Una magistratura, en la Antigua Roma, fue un cargo y conjunto de atribuciones con las cuales se investía a un ciudadano

para que desempeñara determinadas funciones relacionadas con la administración y dirección política de la ciudad.
Las magistraturas ordinarias eran mayores (magistratus maiores) y menores (magistratus minores), según la elección del
magistrado dependiera, respectivamente, de los comicios centuriados o de los comicios tribunados.

Magistraturas ordinarias mayores:

 El consulado
Artículo principal: Cónsul romano
Se denominó consulado a la magistratura romana que sustituyó a la monarquía al frente del Estado. Se ocupaban de
ejecutar leyes y tomar las decisiones más importantes. (Véase República romana). Cada año se elegían dos cónsules.
Progresivamente va perdiendo atribuciones: primero algunas facultades judiciales civiles y criminales (delegadas en
Cuestores o Decenviros nombrados en cada caso); después sus decisiones debieron ser refrendadas por el Senado;
después perdió la administración del Tesoro (en favor de los Cuestores) y la de los archivos públicos; después perdió el
control de las arcas del ejército (en favor de los Cuestores Militares); más tarde perdió sus funciones de censor (en favor
de los Censores) y de nombrar las vacantes del Senado (también atribuidas a los Censores); después perdió la facultad
de nombrar Cuestores (que pasó a los comicios tribunados); luego perdió otras atribuciones judiciales (en favor del
Pretor); después las competencias sobre fiestas, policía y mercados (en favor de los Ediles Curules), y también la facultad
de nombrar dictador (que pasó al Senado). Al final sólo conservaba algunas funciones menores, el poder ejecutivo de las
leyes y el mando del Ejército.

 La pretura
Artículo principal: Pretor
Los pretores eran los encargados de presidir los tribunales, durante un año, aunque finalizado este tiempo podían
convertirse en propretores y gobernar otro año sobre unos territorios determinados. Eran ocho, y podían considerarse
los ayudantes de los cónsules. Se encargaba de realizar los juicios, y aplicar los castigos a los culpables.
El cónsul perdió las funciones judiciales civiles en favor de un magistrado curul designado como Pretor, por plazo de un
año, que poseía el imperium y figuraba entre los magistrados de mayor jerarquía. Su nombramiento recayó en los
Comicios Centuriados y con el mismo ceremonial religioso que se usaba para la elección del cónsul. La insignia de su
cargo era la toga pretexta. Al Pretor correspondían además las funciones consulares cuando los cónsules estaban
ausentes.El Pretor era patricio hasta el 337 a. C. en que pudieron acceder a la pretura los plebeyos.3 Progresivamente
los plebeyos ostentaron la magistratura en la mayoría de las ocasiones.
El pretor de Roma dividió sus funciones a partir del 242 a. C.: el Praetor Urbanus se ocupó de las cuestiones de los
ciudadanos; y el Praetor Peregrinus de las cuestiones suscitadas entre ciudadanos romanos y no ciudadanos. La división
de funciones fue necesaria por el incremento de las causas.

 La censura
Artículo principal: Censor romano
Las funciones del censor estaban inicialmente confiadas al cónsul, que podía delegarlas. Se ejercían cada cinco años y al
terminar se realizaba un ritual de purificación con varios sacrificios llamado Lustro. Después, se crearon los dos censores,
elegidos cada cinco años de entre los senadores que habían desempeñado el consulado, constituyendo esta
magistratura la culminación de su carrera o cursus honorum. Sus competencias consistían en revisar la lista de
ciudadanos, la del Senado, y decidir qué obras públicas iban a ser costeadas por la República en los siguientes cinco
años4 . Sus tareas se realizaban durante 18 meses, y terminaban con la realización de la cermonia lustral ya reseñada,
cesando inmediatamente después en el cargo.
Magistraturas ordinarias menores
 La edilidad
Artículo principal: Edil romano
Los ediles eran magistrados menores sin imperio. Originalmente se crearon, al margen de la constitución romana, ediles
plebeyos como asistentes del tribuno de la plebe. En el año 367 a. C. se estableció el edil curul, como magistrado
constitucional patricio. Al tiempo, se reconocería constitucionalidad a los ediles plebeyos. Dada la igualdad de funciones,
los ediles curules y plebeyos terminaron confundiéndose en una sola magistratura. Tales funciones eran: cuidar el orden
público (cura urbis); organizar juegos y fiestas públicas (cura ludorum); vigilar el orden y resolver las controversias que
pudieran presentarse en los mercados (cura annonae). Se ocupaban de administrar las ciudades Romanas.
 La cuestura
Artículo principal: Cuestor
Los primeros cuestores fueron jueces encargados de los casos de asesinato de alta traición. Con el tiempo su
denominación más común fue Decemviri Perduellionis et parricidii. Eran nombrados para cada caso y no constituían una
magistratura permanente.
A fines del siglo III a. C. los Decemviri o Cuestores perdieron sus atribuciones judiciales que pasaron a los Triunviri
nocturni.
Simultáneamente a estos Cuestores judiciales existieron los Cuestores administrativos, en los cuales delegaba el rey la
administración de los fondos públicos. Con la república sus funciones pasaron a los cónsules, que las delegaron en dos
cuestores civiles (para el Tesoro público) y dos cuestores militares (para las arcas del Ejército). Más tarde su
nombramiento pasó a los comicios tribunados.

Eran características comunes de las magistraturas ordinarias:

 La colegiabilidad: Eran ejercidas, a la vez, por más de una persona (dos, por regla general). Cada una de las
cuales tenía la facultad de vetar (intercessio) las decisiones de la otra; facultad negativa, ya que sólo implicaba
paralizar la actividad del colega, en ningún caso reemplazar o modificar sus decisiones.
 La electividad: Su ejercicio implicaba la previa elección del magistrado por parte de los comicios centuriados, en
el caso de los magistrados mayores (censores, cónsules y pretores), o de los comicios tribunados, tratándose de
magistrados menores (ediles y cuestores).
 La gratuidad: Eran ejercidas gratuitamente; por el sólo honor que implicaba desempeñar el cargo (ad honorem).
 La temporalidad: Su ejercicio estaba limitado en el tiempo. Por regla general, duraban un año; en el caso de la
censura, 16 meses. No era posible la reelección inmediata (iteratio), salvo, también, en el caso de la censura.
 La gradualidad: En su conjunto, formaban un sistema jerárquico determinado por el mayor o menor poder
(potestas) que la constitución les otorgaba a cada una. En razón del grado, el magistrado superior podía vetar las
decisiones del inferior. Además, tal jerarquía, determinaba el curso que debía seguir la carrera del político
romano (véase cursus honorum)
 La responsabilidad: Su ejercicio implicaba, para su poseedor, responder por las infracciones a las leyes que
hubiese podido cometer en el cargo. Los magistrados mayores respondían al terminar su mandato; los menores,
durante el ejercicio del mismo.
 Anualidad:
Su mandato duraba un año, salvo los Dictadores (6meses)y los Censores (18 meses).
El cónsul (en latín consul) era el magistrado de más alto rango de la República romana. El cargo era anual y colegiado, y
se elegía a dos cónsules cada año entre ciudadanos mayores de cuarenta y dos años.1 Su cometido era la dirección del
estado y, especialmente, del ejército en campaña. Sin embargo, tras el establecimiento del Imperio los cónsules fueron
una figura meramente representativa de la herencia de la Roma republicana, ostentando muy poco poder y autoridad,
ya que el emperador actuaba como líder supremo.
Un pretor1 (en latín, praetor) era un magistrado romano cuya jerarquía se alineaba inmediatamente por debajo de la
de cónsul. Su función principal era la de administrar justicia en la fase in iure, conceder interdictos, restitutiones in
integrum y otras funciones judiciales, además estaba dotado del ius edicendi. Otras funciones fueron convocar al Senado
y los comicios, promulgar leyes, gobernar provincias y comandar ejércitos.
El censor 1 era uno de los magistrados colegiados de la antigua República romana, tratándose de una magistratura
colegiada formada por dos censores, que eran elegidos cada cinco años por los comitia centuriata presididos por uno de
los cónsules. El cargo, denominado censura, era responsable de la realización del censo, la supervisión de la moralidad
pública, y de ciertos aspectos de las finanzas públicas.
Edil1 (en latín, aedilis) era una magistratura de la antigua Roma.2 Existían dos cargos llamados edil:
 Edil curul, cargo al que podían optar los patricios y los plebeyos, nacido a imagen de los ediles plebeyos. Se
encargaba, entre otras tareas, de la organización de los juegos, de la vigilancia de pesos y medidas en los
mercados, y de resolver los pleitos menores relacionados con el comercio, siempre bajo la supervisión
del Pretor Urbano. Era un escalón del cursus honorum. Eran elegidos por todos los ciudadanos. Fueron
instituidos en el año 366 a. C.
 Edil plebeyo, cargo reservado a las personas de origen plebeyo. Era una concesión política a su clase que les
permitía ascender en el cursus honorum a través de un puesto que suponía un menor coste económico, ya que
no tenían que pagar la organización de los juegos. Su misión original consistía en atender el mantenimiento de
los templosplebeyos a las órdenes de los Tribunos de la Plebe. Después de las Leges Liciniae-Sextiae, asumieron
funciones similares a las de los ediles curules. Al estar vinculado al tribunado de la plebe, no formaba parte
del cursus honorum. Eran elegidos únicamente por los plebeyos. Fueron instituidos por primera vez el año
493 a. C.
Un cuestor (del latín QVÆSTOR 'indagador') es un tipo de magistrado de la antigua Roma. Los primeros cuestores
fueron jueces encargados de los casos de asesinato y de insurrección o alta traición. Con el tiempo su denominación más
común fue Decumviri Perduillionis et parricidii. Eran nombrados para cada caso y no constituían una magistratura
permanente.
El dictador fue un magistrado de la Antigua Roma que ejercía el gobierno con carácter extraordinario, especialmente en
los casos de guerra, y disponía de una autoridad suprema por encima de la de los cónsules. Su magistratura era la
dictadura.
La dictadura nació, a propuesta de Tito Larcio, quien fue además el primero en ejercer el cargo. El dictador era
nombrado por uno de los cónsules en virtud de una orden del senadoque tenía la potestad de determinar cuándo era
necesario el nombramiento y quién debía ocupar el cargo. En un principio, sólo los patricios podían ser nombrados
dictadores, pero en el año 356 a. C. se les reconoció ese mismo derecho a los plebeyos.
El tribuno de la plebe (en latín, tribunus plebis) era un cargo de la antigua república romana que era elegido por los
ciudadanos que componían la plebe.
Los tribunos de la plebe surgieron para defender a los plebeyos, (dos en número al principio y aumentaron con los años
hasta alcanzar un número de diez), de los cónsules, del Senado y del poder de los patricios en conjunto.