La vida de un cocodrilo

Apareamiento
Durante su época de apareamiento, que ocurre en los meses de junio y julio, los cocodrilos machos usan
sus voces para llamar y atraer a las hembras. Para demostrarle a ellas su tamaño y fuerza golpean con
sus largas colas en el agua. La hembra de los cocodrilos generalmente elige al macho más grande para
aparearse. Una vez que ha seleccionado a su compañero, frota la parte de abajo de su quijada contra la
parte de abajo de la del macho.

Huevos
Las hembras de los cocodrilos del Nilo ponen sus huevos en nidos a lo largo de las riberas de los ríos. Las
hembras generalmente construyen estos nidos a muy poca distancia del borde del agua para evitar que
las aguas los inunden. Hacen un agujero en el barro y en él ponen entre 20 a 80 huevos. Los nidos los
construyen generalmente alrededor de los meses de agosto y septiembre. Luego de 10 semanas
emergen los bebés de cocodrilos. Ellas cuidan los nidos hasta que los bebés son lo suficiente grandes
como para valerse por sí mismos y para juntar comida. Los machos a veces también protegen los nidos.
Para mudarse de lugar, las hembras llevan a los bebés en sus bocas.
Cocodrilos juveniles

Luego de salir de los huevos, los bebés se alimentan de la yema de sus huevos, que los nutrió mientras
estuvieron en formación, hasta que no les queda nada de ella. Entonces empiezan a cazar insectos a lo
largo de los ríos. A medida que crecen, comienzan a buscar presas más grandes. Generalmente pasan de
cazar insectos a cazar pequeños peces y tortugas a aves y eventualmente cazarán grandes peces y
mamíferos como adultos. Los jóvenes cocodrilos crecen a un promedio de 1 pie (30 cm) por año.

Los cocodrilos adultos

Los cocodrilos adultos comen mayormente peces y tortugas de las aguas de los ríos, pero se sabe que
también se alimentan de presas más grandes, como los búfalos de agua, los antílopes y las cebras. Cazan
a estos grandes animales cuando se juntan al borde de los ríos para tomar agua. También se sabe que
han comido humanos. Por año mueren cerca de 200 personas por ataques perpetrados por los
cocodrilos. Pueden pesar más de 6.000 libras (2.721 kg) cuando se han desarrollado por completo. El
cocodrilo promedio pesa 500 libras (226 kg). En la naturaleza, viven generalmente un promedio de 40
años, aunque se sabe que algunos llegaron a los 80 en cautiverio.
Extinción

Aunque no es una especie que está en peligro de extinción desde 1970, los cocodrilos fueron alguna vez
cazados hasta el punto de ponerlos en riesgo durante los ´40 y los ´50. Son una fuerte presencia, pero su
cantidad se ha visto disminuida debido a la pérdida de hábitat, por la caza (por su piel) y por la polución.