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Las fuerzas de atracción que mantienen unidos a los átomos se llaman enlaces químicos. Existen
dos tipos generales de enlaces entre los átomos de un compuestos: Enlaces iónicos y enlaces
covalentes; estos enlaces se forman mediante las interacciones entre los electrones de valencia de
los átomos en el compuesto. Para comprender estas interacciones nos referiremos a la  
: Siguiendo esta regla en muchos casos se alcanza una configuración estable si en el nivel
de energía de valencia hay ocho electrones alrededor de cada átomo. Los átomos alcanzan a
completar estos niveles de energía r

 

  
  

 


?na excepción a esta regla es el helio cuyo primer nivel principal de energía esta completo con
solo dos electrones. 

c 

 de un átomo es la cantidad de energía que se requiere para desalojar
un electrón ligado débilmente del átomo. La parte restante del átomo es entonces un un ion
con carga positiva, debió a que el átomo ahora tiene 
 

Es decir,

Átomo + energía ---Œ catión + electrón

   de un átomo es la cantidad de energía 
   cuando un átomo

gana un electrón 

 Al recibir un electrón adicional, el átomo tendrá   

 

y por lo tanto tendrá una carga negativa neta. Esta especie recibe el nombre de YY

Átomo + electrón --Œ anión + energía

La energía de ionización y la afinidad electrónica son conceptos importantes puesto que nos
ayudan a comprender los enlaces entre los átomos. Los átomos ganan, pierden o comparten sus
electrones en el momento de enlazarse. La energía de ionización ayuda a comprender lo que
sucede cuando un átomo pierde un electrón, mientras que la afinidad electrónica ayuda describir lo
que sucede cuando un átomo gana un electrón.



Es un numero entero positivo o negativo que se asigna a un elemento en un compuesto o ion. ?n

compuesto contiene elementos con número de oxidación positivo o negativo y la    

   

      

 
  Este principio se aplica a
todos los compuestos.

Las siguientes son las reglas que se utilizan para determinar los números de oxidación:

Ñ La suma algebraica de los numeros de oxidaxion de todos los elementos presentes en la
formula de un compuesto es igual a cero.
 El numero de oxidación de un elemento en el estado libre o no combinado es siempre cero
como el Cu y el Ag.
! El numero de oxidación de un ion monoatómico (ion que contiene un solo atomo) es iuga a
su carga ionica, como en el caso de Na+ y Cl-.
 D La suma algebraica delos números de oxidación de todos los atomos en un ion poliatomico
(un ion que contiene dos o mas atomos) es igual a la carga ionica del ion poliatomico. En el
CLO-, la suma de los números de oxidación del Cl y el del O es igual a -1.
" En general, los metales tienen números de oxidación positivos cuando se combinan con
los no metales, y los no metales tienen números de oxidación negativos cuando se
combinan con los metales. Por ejemplo, en el NaCl, el numero de oxidación del Na es +1 y
el del Cl es -1.
# En los compuestos que contienen dos no metales, se asigna un numero de oxidación
negativo para el atomo mas electronegativo. Se asigna un numero de oxidación positivo al
atomo menos electronegativo. En el compuesto NO, el no metal N tiene numero de
oxidación positivo y el no metal O tiene numero de oxidación negativo. La razón de esto es
que la electronegatividad de N es menor (3.0) que la electronegatividad de O (3.5).
$ En la mayor parte de los compuestos que contienen Hidrogeno, el numero de oxidación del
hidrogeno es +1. Por ejemplo, en el HCL, el numero de oxidación del H es +1; por tanto, el
Cl tiene un numero de oxidación de -1. Las excepciones a esta regla son los hidruros de
metales (NaH, LiH, CaH2, AlH3 y otros), en los que el numero de oxidación del hidrogeno
es -1. Observe que en estas formulas el atomo de hidrogeno se escribe a la derecha.
Durante la formación de los hidruros, el hidrogeno actua como un no metal.
% En la mayor parte de los compuestos que contienen oxigeno, el numero de oxidación del
oxigeno es -2. Por ejemplo, en el MgO, el numero de oxidación de O es -2; por tanto, el Mg
tiene un numero de oxidación de +2. Las excepciones a esta regla incluyen los peróxidos
(H2O2, Na2O2, BaO2 y otros) en los cuales el numero de oxidación del oxigeno es -1.

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?n enlace ionico es la fuerza de atracción entre los iones de carga opuesta que los mantiene
unidos en un compuesto ionico. Estos iones de carga opuesta se forman por la transferencia de
uno o mas electrones de un atomo a otro. Como resultado de esta transferencia, uno de los
atomos es un ion con carga positiva mientras que el otro es un anion con carga negativa. Estos
iones forman un enlace puesto que, como estable la ley de la electrostática, ³  
 



r  
  
  

 


r  r  
En los compuestos
ionicos
  dos, sino muchos iones, y por tanto, en un enlace ionico, la fuerza de atracción
total entre los iones es muy fuerte. ?n ejemplo de este tipo de enlace es el cloruro de sodio.

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= Con la transferencia de electrones puede resultar grandes cambios en las propiedades.

Por ejemplos los atomos de sodio y los de cloro son muy diferentes al cloruro de sodio. El
sodio es un solido metalico activo y suave que se puede cortar con un cuchillo. El cloro es
 un gas verdoso que tiene un olor fuerte e irritante. El cloruro de sodio es un solido cristalino
blanco, es comestible pero el sodio metalico y el gas cloro son venenosos. El sodio
reacciona con el agua en forma explosiva; pero el cloruro de sodio se disuelve en agua. 

= La carga del ion esta relacionada con la cantidad de 
 

que se
encuentran en el. En el atomo de sodio hay 11 protones en el nucleo y 11 electrones a su
alrededor; por tanto, el atomo es neutro. En el ion sodio hay todavía 11 protones en el
nucleo, pero solo tiene 10 electrones porque perdió uno para el atomo de cloro. El
resultado es la
r 
 

es decir una carga positiva en exceso, que da una
carga ionica o numero de oxidación al ion de +1. En el atomo de cloro hay 17 protones en
el nucleo y 17 electrones alrededor de este; el atomo es neutro. Despues de recibir un
electron del sodio, se convierte en un ion con 18 electrones alrededor del nucleo y 17
protones en el nucleo, los que da como resultado la carga neutra de un electron, es decir,
una carga negativa en exceso que da una carga ionica con numero de oxidación en el ion
cloro de -1. Por tanto las cargas de los iones están directamente relacionadas con sus
estructuras atomicas. 

= Los radios de los iones son diferentes a los radios de los atomos. El radio del atomo de
sodio es de 186 pm y el radio del ion sodio es de 95 pm. 

= En la formación de los enlaces se desprende energía. Esto se cumple para todos los
enlaces. La formación de enlaces conduce a la obtención de una sustancia mas estable. 

= La unidad mas pequeña de un compuesto ionico es una  ya que se trata
de una combinación de iones y no de moléculas discretas. Por lo que, una unidad formula
del NaCl consiste en un ion sodio y un ion cloruro.

c(

Los enlaces covalentes se forman cuando los átomos comparten sus electrones. la unidad
mas pequeña de un compuesto covalente formada por este enlace es una molécula.
La molecula de Hidrogeno (H2) es un ejemplo sencillo de un compuesto covalente. ?n
atomo de hidrogeno aislado es relativamente invisible ya que solo tiene un electron de
valencia. Al compartir este electron de valencia con otro atomo de hidrogeno, los dos
completan su primer nivel principal de energía y la molecula alcanza una configuración
estable. ?na manera de representar la molecula H2 es permitir que los orbitales 1s de
ambos atomos se transladen y formen una nueva región en el espacio (orbital) que
contengan ambos electrones de enlace. Ahora, estos elementos con carga negativa atraen
a los dos nucleos con carga positiva y mantienen unida a la molecula.








 &&'Enla molecula de hidrogeno, como en todos los compuestos con enlaces
covalente hay 4 aspectos importantes:

= Al igual que todos los compuestos ionicos, las propiedades de los atomos individuales sin
combinar son muy diferentes a las propiedades de las moléculas.
= Los nucleos positivos atraen a los 2 electrones para producir una molecula mas estable
que los atomos separados.
= La distancia entre los nucleos es tal que los orbitales 1s tienen el máximo traslape sin que
los nucleos estén tan cerca que se repelan entre si (causando que la molecula estalle).
= Durante el proceso de la formación del enlace covalente se libera energía.

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En los ejemplos anteriores, supusimos que los atomos comparten sus electrones por igual. Este
hecho de compartir por igual casi no ocurre en las moléculas que contienen atomos diferentes,
porque algunos atomos ejercen una atracción mayor sobre los electrones que otros. A la tendencia
que tiene los atomos de atraer un par de electrones en un enlace covalente se le llama
 (

Este es el resultado del trabajo del científico Limos S. Pauling, quien calculo los valores de la
electronegatividad para la mayor parte de los elementos de la tabla periodica.

c&)&

La diferencia en la electronegatividad hace que, en un enlace covalente los atomos compartan sus
electrones en forma desigual. En efecto, mientras mayor sea la diferencia en los valores de la
electronegatividad, mas desigual será la forma en que se compartan los electrones en un enlace
covalente. .


ü* 

Daub, Seese, Carrillo, Gonzalez, Montagut, Nieto, Sanson. (2005) ³Quimica´. Editorial Pearson
Prentice Hall Octava edición.