LA ESCLAVITUD EN AMERICA

La esclavitud en Amcaéri incluye la esclavización de parte de la población indígena a partir del descubrimiento de América y la
importación posterior a América de esclavos capturados en África subsahariana1.
La esclavitud ya existía en la América precolombina, pero la esclavización de población indígena por europeos en América fue
iniciada por Cristóbal Colón.2 Sin embargo dicha esclavización no encajaba con las leyes castellanas y causó controversias
jurídicas desde el principio.3 Ya en 1530, con el reinado de Carlos I, la esclavitud de los indios fue prohibida oficialmente, aunque
algunos la practicaron de forma ilegal.4 Además los señores españoles disponían de las encomiendas, las cuales sí les permitían
contar con la mano de obra de hombres libres.
En paralelo se desarrolló un tráfico de esclavos africanos hacia la América española y Brasil, monopolizado inicialmente por
comerciantes portugueses y posteriormente por contrabandistas holandeses. Se calcula que entre 1501 y 1641 llegaron así a
América unos 620 000 africanos. El tráfico masivo no llegó sin embargo hasta el siglo XVIII, principalmente a manos de ingleses y
franceses, que transportaron más de 5 500 000 principalmente a sus posesiones azucareras en el Caribe, como Barbados y Santo
Domingo.5
La esclavitud no sería abolida por todos los países americanos hasta el siglo XIX, lo que en el caso de Estados Unidos generó una
fuerte tensión política que desembocó en la Guerra Civil Estadounidense.

Índice

 1La esclavitud de los indígenas

 2La llegada de los esclavos africanos
o 2.1Los esclavizados africanos en España y Portugal
o 2.2América española y portuguesa
 2.2.1Los asientos
 2.2.2Fernando Poo y Annobón
 2.2.3Siglo XIX español
o 2.3Los holandeses
o 2.4Suecos
o 2.5Daneses
o 2.6Francia
o 2.7Ingleses
o 2.8Colaboración africana
 3Métodos y efectos de la esclavización
 4La resistencia a la esclavitud
 5Fin de la esclavitud en la Hispanoamérica continental
 6Fin de la esclavitud en Brasil
 7Los Estados Unidos de América
 8Véase también
 9Referencias
o 9.1Bibliografía
 10Enlaces externos

La esclavitud de los indígenas[editar]

Tras el descubrimiento de América en 1492 los primeros en sufrir casos de esclavitud fueron los indios taínos de La Española,
aunque realmente esto no era la norma, ya que se recurrió a otras especies como la recaudación de impuestos en oro a los indios
o las encomiendas de indios a españoles para su cristianización y "civilización".
La reina Isabel de Castilla tenía varios reparos en considerar esclavos a los que deberían ser sus súbditos. Antes del
descubrimiento, el 20 de septiembre de 1477, ya había dictado una ley para evitar la esclavitud en los territorios conquistados y se
habían producido liberaciones de esclavos mediante la cédula real del 27 de agosto de 1490 de algún tratante. 6
Tras el descubrimiento de América en 1492, y por los casos que se daban de comercio de indios como esclavos, la reina consulta
con juristas y teólogos y prohíbe la esclavitud, salvo los supuestos que sirvan para condenar a tribus caníbales, beligerantes, etc.6
Dada la intención de algunos de traer indios a la península en 1503 la Corona autoriza traer a los indios solamente si vienen por
propia voluntad.4
Carlos I de España y V del Sacro Imperio Romano Germánico, en 1528, prohíbe traer indios a España aunque vinieran por
voluntad propia, ya que siempre era para ser vendidos como esclavos. 4 En un edicto de 1530, se prohíbe toda forma de esclavitud
en cualquier tipo de circunstancia.4 Sin embargo, es complicado hacer valer la ley en territorios tan distantes y se utilizan recovecos
legales para seguir ejerciéndola. Por ejemplo, utilizaban la encomienda como forma de trabajo forzado y, por ende, de esclavitud.6
En América se erigen algunas voces contra ese mal trato dado a los indígenas, como el caso de fray Antonio de Montesinos, con
sus discursos, y fray Bartolomé de las Casas, que llegó a recabar la atención de Carlos V.
Como solución a la tesorería española, en 1528 Carlos V decidió iniciar un sistema de concesión de las minas de la Provincia de
Venezuela a banqueros alemanes de la casa Welser de Augsburgo a cambio de las rentas que estas minas produjeran. Una vez
enterado Carlos V del trato que estos daban a los indígenas, rescindió el arrendamiento, incluso a costa de tener que renunciar a
tan suculentas rentas.6
Finalmente, en 1537 se promulga la bula Sublimis Deus del papa Pablo III, en la que se declara a los indígenas como hombres en
todas sus capacidades, lo que resta importancia a la esclavitud en pro de la encomienda.
Con la introducción de las Leyes Nuevas de Carlos V en 1542, se prohibió el tratamiento de indios como reses, por lo menos en
papel, ya que por ejemplo los españoles aún realizaron en algunas zonas del territorio americano un tipo de expedición armada
cuyo objetivo era capturar indígenas con el fin de esclavizarlos, que se denominaban malocas. Estas Leyes Nuevas, enmarcadas
en las Leyes de Indias, también ponían coto a la esclavitud evitando la constitución de encomiendas pero sin llegar a suprimir las
hereditarias. En añadidura, en 1549 se especifica que está prohibido sustituir la encomienda por algún tipo de trabajo forzado.

La llegada de los esclavos africanos[editar]

Véanse también: Comercio atlántico de esclavos y Dum Diversas.

Los esclavizados africanos en España y Portugal[editar]

En la planeada expansión por las costas africanas los portugueses precisaban una base estable. Canarias hubiera sido la opción
ideal, pero el hecho de que fuera parte de la corona castellana desde principios del siglo XV impidió este hecho.7
En la isla mauritana de Arguin fue donde el navegante portugués Joao Fernández, que atravesaría el Cabo Bojador en 1445,
intercambiaría tejidos y trigo obtenidos en los puertos de Meça, Mogador y Safí por esclavizados y oro. Tres años después se
construiría un asentamiento estable en la zona y se crearía la llamada "Ruta de los Portugueses" entre Arguin y Wadane
(o Ouadane). En 1450 el comercio portugués estaba ya consolidado. Se intercambiaban tejidos de lino, alfombras, trigo y otros
objetos por oro, marfil, especias, goma, pieles, almizcle y esclavizados que los árabes traían de la llamada "Tierra de los Negros". 8
Desde Arguin se trasladaba la mercancía a Lagos y Lisboa. Arguin perdería buena parte de su importancia tras la apertura de
nuevos centros de comercio portugueses en el Golfo de Guinea y con la consolidación de Cidade Velha de Ribeira Grande,
en Cabo Verde, como centro neurálgico del comercio portugués en las atlántico con África, Asia y América.9
Desde 1425 los portugueses habían ocupado la isla de Madeira y los colonos se encontraban dedicados a la producción de trigo. El
noble portugués Enrique "el Navegante" decidió crear un cultivo de caña de azúcar, comprada en Sicilia a comerciantes que la
importaban del sudeste asiático, en la isla sostenido por esclavizados africanos.10
Durante la Guerra de Sucesión Castellana, en 1478, los reyes de Castilla Fernando e Isabel enviaron una armada a las costas
de Guinea formada por entre 11 y 35 navíos. Esta flota fue sorprendida en la batalla naval de Guinea por 11 navíos portugueses,
que se apoderaron del botín castellano en oro y esclavizados y lo llevaron a Lisboa.
Prácticamente al mismo tiempo dos carabelas con pescadores de Palos de la Frontera y algunos marinos del Puerto de Santa
María partieron de Andalucía y llegaron al Golfo de Guinea, se apoderaron de 120 esclavizados y se los llevaron a Palos, en la
actual provincia de Huelva, que se convertiría a partir de entonces en un lugar de trata de esclavizados negros. 11
La guerra de Sucesión Castellana terminó al año siguiente con la firma del Tratado de Alcáçovas, donde Alfonso V renunciaba a
sus aspiraciones al trono castellano, reconocía la soberanía castellana en Canarias a cambio de la soberanía en el Atlántico, lo que
le daba poder sobre Guinea, Madeira, las Azores, Cabo Verde y "cualesquier otras islas que se hallaren o conquistaren, de las Islas
de la Canaria para ayuso contra Guinea".12
Por ello, hasta mediados del siglo XVI, Portugal se convirtió en el mayor traficante de esclavizados de Europa. Los árabes
continuaron con sus negocios de esclavizados proveyendo, sobre todo, a países orientales. Cuando se abandona el Mediterráneo
Oriental y se toma el Reino de Granada eso hace prácticamente imposible que se esclavicen blancos en la Península. Dentro de
los esclavizados negros estaban los llamados bozales, es decir, los que se habían culturizado en el norte de África o en algún reino
cristiano. Los que no eran bozales tenían una vida más complicada, porque habían de aprender primero prácticamente todo sobre
la cultura que les rodeaba.12
Hacia 1540, transitaban por Lisboa unos 5000 ó 6000 esclavos africanos cada año. La ciudad tenía unos 10 000 habitantes negros,
el 10 % del total. Al mismo tiempo, los portugueses enviaban anualmente a América unos 1500 esclavos negros. 13

América española y portuguesa[editar]

Tras el descubrimiento de América en 1492 por los españoles el transporte de negros desde Arguin a Santo Tomé y San Jorge de
la Mina y de las islas de Cabo Verde aumentó enormemente por la demanda de miles de esclavos. Esto se convirtió en un gran
negocio para latifundistas, comerciantes, negreros y reyes europeos.14
El rey de Portugal sacaba beneficios de esto a través de la Casa de los Esclavos, con el asiento de la saca de negros de las
factorías, y los monarcas españoles sacaban beneficios a costar de vender licencias para permitir llevar esclavos negros a
América. La licencia para transportar un esclavo costaba 8 ducados y en el siglo XVI se concedieron en España más de 120.000
licencias.15
Como en muchas zonas de América ya no quedaban muchos indígenas debido a las epidemias, pero la demanda de mano de obra
seguía creciendo, los españoles empezaron a importar esclavos africanos. Incluso el fraile Bartolomé de las Casas recomendó la
importación de africanos para eliminar la escasez,16 si bien Las Casas cambiaría de idea posteriormente y se posicionaría también
en defensa de los africanos. Ese cambio de opinión se produjo probablemente entre 1545 y 1547. 17 De hecho escribió un opúsculo
titulado Brevísima relación de la destrucción de África como preludio a a Brevísima relación de la destrucción de las Indias,
publicada en 1552.
Los esclavos eran usados habitualmente en las haciendas y obrajes así como en la minería americana. Los primeros esclavos
fueron solicitados por los frailes franciscanos y la Real Audiencia de Santo Domingo para trabajar en las plantaciones. Luego
fueron solicitados por México, Perú y el Río de la Plata.18

Los asientos[editar]

Los primeros esclavos negros llegaron a América a finales del siglo XV, llegando varias decenas hasta 1518, fecha en la que
la Corona de Castilla dio la primera licencia para introducir a 4000 africanos en las Indias durante ocho años. Este fue el primero de
aquellos asientos de negros, que por mucho tiempo fueron una fuente de ingresos para los gerentes de Europa. Además del
negocio oficial hubo también el contrabando de esclavos ejercido por piratas y comerciantes.
A mediados de los años 1520, el rey Juan III de Portugal firmó con el rey Carlos I de España un acuerdo que autorizaba a los
portugueses a enviar sistemáticamente esclavos desde Santiago y Santo Tomé. A raíz de ello, entre 1526 y 1550 llegaron a las
Indias de Castilla unos 14 000 africanos.13
En 1580 Felipe II de España consuma la unión entre España y Portugal bajo una misma corona, situación que duraría hasta 1640.
En una primera fase la Corona española organizó la trata de negros mediante los asientos, aunque la Corona no intervino nunca
directamente en la trata hasta el siglo XVIII. El primer asiento concedido por la Corona fue en 1595. El asiento consistía en la
delegación por parte de la Corona del monopolio de la importación de negros a América a una persona particular o entidad a
cambio de dinero por un tiempo determinado. Ese monopolio se concedía mediante una subasta o concesión de agradecimiento. El
asentista pagaba a la Corona una cantidad y se comprometía a llevar a América un número de "piezas" (negros) determinado en
un plazo de tiempo fijado.
No existía una cantidad fija, pero un asiento estándar implicaba llevar a América entre 3000 y 4000 negros anualmente durante un
periodo de 8 o 9 años. Los barcos que llevaban negros a América partían principalmente de Cacheu y Luanda y entraban por los
puertos de Veracruz, Cartagena de Indias, Salvador de Bahía y Pernambuco.13 También entraron negros por Buenos Aires para
llevar negros a Brasil, pero porque allí el contrabando era más barato.
En la evolución de los asientos se pueden distinguir dos etapas: la primera transcurriría entre 1595 y 1640, en la que el monopolio
de los asientos fue concedido a portugueses, principalmente "cristianos nuevos", es decir descendientes de judíos convertidos al
cristianismo.13 La segunda etapa transcurriría desde 1640 en adelante, en la que el monopolio de los asientos fue concedido a
holandeses. Los portugueses contaban con la experiencia y práctica africanas. Abastecieron Portugal de esclavos negros, pero
pronto la necesidad de esclavos que cultivaran azúcar en las islas Azores y en Madeira hizo necesario aumentar el ritmo de la
trata. Los portugueses se aprovisionaban de esclavos en Senegal, Angola, el Congo y Guinea. El valor de los esclavos se
incrementó a medida que la trata generaba plusvalías, pues el traslado de los negros desde los puertos americanos hacia el interior
hacía elevarse el precio de los esclavos.
El traslado de esclavos entrañaba dificultades, y muchos esclavos morían por el camino, de manera que en los asientos se autorizó
llevar una demasía del 40 % de esclavos para que llegara a los puertos el número de piezas estipuladas. El contrabando dificulta
calcular el número exacto de negros que llegaron a la América hispana y a Brasil. Enriqueta Vila calcula que en el siglo XVII
llegaron a América 268 204 esclavos, de los que 70 000 entrarían por Veracruz, 135 000 por Cartagena de Indias, 44 000 por
Buenos Aires y el resto por el Caribe y otras zonas.
Desde 1640 hasta 1651 la trata fue suspendida, con el consiguiente aumento del contrabando, sobre todo holandés debido a su
hegemonía marítima en África y Oriente a expensas del Imperio portugués. La principal base holandesa para el aprovisionamiento
de esclavos fue Curazao, a través de la cual los holandeses introdujeron muchos esclavos negros en América, y también a través
de Cumaná (una parte de Venezuela). Los ingleses también intervenían en el contrabando de negros a través de sus bases en el
Caribe: Jamaica y Barbados. En el año 1662 se concedió a los holandeses la preferencia de los asientos.
En una segunda fase el monopolio de los asientos fue concedido a compañías comerciales que se hicieron cargo de la trata a partir
de 1696. La primera concesión se dio ese año a la Compañía de Guinea portuguesa, y en 1701, Felipe V de España se la dio a
la Compañía del Senegal francesa, que se comprometía a abastecer 4.800 esclavos negros a América al año durante 10 años,
aunque esta se declaró en bancarrota en 1710.19
La tercera fase estaría presidida por el interés de las naciones en conseguir el monopolio de la trata, por lo que nos encontramos
que los ingleses demandaron y consiguieron el monopolio de la trata tras el Tratado de Utrecht (1714).
Aunque Inglaterra había estado traficando ilegalmente con esclavos hacia los territorios españoles desde hacía casi un siglo sus
aspiraciones a hacerlo legalmente se vieron satisfechas con la firma del Tratado de Asiento de Negros el 26 de marzo de 1713.
Este tratado se ratificó posteriormente en Utrecht junto con el Tratado Preliminar de Comercio y el Tratado Preliminar de Paz y
Amistad.
En el tratado se especificó que el monopolio tendría una duración de 30 años. La corona inglesa le otorgó el monopolio a
la Compañía del Mar del Sur británica, creada en 1711 y en la que estaban banqueros, comerciantes y nobles. 20 En 1789 se
permitió el comercio libre de esclavos para todas las naciones. En Cuba (entonces aún parte de España) sigue siendo legal la
esclavitud hasta 1886, y en Brasil lo es hasta 1888.21
Por no poder cumplir con la cantidad de negros estipulada la compañía tuvo subscribir contratos con la también británica Real
Compañía Africana, para que desviase buques que iban a Jamaica y a Norteamérica hacia puertos españoles. 22
El asiento se vio interrumpido por guerras entre Inglaterra y España en 1718, 1727 y 1739, lo que llevó a España a firmar contratos
con otros particulares cuando aún no había expirado el negocio británico. De esta forma portugueses introducían en Río de la Plata
negros que tenían en Sacramento y los holandeses llevaban indios de Curaçao a Veracruz, las Antillas y Cartagena de Indias. 22
Aunque es cierto que los beneficiarios del asiento tenían el monopolio también en el siglo XVIII participaron en la trata de esclavos
la Compañía de Vizcaya, en 1725, llevándolos a La Habana, la Compañía Guipuzcoana, en 1728, que los llevaba a Venezuela, y la
de Barcelona, en 1775, que los introducía en Santo Domingo, Puerto Rico o la isla de Margarita.19
La rescisión del contrato hispano-británico tuvo lugar en una reunión en el Palacio del Buen Retiro de Madrid entre los
diplomáticos Benjamin Keene y José de Carvajal, firmándose un tratado el 5 de octubre de 1750. El contrato finalizaba 4 años
antes de lo previsto a cambio de una indemnización de 100 000 libras a la Compañía del Mar del Sur.23 A partir de entonces se
realizaron asientos parciales a compañías españolas. Los británicos siguieron introduciendo esclavos en España mediante el
contrabando y realizando subcontratos con las compañías españolas. 24
En 1765 se autorizó un asiento a la Compañía Gaditana de Negros, solicitado por Miguel Urirte, durante 10 años para llevar negros
a Cartagena de Indias, Portobelo, Santo Domingo, La Habana, Santa
Marta, Cumaná, Orinoco, Trinidad, Veracruz, Honduras y Campeche. Los esclavos eran traídos desde Senegal, Cabo
Verde y Gorea y llevados a Puerto Rico para su distribución.25
La guerra con Gran Bretaña provocó la quiebra de la compañía en 1772 por lo que el asiento se le concedió a la Compañía
General de Negros, de 1773 a 1776, que trasladó el depósito de esclavos de Puerto Rico a La Habana.26

Fernando Poo y Annobón[editar]

Fernando Poo y Annobón. Además de la posibilidad de usar la zona como lugar para la trata se consideraba que era una plaza
importante en una ruta a Filipinas. Sin embargo el territorio no estaba pacificado ni era fácil de ocupar así que 5 años después los
expedicionarios españoles se marcharon. El lugar no volvería a estar tomado por españoles hasta 1843.27

Siglo XIX español[editar]

En 1807 la Cámara de los Comunes británica aprobó el fin de la esclavitud en el Atlántico y las Antillas, si bien no en el resto de
sus colonias, con el fin de perjudicar la competencia de la industria azucarera española en Cuba y Puerto Rico, que había tomado
fuerza desde comienzos del siglo XIX.28
España sufrió una invasión de las tropas napoleónicas en 1808 y logró expulsarlas en 1813 tras una cruenta guerra. Dicha invasión
coincidirá con el comienzo de la lucha por la independencia de sus territorios americanos continentales. Toda Europa se
encontraba entonces sumida en una guerra contra Napoleón Bonaparte. Las Guerras Napoleónicasterminarían en 1815. El
asturiano Agustín Argüelles y el mexicano José Guridi y Alcocer presentaron a las Cortes de Cádiz el 1 de abril de 1811 una
propuesta para abolir la esclavitud, que fue rechazada, y el 13 de agosto de 1813 hizo lo mismo el político de Teruel Isidoro de
Antillón y Marzo, pero tampoco se llevaría a cabo.29
En 1814, José María Blanco White publica en Londres el Bosquejo del comercio de esclavos y reflexiones sobre este tráfico,
considerado moral, política y cristianamente 30. El editor de El español, el periódico de los exiliados liberales, pretende salir al paso
de las contradicciones y las regresiones en la política española, puesto que las Cortes de Cádiz habían prohibido el tráfico de
esclavos en 1811. El Bosquejo se basa en la Carta de Wilberforce, dirigida al Parlamento inglés, pero no se limita a traducirlo, sino
que argumenta con conocimiento de la realidad en España y en sus colonias americanas.
En 1817 España e Inglaterra se reunieron para firmar un tratado donde acordaron no acosarse mutuamente a cambio de que
España renunciase al comercio de esclavos. Inglaterra le daría a los esclavistas españoles 400 000 libras de indemnización.31
Fueron creados tribunales mixtos y se permitió el derecho de visita a buques de ambos países. En 1822 se dicta el artículo 273 del
Código Penal español que prohibía a los españoles proveerse de esclavos en las costas de África para llevarlos a los puertos de
España, de modo que los negreros lo que hicieron fue comprarlos en Santo Tomás, San Bartolomé o Curaçao para llevarlos luego
a Cuba o Puerto Rico. En la realidad los súbditos de Inglaterra continuaron suministrando armas y municiones a los rebeldes
americanos y los españoles continuaron traficando con esclavos.32
Dada la ineficacia del primer tratado se decidió firmar un segundo en 1835 que fortalecía las cláusulas del primer tratado y
establecía nuevos métodos de control. Esto terminaría con el tráfico de esclavos en Puerto Rico pero no en Cuba. En 1837, con la
regencia de María Cristina, la esclavitud fue abolida en la España peninsular, Baleares y Canarias, pero siguió en resto de
territorios. En la década de 1840 fue cuando la práctica totalidad de las naciones europeas fue aboliendo la esclavitud en sus
respectivos territorios de Ultramar. En marzo de 1845 España promulga una ley para condenar a todos los que incumplieran el
tratado de 1835, pero con escaso éxito.33
El 7 de diciembre de 1864 se crea en Madrid la Sociedad Abolicionista Española, impulsada por el puertorriqueño Julio
Vizcarrondo. En 1866 considerará la trata de esclavos piratería y la Armada perseguirá a los buques que se dedicaran a eso. Sin
embargo, la llegada al poder de Narváez provocó que Vizcarrondo tuviera que exiliarse y los miembros de la sociedad pasaron a
ser perseguidos políticos. La llamada Revolución Gloriosa de 1868, que destronó a Isabel II, dio lugar a un nuevo movimiento
abolicionista y Rafael María de Labra, miembro de la Sociedad, realizó una petición al gobierno para que se pusiera en libertad a
todos los esclavos nacidos después del 19 de septiembre. El gobierno aceptó la petición, aunque tardó algún tiempo en llevarla a
cabo. La Sociedad se volvió más radical y comenzó a pedir la abolición inmediata de la esclavitud en Cuba y Puerto Rico. Cuando
se produjo el comienzo de la Guerra de los Diez Años en Cuba, en 1868, la insurrección estaba apoyada por muchos esclavos
negros y Manuel Céspedes, uno de los principales responsables del alzamiento, decretó la abolición por lo que el gobierno español
dejó aparcado el tema de la libertad de los esclavos cubanos para no dar muestras de debilidad. Sin embargo, en Puerto Rico, en
1869 el gobierno encargó una comisión para discutir el fin de la esclavitud, aunque tampoco logró nada. En 1870 Segismundo
Moret, Ministro de Ultramar del general Prim y miembro de la Asociación, logrará la aprobación de una ley abolicionista que
declarará libres a los esclavos nacidos a partir del 17 de diciembre de 1868, de los que fueran propiedad del Estado o que se
encontraran bajo su protección, de los que hubieran colaborado con las tropas españolas contra los insurrectos en Cuba y de todos
los mayores de 60 años. Sin embargo esta ley no gustó a los abolicionistas por considerarla insuficiente.34.
Hay que destacar el protagonismo de las escritoras románticas españolas de mayor valía e influjo en el movimiento abolicionista35,
comenzando por la ilustrada prerromántica María Rosa de Gálvez, quien publicó la tragedia Zinda en 1803, protagonizada por la
reina africana del mismo nombre, donde denuncia la violencia ejercida por los colonizadores europeos para esclavizar a sus
nuevos súbditos. A lo largo del siglo se suceden las manifestaciones literarias contra la esclavitud de Gertrudis Gómez de
Avellaneda, nacida y criada en Cuba, a través de su primera novela: Sab (1841); Carolina Coronado, que provocó el escándalo
declamando públicamente el poema "A la abolición de la esclavitud en Cuba", el 14 de octubre de 1868, en el contexto de
la Gloriosa; y la muy relevante escritora, jurista y activista Concepción Arenal, que ganó el concurso convocado por la recién
creada Sociedad Abolicionista Española y el periódico El abolicionista con el poema La esclavitud de los negros en 1866. Carolina
Coronado y Concepción Arenal se convirtieron, respectivamente, en presidenta y vicepresidenta de la Sociedad Abolicionista
Matritense36.
En 1872 el Ministro de Ultramar Tomás Mosquera presenta un proyecto para la abolición total de la esclavitud en Puerto Rico,
donde entonces había 31 000 esclavos. Esto fue aprobado por la Sociedad y se realizó una manifestación en Madrid el 12 de enero
de 1873.37
Poco antes de que el Rey Amadeo de Saboya abandonara España se aprobaría el reglamento que desarrollaba la Ley Moret.
Cuando se proclama la República se aprueba la ley para liberar a los esclavos pero dando un plazo de 3 años para que los dueños
de los esclavos firmasen con ellos contratos de trabajo, se establecía un sistema de indemnizaciones para los propietarios y los
liberados no podían tener plenos derechos civiles hasta pasados 5 años. 38 El reglamento para aplicar esta ley se dio para Puerto
Rico en abril de 1873 sin embargo durante el gobierno de Cánovas del Castillo el documento se reformó hasta 3 veces, quedando
sin valor práctico.39
En 1879 se finaliza la revuelta en Cuba con el Convenio del Zanjón, que supone la liberación de los esclavos que lucharon contra
España. Tras esto el gobierno decidió crear un patronato para los esclavos que quedaban, de modo que continuarían siendo
esclavos 8 años más y luego el dueño se comprometía a contratarlos durante 4 años. Esta ley se aprobó el 13 de febrero de 1880.
El 27 de noviembre de 1883 el gobierno de José de Posada Herrera prohibió el castigo de cepo y grilletes y liberó a 40 000
esclavos que estaban en el patronato. En 1886, la llegada a las Cortes Generales de España de una diputación que representaba a
Cuba y las presiones de la Sociedad Abolicionista se decidió el fin del patronato y la abolición definitiva de la esclavitud. El decreto
se publicó el 7 de octubre de 1886. Conseguidos sus objetivos, la Sociedad Abolicionista se disolvió en 1888.40

Los holandeses[editar]
En el siglo XVI se crean las Provincias Unidas de los Países Bajos. Crearán dos compañías, la de las de las Indias Orientales y
la de las Indias Occidentales. Su mano de obra esclava le había proporcionado grandes riquezas por los metales preciosos, el
tabaco, el azúcar, el cacao, el café y el algodón. De hecho, Holanda llegó a crear su propio monopolio de la trata de esclavos
en Océano Índico, desde Nueva Guinea a sus posesiones en Indonesia y Oceanía.41
El mismo 1981, cuando España se anexiona Portugal, Felipe II de España prohibió a los holandeses el uso de todos los puertos de
la Península Ibérica.41 Esto provocó que los comerciantes de los Países Bajos organizasen ataques a las posesiones españolas y
portuguesas. Llegaron al golfo de Guinea y, aprovechando que se encontraba desguarnecido decidieron crear sus propias redes
comerciales de oro, marfil, cera y pimienta, dejando solamente bajo el control portugués la trata de esclavos. 42
En 1596 la casa comercial de Balthazar de Moucheron en Zelanda, atacó San Jorge de la Mina sin éxito. Posteriormente decidieron
tomar la isla de Príncipe en 1598, sin embargo esta ocupación fracasó por las lluvias y las enfermedades y decidieron abandonarla
a los 3 meses. Su objetivo principal era hacerse con las plantaciones de azúcar en la isla de Santo Tomé. 43
En octubre de 1599 otra expedición, equipada en parte por Balthazar de Moucheron, lanzó un ataque contra Santo Tomé y pudo
tomarla a las tres horas. Sin embargo, las lluvias y las enfermedades mataron en unos días a 12000 hombres y a las 2 semanas
abandonaron Santo Tomé no sin antes llevarse a los esclavos. 44
Durante los 20 años siguientes continuaron realizando ataques contra las posesiones portuguesas en África y Asia. Posteriormente
fijaron su interés en Brasil. En 1625 los holandeses capitularon en Salvador de Bahía de Todos los Santos en un fallido ataque. En
1629 un ataque con 67 buques a Pernambuco permitió la introducción de los holandeses en la zona. En 3 años ya habían pasado a
controlar la costa de cabo de Santo Agostinho a Río Grande. En 1636 los portugueses reconquistaron Porto Calvo, que volvió a
caer a finales del año en manos holandesas tras un ataque del conde de Nassau-Siegen, Johan Maurits.45
Durante la década de los 30 entraron en la colonia del Brasil holandés unos 1500 esclavos negros por año, pero casi todos venían
de capturas a buques negreros portugueses que venían de Luanda o Santo Tomé. Como la zona brasileña disponía de grandes
zonas de cultivo para tabaco y caña Maurits decidió quitarles Elmina a los portugueses para obtener esclavos, cosa que hizo en
1637.45
En 1640 Portugal se independiza de España y proclama rey al duque de Braganza, como Juan IV de Portugal. En 1641 el almirante
holandés Cornelis Jol ocupó Luanda y Bengela, en Angola, y luego Santo Tomé y Anobón. En 1462 cae el fuerte Axim, que era el
último en la Costa de Oro que pertenecía a Portugal. Aunque Portugal mantuvo un puesto fortificado en el río Cacheu la Compañía
Holandesa de las Indias Occidentales controló la costa altántica africana y, con ella, los mejores mercados de esclavos. En 1679 se
decide ocupar los puertos de Maleba y Cabina, donde se edifican dos factorías que obtienen, al menos, 4.000 esclavos al año. 46
En la segunda mitad del siglo XVII y principios del XVIII los portugueses lograrían recuperar territorios en África y en 1654 los
holandeses se rindieron a los portugueses y abandonaron Brasil. Los portugueses consolidaron la cuenca del río Congo como uno
de los principales centros de tráfico de esclavos.
En 1863 Holanda decreta la abolición de la esclavitud en Surinam y en las Antillas holandesas.

Suecos[editar]
El flamenco Willem Usselinex ayudó a fundar la Compañía de las Indias Orientales, tras lo cual intentó evitar que se dedicaran a la
trata de esclavos para que se centrasen en quitar territorios a portugueses y españoles y, de esta forma, poder fundar una nueva
colonia en el Nuevo Mundo. Como sus compatriotas no le hicieron caso acudió a Dinamarca, donde el monarca Cristián IV rechazó
su propuesta porque se encontraba ocupado librando la Guerra de los Treinta Años. Tras esto fue a Estocolmo, la capital sueca,
donde estaba su amigo Peter Minuit y le habló de su proyecto al rey Gustavo Adolfo, que se interesó por él y le ayudó a crear la
Compañía del Sur para comerciar con América y África. Aunque fue apoyado por el canciller Alex Oxentierna la empresa resultó un
fracaso económico antes de que pudiera salir una sola nave y Willem Usselincx murió en 1647 arruinado. 47
En 1644 Louis de Geer financió la campaña naval que liberó el puerto de Gotemburgo del bloqueo danés que ayudaría a la victoria
naval sobre Dinamarca en el Báltico. Con el mar despejado de enemigos los suecos crearon la Svenska Afrikakompaniet, una
compañía comercial al estilo holandés, con dos barcos, el Christina y el Stockholms Slott. De Geer mantuvo el 85% de las acciones
de la compañía y el resto quedó en manos de los inversores privados y de la corona. Crearon estaciones fortificadas en la costa
africana, llegaron a acuerdos con los líderes nativos y comenzaron a llevar a cabo contrabando compitiendo con otras naciones
europeas. Llegaron a un acuerdo con los portugueses en Santo Tomé, donde descargaban esclavos y oro y los cambiaban por
azúcar, que luego era vendida a altos precios en su país.48
En 1638 los suecos crearon una colonia en América, Nueva Suecia, actual Delaware, con asentamientos adicionales en Nueva
Estocolmo y Swedesboro, en Nueva Jersey. Sin embargo no llevaban a los esclavos negros allí porque no había plantaciones en
las que trabajar. Intentaron llegar a un acuerdo con España para enviarles esclavos a América pero estos rechazaron la oferta, que
sí aceptaron los holandeses y los suecos transportaron 600 esclavos a Curaçao. 49
En 1748 el rey Gustavo III de Suecia compró la Isla de San Bartolomé a Francia, que se encontraba necesitada de dinero por su
guerra contra el Reino Unido. Dicha isla fue utilizada como punto intermedio del tráfico de esclavos que traían los suecos de África
y que vendían en diversas regiones de América. Las guerras de la Revolución Francesa fueron un gran negocio para los suecos,
que era neutrales, por la falta de mano de obra por la guerra entre franceses y británicos y la rebelión de los esclavos en el Santo
Domingo francés hizo subir los precios del azúcar, lo que también favoreció la exportación sueca. 50
Dicha trata de esclavos en la isla se mantuvo hasta que el parlamento sueco decidió prohibir la esclavitud en 1845 y los últimos
esclavos en el enclave fueron liberados en 1848. En 1878 el parlamento sueco aprobó la venta de ese lugar a Francia.

Daneses[editar]
Desde mediados del siglo XVII, con la ayuda holandesa, ocuparon fuertes y estaciones comerciales suecas en la Costa del
Oro africana. En 1658 ocuparon el fuerte Christianborg, y ese mismo año también ocuparon Kalsborg y al año siguiente
Frederiskborg. Sus territorios fueron algo inestables, porque caían en ocasiones en manos de portugueses, ingleses, holandeses y
nativos. Sin embargo hubo presencia danesa en la zona hasta 1850, cuando vendieron todas sus posesiones en la costa
de Guinea a los británicos por 10 000 libras.51
En 1665 ocuparon la isla de Santo Tomás, en las Antillas, y en 1870 formaron la Compañía Danesa de las Indias Occidentales y
Guinea. No hubo un fuerte en la isla hasta 1680 y en Dinamarca tenía fama de ser un lugar caluroso y lejano donde acechaban las
enfermedades. Se recurrió a buscar colonos en las cárceles y el gobernador Nicolás Esmit comenzó a llenar la isla de esclavos y a
dar refugio también a los piratas, sin embargo fue sustituido ante la amenaza inglesa de tomar la isla. En 1673 llegó el primer envío
de esclavos y en 1769 solo habían logrado acumular en la isla a unos 300. Como hacía falta más mano de obra y la isla no era
económicamente próspera la compañía recurrió a Federico Guillermo I de Brandemburgo. Los daneses le propusieron usar la isla
como base para esclavos traídos de Guinea y la compañía obtendría el 1 % de los esclavos traídos a la isla y el 2 % de los que se
vendieran. Aunque la isla era danesa, desde la firma del acuerdo en 1685 pasó a estar controlada por la Compañía
Brandemburguesa de África, que se dedicaba al comercio de esclavos, oro, pimienta y marfil. 52
Con este trato, de 1690 a 1698 llegaron a la isla 32 barcos negreros a través del Atlántico con unos 500 esclavos cada uno
convirtiéndose en un importante centro que proveía de esclavos a otras regiones, sobre todo a las islas vecinas. Sin embargo los
ataques piratas, de otras naciones y las discusiones de la compañía llevaron a la pérdida de la confianza de los inversores. En los
comienzos del siglo XVIII la isla no recibía los suministros adecuados y disponía de pocos barcos por lo que fue adquirida en 1711
por Federico I de Prusiasin dificultad. Sin embargo, pronto la isla cesaría en su actividad. Los daneses se dieron cuenta de que
otras naciones se estaban enriqueciendo con el triángulo comercial Europa-África-América y decidieron retomar la introducción de
esclavos en la isla. El tráfico de esclavos enriqueció a muchas familias danesas. La familia Schimmelmann, la más rica de
Dinamarca del siglo XVIII, se enriqueció enormemente gracias a los cultivos de caña de azúcar que empleaban mano de obra
esclava.53
El decreto de prohibición del tráfico de esclavos se expidió en Dinamarca en 1792 pero entraría en vigor en 1803. Sin embargo
solamente prohibía la compra de esclavos en África y permitía el comercio por el Caribe. Por ello Santo Tomás se mantuvo como
un importante centro de tráfico de esclavos para Cuba y Puerto Rico durante el siglo XIX.
Dinamarca intentó deshacerse la isla de Santo Tomás y del pequeño archipiélago que la rodea durante el siglo XIX y en 1917 se
las vendió a Estados Unidos, a quien hoy pertenecen con el nombre de Islas Vírgenes Americanas.54

Francia[editar]
El Cardenal Richelieu, ministro de Luis XIII, creó la Compañía de las Indias como una organización mercantil. Francia había llevado
esclavos de África a Guadalupe y la Martinicaen cuanto consolidó sus dominios en el Caribe en el siglo XVII. Tras exterminar a la
población india de Guadalupe en un primer momento decidieron plantar tabaco e índigo, pero decidieron que no daban suficientes
beneficios y comenzaron a plantar caña de azúcar. En la Martinica pretendieron lo mismo pero la complicada orografía del terreno
dificultó más el proceso.55
En 1664 Jean Baptiste Colbert, ministro de Luis XIV, creó una nueva compañía para explotar las islas caribeñas y traer esclavos de
África. Al mismo tiempo se decidió iniciar la ocupación de la parte oriental de La Española con la sumisión de los bucaneros
franceses que se encontraban allí y con la llegada masiva de colonos. A esa zona se le llamaría Santo Domingo francés. En 1670,
con las guerras que tenían lugar entre potencias europeas y que afectaban también al Caribe la compañía francesa quebró y tuvo
que vender sus bienes a inversores privados. Entre otras ventas, se vendió la isla de San Cristóbal y Nieves a la Orden de Malta,
que comenzó a explotarla con esclavos pero con escaso éxito.
Colbert decidió crear una nueva compañía, la de las Indias Occidentales, para traer esclavos para que trabajasen las tierras. Entre
1680 y 1700 la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales vendería 14000 esclavos a los franceses. El gobernador de la
Martinica, Jean Clodoré, se interesó personalmente por el establecimiento de factorías comerciales en el río Senegal para surtirse
de esclavos por cuenta propia.
Los mercaderes del puerto francés de La Rochelle pudieron exportar al Caribe unos 1000 esclavos al año en los primeros años de
la década de 1670 y puede que tal vez unos 4000 más de forma ilegal. 56 En los puertos franceses, desde Dieppe a Biarritz, el
transporte de esclavos comenzó a convertirse en un suculento negocio, aunque en su mayor parte se hacía ilegalmente. Para el
tráfico de esclavos Colbert crearía la Compañía del Senegal, que tenía asentamientos en la costa occidental africana. La compañía
llevó 40 000 esclavos a la Martinica, 8000 a Guadalupe, 7000 al este de La Española y 2000 a la Guayana de 1675 a 1700. En
1677, en guerra con Holanda, conquistaron Golé a los holandeses y en 1678 conquistaron Aguin a los portugueses. Sin embargo,
el exceso de éxito provocó que la compañía no pudiera cumplir con algunos compromisos y quebró. Se creó una nueva pero por la
pérdida de buques y hombres por las guerras con otros países provocó su quiebra. Luego se crearía la Nueva Compañía del
Senegal, que llevaría unos 1500 esclavos a América al año, siendo esta una cantidad baja debido a que competían con otra
compañía francesa, la Compañía de Guinea, en el río Gambia.57
Muchos de los negros de Senegal fueron utilizados de remeros en las galeras de la flota francesa. Solo en 1697 se mandaron a
galeras 627 esclavos.58
La intención era enviar negros también a Canadá, sin embargo el viaje era más peligroso y largo que llevarlos al Caribe y aparte los
colonos de ahí no tenían suficiente dinero como para comprar bienes caros, como eran los esclavos. Los que llegaron fueron,
sobre todo, mujeres negras.59
La Nueva Compañía de Senegal también quebró, y sus acciones fueron adquiridas por Claude d'Apougny, que fundó una nueva
compañía con puestos tomados por Francia en otras zonas, para no tener que competir con la Compañía de Gambia.

Ingleses[editar]
Los altos precios alcanzados por el azúcar, muy demandado en Europa, hicieron muy rentable la isla de Barbados. Esta era más
rentable incluso que las colonias en Norteamérica y por eso el destino de los esclavos africanos era el Caribe. 59 En 1651 nace la
Compañía de Guinea para enviar africanos a las islas caribeñas. Los ingleses contaban con un territorio para comerciar que iba a
90 kilómetros a cada lado del fuerte Cormantine, en Costa de Oro, y limitado por el río Ceberro, en Sierra Leona. 60
Con la Restauración inglesa surgió la Real Sociedad de Aventureros en África, a la que pertenecían miembros de la aristocracia
que pretendían sacar beneficios. Cuando Carlos II de Inglaterra contrae matrimonio con la portuguesa Catalina de Braganza, esta
aportó como dote Tánger, 300 000 libras y grandes privilegios de Portugal para los comerciantes ingleses, por lo que el monarca
invirtió el dinero en el accionariado de la compañía. El monarca decidió que el oro obtenido por el tráfico de esclavos se fundiera en
monedas que llevaban un elefante grabado en una cara. La mitad de los beneficios de la Compañía de Aventureros era
directamente la venta de esclavos y la otra mitad el tráfico de marfil, pimienta, ceras, madera y cueros.61
La compañía restauró los fuertes en la Costa de Oro y Guinea e intentó recuperar territorios perdidos ante los holandeses, daneses
y suecos, comprando esos territorios o tomándolos por las armas.
En un recrudecimiento de los conflictos contra los holandeses estos terminaron siendo barridos de las costas africanas y
Cormantine pasaría a ser Nueva Ámsterdam. La Compañía no pudo proporcionar los esclavos que les solicitaban y en 1668 los
socios debían ya 100 000 libras y los agricultores británicos en América presionaban a Londres para que enviara más esclavos. La
compañía intentó solucionarlo comprando mulatos en Gambia pero aun así en 1672 cerró.62
Fue sustituida por la Real Compañía Africana, que dispuso del monopolio hasta 1688 y podía cobrar tasas a los comerciantes
ingleses que comerciaran en África. Aunque estaba presidida por el duque de York, tenía más mercaderes que nobles y
propietarios de plantaciones de Carolina y Barbados.63 Entre 1672 y 1689 transportó unos 100.000 esclavos.64 La compañía se
dedicó a sus negocios después de 1689 y continuó vendiendo esclavos hasta 1731, cuando abandonó ese negocio para centrarse
en el marfil y el oro en polvo.65
Se hicieron leyes en el norte y el sur de las posesiones británicas en América que prohibían el matrimonio interracial y en la colonia
de Maryland en 1664 se ordenó esclavizar a las mujeres blancas que estaban casadas con negros. Se intentaba impedir también el
mestizaje con castraciones y linchamientos. Se prohibió el uso de armas por los negros y su acceso a la propiedad o a los negocios
y, desde 1705, negros, indios y mulatos tuvieron vetado el acceso a cargos oficiales o religiosos. 66
A finales del siglo XVIII los que se habían lucrado con el esclavismo estaban entre los más ricos de Inglaterra. La trata había
aportado beneficios que habían servido, para cosas tales como dotar al All Souls College de la Universidad de Oxford con una
buena biblioteca, crear unos 20 bancos (incluyendo el Banco de Londres y el Barclays), financiar los experimentos de James
Watt o generar empleo industrial en Inglaterra para suministrar bienes manufacturados a los traficantes de esclavos. 67
Sin embargo entre 1789 y 1815 se produce un cambio de opinión relacionado con el hecho de que habían perdido las colonias de
Norteamérica y que comenzaba el auge azucarero en los territorios españoles de Cuba y Puerto Rico. El 22 de febrero de 1807 se
aprobó en la Cámara de los Comunes con 283 votos a favor y solo 16 en contra la abolición de la trata de esclavos en el Atlántico y
en sus islas de las Antillas, si bien no en el resto de sus colonias. Inglaterra alegaría razones humanitarias para terminar con la
esclavitud, presionaría a España para firmar tratados internacionales que prohibieran la trata, alentó la sublevaciones en Puerto
Rico y Guallanilla en 1840, así como la de Ponce en 1841 y la de Costa Norte en 1843 y 1846. Los ingleses crearían también un
escuadrón naval destinado exclusivamente a la captura de buques negreros en el Atlántico. Sin embargo, en la India británica la
esclavitud estaba permitida y era la base de la economía. 68 En 1838 cesará la esclavitud en los dominios británicos en el Caribe. 69
Los ingleses enviaron barcos a las costas de África, el llamado Escuadrón de África Occidental, para interceptar a sus propios
barcos negreros y otros países le fueron dando permiso a los británicos para capturar también a los suyos.

Colaboración africana[editar]
El rey de Ndongo, Ngola Kiluanji, se opuso en un primer momento a la llegada a sus costas de los europeos porque intentaban
intervenir en la administración de su reino. Sin embargo, posteriormente encontró ventajas en su situación ya que se convirtió en un
suministrador de esclavos.70 Su hija Nzinga (conocida por los españoles como reina Ginga) fue llevada a Lisboa, fue bautizada y
llamada doña Ana de Sousa y luego fue llevada devuelta a África, donde fue proclamada como reina en 1624. La reina Ginga
renunció a su nombre cristiano y luchó por la independencia de Angola de los hombres blancos, tras lo cual fue derrocada y los
europeos colocaron en el trono a Kiluanji II, que era un gobernante títere.71
La reina Ginga permaneció en Angola como reina guerrera liderando batallas contra los portugueses, aunque a los 81 años, poco
antes de morir, decidió volver al cristianismo.71
El Congo fue una región que proporcionaba una gran cantidad de esclavos a los portugueses, lo cual no preocupaba en exceso a
los regentes congoleños. En 1526 el rey del Congo, Alfonso I Mvemba un Nzinga, hijo de Juan I, escribió una carta a Juan III de
Portugal indicándole que la conquista de Brasil, al aumentar el tráfico de esclavos, estaba despoblando su territorio. Pedro II
Mbumbi mantuvo una actitud más beligerante contra los portugueses, llegando a proponer una alianza con los holandeses, pero al
final nada de esto ocurrió. En los años 20 del siglo XVII se hizo con el trono congoleño García II, que se asoció con los holandeses
para ocupar la importante plaza angoleña de Luanda. Sin embargo, pronto consideraron que los holandeses eran aún peores que
los portugueses. En la segunda mitad del siglo XVII y principios del XVIII los portugueses volverían a tomar posiciones en África.

Métodos y efectos de la esclavización[editar]

Los negreros efectuaron el llamado "comercio triangular". Cargaron ron, tabaco y armas en Europa, lo cambiaron
por esclavos y marfil en África y vendieron los esclavos con lucro en América, de donde regresaron con materias primas y
minerales a Europa. Durante el tránsito aproximadamente 50 % de los esclavos moría.
No hay cifras exactas sobre las víctimas de las atrocidades cometidas. Expertos estiman que entre los siglos XVI y XIX un total de
cien millones de personas fueron deportadas o murieron durante la deportación. Esta cifra se refiere al tráfico total (occidental y
oriental), contando también los muertos de las guerras de esclavización.72 Las estimaciones del número de esclavos que fueron
transportados a las Américas alcanzan casi los catorce millones.

La resistencia a la esclavitud[editar]
Así, con poco que perder pero la posibilidad de ganar la libertad, muchos esclavos se rebelaron contra sus "dueños", comenzando
con métodos pacíficos como el grito o el canto nocturno, incluso se pusieron en huelga o deliberadamente sabotearon las
máquinas de su amo. Muchas veces también huyeron de la esclavitud y, a veces, se sublevó la entera población africana de un
rancho, o incluso una región.
La gente escapada trató de formar aldeas y fortificaciones para sobrevivir. Estas viviendas y empalizadas, estratégicamente
ubicadas, se llamaron palenques, cumbés o quilombos. Las primeras rebeliones ya comenzaron en el siglo XVI, y no fueron tan
desesperadas como se piensa. La gente africana constituyó la mayoría de la población en muchas partes de la colonia. Un ejemplo
es Puerto Rico en 1530: 327 europeos y 2292 africanos. Generalmente, la población africana fue la más fuerte en el Caribe, por la
eliminación completa de sus pueblos precolombinos y el duro trabajo en las plantaciones del azúcar.
A veces se formaron verdaderos reinos: el quilombo de Los Palmares, nueve grandes palenques organizados en el norte de Brasil,
tiene sus raíces en el año 1602 y fue destrozado por traición de los portugueses en 1694.
Una de las medidas de los españoles en Florida para menoscabar la presencia británica en Norteamérica fue ofrecer libertad y
refugio a cuanto esclavo escapase del territorio británico a cambio de que los negros se convirtieran al catolicismo. En 1738 el
gobernador de San Agustín, Manuel de Montiano, decidió crear una población con los negros libres que había en la ciudad y se
fundó Gracia Real de Santa Teresa de Mose, más conocido como Fuerte Mose. También se organizó una milicia uniformada al
mando de un negro libre que tenía experiencia militar, Francisco Menéndez. En un primer momento el fuerte contó con cien
habitantes y veinte casas. El fuerte fue destruido por voluntarios escoceses de Georgia y militares británicos en los comienzos de
la Guerra del Asiento, aunque fue recuperado en 1741 por los españoles y su población continuó creciendo con población negra
esclava que escapaba de Georgia y de las Carolinas. En 1763, tras la Guerra de los Siete Años, España debió entregar Florida a
Gran Bretaña (aunque se recuperaría en 1783) y el Fuerte Mose sería desmantelado y los negros huirían a Cuba. 73
En 1790, a pesar de la Revolución Francesa, los mulatos no habían logrado la igualdad de derechos y se rebelaron al norte de la
parte francesa de La Española, en el llamado Santo Domingo francés, actual Haití. Existían algunos filántropos franceses liberales
partidarios de la supresión de la esclavitud, pero el peso económico de la mano de obra esclava era muy grande. El 22 de agosto
de 1791 los esclavos del Santo Domingo francés se sublevaron sumiendo el país en una guerra civil. En 10 días los esclavos
tomaron el control de la provincia Norte. En dicha sublevación los negros llevaron a cabo pillajes, asaltos y violaciones. Además de
libertad había deseos de venganza. En unas pocas semanas a la revuelta se habían unido 100.000 esclavos y estos habían
matado a 4000 blancos y destruido 180 plantaciones azúcar y cientos de plantaciones de café y añil. Los franceses se
atrincheraron en algunos fuertes pero no pudieron hacer mucho más y de Francia llegaron 6.000 soldados que no se consideraron
suficientes y los franceses de la isla terminaron por pedir a Gran Bretaña que los invadiera y se hiciera con la soberanía de la isla
con tal de parar la revuelta. En 1792 los esclavos controlaban un tercio de la isla. España, que controlaba el resto de la isla, no
desaprovechó la ocasión para perjudicar a la recién creada República Francesa y se puso a apoyar a los esclavos sublevados. En
1794 la Convención Nacional francesa dio derechos civiles y políticos a los negros. Sin embargo, en 1802 Napoleón envió tropas a
la isla para volver a instaurar el régimen colonial francés en el Caribe, lo que le pareció bien a Estados Unidos y a España, que
consideraron que era un mal ejemplo que existiese un país donde los negros fueran libres. 74
Restablecer la esclavitud en la Martinica no fue difícil ya que allí ni siquiera se había aplicado el decreto que liberaba a los negros,
pero en el caso de Guadalupe se libraron varios combates. En la Guayana francesa la esclavitud se restableció sin problema
alguno. En Santo Domingo la rebelión fue difícil de controlar por una epidemia de fiebre amarilla que mermó las tropas fancesas y
que obligó a Francia a renegociar su retirada con los negros en 1803 y el 1 de enero de 1804 nació la República de Haití.75

Fin de la esclavitud en la Hispanoamérica continental

Durante los primeros meses de la guerra de la independencia de México, por instrucciones de Miguel Hidalgo, José María
Anzorena, Ignacio López Rayón y José María Morelos se publicaron diversos bandos aboliendo la esclavitud. Este ideal de los
insurgentes fue reafirmado en el Decreto contra la esclavitud, las gabelas y el papel sellado, los Elementos constitucionales y
los Sentimientos de la Nación. Consumada la guerra y consolidada la independencia de la nueva nación, los antiguos
insurgentes Guadalupe Victoria y Vicente Guerrero ratificaron la abolición de la esclavitud mediante decretos publicados en 1824 y
1829 —durante sus respectivos mandatos presidenciales.
En Chile se decretó la «libertad de vientres» —los hijos de los esclavos nacían libres— en octubre de 1811.76 Se abolió
definitivamente la esclavitud mediante la Constitución Política del Estado en diciembre de 1823,77 por lo que Chile se convirtió en el
primer país de Hispanoamérica en hacerlo oficialmente.78
En las Provincias Unidas del Río de la Plata (germen de la actual Argentina) se aprobó en 1813 la «libertad de vientres», pero no
se abolió la esclavitud hasta la Constitución argentina de 1853.
Uruguay declaró la Libertad de Vientres en su primera Constitución (1830) y abolió la Esclavitud el doce de diciembre de 1842, por
medio de la Ley Nº 242 (http://archivo.presidencia.gub.uy/_web/ddhh/LEY242.htm).
En Nueva Granada (que abarcaba la actual Colombia y Panamá) se intentó prohibir la trata de esclavos en Cartagena de Indias en
1810. En 1814 la legislatura de Antioquiaaprueba la «libertad de vientres». En 1816 Simón Bolívar premió con la libertad a todos
los esclavos que se alistasen y obligó a los esclavistas a vestir y alimentar a los hijos de los libertos para que no se tuvieran que
preocupar de lo que dejaban atrás y no desertaran. En 1821 el Congreso de Cúcuta decreta una ley de «libertad de vientres» de
carácter nacional. En 1823 Nueva Granada decretó el fin del comercio de esclavos y en 1851 decretó la libertad de todos los
habitantes, que se haría efectiva a partir del año siguiente.
Venezuela durante los años 20 y 30 estableció normas para mejorar la situación de los esclavos, como aumentar la edad de
manumisión a los 21 años o exigir que el Estado liberara a 20 esclavos al año. No se abolió por completo la esclavitud hasta 1854.
En 1824 las Provincias Unidas de Centroamérica aprueban la abolición de la esclavitud, prohibición que se mantendrá cuando se
disuelva la Federación en Costa Rica, El Salvador, Nicaragua, Honduras y Guatemala.
En Bolivia, la Constitución de 1826 liberaba a los esclavos, sin embargo el mismo año se ordenó que los que quedaran libres
debían trabajar para indemnizar al dueño por el precio que costaron en su última compra.
En Paraguay si bien la esclavitud no se abolió, en tiempos del Dr. Francia se recibieron esclavos fugitivos provenientes
mayormente del Brasil. Esta situación cambió a partir de 1828, cuando un incidente cirminal dio paso a la creación de
la Esclavatura del Estado, entidad encargada de la compra y venta de esclavos en todo el territorio Paraguayo. Tras la muerte
de Francia, durante el primer gobierno de Solano López se decretó la libertad de vientres para los esclavos nacidos a partir del 1 de
enero de 1843. Sin embargo, esta ley no dejaba a los esclavos libres al nacer, sino al cumplir 25 años en el caso de los hombres y
24 para las mujeres. Es decir, a partir de 1867 y 1866 respectivamente.
La ley de 1843 no beneficiaba a los nacidos antes, quienes seguían siendo esclavos. En la Guerra de la Triple Alianza, unos 6.000
esclavos negros fueron reclutados. El 2 de octubre de 1869 se abolió la esclavitud en el Paraguay, pero apenas 450 esclavos
disfrutaron de este logro, habiendo quedado el resto en el campo de batalla.
En Perú se abolió mediante una proclama de 1854 según la cual el Estado compraba a los esclavos para darles su libertad.
En Ecuador la esclavitud fue abolida el 24 de julio de 1851, cuando era "Jefe Supremo" José María Urbina.

Fin de la esclavitud en Brasil[editar]

En Brasil la esclavitud era una parte consustancial de la economía y era la región que más esclavos había importado. El 28 de
septiembre de 1871 decretaron la Ley del Vientre, que mantenía la tutela de los dueños de los hijos de las esclavas hasta que
tuvieran 21 años. En 1880 Joaquim Nabuco y José de Patrocinio, apoyados por algunos abogados, periodistas e intelectuales,
crearon la Sociedad Brasileña contra la Esclavitud. Esta asociación presionó al emperador brasileño Pedro II. Cinco años más
tarde se logró que los esclavos alcanzasen la libertad a los 65 años.
Cuando Pedro II se encontraba en Portugal y la regente era la princesa Isabel se promulgó la Ley Áurea el 13 de mayo de 1888,
que ponía fin a la esclavitud. Año y medio después el ejército dio un golpe de Estado que puso fin al Imperio y proclamó la
República.

Los Estados Unidos de América

Artículo principal: Esclavitud en los Estados Unidos

La esclavitud en los Estados Unidos existió en los siglos XVIII y XIX. La esclavitud ya se había practicado en la Norteamérica
británica desde los tempranos tiempos coloniales y fue reconocida por las Trece Colonias en el momento de la Declaración de
Independencia de 1776. Después de la Guerra de la Revolución las leyes abolicionistas proliferaron en los Estados del norte,
aunque la rápida expansión de la industria del algodón desde el 1800 dejó a los Estados del sur fuertemente identificados con la
esclavitud e intentaban extenderla a los nuevos territorios del Oeste. Los Estados Unidos se polarizaron entre los Estados
esclavistas y los Estados libres, a lo largo de la Línea Mason-Dixon, que separaba Maryland (esclavista) de Pensilvania (libre).
Aunque el tráfico de esclavos en el Atlántico se encontraba prohibido desde 1808, la trata de esclavos interna continuó y la
población esclava pudo haber crecido unos 4 millones antes de la abolición. 7980
En torno a 1850 el rico Sur algodonero se intentó secesionar de la Unión y las tensiones continuaron en aumento. Con los pastores
de las iglesias bajo presión para predicar la doctrina sobre la esclavitud conforme a los políticos locales, los baptistas y metodistas
se dividieron en organizaciones regionales. Cuando Abraham Lincoln ganó las elecciones a la presidencia de los Estados Unidos
en 1860 en una plataforma para que no se hicieran nuevos estados esclavistas el sur finalmente rompió con los Estados del norte.
Esto marcó el inicio de la Guerra Civil Americana, entre Confederados (sur) y Unionistas (norte) lo que generó inestabilidad en el
Sur, con muchos esclavos escapando o siendo liberados por el ejército del norte. La guerra finalmente acabó con la esclavitud.
La Decimotercera Enmienda de la Constitución, aprobada en diciembre de 1865, formalmente derogó la institución en los Estados
Unidos.

Historia[editar]
De las 8 289 782 personas libres que habitaban en los 15 estados esclavistas, 393 967 personas (4,8%) tenían esclavos, lo que
hace que el dueño promedio tuviera unos diez esclavos.1 La mayoría de los esclavos era propiedad de los dueños de
las plantaciones, que son definidos por los historiadores como aquellos que tenían veinte o más esclavos.2 El noventa y cinco por
ciento de las personas de raza negra vivían en el Sur, representando un tercio de la población de esa región, por comparación en
la zona del Norte las personas negras solo representaban el 2% de su población. 3 El trabajo de los esclavos fue un factor
importante en la acumulación de riqueza en los Estados Unidos en la primera mitad del siglo XIX.45
Pero con la victoria de la Unión en la guerra civil estadounidense, el sistema de trabajo esclavo fue abolido en el Sur.6 Esto
contribuyó al declive de la economía sureña tras la guerra, aunque fue todavía más afectada por el continuo descenso del precio
del algodón a finales del siglo.7 Esto complicó la recuperación de la región tras la guerra, así como un comparativamente menor
nivel de infraestructuras, que provocó la carencia de productos en los mercados. El sur afrontó la competencia de productores
foráneos de algodón como la India y Egipto. La industria del norte, que se había expandido rápidamente antes y durante la guerra,
surgió tras ella con más fuerza que la economía agrícola del sur. Las industrias de los estados del norte terminaron por dominar
muchos aspectos de la vida de la nación, entre ellos aspectos sociales y algunos asuntos políticos. La clase social de los
plantadores del sur perdió temporalmente poder. El rápido desarrollo económico subsiguiente a la guerra civil aceleró el desarrollo
de la moderna economía industrial de los Estados Unidos.
Doce millones de africanos fueron enviados a América entre el siglo XVI y el XIX.89 De ellos, se estima que 645 000 fueron
enviados a lo que hoy se conoce como Estados Unidos. La mayor cantidad fue transportada a Brasil.10 La población esclava en los
Estados Unidos había crecido hasta los cuatro millones según el censo de 1860. 11
Esclavitud en los Estados Unidos coloniales
[cita requerida]12

Destino Porcentaje
América portuguesa 38.5%
América británica (sin contar Norteamérica británica) 18.4%
Imperio español 17.5%
América francesa 13.6%
Norteamérica británica 6.45%
América inglesa 3.25%
Indias occidentales neerlandesas 2.0%
Indias occidentales danesas 0.3%

Alrededor de 600.000 esclavos fueron secuestrados en los Estados Unidos, el 5% de los esclavos que se llevaron
desde África hasta América. La gran mayoría de los esclavos africanos fueron a colonias de caña de azúcar de la región
del Caribe y a Brasil, donde la esperanza de vida era corta y los esclavos tenían que ser constantemente reemplazados. La
esperanza de vida era mucho más alta en los Estados Unidos, generalmente por mejor comida, menos enfermedades, menos
trabajo y mejor servicio médico, así que los números crecieron rápidamente excediendo el número de nacimientos al de muertes,
llegando a cuatro millones en el censo estadounidense de 1860. Desde 1770 hasta 1860, la tasa de crecimiento natural de
esclavos norteamericanos era mucho mayor que el crecimiento de la población de cualquier nación en Europa, y era casi dos
veces más rápido que la tasa de crecimiento de la población en Inglaterra.13
Los primeros 19 negros llegaron cerca de Jamestown, Virginia, en 1619, llevados por comerciantes neerlandeses que se habían
apoderado de un barco español de esclavos. Los españoles normalmente bautizaban a los esclavos en África antes de
embarcarlos por lo que la ley inglesa los consideraba cristianos bautizados exentos de la esclavitud, de modo que estos hombres
de raza negra se unieron a unos 1.000 trabajadores contratados ya establecidos en la colonia. Algunos consiguieron la libertad y
poseían tierras. Anthony Johnson, una persona de raza negra libre, fue el primer propietario de un esclavo en la América colonial.14
En los primeros años de la colonia de la bahía de Chesapeake, la mayoría de los trabajadores procedían del Reino
Unido como sirvientes. Para ganar el paso a las colonias, se firmaron los contratos de fideicomiso para pagar con trabajo el pasaje,
mantenimiento y formación, por lo general en una granja, ya que las colonias eran mayormente agrícolas. Los sirvientes eran
jóvenes que tenían la intención de convertirse en residentes permanentes. Algunos maestros los trataron tan bien como si fueran
miembros de la familia; no eran esclavos. En algunos casos, los criminales convictos fueron transportados a las colonias como
sirvientes, en lugar de ser encarcelados. Muchos escoceses, irlandeses y alemanesllegaron en el siglo XVIII.
Los historiadores estiman que más de la mitad de todos los inmigrantes blancos en las colonias británicas de Norteamérica durante
los siglos XVIII y XIX llegaron como sirvientes. El número de sirvientes entre los inmigrantes era particularmente alto en el Sur.15
Las primeros colonos de Virginia trataron a los primeros africanos en la colonia como sirvientes. Eran liberados tras un período
marcado y se les proporcionaba el uso de la tierra y suficientes suministros por sus antiguos maestros. El historiador Ira Berlin notó
que lo que llamaba la generación charter estaba hecha algunas veces de hombres multirraciales que eran sirvientes, y cuyos
ancestros eran africanos e ibéricos, es decir, eran descendientes de portugueses y españoles que trabajaron en los puertos
africanos como comerciantes o moderadores en la venta de esclavos.

Esclavos importados a las colonias americanas16

Fecha Números

1620–1700 21.000

1701–1760 189.000
1761–1770 63.000

1771–1790 56.000

1791–1800 79.000

1801–1810 124,00017

1810–1865 51.000

Total 597.000

La colonia de la bahía de Chesapeake tuvo dificultades para atraer suficientes trabajadores; además, había una alta tasa de
mortalidad en los primeros años de la colonia.15 Los hacendados descubrieron que el primer problema con los sirvientes fue que se
iban a la colonia después de varios años, concretamente cuando se habían convertido en trabajadores cualificados y valiosos.
Además, una mejora en la economía británica a finales del siglo XVII y a principios del XVIII hizo que menos trabajadores
decidieran ir a las colonias. La situación de los africanos se transformó de servidumbre voluntaria a esclavitud, por lo que no podían
abandonar las colonias. No había leyes sobre la esclavitud en la historia temprana de Virginia, sin embargo, para 1640, los
tribunales de Virginia habían condenado al menos a un criado negro, John Punch, a la esclavitud.
En 1654, John Casor, un sirviente negro, se convirtió en el primer esclavo legalmente reconocido en la América colonial. Casor le
dijo a alguien llamado Robert Parker, que su propietario, un colono negro libre llamado Anthony Johnson le había mantenido más
allá de su término como esclavo. Parker le dijo a Johnson que si no liberaba a Casor, Parker informaría a la justicia sobre este
hecho; según las leyes locales, esto podía causar la pérdida de algunas de las tierras de Johnson. Bajo presión, Johnson liberó a
Casor, que estuvo siete años trabajando para Parker. Johnson, que sintió que había sido engañado, le dijo a Parker que
recuperase a Casor como esclavo. El Condado de Horthampton falló a favor de Johnson, declarando que Parker estaba alejando a
Casor de su dueño legítimo, que legalmente lo tenía de por vida.18