10 NECESIDADES NEURÓTICAS, SEGÚN KAREN HORNEY (LOS MANDATOS)

Karen Horney fue una médica y psiquiatra alemana que desarrolló interesantes tesis en torno a las
necesidades neuróticas. A diferencia de otros teóricos de su tiempo, Horney estableció que la
angustia en los seres humanos nace de las tensiones afectivas que se dan entre el niño y padres
indiferentes o severos.

La misma Karen Horney vivió durante su infancia varios episodios que la marcaron
profundamente. Aunque hay evidencias de lo contrario, Horney sentía una profunda falta de
afecto por parte de su padre, lo cual la llevó a refugiarse en el amor de su madre.
Pasó por algunas temporadas muy confusas durante su vida y esto la llevó al psicoanálisis. Una vez
concluyó ese proceso y después de hacerse terapeuta ella misma, elaboró su teoría. En ella define
10 patrones de necesidades neuróticas, a partir de su experiencia clínica.

Karen Horney indica que las necesidades neuróticas nacen de necesidades que inicialmente son
completamente sanas. Sin embargo, las vicisitudes de la vida hacen que se conviertan en
demandas exageradas y distorsionadas, que terminan haciendo gran daño a quien las
experimenta. Las 10 necesidades neuróticas, según Karen Horney, son las siguientes:

KAREN HORNEY

Necesidad neurótica de afecto

Es una de las necesidades neuróticas que se manifiesta como idealización del amor, en todos los
terrenos. La persona experimenta una profunda necesidad de recibir afecto y resiente hasta las
más pequeñas muestras de indiferencia, desapego o rechazo.
Por eso mismo hace todo cuanto esté a su alcance para complacer a los demás y así ganar su
afecto. Puede ser capaz de llegar a sacrificios o acciones inverosímiles, con tal de lograr que las
figuras amadas correspondan al afecto que él o ella le prodigan.

Necesidad neurótica de pareja

Está asociada con las necesidades neuróticas de afecto, pero en este caso se dirige exclusivamente
a la pareja. La persona cree que el amor la salvará, que le permitirá contar con alguien que le dé
sentido a su vida y que tomará las riendas de todo aquello que anda mal.
Una vez más, el neurótico idealiza el amor y le otorga propiedades que van más allá de lo real. Es
común que se haga a la idea de que su problema no es esa expectativa desproporcionada frente al
amor de pareja, sino que no ha logrado encontrar la pareja ideal para llegar a la plenitud. Y puede
gastar toda su vida buscándola.

Necesidad neurótica de restricción

Quien experimenta esta necesidad neurótica se impone el mandato de poner grandes límites a sus
deseos. Piensa que debe pedir poco, conformarse con poco y no aspirar a gran cosa en la vida. Es
una especie de mecanismo de defensa contra la frustración. Su consigna es: Si no deseas, nunca te
vas a sentir frustrado.

Necesidad neurótica de poder

Se expresa como un profundo deseo de controlar a los demás, de competir y de ser aquel que dice
siempre la última palabra. En este tipo de personas hay un gran rechazo e incomprensión frente a
la debilidad de los demás, al tiempo que una gran exaltación a las conductas que muestran
fortaleza o habilidad.

Necesidad neurótica de explotar

Corresponde a lo que comúnmente conocemos como personas egocéntricas. Piensan que los
demás están ahí para ser utilizados por él. Los otros les interesan solamente como instrumentos
de sus propios deseos y necesidades. Quieren ser escuchados, pero no escuchan. Quieren ser
amados, pero no aman. Y un largo etcétera.

Necesidad neurótica de reconocimiento

Esta necesidad lleva a que una persona organice toda su vida en torno al “qué dirán” o “qué dicen”
los otros. Se preocupa irracionalmente por la apariencia, al punto en que puede meterse en líos
para, por ejemplo, tener ropa de marca, o el mejor auto. Le aterra ser diferente o “salirse del
rebaño”, porque no tolera la crítica.

Necesidad neurótica de admiración

Es similar a la necesidad de reconocimiento, pero en este caso el énfasis no está en ser aprobado
por los demás, sino que además demanda que los otros le exalten. Quieren ser el primero que da
la respuesta, el que más colabora, el que mejor cumple. Pero no lo hacen por una convicción sana,
sino esperando que quienes le rodean le construyan un pequeño trono para reinar.

Necesidad neurótica de logro

Para quienes están angustiados y obsesionados con los logros, la competencia es el estado natural
de la vida y el error o el fracaso nunca caben en la agenda. Para ellos solo cuenta ser el número
uno en todo y demeritan por completo a quienes no les otorguen el primer lugar. Lo suyo es
pavonearse por lo magníficos que son.

Necesidad neurótica de autosuficiencia

Es la necesidad de llevar la independencia a los extremos. Aquí ya no se trata de lograr la
autonomía que todos debemos alcanzar, sino de no necesitar a los demás incluso cuando
realmente los necesitan. No quieren ayuda, porque temen depender.

Necesidad neurótica de perfección

Da lugar a los típicos “perfecticos”, o sea, aquellas personas que no toleran un gramo de polvo
sobre la alfombra. Ante una equivocación propia o ajena, reaccionan como si se desplomara el
mundo. No tienen la capacidad para aprender de los errores y mucho menos para reírse de sí
mismos cuando fallan.