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¿Qué es un tifón?
El concepto de tifón se emplea en el terreno de la meteorología para hacer
referencia al huracán que se forma en el océano o, más precisamente, en el Mar
de la China. Un huracán, por otra parte, es un viento fuerte que produce
torbellinos.
Los tifones pueden asociarse a los ciclones tropicales. En este caso, se trata de una
tormenta que provoca lluvias y vientos de considerable intensidad, generando
consecuencias como inundaciones y olas muy grandes en el mar.
¿Cómo se forma?
Un tifón está generalmente formado por fuertes rachas de viento que avanzan de
forma rápida girando sobre sí mismo y que también van acompañados de fuertes
lluvias. Se trata de una nube de forma cónica que se eleva desde la superficie de la
tierra o del mar en forma de embudo.
¿Cuándo se producen?
De acuerdo con la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por
sus siglas en inglés), los tifones comienzan con el calor generado por el vapor
subiendo en espiral a la atmósfera.
El grado de incidencia de estos fenómenos está correlacionado con la
temperatura de la superficie marina. Por ello, puede existir una conexión entre el
calentamiento global y los ciclones tropicales; si la temperatura de las aguas
incrementa, también lo hace la incidencia de los ciclones.
Definición de Tifón
El tifón es un viento extremadamente fuerte consecuencia del giro del aire alrededor de una región
de baja presión. Podríamos decir que los tifones son al Océano Pacífico lo que los huracanes al
Océano Atlántico. Porque justamente el tifón es un ciclón característico que sufren las costas
orientales del Asia y que se caracteriza por la virulencia de los vientos y de las tormentas que
acompañan al viento.
Entonces, la baja presión atmosférica y la condensación del aire húmedo del ambiente que se
transforma en lluvias de gran importancia y potencia son los desencadenantes de este particular
fenómeno climático. Los tifones suelen formarse por lo general en ambientes acuáticos abiertos
como el mar o el océano, pudiendo llegar a zonas terrestres o continentales dependiendo de la
fuerza que desarrollen a medida que avanzan. Algunos de ellos pierden velocidad y potencia antes
de llegar a tierra y por tanto son inofensivos, mientras que otros suman más y más fuerza haciendo
que al llegar a tierra sean extremadamente peligrosos y dañinos.
Los tifones son característicos de zonas tropicales ya que en ellas se dan las condiciones climáticas
y atmosféricas ideales para la formación de tormentas y para la condensación del permanente aire
húmedo. Una de las características más distintivas de los tifones, elemento que sirve para
diferenciarlo de otros fenómenos como los tsunamis o los maremotos, es que los tifones suelen
formarse a partir de vientos y tormentas combinados juntos que se estructuran de forma
concéntrica y que mantienen siempre un centro vacío. A medida que ganan espacio y fuerza, estos
tifones se vuelven más visibles en los radares y equipos especializados gracias a la cantidad de
nubes que juntan.
El tifón es capaz de producir vientos muy veloces, olas altísimas, tornados y lluvias torrenciales que
al impactar en poblaciones son capaces de producir las más impresionantes consecuencias que se
puedan imaginar, entre ellas: sepultar bajo el agua una población, arrancar casas de cuajo y
cualquier otro tipo de estructura sólida.
Cabe destacarse que cuando penetran en la tierra su fuerza empieza a diezmarse y esa es la
explicación de que las zonas costeras siempre son las más afectadas por los mismos mientras que
las zonas interiores lo pueden ser pero en una menor medida.
Clasificación
El huracán Andrew que azotó Estados Unidos en agosto de 1992, el huracán Mitch que afectó
América central en 1998, el huracán Katrina que también asestó un duro golpe a los Estados
Unidos en 2005 y el reciente Tifón Haiyan que en noviembre de 2013 arrasó con varias localidades
costeras de Filipinas se ubican dentro de la categoría más alta de esta escala, la número 5.
Si bien los ciclones enrolados en la categoría 5 y que provocan un enorme daño a su paso son más
bien raros y no suceden constantemente, vale destacarse que cuando ocurren son capaces de
producir impactantes daños en infraestructura y la pérdida de miles de vidas humanas, sin ir más
lejos la mejor muestra es Haiyan por estos días en Filipinas que ya ha dejado diez mil muertos y ha
destruido ciudades por completo.
Estudio y predicción
Los tifones son sin duda uno de los fenómenos climáticos más analizados e investigados por los
científicos. Gracias a los avances tecnológicos que ha habido en este sentido, satélites, sensores,
computadoras sofisticadas, programas de simulación, entre otros instrumentos y dispositivos es que
se pueden predecir con anticipación estos fenómenos, aunque claro, más allá de ello a veces la
violencia con la cual actúan es lo que resulta bastante difícil de predecir y generalmente la misma
es tal que nada puede hacerse para evitar sus tremendos daños colaterales.
Denominación
Es una práctica habitual desde hace un largo tiempo el denominar con nombres propios a los
ciclones tropicales, huracanes y tifones con la misión de hacer más sencilla la tarea de difusión de
su llegada por los medios de comunicación, para darles una entidad importante y que no pasen
desapercibidos por la población, para iniciar las demandas de daño al seguro, entre otras
cuestiones. En tanto, es la Organización Meteorológica Mundial quien está a cargo de la decisión de
esos nombres.
Sobre el Tifón Haiyan que impactó y arrasó en Filipinas, tenemos un artículo especial.
¿Qué es un ciclón?
En meteorología, ciclón puede significar dos cosas:
¿Qué es un ciclón?
En meteorología, ciclón puede significar dos cosas:
Ciclón tropical
En el hemisferio norte rota en el sentido contrario a las agujas del reloj; en cambio
en el hemisferio sur rota al revés. En cualquier caso, produce grandes daños en
las zonas costeras debido a las lluvias torrenciales que a su vez provocan
marejadas ciclónicas y corrimientos de tierra.
Categorías de huracanes
Los huracanes son unos ciclones que pueden llegar a ser muy devastadores, de
modo que es esencial conocerlos para poder tomar las medidas necesarias y
evitar, así, la pérdida de vidas humanas.
Aunque pueden provocar serios daños, lo cierto es que también son muy
positivos para los ecosistemas, como por ejemplo los siguientes:
Pueden terminar con los periodos de sequía.
Los vientos generados por un huracán pueden regenerar la cobertura vegetal,
eliminando los árboles viejos, enfermos o débiles.
Puede llevar agua dulce a los estuarios.
Ciclón extratropical
Están asociados con un sistema de baja presión que tiene lugar entre el
trópico y los polos, y dependen del contraste de temperatura entre masas de
aire frío y cálido. Cabe destacar que si se produce un descenso notorio y rápido de
la presión atmosférica pasan a llamarse ciclogénesis explosiva.
Ciclón subtropical
Ciclón polar
Genera fuertes vientos, pero no suele producir daños ya que se forman en áreas
poco pobladas.
Mesociclón
Es un vórtice de aire, de entre 2 y 10km de diámetro, que se forma dentro de una
tormenta convectiva, es decir, que el aire sube y rota en eje vertical. Suele estar
asociado a una región localizada de baja presión dentro de una tormenta eléctrica,
las cuales pueden generar fuertes vientos en superficie y granizo.
1 – Vientos
Los daños causados por el viento varían según la intensidad de las tormentas
y pueden ocasionar tornados y corrientes de aire feroces, que destrozan,
levantan y arrastran agua, polvo, barro, arboles, objetos pesados y
escombros provocando daños humanos y materiales.
2 – Lluvias
Las lluvias torrenciales, intensas, abundantes y continúas, que persisten
incluso aún después del paso del huracán, causan inundaciones y
deslizamientos, con consecuencias fatales, así como daños a propiedades y
bienes materiales.
3 – Oleajes y marejadas
Aumenta la marea con fuertes oleajes y marejadas que pueden llegar a ser
bastante peligrosas en las zonas costeras y destruir embarcaciones.
4 – Interrupción de actividades
Los huracanes generan un impacto físico, económico y social que inicia desde
el primer momento en el que se anuncia la posible amenaza, con un
desenfreno de compras nerviosas que provocan desabastecimiento de
artículos de primera necesidad.
y prevención
Desastres naturales: que son, definición, tipos, características y prevención.
Así, una inundación en una isla desierta no contaría como un desastre, pero a una inundación en
una zona poblada se le llama desastre natural.
La caída de edificios o árboles, la congelación, ser arrastrados por avalanchas o los golpes de
calor, son sólo algunos de los efectos mortales de tales desastres.
¿Qué son los desastres naturales y cómo podemos prevenir?
Algunos desastres causan más pérdidas de vidas humanas que otros, y la densidad de población
afecta a la cifra de muertos también.
Luego está la pérdida de la propiedad que afecta a sectores de la población, transporte, medios
de subsistencia y medios de vida. Los campos saturados de agua salada después de tsunamis
tardan años para poderse cultivar de nuevo.
Las casas destruidas por las inundaciones, huracanes, ciclones, deslizamientos de tierra y
avalanchas, erupciones volcánicas o un terremoto, a menudo quedan irreparables, o toman
mucho tiempo para convertirse en habitables de nuevo. Los artículos de uso personal, objetos,
vehículos, y documentos también son destruidos después de muchos desastres naturales.
La densidad de población en las áreas que se encuentran afectadas por las inundaciones, los
ciclones y huracanes hace que, de hecho, se pierdan más vidas.
En algunas zonas, la población está poco preparada para la eventualidad de desastres, y los
refugios se construyen para los huracanes y tornados, sin embargo, la pérdida de la propiedad
sigue siendo un problema, y la predicción de muchos de los distintos desastres naturales no es
tarea fácil.
Los científicos, geólogos, y observadores de tormentas trabajan duro para predecir catástrofes y
evitar el mayor daño posible.
Con toda la tecnología disponible, se han hecho más fáciles de predecir grandes tormentas,
ventiscas, ciclones y otros fenómenos relacionados con los desastres naturales.
Pero todavía existen desastres naturales que se presentan de forma inesperada, como
terremotos, incendios forestales, deslizamientos e incluso erupciones volcánicas.
En las áreas que no están acostumbradas ser afectadas por desastres como inundaciones o
tormentas de granizo pueden verse afectados de una manera extrema si estos aparecen de forma
repentina.
Sin embargo, a pesar de los muchos desastres naturales en todo el mundo, la humanidad ha
demostrado una resistencia increíble.
Los incendios son de los desastres naturales que más daño generan por que quema de flora y la
contaminación.
Cuando un área o país es seriamente afectado por un desastre natural, la reacción es siempre de
solidaridad y ayuda.
Existen organizaciones creadas con el objetivo principal de estar preparadas para los desastres
naturales. Estos grupos trabajan en labores de rescate a escala global y local.
Aparte de los que han elegido para hacer las operaciones de socorro, cuando ocurre un desastre,
muchas personas dan un paso al frente y de manera voluntaria, lo que realmente hace una
diferencia.
Las personas también han demostrado que pueden reconstruir sus vidas y empezar de nuevo,
aunque el trauma es un efecto inevitable luego de algún desastre natural.
Está claro que los desastres naturales son parte de la vida tal como la conocemos, sin embargo,
la ciencia está haciendo lo posible por predecirlos, haciendo que la ayuda sea más rápida en
llegar, y la gente está aprendiendo a reconstruir sus vidas en zonas más seguras.
Cada terremoto, huracán u otro desastre natural pone en peligro la vida de millones de civiles,
especialmente en los países pobres, en los que las infraestructuras son menos sólidas, la
densidad de población, elevada y la preparación ante situaciones de urgencia, insuficiente. Las
poblaciones más vulnerables están más expuestas a ser presa de la miseria absoluta, al sida, a la
degradación ecológica, el hábitat precario y la inseguridad.
Un desastre natural es aquél causado por la naturaleza. Así de simple y dentro de esta categoría
encontramos por ejemplo desde volcanes, terremotos, huracanes, tifones, tsunamis o avalanchas
a sequías o a edades del hielo, entre otras.
Por otra parte, hay otros desastres que también son el resultado de determinados aspectos de la
naturaleza como algunas enfermedades, bacterias y virus, que obviamente, también se
consideran como desastres de tipo natural.
Cabe señalar, por último, que hay otros desastres (recuerda que siempre son desastres para la
humanidad originados por la naturaleza) que en cierta medida, se consideran muy próximos a
esta clasificación a pesar de que los Hombres tienen gran participación y buena parte e la
responsabilidad.
Uno de estos es por ejemplo la hambruna, lo que personalmente considero una verdadera
hipocresía por parte e la comunidad científica. Ya en otro ámbito, la caída de un meteorito
también se considera como un desastre natural.
Hidrológicos
Meteorológicos
Geofísicos
Biológicos
Dentro de este grupo s e clasifican a todos aquellos que se originan en el agua, es decir, en los
mares y océanos del mundo. Ocurren como consecuencia de la acción de las aguas y los
ejemplos más claros son el tsunami, inundaciones u oleajes tempestuosos.
Los tsunamis son tipos de desastres naturales hidrológicos.
Estos pueden predecirse con cierta anticipación gracias a las modernas tecnologías que definen
el comportamiento del clima y analizan la posibilidad de que lleguen a afectar un lugar
determinado.
Dentro de los desastres naturales meteorológicos tenemos por ejemplo los Tifones, frentes fríos
y cálidos, el niño y la niña, tornados, tormentas tropicales, huracanes, nevadas, granizo, sequía
e inundaciones por lluvia.
Desastres naturales geofísicos
Son todos aquellos desastres naturales que se forman o surgen de las entrañas mismas del
planeta Tierra o de la superficie terrestre.
Dentro de este grupo podemos encontrar las avalanchas, derrumbes, tormentas solares,
terremotos, erupciones volcánicas, incendios y hundimientos de tierra, entre algunos otros.
El desastre natural biológico más importante y representativo es la tan compleja marea roja.
Un ejemplo de desastres naturales biológicos es la gripe aviar.
Otros ejemplos pueden ser pestes, epidemias e infecciones como la fiebre porcina o la gripe
aviar.
Los fenómenos naturales como las lluvias o tormentas son considerados desastres naturales
cuando exceden el límite de lo que, en otras circunstancias, se consideran normales.
Pero en todas estas calificaciones, al menos yo, encuentro ciertas falencias pues muchas veces,
estos denominados desastres naturales son causados, en buena medida por el Hombre al alterar
el medio ambiente.
Para poder disponer de un sistema eficiente de prevención contra daños causados por
fenómenos naturales extremos, comúnmente llamados catástrofes naturales, es necesario
crear, tanto en el gobierno central, como en la población en general, la conciencia de la
necesidad de un sistema de predicción y previsión de catástrofes naturales.
Profundicemos en este tema que tanto nos puede llegar a afectar a todos.
¿Qué es la sequía?
Se trata de una anomalía climatológica transitoria en la que el agua no es suficiente
para abastecer las necesidades de las plantas y de los animales, incluyendo los seres
humanos, que viven en este determinado lugar. Es un fenómeno causado, principalmente,
por la falta de lluvias, la cual puede derivar en una sequía hidrológica.
La sequía es, pues, uno de los fenómenos más preocupantes que ocurren en el planeta. Sólo
gestionando bien el agua podremos evitar sufrir sus consecuencias.
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De acuerdo al Atlas Nacional de Riesgos, la sequía es considerado uno de los
desastres naturales que más daños causa en el ámbito económico. Dado que
este fenómeno es impredecible, la previsión y preparación son elementos clave
para reducir sus consecuencias.