Hola! 50 aniversario. Número especial de la revista.
de vida en común. ● ¡Hola! S. A. Madrid, 1994.

102 muy
CIENCIA

La fórmula
Qué fácil es
la voltereta
l público está

E embelesado viendo
cómo los acróbatas
giran el cuerpo
mientras dan una
voltereta en el aire. Los
espectadores ignoran

del circo
que estos giros son
sencillos desde el punto
de vista de la física.
Todo cuerpo opone
una resistencia al giro
–llamada inercia
rotatoria–, que se
incrementa a medida
que su masa se aleja de
su centro de rotación.
Esto se ve claramente en
Un cóctel de matemáticas, un cuerpo con largas
extremidades: si quiere
rotar, se ve obligado a
física y neurología abarcar un círculo
mayor que algo que sea
más compacto, ya que
cubrir esa superficie extra
le requiere más energía.
Son poquísimas las personas Un acróbata es capaz
de describir un círculo
que asocian las matemáticas girando alrededor de un
y la neurología con el eje horizontal que pase
por sus caderas –o sea,
espectáculo del circo. Pero dando una voltereta– o
de un eje vertical que
bajo la gran carpa, entre vaya de la cabeza a los
pies, es decir, girando
payasos y tragafuegos, las sobre sí mismo.
Pero las distancias entre
leyes de la ciencia dirigen la los extremos del cuerpo
y el eje horizontal, y entre
orquesta. Tanto los acróbatas los extremos y el eje
vertical son diferentes.
como sus entrenadores se La primera puede ser de
90 centímetros –lo que
atienen a los dictados de la le proporciona una gran
inercia rotatoria–; la
física y de la biología. Cada segunda, de unos pocos
centímetros, lo que
vez es mayor el número de genera una escasa
científicos que acude al circo, inercia. Al cuerpo le es
más fácil girar sobre sí
quizá porque en él se mismo que dar una
voltereta. Esto se
demuestra que la comprueba lanzando al
aire un libro: es casi
investigación no termina en imposible evitar que dé
vueltas. En realidad, el
la puerta de un laboratorio. único problema de los
giros es que son
● Texto: Carl Zimmer/Fotos: Bruce Curtis ● demasiado fáciles. Así
que, a la menor
desviación, el acróbata
puede terminar con
sus huesos en el suelo.
El malabarismo y las matemáticas están íntimamente vinculados
La ciencia de lanzar pelotas
urante siglos, los
D matemáticos han sentido
predilección por el
malabarismo –Abu Sahl,
matemático del siglo X, ya lo
realizaba en un mercado de
Bagdad–, pero en la década
pasada llevaron su afición
al extremo de inventar las
matemáticas malabares.
Uno de sus fundadores es
Ron Graham (en la foto), ex
presidente de la Asociación
Internacional de Malabarismo.
Cualquier ejercicio malabar
se compone de varios pases
de mano a mano, y cada uno
requiere un tiempo diferente.
Graham y sus colegas lo
describen con una serie de
números que indican el tiempo
que una pelota se mantiene en
el aire. Un pase rápido de una
mano a otra es un 1, y un arco
alto puede ser un 5. Así, un
ejercicio con tres pelotas en el
que un malabarista pasa cada
una de ellas de una mano a otra
(1) y las arroja a lo alto (5) para
que tracen un círculo, es un 15.
Las matemáticas malabares
son más que un sistema de
signos convencionales. Graham
descubrió que, conociendo
algunas premisas, como que no
se pueden coger dos pelotas
simultáneamente con una mano,
se resolvían ecuaciones que
revelaban cosas sobre el
malabarismo y las matemáticas.
El promedio de los números
de una secuencia, por ejemplo,
es igual al número de pelotas
necesario para hacer el ejercicio.
No todas las secuencias
corresponden a ejercicios
malabares realizables: con sus
ecuaciones, Graham es capaz de
comprobar cuáles son factibles
y cuáles no. Él ha descubierto
que las matemáticas malabares
tienen múltiples leyes. Por
ejemplo, ¿cuántas secuencias
diferentes hay que consistan en
cuatro lanzamientos con menos
de cinco bolas? La respuesta
es simple: 54 o 625. Y ahora
está intentando deducir leyes
generales para este tipo de
secuencias. “Todo encaja dentro
de una matriz general, como
una tabla periódica”, explica.
Para ser La flexibilidad depende del colágeno
iendo a las contorsio-
contorsionista
hace falta algo V nistas Nomin Tsevendorj
y Ulziibayar Chimed, es
difícil pensar que son se-
res similares a nosotros, con rí-
más que estirar gidos esqueletos.
Nuestra osamenta tiene que
estar unida con la suficiente
los músculos fuerza para que los huesos no
se desmoronen, pero no con
demasiada, ya que no podría-
mos dar un paso. Parte de la so-
lución está en los músculos, que
pueden contraerse y estirarse.
Los nervios supervisan el estira-
miento y, si alcanzan cierto um-
bral, el cerebro ordena al mús-
culo que se contraiga. Éste es un
mecanismo que impide la lesión.
Pero este movimiento reflejo se
puede modificar estirando los
músculos y manteniéndolos
un tiempo en ese esta-
do; poco a poco, los
nervios se van ha-
bituando a un músculo más lar-
go, lo que conlleva mayor flexi-
bilidad.
Pero la mayoría de la gente
no podría ser contorsionista aun-
que estuviera estirándose du-
rante siglos. El responsable es
el colágeno, una proteína que
es el principal ingrediente de
dos tipos de tejido conectivo: los
ligamentos –que enlazan hueso
con hueso– y los tendones –que
unen hueso con músculo–. Am-
bos están formados básicamente
por largas fibras de colágeno.
En estado relajado, las fibras
están plegadas como un acor-
deón y conectadas entre sí.
Cuando doblamos la rodilla, se
despliegan y se estiran, y cuando
la relajamos, se pliegan de nue-
vo. Existen variaciones en la fór-
mula básica del colágeno, y el
cuerpo las utiliza todas: algu-
nas células producen fibras de
colágeno rígidas, mientras otras
fabrican otras más flexibles.
Sin embargo, hay personas
que poseen células que produ-
cen formas particularmente
elásticas de colágeno y, com-
paradas con el resto de
los mortales, disponen de una
mayor gama de movimientos.
Algunas llegan a producir un
colágeno muy elástico: son
quienes pueden dedicarse al
contorsionismo. Para algunos
pocos, la flexibilidad resulta
excesiva; aproximadamente,
uno de cada cinco mil indivi-
duos nace con el síndrome de
Ehlers-Danlos: los genes pro-
ducen un colágeno tan frágil
que sus articulaciones pueden
desencajarse espontáneamen-
te. Afortunadamente, estas ano-
malías son raras y quienes las
padecen pueden vivir con total
normalidad.
Utilizar la física antes que dejar que ella nos manipule

Caer o no caer,
asunto de vista
comienzos de los años

A setenta, Mijail Tsaytin,

científico del Instituto Bie-
lorruso de Cultura Física y
Deporte de Minsk, llevó a cabo un
experimento. Colocó a un acróbata
encima de los hombros de otro y
apagó los focos: ambos mantuvie-
ron su posición. Entonces, encen-
dió las luces y mandó entrar a un
tercer acróbata para formar
una torre más alta. Al dejarles a
oscuras de nuevo, la torre se vi-
no abajo. Para un neurólogo, los
resultados son lógicos. El sentido
del equilibrio es el producto de un
mínimo de tres tipos de señales
procedentes de distintas partes del
cuerpo. El primer sensor es el sis-
tema vestibular, un laberinto de
tubos y sacos del oído interno,
sensible a los pequeños y rápidos
cambios de la posición de la cabe-
za, que ayuda al cuerpo a mante-
nerse derecho y permite que los
ojos controlen los objetos mien-
tras el cuerpo se mueve. Las seña-
les también provienen de los ner-
vios del cuerpo, sensibles a presio-
nes y estiramientos. Finalmente, la
retina también transmite infor-
mación a los núcleos vestibula-
res. En condiciones normales,
cualquiera de estos sistemas pue-
de comunicar suficiente informa-
ción para percibir el movimiento,
pero cada sistema funciona mejor
en su propia frecuencia.
Los acróbatas se mueven inten-
tando mantener su torre en alto. Si
ese vaivén separa mucho a uno o a
Trucos para ser acróbata
varios de ellos del centro de grave- os instructores saben Pero la mayoría aprende
dad de la base, todos caen, pero
este movimiento es demasiado lento
para ser detectado por el sistema
vestibular. Los nervios sensibles al
estiramiento del tobillo funcionan,
L que sus acróbatas son
incapaces de calcular
las leyes del movimiento
de Newton mientras saltan
hacia atrás (fotografía de
inconscientemente a echarse
hacia atrás al saltar, lo que
desplaza su centro de gravedad.
La fuerza del salto hace que
volteen su cuerpo. Cuando
aunque si alguien se tuerce debajo arriba), pero, recurriendo a el acróbata lleva las rodillas
y uno se dobla con él, los tobillos algún truco, les ayudan a al pecho, dobla el cuerpo
no se tuercen y no se entera de que aprovecharse de la física, en y acerca el tórax a las
está en apuros. El experimento de vez de que ésta les manipule. piernas. El cuerpo ha seguido
Tsaytin sugiere que con dos acró- Para realizar una voltereta rotando y da la impresión
batas hay suficiente información hacia atrás, mandan a sus de que los hombros se
para permanecer en alto con las pupilos saltar hacia arriba y han detenido y las piernas
luces apagadas. Tres acróbatas, no pegar las rodillas al pecho. han acelerado, ya que se
obstante, generan tanto movi- No hay forma de hacerlo, desplazan en el sentido de
miento que la vista es indispen- porque, cuando se elevan en la voltereta. Por eso hay
sable para ver el mundo mo- línea recta, no adquieren entrenadores que enseñan a
viéndose lentamente a su alre- velocidad angular y no dan sus acróbatas a echarse hacia
dedor, antes de que comience a una voltereta, sino que caen atrás y prefieren ahorrarles
moverse demasiado deprisa. al suelo en línea recta. los cálculos de física.
 I
SERIE

ORONOZ
Cómo nació el alfabeto (IX)

La letra
I Tras pasar

AGE FOTOSTOCK
del alfabeto
fenicio al
griego, el
aspecto de
esta letra
era tan poco
llamativo que Ya en el siglo XVI, Juan de Valdés, en el Diálogo
los romanos de la lengua (arriba), propuso la separación
que hoy existe en nuestro idioma de usar
decidieron i como vocal e y como consonante.

“poner el agregaron estos adornos 4,20 y el 4,76 por 100, muy

punto sobre no fue otra que la de faci-
litar su visualización en
las íes”. los textos, especialmen-
te cuando estaban cin-
celados sobre la piedra o
el mármol, ya que en es-
tos dos soportes la i solía
Mientras Platón consideraba que la i era idónea pasar bastante desaperci-
para expresar todo lo sutil, una greguería del escritor bida, hasta el punto de que
español Ramón Gómez de la Serna (en la foto) dice a veces incluso resultaba
que esta letra es el dedo meñique del alfabeto. difícil leerla.
Precisamente, aquí re-
a raíz de la i se en- simplificar las letras que side también el motivo
por debajo de lo que ocu-
rre en el inglés, donde
alcanza el 10 por 100 y
ocupa el segundo puesto
en sus fonemas, y aún
mucho más del latín, pues
en esta lengua llegaba al
12 por 100.
Paradójicamente, si esta
letra destaca entre todas
las demás por su sencillez
y simplicidad formal, que
apenas ha variado en el

L cuentra en la anti-
gua letra yod de los
fenicios, a quienes
se considera los invento-
res de nuestro alfabeto ac-
tual. A su vez, este pue-
blo de comerciantes había
tomado la yod de un anti-
guo signo jeroglífico semi-
ta que representa la esque-
matización de una mano,
lo que, según algunos, po-
dría estar en relación con
su nombre, ya que, en fe-
nicio, yod quiere decir
“brazo” o “mano”. Esta le-
tra fenicia se parecía algo
a nuestra actual z y se
utilizaba para representar
el sonido semivocal [ j].
Cuando los griegos co-
nocieron y adoptaron el
alfabeto fenicio, los escri-
banos helenos decidieron
les resultaba más difícil
plasmar. Y hasta tal punto
hicieron esto con la yod
–que a partir de entonces
pasó a llamarse iota–, que
ésta se convirtió en la letra
más sencilla de todo el al-
fabeto, al quedar reducida
a una raya.
Como fruto de esta mo-
dificación, en los alfabe-
tos griegos arcaicos apa-
rece ya una I mayúscula
que es prácticamente igual
a la que usamos hoy. Y así
era como aparecía tam-
bién en el alfabeto utiliza-
do en la isla de Eubea, de
donde salieron los colonos
griegos que, hacia el año
750 a. de C., se instalaron
en Italia e introdujeron
allí su escritura. Esto, a su
vez, hizo que primero los
Esta i clásica, extraída
de un libro renacentista
italiano, presenta cuatro
circulitos –dos arriba
y dos abajo– que
reciben el nombre de
gracias o serifas.
etruscos y más tarde los
romanos la representaran
con su característica sim-
plicidad: la de una simple
raya.
En el siglo III a. de C.,
sin embargo, la i sufrió
un pequeña modificación:
fue cuando los romanos le
dieron su forma clásica, al
añadir dos gracias o seri-
fas al trazo principal, una
arriba y otra abajo.
La razón por la que le
por el que la letra lleva un
punto. En efecto, hacia el
siglo XI, se le comenzó a
sobreponer a la i un acen-
to para distinguirla de los
palos de la m, la n y la u y
evitar que quedara perdi-
da cuando aparecía escri-
ta entre esas letras. Poco
a poco, el acento fue con-
virtiéndose en un punto y,
a partir del siglo XVI, la
imprenta lo fijó de forma
definitiva.
Fonéticamente, la i es,
junto con la u, la vocal
más aguda, lo que quiere
decir que su pronuncia-
ción tiene el mayor nú-
mero de vibraciones por
segundo; aproximadamen-
te, 3.600. Por otro lado, la
concurrencia de esta letra
en español oscila entre el
curso de los tiempos, no
ocurre lo mismo con el so-
nido que representa, [ i],
ya que éste puede corres-
ponder a la i latina y a la
y griega.
Juan de Valdés, en el
siglo XVI, fue el prime-
ro que ofreció una solu-
ción a este problema, que
denominó “laberinto”, al
proponer que i se utiliza-
ra siempre como vocal, e
y como consonante. Pero
no fue hasta el año 1815
cuando la Academia apro-
bó estos usos. Aunque sólo
lo hizo en parte, ya que y
aún subsiste como vocal
en el caso de la conjunción
copulativa y en el de las
palabras terminadas en ay,
ey, oy y –a veces– uy.
Emilio Azparren

112 muy
 REPORTAJE GRÁFICO: GEOFFREY CLIFFORD
TENDENCIAS

Una falla libertaria Bailando al sol que más calienta

La última noche, el enorme Un grupo de participantes ejecuta la danza llamada Celebración del
legar a la Playa –así, en caste-

L
espantapájaros de madera Sol. Cuando remite el agobiante calor del desierto Black Rock, se
y neón que da nombre multiplican las actividades artísticas y subversivas del Burning Man. llano–, 600 kilómetros cua-
a la fiesta es incendiado drados de blanquísima tierra
ante el alborozo del público, alcalina y poco más, es como
que acude en procesión alunizar en un planeta deshabitado.
hasta la pira. El resto No hay puntos de referencia en el
de las jornadas, este horizonte, y conducimos por una
muñeco preside la Playa especie de página en blanco. Ya
–nombre que recibe el estamos captando el espíritu li-
lugar donde se celebra bertario de Burning Man. Desde
el evento–, provisto de hace seis años, un gran lago seco
un detector antihumos. del inhóspito desierto Black Rock,
en Nevada, acoge el fin de semana
anterior al Labour Day –el primer
lunes de septiembre– a la más va-
riopinta fauna humana que pueda
concebirse: hippies, nudistas, ar-
tistas de todo pelaje, drag queens,
músicos, familias con niños, satá-
nicos, fanáticos de Internet...
¿Qué les trae aquí? No es fácil
decirlo. Básicamente, se trata de vi-
vir en una especie de gran comuna
durante tres días para asistir a la
quema final de una falla psicodélica,
el gigantesco muñeco de madera
Tres días de fiesta y fuego en el desierto y neón que da nombre al evento.

En esta fiesta no hay público, sólo participantes. Miles de artistas, cibernautas y

Burning Man La ú ltima locura americana

000 muy
personajes inclasificables toman cada año el desierto de Nevada para hacer lo que
les viene en gana. La excusa: quemar un muñeco en medio de la catarsis colectiva.

muy 115

Cuando llega el momento cumbre, la cosa se pone muy caliente
Los amantes del fuego –o directamente pirómanos– son legión en el festival de Nevada. En la foto, dos poseídos se
arriman demasiado y sin ninguna protección a los restos llameantes del muñeco durante el acto de clausura.
Al mal tiempo, buena música
No importa si de repente se levanta
una tormenta de arena o las nubes
amenazan chaparrón. La música nunca
deja de sonar en Burning Man.
Se define
como una
versión física
de Internet
Dicho esto, todo lo demás queda
al libre –libérrimo– albedrío de los
participantes. Su difusa filosofía
se puede resumir en un manda-
miento: “¡No te limites a mirar, par-
ticipa!”.
En su última edición, la efímera
ciudad de Black Rock acogió a
10.000 habitantes. Uno planta su
tienda de campaña, o su caravana,
y se convierte en ciudadano con
pleno derecho a desvariar. Esta ori-
ginal urbe no está organizada en
calles, sino en unos barrios impo-
sibles, los llamados campamentos
temáticos, algunos de los cuales
son éstos: el MacSatan’s Beastro
es un local que, según aseguran
sus promotores, está especializado
en hamburguesas de vaca loca; la
Galería Burning es un lugar al que
se pueden llevar obras de arte que
merezcan ser quemadas; el campa-
mento Polilla tiene una luz perma-
nente que intenta aliviar la desa-
zón de los urbanitas abrumados
por la oscuridad del desierto...
● El evento cuenta con sus
propias fuerzas de seguridad
Hay quien ha definido al Burning
Man como una versión física de
Internet: todo el mundo puede hacer
su propuesta, que queda a disposi-
ción de los demás. Junto a obras
artísticas consistentes en un templo
budista de libros y piedras, o a pia-
nos despanzurrados en una hondo-
nada, tocan grupos de heavy metal
o se deslizan windsurfistas sobre la
arena. Además, el calor extremo –se
suelen alcanzar los 40 grados diur-
nos– facilita la transgresión más

Una historia de desamor

n 1986, Larry Harvey,
Ede San
un paisajista en paro
Francisco, estaba
deprimido: su chica le ha-
bía abandonado por otro.
Para purgar sus penas,
construyó una figura de ma-
dera que representaba a
su contrincante y le prendió
fuego en la playa de Baker
Beach. Un hippie acom-
Aquí, el arte marcha sobre ruedas pañó espontáneamente
Es tradición que los participantes “personalicen” los vehículos –llegan esta particular cremà con
incluso avionetas– con los que se desplazan hasta el desierto.
una canción que entonó
valiéndose de su guitarra,
lo que congregó un corro
de curiosos alrededor.
El momento fue mági-
co, y Harvey decidió repe-
tirlo al año siguiente. En
1990, el ritual se había he-
cho popular y la muche-
dumbre congregada en el
lugar hizo intervenir a la
policía: la fiesta tuvo que
trasladarse forzosamente
al vecino desierto de Ne-
vada.
Con la única publicidad
del “boca a boca” e Inter-
net, el evento reunió en la
última edición a 10.000
participantes, y el muñeco
fue ganando progresiva-
mente en altura. Ahora, 30
personas trabajan durante
tres semanas para levantar
el ninot que se quema al
final de la fiesta. ■

116 muy
Huestes de
robots rompen
réplicas de
centros
comerciales
La Informalidad se lleva a flor de piel
Muchos acuden para gozar de la libertad de ponerse encima
lo que les venga en gana. Algunos optan por no llevar nada.
Dónde, cómo
y cuándo acudir
omo el último Burning Man tuvo
C más incidentes de lo previsto,
las protestas de los habitantes del
Condado de Pershing han obliga-
do a mudar el evento a otro lugar
de Nevada; en concreto, a un te-
rreno privado cercano a Fly Hot
Springs. La cita tendrá lugar este
año entre el 27 de agosto y el 1
de septiembre, y para acudir hay
que rellenar un cupón que apare-
ce en la página oficial de Internet
(http:// www.burningman.com).
La entrada cuesta 65 dólares
(unas 9.000 pesetas). Hay que leer
el “manual de supervivencia” para
los participantes: el sol, el polvo o
la falta de agua pueden jugar una
mala pasada. ■ gada, muy a su pesar, a dotarse de
La página oficial de Internet es
la principal vía de información.
118 muy
En Burning Man no hay nada sagrado. Por la módica cantidad de un dólar –unas 145 pesetas–,
cualquiera puede sentirse como un crucificado y ser fotografiado en semejante trance.
Un oasis de
imaginación
El muñeco protagonista
cohabita en este
escenario con extrañas
esculturas de barro y
otros materiales. No
pocos artistas utilizan
el desierto como
galería al aire libre.
extendida: la piel desnuda –pintada
o no– es el uniforme oficial.
Algo más oficioso es el fluidísimo
tráfico de drogas, consumidas aquí
casi como palomitas en el cine. Y
justamente como estas premisas
pueden atraer hordas de mirones,
drogadictos y demás aprovecha-
dos, esta autodenominada zona
autónoma temporal se ha visto obli-
su propio cuerpo de seguridad: los
Black Rock Rangers. Al final, es
inevitable lamentar una letanía de
delitos, accidentes e incluso muer-
tos. Aunque, según los organiza-
dores, las duras condiciones del
desierto funcionan precisamente
como un filtro contra indeseables.
Cae la noche. El Burning Man
está en su salsa. Los fuegos arti-
ficiales y las bengalas convierten
la ciudad en una lúdica guerra de
trincheras. Un punto inconfundi-
Sea irreverente por un dólar
ble de la Playa son las azuladas
luces de neón del muñeco prota-
gonista de la fiesta, tan alto como
un edificio de cinco plantas. Abun-
dan entonces las catarsis colecti-
vas, como la que brindan los chi-
cos de la Sociedad Cacofónica de
Los Angeles, que dinamitan efi-
gies de ídolos de Hollywood.
● La Danza del Fuego y el
Tambor no tiene ningún objeto
En otro punto del desierto, la
multitud es atraída por otro es-
pectáculo de terrorismo poético:
una hueste de robots destroza una
réplica en miniatura de un com-
plejo comercial. También hay ac-
tos sin objeto o motivo definido.
Así, para acudir a la Danza del Fue-
go y el Tambor, se ruega llevar
cualquier cosa que haga ruido, ex-
cepto elementos armónicos como
guitarras o ideas preconcebidas.
Llega el momento más esperado.
Parece que el espíritu fallero va-
lenciano se ha reencarnado en este
rincón del suroeste estadounidense.
Los fuegos artificiales estallan y,
por fin, el fuego destruye la figura
espectral. El espectáculo es hip-
nótico, casi religioso.
Pero el festival tiene otra vida en
esa otra metrópoli libérrima que
es Internet, y cada vez es más abun-
dante la literatura cibernética que
genera este festival de culto.
Aunque el gran muñeco de neón
haya quedado reducido a cenizas,
las hogueras del Burning Man
seguirán alumbrando a sus cada
vez más numerosos adoradores.
Pablo Colado
PARA SABER MÁS
En Internet
http://www.burningman.com
http://www.zpub.com/burn
http://www.isotorm.com/burningman/home.html
Preguntas y respuestas COORDINACIÓN: ENRIQUE M. COPERÍAS

¿Qué significan los símbolos y siglas CUPÓN DE PRECINTO

Es un rectángulo troquelado que
recorta el farmacéutico para adjuntar
de las cajas de medicamentos?
Remitida por Rosario R—denas. Murcia.
a la receta de la Seguridad Social. En
él debe figurar esta información:
–A.S.S.S.: importe del medicamento
reembolsado por la Seguridad Social.
–El nombre del laboratorio y del
unque para el usua-

A rio la fuente princi-

pal de información
sobre la composición, po-
SÍMBOLOS
– A: Condiciones especiales de
conservación (en el frigorífico).
– N: Material radiactivo.
CÓDIGO NACIONAL
Es un número de seis dígitos que
empieza por 6,7,8 o 9 y sirve
para la identificación del fármaco.
medicamento, así como las dosis y
los códigos nacional y de barras.
– : Si el fármaco es de aportación
reducida (su precio máximo de venta
sología, interacciones con – : Caducidad inferior a cinco años. al público es de 493 pesetas).
otros fármacos, posibles – ▲ : Si el medicamento recetado es
efectos secundarios y otras para el diagnóstico hospitalario.
particularidades de un Las siglas y los
medicamento es el pros- símbolos que
pecto, el envase también FECHA
aparecen en DE CADUCIDAD
proporciona datos nada las cajas de –Lote de fabricación: El
despreciables. todas las número indica el lote
Los símbolos y las siglas medicinas propiamente dicho, y la
que aparecen repartidos tienen un letra, el año de fabricación:
por toda la superficie de la significado en la H designa el año 1993; la
caja de un medicamento clave que aquí I, el 1994; la J, el 1995; la
aportan información, en- revelamos. K, el 1996 y la L, el 1997.
tre otras cosas, acerca del –Fecha de caducidad:
laboratorio farmacéutico, Refleja el mes y el año.
la fecha de caducidad, el
lote de fabricación y las
condiciones especiales de SIGLAS
A veces, aparecen las siguientes:
conservación. –EFP (especialidad farmacéutica
Ciertos símbolos, además, publicitaria): fármacos de los que se
indican si el medicamento puede hacer publicidad en los medios
ha de adquirirse con rece- de comunicación. Nunca son
ta médica o si se debe con- reembolsados por la Seguridad Social.
servar de manera especial. –ECM (especialidad de especial
A veces, estos datos resul- control médico): el farmacéutico
tan incompresibles para el debe notificar cuántos medicamentos
usuario, ya que aparecen de este tipo ha dispensado, y
reflejados como signos en el número y el nombre de los
clave y símbolos. ■ médicos que los han recetado.
–TLD (tratamiento de larga
duración): fármacos indicados para
CÍRCULOS dolencias crónicas que requieren largos periodos de tratamiento.
– : Se expende con receta médica ordinaria. –DH (especialidad de diagnóstico hospitalario): medicamentos que
– : Con receta médica ordinaria, pero además existe un seguimiento especial antes de prescribirse requieren pruebas de diagnóstico hospitalarias
por tratarse de una sustancia psicotrópica. (anticancerígenos, antibióticos de nueva generación...).
– : Estupefaciente con receta especial. Su administración y venta son seguidas
por el médico y el farmacéutico con unos talonarios específicos. Envíe sus preguntas a Preguntas y respuestas. Redacción MUY.
–Si no aparece ningún círculo, se dispensa sin receta. Marqués de Villamagna, 4, 28001 Madrid.

¿Cuál es el origen
J. L. GÓMEZ MERINO

en la palabra latina soccus, torpe y obtusa. Por tanto,

que designaba una especie hacerse el sueco equivale
de pantufla que calzaban a actuar con torpeza.
de la expresión los cómicos en el antiguo
teatro romano. De soccus
Para algunos lingüistas,
sin embargo, la expresión
“hacerse el sueco”? provienen los vocablos zue-
co (un calzado de madera),
procede de los marineros
suecos que atracaban en
Remitida por Pedro
l origen del dicho “ha- zocato (zurdo) y zoquete los puertos españoles y
Ruiz. Tarragona.
El dicho “hacerse el
sueco” proviene de
E cerse el sueco”, que se
aplica a quien se hace el
(tarugo de madera corto
y grueso). Esta última pa-
aprovechaban su descono-
cimiento del idioma para
un tipo de calzado distraído para no darse por labra también se usa para entender solamente lo que
romano, el soccus. entendido o aludido, está decir que una persona es les interesaba. ■
 COSTUMBRES La excelencia
londinense
Los black taxicabs

La vuelta al mundo en Taxi

del modelo Fairway son
reputados, junto con
sus conductores, como
los mejores del mundo.

Los hay prehistóricos,

ultramodernos,
con alas y hélices,
con remos; de
tracción animal y
humana... pero
siempre son peculiares.
o es fácil ser taxista. Así lo

N comprobó un turista finés

que el pasado 20 de abril
quiso ser gondolero. Cre-
yó que, por ser de la tierra de los
200.000 lagos, sabría bogar por los
canales venecianos y tomó una de
estas embarcaciones en los muelles
de la plaza de San Marcos. Pero no
es lo mismo palear en una canoa
que timonear una góndola con su
único remo. Es tan difícil que el
gondoliere aprende desde la infancia.
Tras quince extenuantes minutos,
sólo avanzó unos pocos metros. Eso
HULTON DEUTSCH

bastó a la policía para detenerle por

robo e intrusismo. Tampoco sabía

MIKAEL HELSING
cantar arias ni romanzas.
Desde que el mundo es mundo,
Encarcelados en
su propia cabina
Los becaks os taxistas padecen varias en-
o triciclos de
Indonesia
Lfesionales,
fermedades típicamente pro-
como las pulmonares,
Son los únicos taxis originadas por la contaminación
que sientan al frente a ambiental. Y debido al estrés del
unos pasajeros que tráfico, también suelen tener úlce-
viajan aterrorizados, ras, gastritis y desequilibrios de
temiendo un choque la personalidad. Además, al estar
inmediato. Sus siempre sentados, sufren dolores
alocados conductores, lumbares, cervicales y hernias de
como éste de gesto disco. Las mamparas blindadas,
definitorio, han cuyo coste es de unas 50.000 pe-
contribuido a que setas, no les aseguran totalmente
los becaks se hayan frente a los atracos. Por eso, estos
prohibido en la conductores cifran ahora sus es-
capital, Yakarta. peranzas en las tarjetas-monedero, Cada ciudad marca su propia
un eficaz medio de pago que les li- normativa, pero ningún
G. M. AZUMENDI

brará de los robos y los engorrosos ayuntamiento puede acabar

problemas con los cambios. ■ con un creciente intrusismo.

122 muy
 KEYSTONE NEMES

GONZALO M. AZUMENDI
HONG KONG. El rickshaw-boy SRI LANKA Muy peligrosos
es una rara especie a proteger Los taxis
Ya sólo quedan una veintena de hombres
–en 1950 eran más de 8.000– para tirar
elefantes en Seúl, caros
son para
de estos vetustos taxi-carricoches, cuya
última licencia se concedió en 1975. la jungla en Tokio y
Sus servicios, que retan cualquier norma
de tráfico, sólo son reclamados por
En la antigua
Ceylán todavía
se continúan
muy sucios en
ávidos turistas deseosos de fotografiarse
junto a un débil hombre de tiro. utilizando como
coches de
Nueva York
alquiler estos
proboscidios. unos hombres cargan y otros se de-
Muchas veces, jan llevar. En China, es corriente ver

GONZALO M. AZUMENDI
el alquiler de lujosos palanquines, cerrados con
estos elefantes doseles tapizados en rojo, que son
se realiza con EGIPTO. De paseo en las señoriales calesas acarreados por porteadores o ani-
el único fin de Junto a los lujosos hoteles de ambiente colonial de Luxor males de tiro. Las literas, otro pre-
ver el mundo esperan estos antiguos coches de caballos, también llamados cedente de los taxis, aparecen en
INDIA. Los tuck-tuks se engalanan desde niveles de punto, para transportar a sus pasajeros hasta las maravillas las pinturas egipcias, se citan en

DAVIL BALL
propios de los arqueológicas faraónicas. Ya llevaron también a los primeros
de fiesta para dioses y turistas maharajás. el bíblico Libro de Isaías y fueron
Estos triciclos motorizados proceden descubridores británicos de tumbas, sobre todo al famoso usadas por los patricios romanos.
originalmente de Tailandia, donde los Howard Carter, descubridor de la tumba de Tutankamón. En África, despreciando los lomos
bautizaron así por el ruido de su motor de elefantes, camellos y caballos,

MARCO POLO
de dos tiempos. En India han añadido a los señores tribales se desplazan en
estos taxi-motocarros toldos y ventiladores litera. De hecho, la vieja Europa

En alquiler
para mayor comodidad de sus hasta seis tuvo que esperar hasta el siglo XVII
viajeros. En Mysore, incluso se engalanan para que las literas fueran susti-
con guirnaldas de flores con ocasión tuidas por carruajes provistos de
del famoso y atractivo Dusshera Festival. suspensiones con muelles.
Nacieron así decenas de coches

por tierra,
GONZALO M. AZUMENDI

SUIZA. Ecología con tracción animal. En Seychelles,

en la nieve con el paradisiaco archipiélago del Ín-
autos eléctricos dico, aún perviven en la isla de
En algunos pueblos La Digue unos taxis-carromato
tirados por bueyes que, con sus

mar y aire
suizos con estaciones
de esquí cercanas, diez plazas por unidad, cumplen
quieren mantener la las funciones del transporte públi-
nieve impoluta, sin que co. Otros más elegantes, con tiros
se contamine con los de caballos, como landós, simones
gases combustibles. El transporte privado de alquiler ha evolucionado y calesas, aún se mueven en urbes
Y, en parte, lo han desde los antiguos palanquines orientales y las CENTROEUROPA ALPINA. Lo mejor para cruzar como Nueva York, Viena y Sevilla.
logrado gracias a literas mediterráneas, que aún se usan para la cordillera internacional es un helicóptero
los taxis eléctricos, bodas, hasta los más recientes helicópteros y Ir rápidamente desde Milán a Múnich o Ginebra sólo se ● El primer taxi con motor
sin importarles su avionetas, capaces de llegar a sitios inaccesibles. consigue volando con los excelentes pilotos de una echó a andar en 1904
limitada velocidad o Pero aún se mantienen algunos taxis inverosímiles. compañía de taxi-helicópteros. Se especializan en La anglosajona palabra taxi-cab
su corta autonomía. trasladar alpinistas hasta el Mont Blanc. Así, proviene de cabriolet, un carruaje
hasta un encorbatado hombre de negocios ligero de dos ruedas tirado por un
puede fotografiarse entre las cumbres. caballo, capaz de transportar a dos

GONZALO M. AZUMENDI
pasajeros y un conductor ubicado
MIJAS. Burro VENECIA. La góndola en un pescante trasero, que se usó
taxis con pañales es el taxi con más a comienzos del siglo pasado como
EUROPA PRESS

vehículo de alquiler. Ya llevaba un

antiboñigas tradición en Europa medidor que contaba la distancia
La decisión surrealista Se usa desde el siglo XVI, y el de
de los ediles de Mijas gondolero siempre fue un oficio recorrida y mostraba el importe.
(Málaga) obliga a muy lucrativo. Un paseo por Éste es el precedente del primer
que sus turísticos los canales de esta ciudad taxi con motor, un Renault de dos
pollinos, réplica de cuesta hoy un mínimo de 6.000 cilindros de color rojo, que entró
los de la isla griega pesetas, aunque románticamente en servicio en París en 1904. En
de Mykonos, lleven compensa con el saber NUEVA YORK. Los 1914, el general Galieni requisó
matrícula y “un histórico y artístico de clásicos yellow-cabs 700 taxis parisinos para llevar a sus
sistema autoportante los gondolieri. Los son fortalezas rodantes tropas al Marne y frenar la ofensi-
de recogida de apresurados venecianos La fábrica de los mastodónticos va germana.
excrementos”. Así rechazan la lenta Checkersr cerró en 1982 y ya En la capital vietnamita, Ho Chi
que las 1.000 pesetas embarcación es muy raro verlos, salvo en Minh City, todavía circulan los ta-

EBERHARD GRAMES
del paseo incluyen y recurren al las películas de Woody Allen. xis Renault Once Ligero y los 4-4
también los aromas motoscafo, la Fueron sustituidos por Chevrolets diseñados por Ferdinand Porsche,
que propagan los veloz taxi-motora. Caprice, también con cristales el padre de los Volkswagen Esca-
borriquillos durante blindados, muy útiles para rabajo que aún ruedan en México
todo el trayecto. adentrarse en barrios tan violentos
como el Bronx o Harlem. muy 125
Diez años después
de su nacimiento,
el taxi motorizado
hizo su primera guerra

BRAVO PRESS

HULTON DEUTSCH
Los primeros taxis modernos se estrenaron en París en 1904 y en Londres en 1908.

Primero fue la familia Thurn und Taxis

Ltre avíalasprimitiva familia Tassis ser-
Ia correspondencia en-
ciudades-estado italianas
En el futuro, irán a pilas en 1290. Pero sus actividades
Los nuevos diseños incluyen una mínima carrocería y postales cobraron gran impor-
motores eléctricos para limitar la contaminación. El coche tancia con la rama alemana
funciona con una pila eléctrica que debe recargarse cada de la familia, la de Franz von
200 kilómetros. La cabina del conductor es amplia, pero el Taxis, que fundó el primer sis-
habitáculo trasero pequeño, a diferencia de los antiguos.
tema postal, que llegó a tener
200.000 mensajeros. En 1489,
el emperador Maximiliano Ie
nombró administrador general
de Correos del Sacro Imperio
Germánico. Desde 1852, la
familia emitió sellos de correos
y, en 1867, vendió su sistema
postal al Gobierno de Prusia,
pero su nombre siguió desig-
nando a los vehículos de al-
quiler. En 1891, Wilhem Bruhn
inventó el taxímetro, un disposi-
tivo que medía la relación tiem-
po-distancia del trayecto y per-
mitía cobrar una tarifa. ■

y Brasil propulsados por un com- bien describe Harry Collins en su

bustible alcohólico extraído de la
caña de azúcar.
Otra guerra, la Segunda Mundial,
dio origen en Filipinas a un taxi úni-
co en su género, considerado como
símbolo nacional: el jeepney, un ve-
hículo construido artesanalmente
con los desechos de los jeeps aban-
donados por los estadounidenses.
● Cargan 30 personas cuando
están pensados para ocho
La empresa de Leonardo Sarao,
con sus 250 operarios, los alarga,
engalana con cromados y les pone
altavoces para que sus radios sue-
nen a todo volumen y se distingan
así entre el fragor del tráfico. Pen-
sados para ocho viajeros, cargan
hasta 30 en las horas punta. Las
cuatro Asociaciones de jeepneys de
Manila, incluidos conductores y pro-
pietarios, suman más de 200.000
miembros. Sus huelgas paralizan
la urbe, pues transportan diaria-
mente a millones de pasajeros.
La ciudad asiática que más se
identifica por sus taxis es Bom-
bay. En el resto de India, todos con-
ducen el modelo Hindustan Am-
bassador, una copia del inglés Mo-
rris Oxford de 1954, pero en Bom-
bay sólo ruedan los baratos Pre-
mier Padminis, derivados del ita-
liano Fiat 1100, que desde 1962
COLUMBIA
novela La ciudad de la alegría.
El empleo de taxista es el más
mortal de los Estados Unidos.
El año pasado murieron mientras
trabajaban más de un millar de
personas, según un estudio del Ins-
tituto Nacional de Seguridad Ocu-
pacional y Salud. Triste destino
para unos conductores que ejer-
cen como los más entrenados psi-
cólogos prácticos del mundo.
Pero no todo va a ser acíbar: hay
taxistas afortunados. Como uno bri-
tánico que saltó a las páginas de los
periódicos el pasado 25 de julio, por-
que su taxímetro facturó 194.810
pesetas. Ese día cubrió una carrera
TAXISTAS DE CELULOIDE de nueve horas y 800 kilómetros,
Al volante del coche, mirando la ciudad desde su ventanilla, el taxista entre Londres y un pueblecito es-
siempre ha sido un gran narrador de historias, como el redentor Robert cocés cercano a Perth. Tuvo más
de Niro (arriba) en su Checker en Taxi Driver, de Scorsese; la aspirante suerte su cliente, Janette Duck, una
a mecánica Winona Ryder, en Noche en la tierra, de Jarmusch, o el bióloga que al sufrir un retraso de
mercachifle moscovita Piotr Zaitchenko en Taxi Blues, de Lounguine. tres horas por avería de su tren no
En España, el aura del taxi brilla en imágenes como las de Pepe pudo conectar con el autobús que
Isbert y Toni Leblanc en Los ángeles del volante, o las de la serie iba a llevarla hasta Escocia para
Menudo es mi padre, en la que el Fary da vida a un taxista madrileño. una cita de trabajo. Ante sus quejas,
las autoridades de British Rail
se ensamblan exclusivamente en así llamados en francés porque se aceptaron pagarle la factura.
esta ciudad, aunque sobreviven al- anima a los jóvenes taxistas a que
gunos que funcionan con el motor suban empinadas cuestas con un Delfín García
del Fiat Balilla, original de 1934. “¡empuja, empuja!”.
Pero todavía hay taxis más an- Peor es para los tiradores de PARA SABER MÁS
tiguos. En la isla de Madagascar, rickshaws, los cochecillos de dos Passenger Transportation. Farris, Martin T. & Har-
ding, Forrest E. N & C. New York,1994.
los adolescentes continúan empu- ruedas de tracción humana de China Historia del taxi de Madrid. Leralta García, Javier.
Madrid, 1996.
jando los triciclos pousse-pousse, e India, cuya vida en Calcuta tan

126 muy
Pasatiempos por AGUSTÍN FONSECA

Plegados
A

Tras los sucesivos plegados A, B y C, puede ver cómo 1 2 3

se ha reducido un cuadrado de papel a un pequeño
triángulo (D) de superficie ocho veces menor. A
continuación, si se realiza un corte haciendo la figura
que aparece en color rojo y se vuelve a desplegar el
papel, nos encontramos con los agujeros que se 4 5 6
muestran en E, que dan como resultado un papel
perforado como F. Abajo tiene 15 papeles que han sido
B realizados dándoles los 15 cortes con las formas que
puede ver en los triángulos de la derecha.
El objetivo de este pasatiempo es que usted
empareje los triángulos de la derecha con los
7 8 9
cuadrados que se ven abajo.

10 11 12

C D E F 13 14 15

1 2 3 4 5

6 7 8 9 10

11 12 13 14 15
Solución en página 154

128 muy
ENTREVISTA Una ventana al cosmos
En esta pizarra del Laboratorio de
Astrofísica Espacial y Física Fundamental
(LAEFF), Juan Pérez Mercader
desentraña las ecuaciones que explican
el comportamiento de las galaxias.
Nacido en Alcalá de
Guadaira (Sevilla) en 1947,
es una de las mentes más
reconocidas en el mundo de
la física teórica. Se ha
especializado en temas
fronterizos, como las
supercuerdas, la complejidad
o el origen del cosmos. Dirige
varios proyectos científicos
en el Instituto Nacional de
Técnica Espacial, y es autor
del libro “Qué sabemos del
universo”, editado
recientemente por Debate.
ira, en este gráfico se re-
M presenta el número de
espacios en el tiempo en
el que aparecen gala-
xias, y en este otro, el porcentaje
total de galaxias que surgen, según
datos obtenidos con el Hubble. Y
ahora te voy a enseñar lo mismo,
hecho con el registro fósil de los se-
res vivos en la Tierra. ¿Ves? Sale
una curva similar. En realidad, la
evolución de las galaxias no tendría
por qué parecerse a la de los seres
130 muy
vivos en nuestro planeta. Por eso
estamos tan entusiasmados mi
colega Murray Gell-Mann y yo.”
Realmente, Juan Pérez Mercader
se encuentra ensimismado en su
trabajo junto a uno de los cientí-
ficos más eminentes del planeta,
a juzgar por la velocidad a la que
ametralla con su indescriptible
mezcla de términos científicos,
chistes, poemas y tacos el aire de su
despacho, enclaustrado en medio
de un quieto pinar madrileño.
–¿Así que es en esto en lo que
trabaja ahora con Gell-Mann?
–Estamos totalmente dedicados
a entender por qué se producen
estas similitudes.
–¿Y tienen alguna idea?
–Sí, se producen por algo que se
llama criticalidad autoorganizada.
Las estructuras del universo –desde
las muy grandes a las muy peque-
ñas– son manifestaciones de gran-
des avalanchas. Imagina un reloj de
arena que va acumulando granitos
hasta formar una pequeña monta-
ña. Llega un momento en que el
montón de arena no aguanta más,
y un solo grano es suficiente para
que se forme una avalancha. Los fí-
sicos saben que estos fenómenos se
rigen por una serie de ecuaciones
muy particulares, que permanecen
estables independientemente del
tamaño del sistema. Es decir, si yo
cojo un reloj el doble de grande que
el anterior, las probabilidades de
una avalancha son las mismas. Los
Juan Pérez Mercader
Físico, director de Ciencias Básicas e Instrumentación del INTA
"La evolución de las
galaxias se parece a la de
los seres vivos"
–Y ese fenómeno se repite tam-
bién con los sistemas en la Tierra...
–Nos estamos quedando atóni-
tos al ver que lo que ocurre en el
universo a grandes escalas es algo
análogo, no idéntico, a lo que su-
cede en las especies terrestres. El
estudio a través de los fósiles del
número de especies con respecto al
tiempo en el que aparecen sigue
una ley muy similar a la que rige la
acumulación de las galaxias.
–¿Quiere decir que las estrellas se
rigen por las mismas leyes que los
animales?
–Bueno, en el caso de la acumu-
lación de galaxias sabemos que la
responsable es la fuerza de grave-
dad. Pero todavía no conocemos
qué es lo que configura los ciclos en
la aparición de las especies.
–¿Y no será que ambos sistemas
–las galaxias y los seres vivos– se
parecen por la simple razón de que
los estudia el mismo observador:
el ser humano?
REPORTAJE GRÁFICO: TERESA RICART
–El hecho de que sea el ser hu-
mano el que observa el universo y
las especies podría distorsionar la
observación, es cierto, pero yo no
lo creo así y la ciencia ya tiene en
cuenta ese sesgo y pone los medios
para compensarlo. En realidad,
creo que la evolución de las gala-
xias se parece a la de los seres vivos
datos del Hubble que estudiamos porque hay un principio común
Murray y yo –y que hasta ahora que rige ambas. Estamos apren-
nadie los había mirado de este diendo cosas de las galaxias que
modo, porque para ello hay que ser podemos aplicar a la vida y que,
un poco perverso– nos dicen que en por lo menos, sabemos que funcio-
el universo ocurre algo parecido. nan en la biodiversidad pretérita de
Los mecanismos que generan cú- la época de los dinosaurios.
mulos de galaxias son los mismos –¿Cómo saben que funcionan?
mecanismos que generan galaxias, –Todo esto aún no está publica-
los mismos que generan cúmulos do, porque primero tiene que pasar
de estrellas dentro de una galaxia... los controles pertinentes, pero
Hay una especie de reproducción yo estoy muy seguro de ello. Te
de lo pequeño en lo muy grande. pondré un ejemplo: todas las ex-
tinciones en la historia de la vida se
pueden representar mediante una
serie de números y ecuaciones.
Ocurre que la evolución en la Tie-
rra pasa por periodos en los que no
sucede nada, y de pronto salta la
chispa y desaparecen o aparecen
un montón de especies. El tiempo
de estabilidad recibe el nombre de
periodo de estasis y el de cambio se
Entre el Big Bang y la biología
na de las propuestas
U más sorprendentes
de Pérez Mercader es la
de tender un puente entre
el Big Bang y la biología.
Para explicarla, utiliza las
imágenes de galaxias del
APM (Automated Plate
Meassuring) realizadas
por científicos de Cam-
bridge (ver foto).
“Éste es un mosaico
–comenta– que represen-
ta un dieciseisavo de la
esfera celeste, más o me-
nos. Cada puntito de es-
tos corresponde a unas
1.000 galaxias. Como se
ve, en algunos sitios apa-
recen muchas unidades y
otros están casi vacíos.
Pues bien, las galaxias se
DAVID AUSTEN
llama periodo de puntuación. Al-
gunos paleontólogos denominan a
la relación entre ambos periodos
“equilibrio puntuado”. Con nues-
tros datos, descubrimos que las
propiedades matemáticas de este
equilibrio son muy similares a las
de la acumulación de galaxias,
aunque no tenemos ni idea de por
qué ocurre tal similitud.
–Los religiosos podrían inter-
pretar en estos datos la mano de
una inspiración superior que creó
todas las cosas...
–Si de camino me la vistes con
unas barbas y una túnica y le pones
voz muy grave, entonces tienes a
Dios... Pero yo creo que esta teoría
sólo nos dice que hay principios
generales que operan en la Tierra
entre los seres vivos, en el ámbito
de las galaxias y también en otros
aspectos de la naturaleza, como los
terremotos. De hecho, estas leyes
son primas de las sísmicas.
–Esto se encuentra cerca del
sueño que tiene cualquier cientí-
fico de encontrar una ley que lo
explique todo...
–Pues, hombre, eso estaría muy
bien. Pero no creo que lleguemos a
tanto por este camino. A lo que sí
acumulan como si fueran especies en la Tierra. En el
partículas de un gas que
siguen las leyes de la hi-
caso de las galaxias, la
fuerza fundamental que
drodinámica. Existe una las hace comportarse así
especie de gas de galaxias es la gravedad, pero, en el
que nadie había explicado caso de los seres vivos, no
antes, al que le gusta es- sabemos si existe alguna
tar en estado crítico por ra- fuerza equivalente a la
zones que no conocemos. atracción gravitatoria. Es-
Nuestra idea es que estas toy convencido de que
mismas leyes se pueden algún día no muy lejano la
aplicar a la formación de hallaremos.” ■
MADDOX/SUTHERLAND/EFSTAHIOU/LOVEDAY
Arriba, mosaico de
galaxias de la APM
Galaxy Survey de
Cambridge. A la izquierda,
un yacimiento fósil de
Australia. Pérez Mercader
cree que ambas imágenes
están unidas por las
mismas leyes de la física.
muy 131
ENTREVISTA
“¿Llegará un día en el que lo
sepamos todo sobre el
cosmos? La respuesta es no”
llegamos es a una cosa muy intere-
sante: una unidad metodológica
entre diversas disciplinas. Estamos
viendo que estas leyes que se perci-
ben en las galaxias funcionan en la
genética de poblaciones o en pro-
cesos que conducen a la morfolo-
gía variada de los seres vivos. Por
ejemplo, sabemos que los procesos
que dan lugar a la formación de
manchas en los leopardos o barras
en las cebras son análogos, no idén-
ticos, a los procesos que generan
Entre las supercuerdas y Camarón
C omo si fuera un sa-
bio clásico, amante
con Murray Gell-Mann,
investigador de Santa
do, Mercader no olvida
nunca sus prismáti-
de las artes y las cien-
cias, que acabara de
Fe (Estados Unidos),
es un ejemplo: “Somos
cos, como tampoco
olvida recordar con
aterrizar en el acelera- buenos amigos. Jun- cierta vanidad mal
do siglo XX, Juan Pérez tos leemos poesía, encubierta que “he
corre el riesgo de tocar techo, de Mercader mezcla sin hablamos de mujeres hecho de todo, desde
morir de éxito? recato sus ideas sobre y de comida y busca- traducir cuentos popu-
–Ésa es una de las preguntas física, la pasión por el mos pájaros”. lares indios en Esta-
flamenco, sus poetas Ornitólogo aficiona- dos Unidos a colaborar
que nos hacemos los científicos: preferidos y un incon- en la edición de discos
¿llegará un día en el que lo sepa- tenible amor a los de cantautores”.
mos todo sobre el cosmos? Y la pájaros. Su amistad Sus ojos se en-
respuesta es no. Saberlo todo es cienden sobre su pro-
equivalente a comprimir el pio currículum mien-
universo entero en el cere- tras lo relee entre
bro de un hombre, y eso es dientes. “Amo a Cama-
imposible, porque el uni- rón, amo la poesía,
verso tiene trillones de tri- amo los pájaros...”
llones de grados de libertad Y sigue hablando

OCK
las galaxias elípticas, espirales o que la mente no posee. A lo sin parar de sus

irregulares. Hay una especie de tra-
siego entre cosas que tienen que
ver con la historia del universo a
grandes escalas y con el Big Bang,
y cosas que tienen que ver con la
sumo, podremos comprimir
lo esencial del cosmos en fór-
mulas relativamente sencillas
que la cabeza humana pue-
da manejar.
AGE FOTOST
libros de ciencia, de
Jack Kerouac, de
Allen Gingsberg, de
NEZ
A la izquierda, Murray supercuerdas, de
Gell-Mann, su colega. interacción gravitacio-
RAFAEL MARTÍ

biología más cercana. Estamos
construyendo un puente entre el
Big Bang y la biología.
–¿Por qué nadie se había dado
cuenta antes de esto?
–Porque vivimos una ciencia
compartimentalizada. El que hace
biología no habla con el que hace
física, ni éste con el de materia
condensada, ni éste con el de ciné-
tica de reacciones químicas... Hay
que entrar en una nueva dimen-
sión de la ciencia, sin fronteras
entre disciplinas.
–Y según la ciencia se acerca a
una ley que lo explique todo, ¿no
–Desde la ventana de su Arriba, el cantaor nal, de Internet y de
despacho se ve la Luna. Usted Camarón de la Isla. mirlos. ■
estaba trabajando aquí cuan-
do se anunció el descubrimien-
to de agua en uno de sus polos. nómenos con la mayor economía conforme a la ciencia que quere-
¿No le parece frustrante darse de leyes. Para ello se requiere ex- mos. Hay un trinomio interesante
cuenta de que hemos estado estu- perimentación y observación, y en que, por desgracia, los políticos no
diando durante siglos el satélite ambos casos es necesario disponer entienden; está compuesto de tres
más cercano y no habíamos sido de instrumentos suficientemente patas: ciencia básica, ciencia apli-
capaces de percatarnos de que potentes. Los aparatos surgen de la cada y tecnología. La ciencia bá-
contenía agua? ¿Es que la ciencia tecnología, y ésta, a su vez, de los sica puede tirar de la aplicada, y
es tan imperfecta y tan limitada? desarrollos científicos anteriores. ésta de la tecnología, o viceversa.
–No consiste en ser imperfecta Por ejemplo, nosotros no podría- Todas sirven a todas y es necesa-
o perfecta. El Santo Grial de la mos disponer de cronómetros digi- rio invertir en cada una de ellas.
ciencia sería buscar una teoría que tales si no supiéramos de mecáni- –Lo malo es que los gobiernos y
describa un cuerpo enorme de fe- ca cuántica. Pues lo mismo ocurre las empresas sólo quieren hacer
con la Luna: hemos sido capaces ciencia aplicada, con resultados
de encontrar ahora agua porque prácticos e inmediatos...
TERESA RICART

hubo un programa llamado Guerra –Algunos gobiernos miopes creen

de las Galaxias en el que se crearon
láseres ópticos que había que pro-
bar en algún contexto. Ese contex-
to fue hacer un mapa de radar de la
Luna con el satélite Clementine. Es
la combinación de tecnologías y
descubrimientos lo que permite
avanzar. Es frustrante, pero sólo
hasta cierto punto.
– O sea, que estamos condena-
dos a hacer sólo la ciencia que nos
permite nuestra tecnología...
–Sí, pero nosotros también tene-
mos bastante que decir sobre cómo
se diseña esa tecnología. Somos los
científicos quienes la diseñamos
Viajes en el tiempo
Desde su despacho, frente a las
antenas de seguimiento del satélite
ISO en Madrid, Pérez Mercader dice
que el siglo que viene conoceremos
la tecnología para viajar en el tiempo.
eso porque piensan que la ciencia
aplicada es la única que da dinero
y prestigio. No se dan cuenta de
que para tener un banco son nece-
sarias tres patas. Piensa en el Mini-
sat español. En él hay un instru-
mento detector de rayos gamma
que se está probando por primera
vez en el espacio. Esos detectores
captan de forma más eficaz una
cantidad menor de rayos. Una tec-
nología tan científica tiene una
aplicación muy pedestre: la detec-
ción del cáncer de mama y la ob-
tención de mamografías con me-
nores dosis de radiaciones dañinas.
–Pero, en algunas ciencias, la
aplicación práctica no está tan
clara. Por ejemplo, ¿que interés es-
tratégico puede tener un gobierno
en conocer el origen de la vida?
–Al de Estados Unidos ahora
mismo le interesa muchísimo.
ENTREVISTA
“En realidad, no somos
nada más que
materia organizada”
–¿Por qué?
–Porque se ha dado cuenta de
que la NASA, por ejemplo, no va a
ningún sitio a no ser que haga algo
que enganche a todo el mundo. Por
eso ha creado un programa como
Origins, capaz de captar al públi-
co, desde el maestro de escuela a
los científicos, los ingenieros y las
empresas. Ésa es la razón de que
haya montado un tinglado que
trate de explicar el origen de la vi-
da, de la Tierra y del sistema so-
lar. Cualquiera que salga a la ca-
lle y tenga corazón se interesaría
por un programa así.
–¿Pero qué beneficio se obtiene
de todo esto?
–Mira, para conocer si hay vida
en Marte tienes que generar una
tecnología fascinante. Tienes que
saber qué quieres buscar, y fabricar
un robot que lo encuentre; una má-
quina que diferencie, por ejemplo,
las piedras de los fósiles. Esa má-
quina le interesará luego al fabri-
cante de automóviles, que quiere
tener el mínimo de piezas tiradas,
o al banquero, que quiere distin-
guir la moneda falsa de la auténti-
ca, o al analista, que necesita bus-
car rápidamente un tumor entre
miles de muestras.
–¿Cuanto más sabemos del cos-
mos, más cuenta nos damos de
lo pequeños que somos?
–Sí; yo tengo una gran opinión
del ser humano, pero en realidad
no somos nada. Somos materia or-
ganizada, la misma materia del oro
de un anillo, del acero de un reloj o
del carbono de tus pantalones. Pero
esa materia se organiza porque la
autoorganización es una forma na-
tural de que las cosas cumplan con
las leyes de la mecánica cuántica
“Made in Spain”
Juan Pérez Mercader trabajó
en el proyecto del satélite
español Minisat, puesto
en órbita el mes pasado.
y de la mecánica estadística.
–Usted demuestra en sus
escritos un gran interés por
la filosofía. ¿Pero qué tie-
ne que decir un filósofo si
llegamos a la conclusión
de que el ser humano no es
más que materia autoorga-
nizada?
–Tiene mucho que decir, en el
sentido en que nosotros nunca
llegaremos a entenderlo todo. La
filosofía es el pensamiento racional
por elevación que ejecuta el racio-
cinio dando saltos intuitivos que
no se dan en la ciencia, pues ésta
no está legitimada para ello. La
filosofía debe preguntarse sobre
aquellas cosas que no sabe la cien-
cia. Los ámbitos de ambas disci-
plinas son distintos, pero deben ir
de la mano, porque a lo mejor lo
que hoy pertenece a la filosofía un
día pasará a pertenecer a la ciencia.
Los filósofos son como los topó-
grafos, que miran por dónde tiene
que ir el túnel antes de construirlo;
sobre todo, en algunas disciplinas,
como el origen primero del univer-
so o los viajes en el tiempo. Éstos,
de momento, son materia ideal
para filosofar, pero estoy seguro de
que para mediados del siglo que
viene conoceremos muchísimo so-
bre ese tema, no sólo desde el pun-
to de vista de la ciencia pura, sino
también de la tecnología necesaria
para dar saltos en el tiempo.
Y así, impregnado de filosofía,
Pérez Mercader vuelve a la panta-
lla de su ordenador, adonde acude
constantemente en busca de datos,
gráficos o fotografías para apoyar
sus tesis, y rescata los versos de
Omar Khayyam, poeta persa de
los siglos XI y XII, que siempre le
acompañan: “El mundo es un gra-
no de polvo en el espacio;/la cien-
cia de los hombres, palabras;/los
pueblos, los animales y las flores
de las siete cimas/son sombras de
la nada”.
Jorge Alcalde
jalcalde@gyj.es
 Cibermuy COORDINACIÓN: JORGE ALCALDE

ENCICLOPEDIAS ductos de gran solvencia.

El saber a
golpe de
microchip
n los últimos meses, el
E mercado de las enci-
clopedias multimedia se
ha animado mucho. No
son pocos los títulos apa-
recidos que proponen una
visión global de los cono-
cimientos necesarios para
vivir en el mundo de hoy,
o una propuesta mono-
gráfica sobre temas de ac-
tualidad.
A esta segunda categoría
pertenecen los productos
Enciclopedia Universal.
Micronet (12.500 pesetas).
TELEPUTER
Ver la tele en el ordenador
erá así la televisión del
S futuro? Muchos exper-
tos han vaticinado la fu-
sión entre las tecnologías
televisivas e informáticas.
Pues bien, el híbrido entre
ordenador y televisión ya
JOSÉ LUIS G. MERINO
Encarta 97. Microsoft
(24.900 pesetas).
de Zeta Multimedia dise-
ñados para introducir a
los más jóvenes, entre jue-
gos, en un campo temáti-
co como los inventos, el
esqueleto o el cosmos.
Taller de inventos, por
ejemplo, permite cons-
truir máquinas propias si-
guiendo todo el proceso
de diseño, proyecto y fa-
bricación de materiales.
Aunque a veces es difícil
seguir las pautas del jue-
go, resulta muy intere-
sante sentirse inventor.
El mundo de las enciclo-
pedias clásicas como com-
pendio del conocimiento
lo han abordado dos pro-
acuerdo para comprar la
compañía WebTV. Se trata
del primer paso estratégico
para que se puedan empe-
zar a comercializar los lla-
mados teleputer, es decir,
híbridos entre televisión y
Micronet ha lanzado la
Enciclopedia Universal, la
primera pensada por y pa-
ra españoles. Cuenta, entre
otras cosas, con 120.000
artículos 10.000 ilustra-
ciones y un atlas. Su pre-
sentación es excelente.
Por último, la todopo-
derosa Microsoft tiene en
el mercado la versión en
DIBUJOS ANIMADOS
español de Encarta, para
muchos la mejor enciclo-
pedia en CD-ROM, remo-
Una serie a la española
zada para el gusto y las ne- as empresas Realidad dos dos bloques de capítu-
cesidades hispanas. ■ L Virtual Asociados y Sili-
con Artists han creado para
los. El cibernavegante pue-
de cargar en su ordenador
Telefónica la serie de dibu- los capítulos nuevos y los
jos animados Enredados. antiguos en la dirección
Se trata de una curiosa www.telefónica.es/telespa-
historia con iconografía de cio/virtual/enredados/e-en-
comic que ya lleva emiti- redados.html ■
ON
La Fundación Entorno
ha creado una página
web para que los
españoles opinen sobre
la construcción de la
Unión Europea.
La dirección es: www.
Taller de Inventos. Zeta fundación-entorno.org
Multimedia (4.900 pesetas).
OFF
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Alliance empieza a
✔ Automóvil Los aficio-
nados a los deportes so-
bre ruedas y a la mecá-
recoger los frutos de
su campaña contra la
piratería informática:
nica pueden visitar el
servicio de información
1.735 denuncias, 809
acciones legales y 76
Autoespecial.com, don- registros en España.
de se les dará todo tipo
de detalles sobre su pa-
SIMULACIÓN
sión en castellano. La

es una realidad. Las em-
presas Intel, Microsoft
ordenador que permitirán
simplificar el manejo de los
y Compaq han dos aparatos más impor-
anunciado su tantes de una casa.
dirección es www.auto-
especial.com
✔ Listín Internet. Cone-
■
xión Madrid ha crea-
do un listín de Internet
donde se pueden buscar
direcciones de usuarios
privados y de institucio-
nes y algunos datos esta-
dísticos. Informan en el
teléfono 91-594 03 56.
Espacios en tres dimensiones
as nuevas estaciones esta tecnología, que reduce
L gráficas de 3-D lanzadas
por Intergraph permiten
hasta diez veces el tiempo
de fabricación de estas he-
mejorar las aplicaciones de rramientas. Sólo para pro-
creación de espacios vir- fesionales de alto nivel. ■
tuales. Simuladores de vue-
lo, maniobras de submari-
nos y pruebas militares en
tierra se beneficiarán de

NUEVO correo electrónico de CIBERMUY

Esperamos sus mensajes en
esta dirección de Internet: jalcalde@gyj.es
IDEAS
¡Cómo no
se me ocurrió
antes ! ■ Cómo mantener al público
Soluciones
Soluciones
originales
para grandes
problemas
os periódicos, la televisión
L y la radio no dejan de bom-
bardearnos con malas noti-
cias, críticas, problemas in-
solubles... Afortunadamente, esta
labor de control de los medios nos
permite estar atentos a los males
del mundo que nos rodea, buscar
soluciones y no dejarnos engañar.
Lo malo es que, cuando alguien
da con la forma de acabar con una
crisis, de arreglar un entuerto o
mejorar una situación delicada, la
proeza pocas veces merece una
portada o un gran título.
¿Quién se acuerda de la perso-
na que tuvo la idea de echar cloro
en la red pública de abastecimiento
de agua, con lo que se evitó una
infinidad de infecciones y en-
fermedades gástricas, o de la que
inventó el cinturón de seguridad
o ideó el sistema de pensiones de
jubilación? Los creadores de aque-
llas ideas geniales que han con-
138 muy
tribuido a la mejora de nuestras
vidas pasaron en su día sin pena
ni gloria para el gran público.
Pero existen muchas personas
empeñadas día a día en darle vuel-
tas a la cabeza para ofrecer solu-
ciones a los grandes problemas de
hoy. Algunas de estas propuestas
son frívolas, otras pueden cambiar
el rumbo de la historia. Las hay
sencillas y las hay impracticables.
En unas ocasiones suscitan vivas
polémicas ideológicas y, en otras,
cuentan con el apoyo unánime de
todo hijo de vecino.
A continuación encontrará unas
cuantas. Quizá no esté de acuerdo
con algunas, otras le parezcan abe-
rrantes o las de más allá se le an-
tojen imposibles, pero no cabe
duda de que todas son, cuanto me-
ILLUSTRATION STOCK
nos, originales y que despertarán
en usted la terrible sensación de
“¡cómo no lo pensé antes!”.
A. Sardón
El baloncesto será el
nuevo deporte rey
■ ¿Se convertirán los cascos azules en un ejército de fieros profesionales?
Las fuerzas de la ONU lograrán la paz
las fuerzas de pacificación de la
A ONU, los conocidos cascos azules,
se les ha acusado a menudo de actuar
de forma lenta, débil e ineficaz. El
A veces, la genialidad
no está en pensar analista internacional Jonah Blank
mucho, sino en hacerlo llegó a decir: “Los perros guardianes
antes que los demás. de las Naciones Unidas se parecen
Algunos expertos ya más a un caniche que a un doberman”.
han buscado sus La solución a este problema parece
soluciones personales obvia: convertir a los cascos azules
a problemas como en un ejército profesional de alta
la representatividad combatividad y rapidez. En 1991, el
democrática, la depuración entonces primer ministro británico,
John Major, propuso que los soldados
de aguas o la mejora
de la educación.
Si en el baloncesto se
puntuara con un sistema
de sets como en el tenis,
los partidos ganarían en
espectacularidad y los
equipos débiles tendrían
más opciones para ganar.
con la boca abierta
hasta el último segundo
FERRY-PRESS
l baloncesto es uno de los deportes más
Epractican
espectaculares que existen, sobre todo si lo
jugadores profesionales de la NBA en
sin esfuerzo. Por eso, algunos profesionales han
sugerido a la FIBA, el organismo internacional que
regula el baloncesto europeo, un original sistema
Estados Unidos. Pero en Europa no todo el mundo
está de acuerdo con esto. Los más críticos se
quejan de que, en la mayoría de los casos, los
partidos pierden interés a medida que se acercan
de puntuación que mantendría al público pegado
a sus asientos hasta el último segundo. Se trata
de dividir los partidos en tres sets, como en el
tenis. Así, aunque un equipo perdiera uno de los
al final. Cuando un equipo es muy superior al
otro, las diferencias en el marcador terminan siendo
tan grandes que los últimos minutos se hacen
inservibles: los perdedores tiran la toalla y los
tercios, seguiría manteniendo sus posibilidades
de ganar el partido si se recuperara en los dos
siguientes. Este sistema sería beneficioso, ade-
más, para la inserción de pausas publicitarias en
ganadores se dedican a conservar su ventaja los encuentros televisados. ■
de la ONU se reclutaran entre los
guerreros gurkhas de Nepal, una de
las razas más combativas del mundo.
Su idea fue tachada de inviable por
resultar demasiado cara. Desde en-
tonces, la ONU se ha gastado 300 mi-
llones de dólares al año en resolver
conflictos en Bosnia, Somalia, Ruan-
da, Haití y Zaire. El general Dallaire,
que comandó las tropas de la ONU en
el desastre ruandés, ha declarado
ANTOINA GYORI
que con sólo 2.500 hombres bien pre-
parados se habría podido evitar el
genocidio de los Grandes Lagos. ■ Los cascos azules no siempre trabajan con la rapidez deseada.
muy 139
 TIGER PRESS
En Estados Unidos se
ha puesto en marcha
un sistema de premios
para los alumnos que
demuestren de manera
voluntaria que no
consumen drogas.

■ ¿Es mejor premiar al que dice “no” que castigar al que ya ha caído?

l problema de la presencia
Adiós a las drogas en las aulas
Eespecialmente
de drogas en los colegios es
grave en los paí-
ses occidentales. En Estados
Unidos, por ejemplo, el número
de estudiantes de secundaria
que consumen estupefacientes
aumenta cada año. La solución
más eficaz es, sin duda, una me-
jor coordinación entre profeso-
res y padres en las tareas edu-
cativas. Pero ¿por qué no bus-
car un método más drástico? En
Dallas se ha puesto en marcha
el programa Juventud Libre de
Drogas, que utiliza una técnica
controvertida: la realización vo-
luntaria de tests de detección
de droga en sangre entre los
alumnos. Quienes demuestran
estar “limpios” reciben un in-
centivo en forma de bonos de
compra o de entradas gratis para
ciertos espectáculos. Algunos
críticos han dudado de la lega-
lidad de este sistema, que aten-
ta contra la intimidad de los jó-
venes. Sus defensores aducen
que a nadie se le obliga a pasar
la prueba. Además, los alum-
nos que no superen el test no
son denunciados, sino que se
les asesora discretamente sobre
las mejores vías para desen-
gancharse. ■

■ Votaremos sólo por las leyes que nos afectan

FIRO-FOTO
Habrá democracia de verdad...
AGE FOTOSTOCK

Llasasperfecto
propuestas para mejorar el im-
sistema representativo de
democracias modernas y permitir
que el pueblo participe activamente en En algunos países se incentiva el realquiler
el gobierno de su nación han sido in- de habitaciones de viviendas ya adquiridas.
contables. Pero una de ellas ha reci-
bido recientemente la atención de al-
gunos expertos en política en Estados ■ Comparte tu casa
Unidos y Europa. Se trata de un mé-
todo de participación directa en el que
los ciudadanos de una circunscripción
pueden votar a favor o en contra de
... y viviendas
leyes concretas que les afectan; por
ejemplo, un recorte presupuestario o
la liberalización del consumo de dro-
gas en su comunidad autónoma. Para
más baratas
que la propuesta opte al refrendo de l problema de la vivienda es uno de los princi-
un sector de la población, deberá llegar
al Parlamento avalada con un número
Eabandonar
pales obstáculos para que los jóvenes puedan
el hogar familiar. En España, la compra
determinado de firmas de los electo- de un piso supone un gasto medio que supera el
res y tras recibir el beneplácito del Tri- 30 por 100 del sueldo de una persona. Una solu-
bunal Constitucional, para evitar que ción podría ser que se permitiera la construcción
se voten propuestas ilegales. El principal de apartamentos interiores en las viviendas ya ad-
problema de este sistema, que ya se quiridas. Por ejemplo, convertir una habitación en
ha probado en algunos países, como un apartamento independiente para alquilar a una
Estados Unidos e Italia, es que puede persona soltera. En algunos países, como el Rei-
sobresaturar a la población con cons- Algunos expertos proponen que los ciudadanos votemos no Unido y Alemania, los gobiernos incentivan es-
tantes llamadas a las urnas. ■ la aplicación de leyes concretas y no de programas. ta práctica con recortes fiscales. ■

140 muy
 El abuso de
■ Sin grandes campañas los pesticidas causa
al año un millón

Ayudaremos mejor de envenenamientos

y destruye cientos de
hectáreas de cultivos
en el Tercer Mundo.

al Tercer Mundo
Pequeños detalles
que salvan vidas
a solución a problemas globales como el
Ldación
hambre, la mortalidad infantil y la degra-
de los hábitats humanos se puede
encontrar, a veces, en ideas tan simples como
las que muestran estos ejemplos:
Comer productos autóctonos. Durante años

JIM SCHAFER
se ha trabajado en la introducción de culti-
vos más eficaces en los países más deprimi-
dos. Pero el problema del hambre no es sólo
de cantidad de alimentos, sino de calidad. Un
experimento realizado en Australia con algu-
■ Envíe su e-mail con sello urgente

IMAGE BANK
nas tribus aborígenes demuestra que es más
eficaz enseñar a los nativos a usar debida-
mente sus propias cosechas y a alimentarse
correctamente que realizar plantaciones ma-
sivas o repartir vitaminas en forma de pasti-
llas entre la población.
Internet
Agua potable. El físico de Berkeley Ashok
Gadgil ha descubierto que los rayos ultravio-
letas pueden servir para purificar el agua
no se colapsará
nternet se queda pequeña. Se trata de un sistema de pago
estancada. Un aparato que sólo cuesta 10.000
pesetas podría acabar con uno de los princi- Iblemas
Cada vez son más los pro-
de colapso y demora
similar al que se realiza con los
sellos de correo postal. Las gran-
pales problemas de mortalidad infantil en el
tercer Mundo: el agua infectada. en la llegada de datos deriva- des empresas o instituciones
Pesticidas. El abuso de los pesticidas suele da del aumento de usuarios pagarían una cantidad mensual
acabar con muchos cultivos en el Tercer Mundo que navegan por ella. mayor, para que sus datos sean
y causa cerca de un millón de envenenamientos Mientras se piensa en la tratados con prioridad, como
al año. El problema es que los agricultores no construcción de una red alter- paquetes urgentes. Los usuarios
cuentan con los conocimientos suficientes nativa, Internet II, dos científicos individuales abonarían una can- Muchos expertos auguran
para controlar cuándo deben usar plaguicidas. del MIT han propuesto una idea tidad menor, pero sus cone- que Internet no podrá absorber el
En Colombia se ha puesto en marcha un para evitar embotellamientos. xiones serían más lentas. ■ aumento de los usuarios.
original programa de control de estos productos.
El agricultor debe visitar cada semana sus
cultivos con una jarra vacía y un puñado de
judías en el bolsillo con el fin de inspeccionar
50 plantas. Cada vez que encuentre una hoja ■ Nuevos colegios estatales con gestión privada
con más de tres insectos, tiene que echar una
judía a la jarra. Si al final del recorrido tiene
más de doce alubias en el recipiente, debe
fumigar su plantación. De
este modo, cualquier ciudada-
La escuela pública, excelente
ecién llegado al po- estatal, que siempre de la Universidad de cuelas bajo el control
no, incluso el menos letrado,
puede aprender a autocon- R der, el nuevo primer
ministro británico, Tony
tiene que luchar con la
limitación de sus pre-
Washington, ha propues-
to una solución: el cole-
del Estado, pero ofre-
ciendo la administración
trolar su utilización de pes-
ticidas. Con este sistema, Blair, anunció su inten- supuestos. gio publi-privado. Se tra- de ciertos servicios a
el número de fumigaciones ción de reducir el abis- Paul Hill, politólogo ta de mantener las es- empresas privadas pa-
se ha reducido en Colombia mo de calidad entre la gadas por las asocia-
en más de la mitad. ■ enseñanza pública y la ciones de padres o las
privada en su país. comunidades de vecinos.
Pero el problema no Las Así, un colegio público
es sólo del Reino Unido: diferencias podría alquilar clases
Un simple aparato en otros muchos luga- entre la de deporte, equipos in-
de rayos infrarrojos res, entre ellos España, educación formáticos o lecciones
que cuesta 10.000 la selectiva escuela pri- pública y de inglés a empresas
MICHEL SZULC

pesetas puede vada se permite ofrecer la privada que ofreciesen calidad

convertir en potable una educación cada vez no son y precios suficientemen-
el agua estancada. más diferenciada de la insalvables. te competitivos. ■
CORDON PRESS

142 muy

■ Pague más por ir a trabajar o fíjese en las señales inteligentes
Se acabarán los atascos de tráfico
Equesversiones
inevitable. Por muchas in-
en obras públicas
se realicen, las grandes
ciudades siguen padeciendo
la tortura de los colapsos cir-
culatorios en sus accesos
durante las horas punta. Dos
● ELLOS SÍ LO PENSARON ANTES
F. GARCIA/COVER
Fueron todos un éxito
lo largo de la historia, mu-
A chas de las grandes solu-
ciones a problemas cotidianos
han dado lugar a esta frase:
“¡Cómo no lo pensé antes!”.
Así, por ejemplo, cuando en
1903 el químico francés Eduard
Benedictus dejó caer un ma-
traz al suelo y se dio cuenta de
que no se había hecho añicos
gracias a una película
de celulosa que con-
tenía, no le dio nin-
guna importancia al
suceso. Años más
tarde, leyó en un pe-
riódico que la popula-
rización de una nue-
144 muy
novedosas propuestas sugie-
ren que en el futuro las cosas
podrían cambiar. La primera
se ha puesto en marcha en Ca-
lifornia y consiste en un siste-
ma inteligente de autopistas
de peaje: un potente equipo
va máquina llamada automóvil
había hecho que aumentaran
en París las muertes por de-
capitación por los cristales ro-
tos del parabrisas. Benedictus
lamentó no haber pensado an-
tes que su matraz podría evi-
tar tales desgracias y, aunque
un poco tarde, inventó los ac-
tuales cristales de seguridad
de ordenadores regula las ho-
ras y los días de mayor tráfico
y decide los precios que hay
que pagar: el peaje es más ca-
ro en las horas punta que en
las valle, para disuadir a los
conductores de utilizar el co-
Muchos inventos,
como los cristales
de seguridad
que no se
fragmentan
(izquierda) y
los cereales
del desayuno
(abajo) surgieron
de casualidades
o de la visión
original de genios
que pensaron en
ello antes que
los demás.
que no se fragmentan.
Algo similar ocurrió con los
cereales del desayuno. Los her-
manos Kellogg habían dejado
olvidada en el fuego una sartén
de maíz durante un día y descu-
brieron que, al pasarlo por el ro-
dillo, el cereal no se convertía
en una masa, sino que se des-
hacía en escamas. El mismo
fenómeno que cientos de per-
sonas habían experimentado
antes sin darle importancia
–todo el mundo tiraba esas
escamas a la basura– sir-
vió a los Kellogg para in-
ventar los copos de maíz y
hacerse millonarios. ■
AGE FOTOSTOCK
AGE FOTOSTOCK
che e incentivar el transporte
público.
La segunda se ha probado
ches. Si en una calle se pro-
duce un atasco, los indicadores
callejeros ofrecerán recorridos
en Dinamarca y Escocia. Se alternativos para llegar a una
trata de un conjunto de seña- determinada dirección o inte-
les variables que regulan por rrumpirán el tránsito momen-
dónde deben circular los co- táneamente. ■
■ Aplicaciones inesperadas
de inventos ya conocidos
Exprimir lo
que tenemos
tra fuente de soluciones a los problemas
O suele ser la aplicación de un invento cono-
cido a metas diferentes de las originales. Por
ejemplo, en el mundo de la medicina se cono-
ce que algunos fármacos diseñados para cier-
tos males acaban siendo mano de santo para
otros completamente distintos. Éste es el caso
de la aspirina, que, aunque nació como un anal-
gésico, hoy se utiliza para combatir multitud de
problemas, entre ellos los trastornos cardiacos.
Otro suceso similar ocurrió con el minoxidil,
una sustancia que durante los años ochenta
solía utilizarse como hipotensor –es decir, para
reducir la tensión sanguínea– y que terminó
revelándose como un excelente crecepelo.
Pero existen otras muchas disciplinas en las
que se ha producido este fenómeno a lo largo
de la historia. Los autores de las primeras leyes
occidentales en favor del ahorro de energía y la
disminución de emisión de gases en los coches
querían reducir los efectos de la crisis del pe-
tróleo de 1973 y preservar el medio ambiente,
pero lograron que los fabricantes de coches
pusieran tal empeño en cumplir la ley, que los
modelos actuales son tecnológicamente más
avanzados, arrancan mejor y duran más.
Algo similar les ocurrió a los creadores de
la red Internet, un sistema de comunicación origi-
nalmente militar, secreto y exclusivo, que ha ter-
minado por borrar las fronteras del mundo. ■
 Al día
AGENDA
En el fondo
del mar
Huracà, 1724
Museu de la Ciència de Barcelona
Teodor Roviralta, 55
n 1724, dos barcos es-
E pañoles, el Nuestra Se-
ñora de Guadalupe y el To-
losa, se hundieron en las
costas de La Española (ac-
tualmente, República Do-
minica). La exposición Hu-
racà, 1724 está dedicada a
VÍDEOS
El rugido de
la Fórmula 1
Así es la Fórmula 1 por dentro
Kalender Vídeo. 86 minutos
Precio: 1.995
C omo todos los años, el
circo de la Fórmula 1
atrae la atención de miles
de aficionados. Este vídeo
le ayudará a conocer y en-
tender mejor el tinglado de
empresas, deportistas, in-
LIBROS
Pensando al
género humano
Idea del hombre. Pedro Laín Entralgo
Círculo de Lectores. 2.950 pesetas
E l conocimiento de la rea-
lidad del hombre y de su
comportamiento ha sido
una constante en la obra
científica del académico y
catedrático de Historia de la
Medicina Pedro Laín En-
tralgo. A sus 89 años, el es-
critor y pensador turolense
sigue investigando para
acercarse a una visión del
ser humano como una tota-
lidad. En sus propias pala-
bras, “creo haber llegado a
concebir una idea del ser
humano acorde con lo que
de él enseñan o sugieren (...)
las ciencias positivas, el pen-
samiento de los filósofos y el
COORDINACIÓN: JORGE ALCALDE
la localización, rescate y re-
construcción de estas na-
ves históricas. ■ Con un espectáculo de teatro
genieros y grupos de pre-
sión que integran este es-
pectáculo. ■ Isla de la Cartuja, Sevilla
testimonio de poetas y ensa-
yistas”.
Entre esas tres fuentes de
conocimiento se desarrolla
esta obra clave del pensa-
miento antropológico espa-
ñol. ■ zados
Rectificación: En una informa-
ción publicada en el número 192
de MUY se atribuyó por error la
obra Idea del Hombre a Fernando
Lázaro Carreter.
Premio
a los verdes
V Premio Natura
Bases en AEQT, Marqués de
Montoliú, 2. 43002. Tarragona
asta el 15 de septiem-
H bre de 1997 está abier-
to el plazo de presentación
de trabajos para optar al
Premio Natura de proyec-
multimedia se inauguraron los
actos de conmemoración de la
apertura de Isla Mágica.
Un viaje
a los tiempos
de Colón
Isla Mágica
A partir de junio
Testamento
escéptico
El mundo y sus demonios. Carl
Sagan. Planeta. 4.300 pesetas
ntes de morir, Carl Sa-
A gan dejó a los amantes
de la divulgación su testa-
mento en forma de reflexio-
nes sobre la ciencia a finales
de siglo, el auge de lo para-
normal, el escepticismo y la
visión del mundo a la que
obliga el método científico.
Por las páginas de este libro
aparecen videntes y curan-
deros, telépatas y milenaris-
tas tami-
por la
mente
de un
positivis-
ta a ul-
tranza. ■
SOLIDARIDAD
■ La ONG de ayuda al
desarrollo ANESVAD ha
aumentado sus acciones
de lucha contra la lepra
en India y ahora finan-
cia unos nuevos proyec-
tos para el hospital de le-
prosos de Mutka Jeevan
y para el hogar de niños
tos dirigidos a la mejora
del espacio natural. Los
Naya Jivan.
En ambos casos, se
trabajos pueden enviarse trata de apoyar la logís-
impresos o en CD-ROM.■ tica de las instalaciones
con sistemas de riego
por goteo o con la crea-
ción de granjas que per-
mitan obtener leche
fresca y alimentos para
los más pequeños. Si
quiere colaborar con es-
E ste mes se abre la tem-
porada de Isla Mágica,
tos proyectos puede po-
nerse en contacto con
el parque temático de la
Isla de la Cartuja en Sevi-
ANESVAD en el teléfo-
no 91-564 07 25.
lla que sumerge al turista
en la historia de la
exploración del Nuevo
Mundo por los pioneros
españoles. El parque abre
de forma ininterrumpida
de 11 a 24 horas y se va a
convertir en visita ineludi-
ble de todo el que viaje a
la capital sevillana. ■
Entre dos lenguas
Diccionario Catalán-Castellano
Enciclopedia Catalana S.A. 4.150 pesetas
ticas o de ocio que se vier-
ten a la lengua catalana. La
editorial Enciclopedia Cata-
lana ha publicado un mane-
jable diccionario castellano-
catalán, catalán-castellano
que da acceso a un buen nú-
mero de entradas en ambas
ada vez es más necesario lenguas y que permite solu-
C tener a mano una buena
obra de consulta a la que
cionar algunas dudas sobre
nomenclatura, ortografía,
echar mano para navegar en traducción de términos o
la infinidad de fuentes lite- gramática. Su pequeño ta-
rarias, científicas, periodís- maño lo hace muy útil. ■
CLASES DE CIENCIA
■ Alianza editorial ha sacado a las librerías una serie
de libros breves dedicados a diferentes áreas de la cien-
cia bajo el título 100 problemas. Se trata de un reper-
torio de manuales de caracter práctico que cubre ma-
terias básicas de las distintas licenciaturas científicas
y técnicas desde la física estadística al electromagne-
tismo. Su precio es de 1.500 pesetas.
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con la palma
D iseñado para ajustarse
a la palma de la mano,
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fono móvil más pequeño de
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bre su precio y caracterís-
ticas, llame a Ericsson. Te-
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L solo uso Marine, de Fu-
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rante la práctica de depor-
tes de acción en el agua
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ciones es de unas 2.000
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alta tecnología, fabricado videocámara y conectarse
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(Milán, Italia).
L a h i s t o r i e t a por L A R R Y G O N I C K

muy 151
152 muy
Cartas
En absoluto
COORDINACIÓN: EULALIA SACRISTÁN
con libros y revistas, acu- ocultada porque las enfer-
diendo a bibliotecas, etc. medades que alteran el
desacuerdo Los desafíos hombre, se agotará la Y me asombra que un uni- comportamiento mental
e refiero al reporta- del siglo XXI ciencia. versitario no sepa que es siguen estando mal vistas.
M je Las sectas invaden
Rusia, del número 191, de
nos interesan José Cano Hernández,
Murcia
la Tierra la que gira al-
rededor del Sol –y no a la
Quien quiera más in
formación puede dirigirse
abril de este año. Al abor- ras leer el reportaje inversa–, mientras que yo, a la Asociación de Corea
T

dar la rica y compleja si-
tuación religiosa de Rusia,
se podría haber hecho un
artículo mucho más clarifi-
cador y respetuoso con la
libertad religiosa. Al des-
cribir los diferentes grupos
religiosos, mezclan todo
tipo de creencias: las res-
petables junto con otras
presuntamente criminales.
Yo pertenezco a una de las
iglesias que menciona el se-
ñor Ortega en el reportaje,
a la Bautista. ¿Ha asistido
usted a algún culto bautis-
ta? Puede hacerlo sin ir a
Rusia: aquí, en España, hay
al menos 70 iglesias, con
8.000 miembros, y estamos
perfectamente legalizados.
Jesús M. Reigada,
Bilbao
Defiéndase bien
Q de observaciones al
reportaje Aprenda a defen-
ARCHIVO MUY
Los grandes desafíos que no soy más que una de Huntington Española.
del siglo XXI, del pasado persona con el título de Servicio de Neurología
mes de abril, y consi- graduado escolar, sé todas Fundación Jiménez Díaz,
derar la teoría del ago- estas respuestas y muchos avenida Reyes Católicos,
tamiento de la ciencia, me consideran poco me- 2, 28040 Madrid. Teléfo-
predominan entre mis nos que inculta. La cultura nos (91) 544 90 08 y (989)
pensamientos dos ideas. depende de uno mismo, del 46 34 17. La dirección en
Por un lado, la ciencia ansia de conocimientos y Internet en castellano es:
es fruto del afán del de la fuerza de voluntad http//www.redestb.es/per-
hombre por descubrir para ir adquiriéndola. sonal/mtor/index.htm
y hallar una vida mejor Cristina Zarca, Montse Torrecilla,
y, como tal, mientras Barcelona El Masnou, Barcelona
exista el hombre, exis- (mtor@redestb.es)
tirá la ciencia. Pero, por ¿Saben qué es el
otro, ¿por qué no tienen e ha sabido a poco De nada
lugar en estas profe-
cías las mejoras en el
M este reportaje. Casi
no se habla de la explo-
Huntington?
s tan extraño que al- racias por hacernos
medio ambiente? ¿Qué
pasará si la ciencia no
ración espacial, y falta
cualquier mención sobre
E guien sepa que es una
enfermedad...! En marzo
G cada mes más inteli-
gentes.
avanza en este sentido y la invención y el desa- ha hecho cuatro años que E. Prunera
no evita, por ejemplo, el rrollo de nuevos siste- se identificó el gen que la (ernestp@sumi.es)
calentamiento global? mas de propulsión, que provoca, y la sociedad mé-
Un desastre medioam- son esenciales para co- dica y farmacológica está Rectificación
biental podría causar, lonizar otros planetas. trabajando sobre ello. En Las siglas CERN que aparecen
en el reportaje Así será de ver-
por qué no, la extinción Carles Quintana i Fernández, nuestro país debe de haber dad el Apocalipsis, en el núme-
del hombre. Y sin el Barcelona unos 4.000 enfermos. Du- ro 190, corresponden al Centre
Européen pour la Recherche
rante mucho tiempo, ha si- Nucléaire y no al European
do mal diagnosticada por Centre for Particle Phisycs.
la Administración, nunca su cariz de enfermedad ce- Antonio Gregorio
a aquellos conflictos que rebral que afecta al juicio y (http//www.redestb.es
uisiera hacer un par se producen entre parti- al normal comportamien-
culares, como en ocasio-
nes cree equivocadamente
to de las personas. Ha sido
/personal/agremon)

En uno de los reportajes

de abril se investigaba el
fenómeno de las sectas que
se ha instalado en Rusia.
Aclaración
n el reportaje Lo
E que hay que saber,
correspondiente al mes
de abril de 1997, se ha
cambiado el título de
una de las obras, lo
que podría inducir
a error.
El folleto y las carac-
terísticas que figuran
como Gran Diccionario
Enciclopédico Larousse
corresponden a nues-
tro Gran Diccionario
Enciclopédico L15.
Gonzalo Canedo,
Plaza & Janés
derse de los abusos, del nú-
mero de abril. Cuando se
habla de cómo reclamar,
se dice que existen dos
vías para hacerlo, la civil
y la penal. Pues bien, hay
una tercera para las re-
clamaciones por daños y
perjuicios producidos por
la asistencia médica pres-
tada defectuosamente por
cualquiera de los servicios
pertenecientes al régimen
público de la Seguridad
Social, y es la jurisdicción
social. Por otro lado, en
cuanto al defensor del
pueblo, quisiera aclarar al-
go que considero esencial:
la competencia del defen-
sor del pueblo se circuns-
cribe a aquellas cuestiones
que afectan al particular
frente a lo que considera
un mal funcionamiento de
mucha gente. Las cartas dirigidas a esta sección deberán estar escritas a máquina, identificar
José L. Cuesta, claramente a sus remitentes, aportar un número de teléfono e indicar en el sobre:
Barcelona Cartas MUY. Marqués de Villamagna, 4, 28001 Madrid.
También pueden escribir a nuestro buzón electrónico: minteresante@gyj.es
En este caso, han de citar su localidad de origen.
La cultura no se Rogamos brevedad y concisión.
La Redacción se reserva el derecho de extractarlas o resumirlas.
mide por los títulos
n relación con
E el documento
sobre Lo que hay
Soluciones (viene de la página 128 )
que saber hoy, del
número de abril,
es preocupante que
la cultura se siga
midiendo en fun-
ción de la cantidad
de títulos acadé-
micos y se descar-
te por eso mismo a
muchas personas
que, aunque no han
tenido acceso a
unos estudios, han
procurado obtener
conocimientos

154 muy
 GRAN REPORTAJE
Nuevos hallazgos esclarecen nuestros orígenes

Tal como éramos Les presentamos a “Lucy”. Pese a su aspecto

simiesco, es nuestra antepasada no humana
más directa. El “Australopithecus afarensis”
fue una especie de homínido que pobló
Etiopía hace más de tres millones de años.
● Fotos: Enrico Ferorelli ●

Copiando del hueso al plástico

En 1992, el antropólogo Donald Johanson descubrió
este cráneo de Australopithecus afarensis, la parte del
cuerpo que le faltaba al esqueleto de Lucy. A partir de
él, un equipo de investigadores de la Universidad de
Zúrich (Suiza) obtuvo un molde de resina plástica
mediante una técnica conocida como estereolitografía.

¡Abuelita, qué
barbas más
grandes tienes!
Más de 700 horas de trabajo le
ha llevado a John Gurche, artista
experto en anatomía facial de
los primates afincado en Denver
(Estados Unidos), reconstruir con
una realidad pasmosa el rostro de
un coetáneo de Lucy. Para ello,
Gurche usó un molde de plástico
que, junto con sus consejos
antropológicos, le facilitaron
los científicos. La cabeza de la
australopiteco era similar a la
de un chimpancé, y es de suponer
que estaba cubierta de pelo.
Pero, por lo demás, debía de
mostrar un aspecto típicamente
humano, hasta en el caminar.

158 muy muy 159

Bajo un sol de justicia, los buscadores de fósiles recorren palmo a pal mo las áridas lomas de Hadar
En el punto
de mira
Hummadu, Dato,
Idris y Abdu, aquí
equipados con
fusiles para evitar
los ataques de
furtivos, están
considerados los
mejores buscadores
de fósiles de
toda Etiopía.

Sólo para ojos entrenados

En Hadar, la mayor parte del equipo de
exploradores está formada por nativos
contratados en la aldea de Elowaha, al
norte de Afar. Cada día, estas gentes
remueven el terreno, separando huesos de
animales y piedras, con la esperanza de
toparse con los elusivos restos de homínidos.

muy 161
 Ante la mirada expectante de los rast readores nativos, los antropólogos examinan el descubrimiento del día
Esta boca es mía
Cráneos de chimpancés
y moldes de homínidos
fósiles ayudan a Donald
Johanson (sentado
en el centro) y a su
colega Bill Kimbel (a la
izquierda) a identificar
el hallazgo del día, una
pieza dental de un
afarensis. Desde 1970,
Johanson y sus colegas
han descubierto en
Hadar alrededor de 320
fósiles de estos
insólitos protohumanos.

Una joven incompleta

Del esqueleto de Lucy sólo se
ha podido rescatar el 40 por
100 de las piezas óseas. Esta
australopiteco debía de
medir poco más de un metro
de estatura, pero ya era una
joven veinteañera, como
atestiguan sus muelas del
juicio recién salidas. La clave
está al otro lado
La imagen que se
Los tesoros forma en el espejo
de Donald permite al antropólogo
En cada campaña, reconstruir virtualmente
este paleoantropólogo la otra mitad del
del Instituto para los maxilar superior que
Orígenes Humanos, en acaba de desenterrar
Berkeley (California), en un lugar de Hadar
anota el estado de conocido como Denen
conservación de Dora. Por la forma
estos fragmentos de de su arcada y el
cabezas femorales, tamaño de los dientes
trozos de fémures delanteros, el paladar
y costillas de un de los afarensis
elefante prehistórico. resulta intermedio
Desde 1972, su equipo entre el de un
ha clasificado cientos chimpancé y el de
IndustrIa pétrea. Sileshi Semaw, del Museo Nacional de Etiopía, de animales fósiles, un hombre. Por el Pasar por el colador. Los trabajadores criban arena en
muestra una colección de herramientas líticas fabricadas hace 2,56 como babuinos, contrario, sus molares el emplazamiento 438 de Hadar. En el año 1995, encontraron
millones de años por homínidos más evolucionados que los afarensis. cerdos y roedores. son más grandes, un aquí una mandíbula y el cúbito completo de un afarensis.
rasgo común a todos
los australopitecos.

162 muy muy 163

 Las tecnologías radiactivas calculan
con precisión la edad de los fósiles
pellidos: Australopithecus

A afarensis. Nombre: Lucy.

Edad: alrededor de 20
años. Sexo: mujer. Esta-
tura: 1,20 metros. Peso: 27 kilos.
Nacionalidad: etíope. Domicilio
habitual: Hadar, en el desierto
de Afar. Profesión: recolectora de
frutos y sus labores. Hijos: sí. Nú-
mero: sin determinar.
Éste es el carnet de identidad de
la que está considerada como la
abuela de la humanidad. En no-
viembre de 1974, el antropólogo
Reloj magnético. Un geólogo recoge una muestra de roca y anota su orientación (derecha) para determinar Donald Johanson, del Instituto pa-
en el laboratorio su paleomagnetismo. Ésta es una técnica que calcula la edad de un sedimento a partir de la ra los Orígenes Humanos, en Ber-
orientación de las partículas magnéticas que contiene. A la izquierda, fragmento craneal cristalizado de elefante. keley (California), y Maurice Taïeb,
del CNIC francés, se toparon por
casualidad con unas piezas óseas
que afloraban discretamente en-
tre las cenizas volcánicas de Ha-
Calculando a dar, en el desierto etíope de Afar.
Casi enmudecidos por la emoción,
través de la pareja de paleoantropólogos no
los tiempos dudó un instante en atribuir los
Rodeado por el restos a un homínido, un miembro
equipo de geólogos del árbol de la familia humana.
del Laboratorio de
Geocronología del ● Un ser con mezcla de
Instituto para los rasgos simiescos y humanos
Orígenes Humanos, En los días siguientes, el equipo
en Berkeley, franco-estadounidense logró re-
Johanson examina
en la pantalla del cuperar casi el 40 por 100 del es-
ordenador los queleto de una criatura simiesca
resultados del desconocida para la ciencia. Lucy,
análisis cronológico llamada así en honor a una can-
de unas rocas ción de los Beatles titulada Lucy
procedentes de un in the sky with Diamonds, era el
yacimiento de Hadar. primer miembro de una nueva es-
pecie de predecesores humanos
que en 1978 fue bautizada como
Australopithecus afarensis.
Los huesos fósiles revelaban que
Lucy no era más grande que una
niña de seis años, medía poco más
de un metro, su rostro se proyecta-
ba hacia adelante, tenía una ca-
pacidad cerebral entre 350 y 400
centímetros cúbicos y, a pesar de
su antigüedad –tres millones de
años–, era bípeda.
Su posición erguida no era la
única particularidad que compar-
tía con el género humano, el Homo.
La medida de la luz Sus pies y manos, por ejemplo,
El geólogo Tim Becker
(derecha) posa junto a un eran muy parecidos a los nuestros,
espectrómetro de masas, así como su dentadura, que se ale-
aparato que se usa para jaba de la de los demás simios.
estimar la edad de un fósil “Desde siempre, mis colegas del
mediante la técnica de la Instituto para los Orígenes Hu-
desintegración del potasio-40 manos y yo hemos sostenido que
en argón-40. Para ello, se la especie a la que pertenece Lucy
bombardea la muestra rocosa es la antecesora común de los ho-
con un rayo láser (arriba). mínidos más recientes, incluido el

164 muy
 Existía una
gran diferencia
de tamaño
entre machos
y hembras
género humano”, dice Johanson.
Para este antropólogo y otros,
como Tom White, de la Universi-
dad de California en Berkeley, Lucy
y sus parientes fueron los prede-
cesores de otras formas de aus-
tralopitecos que vivieron en Áfri-
ca y que se extinguieron de forma
misteriosa: el Australopithecus afri-
canus, un pequeño homínido que
prosperó hace entre tres y un
millón de años; el Paranthropus
robustus, más corpulento y dota-
do de una poderosa mandíbula,
Excavando en los albores de nuestra historia
5 Millones de años 4
ÁNGEL M. ÁLVAREZ
y el Paranthropus boisei, también
conocido como Zinjanthropus, que
colonizó el este de África hace entre
2,5 y un millón de años.
Por otro lado, hubo una estirpe
de afarensis que, por decirlo de al-
guna manera, se salió de la fila de
los australopitecos. Dotados de un
un cerebro mucho mayor, fueron
3 2 1 Presente
Hombre moderno: Homo sapiens sapiens
Neandertales
Homo sapiens arcaico
Moldeando la
calavera de
un homínido
Alisa Reynolds y
Michael Black
trabajan en el
Laboratorio de
Paleoantropología
de Berkeley. En
la imagen, Black
fabrica un molde
de escayola de un
cráneo de afarensis,
y Reynolds pinta
la reconstrucción
de una mandíbula.
capaces de inventar útiles de piedra fuese la madre de la humanidad. A
consistentes en cantos con uno o finales de los años setenta, los de-
dos golpes, para abrir cadáveres tractores fundamentaban su desa-
de animales o romper los huesos y cuerdo en dos aspectos: uno, que
extraer el tuétano. Eran los Homo los restos hallados no eran sufi-
habilis, los representantes más pri- cientes para reconstruir el cráneo
mitivos del género humano. completo de Lucy, y dos, que las di-
No todos los paleontólogos co- ferencias de tamaños de los casi 13
mulgaban con la idea de que Lucy individuos semidescabezados en-
contrados en Hadar hasta entonces
eran tan llamativas que podría ha-
blarse de la existencia de dos espe-
cies coetáneas de australopitecos.
Los preparativos de ● Encontrados unos homínidos
la humanidad más viejos que “Lucy”
Los Australopithecus afarensis, La primera de las polémicas que-

LUCY Homo erectus predecesores de otros dó zanjada cuando, en 1992, salió

(A. afarensis) Homo homínidos y del género Homo, a la luz el cráneo prácticamente
Otros homínidos prosperaron hace entre entero de un afarensis macho. “La
3,5 y 3 millones de años. nueva calavera nos ha ayudado a
Gravas clarificar la posición de Lucy en el
Mandíbula, cúbito, fragmento de hueso árbol de la familia humana”, afir-
SERGIO ARANGO

frontal y huesos de la mano (A.L. 438)

ma Johanson. En cuanto a la se-
Cenizas de 2,95 millones de años gunda, los más de 320 fósiles de
76,8 m. Cráneo grande afarensis hallados hasta hoy en
de homínido (A.L. 444)
ELEMENTO KADA HADAR Hadar parecen indicar que las
Lucy diferencias de tamaño entre los
(A.L. 288)
individuos se debe a un marcado
Cenizas de 3,18 dimorfismo sexual. Diferentes es-
A.L. 444
29,4 m. Primera Familia millones de años A.L. 438 tudios señalan que los machos
(A.L. 333) australopitecos eran más corpu-
ELEMENTO DENEN DORA lentos que las hembras, una pecu-
Rostro femenino A.L. 288
ad liaridad que puede observarse, por
K

(A.L. 417) Cenizas de 3,22 millones de años a Had

ar ejemplo, en los gorilas actuales.
57 m. A.L. 333 Después de dos décadas, Lucy
A R ha encontrado definitivamente un
D sitio entre nosotros, aunque su ré-
ELEMENTO SIDI HAKOMA A cord de antigüedad ha sido supe-
Sid

Hadar H Ha rado por otro homínido hallado

i

Depósitos
aluviales
Cenizas de 3,4 ko Awash recientemente al suroeste del lago
millones de años
m

y río Awash Turkana, en Kenia. Se trata del Aus-

a

Etiopía
ELEMENTO BASAL tralopithecus anamensis, que vivió
A.L. 417 hace entre 3,9 y 4,2 millones de años.
La clave de cada fósil indica el lugar de un
descubrimiento específico; por ejemplo, Lucy Gona Enrique M. Coperías
está etiquetada como A.L. (Afar Locality) 288. ecoperias@gyj.es

Cada joya en su cofre sedimentario. El dibujo muestra un corte de los niveles estratigráficos y PARA SABER MÁS
los lugares de Hadar en los que se han hallado restos de Australopithecus afarensis, que aparecen junto a su Lucy y los suyos: Crónicas prehistóricas. Yvonne
Rebeyrol. Ed. Edaf. Madrid, 1989.
código de identificación. Hadar está ubicado en el desierto etíope de Afar, justo en el punto donde arranca En Internet:
el valle del Rift, la gran depresión de 2.900 kilómetros que cruza el continente africano hasta Mozambique. http: www.dealsonline.com/origins/research/
austgen1.htm

166 muy

El pasado mes de febrero, tras varias semanas en coma, el púgil japonés Hiroyuki Hiranuma murió a causa de
una hemorragia cerebral ocasionada en un ring. Con él son ya 600 las víctimas que ha provocado este deporte en
lo que va de siglo. Por eso, diversas asociaciones, médicos y políticos de todo el mundo debaten su prohibición.
SÍ Aniceto Fernández-Armayor
M E
antengo mi voto a
favor de la conti-
nuidad del boxeo
como deporte cua-
lificado, al igual que todos
los demás deportes, siem-
pre que existan candidatos,
público y, por supuesto, se
cumpla la reglamentación
dictada por la Comisión
Mundial del Boxeo.
Mi apoyo al boxeo se fun-
damenta en la libertad que
toda persona debe tener pa-
ra elegir el camino que, de
acuerdo con sus facultades,
pueda conducirle a su pleno
desarrollo y éxito. Natural-
mente, en el deporte esta li-
bertad queda con-
✱ “Aplicando dicionada por el
los avances reglamento.En el boxeo no
tecnológicos se trata sólo de
a la detección agredir, sino de
de lesiones defenderse. Para
conseguirlo, los
neurológicas, púgiles deben de-
COORDINACIÓN: EULALIA SACRISTÁN
los temidos mostrar no sólo
riesgos pueden fuerza, sino des-
treza, habilidad,
atenuarse” inteligencia, etc.,
valiéndose de diferentes es-
trategias, tanto de ataque
como de defensa. Un com-
bate limpio, con una esgri-
ma elegante, puede llegar a
ser un ballet de la innata
agresividad humana.
En contra se alegan, no
168 muy
Pros y Contras
¿Boxeo?
Neurólogo
●
Jefe del Servicio de Neurología
y Psiquiatría del Instituto
Nacional de Medicina y
Seguridad del Trabajo.
Consultor de Encefalografía.
Autor de publicaciones sobre
boxeo en diferentes congresos.
infundadamente, las lesio-
nes que produce. La deci-
sión de boxear es libre, y los
púgiles aceptan el riesgo,
que excepcionalmente pue-
de ser mortal, como ocurre
en el mundo del motor o en
el alpinismo. Las lesiones
van desde el síncope o la
conmoción cerebral a los
traumatismos que hay en
todos los deportes.
A nivel neurológico,
puede haber desde una
pérdida de conciencia pro-
pia del knock-out –suele
ser un accidente benigno,
sin secuelas– y hemorragias
cerebrales, que exigen una
inmediata intervención,
hasta el temido y no siem-
pre fatal cuadro clínico
tardío del punch drunk o
encefalopatía crónica de
los boxeadores “sonados”.
La mayor peligrosidad
en el boxeo no está en su
propia lucha, sino en la
corrupción, las mafias y
el público vociferante y de-
masiado apasionado. Cum-
pliendo estrictamente la re-
glamentación de la CMB y
aplicando los avances tec-
nológicos a la detección
precoz de lesiones neuro-
lógicas –EEG computeri-
zado, neuropsicología, la-
boratorio, etc.–, los temidos
y verdaderos riesgos que
atentan contra la salud de
los púgiles pueden ser ate-
nuados al máximo o supri-
midos. No creo, pues, que
existan razones de peso
para militar en el frente de
los abolicionistas. ● vivencia en el respeto a los
NO Concepció Ferrer i Casals
Diputada del Parlamento Europeo
l olimpismo, paradig-
ma de lo que debe
ser el deporte, fue
concebido por Pierre
de Coubertain en 1884 co-
mo un movimiento de ám-
bito mundial dirigido a lo-
grar, a través del deporte,
el desarrollo armónico del
hombre y promover así el
establecimiento de una so-
ciedad pacífica en la que
todos los hombres pudie-
ran vivir con dignidad. La
práctica del deporte cons-
tituye, entonces, un apren-
dizaje de la convivencia en
el respeto a los demás.
El espíritu que movía
los juegos de la antigua
Grecia no era muy distin-
to al del olimpismo mo-
derno. Los griegos busca-
ban a través del deporte el
cultivo del hombre, física
y espiritualmente: un espí-
ritu agonista en un cuerpo
bello. El deporte iba unido
a un sentimiento religio-
so y de perfeccionamiento
de la persona, y también al
desarrollo de la conviven-
cia a través de la paz y del
conocimiento mutuo.
Dos hombres golpeándo-
se con todas sus fuerzas
hasta quedar uno sin cono-
cimiento son el polo opues-
to al aprendizaje de la con-
●
Miembro de Unió Democrática
de Catalunya. Forma parte
de la Subcomisión de
Derechos Humanos y pidió al
Comité Olímpico Internacional
que el boxeo fuera retirado
de las Olimpiadas.
demás, a la dignidad del
hombre y a su perfecciona-
miento físico y espiritual.
Tampoco tienen nada
que ver con el desarrollo
armonioso del hombre las
más de 600 muertes en el
ring, las lesiones cerebrales
indisociables de la práctica
del boxeo, y las anomalías
derivadas de la destrucción
de neuronas que la rotura
de vasos sanguíneos pro-
voca en el boxeador.
Si hemos sido capaces
de prohibir las peleas de
gallos, ya sea porque deni-
gran al espectador por los
enconados sentimientos de
violencia que despiertan,
ya sea por el sufrimiento
que se inflige a los gallos,
con mucha mayor razón se
debe prohibir el boxeo.
El Comité Olímpico In-
ternacional debe dar una
señal inequívo-
ca en este sen- ✱ “Dos
tido y prohibir
el boxeo como
hombres
disciplina olím- golpeándose
pica, con el fin con todas
de acabar con la
incoherencia
sus fuerzas
de defender un son el polo
código médico opuesto al
que cada vez es aprendizaje de
más rígido para
evitar que el atle- la convivencia”
ta degrade su cuerpo con
drogas estimulantes, pero
al mismo tiempo aceptar
como deportiva una prác-
tica destructiva del cuerpo
e incompatible con el res-
peto del valor de la persona
y de su dignidad. ●
 Próximo número
Desde el 27 de junio en su quiosco

PIERRE PERRIN
LOS PELIGROS DEL VERANO

Que no le amarguen

DOUG PLUMMER
las vacaciones
Escorpiones, víboras, medusas,
abejas... Toda una fauna indeseable
–de campo y playa– prepara ya sus
armas en nuestra geografía ante la
llegada del verano. Sepa cómo
protegerse de ellos y qué hacer en
el caso de que le molesten.

PASAPORTE
Un libro muy
valioso
Las pequeñas
páginas del
pasaporte han
llegado, en
MASAJES ocasiones, a
salvar vidas y
decidir destinos.
En buenas manos ¿Cuál es la historia
El contacto de las manos de este libro universal que
de un experto con el nos identifica como ciudadanos y nos
organismo consigue desde abre o cierra fronteras? ¿Para qué más
aliviar las tensiones y el estrés se utiliza? ¿Cómo se expende?
hasta ayudar a la rehabilitación ¿Cuáles son los más raros del mundo?
de los enfermos. JÉROME DELAFOSSE

EL HOMBRE PEZ
Sólo le faltan las escamas
Este hombre es capaz de sumergirse
en el mar a más de 73 metros de
profundidad, sin protección alguna, y
permanecer siete minutos sin respirar.
Sus técnicas para controlar el
propio flujo sanguíneo y reducir
el consumo de oxígeno
podrían ayudar a los
astronautas en el
espacio.