PSICOLOGÍA
TEMA 1
ACTIVIDAD CONSCIENTE
(CONCIENCIA Y ATENCIÓN)
DESARROLLO DEL TEMA
La conciencia humana se define como darse cuenta que uno
se da cuenta de algo. Este nivel de conciencia se denomina
experiencia consciente. La experiencia consciente tiene
funciones como lo individual, lo colectivo y como espacio
trascendental.
Se divide la conciencia en dos grandes áreas: la conciencia
de vigilia (o conocimiento consciente) , que abarca los
pensamientos, los sentimientos y las percepciones que surgen
cuando estamos despiertos y en un estado de alerta razonable;
y los estados alterados de la conciencia, durante los cuales el
estado mental difiere considerablemente de la conciencia de
vigilia.
I. CUALIDADES DE LA ACTIVIDAD CONS-
CIENTE
1. Es subjetiva: son vivencias o experiencias personales,
de un sujeto, de su yo.
2. Es intencional: es una actividad hacia algo, que no es
ella misma y que puede ser interno o externo.
3. Es prospectiva: porque puede orientarse hacia el
futuro, con ello se pueden hacer planes, prever
sucesos.
4. Es temporal: transcurre en el tiempo, es un fenómeno
temporal y no espacial. Tienen por ello un inicio y un
término.
5. Es mutable: es cambiante en sus contenidos y en sus
actividades.
6. Es unitaria: a pesar de su mutabilidad, la actividad
consciente es única y continua.
ATENCIÓN
La atención es la capacidad de concentración espontánea o voluntaria de la conciencia en un objeto externo o interno, que
la mente percibe porque motiva o interesa. A medida que las personas nos desarrollamos esta capacidad se vuelve selectiva,
flexible y controlada.
SAN MARCOS REGULAR 2014 – III 11
SNII2PSICO1
II. CAMPOS DE LA CONCIENCIA
1. El foco es la parte clara, nítida, definida en donde se
concentra la actividad psíquica.
2. El margen: se extiende alrededor del foco, es poco
claro y poco definido, en los extremos es penumbroso,
los objetos ubicados en esta zona son imprecisos,
borrosos, tenues.
3. El umbral: es el límite entre la actividad consciente e
inconsciente, en realidad está fuera del campo de la
conciencia, puede hacerse consciente puesto que no
está reprimido.
III. LOS ESTADOS ORDINARIOS DE LA
CONCIENCIA
Los fisiólogos distinguen los siguientes estados normales
de conciencia:
• La vigilia, estado de alerta caracterizado por un
conocimiento permanente de sí mismo y de su
entorno. Es una etapa de actividad.1
• El sueño, que a su vez se divide, para su estudio, en
dos grandes etapas:
• El sueño lento o sueño de ondas lentas (SOL).
• El sueño REM o sueño MOR (sueño con movimientos
oculares rápidos), etapa en la cual se presentan con
mayor frecuencia los sueños, es decir, las imágenes
oníricas o ensoñaciones.
Algo importante para recordar es que no debemos
confundir estados mentales con estados de conciencia.
Los estados mentales son subjetivos (sólo los percibe
el propio sujeto), mientras que los diversos estados de
conciencia son objetivos (puede percibirlos un observador
externo).
PSICOLOGÍA TEMA 1
 ACTIVIDAD CONSCIENTE (CONCIENCIA Y ATENCIÓN)
I. CRITERIOS DE CLASIFICACIÓN
CLASIFICACIÓN
Tipos de atención Selectiva, Dividida, Sostenida
Grado de control voluntario Involuntaria, Voluntaria
Objeto al que va dirigido la Externa, Interna
atención
Modalidad sensorial implicada Visual,
Amplitud e intensidad Global, Selectiva
Amplitud y control que se Concentrada, Dispersa
ejerce
II. FACTORES DE LA ATENCIÓN
Factores externos
Son condiciones inherentes a los estímulos que
nos afectan como: intensidad y tamaño, contraste,
movimiento y cambio, repetición, etc.
Factores internos
Son aquellos factores referidos a las características
peculiares del sujeto que atiende. Todos ellos se integran
en la personalidad, pero para efectos de una mejor
comprensión. Estos son: la motivación y los afectos.
III. CLASIFICACIÓN DE LA ATENCIÓN
Mecanismos implicados
1. Atención Selectiva: Es la habilidad de una persona
para responder a los aspectos esenciales de una tarea
o situación y pasar por alto o abstenerse de hacer
caso a aquellas que son irrelevantes (Kirby y Grimley,
1992).
2. Atención Dividida: Este tipo de atención se da cuando
ante una sobrecarga estimular, se distribuye los
recursos atencionales con los que cuenta el sujeto
hacia una actividad compleja (García, 1997). Por
su parte, Kirby y Grimley (1992) utilizan el término
Capacidad de Atención para referirse a la capacidad
de atender a más de un estimulo a la vez, resaltando
su importancia para el aprendizaje escolar.
3. Atención Sostenida: Viene a ser la atención que
tiene lugar cuando un individuo debe mantenerse
consciente de los requerimientos de una tarea y poder
ocuparse de ella por un periodo de tiempo prolongado
(Kirby y Grimley, 1992).
IV. GRADO DE CONTROL
Atención involuntaria
La atención involuntaria está relacionada con la aparición
de un estímulo nuevo, fuerte y significativo, y desaparece
casi inmediatamente con el surgimiento de la repetición
o monotonía. La atención involuntaria tiende a ser pasiva
y emocional, pues la persona no se esfuerza ni orienta
su actividad hacia el objeto o situación, ni tampoco está
relacionada con sus necesidades, intereses y motivos
inmediatos. Una de sus características más importantes
es la respuesta de orientación, que son manifestaciones
TEMA 1 PSICOLOGÍA
electrofisiológicas, motoras y vasculares que se dan ante
estímulos fuertes y novedosos, tal respuesta es innata
(Luria, 1988). Se presenta dos modalidades
Atención refleja: se produce cuando aparece un estímulo
nuevo y de profunda intensidad que lleva a prestarle aten-
ción necesariamente. Esta atención decrece significativa-
mente cuando el estímulo quien lo provocó se hace repeti-
tivo. Ejm: atiendo un violento choque de dos automóviles.
Atención espontánea: se produce cuando aparece
súbitamente un determinado estímulo que atrae el interés
y mueve a atenderlo. Poner atención a una linda mujer
que camina por la acera contraria.
Atención voluntaria
La atención voluntaria se desarrolla en la niñez con la
adquisición del lenguaje y las exigencias escolares. En
una primera instancia será el lenguaje de los padres
que controlen la atención del niño aún involuntaria.
Una vez que el niño adquiera la capacidad de señalar
objetos, nombrarlos y pueda interiorizar su lenguaje,
será capaz de trasladar su atención de manera voluntaria
e independiente de los adultos, lo cual confirma que la
atención voluntaria se desarrolla a partir de la atención
involuntaria, y con la actividad propia del hombre se pasa
de una a otra constantemente (Celada y Cairo, 1990;
Rubenstein, 1982). Luria (1988) basado en las teorías de
Vigotsky, apoya el origen social de la atención voluntaria,
que se desarrolla a través de las interrelaciones del niño
con los adultos, quienes en un inicio guían su atención,
ésta se activa ante una instrucción verbal y se caracteriza
por ser activa y consciente. La atención voluntaria es
suprimida fácilmente cuando se da una respuesta de
orientación, por ejemplo cuando el niño se distrae ante
nuevos estímulos.
Atención post voluntaria
Surge de la involuntaria. Es un tipo de atención que no se
puede confundir con la atención involuntaria por cuanto
está relacionado con tareas y objetivos conscientes, o
sea, provocados premeditadamente. Por otra parte es
diferente de la atención voluntaria, por cuanto no se
exige fuerza de voluntad, en todo caso fuerza de voluntad
manifiesta, para mantener la atención.
V. LEYES DE LA ATENCIÓN
La psicología de la atención ofrece algunas leyes, cuyo
conocimiento servirá para estructurar normas y técnicas
desde el punto de vista de la venta.
Ley de Bretano
En el fluir de la conciencia, esta siempre se halla
ocupada en algo, y ese "algo" sobresale en la corriente
conciencial". Esto se traduce en que la mente nunca
puede estar en blanco, siempre esta pensando en algo.
Ley de la prioridad
Cuando algo se atiende y se destaca en la conciencia
otros puntos se inhiben en ella". Esta ley se refiere a que
cuando aparecen puntos en la conciencia que destacan
y sobresalen, los demás desaparecen restándoles
importancia y atención.
22 SAN MARCOS REGULAR 2014 – III
 ACTIVIDAD CONSCIENTE (CONCIENCIA Y ATENCIÓN)
Ley de la afectación
Si la atención se polariza en algo, es porque ese "algo"
nos afecta de alguna manera emotiva o volitiva". Las
cosas que emotivamente no sentimos o volitivamente no
queremos y que en consecuencia no nos afectan, no son
objeto de nuestra atención. Como consecuencia de la ley
de la prioridad y la ley de la afectación, se atiende lo que
se aprecia o desea y en consecuencia se desatiende lo
que no se aprecia, estima ni se desea.
Ley de monodeísmo
La atención es monodeísta". Significa que no se pueden
atender dos cosas al mismo tiempo, la atención no se
puede enfocar simultáneamente sobre dos cosas.
Ley de la labilidad
La atención es móvil y de muy corta duración". La atención
no dura sobre un mismo punto de un objeto o aspecto de
una idea, más que 5 o 6 segundos, en sujetos entrenados
y en condiciones experimentales de laboratorio, se ha
llegado a los 24 segundos. Cuando creemos atender por
más tiempo, en realidad estamos fijando la atención en
diferentes puntos, aspectos o facetas del objeto o idea
en cuestión.
Ley de la fijación
La atención puede fijarse en ideas y en objetos, así como
en percepciones y vivencias". Es decir, que si bien la
atención no puede fijarse simultáneamente en dos ideas,
ni en dos objetos, en cambio es capaz de proyectarse en
una idea y vivencia.
VI. ANOMALÍAS DE LA ATENCIÓN
• Hiperprosexia: es el exceso de atención, el sujeto
atiende diversos estímulos o fija su atención en un
solo objeto. Ejem: el obsesionado por el dinero o la
muerte.
• Aprosexia: es la incapacidad absoluta de atención.
Es propia de la demencia y la locura adquirida por un
trauma o herencia.
VII. ALTERACIONES ATENCIONALES
Las alteraciones atencionales nunca han sido consideradas
como signo o síntoma de importancia a la hora del
diagnóstico de las enfermedades mentales, especialmente
si comparamos el impacto “diagnosticador” de estas
alteraciones con el que pueden tener otras, como las de
la percepción, del pensamiento o las de la identidad.
• Esquizofrenia: las propuestas para explicar el déficit
atencional de la esquizofrenia no son concluyentes.
Los síntomas esquizofrénicos reflejan trastornos
de la conciencia y buscan puntos de unión entre
estos déficit cognitivos y déficit cerebrales, lo que
proporciona una interesante y fructífera línea de
investigación: la neuropsicología cognitiva de la
esquizofrenia.
• Depresión: los pacientes se quejan de falta de
concentración y de distraibilidad. La atención
autofocalizada y autoconciencia, en donde se hace
alusión a dominios de contenido, se aplica cuando el
SAN MARCOS REGULAR 2014 – III 33
“sí mismo” es el “objeto” al que se atiende, se refiere
a algo situacional, que puede ser inducido mediante
los estímulos apropiados.
• Trastornos de ansiedad: la relación ansiedad/atención
es bastante obvia: una de las funciones o propósitos
de la ansiedad es facilitar la detección de un peligro
o una amenaza, por lo que la consideración de los
procesos atencionales y preatencionales debe ocupar
un lugar central.
VIII. CLASIFICACIÓN DE LOS TRASTORNOS
ATENCIONALES
• Falta de atención y trastorno de la concentración:
incapacidad o capacidad disminuida para enfocar,
concentrarse y orientarse hacia un objeto. Trastorno
de la capacidad de prestar atención persistentemente
a una determinada actividad, objeto o vivencia.
Intensa distraibilidad y falta de concentración.
• Estrechamiento de la atención: concentración sobre
unas pocas cosas.
• Oscilaciones de la atención y de la concentración:
alteraciones en cuanto a la duración de la atención.
Oscila con arreglo al interés, a la participación
personal de un sujeto en un objeto, etc.
IX. LA ATENCIÓN Y SU RELACIÓN CON
OTROS PROCESOS
La actividad psicológica del hombre se caracteriza por
el funcionamiento conjunto e interactivo de procesos
y mecanismos, las cuales tienen funciones concretas,
de esta manera la atención no es una actividad aislada,
sino que se relaciona directamente con los procesos
psicológicos a través de los cuales se hace notar. Para
Rosselló (1998) y Tudela (1992) la relación entre la
atención y los procesos psicológicos radica en que la
atención actúa como mecanismo vertical, que controla
y facilita la activación y el funcionamiento de dichos
procesos.
Atención, motivación y emoción
Por motivación se entiende al proceso que de algún
modo inicia, dirige y finalmente detiene una secuencia
de conductas dirigidas a una meta, es uno de los factores
determinantes del comportamiento, y que tiene que ver
con variables hipotéticas que son los motivos (Puente,
1998). Motivación y emoción han sido considerados
como factores determinantes de la atención, de este
modo un estado de alta motivación e interés estrecha
nuestro foco atencional, disminuyendo la capacidad
de atención dividida, así como el tono afectivo de los
estímulos que nos llegan y nuestros sentimientos hacia
ellos contribuyen a determinar cual va a ser nuestro foco
de atención prioritario (García, 1997). Rosselló (1998)
señala que atención, motivación y emoción se encuentran
relacionadas desde el punto de vista neurobiológico. El
Sistema Activador Reticular Ascendente (SARA) que activa
el mecanismo atencional, establece estrechas relaciones
neuroanatómicas con el Hipotálamo, que es el centro
PSICOLOGÍA TEMA 1
 ACTIVIDAD CONSCIENTE (CONCIENCIA Y ATENCIÓN)
motivacional por excelencia y forma parte del cerebro de
las emociones al estar integrada en el sistema límbico.
Además el SARA es también responsable de procesos
motivacionales y emocionales por la implicación de vías
catecolaminérgicas en los tres procesos.
Atención y percepción
La atención ha sido concebida en muchas ocasiones como
una propiedad o atributo de la percepción, gracias a la
cual seleccionamos más eficazmente la información que
nos es relevante. García (1997) indica que la atención
considerada como propiedad de la percepción produce
dos efectos principales: que se perciban los objetos con
mayor claridad, y que la experiencia perceptiva no se
presente de forma desorganizada, sino que al excluir
y seleccionar datos, estos se organicen en términos de
figura y fondo. La existencia de la atención en el proceso
de percepción significa que el hombre no solamente oye,
sino que también escucha, incluso a niveles intensos, y
que el hombre no solo ve, sino que observa y contempla
(Rubenstein, 1982).
Atención, inteligencia
La inteligencia ha sido entendida de manera general
como la capacidad de dar soluciones rápidas y eficaces
a determinados problemas. Sin embargo para realizar un
trabajo de manera eficiente se requiere de habilidad, en
este sentido la atención sería una de las herramientas
que posibilita y optimiza dicha habilidad. García (1997)
consideró que la capacidad de un individuo de reorientar
su atención con cierta rapidez (oscilación de la atención)
y de atender a más de un estímulo a la vez (distribución
de la atención) puede ser considerada como componentes
AUTOEVALUACIÓN
SIMPLES
1. El enunciado que mejor define la conciencia es:
A) El estado de alerta de una persona
B) La capacidad de reflexión o evaluación que realiza la
persona
C) Formas de actividad psíquica
D) Cambios de neuro- fisiológicos de la actividad
consciente
E) Surge la interacción entre la biología y la social
2. Qué enunciado hace referencia a la actividad consciente
A) Cuando nos referimos a las contenidos o representa-
ciones de una persona
B) Es darse cuenta, se identifica con el pensamiento
C) A los estados de vigilia o sueño
D) Esta determinado biológicamente
E) Esta determinado biológicamente
TEMA 1 PSICOLOGÍA
importantes de la inteligencia. De esta forma atención
e inteligencia se definen en términos de habilidad para
manejar gran cantidad de información.
Atención y memoria
La memoria es el proceso mental mediante el cual
la persona fija y conserva las experiencias vividas
y las re-actualiza de acuerdo a las necesidades del
presente (Celada y Cairo, 1990). La memoria asegura el
almacenamiento de la información, siendo la atención
uno de los factores asociados a su buen funcionamiento,
entendida esta como el esfuerzo realizado por la persona
tanto en la fase de almacenamiento como en la fase de
recuperación de la información (Reátegui, 1999).
La atención es la capacidad de concentración espontánea
o voluntaria de la conciencia en un objeto externo o
interno, que la mente percibe porque motiva o interesa.
A medida que las personas nos desarrollamos esta
capacidad se vuelve selectiva, flexible y controlada,
X. CRITERIOS DE CLASIFICACIÓN
CLASIFICACIÓN
Tipos de atención Selectiva, Dividida, Sostenida
Grado de control voluntario Involuntaria, Voluntaria
Objeto al que va dirigido la Externa, Interna
atención
Modalidad sensorial implicada Visual,
Amplitud e intensidad Global, Selectiva
Amplitud y control que se Concentrada, Dispersa
ejerce
3. Se le conoce como fase de "sueño paradójico"
A) Etapa 1 de sueño No MOR
B) Etapa 2 de sueño No MOR
C) Etapa 3 de sueño No MOR
D) Etapa 4 de sueño No MOR
E) Etapa de sueño MOR
4. “Estoy escuchando mi clase de matemáticas en la
academia, sin embargo me imagino ya recibiendo clases
en la universidad”. ¿A qué característica de la consciencia
se hace referencia?
A) Dinámica
B) Prospectiva
C) Subjetiva
D) Unitaria
E) Intencional
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 ACTIVIDAD CONSCIENTE (CONCIENCIA Y ATENCIÓN)

MÚLTIPLES 8. Un alumno presta atención a la explicación que hace el

profesor de una fórmula matemática. ¿En qué nivel de
5. La característica de la atención denominada _____ se consciencia se encontrará?
presenta por ejemplo: La vez pasada fuimos al cine. A) Nivel I – Hipervigilancia
Estábamos haciendo cola para entrar y de pronto alguien B) Nivel II – Vigilia normal
gritó: ¡Mi cartera! Nosotros volteamos hacia el lugar de C) Nivel III – Atención flotante
donde provenía el grito. D) Nivel IV – Somnolencia
A) Distributiva E) Nivel V – Sueño ligero
B) Direccional
C) Dispersa SÍNTESIS
D) Voluntaria
E) Constante 9. Un turista europeo llega al aeropuerto y de inmediato
se dirige a su hotel, debido al cambio de horario se
6. Se denomina ______ al trastorno del sueño en el que se queda dormido y es difícil despertarlo. Lo anterior hace
presenta el deseo irreprimible de dormir. referencia a:
A) Pesadilla A) Nivel I – Hipervigilancia
B) Narcolepsia B) Nivel II – Vigilia normal
C) Hipersomnia C) Nivel III – Atención flotante
D) Insomnio D) Nivel VI – Sueño profundo
E) Sonambulismo. E) Nivel VI – Coma.

7. Un hombre llega cansado del gimnasio y descansa en su 10. Un cocinero presta atención a la receta que le explica
sofá escuchando un CD de Mozart. Esta persona estaría uno de sus colegas. ¿En qué nivel de consciencia se
experimentando _______. encontrará?
A) Nivel I – Hipervigilancia A) Nivel I – Hipervigilancia.
B) Nivel II – Vigilia normal B) Nivel II – Vigilia normal.
C) Nivel III – Atención flotante C) Nivel III – Atención flotante.
D) Nivel VI – Sueño profundo D) Nivel IV – Somnolencia.
E) Nivel VI – Coma E) Nivel V – Sueño ligero

SAN MARCOS REGULAR 2014 – III 55 PSICOLOGÍA TEMA 1