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Proceso de hominización

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El bipedismo es uno de los hitos del proceso de hominización. Comparación de las huellas de:

Izquierda: Australopithecus afarensis (3,6 Ma)

Centro: Homo erectus (1,5 Ma)

Derecha: Homo sapiens (actual).

Comparación de la mano humana y la del chimpancé

La mano humana cerrada (puño)

Herramientas olduvayenses, modo 1 (choppers), la primera tecnología

Herramienta achelense, modo 2 (bifaz), la tecnología más difundida durante el Paleolítico Inferior

Herramienta musteriense, modo 3 (técnica Levallois), propia del Paleolítico Medio

Herramienta auriñaciense, modo 4 (hojita Dufour microlitos), propia del Paleolítico Superior

No debe confundirse con Antropomorfización.

Hominización es el proceso que transformó progresivamente un linaje de primates en humanos. El

proceso evolutivo biológico concernió al grupo de los homininos (Hominina) a partir de la
divergencia entre el último ancestro común de los grandes simios (monos antropomorfos, que
forman junto como los homininos el grupo de los homínidos —Hominidae—), hace más de cinco
millones de años.1
El término y el concepto que designa fueron acuñados por Édouard Le Roy en su obra Les origines
humaines et l'évolution de l'intelligence (Traducido como:Orígenes humanos y la evolución de la
inteligencia), publicación de un curso impartido en el Collège de France entre 1927 y 1928. Con
anterioridad el término había sido utilizado en un texto inédito de Pierre Teilhard de Chardin en
1923.

Como proceso de evolución cultural no se restringe a cambios anatómicos o fisiológicos, sino a

cambios etológicos o conductuales, no innatos sino culturales, que se produjeron y transmitieron
paralelamente, tanto en la cultura material (cuya parte más conocidas son las herramientas
provenientes de la talla lítica —industria lítica—) como en el lenguaje, la organización social, las
mentalidades, las tradiciones, la producción intelectual (técnicas e ideas pre-científicas y pre-
tecnológicas, creencias, creación artística) y todo tipo de formas de relacionarse entre sí y con el
medio natural (cuyo estudio es más especulativo, al basarse en inferencias y deducciones a partir
de los restos materiales y las conclusiones que pueden extraerse de los estudios antropológicos).

Índice

1 Neotenia

2 Grandes cambios en el esqueleto

3 Aumento de la capacidad craneal

4 Pérdida del vello corporal

5 Desarrollo del lenguaje

6 El fuego

7 La monogamia

8 Notas

Neotenia

Frente a otras especies, los humanos desarrollaron una marcada neotenia y una infancia
prolongada, que probablemente está en relación con la gran plasticidad cerebral.2

Grandes cambios en el esqueleto

Véanse también: Evolución humana#Cambios evolutivos y Primates fósiles.

Los cambios en el esqueleto se explican fundamentalmente por el cambio de la postura corporal
dominante a la denominada postura o posición erguida o erecta (ortostasis u ortostatismo —
vulgarmente, estar "de pie"—)3 y el bipedismo; cuya causa suele relacionarse con el cambio de
hábitat de los primeros homininos (de un entorno selvático a un entorno de sabana).

Las extremidades inferiores se alargan y el pie se hace plantígrado (se apoya toda la planta). El
dedo gordo se sitúa en el mismo plano que los otros cuatro dedos.

Las extremidades superiores se alargan

y quedan libres, lo que favoreció la manipulación de objetos y el desarrollo de la pinza del pulgar.
La versatilidad de la mano humana es una condición fundamental.

El cráneo se inserta por su base en la columna vertebral, que a su vez adquiere una forma en "S".

La pelvis se acorta y se robustece, lo cual permite una mayor sujeción de los músculos glúteos,
necesarios para caminar erguido.

Ilustración del libro de Thomas Henry Huxley Evidence as to man's place in Nature.4

Ídem.

Ídem.

Aumento de la capacidad craneal

Véanse también: Evolución humana#Cerebración y Cociente de encefalización.

Los australopithecus tenían una capacidad craneal de unos 500 cm³, que se triplica a lo largo del
proceso de hominización (1000 cm³ en el Homo antecessor, 1500 cm³ tanto en el Homo
neanderthalensis como en el hombre moderno —que tiene un rango de variación entre 1200 y
1850 cm³—)

Otros cambios en el cráneo son:

La mandíbula se hace menos saliente.

La dentición se adapta a una alimentación omnívora (inicialmente, herbívora y frugívora); los
molares se hacen más pequeños.

Los arcos supraciliares o superciliares (o torus supraorbital)5 se van haciendo menos marcados.

El hueso frontal se desarrolla haciéndose más vertical, con lo que aparece la característica frente
humana.

Homo rudolfensis y Homo habilis.

Fragmento de cráneo de Homo antecessor.

Fragmento de cráneo de Homo ergaster u Homo erectus.

Homo floresiensis.

Comparación de los cráneos del Homo neanderthalensis y el Homo sapiens.

Pérdida del vello corporal

Blond long-haired young lady woman.jpg

El vello corporal disminuyó drásticamente, reduciéndose al cabello de la cabeza (que, de forma

excepcional, crece sin límite) y al vello de otras zonas que se desarrolla desde la pubertad como
caracteres sexuales secundarios (vello púbico, axilas, barba).6
Desarrollo del lenguaje

Véase también: Evolución del lenguaje

El lenguaje humano permitió una mejora trascendental en la coordinación de los grupos y la

transmisión de conocimientos, disparando la capacidad de evolución cultural y posibilitando el
inicio del pensamiento simbólico.7

El desarrollo progresivo del área de Broca, una parte del cerebro relacionada con el habla. Los
Homo ergaster y Homo heidelbergensis usaban el lenguaje pero de forma diferente.

La modificación en la posición de la laringe, la cual en el género Homo ocupó una posición más
baja que en el resto de los primates.

En la Sima de los Huesos del yacimiento de Atapuerca se han encontrado restos tan completos de
Homo heidelbergensis que se puede reconstruir hasta el oído medio, de íntima conexión con la
capacidad de comunicarse con sonidos.8

El fuego

Indígenas de Vanuatu haciendo fuego

El dominio del fuego por los primeros humanos fue un hecho trascendental: no solo mejoró las
posibilidades de supervivencia y posibilitó cambios en la dieta (con consecuencias tanto biológicas
como culturales -Lo crudo y lo cocido, Claude Lévi-Strauss-), sino que actuó como elemento de
integración social (concepto de hogar).

La monogamia

La monogamia es el sistema de emparejamiento predominante en los humanos modernos, incluso

entre las sociedades que toleran la poligamia. Aunque el debate sobre el tema sigue estando vivo,
la cuestión parece estarse decantando en favor de los argumentos de quienes proponen que este
rasgo, que no es propio de otros primates, ha supuesto ciertas ventajas evolutivas y pudo haberse
seleccionado al comienzo del proceso de hominización,Y bien como el proceso de hominización
algunos estudios científicos demuestran que la australopithecus Lucy pudo haber sido la primera
homo.9

Notas

Jaiswal, Ajeet. The hominization process of Homo Sapiens, University of Delhi, India, 2007, p. 43.

«Neotenia: el defecto que nos permitió tener un encéfalo más grande.»

Gage, W. H., Winter, D. A., Frank, J. S., Adkin, A. L. (abril de 2004). «Kinematic and kinetic validity
of the inverted pendulum model in quiet standing.»

Bowler & Morus.

Russell, Mary Doria (June 1985). "The Supraorbital Torus: 'A Most Remarkable Peculiarity'".
Current Anthropology 26 (3): 337-360. doi:10.1086/203279. Fuente citada en en:Supraorbital ridge

Las causas son debatidas, siendo el motivo principal del clásico El mono desnudo de Desmond
Morris

Terrence Deacon, The Symbolic Species. Fuente citada en en:The Symbolic Species.

"La clave del origen del lenguaje está en los huesos del oído hallados en Atapuerca" - Ignacio
Mendizábal explica en Burgos que el origen de la expresión oral hay que buscarlo más allá de un
millón de años, DCYT, 14 de diciembre de 2010.

Edgar, Blake. Ventajas evolutivas de la monogamia, en Investigación y Ciencia, noviembre de 2014,

pp. 49 y ss.

Categorías: Teorías arqueológicasPaleoantropologíaEvolución humanaHomo

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