Las Orillas Del Ultraísmo

Las orillas del Ultraísmo
Author(s): Pablo Rocca, Guillermo de Torre, Jacobo Nazaré, Ildefonso Pereda Valdés
Source: Hispamérica, Año 31, No. 92 (Aug., 2002), pp. 21-48
Published by: Saul Sosnowski
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/20540380
Accessed: 06/04/2010 14:14
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Las orillas del Ultra?smo
I PABLOROCCA
Tuvieron que pasar tres lustros desde la publicaci?n del primer manifiesto
futurista para que pudiera aparecer una escuela de vanguardia hisp?nica, ya
que no exclusivamente espa?ola, puesto que entre sus fundadores ?y, como
se sabe, en un lugar preeminente? se encontraba el joven Jorge Luis
Borges. De 1918 son los primeros textos program?ticos ?divulgados en la
revista sevillana
Grecia? que siguen saliendo sin pausas hasta, por lo
menos, 1923. La historia se divide por un cruce oce?nico. En 1921, justo en
el centro, en el apogeo de lo que hoy podemos ver como la par?bola del
ultra?smo espa?ol y rioplatense (si es que esto ?ltimo es as?), Borges regresa
a Buenos Aires. De inmediato se convirti? en un verdadero jefe de grupo,
n?cleo a su alrededor a algunos jovencitos entusiastas, a los que convenci?
de las bondades de la nueva fe. En rigor, esta escuela compart?a con los
precedentes "ismos" el rechazo de la tradici?n, la erosi?n del realismo posi
tivista, el culto a la novedad, pero sobre todo se jug? entera como una
escuela po?tica, seg?n sus manifiestos sucesivos no se cansan de vociferar.
El arribo a la orilla occidental del Plata ense?? al ultra?sta Borges que era
necesario hacer un peque?o desv?o: no s?lo entregarse a la reflexi?n pura
mente est?tica sino adecuarla a las peculiaridades de una dura batalla que
deb?a dar en el plano local, donde era menester disputar el poder al con
sagrado modernismo (el de una figura absorbente, Leopoldo Lugones) y a la
emergencia de otros j?venes que empujaban sus propuestas (el sencillismo
de Baldomero Fern?ndez Moreno, la literatura social de Le?nidas Barletta y
Elias Castelnuovo, entre otros).
El cap?tulo argentino del ultra?smo es suficientemente conocido. Cont?
con una recepci?n inmediata y hasta con un combate inmediato, desde la for
maci?n de un grupo de adictos hasta la aparici?n de otros grupos de
resistentes; tuvo un temprano y atento historiador local en N?stor Ibarra1 y
un difundido historiador general entre uno de sus fundadores ib?ricos, el
nunca bien digerido Guillermo de Torre, cuyas perspectivas sobre las van
Montevideo, 1963. Profesor de Literatura Uruguaya y Latinoamericana en la
Facultad de Humanidades y Ciencias de laEducaci?n (Universidad de laRep?blica),
Responsable del Programa de Documentaci?n de la mencionada Facultad. Entre sus
libros puede mencionarse: 35 a?os en Marcha (Cr?tica y Literatura en el semanario
Marcha y en Uruguay), Horacio Quiroga, el escritor y el mito, Historia de la
Literatura Contempor?nea (dos vol?menes, co-direcci?n con Heber
Uruguaya
Raviolo) y Ense?anza y teor?a de la literatura en Jos? Enrique Rod?.
1. La nueva poes?a argentina. Ensayo cr?tico sobre el ultra?smo, 1921-1929, Buenos Aires,
Molinari e Hijos, 1939.
22 LAS ORILLASDEL ULTRA?SMO
guardias, con la publicaci?n en 1925 de Literaturas europeas de vanguardia,

abrieron una temprana brecha entre los argentinos y los seguidores ultras de
Espa?a (el propio de Torre, Gerardo Diego, Isaac del Vando Villar). Tuvo, al
fin, una serie de trabajos cr?ticos acad?micos, como el estudio pionero de
Gloria Videla, que sin embargo no supo?o descuid?? tramar la historia de
las dos lejanas latitudes.2 Durante a?os, en suma, fue una de las pocas escue
las de vanguardia a las que se atendi? con prolijidad, seguramente porque
sus postulados program?ticos fueron firmes y claros, porque su producci?n
literaria fue escasa y, en consecuencia, f?cilmente controlable por el discur
so cr?tico. Y porque su vida fue breve, muy breve, ya que para 1924, cuan
do se funda la revista Mart?n Fierro poco queda del entusiasmo inicial; tam
bi?n porque sus integrantes m?s notorios, sobre todo el m?s notorio
(Borges), abjuraron y hasta hicieron todo lo posible en las d?cadas subsi
guientes por eliminar lamemoria de este episodio crucial para la literatura
rioplatense del siglo XX. Pas? todo esto, y todo parece m?s claro desde que
el estudio de las vanguardias latinoamericanas tom? el firme impulso de las
?ltimas d?cadas.
Sin embargo, el supuesto episodio uruguayo del ultra?smo sigue en
penumbra. Hasta un cr?tico que domina las vanguardias, como Jorge
Schwartz, cuando dedica en su libro fundamental un apartado al ultra?smo,
s?lo incluye la zona argentina, mientras que en la introducci?n general ni
siquiera refiere que hubo (o que pudo haber) una ramificaci?n del otro
lado del r?o.3Aparte de estas razones, la confusi?n o el descarte pueden
justificarse con facilidad. Primero, se carece de investigadores o analistas
uruguayos; muy pocos y en muy poco espacio han dedicado su tiempo al
estudio del fen?meno ultra?sta en Montevideo y sus adyacencias. Segundo,
desde el principio el grupito uruguayo que se proclamaba ultra?sta no fue
tomado muy en cuenta por nadie de la otra Banda, y hasta podr?a pensarse
que fue menospreciado o ignorado. Ejemplo de esto es la presentaci?n ofi
cial en "sociedad" que Borges redacta a invitaci?n de la tradicional y con
servadora Nosotros, en la que expone prolijamente las ideas ultra?stas, sin
tetiza los puntos fundamentales de su po?tica y concluye informando sobre
los avances de tan joven y fruct?fero grupo en distintos sitios. A fin de apor
tar evidencias del crecimiento de su escuela, oferta una larga lista de
escritores compinches, entre los que no figura ning?n uruguayo, y s?Vicente
Huidobro, quien no deber?a sentirse muy a gusto subsumido en un equipo en
el que no ten?a protagonismo; Borges tambi?n menciona los ?rganos de publi
cidad de las ideas de la escuela {Ultra, en Madrid; la revista mural Prisma,
2. Gloria Videla, El ultra?smo, Madrid, Gredos, 1963.
3. "Ultra?smo argentino", en Las vanguardias literarias latinoamericanas, Jorge Schwartz,

Madrid, C?tedra, 1991, pp. 100-14. S?lo incluye, en consecuencia, documentos de la orilla
occidental del R?o de la Plata y algunas primeras piezas firmadas por Borges en Espa?a.
PABLOROCCA 23
en Buenos Aires) pero no alude a Los Nuevos de Montevideo.4 La ausencia

de este ?rgano juvenil llama la atenci?n si se presta o?do a las ansiosas apela
ciones de Ildefonso Pereda Vald?s. Un art?culo con pretensiones de sinopsis
hist?rica escrito por ?ste en 1946, a la vuelta de las vanguardias, e incluso
ya enfrentado a ellas, propon?a: "Con la revista Los Nuevos ?fundada por
Federico Morador e Ildefonso Pereda Vald?s? se introdujeron entre
nosotros el creacionismo, el ultra?smo y otros ismos. De esta novedad ha
quedado poca cosa, porque los ismos se han ido con la crisis de la cultura
capitalista, que ya no cree en escuelas, ni en capillas literarias".5
Para empezar, ret?ngase una informaci?n que se analizar? despu?s: Los
Nuevos apareci? a principios de 1920, Borges volvi? a Buenos Aires amedia
dos del 21, ergo los uruguayos se adelantaron a los argentinos, por lomenos
en la difusi?n americana de este breviario. Pero hay que mirar m?s de cerca.
En un libro redactado a comienzos de los setenta y a?n in?dito, Pereda
Vald?s opin? que el ultra?smo "[...] influye m?s directamente en el R?o de la
Plata por la identidad de idioma y surge en Espa?a con la revista Grecia [...]
M?s que nada fue una actitud l?dica en la poes?a. Sin embargo, como el
futurismo o el creacionismo, trajo una concepci?n est?tica m?s libre e inde
pendiente al arte contempor?neo. [...] Una concepci?n optimista de la vida
hab?a nacido entre 1918 y 1929".6
Aunque la s?ntesis resulte adecuada, la lejan?a de una experiencia en la
que el cr?tico tuvo arte y parte deforma su perspectiva. No aclara que aque
lla suerte de hermandad po?tica, o que pretendi? ser tal, jam?s pregon? el
cosmopolitismo como ?nica opci?n posible, aunque contribuy? decisiva
mente a la divulgaci?n de las tendencias art?sticas contempor?neas de
Europa. Su mirada a la distancia no deja de estar viciada por las sucesivas
transformaciones que experiment? la obra y la ideolog?a de Pereda Vald?s:
de la vanguardia ultra?sta al negrismo, de ?ste a la poes?a social que abju
ra radicalmente de la primera experiencia, de ah? a un cierto clasicismo
(los sonetos de Mozartianas, 1985, por ejemplo), luego un retorno a la
poes?a negrista, en la que tuvo tantos compa?eros blancos a lo largo de
Am?rica Latina. Una vida tan extensa, una militancia tan infatigable a lo
largo de siete d?cadas, por lo menos ?ya que Pereda naci? en 1899 y
muri? en 1996?, no pod?a sino entreverar las piezas de su propio
rompecabezas.
4. "Ultra?smo", en Nosotros (diciembre de 1921), recogido en Schwartz, pp. 137-38.
5. Ildefonso Pereda Vald?s, S?ntesis de la formaci?n y evoluci?n intelectual del Uruguay,

Montevideo, Imprenta LIGU, 1946, p. 13.
6. Ildefonso Pereda Vald?s, Literatura uruguaya: ?ndice cr?tico, tem?tico y bibliogr?fico.

In?dito. Depositado en el Programa de Documentaci?n en Literaturas Uruguaya y
Latinoamericana (PRODLUL), Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educaci?n,
Universidad de la Rep?blica.
24 LAS ORILLAS DEL ULTRA?SMO
Cuandoen 1926 Vicente Huidobro, Alberto Hidalgo y Jorge Luis Borges

publicaron en Buenos Aires el ?ndice de la Nueva Poes?a Americana
(Buenos Aires, El Inca), el compilador argentino, quien en realidad casi se
limit? a escribir un pr?logo, anot?: "Desde mil novecientos veintid?s ?la
fecha es tanteadora? [...] la verdad poetizable ya no est? s?lo allende el
mar. No es dif?cil ni hura?a: est? en la queja de la canilla del patio y en el
Lacroze que rezonga una esquina y en el claror de la cigarrer?a frente a la
noche callejera".
Por esa fecha hubo un grupito de j?venes uruguayos que se sintieron
atra?dos por la novedad, por lamultitud de propuestas que ven?an del Viejo
continente y que, a los tumbos, trataban de procesar. El ultra?smo, con la
confianza de pertenecer al mundo ib?rico, por la seguridad que siempre da
el universo de la lengua com?n, pudo parecerles el sendero m?s adecuado
para ingresar a la esperada modernidad. Con el moderatismo posible en
aquella sociedad de bajas tensiones y de proyectos pol?ticos y sociales
avanzados, esos j?venes manifestaron en dosis peque?as el humor, la
irreverencia y la iron?a. En Montevideo, en todo caso, el ?nfasis escan
daloso y el gesto m?s destructivo ?a fin de construir una est?tica y un
lenguaje aut?nticamente modernos? encontr? en Alfredo Mario Ferreiro
a su ejemplo cabal. Otros, quiz? s?lo en el permisivo marco del caf? (por
ejemplo, en la pe?a de la revista Oral, de Julio Verdi?) gastaron algunas
bromas y excentricidades, aunque sol?an limitarse al adem?n simp?tico,
carente de la violencia de algunas vanguardias europeas o aun latinoame
ricanas, como los combativos estridentistas mexicanos o los euforistas
puertorrique?os.
Cuando en 1921 Borges decide ocupar el espacio ofrecido por la revista
Nosotros, escribe una declaraci?n de guerra al modernismo hispanoameri
cano. Sentencia de muerte a la poes?a de Rub?n Dar?o "pese a la numerosi
dad de monederos falsos del arte que nos imponen a?n las oxidadas figuras
mitol?gicas y los desdibujados y lejanos ep?tetos que prodigara Dar?o en
muchos de sus poemas. La belleza rubeniana es ya una cosa madura y col
mada eso mismo, es una cosa acabada, anonadada".
[...] pero, por concluida,
Ataca, luego, a sus coet?neos sencillistas: "Desplazar el lenguaje cotidiano

hacia la literatura, es un error", dice. Y concluye sintetizando los principios
operativos b?sicos de la poes?a ultra?sta, la nueva verdad revelada para cam
biar el rumbo de la l?rica contempor?nea.7 Por el mismo mes de diciembre,
los j?venes porte?os (Borges, Eduardo Gonz?lez Lanuza, Guillermo Juan),
7. "I. Reducci?n de la l?rica a su elemento primordial: la met?fora. 2. Tachadura de las fra
ses medianeras, los nexos y los adjetivos in?tiles. 3. Abolici?n de los trebejos ornamentales, el
confesionalismo, la circunstanciaci?n, las pr?dicas y la nebulosidad rebuscada. 4. S?ntesis de
dos o m?s im?genes en una, que ensancha de ese modo su facultad de sugerencia",
"Ultra?smo", en Nosotros, (diciembre de 1921), recogido en Schwartz, pp. 133-38
PABLOROCCA 25
pegaban un cartel en las paredes del centro de Buenos Aires, donde, luego
de apelar a la brevedad y la concentraci?n del lenguaje literario, luego de
condenar la pol?tica literaria oficial de realistas y modernistas, luego de
desechar la novela extensa y farragosa, en un apartado titulado "Ultra" sen
tencian: "Cada verso de nuestros poemas posee su vida individual i repre
senta una visi?n in?dita. El Ultra?smo [...] excluye la palabrer?a i las victo
rias baratas conseguidas mediante el despilfarro de palabras ex?ticas [...]'\8
Los objetivos eran cristalinos y, por lo tanto, apartarse de tal ortodoxia no
pod?a ser f?cil y, en cualquier caso, recibir?a un castigo severo. Desde
Madrid, Borges ven?a marcando a fuego la est?tica ultra, la defensa de la
met?fora y el ritmo, la desconfianza de toda representaci?n m?s o menos
realista (paisajista) del mundo, el odio a toda forma de autobiograf?a y sus
despreciados detritus.9
En la orilla oriental del "r?o de sue?era y de barro" no pasaba nada seme
jante. Hasta la aparici?n de Los Nuevos las revistas que funcionaron en
Montevideo en la segunda d?cada ?Bohemia, Apolo, Pegaso? segu?an
recorriendo los rumbos est?ticos del modernismo. Pero antes de considerar
las agudas diferencias entre Buenos Aires y Montevideo, conviene plantear
una coincidencia. A saber, aunque enemiga del modernismo, la vanguardia
de uno y otro lado del R?o de la Plata que tiene un rostro visible alrededor
de 1925, nunca atac? la obra de Julio Herrera y Reissig, como en Am?rica
Central y en el Caribe se atac? a Dar?o. Es cierto que descartaron de su
repertorio l?rico los paisajes egl?gicos o las apelaciones mitol?gicas del ilus
tre ancestro, pero estimaron ?y en alta voz? su
siempre inagotable capaci
dad de cambio y su virtuosa ejercitaci?n en lamet?fora. La met?fora, ese
nuevo fetiche ultra?sta. En 1930 La Cruz del Sur prepar? un n?mero espe
cial en homenaje a Herrera y Reissig, en el que se reprodujo el art?culo de
Borges ya publicado en su libro Inquisiciones (1925). El argentino, pese a
algunos reparos, concluye, con el poeta novecentista, que "la sustancia del
arte no es sino recordaci?n".10 En lamisma l?nea, cuando el director de la
revista porte?a Mart?n Fierro hizo el balance de lo actuado ?poco antes de
desaparecer?, dijo "interesarse por lo nuevo, o por los cl?sicos ameri
entre a ?
canos", los que menciona Montalvo, Sarmiento, Jos? Hern?ndez
8. "Mural Prisma N? 1 (Proclama)", Buenos Aires, diciembre de 1921, recogido en Schwartz,
p. 140.
9. "S?lo hay, pues, dos est?ticas: la est?tica pasiva de los espejos y la est?tica activa de los pris
mas. Ambas pueden existir juntas [...] Yo [...] anhelo un arte que traduzca la emoci?n desnuda,
depurada de los adicionales datos que la preceden [...] Para eso -como para toda poes?a- hay
dos imprescindibles medios: el ritmo y la met?fora. El elemento ac?stico y el elemento lumi
noso" ("Anatom?a de mi Ultra", Jorge Luis Borges, en Ultra [Madrid], (20 de mayo de 1921),
recogido en Schwartz, pp. 132-33).

10. La Cruz del Sur [Montevideo], 28 (marzo-abril de 1930).
a quien, desde luego, deben el t?tulo de su publicaci?n?, Mart?, Dar?o (sic)

y Rod?.11 La demolici?n de lo pasado parece, al menos, una premisa no del
todo verdadera o no del todo universal para los j?venes de entonces. El tiem
po transcurrido permite encontrar muchas semejanzas y no s?lo en un ?rea
geogr?fica restricta; al mismo tiempo es ostensible que hay que manejarse
con cautela dada la rapidez con que todo se desenvuelve en muy pocos a?os.
El manejo de la f?rmula ("ultra?smo", "creacionismo", el ismo que fuere),
sirve para visualizar el trazo grueso, pero no alcanza para apreciar los mati
ces, que son los que establecen los puntos de articulaci?n. Podr?a, con todas
las salvedades expuestas, ensayarse una cronolog?a tentativa, con m?rgenes
de equivocidad en relaci?n, para el caso, con el ultra?smo rioplatense (o
supuestamente rioplatense, ya veremos). Eso s?, habr?a que tomar nota de un
dato clave: lamayor?a de los implicados en esta escuela nacieron en el filo
de los dos siglos, por lo que no pudieron notificarse del arranque del futuris
mo o del cubismo, puesto que cuando esto ocurri? apenas estaban entrando
en la adolescencia. Establecida la salvedad, est?mese las siguientes etapas:
1) Recepci?n de las primeras noticias de la vanguardia, aprendizaje y hete

rodoxa absorci?n de sus ideas y, sobre todo, de sus repertorios t?cnicos y
tem?ticos: 1918-1920. Etapa m?s cosmopolita o menos "aut?ctona" del
grupo.
2) Agitaci?n, difusi?n y ejercicio intenso de los postulados ultra?stas: 1921

1922. Sigue en pie el ?nfasis internacionalista del grupo, a?n muy ligado
a los mensajes y los dict?menes que vienen del n?cleo duro y fundacional
espa?ol.
3) Abandono progresivo de las aristas m?s f?rreas o dogm?ticas, conservan

do algunas nociones generales inherentes a la vanguardia (exaltaci?n de
la novedad, resistencia a la generaci?n anterior, cr?tica del realismo natu
ralista, predilecci?n por la escritura de poemas y ensayos) y, continuando
con el uso de lamet?fora, como figura ret?rica hegem?nica en la l?rica y,
tambi?n, en la prosa. En esta ?poca hay un desplazamiento hacia lo
"nacional", con distintas soluciones que van desde el "neocriollo", del
que hablara el pintor Xul Solar y ejerciera Borges en sus ensayos ?sobre
todo en la fonetizaci?n de su prosa ensay?stica?, pasando por la recu
peraci?n del gaucho como tema ?en Silva Vald?s, en Pedro Leandro
Ipuche? y tambi?n del negro ?en Pereda Vald?s?. Este momento, el
m?s experimental y el menos ortodoxamente ultra?sta, se insin?a hacia
11. "Asunto fundamental", El director [Evar M?ndez], en Mart?n Fierro, 2a ?poca, 44-45
(31 de agosto de 1927), p. 1 [Edici?n facsimilar: Revista Mart?n Fierro, 1924-1927. Edici?n
facsimilar. Buenos Aires, Fondo Nacional de las Artes, 1995, p. 475. Estudio preliminar de
Horacio Salas].
PABLOROCCA 27
1921 y se expande hasta fines de la d?cada, encontrando su climax en

1925-27, fechas en las que se publican las antolog?as nacionales y gene
rales de la nueva poes?a.
Dicho de otro modo: si con frecuencia se puede leer la celebraci?n de la

velocidad, de la ciudad agitada y de las nuevas realidades tecnol?gicas, tam
bi?n los vanguardistas rioplatenses cantaron lo criollo (el gaucho, el indio,
el negro, fragmentos del paisaje mitificado del medio rural), y Borges
indag? el ritmo suburbano en poemas que luego recogi? en Fervor de
Buenos Aires y Cuaderno San Mart?n. El uso de la met?fora les permiti?
crear un lenguaje sugerente, pl?stico y musical, capaz de aunar el movimien
to y la simultaneidad, a la usanza de las im?genes cinematogr?ficas, ese
fen?meno entonces floreciente y que los deslumhr?, por lomenos hasta que
entr? el cine sonoro hacia 1927 o 28. Pero por encima de todo, y en el decur
so de toda la d?cada del veinte, la tarea po?tica como una labor
concibieron
com?n, colectiva y, a menudo, casi an?nima. En un ensayo de su libro El
arquero (Montevideo, 1924), Pereda Vald?s repite con el surrealista Philippe
Soupault que "el plagio ha existido siempre y existir? mientras haya liter
atura". Las ideas no pueden robarse, "son un fondo com?n", la novedad est?
en "su modo personal de expresi?n"}2 No puede decirse que estas afirma
ciones, que hoy parecen de una fant?stica candidez, sean escandalosas. Sin
embargo, en el Montevideo de entonces, pronunciadas por un veintea?ero
que se esfuerza por romper con el sistema literario dominante para tratar de
ocupar un lugar en ?l, siempre desde una ubicaci?n no del todo exc?ntrica,
representan un intento por quebrar la arraigada noci?n de originalidad, plan
?
tada como una estaca por el romanticismo y que no perdi? demasiado pie
o que no se fue a pique? durante el modernismo.
No estaba en los planes de los fundadores del ultra?smo reverenciar a las
m?quinas, aunque pronto Guillermo de Torre publicar? un libro titulado
H?lices (1923), del que Borges se burlar? en carta privada a un amigo
canario. Como sea, y al margen de los tres libros "nuevos" publicados en
1927 (de Ferreiro, de Ortiz Saralegui y de Garet),13 el pretendido sector ultrai
co uruguayo que reunir?a a Pereda Vald?s, a Federico Morador Otero, al
casi in?dito Arturo Carbonell Deballi y, de modo muy peculiar, al primer
Fern?n Silva Vald?s, no ten?amuchas posibilidades para entusiasmarse con
la modernidad maquinista. Porque en Montevideo, adem?s de sentirse el
peso de una fuerte tradici?n po?tica innovadora con las obras de Julio
Herrera y de Juan Parra del Riego, hasta fines de los veinte la ciudad no
12. Ildefonso Pereda Vald?s, "Mistificaciones y plagios literarios", en El arquero, Montevideo,
Talleres Gr?ficos Morales, 1924, p. 108.
13. Se trata de El hombre que se comi? un autob?s, de Alfredo Mario Ferreiro, Montevideo, La
Cruz del Sur, 1927; Juvenal Ortiz Saralegui, Palacio Salvo, Montevideo, 1927 y Paraca?das, de
Enrique Ricardo Garet. Montevideo, Palacio del Libro, 1927.

pod?a aspirar m?s que a un ritmo provinciano. Aunque su urbanizaci?n

creciera y sus autom?viles se multiplicaran, para esc?ndalo del diario cat?li
co El Bien P?blico, que en 1920 alertaba sobre los males de la era mec?ni
ca y los excesos de la velocidad. La poes?a apreciaba las diferencias entre las
dos capitales rioplatenses. Un poema de Borges aparecido enMart?n Fierro,
en setiembre de 1924, advert?a esas asimetr?as:
La noche nueva es como un ala sobre tus azoteas

eres el Buenos Aires que tuvimos, el que en los a?os se alej? quietamente.
Eres remansada y clara en la tarde como el recuerdo de una lisa amistad.
El cari?o brota en tus piedras como un pastito humilde
Eres festiva y nuestra, como la estrella que duplica un ba?ado.
Puerta falsa en el tiempo, tus calles miran al pasado m?s leve.
[.?]
Antes de iluminar mi celos?a su bajo sol bienaventura tus quintas.
Ciudad que se oye como un verso,
Calles con luz de patio.14
Tres a?os despu?s, en La Cruz del Sur, Pereda Vald?s publica un con
trapunto al texto y un homenaje l?rico a su amigo argentino:
El sol me dio el canto de Montevideo,
abri?ndose en la claridad de las azoteas,
en los balcones de rejas y en los patios con flores.
Silenciosa ciudad que fuimos construyendo,

con la descansada ansiedad de no atropellar la vida,
con el alma de aldea que va progresando.
Ciudad frutal y buena,

como una madre nacida en el campo!
El viajero descansa los ruidos de New York en tus hoteles!
Calles de subi y baja,

agilizan las piernas de las muchachas.
Y los ?rboles,
ponen jardines en las calles.
[...]
Ciudad reconquistadora y fiel,
generosa y abierta,
como promesa de amigo,
14. Borges, "Montevideo", en Mart?n Fierro, 2a ?poca, 8-9 (agosto-setiembre 6 de 1924), p. 60

de edici?n facsimilar.
PABLOROCCA 29
tienes la gravedad de tus poetas,
y la alegr?a de lasmujeres ?giles!15
El texto de Pereda deja entrever otro rasgo diferencial importante: las

ideas y la literatura vanguardista no hab?an arrancado del todo a los poetas
uruguayos de sus buenos modales ni de sus banquetes, porque ?como dice
Pereda? el temperamento de los de esta Banda segu?a siendo "grave" y algo
ceremonioso.16 Y d?gase de paso, Pereda Vald?s ya no respetaba la normati
va ultra?sta, al que en sus escritos cr?ticos dijo pertenecer, si es que alguna
vez lo cumpli?: ya usaba comparaciones, ya hac?a concesiones graciosas al
sentimentalismo, ya apostaba m?s a la "recordaci?n" que al aquendismo o
al atemporalismo recomendado por los manifiestos. En otro poema, que
incluye en La guitarra de los negros, y que mucho entusiasma a Gilberto
Freyre, Pereda exclama:
Montevideo es peque?o
para nuestra ansiedad.
S?lo en el puerto se puede respirar!
No oyen las sirenas de los barcos
que nos llaman?17
Esas sirenas lo llamaron muy pronto. Porque si era capaz de hacer el elo
gio de la provincia, el escritor quer?a conocer el mundo o, mejor, la regi?n
cercana a la aldea montevideana: las ciudades de Argentina y del ignoto
Brasil. Entre 1926 y 1928 residi? en la capital argentina, donde hizo amis
tad con Evar M?ndez, Ricardo G?iraldes, Macedonio Fern?ndez, Eduardo
15. Ildefonso Pereda Vald?s, "Canto a Montevideo", en La Cruz del Sur, 17 (mayo y junio
de 1927), p. 19.
16. En carta, a?n in?dita, a Pedro Figari, Pereda Vald?s escribe:

"El domingo me ofrecieron una comida Lasplaces y C?a., la que fue muy alegre y simp?tica,
como de costumbre.
El s?bado, mis buenos amigos me obsequiar?n con un banquete en la R?tisserie Sol?s con
motivo de El arquero. Yo he aceptado esa distinci?n,
de la aparici?n como una prueba de sim
pat?a, m?s que como una celebraci?n cr?tica de mi libro. El motivo es, en realidad, un
desagravio por cierta ?canallada? que me hicieron, por haber sabido cumplir con los dictados
de mi conciencia" (Carta datada en Montevideo, 29 de mayo de 1927. Original mecanografia
do en Colecci?n Ildefonso Pereda Vald?s. Departamento de Investigaciones, Archivo Literario,
Biblioteca Nacional de Montevideo).
17. "Canto de Federico y Nicol?s", en La guitarra de los negros, Montevideo/Buenos Aires, La

Cruz del Sur/Mart?n Fierro, 1926. En una rese?a del libro, breve y casi parafr?stica,
Esmeraldino Olimpio (seud. de Gilberto Freyre), transcribe ?ntegro el poema y comenta: "? esta
ansiedade, alias, que faz a m?sica destes poemas, em cuja melancol?a h? urna nota de aceita?ao
sorridente, de l?rica despreocupac?o, de heroica iron?a, que de pronto enleiam. Imagen inge
nuas e frescas". El art?culo se public? en Revista do Brasil [Rio de Janeiro], el 30 de noviem
bre de 1926. Debo el conocimiento del texto y del seud?nimo al profesor Guillermo Giucci.
Mallea, Carlos Mastronardi, Xul Solar y Borges,18 con algunos de los cuales
ya hab?a entablado contacto epistolar. En la mejor tradici?n de las letras
americanas, sobre todo de los rincones m?s aislados y deseosos por alcanzar
una repercusi?n planetaria, siempre fue un corresponsal incansable. Su acti
va tarea como divulgador de la vanguardia, del nativismo, de lo que fuera
que estuviera a su alcance o en el c?rculo de sus intereses, figura en una
nutrida correspondencia con escritores nuevos de Espa?a y de casi todos los
pa?ses latinoamericanos. Fruto de ese intercambio, consecuencia del canje
amistoso de sobres, papeles, libros y revistas, su obra concit? el inter?s cr?ti
co de Rafael Cansinos Ass?ns ?el padre del ultra?smo?, Jules Supervielle,
Manuel Bandeira, Carlos Drummond de Andrade, Cecilia Meireles y hasta
del propio C?sar Vallejo. El de Pereda Vald?s fue, tempranamente, el triun
fo de la voluntad, la de ser conocido, la de ser reconocido. Habr? tiempo
para que los amigos de juventud, como Borges, cambiaran de parecer.19
Se dijo: antes de la llegada de Borges a Buenos Aires, Pereda Vald?s
hab?a largado su propia carrera en Montevideo. Se dijo: en 1920 public?,
junto a Federico Morador, la revista Los Nuevos, que alcanz? la sexta y ?lti
ma entrega en diciembre de 1921, cuando los preceptos ultra?stas termina
ban de hacer su desembarco en la capital argentina. Como sea, el caso Los
Nuevos, antes que el problema de los or?genes o de la precedencia en la
introducci?n del ultra?smo, propone la dificultad de una vanguardia local
que se asume en di?logo con Europa sin una perspectiva clara de sus propios
fines. En las entrevistas ofrecidas en la ancianidad, Pereda Vald?s no duda
ba en reivindicar su condici?n de pionero. En una de ellas remarca: "[...] con
la revista Los Nuevos, que codirigimos con Federico Morador, introdujimos
el ultra?smo todas las ?ltimas
y tendencias y escuelas, poetas como
Apollinaire y todos esos poetas nuevos franceses. Nosotros, indudable
mente, introdujimos el ultra?smo en Uruguay. Y en esa misma ?poca
nosotros est?bamosmuy vinculados con el movimiento modernista de
Brasil, especialmente con Manuel Bandeira, Ribeiro Couto, Murilho Araujo,
todos muy amigos m?os...".20
18. "C?mo conoc? a...", Ildefonso Pereda Vald?s, en El Pa?s [Montevideo], 15 de enero de 1967.
19. V?ase la dura nota que escribe Borges sobre M?sica y acero, 1933, en laRevista Multicolor
de los S?bados, del diario Cr?tica. Recogida en I orge Luis Borges en Revista Multicolor,
Buenos Aires, Atl?ntida, 1996. Investigaci?n y recopilaci?n: Irma Zangara, pp. 216-17.
20. "Ildefonso Pereda Vald?s, premio nacional de Literatura: Negro ed blanco", Ram?n M?rica,
en El D?a. Suplemento en Huecograbado [Montevideo], 13 de diciembre de 1981 [Entrevista].
Otras entrevistas en las que dice, palabra m?s o menos, los mismos eonceptos: "Ildefonso
Pereda Vald?s, premio Nacional de Literatura: Negros y blancos en color", Rub?n Loza
Aguerrebere, en El Pa?s de los Domingos [Montevideo], 1981 [recorte sin data precisa en mi
poder]; Di?logo con Ildefonso Pereda Vald?s: Los ahorros de la memoria", Rub?n Loza
Aguerrebere, en El Pa?s de los Domingos [Montevideo], 7 de septiembre de 1986, p. 5.
PABLOROCCA 31
Hacia 1970 Pereda escribi? un libro, casi un borrador, sobre Tertulias y

Caf?s literarios en Montevideo, que entreg? a la editorial Arca. El volumen
nunca se public?. La copia qued? en poder de Alberto Oreggioni (1939
2001), quien generosamente nos permiti? consultarla. Hay en ese texto, a
esta altura un verdadero documento, algunas informaciones y alegatos nunca
divulgados sobre aquella experiencia:
En 1918 aparec?a en Sevilla la revista Grecia, ?rgano oficial del ultra?smo.
Nos pusimos en contacto con su director Isaac del Vando Villar, que en 1921
estuvo en Montevideo, conferenciando en el Ateneo acerca del ultra?smo,
explicando con toda claridad la finalidad de esta nueva tendencia de las letras
espa?olas, a la que se hab?an adherido recientemente, Ram?n del Valle Incl?n,
JuanRam?n Jim?nez y Eugenio D'Ors. Me correspondi? presentar al orador y
este hecho por s? solo demuestra la vinculaci?n de Los Nuevos con el ultra?s
mo. Cuando m?s adelante los ultra?stas difundieron sus en Ultra y
poes?as
Tableros, se insertaron en estas revistas colaboraciones nuestras y juicios acer
ca de La casa iluminada y Poes?a.
Los Nuevos ocuparon un lugar en la calleMisiones N? 1489 en un viejo edi
ficio ya desaparecido. A la redacci?n, sede de nuestra pe?a, concurr?an asidu
amente Arturo Carbonell Deballi, encargado de la secci?n bibliogr?fica (las
cr?ticasm?s mordaces las escrib?a Federico Morador); V?ctor Bonifacio, que
habl? en El Ateneo sobre las nuevas tendencias literarias, refiri?ndose a las
obras de Apollinaire, Romains y James, leyendo poemas de Fern?n Silva
Vald?s, Juana de Ibarbourou, Federico Morador e Ildefonso Pereda Vald?s. A
este respecto, un cronista dice: "Ante un escaso p?blico, lo cual prueba el poco
inter?s que despiertan las nuevas literaturas?. Eran frecuentadores de la pe?a
de Los Nuevos, el escultor Enrique Lussich, Carlos C?sar Lenzi, Germ?n
Roosen Regal?a, Julio Ra?l Mendilaharsu, Luis Eduardo Pombo, Jos? Mar?a
Arocena Blanco, que exalt? al poeta Andr?s Lerena Acevedo" [...].21
El extenso pasaje autobiogr?fico muestra varios aspectos. Primero, la

expresa decisi?n vindicativa de su pasado juvenil emprendedor, segura
mente en oposici?n al creciente prestigio de Borges, que estaba llevando a
los cr?ticos de todo el mundo a reconstruir su trayectoria, en la que se encon
traban con que hab?a sido el fundador del ultra?smo y su introductor en el
R?o de la Plata, cosa amenazante para la precursor?a del uruguayo. Segundo,
cierto reconocimiento impl?cito del car?cter epigonal del grupo uruguayo
que se somete a las "jerarqu?as" espa?olas ?la visita de del Vando Villar,
hasta ahora no estudiada; la protecci?n en la "autoridad" literaria de Valle
Incl?n y Jim?nez?. Tercero, la condici?n minoritaria y por lo tanto selecta
de la tarea vanguardista en un medio hostil, reforzada por la cita de un cro
nista an?nimo, marginalidad que vigoriza su conciencia de pertenecer a una
avanzada transformadora; la afirmaci?n colectiva, en s?ntesis, de una tarea
ajena a la indiferencia de las mayor?as, que por eso mismo los cohesiona.
21. Original mecanografiado, con correcciones manuscritas, sin t?tulo preciso, aunque el tema
ata?e a las tertulias, los caf?s y los cen?culos intelectuales en Montevideo. Folio 48.
Recordado y dicho as?, todo cierra, todo parece coherente y muy van
guardista. La correspondencia con los espa?oles de aquellos a?os muestra otra
cara de la realidad. En una carta remitida desde Madrid, el 29 de julio de 1920,
Isaac del Vando Villar le hizo saber a su colega uruguayo, con franqueza y fas
tidio, que se estaba apartando de la norma en la l?nea editorial de la revista:
He recibido hasta la fecha el primero y el tercer n?meros de su revista

Los Nuevos [...] Es un grande inconveniente para nuestra comuni?n e
inteligencia literaria la inmensidad del Atl?ntico que nos separa.

lugar a que Uds.
Esto da incurran en grandes errores confundiendo las
cosas de una manera lamentable.
Tengo ante mi vista el tercer n?mero de Los Nuevos donde cit?is a

B?veda como poeta ultra?sta modelo del humorismo.
B?veda ensay? unos ruidos l?ricos e impotente ?seg?n su propia con
fesi?n? para hacer nada interesante en la moderna l?rica, se hundi? para
siempre en el mont?n de los hombres fracasados. [...]
Hoy escribo a los hermanos ultra?stas para que le env?en sus obras,
aunque creo que en la conferencia que Ud. prepara s?lo debe atenerse a las
?ltimas en Grecia a fin de evitar dolorosas confu
producciones publicadas
siones que perjudican nuestro movimiento. [...]
Su primer poema titulado "Anatom?a de la amada" aunque moderno
tiene mucha influencia rubeniana.
Me parecen mejores (sic) orientadas
y por consiguiente pueden consi
derarse dentro de nuestra sus tres ?ltimos
est?tica ultraica poemas los cuales
despu?s de agradecerles su dedicatoria y de felicitarles todos efusivamente,

se publicar?n en una plana en el n?mero del d?a 15 de agosto. [...]
Me tomo la libertad de nombrarle redactor de Grecia en Montevideo y a
tal efecto le remitir? 125 n?meros de los ?ltimos publicados enMadrid para
que los ponga en venta en las librer?as m?s importantes de esa ciudad y en
los kioscos y lugares donde lo estime oportuno [...].22
En efecto, la revista alojaba materiales heterog?neos, ya que tanto pod?a

aparecer una traducci?n de Apollinaire ("Las campanas", n? I, 1920) y una
muestra de poes?a ultra?sta espa?ola (n? V) como un poema cercano a la
ret?rica modernista ("La joya", de Juana de Ibarbourou, n? I, de la que, por
otro lado, se descalifica su C?ntaro fresco en una cr?nica an?nima , n? V);
tanto pod?a publicarse un largo art?culo sin firma sobre "Las modernas ten
dencias literarias" (n? II), en el que se elogia al creacionismo y el ultra?smo,
como pod?a ense?orearse una opini?n desfavorable a esta ?ltima escuela, fir
mada nada menos que por Federico Morador: "Mientras la insinceridad de
lamayor parte de los ultra?stas (no me refiero a Cansino Anses (sic), ni a del
Vando Villar, ni a Gerardo Diego) los hace saltar entre los trapecios del
22. Carta de Isaac del Vando Villar a Ildefonso Pereda Vald?s, datada en Madrid, 29 de julio
de 1920, 7 A. XXV (1920-1929). Colecci?n Pereda Vald?s, 7 A. XXV
Ildefonso (1920-1929).
Archivo Literario, Departamento de Investigaciones de la Biblioteca Nacional, Montevideo.
PABLOROCCA 33
lenguaje, la cursiler?a neorom?ntica (sic) se sigue excitando con lamostaza

del mal gusto".23
Y el mismo que hac?a estas cr?ticas vagas amodernos y antiguos, elogia
ba al sencillismo de Fern?ndez Moreno,24 al que por esos mismos d?as
Borges rechazaba en la otra orilla. A la vez, la confusi?n reinante en Los
Nuevos admit?a la entrada de opiniones fuertes y muy a la usanza de las van
guardias latinoamericanas, como ?sta: "Despu?s que Rub?n Dar?o rompi?
con los viejos moldes de lam?trica acad?mica, un grupo de j?venes poetas
americanos y espa?oles rompieron con la hinchaz?n ret?rica y con el estilo
declamatorio de los que no se pudo libertar el gran poeta nicarag?ense".25
Pero junto a esta declaraci?n de guerra la revista publicaba los mismos
versos convencionales y hasta torpes y ultraconservadores que desechaba en
la teor?a, como los del argentino Carlos L?pez Rocha, que de nuevos no
ten?an nada porque est?n datados en 1897:
De una y de otra Naci?n

el alma y el coraz?n
en un solo ser se enlaza:
sentimientos, lengua, raza,
ideales, religi?n.26
En el n? 6, publicado despu?s de un a?o de inactividad, la revista quiso

radicalizar su postura. Los directores ?esta vez un comit? an?nimo en el
que seguramente debi? estar Pereda Vald?s?, continuaron con gestos
destructivos, hablando de literatos 'filisteos" de los que el pa?s estaba lleno,
incitando al est?mulo de la literatura nueva y llamando a una especie de
cruzada moralizante contra los "literatos afeminados" y la literatura
"pornogr?fica". En lugar de proponer la destrucci?n del aparato estatal bur
gu?s, trataban de cambiar la actitud del Estado y de los pol?ticos hacia los
artistas para beneficiarse de ?l con leyes de protecci?n a la labor intelectual.
La anonim?a de los redactores que atacan as? como la no identificaci?n de
ninguno de los atacados, ya es una prueba suficiente de la debilidad del
nuevo embate. Por eso no puede extra?ar que vuelvan las contradicciones.
La revista sigue impulsando la difusi?n de la vanguardia, poco comprendi
da por "la mala voluntad del p?blico", dice Pereda en un art?culo sobre el
cubismo.27 Pero en la p?gina vecina a esa labor de difusi?n de lo nuevo, el
ignorado poeta Juan Carlos Rossi concluye un largo poema que ya era anti
cuado en 1900, como lo prueba su ?ltima estrofa:
23. "Intenciones", F[ederico] M[orador], en Los Nuevos, V (1920), p. 10.
24. Federico Morador, "Elogio de Fern?ndez Moreno", Los Nuevos, III (1920), pp. 9-12. En el
n? I se hab?a publicado un poema de Fern?ndez Moreno: "?Cu?ndo podr? estar solo!".
25."Intenciones de la poes?a", ?Federico Morador?, en Los Nuevos, III (1920), p. 1.
26. Carlos L?pez Rocha, "Madre Espa?a", en Los Nuevos, V (1920), pp. 41-2.
27. "El cubismo y la cuarta dimensi?n", en Los Nuevos, 6 (diciembre de 1921), pp. 9-10.
No desprecio el mundo
como el sombr?o ermita?o;
quiero luz en mi vida,
ternura en mis amores,
nobleza en mis acciones,
y amor en el coraz?n,
como Dios...28
Si las propias composiciones de Pereda Vald?s no responden al ultra?smo

en estado puro, las de Morador menos. Sobre este, hasta su colega de Los
Nuevos not? tempranamente: "Su primer libro de poemas Poes?a, fue una
revelaci?n y un ?xito. Si Morador hubiera continuado en esa senda tan bien
abierta ser?a hoy uno de los primeros poetas uruguayos. La influencia uni
versitaria lo perjudic?. El Morador que huy? de laUniversidad para cantar
Poes?a, es hoy un profesor de Literatura, que reniega su est?tica original y
se empe?a en volver al clasicismo.29 Dos libros hab?a publicado Pereda
Vald?s en medio de ese gran intento de publicidad vanguardista: La casa ilu
minada (1920) y El libro de la colegiala (1921). Le?dos los textos, una
primera evidencia del distanciamiento radica en la frecuente explosi?n sen
timental ?tan prohibida por la ortodoxia program?tica de espa?oles y
porte?os?, as? como la abundancia de comparaciones, de adjetivos, la
apelaci?n a una rima f?cil, y aun en la supervivencia de im?genes muy afines
a las de Herrera y Reissig:
Este cielo de mayo parece una campana

y es como si sonara
un ?ngelus divino en la dulce ma?ana de mayo", de La casa
("Cielo iluminada).
Yo me asomo a tus ojos con los labios sedientos,

para beber el agua fresca que destila,
tu pupila ("La cisterna", de El libro de la colegiala).
Ella ten?a la suave sonrisa de una virgen
y era morena y tersa como un bronce pagano

una amapola sus labios
roja parec?an
y sus dientes peque?os un marfile?o puente.
("?Era alguna diablesa o alguna colegiala?", de El libro de la colegiala, pu
blicado originalmente en Los Nuevos, II, 1920).
28. Ildefonso Pereda Vald?s, "Credo", Juan Carlos Rossi, en Los Nuevos, 6 (diciembre de 1921),
pp. 7-8. El texto datado en "Montevideo, noviembre 6 de 1921".
29. Ildefonso Pereda Vald?s, Antolog?a de lamoderna poes?a uruguaya, Buenos Aires, El Ateneo,
1927, p. 126. De todas formas, y para afirmar el juicio de Pereda, ni siquiera en las composi
ciones de Los Nuevos o en las de Poes?a se notaba la tout court del ultra?smo.
aceptaci?n
PABLOROCCA 35
Cuando el supremo sacerdote ultra?sta del Vando Villar ley? estos poe
mas, de nuevo intent? corregir las desviaciones:
[...] he recibido su precioso volumen de poes?as La casa iluminada, donde

se manifiesta la aristocracia de su estirpe hel?nica. Su libro, creo, no tendr?an
inconveniente en firmarlo Amado ?ervo, Marquina, Ca?edo o Enrique de Mena.
?Perono debe Ud. olvidar, querido amigo, que toda esa literatura est? ya
hecha, y por lo tanto, nosotros debemos de separamos busc?ndonos en nosotros
mismos, y creando el poema como el mec?nico construye una m?quina, pieza

por pieza!
Es conveniente no olvidar que el ultra?smo s?lo tiene como precursores de
su est?tica a los franceses Mallarm?, Rimbaud, Max Jacob, los cuales
Apollinaire,
se revelan en sus obras como poetas de una rara, pero grandiosa, belleza est?tica!
Todo cuanto se diga
del origen de las muchas formas l?ricas es err?neo. [...]
Es casi seguro que para el pr?ximo mes de marzo embarque para Buenos
Aires, con el objeto de dar unas conferencias sobre moderna est?tica ultra?sta.
Ni que decir tiene que me detendr?a en esa para tener el gusto de estrechar las
manos de esos camaradas [...].30
Seguramente del Vando se apresura a viajar al R?o de la Plata a fin de for

talecer los lazos y de sujetar el tembloroso brazo ultra?sta montevideano.
Con certeza, en raz?n de estas reprimendas fuertes, Pereda Vald?s debi? sen
tir que su opci?n era personal y heterodoxa, porque atend?a a lo nuevo que
ven?a de todas partes: de la parte espa?ola "por la identidad del idioma", de
la admirada vanguardia francesa que se comenta y traduce o reproduce en
Los Nuevos. La parte suya, la que no tomaba prestada de ning?n precepto de
escuela, consist?a en una po?tica ecl?ctica que, por lomismo, no desde?aba
una mezcla de lecciones o de herencias modernistas, sencillistas y hasta
rom?nticas.31 Pereda Vald?s no quiso someterse a las ?rdenes superiores
espa?olas, como las que tambi?n quer?a imponerle Guillermo de Torre (ver
Ap?ndice). De ah? que en sus p?ginas recordatorias de aquella ?poca se
presente como "introductor" del ultra?smo y no como "poeta ultra?sta". Con
todo, queda en el borde, y esa ambig?edad, esa picard?a, es lo que ha gene
rado confusi?n, que se acrecienta hasta por haber adoptado una pr?ctica
usual en todas las vanguardias: la redacci?n de la proclama del N? 6 (ver
Ap?ndice).
30. Carta de Isaac del Vando Villar a Ildefonso Pereda Vald?s, datada en Sevilla, 24 de febrero
de 1921. Colecci?n Ildefonso Pereda Vald?s, 7 A. XXV (1920-1929). Archivo Literario,
Departamento de Investigaciones de la Biblioteca Nacional, Montevideo.
31. El eclecticismoes la nota dominante que encuentra Hugo Achugar en la vanguardia

uruguaya, ahogada por el omnipresente poder del Estado. V?ase, al respecto, "Letras. La d?ca
da del veinte: vanguardia y batllismo. El intelectual y el Estado", Hugo Achugar, en AA.W,
Vida y Cultura en el R?o de la Plata, Tomo I, Montevideo, Universidad de la Rep?blica,
Departamento de Publicaciones, 1987. V?ase el punto 3 del "manifiesto" "De la direcci?n" de
Los Nuevos, en Ap?ndice.
Emir Rodr?guez Monegal cay? en la trampa en uno de los ?ltimos art?cu

los que escribi?. El cr?tico tram? la combinaci?n algo curiosa de dos formas
argum?ntales que, en cumplimiento de un principio l?gico, son contradicto
rias. Primer argumento: el ultra?smo tiene una deontolog?a muy f?rrea (ver
nota 7), de la que el escritor no puede apartarse, por lo tanto no significa un
esfuerzo muy grande convertirse en poeta ultra?sta si uno se ajusta al canon.
Esto apareja una consecuencia evidente, que es el razonable apocamiento de
la expresi?n individual sin desmedro de la existencia de un estilo que se
funda, por cierto, en la met?fora, uno de los recursos m?s creativos del
lenguaje. Segundo argumento: hay un escritor, llamado Borges, instigador
de esa po?tica ultraica; redactor y firmante ?a veces solitario, a veces no?
de manifiestos y proclamas, quien tiene una obra excepcional que lo hace
desprenderse del grupo y, paradoja no resuelta, performatiza la escritura
ultra?sta. Se supone que todos los dem?s siguen y veneran a este escritor.
Rodr?guez Monegal no explicita estos criterios, los ejercita de hecho.
Supone que las cosas fueron as?, es decir, que en Uruguay existi? un ultra?s
mo ?aunque nunca delimita sus contornos te?ricos? y que esos ultra?stas
tuvieron un jefe local (Pereda Vald?s). Porque el concepto de fondo de la
cr?tica de la primera mitad del siglo XX, acu?ado en el romanticismo, y que
Rodr?guez Monegal hereda sin dudar, es que siempre existe un gu?a, un
"escritor-faro" Pierre Bourdieu?, una en la que se
?dijera "personalidad"
concentra y hasta se sintetiza todo un proceso. Y el jefe montevideano es
subsidiario de Buenos Aires porque invita a Borges, la gran figura, a que
escriba el ep?logo para laAntolog?a de la moderna poes?a uruguaya (Buenos
Aires, El Ateneo, 1927). Despu?s de comentar las opiniones de Borges sobre
la literatura uruguaya, casi la ?nica tarea que afronta, en especial en el texto
para laAntolog?a de la moderna poes?a uruguaya, despu?s de repetir la pala
bra "ultra?smo" aplicada a Pereda y otros de sus compatriotas, el mismo
cr?tico tropieza con un problema que no resuelve, que deja pasar: "Habr?
notado el lector que en ninguno de sus textos Borges habla de ultra?smo al
referirse a la poes?a actual de los uruguayos. Ese silencio tiene una expli
caci?n. Ya en la ?poca en que se publicaron estos art?culos y este pr?logo,
Borges estaba de vuelta del ultra?smo. [...] No es de extra?ar, entonces, que
al elogiar a los poetas ultra?stas de la otra orilla omita un r?tulo que se le ha
vuelto inc?modo. El adjetivo no importa. Lo que s? importa es la actitud de
complicidad con que Borges comenta y promueve la obra de sus com
pa?eros de vanguardia en la orilla izquierda del r?o".32
?Si "el adjetivo no importa", por qu? llamar ultra?smo, que tiene perfiles
tan precisos, a algo m?s gen?rico como la vanguardia en su inflexi?n rio
32. "El olvidado ultra?smo uruguayo", en La obra cr?tica de Emir Rodr?guez Monegal. Homero
Alsina Thevenet y Pablo Rocca, comps., Montevideo, Ediciones de la Plaza, 1994, pp. 97-8.
Originalmente en Revista Iberoamericana, 118-119 (enero-junio 1982), pp. 257-74.
PABLOROCCA 37
platense? En verdad hacia 1927 el ultra?smo era un recuerdo, si acaso el

destello de alguna imagen, de alguna peregrina met?fora perdida en uno u
otro poema. Poco m?s que eso. Las alternativas eran otras. Esta perspectiva
de Rodr?guez Monegal consigui? introducir otro elemento de distorsi?n: ya
no s?lo hay dependencia respecto de Espa?a sino, tambi?n, de Buenos Aires.
Sobre la primera dependencia est? claro que el orgullo personal de Pereda
Vald?s y la desorientaci?n te?rica de Morador ?y, de a poco, el sentimien
to de americanidad del primero? los apart? pronto del sometimiento a esa
disciplina. Eso s?, sin distanciarlos mucho del movimiento internacional, que
aseguraba difusi?n espa?ola ?t?mese en cuenta que, con devotas dedicato
rias, salieron tres poemas de Pereda en Ultra? y tal vez, qui?n sabe, en el
resto de Europa. Ese af?n de sortear las vallas de la frontera nacional y pegar
el salto hasta Europa tiene una muestra cuando Marinetti visit? Montevideo
en 1926: Pereda fue uno de los pocos que se le acerc?, hizo imprimir un
poema elogioso en hoja volante, que no se ha conservado, y le dedic? efu
sivamente dos de sus libros {El arquero y La guitarra de los negros).33
Un art?culo de Ra?l Antelo cambia la perspectiva sobre los cruces de las
vanguardias en el R?o de la Plata y en Brasil y aporta algunas respuestas
importantes. Dos de sus observaciones merecen retenerse: "la sobrevida de lo
viejo en lo nuevo, [es la] tensi?n que reencontramos en los ultra?stas. Cuando
consideramos a los poetas uruguayos del 20 en su conjunto, podemos ver
c?mo su est?tica trat?, a veces infructuosamente, de equilibrarse entre dos
concepciones antag?nicas de lo moderno ?los textos, los gestos. [...] Si el
futurismo quiere cortar la continuidad con la historia, el ultra?smo teme que
ese corte instaure la p?rdida irreparable de la l?gica y la conciencia, de ah?
que conserve en su formaci?n ciertos elementos de verismo que le dan sen
tido de continuidad y permanencia [...] el ultra?smo idealiza el pasado y
act?a lo tradicional colectivo sin criticar la contingencia concreta.34
Por esa supervivencia de lo viejo es que los modernistas mineiros ?
como recuerda Antelo? pod?an entender a Pereda Vald?s como un "van
guardista contenido y sutil" (art. cit., p. 871). Sin embargo, la inteligente y
documentada lectura de Antelo elige el r?tulo "ultra?smo" m?s por comodi
dad que por la compulsa vigilante de los textos de los tres autores que abor
da con m?s cuidado (Ortiz Saralegui, Ferreiro, Pereda Vald?s). Lo emplea
como la variante urbana de una poes?a uruguaya que ha logrado abrigar otra
33. V?ase Wilfredo Penco, "Yo estuve con Marinetti", en El Pa?s Cultural, IX, 439 (3 de abril
de 1998), p. 6. [Fragmento de una entrevista a Ildefonso Pereda Vald?s efectuada en febrero de
1980]. Los libros de Pereda obsequiados a Marinetti fueron registrados en "A bibliograf?a lati
noa-americana na Cole?ao Marinetti", Jorge Schwartz, en Boletim Biblioteca Mario de
Andrade, Sao Paulo, XLIV, 1-4 (Janeiro a dezembro de 1983), pp. 133-45.
34. "Veredas de enfrente: Martinfierrismo, Ultra?smo, Modernismo", Ra?l Antelo, en Revista

Iberoamericana, 160-161 (julio-diciembre 1992), pp. 868-69.
variaci?n campera, el nativismo. Si hay ultra?smo, ?ste se produce m?s all?

de la comparecencia de un "clima" intelectual de ?poca o el empleo de algu
nas im?genes po?ticas m?s o menos programadas; si hay ultra?smo o futu
rismo o surrealismo se sigue una l?nea, cuando se respeta un
ser? cuando
dogma. Ni Pereda Vald?s ni Morador, menos aun Ortiz y Ferreiro, se
sometieron sin m?s a ese programa que en Buenos Aires hizo furor en los
primeros versos de Borges, en los de Leopoldo Mar?chal o en los de
Gonz?lez Lanuza.
La gran pelea de Pereda Vald?s, la de todas las ?pocas de su vida, aun en
1946 cuando las vanguardias sufr?an el peor descr?dito en todo el planeta,
fue la autorrevindicaci?n en tanto agitador cultural, impulsor de una capaci
dad innovadora en un medio provinciano y no el reclamo por el galard?n de
primer poeta ultra?sta americano. Por eso lidi? tempranamente con los que
fueron calificados como precursores ultra?stas en Am?rica, seg?n lo aclar?
en una refutaci?n a Juana de Ibarbourou publicada en La Pluma en 1928 (ver
Ap?ndice). Algo deja salir en ese peque?o art?culo, en el que no est?n
ausentes los errores cronol?gicos y bibliogr?ficos, en el que propone una
distinci?n entre los que se someten al canon europeo y los que aprenden del
all? para hacer ac? su obra singular. Porque, dice, "el ultra?smo antes que
Alexis Delgado publicara sus composiciones, estaba ya descubierto e impor
tado, cuidando sus introductores de no seguirlo al pie de la letra como lo
hiciera aquel". La indignaci?n de Pereda, en ese momento, roza tambi?n a
Luisa Luisi, quien en un breve art?culo de la revista Pegaso sobre el poeta
ecuatoriano Hugo Mayo y las nuevas tendencias literarias se mostraba sor
prendida por la escasa atenci?n que en el R?o de la Plata se le hab?a dispen
sado al ultra?smo. Desde su escasa informaci?n, Luisi anotaba que la
difusi?n ultra?sta hab?a encontrado un espacio "en la ef?mera revista Los
Nuevos" y que rastros de su po?tica s?lo eran visibles en Morador y en
Carlos Rodr?guez Pintos.35 S?lo en ellos.
La relaci?n con Borges, el presunto maestro regional ?si se sigue la lec
tura de Emir Rodr?guez Monegal?, atraves? por otros caminos. En la carta
de Guillermo de Torre que se incluye en el Ap?ndice a este trabajo, ?ste da
por descontado que Pereda Vald?s y sus amigos conocen "las restantes flo
raciones ultra?stas de Am?rica: la revista Prisma de Buenos Aires de mis
camaradas los hermanos [Jorge Luis y Norah] Borges [...]". Como no ha
sobrevivido la respuesta ?al menos en los archivos consultados?, no se
puede afirmar si hacia 1920-21 Los Nuevos sab?an de sus parientes porte?os.
35. Luisa Luisi, "Las nuevas literaturas. Hugo Mayo", reproducido en Proteo [Guayaquil], 2
(febrero 1922) y en Humberto E. Robles, La noci?n de vanguardia en el Ecuador. Recepci?n
trayectoria- documentos, 1918-1934, Quito, Casa de la Cultura Ecuatoriana, 1989, pp. 87-90.
El trabajo de Robles muestra el enorme inter?s que existi? en Ecuador por el ultra?smo, mucho
mayor que en el resto de Am?rica Latina, a excepci?n, claro est?, del R?o de la Plata. El art?cu
lo de Luisi apareci? originalmente en Pegaso, Montevideo, 1921.
PABLOROCCA 39
Puede arriesgarse una hip?tesis. Todo indica que no sab?an qu? estaba
pasando en Buenos Aires o que no ten?an v?nculos fluidos, porque ninguno
de los seis n?meros de la revista montevideana da noticia del grupo porte?o,
porque los escritores argentinos que fueron publicados estaban visiblemente
desprendidos del n?cleo ultra?sta. Todo indica que el conocimiento entre
ellos se produce hacia 1925, poco antes de que Pereda Vald?s pasa a residir
en Buenos Aires y cuando ya Mart?n Fierro hab?a comenzado su actividad.
Desconocemos la existencia o reportajes a Federico Morador,
de memorias
quien sigui? publicando poes?a aunque ubicado en un plano muy secundario
en los a?os siguientes a la experiencia de Los Nuevos. Pereda Vald?s, quien
nunca se detuvo, no dej? un testimonio preciso, m?s bien ha sido esquivo en
todas las ocasiones en que tuvo posibilidad de contar esa relaci?n, que fue
en un principio estrecha, puesto que le dedic? su poema "Campo", de La
guitarra de los negros (1926). En las notas autobiogr?ficas que conocemos,
lo nombra al pasar y en relaci?n a otros intelectuales argentinos (v?ase nota
17); en las entrevistas de la ancianidad habl? de su larga amistad con el
argentino y, de nuevo, se escabull? (v?ase nota 18). Hasta donde sabemos,
no existe ninguna rese?a de un libro de Borges por parte de Ildefonso Pereda
Vald?s, pero s? dos libros de ?ste fueron examinados por aqu?l. La guitarra
de los negros es visto con pleno entusiasmo y con numerosos reproches
velados. Para Borges el colega montevideano no es ning?n embustero, "es
un caballero, no un simulador de emociones". Hechos estos elogios, pronto
da un giro: "Vemos tambi?n su seriedad joven, sus enviones de entusiasmo,
su calmosa incredulidad criolla, su prop?sito de emparejar lo tradicional con
la novedad. Su t?cnica es muy mil novecientos veintipico y hasta me parece
escuchar colazos del creacionismo en alguna estrofa; sus temas son tradi
cionales. Esa guitarra de los negros que invoca [...] ?no es una cosa pat?tica
y tradicional, de ra?ces viejas en el tiempo?".
N?tese: "colazos" creacionistas, no ultra?stas. A Borges, contrariamente
de lo que dice Rodr?guez Monegal, le importan mucho los adjetivos cuando
estos dan un atributo o cuando delimitan su objeto con exactitud. Despu?s
celebra su "poes?a de veras", elogia, enumera aciertos y apunta que en el
poema "La Guitarra" "hay un par de im?genes [...] que no se me olvidar?n.
Dice una:
?Lomismo que Jesucristo,
la vidala se va en sangre!
Todos hemos hablado alguna vez de lam?sica que se desangra, pero esta
es la perfecci?n de esa tanteada imagen de todos, su plenitud".36
Con elegancia, con fina iron?a tambi?n, Borges da a entender a quien sepa
leer que la imagen fue creada antes por ?l que por su nuevo amigo uruguayo.
36. "Nota bibliogr?fica al libro de Ildefonso Pereda Vald?s", Jorge Luis Borges en Textos reco
brados, 1919-1929. Buenos Aires, Emec?, 1997, pp. 243-45 (Edici?n de Sara Luisa del Carril).
Porque, en efecto, en el poema "?ltimo rojo sol", que el argentino dio a

conocer en lamadrile?a Ultra, en 1921, una revista que Pereda Vald?s con
sum?a ?vidamente, hay dos versos que dicen:
(dolida y desnuda
una brusca se desangra).37
guitarra
El otro art?culo de Borges, acerca del libroM?sica y acero (1933), apare

cer? muchos a?os despu?s, ya despejado el panorama de las vanguardias.
Borges ataca al libro desde el propio t?tulo, que "suena" mejor si se invierten
los t?rminos y, en el mejor (o peor) de sus alardes demoledores se pregunta
"M?sica y acero, ?hay tal libro?" (v?ase nota 17).
Por todo esto, y sin desmedro de una apuesta individual, refractaria al
control colonialista o al menos r?gido que intentaban imponer los espa?oles,
est? claro que a Pereda hacia 1925 no le queda otro camino que el de escapar
del ultra?smo, al que, por lo dem?s, nunca estuvo enlazado de manera muy
firme. De esta ?poca son sus colaboraciones con poemas y art?culos en revis
tas americanas, justamente cuando haga a un costado la veta m?s "cos
mopolita" y potencie los asuntos m?s "nativos". En rigor, sus colaboraciones
son las m?s numerosas de todos los uruguayas de los a?os veinte, en casi
todas las revistas uruguayas y en muchas de Am?rica Latina, no s?lo porque
vivi? en Argentina y Brasil, sino porque supo explotar h?bilmente su
autopromoci?n,38 por el deseo de ver su obra en revistas de todas partes; tal
vez, no hay porqu? negarlo, animado por la intenci?n de crear un amplio espa
cio de di?logo continental bajo el doble signo de lo "nuevo" y lo "nativo".
Hemos podido identificar textos suyos en las porte?as Mart?n Fierro,
37. Borges, "?ltimo rojo sol", en ibid, p. 143. Originalmente en Ultra [Madrid], 20 (15 de
diciembre de 1921).
38. Una carta a Jos? Carlos Mari?tegui muestra con elocuencia esta voluntad de estar en todas
partes. Sin rodeos, el escritor uruguayo escribe al peruano s?lo con el objetivo de ofrecer
"colaboraci?n in?dita para Amauta". De paso, elogia a su director y ataca a escritores peruanos
de la generaci?n anterior. La oferta tuvo ?xito, ya que en Amauta salieron cuatro poemas de
Pereda Vald?s: "Destrucci?n", "Alegr?a y verdad", "El caminante" (4 [diciembre 1926], p. 31)
y "Creo" (5 [enero 1927], p. 21). La carta mencionada incluida en Correspondencia (1915
1930), Jos? Carlos Mari?tegui, Lima, Amauta, 1984. Introducci?n, compilaci?n y notas de
Antonio Melis, tomo I, p. 214.
39. En Mart?n Fierro Pereda recibe uno de los c?lebres y usuales epitafios. Colabora activa
mente con art?culos y poemas entre el n? 32,4 de agosto de 1926 y el pen?ltimo n?mero, el 43,
15 de julio-15 de agosto de 1927. De los muchos polemistas contra el art?culo de Guillermo de
Torre "Madrid, meridiano intelectual de Hispanoam?rica", que escriben en el n? 42, es el ?nico
uruguayo, y el ?nico que por su condici?n de tal, quiz?, o por su af?n de ser integrado a un mer
cado literario mayor o por pensarlo lealmente, afirma que el verdadero meridiano intelectual
pasa por Buenos Aires. Detalles de las publicaciones de Pereda en esta revista en Presencia
uruguaya en la revista Mart?n Fierro, Buenos Aires - 1924/1927, Jos? Luis Trenti Rocamora,
Buenos Aires, Sociedad de Estudios Bibliogr?ficos Argentinos, 1997.
PABLOROCCA 41
Proa40 y S?ntesis, entre otras; en las brasile?as Revista de Antropofagia y

Verde,41 en la peruana Amauta (ver nota 23).
La salida que ten?a m?s a mano, ya integrado a otro grupo activo de la
vanguardia uruguaya, el de La Cruz del Sur, consisti? en arrimarse a lo nati
vo. Pero arrib? a esta soluci?n a su manera, con el eclecticismo que s?lo
abandonar? cuando, en su libro de poemas Lucha (circa 1933) y en la etapa
en que merodea el Partido Comunista42 y en los posteriores a?os aciagos de
la Guerra civil espa?ola, se incorpore a la poes?a social, de im?genes direc
tas, sin ning?n resquicio de alambicamiento o de refinamiento "moderno".
Lo que se podr?a llamar el tema "nativo cl?sico" rioplatense, el gaucho y su
mundo, no s?lo ten?a una tradici?n poco m?s que centenaria, sino que en ese
terreno ten?a competidores fuertes que ya se hab?an hecho su lugar y hasta
se hab?an hecho acreedores de reconocimiento entusiasta de la cr?tica de las
dos orillas (Zum Felde aqu?, Borges all?). En cambio, el negro, que en la pin
tura Pedro Figari estaba frecuentando con igual veneraci?n por parte de la
cr?tica joven, no ten?a sus cultores literarios. Conviene no apresurarse
mucho. Ya en aquel momento Gervasio Guillot Mu?oz advirti? a los posi
bles lectores de La Cruz del Sur que el t?tulo del primer libro "negrista" de
Pereda Vald?s no encerraba tantos poemas "negristas": "El t?tulo de este
libro ha provocado un malentendido y suscitado opiniones diversas. Al prin
cipio, Pereda Vald?s hab?a pensado bautizar este poemario con el nombre de
Canci?n Bruja, pero de pronto cambi? de parecer y eligi? un t?tulo que llega
directamente a los sentidos. La guitarra de los negros puede inducir a error:
se supondr? que es un libro de nativismo, de negros paisanos (los cuales no
se mezclan con los negros urbanos de Figari); se creer? que el contenido del
libro es siempre asible y concreto, apegado a ese realismo que sale de las
cosas externas. [...] La guitarra de los negros es un libro encuadernado y
compaginado l?ricamente, desprendido y suelto, al margen de las recetas
in?tiles, alejado de la tradici?n inhibitoria".43
40. En Proa colabora con los poemas "Las estrellas" y "Destrucci?n", 12 (julio 1925), pp. 28-9.
El primer texto se acerca a la ortodoxia ultra?sta, predominando las met?foras; en el segundo,
ingresa en cierto sentimentalismo.

41. sobre esta participaci?n
Informaciones y la recepci?n de Pereda Vald?s en el modernismo
brasile?o en Na
ilha de Marapat? (Mario de Andrade le os hispano-americanos), Sao Paulo,
HUCITEC/MinC/Pr?-Mem?ria/Instituto Nacional do Livro, 1986, pp. 109-19.
42. En una carta in?dita a Xul Solar, datada en Montevideo el 3 de diciembre de 1933, se?ala:
"Como siempre sigo trabajando aqu? por la revoluci?n social y por la transformaci?n de este
mundo miserable. Por ese mundo de la cultura, que s?lo con el comunismo se puede realizar.
Los intelectuales no se han dado cuenta todav?a -en su mayor parte- lo que significa la cons
trucci?n socialista para la cultura si as? fuera dejar?an de estar vendi?ndose vergonzosamente a
la burgues?a por un mendrugo". (Original en archivo Xul Solar, Buenos Aires). Debo el
conocimiento de este texto a la generosidad de la Dra. Patricia Artundo.
43. "La guitarra de los negros G[uillot] M[u?oz], en La Cruz del Sur
[...]", G[ervasio]
[Montevideo], 13 (agosto de 1926), p. 22.
En verdad s?lo "La guitarra de los negros" y "Los tambores de los negros"
se inscriben en la anunciada l?nea tem?tica del t?tulo. Otras cinco composi
ciones acuden al campo y sus mitos: "La guitarra", "Campo", "La in?til
cosecha", "Las vendimiadoras" y "Pastoral". Otras tantas son de asunto mari
no y c?smico: "Canto a la luna nutritiva", "Ascensi?n", "Canci?n de las rocas",
"El caminante" y "Simbad el marino". Otras, por ?ltimo, privilegian la voz y el
tono subjetivo, entre lo autobiogr?fico y lo confesional: "Canto de Federico y
Nicol?s", "Temperatura", "Canci?n bruja", "Destrucci?n" y "Alegr?a y ver
dad".44 El libro es una muestra cabal del mencionado eclecticismo est?tico del
autor. Un peque?o y hermoso volumen, un hecho editorial binacional, que com
pila versos neorrom?nticos ("?Por mirar al mundo pagar? el tributo de mis
ojos!", "Destrucci?n"), con im?genes ultra?stas ("La cuchilla de sus dientes/
corta el canto en dos pedazos", "La guitarra de los negros"); p?ginas en las que
andan calmas visiones de la pastoral ("Ven?amos de la ciudad, aturdidos de
ruido/ en busca del campo verde y ancho como el mar", "El campo") con tim
bres futuristas que modifican lamarina decimon?nica ("?Tiene fuertes latidos/
el coraz?n de h?lices del Transalt?ntico!/ P?jaro nocturno que recorre los
mares/ tray?ndonos recuerdos y paisajes!", "El transatl?ntico"). Tanto com
parece el humorismo tenue como la honda gravedad; tanto se encuentra el
vocablo o la frase refinados y hasta rebuscados, que vienen con un largo
amparo del "prestigio" literario ("altos almenares", "barca estelada de silen
cio"), como la expresi?n coloquial o la onomatopeya.

En efecto, el libro tiene dos poemas negros y habr? tresm?s en un folleto
editado al a?o siguiente,45 y vendr?n otros muchos en el curso de los siguien
tes a?os, los cuales ser?n reunidos en un solo volumen en 1979. Pronto, tam
bi?n, comenzar? con investigaciones y ensayos antropol?gicos sobre la
"raza" en Uruguay.46 Para el prologuista de este librito al poeta le interesa "la
n?grerie dans son aspect de primitivisme reposant et de mansu?tude intime".
Si Pereda trata de sortear su etapa "ex?tica" intern?ndose en lo nativo, en
realidad encuentra una nueva forma de exotismo, casi podr?a decirse de tropi
44. Ildefonso Pereda Vald?s, La guitarra de los negros, Montevideo/Buenos Aires, Editoriales
La Cruz del Sur/Mart?n Fierro, 1926. Vi?etas de Mar?a Clemencia.
45. Idelfonso (sic) Pereda Vald?s, Cinq po?mes n?gres, Montevideo, Aux Editions de "La Cruz
del Sur", 1927. Pr?logo de Alvaro Guillot Mu?oz. Una nota advierte:
"Les po?mes VILLAGE N?GRE, LE CANDOMBE, LE BATEAU N?GRIER, ont ?t?
traduits par Edouard G. Dubreuil ?Montevideo en d?cembre 1926.
A Buenos Ayres, Mar?a Clemencia a traduit LA GUITARE DES N?GRES et LES TAM
BOURS DES N?GRES vers lemois de septembre 1926". En conclusi?n, s?lo los tres primeros
estaban in?ditos, mientras que los dos ?ltimos hab?an sido incluido en La guitarra de los negros.
46. Para una bibliograf?a detallada de estas contribuciones, as? como en todos los g?neros en
que escribi? Pereda Vald?s, v?ase el art?culo de Arturo Sergio Visca en Nuevo Diccionario de
Literatura Uruguaya 2001. Montevideo, Banda Oriental/Alberto Oreggioni, 2001, Tomo II.
PABLOROCCA 43
calismo a la medida y al paladar de los par?metros culturales europeos o,

mejor, franceses, a quienes se destina estos poemas con la remota esperanza
de incorporarse a ese medio cultural hegem?nico. De lo contrario no se le
ocurrir?a inventar la trasposici?n del paisaje urbano de Montevideo a los
tr?picos, tal como lo hace en "Le 'candombe'":
Candombe, candombe
excitant, sexuel dans les nuits du Tropique (p. 14).
Ni retomar?a el t?pico del barco negrero, dialogando con el modelo

poem?tico de Castro Alves ("O navio negreiro"):
C?st le bateau n?grier, peupl? de pirates

d'hommes ? la dure poitrine et au couer indompt? (p. 15)
Sus fuentes para ese viraje tem?tico y formal, mucho m?s leve de lo que
podr?a pensarse si se confiara en los testimonios y en los prejuicios, est?n en
las corrientes europeas de vanguardia, tanto en las artes pl?sticas (Gauguin),
como en la poes?a de Apollinaire. Con crudeza ya sentenci? esto ?ngel
Rama: "Ildefonso Pereda Vald?s ha de descubrir, leyendo aApollinaire, que
tambi?n hab?a negros en Am?rica Latina".47 La inspiraci?n europea es osten
sible, pero no ser?a justo reconocer que Pereda Vald?s quiso incorporarse a
la corriente negrista latinoamericana, que empuja con energ?a desde Brasil
(Raul Bopp, Jorge de Lima), desde Puerto Rico (Luis Pal?s Matos) y, sobre
todo, desde Cuba, donde Emilio Ballagas hace una primera antolog?a de la
poes?a negra americana, publicada en 1925, un a?o antes de que el uruguayo
hiciera la suya, pionera en la incorporaci?n de ese Brasil con el que estaba
tan familiarizado. Del canto jocundo e ideol?gicamente conservador a los
negros, en cuanto se centra exclusivamente en los aspectos exteriores, en su
plasticidad f?sica y en sum?sica, Pereda Vald?s se deslizar? pronto hacia una

poes?a militante. Pero a diferencia de C?sar Vallejo, por ejemplo, quien supo
combinar vanguardia est?tica con vanguardia pol?tica, el poeta uruguayo
abjur? de todo posible experimentalismo, por m?s moderado que haya sido,
para sumar su voz a los cantores est?ndar de la revoluci?n socialista. Nunca
pudo entrar del todo en la vanguardia est?tica, por m?s que gir? a su alrede
?
dor, y cuando se incorpor? a la vanguardia pol?tica48 bien pudo considerar
47. "Las dos vanguardias latinoamericanas", en La riesgosa navegaci?n del escritor exiliado,
Montevideo, Arca, 1993, p. 138. Lo mismo repite en la ?ltima ponencia que redact? en su vida:
"De la concertaci?n de los relojes atl?nticos", p. 253.
48. A Renato Poggioli corresponde la distinci?n entre "vanguardia est?tica" y "vanguardia
pol?tica", la primera noci?n vinculada a las transformaciones radicales del estatuto art?stico sin
contacto expreso con el mundo que lo rodea; la segunda, perteneciente al campo de las trans
formaciones pol?ticas impulsadas por la izquierda desde fines del siglo XIX. V?ase Renato
Poggioli, The Theory of the Avant-Garde, Cambridge, MA, Harvard University Press, 1997,
Gerald Fitzgerald, trad.
como dijo su colega Oswald de Andrade en su c?lebre mea culpa de

1933? que "volver atr?s es imposible" y que mejor conven?a transfor
marse en un "soldado raso de laRevoluci?n" que en un divertido payaso de
la burgues?a49.
AP?NDICE
I50
De la direcci?n
Con el mismo t?tulo que adoptaron sus fundadores cuando se trat? de los
primeros pasos de
renovaci?n literaria, cada vez m?s sentida en toda
Am?rica, reaparece esta revista. Pero esta vez su direcci?n est? a cargo de
un Comit? an?nimo.
Nuestro objeto, el objeto de cada uno de los que aqu? colaboren haci?n
dose responsables directos de lo que firmen ser?:
Io La depuraci?n de un ambiente lleno de nombres m?nimos y de insignifi
cantes figuras.
2o La revisi?n, nueva revisi?n de valores literarios y art?sticos, desde puntos
de vista nuevos que los hacen dudosos o falsos.
3o Quebrar la indiferencia de los Poderes P?blicos y de los pol?ticos para los
artistas.
4o Desconocer a literatuelos filisteos y a deshonestos amateurs, el derecho

de discutir y juzgar en materia de arte.
5o Jerarquizar y ennoblecer la profesi?n.
6o Canalizar el gusto del p?blico.
El gusto del p?blico est? hoy, inundado por la creciente de novelas
pornogr?ficas, de poetas plagiarios y de pintores y escultores eunucos.
T Restaurar un arte civil, potente, orient?ndonos hacia lo americano.
Queremos decir, hacia lo hecho con toda la civilizaci?n europea y asi?tica
de todos los tiempos, as? como Am?rica est? hecha con hombres de todos los
continentes.
Esto se llama tomar conciencia de lo que debemos ser.

8o Librar de la prisi?n de timidez a la conciencia art?stica para que pueda
desarrollarse en el m?s amplio de los horizontes, la potencia constructiva.
49. Oswald de Andrade, '"Introducci?n* a Seraflm Ponte Grande", en Schwartz, pp. 483-85.
50. Apareci? en Los Nuevos. Revista de Arte y Letras (Montevideo), A?o II, 6 (diciembre de
1921). Sin firma.
PABLOROCCA 45
9o Garantizar para el artista la posesi?n plena de su arte, aunque para ello

tengamos que azotar a los afeminados y a los filisteos que son legi?n... y
nuestro gesto tendr? lamisma grandeza tr?gica y grotesca de Jerjes cuando
azot? a la mar.
Formulada la palabra de desprecio para los unos nos resta la palabra de

cortes?a para los otros, para los colegas.
Sea ella expresada en forma de graciosa reverencia, desde el centro de la
car?tula de LOS NUEVOS, por la cabeza seren?sima de Palas Atenea.
II51
Sr.D.
Ildefonso Pereda Vald?s.

Mi distinguido compa?ero:
Tengo el gusto de saludarle cordialmente en un gesto de compa?erismo

irradiante, pues su firma ya me es conocida por su colaboraci?n en nuestras
revistas ultra?stas Tableros y Ultra, rog?ndole haga extensivos mi saludo y
mis palabras a sus compa?eros de avanzada, los componentes del comit?
directivo de Los Nuevos, cuyo N? 6 he le?do con especial agrado.
Como seg?n mis noticias ya se halla V. en relaci?n epistolar con algunos
de mis creo innecesario entrar en pormenores acerca de nues
compa?eros,
tra tendencia y de la significaci?n que en ella tiene mi personalidad.
Constantemente estoy recibiendo cartas espont?neas de felicitaci?n y aplau
so procedentes de toda laAm?rica del Sur, y firmadas por j?venes que, a la
lectura de mis estudios cr?ticos, divulgadores de las nuevas tendencias van
guardistas, que vienen apareciendo desde 1920 en Cosm?polis, se sienten
entusiasmados y conversos a la nueva est?tica. Aisladamente, van surgiendo
pros?litos e intentos m?ltiples, mas con objeto de unificar estos esfuerzos y
darles una direcci?n neta y fructuosa, es preciso organizarse en un frente
com?n y determinar los ?rganos de expresi?n m?s caracterizados. A este
efecto su revista Los Nuevos creo que podr? cumplir noblemente talmisi?n
51. Carta de Guillermo de Torre a Ildefonso Pereda Vald?s, sin data, pero seguramente de 1921,
dada la alusi?n al ?ltimo n?mero de Los Nuevos que sali? a fines de 1920. Est? escrita en papel
con el membrete: "Cosm?polis. Revista de Literatura.- Fundador: E. G?mez Carrillo. Director:
A. Hern?ndez Cata.- Secretario de redacci?n: Guillermo de Torre.- 100 p?ginas mensuales.
Tirada 10.000 ejemplares.- Gerente: J.M. Yag?es.- Oficinas: Plaza del Cord?n, 1, Bajo.
Apartado 502.- Tel?fono 30-52 Ai.". Colecci?n Ildefonso Pereda Vald?s, 7 A. XXV (1920
1929), Doc. 878. Archivo Literario, Departamento de Investigaciones de la Biblioteca
Nacional, Montevideo. Por mal estado de conservaci?n, el documento fue pegado sobre un
cuaderno, la parte final de la carta es ilegible.
como el ?rgano m?s aut?ntico de la juventud uruguaya, en conexi?n directa

con nuestro (sic). Por ello me interesar?a ante todo que tuviesen ustedes la
amabilidad de remitirme directamente los cinco primeros n?meros de Los
Nuevos que desconozco, del mismo modo que los vol?menes publicados por
esa casa y por Editorial Renacimiento ?con excepci?n del de Federico
Morador que ya conozco y del que oportunamente di un "compte-rendu" en
Cosm?polis. Pues una vez captadas sus directrices y plenamente documen
tado podr?a dedicarles un estudio en cualquier revista madrile?a. Todo ello
dir?jamelo siempre a mi domicilio indicado.
Tengo el gusto de adjuntarles un poema in?dito para su revista, y adem?s
le env?o mi autorizaci?n para reproducir los originales m?os que deseen,
tomados de Ultra, Tableros o Cosm?polis, siempre que, naturalmente,
indiquen la procedencia. Por mi parte, pongo dichas revistas a la disposici?n
de ustedes para toda la publicidad literaria que deseen.
Supongo que conocer?n las restantes floraciones ultra?stas de Am?rica: la
revista Prisma de Buenos Aires de mis camaradas los hermanos Borges, la
hoja Actual de M?xico, la anunciada Ultra de Santiago de Chile, etc, y ah?,
en Valpara?so, la aparici?n de Pablo Christi que me ha enviado primicias
interesantes.
En cuanto a su anunciada encuesta sobre las nuevas tendencias me excu

so de enviarles una respuesta especial pues reiterada y expl?citamente en
numerosas teor?as, glosas y cr?ticas tengo expuesto mi parecer. As? pues,
extractar algunos pasajes m?os de Cosm?polis.
Adem?s creo muy esperanzadoramente en el fructuoso porvenir del [ilegible]
Guillermo de Torre
III52
Amigo Ultra?sta:
Su saludo ? los muchachos de ac?, incluido en el de Jorge Luis Borges,
poeta propulsor del depurado reflejo ultra?sta sur americano, ha despertado
en m? una viva simpat?a y mucho inter?s por conocerle.
Pr?xima est? la aparici?n de V?rtice, revista ultra?sta que desea tenerlo
como colaborador. Escribamos ? Bueras 162? Santiago de Chile.
Reciba el saludo fraternal de los muchachos de ac?.
Jacobo Nazar?
52. Carta de Jacobo Nazar? a Ildefonso Pereda Vald?s, sin data, probablemente de fines de 1921
o comienzos de 1922. Colecci?n Ildefonso Pereda Vald?s, 7 A. XXV (1920-1929). Archivo
Literario, Departamento de Investigaciones de la Biblioteca Nacional, Montevideo.
PABLOROCCA 47
IV
EL ULTRA?SMO EN AM?RICA53
Ildefonso Pereda Vald?s
Juana de Ibarbourou en un art?culo publicado recientemente, recordando

al poeta Alexis Delgado, le atribuye la precurser?a del ultra?smo en Am?rica.
Dice la distinguida poetisa: "Porque ?l fue en el Uruguay, en el R?o de la
Plata, quiz? en Am?rica, un creador y un precursor del ultra?smo. Sus versos
tienen fechas que no mienten: 1917-1918-1919..."
Quien no se haya ilustrado convenientemente sobre los preliminares del
movimiento vanguardista en Am?rica, podr?a creer de buena fe que las ase
veraciones de Juana de Ibarbourou son exactas. Quien, por el contrario, se
tome lamolestia de compulsar fechas, podr? constatar, revisando la colec
ci?n de la revista Pegaso; que reci?n en noviembre de 1921 aparecen las
primeras composiciones ultra?stas de Alexis Delgado.
En octubre de 1921, Luisa Luisi, dec?a en lamisma revista: "Lo curioso
del caso es que el R?o de la Plata tan abierto a todas las novedades literarias
y sociol?gicas haya permanecido indiferente en absoluto a ese movimiento
que absorbe la atenci?n de tantos literatos (se refer?a al ultra?smo) y al que
Guillermo de Torre, en las p?ginas de Cosm?polis y Cansinos Ass?ns en las
de Cervantes, han dado tanta importancia, al punto de publicar esta ?ltima
verdaderas ultra?stas. Entre nosotros creo que solamente la
antolog?as
ef?mera revista Los Nuevos se ocup? algo de este movimiento, publicando

composiciones de Isaac del Vando Villar, Gerardo Diego y alg?n otro".
En octubre de 1921, fecha en que escribe Luisa Luisi, la revista Los
Nuevos hab?a fenecido. Fue ef?mera su duraci?n (5 n?meros, 1919-1920), en
cambio su acci?n decisiva para renovar el ambiente literario. En Los Nuevos
se tradujo a Apollinaire, Vildrac, Romains, etc., insert?ndose notas explica
tivas sobre el cubismo, el dada?smo, creacionismo, ultra?smo y otras escue
las. Al poco tiempo, en Buenos Aires, aparec?a la primera Proa*; y Jorge
Luis Borges y Eduardo Gonz?lez Lanuza, divulgaban all? el expresionismo
53. Art?culo publicado en La Pluma (Montevideo), 6 (mayo de 1928), pp. 135-36.
De Ultra, 23 (febrero de 1922). Pegaso, 41. Directores: Pablo de Grecia y Jos? Mar?a Delgado.
Montevideo. Es lastimoso el concepto que tienen las juventudes de la Am?rica Espa?ola, de
nuestros actuales valores literarios. Al hablar de ultra?smo, por ejemplo, incurren en errores
lamentables, confundi?ndolo con otras tendencias y atribuy?ndole pont?fices caprichosamente.
A nosotros nos agradar?a ver a nuestros hermanos de Am?rica mejor enterados de nuestras
cosas, sobre todo cuando tratan de orientar a sus respectivos pa?ses hacia el conocimiento de las
nov?simas modalidades est?ticas. En los dos n?meros de Pegaso, ?ltimamente recibidos, encon
tramos falsas interpretaciones y perspectivas que no pueden estar m?s lejos de la realidad.
La primera Proa sali? en agusto de 1992.

alem?n y el ultra?smo. Luego, el ultra?smo antes que Alexis Delgado publi

cara sus composiciones estaba ya descubierto e importado, cuidando sus
introductores de no seguirlo al pie de la letra como lo hiciera aqu?l. De la
revista Los Nuevos o de alg?n n?mero de Grecia que cayera en sus manos,
recogi? Delgado los g?rmenes de su influenciamiento. Si hay un poeta en
quien se nota palpablemente el influjo peninsular de entonces, es en Alexis
Delgado. Las met?foras, el procedimiento, la ausencia de puntuaci?n, todo
fue sacado de la matriz ultra?sta ?Puede llamarse precursor o creador, a
quien sigui? literalmente lo que ya estaba inventado antes que ?l publicara
sus primeros poemas? Solamente Juana de Ibarbourou, con esa encantadora
ingenuidad que la caracteriza y que le permite descubrir cosas ya descubier
tas, puede llamar precursor, a quien despu?s de tres a?os de existencia y de
descubrimiento del ultra?smo, reci?n da a luz creaciones medidas y com
puestas con aquellos moldes. ?Qu? conservaba in?ditas sus composiciones?
En ese caso, yo o cualquier otro, podr?amos decir que somos precursores del
Futurismo, alejando conservamos originales in?ditos de esa escuela. Ser?a
verdaderamente absurdo, despu?s que Marinetti aturdi? al mundo con su
saxof?n futurista, intent?ramos atribuirnos una in?dita precurser?a.
Uds. Maples Arce y List Arzubide, en M?jico; Ud. Marinello y todos los
compa?eros de 1928 en Cuba; Ud. Hugo Mayo, en Ecuador; Ud. Seraf?n del
Mar, Alejandro Peralta y Mir? Quesada del Per? y D?az Casanueva en Chile;
si alguna vez en el Uruguay se llega a hacer justicia a quienes renovaron el
ambiente literario del R?o de la Plata infectado de imitadores de Dar?o y
Lugones, llegar?an a saber qui?n introdujo el ultra?smo en Am?rica; pero,
mientras haya quienes conociendo los hechos y habi?ndolos alentado en
aquella ?poca con cartas laudatorias, tratan de acallarlos, no podr?n saber
nunca, queridos compa?eros, a qui?nes corresponde el derecho de primo
en esta materia.
genitura

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guardias, con la publicaci?n en 1925 de Literaturas europeas de vanguardia,

3. "Ultra?smo argentino", en Las vanguardias literarias latinoamericanas, Jorge Schwartz,

en Buenos Aires) pero no alude a Los Nuevos de Montevideo.4 La ausencia

4. "Ultra?smo", en Nosotros (diciembre de 1921), recogido en Schwartz, pp. 137-38.

5. Ildefonso Pereda Vald?s, S?ntesis de la formaci?n y evoluci?n intelectual del Uruguay,

6. Ildefonso Pereda Vald?s, Literatura uruguaya: ?ndice cr?tico, tem?tico y bibliogr?fico.

Cuandoen 1926 Vicente Huidobro, Alberto Hidalgo y Jorge Luis Borges

Ataca, luego, a sus coet?neos sencillistas: "Desplazar el lenguaje cotidiano

8. "Mural Prisma N? 1 (Proclama)", Buenos Aires, diciembre de 1921, recogido en Schwartz,

recogido en Schwartz, pp. 132-33).

a quien, desde luego, deben el t?tulo de su publicaci?n?, Mart?, Dar?o (sic)

1) Recepci?n de las primeras noticias de la vanguardia, aprendizaje y hete

2) Agitaci?n, difusi?n y ejercicio intenso de los postulados ultra?stas: 1921

3) Abandono progresivo de las aristas m?s f?rreas o dogm?ticas, conservan

1921 y se expande hasta fines de la d?cada, encontrando su climax en

Dicho de otro modo: si con frecuencia se puede leer la celebraci?n de la

Enrique Ricardo Garet. Montevideo, Palacio del Libro, 1927.

pod?a aspirar m?s que a un ritmo provinciano. Aunque su urbanizaci?n

La noche nueva es como un ala sobre tus azoteas

Silenciosa ciudad que fuimos construyendo,

Ciudad frutal y buena,

El viajero descansa los ruidos de New York en tus hoteles!

Calles de subi y baja,

14. Borges, "Montevideo", en Mart?n Fierro, 2a ?poca, 8-9 (agosto-setiembre 6 de 1924), p. 60

tienes la gravedad de tus poetas,

y la alegr?a de lasmujeres ?giles!15

El texto de Pereda deja entrever otro rasgo diferencial importante: las

Freyre, Pereda exclama:

que nos llaman?17

16. En carta, a?n in?dita, a Pedro Figari, Pereda Vald?s escribe:

17. "Canto de Federico y Nicol?s", en La guitarra de los negros, Montevideo/Buenos Aires, La

Hacia 1970 Pereda escribi? un libro, casi un borrador, sobre Tertulias y

El extenso pasaje autobiogr?fico muestra varios aspectos. Primero, la

He recibido hasta la fecha el primero y el tercer n?meros de su revista

inteligencia literaria la inmensidad del Atl?ntico que nos separa.

Tengo ante mi vista el tercer n?mero de Los Nuevos donde cit?is a

despu?s de agradecerles su dedicatoria y de felicitarles todos efusivamente,

En efecto, la revista alojaba materiales heterog?neos, ya que tanto pod?a

lenguaje, la cursiler?a neorom?ntica (sic) se sigue excitando con lamostaza

De una y de otra Naci?n

sentimientos, lengua, raza,

En el n? 6, publicado despu?s de un a?o de inactividad, la revista quiso

Si las propias composiciones de Pereda Vald?s no responden al ultra?smo

Este cielo de mayo parece una campana

Yo me asomo a tus ojos con los labios sedientos,

Ella ten?a la suave sonrisa de una virgen

y era morena y tersa como un bronce pagano

[...] he recibido su precioso volumen de poes?as La casa iluminada, donde

mismos, y creando el poema como el mec?nico construye una m?quina, pieza

Seguramente del Vando se apresura a viajar al R?o de la Plata a fin de for

31. El eclecticismoes la nota dominante que encuentra Hugo Achugar en la vanguardia

Emir Rodr?guez Monegal cay? en la trampa en uno de los ?ltimos art?cu

platense? En verdad hacia 1927 el ultra?smo era un recuerdo, si acaso el

34. "Veredas de enfrente: Martinfierrismo, Ultra?smo, Modernismo", Ra?l Antelo, en Revista

variaci?n campera, el nativismo. Si hay ultra?smo, ?ste se produce m?s all?

Porque, en efecto, en el poema "?ltimo rojo sol", que el argentino dio a

El otro art?culo de Borges, acerca del libroM?sica y acero (1933), apare

Proa40 y S?ntesis, entre otras; en las brasile?as Revista de Antropofagia y

ingresa en cierto sentimentalismo.

cio"), como la expresi?n coloquial o la onomatopeya.

calismo a la medida y al paladar de los par?metros culturales europeos o,

excitant, sexuel dans les nuits du Tropique (p. 14).

Ni retomar?a el t?pico del barco negrero, dialogando con el modelo