Jueves, 26 de Mayo de 2005

El nacimiento del ajedrez

Ricardo González Vigil

Asombra la amplitud del registro creador de

José de Piérola (Lima, 1961), uno de los na-
rradores más notables surgidos en los fructí-
feros años 90 de las letras peruanas. Se dio a
conocer con el cuento "En el vientre de la
noche" (ganador del Premio Internacional
Max Aub de 1998, editado por Pre-Textos en
1999), de factura realista, sobre la "guerra
sucia" de los años 1980-1992; vertiente crea-
dora cuyo fruto más sustancioso hasta ahora
es el relato que se impuso en el "Concurso
Novela Corta 2000" del Banco Central de
Reserva. La vertiente fantástica o insólita co-
rresponde, en cambio, a "Lápices", Primer
Premio del Copé de Cuento 2000. Y, ahora, la deliciosa novela "Shatranj. El
juego de los reyes" nos traslada al relato maravilloso y legendario, en la
herencia de "Las Mil y Una Noches" (además
del ámbito elegido, se habla de cuarenta ladro-
nes que aterrorizan a los pobladores). La edito-
rial Norma ha clasificado a "Shatranj" dentro de
la literatura infantil-juvenil: "escribir una novela
que fuera capaz de entretener, pero que tuviera
la complejidad necesaria para una mente des-
pierta, inquisitiva, como es la de un adolescente.
Se trataba de ver el mundo desde otra sensibili-
dad. La frescura sin la cual no se puede soñar.
Espero haberlo logrado". Ciertamente lo ha lo-
grado. Y con una "complejidad" artística y simbó-
lica que la torna mucho más que una novela
entretenida (que lo es) para lectores juveniles:
una obra valiosa para lectores de todas las eda-
des. Piérola recrea el contexto histórico-cultural Título Shatranj. El juego de los reyes
de la leyenda sobre la creación del ajedrez, de- Autor José de Piérola
sarrollándola con hondura al pintar las motiva- Editorial Norma
ciones de la princesa Deyazad (a favor de la Calificación ****
igualdad entre hombres y mujeres, capaz de Argumento La historia está ubicada entre
otorgar a la reina un rol crucial en la guerra, Babilonia y Persia, en los comienzos de la
aparentemente reservado a los hombres: sim- expansión árabe en la región, esta novela
bólicamente ayuda a que el joven "venza" al Sha fabula la invención del ajedrez (bautizado
y puedan casarse) y el artesano-matemático aquí como Shatranj, es decir "Juego de los
Berniz (ajeno a las creencias religiosas, entre- reyes") a cargo de la hermosa princesa De-
gado a la ciencia y el arte, las que se conjugan yazad y el artesano (a la vez que matemáti-
en el arte-ciencia del ajedrez). Nótese que el co) Berniz, ambos enamorados y enfrenta-
juego encandila al Sha Amir (padre de Deya- dos con las barreras y la intolerancia de su
zad), haciéndole olvidar la muerte de su hijo en tiempo. El prólogo sostiene que la novela es,
la Batalla Fatal, entregado a la libertad de "un en realidad, un antiguo manuscrito traduci-
juego de posibilidades infinitas" manejado por la do por José de Piérola, de una "traducción"
inteligencia. De otro lado, el narrador es un libre- realizada por un arqueólogo británico.
ro que quiere salvar el legado helénico de los
fanatismos religiosos.