11 Sorprendentes Beneficios

del Tomate de Árbol para la

Salud
Por
Jaime Zamora

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Los beneficios y propiedades del tomate de árbol para la salud son

abundantes: previene el envejecimiento, aportan proteínas, son fuentes de
carbohidratos, evita el estreñimiento, aporta vitamina B y hierro, y otros que
comentaré más adelante.

El tomate de árbol es el fruto de un arbusto de 3 a 4 metros de altura, con

corteza grisácea y follaje perenne que pertenece a la especie Solanum
betaceum de la familia Solanaceae. El fruto es ovoide de 4 a 10 cm de largo
x 3 a 5 cm de ancho.
Presenta una cascara lisa con color generalmente rojo o anaranjado cuanto
está maduro. La pulpa es jugosa y ácida, con numerosas semillas.

Propiedades nutricionales
Por cada 100 gramos el tomate de árbol solo aporta 35 Kcal. En general
proporciona una gran variedad de nutrientes hierro, potasio, magnesio,
fósforo y vitaminas A, C, B6 y E.

Aunque la composición del tomate de árbol depende de dónde es cultivado,

en la siguiente tabla resumimos algunos de sus componentes publicados en
un trabajo de la universidad de Agricultura de Suecia. En el se compararon
tomates de árbol sembrados en Ecuador y sembrados en España.

Parámetro Ecuador España

 Humedad% 86 88

Proteína% 2.4 2.5

Grasa% 0.72 0.05

Glucosa% 1.7 0.5

Fructosa % 1.6 0.7

Sucrosa % 1.9 1.6

Ácido cítrico % 2.5 1.8

Ácido málico % 0.32 0.07

potasio mg/100g 398 440

Calcio mg/100g 25 11

Magnesio mg/100g 16 22

Hierro mg/100g 0.22 0.6

cobre mg/100g 0.08 0.2

Zinc mg/100g 0.2 0.2

Sodio mg/100g 0.6 4.96

pH 3.5 3.2

Además también es alto en pectina, bajo en calorías y presenta pigmentos

como antocianinas, flavones, y leucoantocianinas, siendo el delfinnidin3-
rutinosido la antocianina más representativa.

Beneficios para la salud del tomate de árbol

1- Es anti-cancerígeno y anti-inflamatorio

El tomate de árbol contiene una variedad de antioxidantes como la vitamina

C, los β-carotenos, antocianinas y vitamina E.

La Universidad de Tecnología de Chalmers en Gotemburgo, realizó pruebas

de neutralización de radicales libres con extractos del tomate de árbol y
encontraron que neutraliza significativamente los radicales libres,
independientemente de donde se hayan cultivado.

Estos datos del tomate de árbol como antioxidante lo colocan como un buen
anti-inflamatorio y anticancerígeno.

2- Aporta proteína a la dieta

Las proteínas son macromoléculas de las que adquirimos los aminoácidos

esenciales para la generación de nuevos tejidos. Además constituyen la
materia prima para la generación de hormonas, enzimas digestivas,
hemoglobina, vitaminas y proteínas plasmáticas.

Aunque el tomate de árbol solo aporta por cada 100 gramos 2.5 gramos de
proteína aproximadamente, puede ser un buen complemento para una
ensalada acompañada con una ración de carne.

Los valores diarios requeridos de proteína varían conforme a la edad entre

hombres y mujeres, pero en general después de los 19 años las mujeres
necesitan 46 g diarios y los hombres 56 g diarios.

3- Aporta vitamina A

La vitamina A es una vitamina liposoluble que colabora en las funciones de

crecimiento, mantenimiento y reparación del sistema óseo.
También contribuye al desarrollo celular relacionado con la vista, mucosas,
epitelios, piel, uñas, cabello y esmalte de dientes. Además, está involucrada
en la homeostasis de la glucosa y de los lípidos.

5- Aporta vitamina B6

La vitamina B6 -o piridoxina- favorece la formación de glóbulos rojos, células

sanguíneas y hormonas. Interviene en la síntesis de carbohidratos, proteínas
y grasas, y colabora en el mantenimiento de los sistemas nervioso e inmune,
participando indirectamente en la producción de anticuerpos.

La piridoxina reduce los niveles de estrógeno, aliviando los síntomas previos

a la menstruación.

Por otra parte, estabiliza los niveles de azúcar en sangre durante el

embarazo. También evita la formación de piedras o cálculos de oxalato de
calcio en el riñón.

Los valores de vitamina B6 recomendados en términos generales en adultos

es de 19 a 50 años son 1.3 mg por día

6- Aporta hierro a la dieta

El hierro es indispensable para la formación de glóbulos rojos, y la formación

de hemoglobina, proteína encargada de la absorción de oxígeno en la sangre.

Su deficiencia se traduce en anemia, debilidad muscular y fatiga.

7- Mejora la salud ósea y dental

El magnesio es esencial para la salud. Contribuye al buen funcionamiento de

los músculos esqueléticos, el corazón y el cerebro, favoreciendo la
transmisión de los impulsos nerviosos, la contracción y relajación de los
músculos.

En este proceso muscular interviene junto con el calcio al buen

funcionamiento musculo-esquelético.

La presencia de magnesio favorece además el reforzamiento del sistema óseo

y la dentadura, y es muy conveniente para el sistema cardiovascular. Ayuda
a mantener estable el ritmo cardíaco y la presión arterial, protegiendo las
paredes de los vasos sanguíneos y actuando como vasodilatador, evitando
de esta manera la formación de coágulos. Asimismo, aumenta la producción
de glóbulos blancos para beneficio del sistema inmune.

Un dato interesante es que la carencia de magnesio puede

generar carcinogénesis y metástasis, ya que es necesario como cofactor de
enzimas reparadoras del ADN.

Sin embargo, también se conoce que en células tumorales hay una elevada
concentración de magnesio por su elevada replicación de ADN.

La cantidad de magnesio es variable entre hombres y mujeres pero en

términos generales, en adultos de 19 a 50 años, la mujer necesita consumir
320 mg/ día y los hombres 420 mg/ día.

8- Aporta zinc

El zinc es un mineral que juega un papel central en muchos procesos

biológicos como la acción de las enzimas, la expresión génica y la
señalización celular.

Se requiere para más de 200 factores de trascripción (moléculas que

transcriben la información genética) y 300 enzimas entre las que participan
como antioxidantes.
La cantidad de zinc es variable entre hombres y mujeres pero en términos
generales en adultos, mayores de 19 años, la mujer necesita consumir 8 mg
al día mientras que los hombres necesitan 11 mg al día.

9- Aporta potasio

Se ha estimado que el potasio es uno de los 4 minerales esenciales en la

dieta de las personas.

Este mineral es sumamente importante en regulación del agua en sangre y

tejidos. El potasio junto con el sodio generan el potencial eléctrico que
propicia las contracciones musculares y el impulso nervioso, con especial
relevancia en la actividad cardíaca.

En términos generales, la ingesta diaria recomendada de potasio en adultos

es de 4700 mg al día.

10- Aporta cobre

El cobre también es un cofactor de varias enzimas. Su deficiencia es muy

rara ya que se necesitan cantidades muy bajas de este mineral (alrededor
de 900 µg/día).

11- Aporta ácido málico

El ácido málico es un ácido dicarboxílico que se encuentra en muchos

vegetales y frutas generalmente ácidas, aunque también es producido por el
cuerpo humano.

Ahora mismo se comercializan suplementos alimenticios a base de ácido

málico por sus grandes beneficios, ya que esta molécula está involucrada en
el metabolismo de la derivación de la adenosina trifosfato (ATP).
Por lo dicho anteriormente el ácido málico se utiliza para tratar a las personas
con síndrome de fatiga crónica.

Este ácido también estimula la producción de saliva y puede actuar como

antiséptico bucal. Asimismo, el ácido málico es un quelante (secuestrador de
metales como el calcio o el magnesio), el cual puede ayudar a desintoxicar
el cuerpo.

11- Aporta pectina

La pectina es un grupo de polisacáridos heterogéneos que en el tracto

digestivo funcionan como fibra dietética soluble. Este tipo de dieta es
fermentada por microrganismos, lo que genera gases en nuestro intestino y
disminuye la consistencia de nuestras heces.

Sin embargo, este tipo de fibra favorece el crecimiento de la flora bacteriana

y disminuye la absorción de lípidos y de azucares de alto índice glucémico.

Curiosidades del tomate de árbol

 El tomatillo es nativo de Ecuador y Perú aunque también es
cultivado en Nueva Zelanda donde es conocido como tamarillo.
 La patata y la berenjena también pertenecen a la familia
Solanaceae.
 En la medicina tradicional de Ecuador se utiliza como anti-
microbiano y anti-inflamatorio.
 Aporta prácticamente todos los minerales que necesitamos a
excepción del selenio y el yodo.

Conclusión
El tomate de árbol es un excelente alimento, ya que tiene una enorme
cantidad de biomoléculas que son esenciales para la salud y son parte de
nuestros requerimientos nutricionales diarios.

Una gran ventaja que tiene el tomate de árbol es que sólo aporta 35 Kcal por
cada 100 g. Esto quiere decir que al consumir un kilogramo de tomate de
árbol estaríamos aportando 350 Kcal a nuestra dieta diaria, una cantidad
muy baja comparada con la de otros frutos.

Así, el bajo aporte calórico contrastado con su alta cantidad de nutrientes,

hacen que el tomate de árbol sea un excelente alimento.

Referencias

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