entrevista

susan haack
Por Laura Talchin

Tradução: Rachel Herdy

Com obra lançada

Filosofia
recentemente no Brasil,
a inglesa especialista em
Lógica, Epistemologia e

para dizer
pesquisa para o ensino,
ressalta a necessidade
de clareza e objetividade
em trabalhos sérios na

o quê?
Filosofia. E aborda os
problemas no ensino da
disciplina nas universidades

E
la defende que a Filosofia é a busca pela ver-
dade, uma investigação que deve ser feita com
precisão e clareza. A obra da filósofa inglesa
Susan Haack tem um alcance interdisciplinar,
contém trabalhos em diversas áreas, como Filo-
sofia da Lógica e da Linguagem, Epistemologia, Metafísi-
ca, Filosofia da Ciência e do Direito e Pragmatismo, mas
sempre com um olhar simples. Critica o estado atual da
Filosofia e o mau uso de termos técnicos que só podem
ser entendidos por um pequeno grupo de pessoas: “A
prioridade em escrever filosoficamente é ser o mais claro
e exato possível; o que não significa que é necessário se
adaptar ao estilo forçado, sem humor e cheio de jargões,
que é recorrente em tantos escritos filosóficos profissio-
nais hoje”, disse. Formada pela Universidade de Oxford  minismo. Nesta obra, poderemos ter bons exemplos do
e doutora pela Universidade de Cambridge, Haack en-
sinou na Universidade de Warwick antes de se mudar
para Miami e assumir sua posição atual de professora de
Ciências Humanas, Filosofia e Direito. Ela demonstra o
seu lado criativo em uma conversa imaginada entre os
filósofos Richard Rorty e C. S. Peirce, na qual defende o
Pragmatismo da filosofia de C. S. Peirce. E se preocupa
com o futuro do ensino e da pesquisa na academia.
Manifesto de uma moderada apaixonada, lançado no
ano passado pela Editora PUC-Rio / Edições Loyola, é o
segundo livro de Haack no Brasil. Filosofia das lógicas
foi publicado pela UNESP em 2002, e um terceiro livro,
Filosofia do direito: perspectivas pragmatistas, a ser publi-
cado pela UNISINOS, está a caminho. Em Manifesto..., a
professora aborda questões como multiculturalismo e fe-
humor, sagacidade e clareza que marcam o seu estilo.
imagem: divulgação

Laura Talchin é americana, formada em Ciências Políticas pela Georgetown University. Atualmente, mora no Rio de Janeiro e desenvolve
pesquisas na Universidade do Estado do Rio de Janeiro sobre os conceitos de cidadania e o sistema de cotas raciais, com bolsa da Fulbright.
Rachel Herdy foi pesquisadora visitante entre os anos de 2008 e 2009 na Universidade de Miami sob a orientação da professora Susan Haack.
Atualmente, é professora adjunta da Universidade Federal do Rio de Janeiro.

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 Muitos escrevem somente para seus pares dentro da profissão
ou para outros membros de sua panelinha; e em um estilo de
escrita profissional pseudotécnico e enfadonho
FILOSOFIA • Em Manifesto de uma moderada apai-
xonada, você lamenta o estado atual da Filosofia na
academia. Você vê uma conexão com o modo como
as pessoas de fora da Filosofia tendem a abordá-la?
“A Filosofia não está no presente momento em uma
condição particularmente saudável” – escrevi em
“Preposterismo e suas consequências”, publicado
primeiramente em 1996. Gostaria de poder dizer
que agora a situação está bem melhor, mas não pos-
so. Pelo menos nos EUA e, provavelmente, no resto
do mundo de língua inglesa, a Filosofia profissional
encontra-se em um estado pior do que há 15 anos.
Em 1996, minha preocupação principal era o ci-
nismo extravagante em relação aos conceitos de ver-
dade, prova, fato, objetividade e investigação que se
tornou moda entre sociólogos da Ciência radicais,
pós-modernos, filósofos, feministas radicais, etc – um
cinismo que grande parte da Filosofia dominante ig-
norava, mas que a meu ver precisava urgentemente
de uma crítica e de um exame cuidadoso.
Hoje, os filósofos neoanalíticos estão ainda mais
autocentrados do que antes: muitos escrevem somen-
te para seus pares dentro da profissão ou para outros
membros de sua panelinha; e um estilo de escrita pro-
fissional pseudotécnico e enfadonho é cada vez mais de
rigeur. Não é de se admirar que muitos leigos acreditam
que não há nada de interessante para eles na Filosofia!
FILOSOFIA • O que você vê como a aplicação ideal
de uma abordagem filosófica no dia a dia?
Este papo sobre “a aplicação ideal” sugere que há
somente uma maneira por meio da qual a refle-
xão filosófica séria pode vir a possuir relevância no
mundo real; e aquele papo de “uma abordagem fi-
losófica” sugere que devêssemos nos valer de pla-
titudes como “a vida é aquilo que você faz dela”
ou “você faz a sua própria sorte”. Isso não é nem
imagem: divulgação
remotamente o que tenho em mente. Mas certa-
mente acredito que ideias filosóficas – sejam elas
encontradas em um romance, na obra de cientis-
tas de pensamento ou juristas ou nos trabalhos
tradicionalmente classificados como filosóficos –
podem iluminar questões que concernem a todas
as pessoas que possuem a capacidade de reflexão.
Por exemplo, qualquer pessoa que se questione
sobre a confiabilidade dos relatórios de testes clí-
nicos ou de uma pesquisa educacional tipo survey
precisará de algum entendimento quanto às diferen-
ças entre tentativas de boa-fé de descobrir a verda-
de sobre alguma questão e esforços para encontrar
provas a favor de alguma conclusão previamente
determinada; quanto à relação entre as probabilida-
des estatísticas relatadas em um estudo e as proba-
bilidades epistemológicas de que a conclusão alcan-
çada seja verdadeira; e quanto àquilo que faz um
estudo ser bem ou mal projetado e conduzido. E
aqui a Epistemologia séria – e não as disputas sobre
questões ínfimas que interessam somente às paneli-
nhas epistemológicas de hoje – pode ajudar.
Mais uma vez, as distinções que faço entre os
vários sentidos de “multiculturalismo” podem aju-
dar as pessoas a entenderem os desacordos sobre
se o multiculturalismo é uma coisa boa, ou ruim; e
minha distinção entre o feminismo à moda antiga
que aceito e o feminismo filosoficamente imperia-
lista, mais radical, que informa tais projetos como a
“Epistemologia feminista” e a “Filosofia da Ciência
feminista” etc. pode ajudar as pessoas a pensar nas
confusões e ambivalências aqui correspondentes.
FILOSOFIA • Na última década, presenciamos a
emergência de muitas mulheres líderes políticas,
dentre elas três presidentes atuais na América do
Sul. Como uma “velha feminista” – o que significa
dizer que seu feminismo baseia-se em uma pers-
pectiva das mulheres como iguais e não diferencia-
das em relação aos homens –, você se sente con-
fortada pelos ganhos que as mulheres alcançaram
na Política? Podemos agora julgar os candidatos
não pelo seu gênero, mas por suas qualidades?
É claro que não penso nas mulheres como “não
diferenciadas” em relação aos homens – o que
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me parece obviamente falso. No coração do meu
feminismo está o pensamento de que precisamos
reconhecer o quanto mulheres e homens possuem
em comum enquanto seres humanos, e o quão im-
portante são as diferenças entre um indivíduo, ho-
mem ou mulher, e outro. Isso é muito diferente do
tipo de feminismo atualmente em voga, o qual se
focaliza nas mulheres enquanto classe.
Nada do que afirmo em Manifesto tem qualquer
coisa diretamente a ver com os assuntos políticos que
você menciona; logo, quanto à questão acerca das
mulheres líderes políticas, posso apenas dizer o que
disse em Manifesto sobre decanas em universidades:
“Do que precisamos agora é de mais decanas mu-
lheres”, é o que escuto às vezes. Do que precisamos
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agora, como sempre, são de mais decanas com bom
senso, bom julgamento e força de caráter para usá-
-los – qualidade que são raras o suficiente, mas não de
prerrogativa exclusiva de qualquer dos sexos. Melhor
um homem com essas qualidades do que uma mulher
sem elas (p. 272).
A sentença que dá início à sua pergunta confirma
o meu medo de que ainda estejamos muito longe de
julgar as pessoas por suas habilidades individuais, em
vez de focalizar no gênero.
FILOSOFIA • Suas reflexões sobre ação afirmativa,
feminismo e multiculturalismo são todas informa-
das por sua crença de que a Ciência livre de valo-
res é não apenas possível, mas desejável. Por que
você rejeita a ideia amplamente aceita de que toda
investigação, inclusive a investigação científica, é
inevitavelmente carregada de valores?
Não, eu não penso, e tampouco afirmo, que a
Ciência é, ou deveria ser, “livre de valores”. Evi-
to deliberadamente essa frase enganosa, que não
distingue os valores epistemológicos dos estéticos,
morais, políticos etc.
Uma vez que o cerne da empresa científica é a
investigação, o bom trabalho científico deve estar
informado por valores epistemológicos tais como
honestidade intelectual e disposição para compar-
tilhar provas com outros da área. Mas a integridade
da Ciência fica ameaçada quando esta é pressio-
nada para conformar-se a valores alheios, como é
o caso de ideologias políticas (como ocorreu com
a Física nazista ou a Biologia soviética de Lysenko)
ou motivos de lucro (como ocorreu com os testes
clínicos de drogas manipulados em benefício dos
interesses comerciais de um fabricante).
Algumas filósofas feministas insistem que a in-
vestigação em geral, ou a investigação científica em
particular, deveria estar informada por valores femi-
nistas. Logo, tem-se aqui uma conexão com a minha
crítica desta vertente na Epistemologia e na Filosofia
da Ciência feministas – não, contudo, com aquilo
que digo sobre ação afirmativa ou multiculturalismo.
FILOSOFIA • Às vezes, a Ciência é politicamente
motivada. Como podemos distinguir a pesquisa
politicamente motivada da investigação de boa-fé?
O viés político é apenas uma das maneiras pela qual
 No coração do meu feminismo está o pensamento de
que precisamos reconhecer o quanto mulheres e homens
possuem em comum enquanto seres humanos, e
o quão importante são as diferenças entre eles

a Ciência pode vir a ser distorcida. Interesses comer- explicitamente, são em alguns aspectos significati-
ciais podem incentivar estudos tendenciosamente vamente diferentes). Além do mais, reconheço que
desenhados ou a interpretação errada de dados; e “a contratação preferencial de mulheres na minha
a pressão cada vez maior sobre cientistas universitá- profissão tenha feito bem”; embora afirme, em se-
rios para publicar e conseguir bolsas pode estimular guida, que “temo que possa ter feito mais mal do
a pressa, o descuido e até mesmo a fraude. que bem” (p. 270).
Não existe qualquer maneira fácil para distinguir a Minha preocupação não é simplesmente no
investigação realizada de boa-fé da investigação fin- sentido de que tais programas “alimentam estereó­
gida e fajuta. Mesmo assim, você precisa desconfiar tipos”. O que digo – e argumento em cuidadosos
um pouco de “achados” que parecem, muito conve- detalhes – é que tenho medo de que tais progra-
nientemente, politicamente corretos, ou, muito con- mas tenham fracassado “em contratar as melhores
venientemente, justamente aquilo que um fabricante pessoas...”; alimentado “a relutância dos homens
esperava por achar. Você precisa buscar as críticas em levar as mulheres a sério e a desconfiança por
de outros da mesma área, retratações e expressões parte das mulheres de suas próprias habilidades”;
de preocupação de editores de periódicos; e, se uma
conclusão depende do trabalho de outros, você pre-
cisa checar se o trabalho citado realmente diz aqui-
lo que se afirma que ele diz. (Você ficaria surpresa
diante da frequência com que isso não ocorre!). Usu-
almente, quando você não possui qualquer conhe-
cimento de uma área, há poucas opções a não ser
confiar nas opiniões de especialistas; mas, às vezes,
até mesmo uma pessoa leiga deveria estar capacitada
para perceber que um estudo é falho: por exemplo,
quando um estudo médico está baseado no relato
dos próprios pacientes sobre o que lhes acometera.

FILOSOFIA • Você é cética quanto aos efeitos da

ação afirmativa, preocupando-se com o fato de
que programas de emprego que levam o gênero
em conta podem alimentar estereótipos. Mas as
mulheres encontram-se particularmente sub-re-
presentadas nos departamentos de Filosofia. Por
que você acha que isso ocorre?
Meus argumentos em “A pessoa certa para o traba-
lho pode ser uma mulher” estão direcionados es-
imagens: greg salibian

pecificamente para a contratação preferencial de

docentes mulheres em universidades. (Questões
sobre a contratação de docentes representantes
de minorias ou a admissão de alunos, como afirmo

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desviado “energia para os esforços de se mostrar

a relevância do sexo”; e minado “o nosso já debi-
litado senso de que faz diferença quando a pes-
soa certa consegue o trabalho”. E continuo: “Não
é de se admirar que isso [a contratação preferen-
cial de mulheres] me deixe tão desconfortável; isso
se coloca na contramão tanto da tarefa de levar a
Filosofia a sério como também de levar mulheres
filósofas sérias a sério” (p. 270).
“As mulheres encontram-se particularmente
sub-representadas nos departamentos de Filoso-
fia”, você diz, sugerindo que exista algum nível
correto de representação do qual estamos aquém.
Mas realmente não sei o que isso significa; tam-
pouco sei se o que você quer dizer é que há muito
poucas mulheres docentes, muito poucas mulhe-
res alunas de programas de pós-graduação, muito
poucas mulheres alunas de programas de gradua­
ção ou o que quer que seja; tampouco se está fa-
lando especificamente do Brasil, ou mais generi-
camente. E por que você pensa que as mulheres
encontram-se especialmente “sub-representadas”
em departamentos de Filosofia? Nos EUA, a pro-
porção de mulheres em departamentos de Letras
é, em média, maior, mas a proporção de mulheres
em departamentos de Física é, e média, inferior em
relação a departamentos de Filosofia.
Se você está sugerindo que devemos continuar
ou intensificar programas de ação afirmativa porque

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 As pessoas com frequência confundem ser sério com ser solene
em relação ao seu próprio trabalho, ou com o levar-se a si
mesmo a sério; mas são coisas bem diferentes

a representação de mulheres em Filosofia ainda é

muito baixa, eu discordo. Se, depois de décadas de
ação afirmativa, o nível “correto” de representação
ainda não tenha sido alcançado, está mais do que
na hora de repensar quais deveriam ser os objeti-
vos, e qual a melhor forma de alcançá-los.

FILOSOFIA • Seu foco filosófico está na Epistemo-

logia, mas em Manifesto você trata de assuntos éti-
cos. Qual a relação entre Epistemologia e Ética? O
seu uso da analogia do jogo de palavras-cruzadas
para dizer que a experiência empírica e as crenças
existentes devem possuir uma relação dependente,
na qual nenhuma delas domina, estende-se à Ética?
Escrevi sobre Filosofia da Lógica e da Linguagem,
Metafísica, Filosofia da Ciência, Filosofia do Di-
reito, Pragmatismo etc., bem como Epistemologia.
(De fato, uma das coisas que não deu certo na
Filosofia recentemente é que esta se fragmentou
imagens: greg salibian

em minúsculas subáreas; e isso, uma vez que as

questões filosóficas de uma área frequentemente
transbordam para outras, impede o progresso). E
meu interesse em questões éticas sobre a conduta

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da investigação e a vida da mente, uma preocupa-
ção central em Manifesto, é de longa data.
Não tenho (pelo menos não ainda) uma teoria
geral da Ética inteiramente desenvolvida para lhe
oferecer. Mas acho que William James estava certo
em dizer que descobrir quais regras e arranjos so-
ciais são moralmente melhores e quais são piores é
um processo investigativo não menos falível do que
a descoberta das leis da Física; e John Dewey es-
tava certo em dizer que o que precisamos resolver
não é, como James pensou, como melhor satisfazer
a maior parte dos desejos, mas como melhor satisfa-
zer a maior parte das necessidades: quer dizer, quais
regras e arranjos sociais mais conduzem ao floresci-
mento humano. A intuição por trás disso é que não
podemos divorciar o que é bom ou correto para os
homens fazer daquilo que é bom para os homens.
A analogia do jogo de palavras-cruzadas (como
explico em “Verdade seca e conhecimento real”) é
simplesmente uma ferramenta intelectual que usei
no desenvolvimento de minha teoria da justificação
epistêmica – uma teoria intermediária entre as tradi-
cionais teorias rivais, fundacionalismo e coerentismo:
por exemplo, para entender como o suporte mútuo
legítimo entre crenças difere de um círculo vicioso, e
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como a experiência e as crenças de fundo trabalham
em conjunto. Não sei se há qualquer coisa na teori-
zação ética que corresponda à falsa dicotomia entre
fundacionalismo e coerentismo; então só posso dizer
que talvez, caso eu venha um dia a desenvolver uma
teoria ética mais articulada, a analogia do jogo de pa-
lavras- cruzadas poderá ter algum papel.
FILOSOFIA • Você emprega um senso de humor
e uma ironia afiada em seus escritos, até mesmo
quando fala de assuntos filosóficos difíceis. Você
vê necessidade de humor em uma disciplina tão
séria como a Filosofia?
Certa vez – em “Nós, Pragmatistas”..., a con-
versação entre C. S. Peirce e Richard Rorty que
compilei a partir de suas próprias palavras –, deli-
beradamente decidi não escrever (outro!) artigo fi-
losófico sério argumentando que o “Pragmatismo”
de Rorty é uma distorção indefensável das ideais
do pragmatismo clássico, mas buscar uma maneira
lúdica e literária de contrastar o pensamento filo-
sófico profundo de Peirce com a postura fashion
de Rorty. Usualmente, no entanto, simplesmente
não tenho medo de mostrar meu senso de humor.
As pessoas com frequência confundem ser sério
 com ser solene em relação ao seu próprio trabalho,
ou com o levar-se a si mesmo a sério; mas são coi-
sas bem diferentes. Se você é sério em relação ao
seu trabalho filosófico, você não cortará caminhos
ou fingirá para si mesmo, ou para os outros, que
alcançou mais do que de fato alcançou. Divertir-se
com a quebra de um problema difícil ou ver graça
em alegações grotescamente exageradas é inteira-
mente compatível com ser sério, neste sentido. E a
arrogância é uma desvantagem real para o trabalho
filosófico sério – o qual requer que você tenha uma
mirada alta, mas também um senso realista de suas
fraquezas e limitações.
Muitos professores, cientes de que o sucesso de suas carreiras
depende de publicações e não de competência em sala de aula,
dão cada vez menos atenção ao ensino
As primeiras prioridades na escrita filosófica
são a clareza e a precisão; mas isso não significa
que você tenha de escrever a prosa medonha, as-
solada de jargões, de grande parte da Filosofia de
hoje – o que é na maioria das vezes uma afetação,
uma forma de tentar parecer “científica” sem ter
de realmente executar o trabalho de fazer as coi-
sas claras e precisas.
FILOSOFIA • Como você encara o estado atual da
Filosofia, na sala de aula e em termos de sua dis-
seminação? Você vê alguma mudança no papel da
Filosofia na academia?
Nas universidades dos EUA, agora comumente
“gerenciadas” por administradores profissionais
generosamente compensados, e que há muito
tempo colocaram seus próprios trabalhos aca-
dêmicos de molho, o que se tem é uma pressão
cada vez maior sobre os docentes para conseguir
financiamento, publicar, falar em conferências etc.
A qualidade do trabalho produzido é uma preocu-
pação secundária, na melhor das hipóteses.
imagens: greg salibian
Uma consequência lamentável tem sido que mui-
tos professores – cientes de que o sucesso de suas
carreiras depende de publicações, etc., e não de
competência em sala de aula – dão cada vez menos
atenção ao ensino, o qual é cada vez mais relegado a
estudantes de graduação e palestrantes temporários;
outra, que muitos docentes utilizam suas aulas, espe-
cialmente suas aulas de graduação, para falar sobre “o
que estou trabalhando neste momento” – seja isto o
que os alunos precisam aprender ou não.
Enquanto a quantidade de pesquisa produzida su-
biu, a média de sua qualidade decresceu; e torna-se
cada vez mais difícil encontrar o que presta. Além dis-
so, muitos professores logo percebem que a maneira
mais fácil de conseguir uma apresentação aprovada
para uma conferência ou um artigo publicado é unir-
-se a um “cartel de citações”, onde X faz referências e
bajulações ao trabalho de Y, e Y ao de X, ... etc. Isso,
por sua vez, é em parte responsável pela hiperespe-
cialização desastrosa da qual reclamei anteriormente.
É claro, alguns professores – mais ainda, parece-
-me, em instituições de ensino superior dedicadas
somente à graduação do que naquelas que possuem
programas de pós-graduação – ainda se importam
profundamente com seu magistério; e alguns estão
produzindo trabalhos que genuinamente valem a
pena. Mas, na média, a qualidade do ensino está
em declínio; e muito do que é publicado é direcio-
nado a um nicho de literatura efêmero, de interesse
apenas para algum grupo pequeno especializado.
Sou muito relutante em fazer previsões. Quan-
do comecei a trabalhar na Filosofia (digitando meu
trabalho em uma máquina de escrever elétrica!),
jamais poderia ter previsto a influência desastrosa
que um web site, que classifica programas de pós-
-graduação em Filosofia, viria a ter hoje em dia na
qualidade da Educação na pós-graduação, em de-
cisões sobre contratação e até mesmo nas priorida-
des de universidades quanto à alocação de recur-
sos entre departamentos. Mesmo assim, embora
às vezes fique desanimada com a minha profissão,
ainda acredito no valor do trabalho filosófico sério
e na sua potencial utilidade.
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