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El timo alcanza su máximo peso en la pubertad, declinando después, de tal manera que en las
personas ancianas no se reconozca. La involución implica la sustitución de la glándula por tejido
adiposo y una disminución de su contenido en linfocitos. La infiltración grasa comienza en el
nacimiento, pero se acelera después de la pubertad. A pesar de la disminución progresiva de
linfocitos T durante la involución, estos continuaran diferenciándose y proliferándose durante
toda la vida.
En el timo se da un proceso de aprendizaje de los linfocitos para que reconozcan las células del
organismo, tienen función de desarrollo y maduración de células T. Eso quiere decir que si la
involución del timo persiste, los linfocitos T no podrían adquirir su capacidad inmunitaria,
destruirían diversos tipos celulares afectando a órganos vitales y produciendo la muerte del
individuo.