Cómo escribir un artículo académico

La redacción académica

Cuando nos hablan de redacción científica o académica, todos pensamos en oraciones pasivas que
eviten cualquier subjetividad o frases típicas como “El objetivo de este estudio es…”. Y eso es lo
bueno, que es muy fácil reconocer un artículo científico tanto por su macro estructura (elementos
fijos de un artículo, división de ideas en párrafos, etc.) como por su microestructura (frases típicas
como “Newmark (1988: 3) afirma que…”).

De acuerdo, es fácil reconocer el estilo científico o académico, pero… ¿cómo podemos hacernos
dueños de él? Imagínate: dominas la Web 2.0 y se te ocurren mil ideas que tienen que ver con su
aplicación a la enseñanza de la traducción. Sin embargo, no sabes cómo escribir un artículo y, ni
mucho menos, cuál es la revista más adecuada donde publicar tus reflexiones. ¿Qué haces en este
caso?

Pues no te queda otra: dedicarle tiempo a estudiar la redacción académica. Para ello, no puedo
dejar de recomendar que leas, releas y vuelvas a leer el estupendo Manual de Redacción Científica
de José A. Mari Mutt (si ya lo conocías, se volvió a actualizar en 2010, aunque el diseño de ahora
no me gusta mucho). Es conciso y contiene todo lo que debes saber, especialmente si eres
traductor y lo único que te interesa es conocer lo más importante de la redacción científica en un
rato (vuelvo a repetir que la redacción científica y la académica es casi lo mismo).

Estructura de un artículo académico

¿Has leído ya el Manual de Redacción Científica? ¿Seguro? Bien, ¡eso espero! De lo contrario, te
encontrarás algo perdido. Por supuesto, no dudes en consultarlo cuando te haga falta.

Al contrario que un artículo científico, los artículos académicos, a menos que presenten los
resultados de un experimento, no tienen por qué seguir la estructura fija de Introducción,
Materiales y métodos, Resultados, etc. Así pues, todo dependerá de lo que se quiera contar. Por
supuesto, se pueden incluir sub apartados, aunque no es recomendable abusar de ellos.

Veamos el siguiente ejemplo: quiero escribir sobre los fansubs, así que… ¿cómo lo hago? No
tenemos más que pensar en los temas más importantes que habría que señalar: qué son los
fansubs, por qué existen, quiénes intervienen en un fansub, cuál es el proceso de subtitulación,
cómo se distribuyen, qué aportan al mundo de la subtitulación, qué calidad tienen los
subtítulos, si hay aspectos legales sobre la distribución, etc. Como veis, temas hay para dar y
regalar. Por tanto, lo que hay que hacer es escribir la información y luego ponerla en orden. Eso es
lo bueno: un artículo académico no se escribe necesariamente desde el principio. Primero
debemos concentrarnos en escribir lo más relevante y luego ya haremos el resto, si bien se
recomienda esbozar la introducción para tener ciertas ideas claras.
Una vez que tengamos definidos los diferentes apartados del artículo (al menos en principio), hay
que prestar especial atención al formato de los títulos de los apartados. Por supuesto,
prevalecerán siempre las normas de presentación de originales de la revista, aunque suelen ser
comunes. En cualquier caso, yo os recomiendo lo siguiente:

Usad la numeración automática del procesador de textos para numerar los títulos y no tener que
hacer cambios si añadís o elimináis algún apartado aunque luego las revistas os digan que no
enviéis un artículo con viñetas en los números. Pero de eso se trata precisamente: cuando hayáis
acabado, borrad la numeración automática e introducid los números manualmente. Esto os puede
ahorrar trabajo e incoherencias en la numeración.

Los números de los apartados o sub apartados siempre tienen un punto detrás y nunca un guión.
En cuanto al formato, el título de primer nivel se escribirá en negrita, el de segundo nivel en
cursiva y negrita, el de tercer nivel en cursiva, y el de cuarto nivel en redonda o versalitas. Se
recomienda evitar llegar al cuarto nivel. Así pues, escribiremos:

1. Introducción
2. Recursos disponibles
2.1. Humanos
2.1.2. Hombres
2.1.2.1. Rubios

No hay que pasarse con el número de sub apartados, ya que es mejor no llegar al número de 10. El
primer apartado es siempre la introducción y se empieza con el número 1, no el 0.

Aseguraos de que sois coherentes con los estilos, es decir, que los bloques de citas tienen siempre
el mismo margen y tamaño por poner un ejemplo. Para ello, no hay nada como aplicar estilos
usando la función correspondiente del procesador de textos (podéis echarle un vistazo a esta
introducción a los estilos de Word).

¿Cómo se escribe un artículo académico?

Los artículos académicos son probablemente el tipo de tarea que a nivel universitario es más
requerido que cualquier otro trabajo por los profesores. Un artículo académico es un ensayo o
reflexión sobre lo que hemos comprendido de un tema o lección; este mismo ensayo o artículo
académico evidencia el esfuerzo adicional que hacemos por ampliar la información recibida en el
aula o del libro de texto. Asimismo le permite ver al profesor que tan analíticos somos al
seleccionar y comentar el material respectivo. Por eso mismo un ensayo académico necesita ser
escrito de una manera correcta para que nuestro profesor pueda analizar el trabajo que le
presentamos.
Existen siete pasos principales para escribir un buen trabajo académico:

1. Analizar o determinar la pregunta que vamos a contestar.

2. Buscar y leer información relacionada.
3. Acreditar la información.
4. Establecer una tesis.
5. Organizar el material.
6. Hacer un borrador.
7. Revisar el borrador.

Analizar o determinar la pregunta que vamos a contestar.

La primera cosa que debemos hacer es determinar qué pregunta vamos a contestar con nuestro
trabajo y a partir de aquí decidimos la clase de ensayo o artículo académico que hemos de escribir.
La pregunta que tengamos que contestar es la que dirigirá el tono de todo el texto. Algunos
documentos necesitan explicar un concepto, mientras que otros esperan que usted compare o
haga contraste entre dos o más conceptos; todavía otros esperan que defendamos una posición o
expliquemos nuestra opinión.

Es muy importante analizar cualquier palabra que sobresale de la pregunta o tema de

investigación. Algunas palabras son más significativas que otra y necesitan ser definidas como
parte del trabajo académico.

Ejemplo: Discuta el siguiente tema: Las madres por alquiler deberían ser legalizadas en todos los
países de manera que cualquiera tenga la oportunidad de procrear sus propios hijos.
¿Cuáles son las palabras más importantes de este tema?

En este caso sobresalen madres y alquiler. Este es un tema bastante controversial y si nos están
pidiendo que discutamos este tema entonces deberemos presentar nuestro particular punto de
vista sobre las madres por alquiler aderezado con investigaciones actualizadas y puntos de vista a
favor y en contra.

Lo más importante en cualquier caso sería especificar claramente lo que comprendemos por
“madres por alquiler“. También es importante considerar otras palabras que pueden afectar la
manera que delineamos nuestro trabajo académico. En el ejemplo que nos ocupa hay otra palabra
que no se puede dejar de lado y esta es legalizar o legalizadas; y la frase cualquier persona.
Cualquier persona significa que la gente homosexual, lesbianas, ancianos, niños y todo ser
humano que entre en la categoría de cualquiera puede entonces procrear sus propios hijos. Y aquí,
otra vez, la palabra propios adquiere un significado diferente dependiendo de nuestro particular
punto de vista sobre una madre por alquiler. Unos dirán que no son sus propios hijos puesto que
no los han procreado y solo es una distorsión de la venta de niños. Otros dirán que no, que el
acuerdo previo entre madre por alquiler y “padres” lo define todo.

Buscar y leer información relacionada.

Después de asegurarnos la clase de pregunta que tenemos que contestar las siguientes pasos
resultan más sencillos. Debemos ahora buscar información relacionada al tema que vamos a
discutir, defender, definir, explicar, argumentar o analizar. La información se encuentra
principalmente en libros de texto; artículos de Internet; periódicos; revistas; entrevistas con
expertos del tema; entrevistas de radio y televisión; y cualquier otro medio que contenga
información relacionada al tema que vamos a trabajar. Un trabajo académico serio no presentará
solamente puntos que favorecen nuestra posición, también presentará aquellos que no están a
favor y los refutará con sustento.

Acreditar la información.

Es una norma de observancia general que debemos reconocer las fuentes de donde proviene la
información que presentamos; esto tiene dos propósitos; en primer lugar certifica la veracidad y
confiabilidad de la información. De esta manera se le provee sustento adecuado a nuestros puntos
de vista y nuestra tarea reflejará la calidad, de acuerdo a los autores que citamos. Por otro lado,
acreditar la información significa informarles a nuestros lectores que nosotros no lo sabemos todo
y que por lo tanto no estamos plagiando la información o el trabajo de otras gentes. La
acreditación de la información es una de las características más serias de cualquier trabajo
académico; y la distingue de cualquier otro escrito, además de separarla de rumores o
aseveraciones sin fundamento.

Establecer una tesis.

Una vez que hemos determinado lo que debemos contestar en nuestro trabajo; ya hemos
establecido las fuentes de información. Llega la hora o momento de establecer una tesis. ¿Qué es
una tesis? Para ponerlo en palabras sencillas, una tesis es la respuesta tentativa que usted
mismo da a la pregunta con base en lo que sabe o ha leído.

Después de la pregunta inicial; la tesis es lo más importante en el mismo. La tesis controla el

artículo académico por completo; todos sus puntos principales se desarrollan a partir de esta; y
todos los puntos que le dan soporte ilustrarán su tarea. En el ejemplo anterior sobre las madres de
alquiler podríamos desarrollar una tesis parecida a la siguiente:

Las madres por alquiler representan un método útil para concebir niños; pero únicamente deberían
ser legalizadas en aquellos países donde es culturalmente apropiado y debe definirse claramente a
qué grupo de personas se les permitirá contratar este tipo de madres.

Cuando establecemos nuestra tesis debemos asegurarnos que tenga una idea que controla todo.
Esta idea no debe ser tan amplia ni tan específica; si es muy amplia no habrá necesidad de escribir
el resto del artículo académico y si es muy específica dejaremos áreas sin explicar.

Esta tesis debería responder entonces a otras preguntas como: ¿Por qué las madres por alquiler
son un método útil? ¿Por qué deben ser legalizadas? ¿En dónde están legalizadas ahora? ¿Dónde
se penaliza esta práctica? ¿Qué dicen las personas que han sido madres por alquiler? ¿Qué
piensan los padres que han contratado este tipo de madres? ¿Quiénes deberían participar en este
modelo de procreación? ¿Quiénes no pueden y por qué? Etc., Etc.,

Organizar el material.

Un artículo académico debe estar bien organizado. Debe tener una estructura coherente que
ayude al lector a darse cuenta de su contenido y tesis. Cuando tengamos toda la información e
ideas reunidas debemos decidir qué es lo que vamos a incluir y cual no; además en que orden
vamos a presentárselo al lector y de qué manera cambiaremos de un punto a otro.

Al iniciar su trabajo necesitará identificar sus ideas principales y asegurarse que puede sustentar
cada una de ellas con suficientes detalles; detalles que han de estar al mismo tiempo
fundamentados en la literatura o entrevistas realizadas y luego citar apropiadamente las mismas.

Como lo anterior podrá sonar un poco confuso; es muy importante elaborar antes de comenzar a
escribir un bosquejo que nos dé una imagen visual de lo que será nuestro trabajo académico final.
Elabore un bosquejo que le permita establecer las ideas principales y las ideas secundarias que le
dan sustento a las mismas. De esta manera podremos recordarnos cuándo y dónde utilizar
determinado concepto o presentar la información que hemos reunido. Esto es muy útil también
en aquellos trabajos académicos largos como los trabajos de grado.

Tema:
Discuta el siguiente tema: Las madres por alquiler deberían ser legalizadas en todos los países de
manera que cualquiera tenga la oportunidad de procrear sus propios hijos.

Pregunta:

¿Deberían las madres por alquiler deberían ser legalizadas en todos los países de manera que
cualquiera tenga la oportunidad de procrear sus propios hijos?

Si se da cuenta aquí solo agregamos una palabra al inicio del tema a discutir para convertirlo en
pregunta.

Tesis o respuesta tentativa.

(Esta se revisa al finalizar el proceso de investigación documental)

Las madres por alquiler representan un método útil para concebir niños; pero únicamente debería
ser legalizadas en aquellos países donde es culturalmente apropiado y debe definirse claramente a
qué grupo de personas se les permitirá contratar este tipo de madres.

Bosquejo:

A. Introducción y definición de “madres por alquiler”

1. Situación de las “madres por alquiler” en el mundo
2. Situación de los padres que no pueden concebir niños
B. Puntos de vista a favor y en contra
1. Textos, autores u organizaciones que apoyan a las madres por alquiler
2. Textos, autores u organizaciones que están en contra de las madres por alquiler.
C. Posición personal sobre el tema de las madres por alquiler
1. Razones basadas en valores personales, religiosas, etc.
2. Razones basadas en hechos, textos o autores
D. Conclusión
E. Referencias
Un bosquejo solo sirve para guiar el proceso de escritura y puede ser modificado en cualquier
momento para mejorar el trabajo a presentar. No es un grillete sino un marco.

Partes de un texto de discusión

Partes de un texto argumentativo
Hacer un borrador.

Utilizando los ejemplos o modelos en las imágenes anteriores, elabore ahora un primer borrador
de su texto. No importa cómo no salga la primera vez siempre habrá oportunidad para mejorarlo.
Escriba todo lo que piensa en el papel o en el blog. No tiene que ser perfecto desde la primera vez
como ya dijimos; utilice un lenguaje formal o informal dependiendo a que lectores se dirige. Utilice
palabras precisas y solamente las necesarias; los textos que se extienden más de lo necesario se
vuelven aburridos. Cuando estemos mencionando a otros autores parafrasee lo que ellos dicen en
lugar de citar o copiar textualmente.

Revisar el borrador

La revisión de un documento académico consiste de dos pasos: editar y comprobar. Edición es el

proceso de leer completamente nuestro trabajo académico más de una vez y preguntarnos que
también organizadas aparecen las ideas. ¿Cuáles el tono del lenguaje utilizado? ¿Estas palabras
son las más adecuadas? ¿La escritura es concisa? ¿Los enlaces o uniones entre uno y otro párrafo
son claros?

El siguiente paso es comprobar su trabajo académico. Volvemos a leer todo el trabajo buscando
errores obvios como escritura, faltas de ortografía, puntuación o gramática y las corregimos. Es
mucho más fácil hacerlo ahora en la computadora que más adelante cuando se hayan entregado
los trabajos finales. Antes de entregar su trabajo a su profesor asegúrese que cumple con todos los
requisitos que este impuesto.

Conclusión

La manera más común en que los profesores evalúan un trabajo es a través de la conclusión; en
éste el lugar se pone de manifiesto lo mucho que habrá aprendido a través de la investigación del
tópico en cuestión. La conclusión tiene ciertos parámetros que deben de cumplirse; en la
conclusión nosotros sintetizamos la información o criticamos un punto de vista; es como el último
martillazo que se da a nuestro trabajo. No es un resumen de lo que escribimos.

Referencias

Para citar correctamente un trabajo hace falta estudiar bien las maneras en que debemos hacerlo;
en este momento sólo diremos que es necesario indicar el nombre del autor o autores; el nombre
del libro o artículo citado; la ciudad y editorial donde fue impreso así como el año si se trata de
textos impresos o libros. Si son documentos en línea bastará con colocar la dirección web de
donde fue extraída y la fecha que lo consultamos.