Tarte B: gPor qué se debe elegir un FGH? (FH = Eileracién Gruesa de Flujo forizontal / Eiltro Grueso Horizontal) 1 1 F BL se a de al son generalmente seguras para o1 consumo Laz aguas provenientes de dichas fuentes se purifican naturalmence al filtrarse y fluir a través del sistema poroso del suelo. fn particular, las peligrosas bacterias, virus, protozoos, huevecillos y lombrices - conocidos todos como pa- cdgenos - se remueven miy eficazmente hasta un grado tal en que ya no resultan datinos para Ia salud humana sa pert. sin embargo, se encuentran desprotegidas y expues- tas pernanentemente a 1a posible contaminacién fecal. Los procesos de purifica- ein natural en Jos cuerpos de agua ablertos son menos acentuados, debido a una menor superficie de contacto entre el agua y el material sélido. Adends, los flujos de agua que actdan como medios de transporte pueden diseminar los paté- genos @ los consumidores que se encuentran aguas abajo de un punto de contami- nacién. Gran parte de 1a humanidad se ve obligada a utilizar aguas superficiales, pro- venientes de rics, canales de irrigacién, lagunas y legos contaminados. Guando no se dispore de recursos hidricos alcernativos, es necesario el tratamiento de estas aguas contaminadas, sobre todo para mejorar su calidad bacteriolégica, si la contaminacién causada por hombres y/o animales es significativa (es decir, contiene mis de 100 Coli Fecales/100 ml) Ia_Eiltractén Lenta en Arena (FIA) copia los procesos de purificacién natu- ral que ocurren en un aculfero. Cuando el agua superficial contaminada fluye a través de una capa de arena, se convierte en un agua cuya calidad puede compa- rarse al agua subterrnea segura para el consumo. Durante el siglo pasado, bajo 1a amenaza de las epidemias de colera, las instalaciones europeas de crata- miento de agua descubrieron los beneficios de la FLA. La técnica denostré ser eficiente contra las enfermedades cransmitidas por el agua, y en conbinacién con otras mejoras sanitarias, se erradicaron estas epidenias de Europa. Inclu- so hoy, numerosos abastecimientos de agua en los paises industrializados em- plean todavia FLA como parce de sus sistems de purificacién de aguaIa Figura 2 muestra las caracteristicas principales de un FLA. Dicho filtro consiste en una caja abierta que contiene una capa de arer de aproxinadamence 1 @ de espesor. La parte superior de 1a caja del Filero esta Ilona del agua a ser filtrada. Esta ague que fluye por gravedad a través del lecho de ar recolecta luego mediante un sistema de drenes subterréneos y se lleva a través de un dispositive de control de flujo 2 un tanque de agua clara. Un area de 1 m? de arena tiene una produccién dlaria de agua de 2.5 25 Controt det | flujo Agua filtrada ~“~ Figura 2. CARACTERISTICAS PRINCIPALES DEL FILTRO LEWTO EW ARENA (FLA) EL FLA ofrece 1a gran ventaj2 de su seguridad y estabilidad, sencillez y confla- bilidad, por consiguiente puede considerarse una tecnologia nds apropiada de tratamiento de egua pera los paises en desarrollo. La construccion de los fil- tros requiere mayormente materiales y recursos locales. La construccion, 1a operacién y el mantenimiento de les Filtros son sencillos y sélo requieren una-7- Limitada experiencia profesional. £1 FLA no requiere plezas mecdnicas ni sus- cancias quimicas. Si el agua que alimenta al filtro no contiene ads de 5,000 a 10,000 Coli Fecales/100 ml, entonces 1a calidad del agua tratada ser buena, dado que estaré virtualmente Libre de agentes patogenos 28 1 se localizan prineipalmente en 1a parte alta del lecho de arena. Una pelicula bioldgicamence activa, de la que depende en gran medida el rendimiento del filtro, alcanza su eficlencia reque- rida luego de un periodo de maduracién de dos a cuatro senanas, desde 1a fase Inicial de 1a operacién. Posteriormente, y luego de sucesivas operaciones de Limpieza, bastarén de unos dias a una semana para reactivarla. La acumilacién de particulas y el crecimiento gradual de 1a pelicula biolégica en la superficie del filtro incrementa la resistencia del mismo, El filtro debe Limplarse cuando su resistencia alcance un adxino permisible de sproxina- damente 1 a. $e drena el lecho Filerante y se remieven unos centimetros de arena de 1a superficie del filero. EL FLA debe funcionar por 1o menos durante uno © dos meses entre procesos de Limpieza, para asegurar una operacién econémica y regular. Las grandes concen- eraciones de particulas en el agua cruda colmatan répidamente al filtro y perju- ican @1 crecimiento de Ja pelicula bioldgica. En consecuencia, es discutible Ja utilizacién adecuada de un FLA con lapsos de operacién de sélo unos dias 0 semanas. EI Manual de disefo y construccién, publicado por el CIR, La Haya, Palses Bajos (1), recoge mayor informacion sobre el FLA. Sin embargo, 1a experiencia prictica con ELA en patses en desarrollo revela que muchas instelaciones enfrentan problenas de operacién 0 @ encuentran in- cluso fuera de uso. Una de las causas principales de esta situacién es 1a mala calidad del agua cruda que ingresa a los filcros. £1 FLA es muy sensible a las alees concentraciones de particulas en suspensién, dado que obstruyen al Filero en un corto periodo de tiempo. En consecuencia, el FLA operaré satisfactoria- mence con agua cruda de baja turbiedad (menos de 10 UT). La filtracién de aguas crudas con turbiedades mayores elevaré répidamente 1a resistencia del