REDES SOCIALES EN LA SALUD.

Estamos presenciando la revolución de las redes sociales en Internet. La facilidad que las
redes sociales nos ofrecen para comunicarnos y encontrar información es infinita. El
ámbito de la salud no iba a ser menos y se engancha a esta revolución. En las principales
redes sociales de la actualidad como son Facebook y Twitter podemos encontrar desde
páginas Facebook de salud, a grupos de profesionales y/o usuarios, donde comparten
información, conocimientos, experiencias, técnicas, etc., sin olvidar Twitter, ese
microblogging que en apenas 140 caracteres te permite difundir gran cantidad de
información, permitiendo que cualquier persona pueda opinar. Las redes sociales nos
llevan a interaccionar y abrir debates sobre infinidad de temas. Y la presencia de revista
científicas en estas redes sociales, abre y permite el acceso a la información a un público
más elevado y más exigente en lo que se publica: exigencia de veracidad. La creación de
redes sociales específicas por grupos de trabajo o de investigación, o por universidades,
provoca una revolución en la enseñanza actual y la creación de conocimiento
facilitándonos enormemente facilidad la recogida de datos e información que estas redes
sociales nos ofrecen.
El área de la salud no iba a ser menos y también está subida al carro de las tecnologías de
la información y la comunicación (TICs). La salud cada vez está más presente en el mundo
de Internet facilitando así el acceso a conocimientos y experiencias, compartidas en las
distintas redes sociales. Haciendo más fácil el contacto entre profesionales, entre
pacientes, entre profesionales – pacientes. Así, por ejemplo, podemos encontrar la revista
Calidad Asistencial en Twitter o grupos de Facebook como es Med&Learn, el cual busca
mejorar habilidades, además de construir y compartir conocimiento. Importante de
señalar es el uso que también se le da a las TICs y redes sociales en promoción de la salud
y prevención de enfermedades mediante estudios, sobre todo relacionados con la salud
sexual de los adolescentes y jóvenes, y nutrición en distintos tramos de edad.
Estudios recientes nos dan a conocer la gran utilidad de las TICs como medio de contacto
entre usuarios con distintas patologías, tanto agudas como crónicas, donde comparten sus
experiencias, vivencias, sentimientos y encuentran apoyo con sus semejantes. También
muchos se encuentran unidos a grupos, eventos de redes sociales como es Facebook,
donde encuentran información y notas curiosas. Participan en encuestas llevadas a cabo
por sociedades, como hace SemFYC en su página de Facebook con sus usuarios (Tudela &
Torres, 2012), además de llevar a cabo una comunicación ágil y rápida, contestando a las
preguntas de sus usuarios de forma eficaz.
¿PARA QUÉ SE USAN LAS REDES SOCIALES EN SALUD?
En el ámbito de la salud, el paciente encuentra tres principales utilidades en el uso de las
redes sociales:
CONSULTA
Con la llegada de la llamada salud 2.0, cada vez son más los profesionales de la salud que
han decidido “abrir consulta” en lugares como Twitter o Facebook. Ambas plataformas
(aunque Twitter es algo más indicado para ello) proporcionan la posibilidad de que dichos
profesionales pongan su conocimiento –y su tiempo libre- al servicio de sus seguidores,
resolviendo las dudas que estos les plantean.
INFORMACIÓN
Si ya hemos hablado sobre el Dr. Google, es decir el uso del buscador de Google para
resolver dudas sobre salud, mención aparte merece la utilización de las redes sociales con
el mismo fin. Aquí más que hacer búsquedas aisladas lo frecuente es hacerse seguidor de
perfiles que hablen sobre temas de salud más o menos generales que puedan interesar al
usuario. Así por ejemplo una madre primeriza seguramente se haga seguidora de alguna
página de pediatría para recibir consejos sobre cómo cuidar a su hijo; alguien que quiera
adelgazar buscará páginas que publiquen con frecuencia consejos para perder peso.
APOYO
Una de las ventajas de las redes sociales más explotadas por los pacientes es la posibilidad
de crear grupos de personas agrupadas por intereses comunes. Esta característica la han
aprovechado muchos enfermos para crear grupos de apoyo en redes como Facebook
donde poder hablar con otras personas en su misma situación y compartir material de
interés sobre su enfermedad.
REDES SOCIALES, ¿BENEFICIO O PELIGRO PARA LA SALUD?
Si hubiese que destacar dos peligros de las redes sociales para la salud, estos podrían ser el exceso
de ruido y la falta de voces autorizadas. Nadie puede controlar lo que se dice en las redes sociales,
lo que provoca que por ellas corran todo tipo de informaciones inexactas o directamente
erróneas; algo que es especialmente grave cuando se trata de información sanitaria como
consejos para la salud. Esto unido a la dificultad para diferenciar las fuentes de información fiables
hace que el binomio redes sociales y salud sea aun visto con recelos; a pesar de que varias
experiencias ya han demostrado como el buen uso de estas redes puede mejorar la comunicación
medico paciente.

Los médicos han sido vistos tradicionalmente como un sector algo reticente al uso de las nuevas
tecnologías de la información. Quizás por eso su presencia en las redes sociales sea aun algo
deficiente. No obstante, su participación es necesaria si se quiere que realmente internet se
convierta en una importante herramienta de salud pública.
Todas las principales redes sociales generalistas – Facebook, Twitter, YouTube, Linkedin, Google +,
Instagram y Pinterest – son susceptibles de ser utilizadas por las organizaciones sanitarias y
profesionales del ámbito de la Salud.

¿CUÁLES SON LAS PRINCIPALES REDES SOCIALES?

Facebook: 83%

Twitter: 41%

Google+: 25%

Linkedin: 21%

De todas formas, la información en webs y blogs sigue siendo la más destacada para obtener
información por parte de los internautas.