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By Anthony MuhyeOn Mar 15, 2018, 11:34 Categories: Química

Enlace Covalente: Características, Propiedades,

Tipos y Ejemplos

Los enlaces covalentes son un tipo de unión entre átomos que forma
moléculas a través de la compartición de pares de electrones.  Estos
enlaces, los cuales representan un balance bastante estable entre cada
especie, permiten a cada átomo alcanzar la estabilidad de su
configuración electrónica.

Estos enlaces se forman en versiones simples, dobles o triples, y poseen

caracteres polares y no-polares.  Los átomos pueden atraer a otras
especies, permitiendo así la formación de compuestos químicos. Esta
unión puede ocurrir por fuerzas distintas, generando una atracción débil
o fuerte, o de caracteres iónicos o por intercambio de electrones.
Los enlaces covalentes se consideran uniones “fuertes”. A diferencia de
otras uniones fuertes (enlaces iónicos), los covalentes suelen ocurrir en
átomos no-metálicos y en los que tienen afinidades parecidas por
electrones (electronegatividades similares), haciendo que los enlaces
covalentes sean débiles y requieran menos energía para romperse.

En este tipo de enlace se suele aplicar la llamada regla del Octeto para
estimar la cantidad de átomos a compartir: esta regla afirma que cada
átomo en una molécula requiere 8 electrones de valencia para
mantenerse estable. A  través de la compartición, estas deben alcanzar
pérdida o ganancia de electrones entre las especies.

Índice

1 Características
1.1 Enlace covalente no-polar
1.2 Enlace covalente polar
2 Propiedades
2.1 Regla del octeto
2.2 Resonancia
 2.3 Aromaticidad
3 Tipos de enlaces covalentes
3.1 Enlace simple
3.2 Enlace doble
3.3 Enlace triple
4 Ejemplos
5 Referencias

Características
Los enlaces covalentes son afectados por la propiedad electronegativa
de cada uno de los átomos involucrados en la interacción de pares de
electrones; cuando se tenga un átomo con una electronegatividad
considerablemente mayor a la del otro átomo en la unión, se formará un
enlace covalente polar.

Sin embargo,  cuando ambos átomos posean una propiedad

electronegativa parecida, se formará un enlace covalente no-polar. Esto
sucede porque los electrones de la especie más electronegativa se
encontrarán más unidos a este átomo que en el caso del de menos
electronegatividad.

Vale destacar que ningún enlace covalente es totalmente igualitario, al

menos que los dos átomos involucrados sean idénticos (y así, posean la
misma electronegatividad).

El tipo de enlace covalente depende de la diferencia de

electronegatividad entre especies, donde un valor entre 0 y 0,4 da como
resultado un enlace no-polar, y una diferencia de 0,4 a 1,7 resulta en un
enlace polar (los enlaces iónicos aparecen a partir de 1,7).
Enlace covalente no-polar

El enlace covalente no-polar se genera cuando los electrones son

compartidos entre átomos de forma igualitaria. Esto generalmente
ocurre cuando los dos átomos tienen una afinidad electrónica similar o
igual (mismas especies). Mientras más parecidos sean los valores de
afinidad electrónica entre los átomos involucrados, más fuerte será la
atracción resultante.

Esto suele ocurrir en moléculas de gas, también conocidas como

elementos diatómicos. Los enlaces covalentes no-polares trabajan con la
misma naturaleza que los polares (el átomo de mayor electronegatividad
atraerá más fuertemente al electrón o electrones del otro átomo).

Sin embargo, en las moléculas diatómicas las electronegatividades se

cancelan por ser iguales y resulta en una carga de cero.

Los enlaces no-polares son cruciales en la biología: ayudan a formar el

oxígeno y los enlaces peptídicos que se observan en las cadenas de
aminoácidos. Las moléculas con alta cantidad de enlaces no-polares
suelen ser hidrofóbicas.

Enlace covalente polar

El enlace covalente polar se da cuando existe una compartición desigual

de electrones entre las dos especies involucradas en la unión. En este
caso, uno de los dos átomos posee una electronegatividad
considerablemente mayor que el otro, y por esta razón atraerá más a los
electrones de la unión.

La molécula resultante tendrá un lado ligeramente positivo (aquel que

tiene la menor electronegatividad), y otro lado ligeramente negativo (con
aquel átomo con la mayor electronegatividad). También tendrá un
potencial electrostático, proporcionándole al compuesto la capacidad de
unirse débilmente a otros compuestos polares.

Los enlaces polares más comunes son los del hidrógeno con átomos
más electronegativos para formar compuestos como el agua (H2O).

Propiedades
En las estructuras de los enlaces covalentes se toman en cuenta una
serie de propiedades que se involucran en el estudio de estas uniones y
ayudan a entender este fenómeno de compartición de electrones:

Regla del octeto

La regla del octeto fue formulada por el físico y químico estadounidense

Gilbert Newton Lewis, aunque hubo científicos que estudiaron esto antes
que él.

Es una regla de pulgar que refleja la observación de que los átomos de

los elementos representativos suelen combinarse de manera que cada
átomo alcanza los ocho electrones en su capa de valencia, llevándolo a
tener una configuración electrónica similar a los gases nobles. Se utilizan
diagramas o estructuras de Lewis para representar estas uniones.

Existen excepciones a esta regla, como por ejemplo en las especies con
una capa de valencia incompleta (moléculas con siete electrones como
el CH3, y las especies reactivas de seis electrones como el BH3); también

sucede en átomos con muy pocos electrones, como el helio, el hidrógeno

y el litio, entre otros.

Resonancia

La resonancia es una herramienta que se emplea para representar las

estructuras moleculares y representar los electrones deslocalizados
donde los enlaces no pueden ser expresados con una única estructura
de Lewis.

En estos casos se deben representar los electrones con varias

estructuras “contribuyentes”, llamadas estructuras resonantes. En otras
palabras, la resonancia es aquel término que sugiere el uso de dos o más
estructuras de Lewis para representar una molécula particular.

Este concepto es completamente humano, y no existe una u otra

estructura de la molécula en un momento dado, sino que puede existir en
cualquier versión de esta (o en todas) al mismo tiempo.

Además, las estructuras contribuyentes (o resonantes) no son isómeros:

solo puede diferir la posición de los electrones, más no de los núcleos de
átomo.

Aromaticidad

Este concepto se usa para describir una molécula cíclica y plana con un
anillo de enlaces resonantes que exhiben mayor estabilidad que otros
arreglos geométricos con la misma configuración atómica.

Las moléculas aromáticas son muy estables, ya que no se rompen

fácilmente ni suelen reaccionar con otras sustancias. En el benceno, el
compuesto aromático prototipo, se forman enlaces conjugados pi (π) en
dos estructuras resonantes distintas, las cuales forman un hexágono con
alta estabilidad.

Enlace sigma (σ)

Es el enlace más simple, en el que dos orbitales “s” se unen. Los enlaces
sigma se presentan en todos los enlaces covalentes simples, y también
pueden ocurrir en orbitales “p”, mientras estos estén mirando el uno al
otro.

Enlace pi (π)

Este enlace se da entre dos orbitales “p” que se encuentran en paralelo.

Se unen lado a lado (a diferencia del sigma, que se une cara a cara) y
forman áreas de densidad electrónica encima y debajo de la molécula.

Los dobles y triples enlaces covalentes involucran uno o dos enlaces pi, y
estos le dan a la molécula una forma rígida.  Los enlaces pi son más
débiles que los sigma, ya que hay menos superposición.

Tipos de enlaces covalentes

Los enlace covalentes entre dos átomos pueden formarse por un par de
electrones, pero también pueden formarse por dos o hasta tres pares de
los mismos, por lo que se expresarán estos como enlaces simples,
dobles y triples, los cuales se representan con distintos tipos de uniones
(enlaces sigma y pi) para cada uno.

Los enlaces simples son los más débiles y los triples los más fuertes;
esto ocurre porque los triples son los que poseen menor longitud de
enlace (mayor atracción) y la mayor energía de enlace (requieren más
energía para romperse).

Enlace simple

Es la compartición de un solo par de electrones; es decir, cada átomo

involucrado comparte un solo electrón. Esta unión es la más débil e
involucra un único enlace sigma (σ). Se representa con una raya entre los
átomos; por ejemplo, en el caso de la molécula del hidrógeno (H2):

H-H

Enlace doble

En este tipo de enlace dos pares compartidos de electrones forman

enlaces; es decir, cuatro electrones son compartidos. Este enlace
involucra un enlace sigma (σ) y uno pi (π), y se representa con dos rayas;
por ejemplo, en el caso del dióxido de carbono (CO2):

O=C=O
 Ad

Enlace triple

Este enlace, el más fuerte que existe entre los enlaces covalentes, se da
cuando los átomos comparten seis electrones o tres pares, en una unión
sigma (σ) y dos pi (π). Es representado con tres rayas y se puede
observar en moléculas como el acetileno (C2H2):

H-C≡C-H

Por último, se han observado enlaces cuádruples, pero son raros y se

limitan principalmente a los compuestos metálicos, como por ejemplo el
acetato de chromio (II) y otros.

Ejemplos
Para los enlaces simples, el caso más común es el del hidrógeno, como
se puede observar a continuación:
El caso de un enlace triple es el de los nitrógenos en el óxido nitroso
(N2O), como se observa a continuación, con los enlaces sigma y pi

visibles:

Referencias
1. Chang, R. (2007). Chemistry. (9ª ed). McGraw-Hill.
2. Chem Libretexts. (s.f.). Obtenido de chem.libretexts.org
3. Anne Marie Helmenstine, P. (s.f.). Obtenido de thoughtco.com
4. Lodish, H., Berk, A., Zipursky, S. L., Matsudaira, P., Baltimore, D.,
& Darnell, J. (2000). Molecular Cell Biology. New York: W. H.
Freeman.
5. Wikiversity. (s.f.). Obtenido de en.wikiversity.org

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