Laboratorio de Física Básica IV Práctica 3

POLARIZACIÓN DE LA LUZ

NIELS O. SAAVEDRA T.
Licenciatura en Física. Universidad Mayor de San Simón.
Abril 2018

Resumen
Se presenta un informe técnico de la experiencia en laboratorio que se realizó en la asignatura de
Física Básica IV para estudiar la polarización de la luz: mediante instrumentos especiales, mediante
la interfaz agua-aire y mediante una solución de azúcar en agua.
Palabras clave: laboratorio – óptica – polarización – ángulo de Brenston

1. Objetivos

1. Polarizar la luz blanca:

Linealmente
Circularmente
Elípticamente
Figura 1: Uso de un polarizador.
2. Hallar el ángulo de Brewster para la interfaz
aire-agua. Si una vez polarizada en un plano, la luz, la ha-
cemos pasar por un segundo polarizador girado 90˝
3. Determinar la relación funcional entre el án- respecto al primero, la luz no pasará y al otro lado
gulo de rotación en el plano de polarización del segundo polarizador habrá oscuridad. Véase la
y la concentración de azúcar en agua. Figura 2.

2. Fundamento teórico

2.1. Polarización de la luz

La luz se transmite como una onda transversal.

En este tipo de ondas el campo eléctrico oscila en
todas las direcciones perpendiculares a la dirección
de propagación de la onda.
Cuando se hace pasar luz a través de un ins-
trumento especial denominado polarizador, repre-
sentado simbólicamente por una rejilla en la Figura
1, la luz que sale por el otro lado vibra en un solo
plano. Se dice que esa luz está polarizada.
Figura 2: Uso de dos polarizadores orientados de
forma perpendicular entre sí.
Para que toda la luz que sale del primer polari-
zador pueda también salir del segundo, éste tendrá
que tener la misma orientación que el primero. La

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segunda rejilla tendría que tener sus ranuras orien-
tadas del mismo modo que la primera. Esta circuns-
tancia se da cuando la cantidad de luz que pasa es
máxima.
En cambio si se dispone el segundo polarizador
formando un ángulo 0˝ ă θ ă 90˝ , se generará una
polarización de tipo elíptica. Si θ “ 45˝ la luz que-
dará polarizada de forma circular. Véase la Figura
3.
Figura 3: Polarización circular de la luz.
2.2. Métodos de polarización
Una forma de polarizar la luz linealmente es
mediante el fenómeno de reflexión, cuando el án- onda de la luz.
gulo incidente es igual al ángulo de Brewster. El
uso de la placa denominada “λ/4” es otro méto- 2.2.3. Moléculas quirales
do que permite polarizar la luz de forma circular o
elíptica. Por otro lado, considerando las propieda-
des de las moléculas quirales, la luz también puede
ser polarizada si se interpone en el trayecto del haz
de luz una solución de agua con sacarosa.
Los conceptos necesarios para la aplicación de
estos tres métodos se explicarán a continuación.
2.2.1. Ángulo de Brewster
Cuando un haz de luz incide sobre la superficie
que separa dos medios no conductores, parte del
mismo se refleja de vuelta al medio de origen, y
parte se transmite al segundo medio siguiendo el
fenómeno de refracción.
David Brewster observó que cuando las direc-
ciones de los haces reflejado y refractado forman
un ángulo de 90˝ , el haz de luz reflejado resultaba
polarizado linealmente. De esta condición se puede
deducir la Ecuación 1.
n2
tanpθB q “ (1) ángulo que deja pasar la máxima cantidad de luz.
n1
Práctica 3
Donde θB es el ángulo de Brewster medido res-
pecto la normal, n1 es el índice de refracción del
medio por el cual la luz se propaga inicialmente
(para el aire n1 « 1) y n2 es el índice de refracción
del material a través del cual la luz se transmite
refractada.
2.2.2. Placa λ/4
Es un material transparente birefringente con
la propiedad de polarizar la luz que lo atraviesa en
dos componentes de campo eléctrico que forman
un ángulo igual a la cuarta parte de la longitud
de onda de la luz incidente. Siendo por ejemplo
λ “ 2π, la placa λ/4 producirá una polarización
angular de θ “ 2π{4 “ 90˝ .
Este tipo de dispositivo óptico se denomina “re-
tardador” o lámina de onda, y permite transformar
la luz polarizada linealmente en polarización circu-
lar o elíptica y vice versa.
Debido a la dispersión, la diferencia de fase que
introduce un retardador depende de la longitud de
Algunas moléculas mono y disacáridos, como
puede ser una concentración de azúcar en agua,
pueden ser de tipo quiral. Las moléculas que pre-
sentan esta propiedad denominada “quiralidad” se
dice que son ópticamente activas porque tienen la
capacidad de girar el plano de un haz de luz pola-
rizada. Véase la Figura 4.
Figura 4: Polarización de la luz efectuada por una
sustancia quiral.
Para medir el ángulo con que una sustancia qui-
ral polariza la luz se puede hacer pasar la luz por
un segundo polarizador, denominado analizador, y
será suficiente girar este último hasta encontrar el
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El ángulo de polarización de la luz dependerá 4. Procedimiento

principalmente de los siguientes factores:
espesor de la disolución 4.1. Polarización de la luz blanca
concentración de azúcar en agua
longitud de onda de la luz emitida 4.1.1. Polarización lineal
temperatura
El montaje realizado para este experimento se
En la Figura 5 se muestran dos comportamien- presenta esquemáticamente en la Figura 6.
tos de la relación funcional entre el ángulo de po-
larización y la concentración de sacarosa en agua.

Figura 6: Montaje del experimento para realizar

una polarización lineal.

Figura 5: Variación del ángulo de polarización en

función a la concentración de sacarosa. La línea El procedimiento consiste en verificar si la luz
continua es para una solución de sacarosa pura y ha sido polarizada en alguna dirección, para lo cual
la línea punteada es una muestra con impurezas. se utiliza un segundo polarizador (que llamaremos
analizador), y haciendo girar su dial que permite
modificar el ángulo con que polariza la luz. De es-
3. Materiales ta forma ha sido estudiada la luz que llega a la
pantalla al extremo del banco óptico, obteniendo
Para la segunda parte se utilizó el kit de para las siguientes situaciones:
experimentos que se realizan sobre un banco ópti-
co, que es un soporte metálico longitudinal sobre
el cual se pueden adaptar diferentes instrumentos.
Los elementos utilizados fueron: 1. No hay luz, debido a que el analizador está
polarizando la luz de forma perpendicular a
banco óptico la luz polarizada por el primer polarizador,
caballetes tal como se muestra en la Figura 2.
fuente de luz
polarizador graduado
placa λ/4 2. La intensidad de luz llega a un máximo, in-
filtro 468-07 dicando así que el ángulo del analizador se
vaso de precipitados encuentra dispuesto igual al ángulo del pri-
sacarosa o azúcar común mer polarizador. Véase la Figura 1.
agua
balanza
3. Una situación intermedia entre 1 y 2, de mo-
El vaso de precipitados es un recipiente para lí- do que los ángulos entre el polarizador inicial
quidos de vidrio con capacidad volumétrica igual a y el analizador sean diferentes pero menores
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94 mm ˆ 24 mm ˆ 98 mm « 212 cm . a 90˝ . Así la intensidad de luz varía.

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4.1.2. Polarización circular Figura 7: Montaje del experimento para realizar po-
larizaciones elípticas o circulares.
El montaje realizado para este experimento se
presenta esquemáticamente en la Figura 7, utili-
4.2. Ángulo de Brewster
zando el el filtro 468-07.
El procedimiento en este caso es similar al de En este experimento se realizó un montaje re-
polarización lineal, pero se adiciona un instrumento presentado esquemáticamente en la Figura 8. Fue
especial denominado “placa λ/4” entre el polariza- necesario inclinar el banco óptico y con ayuda del
dor inicial y el analizador. Con el ángulo del primer analizador verificar el ángulo con que la luz queda-
polarizador en 0˝ y el ángulo de la placa λ/4 en ba polarizada.
θ “ 45˝ se obtendrá una polarización circular, la
cual podrá ser verificada con el analizador, cuyo
ángulo llamaremos α, obteniendo las siguientes si-
tuaciones:

1. α “ 0˝ mínima intensidad
2. α “ 90˝ máxima intensidad
3. α “ 180˝ mínima intensidad
4. α “ 270˝ máxima intensidad
Figura 8: Montaje del experimento para determinar
Sin embargo para estas cuatro condiciones, in- el ángulo de Brewster.
cluidos los ángulos entre ellas, la variación de inten-
sidad nos es muy considerable, pues deberían dar 4.3. Concentración de azucar
siempre la misma intensidad de luz por definición
de polarización circular. En este experimento se realizó un montaje re-
Que se presenten intensidades variables se debe presentado esquemáticamente en la Figura 4, don-
a factores externos al fenómeno teórico que quere- de la disolución ópticamente activa es azúcar co-
mos estudiar; es decir que la variación de tempe- mún concentrada en agua a temperatura ambiente.
ratura en la fuente de luz, así como la calidad o Para tal fin se utilizó un vaso de precipitados lleno
estado de los instrumentos utilizados, impiden que de 200 mL de agua, en el cual se añadiría gradual-
la polarización circular sea perfecta. mente incrementos de 5 gr de azúcar.
Todos los instrumentos fueron dispuestos so-
bre el banco óptico, y con ayuda del analizador se
4.1.3. Polarización elíptica
pudo verificar, cuando la luz adquiere mayor inten-
El montaje realizado para este experimento se sidad, el ángulo con que la disolución polarizaba
presenta esquemáticamente en la Figura 7, utili- la luz. Las medidas efectuadas se presentan en la
zando el el filtro 468-07. Tabla 1.
El procedimiento en este caso es similar al de θ˝ n [gr{200 mL]
polarización circular solo que la placa λ/4 deberá 1 0
asumir algún valor θ ‰ 45˝ . 4 5
5.1 10
6.5 15
9 20
10.5 25

Tabla 1: Ángulos θ de polarización medidos para

cada incremento de concentración n de azúcar.

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5. Resultados La regresión lineal ha sido realizada con las he-

rramientas del software “Calc” de OpenOffice, tal
5.1. Ángulo de Brewster como se puede observar en la Figura 9.
De esta forma, la relación funcional entre el án-
Después de verificar distintas configuraciones gulo de polarización θ˝ y la concentración de azúcar
para el banco óptico, con ayuda del analizador pu- n [gr{200 mL] de agua es:
dimos determinar que el ángulo de Brewster para
la interfaz agua-aire es: θ “ ´3.7062 ` 2.6936 n (2)
Con un valor de R2 “ 0.9835.
˝ 1 1
θB “ 53 0 ˘ 30
Una verificación de esta medición puede reali- 6. Conclusiones
zarse utilizando la definición de ángulo de Brewster
(Ecuación 1): Al finalizar las actividades en laboratorio se
cumplieron satisfactoriamente todos los objetivos:
n2
“ tanp53˝ q “ 1,3270 Se polarizó la luz blanca de forma lineal, cir-
1
cular y elíptica. Debido a que las propiedades
Este valor de índice de refracción n2 correspon-
de los materiales utilizados no son perfectas
de efectivamente al del agua en condiciones norma-
y al aumento de temperatura de la fuente
les, según puede constatarse con valores tabulados.
lumínica, la polarización circular no pudo ve-
rificarse con mucha precisión, pues las inten-
5.2. Concentración de azucar sidades de luz en el analizador tenían ciertas
En base a la Tabla 1 se procedió a realizar un variaciones, sin embargo éstas pudieron con-
ajuste por mínimos cuadrados para obtener una re- trastarse con las variaciones en la polariza-
lación funcional del ángulo de polarización y el in- ción elíptica, donde sí se evidenciaron varia-
cremente de concentración de azúcar en agua. En ciones de intensidad considerables.
la Figura 9 se presenta un diagrama de dispersión Se determinó el ángulo de Brewster para la
realizado para tal efecto, es evidente una tendencia interfaz aire-agua.
lineal.
Se determinó la relación funcional entre el
ángulo de rotación en el plano de polariza-
ción y la concentración de azúcar en agua.
El procedimiento realizado para cumplir con los
objetivos ha sido explicado detalladamente en la
sección 4 de este informe y los resultados de pro-
cesamiento numérico están en la sección 5.

7. Bibliografía
Viscarra Marco A., Apuntes de clase: “Física
Básica IV” - UMSS (2018).
Finn J. y Alonso M., “Física Volumen II”
Figura 9: Datos medidos experimentalmente y lí- (1995)
nea de ajuste para la relación entre el ángulo de Serway Raymond, “Physics for Scientists and
polarización y la concentración de azúcar en agua. Engineers” 5th Ed. (2002)