Historia
DE UN ASTEROIDE
Texto y foto: Yoe Suárez
El cineasta Enrique Pineda
Barnet, Premio Coral
honorífico en el 38 Festival
Internacional del Nuevo Cine
Latinoamericano, rememora
su participación en la llegada
a Cuba de El Principito, de
Antoine de Saint-Exupery,
en 1962…
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EL CAIMÁN BARBUDO—noviembre-diciembre—2016
C
uando triunfa la Revolución me convertí en
el primer maestro voluntario que fue a la
Sierra a enseñar. Luego paso a administrar
el ingenio de la familia Lobo, de cuya hija menor
yo era amigo en la infancia (me ablandaron por
ahí y me fastidiaron la vida en verdad), cuenta
Enrique Pineda Barnet (EPB) con cierto cansancio
en los ojos.
La vorágine creadora, el romanticismo
esperanzador y el éxodo de personal calificado
se unieron para transformar a aquel publicista pe-
queño burgués, ex-playboy del Instituto de La Ví-
bora, en un verdadero salvaje, de barba pluvial,
revólver y todo.
—Como premio a mi buena gestión me pasan
al Ministerio de Relaciones Exteriores (MINREX)
en 1961 —rememora con desgano.
El Canciller Raúl Roa lo recibe con los brazos
abiertos, encantado con el muchachito que había
Por Yosvel
ganado el Premio Hernández
Hernández Catá deAlén
literatura.
—Tenía referencias del intelectualito que le aca-
baban de regalar.
El MINREX lo designa Encargado de Negocios
del gobierno revolucionario en Uruguay. "Ya para
aquel entonces parece que ese país quería rom-
per con Cuba, y había declarado persona non grata
a Mario García Incháustegui, importante diplomá-
tico, embajador allá en ese momento".
Uruguay, Ecuador, Chile, Bolivia, México y Ar-
gentina se oponían con distinta intensidad a san-
cionar a la Revolución, defendiendo la
autodeterminación.
El grupo negociador de Buenos Aires temía
que aquella expulsión radicalizara la izquierda en
la región y, lo que era menos previsible pero peor,
la de la derecha. En apenas un quinquenio las pie-
zas de ese mosaico estaban en su sitio: Crisis Nu-
clear, aumento de focos guerrilleros, golpes de
Estado, Operación Cóndor, ad infinitum.
Por otra parte, capitaneados por Washington,
trece gobiernos del área aprobaban que se casti-
gara a La Habana. En cambio, Brasil manifestaba
su disposición a la convivencia: que Estados Uni-
dos coexistiera con Cuba como Finlandia con la
URSS.
Un cronista de la Agencia EFE escribía a inicios
del 62: "La Organización de Estados
Americanos(OEA), que hasta hace poco se enor-
gullecía de que todas sus decisiones habían sido
tomadas siempre por unanimidad, ha tenido di-
ferencias en relación con la cuestión cubana".
En ese caldo espeso se convoca y celebra la
octava Reunión de ministros de Relaciones Exte-
riores, que tenía en la mira al recién declarado
régimen marxista-leninista.
—Montevideo me niega el agreement, el Che
se entera; y yo, que siempre creí que era un com-
pleto desconocido para los altos mandos, me sor-
prendo —cuenta Pineda Barnet, socarrón—.
Ignoraba si ellos me ignoraban, todavía lo ignoro y
quiero ignorarlo.
—Así que no te dejaron entrar… pues ahora tú
vas a ir conmigo a Uruguay —le dijo el inistro de
hacienda, y lo nombró uno de los secretarios de
la delegación. Con esos arranques típicos de la
época, la Revolución decidía que Enrique, de to-
das todas, iría a Punta del Este.
***
A LA HABANA

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A LA HABANA
Luego del 59 la condición de asediada, puso
en boca de esta isla una retórica espartana. Así,
aunque se fuera a comprar tomates, usted no
estaba en un simple viaje de negocios, sino en
una misión.
Lo que EPB no sabía era que iría al Sur a
misionar doblemente: una por la diplomacia, y
otra por la cultura.
—Antes de salir se me acercó una señora que
representaba una entidad parecida a lo que es
hoy el Instituto Cubano del Libro. Era una de esas
damas demasiado cercanas al trono, sin definirse
muy bien las funciones que tiene. “Como usted es
un intelectual, el Comandante en Jefe quiere en-
comendarle esto”, ahí me explicó, y yo me quedé
lelo.Cuando voy para el aeropuerto, el Che me
dice: “Vaya a afeitarse, que aquí el único que va
con barba soy yo” —recuerda EPB frunciendo el
entrecejo donde no le cabe una arruga más.
Un copioso pelambre como el de Camilo
Cienfuegos enmarcaba su rostro.Después de aque-
llo nunca más lo dejó crecer. El colmo de la calma
fue cuando le pidió la pistola que portaba.
—Llego a Uruguay y me presentan a un joven
encantador que dirigía la revista que el Partido
Comunista Uruguayo dedicaba a los niños: El
Churrinche. Se llamaba Rubén Acassuso, y apro-
vechando su condición comienzo las averiguacio-
nes para mi encomienda.
—¿Usted conoce El Principito, de Antoine de
Saint-Exupery?
—Claro —contesta el porteño.
—Yo tengo un encargo, de parte de Fidel Cas-
tro, de llevar ese libro conmigo para Cuba.
Al día siguiente se aparece con dos ejempla-
res. Misma portada, misma edición; uno dedica-
do para Fidel y otro para EPB. Los guarda y no
los saca hasta que va de vuelta a La Habana.
Se apresura a volver al hotel en que está
—Bueno, para mí eso no era una disculpa, era
simplemente un mandado, y yo salí a cumplirlo lo
mejor que pude— subraya Pineda Barnet, 54 años
después.
—Y por curiosidad, ¿qué le compró a Aleida?
—Una cartera de piel, creo que de cocodrilo.
***
"El actual gobierno de Cuba que oficialmente
se ha identificado como un gobierno marxista-
leninista, es incompatible con los propósitos y prin-
cipios del sistema interamericano. Esta
incompatibilidad excluye al actual gobierno de
Cuba de su participación en el sistema
interamericano. El consejo de la OEA y los otros
órganos y organismos del sistema interamericano
adoptarán sin demoras las providencias para cum-
plir esta resolución".
Contrario a lo que el 22 de enero del 62 podía
significar, con sus duras palabras hacia la Revolu-
ción, el avión, alegre por el retorno, se llenaba de
cánticos políticos de la época. Los delegados sen-
tían que la batalla no se perdía, que la OEA no
expulsaba a Cuba, sino que la Isla se distanciaba
hacia otro futuro...incierto.
Acomodado en su asiento, Enrique pasa una a
una las páginas de El Principito. Lo bebe mientras
surca las nubes de Suramérica. Y queda fascina-
do. Se pregunta cómo él, que tanto se las daba
de culto y afrancesado, desconocía tal maravilla.
Inclina su ego; se siente más humilde.
Al llegar al MINREX encuentra a la señora que
le había hecho el encargo. Saca uno del maletín y
toma un taxi a la casa. Muchos días después, lue-
go de actualizar a amigos y familia sobre el show
montevideano, el libro lo llama.
Lo busca y lo hojea, tropieza con frases dis-
persas: "La autoridad se apoya antes que nada en
la razón. Si ordenas a tu pueblo que se tire al
mar, el pueblo hará la revolución"; "Para los vani-
dosos todos los demás hombres son admirado-
res"; "Ése es el drama, que la consigna no ha
cambiado. El planeta gira cada vez más deprisa
de año en año y la consigna sigue siendo la
misma"…Y entonces, la dedicatoria para el Coman-
dante en Jefe en la página primera…
¡Fue un error! Cae en la cuenta y sonríe: Fidel
seguramente ha leído Pineda Barnet o Enrique
donde esperaba su nombre.
—Aún lo tengo —afirma sonriente señalando a
un cuarto lleno de estantes que ha estado eva-
cuando durante semanas—, pero debo buscarlo.
Antes de llegar él con esos ejemplares a La
Habana, no se había impreso El Principito. Poco
tiempo después, las muchas ediciones cubanas
tendríanlos mismos dibujos que aquella de Mon-
tevideo.
Y así el pequeño príncipe aterrizó en la isla
que cada día más se iba haciendo asteroide.
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EL CAIMÁN BARBUDO—septiembre-octubre—2016
acuartelada la delegación. La caldera está a todo
vapor.
—Recuerdo que destruimos muchos papeles —
dice—. Primero se queman y luego se meten bajo
el agua y entre la ceniza se mueren las palabras.
—¿Qué destruían?
—Ni yo sé de qué eran. A veces mejor ni saber.
Ya se comentaba que en la reunión de la OEA
los iban a expulsar.
—Llevaba dos días sin dormir en estos meneste-
res. Salí al pasillo que nos pertenecía y vi un cuarto
abierto, una cama vacía. No tenía nada inmediato
para hacer antes del almuerzo así que me tiré un
rato. Y cuando estoy en el primer sueño, siento
que me dan unos buenos manotazos en la planta
del pie: “¿¡Estas son horas de dormir, compañe-
ro!?”.
Era el Che.
—Me sentí terriblemente mal: humillado, repren-
dido, castigado. Bajé al almuerzo con el moco
caído. Se lo cometo a una amiga y me dice que
no me ocupe, que eso ya se le olvidó.
Cuando termina de comer, EPB nota que el
Che se le acerca:
—Como usted es el intelectual del grupo,
quiero que me compre un souvenir para mi es-
posa— y extendió sus diez pesos, los mismos que
habían dado a cada integrante de la delegación
para todo el viaje.
Enseguida vino la amiga:
—¿Viste?, fue para pasarte la mano, para pe-
dirte disculpas…