FLUORESCENCIA

La fluorescencia se le conoce como el fenómeno por el cual un objeto emite luz visible
cuando es irradiado con luz ultravioleta. En la fluorescencia, lo que ocurre es que la luz
absorbida aumenta la banda de energía de los electrones a un estado más excitado.
Los electrones entonces antes de liberar la energía absorbida en forma de luz, pierden
algo de energía por la vibración de las moléculas. Al volver a su estado inicial, los
electrones emiten luz.

Es el aspecto que presenta una roca cuando los minerales e hidrocarburos que esta
contiene, responden al estímulo de la luz ultravioleta. Esto se hace con el objeto de
identificar los minerales, la presencia y tipo de crudo almacenado en la roca.
En el caso del petróleo se debe a la presencia de una amplia variedad de compuestos
aromáticos policíclicos. Dado que la fluorescencia del petróleo depende de su
composición química y que, además, en aguas naturales hay presentes otros
compuestos fluorescentes como sustancias húmicas, la identificación y cuantificación
de la contaminación por hidrocarburos de petróleo en aguas naturales no suele ser
simple.

Si bien la fluorescencia es un método que presenta limitaciones, debido a que sólo una
fracción de los constituyentes del petróleo son fluorescentes, para realizar mediciones
de campo tiene la ventaja de requerir menores tiempos de análisis, menos
procesamiento de muestras, e instrumentales más robustos, económicos y portátiles.

De acuerdo a la fluorescencia del petróleo se ha elaborado la siguiente tabla:

Tabla 1: Estándares de Fluorescencia aplicado al petróleo

ACTIVIDAD ÓPTICA
La rotación óptica o actividad óptica es la rotación de la polarización lineal de la luz
cuando viaja a través de ciertos materiales. Para una substacia pura en solución, si el
color y la longitud óptica están fijas y la rotación específica es conocida, la rotación
observada puede emplearse para calcular la concentración de la disolución. En
hidrocarburos es característico de los compuestos biogénicos.

ÍNDICE DE REFRACCIÓN
Se define como la relación de la velocidad de la luz al pasar de un cuerpo a otro cuerpo,
en el caso de los hidrocarburos presentan un índice de refracción de 1,39 a 1,49.
PUNTO DE ESCURRIMIENTO

Temperatura a la cual un fluido deja de escurrir. El punto de escurrimiento para el

petróleo se puede determinar mediante los protocolos establecidos en la prueba de
punto de escurrimiento ASTM D-97, donde se establece el punto de escurrimiento como
la temperatura en la cual deja de fluir el petróleo, cuando se mantiene la muestra a 90
grados hacia arriba, durante cinco segundos. Los puntos altos de escurrimiento
generalmente se producen en petróleos crudos que tienen un contenido significativo de
parafina. En un punto, los precipitados se acumulan hasta el punto en el cual el fluido
ya no puede fluir. Este fenómeno se puede producir tanto con petróleos ligeros como
con petróleos pesados.

PUNTO FLASH

Temperatura a la cual un hidrocarburo libera vapores en cantidad suficiente para permitir

la combustión.

VALOR CALORÍFICO

Se entiende por poder calorífico de un combustible, la cantidad de calor producida por

la combustión completa de un kilogramo de la sustancia. Tal unidad se la mide en cal/kg
de combustible. Si la cantidad de combustible que se quema en un mol, el calor
desprendido recibe el nombre de efecto térmico (poco usado). Es la cantidad de energía
que la unidad de masa de la materia puede desprender al producirse una reacción
térmica de oxidación.

PODER CALORÍFICO
TIPO DE PETRÓLEO
(MJ/bl)
Istmo 5826
Maya 6040
Olmeca 5727

PROPIEDADES QUÍMICAS

OXIDACIÓN

Es el ataque del oxígeno (normalmente del aire o del agua) a un material produciendo
en el material una corrosión (deterioro del material). La oxidación es un fenómeno en el
cual un elemento o compuesto se une con el oxígeno, aunque rigurosamente hablando,
la oxidación como tal se refiere al proceso químico que implica la pérdida de electrones
por parte de una molécula, átomo o ion.
La combustión es un tipo especial de oxidación, Podemos definirla como una Oxidación
muy rápida desprendiendo cantidades apreciables de calor, en forma de fuego. Ocurre
principalmente en Hidrocarburos.

Figura 1: Ecuación de combustión base de un Hidrocarburo

REDUCCIÓN

POLIMERIZACIÓN

La polimerización es el proceso que consiste en combinar dos o más moléculas

orgánicas insaturadas (olefinas) para formar un sola, más pesada, con los mismos
elementos y en la misma proporción que en la molécula original. Convierte las olefinas
gaseosas, como el etileno, el propileno y el butileno convertidos por unidades de
craqueo térmico y de líquidos, en moléculas más pesadas y complejas, de mayor índice
de octano, como la nafta y las cargas petroquímicas. Se podría resumir como la
combinación de moléculas de hidrocarburos entre sí para formar cadenas más largas.

ROMPIMIENTO TERMAL

Es la descomposición de los hidrocarburos más pesados para obtener hidrocarburos

más ligeros. Se da mediante la ruptura de los enlaces entre moléculas de un compuesto.
Según el método utilizado para romper los enlaces distinguimos térmico o catalítico. En
el proceso moderno se utilizan cargas liquidas o gaseosas, temperaturas elevadas (800-
900oC) y presiones bajas. Se utiliza principalmente para la obtención de olefinas a partir
de naftas. El cracking del petróleo permite obtener de un barril de petróleo crudo una
cantidad dos veces mayor que la extraída por simple destilación.

PROCESOS BIOQUIMICOS

ISÓTOPOS

Ciertos nuclídos son utilizados para ubicar filtraciones en los ductos que transportan
petróleo, y son llamados trazadores. La utilización de ellos permite detectar las fisuras
con instrumentos que detectan la radiación como un Contador Geiger-Muller.

Desde el punto de vista energético, puede ser que se relacionen en que la utilización de
ciertos isótopos de Uranio, (U-235) puede generar grandes cantidades de energía en
reactores de fisión. El Litio-6 y Li-7 también está siendo ampliamente estudiado ya que
permite mediante el bombardeo de neutrones generar el combustible para reactores de
fusión, o sea, el tritio, lo que permitiría obtener mucha más energía que en la fisión,
siempre cuando se logre estabilizar el proceso y lograr las temperaturas requeridas del
plasma sin riesgos. Desde ese punto, los radionúclidos presentan una alternativa
energética al petróleo.