INTRODUCCIÓN

Las arcillas industriales son una de las materias primas más utilizadas en los procesos
industriales. La mayor parte de la producción, un 90%, son las destinadas a la fabricación de
materiales de construcción y agregados. Se las conoce como arcillas cerámicas, arcillas para la
construcción o arcillas comunes, están compuestas por dos o más minerales de arcilla e
importantes cantidades de otros minerales que no son filosilicatos.

El 10% restante se utiliza en otras industrias como absorbentes, arenas de moldeo, agricultura,
etc. Son las conocidas como arcillas especiales, están constituidas básicamente por un solo tipo
de mineral de la arcilla y sus propiedades dependen de las características de este material.
Dentro de este grupo está la bentonita.

Las arcillas especiales se pueden dividir en caolines y arcillas caoliníferas, bentonitas, sepiolita
y paligorskita.

DEFINICIÓN
La bentonita es una arcilla de grano muy fino (coloidal) del tipo de montmorillonita que contiene
bases y hierro. Tiene aplicaciones en cerámica e industria.

Su definición parte de 1888 en que fueron descubiertas y clasificadas como tales en Fort-Benton,
Wyoming, U.S.A., a causa de una bentonita que poseía propiedades muy especiales,
particularmente la de hincharse en el agua, dando una masa voluminosa y gelatinosa.

Las bentonitas son también llamadas "arcillas activadas" debido a su afinidad en ciertas
reacciones químicas causada por su excesiva carga negativa

CLASIFICACIÓN
Bentonita sódica: Es una montmorillonita que se encuentra en forma natural y que contiene un
alto nivel de iones de sodio. Se hincha al mezclarse con el agua. También se conoce como
"Wyoming Bentonita" o "Western Bentonita".

Bentonita cálcica: Es una montmorillonita en la que el catión intercambiable predominante es

el calcio. No exhibe la capacidad de hinchamiento de la bentonita sódica, pero tiene propiedades
absorbentes. También es llamada "Southern, Texas o Mississippi Bentonita”.

CARACTERÍSTICAS
 El tamaño de las partículas es inferior a un 0,03% al del grano medio de la caolinita.
 El tipo más normal es la cálcica. La sódica se hincha cuando toma contacto con el agua.
 El hierro que contiene siempre le da color, aunque existe también una bentonita blanca.
 Este tipo dará un mejor color en reducción que en la oxidación cuando se emplea en
cuerpos de porcelana. También ayuda a la suspensión del barniz.
 Existen diversos tipos de bentonita que varían en plasticidad como en dureza. Existen
unas pocas, como la tierra de batán, que carecen de plasticidad.
COMPOSICIÓN QUÍMICA

COMPOSICIÓN MINERALÓGICA

OTRAS CARACTERÍSTICAS

APLICACIONES

USO DE LA BENTONITA EN ARENAS DE MOLDEO

Las arenas de moldeo se componen de arena y arcilla, normalmente bentonita, este producto
funciona como agente de unión, ayudando a crear cohesión y plasticidad a la mezcla, haciendo
más fácil moldearla y también la hace resistente en el momento de retirar el moldeo y mientras
se vierte el material fundido.
USO DE LA BENTONITA EN EL SECTOR ALIMENTARIO

La bentonita tiene una gran capacidad tanto de absorción como de adsorción. Por ello se utiliza
en decoloración y clarificación de aceites, vinos, cervezas, sidras, etc. En el caso de la clarificación
del vino, durante su producción, se adiciona si este tiene una inestabilidad proteica acusada y
así se arrastran los excesos de proteínas que lo pueden enturbiar.

USO DE LA BENTONITA EN ABSORBENTES

También se utilizan en la purificación de aguas que contengan diferentes tipos de aceites

industriales y contaminantes orgánicos.

Esta capacidad absorbente ha hecho que pase a ser una competencia directa con otras arcillas
como materia prima en la fabricación de arena aglomerante para gatos.

USO DE LA BENTONITA COMO MATERIAL DE SELLADO

Las propiedades que caracterizan a este producto en lo que se refiere a elevada superficie
específica, gran capacidad de hinchamiento, buena plasticidad y lubricidad, alta
impermeabilidad y baja compresibilidad, lo han hecho muy útil para sellar depósitos de residuos
tanto tóxicos y peligrosos, como radiactivos de baja y media actividad. Acción necesaria a fin de
cumplir la normativa actual para el cuidado del medio ambiente. La legislación varía según el
país.

USO DE LA BENTONITA EN LA INGENIERÍA CIVIL

Las bentonitas sódicas o cálcicas activadas son las que tienen las características más adecuadas
para los diferentes usos que se dan en este campo. Principalmente se utilizan para cementar
fisuras y grietas de rocas, impermeabilizar barreras en el suelo, prevenir hundimientos,
protección de tuberías, para dar estabilidad en la construcción de túneles.

USO DE LA BENTONITA PARA LAS TOMAS DE TIERRA

Como relleno de muy buenas prestaciones ya que baja la resistencia eléctrica y además asegura
un magnifico contacto entre el electrodo y la tierra.
Además el agua captada es retenida muy firmemente por la bentonita de tal manera que solo
se pierde cuando se somete a calor intenso, cosa que no se produce en las zonas donde esta
enterrados los electrodos.

USO DE LA BENTONITA COMO LODO DE PERFORACIÓN

El fluido de perforación es un líquido o gas que circula a través de la sarta de perforación hasta
la barrena y regresa a la superficie por el espacio anular. Hasta la fecha un pozo de gas o aceite
no se puede perforar sin este concepto básico de fluido circulante.

El fluido de perforación es una parte clave del proceso de perforación, y el éxito de un programa
de perforación depende de su diseño. Un fluido de perforación para un área particular se debe
diseñar para cumplir con los requerimientos específicos.
FUNCIONES DEL LODO DE PERFORACIÓN

 Retirar los recortes del fondo del agujero, transportarlos y liberarlos en la superficie:

· La velocidad de flujo en el espacio anular es el parámetro clave para vencer el efecto

de la gravedad (100 y 200 pies/min)

· La densidad y la viscosidad también contribuyen a mejorar la capacidad transportadora

de un fluido.

· Los recortes y los sólidos deben retirarse en la superficie para obtener un fluido limpio
que se pueda bombear de nuevo hacia el agujero a través de la sarta.

 Enfriar y lubricar la barrena y la sarta de perforación:

· Conforme la barrena y la sarta de perforación giran contra la formación, se genera una

gran cantidad de calor.

· El fluido de perforación absorbe el calor generado y lo lleva a la superficie, donde se

libera a la atmósfera.

· El fluido de perforación debe tener algunas propiedades de lubricación que ayudarán

a reducir el torque y la fricción.

 Depositar un revoque de pared impermeable :

· Un buen fluido de perforación debe depositar un revoque delgado y de baja

permeabilidad en la pared del agujero frente a las formaciones permeables para
consolidarlas y para retardar el paso del fluido desde el agujero del pozo hacia la
formación permeable.

· La presión diferencial resultará en invasión del fluido, la cual en ausencia de un revoque

empujaría al lodo o a su filtrado hacia la formación. · La pérdida de lodo o de filtrado
causará daños a la formación.

 Controlar las presiones del subsuelo:

 · La presión hidrostática del lodo debe ser suficiente para prevenir un brote imprevisto
del pozo.

· La densidad del lodo (peso del lodo) es el factor de control.

· Las formaciones con presiones por debajo de lo normal se perforan frecuentemente

con aire, gas, niebla, espuma rígida, lodo aireado o fluidos especiales de densidad ultra
baja (generalmente a base de petróleo).

 Sostener los recortes y el material pesado en suspensión cuando se detenga la

circulación:

· Esto se logra con buenas propiedades tixotrópicas del fluido.

· La tixotropía es la capacidad de un fluido de desarrollar resistencia de gel con el tiempo

cuando se le deja en reposo, pero permitiéndole regresar a su estado fluido al aplicarle
agitación mecánica.

 Permitir la obtención información de las formaciones penetradas

· Las propiedades del fluido no deben interferir con el programa de registro, deben
facilitar la obtención de la información deseada.
· Por ejemplo, el lodo debe tener una resistividad definida para que cuando los registros
se corran se pueda derivar la resistividad de la formación.

 Proteger la sarta de perforación contra la corrosión :

· El fluido de perforación debe ser no corrosivo.
· La corrosión aumentará conforme disminuye el PH.
· La corrosión puede llevar a roturas de la tubería por chorro erosivo (lavado), fallas en
la bomba de lodos, fugas en las líneas de superficie. En general, un pH bajo agrava la
corrosión.