VIVIR

Entrevista

Por Miriela Fernández

L CON LAS
a vida nos va entregando filosofías. Aprende
mos a vivir entre el renunciamiento y la persis
tencia. Porque si bien en ocasiones aceptamos
lo inevitable, desde las partidas más íntimas hasta
cierres que generan las controversias culturales, tam-

BOTAS
bién desenvolvemos la capacidad de ingeniárnos-
las para que siga existiendo aquello en lo que
creemos. Esa sería, digamos, la filosofía de la
resistencia.
Mi entrevistado es un hombre que ha conforma-
do su historia en torno a esa posición. Por ello, pue-
do jugar con el título de un libro de Alex Jorge y, de
paso, decir que este escritor holguinero y Omar Vega,

PUESTAS
mi interlocutor, son más que coetáneos; ellos han
estado juntos y perseverantes en la evolución de la
escena metalera en esa zona del oriente de Cuba.
Como cuenta Omar: “He dedicado gran parte de
mi vida a esta escena, desde finales de la década
del noventa, cuando comencé a realizar la publica-
ción impresa Turbulencia, que con sus 12 ediciones
se conoció a nivel underground en toda la isla y en
varios países, y luego de la desaparición del fanzine
por no tener dónde sacar las copias, continué apo-
yando con un nuevo proyecto, Subtle Death, en el
cual soy editor, realizador y diseñador. Este nuevo
trabajo lo comencé en el 2007”.
A mi buzón de correo ha llegado ya el número
52 de Subtle Death, con entrevistas e informacio-
nes sobre bandas de metal cubanas y extranjeras,
la mayoría pertenecientes a ese circuito subterrá-
neo al que se entra, como decía Zappa, sin coorde-
nadas lumínicas. Porque se trata, sobre todo, de
una red de personas agarradas al sueño de que su
cultura sobreviva, a pesar de los disímiles obstácu-
los que pone cada tiempo. Pero, si aun en años
anteriores los esfuerzos de los fanzineros trascen-
dían las fronteras nacionales, la práctica se mantie-
ne en un escenario más favorable —al menos desde
la posibilidad del contacto— no solo para publica-
12 ciones sino para proyectos de creación musical. De
EL CAIMÁN BARBUDO—enero-febrero—2017

ahí que se espere un nuevo CD de Mephisto, la

banda pionera de black metal en Cuba, liderada
por Alex Jorge, a partir de la labor de Omar Vega
como productor y el contrato obtenido con el sello
mexicano Concreto Records.
En este ámbito mi entrevistado también ha sido
incansable. En el 2001, logró que visitara el país la
alineación norteamericana Requiem; en el 2012, la
ecuatoriana Likaon, la cual enfrentó al público
metalero de las Romerías de Mayo, evento cultu-
ral de Holguín. Ha contribuido con grupos como
Mortuory, Moan, Kasbeel, Complot, Stroessner y
en la organización de festivales y grabaciones.
“Siempre he defendido y apostado por la esce-
na cubana —dice—. Quiero ver la pasión que aún
tenemos los de la vieja escuela en los ojos de la
nueva generación, porque la vida continúa para
evolucionar, no para estancarse y retroceder”.
Precisamente en esa historia nos introducimos
a partir de una entrevista digital. Yo andaba en
busca de los orígenes del metal cubano y de su
desarrollo en Cuba. A pesar de lo que se ha publi-
cado sobre el tema, en varios sitios y no solo en La
Habana están “las raíces móviles” de esta cultura en
el país; la gente que ha tenido en lo esencial al me-
tal como música de fondo y durante décadas desan-
dan su territorio, ya sea de manera simbólica o literal,
con las botas puestas. Tras la conversación, está el
desafío de seguir contribuyendo con nuestra esce-
na, comprender cómo se ha ido construyendo la
identidad de metaleros y metaleras y hallar caminos
que alumbren en el alma de la cultura cubana, la
diversidad de géneros que hacen su música.
 Según la literatura existente y opinio-
nes de rockeros y metaleros, en Cuba
las raíces más recientes del metal se en-
cuentran en los 80, cuando suceden los
primeros contactos con el heavy metal y
la música de Deep Purple, Kiss, AC-DC.
En Holguín, ¿por qué medios acceden a
esa creación internacional?
—La década de los años 80 fue maravillosa.
De hecho, fue cuando comencé a escuchar mú-
sica rock. Estando en mis estudios secundarios
es que comienzo a oír los primeros acordes del
heavy metal, bandas como estas que mencionas
y otras como Led Zeppelin, Van Halen, Black
Sabbath, Judas Priest, Iron Maiden, etc. Diría
que el principal medio en esa época fueron las
emisoras norteamericanas que en esta región
se podían sintonizar, no muy bien, pero nos dio
la posibilidad de mantenernos un poco infor-
mados sobre el acontecer del mundo del heavy;
también por alguna que otra revista extranjera
que llegaba acá a la ciudad. La emisora provin-
cial en escasos programas radiaba algunas ban-
das de aquella época.
En los años ochenta surgen grupos en Cuba
que marcaron la escena del metal y de los que
aún se comenta. Fue una época de muchas difi-
cultades ya que el rock no era asimilado en su
totalidad por los medios, un período de mucho
trabajo y sacrificio. Dar un concierto implicaba
una serie de gastos, y en la mayoría de los casos
con instrumentos y audio en malas condiciones.
Así se desarrollaron varios festivales de rock,
algunos de los cuales hoy se han convertido en
importantes eventos y en el que toda banda
cubana desea participar.
¿Cómo comienzan a reflejarse las ten-
dencias más fuertes como el speed me-
tal, thrash, death metal, black metal,
doom?
—En la década de los noventa comenzaron a
llegar a Holguín rockeros de otras partes de la
isla, al tener referencia del movimiento
metalero que se estaba gestando en esta zona
oriental. Estos rockers traían nuevas grabacio-
nes de bandas desconocidas para muchos, ban-
das con sonidos más extremos, dígase death,
thrash, doom, black que, de inmediato, comen-
zaron a gustar acá y ganar seguidores. La emi-
sora local de radio lamentablemente no difundía
estas tendencias tan fuertes. Estas bandas de
metal más extremo estaban en un gran momen-
to de esplendor. El thrash y el speed metal fue-
ron en ese tiempo lo que más se escuchaba,
tuvieron un gran fervor y la ciudad de Holguín
se convirtió en referencia para toda la isla, la
mayoría de las bandas cubanas querían siem-
pre presentarse acá.
¿Cómo fue ayudando la relación en-
tre los metaleros a conformar una cultu-
ra del metal?
—Gracias a esa unión que existía entre los
metaleros se llegaron a lograr grandes metas. Y
muchos de estos trabajaban en sectores de la
cultura y con duro batallar se consiguió realizar
conciertos, peñas de rock, e hicimos ver a ciertas
instituciones de la cultura que el rock, el metal,
puede ser parte también de nuestra cultura. En
Holguín existen, como en toda Cuba, diferen-
tes movimientos, por así decirlo, con gustos
variados dentro del metal. Esto es algo que va
creando esa cultura metalera.
Las primeras bandas que se formaron acá
fueron de metal extremo, desde los ochenta
hacia adelante. Morbo, Destrozer, fueron agru-
paciones que marcaron ese período; S.O.S., una
agrupación que en aquel entonces hacía una
especie de rock punk, tuvo muchos seguidores.
Mephisto fue la primera banda en hacer black
metal en nuestro país, a fines de los años 90, y
marcó un inicio importante en la escena cubana.
También teníamos más espacios para conciertos y
peñas; eso favoreció que muchos rockers se trasla-
daran a Holguín. Recuerdo aquel primer festival
que se organizó aquí en 1998, fue puramente de
metal. Si en alguna medida las décadas de los ochen-
ta y noventa en Holguín fueron intensas, se debió
al compromiso de todos los rockers con la escena
metalera.
Nuestra escena se forma o se construye como
cualquier otra en cada rincón de la isla, por el
amor, la pasión hacia esta música, el metal. La gran
cantidad y variedad de bandas con las que hemos
contado han permitido que se consolide una ex-
celente escena. Varias publicaciones underground
han motivado y han dado a conocerla. Se ha ca-
racterizado por la unión, tanto entre bandas como
público. Era impresionante ver la dedicación y vo-
cación por el metal en medio de una época cier-
tamente adversa.
¿Cómo lograban la conexión con la esce-
na internacional?
—La conexión con la escena internacional fue
muy amplia. Siempre a través de la corresponden-
cia. Por este medio de las cartas contacté con mu-
chas bandas, realizadores de fanzines, seguidores
del metal de varias partes del mundo. Así, muchos
en toda la isla pudieron entrar en contacto con la
escena internacional. Si te llegaba una revista para
estar al tanto de lo que realizaba tu banda favorita,
pues circulaba de mano en mano, al igual que si te
enviaban un casete, lo escuchábamos todos y lo
compartíamos. Gracias a esta interacción con la
escena internacional recibimos mucho material para
escuchar y leer, informarnos. También a través de
contactos personales con turistas y extranjeros que
llegaban acá y a los que les gustaba el metal;
siempre con riesgo de ser sorprendidos por las
autoridades.
¿Qué sitios frecuentaban en Holguín?
—En la década del ochenta, los espacios eran
pocos para escuchar nuestra música. Nos encon-
trábamos en casas de amigos, en parques a riesgo
de ser reprimidos. En los noventa nos brindaron
muchos espacios en la ciudad donde nos reunía-
mos para escuchar nuestra música; entre ellos, el
Club Atlético, Club Cuatro Gatos, Discoteca Calle
Habana, la Casa de Cultura, la Casa del Joven Crea-
dor de la Asociación Hermanos Saíz (AHS). Los
sábados en la noche, en las actividades se ponía en
aquella “guagua de la música” algún que otro tema
de heavy metal. Desde hace algunos años el Gabi-
nete Caligary se ha convertido en la casa de los
rockeros en Holguín, centro que quieren cerrar en
la actualidad.
¿Cómo han logrado mantener la escena?
—No te niego que contamos con un sector del
público que busca fuerza en la unión y siempre in-
sisten en el tema del apoyo a la escena nacional, y
con mucho trabajo y esfuerzo responden como
pueden. Sin embargo, hay otro sector que por des-
gracia es bastante numeroso y bajo un manto y
una consigna esconden una mala actitud, criticando
y dándole de lado a nuestra escena, con malos
comentarios. En relación con años anteriores, las
bandas se han superado y la exigencia es cada vez
mayor. Han salido grupos con muy buenas propues-
tas. En años anteriores todo era más sencillo, pero
a pesar de las dificultades, se tocaba con el alma,
con lo que hubiera. El tema era sencillamente tocar.
Aunque por supuesto, todo evoluciona con el tiem-
po. Hoy contamos con una Agencia Cubana de
Rock, pero lamentablemente está en la capital y
apadrina las bandas de su ciudad, ¿y las restantes
bandas del país?
Antes existía más acercamiento entre grupos,
lo cual se aprecia menos hoy. Pero a pesar de esto
nuestra escena se ha mantenido y pienso que per-
durará mucho más, así lo ha demostrado el tiempo.
Holguín siempre ha sido la capital del metal en esta
parte oriental de Cuba.
¿Por qué a pesar de la diversidad musi-
cal de Cuba, el metal también entra para
quedarse y formar nuestra cultura?
—La música como expresión artístico-cultural es
un producto de las condiciones generadas en la
sociedad. El rock surgió de determinados conflic-
tos sociales, y aún hoy se rige bajo estos signos.
Como en todas partes, aquí también la juventud
de la época buscó en esta música una forma, un
modo de expresión, de identificación. La temática
de las letras jugó su papel. A los jóvenes de la época
que comenzaban a escuchar el metal, época algo
rebelde, les atrajo siempre esta rebeldía que se
manifestaba en cada agrupación metalera. Tenía-
mos nuestros ideales y visiones, esta música y su
cultura nos permitían ser de un modo más contes-
tatarios.
¿Cómo crees que pudiera evolucionar la
cultura metalera en las condiciones actua-
les? ¿Qué recomendaciones harías?
—La escena actual cubana no está en su mejor
momento. Es cierto que contamos con un buen
público que acude a los conciertos, pero se necesita
mucho más apoyo, hay que identificarse con las
bandas. He tenido la oportunidad de escuchar
muchísimos discos de bandas extranjeras, produ-
cidos por sellos reconocidos internacionalmente,
y créeme que no exagero cuando digo que su
propuesta queda por debajo de muchas de las
nuestras.
En Cuba, algunas agrupaciones se han
profesionalizado y al no vender se han visto en la
obligación de elaborar un repertorio comercial para
poder tener una entrada económica. Es lamentable
que suceda esto. Se ha formado una gran cantidad
de bandas, pero la mayoría no llega a consolidarse
por todas estas cuestiones: no poder adquirir ins-
trumentos, no tener dónde ensayar ni grabar con
calidad y a un precio justo. Siempre hay miles de
dificultades y obstáculos.
Contamos con muchos festivales nacionales a
lo largo de toda la isla, al igual que con festivales
internacionales que nos traen muchas bandas de
un espectro musical muy variado. Hay que trabajar
aún más en la organización de estos eventos.
En varias ciudades existen algunos programas
radiales que le dedican una pequeña sección o es-
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EL CAIMÁN BARBUDO—enero-febrero—2017
pacio al rock, pero son pocos. Y en la televisión es
muy escasa la promoción y difusión. Hay algunos
programas, pero en su mayor porciento lo dedican
a lo internacional. La prensa escrita no da la sufi-
ciente información.
Ya con el transcurso de los años, algunos secto-
res se han abierto un poco, pero quedan ciertas
instituciones que aún mantienen una postura nega-
tiva con respecto al rock. La Asociación Hermanos
Saíz sí ha apostado por la escena cubana. Esta
institución ha apoyado y organizado muchos con-
ciertos, festivales y otros eventos dedicados al rock
en Cuba.
¿Cree que la escena es un medio funda-
mental para mantener viva la cultura del
metal en Cuba? ¿Por qué?
—Mira, pienso que si no fuera por esta escena,
la cultura cubana estaría en pésima forma. Y no
solo la escena del rock. En todas las ramas de la
cultura cubana existe un sector al que bien podría-
mos llamar underground, ya sea dedicado a la tro-
va, hip hop… La cultura se transforma y se mantiene
en un país mediante la generación de subculturas
que provocan un intento de cambios.
La escena cubana metalera se encuentra hoy
con muchas más posibilidades que hace algunos
años atrás. Hay que ser objetivos, valorar, construir
y no destruir. Todas las bandas deben estar unidas
sin importar la tendencia del metal que desarro-
llen porque, al final, esta es una lucha en la que
todos estamos involucrados.