INTRODUCCIÓN

El presente trabajo ha sido elaborado con la finalidad de desarrollar los aspectos más resaltantes

del tema relacionado con los suelos, los cuales abarcan la cubierta superficial de la mayoría de

la superficie continental de la Tierra. Es un agregado de minerales no consolidados y de

partículas orgánicas producidas por la acción combinada del viento, el agua y los procesos de

desintegración orgánica.

Los suelos cambian mucho de un lugar a otro. La composición química y

la estructura física del suelo en un lugar dado, están determinadas por el tipo de material

geológico del que se origina, por la cubierta vegetal, por la cantidad de tiempo en que ha

actuado la meteorización, por la topografía y por los cambios artificiales resultantes de las

actividades humanas. Las variaciones del suelo en la naturaleza son graduales, excepto

las derivadas de desastres.

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 RESUMEN

El mecanismo primario de creación de suelos es la desintegración de rocas. Todos los tipos de

rocas (ígneas, metamórficas y sedimentarias) pueden ser reducidas a partículas menores para

crear suelo. Los mecanismos de erosión dependen del agente, pudiendo ser físico, químico y

biológico. Las actividades humanas como las excavaciones, explosiones y deposición de

residuos y material pueden crear también suelos. A lo largo del tiempo geológico los suelos

pueden ser alterados por presión y temperatura hasta convertirse en rocas metamórficas o

sedimentarias, o volver a ser fundidos y solidificados, volviendo a ser ígneos y cerrando el ciclo

de las rocas.

La erosión física incluye los efectos de la temperatura, heladas, lluvia, viento, impacto y otros

mecanismos. La erosión química incluye la disolución del compuesto de la roca y la

precipitación en forma de otro mineral. La arcilla, por ejemplo, puede formarse a través de la

erosión del feldespato, que es uno de los minerales más comunes de las rocas ígneas.. En

resumen todos los suelos del mundo son partículas más pequeñas provenientes de las rocas. Las

partículas más grandes son denominadas gravas. Si las gravas se parten en partes más pequeñas

pueden convertirse en arena, de esta al limo y de este a la arcilla, que es la división más

pequeña.

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 I. ORIGEN Y FORMACIÓN DE LOS SUELOS

Los suelos deben su origen o formación por la acción desintegradora que sufren los macizos
rocosos preexistentes o rocas madres, debido a factores medioambientales, procesos de
meteorización in situ (físicos, químicos y biológicos) y procesos de erosión (transporte
de suelos). Cuando una superficie de roca se expone a la atmósfera durante un tiempo
apreciable, se desintegra o se descompone en partículas pequeñas y así se forman los suelos.
(Figura N° 01)

Figura N° 01: Formación de los suelos

Fuente: Gonzales de Vallejo, L. (2002). Ingeniería Geológica. Madrid.

Un suelo puede formarse in situ por la meteorización de los macizos rocosos. En este caso las
rocas madres se descomponen y alteran en el mismo lugar y no ocurre transporte de materiales.

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También puede ocurrir que las partículas que se generan por los procesos físicos, químicos y
biológicos, sufran transporte y se genere un suelo transportado, es decir que las partículas se
depositaron más abajo.

Es necesario comprender como se forma el suelo, para entender las propiedades ingenieriles
(parámetros geotécnicos) de los materiales que conforman el suelo y por tanto lograr que las
obras de ingeniería civil sean seguras y rentables.

II. FACTORES QUE GENERAN EL SUELO

2.1.DESINTEGRACIÓN FÍSICA

La desintegración física o la meteorización mecánica de las rocas se producen debido a los

siguientes procesos físicos:

2.1.1. Cambios de temperatura

Diferentes minerales de rocas tienen diferentes coeficientes de expansión térmica. La expansión
desigual y la contracción de estos minerales ocurren debido a los cambios de
temperatura. Cuando las tensiones inducidas debido a tales cambios se repiten muchas veces,
las partículas se desprenden de las rocas y se forman los suelos.

2.1.2. Acción de la expansión del hielo (acuñamiento del hielo)

El agua en los poros y las diminutas grietas de las rocas se congela en climas muy fríos. Como
el volumen de hielo formado es mayor que el del agua, ocurre la expansión. Las rocas se rompen
en pedazos cuando se desarrollan grandes tensiones en las grietas debido a la acción de
acuñamiento del hielo formado.

2.1.3. La difusión de las raíces de las plantas

A medida que crecen las raíces de los árboles y los arbustos en las grietas y fisuras de las rocas,
las fuerzas actúan sobre las rocas. Los segmentos de la roca se separan y se produce la
desintegración de las rocas.

2.1.4. Abrasión
A medida que el agua, el viento y los glaciares se mueven sobre la superficie de la roca, se
produce abrasión y fregado. Resulta en la formación de suelos.

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Nota: en todos los procesos de desintegración física, no hay cambios en la composición
química. El suelo formado tiene las propiedades de la roca madre. Los suelos de grano grueso,
como la grava y la arena, se forman por el proceso de desintegración física.

2.2.DESINTEGRACIÓN QUÍMICA

Cuando se produce la descomposición química o la meteorización química de las rocas, los

minerales de roca originales se transforman en nuevos minerales por reacciones químicas. Los
suelos formados no tienen las propiedades de la roca madre. Los siguientes procesos químicos
generalmente ocurren en la naturaleza:

2.2.1. Hidratación
En la hidratación, el agua se combina con minerales de roca y da como resultado la formación
de un nuevo compuesto químico. La reacción química causa un cambio en el volumen y la
descomposición de la roca en partículas pequeñas.

2.2.2. Carbonatación
Es un tipo de descomposición química en la cual el dióxido de carbono en la atmósfera se
combina con el agua para formar ácido carbónico. El ácido carbónico reacciona químicamente
con las rocas y provoca su descomposición. El ejemplo para este tipo de es que está teniendo
lugar en rocas sedimentarias que contienen carbonato de calcio.

2.2.3. Oxidación
La oxidación ocurre cuando los iones de oxígeno se combinan con minerales en la roca. La
oxidación resulta en la descomposición de las rocas. La oxidación de las rocas es algo similar
a la oxidación del acero.

2.2.4. Solución
Algunos de los minerales de roca forman una solución con agua cuando se disuelven en
agua. La reacción química tiene lugar en la solución y los suelos se forman.

2.2.5. Hidrólisis
Es un proceso químico en el que el agua se disocia en iones H + y OH – .Los cationes de
hidrógeno reemplazan a los iones metálicos como el calcio, el sodio y el potasio en minerales
de roca y los suelos se forman con una nueva composición química.

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Nota: La descomposición química de las rocas resulta en la formación de minerales de
arcilla. Los minerales de arcilla imparten propiedades plásticas de los suelos. Los suelos
arcillosos se forman por descomposición química.

2.3. DESINTEGRACIÓN BIOLÓGICA

Es producida por actividad bacteriana. Las bacterias inducen putrefacciones de materiales

orgánicos y mezclan el producto con otras partículas de origen físico-químico, las mismas que
actúan como elemento catalizador, etc.

Todo ello da lugar a fenómenos de disgregación (alteración o meteorización) y transformación

de la roca, creándole un perfil de meteorización (Figura N° 02). En este perfil de roca madre
ocupa la parte más baja y alejada de la superficie, y el suelo la más alta. Cuando el suelo
permanece in situ sin ser transportado, se le conoce como suelo residual, y cuando ha sufrido
transporte, formando depósitos coluviales, aluviales, etc., se denomina suelo transportado.

Figura N° 02: Perfil de meteorización, según distintos autores

Fuente: Gonzales de Vallejo, L. (2002). Ingeniería Geológica. Madrid.

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 III. COMPOSICIÓN DEL SUELO

El suelo puede ser considerado como un sistema disperso en el que pueden diferenciarse tres
fases (Figura N° 03):

 Fase sólida: agregados minerales y orgánicos.

 Fase líquida: agua de la solución del suelo.
 Fase gaseosa: atmósfera del suelo contenida en el espacio poroso.

Figura N° 03: Esquema de las fases del suelo

Fuente: Jordan, A. (2005). Manual de Edafologia.

IV. MINERALES CONSTITUIDOS DEL SUELO

4.1.MINERALES DE LOS SUELOS GRUESOS

Mineral es una sustancia inorgánica y natural que tiene una estructura interna determinada por un
cierto arreglo específico de sus átomos e iones. Su composición química y sus propiedades físicas
son fijas o varían entre límites definidos. (Jordan, 2005).

Desde el punto de vista de identificación, las propiedades físicas más importantes son: el color, el
lustre, la tonalidad de sus raspaduras, la forma de cristalización, la dureza, la forma de sus fracturas
y disposición de sus planos crucero, la tenacidad, la capacidad para permitir el paso de ondas y
radiaciones y la densidad relativa.

Los suelos formados por partículas gruesas tienen los siguientes minerales predominantes:
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 Silicatos, en los que se encuentran el Feldespato, las Micas, el Olivino y la Serpentina
 Óxidos, como el Cuarzo, la Limonita, la Magnetita y el Corindón.
 Carbonatos, que son la Calcita y la Dolomita
 Sulfatos, la Anhidrita y el Yeso.
En los suelos gruesos la composición mineralógica es considerada hasta cierto punto secundaria,
pues no interviene para nada en su comportamiento mecánico e hidráulico. Estos dependen
fundamentalmente de su densidad relativa y de la forma, tamaño y disposición de sus partículas.
No obstante la mineralogía de los suelos gruesos llega a ser importante en algunos casos
particulares.

4.2.MINERALES DE LOS SUELOS ARCILLOSOS

Los minerales arcillosos son silicatos de aluminio y de magnesio hidratados en una forma cristalina
de estructura relativamente complicada, que se presentan en granos extremadamente finos, de
forma laminar, con superficies específicas muy grandes.

La mayoría son clasificados en uno de estos tres grupos: Caolinitas, Illitas (o Ilitas) y
Montmorillonitas (o Montmorilonitas); tal división se hace de acuerdo con su arreglo cristalino, y
se ha encontrado que ciertas propiedades ingenieriles similares están relacionadas con minerales
de arcilla que pertenecen al mismo grupo. (Jordan, 2005).

V. CLASIFICACIÓN GEOLÓGICA Y GEOTÉCNICA DE LOS SUELOS

5.1. CLASIFICACION DE LOS SUELOS SEGÚN SU ORIGEN

GEOLOGICO

Los fragmentos de rocas meteorizadas son transportados desde el sitio en que se originan y
depositados en una nueva ubicación. Dependiendo del medio de transporte y el ambiente en
que se depositan, los suelos se clasifican en los siguientes grupos que aparecen en la Tabla
N° 01. (Tamez, 2001)

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5.1.1. Medio de transporte
5.1.1.1. Suelos residuales.
Reciben este nombre cuando los fragmentos de la roca meteorizada no sufren
ningún transporte, permaneciendo en el sitio en que se formaron.
5.1.1.2. Suelos transportados
Son trasladados y depositados en otro sito diferente al de las rocas que les dieron
origen, según el medio de transporte, se les llama:
 Suelos coluviales: cuando son transportados por la acción de la gravedad.
 Suelos aluviales: transportados por las corrientes de agua superficial
 Suelos eólicos: transportados por el viento
 Suelos glaciales: transportados por el flujo lento de los glaciares.

5.1.1.3. Suelos piroclásticos

Se llaman asi a los fragmentos de rocas ígneas producidas por las erupciones
volcánicas, que, después de ser lanzados al aire, son transportados por el viento
(eólicos) y depositados sobre la superficie de la tierra. Frecuentemente, después de
su deposición adquiere una débil cementación entre sus partículas (cohesión), que
les da una baja resistencia a la compresión, por lo que se les llama suelos duros.

5.1.1.4. Suelos orgánicos

Son los residuos de la descomposición de materia orgánica, de origen vegetal o
animal, acumulados en el fondo de los lagos, pantanos o lagunas litorales someras.
Pueden estas mesclados en muy variadas proporciones con partículas de suelos
mineralizados. Cuando predomina la materia orgánica, se forma depósitos de gran
espesor conocidos como turbas, que son suelos residuales, pero pueden ser
erosionados, transportados y redepositados después.

5.1.2. Depositación

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 A demás del medio de transporte, el medio natural en el que se depositan los suelos
transportados tiene gran influencia en la textura, la estructura y la compacidad
naturales del depósito.

5.1.2.1.Textura de los suelos

La tabla 1.2 define cuantitativamente los términos empleados comúnmente en la Geotecnia para
describir la textura de los suelos:

 Los suelos de textura granular

Están formados por granos de tamaño mayor de 2 micras (0.002mm) y pueden alcanzar el
tamaño de grandes pedruscos, mayores de 150mm, llamados cantos rodados. Según el tamaño
de los granos, se les da la denominación de:

 Textura granular gruesa (gravas y cantos)

 Textura media (arenas)
 Textura fina (limos)
 Los suelos granulares no exhiben plasticidad en presencia de agua.

 Los suelos de textura coloidal (arcillas)

Están formados predominantemente por partículas de tamaño menor de 2 micras. Los suelos
coloidales, en presencia de agua, muestran un claro comportamiento plástico. Este
comportamiento es el resultado de las cargas eléctricas negativas que se manifiesta en la
superficie de las diminutas partículas coloidales, a las cuales se adhiere las moléculas bipolares
de agua, formando una película de recubre a los coloidales, que se conoce como agua absorbida.

5.2. CLASIFICACIÓN GEOLÓGICA DE LOS DEPÓSITOS DE SUELOS

5.2.1. Suelos residuales

Un suelo Residual es aquel que se encuentra en el mismo lugar de su formación, directamente

sobre la roca de la cual proviene y que tiene dos características muy importantes que lo identifican:
perfil de meteorización y un conjunto de estructuras heredadas de la roca madre.

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El perfil de meteorización consiste en una transición gradual entre la roca base y la capa superficial,
secuencia que da al suelo diferentes propiedades debido a los diferentes grados de meteorización
en la medida en que se profundiza. Es decir existe una meteorización diferencial que se evidencia
por ser menos intensa a medida que la profundidad aumenta. Se forma por el ataque conjunto de
los mecanismos de desintegración física y descomposición química y puede variar
considerablemente de un punto a otro, dependiendo de las variaciones locales en el tipo y estructura
de la roca, topografía, condiciones de erosión, régimen de aguas subterráneas y clima.

5.2.2. Suelos Coluviales

Son suelos formados por partículas que han sido transportados fundamentalmente por la acción de
la gravedad o por acción conjunta entre ésta y el agua, pues este último agente actúa notoriamente
en la gran mayoría de los casos. A los depósitos formados por material que ha rodado por una
ladera y se ha acumulado en una parte menos pendiente de la misma se les llama depósitos de
talud.

El material que forma los depósitos coluviales es por lo común sumamente heterogéneo, con
tamaños de partículas que van desde grandes bloques hasta limo y arcilla; es poco consolidado y
de formas irregulares y constituyen por tanto masas bastante porosas que pueden acumular
bastante humedad.

5.2.3. Suelos Aluviales

Son los que quedan en los lechos de los ríos y demás corrientes permanentes de agua, o en sus
valles y llanuras de inundación, por sedimentación del material arrastrado por ellos. Dado que en
su larga historia geológica un río puede haber cambiado varias veces tramos de su curso, los
depósitos fluviales pueden encontrarse en diferentes sitios más o menos distantes del cauce actual.

Es frecuente encontrar depósitos aluviales que forman superficies más o menos horizontales
comprendidas entre taludes o en las orillas de los cauces, los cuales son llamados terrazas aluviales
y son de mucha importancia para la ingeniería. Son masas de suelo muy porosas y constituyen las
llamadas vegas, zonas agrícolas muy productivas. En algunos casos constituyen depósitos de
materiales para uso en la construcción, como las arenas y gravas.

5.2.4. Suelos Lacustres

Son los que se han formado por sedimentación en lagos y lagunas existentes o desaparecidas en
las zonas de inundación de los ríos. Este tipo de formación da origen por lo común a masas de
suelo bien estratificadas y con homogeneidad en sus tamaños de partículas, generalmente muy
finas; la masa tiende a ser poco densa y en consecuencia muy comprensible y poco resistente.

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 5.2.5. Suelos Marinos
En los mares se forman tipos de depósitos de naturaleza muy diferente. Los unos están constituidos
por partículas que las olas han producido con su acción abrasiva constante por el golpeteo contra
las rocas del litoral.

Los otros, por el material acarreado por los ríos que desembocan en el mar, que forma los depósitos
llamados terrígenos. Otros, compuesto de calizas, están formados por precipitaciones químicas o
restos de organismos. Más hacia el interior del mar los depósitos se componen principalmente de
arcillas finísimas y lodos, procedentes de tierra firme. A medida que se está más alejado de la costa
se hacen más escasas las partículas aportadas por los ríos y el material se compone principalmente
de cenizas volcánicas llevadas por el viento y de sedimentos orgánicos.

En los depósitos marinos la composición y la estratificación son mucho más uniformes que en los
fluviales.

5.2.6. Suelos Eólicos

Son los constituidos por las partículas arrastradas por el viento (la palabra se deriva de Eolo,
nombre del dios del viento en la mitología griega). Son característicos de regiones desérticas, o
muy secas y áridas; son muy homogéneos en el tamaño de partículas, pero de formas que no son
estratificadas. Se da el nombre de dunas o depósitos de arena transportada por el viento.

5.2.7. Suelos glaciales

Son los producidos por las partículas que han sido arrastradas por los glaciares, que son enormes
masas de hielo en movimiento, o por las aguas resultantes de la fusión de estos. Como bien se
sabe, en el pasado tuvieron lugar en el hemisferio norte de la tierra varias glaciaciones, en las cuales
grandes masas de hielo en aumento se extendieron en dirección al sur, a partir del océano Ártico,
y se fundieron después de períodos de tiempos largos.

Entre los diferentes tipos de depósitos son quizá los más heterogéneos; en ellos se encuentran
comúnmente tamaños de fragmentos que van desde piedras grandes hasta partículas de arcilla.
También hay formaciones estratificadas de origen glacial, como lo son los depósitos en lagos
formados al quedar bloqueadas las aguas de fusión de los glaciares.

VI. HORIZONTE DEL SUELO

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Se llama horizontes del suelo a una serie de estratos horizontales que se desarrollan en el interior
del mismo y que presentan diferentes caracteres de composición, textura, adherencia, etc.
El perfil del suelo es la ordenación vertical de todos estos horizontes (Figura N° 04).
(Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, 2009)

Figura N° 04: Perfil teórico del suelo

Fuente: (Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, 2009)

Clásicamente, se distingue en los suelos completos o evolucionados tres horizontes

fundamentales que desde la superficie hacia abajo son:

6.1.HORIZONTE O

Denominado también como la capa superficial del horizonte A: es la parte más superficial del
suelo, formado por hojas, ramas y restos vegetales.

6.2.HORIZONTE A

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Denominado también como la zona de lavado vertical: es el más superficial y en él enraíza la
vegetación herbácea. Su color es generalmente oscuro por la abundancia de materia orgánica
descompuesta o humus elaborado, determinando el paso del agua arrastrándola hacia abajo, de
fragmentos de tamaño fino y de compuestos solubles.

6.3.HORIZONTE B

Denominado también como la zona de precipitado: carece prácticamente de humus, por lo que
su color es más claro (pardo o rojo), en él se depositan los materiales arrastrados desde arriba,
principalmente, materiales arcillosos, óxidos e hidróxidos metálicos, etc., situándose en este
nivel los encontraremos calcáreos áridos y las corazas lateríticas tropicales.

6.4.HORIZONTE C

Denominado también como el subsuelo: está constituido por la parte más alta del material
rocoso in situ, sobre el que se apoya el suelo, más o menos fragmentado por la alteración
mecánica y la química (la alteración química es casi inexistente ya que en las primeras etapas
de formación de un suelo no suele existir colonización orgánica), pero en él aún puede
reconocerse las características originales del mismo.

6.5.HORIZONTE D

Denominado también como horizonte R, roca madre o material rocoso: es el material rocoso
subyacente que no ha sufrido ninguna alteración química o física significativa. Algunos
distinguen entre D, cuando el suelo es autóctono y el horizonte representa a la roca madre, y R,
cuando el suelo es alóctono y la roca representa sólo una base física sin una relación especial
con la composición mineral del suelo que tiene encima.

6.6.HORIZONTE E

La capa no siempre presente. Es el horizonte de lavado o eluviación. Suele ser de color claro, y
presenta una estructura con escaso desarrollo laminar.

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 VII. PROPIEDADES FISICAS Y MECANICAS DEL SUELO

Según James (2014) es la proporción de los componentes que determina una serie de
propiedades que se conocen como propiedades físicas o mecánicas del suelo: textura, estructura,
permeabilidad, porosidad, consistencia.

7.1.TEXTURA

La textura de un suelo es la proporción de los tamaños de los grupos de partículas que lo

constituyen y está relacionada con el tamaño de las partículas de los minerales que lo forman y
se refiere a la proporción relativa de los tamaños de varios grupos de partículas de un
suelo. Esta propiedad ayuda a determinar la facilidad de abastecimiento de los nutrientes, agua
y aire que son fundamentales para la vida de las plantas.

Para el estudio de la textura del suelo, éste se considera formado por tres fases: sólida, líquida
y gaseosa. La fase sólida constituye cerca del 50 % del volumen de la mayor parte de los suelos
superficiales y consta de una mezcla de partículas inorgánicas y orgánicas cuyo tamaño y forma
varían considerablemente. La distribución proporcional de los diferentes tamaños de partículas
minerales determina la textura de un determinado suelo. La textura del suelo se considera una
propiedad básica porque los tamaños de las partículas minerales y la proporción relativa de los
grupos por tamaños varían considerablemente entre los suelos, pero no se alteran fácilmente en
un determinado suelo.

Tabla N° 02: Clasificación de las partículas del suelo según el United States Departament of
Agriculture

NOMBRE DE LA PARTICULA TAMAÑO (Diámetro mm)

Arena 0.05 - 2
Muy gruesa 1.0 - 2.0
Gruesa 0.5 - 1.0
Mediana 0.25 - 0.5
Fina 0.10 - 0.25
Muy fina 0.05 - 0.10
Limo 0.002 - 0.05
Arcilla < 0.002

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 7.2. ESTRUCTURA

La estructura es la forma en que las partículas del suelo se reúnen para formar agregados. De
acuerdo a esta característica se distinguen suelos de estructura esferoidal (agregados
redondeados), laminar (agregados en láminas), prismática (en forma de prisma), blocosa (en
bloques), y granular (en granos).

La estructura del suelo se define por la forma en que se agrupan las partículas individuales de
arena, limo y arcilla. Cuando las partículas individuales se agrupan, toman el aspecto de
partículas mayores y se denominan agregados.

7.2.1. TIPOS DE ESTRUCTURA

El tipo de estructura describe la forma o configuración de los agregados individuales. Aunque

generalmente los técnicos en suelos reconocen siete tipos de estructuras del suelo, sólo
usaremos cuatro tipos. Estos se clasifican del 1 al 4, de la forma siguiente:

 Estructuras granulares y migajosas: son partículas individuales de arena, limo y

arcilla agrupadas en granos pequeños casi esféricos. El agua circula muy fácilmente a
través de esos suelos. Por lo general, se encuentran en el horizonte A de los perfiles
de suelos

 Estructuras en bloques o bloques subangulares: son partículas de suelo que se

agrupan en bloques casi cuadrados o angulares con los bordes más o menos

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 pronunciados. Los bloques relativamente grandes indican que el suelo resiste la
penetración y el movimiento del agua. Suelen encontrarse en el horizonte B cuando
hay acumulación de arcilla.

 Estructuras prismáticas y columnares: son partículas de suelo que han formado

columnas o pilares verticales separados por fisuras verticales diminutas, pero
definidas. El agua circula con mayor dificultad y el drenaje es deficiente.
Normalmente se encuentran en el horizonte B cuando hay acumulación de arcilla;

 Estructura laminar: se compone de partículas de suelo agregadas en láminas o capas

finas que se acumulan horizontalmente una sobre otra. A menudo las láminas se
traslapan, lo que dificulta notablemente la circulación del agua. Esta estructura se
encuentra casi siempre en los suelos boscosos, en parte del horizonte A y en los suelos
formados por capas de arcilla

7.3. PERMEABILIDAD

Permeabilidad es la propiedad que tiene el suelo de transmitir el agua y el aire y es una de las
cualidades más importantes que han de considerarse para la piscicultura. Un estanque
construido en suelo impermeable perderá poca agua por filtración.

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Mientras más permeable sea el suelo, mayor será la filtración. Algunos suelos son tan
permeables y la filtración tan intensa que para construir en ellos cualquier tipo de estanque es
preciso aplicar técnicas de construcción especiales. En un volumen de esta colección que
aparecerá próximamente se ofrecerá información sobre dichas técnicas.

7.4. POROSIDAD

Como consecuencia de la textura y estructura del suelo tenemos su porosidad, es decir su

sistema de espacios vacíos o poros.

Los poros en el suelo se distinguen en: macroscópicos y microscópicos.

Los primeros son de notables dimensiones, y están generalmente llenos de aire, en efecto, el
agua los atraviesa rápidamente, impulsada por la fuerza de la gravedad. Los segundos en
cambio están ocupados en gran parte por agua retenida por las fuerzas capilares.

Los terrenos arenosos son ricos en macro poros, permitiendo un rápido pasaje del agua, pero
tienen una muy baja capacidad de retener el agua, mientras que los suelos arcillosos son ricos
en micro poros, y pueden manifestar una escasa aeración, pero tienen una elevada capacidad
de retención del agua.

En líneas generales la porosidad varía dentro de los siguientes límites:

Suelos ligeros: 30 – 45 %
Suelos medios: 45 – 55 %
Suelos pesados: 50 – 65 %
Suelos turbosos: 75 – 90 %

7.5.CONSISTENCIA

La consistencia: es la característica física que gobierna las fuerzas de cohesión-adhesión,

responsables de la resistencia del suelo a ser moldeado o roto. Dichas fuerzas dependen del
contenido de humedades por esta razón que la consistencia se debe expresar en términos de
seco, húmedo y mojado. Se refiere a las fuerzas que permiten que las partículas se mantengan
unidas; se puede definir como la resistencia que ofrece la masa de suelo a ser deformada o
amasada.- Las fuerzas que causan la consistencia son: cohesión y adhesión.

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De acuerdo a lo anteriormente expuesto se puede afirmar que la consistencia del suelo posee
dos puntos máximos; uno cuando está en estado seco debido a cohesión y otro cuando húmedo
que depende de la adhesión.

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BIBLIOGRAFIA

Gonzales de Vallejo, L. (2002). Ingeniería Geológica. Madrid.

Jordan, A. (2005). Manual de Edafologia. Sevilla.

Tamez, E. (2001). Ingeniería de Cimentaciones. México.

F.A.O. 1996. Bases digitales de datos de suelos y terrenos a nivel mundial y Nacional (SOTER)
Bol. Nº 74 Manual de procedimientos FAO- Roma – Italia.

F.A.O. 1997. Guía para la descripción de perfiles de suelos

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