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Concepto y clasificación.
Los lípidos (del griego lipos, grasa) pertenecen a un grupo de sustancias
químicas muy heterogéneo, tanto desde el punto de vista estructural como en lo
que se refiere a las funciones que realizan en las células.
B. INSAPONIFICABLES.
Son derivados de hidrocarburos lineales o cíclicos insaturados que forman
asociaciones moleculares diversas. No contienen ácidos grasos y, por tanto, no
dan reacciones de saponificación.
Pertenecen a este grupo los terpenos, los esteroides y lasprostaglandinas.
Principales grupos de lípidos
Las cadenas de los ácidos grasos pueden ser: saturadas (no tienen dobles
enlaces) o insaturadas (con uno o más dobles enlaces, en éste último caso se
denominan poliinsaturados). En los ácidos grasos saturados las cadenas
hidrocarbonadas son rectas. En los insaturados los dobles enlaces
producen codos, con cambios de dirección, en los lugares donde aparecen los
dobles enlaces. Todas las cadenas de los ácidos grasos forman entre sí enlaces
débiles de Van de Waals entre los grupos -CH2-.
Formula estructural de los ácidos grasos
FOSFOLIPIDOS
ESTEROIDES.
Son lípidos insaponificables por no contener ácidos grasos. Derivan
del esterano o ciclopentano-perhidrofenantreno.Todos ellos contienen esta
estructura fundamental con diversos grupos de deshidrogenación y distintas
cadenas laterales y grupos funcionales sustituyentes.
Entre ellos destacan:
a. Hormonas suprarrenales como la aldosterona, que aumenta la reabsorción del
Na+, el CI- y HCO3- en el riñón; y el cortisol,que regula la síntesis de glucógeno.
b. Hormonas sexuales: como la progesterona, hormona que prepara al organismo
para la gestación, y la testosterona,responsable de los caracteres sexuales
secundarios en los machos de los vertebrados.
c. Esteroles : Poseen un grupo -OH en el carbono 3 y una cadena hidrocarbonada
en el carbono 17. Son ejemplos de esteroles:
- El colesterol, componente de las membranas celulares de los animales, modifica
la fluidez de las mismas. El grupo hidróxilo en posición C3 es el único sustituyente
polar, por lo que la molécula de colesterol es muy hidrófoba. Se sintetiza a partir del
ácido acético y es precursor de otros esteroides como los ácidos biliares y las
hormonas sexuales.
- Los ácidos biliares emulsionan las grasas, facilitando la acción de la lipasa
pancreática.
- La vitamina D regula el metabolismo del Ca y del P. Puede obtenerse por
irradiación ultravioleta del colesterol subcutáneo, por lo que comienza a
considerarse como una hormona.
- El estradiol es una hormona responsable de la aparición de los caracteres
sexuales secundarios en las hembras de vertebrados.
Otros Esteroles semejantes al colesterol son los fitoesteroles, presentes en
las células vegetales. En las levaduras y los hongos se encuentra el ergosterol,
que puede originar la vitamina D2 por la incidencia de la luz ultravioleta.
La mayoría de las bacterias, en cambio, no contienen esteroles.
Esterano