URTICARIA

Qué es

La urticaria es la reacción de la piel caracterizada por la presencia de pequeñas elevaciones,

ronchas, de color más claro o rojizo que el resto de la piel que las rodea. Suelen ser pruriginosas y
de un tamaño reducido, menos de 1,5 cm de anchura.

El término urticaria proviene del latín urtica que significa ortiga y hace referencia a aquel proceso
cutáneo que cursa con prurito intenso o sensación de quemazón y que se acompaña de la
aparición de lesiones habonosas en toda la superficie cutánea y, en ocasiones, también en
mucosas.

Lo característico de este proceso es que las lesiones tienden a desaparecer en unas horas.
Cualquier persona puede tener urticaria y ésta puede manifestarse a cualquier edad, aunque es
poco frecuente que aparezca en niños y ancianos.

Causas

La etiología de la urticaria suele ser muy variada implicándose factores infecciosos,

medicamentosos, inmunológicos o alimentarios.

No obstante, aunque tiene muchos desencadenantes, hasta en el 50 por ciento de los casos no se
puede encontrar una causa clara.

En la población infantil, la urticaria se asocia más frecuentemente a infecciones respiratorias o a

reacciones a algunos alimentos.

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Síntomas

El síntoma principal es el picor que acompaña a las lesiones habonosas o ronchas. Cuando las
ronchas son mayores (hasta 20 cm de anchura), las zonas centrales suelen tener un color más
claro y forman anillos.

Por lo general, los brotes de urticaria aparecen y desaparecen; de hecho, una roncha puede durar
varias horas, para luego desaparecer y volver a surgir en otro sector. Algunos pacientes
experimentan días antes a la aparición del cuadro cutáneo pérdida de apetito, malestar, dolor de
cabeza, dolores articulares, dolor abdominal, diarrea y/o fiebre.

Prevención

La mejor forma de prevenir la aparición de la urticaria es no consumir o no estar en contacto con

sustancias que puedan ocasionar una reacción alérgica.
Además, conviene que el paciente evita vestir con ropa ajustada y las duchas o baños calientes
después de cada episodio de urticaria. De esta forma se podrá evitar su recurrencia.

Tipos

Según su evolución la urticaria se puede dividir en:

Urticaria aguda: En este tipo las lesiones se mantienen durante un periodo inferior a seis semanas.

Urticaria crónica: Las lesiones se extienden durante más de seis semanas. La urticaria crónica
afecta, aproximadamente, entre al 0,5, y al 1 por ciento de la población en algún momento de su
vida.

Urticaria intermitente.

Diagnóstico

El diagnóstico se hace siempre mediante una entrevista clínica, ya que las lesiones cutáneas son
muy fáciles de identificar y pueden servir de guía para confirmar el diagnóstico.

Además, el curso autolimitado y la ausencia de lesiones residuales en la piel cuando desaparecen

las ronchas ayudan a la identificación de este proceso. Cuando la urticaria aparece de pronto y
desaparece rápidamente sin recurrir, por lo general no se necesita revisión médica; rara vez revela
una causa diferente de lo que resultaba obvio desde el principio.