N. Welsch J. Schwab C. Chr.

Liebmann

Materie
Erde, Wasser, Luft und Feuer
Materie
Norbert Welsch · Jürgen Schwab · Claus Chr. Liebmann

Materie
Erde, Wasser, Luft und Feuer
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Dr. Norbert Welsch

Marienburger Straße 12
72072 Tübingen
Telefon: 07071-79990
Mobil: 0151-14 86 79 32
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homepage: www.welsch.com

Jürgen Schwab
Schellingstr. 47
72072 Tübingen
e-Mail: juergenm.schwab@matter-matters.de
homepage: www.matter-matters.de

Dr. Claus Chr. Liebmann

Lammstraße 16/1
72072 Tübingen

ISBN 978-3-8274-1888-3 ISBN 978-3-8274-2265-1 (eBook)

DOI 10.1007/ 978-3-8274-2265-1

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ohne besondere Kennzeichnung nicht zu der Annahme, dass solche Namen im Sinne der Warenzeichen- und Marken-
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Planung und Lektorat: Merlet Behncke-Braunbeck, Dr. Christoph Iven

Redaktion: Dr. Monika Niehaus-Osterloh, Dr. Michael Zillgitt
Fotos/Zeichnungen: siehe „Bildquellen“ im Anhang
Satz: Welsch & Partner scientific multimedia, Tübingen
Einbandabbildung und Einbandentwurf: Welsch & Partner scientific multimedia, Tübingen
Druck und Verarbeitung: Appl aprinta Druck, Wemding
Gedruckt auf säurefreiem und chlorfrei gebleichtem Papier

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Für meine Tochter
Laura-Marie
Norbert Welsch

Für meine Frau

Ursula Dachs
Jürgen Schwab

Für meine Mutter

Anni Liebmann
Claus Chr. Liebmann
 Danksagung
Wir danken allen Familienmitgliedern, Freunden und Bekannten, die im Laufe der fünf Jahre der
Entstehungszeit durch Diskussionen, Hinweise, Beiträge, Bereitstellung von Bildern und Korrektu-
ren aktiv am Zustandekommen des Buches beteiligt waren oder die einfach unter der zeitlichen
Konkurrenz zu leiden hatten. „Ars longa, vita brevis“ gilt leider auch für die Arbeit an einem Werk,
das allen drei Autoren viel Herzblut abverlangt hat.
Last but not least ist der Verlag ein entscheidender Faktor beim erfolgreichen Zustandekommen
eines Buchwerkes. Wir danken hier insbesondere Frau Merlet Behncke-Braunbeck und Herrn Dr.
Christoph Iven für die engagierte Betreuung über die ganzen Entstehungsjahre. Frau Dr. Niehaus-
Osterloh und Herrn Dr. Zillgitt danken wir für die sorgfältigen Korrekturen und Verbesserungs-
vorschläge. Hier konnten wir auf ein kompetentes und wohlwollendes Team beim Verlag Springer
Spektrum zählen, das uns einerseits durch Terminvorgaben eine realistische Grenze setzte (und diese
mehrfach erweitern musste), andererseits aber auch stets ein offenes Ohr bot und Lösungen für
anstehende Probleme bereit hatte.
Eine dieser Problemlösungen war auch die Erlaubnis zur Auslagerung der ausufernden vollstän-
digen Literaturliste ins Internet. Da diese dutzende zusätzliche Seiten verschlungen hätte, wären
ansonsten allzu viele Abstriche am Inhalt notwendig gewesen. Aus diesem Grund findet sich im
Anhang nur eine stark gekürzte Form dieses natürlich unverzichtbaren Teils.

Norbert Welsch
Jürgen Schwab
Claus Chr. Liebmann

Interaktive Medien · Bilder · Texte · Errata · Literaturhinweise · Neuigkeiten

Unter www.welsch.com finden Sie teilweise kostenlose Materialien der
Autoren zu den Büchern Farben und Materie.

VI
Vorwort
Die Idee zu diesem Buch wurde bald nach Fertigstellung eines Werkes über „Farben“ geboren. Sie
hat ihre Wurzeln in einen fast kindlich zu nennenden Interesse an der Welt um uns herum, in der
unmittelbaren Faszination des Erfahr- und Erforschbaren. Dieses Ausgehen von der direkt mit
unseren Sinnen erfahrbaren Alltagswelt halten wir trotz aller Theorielastigkeit der modernen Na-
turwissenschaften für den einzig gangbaren Weg zu einem tieferen Weltverständnis.
So soll auf der einen Seite durch einen breiten interdisziplinären Ansatz auch nicht versucht
werden, den zahlreichen ausgezeichneten Lehrbüchern der Chemie, Physik und Biologie „einfach“
noch ein neues, in erster Linie für Fachleute lesenswertes Werk hinzuzufügen.
Andererseits aber wollten wir auch vermeiden, auf einem oberflächlichen Niveau stehen zu
bleiben, das nur eine rein beschreibende Sicht der Dinge liefern könnte, und oft genug nicht geeig-
net wäre, tiefere Zusammenhänge aufzudecken.
Diese Gratwanderung war zweien von uns (Norbert Welsch und Claus Chr. Liebmann), laut
den meisten Kritikern, beim „Farben“-Buch (2004, 3. Aufl. 2012) weitgehend gelungen.
Wir werden also auch in diesem Buch die Unmittelbarkeit des Erlebens unserer Umwelt zum
Ausgangspunkt für eine Reise nehmen, die zuweilen auch in die Tiefe geht.
„Nur dadurch, dass ich Wasser anfasse, kann ich lernen, was es heißt, dass Wasser nass ist. Zugleich
höre ich es glucksen oder tropfen, sehe ich Wellen und Reflexe, rieche vielleicht das Meer oder das Gras
am Seeufer und erhalte so einen Gesamteindruck ...“(Manfred Spitzer)
Diesen Ansatz als Auseinandersetzung mit den verschiedenen Aspekten der Materialität der
Welt, der sich bei Spitzer auf das kindliche Lernen bezieht, auf den Aufbau adäquater Repräsenta-
tionen der Außenwelt im Gehirn, möchten wir als Anknüpfungspunkt für ein vernetztes Verständ-
nis materieller Erscheinungsformen und Vorgänge wählen.
Wir werden dabei nicht davor zurückschrecken, den Leser über Klippen von Theorie und For-
meln zu führen, wo dies für das Verständnis unabdingbar ist. Als Reisebegleiter und kompetenten
Führer durch solch unebenes Gelände habe ich (Norbert Welsch) meinen langjährigen Freund
Jürgen Schwab gewinnen können, der sich als weiterer Co-Autor vornehmlich den Formulierungen
der philosophischen und der etwas tiefer gehenden materialwissenschaftlichen, physikalischen und
mathematischen Teile widmete.
Aber keine Angst – am Wegesrand wartet mit interessanten Bildern stets eine bequeme Lodge
mit Gelegenheit zur Erholung und imposanten Ausblicken auf das erkundete Gebiet.
Wir werden bei unserer Wanderung eine große Zahl verschiedener Fachgebiete durchschreiten
oder auch nur streifen, was immer die Gefahr birgt, dass die dort herrschenden Kapazitäten gerade
ihr Gebiet als besonders grob zertrampelt empfinden und über die Eindringlinge herfallen. Wenn
man aber ein Buch über die gesamte materielle Welt schreibt, wird es schon aus Platzgründen an
manchen Stellen notwendig sein, Vereinfachungen und Verkürzungen vorzunehmen, die mancher
Experte vielleicht als zu weitgehend betrachten könnte. Hierfür möchten wir an dieser Stelle um
Verständnis bitten. Unseren Lesern wünschen wir, dass sie nach der hoffentlich anregenden Lektüre
mit ihren eigenen Gedanken ein wenig tiefer „in die Dinge der Welt“ eingedrungen sind, zumindest
so weit dies der heutige Stand der Wissenschaft erlaubt. Denn jenes nach bestem Vermögen erfol-
gende verstandesmäßige Durchdringen einiger Aspekte der Welt um uns ist es wohl, was unter nur
wenig anderem unser Menschsein definiert. Es ist das „sapiens“ (lat. einsichtsfähig, weise) in un-
serer so unbescheiden gewählten Artbezeichnung homo sapiens.

Norbert Welsch Jürgen Schwab Claus Chr. Liebmann

Welsch & Partner
scientific multimedia

Tübingen, Frühjahr 2012

VII
 Luft, Wasser, Erde, Feuer, Du...
Schöntal, 23.09.2005

Fünf Elemente

Ich bin wie Luft...

Du brauchst mich zum Atmen,
meine Leichtigkeit, Zartheit
kannst du erspüren,
Dich von ihr tragen lassen,
nur festhalten kannst Du sie nicht,
denn sie entweicht Dir
und was bleibt
sind die Spuren von Duft
in Deiner Nase...

Ich bin wie Wasser...

Du brauchst mich,
Um Deinen Durst zu löschen,
Deinen Durst nach Liebe,
Deinen Durst nach Erfüllung.
Nur festhalten kannst Du mich nicht,
denn hältst Du an mir fest,
fließe ich und versickere ich
und was bleibt
sind die Spuren von Nass
auf Deinen Händen...

Ich bin wie Erde, die Dich ernährt...

Du brauchst mich zum Sattwerden,
um Deinen Hunger zu stillen,
Deinen Hunger nach Einssein,
nach Vervollkommnung.
Nur festhalten kannst Du mich nicht,
denn ich zerfalle zu Staub
und werde zur Spur
Deines Vorbeiziehens,
in der Luft aufwirbelnd,
im Wasser Wellen schlagend...

Ich bin wie Feuer...

Das Dich leben lässt..
Und Du brauchst mich
für das Lodern Deiner Augen,
für Das Aufwallen Deines Blutes,
für den Schlag Deines Herzens.
Nur festhalten kannst Du mich nicht,
denn Du würdest verbrennen
und Du würdest zu Staub
und zu Dampf
und zu Luft werden...
Denn Du würdest wie ich...

...denn ich bin wie Luft...

ich bin wie Wasser...
ich bin wie Erde...
ich bin wie Feuer
ich bin wie Du...

Elena Sworski Bilder: Sabina Mucha

mit freundlicher Genehmigung
g mit freundlicher Genehmigung

VIII
 INHALT

Inhalt
1 Mensch und Materie
Woraus ist die Welt gemacht?

Kindliche Fragen... 3
Auf der Suche nach der Welt 3
Das Gewebe der Natur 5
Modelle 6
Etymologie 11
Was Sie in diesem Buch erwartet... 12

2 Wahrnehmung
Sehen und Co. – Die fünf Sinne

Sehen – Wahrnehmen – Verstehen 17

Fühlen und Tasten 23
Riechen und Schmecken 24
Hören 26

3 Historischer Überblick
Vom Mythos zum Logos – Die Antike

Vom Ursprung der Welt – die Schöpfungsmythen 29

Entmythologisierung der Natur 31
Die vier Elemente – Empedokles 33
Leukipp und Demokrit – die frühen Atomisten 34
Ideen oder Form? Platon und Aristoteles 34
Eine Zeit des Umbruchs 38

Spätantike und Mittelalter

Stagnation und Wiedergeburt 41
Die islamische Wissenschaft 42
Aristoteles’ Erben im Abendland 43

Wuxing
Fünf Elemente im chinesischen Denken 45
Vom Wandel in der Welt 46

Der Advent der modernen Naturwissenschaft

Eine Zeit des Umbruchs – die frühe Neuzeit 50
Galileo Galilei – die Geburt der modernen Mechanik 53
Res cogitans und res extensa – Descartes 54

Materie als Masse

Issac Newton 56
Masse, Trägheit und Gravitation 57

IX
INHALT

Von der Alchemie zur Chemie

Aus Mystik wird Wissenschaft 59
Elemente und Transmutation 61
Paracelsus und die Iatrochemie 63

Die Entwicklung der modernen Chemie

Von Minima Naturalia zu Atomen 64
Revolution in Chemie und Gesellschaft 71
Von Atomen zu Molekülen 76
Die Ordnung der Elemente 78

Feld und Materie

Von der Natur des Lichts 80
Seltsame Kräfte: Elektrizität und Magnetismus 82
Die Kraft der Elektrizität 84

Der Äther
Mysteriöses Medium des Lichts 87
Äther und Materie 89

Wärme und Materie

Wohl temperiert 90
Energie und Entropie 93
Wärmestrahlung und die Ultraviolettkatastrophe 96

Die Struktur des Atoms

Moderne Atomtheorien 98

Umbruch: Die Quantentheorie

Welle oder Teilchen, oder beides? 103
Ist die Quantentheorie unvollständig? 107
Was ist Materie heute? 112

4 Demokrits Erben
Das Geheimnis der Stoffe

Elemente und ihre Eigenschaften 115

Aufbau der Materie 123
Das moderne Atommodell 134

Elemente im Periodensystem
Ein Schema erklärt die Materie 137

Teilchen finden zusammen

Verbindungen 144
Ionenbindung 145
Metallbindung 146
Atombindung 148
Wasserstoffbrückenbindung 149
Van-der-Waals-Wechselwirkung 150
Was geschieht, wenn viele Teilchen zusammentreffen? 150
Kristalle und Kristallgitter 1 53
Polymere – alte Werkstoffe der Menschheit 159

X
 INHALT

Eigenschaften der Stoffe

Das Ganze aus den Teilen 160
Phasen und Phasenübergang 166
Das Einmaleins der Werkstoffeigenschaften 174
Wenn Körper schwingen 193
Wärmekapazität 197
Wärmeleitfähigkeit 200
Elektrische Leitfähigkeit 203
Vom Leiter zum Supraleiter 207
Superisolation 209
Magnetismus 209
Transparenz und Absorption 215
Struktur und Farbe 217

5 Erde und Feststoffe

Die Welt, auf der wir stehen

Ein ganz besonderer Planet 223

Schalenbau der Erde 224
Bausteine der Erdoberfläche 226
Gebrannte Tonminerale – die Tonkeramiken 229
Baukeramiken 231
Gebrauchskeramiken 232
Gesteine – komplexe natürliche Festkörper 235
Verwitterung 236
Sedimentgesteine 237
Magmatite und Metamorphite – Produkte des Erdinneren 244

Vom Rohstoff zum Werkstoff

Die Kunst der Verwandlung 245
Fließender Fels – grauer Alltag 247
Von einer Dichtungsmasse zum Straßenbelag 249

Metallische Werkstoffe
Neue Zeiten brechen an 251
Vom Eisen zum Stahl 254
Eisen, Cobalt, Nickel – das magnetische Dreigespann 259
Amorphes Metall – ein Material zwischen zwei Welten 263
Edelmetalle 263
Leichtmetalle – Aluminium und Titan 270
Verrufenes Schwermetall – Blei 271
Buntes Allerlei – Chrom 272
Ein Schwergewicht – Uran 273
Starke Luftikusse – Metallschäume 275
Hartes zerschneiden – kein Problem 275
Grenzgänger: Halbmetalle 277

Anorganische Werkstoffe
Gläser – Nicht immer zerbrechlich 281
Glasfasern 284
Glaskeramik – Herdplatten und Teleskopspiegel 286

XI
INHALT

Organische Materialien
Von Hölzern, Fasern und Beuteln 287
Papier – Ein unentbehrliches Kommunikationsmittel 289
Aus dem Leben der Beuteltiere 291
Kunstfaser – Die neue Wolle 296
Ausgewählte Kunststoffe 297
Von Gummiadlern und -bären 302
Selbstheilende Werkstoffe 306

6 Wasser
Flüssigkeiten
Eine Materieform ohne Form 309
Rheologie – Alles fließt 311

Wasser
Das nasse Element 313
Die Erde, ein Wasserplanet 313
Das Wassermolekül 314
Von der Erde gen Himmel und zurück 319
Eis – das feste Wasser 321
Gespanntes Wasser 323

Stoffgemische
Ein schönes Durcheinander 326
Lösungen 326
Emulsionen 329
Suspensionen 330
Tenside – Sie lieben Wasser und Fette 331

Öle, Fette und ihre Abkömmlinge

Ohne sie würde das Leben anders verlaufen 334
Lebenssaft der Wirtschaft – Erdöl 343

Alkohole
Mehr als ein Genussmittel 349
Bekannte Alkohole 350

Exotische Flüssigkeiten
Das fließende Silber – Quecksilber 353

7 Luft
Das Element der Freiheit

Schwerer als erwartet... 359

Ein Gasgemisch 359

Flüchtige Berührung
Die Eigenschaften von Gasen 361
Planetare Schutzhüllen 364
Boten des Eros oder üble Stinker – die Geruchsstoffe 368

XII
 INHALT

Luftige Stoffe
Nicht nur Sauerstoff 371
Lebenselixier und Gift – der Sauerstoff 371
Stickstoff – Hauptbestandteil der Luft 376
Wasserstoff – Ein brandgefährliches Gas 377
Reaktionsträge Sonderlinge 378
Methan – Klimaschädling und Hoffnungsträger 379

8 Feuer
Geschichte und Mythologie
Der Stoff aus dem die Flammen sind 383

Feuer und Flamme

Chemie und Physik der Verbrennung 385
Flammen 386

Plasma
Der vierte Aggregatzustand 387
Plasmen in der Natur 387
Plasmen in Technik, Forschung und Medizin 390

9 Form und Materie

Ordnung und Zufall
Zufall – In den Naturgesetzen nicht(?) vorgesehen 397

Entropie
Das Streben nach Unordnung 405

Komplexe Strukturen
Welt aus dem Gleichgewicht 410

10 Elementarteilchen
Physik der kleinsten Teilchen
Was die Welt im Innersten zusammenhält 417

Die Rätsel des Atomkerns

Von Tröpfchen zu Schalen 420
Ein Schalenmodell für Atomkerne 422
Kernmagnetismus 424

Das Standardmodell
Von den Nukleonen zum Standardmodell 426
Wellenfunktionen und Quantenfelder 431

Jenseits des Standardmodells

Von SUSY, Strings und Loops 437

XIII
INHALT

11 Kosmologie
Welt des Großen und des ganz Großen
Sag mir was die Sternlein sind... 445
Asteroiden und Planetenmissionen als Informationsquelle 4 52
Wissen vom Kleinsten für das Größte 453
Das Universum im Computer 454

Materie im Universum
Welten aus Gas und Sternenstaub 454
Sonne 455
Planetologie 457
Monde 461
Von Fall zu Fall... 464

Sterne und Sternentwicklung

Über die Kinderstuben schwerer Atome 467
Sterne im Gleichgewicht 471
Kosmochemie jenseits des Heliums 475
Elementsynthese durch Ungleichgewichtsprozesse 476

Deep Space
Von der Milchstraße zu den fernsten Objekten in Raum und Zeit 482
Urknall 490
Vom Anfang zum Ende der Welt 497

12 Leben
Das Geheimnis der Rose

Was ist eigentlich Leben? 501

Weniger Materie – mehr Form 504
Zentrale Biomoleküle 508

Die chemische Evolution

LUCA – Last Universal Common Ancestor 510
Von Makromolekülen zur Urzelle 512

Die biologische Evolution

Von LUCA zu Domainen 514
Wie geht es weiter? 516

Extraterrestrisches Leben
Wo beginnt man zu suchen? 519

Anhang
Bildquellen 522
Literaturverzeichnis 524
Index 528

XIV
 KAPITEL 1

Mensch und Materie

Kindliche Fragen...
Auf der Suche nach der Welt
Das Gewebe der Natur
Modelle
Etymologie
Was Sie in diesem Buch erwartet
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 Zum ersten Kapitel

Materie ist um uns und in uns – wir selbst und das bekannte
Universum bestehen aus Materie und Energie. Doch manch-
mal hindert uns gerade die Unmittelbarkeit und Allgegenwart
der Materie daran, dieses Thema gebührend zu betrachten.
Man sieht sozusagen „den Wald vor lauter Bäumen nicht“.
Dieses erste Kapitel wird versuchen, den Blick auf diese
Bäume und den ganzen Rest der materiellen Welt zu lenken;
uns helfen, unseren Standpunkt gegenüber der physischen
Natur zu finden.
Dabei werden wir feststellen, dass die Beschäftigung mit
der Stofflichkeit der materiellen Welt nicht nur eine Sache
für spleenige Wissenschaftler ist, sondern dass sie direkt dem
kindlichen Urinteresse entspringt, das viele Lebewesen und
insbesondere menschliche Kinder ihrer Umwelt gegenüber
empfinden.
Wir werden anschließend kurz auf die Methodik eingehen,
die unser Forschen prägt, und dabei die Begriffe Hypothese,
Theorie und Modell thematisieren.
Daneben werden wir dem Ursprung der Begriffe Masse,
Materie, Material, Substanz und Stoff nachgehen.
Am Ende des ersten Kapitels erwartet uns ein kurzer
Überblick über den Inhalt dieses Buches und Gliederung
seiner restlichen Kapitel.

Mensch und Materie
Woraus ist die Welt gemacht?
Kindliche Fragen...
Wird ein Mensch geboren, so lernt er in den
ersten Lebensjahren langsam, sein Ich vom Rest
der Welt, der Außenwelt, zu unterscheiden. In
dieser Zeit beginnt er auch, die Materialität die-
ser Außenwelt zu erfassen. Er lernt, Kategorien
zu bilden und Strukturen wieder zu erkennen.
Neben den abstrakten Kategorien wie „gut“
und „böse“, die Kinder – als die für Ihr Dasein
vielleicht wichtigste Unterscheidung – ebenfalls
sehr früh erlernen, erkennen schon Zweijährige
bewusst auch stoffliche Eigenschaften wie etwa
„nass“. Das Töchterchen von einem der Autoren
bezeichnete bald den Schnee als „kalt, nass“ und
den Dampfnebel aus dem Bügeleisen als „heiß,
nass“. Dabei beginnt sich die Einteilung der
Dinge nach verschiedenen Stoffen und Aggregat-
zuständen als eine wesentliche Kategorie in der
Wahrnehmung der Welt um uns herauszubilden.
Nur wenig später, im Alter von drei bis vier Jah-
ren, fangen die Fragen an nach dem Woher? Wie
sind die Menschen, wie die Tiere entstanden?
Teilerklärungen, wie „aus winzig kleinen Tieren
oder einzelnen Zellen“, helfen nicht lange weiter.
Woher kam die erste Zelle, fragt dieses Wesen,
das sich in einer wunderbaren Welt findet, und
bringt seinen Vater damit schon in allergrößte
Erklärungsnöte.
Dieses Urbedürfnis, die Welt, in die wir
nach dem Philosophen MARTIN HEIDEGGER
(1889 – 1976) „geworfen“ sind, zu kategori-
sieren und zu analysieren, bildet vielleicht den
Kern menschlicher Intelligenz. Sie ist eines der
Grundmerkmale unserer Spezies. Leider tritt
dieses kindliche „wissen wollen“, woraus unsere
Welt – „das Mannigfaltige“, um mit HEIDEGGER
zu sprechen – wirklich besteht und wie es funkti-
oniert, bei vielen von uns im Laufe ihres Lebens
zurück. Es wird verschüttet zwischen täglichen
Existenzsorgen, beruflichen Verpflichtungen und
Zerstreuungen.
Erde, Wasser, Luft und Feuer
Auf der Suche nach der Welt
Das Interesse daran, wie die Natur beschaffen
ist, „was die Welt im Innersten zusammenhält“
(GOETHE, Faust) steckt aber noch im Erwach-
senenalter in jedem Menschen. Naturwissen-
schaftler haben es zu ihrem Beruf gemacht. Es
gehört zu den charakteristischsten menschlichen
© 2011 Welsch & Partner scientific multimedia
Eigenschaften überhaupt. Auch ist es keinesfalls
so, dass ein besseres Verständnis der Naturvor-
gänge das Staunen über die Existenz – religi-
öse Menschen mögen sie Schöpfung nennen
– vermindert. JOHANN WOLFGANG VON GOETHE
(1789 – 1832) ließ seinen Faust sagen:
„der Schauder ist der Menschheit bestes Teil“
(Faust II, Vers 6272 / Faust)
Dieses Gefühl des Schauderns vor dem großar-
tigen Bild der Natur empfinde ich immer dann,
wenn ich etwa in einer sternklaren Sommer-
nacht auf einer Wiese liege und die Gestirne
betrachte – die sichtbare Materie des Universums
am Himmel, die noch warme Erde im Rücken,
den Duft nach Heu in der Nase. Aber ebenso
empfinde ich, wenn ich ein wenig vom Aufbau
der Materie in meiner Hand verstanden habe.
Wenn ich Zusammenhänge sehe, die mir helfen
zu verstehen, warum die Dinge so sind, wie sie
sind, sei es ein Felsblock oder eine Seifenblase.
Selbst gebildete Menschen wissen oft nicht,
worauf sie mit ihren eigenen Füßen stehen. Wo-
raus besteht eigentlich die Erde, gerade einmal
zehn Meter unter der Oberfläche? Die Wenigsten
wissen es zu sagen, und ich muss gestehen, dass
ich selbst erst nach einem halben Chemiestudium
begonnen habe, ernsthaft darüber nachzuden-
ken. Für die meisten Menschen wäre es hingegen
undenkbar, zehn Meter von einem Bretterzaun
entfernt zu leben und überhaupt nicht wissen zu
wollen, was sich dahinter verbirgt! Aber wir brau-
chen gar keine zehn Meter weit zu gehen. Bereits
der Kugelschreiber in unserer Hand, das Papier
dieses Buches oder das Glas, aus dem wir trinken,
enthalten so viele Rätsel, dass man ein Forscher-
3
 KAPITEL 1 Mensch und Materie
FAUST
Habe nun, ach! Philosophie,
Juristerei und Medizin,
Und leider auch Theologie
Durchaus studiert mit heißem Bemühn.
Da steh ich nun, ich armer Tor!
Und bin so klug als wie zuvor.
Heiße Magister, heiße Doktor gar
Und ziehe schon an die zehen Jahr
Herauf, herab und quer und krumm
Meine Schüler an der Nase herum,
Und sehe, dass wir nichts wissen können!
Das will mir schier das Herz verbrennen.
Zwar bin ich gescheiter als all die Laffen,
Doktoren, Magister, Schreiber und Pfaffen;
Mich plagen keine Skrupel noch Zweifel,
Fürchte mich weder vor Hölle noch Teufel,
Dafür ist mir auch alle Freud entrissen,
Bilde mir nicht ein, was Rechts zu wissen,
Bilde mir nicht ein, ich könnte was lehren,
Die Menschen zu bessern und zu bekehren.
Auch hab ich weder Gut noch Geld,
Noch Ehr und Herrlichkeit der Welt;
Es möchte kein Hund so länger leben!
Drum hab ich mich der Magie ergeben,
Ob mir durch Geistes Kraft und Mund
Nicht manch Geheimnis würde kund.
Daß ich nicht mehr mit saurem Schweiß
Zu sagen brauche, was ich nicht weiß.
Daß ich erkenne, was die Welt
Im Innersten zusammenhält,
Schau alle Wirkenskraft und Samen,
Und tu nicht mehr in Worten kramen.
O sähst du, voller Mondenschein,
Zum letztenmal auf meine Pein,
Den ich so manche Mitternacht
An diesem Pult herangewacht:
Dann über Büchern und Papier,
Trübsel'ger Freund, erschienst du mir!
Ach! könnt ich doch auf Bergeshöhn
In deinem lieben Lichte gehn,
Um Bergeshöhle mit Geistern schweben,
Auf Wiesen in deinem Dämmer weben,
Von allem Wissensqualm entladen,
In deinem Tau gesund mich baden!
JOHANN WOLFGANG VON GOETHE
4
leben darauf verwenden könnte, sie wirklich ge-
nau zu ergründen. In diesem Sinn gleicht die Welt
einem Hologramm, bei dem Information über das
gesamte Bild schon in jedem kleinsten Ausschnitt
zu finden ist. Die wichtigsten Geheimnisse der
Welt stecken in jedem alltäglichen Gegenstand:
Könnte man im Detail verstehen, wie eine Ameise
funktioniert, so hätte man wohl einen Großteil
der Welt verstanden.
Der Weisheit letzter Schluss
Wenn jemand daher kommt und sagt, so und
nicht anders ist die Welt, kommt nur und lernt
es, ist größte Vorsicht geboten. Etwas von Reli-
gion steckt in solchen absoluten Aussagen, und
sie entsprechen in keiner Weise unserem heutigen
wissenschaftlichen Selbstverständnis.
Insbesondere im Lauf der letzten gut hun-
dert Jahre haben die Wissenschaftler ihre Lek-
tion an Bescheidenheit gelernt. Zu oft mussten
stolze und wunderschöne Theoriegebäude große
Erweiterungen, Umbauten und Renovierungs-
maßnahmen über sich ergehen lassen. Vor allem
wird heute (meistens) klar unterschieden zwi-
schen echten Theorien und Arbeitshypothesen,
die nur dazu dienen, eine Vermutung zu for-
mulieren, um sie dann zu überprüfen. Im Ge-
gensatz zur umgangssprachlichen Verwendung
wird mit Theorie in der Wissenschaft ein klar
definiertes Gedankengebäude für einen ebenso
klar definierten Anwendungsbereich bezeichnet,
das durch zahlreiche damit in Einklang stehende
Befunde gestützt wird. Gute Theorien sollten
auch experimentelle Befunde vorhersagen, und
sie legen Experimente zu ihrer eigenen Überprü-
fung nahe. Zudem existieren für jede Theorie
Schlüsselexperimente, deren negativer Ausgang
sie fast zwangsläufig zu Fall bringen würde. Sie
muss dann normalerweise in ihrem Gültigkeits-
bereich stärker eingeschränkt oder modifiziert
bzw. erweitert werden, um den neuen Ergebnis-
sen Rechnung zu tragen. In einigen Fällen muss
sie auch ganz aufgegeben und durch eine Theorie
ersetzt werden, die mit den experimentellen Be-
obachtungen in Einklang steht.
Und von Beobachtungen wollen wir in die-
sem Buch immer wieder ausgehen. Vom direkt
sinnlich Erfahrbaren, das uns in der Welt begeg-
net, von Dingen, die wir im Wortsinn „begrei-
fen“ können. Dies wird uns fester Grund und
Anker sein, wenn wir uns tiefer hinein begeben

in die Strukturen und Ähnlichkeiten der Dinge.
Und wir werden dieses Begreifen auch nicht aus
den Augen verlieren, wenn wir uns mit zugrunde
liegenden Denkmodellen befassen, die nicht im-
mer gleich intuitiv zu erfassen sind.
Schwierigkeiten im Kleinen wie im Großen
Viele wissenschaftliche Theorien des letzten Jahr-
hunderts sind ihrem Wesen nach recht unan-
schaulich. Das kommt daher, dass sie sich mit
Phänomenen beschäftigen, die weit außerhalb
unserer Alltagserfahrung liegen. Allerdings wäre
es völlig verfehlt anzunehmen, dass diese Berei-
che deshalb keinen Einfluss auf unsere Existenz
hätten und von Wissenschaftlern womöglich nur
deshalb untersucht werden, weil es in der uns
vertrauten Welt nichts mehr für sie zu tun gibt.
Die Welt der allerkleinsten Dimensionen und
die damit zusammenhängenden ungewöhnlichen
Phänomene erweisen sich als so grundlegend
für alles Existierende wie der Zement für ein
Haus aus Beton. Wenn wir uns insbesondere
in den Kapiteln 3, 4 und 10 mit Teilchen be-
schäftigen, die millionenfach kleiner sind als der
Punkt am Ende dieses Satzes, so wird uns der
gesunde Menschenverstand in diesen Regionen
nicht leiten können. Hier zählt nicht mehr die
Anschaulichkeit einer theoretischen Beschrei-
bung, sondern nur noch ihre Übereinstimmung
mit Messungen. Es ist das bizarre Reich der
Quantentheorie. Hier gibt es Teilchen, die von
einem Ort zum anderen gelangen, ohne jemals
dazwischen gewesen zu sein, Quantenobjekte,
die gleichzeitig stillstehen und sich bewegen und
Katzen, die gleichzeitig tot und lebendig sind.
Und auch die wirklich großen Entfernungen
in der Welt, die ungeheuren Zeiträume ihrer
Existenz sowie die höchsten Geschwindigkeiten
nahe der Lichtgeschwindigkeit bereiten unserem
Vorstellungsvermögen gehörige Probleme. Die
Welt verhält sich auch in diesen Dimensionen
einfach nicht mehr so, wie wir es gewohnt sind.
Sie richtet sich ganz einfach nicht danach, was
bequem in unseren Kopf passt. Auch in diesen
kosmischen Regionen, über die wir in Kapi-
tel 11 sprechen werden, müssen wir unseren
Alltagverstand gehörig umgewöhnen. Skur-
rile Dinge warten da auf uns: Sterne mit einer
Kruste aus Eisen, andere, die zu einem Pfannku-
chen abgeplattet sind und sich so schnell drehen
wie ein Zahnarztbohrer, Gravitationskräfte, die
Erde, Wasser, Luft und Feuer
scheinbar aus dem Nichts wirken, Galaxien Hypothese
ohne Sterne und schließlich sogar Zeit, die un- Angenommene, aber
(noch) nicht bewiesene
terschiedlich schnell läuft. Aussage
Theorie
Beschreibung eines Aus-
Das Gewebe der Natur schnitts der Realität, die
unter definierten Voraus-
Trotzdem lässt sich – und das ist eigentlich ganz setzungen überprüfbare
Vorhersagen erlaubt.
erstaunlich – zumindest etwas von den Phänome-
nen des Allerkleinsten und des Allergrößten mit
unserem menschlichen Gehirn verstehen. Unser
Gehirn schafft es irgendwie, Gedankenkonst-
rukte wie die Mathematik oder physikalische
Theorien zu entwickeln, die zur Untersuchung
der Grundfragen des Universums und der darin
enthaltenen Materie auf ganz eigentümliche und
überraschende Art und Weise geeignet sind. Sie
„passen“. Und dies, obwohl das Gehirn seine
Evolution in irdischen Verhältnissen durchge-
macht hat und es bisher wohl nicht unbedingt
ein evolutionärer Vorteil war, astrophysikalische
oder quantenmechanische Zusammenhänge zu
verstehen. Aus Sicht der Biologie ist dies ein völ-
lig überraschender Befund, denn normalerweise
ist die Natur bei der Selektion der Ausstattung
ihrer Organismen extrem ökonomisch, um nicht
zu sagen geizig. Eigenschaften von Lebewesen
beruhen nämlich auf körperlichen Strukturen
und erfordern für ihren Aufbau stets Energie,
also Nahrung, eine in der Natur stets knappe
Ressource. Neue Eigenschaften entstehen bei-
spielsweise durch zufällige Mutationen im Erb-
gut. Aber nur solche bleiben in der natürlichen
Selektion erhalten, die sich positiv auf die Zahl
der Nachkommen auswirken oder diese zumin-
dest nicht durch Verschwendung von Energie
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reduzieren. Schließlich könnte die Energie, die wir
für so „sinnlose“ Tätigkeiten verschwenden, ja
andernfalls für die Fortpflanzung genutzt werden.
Energie „verbraucht“ unser Denkapparat übri-
gens immerhin so viel wie ein durchschnittlicher
Prozessor in einem modernen Computer. Vom
Grundumsatz eines Menschen (der etwa der Leis-
tung einer 75 Watt-Lampe entspricht), entfallen
auf das Gehirn rund zwanzig Prozent, obwohl 1-2
es nur zwei Prozent der Körpermasse ausmacht. Entitätsebenen. Aus
Unser über das unmittelbar Nützliche hinaus- menschlicher Sicht lässt
sich Materie entsprechend
gehendes Erkenntnisvermögen ist also nur dann ihrer stofflichen Basis und
biologisch erklärbar, wenn es quasi zufällig, als Komplexität in Stufen
kostenloser und unschädlicher Nebeneffekt eines anordnen, die jeweils ei-
gene Metastrukturen und
anderen evolutionären Vorteils entstanden ist typische Eigenschaften
und kaum zusätzliche Energie erforderte. Wir aufweisen.
5
 KAPITEL 1 Mensch und Materie
Modell
Ein Modell ist ein abstrak-
tes Abbild eines Systems,
das stellvertretend für das
System untersucht wird.
6
wissen bisher nicht mit Bestimmtheit, was dieser
entscheidende Vorteil war. War es eine Weiter-
entwicklung des planenden Vorausschauens, das
schon viele Tiere zeigen? War es ein optimiertes
Sozialverhalten? Oder waren es vielleicht die
Folgen der Intensivierung des eigentlich noch
weniger verstandenen Phänomens des Bewusst-
seins (ÅBewusstsein, Seite 518), das übrigens
neueren Forschungen zufolge ebenfalls nicht auf
Homo sapiens beschränkt ist?
Man kann vermuten, dass ganz allgemein
die Fähigkeit zur Bildung mentaler Repräsen-
tationen der Außenwelt den entscheidenden
Vorteil im Überlebenskampf mit sich brachte.
Offensichtlich ist es für Lebewesen nützlich, auch
über Dinge nachdenken zu können, die nicht
unmittelbar sichtbar, sondern eher abstrakter Art
sind. Neuere Untersuchungen zeigen, dass solche
mentalen Repräsentationen und vielleicht ein Ich-
Empfinden auch schon im Tierreich wesentlich
verbreiteter sind, als früher allgemein angenom-
men. So wurde bei Rabenvögeln beobachtet,
dass sie gezielt aus einem Draht einen Haken
biegen können, um damit nach Nahrung zu an-
geln. Dazu müssen sie über eine abstrakte Vor-
stellung verfügen, wie ein Haken funktioniert.
Affen können Symbole (keine Bilder konkreter
Gegenstände) für Wörter benutzen und daraus
Sätze bilden. Ebenso können sie mit kleineren
Zahlen umgehen. Auch das ist eine abstrakte Re-
präsentation von etwas nicht direkt Sichtbarem.
Und selbst bei Vertretern anderer Tiergruppen
wie Kopffüßern und Fischen bis hin zu Insekten
tritt erstaunlich planvolles Handeln auf. Wir
sehen hier den Beginn von Modellbildungen,
auch wenn diese Fähigkeit bei unserer eigenen
Spezies wesentlich weiter entwickelt ist. Weit
genug jedenfalls, um uns schließlich die Bildung
komplexer geistiger Konstrukte bis hin zur Ma-
thematik zu gestatten, bei denen kein offensichtli-
cher Zusammenhang mehr zu einem unmittelba-
ren Evolutionsvorteil besteht. Jedoch sollten wir
bedenken, dass unsere auf Verstandesprozessen
basierende technische Zivilisation uns erlaubt
hat, auch die entferntesten Flecken dieses Plane-
ten in einer Dichte zu besiedeln, die dutzendfach
höher ist, als jede natürliche Population einer
anderen Art mit ähnlicher Körpergröße. So etwas
hat es in der gesamten Erdgeschichte noch nicht
gegeben. Selbst wenn man das millionenfache
Leid durch Hunger, Krankheit und Armut bedeu-
tender Teile der menschlichen Erdbevölkerung
in Betracht zieht, so ist die Versorgung heute,
prozentual gesehen, nicht schlechter geworden
als zu jeder früheren Zeit und in jeder natürlichen
Tierpopulation. Vielleicht schaffen wir sogar
bald, (in evolutionären Zeiträumen gerechnet)
andere Planeten der Milchstraße zu besiedeln und
zu kolonisieren, wie es der berühmteste Physiker
unserer Zeit, STEPHEN HAW A KINS, immer wieder
propagiert. Die Menschheit wäre dann selbst ge-
gen globale Katastrophen gefeit. Kann man sich
einen größeren Evolutionsvorteil vorstellen? Ob
uns die zahlreichen Folgen der Erkenntnisfähig-
keit in diesem Sinne schließlich auch langfristig
Vorteile bringen werden oder womöglich genau
das Gegenteil, das wird sich wohl erst im großen
Experiment der nächsten Jahrtausende und Jahr-
millionen zeigen.
Modelle
Modelle werden oft scherzhaft als „Denk-Krü-
cken“ bezeichnet, Hilfsmittel zum Denken also.
Dies bringt zum Ausdruck, dass wir – ob mo-
mentan oder sogar prinzipiell – mit unserem
Bewusstsein nicht in der Lage sind, eine be-
stimmte Erscheinung in ihrer gesamten Komple-
xität zu erfassen, und uns irgendwie behelfen
müssen. Wir müssen vereinfachen, uns auf das
Wesentliche konzentrieren. So wird von einem
Haus, bevor man es baut, ein Modell erstellt. Es
erlaubt eine Vorstellung von dem späteren Aus-
sehen und einen Überblick über die wesentlichen
Merkmale. Dabei ist niemand überrascht, dass
in einem solchen Modell keine Geranien in den
Balkonkästen wachsen. Modelle vernachlässigen
ganz bewusst viele Aspekte der Realität, von
denen man annimmt, dass sie für das interessie-
rende Phänomen keine große Bedeutung haben.
Wissenschaftler machen sich andauernd Modelle
der Wirklichkeit, und auch wir werden in diesem
Buch ständig Modelle verwenden, wenn wir nach
den kleinsten Teilchen der Materie fragen, nach
den Strukturen, die bestimmte Eigenschaften
hervorbringen, oder nach der großräumigen Ver-
teilung der Materie in der Welt. Wissenschaftli-
che Modelle sind wie beim simplen Hausmodell
vereinfachte Repräsentationen eines realen Sys-
tems. Es können einfache Analogien sein, etwa
der Vergleich eines Atoms mit einem Tennisball,
die vor allem didaktischen Zwecken dienen. Oft
basieren Modelle aber auf einer bestimmten phy-

sikalischen Theorie und sind im Vergleich zum
Alltagsbegriff stärker formalisiert. Sie werden in
physikalisch-mathematischer Formelsprache aus-
gedrückt, die es erlaubt, quantitative Zusammen-
hänge zu beschreiben.
Modelle und Theorien
Doch woher weiß man, was in einem Modell
vernachlässigt werden darf und was nicht? Und
woher weiß man, ob das Modell überhaupt den
interessierenden Ausschnitt aus dem realen Sys-
tem repräsentiert?
Hier kommt die Theorie ins Spiel, die einem
wissenschaftlichen Modell zugrunde liegt. The-
orien liefern nicht nur die Formeln, nach denen
bestimmte Modellgrößen berechnet werden kön-
nen, sie sind es vielmehr, die viele der in Model-
len verwendeten Größen erst definieren. Und
damit geben sie auch vor, welche „Daten“ des
betrachteten Systems auf welche Art und Weise
ermittelt werden müssen. So sind für ein Modell
der Planentenbewegungen des Sonnensystems
auf Basis der Newtonschen Theorie die Massen
der Planeten erforderlich. Da man Planeten nicht
wiegen kann, benötigt man die Theorie bereits,
um diese Massen über die Bahnradien und Um-
laufzeiten der Planeten zu berechnen. Die Theorie
zeigt auch, ob man die Einflüsse der Planeten un-
tereinander in Abhängigkeit von der angestrebten
Fehlertoleranz vernachlässigen kann oder nicht.
Allerdings sollen Modelle auch dazu dienen,
Theorien zu verifizieren. Nachdem wir anfangs
die Bahndaten der Planeten ermittelt haben,
sollte unser Modellsonnensystem deren Positio-
nen vorhersagen können. Trifft diese Vorhersage
(im Rahmen der Fehlertoleranz) zu, so bestä-
tigt dies die zugrundeliegende Theorie. Aber wie
weit kann man einer Theorie vertrauen, wenn
das Modell, mit deren Hilfe man die Prüfung
durchführt, die Theorie bereits voraussetzt? In
der ersten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts
glaubten Wissenschaftstheoretiker, man könne
dieses Problem dadurch lösen, dass man scharf
zwischen theoretischen und reinen Beobachtungs-
größen in der Formulierung einer Theorie trennt
und für ihre Prüfung nur letztere zulässt. In der
Praxis ist diese Unterscheidung allerdings un-
möglich: Was sind „reine“ Beobachtungsdaten?
„Masse“ ist zum Beispiel nichts, was wir beob-
achten können. Auch Atome können wir nicht
direkt beobachten. Die in diesem Buch präsen-
Erde, Wasser, Luft und Feuer
„Ich bin niemals zufrieden, bevor ich ein mechanisches Modell des Ge-
genstands konstruiert habe, mit dem ich mich beschäftige. Nur wenn es
mir gelingt, ein solches herzustellen, dann verstehe ich den physikalischen
Sachverhalt.“
LORD KELVIN (WILLIAM THOMSON), 1824 – 1907
„Ich höre und vergesse. Ich sehe und behalte. Ich handle und verstehe ...“
KONFUZIUS, 551 – 479 v. Chr.
tierten „Bilder“ von Atomen sind aus Messer-
gebnissen abgeleitet, für deren Interpretation die
Quantentheorie vorausgesetzt wird. Gegen eine
zu strenge Trennung zwischen theoretischen und
Beobachtungsbegriffen spricht auch, dass es oft
gerade Übertragungen von Theorien und Begrif-
fen auf völlig andere Anwendungsbereiche waren,
die zu neuen Erkenntnissen führten. Allerdings
ist das Zusammenspiel zwischen Beobachtung,
Modell und Theorie tatsächlich heikel, wie man
beim Thema „Dunkle Energie“ sehen kann: Die
(indirekt auf Basis einer anderen Theorie) beob-
achteten Geschwindigkeiten von Galaxien im
für uns sichtbaren Universum stehen nicht im
Einklang mit Modellen unseres Universums auf
Basis der Allgemeinen Relativitätstheorie und der
Standardtheorie der Elementarteilchen. Wo steckt
der Fehler? In den Modellen oder in der Theorie?
Im Allgemeinen sind Wissenschaftler daher
bemüht, möglichst viele unterschiedliche Systeme
und möglichst viele Modelle oder Modellvari-
anten zu betrachten, um einer Theorie den Rit-
terschlag „(vorläufig) gut bestätigt“ zu erteilen.
Nicht von ungefähr können Theorien, deren For-
meln und Grundbegriffe sehr breit angelegt sind
(wie die klassische Mechanik), auch gut bestätigt
werden: Es gibt einfach sehr viele Systeme, auf
die sie anwendbar sind. Das erklärt auch, wa-
rum Wissenschaftler nicht jedes „Gegenbeispiel“
für eine Theorie zum Anlass nehmen, dieselbe
als widerlegt anzusehen. Ist ein neunzigjähriger,
rauchender Alt-Bundeskanzler der Beweis, dass
Rauchen unschädlich ist?
Typen von Modellen
In den einfachsten Fällen besteht ein Modell aus
einem Satz von Formeln, die, angewandt auf be-
stimmte Eingabeparameter, die Ausgabewerte lie-
fern. Auf diese Weise lässt sich beispielsweise die
7
 KAPITEL 1 Mensch und Materie
Flugbahn eines Golfballs im Modell simulieren.
In vielen Fällen ist eine geschlossene Formeldar-r
stellung aber gar nicht bekannt, oder sie existiert
überhaupt nicht, obwohl man die Gleichungen
für das Verhalten der Einzelkomponenten durch-
aus kennt. Von dieser Art ist eine etwas genau-
ere Version unseres Modells des Sonnensystems.
Berücksichtigt man nicht nur die wechselseitige
Anziehung zwischen Sonne und Planeten, sondern
auch die der Planeten untereinander, so sind die
erhaltenen Gleichungen nicht mehr „analytisch“,
also durch Angabe einer Formel, lösbar. In der Re-
gel kann man sie aber numerisch lösen, d. h. man
kann für gegebene Eingabeparameter durch Nä-
herungsverfahren der tatsächlichen Lösung nahe
kommen. Der Nachteil dieses Verfahrens: Man
erfährt wenig über die allgemeine Struktur aller
möglichen Lösungen, man muss sie jeweils „aus-
probieren“ oder auf weniger präzise Modelle aus-
weichen, deren Gleichungen man analytisch lösen
kann. Das Verhalten dieser Lösungen gibt oft
wertvolle Hinweise für das komplexere Modell,
woraufhin man gezielt bestimmte Fälle numerisch
8
1-3
Theorie, Modell und Realität. Theorien definieren die
Gesetze und Grundbegriffe, die man benötigt, um Mo-
delle realer Systeme zu formulieren. In wissenschaftli-
chen Theorien werden Begriffe und Strukturen aus der
Mathematik verwendet, um Zusammenhänge eindeutig
und quantitativ zu erfassen. In mit Hilfe der Theorie for-
mulierten Modellen werden theoretische Grundbegriffe
mit Eigenschaften der realen Systeme verknüpft. Aus einer
„Punktmasse“ der klassischen Mechanik wird in einem
Modell des Sonnensystems ein Planet wie die Erde oder
ein Stern wie unsere Sonne. Das Modell kann maximal
die Elemente des realen Systems berücksichtigen, für die
es in der Theorie Grundbegriffe gibt. Meist werden noch
weitere Vereinfachungen vorgenommen, so wird beim
Systeme Erde-Sonne links angenommen, dass die Masse
beider Körper in deren Mittelpunkt konzentriert gedacht
werden kann. Die Sonne wird zudem als fixiert betrach-
tet: ihre Bewegung aufgrund der Anziehungskräfte der
Planeten wird vernachlässigt. Das reale System selbst ist
also viel umfangreicher, und die Menge seiner Eigenschaf-
ten und Objekte ist eher diffus definiert. So besteht das
Sonnensystem nicht nur aus Planeten, sondern aus vielen
kleinsten Körpern, Gaswolken, elektromagnetischer Strah-
lung, Strömen von Elementarteilchen und vielem mehr.
Vieles davon ist im Rahmen der klassischen Mechanik, die
die Bewegung der Planeten so gut beschreibt, gar nicht
erklärbar. Neue Theorien mit anderen Begriffen müssen
hier an ihre Stelle treten.
„ausprobieren“ kann. Oft kann man komple-
xere Sachverhalte auch dadurch annähern, dass
man in einem einfacheren, „lösbaren“ Modell
den Einfluss von „Störungen“ analysiert. Man
wählt die Form der Störungen gerade so, dass
sie möglichst viel vom komplexen Sachverhalt
erfassen. So können in unserem einfachen Modell
des Sonnensystems die Einflüsse der Planeten
aufeinander auch als „Störungen“ ihrer Bahnen
begriffen und damit - in gewissen Grenzen - ihre
Wirkungen berechnet werden. Vor der Erfindung
des Computers waren aufgrund des erforderli-
chen Rechenaufwandes numerischen Verfahren
enge Grenzen gesetzt, weshalb man meist auf
stark vereinfachte Modelle zurückgreifen musste.
Dies galt insbesondere für Systeme aus sehr vielen
Einzelelementen oder Parametern, deren kollek-
tives Verhalten man erforschen wollte, wie zum
Beispiel unser Gehirn. Heutzutage lassen sich
dank Computer auch komplexere Modelle simu-
lieren, was zu neuen Einsichten, unter anderem im
Bereich der Materialwissenschaft, Molekularge-
netik und Klimaforschung geführt hat. Aber auch
heute noch bringen scheinbar „einfache“ Prozesse
wie die Faltung eines Eiweißmoleküls Computer
an die Grenzen ihrer Leistungsfähigkeit, ganz zu
schweigen von hochkomplexen Systemen wie
unserem Gehirn.

Modelle, die auf Basis von Gleichungen der
beschriebenen Art erstellt werden, nennt man
deterministisch, unabhängig davon, ob man sie
analytisch oder nur numerisch lösen kann. Kennt
man alle Eingabeparameter zu einem bestimm-
ten Zeitpunkt, so steht das Verhalten des Mo-
dells für alle Zeiten fest (was nicht zwingend für
das reale System gelten muss!). Es gibt allerdings
auch Modelle, bei denen statistische Methoden
eingesetzt werden. Sie werden unter anderem
genutzt, wenn nur die Häufigkeitsverteilung von
Eingabeparametern bekannt ist oder die zeitliche
Entwicklung eines Systems von so vielen Para-
metern abhängt, dass sie zumindest teilweise
als zufallsgesteuert betrachtet werden kann.
Statistische Modelle müssen keineswegs weni-
ger verlässlich oder genau sein als „klassische“
Modelle. Bei Systemen aus sehr vielen Elementen
hängt nämlich die zeitliche Entwicklung meist
nicht vom Verhalten jedes einzelnen Elements
ab, sondern folgt dem statistischen Gesetz der
großen Zahlen. So wird der Druck eines Gases
auf eine Gefäßwand durch eine riesige Zahl von
Molekülen erzeugt, die unermüdlich dagegen
stoßen. Der Wert des Drucks hängt aber nur von
der mittleren Stoßzahl pro Zeit- und Flächenein-
heit ab, nicht von der individuellen Geschichte
aller beteiligten Gasmoleküle (ÅKapitel 9).
Oft hat man bei realen Systemen die Wahl,
sie als Ansammlung diskreter Objekte (diskrete
Modellierung) oder als kontinuierliches Medium
(kontinuierliche Modellierung) zu modellieren.
So kann man eine Flüssigkeit entweder als ein
Strom von Teilchen oder als Materiefluss mit
einer bestimmten Flussdichte (g · cm–2 · s–1) mo-
dellieren. Ob ein System „in Wirklichkeit“ aus
diskreten Objekten besteht oder nicht, ist da-
bei oft zweitrangig. Sind die zu modellierenden
Systemeigenschaften zumindest näherungsweise
davon unabhängig, so können beide Modellie-
rungswege zu gleichen Ergebnissen führen. Bei
diskreter Modellierung ist das Entstehen kol-
lektiven Verhaltens der einzelnen Elemente be-
sonders augenfällig. Es ist überraschend, welch
komplexes, ja sogar intelligentes Verhalten ein
System zeigen kann, obwohl seine Elemente
einfachen „dummen“ Regeln folgen. Bei Com-
putersimulationen diskreter Systeme nutzt man
heutzutage zunehmend das Konzept der Soft-
wareagenten. Softwareagenten sind autonom
nach bestimmten Regeln agierende Softwaremo-
dule, die auch miteinander „kommunizieren“
Erde, Wasser, Luft und Feuer
können. Das Agentenparadigma liefert Erklä-
rungen für kollektives Verhalten, zum Beispiel
im Rahmen der Verkehrsmodellierung oder in
der Verhaltensbiologie („Schwarmintelligenz“).
Dennoch lassen uns manchmal auf diese Weise
gewonnene Erklärungen unbefriedigt. Es ist ja
keineswegs trivial, aus dem Verhalten des Mo-
dells zu einem besseren Verständnis der inneren
Vorgänge zu kommen. Denn als „verstanden“
empfinden wir einen Vorgang eigentlich erst
dann, wenn wir durch einen für uns unmittelbar
nachvollziehbaren geistigen Prozess quasi eine
Abkürzung zur Lösung finden.
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Modelle für fremde Dimensionen
Um Schwierigkeiten mit Erscheinungen in sehr
kleinen oder sehr großen Dimensionen zu be-
gegnen, die für ungewohnt sind, greifen wir oft
auf Modelle zurück, die wir gedanklich in die
gewohnten Größenordnungen transformieren. Es
wäre natürlich falsch, würde man z. B. ein Kugel- 1-4
modell der Atomhülle mit der Atomhülle selbst Kugelmodelle. Eine Kugel
dient wegen ihrer Einfach-
verwechseln. Jede Theorie und erst recht jedes heit als Modell für viele
einfache Modell abstrahiert ja, wie wir oben be- unterschiedliche Dinge,
tont haben, bestimmte Eigenschaften der Natur auch solche, die für unsere
Vorstellung die „falsche“
und hat daher stets nur einen begrenzten Gültig-
Größe haben, z. B. ein
keitsbereich. Die Wahl des passenden Modells ist Atom oder ein Planet.
abhängig von der Ebene der Erklärung, die man
anstrebt und vom Gültigkeitsbereich der jewei-
ligen Modelle. So gesehen, hat ein Tennisball
ebenso Berechtigung, in bestimmten Situationen
als Atommodell herangezogen zu werden, wie
etwa das Bohrsche Atommodell mit seinen Elek-
tronenbahnen oder das heute bevorzugte, auf der
Quantentheorie basierende, Orbitalmodell.
Wie wichtig es ist, ein Modell nicht allzu
leicht für die Wirklichkeit zu nehmen, wurde
einem von uns erst kürzlich wieder klar, als er der
sechsjährigen Tochter erklären wollte, dass Eis bei
0 °C schmilzt und dabei erst einmal verhindert,
dass sich das Schmelzwasser weiter erwärmt. In
der Schule hatte man ja gelernt, dass zugeführte 1-5
Modelle für Menschen.
Energie zunächst das restliche Eis schmilzt, bevor
Bei der Berechnung von
sich das Wasser weiter erwärmt. Prompt kam die Fluchtwegen kann man
Gegenfrage: Aber was ist, wenn das letzte Eis- Menschen einfach als
Kreise modellieren. Legt
stückchen nur noch ganz klein ist und viel Wasser
man Wert auf Gemüts-
da? Na dann ... – gilt dieses einfache Modell zustände, so sind Smileys
natürlich nicht mehr, musste zugegeben werden. bessere Menschenmo-
Bedenkt man die endliche Wärmeleitfähigkeit delle. Will man Körper-
haltungen des Menschen
von Wasser, so kann es natürlich ohne weiteres betrachten, benötigt man
außen schon heiß sein, während noch Eis da ist. wieder andere Modele.
9
 KAPITEL 1 Mensch und Materie
1-6
Modelle für Atome. In
Kapitel 3 und 4 werden
wir einige konkrete Atom-
modelle betrachten, derer
sich die Menschen im
Laufe der Jahrhunderte
bedient haben.
1-7
Materie, die uns umgibt.
Im Lauf der zivilisatori-
schen Entwicklung hat
der Mensch große Teile
der Materie, mit der wir
täglich in Berührung kom-
men, immer stärker be-
einflusst. Ausgehend von
Anpassungen der makro-
skopischen äußeren Form
(Steinwerkzeuge) über
Kombinationen und Struk-
turänderungen (Stahl) ist
heute Manipulation von
Materie auf molekularer
(Kunststoffe, Metamateri-
alien) und sogar atomarer
Ebene (Quantenpunkte)
möglich. Der Begriff Ma-
terie wandelt sich. Er wird
immer häufiger auf das je-
weils beherrschte Material
bezogen.
10
Es besteht dann eben kein thermodynamisches
Gleichgewicht. Man tut also gut daran, den Dif-
ferenzierungsgrad des Modells der Wirklichkeit
sehr sorgfältig zu wählen.
Um das Wesen einer beschriebenen Erscheinung
von verschiedenen Seiten zu beleuchten, kann es
didaktisch sehr nützlich sein, das Erklärungsmo-
dell immer wieder zu wechseln. Nur in diesem
Sinn einer Annäherung an die Realität mit Hilfe
von Theorien und Modellen kann man von wis-
senschaftlicher „Erkenntnis“ über die Struktur
von Materie sprechen, die wir in diesem Buch
vermitteln wollen. Die „Wirklichkeit“ kann und
wird immer ganz anders aussehen. Was man
sich unter dem Begriff „objektive Wirklichkeit“
überhaupt vorzustellen hat, bleibt auch heute
Gegenstand philosophischer Diskussionen.
Trotz dieser Einschränkungen lässt sich heute
ein in sich stimmiges Bild von normaler Mate-
rie zeichnen, das ein befriedigendes Verständnis
vieler Prozesse erlaubt. Dass jede Erkenntnis
an einem bestimmten Punkt endet, wird einem
schmerzlich bewusst, wenn man an die Grenzen
unseres Weltverständnisses im Kleinsten wie im
Größten denkt. Gibt es etwas noch Elementa-
reres als die heute kleinsten bekannten Elemen-
tarteilchen, die Leptonen und Quarks? Gibt es
ein „Außerhalb“ des bekannten Universums?
Welchen Teil unserer universellen Heimat kön-
nen wir überhaupt kennen? Wie alt ist die Welt?
Gab es vielleicht eine Welt vor dem Urknall?
Diesen Fragen werden wir uns im hinteren Teil
des Buches erneut zuwenden, denn gerade in den
letzten Jahren haben die Auswertungen neuerer
Daten von Satelliten sowie von Ballonmessungen
im Mikrowellenbereich und Statistiken über die
Verteilung bestimmter Supernovae im Weltraum
geradezu eine neue Ära der Kosmologie herauf-
beschworen. Sie erlauben es nun erstmals auf
einige Fragen quantitative Antworten zu bekom-
men (ÅKapitel 11), oder zumindest begründete
Hypothesen zu entwickeln, die einmal zu Ant-
worten führen könnten. Die Erkenntnis, wie die
Welt funktioniert, liegt zu einem beträchtlichen
Teil in jedem ihrer kleinsten Teile verborgen,
denn es sind immer wieder grundlegende Prinzi-
pien, die sich, einmal enthüllt, in tausendfacher
Anwendung quer durch die Natur wiederfinden
lassen. Hätten wir nur einen Stein vollständig
verstanden, so wüssten wir damit schon einiges
über das dazugehörige Gebirge. Könnten wir
wirklich genau verstehen, wie eine einzige win-
zige Ameise funktioniert, so würden viele Seiten
aus dem Buch des Lebens offen vor uns liegen.
Wir wollen hier vorerst von sogenannten
„emergenten“ Eigenschaften absehen, ohne sie
ganz aus den Augen zu verlieren. So werden Ei-
genschaften bezeichnet, die wie bestimmte mak-
roskopisch messbare Materialeigenschaften (Zä-
higkeit, Leitfähigkeit) oder auch die Intelligenz,
erst durch das Zusammenwirken einer großen
Zahl von Einzelelementen entstehen. Für ein ein-
zelnes atomares Bauteilchen ist es z. B. unsinnig,
den Druck oder die Reißfestigkeit zu definieren;
ebenso kann man nicht davon sprechen, dass
ein Neuron ein wenig Intelligenz besitzt oder
ein Buchstabe ein wenig des Sinns von Schillers
Räuber enthält. Solche Eigenschaften großer
Ensembles hängen neben den Bestandteilen ganz
entscheidend von der Struktur ab, von der Art
und Weise, wie die Komponenten miteinander
verbunden sind. Als klassisches Beispiel hierfür
kann der Kohlenstoff dienen. Sind seine Atome
in regelmäßigen Sechsecken angeordnet, haben
wir es mit Graphit zu tun, eine elektrisch leitfä-
hige, dunkelgraue, sehr weiche Substanz, die in
Bleistiften (im Widerspruch zu deren Namen)
für die Schwärzung des Papiers sorgt. Sind die
Kohlenstoffatome hingegen zu Tetraedern ver-
knüpft, so handelt es sich um Diamant mit völlig
anderen Eigenschaften: ein elektrischer Isolator,
lichtdurchlässig und bis vor kurzem der härteste
bekannte Stoff überhaupt. Wie die natürlichen
Stoffe zusammengesetzt sind, ist schon für sich
gesehen ein faszinierendes Thema. Doch die
Gewinnung und Herstellung der künstlichen
Werkstoffe, aus denen der Mensch seine Zivi-
lisation aufgebaut hat, ist nicht minder span-
nend. So haben sich die Erscheinungsformen des
Kohlenstoffs in den letzten Jahren um Fullerene,
Nanoröhrchen und Graphen erweitert, von de-
ren Existenzmöglichkeit zuvor niemand etwas
ahnte. Auch sie sind Themen in diesem Buch.
Jahrtausende an Erfahrung haben uns ursprüng-
lich ermöglicht, die Materialien zu finden und
zu verarbeiten, die unsere heutige Lebensweise
– man mag sie verdammen oder preisen – erst
ermöglicht haben. Ein weiter Weg führte unsere
Vorfahren von den Fundstellen bestimmter har-
ter Steine über die Verarbeitung von Pflanzen-
fasern zu Geweben bis zur Metallgewinnung.
Was die Nutzung der materiellen Umwelt als
Werkzeug und Werkstoff anging, kam es zu einer
geradezu explosionsartigen Entwicklung (ÅAb-

bildung 1-7). Zusätzlich zu den in der Natur
vorkommenden Stoffen lernte der Mensch immer
mehr Stoffe eigens für seine Zwecke zu gewinnen
und zu nutzen. Ein verbessertes Verständnis der
Materialien durch chemische und physikalische
Forschung ermöglicht es Ingenieuren heute, Ma-
terialien mit genau für den geplanten Einsatz
optimierten Eigenschaften herzustellen. Diese
„designten“ Materialien ermöglichen in vielen
Fällen auch einen schonenderen Umgang mit
natürlichen Ressourcen. Langlebigere Produkte
sind oft energetisch günstiger herzustellen, als
mehrere kurzlebige. Andererseits können auf
baldigen Zerfall „programmierte“ Kunststoffe
einen Beitrag zur Entschärfung des Müllprob-
lems leisten.
Etymologie
Materie, Matter und Matière
Der Begriff Materie wie auch der englische Begriff
matter und das französische matière sind aus
dem lateinischen materia entlehnt, das soviel wie
Nutzholz, Bauholz, Stoff, aber auch Aufgabe,
Anlage, Talent bedeutet. Von dieser ursprüngli-
chen Bedeutung des Wortes im Lateinischen zeugt
auch das portugiesische Wort madeira (Holz). Der
Holzreichtum der portugiesischen Insel Madeira
gab dieser ihren Namen.
Materia selbst stammt wohl von materr ab, was
so viel wie Mutter, Ursprung, Quelle bedeutet,
aber auch den inneren Teil des Baumes bezeichnet.
Mater wiederum hat seine Wurzeln im in-
dogermanischen materr (Mutter), aus dem auch
althochdeutsch muoter, altindisch matarr und alt-
griechisch materr für Mutter abgeleitet ist.
Die griechischen Philosophen bezeichneten
das Substrat aller Dinge als hylê, was ebenfalls
Holz oder Wald bedeutete. Der Hylozoismus als
die Lehre von der Beseeltheit der Natur hat hier
seine Wurzeln, ebenso wie der Hylomorphismus,
die Lehre von Form und Materie.
Material
Der Plural Materialia leitet sich vom Plural des
lateinischen Worts materialis, was soviel wie „zur
Materie gehörig“ bedeutet. Im heutigen Sprach-
gebrauch ist Materiall kein Synonym des physi-
Erde, Wasser, Luft und Feuer
kalisch orientierten Begriffs Materie, sondern es Etymologie
Lehre von der Herkunft
steht für technisch angewandte, oft stark bear-
und Geschichte der Be-
beitete oder umgewandelte Materie. Das Schwer- griffe.
gewicht dieses Begriffs liegt eindeutig auf seiner
Bedeutung für den Menschen.
Masse
Das Wort Masse hat seinen Ursprung im lateini-
schen massa, das einen Teigklumpen oder auch
einen Klumpen Erz bezeichnen konnte. Später
wurde es generell als eine Ansammlung von Kör- r
pern oder als Haufen verstanden. Seine physikali-
sche Bedeutung als träge Masse erhielt es erst im
17. Jahrhundert.
Massa wiederum hat seinen Ursprung im grie-
chischen maza, der Bezeichnung für ein grobes
Fladenbrot aus Gerste, das, im Gegensatz zum
feineren Weizenbrot artos, vorwiegend von ein-
fachen Leuten gegessen wurde.
Die Herkunft von maza selbst ist nicht voll-
ständig geklärt. Manches spricht dafür, dass es
aus dem Hebräischen stammt. Dort bezeichnet
mazza das ungesäuerte Brot der Israeliten, das
auch in der Bibel vielfach erwähnt wird. Denkbar
ist aber auch, dass das Wort den umgekehrten Weg
ging und von den Griechen über die Philister ins
Hebräische übernommen wurde.
Möglicherweise ist maza aber auch nur ab-
geleitet vom griechischen Wort masso für kneten
(noch heute kennen wir das Wort Massage in
dieser Bedeutung). Der arabische Ausdruck mad-
dah wurde in der muslimischen Philosophie im
Sinne von Materie benutzt und bezeichnet das
Ausgedehnte.
Substanz
Substanz leitet sich vom lateinischen substantia
ab, das für das Zugrundeliegende steht. Es ist ein
Synonym des Wortes essentia, von dem das Wort
Essenz (z. B. in Essigessenz) abstammt. In der
Philosophie steht es für „das, wodurch etwas ist,
was es ist“, also all das, was zum Beispiel einen
Menschen zu einem Menschen oder einen Stein
zu einem Stein macht. Es ist in diesem Sinn ver-
wandt mit dem griechischen Wort usia, das für
das Wesen von etwas steht. In der Umgangsspra-
che steht es meist für einen chemischen Stoff, in
der Medizin für ein einheitliches Gewebe (etwa
die „graue Substanz“ des Nervengewebes) oder
einen Wirkstoff.
11
 KAPITEL 1 Mensch und Materie
Stoff
Das Wort Stofff entstammt aus dem mittelnieder-
ländischen stoffe und dieses aus dem altfranzö-
sischen estoffe (Gewebe). Die Herkunft dieses
Wortes ist unklar. Stoff steht in der Physik ganz
allgemein für die Materie, in der Chemie für eine
Substanz einheitlicher Konsistenz mit bestimm-
ten Eigenschaften wie Kochsalz oder Wasser. In
der Chemie wird der Begriff Stofff nicht syno-
nym zu Substanz verwendet. Während mit Stoff
Materie in jedem Aggregatzustand gemeint sein
kann, liegen Substanzen stets in fester Form vor.
Was Sie in diesem Buch
erwartet...
Das vorliegende Buch geht deduktiv von der
Wahrnehmung und der direkt sinnlich erfahr-
baren Stofflichkeit unserer Alltagswelt aus und
widmet sich dann den weniger direkt zugäng-
lichen Formen der Materie. Dies ist Grund ge-
nug, uns zunächst einmal mit den Sinnen – den
natürlichen und den künstlich geschärften – zu
befassen, die allein in der Lage sind, uns Kunde
von dem da draußen zu geben.
Im folgenden Kapitel über die
Wahrnehmung ( Å Kapitel 2 )
werden wir zunächst beleuch-
ten, auf welche Weise wir über-
haupt Informationen über die
Welt und die Materie darin gewinnen können.
Dabei werden wir uns als Augentiere natürlich
zunächst dem Sehen zuwenden. Wir diskutie-
ren, welche Erweiterungen und Relativierungen
auch ein scheinbar simpler Begriff wie das „Se-
hen“ in unserer modernen Welt bereits erfahren
hat. Seit Wahrnehmbares beliebig speicherbar
geworden ist, hat etwa ein Photon, das uns
von einem Bild oder Film erreicht, nie selbst
mit dem gesehenen Objekt in Wechselwirkung
gestanden. Wahrnehmung wird auf die reine
Informationsübermittlung reduziert. Sie verliert
ihre Unmittelbarkeit und damit zum Teil auch
ihre Authentizität. Gleichzeitig entfaltet sie aber
mit der zur Verfügung stehenden technischen
Sensorik eine zuvor unvorstellbare Reichweite
bezüglich der Größendimensionen wie auch
bezüglich der Sinnesmodalitäten. Doch auch alle
anderen natürlichen und technisch verbesserten
12
Sinne liefern uns Informationen über die Welt
und sind deshalb Gegenstand der Betrachtung.
In metaphorischem Sinne verwenden wir „Se-
hen“ also für alle Erkennungsprozesse vom Reiz
bis zur bewußten Wahrnehmung.
Ein Hi sto ri sc h e r Übe r b li c k
(Å Kapitel 3) stellt dar, welche
Vorstellungen vom Ursprung
d er materiellen Welt in den
Schöpfungsmythen der Kulturen
zum Ausdruck kommen, und wie sich diese zu
rationalen und später naturwissenschaftlichen
Vorstellungen hin entwickelten. Zu diesen ge-
hört die Atomtheorie ebenso wie die antike
Elementelehre mit ihrer Viergliederung in Feuer,
Wasser, Erde, Luft und dem fünften Element
Äther. In der Folge stehen die antiken Elemente
in diesem Buch nur noch metaphorisch für
die wichtigsten Aggregatzustände der Materie,
nämlich für Festkörper, Flüssigkeit, Gas und
Plasma. Die Entwicklungsgeschichte zentraler
und heute selbstverständlicher Begriffe wie Ele-
ment, Verbindung oder Masse, führt deutlich
vor Augen, wie weit der Weg von unmittelbarer
Sinneserfahrung zur naturwissenschaftlichen
Erklärung der materiellen Welt ist. Auch die
Schwierigkeiten, mit denen Wissenschaftler
bei der Interpretation von Erkenntnissen kon-
frontiert sind, sind Gegenstand dieses Kapitels.
Nicht nur für Katzenliebhaber ist dabei die Dis-
kussion interessant, ob eine Katze gleichzeitig
tot und lebendig sein kann.
In Demokrits Erben (ÅKapi-
tel 4) beginnen wir mit den
f un d amenta l en Bausteinen,
d eren Eigensc h a f ten unsere
Er f a h rungswe l t unmitte lb ar
prägen: den Atomen. Aus ihrem Aufbau folgt
das periodische System der Elemente (PSE), auf
das wir auch in späteren Kapiteln immer wieder
zurückgreifen werden. Wir werden sehen, wie
sich die Eigenschaften der uns bekannten Stoffe
aus der Wirkung von Kräften zwischen Atomen
dieser Elemente ergeben: Warum sind Metalle
elektrische Leiter und Kunststoffe (meistens)
nicht? Warum ist ein Stoff elastisch? Warum
bilden manche Stoffe Kristalle und andere nicht?
Wir werden auch der Frage nachgehen, warum
es überhaupt unterschiedliche „Phasen“ gibt,
wie Physiker und Chemiker die Erscheinungs-

formen der Materie als Festkörper, Flüssigkeit
und Gas auch nennen.
Jedem antiken „Element“, also jedem Aggre-
gatzustand, wird in der Folge ein eigenes Kapitel
gewidmet. Die Kapitelabfolge der Aggregatzu-
stände entspricht dabei bewusst weder der üb-
lichen Elementreihenfolge (Feuer, Wasser, Erde,
Luft), noch der bei vielen chemischen und physi-
kalischen Abhandlungen bevorzugten Gliederung
nach zunehmender struktureller Komplexität,
ausgehend von Gas über Flüssigkeiten hin zu
Feststoffen. Wir betrachten stattdessen zunächst
die Feststoffe, die uns sowohl in der Natur als
auch in der zivilisatorischen Umwelt besonders
deutlich entgegentreten und die deshalb in diesem
Buch überproportional viel Raum einnehmen.
In jedem Stoffkapitel werden auch „Exoten“
angesprochen, also besonders interessante Stoffe
mit eher unbekannten und seltsam anmutenden
Eigenschaften wie Ferrofluide, Aerogele, durch-
sichtiger Beton oder Superflüssigkeiten.
Die Er de (Å Kapitel 5 ), das
Reich der mineralischen und oft-
mals kristallinen Stoffe, macht
den Anfang. Wir beschäftigen
uns damit, worauf wir eigentlich
stehen und mit was wir bauen. Der Schichtauf-
bau der Erde sowie die Zusammensetzung ver-
breiteter Gesteine, Bodenarten und Minerale
ist ebenso Thema, wie die vom Menschen ge-
nutzten Baumaterialien. Warum wird Ton beim
Brennen hart? Aus was besteht Asphalt? Es
geht auch um Metalle, ihre Gewinnung und
Veredelung. Was unterscheidet Eisen von Stahl?
Was versteht man unter Flotation? Wer ist der
Nickel-Kobold? Wir sprechen über Hartme-
talle, Gläser, Halbleiter, Papier, Kunstfasern und
Kunststoffe, kurz: über die Werkstoffe, die uns
in der heutigen Zivilisation laufend begegnen.
Die Frage, wie man Stahl hart und Gummi ela-
stisch macht, gehört dabei ebenso dazu wie die
Frage, wie Solarzellen funktionieren und aus
was Gummibärchen gemacht werden.
Flüssigkeiten betrachten wir in
ihrer gesamten Breite, von Was-
ser (Å Kapitel 6) über Öle, Sei-
fen, Alkohole, Ionische Flüssig-
keiten, Quecksilber, Superflüs-
sigkeiten und Magma. Der Frage, warum sich
Wasser nass anfühlt, Öl aber nicht, gehen wir
Erde, Wasser, Luft und Feuer
ebenso auf den Grund, wie der Frage, warum
sich letzteres in Wasser nicht löst, in Seifenlauge
aber wohl. Alkohole sind wiederum Ausgangs-
punkt vieler interessanter Flüssigkeiten, unter
anderem der wohlriechenden Ester, zu denen
auch Fette und Speiseöle gehören. Estern und
ätherischen Ölen (die eigentlich gar keine Öle
sind) verdanken wir den Wohlgeruch von Blu-
men und Parfums. Heute wichtiger noch als
Speiseöl ist allerdings das Erdöl, welches mit
ersterem nicht viel gemein hat. Aber wie ent-
steht eigentlich Erdöl und wie stellt man daraus
Benzin, Diesel oder Plastik her?
Natürlich bildet die uns um -
gebende Luft (Å Kapitel 7) mit
ihren wichtigsten Bestandteilen
den Ausgangspunkt des Kapitels
über Gase. Dabei geht es auch
um den Aufbau der Atmosphäre, um Ozon-
löcher und den Treibhauseffekt. Im Zentrum
des physikalischen Verhaltens der Gase stehen
natürlich die bekannten Gasgesetze, mit de-
nen sich das Verhalten dieser vergleichsweise
einfachen Materieform gut verstehen lässt. Es
geht auch um angenehme Gerüche und wie
wir sie von weniger gut riechenden Gasen un-
terscheiden können. Wir stellen viele wichtige
Gase, mit denen der Mensch zu tun hat, einzeln
vor: Wasserstoff, Stickstoff, Sauerstoff, Methan
bzw. Erdgas und die Edelgase. Damit kennen
wir schon die „üblichen Verdächtigen“, denen
wir im Kapitel über Kosmologie auf den Gas-
planeten erneut begegnen werden.
Der Aggregatzustand Plasma,
symbolisiert durch das antike
Element Feuer (ÅKapitel 8),
schließt sich zwanglos an das
Gas an. Hier zeigt sich ein Vor-
teil der gewählten ungewöhnlichen Reihenfolge
in der Behandlung der Aggregatzustände. Die
Betrachtung führt von der direkten Erfahrung
mit Plasmen auf der Erde in Form von Flammen
und Leuchtstoffröhren hin zur Elementarteil-
chenphysik und zu kosmologischen Fragestel-
lungen. Wussten Sie, dass das auf der Erde eher
exotische Plasma der im Universum am weite-
sten verbreitete Aggregatzustand ist? Plasmen
in und zwischen Sternen und ionisierte kosmi-
sche Gasnebel kommen dabei zur Sprache. Auch
hier stoßen wir auf direkte Verbindungen von
13
 KAPITEL 1 Mensch und Materie
unseren irdischen Erfahrungen mit dieser Ma-
terieform. Zum Beispiel auf die in kommenden
Kapiteln thematisierten Zustände direkt nach
dem Urknall.
Form und Materie (ÅKapitel 9)
geht der keineswegs trivialen
Frage nach, wie aus einfachen
Bausteinen kom p lexe, hoch -
gradig organisierte Strukturen
wie Lebewesen entstehen können. Hier spielen
Begriffe wie Selbstorganisation, Chaos und En-
tropie eine zentrale Rolle. Warum widerspricht
steigende Komplexität nicht dem Streben nach
Unordnung? Kann ein Schmetterling tatsächlich
einen Tornado auslösen? Und was hat Entropie
mit Information zu tun? Aber auch der Rolle des
Zufalls in einer Welt scheinbar deterministischer
Naturgesetze werden wir nachgehen. Compu-
ternutzer werden zudem erfahren, wie groß die
Speicherkapazität eines USB-Sticks höchstens
sein kann und wie dies mit der Entropie schwar-r
zer Löcher zusammenhängt.
Im Kapitel Elementarteilchen
(Å Ka p itel 10) verlassen wir
erstmalig die Welt der Atome,
in der Protonen, Neutronen und
Elektronen den Ton angeben.
Wir begeben uns eine Ebene tiefer, in die Welt
der Elementarteilchen. Wie man im vorherigen
Jahrhundert feststellen musste, ist diese Welt
ungleich reichhaltiger, als man es für „elemen-
tare“ Teilchen eigentlich erwartet hätte. Das so-
genannte Standardmodell ordnet diesen Zoo der
Elementarteilchen in drei Familien, von denen
nur die erste die uns bekannte materielle Welt
aufbaut. Erst die Wechselwirkungen zwischen
solchen Teilchen liefern eine über das chemische
Verständnis hinaus gehende physikalische Erklä-
rung der Eigenschaften der Materie. Beispiels-
weise dient die Theorie der Wechselwirkung mit
dem Higgs-Feld als Erklärung für die Existenz
der Masse. Allerdings verlassen wir spätestens
auf dieser Ebene die „materielle“ Welt der Ma-
terie. Materie und Energie werden eins und im
Mittelpunkt stehen abstrakte Konzepte wie
Quantenfelder und Symmetrie. Hier stoßen wir
an die Grenzen unseres heutigen Verständnisses
über die Grundstruktur der Welt. Prominente
Ansätze, diese Grenzen zu überwinden, werden
wir kennenlernen: Superstringtheorie und Loop-
14
Quantengravitation. Wir werden auch erfahren,
warum der LHC (Large Hadron Collider) in
Genf eine wichtige Rolle dabei spielt und warum
viele Physiker glauben, dass unsere Welt mehr
als 3 Dimensionen haben muss.
Das folgende Kapitel Kosmologie
(ÅKapitel 11) widmet sich dem
Aufbau und der Verteilung der
Materie im Großen. Ausgehend
von den irdischen Beobachtungs-
möglichkeiten und Instrumenten wird unser Wis-
sen über die Verteilung der Materie und über die
von ihr gebildeten Strukturen im Sonnensystem,
in der Galaxis und im sichtbaren Bereich des
Universum dargestellt. Die Strukturen der Welt in
unterschiedlichen Größenskalen führen uns zu-
rück zur Frage nach dem Ursprung der Welt, den
Kosmogonien, die wir im historischen Kontext in
Kapitel 3 bereits betrachteten. Wie hängt all das
zusammen mit dem Aufbau der Materie aus sub-
atomaren Teilchen wie Leptonen und Quarks?
Warum glauben Kosmologen, dass sich unser
Kosmos immer schneller ausdehnt? Und was
können wir aus der allgegenwärtigen kosmischen
Hintergrundstrahlung über das junge Universum
vor beinahe 14 Milliarden Jahren lernen?
Ein letztes Kapitel über Lebende
Systeme (Å Kapitel 12) ist den
strukturellen und entropischen
Besonderheiten solcher Struktu-
ren und der Emergenz der „Le-
bendigkeit“ gewidmet – der Entstehung und
Evolution immer stärker spezialisierter (und
scheinbar entropisch unwahrscheinlicherer) Le-
benseinheiten bis hin zum Bewusstsein und zur
Auseinandersetzung mit der Welt. Hier werden
wir erneut die Stellung des Menschen in der
materiellen Welt thematisieren und damit den
Bogen schlagen zu den einleitenden Kapiteln. —
 KAPITEL 2

Wahrnehmung
Sehen – Wahrnehmen – Verstehen
Fühlen und Tasten
Riechen und Schmecken
Hören
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
 Zum zweiten Kapitel

Wenn wir uns mit der Materie in der Welt befassen wollen,
ist es angebracht, zunächst nach dem Wahrnehmungs- und
Erkenntnisprozess selbst zu fragen, der uns Menschen In-
formationen über eben diese Materie liefert. Die Evolution
hat uns mit Sinnen ausgestattet, die uns erlauben, für unser
Überleben wichtige Eigenschaften der materiellen Welt mehr
oder weniger direkt wahrzunehmen und darauf zu reagieren.
Die Tatsache, dass wir Informationen aus der Umwelt zum
Überleben brauchen, führte letzlich zur Entstehung unseres
Gehirns. Erstaunlicherweise gestattet dies uns sogar ein Be-
wusstsein unserer selbst. Und wir können diese Welt nicht
nur verwundert und staunend betrachten, sondern sie auch
neugierig untersuchen. Diese Neugierde zeichnet Kinder
und Wissenschaftler aus. Sie ermöglicht es uns vor allem,
einen Teil der materiellen Welt wirklich zu verstehen, auch
wenn wir letztlich nicht sagen können, wie groß dieser Teil
eigentlich ist.
Wir beschäftigen uns in diesem Kapitel damit, auf welche
Weise wir Materie mit unseren Sinnen wahrnehmen können
und wie unser Nervensystem mit der Ausbildung eines inne-
ren Modells dazu beiträgt. Wir diskutieren, welche Erweite-
rungen und Relativierungen z. B. ein Begriff wie „Sehen“ in
unserer modernen Welt erfahren hat. Und natürlich müssen
wir uns auch Gedanken darüber machen, warum wir nur die
Sinne besitzen, die wir tatsächlich haben, und keine anderen.
Dieser Ansatz führt weiter zu dem riesigen Gebiet unserer
technisch erweiterten Sinne, mit denen wir das Verständnis
(der Dinge in) der Welt während der letzten Jahrhunderte ein
gehöriges Stück vorantreiben konnten. Wir haben unsere na-
türlich vorhandenen Sinne mit der Technik geschärft und sogar
ganz neue Sinnesmodalitäten erschaffen, die wir vorher nicht
besaßen, ja für die es teilweise in der gesamten Lebenswelt der
Erde kein einziges Beispiel gibt. Künstliche Sinne lassen uns im
Dunkeln sehen, ein Magnetfeld wahrnehmen oder Gamma-
strahlung registrieren. Wir schauen in die Details der Materie
hinein und zu den entferntesten Sternen empor. Damit sind für
uns im wahrsten Wortsinn „unvorstellbare“ Dimensionen im
Allerkleinsten und im Allergrößten „zugänglich“ geworden.
Aber: Können wir das alles noch in gleicher Weise verstehen
und so begreifen wie die Information, für deren Bewältigung
unser Nervensystem ursprünglich entstanden ist?
 Erde, Wasser, Luft und Feuer

Wahrnehmung

Sehen und Co. – Die fünf Sinne

Sehen – Wahrnehmen – Verstehen

Beim Menschen kann man zwischen der pri-

mären Registrierung eines Objekts (hier all-
gemein als „Sehen“ bezeichnet), seiner b e-
wussten Wahrnehmung und dem Verstehen
derselben unterscheiden. Gemeint ist also das
„Sehen mit dem Auge“, das „Sehen mit dem
Gehirn“ und die Bildung eines mentalen Mo-
dells des Objekts.

Welche Sinne kennt man?

Der Mensch hat fünf Sinne, so weiß der

Volksmund und so sind sie in dem gleichna-
migen opulenten Gemälde von HANS MAKART
(1840 – 1884) abgebildet: Tasten, Hören, Sehen,
Riechen und Schmecken oder mit ihren klassi-
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529

schen Bezeichnungen Gefühl, Gehör, Gesicht,

Geruch und Geschmack.
Das ist natürlich bei weitem nicht vollstän-
dig. Was ist zum Beispiel mit dem Temperatur-
empfinden, mit dem Gleichgewichtssinn, mit
2-1
den Schmerzrezeptoren oder mit den Dehnungs- Haben nur Menschen und Tiere Sinne? Die fünf Sinne. Sehen,
rezeptoren, die uns andauernd über die Lage Hören, Riechen, Schme-
unserer Gelenke informieren? Nein, auch Pflanzen verfügen über Sinne! Zu- cken, T
Tasten: Gemälde
Interessanterweise gibt es im Körper noch mindest haben sie Lichtsinneszellen und einen von HANS MAKART
(1840 - 1884)
unzählige weitere Rezeptoren oder „Sinne“, die Schwerkraftsinn: Sie wissen, in welcher Rich-
bestimmte Schaltstellen unseres Gehirns etwa tung sie die Wurzeln ausbilden müssen. Auch
über die Säurestärke oder die CO2-Konzentra- Tastrezeptoren finden sich, die (etwa bei Mi-
tion in der Gehirn-Rückenmarks-Flüssigkeit, mosen) durchaus sehr schnell reagieren können.
über die Sauerstoffkonzentration oder das Glu- Und sogar einfache einzellige Lebewesen wie
coseniveau im Blut oder über den Blutdruck Bakterien verfügen bereits über primitive Sinne.
informieren. Deren Werte werden in internen Praktisch alle reagieren auf chemische Einflüsse
Regelkreisen benötigt. Sie stehen uns aber nicht aus ihrer Umgebung und bewegen sich z. B.
bewusst zur Verfügung, sondern höchstens se- in einem Stoffkonzentrationsgefälle in einer
kundär, etwa über ein Hungergefühl. Vermut- Vorzugsrichtung. Man nennt dieses Verhalten
lich nehmen wir sie nicht bewusst wahr, weil Chemotaxis und kann es als Entsprechung zu
sie nicht direkt etwas über unsere Außenwelt unserem Geschmacks- oder Geruchssinn auf-
aussagen. Für unser Überleben ist aber die In- fassen. Es basiert auf Chemorezeptoren in der
teraktion mit eben dieser Außenwelt der ent- Zellmembran, die eine erstaunlich differenzierte
scheidende Faktor. Signalkaskade im Zellinneren in Gang setzen,

17
 KAPITEL 2 Wahrnehmung

2-2 rungsquelle schwimmen zu können oder zu

Bakterienzelle. Das
Schema zeigt typische lernen, einem sich nähernden Fressfeind recht-
Strukturelemente eines zeitig auszuweichen.
Prokaryoten (Bakterien
und Cyanobakterien). Die
Ausstattung der einzelnen Warum haben wir gerade die Sinne, die
Arten mit Schleimhülle wir haben, und keine anderen?
(blassgrau außen), Zell-
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529

wand (rosa), Pili (gelb),

Geißeln (grau), innerem
Lamellensystem (blau)
und anderen Funktions-
einheiten (Organellen)
variiert stark.
die wiederum den Motor, die rotierenden Gei-
ßeln (Flagellen) der Bakterien, reguliert.
Auch Reaktionen auf Licht (Phototaxis)
werden schon bei vielen Bakterien angetroffen
und angesichts der doch recht komplexen Ver-
haltensweisen würde es verwundern, in diesem
Lebensreich nicht auch ein Tastempfinden (Me-
chanorezeption) zu finden. Man beachte, dass
diese erstaunlichen Lebewesen, die von uns
meist nur als Krankheitserreger wahrgenom-
men werden, all diese Wahrnehmungsleistun-
gen innerhalb einer einzigen Zelle vollbringen
(ÅKapitel 12).
Vielzeller wie wir Menschen benötigen für
jede Einzelaufgabe spezialisierte Organe, die oft
aus einer astronomischen Anzahl von Zellen
bestehen.
Schon die direkten Sinne versorgen uns mit
einem breiten Spektrum an Informationen über
Eigenschaften der Welt, die für uns und unsere
Vorfahren potenziell wichtig waren. Hier sind
bei komplexeren Lebewesen offenbar einfache
Regelkreise wie die erwähnte Phototaxis nicht
mehr ausreichend.
Die Evolution kann neue Sinne und neue
neuronale Verarbeitungsmechanismen nur dann
hervorbringen, wenn sich für das Lebewesen
zumindest ein kleiner Selektionsvorteil ergibt.
Man braucht nicht besonders viel Phantasie,
um zu erkennen, welcher enorme Selektions-
vorteil sich daraus ergibt, gezielt zu einer Nah-
Aber nicht alle Sinne kann die Natur so direkt
erschaffen. Da jede zusätzlich gebildete Sinnes-
struktur einen gewissen Energiebetrag kostet, der
dem Lebewesen an anderer Stelle möglicherweise
fehlt, setzt sie sich nur dann in einer Population
durch, wenn die gewonnene Information einen
ausreichenden Wert besitzt. So verfügen viele
Schlangen über einen Infrarotsinn, mit dem sie
die Körperwärme eines Opfers erspüren können,
Fische haben ein elektrisches Seitenlinienorgan
zur Wahrnehmung elektrischer Felder im Wasser
Eingangsreize menschlicher Sinne
Elektromagnetische Wellen (Licht) von ca. 400 – 800 nm
Wellenlänge
Druckwellen (Schall) von ca. 16 – 16 000 Schwingungen
pro Sekunde (Hz)
Mechanisch hochfrequent (Vibration)
Mechanisch niederfrequent (Druck)
Wärme (schnelle Molekülschwingungen)
Kälte (langsame Molekülschwingungen)
Geruch (Stoffkonzentration in Gasen, ca. 350 – 400 un-
terschiedliche Rezeptoren)
Geschmack (Stoffkonzentration in Flüssigkeiten; Rezepto-
ren für süß, salzig, sauer, scharf, umami, Calcium, evtl. Fett
(ungeklärt) sowie einige Dutzend Bitter-Rezeptoren)
Wofür wir z. B. keine Sinne besitzen
Magnetfeldstärke und -richtung
Elektrische Feldstärke und -richtung
UV-Strahlung*
Infrarotstrahlung*
Radiowellen
Röntgenstrahlung
Gammastrahlung
Neutronenstrahlung
*starke Infrarot- und Ultraviolettstrahlung können wir
zwar über ihre Wirkung (Erwärmung bzw. Sonnenbrand)
wahrnehmen, dies ist aber kein spezialisierter Sinn.

2-3
Evolution der Lichtsin-
nesorgane. Von einfachen
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Lichtsensoren bis hin zu

einer punktgenauen Ab-
bildung der Außenwelt
bieten alle Zwischenstufen
dem Träger signifikante
Überlebensvorteile.

18

und Vögel können Magnetfelder buchstäblich
„sehen“, denn diese aktivieren dieselben Gehirn-
strukturen wie optische Eindrücke.
Ein möglicher Grund dafür, dass wir über
manche denkbaren Sinne nicht verfügen, ist also
sicherlich, dass die daraus gewonnene Informa-
tion bei unserer jeweiligen Lebensweise im Laufe
der Evolution einfach nicht wichtig genug für
das Überleben war.
Dies kann auch eine Ursache dafür sein,
dass manche Sinne, soweit man heute weiß,
überhaupt nirgendwo auf der Erde entstanden
sind. So kennen wir kein Lebewesen mit ei-
nem Sinnesorgan für Radioaktivität. Diese war
(zumindest vor Tschernobyl) im Vergleich zu
anderen Gefahren so wenig schädlich, dass sie
das individuelle Überleben kaum beeinflusste
und somit der notwendige Selektionsdruck zur
Ausbildung eines entsprechenden Sinns fehlte.
Daneben ist natürlich auch keinerlei Garantie
gegeben, dass stets eine passende Mutation für
die Initialzündung zur Evolution eines eventuell
nützlichen Sinns tatsächlich auftrat. Einiges an
der Ausstattung von Lebewesen scheint nicht
auf Notwendigkeit, sondern auf Zufällen in der
Stammesentwicklung zu basieren. Das Auftreten
solcher Mutationen ist übrigens bei einfachen
Lebewesen mit hoher Individuenzahl, kurzer Ge-
nerationsdauer und wenig ausgeprägten DNA-
Reparaturmechanismen ungleich wahrscheinli-
cher als bei höheren Tieren.
Andererseits ist es auch wahrscheinlich,
dass sich manche Eigenschaften der Welt gar
nicht direkt mit biologischen Systemen aufneh-
men lassen. Kann man sich vielleicht noch die
Entstehung eines Röntgen- oder Gammastrah-
lungssinns vorstellen, so sieht es bei manchen
extrem schwach wechselwirkenden Teilchen
schon anders aus. Hier verbietet nicht nur der
fehlende Selektionsvorteil die Entstehung eines
solchen Organs, sondern die physikalischen
Eigenschaften selbst (ÅKapitel 10) machen sie
praktisch unmöglich.
Ganz erstaunlich ist nach dieser Betrachtung,
dass alle erwähnten unmöglichen Sinne schließ-
lich doch entstanden sind. Denn unser Gehirn
hat uns befähigt, die entsprechenden Sensoren
sozusagen als „Prothesen“ herzustellen. Nacht-
sichtgeräte, Richtmikrofone, Radioempfänger,
Röntgenteleskope, Geigerzähler, optische Teles-
kope – all dies sind künstliche Sinne, die unseren
eigenen Sinnen entweder neue Sinnesmodalitäten
Erde, Wasser, Luft und Feuer
hinzufügen oder vorhandene um viele Größen-
ordnungen empfindlicher machen. Sind also un-
sere technischen Errungenschaften das vorläu-
fige Endergebnis einer Evolutionslinie? Nein, das
sollte man nicht anzunehmen, solange niemand
nachweist, dass die Zahl der Nachkommen von
z. B. Gammastrahlungsastronomen aufgrund
ihres Berufs besonders groß ist. Der Zusam-
menhang ist offensichtlich ein anderer: Bisher
hat die starke Entwicklung unseres Gehirns das
Überleben der Menschen enorm gefördert. Wir
sind zur vorherrschenden Spezies unseres Pla-
neten geworden und leben auf der Erde in einer
Dichte, die dutzende Mal höher ist, als man es
für Tiere vergleichbarer Größe im besten Falle
erwarten könnte (und als es ratsam wäre). Dieses
so nützliche Gehirn bringt als Nebeneffekt die
Neugierde mit sich. Dieser allgemeine Drang,
mehr über die Umwelt wissen zu wollen, kann
sehr wohl ein Überlebensvorteil sein. Das mas-
sive Interesse an allen Vorgängen in der Welt,
das wir auch bei vielen Jungtieren beobachten,
bleibt bei vielen Exemplaren unserer Spezies ein
Leben lang erhalten und bildet so die Grundlage
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für die stetige Verfeinerung und Ausdehnung
unserer technischen Sinne. Man kann es auch
so ausdrücken: Da Wissenschaft eine Folge der
evolutionär begünstigten Komplexität unseres
Gehirns ist und offensichtlich (bisher) nicht groß
geschadet hat, lässt uns die Natur diese Spiel-
2-4
wiese. Vielleicht ist es so etwas wie Präadaption.
Baupläne für hoch-
So nennen Biologen die Erscheinung, dass eine entwickelte Augen im
ideale Anpassung unmöglich ist; gute Flieger wie Vergleich. Das Auge des
Albatrosse sind miserable Läufer. Individuen ei- Menschen (Mitte) gehört
zu den höchstentwickelten
ner Spezies zeigen eine gewisse Streuung in ihren "allround"-T Talenten im
Eigenschaften und Verhaltensweisen. Bei sich än- Tierreich. Für jeden Ein-
dernden Umwelteinflüssen ist so das Überleben zelaspekt finden sich al-
lerdings leistungsfähigere
der Spezies wahrscheinlicher, da ja schon einige Spezialisierungen. Oben:
Individuen den neuen Verhältnissen zufällig bes- Tintenfischauge (hohe
ser angepasst sind als das Gros. Vielleicht wird Lichtempfindlichkeit); un-
ten: Insektenauge (hohe
ja doch eines Tages die Zeit kommen, in der zeitliche Auflösung);
Gammastrahlungsastronomen ihren potenziellen Leistungsfähigere Spezi-
evolutionären Vorteil ausspielen können. alisierungen gibt es auch
bezüglich räumlicher Auf-
lösung (Raubvögel) oder
Materie sehen und wahrnehmen Farbensehen (Krebse).
Wir sind „Augentiere“. Der Löwenanteil der
Informationen, die wir über die materielle Welt
erhalten, entstammt dem Gesichtssinn. Ihm ver-
danken wir in erster Linie das gedankliche Bild
der Außenwelt, auf dem unsere Erkenntnisse
und unsere Interaktionen beruhen. Das Sehen ist
19
 KAPITEL 2 Wahrnehmung

deshalb für die meisten Menschen ein so natürli- 6 Die Sehnerven leiten die Information in die
cher Vorgang, dass sie im täglichen Leben selten primäre Sehrinde (im Hinterkopf).
darüber nachdenken. Oberflächlich betrachtet,
geht es dabei um Licht, das in unsere Augen fällt 7 Die Information wird ins Frontalhirn (Stirn-
und auf der Retina in Nervensignale umgewan- lappen) transportiert und bewusst wahrge-
delt wird. Dies allein schon als Beschreibung des nommen.
Sehens zu bezeichnen, würde allerdings gerade
die wichtigsten Aspekte auslassen. Damit kommen wir der Sache schon etwas näher.
Sehen wir etwa eine völlig saubere Glas- Aber offenbar ist diese Beschreibung der visuellen
scheibe, durch die Licht in unsere Augen fällt? Wahrnehmung noch viel zu eng gefasst. Große
Können Fledermäuse Hindernisse sehen? Kön- Teile des Vorgangs finden völlig unabhängig vom
nen bewusstlose Personen sehen, wenn der Arzt Licht irgendwo zwischen der Netzhaut unserer
ihnen ins Auge leuchtet? Sehen wir Dinge im Augen und den neuronalen Strukturen in unse-
Traum? Sehen wir einen Baum auf einem Bild rem Gehirn statt, in denen sich unser subjektiv
wirklich, obwohl sich dort überhaupt kein Baum empfundenes Bewusstsein abspielt.
befindet, sondern eine Ansammlung von Farb- Zum Sehen gehören Rückkopplungsschlei-
tupfern? Oder sehen wir ein Modell auf einem fen. Es ist viel eher ein Teil des Denkens und des
Computerbildschirm? Ein Teilchen in einem Bewusstseins als ein isolierter Vorgang. Man
Elektronenmikroskop? Sehen wir den Kommis- muss sich frei machen von der rein mechanisti-
sar, wenn wir uns beim abendlichen Fernsehen schen Vorstellung, dass eine vom menschlichen
einen Krimi anschauen? Seltsame Fragen, sicher, Bewusstsein unabhängige materielle Außenwelt
aber durchaus wichtig für unsere Erkenntnisse über unser Auge wie durch die Linse eines Fo-
über die Welt. toapparats auf eine Art Leinwand im Gehirn
Normales, direktes Sehen (des Menschen) projiziert wird. Dieses Modell trägt wenig zum
hat tatsächlich erst einmal mit Licht zu tun. Verständnis der Wahrnehmung bei, es greift aus-
Man kann folgenden Ablauf notieren: schließlich für den dioptrischen Apparat, jenen
Teil des Auges, der nach dem klassischen Prinzip
1 Eine Lichtquelle sendet Licht aus. der Strahlenoptik funktioniert. Im Gehirn gibt es
aber keinen Homunculus, der eine Projektion als
2 Das Licht interagiert mit einem Objekt. unabhängiger Beobachter, als Bewusstsein unab-
hängig vom Gehirn, betrachten könnte.
2-5 3 Verändertes Licht fällt vom Objekt ins Sehr instruktiv ist es auch, sich klar zu ma-
Wahrnehmung. Die Wahr- Auge. chen, wie stark die von der materiellen Au-
nehmung unserer materi-
ellen Umwelt beruht nicht
ßenwelt einströmende Datenflut gefiltert und
auf einer Einbahnstraße 4 Das Auge erzeugt ein Bild des Objekts auf verdichtet wird, bevor sie in unser Bewusstsein
der Abstraktion von den der Netzhaut (Retina). gelangt. Unsere Augen sind in der Lage, von der
Sinnen ins Bewusstsein.
schwer abzuschätzenden Gesamtinformation,
Vielmehr werden alle
Wahrnehmungen auf 5 Die Retina wandelt das Bild in Nervensig- die in unserer unmittelbaren materiellen Um-
mehreren Ebenen von Er- nale um. welt auf unsere Netzhaut (Retina) einströmt,
wartungen und Kontext-
etwa 10 Milliarden Bits pro Sekunde über die
information gefiltert und
verändert. Sehzellen (Zapfen für Farbsehen und Stäbchen
für Schwarzweißsehen) aufzunehmen. Die Re-
tina ist evolutionär aus einer Ausstülpung des
Gehirns entstanden. Bereits in der Retina sorgt
eine komplexe Verschaltung der Signale dafür,
dass nach der Vorverarbeitung nur noch 6 Mil-
lionen Bits pro Sekunde, also weniger als ein
Tausendstel, über den Sehnerv transportiert
werden müssen. Über verschiedene Schaltstati-
onen (Chiasma, Corpus geniculatum laterale)
erfolgt auf dem Weg ins primäre Sehzentrum
(Area 17 am hinteren Gehirnpol) eine weitere
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bedeutende Kompression, so dass dort nur noch
ca. 10 000 Bits pro Sekunde ankommen. Doch
bis zur bewussten Wahrnehmung im Frontalhirn
wird heftig weiter reduziert. Psychologen schät-
zen, dass gerade noch etwa 100 Bits pro Sekunde
in unser Bewusstsein gelangen. Das entspricht
einer phantastischen Informationsverdichtung
um den Faktor 100 Millionen.
Neuere Untersuchungsmethoden, mit denen
die Intensität der Gehirntätigkeit erfasst werden
kann, belegen, dass die Erinnerung an bestimmte
Eindrücke im Wesentlichen dieselben Gehirnre-
gionen aktiviert wie die direkte Wahrnehmung.
Auch wird diese Wahrnehmung keineswegs
nur von den momentan einlaufenden Informa-
tionen bestimmt, sondern mindestens ebenso
stark durch die aktuellen internen Zustände.
Erinnerung, Absichten, psychischer und physi-
scher Zustand beeinflussen das Gesehene durch
Rückkopplungen von Gehirnzentren höherer
Abstraktionsebene auf Teile des Sehsystems,
die der physischen Außenwelt in der Verarbei-
tungskaskade näher stehen. Je weiter wir die
eingehende visuelle Information in ihrem Kon-
zentrations- und Abstraktionsweg vom Auge
bis ins Gehirn und Bewusstsein verfolgen, desto
größer wird dieser „subjektive“ Anteil an der
Wahrnehmung.
So kann es passieren, dass wir ein gesuchtes
Objekt (etwa eine Zuckerdose auf dem Tisch)
scheinbar nicht sehen können, obwohl wir di-
rekt davor stehen – ganz einfach deshalb, weil
sie vielleicht aus Porzellan besteht und wir eine
Dose aus Edelstahl erwartet hatten. Wie weit
diese sogenannte Unaufmerksamkeitsblindheit
gehen kann, wurde auch eindrücklich durch Ex-
perimente gezeigt, in denen mit einer Beobach-
tungsaufgabe beschäftigte Betrachter eines Base-
ballspieles nicht einmal einen Menschen bemerk-
ten, der in einem Gorillakostüm quer über das
Spielfeld ging. Offenbar gibt es keine bewusste
Wahrnehmung ohne Aufmerksamkeit. Und je
unwahrscheinlicher ein Objekt ist, je weiter weg
vom Fokus unserer Aufmerksamkeit, desto eher
wird es überhaupt nicht wahrgenommen.
Demnach wäre der Begriff „Sehen” durch
die obige Aufzählung der Schritte von der Licht-
quelle zum Bewusstsein viel zu eng gefasst. We-
sentlich am „Sehen” ist nicht die Unmittelbar-
keit des Vorgangs, ganz im Gegenteil umfasst er
sogar mehrere relativ unabhängige Vorgänge.
Das Bewusstsein sollte man sich, darauf hat der
Erde, Wasser, Luft und Feuer
„Papst“ der Künstlichen Intelligenz, MARVIN
MINSKY, in seinem Buch „Mentropolis“ viel-
fach hingewiesen, nicht als einheitliche Instanz
vorstellen, sondern eher als eine große Menge
miteinander interagierender Prozesse. Diese sind
im Gehirn repräsentiert durch ineinandergrei-
fende neuronale Netzwerke (cell assemblies), die
beständig mit der Verarbeitung und Bewertung
2-6
der vorliegenden alten und neuen Informationen Welt und Gehirn. Die
beschäftigt sind. Informationsfülle der Welt
Es liegen keine Erkenntnisse vor, die es nahe (hier am Beispiel visueller
Informationen) wird durch
legen würden, dass es irgendwelche grundsätz- unsere Sinne um Faktoren
lichen Unterschiede bei der neuronalen Verar- r der Größenordnung 1 zu
beitung auf unterschiedlichen Abstraktionsni- 100 Millionen reduziert.
Die verbleibende Informa-
veaus gibt. So scheinen einfachere Netzwerke tion dient dem ständigen
für die Verschaltung der Ausgangsinformation Abgleich eines internen
verschiedener Sehzellen zur Kantenerkennung Weltmodells mit der wahr-
genommenen Umwelt.
verantwortlich zu sein, komplexere Versionen
sind vielleicht für die Erkennung eines roten
Balls, einer Rose oder eines Gesichts zuständig
und noch komplexere bilden vielleicht die in-
terne Repräsentation einer Idee oder eines Vor-
habens. Komplexität muss in diesem Fall nicht
notwendigerweise mit der Anzahl der Neuronen
korrelieren, die ein solches Netzwerk bilden. Es
kann sich ebenso gut auf die komplexe Abstrak-
tionsebene beziehen, welche die Eingangsinfor-
mation liefert (obwohl die Vermutung einer auch
zahlenmäßig komplexeren Struktur nahe liegt).
Wie kann das dünne Informationsrinnsal,
das uns aus der Umwelt erreicht, genügen, um
die von uns empfundene Vielfalt der Welt und
des Erlebens zu generieren?
Offensichtlich ist unsere subjektive Wahrneh-
mung nicht unmittelbar von den aktuell aufge-
nommenen Informationen abhängig. Vielmehr
scheint es so zu sein, dass wir über ein detaillier-
r
tes internes Weltbild verfügen, das sich haupt-
sächlich auf sich selbst bezieht. Fortwährend
wird sein Zustand auf innere Konsistenz geprüft,
unser Gehirn ordnet und berechnet wahrschein-
liche Zukunftsszenarien als Vorbereitung auf
mögliche hereinkommende Informationen. Diese
Innenwelt ist nur schwach an die Außenwelt
gekoppelt. Die wenige uns erreichende Infor-
mation dient dazu, den notwendigen Abgleich
durchzuführen, die Synchronisation zwischen
der Welt und dem Weltmodell sicherzustellen.
Diese Sichtweise wird auch von neueren Befun-
den gestützt, auf die MARCUS E. RAICHLE auf Ba-
sis von PET- und fMRT-Scans hingewiesen hat,
nämlich dass unser Gehirn selbst ohne bewusste
21
 KAPITEL 2 Wahrnehmung
Gedankenprozesse und Wahrnehmungen, also
etwa bei Tagträumen, im Schlaf und sogar unter
Narkose, immer noch mit ca. 95 Prozent seiner
Rechenleistung arbeitet und dabei Signalver-
arbeitung über ein Ruhestandardnetz (Default
Mode Network) betreibt.
Auch andere Befunde weisen in diese Rich-
tung. So treten etwa bei Ausfall bestimmter,
an der höheren Verarbeitung beteiligter Hirn-
areale, sogenannte Agnosien (griech. gnosis,
Wahrnehmung, Erkennen) auf. Eine Person
kann zum Beispiel den linken Bereich ihres
Gesichtsfelds nicht mehr wahrnehmen, obwohl
das ganze visuelle System vom Auge bis hin
zur primären Sehrinde völlig korrekt arbei-
tet. Erstaunlicherweise fehlt diesen Patienten
scheinbar nichts in ihrem bewussten Weltbild.
Sie kommen zum Beispiel nur zum Arzt, weil
sie sich häufig (mit ihrer linken Körperseite)
anstoßen.
Was diese Erkenntnisse für unser Verständnis
der Welt und unserer eigenen Identität bedeuten
mag, kann einem eine Gänsehaut verursachen.
Was ist mit den Aspekten der Welt, für die wir
einfach von Natur aus keine Gehirnstrukturen
besitzen? Offenbar könnte unser gnothi seau-
ton (griech. „Erkenne Dich selbst") sehr ein-
geschränkt sein und wir würden es noch nicht
einmal bemerken.
Ein wenig trösten kann uns aber, dass die
Evolution uns sicherlich wenigstens mit dem
Sensorium und den Verarbeitungskapazitäten
ausgestattet haben wird, die für unser Überle-
ben wichtig sind. Und das Gehirn besitzt eine
erstaunliche Flexibilität, über das Notwendige
hinaus zu gehen. Das zeigt sich zum Beispiel an
einem Experiment, das GERALD H. JACOBS von
der University of California in Santa Barbara
durchgeführt hat.
Hierzu muss man wissen, dass Menschen wie
andere Primaten Trichromaten sind. Wir können
also drei Grundfarben unterscheiden, denn wir
besitzen drei Arten von Zapfen mit verschiedenen
Sehpigmenten. Sie heißen nach den Lichtwellen-
längen, für die sie hauptsächlich empfänglich
sind, L (lang), M (middle) und S (short) und
entsprechen den Wahrnehmungen von Rot, Grün
und Blau. Die Welt gewöhnlicher Mäuse ist viel
weniger bunt. Wie auch alle anderen Säugetiere
außer den Primaten sind sie Dichromaten. Sie
können also nur zwei Grundfarben unterschei-
den, denn sie besitzen nur Gene für die Pigmente
22
M und S. In dem faszinierenden Experiment
wurde nun Mäusen ein menschliches Gen für
das L-Pigment übertragen. Und tatsächlich: Der- r
gestalt modifizierte Tiere konnten nun in den Ver-
suchen lernen, bestimmte Orangetöne von Blau
unterscheiden, was normalen Mäusen niemals
gelang. Damit ist bewiesen, dass heranwachsende
Gehirne über genügend Plastizität verfügen, ihre
neuronale Verschaltung für zusätzlich zur Ver-
fügung stehende Informationen zu optimieren.
Somit sind eher nicht sie der Flaschenhals der
Erkenntnis, sondern die zur Verfügung stehen-
den Sinnesorgane. Aber gerade da haben sich die
Menschen mittels Technik in vielerlei Hinsicht
Abhilfe geschaffen.
Kleinste T
Teilchen der Materie sehen?
Trotz unserer sehr guten Augen, erscheint uns
Materie normalerweise recht homogen. Solange
man einheitliche Substanzen, – ein Stück Gold
oder das Wasser in einem Glas –, betrachtet,
kann man keine Struktur erkennen, die auf einen
Aufbau aus Atomen schließen ließe.
Das einheitliche Aussehen ist eine Folge der
begrenzten Auflösung des menschlichen Auges
und der damit verbundenen verhältnismäßig
großen Lichtwellenlänge. Punkte können bei
normaler Betrachtungsentfernung gerade noch
auseinander gehalten werden, wenn sie ca.
1/20 mm voneinander entfernt liegen. Da man
mit Hilfe von Wellen normalerweise nur Dinge
abbilden kann, die größer sind als etwa die
halbe Wellenlänge, waren Chemiker früher stets
darauf angewiesen, völlig „blind” zu arbeiten.
Bis in die 1960er Jahre hinein galt es als ausge-
macht, dass man einzelne Atome, die Bausteine
der Welt, die ein Chemiker manipuliert, nie
würde sehen können, denn sie sind mit Radien
von etwa 0,04 – 0,3 nm (1 nm = 10-9 m) mehr als
tausendfach kleiner als Lichtwellen (grünes Licht
hat etwa eine Wellenlänge um 500 nm). Der etwa
0,3 mm große Punkt am Ende dieses Satzes hat
demnach einen Durchmesser von etwa 1 Million
Atomen.
Sehen ohne Licht
Wir sind es gewohnt, „fern-zu-sehen” und be-
zeichnen auch diese indirekte Ansicht der Dinge
ohne weiteres als Sehen. Hierbei erreicht kein
einziges Photon mehr den Betrachter, das tat-

sächlich einmal eine Wechselwirkung zum ge-
sehenen materiellen Objekt erlebt hat. Sehen ist
damit reduziert auf die reine Information, die
vom Betrachter wahrgenommen wird.
Im Jahr 1951 konstruierte ERWIN W W. MÜL-
LER an der Technischen Universität in Berlin das
erste Feldionenmikroskop, mit dem Auflösungen
bis zu 0,25 nm erreicht wurden. MÜLLER war da-
mit der erste Mensch, der Atome in diesem Sinne
„sehen“ konnte. Dennoch blieb die Darstell-
barkeit in atomarer Dimension eine Ausnahme.
Sie wurde kaum von einer breiteren Öffentlich-
keit rezipiert, bis es HEINRICH ROHRER und
GERD BINNIG 1981 am IBM-Forschungslabor in
Rüschlikon gelang, das erste Rastertunnelmikro-
skop zu entwickeln. Mit der Weiterentwicklung
zum technisch viel einfacheren Atomkraftmi-
kroskop (AFM: atomic force microscope) 1985,
für die BINNIG und ROHRER 1986 den Physikno-
belpreis erhielten, wurden atomare Auflösungen
in der Forschung breiter verfügbar.
Die heutige Fähigkeit, im Prinzip atomare
bis subatomare Auflösungen zu erreichen und
sogar einzelne Orbitale von Atomen abzubilden,
bedeutet jedoch nicht, dass dies in der Praxis für
die jeweils interessierenden Systeme immer ge-
lingt. In dieser Hinsicht werden die allermeisten
Chemiker also auch weiterhin mit unsichtbaren
„Bausteinen“ mauern.
Fühlen und Tasten
Meist sind uns diese Sinne weniger bewußt als der
Gesichtssinn. Wie wichtig sie sind, stellt sich erst
heraus, wenn sie etwa durch Nervenstörungen wie
bei Lepraerkrankungen gestört sind. Andauernde
Verletzungen sind die unweigerliche Folge. Blinde
Menschen machen sich sogar ein inneres „Bild“
von Gegenständen allein durch den Tastsinn, ganz
ähnlich wie moderne Atomkraftmikroskope, wenn-
gleich auf viel größeren Skalen.
Einige Eigenschaften fester oder flüssiger
Materie können wir bei Berührung mit der Haut
direkt wahrnehmen.
Heiß oder kalt? – Thermorezeptoren
Fassen wir einen Stoff an, so ist es zunächst
die Temperaturempfindung, die uns bewusst
wird. Und zwar nicht die absolute Temperatur,
ja nicht einmal unbedingt der Temperaturun-
Erde, Wasser, Luft und Feuer
terschied zwischen Körperoberfläche und dem
angefassten Gegenstand. Beispielsweise kommt
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
uns Holz, Kork oder ein Tuch bei 70 °C in der
Sauna keineswegs unerträglich heiß vor. Fassen
wir aber ein Metallstück gleicher Temperatur
an, so verbrennen wir uns daran die Finger.
Was unsere Temperatursinneszellen (und im
2-7
Falle von Schmerz die dafür zuständigen freien
Lichtwellen und Atome.
Nervenenden) tatsächlich detektieren, ist näm- Sichtbares Licht besitzt
lich nicht die Temperatur des berührten Stoffs Wellenlängen, die etwa
fünftausendfach größer
selbst. Sie teilen uns vielmehr mit, wie stark und
sind als Atome. Atome
in welche Richtung (heiß oder kalt) die Tempe- lassen sich deshalb mit
ratur der Haut vom Optimum abweicht. Dies gewöhnlichem Licht nicht
hängt natürlich vom Temperaturunterschied direkt darstellen.
zwischen Haut und dem Gegenstand ab, aber
auch davon, wie schnell Wärmeenergie vom
Körper ab oder ihm zufließt, das heißt von
dessen Wärmeleitfähigkeit. Bei Gegenständen
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
geringer Masse wie Folien, die nicht an ein
Temperaturreservoir angekoppelt sind, kommt
hierzu noch ein gewisser Einfluss der Wärme-
kapazität: Eine heiße oberflächlich metallisierte
Hohlkugel aus Plastik verbrennt uns nicht so 2-8
leicht die Finger wie eine massive Metallkugel Atomare Auflösung
mit dem Atomkraftmi-
gleicher Temperatur. Bei Flüssigkeiten spielen kroskop. Beispiel eines
noch andere physikalische Eigenschaften wie 5,8 nm x 5,8 nm großen
die Verdampfungswärme eine Rolle (alle diese Bereichs der Oberfläche
eines Siliciumkristalls mit
Eigenschaften werden in Kapitel 4 behandelt). einer T
Topographie von bis
Für die Sinnesmodalitäten „heiß“ oder „kalt“ zu 0,3 nm. (Bild freundli-
verfügen wir sogar über verschiedene Thermo- cherweise zur Verfügung
gestellt von F. J. Gießibl)
rezeptoren. Kältesensoren mit einem Messbe-
reich von 5 – 43 °C reagieren recht schnell und
liegen oberflächennah in der Haut. Sie sind
etwa zehn Mal häufiger zu finden als Wär-
mesensoren. Letztere liegen in tieferen Haut-
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
schichten. Sie haben einen Messbereich von
30 – 48 °C und reagieren deutlich langsamer als
die Kälterezeptoren.
Direkter Kontakt – Mechanorezeptoren 2-9
UEM. Ultraschnelle Elek-
Berühren wir ein Objekt, so können wir gröbere tronenmikroskopie (UEM)
Oberflächenrauhigkeiten sofort wahrnehmen, kombiniert atomare Auf-
lösungen mit Bildfolgen
denn Mechanorezeptoren in unserer Haut wer-
im Femtosekundenbereich
den lokal unterschiedlich ansprechen. Hierzu (10-15). Extrem kurze
dienen die in der Lederhaut (Dermis) lokalisier- UV-Pulse erzeugen Einzel-
elektronen, während ein
ten Ruffini-Körperchen, die als langsam adap-
synchronisierter IR-Puls die
tierende Dehnungsrezeptoren wirken, sowie die Probe anregt. Damit kön-
in der tieferen Oberhaut (Epidermis) liegenden nen z. B. Bewegungsab-
Merkel-Zellen. Letztere reagieren bevorzugt auf läufe bei der Faltung von
Biomolekülen oder Umla-
Druckreize durch Eindrücken der Haut in einem gerungen in Kristallgittern
Frequenzbereich 0,3 – 3 Sekunden. dargestellt werden.
23
 KAPITEL 2 Wahrnehmung

Spätestens, wenn wir unseren Finger wieder werden von ihnen nicht mehr gemeldet. Hier hel-
zurückziehen, erhalten wir weitere Informati- fen uns übrigens die Rillen auf den Fingerkuppen
onen: Er ist klebrig oder nicht. Klebrigkeit ist sehr. Damit lässt sich sogar eine zufällige Rauig-
eine Qualität, die sich auf Grund der Reaktivität keit von einer zyklisch wechselnden regelmäßi-
von Oberflächen ergibt. Sie wird in der Regel gen Struktur unterscheiden. Selbst Rauigkeiten
durch kurzfristig entstehende schwache chemi- im Bereich einiger tausendstel Millimeter werden
sche Bindungen vermittelt, sogenannte Wasser- dabei erfasst.
stoffbrückenbindungen (ÅMaterialeigenschaft: Doch damit nicht genug. Es gibt in der Un-
klebrig, Seite 219). Nach dem Abheben des terhaut (Subcutis) auch Rezeptoren, die nur auf
Fingers verrät uns eine ggf. einsetzende Tempe- Änderungen der Geschwindigkeit eines Reizes
raturabnahme, dass wir es mit einer leicht ver- reagieren, also auf Beschleunigungen. Diese als
dunstenden Flüssigkeit zu tun haben. Reflexar- Vater-Paccini-Körperchen bekannten Sensoren
tig reiben wir nun die Fingerkuppen aneinander. erkennen besonders leicht Vibrationen. Auch
Damit bestätigen wir eine eventuelle Benetzung solche entstehen natürlich beim Gleiten von Fin-
und können bei leichtem Gleiten Seife oder Öl, gerrillen über unebene Oberflächen. Diese In-
bei mehr Reibung Wasser vermuten. formationen zur taktilen Wahrnehmung werden
Um einen Gegenstand aber noch näher zu über zwei unterschiedliche Systeme (das lemnis-
erfassen, pflegen wir unsere Finger prüfend in kale und das extralemniskale System) über ver-
mehreren Richtungen über ihn hinweg gleiten schiedene Relaisstationen (z. B. Hirnstamm und
zu lassen. Damit offenbart sich gleich eine große Thalamus) an den somatosensorischen Cortex
Menge zusätzlicher Informationen. Ist die Gleit- (der körperfühlenden Großhirnrinde) weiter-
reibung nur wenig oder viel geringer als die geleitet. Wie man sieht, verfügen wir also über
Haftreibung? Ist der Widerstand gegenüber der ein äußerst leistungsfähiges Instrumentarium,
Bewegung konstant, der Körper mithin glatt, um mechanische und manchmal sogar indirekt
2-10 oder wechselt er wie bei Oberflächenrauhigkeit? auch chemische Informationen über berührte
Molekulare Erkennung.
Molekulare Erkennung
Dazu besitzen wir in unserer Haut nicht nur die Stoffe zu erschließen.
ist der wohl wichtigste, erwähnten langsamen Druckrezeptoren, sondern
allen Lebensprozessen zu- insbesondere in den Fingerkuppen sogenannte
grunde liegende Vorgang.
Chemiker versuchen, die
Meissner-Körperchen, die als Geschwindigkeits- Riechen und Schmecken
hochspezifische Erken- rezeptoren bezeichnet werden und vielleicht die
nung von Molekülform wichtigste Komponente unseres Tastsinns dar- Obwohl das chemische Analyselabor in unserer
und Verteilung der Ober- stellen. Sie reagieren nur auf Druckreize, die Nase und Zunge bekanntermaßen nicht die Fä-
flächenladungen in soge-
nannten Molecularly Im- sich mit Frequenzen von 2 – 20 Hz ändern wie higkeiten einer Hundenase erreicht, verfügt es
printed Polymers (MIPs) sie typischerweise beim Gleiten von Haut über doch über etwa 350 – 400 unterschiedliche Re-
nachzuahmen. Feststoffe auftreten. Langsamere Veränderungen zeptoren zur Unterscheidung von Gerüchen und
dutzende unterschiedlicher Geschmacksrezepto-
ren. Wie funktionieren diese beiden chemischen
Nahsinne, die sich bei Säugetieren gegenseitig
beeinflussen und teilweise in sich überschneiden-
den Hirnregionen ausgewertet werden?

Düfte und andere Gerüche

Zunächst zum Geruchssinn: Er analysiert leicht-

flüchtige Moleküle in unserer Atemluft. Dazu
müssen diese riechbaren Stoffe direkt mit den
zuständigen Zellen des Riechepithels (Riech-
schleimhaut) unserer Nase in Kontakt kommen.
Dies geschieht, indem ein Teil der Luft beim
Einatmen an ihnen vorbei geführt wird. Infolge
zufälliger Zusammenstöße treffen einige der
riechbaren Moleküle auf die unterschiedlichen
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529

24

Typen von Geruchsrezeptoren in den Zellmem-
branen des Riechepithels. Abhängig von ihrer
äußeren Form und der chemischen Struktur, die
sich in unterschiedlichen elektrischen Ladungs-
verteilungen an der Moleküloberfläche äußert,
passen diese Schlüssel unterschiedlich gut zu
den Schlössern der Rezeptorproteine (Å Abbil-
dung 2-11). Die Schlösser sind komplex gefal-
tete Proteinmoleküle, die ihre Faltung bei der
Interaktion mit einem passenden Stoff ändern
und dadurch eine Reizkaskade auslösen, die
schließlich ins Gehirn weitergeschaltet wird.
Dass beim Menschen einige hundert für unter-
schiedliche Moleküle klebrige Rezeptoren zur
Verfügung stehen, heißt aber nicht, dass wir nur
ebenso viele unterschiedliche Gerüche wahr-
nehmen können. Denn da Moleküle über ganz
verschiedene Formen verfügen und dasselbe Mo-
lekül gleichzeitig mehrere reaktive Molekülteile
besitzen kann, schafft es die Gesamtheit der
Rezeptoren sozusagen, die Geruchsmoleküle
rundherum abzutasten. Neben der Erkennung
ganz spezifischer Substanzen sprechen unsere
chemischen Nahsinne auch auf jeweils „ähn-
liche“ Substanzen an. Diese müssen nicht in
jedem Fall eine wirkliche chemische Ähnlichkeit
haben, sondern es genügt, wenn sie zur Umkon-
figuration derselben Rezeptorproteine führen.
Beispielsweise haben Zucker (Saccharose) und
Saccharin chemisch kaum Gemeinsamkeiten,
werden aber trotzdem beide als süß empfunden.
Manche Substanzen kann man nicht riechen.
Praktischerweise gehören dazu alle üblichen Be-
standteile der Luft wie Stickstoff und Sauerstoff.
Es war offensichtlich in der Evolution wichtig,
die Abweichung von einem neutralen Grundzu-
stand detektieren zu können. Ein permanenter
Geruch nach Luft wäre genau so wenig hilfreich,
wie ein intensiver Geschmack von Wasser oder
eine andauernde intensive Farbempfindung bei
normalem Tageslicht. Auch Edelgase und das aus
dem Erdgas bekannte Methan kann man nicht
riechen. Bei ihnen fällt auf, dass es in erster Linie
kleine, oft nahezu kugelförmige Moleküle sind,
die chemisch nicht sehr reaktiv sind.
Die unterschiedlichen Stärken der Bindung
an die Rezeptoren erzeugen im Riechepithel für
jeden überhaupt detektierten Stoff ein typisches
Aktivitätsmuster, quasi einen Fingerabdruck. So
erkennen wir feine Nuancen von angenehmen
Blumendüften oder unangenehmen Substanzen,
vor denen uns unser Geruchssinn warnt. Wir
Erde, Wasser, Luft und Feuer
können übrigens auch völlig unbekannte Stoffe
riechen, denn die Wahrscheinlichkeit ist groß,
dass sie zumindest in gewissem Maße mit ei-
nigen der zahlreichen Rezeptoren interagieren.
Über assoziatives Lernen gelingt es den entspre-
chenden Teilen der sensorischen Gehirnrinde
sogar, viele Substanzen zu klassifizieren. Einige
der wahrgenommenen Gruppierungen besitzen
übrigens auch klare Entsprechungen im Mole-
külbau. So haben viele Alkohole eine ähnliche
© 2011 WELSCH & PARTNER SCIENTIFIC MULTIMEDIA
Geruchsnote, während Schwefelverbindungen
fast immer fürchterlich stinken.
Wäre noch anzumerken: Das Prinzip des
Geruchssinns, mit einer begrenzten Anzahl un-
terschiedlicher Rezeptoren viele Geruchsmo-
leküle zu erkennen, ist inzwischen auch auf
künstlichen „Riechchips“ realisiert worden. Sie 2-11
erreichen bereits erstaunliche Empfindlichkeiten Form und Geruch. Ge-
ruchsrezeptoren erwei-
und können es inzwischen mit einer Hundenase sen sich als molekulare
aufnehmen. Sie sind so genau, dass gegenwär- Bindungsstellen ganz
tig versucht wird, die typischen Änderungen bestimmter Gestalt, in die
nur Moleküle mit gewis-
im Körpergeruch eines Menschen auszuwer-
ser Form hineinpassen.
ten, die mit so unterschiedlichen Krankheiten Daneben spielen noch
wie Diabetes oder Lungenkrebs assoziiert sind Oberflächenladungen
(ÅAbbildung 2-10). und Beweglichkeit der
Geruchsmoleküle eine
Rolle für die Festigkeit der
Eine Frage des Geschmacks Bindung.
Das Schlüssel-Schloss-Prinzip gilt ähnlich für
den Geschmackssinn, der sich in erster Linie
dadurch vom Geruchssinn unterscheidet, dass
die detektierten chemischen Eigenschaften in
Flüssigkeit gelöste Moleküle betreffen. Unter-
scheidbar sind zunächst die klassischen Ge- Lösungen schmecken
schmacksmodalitäten sauer, salzig, süß und bit- dann sauer, wenn darin
ter. Die ersten beiden Modalitäten detektieren besonders viele an Was-
sermoleküle gebundene
das Vorhandensein eines Protonenüberschus- Protonen vorkommen
ses bzw. einer erhöhten Ionenkonzentration in (H3O+-Ionen).
wässrigen Lösungen.
Süße, typisch für die Stoffklasse der Zucker,
wird von eigenen Rezeptoren registriert und weist
uns auf energiereiche Nahrung hin. Viele Tiere be-
sitzen ähnliche Süßrezeptoren. Interessanterweise
büßte der Süßrezeptor der Katzentiere irgend-
wann in der Evolution seine Funktionsfähigkeit
ein. Sie machen sich deshalb nichts aus süßen
Verlockungen.
Der Geschmack bitter ist eine Reaktion auf
mehrere unterschiedliche Rezeptorsignale. Die
erzeugten neuronalen Impulse werden aber bei
Säugetieren nur als Summensignal an das Gehirn
weitergeleitet. Dieser Geschmack soll uns vor
25
 KAPITEL 2 Wahrnehmung
giftigen und ungenießbaren Stoffen warnen, denn
sehr viele Gifte schmecken bitter. Da diese Sub-
stanzen aber teilweise chemisch sehr unterschied-
lich aufgebaut sind, ist es nicht verwunderlich,
dass mehrere Rezeptortypen zu ihrer Erkennung
notwendig sind.
Eine eigene Kategorie darüber hinaus bil-
det „umami“ (japanisch, Fleisch), der typische
würzig-herzhafte Geschmack von Glutamat.
Als Abbauprodukt von Proteinen ist er u. a. in
Fleischspeisen ausgeprägt. Das Vorhandensein
weiterer grundsätzlicher Geschmacksrichtungen
wie Calcium„geschmack“ und eventuell Fettge-
schmack ist nicht gesichert.
Hören
Kurze Wellenlängen ent-
sprechen hohen Tönen,
lange tiefen Tönen. Zunächst mag es verwundern, das Gehör mit
unterschiedlicher Materie in Verbindung zu
Der (junge) Mensch kann bringen. Bei näherer Überlegung kann uns aber
Frequenzen etwa zwi-
schen 16 und 16 000 Hz auch das Gehör einiges über die Stoffe verraten.
(Schwingungen pro Se- Wenn Sie wissen wollten, woraus ein unbekann-
kunde) wahrnehmen. ter Gegenstand besteht, haben Sie sicherlich
schon instinktiv mit etwas Hartem dagegen
geklopft. Der Klang, den man hört, ist natür-
lich zum Teil von der äußeren Form abhängig.
Trotzdem: Klopfen auf massives Holz klingt
definitiv anders als auf Glas. Metalle, Kunst-
stoffe, Stein – alles können wir am Klang meist
eindeutig erkennen. Wird ein Körper angesto-
ßen, so schwingen seine Bausteine in komplexer
Weise und er gibt ein ganzes Spektrum von
Schallwellen ab. Die Mischung unterschiedli-
cher Tonhöhen erweist sich als typisch für das
Material. Wir lernen aus Erfahrung, für diese
Materialien ähnliche neuronale Filter zu bilden,
wie sie für die Erkennung von Gerüchen exis-
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tieren. Ähnlich wie man ein Musikinstrument
in der Regel auch in Räumen mit verschiedener
Form und Akustik wiedererkennt, kann man
auch das Grundmaterial unterschiedlich ge-
formter Körper meist heraushören.
Wir wollen es an dieser Stelle nicht weiter ver-
2-12
Cochlea. Durch den klei- tiefen, aber es sei angemerkt, dass Materialien aus
ner werdenden Radius der härteren Substanzen im allgemeinen höhere Töne
Gehörschnecke (Cochlea)
produzieren, während weichere Stoffe wie Holz
des Innenohrs erfolgt die
Aufspaltung der Töne in oder Gummi vorwiegend tiefe Töne erzeugen. In
ein Frequenzspektrum. Kapitel 4 werden wir sehen, dass die Härte eines
Gehörzellen registrieren Stoffes eng mit der Festigkeit von Bindungen
die Schallschwingungen
durch mechanische Rei- zwischen den atomaren Bestandteilen der Materie
zung feiner Fortsätze. zusammen hängt (Å Härte, Seite 201).
26
Was können wir prinzipiell verstehen?
Wir haben in diesem Kapitel unsere Wahrneh-
mung der materiellen Welt untersucht. Zusam-
menfassend kann man sagen, dass die Antwort
auf die im Einleitungstext aufgeworfene Frage, ob
wir das alles wirklich verstehen können, bis zu ei-
nem gewissen Maße „ja“ lautet. Unsere Fähigkeit,
in Modellen zu denken, ist ausgesprochen ausge-
prägt und vermutlich angeboren. Trotzdem lassen
sich Grenzen erahnen. Beispielsweise mutet uns
die grundlegendste aller heutigen physikalischen
Theorien, die Quantentheorie, enorm viel zu. So
viel, dass sich auf Basis des quantenmechanischen
Atommodells wohl niemand ein Atom tatsächlich
vorstellen kann, ohne automatisch daneben an
trivialere Modelle wie kleine Kugeln zu denken.
So ist zu erklären, dass sich Physik- und Che-
mielehrer sehr schwer tun, ihren Schülern z. B.
das intuitiv eingängige aber im Grunde viel zu
wenig erklärende Bohrsche Atommodell wieder
auszutreiben und durch das wellenmechanische
Modell der Quantentheorie zu ersetzen.
Ähnlich ergeht es uns in kosmischen Dimen-
sionen. In beiden Fällen geht unsere mathema-
tische Fähigkeit zur Modellbildung weit über
das intuitiv Vorstellbare hinaus. In seinem 1967
erschienenen Buch Vom Wesen physikalischer
Gesetze schrieb der geniale Physiker und Mit-
entwickler der Quantenelektrodynamik RICHARD
FEYNMAN (1918 – 1988):
„Es gab eine Zeit, als Zeitungen sagten, nur
zwölf Menschen verstünden die Relativitäts-
theorie. Ich glaube nicht, dass es jemals eine
solche Zeit gab. Auf der anderen Seite denke
ich, es ist sicher zu sagen, niemand versteht
Quantenmechanik.“
So muss man sich natürlich die Frage stellen, ob
es Bereiche gibt, bei denen nicht unsere Sinne die
Limitierungen zum Weltverständnis darstellen,
sondern die Fähigkeit unseres neuronalen Systems,
des Gehirns, ein Modell der Realität zu erfassen.
Möglicherweise müssen wir hier auf die weiter
fortschreitende Evolution hoffen, oder darauf,
dass wir Maschinen mit Möglichkeiten erschaffen
können, die über unser menschliches Verständ-
nis hinausgehen. Dies ist vielleicht gar nicht so
unmöglich, denn schließlich kann auch ein nur
durchschnittlich Schach spielender Programmierer
ohne weiteres ein Schachprogramm erstellen, das
ihn selbst schlägt. —
 KAPITEL 3

Historischer Überblick
Vom Mythos zum Logos – Die Antike
Spätantike und Mittelalter
Wuxing – Elemente im chinesischen Denken
Der Advent der modernen Naturwissenschaft
Materie als Masse
Von der Alchemie zur Chemie
Die Entwicklung der modernen Chemie
Feld und Materie
Der Äther
Wärme und Materie
Die Struktur des Atoms
Umbruch: Die Quantentheorie
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 Zum dritten Kapitel

Materie ist kein Begriff der unmittelbaren Anschauung wie eine Fülle praktisch verwertbarer Fakten über die Welt, eine
Fuß oder Tisch. Es ist ein abstrakter Begriff, der ein Konzept Tatsache, die dazu beitrug, dass Europa lange Zeit die Welt-
benennt, das wir Menschen über die Natur entwickelt haben. geschichte dominierte.
Es ist ein Konzept über den Aufbau der Welt. Seit der Entdeckung der Atome und der Entwicklung der
Konzepte fallen nicht vom Himmel. Sie entwickeln sich Quantentheorien verliert der Begriff Materie wieder seine
mit der Kultur, in der sie entstanden sind. Und oft wandeln Bodenständigkeit. Quanten- und Stringtheorien bringen uns
sich Konzepte grundlegend, obwohl ihre Begriffe beibehal- vielleicht der Antwort auf die Frage näher, was die Welt im
ten werden. Der Begriff Materie ist von dieser Art. Was wir Innersten zusammenhält, sie führen aber gleichzeitig dazu,
heute unter Materie verstehen, ist kaum vergleichbar mit dass uns die Bedeutung solcher Begriffe wie Materie entglei-
dem Verständnis früherer Generationen. Was geblieben ist, tet. Was man in modernen Theorien damit assoziieren kann,
ist der Kern: Materie weist auf etwas Ursprüngliches, Zu- erinnert wieder an die Begriffe aus der Antike, an das Apeiron
grundeliegendes hin. ANAXIMANDERs oder das Dao der chinesischen Philosophie.
Die Wurzel des Wortes Materie ist die Mutter, der Ur- Der Weg zur Transzendenz des Materiebegriffs ist Thema des
sprung menschlichen Lebens. Entsprechend muss auch die letzten Abschnitts dieses Kapitels.
Geschichte der Materie mit den Vorstellungen der Menschen
über den Ursprung des Kosmos beginnen, mit den Schöp-
fungsgeschichten oder Kosmogonien.
Der Übergang von mythisch geprägten Schöpfungsge-
schichten zu einem rationalen Weltbild markiert den Weg
vom Mythos zum Logos; einen Weg, den im frühen ersten
Jahrtausend vor Christus die Hochkulturen in Asien ebenso
gingen wie die Kulturen im Mittelmeerraum. Nicht der Wille
der Götter prägt die Struktur der Welt, sondern rational
erfassbare Prinzipien.
Ein rationales Weltbild ist noch keine naturwissenschaft-
liche Theorie. Was fehlt, ist die methodische Verbindung zur
Beobachtung: Sind Aussagen überprüfbar, wenn möglich
messbar? Anfänge naturwissenschaftlicher Forschung gab
es in allen Hochkulturen, aber nur im christlichen Europa
entwickelte sie sich seit GALILEI zur dominierenden Methode
der Naturerklärung. Wir zeigen diesen Weg anhand der Ent-
wicklung des Materiebegriffs in der abendländischen Chemie
und Physik auf.
Mit der Verbreitung des naturwissenschaftlichen Weltbil-
des wandelte sich der Begriff der Materie. Er wurde in mehr-
facher Hinsicht reduziert: In der Physik war Materie lange
Zeit lediglich der Träger von Volumen und Masse, in der
Chemie stand die Umwandlung von Stoffen im Vordergrund.
Durch die von RENE DESCARTES (1596 – 1605) formulierte
Trennung von Geist (lat. res cogitans) und Materie (lat. res
extensa) wurde Materie gewissermaßen bodenständig. Wie
der Umfang dieses Buches zeigt, war diese Bodenständigkeit
außerordentlich fruchtbar für die Entwicklung von Wissen-
schaft und Technik. Das materialistische Weltbild lieferte

Historischer Überblick
Vom Mythos zum Logos –
die Antike
Vom Ursprung der Welt –
die Schöpfungsmythen
Der Begriff Materie weist auf etwas Ursprüng-
liches, Fundamentales hin, wie schon die Ver-
bindung zur „Mutter“ nahe legt. Während
man heute Materie eher mit „Bausteinen der
Welt“ assoziiert, waren die Vorstellungen über
Ursprung und Bestandteile der Welt zuerst
magisch-mythischer Natur. Es wurde nicht un-
terschieden zwischen Göttern und der Welt,
zwischen göttlichen und weltlichen Elementen,
zwischen Materie, Kraft und Geist. Den langen
Weg vom Mythos hin zu unserem naturwissen-
schaftlich geprägten Weltbild beginnt man wohl
am besten mit den Vorstellungen der Menschen
über den Anfang der Welt: den Schöpfungsmy-
then oder Kosmogonien (von griechisch kosmo-
gonia, die Weltzeugung).
Schöpfung als Stammbaum –
die Theogonie des Hesiod
Der griechische Dichter HESIOD (um 700 v. Chr.)
beschreibt in der Theogonie den Beginn der
Welt als einen Stammbaum der Götter.
Die Erde selbst erscheint bei HESIOD als
Göttin, der Himmel entsteht aus ihr und Eros
sorgt dafür, dass durch einen Liebesakt zwi-
schen Nacht und Finsternis der Tag entsteht.
Die Elemente der Welt sind Gottheiten und
die Schöpfung ist Liebesakt und Geburt – oder
Intrige und Gewalt: Auf Betreiben von Gaia
schneidet Kronos, einer der Söhne von Gaia
und Uranos, seinem Vater das Geschlecht ab
und wirft es ins Meer. Gaia fängt die fallen-
den Blutstropfen auf und gebiert daraus die
Erinnyen und Nymphen. Aus dem Schaum,
den das Geschlecht im Meer erzeugt, entsteht
Aphrodite, die schaumgeborene Göttin.
Erde, Wasser, Luft und Feuer
THEOGONIE
Zuerst war das Chaos (gähnende Leere des Raumes),
danach die breitbrüstige Gaia,
niemals wankender Sitz aller Unsterblichen,
die den Gipfel des beschneiten Olymp und den finsteren Tartaros
bewohnen in der Tiefe der breitstraßigen Erde;
weiter entstand Eros (Liebesbegehren),
der schönste der unsterblichen Götter, der gliederlösende,
der allen Göttern und Menschen den Sinn in der Brust überwäl-
tigt und ihr besonnenes Denken.
Aus dem Chaos gingen Erebos (finsterer Grund)
und die dunkle Nacht hervor,
und der Nacht wieder entstammten Aither (Himmelshelle) und
Hemere (Tag),
die sie gebar, befruchtet von Erebos’ Liebe.
Gaia brachte zuerst, ihr gleich, den sternreichen Uranos hervor,
damit er sie ganz bedecke und den seligen Göttern ein niemals
wankender Sitz sei.
Weiter gebar sie hohe Berge,
liebliche Göttersitze für Nymphen,
die zerklüftete Höhen bewohnen.
Auch das unwirtliche Meer,
das anschwillt und stürmt, erzeugte sie,
doch ohne verlangende Liebe.
HESIOD
Schöpfung aus dem Eis –
die nordischen Schöpfungsmythen
Auch in der nordischen Mythologie entsteht die
Welt im Nichts, das zwischen Muspellheim, dem
Ort ewigen Feuers, und Niflheim, dem Ort ewi-
ger Kälte und eisiger Nebel, liegt. Dieses Nichts
heißt Ginnungagap. Im Zentrum Niflheims liegt
die Quelle Hvergelmir, aus der zwölf Flüsse ent-
springen. Ihr Wasser gefriert zu Eis, das im Lauf
der Zeit bis ins Ginnungagap hineinreicht. Die
heiße Luft aus Muspellheim schmilzt dieses Eis
29
 KAPITEL 3 Historischer Überblick

EDDA, Völuspa, 3 ozean und steht für das weibliche Chaosprinzip,

Apsu steht für den Süßwasserozean, das männ-
liche Chaosprinzip.
Urzeit war es, da Ymir hauste: nicht war Sand noch See noch
Salzwogen, nicht Erde unten, noch oben Himmel,
Gähnung grundlos, doch Gras nirgend. Tod und Wiedergeburt, Ei und Schöpfung
T

In vielen Schöpfungsmythen ist der Tod Vor-

aussetzung für neues Leben, ja sogar für die
ENUMA ELIS
Schöpfung schlechthin. Dabei ist er meist ge-
waltsam und die Mörder gehen keineswegs
Als droben der Himmel nicht genannt war, zimperlich vor: Der Leichnam wird zerstückelt
Drunten die Feste einen Namen nicht trug, und ausgeschlachtet. Der ägyptische Mythos
Apsu, der Unanfängliche, ihr Erzeuger, von Isis und Osiris ist ein weiteres Beispiel
Mummu und Tiâmat, die Gebärerin von ihnen allen, dieses Ablaufs. Osiris, Bruder und Geliebter
Ihre Wasser in Eins vermischten, von Isis wird von seinem Bruder Seth ermordet
Das Strauchwerk sich nicht miteinander verknüpfte, und zerstückelt, von Isis aber wieder zum Leben
Rohrdickicht nicht zu sehen war,
erweckt, wenn auch zu einem Leben in der Un-
Als die Götter nicht existierten, niemand,
terwelt. Dieser Mythos von der Zerstückelung
Sie mit Namen genannt, Geschicke ihnen nicht bestimmt waren,
und Wiederauferstehung spielt in der Alchemie
Da wurden die Götter in ihrer Mitte (= der Ozeane) geschaffen.
bei der Herstellung des Steins der Weisen eine
Rolle. Er ist Symbol des Todes der Materie als
und aus dem Schmelzwasser entsteht der Urriese Voraussetzung für ihr erneutes Zusammenfügen
Ymirr und die Urkuh Audhumbla, deren Euter zum Stein der Weisen.
ständig Milch geben, die Ymir als Nahrung dient.
Audhumbla ernährt sich, indem sie das salzige
Eis aufleckt. Während Ymir eines Tages schläft,
entstehen aus dem Schweiß seiner Achselhöhlen
ein männlicher und ein weiblicher Riese. Gleich-
zeitig paaren sich seine beiden Beine und es ent-
steht Ymirs sechsköpfiger Sohn Vafthrudnir, der
Vater der Riesen. Audhumbla erschafft durch ihr
Lecken Buri, den Stammvater der Götter, dessen
Enkel die ersten Asen Odin, Vili und Ve sind.
Eines Tages töten die Asen Ymir, da sie we-
der ihn noch die wachsende Zahl der Riesen
schätzen. Aus seinem Leib erschaffen sie im
Ginnungagap die Welt. Sein Fleisch bildet die
Erde, seine Knochen die Berge und Felsen, sein
Blut das Meer und Seen, seine Haare Bäume und
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529

Gras. Sein Schädel bildet die Himmelskuppel,

getragen von vier Zwergen, die aus den Maden
im Fleisch Ymirs geschaffen sind. Die Sterne
entstehen aus den Feuerfunken Muspellheims.
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529

3-1
Ishtartor. Im Pergamon- Schöpfung aus den Ozeanen –
Museum in Berlin steht Tiâmat und Apsu
eine Rekonstruktion des
Ishtar-Tors
T des alten Ba-
bylon. Es zeigt Marduk als Nach dem babylonischen Lehrgedicht Enuma
Wesen mit dem Kopf einer elis (ca. 2000 – 600 v. Chr.) tötet der babylo- 3-2
Schlange, dem Schwanz nische Gott Marduk die Urgöttin Tiâmat und Die Zerstückelung. Sie steht in der Alchemie für den Rei-
eines Skorpions, den Kral- nigungsprozess der Materie. Diese Darstellung stammt
len eines Adlers und den schafft aus ihrem Leib Erde, Himmel, Götter aus dem alchemistischen Bildband Splendor Solis aus dem
Füßen eines Löwen. und Menschen. Tiâmat bedeutet Salzwasser- 16. Jahrhundert.

30

Ebenfalls häufig anzutreffen ist die Vorstellung
eines Eies, aus dem die Schöpfung geboren
wird. In einer Kosmogonie des antiken Grie-
chenlands werden Aither und Chaos durch
Chronos gezeugt; aus Chronos bildet sich ein
silbernes Ei, aus dem Phanes (= Eros) hervor-
geht. Die Teile des Eies wurden auch mit den
vier Elementen identifiziert: die Schale mit der
Erde, das Weiße mit Wasser, das Gelbe mit
Feuer und die Eihaut mit der Luft. Auch diese
Vorstellung findet sich wieder in alchemisti-
schen Prozessen. Das opus magnum, das große
Werk der Goldherstellung (und des Steins der
Weisen) kann nur gelingen, wenn die Reaktion
im ovum philosophorum erfolgt, dem philoso-
phischen Ei. Im alchemistischen Labor verstand
man darunter eine Retorte mit kurzem Hals,
auch vas hermeticum genannt.
Entmythologisierung der Natur
In Mythologien sind Natur und Gottheiten
eins, alles in der Welt ist beseelt und lebendig
(Hylozoismus). Die Kräfte, die die Welt bewe-
gen, zeigen sich auch in Geburt, Tod, Liebe und
Hass. Es gibt keinen prinzipiellen Unterschied
zwischen physischen und psychischen Kräften,
die gleichen Kräfte beeinflussen die Handlun-
gen der Menschen und den Lauf der Jahreszei-
ten. Kräfte sind selbstständige Wesenheiten, die
die Dinge der Welt erst zu dem machen, was sie
sind. Die Welt verhält sich menschlich, oder
besser: Das Wesen der Menschen entspricht
dem Wesen der Welt. Diese Sicht findet sich
auch heute noch in überlieferten Lehren und
oft im sogenannten „ganzheitlichen Naturver-
ständnis“. „Wie oben, so unten“, lautet etwa
ein zentraler Satz der Astrologie: Der Weg der
Planeten spiegelt den Weg der Menschen. Die
Astrologie hat ihre Wurzeln im Babylon des
dritten Jahrtausends vor Christus.
Mit dem Advent des philosophischen Denkens
beginnt ein langsamer Wandel vom Hylozo-
ismus zu einem rationalen Naturverständnis
– ein Weg „vom Mythos zum Logos“. An die
Stelle magischer Kräfte und göttlichen Wirkens
treten Prinzipien, deren Geltungsanspruch sich
auf rationale Argumente gründet. Es sollte aller-
dings noch viele Jahrhunderte dauern, ehe es zur
Formulierung von Naturgesetzen im modernen
Sinne kam.
Erde, Wasser, Luft und Feuer
Heraklit
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
Der erste bekannte griechische Philosoph, für
den Logos als Urprinzip der Welt stand, war
HERAKLIT (ca. 540 – 480 v. Chr.) aus Ephesos, das
etwa 70 km südlich des heutigen Izmir lag. Er
verstand das Logos als das Eine, das im Wandel 3-3
Bestand hat und dem auch die Götter unterwor- vas hermeticum. Das
fen sind. Hier steht also ein Prinzip erstmals über philosophische Ei des Al-
chemisten.
den Göttern. Für HERAKLIT bestand das Wesen
des Logos im Streit (griech. polemos), der für ihn
der Vater aller Dinge war. Streit ist ein Ausdruck
von Gegensätzen und Heraklit sah das Logos als
das Gemeinsame in den Gegensätzen, als das,
was Sein und Werden bestimmt. Dies war eine
Lösung für ein philosophisches Problem, das
auch in der dialektischen Philosophie von HEGEL
(1770 – 1831) und MARX (1818 – 1883) aufge-
griffen wird: Wie kann Wandel aus statischen
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
Prinzipien erklärt werden? Das war ein Problem,
das die magisch-mythische Welt nicht kannte,
da in ihr nichts statisch war. HERAKLIT wird oft
zugesprochen, das Feuer als Grundelement der
Welt postuliert zu haben. Damit ist allerdings 3-4
im metaphorischen Sinn das Logos als das sich Heraklit. Heraklit in der
ewig Wandelnde gemeint, nicht der Urstoff der Gestalt Michelangelos,
Detailansicht aus „Die
Welt im materiellen Sinn. Schule von Athen“,
RAFFAEL SANTI, 1510/11,
Stanzen des Vatikans,
Wasser und Luft – Thales und Anaximenes Rom.
THALES von Milet (ca. 624 – 546 v. Chr.), Schü-
lern bekannt durch den Thaleskreis ("der Winkel
im Halbkreis ist ein Rechter"), lernte auf Reisen
nach Ägypten und dem Mittleren Orient alles,
was man seinerzeit über Mathematik, Naviga-
tion und Astronomie wusste. Seinen Zeitgenos-
sen galt er der Überlieferung nach als Träumer,
der angeblich einst im Gehen den Himmel be-
obachtete und dabei in einen Brunnen fiel. Er
war wie seine Nachfolger in der milesischen
Schule auf der Suche nach dem Urstoff (griech.
arché). Für ihn war Wasser dieser Stoff, da
Wasser für alles Lebendige wesentlich ist. Nach
THALES schwamm die Erde auf einer Wasser-
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
oberfläche und das gelegentliche Stampfen der
Erde war verantwortlich für Erdbeben. THALES
war jedoch auch noch im Hylozoismus verwur-
zelt. Von ARISTOTELES ist der Ausspruch des
THALES überliefert, dass „alles voller Götter“ sei.
Die Vorstellung des Urstoffs „Wasser“ ist daher 3-5
Thales von Milet. Der
nicht so zu verstehen, wie wir heute den Begriff Philosoph lebte von
verstehen: als einen Grundbaustein der materi- 624 – 546 v. Chr.
31
 KAPITEL 3 Historischer Überblick
ellen Welt. Laut ARISTOTELES verstand THALES
die Rolle des Wassers mythisch: Es verweist auf
den griechischen Gott Okeanos und auf den
Fluss Styx, der das Totenreich vom Reich der
Lebenden trennte.
Eine Generation später setzte ANAXIMENES
(585 – 526 v. Chr.) die milesische Tradition fort.
Für ihn ist die Luft das arché, der göttliche Ur-
stoff, und gleichzeitig als pneuma der belebende
Atem, die Seele. Die Elemente der Welt entstehen
durch Verdünnung bzw. Verdickung der Luft.
Dabei entsteht durch Verdünnung das Feuer,
durch Verdickung das Wasser und durch stetig
weitere Verdickung Erde und Stein.
Etwa zwei Generationen später schuf EM-
PEDOKLES eine vereinheitlichte Elementelehre
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
mit den vier Elementen Erde, Wasser, Feuer,
Luft. Wir werden uns noch eingehender damit
beschäftigen. Zuvor werden wir zwei Philoso-
phen kennenlernen, die einen abstrakteren Weg
gingen: ANAXIMANDER und PARMENIDES.
3-6
Anaximander. Detailan- Grenzenloses und Unvergängliches –
sicht aus „Die Schule von
Athen“, RAFFAEL SANTI, Anaximander und Parmenides
1510/11, Stanzen des Va-
tikans, Rom. ANAXIMANDER (ca. 611 – 547 v. Chr.) war ein
Zeitgenosse des THALES und ein bekannter Astro-
nom, der die erste griechische Landkarte sowie
einen Himmelsglobus schuf. Anstelle der die
Welt erschaffenden Götter oder anstelle des Was-
sers trat bei ANAXIMANDER eine abstrakte Sub-
stanz als Ursache der Welt in Erscheinung, das
Apeiron. Apeiron, das Grenzenlose, ist zeitlos,
grenzenlos, hat keine Eigenschaften, durch die es
sich von anderen Dingen unterscheiden läßt, es
ist der Stoff schlechthin, aus dem Welt, Zeit und
Raum und die Elemente erst entstehen können.
Da das Apeiron alle Elemente und Eigenschaften
dieser Welt in sich vereinigt, einschließlich des
Prinzips der Bewegung, konnte Struktur durch
Ausdifferenzierung der Prinzipien „das Warme/
Trockene“ und „das Kalte/Feuchte“ entstehen.
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
ANAXIMANDER ging davon aus, dass durch die
Bewegung eine Trennung zwischen dem Warmen
und dem Kalten entstand, die zur Gestaltung des
Kosmos führte. Die Erde bildete als tortenähn-
licher Zylinder das Zentrum des Kosmos und
3-7
Parmenides von Elea. De- wurde von glühenden Feuerrädern umkreist.
tailansicht aus „Die Schule Durch die Speichenöffnungen der Räder konnte
von Athen“, RAFFAEL SANTI, man den feurigen Mantel erkennen, von der
1510/11, Stanzen des
Vatikans, Rom. Sie soll Erde aus erschienen diese Löcher als Sterne. Die
PARMENIDES zeigen. wechselnde Dominanz von Warm und Kalt ist
32
auch in den Jahreszeiten erkennbar: Im Sommer
herrscht das Warme/Trockene vor, im Winter das
Kalte/Feuchte. Das Apeiron sorgt für Gleich-
gewicht und lenkt dabei die Entwicklung der
Welt, da alle Prinzipien und Eigenschaften Teil
des Apeiron sind.
Mit PARMENIDES (ca. 515 – 445 v. Chr.) tritt
ein Theoretiker auf den Plan, der im Gegensatz
zu den Miletern die Wahrnehmung für die
Wahrheitsfindung als völlig ungeeignet ansah:
Nur das Denken kann uns die Wahrheit zeigen,
Wahrnehmung ist Irrtum und Schein. Das
Sein nämlich ist unveränderlich, schon immer
gewesen und unvergänglich, während unsere
Wahrnehmung vor allem das sich Bewegende
und Veränderliche registriert. Wäre das Sein aber
veränderlich oder könnte es vergehen, so gäbe es
ja etwas anderes Seiendes, zu dem hin sich das
Sein verändert oder wohin es vergeht. Das wäre
jedoch ein Widerspruch. Nach PARMENIDES
kann es auch nicht Nichts geben, da Nichts
nicht denkbar ist. Damit kann es natürlich auch
keinen leeren Raum geben, kein Vakuum. Gäbe
es ein Vakuum, so würde ja etwas anderes als
das Sein existieren, es hätte eine Grenze. Und
natürlich: Wenn kein Vakuum existiert, kann
sich auch nichts bewegen oder verändern, da
hierfür kein Platz ist. Bekannter als PARMENIDES
selbst ist heute dessen Schüler ZENON von Elea.
Von ihm stammt das Paradox von Achilles und
der Schildkröte. Damit sollte nachgewiesen
werden, dass Bewegung tatsächlich Illusion ist.
PARMENIDES’ Lehre vom unvergänglichen
S ein beeinflusste die nachfol g enden Phil o -
s o p hen wesentlich. Obwohl weni g e seine
A uffassung über die Wahrnehmung teilten,
k o nn te n s i e das We r de n ni c h t m e hr du r c h
ein Entstehen aus dem Nichts erklären. Erst
die Vorstellung eines allmächtigen Gottes in
Judentum, Christentum und Islam lieferte
einen akzeptablen Rahmen für diese creatio
ex nihilo. Die Vorstellung, dass kein Vakuum
existieren könne, blieb aber bis in die Neuzeit
hinein vorherrschend. Interessanterweise ist
d ie Struktur des (anscheinend g ar nicht so
leeren) Vakuums bis heute ein aktuelles For-
schungsthema (ÅKapitel 10).
 Erde, Wasser, Luft und Feuer

Die vier Elemente – Empedokles

EMPEDOKLES (ca. 495 – 435 v. Chr.) aus dem DIE VIER ELEMENTE
sizilianischen Agrigent war bekannt als Arzt,
Dichter, Naturforscher, Magier und Philosoph, Denn fürs erste vernimm des Weltalls vierfache Wurzel:
mi sc h te abe r auc h in de r P o li t ik se in e r Zeus, der strahlende, Hera, der Nahrung Spenderin, Hades,
Heimat kräftig mit. Wie für PARMENIDES ist Nestis, die irdisches Naß läßt aus den Tränen entquellen.
auch für EMPEDOKLES das Seiende ewig und
unvergänglich, aber für ihn ist die Sinneswelt
EMPEDOKLES
nicht Schein. Er vereinigte die milesischen
Vorstellungen eines Urstoffs zu einer Vier-
Elemente-Lehre von Feuer, Erde, Wasser, Luft.
Diese Elemente bilden das unvergängliche Sein. sie voneinander. Vereinigung und Trennung sind
Das Gedicht von EMPEDOKLES verbindet sie mit dabei weniger räumlich zu verstehen, da die vier
den Göttern: Zeus steht für das Feuer, Hera für Elemente ja im pythagoreischen Sinn eine Einheit

BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529

die Erde, Hades für die Luft und Nestis für das
Wasser. Die vier Elemente werden in Anlehnung
an die Pythagoreer als die „Wurzeln“ (griech.
rhizómata) der Welt dargestellt. Die Pythagoreer
sahen in den Zahlen eins bis vier die Wurzeln
aller Zahlen, weil sich aus ihnen alle anderen
erzeugen lassen, insbesondere die heilige Zahl
zehn als deren Summe.
Werden und Vergehen bedeuten bei
EMPEDOKLES Mischung und Entmischung der vier
Elemente unter dem Einfluss der Kräfte Liebe und
Hass. Liebe vereint die Elemente, der Hass trennt
bilden, sondern als Spannungsverlagerung.
Die unterschiedlichen Dinge entstehen durch
Misc h ung d er E l emente in versc h ie d enen
Proportionen. Die Entstehung des Menschen ist
dabei ein zufälliger Prozess, verbunden mit einer
Art von Selektion, die an die damals noch mehr 3-8
Empedokles. Holzschnitt
als zweitausend Jahre in der Zukunft liegende aus der Nürnberger Chro-
Evolutionstheorie erinnert: Zunächst entstehen nik von 1493.
aus den vier Elementen die homogenen Sub-
stanzen Blut, Fleisch und Knochen. Aus diesen
entwickeln sich durch zufällige Verbindungen
die einzelnen Glieder. Dabei kommt es auch zu

Die Ordnung der Vier

Die Vierheit als Ordnungsschema spielte in Antike und Mit-
telalter eine große Rolle. Den vier Elementen wurden die vier
Qualitäten warm/kalt, trocken/feucht und die vier Körpersäfte
Blut, Schleim, gelbe und schwarze Galle zugeordnet. Die-
sen wiederum entsprachen die vier Charaktere Sanguiniker
(von lateinisch sanguis, Blut), Phlegmatiker (von griechisch
phlegma, Schleim), Choleriker (von griechisch chole, Galle)
und Melancholiker (schwarze Galle aus griechisch mela,
schwarz und chole). Auch die vier Jahres- und Tageszeiten,
sowie die menschlichen Lebensphasen wurden diesen Kate-
gorien zugeordnet.
Die Viersäftelehre oder Humoralpathologie (von lat.
humores, Säfte) geht auf die griechischen Ärzte HIPPOKRATES
(ca. 460 – 370 v. Chr.) und GALEN (ca. 129 – 199 n. Chr.)
zurück und prägte die Medizin bis ins 19. Jahrhundert.
Auch die Medizin der Hildegard von Bingen, Kneipp-
und Entschlackungskuren basieren letzten Endes auf
der Vorstellung, dass Krankheiten durch Störungen
im Gleichgewicht der Säfte (Dyskrasie) entstehen. Der
Aderlass diente dazu, schädlichen Blutüberschuss in
einem Körperteil zu entfernen. Auch der Speiseplan wurde
diesem Ordnungsschema angepasst. Bei einer Störung des
Säftegleichgewichts oder je nach Temperament wurden die
Speisen mit unterschiedlichen Schwerpunkten zubereitet.
Entsprechende Rezepte haben sich bis heute erhalten: eine
Hühnerbrühe soll aufgrund des kalt-trockenen Charakters des
Huhns bei fiebrigen Erkältungen helfen. Die Vier-Elemente-
Lehre fand auf die gleiche Weise Eingang in die Astrologie:
Erde, Wasser, Feuer, Luft finden sich wieder in der Einteilung
der Tierkreiszeichen in Erd-, Wasser-, Feuer-, und Luftzeichen.

Element Qualität Körpersaft Charakter Temperament Farbe / Geschmack Lebensphase Jahreszeit

Luft Warm und nass Blut Sanguiniker Heiter Rot und süß Kindheit Frühling
Feuer Warm und trocken Gelbe Galle Choleriker Kühn Gelb und bitter Jugend Sommer
Erde Kalt und trocken Dunkle Galle Melancholiker Trotzig Schwarz und scharf Mannesalter Herbst
Wasser Kalt und nass Schleim Phlegmatiker Träge Weiß und salzig Greisenalter Winter

33
 KAPITEL 3 Historischer Überblick
Missbildungen, die jedoch nicht lebens- oder
fortpflanzungsfähig sind. Die Seele ist nichts
anderes als ein bestimmtes Mischungsverhältnis
der Elemente, das sich auch wieder auflösen
kann, sie ist also nicht unsterblich.
Leukipp und Demokrit –
die frühen Atomisten
LEUKIPP (Anfang des 5. Jahrhunderts v. Chr.) aus
Milet gilt als Begründer der ersten Atomtheorie,
DEMOKRIT (ca. 460 – 370 v. Chr.) aus der thra-
kischen Küstenstadt Abdera nahe dem heuti-
gen Dorf Avdír arbeitete sie weiter aus. In ihrer
Atomlehre teilten beide die Ansicht PARMENIDES,
dass das Seiende unvergänglich sein muss. Für sie
jedoch existierte auch das Nichtseiende in Form
des leeren Raums, da nur durch ihn Bewegung
möglich ist. Das Rätsel, wie aus dem unverän-
derlichen Seienden Veränderung entsteht, lösten
sie durch die Einführung von Atomen (griech.
átomos, unteilbar). Das Seiende besteht demnach
aus unteilbaren, unvergänglichen Atomen, die
sich in Größe, Form, Lage und Anordnung un-
terscheiden. Es gibt also verschiedene Arten von
Atomen und Atome unterschiedlicher Größe ha-
ben unterschiedliches Gewicht. Das unterschied-
liche Gewicht der Stoffe entsteht auch durch
die unterschiedlichen Hohlräume zwischen den
Atomen – durch ihre unterschiedliche Dichte, wie
man heute sagen würde.
Werden und Vergehen der Dinge erklären
die Atomisten durch das Zusammen- und Aus-
einandergehen der Atome. Atome verfügen über
eine ihnen innewohnende Bewegung. Wechsel-
wirkungen zwischen ihnen kommen dadurch
zustande, dass sie sich je nach Art abstoßen oder
aneinander haften. Harte Stoffe bestehen aus
Atomen, die sich auf Grund ihrer Gestalt fest in-
einander verhaken; weiche bestehen aus solchen,
die leicht gegeneinander verschiebbar sind. Die
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
Welt entstand laut DEMOKRIT aus einem Wirbel,
der große und kleine Atome voneinander trennte.
Die großen (also schwereren) sammelten sich in
der „Mitte“ und bildeten die Erde, die kleineren
(leichteren) flogen nach außen und bildeten die
3-9 Sterne. Da Raum und Anzahl der Atome unend-
Demokrit. Skulpur von lich sind, muss es auch unendlich viele Welten
LÉON-ALEXANDRE DELHOMME geben, die entstehen und vergehen.
(1841 – 1895) vor dem
Musée des beaux-arts in Die Atomisten vertraten auch eine materi-
Lyon. alistische Theorie der Seele: Diese besteht aus
34
Feueratomen, die klein, rund und deshalb sehr
beweglich sind. Sie ist also nicht getrennt vom
übrigen Sein, es gibt keine Weltseele, die Atom-
theorie ist eine monistische, keine dualistische
Theorie. Auch Sinneseindrücke wie Geschmack
und Farbe sind auf die Eigenschaften der Atome
zurückzuführen. So besteht Saures aus scharf-
kantigen Atomen, Süßes aus runden.
Ideen oder Form?
Platon und Aristoteles
Knapp zweihundert Jahre nach ANAXIMANDER, in
der Blütezeit griechischer Philosophie, lebte der
Athener PLATON (427 – 347 v. Chr.). Sein politi-
sches Engagement vor allem in Syrakus bei Kö-
nig DIONYSOS endete im Desaster; einmal wurde
PLATON sogar als Sklave verkauft. PLATON war ein
Schüler des legendären SOKRATES und stellte seine
philosophischen Gedanken in Form von Dialogen
zwischen SOKRATES und Zeitgenossen dar. Diese
Dialoge sind uns erhalten und sie tragen meist den
Namen des Dialogpartners. PLATON N entwickelt in
diesen Dialogen auch seine Ideenlehre und stellt
im Timaios seine Kosmogonie dar.
Auch er spricht vom ewig Seienden, die
wahrnehmbaren Dinge nehmen an diesem Sein
aber lediglich vorübergehend teil, da sie ver-
gänglich sind. Das wahre Sein drückt sich aus
durch die Ideen, die wir in den Dingen erken-
nen. Das wahre Sein eines Stuhles ist nicht der
Stuhl selbst, sondern die Idee des Stuhl-Seins.
Damit gibt PLATON eine Antwort auf die Frage,
wie wir das Wesen von Dingen erkennen. Was
ist das Gemeinsame an Stühlen und wie erken-
nen wir es? Woher kommt unsere Vorstellung
des Kreises ohne dass es vollkommene Kreise
gibt? Unser Geist hat an den Ideen teil, die
Dinge selbst führen eine Schattenexistenz zwi-
schen Sein und Nichtsein. Die Materie, der
Stoff aus dem die Dinge sind, spielt dabei eine
untergeordnete Rolle. Seine wesentlichste Ei-
genschaft ist die Teilbarkeit.
Im Gegensatz zu ANAXIMANDER entsteht die
Welt bei PLATON nicht von selbst und besteht
auch nicht ewig wie bei PARMENIDES. Vor dem
Anfang befanden sich die Ursubstanzen der
Welt in einem wirren Durcheinander, in einer
an „keine Regel gebundenen Bewegung“, in
einem Chaos. Ein Weltbaumeister, ein Demiurg
(griech. demiourgós, Schöpfer, Handwerker)

musste die Welt aus diesem Chaos erschaffen.
Sie ist ein Ausdruck göttlicher Vernunft und
göttlicher Ideen. Die Menschen können die
göttlichen Ideen hinter der sinnlichen Welt er-
kennen, da sie mit Vernunft ausgestattet sind
und die Welt selbst an diesen Ideen teilhat.
Erkenntnis ist also ein Prozess des Erinnerns.
Dieser Dualismus, der unterscheidet zwischen
den Dingen und den Ideen, an denen sie teilha-
ben, ist die Wurzel des abendländischen Dua-
lismus zwischen Leib und Seele. Beide gehören
unterschiedlichen Kategorien des Seins an, und
die Vorstellung, die Seele könne auf Materie
und ihren Eigenschaften beruhen, erscheint in
diesem Kontext absurd.
Als perfektes Wesen konnte der Demiurg
nur eine perfekte, eine nach absoluten Maß-
stäben schöne Welt erschaffen. Das Perfekte
und absolut Schöne verbarg sich bei PLATON
in mathematischen Proportionen und idealen
geometrischen Formen. Die Welt musste kugel-
förmig sein, da die Kugel alle anderen Formen
umhüllt und in ihrem Ebenmaß die perfekte
Figur darstellt. Die vier Elemente Erde, Wasser,
Feuer, Luft sollten zusammen mit dem Äther,
der die Himmelssphäre bildet, den fünf Pla-
tonischen Körpern entsprechen. Sie sind die
einzigen regulären Körper (eine Eigenschaft, die
bewiesen wurde durch THEÄTET, einem Schüler
PLATONs). Nach PLATON bilden die Elemente
aber nicht die Grundbausteine der Welt, son-
dern Basisdreiecke, aus denen vier platonische
Köper gebildet sind. Das fünfte Element, der
Äther, entsteht aus regelmäßigen Fünfecken.
Stoffe versteht PLATON als „Arten“ der Ele-
mente. Sie sind unter anderem durch die Größen
der Basisdreiecke bestimmt. Eine Art des Wassers
(flüssig und schmelzbar) ist das Gold. Die Vielfalt
der Stoffe entsteht dadurch, dass in der Schöpfung
Dreiecke verschiedener Größe hervorgebracht
wurden. Jedes Element hat dabei einen bestimm-
ten Ort im Kosmos. Bei Elementumwandlungen
kommt es immer zu Ortsveränderungen, da die
neuen Elemente zu ihrem natürlichen Ort stre-
ben. Schwere sieht PLATON als die Tendenz eines
Körpers, an seinen natürlich Ort zurückzukehren;
sie ist also relativ.
Platons Physik und Chemie der Elemente
Da sie selbst nicht elementar sind, sind die
Elemente durch Auflösung der Verbindung
Erde, Wasser, Luft und Feuer
zwischen den Basisdreiecken ineinander über-
führbar:
1 Wasser → 1 Feuer + 2 Luft: 120 Δ → 24 Δ + 2 · 48 Δ
1 Luft → 2 Feuer: 48 Δ → 2 · 24 Δ
2 1/2 Luft → 1 Wasser: 2 1/2 · 48 Δ → 120 Δ
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
Erde kann auf diese Weise nicht umgewandelt
werden, da sie aus einer anderen Sorte von Drei-
ecken besteht. Allerdings kann das Feuer durch
seine Spitzigkeit die Erddreiecke voneinander
trennen. Aber irgendwann wird aus den ge-
trennten Dreiecken doch wieder Erde, da sie 3-10
sich zu nichts anderem verbinden können. Feuer Platon. Auf dem Gemälde
„Die Schule von Athen“
zerteilt auch die anderen Elemente nach den trägt PLATON (links, ver-
oben aufgeführten Zerteilungsgleichungen. Die körpert durch LEONARDO
Zerteilung hört auf, wenn nur noch Feuer da ist. DA VINCI) seine bekannte
Schrift Timaios in der
Feuer seinerseits wird bei Einschluss in Luft so Hand, in der er seine Kos-
lange zersetzt, bis es zu Luft geworden ist. Diese mogonie darstellt.
Zerteilungsgleichungen erinnern an chemische
Gleichungen wie sie heute zur Beschreibung von
Stoffumwandlungen gebräuchlich sind.
PLATON wählte gut, als er Dreiecke zu Grund-
bausteinen der materiellen Welt erklärte. Heut-
zutage werden Dreiecke oder Tetraeder und ihre
Verallgemeinerung auf mehr als drei Dimensi-
onen (sogenannte Simplices) dazu verwendet,
komplexe Formen zu approximieren. So verwen-
det man Dreiecke, um beliebig geformte Flächen
in Computerspielen darzustellen. Wählt man
die Dreiecke klein genug, so erscheint die dar-
aus gebildete Fläche glatt. Eine besondere Vari-
ante, Simplices in der Physik einzusetzen, ist als
kausale dynamische Triangulation bekannt. Mit
Hilfe dieses Verfahrens kann die komplexe Struk-
3-11
Basisdreieck Typ 1. Der
erste T
Typ von Platons
rechtwinkeligen Basisdrei-
ecken entsteht durch Hal-
bierung des gleichseitigen
Dreiecks.
3-12
Basisdreieck Typ 2. Das
gleichschenkelige recht-
winkelige Dreieck ist der
zweite T
Typ von Platons
Basisdreiecken.
35
 KAPITEL 3 Historischer Überblick
Platons Elementarteilchen
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PLATON konstruiert die Platonischen Körper
aus zwei Basisdreiecken, dem rechtwinkeligen
Dreieck, das durch Teilung des gleichseitigen
entsteht, und dem gleichschenkeligen rechtwin-
keligen Dreieck (Å Abbildung 3-11, Seite 35).
3-13
Diese Dreiecke sind nach Ansicht PLATONs
Tetraeder (Feuer). Aus 24
rechtwinkeligen Dreiecken die schönsten der möglichen Dreiecke, alle
entsteht ein Tetraeder
T anderen lassen sich daraus erzeugen. Aus 24
(Vierflächner).
rechtwinkeligen Basisdreiecken vom Typ 1 ent-
steht durch viermaliges Zusammenfügen von
sechs Dreiecken zu gleichseitigen Dreiecken der
Tetraeder, der das Feuer repräsentiert. Es ist
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das leichteste und das spitzigste Element. Auf
die gleiche Weise entsteht das Oktaeder aus
8 · 6 Dreiecken des Typs 1, d. h. 48 Basisdrei-
tur des frühen Universums unter Berücksichti-
gung der sogenannten Quantenfluktuationen
3-14
näherungsweise berechnet werden (ÅKapitel 10).
Oktaeder (Luft). Aus 48
Basisdreiecken des Typs
T Neben P LATO N ist A RI S TO TELE S (38 4 – 322
1 entsteht ein Oktaeder Platonisches Denken heute
(Achtflächner).
Während PLATONs Kosmogonie und Elemen-
telehre heute keine Rolle mehr spielen, ist die
Frage, welchen Wirklichkeitsstatus Ideen haben,
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nach wie vor aktuell. Deutlich wird dies unter
anderem bei der Suche nach einer physikali-
schen „Theorie für alles“, der TOE (Theory of
Everything). Der Physiker STEVEN WEINBERG
formulierte diese Suche so:
„.. das ist unser Bestreben: nach einem einfachen
3-15
Ikosaeder (Wasser). Aus
Satz physikalischer Prinzipien zu suchen, denen
insgesamt 120 Basisdrei- eine größtmögliche Zwangsläufigkeit anhaftet
und von denen alles, was wir über Physik wissen,
ecken entsteht ein Ikosa-
eder (Zwanzigflächner). zumindest im Prinzip abgeleitet werden kann.“
Eine solche Theorie kann nicht ausschließlich auf
Erfahrung gegründet werden, da sie Phänomene
wie die Entwicklung oder Entstehung des Uni-
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versums erklären muss, die unserer Erfahrung
für immer unzugänglich bleiben. Sie muss sich
letzten Endes auf Prinzipien und Schlussregeln
stützen, die nur mathematisch-logisch begrün-
det werden können, die also zwangsläufig g sind.
Damit sprechen wir mathematischen Sätzen aber
3-16 im Grunde eine eigene Existenz zu, die außerhalb
Hexaeder (Erde). Aus 24
des menschlichen Geistes liegt. Mathematische
rechtwinkeligen Dreiecken
(Typ
T 2) entsteht ein Hexa- Sätze wären nach dieser Sicht der Dinge „a pri-
eder (Sechsflächner). ori“ (vor der Erfahrung) gültig.
36
ecken. Dieser Körper repräsentiert die Luft und
steht nach Gewicht zwischen Feuer und Wasser.
Aus 20 gleichseitigen Dreiecken entsteht das
Ikosaeder mit insgesamt 120 Basisdreiecken.
Es repräsentiert das Wasser, den schwersten
beweglichen Körper, der aus den Basisdreiecken
gebildet wird. Der Würfel (Hexaeder) entsteht
aus 4 · 6 Dreiecken des Typs 2, d. h. aus 24Ele-
mentardreiecken. Er ist am unbeweglichsten,
deshalb repräsentiert er die Erde.
Der Dodekaeder besteht aus 12 regelmäßi-
gen Fünfecken. Aufgrund seiner nahezu run-
den Form bildet er nach PLATON die äußerste
Schale des Kosmos. Seinen zwölf Flächen sind
die zwölf Sternbilder zugeordnet.
Materia prima – der Urstoff des Aristoteles
v. Chr.) der Philosoph, der wissenschaftliches
und philosophisches Denken im Abendland und
im Orient am tiefsten geprägt hat. ARISTOTELES
stammt aus Stageira, in der Nähe der heutigen
Stadt Stagira auf der nordgriechischen Halbin-
sel Chalkidiki. Sein Vater war Arzt am Hof des
makedonischen Königs und ARISTOTELES wurde
Lehrer des jungen ALEXANDER DES GROSSEN. Er
war von 367 bis 347 v. Chr. Schüler und Lehrer
an PLATONs Akademie in Athen, 335 gründete
er eine eigene Schule, das Lykeion. Das Lykeion
wurde auch bekannt als Peripatos, nach dem
griechischen Wort für Wandelhalle oder Spa-
ziergang. Es war damals die Gewohnheit der
Philosophen, in den öffentlichen Gymnasien
im Umhergehen zu lehren.
Form und Materie
Auch ARISTOTELES ist wie PARMENIDES der Über-
zeugung, dass aus Nichts nichts entstehen und
etwas, was ist, nicht einfach verschwinden kann.
Das Seiende muss ewig währen. Wie ist dann
aber Veränderung, Entstehen und Vergehen zu
erklären? Er kann sich nicht mit der Atomthe-
orie von DEMOKRIT und LEUKIPP anfreunden, da
mit der Einführung von unteilbaren Atomen
doch lediglich die große Zahl der Naturerschei-
nungen auf eine nicht minder große Zahl an

Atomformen zurückgeführt werde. Auch gibt es
für ihn keinen Grund anzunehmen, dass Materie
nicht unbeschränkt teilbar sein sollte. Allerdings
sah er, dass Körper nicht beliebig geteilt werden
konnten, ohne wichtige Eigenschaften zu verlie-
ren. So konnten Pflanzen oder Tiere oder ihre
Organe nicht beliebig klein werden. Diese Sicht-
weise wurde als minima-naturalia-Lehre später
wieder aufgegriffen und weiterentwickelt, bis
sie schließlich mit dem Atomismus verschmolz.
ARISTOTELES wendet sich auch gegen PLATONs
Welt der Ideen; sie war für ihn ein überflüssiges
Konzept. Das, was ein Ding zu dem macht, was
es ist, ist für ARISTOTELES dessen Form (eidos).
Die Form ist aber verbunden mit der Materie.
Die Materie ist sozusagen potenzielll etwas, aber
erst durch die Form wird sie es tatsächlich: Ein
Stück Bronze ist potenziell eine Statue, aber erst
durch die Form wird es dazu. Für uns unge-
wöhnlich ist, dass ARISTOTELES die Form eines
Dings als nicht weiter erklärungsbedürftig auf-
fasst. Die Frage „Warum hat ein Pfirsich genau
diese Form?“ ist für ARISTOTELES unsinnig. Der
Pfirsich hat Pfirsichform, weil es ja die Form ist,
die ihn zum Pfirsich macht. Die Form ist selbst
Ursache, ist causa formalis. Dabei ist Form nicht
nur geometrisch zu verstehen; zur Form gehö-
ren auch die essenziellen Eigenschaften, beim
Pfirsich also beispielsweise die Tatsache, dass er
einen harten Kern besitzt. Nicht jedoch die Süße,
da unreife Pfirsiche sauer sind und trotzdem
als Pfirsiche gelten. Die Süße eines Pfirsichs ist
eine akzidenzielle Eigenschaft. Sie kommt einem
Pfirsich nur zeitweilig zu. Die Trennung zwischen
Form und Materie spielt in der Naturphilosophie
des Mittelalters eine große Rolle. Auf ihrer Basis
wurde die Natur von Stoffumwandlungen und
chemischen Verbindungen erklärt, insbesondere
in Gestalt der minima-naturalia-Lehre. Der frühe
Atomismus als rivalisierende Theorie war damals
nicht in der Lage, eine befriedigende Erklärung
dafür zu liefern, weshalb selbst die frühen Ato-
misten des 17. Jahrhunderts bei chemischen Phä-
nomenen auf aristotelische Erklärungsmuster
zurückgriffen (ÅMinima naturalia, Seite 44).
Materia prima, die Elemente und ihre
Verbindungen
ARISTOTELES vertrat eine Vier-Elemente-Lehre
wie EMPEDOKLES, wobei er den Äther als himmli-
schen Stoff hinzufügte. Erde, Wasser, Feuer, Luft
Erde, Wasser, Luft und Feuer
sind für ARISTOTELES die einfachsten Substan-
zen, die aus der materia prima (Ersten Materie)
hervorgehen. Die materia prima ist selbst nicht
fassbar, es gibt kein „Stück“ materia prima, da
sie ja keine Form besitzt. Aus den vier Elementen
entstehen in der nächsten Stufe die gleichartigen
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
Stoffe (griech. homoiomere) wie Holz, Mine-
rale, Blut, daraus wiederum die inhomogenen
Substanzen wie Organe und Lebewesen. Die
vier Elemente können prinzipiell ineinander um-
gewandelt werden, eine Vorstellung, die in der
Alchemie eine zentrale Rolle spielt. Wirkliche 3-17
Erde, wirkliches Wasser und wirkliche Luft sind Aristoteles. Auf dem
Gemälde „Die Schule von
Mischungen der vier Elemente. Athen“ trägt ARISTOTELES
ARISTOTELES war sich über den Unterschied (rechts, neben PLATON)
zwischen einer Mischung und einer Verbindung seine bekannte Schrift
Nikomachische Ethik in
bewusst. Letztere verglich er mit einer Silbe, die der Hand.
etwas anderes ist als die Buchstaben, aus denen
sie besteht. Die Form der Verbindung ist eine an-
dere als die der Bestandteile. Nach ARISTOTELES
bleiben aber die Formen der Elemente potenziell
in der Verbindung bestehen. So wie aus einer
Bronzestatue wieder ein Bronzebarren hergestellt
werden kann, können schließlich aus einer Ver-
bindung die Elemente zurückgewonnen werden.
Wie man sich dies genau vorstellen sollte, bleibt
bei ARISTOTELES allerdings unklar. Was mit den
Elementen in einer Verbindung geschieht, war
daher ein im Mittelalter viel diskutiertes Problem
(ÅVerbindungen, Seite 44).
Gewicht und Masse
Bei ARISTOTELES ist Gewicht eine essenzielle
Eigenschaft von Körpern wie Farbe oder Ge-
ruch. Feuer und Luft haben kein Gewicht, da
sie nach oben streben, Erde hat das höchste
Gewicht, weil sie am weitesten nach unten strebt
(zum Mittelpunkt). Wasser nimmt eine Mittel-
stellung ein. Ein Körper ist umso schwerer, je
mehr Erdelementt er in sich trägt, je stärker also
sein Bestreben ist, auf die Erde zurückzukehren.
Die abstrakte Vorstellung von Masse als einer
allen Körpern gleichen Eigenschaft war dem
antiken Denken fremd. Zwar verwendete auch
ARISTOTELES den Materiebegriff (hylê), um das
Substrat aller Dinge zu bezeichnen, die Schwere
eines Körpers führte er jedoch nicht auf dessen
Gehalt an Materie zurück. Gewicht war keine
Eigenschaft der Materie selbst, sondern der Ele-
mente. Ein Apfel mochte gleich viel wiegen wie
ein Goldstück, niemand kam jedoch damals auf
37
 KAPITEL 3 Historischer Überblick
den Gedanken, zu sagen, beide enthielten des-
halb die gleiche Menge an Materie, so wenig,
wie wir heute sagen, ein roter Ferrari enthalte
die gleiche Menge Rotheit wie ein rotes Hemd.
Die Chemie der Elemente
In der aristotelischen Chemie werden die vier
Elemente durch die Gegensatzpaare warm/kalt
und trocken/feucht charakterisiert. Es handelt
sich nicht um Eigenschaften, die vom wahr-
nehmbaren Subjekt abhängig sind, sondern
es sind essenzielle Eigenschaften der Elemente
selbst. Nach ARISTOTELES verkörpern die ge-
wählten Gegensatzpaare jeweils das aktive und
das passive Prinzip: Wärme trennt unterschied-
liche Dinge und Kälte verbindet sie, beide Ei-
genschaften sind also aktiv. Trockenheit und
Feuchtigkeit sind passiv: Feuchtigkeit bedeutet
beliebige Formbarkeit (man denke an weichen
Ton), Trockenheit bedeutet Abgegrenztheit und
Starrheit (man denke an trockenes Brot). Alle
anderen Gegensätze lassen sich laut ARISTO-
TELES darauf zurückführen. So ist das Grobe
trocken, da es sich nicht in jede Form füllen
lässt, das Feine feucht, da es sich leicht in jede
Form füllen lässt.
Da sowohl die vier Elemente als auch die
vier Eigenschaften elementar für die Körper
sind, stellt sich die Frage, wie sie kombiniert
werden können. Für ARISTOTELES war offen-
sichtlich, dass ein Element weder gleichzeitig
warm und kalt noch gleichzeitig trocken und
feucht sein kann. Daraus und unter Zuhil-
fenahme der offensichtlichen Affinität man-
cher Eigenschaften und Elemente ergibt sich
Trocken Feucht „zwanglos“ das links beschriebe Schema. Die-
Warm Feuer Luft ses Schema war ein zentrales Fundament der
Kalt Erde Wasser Chemie der Antike und des Mittelalters. Es
wurde erst im 17. Jahrhundert abgelöst durch
einen pragmatisch definierten Elementbegriff:
ein Element ist das, was man (zurzeit) nicht
weiter zerlegen kann.
Eine Zeit des Umbruchs
Auch nach dem Tod von ARISTOTELES und
PLATONN bestanden das Lykeion und die Akademie
weiter. Erst im Zuge des mithridatischen Krieges
88 – 86 v. Chr. zwischen römischem Reich und
dem kleinasiatischen Herrscher MITHRIDATES VI.
38
wurden sie aufgegeben. In der Folgezeit wurden
Schulen in anderen Städten des Mittelmeerraums
g e g ründet, unter anderem im wichti g sten
Kulturzentrum dieser Zeit, in Alexandria. Mit
den Eroberungszügen ALEXANDERS ab 334
v. Chr. begann eine Zeit des Umbruchs. Die
Eroberungen erweiterten den geistigen Horizont
der Griechen und führten zu intensiverem
Kontakt mit anderen Kulturen. Gleichzeitig
bedeutete der Niedergang der griechischen
Stadtstaaten einen Verlust an Sicherheit.
Beides gab unterschiedlichen geistigen Strö-
mungen Auftrieb. Es blühte Mystisches wie der
Hermetismus und in der Philosophie entstanden
Lehren wie die Stoa und der Epikureismus, die
das Streben nach innerem Frieden und Gelas-
senheit in den Mittelpunkt stellten. Weder Stoa
noch Epikureismus hatten als philosophische
Schulen nachhaltigen Einfluss, sie beeinflussten
allerdings spätere naturphilosophische Vorstel-
lungen über das Wesen der Welt. Auch der Plato-
nismus entwickelte sich weiter zu dem, was man
heute als Neuplatonismus bezeichnet. Parallel
dazu wurde auch die Philosophie des ARISTOTE-
LES, deren Anhänger Peripatetiker r genannt wurr-
den, weiterentwickelt. Sie bildete im Mittelalter
das Fundament der Naturphilosophie.
Die Welt aus dem Samen – die Stoiker
Als Schulgründer der Stoa gilt ZENON VON
KRITION aus Zypern (ca. 333/2 – 262/1 v. Chr.).
Ihren Namen erhielt sie von Poikile Stoa, einer
bunt bemalten Wandelhalle auf der Agora in
Athen, die von den älteren Stoikern als Schule
gewählt wurde.
Zentrales Prinzip der Stoa ist der Logos. Die
menschliche Vernunft ist Teil dieses Logos. Der
Kosmos wird als beseelter Organismus verstan-
den und ist ebenfalls dem Werden und Vergehen
ausgesetzt. Er wird durch zwei Prinzipien regiert:
das Tätige und das Leidende (auch im Sinne von
„erleiden", passiv sein). Die Materie wird mit
dem Leidenden assoziiert, Logos und Physis mit
dem Tätigen. Logos steht für die den Kosmos
lenkende Vernunft und Physis für das künstleri-
sche Feuer, das jeden Organismus entsprechend
eines im Samen angelegten Plans entwickelt. Die-
ser Samen, der logoi spermatikoi, bewirkt, dass
sich alles Geschehen in der Welt nach dem göttli-
chen deterministischen Plan entwickelt. Wie der
göttliche Logos den Makrokosmos bestimmt, so

leitet die menschliche Vernunft das Denken und
Handeln des Mikrokosmos Mensch nach gött-
lichem Plan. So ist jedes Lebewesen mit jedem
anderen durch eine kosmische Sympathie ver-
bunden. Am Anfang gab es nur das künstlerische
Feuer (Physis), es wird in Verbindung mit dem
Logos zum materiellen Pneuma (Hauch, Luft,
Atem), der treibenden Kraft im Kosmos. Das
Substrat des Pneumas ist die Materie, die mit den
Elementen Erde und Wasser gleichgesetzt wird.
Durch Verdichtung kann sich das Feuer in die
anderen Elemente verwandeln, beim Übergang
von Feuer zu Wasser kommen Keimkräfte, die
logoi spermatikoi zur Wirkung, die alles Le-
ben und jede Materie zur Entwicklung bringen.
Diese Samen sind im Feuer im Keim enthalten,
sie können die Materie vollständig durchdringen
und formen deren individuelle Eigenschaften.
Die Materie kann wie bei ARISTOTELES die Quali-
täten warm, kalt, trocken und feucht annehmen,
wodurch die Vielfalt der Substanzen entsteht.
Qualitäten werden durch das Hinzufügen eines
Stoffes verändert, eine Vorstellung, die bei der
Erzeugung von Gold aus unedlen Metallen eine
wichtige Rolle spielt.
Nochmals Atome – die Epikuräer
Jahrzehnte nach DEMOKRIT wurde die Atomthe-
orie von EPIKUR (341 – ca. 270 v. Chr.) wieder
aufgegriffen. Im 16. Jahrhundert bildeten vor
allem seine Vorstellungen und die des römischen
Epikuräers LUKREZ (ÅKasten Lukrez, Seite 40)
den Ausgangspunkt für neue Atomtheorien der
Materie. Von der großen Zahl an Abhandlungen,
die EPIKUR
R verfasst hat, sind leider nur Fragmente
erhalten. In seinen Lehrelementen, den stoicheia,
entwickelte Epikur zehn physikalische Sätze über
die Grundbausteine der Welt:
1 Nichts entsteht aus dem, was nicht ist.
2 Nichts löst sich auf in das, was nicht ist.
3 Das Ganze ist immer so gewesen, wie es
jetzt ist, und wird immer so bleiben.
4 Das Ganze besteht aus den Körpern und der
Leere.
5 Es gibt zwei Arten von Körpern, Atome und
Atomzusammensetzungen (die Aggregate).
Erde, Wasser, Luft und Feuer
6 Das Ganze ist unendlich.
7 Die Atome sind unendlich an Zahl, und die
Leere ist unendlich an Ausdehnung.
8 Die Atome von identischer Form sind un-
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
endlich an Zahl, ihre Formen dagegen sind
unbestimmt an Zahl, jedoch nicht unend-
lich.
9 Die Atome bewegen sich ohne Unterlass.
3-18
Epikur. Die Atomtheorie
10 Die Atome haben mit den sinnlichen Din- des EPIKUR mutet in vieler
gen nur drei Dinge gemeinsam: die Form, Hinsicht modern an. So
das Volumen und das Gewicht. wird die Leere als Bestand-
teil der Welt akzeptiert,
eine begrenzte Zahl von
Im Gegensatz zu DEMOKRIT betrachtete EPIKUR Atomarten angenommen
das Gewicht als eine Eigenschaft der jeweiligen und sogar eine bis heute
diskutierte Körnigkeit von
Atome. Die Endlichkeit der Formen vermeidet Raum und Zeit vorwegge-
ein logischen Problem der Vorstellung DEMOKRITS nommen.
von grundsätzlich unsichtbaren Atomen: Wenn
es unendlich viele Formen gäbe, müssten auch
einige darunter sein, die direkt sichtbar sind, ja
sogar so groß sein könnten wie die ganze Welt.
Um aristotelischen Argumenten gegen kleinste
Teilchen (Å Form und Materie, Seite 397)
entgegenzutreten, nimmt EPIKUR an, dass nicht
nur Atome unteilbar sind, sondern auch Raum,
Zeit und unsere Wahrnehmung aus kleinsten
Einheiten bestehen, also quantisiertt sind, wie
man heute sagen würde. Atome bewegen sich
nicht kontinuierlich, sondern in Sprüngen, die
aber so klein sind, dass wir nur kontinuierliche
Bewegungen wahrnehmen. Die (vergängliche)
Kohäsion in den Materiekonzentrationen der
Welt entsteht durch ständige Vibrationen der
einzelnen Elemente, die sich in dem dichten
Gewebe mehr oder weniger behindern.
Sinneseindrücke sind eine Fol g e dieser
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
Vi b r at i o n e n : A to m e l öse n s i c h vo n de n
Gegenständen ab und treffen auf unsere Sinne.
Welt als Emanation – der Neuplatonismus
3-19
PLOTIN (204 – 270 n.Chr.) gilt als der Schöpfer des Plotins Enneaden.
Neuplatonismus, seine Arbeiten fußen auf Gedan- Titelblatt der 1580 in Basel
nachgedruckten Enneaden
ken von AMMONIOS SAKKAS (175 – 242 n. Chr.)
in der lateinischen
und NUMENIOS VON APAMEIA
P A (Anfang zweites Jahr r- Übersetzung von MARSILIO
hundert), von denen wenig bekannt ist. FICINO. Die Schriften
Nach PLOTIN geht alles aus dem Einen hervor, PLOTINs wurden von
PORPHYRIOS, einem seiner
dem schlechthin Guten. Es ist nicht das Sein oder Schüler, in den Enneaden
der Geist, sondern steht über diesen. Das Eine zusammengefasst.
39
 KAPITEL 3 Historischer Überblick
Lukrez
Dem römischen Dichter TITUS LUCRETIUS CARUS, genannt LUKREZ,
verdanken wir ein einzigartiges naturphilosophisches Lehrgedicht: das
De rerum natura (Über die Natur der Dinge), das vor allem die Ato-
misten im 16. und 17. Jahrhundert inspirierte. Über LUKREZ' Leben ist
wenig bekannt, er wurde wahrscheinlich 98 v. Chr. geboren und starb
um 54 v. Chr., möglicherweise durch Selbstmord. Das Lehrgedicht
fasst in circa 7800 Versen alle wesentlichen Bereiche der damaligen
Erkenntnis zusammen. LUKREZ nutzt EPIKURs physikalische Sätze, um
eine Vielzahl natürlicher Phänomene zu erklären. So sollten Blitze
aus feinerem Feuer (Feueratomen) als irdisches Feuer bestehen, da sie
schneller sind und besser durch Häuser oder Holz dringen könnten.
Auch Licht bestehe aus Atomen, wobei Lichtatome kleiner seien als
Wasseratome, da letztere nicht durch Horn hindurch gehen, Licht
aber schon. Die Farbe der Körper bestehe selbst nicht aus Atomen, da
sie sich ja ändern kann, sondern entstehe durch das Licht der Sonne.
Gerüche seien Ausdruck der Form der Atome: Schlechte Gerüche seien
eher eckig/spitz, Wohlgerüche glatt und rund.
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
3-20
Thot. Der ibisköpfige Thot
galt in Ägypten als Gott
der Weisheit.
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
3-21
Hermes-Merkur. Mittel-
alterliche Darstellung als
Planet
40
selbst ist nicht fassbar, sondern nur negativ cha-
rakterisierbar, in dem man aufzählt, was es nicht
ist. Der Geist geht aus dem Einen hervor. Diese
Emanation (lat., Ausfluss) des Geistes aus dem
Einen entspricht dem Hervorgehen des Lichts
aus der Sonne. Wie das Licht notwendig da ist,
solange die Sonne existiert, ist der Geist notwen-
dig da, weil das Eine da ist. Die Emanationen aus
dem Einen sind kein göttlicher Schöpfungsakt,
sondern zwangsläufig. Der Gegenpol des Einen
ist die Materie. Auch sie ist nur negativ fassbar:
als Mangel an Gutem und an Form. Sie steht für
das Böse schlechthin: für das, dem alles Gute
abgeht. Der Geist ist die Ursache aller realen
Formen, die aus ihm emanieren. Auch die Welt-
seele entspringt aus dem Geist und mit ihr die
Einzelseelen. Für PLOTIN ist die Seele das, was
den Menschen ausmacht, seine Form. Der höhere
Teil der Seele ist mit dem Göttlichen verbunden
und stellt die ewigen Formen dar, der niedere
Teil ist mit dem Körper verbunden und vermag
die realen Formen in der Welt wahrzunehmen.
Erkennen ist also Wiedererkennen der ewigen
Formen, die in uns sind.
Nachfolger PLOTINS verfeinerten die Ema-
nationslehre. Zwischen dem Einen, den Men-
schen und seinen verschiedenen Vermögen
und den anderen Dingen in der Natur wurden
noch weitere Emanationsstufen eingefügt. Bei
APHRODISIAS finden wir die Zuordnung dieser
Stufen von Geist und Seele zu den Himmels-
sphären. Jede Sphäre ist beseelt und führt ihre
Bewegung aufgrund ihres Sehnens aus. Auf
diese Weise sollte eine hierarchische Ordnung
der Welt entstehen, deren gesamte Existenz auf
das Eine zurückgeführt werden konnte. Diese
Vorstellung des stufenweisen Hervorgehens der
Welt aus dem Einen wurde von islamischen
Philosophen wieder aufgenommen, wobei Gott
in die Rolle des Einen trat.
Geheimnisvoll – Der Hermetismus
Wer kennt nicht die Redewendung „hermetisch
verschlossen“? Sie geht zurück auf eine legendäre
Figur der Antike, HERMES TRISMEGISTOS, den drei-
fach größten Hermes. Esoteriker sehen in ihm
einen der größten Weisen des Altertums, der um
das Wesen des Kosmos wusste. Diese Weisheit
wurde als jenseits der Rationalität verstanden,
Worte können sie nur andeuten und sie ist nur
für Initiierte in ihrer Gesamtheit zu erfassen.
Die Schriften des Hermes sind „hermetisch“, für
Außenstehende nicht zu erschließen. Die herme-
tischen Schriften beeinflussten Naturphilosophie
und Chemie von der Spätantike bis ins 17. Jahr-
hundert. Das Gesamtwerk wurde allerdings nicht
von einem Autor geschrieben, sondern entstand
im Wesentlichen zwischen dem ersten vorchristli-
chen und dem fünften nachchristlichen Jahrhun-
dert. Die fiktive Figur stammt aus der Zeit nach
der Eroberung Ägyptens durch ALEXANDER (332
v. Chr.) aus der Verschmelzung des ägyptischen
Gottes Thot und des griechischen Hermes. Seinen
Beinamen Trismegistos erhielt HERMES erst im
2. Jahrhundert n. Chr.
In der Naturphilosophie des Abendlandes
spielten besonders das Corpus Hermeticum und
die später entstandene Tabula smaragdina eine
prägende Rolle. Das Corpus Hermeticum ist
heute noch in esoterischen Kreisen verbreitet,
insbesondere wegen des umfassenden Welter-
klärungsversuchs, einer Theorie für Alles, sozu-
sagen (Å Kasten Tabula smaragdina).
Aufgrund des symbolischen Bezugs zu den
Elementen und der Anweisung zur Herstellung
des „Lichts der ganzen Welt“ wurde die Tabula
später als alchemistisches Rezept zur Herstellung
des Steins der Weisen verstanden. Die Alchemie
wurde sogar als die hermetische Kunst schlecht-
hin, die ars hermetica aufgefasst. Hermetische
Schriften beschreiben ein polares Bild des Kos-
mos, in dem vor allem der platonisch-stoizistische

Ursprung sichtbar wird. Die Materie repräsentiert
als Prinzip das dunkle, ungeordnete Chaos, das
Licht repräsentiert den Geist als göttliches Ord-
nungsprinzip. Durch Verschmelzung beider Prin-
zipien entsteht die beseelte Welt. Prägend in allen
Schriften ist die Allgegenwart des göttlichen Ur-
prinzips. Es handelt sich um einen Pantheismus,
der das Einzelne mit dem Gesamten verbindet:
Alles ist eins und eins ist alles. So erklärt sich
auch die Vorstellung des „wie oben so unten“,
denn beide Ebenen entsprechen einander bis ins
Detail. Auch der Hinweis auf Sonne und Mond,
Wind und Erde wurde alchemistisch gedeutet.
Es war klar, dass mit dem Einen der Stein der
Weisen gemeint war. Sonne und Mond wurden
wahlweise als Gold und Silber oder Schwefel und
Quecksilber gedeutet. Der Wind repräsentierte
das stoizistische Pneuma.
Bereits im 16. Jahrhundert wurde das alttes-
tamentarische Alter der hermetischen Schriften
angezweifelt und der Philologe PIERRE CASAUBON
wies schließlich 1614 überzeugend nach, dass
das Corpus Hermeticum aus nachchristlicher
Zeit stammen müsse. —
Spätantike und Mittelalter
Stagnation und Wiedergeburt
Das dritte Jahrhundert unserer Zeitrechnung
leitete das Ende der Antike ein, die in Europa
und Nordafrika zuletzt durch die hellenistisch-
römische Kultur des Imperium Romanum ge-
prägt war. Es folgte eine Übergangsphase bis
zum sechsten Jahrhundert, die sogenannte Spät-
antike, die mit dem Zerfall des weströmischen
Reiches endete, nachdem bereits 395 das Impe-
rium in oströmisches und weströmisches Reich
geteilt wurde. Das Mittelalter begann mit der
Zeit des fränkischen Reiches, das zur beherr-
schenden Großmacht West- und Mitteleuropas
aufstieg und seinen Höhepunkt zur Zeit KARLs
DES GROSSEN (747 – 814) hatte. An seinem Hof
in Aachen sammelten sich in dieser karolingi-
schen Renaissance die Gelehrten der Zeit und
Latein entwickelte sich zur Gelehrtensprache.
Das oströmische Reich konnte sich dank grö-
ßerer militärischer und wirtschaftlicher Stärke
länger behaupten, mit den arabischen Erobe-
rungszügen ab 630 ging allerdings der größte
Teil des Reiches verloren. Die lateinische Sprache
wurde endgültig durch die griechische verdrängt
Erde, Wasser, Luft und Feuer
TABULA SMARAGDINA
In Wahrheit, gewiß und ohne Zweifel.
Das Untere ist gleich dem Oberen und das Obere gleich dem Un-
teren, zu wirken die Wunder eines Dinges.
So wie alle Dinge aus Einem und durch die Dinge aus diesem Ei-
nen durch Abwandlung geboren.
Sein Vater ist die Sonne, und seine Mutter ist der Mond; der
Wind trug es in seinem Bauche, und seine Amme ist die Erde.
Es ist der Vater aller Wunderwerke der ganzen Welt.
Seine Kraft ist vollkommen, wenn es in Erde verwandelt wird.
Scheide die Erde vom Feuer und das Feine vom Groben, sanft und
mit großer Vorsicht.
Es steigt von der Erde zum Himmel empor und kehrt von dort
zur Erde zurück, auf dass es die Kraft der Oberen und Unteren
empfange. So wirst du das Licht der ganzen Welt besitzen, und
alle Finsternis wird von dir weichen.
Das ist die Kraft aller Kräfte, denn sie siegt über alles Feine und
durchdringt alles Feste.
Also wird die kleine Welt nach dem Vorbild der großen Welt er-
schaffen.
und aus dem oströmischen wurde das byzantini-
sche Reich. Dieses endete, nachdem die Osma-
nen 1453 Konstantinopel (Byzanz) eroberten.
Die Vorstellungen über Materie standen im
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
Mittelalter im Zeichen der aristotelischen Natur-
r
philosophie von Form und Materie, vermischt
mit stoizistischen und neuplatonischen Elemen-
ten; der Atomismus spielte kaum eine Rolle.
Das antike Wissen fand allerdings nur langsam
seinen Weg in das christliche Abendland. Von 3-22
ARISTOTELES kannte man fast nichts, wenig von Hermes Trismegistos.
Hermes als Vater der Al-
PLATON und auch von EUKLID waren nur die chemie, der in dieser Dar-
elementarsten Sätze bekannt. Die Werke des stellung symbolisch Mond
ARCHIMEDES und PTOLEMÄUS waren noch völlig und Sonne durch Feuer
scheidet.
unbekannt. Demgegenüber wurde in Byzanz
das antike Wissen bewahrt, so dass Kreuzfahrer
nach der Einnahme von Konstantinopel 1024
eine ganze Schiffsladung griechischer Werke in
den Westen bringen konnten.
Eine entscheidende Rolle für den Transfer
des antiken Wissens nach Westeuropa spielten
die Araber. Vor allem durch die Eroberung von
Alexandria 641 wurden sie schon früh mit an-
tikem Wissen vertraut. In den folgenden beiden
Jahrhunderten wurden große Teile der Texte
von PLATON, ARISTOTELES, EUKLID, PTOLEMÄUS
und anderer ins Arabische übersetzt. Sizilien und
das maurische Spanien bildeten die wichtigsten
41
 KAPITEL 3 Historischer Überblick
Schnittstellen zwischen der arabischen Welt und
Westeuropa, über die das antike Wissen etwa ab
dem 10. Jahrhundert schließlich das Abendland
erreichte. Nach der Eroberung Toledos 1085
und der Einnahme von Sizilien 1091 wuchs die
Zahl der Übersetzungen stark an und erreichte
im 12. und 13. Jahrhundert ihren Höhepunkt.
GERARD VON CREMONA (1114 – 1187) verdanken
wir über 70 Übersetzungen, unter anderem von
EUKLID, PTOLEMÄUS, ARISTOTELES und GALEN. Er
übersetzte auch Werke von IBN SINA (AVICENNA)
und des großen Mathematikers AL-CHWARI W ZMI,
von dessen Bezeichnung al-jabr (der Zwang) das
Wort Algebra stammt und dessen Name für den
Algorithmus Pate stand.
Die islamische Wissenschaft
Während des Mittelalters war die islamische
Wissenschaft dem Abendland weit voraus. Be-
griffe wie Algebra und Sternnamen wie Alde-
baran sind arabischen Ursprungs und Gelehrte
wie IBN SINA (AVICENNA, 980 – 1037) prägten
die Medizin Europas bis zur Neuzeit. IBN SINA
ist sogar in einem Kirchenfenster des Mailän-
der Doms verewigt. Und während im zehnten
Jahrhundert die Palastbibliothek der Fatimiden
in Kairo etwa 18 000 wissenschaftliche Bände
verzeichnete, enthielt die Vatikanbibliothek im
15. Jahrhundert insgesamt weniger als 3000
Schriften. Mit dem Beginn der Neuzeit be-
gann das Abendland allerdings aufzuholen, um
schließlich alle anderen Hochkulturen technisch-
naturwissenschaftlich hinter sich zu lassen.
Eine umfassende Auseinandersetzung mit den
Ergebnissen der islamischen Wissenschaft und
den Gründen ihrer Stagnation würde den Rah-
men dieses Kapitels sprengen. Wir konzentrieren
uns auf ein Thema, das in unserem Kontext be-
sonders relevant ist: den islamischen Atomismus.
Gequantelt und dynamisch:
der islamische Atomismus
Für den Philosophen, Alchemisten und Chefarzt
eines Bagdader Hospitals AL-RAZI (lat. Rha-
zes, ca. 865 – 923 oder 935) gab es nicht das
Eine oder nur den einen Gott, sondern fünf
universelle Prinzipien: den Schöpfer, die Seele,
die Materie, Raum und Zeit. Ganz im Sinne
PLATONS sah AL-RAZI im Schöpfer nicht den
42
Schöpfer aus dem Nichts, sondern den Ord-
ner der Materie, die er sich als unzerstörbare,
schon immer existierende Atome vorstellte. Er
entwickelte auch einen abstrakten, an NEWTON
erinnernden Begriff des Raumes. Im Gegensatz
zu ARISTOTELES sah AL-RAZI den Raum als von
Körpern unabhängig an. ARISTOTELES hatte statt
des Raumes lediglich den Platz definiert, den ein
Körper einnimmt. Ein Platz ohne Körper konnte
nach ARISTOTELES’ Vorstellung nicht existieren
(da er einem Vakuum gleichkommt). Und wäh-
rend ARISTOTELES Zeit nur in Zusammenhang
mit Bewegung sah, war Zeit für AL-RAZI ein
von der Bewegung unabhängiger Begriff. Wegen
seiner philosophischen Ansichten wurde RHAZES
zu Lebzeiten und danach heftig angefeindet,
weshalb viele seiner philosophischen Schriften
nicht mehr erhalten sind.
AVICENNA entwickelte die neuplatonische
Emanationslehre weiter, in dem er die Welt
als kontinuierliche, notwendige Emanationen
Gottes betrachtete, anstelle eines willentlichen
Schöpfungsaktes. Die Vorstellung einer kausalen
Welt, in der Gott keine Einflussmöglichkeiten
mehr besaß, wurde natürlich von vielen Seiten
angegriffen, unter anderem von den Ash’ariden,
einer von ABU AL-HASAN AL-ASHARI (873 – 935)
gegründeten theologischen Denkrichtung. Sie
sahen Gott als alleinige Ursache allen Gesche-
hens an. Was wir Menschen als kausales Gesetz
wahrzunehmen glauben, ist permanentes Han-
deln Gottes, das dieser jederzeit ändern kann. In
ihrem Bestreben, die unmittelbare Wirkung Got-
tes auf das Geschehen in der Welt zu erklären,
entwickelten die Ash’ariden einen Atomismus,
der der epikureischen Variante ähnlich ist. Für
sie bestand die Welt aus identischen Atomen,
die keine Ausdehnung besaßen und nicht kausal
miteinander interagierten. Alle Interaktionen
wurden durch Gott initiiert. Körper entstanden,
indem Gott Atome anordnete, aus zwei Ato-
men bildete er ein Linienelement, aus vier die
kleinste mögliche Fläche und aus acht Atomen
den kleinsten Körper. Zwischen den Atomen
bestand leerer Raum. Um den Argumenten ARIS-
TOTELES gegen den Atomismus entgegenzutre-
ten, nahmen sie ähnlich wie EPIKUR an, dass
nicht nur die Materie, sondern auch der Raum
und die Zeit diskontinuierlich ist; sie quantelten
die Raumzeit, wie man heute sagen würde. Wenn
Atome sich bewegten, so sprangen sie von einem
Ort zum nächsten; unterschiedliche Geschwin-
 Erde, Wasser, Luft und Feuer

digkeiten entstanden dadurch, dass Atome un- Materie, auch „Erste Materie“ oder materia
terschiedlich lange zwischen Sprüngen verharren prima genannt, ist bei ARISTOTELES abstrakt zu
konnten (die Zeit für den Sprung konnte nicht verstehen, da ja kein reales Ding in der Welt
variieren, da sie gequantelt war). ohne Form existieren kann. Die elementarsten
Der jüdische Philosoph MOSES MAIMONIDES Substanzen sind die vier Elemente, jedes Element
(1135 – 1204) machte auf die Schwächen dieses mit der ihm eigenen Form. Alle anderen Substan-
Ansatzes aufmerksam: Da die Atome eines sich zen sind entweder Verbindungen der Elemente
drehenden Mühlsteins am äußeren Rand eine oder Verbindungen anderer Substanzen.
höhere Geschwindigkeit haben als weiter innen,
müssen die äußeren offenbar länger zwischen Körperliche Form, das Abendmahl und
Sprüngen an einem Ort verharren. Dies müsste quantitas materiae
den Mühlstein auseinanderreißen, da sich innere
und äußere Atome voneinander weg bewegen. ARISTOTELES' Vorstellung einer eigenschaftslo-
Die Atomisten argumentierten, dass die Ver- sen Ersten Materie bereitete seinen Nachfolgern
bindung der Atome untereinander während der einiges Kopfzerbrechen. So war nicht klar, wo-
Drehung aufgelöst würde. Dass man dies nicht hin die Ausgedehntheitt als essenzielle Eigen-
erkenne, läge lediglich an der Unvollkommenheit schaft aller Körper gehört. Ist sie bereits der
unserer Sinne. MAIMONIDES’ Argument ist eine Ersten Materie zu Eigen oder wird sie erst über
Variation eines alten Problems, das im Mittelal- die Form vermittelt? Fragen dieser Art erhiel-
ter unter dem Namen Rota Aristotelis bekannt ten eine gewisse Brisanz durch das christliche
und viel diskutiert wurde. Es galt als ein Argu- Abendmahl. Das dabei gereichte Brot und der

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ment gegen den Atomismus. Wein sollten nach der seit Anfang des 13. Jahr-
hunderts vertretenen Transsubstantiationslehre
in den Leib und das Blut Christi verwandelt
werden, wobei Eigenschaften wie Geschmack,
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529

Geruch oder Konsistenz unverändert bleiben.

Nur die Substanz von Brot und Wein sollte 3-24
wechseln, nicht jedoch deren Eigenschaften, Übersetzungen. Übersicht
die Akzidenzien. Nach ARISTOTELES war dies über die im Laufe der
Jahrhunderte im Westen
unmöglich, Akzidenzien konnten nie ohne die
bekannt gewordenen
3-23 Substanz existieren, der sie zugeordnet sind. Werke.
Rota Aristotelis. Zwei rollende Räder mit Radius r und Wechselt diese, so müssen notwendigerweise
R sind im Mittelpunkt starr miteinander verbunden und
rollen jeweils auf einer Ebene. Wie können sie bei einer
auch die Akzidenzien verschwinden. THOMAS
Umdrehung die gleiche Strecke zurücklegen, da ihr Um- VON AQUIN (ca. 1225 – 1274) fand eine Lösung
fang ja unterschiedlich groß ist? Im Mittelalter nahm man dieses Problems, indem er alle Akzidenzien
an, dass dies nur möglich ist, weil auf beiden Rändern
von der Ausdehnung der Substanz abhängig
unendliche viele Punkte (also ein Kontinuum anstelle von
Atomen) liegen. GALILEI zeigte in seinen Unterredungen, machte und nicht von der Substanz selbst. Da-
dass dies auch bei diskreten Punkten auf den Radien mit konnte diese wechseln, ohne dass sich die
möglich ist, wenn man annimmt, dass zwischen den
Eigenschaften der Körper verändern mussten.
Punkten entsprechende Lücken sind. Er nahm dies als
Hinweis darauf, dass zwischen Atomen Zwischenräume Demnach war auch die Dichte eines Körpers
bestehen. In Wirklichkeit geschieht einfach folgendes: eine Eigenschaft der Ausdehnung. Nun ist aber
Während das große Rad dahinrollt, rutscht das kleine Rad Verdünnung oder Verdichtung selbst eine Än-
zumindest teilweise, um den Unterschied auszugleichen.
derung der Ausdehnung, ist also gleichzeitig
Eigenschaft und deren Träger. Um diesen Wi-
Aristoteles’ Erben im Abendland derspruch zu umgehen, wurde die quantitas
materiae, eine vom Volumen unabhängige Ma-
Die Vorstellungen über Materie waren im Mit- teriemenge eingeführt. BURIDAN nutzte sie, um
telalter durch das aristotelische Duo Form und den unterschiedlichen „Schwung“ (Impetus)
Materie geprägt. Form war für Gestalt und alle von Körpern auszudrücken, es sollte allerdings
essentiellen Eigenschaften eines Körpers verant- noch einige Zeit dauern, bis sich dieser vage
wortlich und schuf aus Materie ein reales Objekt Begriff als träge Masse der newtonschen Me-
(ÅForm und Materie, Seite 36). Die formlose chanik konkretisierte.

43
 KAPITEL 3 Historischer Überblick
Verbindungen
Bereits ARISTOTELES unterschied zwischen Mi-
schungen und Verbindungen. Bei letzteren waren
die Ausgangsstoffe nicht ohne weiteres wieder zu
trennen, denn eine Verbindung besaß eine eigene
Form, während in Mischungen die Formen der
Ausgangsstoffe erhalten blieben. Verbindungen
waren für die Formtheorie ein Problem: Wenn
jeder Substanz eine eigene Form zuzuordnen
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
war, wie entstand die Form einer Verbindung
aus den Formen der Ausgangsstoffe? Und wie
entstanden nach dem Lösen der Verbindung die
Formen der Ausgangsstoffe wieder?
3-25 Nahm man an, die Formen bleiben erhalten
Verbindungen und Form. und nur die Akzidenzien werden abgeschwächt,
Die Trennung von Form
und Materie bereitete wie AVICENNA und THOMAS VON AQUIN dach-
große Schwierigkeiten bei ten, konnte man zwar begründen, warum eine
der Erklärung der Natur Verbindung wieder zu trennen war, aber wie
chemischer Verbindungen.
Es gab unterschiedliche
entstand die neue Form? Wenn andererseits so-
Ansätze, um zu erklären, wohl Form als auch Akzidenzien abgeschwächt
wie sich die Formen und wurden (AVERROES), war zwar eher nachvoll-
Akzidenzien (äußere
Eigenschaften) der Aus-
ziehbar, wie eine neue Form entstehen kann,
gangsstoffe zur neuen gleichzeitig wurde damit aber an der Unverän-
Form und den neuen derlichkeit der Form gerüttelt. Oft wurde die
Eigenschaften der Ver-
Abschwächung als reversibler Zwischenzustand
bindung zusammenfügen
und wie es möglich ist, zwischen Potenzialitätt und Aktualitätt der Form
dass die Ausgangsstoffe betrachtet (ÅMateria prima, die Elemente und
nach Trennung der Ver- ihre Verbindungen, Seite 37). Am radikalsten
bindung in gleicher Form
wiedergewonnen werden war der schottische Theologe und Philosoph
können. DUNS SCOTUS (ca. 1266 – 1308). Er ging davon
aus, dass die Formen der Ausgangsstoffe samt
ihren Akzidenzien zerstört wurden und eine
neue Form entstand. Unklar blieb dabei, wie die
Ausgangsformen durch Lösen der Verbindung
wieder entstanden.
Es ist nachvollziehbar, dass dieses Dilemma
im Mittelalter nicht gelöst werden konnte. Im
Rahmen der minima-naturalia-Lehre entstan-
den zwar konkretere Vorstellungen über das
Entstehen und Lösen von Verbindungen, insge-
samt hatte die formbasierte Verbindungstheorie
aber wenig Einfluss auf die Laborpraxis der
mittelalterlichen Alchemisten (ÅVon der Al-
chemie zur Chemie, Seite 59), da sich kaum
praktisch verwertbare Erkenntnisse daraus ge-
winnen ließen. Und dennoch blieb die Vorstel-
lung von die Materie prägenden Formen bis ins
17. Jahrhundert hinein lebendig. Der zu dieser
Zeit bereits im Vormarsch befindliche neue Ato-
mismus bediente sich oft weiterhin des Formbe-
griffs, da auf atomistischer Ebene noch nichts
44
zur Verfügung stand, was den Formaspekt der
Materie adäquat beschreiben konnte.
Minima naturalia
Die Konzeption kleinster Teilchen (minima natu-
ralia) fusste auf der bereits bei ARISTOTELES an-
zutreffenden Vorstellung einer minimalen Größe,
unterhalb derer eine Substanz weder existieren
noch eine Wirkung entfalten konnte. Wechsel-
wirkungen zwischen Substanzen wurden als
Wechselwirkungen zwischen deren kleinsten Teil-
chen gedeutet und auch Eigenschaften wurden
minimale Größen zugeordnet – es handelte sich
gewissermaßen um eine mittelalterliche Form der
Quantelung. Die minima-naturalia-Lehre unter-
schied sich sehr wohl von Atomtheorien. Für die
Minimisten behielten Minima alle Eigenschaften
der Körper, während in den Vorstellungen der
Atomisten Atome keine Eigenschaften außer
Größe, Gestalt und Bewegung besaßen (ÅTabelle
3-26). Mit Ausnahme weniger (u.a. GIORDANO
BRUNO) waren die Anhänger von Korpuskular-
theorien zwischen dem 13. und 16. Jahrhundert
Minimisten und keine Atomisten.
Physik und Chemie auf Basis der minima
naturalia
Vor allem AGOSTINO NIFO (1473 – 1538), JACOPO
ZABARELLA D. Ä. (1532 – 1589) und JULIUS CESAR
SCALIGER (1484 – 1558) ist die breitere Verwen-
dung der minimistischen Theorie im 16. Jahr-
hundert zu verdanken. Die Vorstellung kleins-
ter Teilchen erwies sich dabei als hilfreich für
die Konkretisierung der Natur und des Ablaufs
stofflicher Veränderungen. So sollten laut NIFO
qualitative Veränderungen durch die Wirkung
eines Vermittlers (agens) sprunghaft erfolgen:
Das Agens beginnt damit, ein Minimum quan-
titatis des Stoffes so zu verwandeln, daß diese
Veränderung mit einem „minimum qualitatis“
übereinstimmt. Danach bewirkt das Agens die
gleiche Veränderung an einem zweiten Mini-
mum quantitatis, während inzwischen das erste
Minimum quantitatis eine zweite Qualitäts -
veränderung, die mit dem Minimum qualitatis
übereinstimmt erfährt...
Man denkt dabei unwillkürlich an die Quanten-
theorie, bei der ein Lichtquant (minimum qualita-
tis) ein Elektron (minimum quantitas) anregt und
damit die Eigenschaften eines Atoms verändert.
 Erde, Wasser, Luft und Feuer

Vorstellungen des Atomismus
Atome sind unteilbar, undurchdringlich
und unveränderlich.
In Verbindungen treten Atome mitein-
ander in Kontakt, bleiben aber selbst
unverändert.
Atome haben keine Eigenschaften außer
Größe, Gestalt und Bewegung.
3-26
Vorstellungen der minima-naturalia-Lehre Minima-naturalia-Lehre
versus Atomismus. Beides
Minima naturalia sind teilbar, auch wenn sie dabei unter Umständen ihre waren Lehren von kleins-
Form verlieren. ten T
Teilchen, aber es gab
Unterschiede.
Minima naturalia verschmelzen in Verbindungen miteinander und bilden
eine neue Form (später sprach man ihnen mehr Eigenständigkeit zu).
Die Eigenschaften der minima naturalia entsprechen denen des Körpers,
dessen Form sie bilden.

Atome sind die fundamentalen Bausteine Minima naturalia repräsentieren nur einen bestimmten Zustand der Ma-
der Natur. terie und sind lediglich „Formträger".

Die Atomtheorie ist eine materialistische

Minima naturalia sind nur eine Ergänzung der aristotelischen Naturphilo-
Universaltheorie. Sie erklärt alle Erschei-
sophie ohne universellen Erklärungscharakter.
nungen der materiellen Welt.

SCALIGER schuf eine minima-naturalia-Lehre der
vier Elemente, bei der sich Teilchen vor allem
durch ihre Größe unterscheiden. Er nahm an,
Erdteilchen seien größer als Wasserteilchen,
diese größer als Luftteilchen und diese wiederum
größer als Feuerteilchen. Er versuchte durch die
Eigenschaften der jeweiligen Minima natura-
lia physikalische Eigenschaften der Körper wie
Brennbarkeit, Dichte und Feinheit zu erklären.
Erde brenne deshalb so langsam, weil die Erd-
teilchen hundertmal größer sind als die Feuer-
teilchen. Bei Erwärmung drängen Feuerteilchen
zwischen die größeren Teilchen der anderen
Elemente, weshalb es zur Ausdehnung der Kör-
per kommt.
Verbindungen entstehen nach NIFO und SCA-
LIGER durch den Kontakt zwischen den Minima
naturalia der Ausgangsstoffe. ZABARELLA ver-
sucht das Wesen von Verbindungen auch quan-
titativ zu erfassen, in dem er die Eigenschaften
der Elemente in diskreten Werten angibt:
Soll eine Verbindung hergestellt werden, die zu
sechs Graden zur Erdnatur und zu zwei Graden
zur Luftnatur gehört, müssen Erd- und Luft-
partikel zusammenwirken. D.h. Luft reduziert
die Erdnatur um zwei Grade... so dass sechs
Grade übrig bleiben, während die dominante
Erde sechs Grade von der Luftnatur abzieht,
womit zwei Grade übrig bleiben... D.h. sowohl
Erd- als auch Luftteilchen wandeln sich zur
gleichen Natur, da beide durch sechs Grade
Erdnatur und zwei Grade Luftnatur geprägt
sind; und beide sind nicht länger Erde oder
Luft, sondern etwas dazwischen wie Gold.
Auf diese Weise wird jeder Teil der Verbin-
dung zur Verbindung... Die zerbrochenen und
beschädigten Formen wandeln sich in einen
dazwischenliegenden Zustand, dessen Form
dem Gold entspricht.
Obwohl vieles in den Ausführungen der Mini-
misten an Atome erinnert, blieben sie den aris-
totelischen Vorstellungen treu. Man erkennt dies
an den Ausführungen ZABARELLAS, bei denen die
ursprünglichen Luft- und Erdteilchen sich nicht
einfach verbinden, sondern zu einer neuen Form
verschmelzen. Sie selbst bleiben nur als unterge-
ordnete, gebrochene Formen in der neuen Form
bestehen. —
Wuxing
Fünf Elemente im chinesischen Denken
Ein Etwas gibt es, chaotisch und ganz;
der Entstehung von Himmel und Erde geht es
voran.
Still ist es und grenzenlos,
für sich allein, unwandelbar,
kreisend und nie sich erschöpfend.
Der Welt Mutter könnte ich es nennen.
Ich kenne seinen Namen nicht,
ich nenne es dao.
...
Das dao brachte das Eine hervor.
das Eine die Zwei und die Zwei die Drei.
und die Dreizahl brachte
die zehntausend Wesen und Dinge hervor.
Die zehntausend Wesen und Dinge:
getragen vom yin, umhüllt vom yang
geeint durch durchdringendes qi.
(Daodejing, Vers 25 und 42)
Diese Sequenz aus dem Daodejing (auch Tao-
Te-King geschrieben) beschreibt die Entstehung
der Welt aus Sicht des Daoismus, neben dem
Konfuzianismus die einflussreichste philosophi-
sche Schule des alten China. Die Entwicklungs-
geschichte der chinesischen Philosophie ist nicht
weniger vielschichtig als die abendländische, es

45
 KAPITEL 3 Historischer Überblick
standen jedoch andere Fragen im Vordergrund
und damit ergaben sich auch andere Antwor-
ten. Schon zu KONFUZIUS’ Zeiten im 6. Jahr-
hundert vor Christus, aber stärker noch in den
darauf folgenden Jahrhunderten, war Einheit
und Stabilität des chinesischen Reiches ein zen-
trales Thema philosophischer Überlegungen.
In einer für abendländisch geprägte Menschen
ungewohnten Weise wurde Organisation und
Zustand des Staates in Beziehung gesetzt zu
Organisation und Zustand des Universums. Ent-
wicklungen auf der einen Seite korrelierten mit
Entwicklungen auf der anderen. Konsequenter-
weise wurde astronomisches Wissen zeitweise
in den Rang eines Staatsgeheimnisses erhoben.
Auch die natürliche Abfolge von Dynastien
wurde in Bezug gesetzt zu zyklischen Prozessen
in der Natur. Das Denken des Abendlandes war
kausal orientiert und das Handeln der Men-
schen zielgerichtet und linear: Alles strebte zur
Erlösung. Das chinesische Denken war hinge-
gen zyklisch: Auf den Menschen wartete keine
Erlösung, er war als Individuum Episode im
Kreislauf von Staat und Universum. Statt der
Suche nach Wahrheit und Ursachen stand Har-
monie im Fokus des chinesischen Denkens. Die
Frage war weniger, durch welches Handeln ein
vorgegebenes Ziel erreicht wird, sondern wann
Handeln Erfolg im Einklang mit dem Universum
sichert. Diese Weltanschauung förderte etwas,
was heute im Westen systemisches Denken ge-
nannt wird: das Denken in Beziehungen anstatt
in Kausalketten und Zweifel an der Existenz
„objektiver“ Standpunkte oder Wahrheiten. So
wenig wie das Gegensatzpaar objektiv-subjektiv
zum Kern des chinesischen Denkens gehört, so
wenig entwickelten sich andere Dualitäten wie
die Trennung von Geist und Materie oder von
Substanz und Eigenschaft.
Vom Wandel in der Welt
Eine Quelle nicht nur sprachlicher
Missverständnisse
Wenn wir über den Materiebegriff in der chine-
sischen Naturphilosophie reden, müssen wir uns
die oben beschriebenen Unterschiede im Denken
vor Augen halten. Gibt es überhaupt einen ent-
sprechenden Begriff in der chinesischen Spra-
46
che? Woher wissen wir, ob das Gleiche gemeint
ist? Wir werden in den folgenden Abschnitten
deshalb etwas weiter ausholen müssen, um die
chinesischen Materievorstellungen zu verstehen.
Dao – das Apeiron des Ostens
Trotz vieler Unterschiede in der
chinesischen und abendländischen
Philosophie gibt es auch Verwand-
tes. So steht Dao ( ), ein Begriff
der „Weg“ oder „Prinzip“ bedeutet, für die
höchste Wirklichkeit und das Eine, aus dem alles
entsteht. Dao ist vergleichbar mit dem Apeiron
des ANAXIMANDER (ÅGrenzenloses und Unver-
gängliches – ANAXIMANDER und PARMENIDES,
Seite 32). Wie die griechische Philosophie
versuchte auch die chinesische zu erklären, wie
aus Einheit das Viele und das Individuelle ent-
stehen kann und wie Veränderung in der Welt
entsteht. In der Bedeutung eines umfassenden
Einen erscheint Dao im Daodejing g (De steht für
Kraft oder Tugend, Jing für eine Textsammlung
oder Leitfaden), einem Werk, das LAOZI (LAOTSE,
chin. alter Meister) verfasst haben soll. LAOZI
soll im 6. Jahrhundert v. Chr. gelebt haben, doch
möglicherweise war er nur eine legendäre Figur.
Die Polarität der Welt
H ell – dunkel, hart – w eich, trocken – nass,
warm – kalt: es waren die gleichen erlebten Po-
laritäten wie im Abendland. Und auch die Idee,
dass Polarität wesentlich ist für Strukturbildung
und Dynamik, ist in beiden Kulturkreisen prä-
sent. Und dennoch ging man getrennte Wege.
Den Weg des Abendlandes kann man charak-
terisieren als Trennung zwischen Substanz und
Eigenschaft. So spricht RENE DESCARTES (ÅRes
cogitans und res extensa – DESCARTES, Seite
54) von einer geistigen und einer materiellen
Substanz, letztere hat als einzige fundamentale
Eigenschaft die Ausdehnung. Mit deren Hilfe
versucht er die Wechselwirkungen der materiel-
len Dinge zu erklären. Im chinesischen Denken
stand dagegen die Wechselwirkung selbst im
Vordergrund, die Vorstellung einer unverän-
derlichen Substanz, der bestimmte Eigenschaf-
ten anhaften, findet sich kaum. Aus dem Dao
entsteht weder „Materie“ noch „Geist“. Das
Dao manifestiert sich vielmehr in den beiden
Prinzipien Yin ( ) und Yang ( ), die für

alle Polaritäten stehen (ÅAbbildung 3-27). Sie
sind allerdings nicht statisch, sondern gehen in
einem ewigen Kreislauf ineinander über. Und
so, wie das Verhältnis zwischen Yin und Yang
wechselt, so wechseln Jahreszeiten, Lebenspha-
sen und Herrscherdynastien. Und auch wuxing,
die fünf Elemente Wasser, Erde, Holz, Feuer und
Metall, sind keine unveränderlichen oder gar
unteilbaren Substanzen, sondern verwandeln
sich ineinander getreu dem Verhältnis von Yin
und Yang, weshalb man sie korrekter als Wand-
lungsphasen übersetzt.
Qi und Taiji
T
Neben Dao und Yin-Yang gibt es
noch weitere zentrale Begriffe, die
die chinesische Philosophie von den
frühen Anfängen an durchziehen:
Qi ( ) und Taiji ( ). Taiji kennt man im
Westen als Schattenboxen, einer chinesischen
Kampfkunst, die auf Taiji – Prinzipien beruht
und eigentlich Taijiquan (auch Tai Chi Chuan)
heißt. Taiji steht für das Höchste und wird in
vielen Kontexten im gleichen Sinn wie das Dao
gebraucht. Taiji vereint die Polaritäten Yin und
Yang und seine Bewegungen induzieren den
Wechsel zwischen beiden. Bewegt sich das Taiji,
so produziert es Yang, ist es in Ruhe, produziert
es Yin. Die zyklische Bewegung und die Verei-
nigung von Yin und Yang im Taiji wird durch
das bekannte Taijitu – Symbol dargestellt, das
allerdings erst seit dem 16. Jahrhundert verwen-
det wird (ÅAbbildung 3-28).
Der Begriff Qi wird meist als Energie oder,
spezieller, als Lebensenergie übersetzt. In seiner
ursprünglichen Bedeutung erinnert es an das
griechische Pneuma, das alles durchdringt und
nicht materieller, sondern universeller Natur
ist. Der große chinesische Philosoph ZHU XI
(auch Chu Hsi, 1130 – 1200) trennte formbil-
dende und materielle Aspekte und identifizierte
Qi mit etwas, was man heute wohl mit dem
Begriff Materie-Energie verbinden würde. Yin
und Yang sind die zwei Zustände des Qi und
da alles durch die Dynamik dieser Polaritäten
entsteht und vergeht, ist alles Qi, wenn auch
in unterschiedlicher Form (Li). Zu Beginn des
Lebens empfangen wir das Qi des Himmels, wir
nehmen es auch auf, wenn wir atmen und wir
altern, weil sich unser Lebens-Qi verbraucht.
Die auf ZHU XI zurückgehende Identifikation des
Erde, Wasser, Luft und Feuer
Qi mit der energetisch-materiellen Natur wird
gern als Bestätigung der Nähe chinesischer
Lehren zur modernen Physik gesehen,
es handelt sich jedoch um eine rein i
begriffliche Analogie, die sich dank
der Universalität des Begriffs „Ener-
gie“ leicht bilden lässt. Die dem Qi
zugeordneten Eigenschaften haben
wenig gemein mit der Physik von
Materie und Energie.
Wuxing – die fünf
Wandlungsphasen
Im Gegensatz zu den vier Elementen Erde,
Wasser, Feuer, Luft handelt es sich bei den 3-27
chinesischen Elementen Holz (mu, ), Feuer Yin und Yang. Diese Prin-
zipien stehen für alle Po-
(huo, ), Erde (tu, ), Metall (jin, ) und
laritäten in der Welt. Das
Wasser (shui, ) nicht um unveränderliche Taijitu (chin., Diagramm
T
Substanzen, sondern um dynamische Zustände des Höchsten) symbo-
lisiert das rhythmische
des Qi, weshalb man sie treffender als „Wand-
Wechselspiel und die ge-
lungsphasen“ übersetzt. Erste Zeugnisse über genseitige Durchdringung
Wuxing ( ) kennt man bereits aus dem von Yin und Yang.
8. Jahrhundert v. Chr. Eine Systematisierung
der Lehre von Yin, Yang und Wuxing geht auf
ZOU YAN (ca. 305 – 240 v. Chr.) zurück. In den
folgenden Jahrhunderten entwickelte sich das
Wuxing-Konzept zu einem zentralen Pfeiler
der chinesischen Philosophie. Es diente in der
Chemie als Erklärungsmodell für chemische
Reaktionen, in der Medizin als Modell für
Krankheits- und Heilungsprozesse, in der Poli-
tik als Modell für situationsgerechtes Handeln
und Herrschaftszyklen, im Feng Shui als Mo-
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
dell für die Gestaltung von Orten in Harmonie
mit den Elementen und schließlich auch als
Weissagungsinstrument. Sein Charme bestand
darin, dass es universelle, einleuchtende Erklä-
rungsmuster für die Dynamik der Welt lieferte.
Moderne Theorien über komplexe Systeme in 3-28
Taijitu. Das Yin-Yang-
Chemie, Biologie oder Soziologie nutzen diese Symbol wie wir es ken-
Erklärungsmuster ebenfalls, allerdings in spezi- nen (Abbildung 3-27)
fischen, mathematischen Formulierungen. ist wesentlich jünger als
die Lehre von Yin und
Die Dynamik der Welt folgt der Wandlung
Yang. Eine frühe Form
der Elemente ineinander über zwei zyklische (a) stammt von LAI ZHIDE
Prozesse, den Produktions- und den Eroberungs- (1525 – 1604) aus der
Ming-Dynastie. Aus dem
zyklus. Im Produktionszyklus erzeugt ein Ele-
5. Jahrhundert ist das
ment das ihm folgende: Holz erzeugt Feuer (es Symbol als Wappen rö-
ist leicht brennbar), Feuer erzeugt Erde (Asche), mischer Militäreinheiten
Erde erzeugt Metall (es befindet sich in der Erde) (b, 2. Reihe von unten)
bekannt. Auch aus dem
und Metall erzeugt Wasser. Dieses Muster ent- Keltischen kennt man
spricht der Abfolge der Jahreszeiten: Im Frühling ähnliche Formen.
47
 KAPITEL 3 Historischer Überblick

phasen spricht man daher von der wechselsei-

Holz Feuer Erde Metall Wasser tigen Kontrolle und Maskierung g der Elemente.
Für Leser, die vertraut sind mit biochemi-
Jahreszeit Frühling Sommer 6. Monat Herbst Winter schen Prozessen oder Ökosystemen, sind diese
Hund Prinzipien übertragbar. Angewandt auf die
Wild-
Tiger Pferd Ochse Hahn Nahrungskette „Blattlaus-Marienkäfer-Vogel“
Tierwelt schwein
Hase Schlange Schaf Affe bedeuten sie zum Beispiel: Blattläuse werden
Ratte
Drache
von Marienkäfern gefressen (Eroberung), wel-
Zahlen 8, 3 7, 2 5, 10 9, 4 6, 1 che wiederum Vögeln zur Nahrung dienen (Er-
oberung). Wird die Zahl der Vögel erhöht, so
Himmelsrichtung Osten Süden Zentrum Westen Norden reduziert sich die Zahl der Marienkäfer, was die
Produktion von Blattläusen erhöht (Maskierung/
Planet Jupiter Mars Saturn Venus Merkur Kontrolle). Falls weniger Vögel da sind, wird die
Zahl der Marienkäfer erhöht, was die „Produk-
Geschmack Sauer Bitter Süß Scharf Salzig tion“ von Blattläusen empfindlich beeinflusst
(Maskierung/Kontrolle).
Ziegen-
Geruch Verbrannt Duftend Kräftig Faulig
artig
Praktische Anwendungen der fünf
Farbe Grün Rot Gelb Weiß Schwarz Wandlungsphasen

Im Laufe der Zeit wurden die Wandlungspha-

Organ Leber Herz Milz Lunge Nieren
sen einer Vielzahl von Kategorien zugeordnet
Haut, (Å Tabelle 3-29). Diese Zuordnungen bilden die
Körperteil Muskeln Puls Fleisch Knochen
Haare Grundlage für Diagnosen in Feng Shui oder
traditioneller chinesischer Medizin (TCM) und
Sinnesorgan Auge Zunge Mund Nase Ohr
wurden auch für die Erklärung physikalischer
Psychische Funk- Haltung, und chemischer Prozesse verwendet (ÅKasten
Sehen Denken Sprechen Hören
tion Verhalten Warum sind Schneeflocken weiß?). Kritischen
chinesischen Philosophen war bewusst, dass man
3-29 wächst das Holz, der Sommer ist heiß und sorgt auf Basis der Wuxing-Korrelationen auch Un-
Wuxing. Einige Entspre-
für Brände und am Ende steht der nasse Winter sinniges begründen konnte: Wenn das Pferd mit
chungen zwischen den
Elementen und Eigen- (Erde entspricht einem Monat zwischen Sommer Feuer assoziiert ist und die Ratte mit Wasser und
schaften bzw. Objekten. und Herbst). Im Eroberungszyklus wirken Ele- gleichzeitig Wasser Feuer erobert, sollten Ratten
mente zerstörerisch aufeinander und „erobern“ eigentlich Pferde jagen...
sich gegenseitig. Der Eroberungszyklus ist eine Die Anwendung der Prinzipien des Wuxing
Verallgemeinerung anschaulicher Vorstellungen: konnte daher nicht schematisch erfolgen, etwa
Holz kann Erde erobern in Form eines Holzspa- so wie man ein physikalisches Gesetz auf ein
tens oder eines Baums, der in der Erde wurzelt. mechanisches Problem anwendet. Ein intui-
Wasser erobert Feuer, denn es kann es löschen. tives Gespür darüber, was „herauskommen“
Metall erobert Holz, denn es kann dieses schnei- sollte, war notwendig. Die Erklärungskraft der
den, Feuer erobert Metall, denn es kann dieses Wuxing-Prinzipien wie auch der westlichen
schmelzen. Erde kann Wasser eindämmen oder Vier-Elemente-Lehre ist deshalb gering, ganz
aufnehmen. Es ist unmittelbar einsichtig, dass zu schweigen von der Vorhersagekraft für noch
ein Element, das ein anderes zerstört, dessen unbekannte Phänomene. So blieb der chinesi-
Produktionszyklus direkt beeinflusst, es „kont- schen Heilkunde das Phänomen der Ansteckung
rolliert“ ihn: Wenn Metall Holz zerstört, kann unbekannt, weshalb bei der großen Pestepidemie
Holz weniger Feuer produzieren. Andererseits Ende des 19. Jahrhunderts in Peking die moder-
gilt: Wenn ein Element ein anderes zerstört, nen westlichen Hygienevorschriften wirksamer
kann dies durch eine verstärkte Aktivität des waren als die traditionellen Methoden. Dies
Elements kompensiert werden, welches das zer- führte zu einem Niedergang des Ansehens der
störte Element produziert. Die Zerstörung wird TCM in China. MAO ZEDONG ließ die TCM mo-
„maskiert“. In der Lehre von den Wandlungs- dernisieren und verhalf ihr zu neuer Beachtung.

48

Wellen statt Atome
Wenn das Yang seinen Höhepunkt erreicht hat,
zieht es sich zugunsten des Yin zurück; wenn
das Yin seinen Höhepunkt erreicht hat, zieht es
sich zugunsten des Yang zurück.
...
Wenn Kräfte ihren Höhepunkt erreicht haben,
beginnen sie schwächer zu werden und wenn
sich natürliche Dinge vollständig angehäuft
haben, beginnen sie sich wieder zu zerstreuen.
JOSEPH NEEDHAM (1900 – 1995) bemerkte in sei-
nem Monumentalwerk Wissenschaft und Zivili-
sation in China, dass offenbar nur Kulturen, die
über ein Alphabet verfügten, Atomvorstellungen
entwickelten. Der Methode, Sätze aus „ato-
maren“ Buchstaben zu bilden, liegt schließlich
ein analoger Gedanke zugrunde. Ob tatsächlich
ein systematischer Zusammenhang zwischen
Schriftformen und Atomvorstellungen besteht,
sei dahingestellt. Während sich aber sowohl in
Indien als auch im antiken Griechenland atomis-
tische Vorstellungen entwickelten, waren diese
in China kaum verbreitet, obwohl sie durch den
indischen Buddhismus auch dort bekannt waren.
Dem chinesischen Denken näher standen
Vorstellungen, die man in der modernen Phy-
sik als „Wellentheorien“ bezeichnen würde:
Yin und Yang wechseln sich zyklisch ab und
alle Dinge schwingen mit dem ihnen eigenen
Rhythmus wie in einem Orchester. Generell
war der Unterschied zwischen greifbarer Ma-
terie und Energie im chinesischen Denken nur
gradueller Natur. Es handelte sich lediglich um
verschiedene Zustände des Qi. Hier trifft sich
klassisches chinesisches Denken mit Konzep-
ten der modernen Physik. Man hat auch keine
Mühe, sich eine Wirkung des Qi über weite
Distanzen vorzustellen. Die grundlegenden kon-
zeptionellen Probleme, denen sich westliche
Physiker gegenüber sahen, als sie sich von der
Idee einer rein materiellen Welt verabschieden
mussten, wären in diesem Kontext wohl kaum
aufgetreten. Wenn Qi überall war, warum soll-
ten Gravitation, Licht und Magnetismus nicht
„materielos“ wirken?
Wenngleich die chinesische Ingenieurskunst
der abendländischen bis zum 15. Jahrhundert
überlegen war, entstanden in diesem Zug keine
ausgereiften Materietheorien oder eine Mecha-
nik wie wir sie aus der abendländischen Physik
kennen. Hierfür fehlte der chinesischen Wissen-
schaft die Fähigkeit, Wissen über die materielle
Erde, Wasser, Luft und Feuer
Welt als mathematische Gleichungen zu for-
mulieren, die quantitative Vorhersagen anstelle
weitgehend qualitativer Interpretationen liefern.
Chinesische Alchemie
Die Prinzipien von Yin, Yang und Wuxing fan-
den auch in der chinesischen Chemie und Al-
chemie Anwendung. Ähnlich wie im Abendland
vor BOYLE und LAVOISIER blieb auf dieser Basis
das theoretische Wissen über die Natur chemi-
scher Reaktionen gering. Allerdings verfügten
Chinesen bis ins 16. Jahrhundert hinein über
überlegenes Wissen in der Metall- und Kera-
mikverarbeitung. Auch wurde in China bereits
einige Jahrhunderte vor Christus nach Erdgas
gebohrt und Schwefelhölzer wurden bereits im
zehnten Jahrhundert erwähnt, während in Eu-
ropa erst seit dem 16. Jahrhundert von ihnen
berichtet wird. Auch in China entwickelte sich
schon früh eine alchemistische Tradition, die
wie im Westen die Goldherstellung und das
ewige Leben zum Ziel hatte. Altern wird in der
chinesischen Philosophie mit dem Verbrauch der
Lebensenergie Qi assoziiert. Analog korrodieren
Metalle durch Verbrauch an Qi. Offenbar gilt
dies jedoch nicht für Gold, sein Qi scheint sich
nicht zu verbrauchen. Wenn man herausfand,
wie Gold sein Qi konserviert, sollte der Alte-
rungsprozess auch bei Menschen aufzuhalten
sein. Die Suche nach einem Elixier des ewigen
Lebens in China entsprach der abendländischen
Suche nach dem Stein der Weisen (ÅElixiere und
das opus magnum, Seite 62). —
Warum sind Schneeflocken weiß?
Wie die Prinzipien der chinesischen Philosophie auch zur Erklärung
natürlicher Phänomene angewandt wurden, läßt sich am Beispiel der
Schneeflocke eindrucksvoll zeigen.
Eine Schneeflocke ist sechseckig, da Schnee und Frost durch Kon-
densation von Regen und Tau entstehen und Wasser der Zahl 6 ent-
spricht. Wasser wird durch Metall erzeugt. Da Schnee der ultimative
Zustand des Yin ist, enthüllt ein damit verbundener Überschuss an Qi
die Mutter des betroffenen Elements, bei Wasser also Metall. Daraus
folgt: Frost und Schnee sind völlig weiß, da Metall die Farbe Weiß
zugeordnet wird. Die verschiedenen Metalle wie Gold, Kupfer oder
Quecksilber entstehen entsprechend der numerologischen Verhältnisse
in bestimmten Gegenden (Himmelsrichtungen), nach einer bestimmten
Zeit und haben eine bestimmte Farbe.
49
 KAPITEL 3 Historischer Überblick

Der Advent der modernen jenseits der herrschenden Dogmen entwickeln.

Naturwissenschaft
Eine Zeit des Umbruchs –
die frühe Neuzeit
Unter der frühen Neuzeitt versteht man heute
die Zeit vom 15. Jahrhundert bis zur französi-
schen Revolution 1789. Es war eine Zeit des
Aufbruchs und der Entdeckungen, die zu einer
kolossalen Erweiterung des Wissens und der
technisch-handwerklichen Fertigkeiten führten.
Der Sprung war so groß, dass das Abendland im
Laufe dieser Epoche alle anderen Hochkulturen
in technisch-wissenschaftlicher Hinsicht weit
hinter sich ließ.
Nicht zufällig begann die Neuzeit in Italien
im 15. Jahrhundert, in der Renaissance (franz.
Wiedergeburt). In den freien Städten wie Ve-
nedig und Florenz kam das Bürgertum durch
den Handel zu Wohlstand und Selbstbewusst-
sein. In ihrem Schutz konnten sich Gedanken
Gleichzeitig strömte nach der Eroberung Kons-
tantinopels durch die Osmanen 1453 eine große
Zahl von Gelehrten nach Italien. Sie brachten
verschollene Schriften antiker Philosophen mit,
insbesondere Werke von PLATON und seinen
geistigen Erben. Die Entwicklung des Buch-
drucks mit beweglichen Lettern 1450 durch
JOHANNES GUTENBERG (um 1400 – 1468) sorgte
dafür, dass dieses Wissen schneller als je zuvor
verbreitet wurde. Auch spätantike Lehren wie
der Hermetismus erlebten eine Wiedergeburt
(Å Geheimnisvoll – Der Hermetismus, Seite
40). In dieser Zeit entstanden erstmals Bilder
einer weitgehend autonomen Natur, die nach
eigenen Gesetzen „funktioniert“.
Viele umwälzende Dinge geschehen zu
dieser Zeit. 1543 proklamiert KOPERNIKUS
(1473 – 1543) sein heliozentrisches Weltbild,
CHRISTOPH KOLUMBUS (um 1451 – 1506) ent-
deckt 1492 die Neue Welt und MARTIN LUTHER
(1483 – 1546) veröffentlicht 1517 in Wittenberg

Perspektivwechsel in der frühen Neuzeit

Welch gewaltiger Perspektivwechsel in dieser Epoche statt-
fand, wird bei der Gegenüberstellung von Bildern aus dem
13. und 17. Jahrhundert deutlich. Als Sinnbild mittelal-
terlichen Weltverständnisses kann eine Abbildung DANTE
ALIGHIERIs (1265 – 1321) göttlicher Komödie dienen. DANTEs
Dichtung beschreibt seinen Weg von der Erde über die Stufen
der Hölle zum Fegefeuer und von dort über die Himmels-
sphären zum Paradies. Seine Welt ist in Stufen eingeteilt,
alles hat seinen Platz, jede Sünde eine bestimmte Strafe. Gott
ist oben, der Teufel im Mittelpunkt der Erde, es gibt Gut und
Böse. Die Welt ist theozentrisch und endlich.
Ganz anders das Titelblatt zu FRANCIS BACONs (1561 – 1626)
unvollendetem Hauptwerk Instauratio magna, in dem er un-
ter anderem seine neue wissenschaftliche Methode darstellt.
Es zeigt den Weg hinaus durch die Säulen des Herkules bei
Gibraltar in den endlosen Ozean; ein Weg zu neuen Ufern,
von dem man zurückkehrt mit fremden Gütern und neuen
Erkenntnissen. BACONs Welt ist nicht festgefügt und endlich,
sie erscheint grenzenlos und Neugier ist keine Sünde mehr
wie noch im Mittelalter, sondern eine Tugend.

3-30 3-31
Dantes Göttliche Komödie. Zu neuen Ufern. Das Titelblatt
DANTEs Dichtung über Hölle, zu FRANCIS BACONs Hauptwerk
Fegefeuer und die himmlischen aus dem frühen 17. Jahrhundert
Sphären repräsentiert die wohl- zeigt die Säulen des Herakles bei
geordnete, endliche Welt des Gibraltar, das T
Tor zur Weite des
Mittelalters. Zentrum der Nord- atlantischen Ozeans.
halbkugel ist Jerusalem. Von dort
geht es hinab zur Hölle (Hell) und
wieder hinauf zum Fegefeuer
(Purgatory), das auf der Südhalb-
kugel Jerusalem gegenüber liegt.
Es folgen das irdische Paradies,
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529

die Planenten und die Sterne und

schließlich das Empyrion, der Sitz
Gottes.

50

seine reformatorischen Thesen. Damit beginnt
eine über hundert Jahre währende Zeit der Glau-
bensspaltung, die das kontinentale Europa bis
1648 in eine Serie von Kriegen, Hungersnöten
und Epidemien stürzt. In dieser Zeit findet auch
eine wirtschaftliche und militärische Machtver-
schiebung statt: Anstelle der „alten“ Mittel-
meermächte steigen England und die seit 1581
unabhängige Republik der Sieben Vereinigten
Niederlande zu Großmächten auf und auch der
Schwerpunkt der Wissenschaften verschiebt sich
vom Italien GALILEIs in das liberalere England
und die Niederlande, aber auch nach Frankreich
und ins Heilige Römische Reich.
Umbruch in der Wissenschaft
Statt scholastischer Gelehrsamkeit stand in der
frühen Neuzeit zunehmend Beobachtung und
praktische Erfahrung im Vordergrund. Dadurch
wurden auch andere Bevölkerungsgruppen,
insbesondere Handwerker, mit einbezogen. So
gewann WILLIAM GILBERT (1544 – 1603) wich-
tige Erkenntnisse zur Wirkung des Kompass
durch die Arbeiten des Seemanns und Kom-
passmachers ROBERT NORMANN und der Töp-
fer BERNARD PALISSY (1510 – 1589) entwickelte
aufgrund seiner Erfahrungen mit Abdrücken von
Seetieren eine Theorie der Fossilienbildung. Die
frisch gegründete Royal Society gab seit 1662
Reisenden jedes Standes einen speziellen Frage-
bogen mit auf den Weg, um Informationen über
fremde Gegenden zu erhalten.
Als intellektuelle Zentren der neuen Wis-
senschaften bildeten sich Akademien, wie die
berühmte römische Academia Linceii (1603), der
GALILEI angehörte, die nicht weniger berühmte
britische Royal Society (1660), die NEWTON zu
ihren Mitgliedern zählte und die französische
Académie de Sciences (1699), sowie die 1652
in Schweinfurt als Academia Naturae Curiosum
gegründete Leopoldina.
Eine neue Methode der Wissenschaften
– Francis Bacon
Der bedeutende englische Philosoph und Staats-
mann FRANCIS BACON (1561 – 1626) unternahm
es, der neuen experimentellen Wissenschaft eine
methodische Grundlage zu verschaffen, die den
traditionellen Weg der Erkenntnisgewinnung
auf den Kopf stellte. Anstelle Wahrheiten mittels
Erde, Wasser, Luft und Feuer
allgemeiner Prinzipien durch logisches
Schließen zu finden (Deduktion) n,
solle man besser durch ein forma--
les Verfahren aus Beobachtung
u nd Ex p eriment Erkenntnis
über die Gesetze der Natur ge-
winnen (Induktion). Seiner An-
sicht nach lag das Problem der
zeitgenössischen Wissenschaft in
der Annahme, dass das, was Men- n
schen unmittelbar erfahren und sich
dabei denken, auch tatsächlich auf genau
3-33
diese Weise real ist. Er sprach von Trugbildern, Fossilienbildung. Der
die uns fehlleiten, wie die Trugbilder der Gat- Töpfer BERNARD PALISSY
tung (Idola Tribus): die Gattung Mensch neige schuf TTonplastiken durch
Abformung natürlicher
dazu, Dinge und Vorgänge aus menschlicher Strukturen und entwi-
Sicht zu sehen und zu beurteilen. Dabei verlören ckelte aufgrund seiner
die Dinge der Natur ihre Eigentümlichkeit und Erfahrungen eine viel
beachtete Theorie der
würden von der Denkweise oder den Affekten Fossilienbildung.
des Forschers beeinflusst. Beispiele sind für ihn
plötzliche oder außergewöhnliche Vorgänge, die
wir gerne überbetonen.
Ein unendliches Universum?
Nicht nur auf der Erde werden in der frühen
Neuzeit Grenzen überschritten, auch der wohl-
geordnete endliche Kosmos des Mittelalters
wird in Frage gestellt. Für GIORDANO BRUNO
(1548 – 1600) ist das Universum unendlich
mit vielen Welten wie der unseren und ohne
Mittelpunkt. Auch sein englischer Zeitgenosse
THOMAS DIGGES (1546 – 1595) geht davon aus,
dass der Fixsternhimmel unendlich und der
Wohnort Gottes sei. Bereits im 17. Jahrhundert
wird die mögliche Existenz anderer bewohnter
Welten ein Modethema in der populären und
philosophischen Literatur.
Kein perfekter Himmel
Andere Entdeckungen rütteln an der Vorstel-
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
lung vollkommener Himmelssphären. Der dä-
nische Astronom TYCHO BRAHE (1546 – 1601)
erkennt, dass Kometen keine atmosphärischen
Erscheinungen sein können, wie man seit ARIS-
TOTELES glaubte, sondern dass es sich um Him-
3-32
melskörper handelt. Und als GALILEO GALILEI Galileis Mondzeichnun-
(1564 – 1642) und seine Zeitgenossen das neu gen. Diese Zeichnungen
entdeckte Fernrohr auf den Himmel richten, des Mondes von Galilei
zeigen deutlich den bergi-
finden sie einiges, was nicht zu den herrschen- gen, „irdischen“ Charak-
den Vorstellungen passt. Der Jupiter verfügt ter des Mondes.
51
 KAPITEL 3 Historischer Überblick

über Monde, also gibt es Himmelskörper, die was veranlasste die Planeten dazu, um die Sonne
nicht um die Erde kreisen, und der Mond hat zu kreisen wie KOPERNIKUS behauptete und was
Berge, ist also der Erde ähnlicher als dem Him- bewirkte den Fall aller Körper in Richtung
mel. Auch die Sonne ist keineswegs makellos, Erdmittelpunkt? Zwei Namen sind besonders
sondern zeigt Flecken. mit dem Sturz des scholastischen Weltbildes
aristotelischer Prägung verbunden: JOHANNES
Keine Angst vor dem Vakuum KEPLER (1571 – 1630) und GALILEO GALILEI, der
erkannte, dass die Beschleunigung beim freien
Noch ein als unverrückbar geltendes antikes Fall Folge einer Krafteinwirkung war. KEPLER
Prinzip sollte im Lauf des 17. Jahrhunderts fal- hingegen suchte nach einem Kraftbegriff, der
len: die Vorstellung, dass die Natur ein Vakuum mit seinen Gesetzen der Planetenbewegung kom-
nicht zulässt, den horror vacui. patibel war.
Noch GALILEI glaubte 1638 an dieses Prinzip, Einen anderen Weg ging kurz darauf RENÉ
versuchte jedoch bereits, dieses Widerstreben DESCARTES. Für ihn reduzierten sich Kräfte auf
der Natur quantitativ zu bestimmen. Es sollte Stoßprozesse zwischen kleinsten Teilchen, die
allerdings noch zwei Jahrzehnte dauern bis sich den Raum lückenlos ausfüllen. Kräfte sind keine
durch Versuche von EVANGELISTA TORICELLI realen physikalischen Entitäten. Für DESCARTES
(1608 – 1647), BLAISE PASCAL (1623 – 1662), existierten die ausgedehnte Materie (res extensa),
EDME MARIOTTE (1620 – 1684) und ROBERT BO- die Bewegung und der Geist (res cogitans), sonst
YLE (1627 – 1691) die Vorstellung durchsetzte, nichts (ÅRes cogitans und res extensa – DESCAR-
dass zumindest ein luftleerer Raum existieren TES, Seite 54).
kann, in dem kein Feuer brennt, der von Schall
nicht durchdrungen wird und in dem Tiere Gravitationskraft und Trägheit
verenden. Dass der äußere Luftdruck für den
Widerstand gegen das Vakuum verantwortlich Wenn die kreisförmige Bewegung der Planeten
ist, wurde ebenfalls erkannt und unter anderem keine „natürliche“ ist, so muss es einen äu-
durch OTTO VON GUERICKES (1602 – 1686) spek- ßeren Zwang geben, der sie auf Kreisbahnen
takulären Versuch 1654 auf dem Reichstag in hält. Und wenn es keinen „natürlichen“ Ort der
Regensburg demonstriert (Å Abbildung 3-34). Körper gibt, so bedarf es ebenfalls eines äußeren
3-34
Magdeburger Halbkugeln. Zwangs, der sie zum Fallen bringt. Zwangsbe-
Der Magdeburger Bürger- Aristoteles’ Fall wegungen setzten aber einen Beweger voraus,
meister OTTO V. GUERICKE eine vis anima. KEPLER durchbrach diese seit der
(1602 – 1678) demons-
trierte 1654, dass man Trotz der im Mittelalter bereits erfolgten Modi- Antike geltende Trennung zwischen Bewegtem
zwei leergepumpte, anei- fikationen der peripatetischen Mechanik fehlte und Beweger, zwischen aktivem und passivem
nander gesetzte metallene auf diesem Gebiet noch der entscheidende Element. Für ihn war Anziehung wechselsei-
Halbkugeln auch mit 16
Pferden nicht auseinander Durchbruch. Wenn es keine „natürlichen“ Orte tig: So wie die Erde einen Stein anzieht, wirkt
reißen kann. und „natürliche“ Bewegungen der Körper gab, dieser auch auf die Erde. Und so wie die Erde
den Mond und die Ozeane anzieht, wirkt der
Mond auf die Ozeane und erzeugt den Wechsel
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529

zwischen Ebbe und Flut. Aber wie sollte diese

Anziehung wirken? KEPLER orientierte sich an
der Magnetkraft, die ja ebenfalls wechselseitig
wirkt. Er nahm an, dass sich die Sonne um ihre
Achse dreht. Diese Eigendrehung sollte eine Dre-
hung des Gravitationsfelds der Sonne bewirken
und dadurch die Planeten auf ihrer Kreisbahn
mitziehen, ganz wie in einem Kettenkarussell.
Analog bewirkt die Drehung der Erde das Krei-
sen des Mondes und gleiches gilt auch für den
Jupiter. KEPLER konnte sich bestätigt fühlen, als
kurz darauf die Eigendrehung der Sonne an-
hand der Sonnenflecken nachgewiesen wurde.

Sein Magnetmodell der Gravitation ist das erste
rein mechanische Modell der Gravitationskraft
und der Planentenbewegung, das ganz ohne
die Annahme „natürlicher“ Bewegungen und
bewegender Seele auskam.
KEPLER nahm an, dass beim Wegfall der
antreibenden Gravitation jeder Körper aus ei-
ner Bewegung zur Ruhe kommt. Trägheit, oder
„inertia“ (von lat. iners, träge), wie es KEPLER
nannte, war also das Bestreben eines Körpers,
zur Ruhe zu kommen. Zu KEPLERs Zeit hatten
sich andere schon von dieser Vorstellung ge-
trennt und gingen davon aus, dass Trägheit dazu
führt, dass ein Körper eine einmal gewonnene
Geschwindigkeit beibehält. So nahm der Nieder-
länder ISAAC BEECKMAN (1588 – 1637) an, dass
die Gravitation wie kleine Stöße wirkt, die einem
Körper einen Geschwindigkeitszuwachs erteilen,
der auch erhalten bleibt. Durch fortwährende
Stöße während des Falls kommt es zu einer lau-
fenden Geschwindigkeitserhöhung. Im Grenzfall
immer kleinerer Zeitintervalle und Stöße erhält
man durch dieses Bild das von GALILEI aufge-
stellte Fallgesetz. BEECKMANS Stoßmodell inspi-
rierte auch DESCARTES, der die inertia ablehnte,
da Ausdehnung für ihn die einzige Eigenschaft
eines Körpers war.
Zu KEPLERs und GALILEIs Zeiten existierte
noch kein klares Bild über den Zusammenhang
von Trägheit, Gewicht, Fallgeschwindigkeit und
deren Abhängigkeit von der Materiemenge, der
quantitas materiae, wie auch immer man diese
definieren mochte. Allerdings nutzte bereits GA-
LILEI intuitiv entsprechende Äquivalenzbezie-
hungen. So setzte er die Kraft, die einen Körper
zum Fall antreibt, gleich mit der Kraft, die man
benötigt, ihn zu halten. Unter Verwendung mo-
derner Terminologie gesprochen: Er nahm an,
dass die träge Masse gleich der schweren Masse
ist. Die träge Masse bestimmt, welche Kraft
benötigt wird, einen Körper zu beschleunigen,
und die schwere Masse bestimmt die Stärke der
Gravitationskraft.
Auch anderen wurde bewusst, dass ein
Körper eigentlich zwei Eigenschaften besitzt.
GIOVANNI BATTISTA BALIANI (1582 – 1666) un-
terschied 1638 zwischen einem externen akti-
ven Prinzip des schweren Körpers (lat. pondus,
Gewicht) und einem inneren, passiven Prinzip
(lat. moles, wuchtige Masse), das die Trägheit
des Körpers bezüglich Bewegung verursacht.
Körper unterschiedlichen Gewichts (pondus)
Erde, Wasser, Luft und Feuer
fallen gleich schnell, weil pondus und moles
einander proportional sind.
Galileo Galilei – die Geburt der
modernen Mechanik
GALILEIS Hauptwerk, die Unterredungen und
mathematischen Demonstrationen über zwei
Wissenszweige, die Mechanik und die Fall-
gesetze betreffendd ist in mehrfacher Hinsicht
wegweisend für die Physik: Es ist nicht in La-
tein, sondern in Italienisch geschrieben, seine
Sprache ist klar verständlich und es ist ein aus
heutiger Sicht modernes Werk, das detailliert be-
schriebene Experimente und zugehörige Theorie
miteinander verbindet. Da GALILEI seit seinem
Inquisitionsprozess 1633 unter Hausarrest stand
und nichts veröffentlichen durfte, erschienen
die Unterredungen 1638 zunächst bei LOUIS
ELSEVIER im holländischen Leiden, vier Jahre
vor GALILEIS Tod.
Wann Balken brechen
Neben seinen astronomischen Entdeckungen
gilt GALILEI zuallererst als Entdecker der Fallge-
setze. Weniger bekannt sind seine ausführlichen
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
Berechnungen zur Festigkeitslehre. Ausgangs-
punkt war das bekannte Phänomen, dass große
Maschinen oder Bauwerke zusammenbrechen,
während kleinere mit gleichen Proportionen sta-
bil bleiben. Mittels Geometrie und Verwendung
des altbekannten Hebelgesetzes zeigte GALILEI, 3-35
Riesenknochen. GALILEI
dass die Bruchfestigkeit nicht im gleichen Maß
erkannte, dass Riesen
wächst wie die entstehenden Drehmomente, eher unförmig wären, da
wenn Proportionen vergrößert werden. Ab einer ihre Knochen nicht nur in
der Länge, sondern auch
bestimmten Größe genügt schon das Eigenge-
in der Dicke wachsen
wicht eines Körpers, um ihn brechen zu lassen. müssten, um die gleiche
Daher müssten auch Riesen eher unförmig sein, Festigkeit zu erreichen.
sofern sie nicht im Wasser lebten. Durch den Wale hingegen wirken
nicht unförmiger als an-
Auftrieb reduziert sich im Wasser das Gewicht dere Wasserbewohner,
des Körpers und damit die Belastung (ÅRiesen- wie Fische, da der Auftrieb
knochen, Abbildung 3-35). das Gewicht des Körpers
reduziert.
Unendlich kleine T
Teilchen und der horror
vacui
GALILEI ist kein Atomist, aber er glaubt, dass
Körper aus unendlich vielen, unendlich kleinen
Teilchen bestehen. GALILEIs hohe mathematische
Intuition zeigt sich bei der Frage, wie unendlich
53
 KAPITEL 3 Historischer Überblick
viele unendlich kleine Teilchen endliche Körper
unterschiedlicher Größe bilden können. Wenn
zwei Körper beide aus unendlich vielen Teilchen
bestehen, wie können sie dann verschieden groß
sein? Anhand der beiden unendlichen Mengen
der Quadrat- und der natürlichen Zahlen macht
er anschaulich klar, dass bei unendlichen Men-
gen Größenvergleiche nicht funktionieren. Eine
3-36 formale Theorie der Mächtigkeit unendlicher
Feuerteilchen. Feste Mengen wurde erst Jahrhunderte später von
Körper schmelzen, weil GEORG CANTOR, dem Vater der Mengenlehre,
die kleinen Feuerteilchen
in die unendlich kleinen entwickelt. GALILEI glaubt, dass für die Festigkeit
Zwischenräume eindrin- der Körper der Widerstand der Natur gegen das
gen. Dadurch können sich Vakuum, der horror vacui verantwortlich ist.
die T
Teilchen auseinander
bewegen, ohne dass ein
Diese Kraft sorgt für den Zusammenhalt der
Vakuum entsteht. unendlich kleinen Teilchen. Diese sind nämlich
durch unendlich kleine Leerstellen voneinander
getrennt. Die Kraft des Vakuums verhindert,
dass sich diese Leerstellen vergrößern.
Flüssigkeiten sind Stoffe, deren unendliche
kleine Teilchen frei beweglich sind. Verdünnung
Galileis Festigkeitslehre
GALILEI ging davon aus, dass Körper starr
sind, das heißt, sie verändern ihre Form nicht
unter Belastung. Nur unter dieser Bedingung
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
gelten die Formeln GALILEIs. So kommt er
zu dem Schluss, dass die maximale Länge,
die ein Draht haben kann, bevor er durch
sein Eigengewicht reißt, nicht von dessen
Dicke abhängt. Dies trifft zu, wenn die (ma-
3-37
terialabhängige) Reißfestigkeit proportional
Asterix denkt. In Asterix
der Legionär stellt Obelix zum Durchmesser des Drahtes ist. Da sich
ganz im Sinne Descartes’ ein Draht aber unter Belastung dehnt und
klar, welche Rolle Asterix damit sein Durchmesser abnimmt, wird er
und er einnehmen.
wesentlich früher reißen. Nach GALILEIs Be-
rechnungen sollte ein Kupferdraht bei einer
Länge von 4800 Ellen reißen, da ein Draht
von einer Elle Länge maximal 600 Unzen
trägt und selbst 1/8 Unze schwer ist.
GALILEI nahm an, dass der horror vacui,
das Widerstreben der Natur gegen das Va-
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
kuum, für den Zusammenhalt der Materie
verantwortlich ist. Die Vakuumkraft ist es,
die verhindert, dass ein Kupferdraht reißt.
Da nun eine Wassersäule ab einer Höhe von
achtzehn Ellen abreißt, Kupfer aber neunmal
3-38 schwerer ist als Wasser, sollte die Vakuum-
iMac ist für Denker. Auch
für Werbung nutzt man kraft so stark sein wie das Gewicht von zwei
DESCARTES. Ellen Kupfer, also ¼ Unze.
54
geschieht, in dem mehr und mehr unendlich
kleine Leerstellen zwischen die Teilchen gescho-
ben werden. Auf ähnliche Weise schmilzt ein
fester Stoff. Die unendlich kleinen Feuerteilchen
drängen sich in die Leerstellen, wodurch die
Kraft des Vakuums reduziert wird, der Stoff löst
sich in seine kleinen Teilchen auf. Beim Festwer-
r
den verschwinden die Feuerteilchen wieder aus
den Zwischenräumen (ÅAbbildung 3-36).
Indem GALILEI unendlich kleine Teilchen und
unendlich kleine Zwischenräume annimmt, um-
geht er die Argumente ARISTOTELES gegen Atome
und das Vakuum. Die unendlich kleinen Teilchen
entstehen nicht durch fortwährende Teilung,
bis unteilbare Teilchen übrigbleiben. Auch das
Vakuum existiert nicht als ein Stück unteilbarer
Raum, die Leerstellen zwischen den Teilchen
haben keine messbare Ausdehnung. GALILEI ge-
lingt es, mit den Begriffen unendlich viell und
unendlich klein so geschickt umzugehen, dass er
alle Gegenargumente unterlaufen kann.
Res cogitans und res extensa –
DESCARTES
RENÉ DESCARTES (1596 – 1650) berühmtester Satz
ist zweifellos das Cogito ergo sum, zu Deutsch:
Ich denke, also bin ich. Die Popularität dieses
Satzes lässt sich kaum besser illustrieren als durch
seine Verwendung in Medien, die eher selten
mit Philosophie assoziiert werden: Werbung und
Comics (ÅAbbildung 3-37/38).
Der wahre Antrieb DESCARTES, der ihn zu diesem
Satz führte, war der Zweifel. DESCARTES ging es
darum, herauszufinden, was wir sicher wissen
können. Er stellte fest, dass wir an der Existenz
von allem zweifeln können, nur nicht am Zwei-
fel selbst. Da der Zweifel ein Produkt unseres
Denkens ist, ist zumindest unser Geist real – co-
gito ergo sum. Da wir darüber hinaus Gott als
vollkommenes Wesen denken können, muss er
existieren. Die Wirkung – nämlich unser Denken
an Gott – kann ja nicht größer sein als deren Ur-
sache – also Gott selbst. Wenn Gott vollkommen
ist, so wird er uns auch nicht täuschen wollen,
das heißt, die Außenwelt ist keine Illusion, son-
dern real, ebenso wie unsere Vorstellungen über
Logik und Mathematik und allem, was unserem
Geist evident erscheint, also vernünftig g ist. Wenn
aber unsere Vernunft sicheres Wissen vermittelt,
so bedeutet Forschen, die allgemeinen Prinzipien

zu finden, die den Naturerscheinungen zugrunde
liegen. Die Überzeugung, dass es solche Grund-
prinzipien hinter allen Naturerscheinungen gibt
und dass sie so real sind wie die Erscheinungen
selbst, bezeichnet man als Rationalismus (lat.
ratio, Vernunft). Hier steht DESCARTES im Gegen-
satz zu angelsächsischen Philosophen wie JOHN
LOCKE (1632 – 1704), für die alle Erkenntnis auf
Erfahrung beruht, es mithin kein sicheres Wissen
gibt. Obwohl sich Naturwissenschaft heute längst
auf einer eher pragmatischen Position zwischen
dem Empirismus LOCKEs und dem Rationalismus
DESCARTES befindet, kann man noch heute in der
zeitgenössischen Philosophie Frankreichs bezie-
hungsweise Englands und Amerikas diese Tren-
nungslinie spüren, insbesondere bei der Frage
nach dem Verhältnis zwischen Körper und Geist.
Nicht aus einem Stoff gemacht –
Körper und Geist
Im Gegensatz zur Gewissheit unseres Geistes
können wir an der Existenz unseres Körpers
zweifeln, wie uns Träume zeigen. In Träumen
tun wir im Geist Dinge, ohne dass sich unser
Körper rührt. Es gibt also offenbar einen Unter-
schied zwischen beiden. Für DESCARTES war die
Ausgedehntheit die einzige Eigenschaft, die wir
Körpern sicher zusprechen können. Neben dem
Geist, der res cogitans, gibt es also noch die res
extensa, die ausgedehnte Substanz. Und Aus-
dehnung impliziert Bewegung, nämlich dann,
wenn sich das Ausgedehnte von einem Ort zum
anderen bewegt. Alle anderen Phänomene, auch
die Grundqualitäten Nass, Trocken, Warm und
Kaltt der antiken Philosophie, sollten auf die
Ausgedehntheit und die Bewegung der Körper
zurückgeführt werden, also auf die Mechanik.
Die Zweiteilung zwischen Geist und Kör-
per, der sogenannte Dualismus, prägte lange
Zeit die Philosophie des Geistes. Für manche
Philosophen bildete er die Basis für Argumente
gegen die Materialisierung des Geistes. Aufbau
und Funktion des Gehirns könne niemals Geist
erklären. Auf der Gegenseite standen Materialis-
ten, die keinen Grund dafür sahen, eine zweite
Substanz einzuführen, um Geist zu erklären.
Geistige Tätigkeit ist ihrer Ansicht nach eine
Folge von Zustandsänderungen unseres Gehirns.
Ein fundamentales Problem des Dualismus ist
die Frage, wie denn die geistige Substanz auf die
körperliche wirke. Wie bewegt unser Wille zu
Erde, Wasser, Luft und Feuer
laufen unsere Beine? Es ist keine Kraft bekannt,
die derartige Wechselwirkungen vermittelt.
Konsequent mechanisch –
Descartes Erklärung der Welt
DESCARTES legte weniger Wert auf empirische
Bestätigung als auf das Entdecken der Grund-
prinzipien natürlicher Vorgänge. Er ging der
Frage nach, wie denn die res extensa strukturiert
sei und wie ihre vielfältigen Erscheinungsformen
auf der Erde und im Himmel erklärt werden
können. Er entwickelte eine Korpuskulartheorie
der Materie, die wenig gemein hatte mit den
Atomtheorien seiner Zeit (ÅVon Minima Natu-
ralia zu Atomen, Seite 64). Ihr Schwerpunkt
lag in der konsequenten Anwendung rationaler
Prinzipien zur quantitativen Beschreibung der
Welt. Dazu gehört bei DESCARTES auch die Ab-
sage an den leeren Raum, das Universum ist bei
ihm vollständig mit Materie gefüllt. Wie aber
können sich Körper bewegen, wenn kein Zwi-
schenraum existiert? Hier entwirft DESCARTES
einen Kosmos aus drei unterschiedlichen Ma-
terieformen, die zusammen dicht gepackt und
dennoch beweglich sein sollen. Die erste Form
besteht aus sehr kleinen, schnellen Teilchen, die
zweite aus kugelförmigen, die sich langsamer
bewegen und die dritte aus grobkörnigen, sich
ebenfalls nur langsam bewegenden Teilchen.
Natürlich unterscheiden sich die drei Materie-
formen nicht stofflich, sondern nur durch ihre
Ausdehnung.
DESCARTES
R beschreibt, wie Kosmos und Erde
und alle Stoffe entstehen konnten: Zu Beginn des
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
Universums war die Materie in gleich große, sich
gegeneinander bewegende Teile geteilt, aus denen
durch Bewegung mit der Zeit kleine, schnelle und
mittlere bis große, langsame Körper entstanden.
Aus den anfangs beliebig geformten Körpern
3-39
bilden sich so mit der Zeit kugelförmige Teilchen, Der Kosmos als Wirbel-
deren Kanten durch ständiges Aneinanderstoßen geflecht. Der Himmel ist
abgeschliffen werden. Die entstehenden Split- ausgefüllt von Materiewir-
beln, wobei sich im Zen-
ter bilden die feinsten Teilchen und füllen die
trum eines jeden Wirbels
Zwischenräume aus. Größere Stücke bleiben als (L, C, S, O, K) die feine
dritte Form zwischen den Kugeln und Splittern erste Materie sammelt
und die Sonne (S) und Fix-
bestehen. Der Kosmos ist lückenlos, aber nicht
sterne bildet. Die Wirbel
gleichmäßig ausgefüllt mit diesen Formen. Er rotieren längs der Achsen
besteht aus riesigen Wirbeln, in deren Mitte je- AB, TT,
T ZZ usw. Materie
weils ein Stern steht (ÅAbbildung 3-39). Die Erde wird immer an den Polen
der Drehachsen (A, B, T
und andere Planeten bestehen aus Zusammenbal- usw.) zwischen den Wir-
lungen der grobkörnigen Teilchen, durch deren beln transportiert.
55
 KAPITEL 3 Historischer Überblick

Menschen aß und schlief. NEWTON selbst war

bescheidener:

BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529

Ich weiß nicht, wie ich der Welt vorkomme; aber
mich selber dünkt, ich habe wie ein Knabe an
einem Strand gespielt und mich damit unter-
halten, hin und wieder einen glatteren Kiesel
oder eine hübschere Muschel zu finden als ge-
wöhnlich, während der ganze große Ozean der
3-40 Wahrheit unentdeckt vor mir lag.
Der Aufbau der Erde. Die verschiedenen Schichten der
Erde wie Lufthülle (F), Gestein (E), Gewässer (D) und
Erze (C) bestehen aus unterschiedlich geformten Teilchen
T Worauf gründet sich diese erstaunliche Bewun-
der dritten Materieform. Gebirge entstehen durch das derung ISAAC NEWTONs?
Einbrechen der Gesteinsschicht in die darunter liegende Den meisten von uns ist NEWTON durch
Wasserschicht. Die Schichtung entsteht durch das unter-
schiedliche Bewegungsverhalten der T Teilchen als Folge sein Trägheits- und Gravitationsgesetz aus der
ihrer Form. Schule bekannt, aber unabhängig davon, ob
Sie sich daran erinnern oder nicht, eine Vor-
Poren die kleineren Teilchen strömen können. stellung ist Ihnen wahrscheinlich so geläufig,
DESCARTES
R beschreibt sehr detailliert, wie diese dass Sie kaum mehr darüber nachdenken: die
räumliche Trennung der Materieformen durch Vorstellung nämlich, dass Körper sich in ei-
die Bewegung der Teilchen und ihrer besonderen nem allgegenwärtigen, unveränderlichen Raum
Form verursacht wird. Auch den Aufbau der Erde wie auf einer Bühne bewegen. Dieser Raum
und die Entstehung unterschiedlicher Stoffe wie hat außer seiner Dreidimensionalität keinerlei
Erze, Gestein, Wasser und Luft beschreibt er auf Eigenschaften, er ist Verwirklichung des euk-
diese Weise (ÅAbbildung 3-40). lidischen Raumes, platonische Idee und weltli-
Alle Eigenschaften der Stoffe, wie Elastizi- che Realität zugleich. In diesem Newtonschen
tät und Durchsichtigkeit, sind eine Folge der Universum wirkt Materie aufeinander durch
Struktur der Teilchen, aus denen sie bestehen. eine geheimnisvolle, über die Weiten des leeren
DESCARTES interpretiert auch Wärme und Kälte Raumes wirkende Anziehung, die Gravitation.
als unterschiedlich schnelle Bewegung der Teil- NEWTON verband Konzepte, die von manchen
chen. Erst mehr als zweihundert Jahre später seiner Zeitgenossen als Metaphysik verurteilt
sollten Physiker ein mechanisches Modell der wurden, mit experimentell überprüfbaren, ma-
Wärme entwickeln, das auf der Vorstellung von thematischen Gesetzen. VOLTAIRE (1694 – 1778)
Atomen basiert, die sich in einem leeren Raum sah es in seinen englischen Briefen 1733 so:
je nach Temperatur unterschiedlich schnell be- Während in Frankreich das Universum (nach
wegen. In der Zwischenzeit geriet DESCARTES DESCARTES) voll sei, sei es in England praktisch
Modell weitgehend in Vergessenheit. — leer. Und während in Frankreich alles durch
Druckwirkung erklärt werde, was niemand ver-
stehe, werde in England alles durch Anziehung
Materie als Masse erklärt, was ebenfalls niemand verstehe. Und
mehr als hundert Jahre später meinte der öster-
Issac Newton reichische Physiker ERNST MACH (1838 – 1916),
dass das zu NEWTONs Zeiten ungewöhnliche
Nature and nature’s laws
lay hid in night; Unverständliche mit der Zeit zu einem gewöhn-
God said, let Newton be! and all was light. lichen Unverständlichen geworden sei.
(ALEXANDER POPE, 1688 – 1744) NEWTONs Gesetze erwiesen sich allerdings
als ungeheuer fruchtbar. Bereits ein Jahrhundert
Nearer the gods no mortal may approach. später konnte der französische Physiker PIERRE-
(EDMOND HALLEY , 1656 – 1742, über Newton)
SIMON LAPLACE (1749-1827) selbstbewusst zu
Diese beiden Zitate zeugen von dem Eindruck, NAPOLEON sagen, dass seine Himmelsmecha-
den ISAAC NEWTON (1643 – 1727) bei seinen Zeit- nik ganz ohne Gotteshypothese auskomme.
genossen hinterließ. Der MARQUIS DE L'HÔPITAL Der Erfolg der Newtonschen Mechanik wurde
soll sogar gefragt haben, ob NEWTON wie andere auch Vorbild für andere Bereiche. Bereits NEW-

56

TON vermutete hinter chemischen Reaktionen
anziehende und abstoßende Kräfte und diese
Vorstellung prägte die Entwicklung der Chemie
nachhaltig (ÅDie Entwicklung der modernen
Chemie, Seite 64). Seit NEWTONs Hauptwerk
Philosophiae Naturalis Principia Mathematica
(1687), meist Principia genannt, ist die Mathe-
matik als Sprache der Physik endgültig etab-
liert. NEWTON war bestrebt, auf experimentell
unbeweisbare Hypothesen zu verzichten, was
in seinem berühmten Ausspruch „Hypothe-
ses non fingo“ (Hypothesen erfinde ich nicht)
zum Ausdruck kommt. NEWTON hütete sich
aber, seine Prinzipien nur deshalb für wahr zu
halten, weil sie mit experimentellen Tatsachen
übereinstimmen. Im Gegensatz zu den meisten
seiner Nachfolger nannte NEWTON die Gravi-
tationskraft und ihre mysteriöse Fernwirkung
ein mathematisches Konstrukt. Seine Gesetze
beschrieben nicht, warum diese Kraft existiert,
sondern nur, wie sie ihre Wirkung entfaltet. Er
versuchte einige Zeit erfolglos, sie auf Wirkun-
gen eines im Raum verteilten feinen Stoffes,
des Äthers, zurückzuführen. Ihre Ursache sah
NEWTON letzten Endes in Gott.
Newton und die Alchemie
Wenig bekannt ist NEWTONs Interesse an der Al-
chemie. Dabei ging es ihm nicht um die Herstel-
lung von Gold, sondern um Erkenntnis. Er war
bestrebt, die Lücken seiner eigenen Theorien auf
andere Weise zu schließen. Wie bereits erwähnt,
betrachtete NEWTON die Gravitationskraft als
direktes Wirken Gottes. Auch schien es ihm
unmöglich, Leben, seine Entstehung und die
Fortpflanzung allein durch die unorganisierte
Bewegung von Materiepartikeln zu erklären,
eine andere Kraft, eine Art Spirit (Geist) musste
dafür verantwortlich sein. NEWTON sah in den
allegorischen Beschreibungen der Alchemie
(ÅVon der Alchemie zur Chemie, Seite 59)
den Schlüssel zu einem tieferen Verständnis der
Welt und entwickelte alchemistische Hypothe-
sen, die sich an stoizistisches und hermetisches
Gedankengut anlehnten (Å Geheimnisvoll – Der
Hermetismus, Seite 40).
Erde, Wasser, Luft und Feuer
Masse, Trägheit und Gravitation
NEWTON bemühte sich in der Principia nur Defi-
nitionen und Gesetze einzuführen, die entweder
aus der unmittelbaren Erfahrung abgeleitet wer-
den konnten oder dem Experiment zugänglich
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
waren. Der durchschlagende Erfolg der klassi-
schen Physik zeigt, wie erfolgreich seine Wahl
war. Begriffe wie Masse oder Gravitationskraft
sind heute nicht nur in der Physik, sondern auch
im allgemeinen Sprachgebrauch verankert und 3-41
bedürfen kaum weiterer Erklärung. Dies war vor Sir Isaac Newton. Bild des
NEWTON keineswegs der Fall. 46-jährigen NEWTON von
GODFREY KNELLER aus dem
Jahre 1689.
Masse
NEWTONs Principia beginnt mit einer Reihe von
Definitionen später verwendeter Begriffe. In der
ersten stellt er klar, was unter quantitas mate-
riae zu verstehen sei. NEWTON definiert sie als
Maß für das Produkt aus Dichte und Volumen
eines Körpers und verwendet fortan „Masse“ 1. Newtonsches Gesetz
oder einfach „Körper“ als Synonyme für quan-
titas materiae. Uns erscheint diese Definition Trägheitsprinzip
Ein Körper beharrt im Zu-
heute wenig spektakulär, was allerdings mehr stand der Ruhe oder der
an unserer Vertrautheit mit diesem Begriff liegt, gleichförmig geradlinigen
als an seiner Selbstverständlichkeit. Vor NEW- Bewegung, solange keine
äusseren Einflüsse auf ihn
TON war quantitas materiae ein vager Begriff,
wirken. Die Geschwindig-
der so etwas wie die Menge an Substanz eines keit eines solchen sich frei
Körpers repräsentierte. BURIDAN nutzte ihn, um bewegenden Körpers ist
nach Betrag und Richtung
den unterschiedlichen „Schwung“ verschieden
konstant.
schwerer Körper zu erklären und auch KEPLERs
inertia sollte von ihm abhängen (Å Gravitation
und Trägheit, Seite 52). HUYGENS erkannte, 2. Newtonsches Gesetz
dass die Fliehkraft eines Körpers von dessen Sub- Beschleunigungsprinzip
stanzmenge abhing. Da man aber zu dieser Zeit Durch einwirkende Kräfte
meist in Verhältnissen dachte statt in absoluten erfährt ein Körper eine
Beschleunigung, die der
Größen, war es in der Regel gleichgültig, ob man Kraft proportional ist und
Gewichts- oder Masseverhältnisse verwendete. deren Richtung besitzt:
Allerdings wusste man seit 1671 durch Versuche Kraft = Masse · Beschleuni-
gung. Zu Ehren Newtons
von JEAN RICHTER, dass das Gewicht eines Kör- wird die Einheit der Kraft
pers nicht konstant war, sondern davon abhing, Newton (N) genannt.
wo man sich auf der Erde befand. RICHTER stellte
bei astronomischen Messungen in Cayenne fest, 3. Newtonsches Gesetz
dass seine mitgebrachten Pendeluhren zweiein-
halb Minuten pro Tag nachgingen. Da die Pen- Wechselwirkungsprinzip
(actio = reactio)
dellänge in Frankreich und Cayenne gleich war,
Übt ein Körper A auf einen
konnte nur das veränderte Gewicht des Pendels Körper B eine Kraft aus
für die Abweichung verantwortlich sein. (actio), so übt auch B auf
NEWTONs Definition wurde als zirkulär kriti- A eine Kraft aus, Gegen-
kraft (reactio) genannt, die
siert: Wie sollte man die Masse eines Körpers be- entgegengesetzt gleich der
stimmen, wenn man zuvor die Dichte bestimmen ersten Kraft ist.
57
 KAPITEL 3 Historischer Überblick
muss, welche wiederum von der Masse abhängt?
Man müsste entweder Abstände und Massen der
kleinsten Teilchen anderweitig ermitteln oder das
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
Trägheitsgesetz bereits voraussetzen, um den Zu-
sammenhang zwischen Gewicht und Masse zur
Berechnung zu nutzen. Die damals von ROBERT R einer beschleunigten Bewegung (Trägheit) oder
BOYLE entdeckten Abhängigkeiten zwischen
Druck, Dichte und Volumen eines Gases legten
3-42
Die Principia. NEWTONs
aber eine solche Definition ebenso nahe wie die
Hauptwerk, die Philoso- Beobachtung, dass zwar das Gewicht zweier Kör- r
phiae Naturalis Principia per örtlich schwankt, nicht aber deren Gewichts-
Mathematica in der ersten
verhältnis. Es muss also eine ortsunabhängige
Ausgabe mit NEWTONs
handgeschriebenen Kor- Konstante geben, die einem Körper zu Eigen ist.
rekturen für die zweite
Ausgabe.
Trägheit
Bereits DESCARTES und der Niederländer CHRIS-
TIAAN HUYGENS (1629 – 1695) formulierten das
Trägheitsgesetz, nach dem ein Körper sich auf
einer geraden Bahn gleichförmig weiter bewegt,
wenn er sich selbst überlassenen ist. HUYGENS
berechnete auch den Wert der Zentrifugalkraft
bei kreisförmiger Bewegung. Aber erst NEWTON
verdanken wir eine präzise Formulierung des
Trägheitsgesetzes. Er formulierte die drei Gesetze
der Bewegung, die das Fundament der klassi-
schen Mechanik bilden. Das erste entspricht dem
Huygenschen Gesetz. Nach dem zweiten ist die
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
Änderung der Bewegung der wirkenden Kraft
proportional, es handelt sich um das berühmte
„Kraft gleich Masse mal Beschleunigung“. Das
dritte Gesetz ist „actio gleich reactio“, jeder
Kraft steht eine gleichgroße Gegenkraft entge-
3-43 gen. Dieses Prinzip erlaubt es unter anderem,
Newton und der Apfel. Kreisbewegungen zu beschreiben. Die Zentri-
Bild NEWTONs mit dem
fugalkraft, die Körper nach außen treibt, ist die
fallenden Apfel von dem
japanischen Künstler HOSAI Reaktion auf die Kraft, die sie auf die Kreisbahn
aus dem Jahr 1869. Das zwingt, zum Beispiel die Gravitation.
Bild trägt den Untertitel NEWTON formulierte die Bewegungsgesetze
„Isaac Newton, sehr gro-
ßer theoretischer Kopf, als zwar experimentell prüfbare, aber nicht
aber nicht eingebildet“. als begründbare Gesetze der Natur. So blieb
die Frage, warum Körper träge sind, unbe -
antwortet. Im 19. Jahrhundert vermutete der
österreichische Physiker ERNST MACH, dass
die Trägheit der Körper eine Folge der Gra-
vitationswirkung aller Massen im Universum
sei. Wäre das Universum leer, gäbe es keine
Trägheit. Dieses sogenannte Machsche Prinzip
inspirierte ALBERT EINSTEIN bei der Formu-
lierung der allgemeinen Relativitätstheorie.
Sie postuliert die Äquivalenz von träger und
schwerer Masse. Letztere ist für die Gravitati-
58
onswirkung verantwortlich, während die träge
Masse in das Newtonsche Kraftgesetz eingeht.
Diese Äquivalenz bedeutet, dass wir in einem
geschlossenen Raum nicht unterscheiden kön-
nen, ob die Kraft, die uns am Boden hält, Folge
eines Schwerefeldes ist.
Gravitation
Bereits KEPLER und andere Forscher vor NEW-
TON vermuteten eine Anziehung der Körper als
Ursache der elliptischen Planetenbewegungen.
Und HOOKE äußerte 1679 in einem Brief an
NEWTON die Vermutung, dass die Anziehung
der Körper einem quadratischen Abstandsgesetz
folgt. Die elliptische Bewegung der Planeten sei
eine Folge dieser Zentripetalkraft der Sonne.
Später wird NEWTON in dem Bemühen, die Ur-
heberschaft des Gravitationsgesetzes für sich zu
beanspruchen, den berühmten Apfel anführen,
dessen Fall ihn schon einige Jahre vor HOOKE
zum Nachdenken über die Gravitation angeregt
haben soll (ÅAbbildung 3-43). Wer auch immer
die Urheberschaft des quadratischen Abstands-
gesetzes für sich beanspruchen kann, eines ist
gewiss: Erst NEWTON gelang es, ein allgemeines
Gesetz der Massenanziehung aufzustellen und
nachzuweisen, dass die elliptischen Bahnen der
Planeten und Monde nur dadurch zu erklären
sind. Und da sich Planeten und die Sonne wech-
selseitig anziehen, gelang ihm auch der Nachweis,
dass die Keplerschen Ellipsen in Wirklichkeit
Näherungen sind. Sonne und Planeten kreisen
um das gemeinsame Gravitationszentrum, das
sich aus der Kombination der Anziehungskräfte
aller Planeten und der Sonne ergibt.
Die Tatsache, dass NEWTON eine Erklärung
für die magische Fernwirkung der Körper auf-
einander schuldig blieb, provozierte vor allem
in Kontinentaleuropa Widerspruch. HUYGENS
vermutete in der Tradition DESCARTES’, dass
Wirbel kleinster Partikel die Planeten auf ihre
elliptischen Bahnen zwangen, und GOTTFRIED
WILHELM LEIBNIZ (1646 – 1716) leitete das qua-
dratische Abstandsgesetz auf Basis einer Theorie
flüssigen Äthers ab. NEWTON selbst empfand die
magische Fernwirkung als Manko und versuchte
sich in Ätherhypothesen. Letzten Endes war für
ihn die Massenanziehung nur ein mathematisches
Konstrukt, dessen physikalischer Hintergrund
zumindest zu seiner Zeit unbekannt blieb. —

Von der Alchemie zur Chemie
Aus Mystik wird Wissenschaft
Heutzutage verbindet man Alchemie mit dem
Bild mittelalterlicher Klosterlaboratorien, in de-
ren Retorten geheimnisvolle Substanzen darauf
warten, durch die Hände des kundigen Meisters
in Gold verwandelt zu werden.
In der Tat finden sich in vielen alchemis-
tischen Schriften seltsame Rezepte. Eines zur
Herstellung von Gold aus einem Basilisken be-
schreibt ein gewisser THEOPHILOS PRESBYTER im
11. oder 12. Jahrhundert. Der Basilisk (griech.
basiliskos, kleiner König) ist ein mythisches Tier
mit dem Oberkörper eines Hahns und dem Un-
terleib einer Schlange. Der Blick des Basilisken
versteinert; töten kann man ihn nur, indem man
ihn in einen Metallspiegel schauen lässt, wo-
durch er sich durch seine Blicke selbst tötet.
Folgt man den Angaben des Rezeptes, so kann
man Basilisken erschaffen, in dem man zwei alte
Hähne sich begatten und die gelegten Eier von
einer Kröte ausbrüten lässt. Die geschlüpften
Basilisken verbrennt man und vermischt deren
Asche mit dem Blut eines rothaarigen Men-
schen und scharfem Essig. Anschließend wird die
Mischung auf ein Kupferblättchen gestrichen,
dieses zur Weißglut erhitzt und mit der Mi-
schung wieder abgelöscht. Nach mehrmaligem
Wiederholen dieses Vorgangs hat die Mischung
das Kupfer durchdrungen und dieses nimmt die
Farbe und das Gewicht des Goldes an.
So obskur uns solche Rezepte heute erschei-
nen mögen, aus Sicht der damaligen Zeit waren
sie nicht ungewöhnlich. Vieles in der Alchemie
wurde verschlüsselt und in allegorischer Form
dargestellt und vieles, was uns seltsam erscheint,
entsprach anerkannten naturphilosophischen
Vorstellungen.
Von Ägypten ins Abendland
Die praktische Seite der Alchemie, das Behandeln
oder Veredeln von Metallen, das Färben von Stof-f
fen und Glas, die künstliche Erzeugung von Perlen
und Edelsteinen, geht offenbar auf die Kunst der
ägyptischen Tempelhandwerker zurück. Sie ge-
hörten der Priesterkaste an und vieles ihrer Kunst
wurde geheim gehalten. Die ältesten Sammlungen
chemisch-technischer Rezepte sind das ägyptische
Papyrus Leiden und das Papyrus Stockholm aus
Erde, Wasser, Luft und Feuer
dem 3. oder 4. Jahrhundert n. Chr., die beide um
1828 entdeckt wurden. Sie enthalten Rezepte zur
Behandlung und Imitation von Edelmetallen, zur
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
Herstellung künstlicher Perlen und Edelsteine,
aber auch Anweisungen zum Färben von Wolle
und zur Herstellung von Farbstoffen. Nachah-
mungen von Edelmetallen wurden in den Papyri
nicht als Fälschungen bezeichnet und wohl auch
nicht als solche empfunden. 3-44
Der Alchemist und sein
Das Zentrum der antiken Alchemie war Ale-
Labor. Bild des flämischen
xandria, mit bis zu 500 000 Einwohnern nach Malers DAVA ID TENIERS DER
Rom zeitweise die zweitgrößte Stadt der Welt. JÜNGERE (1610 –1690).
Dort entwickelte sich bis zur islamischen Erobe-
rung im 7. Jahrhundert die antike Alchemie aus
einem Bündel praktischer, philosophischer und
mythischer Quellen. Neben den Techniken der
Tempelhandwerker flossen griechisch-hellenis-
tische Naturphilosophie und ägyptische sowie
babylonische Mythologie mit ein. Das alche-
mistische Wissen breitete sich nach demem
Niedergang des Römischen Reiches ab
dem 8. Jahrhundert zunächst im ara-
bisch-islamischen Kulturkreis aus. Ins
christliche Abendland gelangte es im
Wesentlichen erst ab dem 12.Jahrhun-
dert. Die Werke der beiden bedeutenden islami- 3-45
schen Gelehrten GABIR IBN N HAYYAN und AL-RAZI Ein Basilisk. Mystisches
Tier mit dem Oberkörper
wurden im 12. Jahrhundert aus dem Arabischen eines Hahns und dem Un-
ins Lateinische übersetzt. Beiden verdankte das terleib einer Schlange.
mittelalterliche Europa seine Kenntnisse über che-
mische Arbeitsmethoden, Metallurgie und Farb-
stofferzeugung, die Umwandlung von Metallen
zu Gold war nur ein Teil dieses Wissens. Auch das
Wort Alchemie ist arabischen Ursprungs, zusam-
mengesetzt aus dem Artikel Al- und kimiya’ vom
griechischen chymeia, das wohl mit dem Wort
chyma für Metallguss zusammenhängt.
Auf dem Weg nach Europa wurde das
mystisch-religiöse Grundgefüge der Alchemie
dem Christentum angepasst. So konnten sich
auch Theologen wie der Regensburger Bischof
A LBERTUS M AGNUS ( ca. 120 0 – 1280 ) mit
Alchemie beschäftigen. Die Legende sieht in ihm
einen Magier, dem es gelang, einen Homunculus
zu schaffen, einen künstlichen Menschen ohne
Seele.
Das hellenistische Erbe
Prägend für die alchemistischen Vorstellungen Alchemie = Technik
T +
waren die Materietheorien des ARISTOTELES Naturphilosophie + Mystik
und der Stoiker. Aus der aristotelischen Natur-
59
 KAPITEL 3 Historischer Überblick
philosophie wurden die vier Elemente und die
vier Qualitäten (warm, kalt, feucht, trocken)
übernommen, sowie die Idee der materia prima,
der Urmaterie, aus der alles entsteht. Nach al-
chemistischen Vorstellungen mussten bei der
Goldherstellung die Ausgangsstoffe zuerst in die
Urmaterie überführt werden. Die Goldherstel-
lung aus unedlen Metallen war im Prinzip nur
eine Veränderung der Form der Urmaterie. Zur
Elementelehre trat die stoizistische Lehre, die
Feuer und Luft (Pneuma) als aktive, göttliche
Prinzipien auffasste, die die passiven Elemente
Erde und Wasser formen. Aus der Stoa stammt
auch die Vorstellung eines geistigen Samens,
des logoi spermatikoi. Er überträgt durch sein
Pneuma die Qualitäten auf die Materie und
bringt damit die Einzeldinge zur Entwicklung.
Dem Traktat Novum Lumen (Neues Licht) des
polnischen Alchemisten MICHAEL SENDIVOGIUS
von 1604 zufolge sollte durch die Vereinigung
von männlichem und weiblichem Prinzip aus den
vier Elementen der Samen der Metalle entstehen.
Dieser entwickele sich dann in der Erde je nach
Gegebenheiten in mehr oder weniger edle Me-
talle. Daher wurden im Mittelalter Bergwerke
zeitweise geschlossen, um den Reifungsprozess
der Metalle ungestört ablaufen zu lassen.
Eine wesentliche Rolle spielten auch Queck-
silber und Schwefell als Grundprinzipien der
Metalle. Darunter wurden allerdings nicht die
in der Natur anzutreffenden Substanzen ver-
standen, sondern es wurden essenzielle stoffliche
Eigenschaften mit ihnen assoziiert. Zur Unter-
scheidung zwischen realer Substanz und Prinzip
3-46 sprach man von philosophischem Schwefell oder
Planeten und Metalle. philosophischem Quecksilber, wenn man letzte-
Die Zuordnung zwischen res meinte. Nicht-metallische Stoffe wurden oft
Planeten und Metallen
änderte sich im Lauf der durch Salz als Grundsubstanz einbezogen. Die
Jahrhunderte. Vorstellung von den drei Prinzipien Quecksilber,
Planet Traditionell Griechisch ab dem 7. Jahrhundert
Sonne Gold Gold
Mond Silber Silber
Quecksilber, auch Zinn Quecksilber (davor Elektron,
Merkur
(„weißes Blei“) eine Silber-Gold-Legierung)
Venus Kupfer Kupfer
Mars Eisen Eisen
Jupiter Elektron, Zinn, Bronze Zinn
Saturn Blei (Bismut galt als Bleiart) Blei
60
Schwefel und Salz setzte sich endgültig in der
neuzeitlichen Alchemie des PARACELSUS durch.
Die Zusammenhänge zwischen Elementen,
Qualitäten, Pneuma, Samen und Prinzipien sind
schwer zu fassen, da die entsprechenden Kon-
zepte sich von Autor zu Autor unterscheiden.
Insgesamt entwickelte die Alchemie nie eine
nach heutigen Maßstäben geschlossene und wi-
derspruchsfreie Theorie der Stoffe und ihrer
Umwandlungen.
Das mystisch-religiöse Erbe
Die Alchemie war von Beginn an eingebettet in
mystisch-religiöse Vorstellungen über den Auf-
bau des Kosmos. Dieser Kontext prägte auch die
Form alchemistischer Forschungen. Man legte
wenig Wert auf die akribische Aufzeichnung
physikalischer Größen wie Gewicht oder Druck
während eines Experiments. Eine empirische
Prüfung von Aussagen, wie wir sie heute kennen,
wäre Alchemisten als überflüssig erschienen.
So existierte die Vorstellung, dass Bocksblut
Glas erweichen könne, eine Aussage, die sich
natürlich leicht empirisch widerlegen lässt. Für
einen Alchemisten war die Sache jedoch nicht so
einfach: Vielleicht bedeutete ein Misserfolg nur,
dass der falsche Zeitpunkt, der falsche Ort, das
falsche Blut oder das falsche Glas vorlag. Der
Alchemist ging eher vom Komplexen aus, nichts
wurde so in Einzelteile zerlegt, dass man es auf
einfache Weise hätte bestätigen oder widerlegen
können. Die alchemistischen Konstrukte muss-
ten im Gegensatz zu wissenschaftlichen Hypo-
thesen weder logisch konsistent noch testbar
sein, sie konnten auch Widersprüche enthalten.
Sie waren in diesem Sinn eher am menschlichen
Weltgefühl orientiert (das Gegensätze anerkennt)
als an rationalem, quantifizierbaren Wissen.
Die Ents p rechun g en zwischen Göttern,
Planeten und irdischen Dingen, sowie der kos-
mische Einfluss auf den Lauf der Welt gehen
auf den babylonisch-sumerischen Kulturkreis
zurück. Die Zuordnung zu den Metallen kam
wohl etwas später und wandelte sich auch im
Lauf der Zeit (ÅTabelle 3-46). Das Tripel Gott-
heit – Planet – Metall ist jedoch zentral für die
alchemistische Symbolik. Da die Zahl der Pla-
neten damals sieben betrug (Sonne und Mond
zählten als Planeten), war offensichtlich, dass es
nur sieben Metalle geben konnte, alle weiteren
wurden als Mischungen angesehen. Im Sinne des

„wie oben, so unten“ stand die Sonne nicht nur
für Gold, sondern auch für das Männliche und
das Unsterbliche.
Der Kreislauf von Werden und Vergehen,
von Tod und Schöpfung tritt in der Alchemie
in vielfältiger Gestalt auf. Ein sehr häufig an-
zutreffendes Motiv, die Zerstückelung aus dem
Isis/Osiris-Mythos, haben wir bereits kennen
gelernt (ÅTod und Wiedergeburt, Ei und Schöp-
fung, Seite 30). Im gleichen Sinn wird bei
der Herstellung von Gold die Überführung der
Ausgangsstoffe in die materia prima als Tod der
Materie bezeichnet. Der Tod geht der Schöpfung
des Goldes voraus.
Die umfassende Korrespondenz zwischen
Mikrokosmos und Makrokosmos bildet die Ba-
sis der reichen Symbolsprache und Allegorien in
alchemistischen Werken. Die damit verbundene
Mehrdeutigkeit alchemistischer Beschreibun-
gen hatte allerdings auch Methode. Die großen
Geheimnisse, die arcana maiora, konnten nur
charakterfesten Menschen offenbart werden,
die einen untadeligen Lebenswandel führten.
Die Eingeweihten, sogenannte Adepten, gaben
ihr Wissen daher in verschlüsselter Form weiter,
wichtige Prozeduren wurden in Form phan-
tastischer Träume erzählt, oft wurde ein Text
sogar fragmentiert und auf mehrere Kapitel oder
Werke verteilt.
Elemente und Transmutation
Wir wissen heute, dass die Methoden der Al-
chemisten nicht dazu geeignet sind, Gold her-
zustellen. Allein durch chemische Verfahren ist
eine Transmutation unedler Metalle in Gold
nicht möglich, da die geringe Energie chemi-
scher Reaktionen für die Umwandlung von
Elementen nicht ausreicht. Um Gold zu erzeu-
gen, sind Kernreaktionen notwendig, bei denen
die Zahl der Protonen, der positiven Teilchen
im Atomkern, verändert wird (ÅKapitel 10).
Zwar ist es möglich, in einem Atomreaktor
oder Teilchenbeschleuniger Gold aus anderen
Metallen herzustellen, das Verfahren ist aller-
dings viel zu teuer, um wirtschaftlich zu sein.
Das beste Ausgangsmaterial für eine kerntech-
nische Transmutation ist übrigens Quecksilber,
also just der Stoff, den auch viele Alchemisten
als Ausgangsmaterial für ihre Versuche zur
Goldherstellung benutzten.
Erde, Wasser, Luft und Feuer
Transmutationen – nichts als Betrug?
Es existieren Berichte über erfolgreiche Trans-
mutationen, die zum Teil sogar öffentlich statt-
fanden. So führte JOHANN FRIEDRICH BÖTTGER,
der Miterfinder des europäischen Porzellans,
in Berlin 1701 mit Hilfe einer geheimnisvollen
roten Tinktur vor zahlreichen Zuschauern eine
Transmutation durch. Sie machte ihn über die
Grenzen Preußens hinaus bekannt und führte
dazu, dass er in die Hände von AUGUST DEM
STARKEN von Sachsen geriet. Diesem Umstand
verdanken wir die Meißner Porzellanmanufak-
tur.
Man tut Alchemisten Unrecht, stempelt man
Berichte über Transmutationen pauschal als Be-
trügerei ab. Ohne den modernen Elementbegriff
ist schließlich nicht offensichtlich, was Gold zu
Gold macht. Legt man die Quecksilber-Schwe-
fel-Lehre zugrunde, so sind Gold und andere
Metalle lediglich Kombinationen dieser beiden
Von Betrügern und gierigen Herrschern
Wo es viel zu gewinnen gibt, sind auch Betrüger nicht weit. So drehte
DANIEL VON SIEBENBÜRGEN Apothekern goldhaltige Pillen an, ließ diese
dann von unverdächtigen Personen kaufen und gewann daraus Gold.
Eine andere Methode bestand darin, in den Rührstab Gold einzugießen
und das Loch mit Wachs zu verschließen. Tauchte man den Stab in
den heißen Tiegel, schmolzen Wachs und Gold und letzteres sammelte
sich am Grund des Gefäßes an. Beliebt war auch die Verwendung
eines Goldamalgams: Überzog man Gold mit Quecksilber, so konnte
man dieses über dem Feuer abrauchen und das Gold kam wieder zum
Vorschein. Bei der Vergoldung von Kupfer überzog man dieses mit
Goldamalgam und erhitzte gelinde. Das Quecksilber verdampfte und
zurück blieb eine dünne Goldschicht. Sehr beliebt war auch die Ansage,
dass das Gebräu eine Nacht stehen müsse. Des Nachts tauschte dann
ein in einer Kiste verborgener Gehilfe das Gebräu durch Gold aus. Auf
diese Weise versuchte GEORG HONAUER den Herzog FRIEDRICH VON
WÜRTTEMBERG hinters Licht zu führen, was ihm das Leben kostete. Er
wurde 1597 in Stuttgart in einem vergoldeten Gewand an einem mit
Flittergold überzogenen eisernen Galgen gehängt, eine Strafe, die für
vermeintliche Goldmacher durchaus üblich war. Die Alchemistin und
Giftmischerin ANNA MARIA ZIEGLER wurde 1575 auf einem eisernen
Stuhl verbrannt, während ihre Kumpane gevierteilt wurden.
Generell waren auch Herrscher nicht zimperlich bei dem Versuch,
dem Geheimnis der Goldmacherei auf die Spur zu kommen. Noch 1784,
als der Stern der Alchemie bereits am Versinken war, wurde der Adept
FRANZ SEHFELD durch die österreichische Kaiserin MARIA THERESIA
verhaftet und gefoltert, um ihm das Geheimnis der Geheimnisse zu
entlocken.
61
 KAPITEL 3 Historischer Überblick
Symbole und Allegorien in der Alchemie
Die Schrift Zwölf Schlüs-
sel des BASILIUS VALENTINUS Originaltext
(1602) beschreiben das
Opus magnum in zwölf
Schritten. Der rechts ste- Die Krone des Königs sol von reinem Golde seyn,
hende T Text befasst sich und eine keusche Braut sol ihm vermählet werden
mit der Reinigung der
Grundsubstanzen, einem
Prozess bekannt als Ku- ..so nimb den geitzigen grauen Wolff
pellation: Aus einer Silber- so seines Namens halben dem streitigen Marti
Gold-Legierung wird mit unterworffen
Hilfe von Antimonsulfid Von Geburt aber ein Kind des alten Saturni ist
das ursprüngliche Gold in
gereinigter Form gewon-
...und wirfft ihm für den Leib des Königs
nen. Die allegorischen
daß der daran seine Zehrung haben möge
Namen für die Metalle
Und wenn er den König verschlungen
waren nicht ungewöhn-
lich, ebensowenig die blu-
mige Umschreibung des so mache ein groß Feuer
Prozesses. und wirff den Wolff darein
daß er gantz und gar verbrenne
so wird der König wieder erlöset werden
Prinzipien. Im Wesentlichen ist also das Mi-
schungsverhältnis verantwortlich dafür, dass sich
die Eigenschaften der Metalle unterscheiden. So
könnte es sogar verschiedene Arten von „Gold“
geben, die nur in „unwesentlichen“ Eigenschaf-
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
ten verschieden sind. Der berühmte Bagdader
Arzt und Alchemist AL-RAZI (860 – 925/935)
kommentierte ein Rezept zur Herstellung von
Silber mit den Worten:
3-47 Es kommt Silber heraus, besseres gibt es nicht,
Wolf verschlingt König. aber es ist weich. Wenn Du es kochst, zerfällt
Allegorie für die Verbin- es weiß wie weißes Mehl.
dung von Antimon (Wolf)
und Gold (König).
Wenn es um Zahlungsmittel ging, wusste man
natürlich auch damals, welche Eigenschaften
„echtes“ Gold oder Silber haben sollte. Mit
einem zu Pulver zerfallenden Silber hätte sich
niemand abspeisen lassen. Eine zentrale Frage
der Alchemie war also, wie man genau jene Ei-
genschaften dauerhaft erzeugen kann, die dem
Gold seinen Wert geben.
Elixiere und das opus magnum
Alchemisten gingen von einer hierarchischen
Ordnung der Metalle aus, die den Grad ihrer
Vollkommenheit ausdrücken sollte. Am voll-
kommensten war Gold, das unvollkommenste
Metall war Blei. Bei der Transmutation ging es
darum, „edle“ Eigenschaften wie Feuerbestän-
62
Moderne Deutung
Legiere Gold
mit reinem Silber,
...nimm Antimonsulfid,
...gib das legierte Gold hinzu und schmelze beides,
bis das Gold nicht mehr sichtbar ist (es bilden sich eine
Antimon-Gold-Legierung am Boden und Silbersulfid)
erhitze die Masse sehr stark (gieße das geschmolzene
Sulfid vorher ab),
das Antimon oxidiert und dampft ab.
Übrig bleibt das gereinigte Gold.
digkeit zu verstärken, und damit aus einem un-
edlen ein edleres Metall zu erzeugen. Die Vorstel-
lungen darüber, mit welchen Arbeitsgängen und
Reagenzien eine Transmutation durchzuführen
war, unterschieden sich von Autor zu Autor; im
Wesentlichen ging man jedoch von zwei mög-
lichen Wegen aus: Entweder sollte durch Zu-
gabe eines entsprechenden Elixiers aus unedlem
Metall Gold entstehen oder es sollte im opus
magnum (lat., großes Werk) durch einen lang-
wierigen Prozess aus Substanzen wie Blei oder
Quecksilber über die materia prima Gold und
letzten Endes der Stein der Weisen entstehen.
Der Begriff Elixier hat seine Wurzeln in der
antiken Praxis des Färbens von Metallen mittels
eingestreutem Zinn- oder Kupferpulver. Aus
dem griechischen Wort xerion (Streupulver)
entstand so das arabische iksir oder al-iksir,
aus dem wiederum das lateinische Wort Elixier
stammt. Eine geringe Menge eines Elixiers sollte
die Umwandlung einer großen Menge uned-
len Metalls bewirken. Für GABIR IBN HAYYAN
(8. Jahrhundert) bringt der Stein der Weisen, der
lapis philosophorum, als Elixier der Elixiere die
unfertigen Metalle zu ihrem vollendeten Zustand
(d.h. zu Gold) und vermag gleichzeitig den Men-
schen von seiner Unfertigkeit und vom Altern
zu erlösen. Der Stein der Weisen vereinigt alle
Gegensätze, vor allem das männliche und das
weibliche, bewirkt Zeugung und Entwicklung,
Schwangerschaft und Geburt. So phantastisch

seine Eigenschaften gedacht wurden, so schwer
schien seine Herstellung zu sein. Allgemein
stellte man sich vor, dass man ein Elixier wie
eine Essenz aus einer Substanz „herausziehen“
könne, also zum Beispiel Goldessenz durch hun-
dertfaches Umschmelzen von Gold gewinnen
könne. Die Herstellung des Steins der Weisen
aber war das große Werk, das opus magnum.
Vom Rabenhaupt über den Pfauenschweif
zum Stein der Weisen
Die Herstellung des Steins der Weisen sollte
in mehreren Schritten erfolgen: Aus gewissen
Ausgangsstoffen musste zunächst die materia
prima erzeugt werden. Dieser sollten über meh-
rere Zwischenstufen schrittweise die richtigen
Elementequalitäten zugemischt werden, um
am Ende den lapis philosophorum zu erhal-
ten. Indikatoren für den Erfolg waren dabei
die Farbwechsel der Mischung in der richtigen
Reihenfolge: von Schwarz (Nigredo) über Weiß
(Albedo, Silber) zu Gelb (Citrinita, Gold) bis
zu Rot (Robedo). Generell hatten die Farben
metaphysische Entsprechungen wie die Plane-
ten auch. Im Mittelalter wurde die Erde mit
Schwarz assoziiert, Wasser mit Weiß, Luft mit
Gelb und Feuer mit Rot. Die Zahl der Arbeits-
schritte wurde meist mit Analogien begründet:
sieben als Zahl der Planeten oder zwölf als Zahl
der Tierkreiszeichen. Wichtig waren auch die
Wahl der Ausgangsstoffe und ihre Reinigung;
oft wurden Quecksilber und Gold dafür ver-
wendet, aber auch organische Stoffe wie Urin.
Die Verwendung von Urin als Ausgangsstoff al-
chemistischer Experimente führte zu einer wich-
tigen Entdeckung: 1669 fand der Hamburger
HENNING BRANDT auf diese Weise einen „Stein
des Lichts“, den Phosphor.
Paracelsus und die Iatrochemie
Prägend für die Alchemie der Neuzeit war THEO-
PHRASTUS BOMBASTUS VON HOHENHEIM, bekann-
ter unter dem Namen PARACELSUS (1493 – 1541).
Er galt als streitsüchtig, aber brillant und selbst-
bewusst. Etwa ab 1515 begab er sich auf eine
„Große Wanderung“ durch Europa, die mit
kurzen Unterbrechungen bis zu seinem Tod an-
dauerte. 1527 – 1528 war er Stadtarzt und Do-
zent der Medizin in Basel. Er musste aufgrund
Erde, Wasser, Luft und Feuer
seiner Polemiken gegen überkommene medizini-
sche Autoritäten und seiner „Neuen Medizin“
auf Betreiben der Ärzteschaft Basel verlassen.
PARACELSUS bediente sich der Signaturenlehre
zum Auffinden von Heilmittelträgern und alche-
mistischer Techniken zur Extraktion der darin
enthaltenen Wirkstoffe.
Die Signaturenlehre
Für PARACELSUS wirken in der irdischen und
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
himmlischen Welt vitale Prinzipien, die Sterne
oder Astra, die das Verhalten aller Dinge bestim-
men. Die Astra wirken über Sympathiebeziehun-
gen und durch sie wissen alle Dinge, was sie von
Natur aus sein sollen. Durch ihre Astra weiß
3-48
eine Eichel, dass sie ein Baum werden soll. Ein Der „Alchemist“. Das
Astrum wirkt auf ganz unterschiedliche Dinge Bild von JOSEPH WRIGHT
gleichzeitig, die dadurch miteinander verbunden (1734 – 1797) zeigt
ein fiktives Portrait von
sind. Diese Verbindung kann man an äußeren HENNING BRAND, des
Ähnlichkeiten oder an Analogien zwischen ihnen Entdeckers des Phosphors.
erkennen. So lassen Form und Farbe von Pflan-
zen Rückschlüsse auf deren Wirkung zu: Herz-
förmige Blüten helfen gegen Herzkrankheiten,
höckerige Wurzeln gegen die Geschwülste des
Aussatzes und stachelige Disteln gegen Stechen
in der Brust.
tria prima, spagyrik und Iatrochemie
Zu den bereits bekannten Prinzipien Quecksilber
und Schwefel fügte PARACELSUS noch Salz hinzu.
Er nannte sie die drei chymischen ersten Prinzi-
pien, die tria prima. Das Salz repräsentiert das
Unbrennbare, die Asche oder Erde, der Schwefel
das Brennbare und das Quecksilber das Flüch-
tige und Metallische. Nach seinen Vorstellungen
mussten die Prinzipien der Natur dreigeteilt sein
wie die Dreifaltigkeit. Aber auch die vier Ele-
mente waren Teil des chymischen Weltbilds des
PARACELSUS:
In der Schöpfung der Welt hat die erste Sepa-
ration mit den vier Elementen angefangen, da
die prima materia ein einziges chaos war. Aus
dem selbigen chaos hat Gott maiorem mundum
gemacht, in vier unterschiedliche Element, näm-
lich in Feuer, Luft, Wasser und Erde, geschieden
und voneinander gesondert. Das Feuer war der
heiße Teil, Luft allein der kalte, Wasser das
Nasse und die Erde allein der trockene Teil
maioris mundi (Paracelsus)
63
 KAPITEL 3 Historischer Überblick
Aus den Dingen entstehen durch Scheidung mit-
tels Feuer oder Sonne die tria prima. Chemische
Umwandlungen werden also angetrieben durch
Hitze und Feuer. Nach PARACELSUS Vorstellun-
gen ist die gesamte Natur ein Prozess des Gebä-
rens/Erzeugens und der Scheidung (Spagyrik).
Die Scheidung ist auch das der Destillation
und der Verdauung zugrunde liegende Prinzip.
Durch die ars spagyrica, der Scheidekunst sollte
mittels Destillation oder Extraktion aus den
Stoffen das medizinisch Wirksame geschieden
werden. PARACELSUS führte damit die Alchemie
in Richtung Pharmakologie, in dem er ihre Ar-
beitsmethoden für die Gewinnung von Arzneien
nutzte. Im Gegensatz zur Viersäftelehre GALENs
(ÅKasten Die Ordnung der Vier, Seite 33) stand
bei PARACELSUS nicht der Ausgleich von Gegen-
sätzen im Vordergrund, sondern die Heilung
durch Gleiches, eine Vorstellung, die sich auch
in der Homöopathie wieder findet. Die von ihm
initiierte Behandlung durch Mineralien anstelle
von Kräutern wurde von seinen Anhängern
chymiatria oder Iatrochemie (griech. Iatros,
Arzt) genannt. So befürwortete er gegen Syphi-
lis eine Quecksilbertherapie anstelle der damals
üblichen Guajakholz-Therapie. — Das Aufblühen der chemischen Industrie
Die Entwicklung der modernen
Chemie
Von Minima Naturalia zu Atomen
Es scheint keine absurde Annahme zu sein,
dass bei der ersten Erschaffung gemischter Kö-
per die allgemeine Materie, aus der jene, wie
andere Teile des Weltalls, bestanden, tatsäch-
lich in kleine verschieden bewegte Teilchen von
verschiedener Größe und Gestalt geteilt wurde.
ROBERT BOYLE (1627–1691)
Weder der Atomismus noch die minima-natura-
lia-Lehre waren im 17. Jahrhundert in der Lage,
die Vielfalt der Stoffe und ihre Eigenschaften
zu erklären. Die empirische Forschung gewann
aber seit GALILEI gegenüber der aristotelischen
Philosophie die Oberhand und der irische Na-
turforscher ROBERT
R BOYLE entwickelte in seinem
Buch „Der skeptische Chemiker“ (1661) erst-
mals einen Elementbegriff, der sich an empi-
rischen Sachverhalten orientierte. Gleichzeitig
vermochte der französische Theologe und Na-
turforscher PIERRE GASSENDI (1592 – 1665) eine
64
Brücke zwischen dem Atomismus EPIKURs und
der Theologie zu schlagen. Im Gegensatz zum
materialistischen Weltbild EPIKURs existierten
GASSENDIs Atome nicht ewig, sondern waren
von Gott geschaffen und auch die Kraft ihrer
Bewegung erhielten sie von Gott. Damit war
der Atomismus aus theologischer Sicht akzep-
tabel. Die Erklärungskraft des Atomismus blieb
zunächst dennoch gering, da es nicht gelang,
die Eigenschaften der Substanzen oder chemi-
sche Reaktionen nur auf Bewegung, Größe und
Form der Atome zurückzuführen. Auch die neue
Physik NEWTONs änderte daran wenig, obwohl
man erstmals ein allgemeines Prinzip der Kraft-
wirkung zwischen Körpern in den Händen hielt.
Nach dem Muster der Gravitation sollten an-
ziehende und abstoßende Kräfte für chemische
Verbindungen verantwortlich sein, während die
Atome selbst ohne spezifische Eigenschaften
blieben. Dann mussten auch die „Elemente“
der Chemiker zusammengesetzte Partikel sein,
deren Form über ihre spezifischen Eigenschaften
entschied. Aber wie viele Arten der Zusammen-
setzung gab es und warum waren Elemente
nicht zerlegbar?
förderte das Bestreben, Stoffeigenschaften und
chemische Reaktionen vorherzusagen; und so
entstanden im 18. Jahrhundert pragmatische
Atomtheorien, die davon ausgingen, dass je-
dem Element eine Partikelsorte entsprach. Die
Klärung der Frage, ob diese aus noch funda-
mentaleren Partikeln bestanden, wurde den Phy-
sikern überlassen. JOHN DALTON (1766 – 1844)
erkannte als erster, dass die Mengenverhältnisse
bei chemischen Verbindungen ganzzahlig sind,
als ob unterschiedlich schwere „Atome“ sich
paarweise verbinden. Der schwedische Chemi-
ker JÖNS JAKOB BERZELIUS (1779 – 1848) entwi-
ckelte die heute noch gebräuchliche chemische
Kurzschreibweise für die Mengenverhältnisse
in Verbindungen. Und ANTOINE LAURENT DE
LAVOISIER (1743 – 1794) erkannte das Prinzip
der Oxidation.
Vieles, was im Rahmen der chemischen
Atomtheorie seit DALTON entstand, konnte erst
im 20. Jahrhundert auf fundamentale physika-
lische Prinzipien zurückgeführt werden. Geht
man nur von der klassischen Physik NEWTONs
aus, hatte LAPLACE Recht, wenn er zu Beginn
des 19. Jahrhunderts meinte, dass der Versuch,
chemische Affinitäten auf Basis physikalischer

Kräfte zu erklären, für den Fortschritt der Wis-
senschaften nutzlos sei.
Iatrochemische, atomistische minima
naturalia mit Weltseele
Für die chemische Praxis lieferte das Prinzip der
Scheidung (Spagyrik) ein anschauliches theore-
tisches Modell für chemische Methoden wie die
Destillation und biologische Prozesse wie die Ver-
dauung. PARACELSUS’ Vorstellungen standen je-
doch in Opposition zur aristotelischen Lehre von
Form und Materie. Naturphilosophen fanden
sich daher eher in der minima-naturalia-Lehre
wieder, die allerdings Schwierigkeit hatte zu er-
klären, wie in Verbindungen neue Eigenschaften
entstehen und beim Lösen die alten wieder er-
scheinen können. Der Atomismus bildete ein an-
schauliches Modell der chemischen Verbindung;
unklar blieb, wie die Eigenschaften der Stoffe ent-
stehen. Die jeweiligen Defizite und Stärken dieser
Vorstellungen führten zu Ansätzen, Atomismus,
minima naturalia und Iatrochemie miteinander
zu verbinden. Auch der durch die Renaissance
zu neuer Blüte erwachte Neuplatonismus wurde
von Manchen einbezogen. Die Weltseele sollte
die formbildende Kraft liefern und Verbindungen
zwischen Körpern sollten durch wechselseitige
Sympathien entstehen. Um die Kluft zwischen
weitgehend eigenschaftslosen Atomen und eigen-
schaftsreichen Stoffen der chemischen Welt zu
überbrücken, schlugen manche auch eine hierar- r dass Größe, Form und Bewegung kleinster Teil-
chische Struktur von Partikeln vor. Unverstellbar
klein, unteilbar und nur durch Eigenschaften wie
Bewegung, Größe und Gestalt ausgezeichnet,
sollten Atome den Urstoff der Materie bilden.
Sie sollten sich zusammenschließen zu größeren
Einheiten, den Elementen oder Prinzipien als
Träger der elementaren Stoffeigenschaften. Die
Zahl der Korpuskulartheorien im 17. Jahrhun-
dert war groß, und es würde den Rahmen dieses
Buches sprengen, sie im Einzelnen vorzustellen.
Neben dem anfangs bereits erwähnten GASSENDI,
verdienen zwei Vertreter Erwähnung: ROBERT
BOYLE und ISAAC NEWTON.
Der skeptische Chemiker – Robert Boyle
Den Chemikern stand es anfangs frei, die Stoffe,
die sich bei ihren Analysen ergaben, Schwefel
oder Quecksilber oder Gas oder Blas oder was
ihnen sonst gefiel, zu nennen. Wenn sie aber
einmal gesagt haben, dass Schwefel (zum Bei-
Erde, Wasser, Luft und Feuer
spiel) ein primärer und einfacher, entzündlicher,
riechender usw. Körper ist, dann kann ich an
ihren Worten zweifeln, wenn sie mir erzählen,
dass ein Körper, welcher entweder zusammen-
gesetzt oder nicht entzündlich ist, ein derartiger
Schwefel ist. Auch muß ich denken, dass sie mit
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
Worten spielen, wenn sie lehren, dass Gold und
Silber und einige andere Stoffe reich an einem
unverbrennbaren Schwefel sind, was ein ebenso
zutreffender Ausdruck ist, wie eine Nacht voll
Sonnenschein oder flüssiges Eis. ROBERT BOYLE
3-49
Wie dieses Zitat zeigt, ging ROBERT BOYLE mit Robert Boyle.
der Chemie seiner Zeit hart ins Gericht. Er sah Der irische Naturforscher
den Schlüssel zur Erkenntnis in sorgfältiger (1627 – 1692) gilt als Mit-
begründer der modernen
experimenteller Arbeit. Experimente dienten Physik und Chemie.
ihm zur Prüfung von Hypothesen und nicht
als Illustrationen voreilig aufgestellter Univer-
salerklärungen. In seinem einflussreichen Werk
„Der skeptische Chemiker“ spiegelt er die Vier-
Elemente-Lehre, die Lehre der drei Prinzipien
(tria prima) und die aristotelischen Formtheorien
an experimentellen Ergebnissen. Dabei traten
Defizite und Widersprüche dieser Lehren offen
zu Tage. Sein Verdienst liegt darin, der experi-
mentellen analytischen Chemie eine Rahmen
gegeben zu haben: keine vorschnelle Theorie-
bildung aufgrund weniger Einsichten, sondern
Konzentration auf experimentelle Bestätigung
und möglichst große Präzision bei der Defini-
tion der Begriffe. In diesem Sinn sind auch sein
Elemente-Begriff und seine Vorstellung kleinster
Korpuskel geprägt. BOYLE ist überzeugt davon,
chen allen chemischen Erscheinungen zugrunde
liegen und er glaubt, dass Konglomerate dieser
kleinsten Teilchen die Elemente bilden.
Sein experimentelles Geschick kam auch in
anderen Bereichen zur Geltung. So nutzte er eine
zusammen mit ROBERT HOOKE (1635 – 1703)
entworfene Luftpumpe zum Nachweis des luft-
leeren Raumes, in dem weder Feuer brennen
noch Tiere existieren können und in dem alle
Körper gleich schnell fallen, wie dies GALILEI
vorhergesagt hatte.
Newton: Kleinste Partikel und Kräfte
NEWONs Gesetze schufen einen neuen Ansatz
für Atomtheorien. Er selbst machte den Anfang
in seiner Frage 31 im dritten Buch der Opticks:
Have not the Particles of Bodies certain Po-
wers, Virtues, or Forces, by which they act at
65
 KAPITEL 3 Historischer Überblick
3-50
Partikelmodelle. Je nach
zugrunde liegenden
Kraftgesetzen entstanden
unterschiedliche Modelle
für größere Partikel,
den Elementen oder
Verbindungen. NEWTON,
dem englischen Physiker
STEPHEN HALES (1677 –
1761) und anderen
diente Äther, Luft oder
Feuer als Füllstoff der
Materie, der für deren
unterschiedliche Elastizität
sorgte. KNIGHT hingegen
postulierte anziehende
und abstoßende
Materiesorten, um die
verschiedenen Stoffe
und ihre Eigenschaften
zu erklären. Luft bestand
aus abstoßender Materie,
da dies dem Boyleschen
Gesetz zu entsprechen
schien, Feuer als alles
durchdringender Stoff
bestand aus anziehender
Materie. Je fester ein
Stoff war, desto größer
waren die Partikel aus
anziehender Materie,
aus denen er bestand.
Wasser als neutrales
Element bestand aus einer
Mischung beider Sorten.
Boscovichs Kraftgesetz
erlaubte die Bildung
beliebig geformter Partikel
unterschiedlicher Größe,
die nur aus Kraftzentren
bestanden.
66
a distance, not only upon the Rays of Light for gleichzeitig so stark, dass Elemente nicht durch
reflecting, refracting, and inflecting them, but
chemische Methoden in ihre Bestandteile zerlegt
also upon one another for producing a great
werden konnten?
Part of the Phænomena of Nature?
Da Körper offenbar durch die Kräfte der Gra- Elegant, aber unpraktikabel –
vitation, des Magnetismus und der Elektrizität
mechanistische Atomtheorien
aufeinander wirken, so argumentierte er, sei es
nicht unwahrscheinlich, dass Anziehung zwi- Für eine empirische Fundierung von Teilchen-
schen Körpern ein allgemeines Prinzip der Natur kräften gab es im 18. Jahrhundert einige Ansatz-
ist. Und es könne durchaus Kräfte geben, die nur punkte. NEWTON zeigte, dass „elastische Flüssig-
eine geringe Reichweite besitzen, gerade so kurz, keiten“ (so wurden Gase damals bezeichnet), bei
dass sie kleinste Teilchen zusammenfügen konn- denen Druck und Dichte einander proportional
ten. So könnte aus einer Verbindung zwischen sind, durch eine abstoßende Kraft beschrieben
Metall und Salpetersäure das Metall durch ein werden können, die umgekehrt proportional
anderes deshalb verdrängt werden, weil dessen zum Abstand der Teilchen ist. Auch die mag-
Anziehung zur Säure stärker ist. NEWTON stellte netische Kraftwirkung und Kohäsionskräfte
die entsprechende Verdrängungskette Quecksil- schienen auf ein solches Gesetz hinzuweisen
ber – Silber – Kupfer – Eisen – Zink auf. und die Affinitäten der chemischen Substanzen
NEWTON war sich bewusst, dass sich die Viel- sah schon NEWTON als Beispiel für die Wirkung
falt der stofflichen Phänomene schlecht vertrug von Partikelkräften an.
mit homogenen Teilchen und zentral wirkenden Bei der Suche nach entsprechenden Kraft-
Anziehungskräften. Und so entwickelte er wie gesetzen, zeigte sich bald, dass man auf die
schon manche seiner Vorgänger eine hierarchi- A nnahme unterschie d licher Partikelformen
sche Korpuskulartheorie. Aus den kleinsten, verzichten konnte. Gleichgroße, runde, homo-
homogenen Partikeln sollten größere Strukturen gene Partikel erfüllten ihren Zweck ebenso gut
entstehen, zunächst die Elemente und in wei- (Å Abbildung 3-50). Unterschiedliche Kraftwir-
teren Aggregationen auch Verbindungen. Die kungen zusammengesetzter Partikel konnte man
spezifischen Formen dieser Strukturen erlaubten einfach durch deren innere Struktur erklären.
auch inhomogene Kraftverteilungen, eine uner- Wesentlich wichtiger schienen Art und Verlauf
lässliche Voraussetzung für die Erklärung von der Kräfte zwischen den Partikeln zu sein. Sta-
stofflichen Unterschieden wie die spezifische bile Verbindungen zwischen Partikeln konnten
Affinität von Metallen gegenüber Säuren. Aber sich zum Beispiel bilden, wenn die anziehende
wie sollte man diese Partikelkräfte bestimmen, Kraft mit zunehmender Nähe wieder abstoßend
wenn deren Reichweite so gering war, sie aber wurde. Am Punkt des Nulldurchgangs blieb ein
Teilchen dann „gebunden“, ohne den Bindungs-
partner zu berühren. Auch durch Kombination
von anziehenden und abstoßenden Kräften war
es möglich, stabile Bindungszustände zu mo-
dellieren (Å Abbildung 3-51). COMTE DE BUFFON
(1707 – 1788) ging davon aus, dass chemische
Affinitäten auf der gleichen Kraft basieren wie
die Gravitation. Die unterschiedlichen Affi-
nitäten der Stoffe waren seiner Ansicht nach
eine Folge der Gestalt und Orientierung der
elementaren Partikel, die dadurch unterschied-
lich starke Kräfte aufeinander ausüben könnten.
D e r vo n N E W T O N zur Erklärun g der
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
Lichtausbreitung ins Spiel gebrachte Äther lie-
ferte ein weiteres Modell für die Kombination
von anziehenden und abstoßenden Kräften, da
er sich wie eine „elastische Flüssigkeit“ verhalten
sollte, bei der die abstoßende Kraft umgekehrt
 Erde, Wasser, Luft und Feuer

3-51
Kraftgesetze. Im 18. Jahrhundert wurde eine Vielzahl
spekulativer Kraftgesetze vorgeschlagen, um die Inter-
aktion kleinster Partikel zu beschreiben. Der Holländer
'SGRAV
A ESANDE (1688 – 1742) nahm gleichförmige Partikel
an, die sich im Nahbereich stark anziehen, bei größerer
Entfernung hingegen abstoßen. Der Engländer GOWIN
KNIGHT (1713 – 1772) schlug zwei unterschiedliche Arten
von Partikeln vor, die sich entweder anziehen oder absto-
ßen. Die Anziehungskraft sollte bei kleinen Entfernungen
in eine abstoßende Kraft übergehen. Ein T Teilchen, das
sich im Nulldurchgang der Kraft befindet, bleibt dort „ge-
bunden“. Damit kam KNIGHT qualitativ den tatsächlichen
Verhältnissen (Gravitation und sogenanntes Lennard-
Jones-Potenzial, rechts unten) schon nahe. Der Ragueser
ROGER BOSCOVICH beschrieb ein universelles Kraftgesetz,
das für große Abstände in das Gravitationsgesetz über-

BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529

geht, bei kleineren Abständen aber verschiedene anzie-
hende und abstoßende Bereiche enthält. Damit konnte er
die Entstehung größerer Partikel mit richtungsabhängigen
Bindungskräften erklären. BOSCOVICHs „Teilchen“
T sind
allerdings dimensionslose mathematische Punkte, Materie
ist nicht mehr notwendig, alles ist Kraft.

proportional zum Abstand der Ätherpartikel Pragmatisch – Affinitäten

war. Eine analoge Rolle spielten bei verschie-
denen Autoren die Luft oder das Feuer bzw. Mechanistische Korpuskulartheorien beein-
Phlogiston (griech. phlogistós, verbrannt und f lussten die tä g liche Praxis der Chemiker
phlox, die Flamme). wenig. Es bestanden Zweifel, ob es möglich sei,
Der Jesuit und Universalgelehrte ROGER chemische Prozesse allein durch physikalische
JOSEPH BOSCOVICH (1711 – 1787) ging noch Kräfte zu erklären. Der Chemiker und Mediziner
einen Schritt weiter. Da offenbar Kräfte GABRIEL FRANÇOIS VENEL (1723 – 1775) schrieb
das Entscheidende waren, konnte man auf dazu in der berühmten, ab 1751 herausgegebenen
Materie einfach verzichten. Was übrig blieb, Enzyklopädie der Wissenschaften, Künste und
waren dimensionslose Punkte, die keine des Handwerks (Encyclopédie ou Dictionnaire
Ausdehnung, aber Trägheit besaßen und die raisonné des sciences, des arts et des métiers):
Ausgangspunkt eines Kraftverlaufs waren, bei
dem sich anziehende und abstoßende Bereiche Die Massen haften aneinander aufgrund ihrer
abwechselten. Für große Entfernungen ging Nachbarschaft, ihrer Größe und ihrer Gestalt; 3-52
die Korpuskeln [zusammengesetzte Teilchen] Poröse Struktur der Ma-
der Verlauf in das bekannte Gravitationsgesetz kennen keinerlei Gesetz dieser Art; sie bilden terie. NEWTON illustrierte
über. Dank der anziehenden und abstoßenden ihre Einheiten aufgrund ihrer Beziehung oder mit einem hierarchischen
Bereiche in BOSCOVICHs Kraftverlauf war der Affinität; und umgekehrt sind die Massen nicht Modell aus kleinsten
Aufbau beliebig großer Korpuskeln möglich. den Gesetzen der Affinitäten unterworfen (...) Partikeln, dass kompakt
und niemals wird aus der Einheit einer Masse wirkende Körper praktisch
Da B OSKOVI CH a ll es au f R au m u n d Kr a f t „leer“ sein können. Die
mit einer Masse anderer Art ein neuer homo-
zurückführte, konnte er zudem durch eine Partikel fügen sich zu Teil-
T
gener Körper.
spirituelle Verbindung zwischen Kraft und Gott chen zusammen mit regel-
mäßigen Leeräumen da-
dem Problem der Trennung von Leib und Seele In diesem Sinn wurden im 18. Jahrhundert zwischen. Diese Teilchen
T
ausweichen: alles war Kraft. Bei BOSCOVICH Theorien weiterentwickelt, die sich stärker am fügen sich auf die gleiche
werden Schwächen und Stärken mechanistischer chemischen Elementebegriff Boylescher Prägung Weise zu größeren Teil-
T
chen zusammen und so
Kor p uskulartheorien besonders deutlich: orientierten. Als Elemente wurden Substanzen fort. Das Verhältnis zwi-
Einerseits waren sie hochgradig spekulativ und definiert, die sich chemisch nicht weiter zerlegen schen Vakuum und Masse
kaum verifizierbar, andererseits waren sie höchst ließen, aber trotzdem zusammengesetzt waren wächst bei diesem Verfah-
ren exponentiell. Körper
elegant. Sie erlaubten eine exakte mathematische und daher individuelle Eigenschaften besitzen
können so trotz ihrer
Behandlung und sie kamen mit einem Minimum konnten. Die Vorstellung wechselseitiger Kraft- Größe sehr wenig Masse
an Annahmen über die Grundbausteine der Welt wirkung zwischen Partikeln wurde mit „Affini- enthalten. Gleichzeitig
aus. Aus dieser damaligen Perspektive konnte täten“ zwischen Elementen oder Verbindungen bleiben viele T
Teilchen eng
benachbart, so dass Kräfte
DALTONs Atomtheorie nur als Rückschritt und assoziiert, ohne dass der Wirkmechanismus kon- kurzer Reichweite wirksam
keinesfalls als Durchbruch gesehen werden. kretisiert werden konnte. Die Vorstellung, dass sein können.

67
 KAPITEL 3 Historischer Überblick
Das Sonnensystem in der Nussschale
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Wir haben uns heute an die Newtonsche Be-
griffswelt längst gewöhnt. Die Dichte eines Kör-
pers ist gleich Masse geteilt durch Volumen.
Beim Wiegen nutzen wir das Gravitations- und
Trägheitsgesetz, die Masse und Gewicht zuein-
3-53 ander in Beziehung setzen. Körper unterschied-
Dichte der Materie. Wel-
che Dichte kann Materie
licher Dichte denken wir uns bestehend aus
überhaupt erreichen? unterschiedlich großen oder verteilten Teilchen
Könnte die Masse einer homogener Masse, mit entsprechendem Leer-
ganze Sonne und ihrer
Planeten theoretisch in
raum dazwischen. Und natürlich können wir
eine Nussschale passen? heute unsere Vorstellungen auch physikalisch
begründen. Zu NEWTONs Zeit gab es allerdings
keine empirischen Belege dafür, dass alle Körper
aus Teilchen der gleichen Substanz bestehen, die
für Schwere und Trägheit verantwortlich ist.
Geschweige denn, dass zwischen diesen Teil-
chen Leeräume existieren. Wenn in einem Kör-
per geringeren Gewichts die Teilchen einfach
nur weiter verteilt sind, warum wirken dann
trotzdem starke Kräfte zwischen diesen? Denn
obwohl Wasser viel leichter ist als Gold, ist es
genauso inkompressibel! Sollten die Kräfte nicht
mit dem Abstand der Teilchen stark abnehmen?
Stoffe Verbindungen aufgrund einer Art Sympa-
thie füreinander eingehen, finden wir schon bei
PARACELSUS und den Stoikern. Erst im 18. Jahr-
hundert wurde begonnen, unter dem Einfluss
des neuen Begriffs der Kraft, Bindungsstärken
von Substanzen systematisch zu vergleichen.
NEWTON hatte mit einer Verdrängungsreihe der
Metalle den Anfang gemacht und der franzö-
sische Chemiker ÉTIENNE FRANÇOIS GEOFFROY
(1672 – 1731) griff diese Idee auf und veröffent-
lichte 1718 bei der französischen Akademie der
Wissenschaften seine „Tafel der verschiedenen
Verhältnisse, wie sie zwischen verschiedenen
Substanzen beobachtet wurden“ (ÅAbbildung
3-54). Sie ordnete Stoffe, die miteinander Ver-
bindungen eingehen, nach ihren relativen Bin-
dungsstärken. Die Bindung zwischen A und
C ist stärker als die zwischen A und B, wenn
die folgende Verdrängungsreaktion stattfindet:
AB + C → AC + B. Im Lauf der folgenden Jahr-
zehnte entstanden noch eine ganze Reihe weite-
rer Tafeln chemischer Verdrängungsreaktionen,
unter anderem vom schwedischen Chemiker
TORBEN BERGMAN (1735 – 1784), der mehrere
68
Und warum können dichte Stoffe wie Glas licht-
durchlässiger sein als leichtes Holz?
NEWTON und seine Nachfolger entwarfen
Modelle hierarchischer Teilchen, die so an-
geordnet waren, dass sie sich zwar beliebig
nahe waren, aber gleichzeitig das Volumen des
Körpers bei konstanter Masse beliebig groß
werden konnte. Dies gelang durch Anordnung
von Poren zwischen den kompakten kleinsten
Partikeln (ÅAbbildung 3-52, Seite 67) so,
dass trotz zunehmender Porosität die Teilchen
immer nahe beieinander blieben. JOSEPH PRIEST-
LEY (1733 – 1804) brachte es auf den Punkt:
Die kompakte Masse des Sonnensystems könne
durchaus in eine Nussschale passen.
Körper bestehen tatsächlich fast nur aus
leerem Raum. 99,9 Prozent der Masse eines
Atoms befindet sich im Kern, dessen Radius
etwa hunderttausend Mal kleiner ist als der
Atomradius. Könnte man die Erde auf die
Dichte der Atomkerne zusammenpressen, hätte
sie statt 12 700 km nur einen Durchmesser von
etwa 400 m.
tausend chemische Reaktionen zwischen 27 Säu-
ren, 8 Basen und 14 Metallen tabellierte.
Anfangs ging man davon aus, dass Verdrän-
gungsreaktionen immer vollständig erfolgten,
d.h. in der Reaktion AB +C→ AC+ B sollte von
C am Ende nichts mehr übrig bleiben. CLAUDE
LOUIS BERTHOLLET (1748 – 1822) erkannte je-
doch, dass die Umsetzungsgeschwindigkeit um-
gekehrt proportional ist zur Menge des bereits
umgesetzten Stoffes. Die vollständige Umsetzung
tritt nur auf, wenn das Reaktionsprodukt laufend
entfernt wird, etwa indem es als unlöslicher Stoff
aus der Reaktionslösung ausfällt. Dieses Gesetz
ist heute als Massenwirkungsgesetz bekannt.
Georg Ernst Stahl und das Phlogiston
Der Chemiker GEORG ERNST STAHLL (1659 – 1734)
unterschied zwischen chemischen Prinzipien,
auf die alle Verbindungen letzten Endes
reduziert werden könnten und Partikeln, die der
Materie zugrunde liegen mochten, über deren
Beschaffenheit man aber nichts wusste. Für STAHL
waren die chemischen Prinzipien Wasser, eine
 Erde, Wasser, Luft und Feuer

metallische, eine verglasbare Erde und eine Erde,

die jedem brennbaren Stoff innewohnt, dem
Phlogiston. Ausgehend von Gedanken JOHAN
JOACHIM BECHERs (1635 – 1682) entwickelte er
eine allgemeine Verbrennungstheorie. An die
Stelle des Sauerstoffs in der späteren Theorie
LAVOISIERs trat das Phlogiston, allerdings mit
umgekehrten Vorzeichen. Je brennbarer ein Stoff
war, desto mehr Phlogiston enthielt er, das er
bei der Verbrennung abgab. Nach STAHL waren
die Metallkalke (Metalloxide) dephlogisiertes
Metall. Metalle entstanden durch Hinzufügen
von Phlogiston zum Kalk, zum Beispiel durch
das Glühen in Holzkohle. Dabei drang das
Phlogiston der Holzkohle in den Kalk ein. Bäume
nahmen Phlogiston aus der Luft auf, womit der
Kreislauf geschlossen war (ÅKasten Zerlegung
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529

durch Feuer, Seite 70). Die Phlogistontheorie

k onnte eine ganze Reihe experimenteller
Befunde gut erklären, da sie gewissermaßen
spiegelbildlich zur Oxidationstheorie war.
STAHLs Erklärung der Schwefelverbrennung
öffnete den Weg für ein neues, großindustrielles nimmt als feuchte. Wasserstoff hingegen galt als 3-54
Verfahren der Schwefelsäuregewinnung im ein Kandidat für das Phlogiston selbst. In diesem Affinitäten. GEOFFROY
stellte die Affinitäten von
18. Jahrhundert. Fall sollte allerdings bei dessen Verbindung mit Stoffen in Tabellenform
T
Man könnte meinen, es müsse leicht sein Sauerstoff nicht Wasser, sondern normale Luft dar. In der obersten Zeile
durch Gewichtsmessungen festzustellen, ob et- entstehen: dephlogisierte Luft (Sauerstoff) plus stehen die Substanzen,
die sich mit den darunter
was bei einem chemischen Prozess entweicht Phlogiston = normale Luft! aufgeführten verbinden.
(Phlogiston) oder hinzukommt (Sauerstoff). Al- Je weiter man nach unten
lerdings verbrennen nicht alle Stoffe unter Ge- Von guter und schlechter Luft wandert, desto schwächer
wird die Bindung: Weiter
wichtszunahme, da oft Verbrennungsprodukte
oben stehende Sub-
als Gas entweichen. Und ob eine Gewichtszu- Bereits in der Antike kannte man neben der Luft stanzen verdrängen die
nahme auf eine chemische Verbindung hinweist verschiedenste Ausdünstungen und Dämpfe. Die darunter aufgeführten aus
oder nur auf eine Mischung ist ebenfalls nicht Vorstellung von Luft als einem Gemisch aus der Verbindung nach dem
Schema AB + C → AC + B.
einfach zu klären. Schließlich könnten sich auch Gasen begann sich aber erst im 18. Jahrhundert Die dritte Spalte zeigt die
Feuer- oder Luftteilchen zwischen die Verbren- durchzusetzen. Der Begriff „Gas“ geht auf den Verbindungen der Salpe-
nungspartikel drängen, vielleicht in komprimier- flämischen Naturforscher JOHAN BAPTISTA VAN tersäure (Acide nitreux),
die sich in dieser Spalte am
ter Form, und damit zu einer Gewichtserhöhung HELMONT (1580 – 1644) zurück. Er beschäf- stärksten mit Eisen (Fer)
beitragen. Der Vorstellung, dass bei der Verbren- tigte sich mit der bei der Gärung entstehenden bindet, am schwächsten
nung etwas hinzukommt, stand zudem die Über- luftartigen Substanz (Kohlendioxid), die er gas mit Silber. Links davon
liegt die Spalte der Salz-
zeugung entgegen, dass Feuer zerlegend wirkt. sylvestris (lat. silvestris, wild, bewaldet) nannte, säure (Acide du sel marin),
Diese Überzeugung saß so tief, dass man erwog, in Anlehnung an PARACELSUS, der Luft als chao- die letzte Spalte zeigt die
dem Phlogiston ein negatives Gewicht zuzuwei- tische Materie bezeichnete. JOSEPH BLACK stellte Verbindungen des Was-
sers (Eau) mit Weingeist
sen, um die Gewichtszunahme bei der Verbren- 1756 fest, dass HELMONTs gas sylvestris beim (Esprit de vin) und mit
nung zu erklären. Ein Problem für die Phlogis- Erhitzen von Magnesiumcarbonat entsteht, Salz (Sel), die beide nach
tontheorie entstand erst, als man entdeckte, dass wobei sich dessen Gewicht verringerte. Offen- heutigem Verständnis Mi-
schungen sind.
Wasser aus Sauerstoff und Wasserstoff bestand. sichtlich war das Gas zuvor im Magnesium-
Sauerstoff wurde zunächst im Sinne der Phlogis- carbonat gebunden, weshalb es BLACK fixierte
tontheorie als dephlogisierte Luft interpretiert, Luftt nannte, in Anlehnung an STEPHEN HALES
da er die Verbrennung unterstützte. Er sollte das (1677 – 1761), der glaubte, dass alle Substan-
Phlogiston leichter aufnehmen als normale Luft, zen Luftteilchen enthielten, die für deren Elas-
ähnlich wie trockene Luft leichter Wasser auf- tizität verantwortlich sind (ÅAbbildung 3-50,

69
 KAPITEL 3 Historischer Überblick

Zerlegung durch Feuer

Schon HERON VON ALEXANDRIA und PHILON Die Gedanken und Experimente eines Mannes
VON BYZANZ stellten durch Versuche fest, dass hätten, wären sie damals bereits in vollem Um-
eine Kerze beim Brennen Luft verbraucht. Den- fang bekannt geworden, die Chemiker vielleicht
noch saß die Überzeugung, dass Feuer zerlegend schneller auf die richtige Fährte geführt. Der
wirkt und bei der Verbrennung nichts hinzutritt, russische Chemiker und Dichter MICHAILO WAS-
bis ins 18. Jahrhundert hinein so tief, dass frühe SILIEWITSCH LOMONOSSOW (1711 – 1765) schrieb
Hinweise auf die Rolle des Sauerstoffs falsch in einem Brief an den Mathematiker LEONARD
gedeutet wurden. Bereits im 17. Jahrhundert EULER: „Es besteht kein Zweifel, daß die Par-
fanden JOHN MAYOW (1641 – 1679) und ROBERT R tikelchen der Luft, die fortwährend um den
HOOKE heraus, dass bei der Verbrennung eine kalzinierenden [oxidierenden] Körper schwe-
3-55 besondere Art von Luft benötigt wird, die MA- ben, sich mit ihm vereinigen und sein Gewicht
Verbrennung. MAYOW
nahm an, dass „Salpeter- YOW als salpeterartige Luft bezeichnete, da sie vermehren“.
luft“ (Stickoxide) bei der auch bei der Verbrennung von Salpeter (Nitrate) Aber zunächst setzte sich die Phlogiston-
Verbrennung zwischen entsteht. Er entdeckte, dass diese Luft etwa ein theorie durch. Sie passte zu experimentellen
die tria prima der Metalle
drang und sie voneinan- Viertel des Gesamtvolumens ausmacht. Es han- Daten, solange man für Inkonsistenzen in den
der löste. Der entstehende delte sich natürlich um Sauerstoff, dessen Anteil Gewichtsbilanzen andere Ursachen verantwort-
Metallkalk sollte aus den an der Luft 21 Prozent beträgt. Seiner Ansicht lich machte. Das Phlogiston stand zudem in der
Luftteilchen und dem
Salzbestandteil bestehen. nach diente sie dazu, Metalle in ihre Bestand- Tradition eines anderen unwägbaren Stoffes,
STAHL (Mitte) entwickelte teile Schwefel, Salz und Quecksilber (tria prima) des Äthers. Durch Identifikation des Phlogis-
den Kreislauf des Phlogis- zu zerlegen. Die salpeterartige Luft verband sich tons mit dem Äther wurde eine Verbindung
tons, der im Prinzip dem
Oxidations-Reduktions-
daraufhin mit dem entstehenden Salz, was so- zwischen Licht (seit NEWTON als Ätherschwin-
Kreislauf entspricht (un- wohl die Gewichtszunahme der Metalloxide als gungen verstanden), den elektrischen und ma-
terstes Bild), nur anders- auch die Abnahme des Luftvolumens erklären gnetischen Kräften und der Verbrennung ge-
herum. Phlogiston wird
konnte (ÅAbbildung 3-55). schaffen, bei der ebenfalls Licht entstand.
bei der Metallverbrennung
ausgeschieden, es entsteht
Metallkalk (Metalloxid). Seite Seite 66). BLACK stellt auch fest, dass die zeichnete, weil er die Verbrennung unterstützte.
Das Phlogiston kommt
verbleibende Substanz sich chemisch verändert Da sein Buch erst nach JOSEPH PRIESTLEYs Veröf-
über die Luft ins Holz und
bildet beim Glühen von hatte. Fixierte Luft besaß chemische Wirkungen fentlichung über die dephlogisierte Luft erschien,
Metallkalken mit Holz- und unterstützte die Verbrennung und Atmung galt lange Zeit PRIESTLEY als der Entdecker des
kohle wieder Metall. Nicht nicht. CARL WILHELM SCHEELE (1742 –1786) Sauerstoffs. Nach SCHEELEE übte die Feuerluft eine
das Metall, sondern der
Metallkalk ist nach dieser entdeckte 1774 einen weiteren Bestandteil der stärkere Anziehungskraft auf das Phlogiston aus
Vorstellung elementar. Luft, den Sauerstoff, den er als Feuerluftt be- als die brennbaren Substanzen, weshalb ihnen
bei der Verbrennung das Phlogiston entzogen
wurde. Dies galt auch für „kalte“ Oxidationspro-
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529

zesse wie dem Rosten von Eisen. Er kam zu dem

Schluss, dass die Volumenverminderung bei Ver-
brennungen dadurch zustande kommt, dass sich
Phlogiston mit der Feuerluft zu Wärme und Licht
verbindet, die aus dem Gefäß entweichen. Wärme
sei ein so feiner Stoff, dass er wie das Licht die
geschlossenen Gefäßwände durchdringen könne.
Somit waren drei Bestandteile der Luft be-
kannt: die Feuer- oder dephlogisierte Luft (also
Sauerstoff), der Restteil der Luft, der auch ver-r
dorbene oder phlogisierte Luftt genannt wurde
(im Wesentlichen Stickstoff) und ein Stoff, der
offenbar bei Atmung und Verbrennung entstand,
die sogenannte Luftsäure. Diesen Namen erhielt
das Kohlendioxid, als der schwedische Chemi-
 Erde, Wasser, Luft und Feuer

ker TORBEN BERGMAN erkannte, dass Wasser

sauer wurde, wenn man es darin löste. Bei der
Atmung entstand aber auch Phlogiston, das wie
bei Verbrennungsprozessen vom Körper ausge-
schieden wurde. Und da die dephlogisierte Luft
offenbar in ganz besonderem Maße in der Lage
war, Phlogiston aufzunehmen, sollte sie auch der

BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529

Gesundheit besonders förderlich sein. Schwache
Gesundheit könnte demnach eine Folge eines zu
geringen Sauerstoffgehaltes der Luft sein. Man
vermutete, dass ein Mangel an guter Luft für
lokale Krankheitsbilder wie Fieber in Sumpfge-
genden verantwortlich sei, bis HENRYR CAVENDISH sind die Worte der Aufklärung, die hier zu hö- 3-56
(1731 – 1810) feststellte, dass der Sauerstoffge- ren sind. Ihre geistigen Wurzeln gehen zurück Elektrisiermaschinen.
Versuchsanordnung des
halt überall praktisch unverändert 20,84 Prozent auf den Beginn der Neuzeit, auf Menschen wie Rokokos mit Elektrisier-
betrug. Er entdeckte auch, dass die brennbare FRANCIS BACON und GALILEO GALILEI. Seither maschine (links), deren
Luft, die bei der Zersetzung von Metallen in wuchs eine Gesellschaftsschicht heran, deren erzeugte Ladung an den
Arm eines Zinnsoldaten
Säuren entstand, ein Bestandteil des Wassers Wohlstand nicht mehr an Grundbesitz gekop-
weitergegeben wurde. Der
ist, und identifizierte erstmals den Wasserstoff pelt war, sondern an Handel und Produktion Arm konnte mittels eines
als Gas, das in Verbindung mit dephlogisierter handwerklicher und industrieller Güter. In dem verborgenen Mechanis-
mus Richtung Kanone
Luft explodierte und dabei eine kleine Menge Maß, wie der Adel abhängig wurde von der Pro-
gesenkt werden. Diese
Wasser übrig ließ. Damit fiel das Wasser als duktivität und Finanzkraft dieser neuen Schicht, enthielt eine kleine Menge
Kandidat für ein chemisches Element endgültig wuchs auch deren Selbstbewusstsein. Und die Knallgas, das durch den
aus. CAVENDISH benutzte elektrische Funken, um Erfolge der Wissenschaft schienen zu bestätigen, Funken explodierte.

das Knallgasgemisch zu zünden. Diese Methode dass die Welt mathematisch fassbaren Gesetzen
wurde in der Folgezeit auch zum Amüsement folgt und dass Menschen keineswegs nur der
bei gesellschaftlichen Anlässen genutzt. Man Gnade Gottes ausgeliefert sind. Weg mit Aber-
zündete Knallgaspistolen oder -kanonen durch glauben, es lebe die Vernunft! IMMANUEL KANT
elektrische Funken aus Elektrisiermaschinen drückte es in seinem berühmten Essay „Was ist
(ÅAbbildung 3-56). Aufklärung?“ von 1784 folgendermassen aus:
Bei seinen Versuchen, die übrig gebliebene
phlogisierte Luft mittels elektrischer Funken Aufklärung ist der Ausgang des Menschen
weiter in ihre Bestandteile zu zerlegen, blieb aus seiner selbstverschuldeten Unmündig-
keit. ... Sapere aude! Habe Mut, dich deines
immer ein winziger Teil Restluft übrig, der allen eigenen Verstandes zu bedienen! ist also der
weiteren Zerlegungsversuchen widerstand. Es Wahlspruch der Aufklärung.
handelte sich um die Edelgase, die erst über hun-
dert Jahre später (1894) von WILLIAM RAMSAY In England gelang es nach der „Glorious Revo-
und Lord RAYLEIGH identifiziert wurden. lution“ von 1688, bürgerliche Rechte erfolgreich
im Rahmen einer konstitutionellen Monarchie
zu etablieren, so dass Wissenschaft, Handwerk
Revolution in Chemie und und Handel gut gedeihen konnten. Deutschland
blieb aufgrund seiner Zersplitterung provinziell
Gesellschaft
und Aufklärung war vor allem ein Thema an
Es muß jetzt klarer Beweis gebracht oder stille den Universitäten. Im absolutistischen Frank-
geschwiegen werden: Der Beweis aber muß in
reich brach sich das neue Denken am Ende mit
keinem Hirngespinste, sondern in Thatsache
bestehen. Hierdurch eben unterscheidet sich Gewalt seine Bahn.
unsere jetzige Zeit vorzüglich von den vorigen
Jahrhunderten... JOHANN CHRISTIAN WIEGLEB Lavoisier – Revolution in der Chemie

Dieses Zitat drückt eine intellektuelle Haltung Die französische Revolution von 1789 wurde
des 18. Jahrhunderts aus, die sich keineswegs einem Mann zum Verhängnis, der nach eigener
nur auf die wissenschaftliche Arbeit bezog. Es Einschätzung und der vieler Zeitgenossen und

71
 KAPITEL 3 Historischer Überblick

Nachfolger selbst ein Revolutionär war: ANTOINE hatte, konnte LAVOISIER zeigen, dass Verbrennung
LAURENT DE LAVOISIER (1743 – 1794). LAVOISIER (Oxidation) und Reduktion spiegelbildliche
wurde 1794 auf der Guillotine hingerichtet, Prozesse sind, bei denen keine Masse verloren
denn man warf ihm unter anderem Erpressung geht. Damit war Phlogiston für die Erklärung
des französischen Volkes bei seiner Arbeit als von Verbrennun g s p rozessen überflüssi g
Steuerpächter vor. geworden. Nachdem COMTE DE PELUSE MONGE
LAVOISIERs revolutionäre Arbeit betraf nicht (1746 – 1818) im Jahr 1783 nachgewiesen hatte,
das Feld der Politik, sondern das der Chemie. dass das bei einer Knallgasexplosion entstehende
Er war die treibende Kraft bei der Schaffung Wasser die gleiche Masse besitzt wie beide
einer neuen chemischen Nomenklatur, die wir Ausgangstoffe zusammen, konnte LAVOISIER
heute noch verwenden und wir haben ihm zeigen, dass man Wasser wieder in Wasserstoff
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529

die Erkenntnis zu verdanken, dass es keines und Sauerstoff zerlegen kann. Wasserstoff nannte
Phlogistons bedarf, um Verbrennungsprozesse er daher Hydrogène, den Wassererzeuger. Er
zu erklären. LAVOISIER erkannte, dass ein zeigte auch, dass bei anderen Oxidations- und
Bestandteil der Luft, die schon bekannte Feuerluft Reduktionsprozessen wie der Verbrennung von
SCHEELEs, als Erklärung vollkommen ausreicht. Schwefel die Gesamtmasse erhalten blieb. Als
3-57
Lavoisier. Mit seiner Frau, Er nannte diesen Bestandteil in seinem neuen bekannte Chemiker wie BERT R HOLLET und MARTIN
R
der Chemikerin MARIE- Begriffssystem Oxygène, den Säureerzeuger HEINRICH KLAPROTH (1743 – 1817) LAVOISIERs
ANNE PIERRETTE PAULZE. (griech. oxys, scharf, spitz, sauer und gen, Ergebnisse bestätigen konnten, wuchs die Zahl
Portrait von JACQUES-LOUIS
DAV
A ID (1748 – 1825)
erzeugen, gebären), da bei der Verbrennung der Anhänger der Oxidationstheorie und Anfang
nichtmetallischer Stoffe wie Schwefel oder des 19. Jahrhunderts hatte sie sich praktisch
Phosphor ein Gas entsteht, das in Verbindung durchgesetzt. Im Kontext elektrischer, optischer
mit Wasser eine Säure bildet (Schwefel- bzw. und thermischer Erscheinungen hielt sich
Phosphorsäure). Angeregt durch einen Versuch Phlogiston allerdings noch länger (ÅWärme und
PRIESTLEYs, der mit Hilfe eines Brennglases Materie, Seite 90). Auch LAVOISIER behandelte
dephlogisierte Luft aus Quecksilberoxid erzeugt die bei chemischen Reaktionen entstehende
Wärme als chemisches Element und nannte es
3-58
Elemente. Liste der ein- Calorique (lat. Caloricum, ÅAbbildung 3-58).
fachen Substanzen nach Seiner Ansicht nach war der an Substanzen
LAV
A OISIER. Dazu zählten
durch Erhitzen gebundene Wärmestoff für
auch Licht (Lumière) und
Wärmestoff (Calorique), deren Verdampfen verantwortlich. Seine
dessen abstoßende abstoßende Wirkung bildete das Gegenstück zu
Wirkung für Schmelzen den anziehenden Kräften der kleinsten Teilchen.
und Verdampfen verant-
wortlich sein sollte. Er
Wurde einem Körper Wärme zugeführt, so
unterschied zwischen den überwog am Ende die abstoßende Wirkung des
Bestandteilen aller Körper Wärmestoffs und der Körper wurde flüssig.
der belebten und unbeleb-
ten Welt. Neben Licht und
Im Jahr 1787 veröffentlichte LAVOISIER
Wärmestoff unterschied z usa mm e n mi t B ERTH OLLET , F O UR C R O Y
er namentlich Sauerstoff, (1755 – 1809) und G U Y T O N -M O RV E A U
Stickstoff (Azote) und
(1737 – 1816) die Méthode de nomenclature
Wasserstoff, nichtme-
tallische und metallische chimique, in der er die neue Nomenklatur der
Substanzen und die soge- chemischen Substanzen vorstellte. Neben teils
nannten Erden wie Kalk
neuen Bezeichnungen für die Elemente führten sie
(Chaux) oder Siliciumdi-
oxid (Silice). Letztere sind einheitliche Namen für deren Verbindungen ein,
nach heutigem Wissen die wir auch heute noch verwenden. Die Säuren
natürlich keine Elemente, definierte LAVOISIER als binäre Verbindungen
sondern Verbindungen.
zwischen Nichtmetallen und Sauerstoff, ihr Name
wurde aus dem Namen des Elementes abgeleitet.
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529

So wurde aus dem althergebrachten Vitriolöl

die Schwefelsäure. Salze definierte LAVOISIER als
ternäre Verbindungen der Metalloxide mit Säuren
(ÅAbbildung 3-61, Seite 74). Er unterschied

72

dabei nach dem Grad der Sauerstoffsättigung der
Säure, zum Beispiel zwischen Sulfiten und Sulfaten
als Salze der schwefeligen Säure (H2SO3) und
der Schwefelsäure (H2SO4). Metalloxide nannte
er „Basen“, analog definierte er „Radikale“
der or g anischen Säuren (Weinsteinsäure,
Zitronensäure usw.), aus denen durch Oxidation
die entsprechende Säure entstand. In Deutschland
wurde die „Antiphlogistontheorie“ und die neue
Nomenklatur mit deutschen Bezeichnungen
von CHRISTOPH GIRTANNE
R R (1760 – 1800) und
SIGISMUND FRIEDRICH HERMBSTÄDT T (1760 – 1833)
verbreitet.
LAVOISIER sprach bei Elementen von „einfa-
chen Substanzen“, die nach aktuellem Wissen
nicht zerlegt werden konnten. Ein Stoff galt so-
lange als einfache Substanz, bis das Gegenteil
bewiesen wurde. Spektakulär war sein öffentli-
cher Nachweis 1773, dass Diamant aus reinem
Kohlenstoff besteht. Mittels zweier riesiger, mit
Terpentinöl gefüllter Sammellinsen verbrannte er
einen Diamant mit Hilfe des Sonnenlichts spurlos.
Nicht nur LAVOISIERs Sauerstofftheorie, son-
dern auch die Ablösung der alten, mehrdeutigen
Bezeichnungen durch eine Nomenklatur, die den
Namen von Verbindungen mit ihrer Zusam-
mensetzung assoziierte, sowie der Schwerpunkt
auf quantitative Untersuchungen trugen wesent-
lich zur rasanten Entwicklung der Chemie im
19. Jahrhundert bei. Der Fokus auf Gewichtsmes-
sungen half einem anderen Wissenschaftler, den
Atomismus neu zu formulieren: JOHN DALTON.
Gleiche Verhältnisse
Aus wie vielen und welchen kleinsten Partikeln
die Korpuskel eines Elements bestehen und ob
in jedem Korpuskel immer gleich viele Partikel
enthalten sind, darüber gab es Ende des 18. Jahr-
hunderts keine gesicherten Erkenntnisse. Das
heute geläufige Wissen, dass jedes „Korpuskel“
eines bestimmten Elementes das gleiche Gewicht
besitzt, war in dieser Zeit nur eine von mehreren
Optionen. Und so blieben auch die Konsequen-
zen eines solchen Modells zunächst verborgen:
dass nämlich in einer chemischen Reaktion die
Gewichtsanteile der Reaktionspartner stets im
gleichen Verhältnis zueinander stehen, das Ge-
setz der konstanten Proportionen. Wenn sich
zwei Wasserstoffatome mit einem Sauerstoffatom
verbinden und ein Sauerstoffatom sechszehnmal
schwerer ist als ein Wasserstoffatom, dann benö-
Erde, Wasser, Luft und Feuer
tigt man immer 2 Gewichtsteile Wasserstoff und
16 Gewichtsteile Sauerstoff um 18 Gewichts-
teile Wasser zu erhalten. Dies gilt unabhängig
davon, ob ein Gewichtsteil einem Gramm oder
einer Tonne entspricht. Zwischen 1799 und 1807
entdeckte JOSEPH LOUIS PROUST (1754 – 1826)
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
durch chemische Analysen das Gesetz der kon-
stanten Proportionen. Im Gegensatz zu DALTON
stellte PROUST die Gewichte der Reaktionspartner
als prozentualen Anteil am Gesamtgewicht dar,
weshalb ihm die wichtigste Information entging: 3-60
Wenn sich zwei Elemente in unterschiedlichen John Dalton. Er gilt als
Mengenverhältnissen miteinander verbinden Begründer der modernen,
auf der Atomtheorie ba-
können, so stehen diese Mengen immer in einem sierenden Chemie.
ganzzahligen Verhältnis zueinander. Dies ist das
Gesetz der multiplen Proportionen, das DALTON
entdeckte (Å Tabelle 3-59).
Dalton – Jedem Element eine Atomsorte
JOHN DALTON wurde 1766 als Sohn eines ar-
men Webers im Nordwesten Englands geboren.
Obwohl er keine wissenschaftliche Ausbildung
an einer Universität genoss, gelang ihm wis-
senschaftlich der Weg nach „ganz oben“. 1822
wurde er Mitglied der Royal Society, erhielt
1826 die Goldmedaille der Gesellschaft und
1832 die Doktorwürde der Universität Oxford.
DALTON war wissenschaftlich weitgehend Au-
todidakt, ab 1787 hielt er öffentliche Vorträge
3-59
über wissenschaftliche Themen. Der erste behan-
Konstante Proportionen.
delte ein medizinisches Thema, das ihn selbst be- Obwohl PROUST erkannte,
traf: die Grün-Blindheit (Deuteranopie), die auch dass die Gewichtsver-
hältnisse bei chemischen
als Daltonismus bekannt ist. DALTON beschrieb
Reaktionen konstant sind,
die Symptome sehr genau; letzte Gewissheit über entging ihm aufgrund der
die Natur seiner Sehschwäche erhielt man 1995, prozentualen Darstellung
als der auf dessen eigenen Wunsch konservierte eine wichtige Erkenntnis:
dass die Mengenverhält-
Augapfel DALTONs einer DNA-Analyse unter- nisse zwischen zwei unter-
zogen wurde. schiedlichen Reaktionen
gleicher Partner ganzzah-
lig sind: das Gesetz der
Von Gasen und Flüssigkeiten zur multiplen Proportionen.
Atomtheorie Für DALTON war dies ein
Beweis dafür, dass sich
einzelne Atome miteinan-
DALTONs Beschäftigung mit meteorologischen der verbinden, wobei ein
Phänomenen führte ihn zu Fragen über die Zu- Atom jeder Atomsorte ein
sammensetzung der Atmosphäre, der Verdamp- für sie spezifisches Ge-
wicht besitzt.
Reaktion Proust Dalton
Sn + O → SnO 88,1 % Sn + 11,9 % O = 100 % SnO 100 g Sn + 13,5 g O = 113,5 g SnO
Sn + 2O → SnO2 78,1 % Sn + 21,3 % O = 100 % SnO2
100 g Sn + 27 g O = 127 g SnO2
(27 = 2 · 13,5 !)
73
 KAPITEL 3 Historischer Überblick
3-61
Daltons Elemente und
Verbindungen. Im Ge-
gensatz zu BERZELIUS, der
die heutige gebräuchliche
Schreibweise für Ele-
mente und Verbindungen
einführte, verwendete
DALTON noch kreisförmige
Symbole (1: Wasserstoff,
2: Stickstoff, 3 Kohlenstoff
usw.). DALTON bezeichnete
Verbindungen als „binär“,
wenn jeweils nur ein Atom
eines Reaktionspartners
beteiligt war, als „ter-
när", wenn von einem
Partner zwei Atome be-
teiligt waren und so fort.
Wasser sollte aus einem
Wasserstoff- und einem
Sauerstoffatom bestehen
(Nr. 21).
74
fung und Kondensation, der Lösung von Gasen druck auf die Gefäßwand ist einfach die Summe
in Flüssigkeiten und über die Natur der Wärme. der Partialdrücke aller Gase im Gefäß. Diese
Dabei entwickelte er eine Atomtheorie, die sich Feststellung ist als Daltonsches Gesetz bekannt.
von den anderen seiner Zeit in vielen Aspekten Aber wie konnte der Prozess des Mischens ab-
unterschied. Für DALTON bestand jedes Element laufen, wenn es keine Kräfte geben sollte, die
(im Sinne LAVOISIERs) aus einer einzigen Art von die unterschiedlichen Gaspartikel zueinander
Atomen und alle Atome desselben Elements wa- ziehen? Warum blieben die Gasmoleküle nicht
ren exakt gleich. Dies stand im Gegensatz zu den einfach unter sich und bildeten Schichten ent-
Auffassungen der meisten Physiker seiner Zeit, sprechend ihres Gewichts wie bei Sedimenten?
nach denen Elemente aus Partikelkonglomeraten Aus heutiger Sicht ist der Fall klar: Gase dif-
bestanden, die keinesfalls identisch sein muss- fundieren ineinander, weil die Gaspartikel sich
ten. Im Gegensatz zu den Vorstellungen anderer mit hoher Geschwindigkeit bewegen. DALTON
Chemiker waren für DALTON Gasmischungen ging wie die meisten seiner Zeitgenossen aber
oder Lösungen von Gasen in Flüssigkeiten rein davon aus, dass Gaspartikel im Wesentlichen in
mechanische Mischungen und keine Folge der Ruhe sind. Wärme stellte sich DALTON vor als
chemischen Affinitäten zwischen den Substan- Wärmepartikel, die die Atome umhüllen und
zen. Für DALTON spielten die Affinitäten nur in aufeinander abstoßend wirken. Bei Gasen sei die
Verbindungen eine Rolle. Diese waren von Mi- Hülle besonders groß, weshalb die Abstoßungs-
schungen gut zu unterscheiden, da laut DALTON kraft überwiegt. Bei Flüssigkeiten sei sie kleiner,
nur in Verbindungen die Verbindungspartner Abstoßungskraft und Anziehungskraft der Par-
immer in ganzzahligen Gewichtsverhältnissen tikel (Affinität) halten sich in etwa die Waage,
vorlagen. DALTON ließ sich von der Vorstellung weshalb sich die Partikel gegeneinander bewegen
leiten, dass sich Gaspartikel verschiedener Gase lassen. Bei Festkörpern sei die Anziehungskraft
miteinander mischen, ohne sich wechselseitig zu am größten, die Partikel lassen sich nicht gegen-
beeinflussen, das heißt, ohne dass die verschie- einander bewegen. Die Wärmehüllen vergrößern
denen Gaspartikel Kräfte aufeinander ausüben. sich bei Erwärmung, weshalb sich Festkörper
Jedes Gas verhält sich so, als ob die anderen ausdehnen. Die universelle Rolle der Wärme als
Gase nicht vorhanden wären. Das bedeutet, dass abstoßende Kraft war für DALTON der Grund
der Druck, den ein Gas in einem Gefäß ausübt, dafür, dass sich alle Gase zumindest innerhalb
unabhängig ist vom Vorhandensein weiterer eines großen Temperaturbereichs gleich stark
Gase, die ihrerseits Druck ausüben. Der Gesamt- ausdehnen. Wäre diese Ausdehnung abhängig
von Anziehungskräften zwischen den Partikeln,
so müssten sich Gase verschieden stark ausdeh-
nen. Die Anziehungskräfte müssen ja von der
Natur der Gase abhängen, da sie für die spezifi-
schen chemischen Verbindungen verantwortlich
gemacht werden. Damit hatte DALTON 1801
sechs Monate vor GAY-LUSSAC (1778 – 1850) das
Erste Gesetz von Gay-Lussac entdeckt.
Atomgewichte messen
DALTON vermutete, dass die unterschiedliche
Wasserlöslichkeit der Gase mit Gewicht und
Zahl ihrer Atome zusammenhängt (was auch im
Großen und Ganzen zutrifft). Er stellte eine Ta-
belle relativer Atomgewichte für 6 Elemente und
15 Verbindungen auf, wobei er dem Wasserstoff
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
das relative Gewicht 1 zuordnete. Sauerstoff
erhielt den Wert 7, Stickstoff den Wert 5. Die
korrekten Werte sind zwar 16 beziehungsweise
14, aber DALTON erkannte das entscheidende

Prinzip: In einer chemischen Verbindung ver-
bindet sich immer eine ganz bestimmte Anzahl
Atome der Reaktionspartner miteinander. Daher
blieben ihre Gewichtsverhältnisse auch kons-
tant, unabhängig davon, ob es sich um wenige
Gramm oder viele Tonnen handelte und unab-
hängig von Temperatur und Druck. Aber wie
konnte man herausfinden, wie viele Atome des
einen Elementes sich mit denen der anderen Ele-
mente verbanden? DALTON nahm an, dass sich
die Atome zweier Elemente immer paarweise
verbinden, wenn es nur eine Art der Verbin-
dung gab. Gab es zwei unterschiedliche Arten
(also unterschiedliche Mengenverhältnisse), so
war es vernünftig anzunehmen, dass sich zu-
sätzlich ein Atom des einen mit zwei Atomen
des anderen verband. Daraus zog DALTON den
falschen Schluss, dass Wasser eine Verbindung
aus einem Wasserstoff- mit einem Sauerstoff-
atom war. Wenn sich 2 g Wasserstoff mit 16 g
Sauerstoff verbanden, sollte das relative Atom-
gewicht des Sauerstoffs 8 sein, was relativ nah an
DALTONs 7 liegt. Nur wenn man korrekterweise
annimmt, dass sich zwei Wasserstoffatome mit
einem Sauerstoffatom verbinden, erhält man den
Wert 16. DALTONs Atomtheorie blieb aufgrund
der eben beschriebenen Schwierigkeiten nicht
unangefochten. Chemiker wie WILLIAM HYDE
WOLLASTON (1766 – 1828), der zur Bestätigung
des Gesetzes der multiplen Proportionen bei-
getragen hatte, zogen es vor, von (Gewichts-)"
Äquivalenten“ anstelle von Atomen zu sprechen.
Gegenüber dem Wasserstoff waren 8 g Sauer-
stoff äquivalent zu 16 g Schwefel, da sich beide
Mengen mit 1 g Wasserstoff verbanden. Erst
1860, bei einem Kongress in Karlsruhe, gelang es
STANISLAO CANNIZZARO (1826 – 1910) bezüglich
der Begriffe „Atom“, Molekül“, Atomgewicht
und „Äquivalent“ Klarheit zu schaffen.
Gay-Lussac, A
Avogadro und Berzelius
Zwei Gesetze halfen , das Problem der
Atomgewichte zu lösen: das Gesetz multipler
Volumina von GAY-LUSSAC und ALEXANDER VON
HUMBOLDT (1769 – 1859) und das Avogadrosche
Gesetz von AMEDEO AVOGADRO (1776 – 1856).
Erstere stellten durch Versuche fest, dass die
Volumina von Gasen, die miteinander reagieren,
immer in ganzzahligen Verhältnissen zueinander
stehen, sofern der Versuch bei der gleichen
Temperatur und dem gleichen Druck stattfand.
Erde, Wasser, Luft und Feuer
Dies schien der Atomtheorie zu widersprechen,
denn aus jeweils einem Volumen Stickstoff
u n d Saue r sto ff e n tsta n de n z we i Vo l u m e n
Stickstoffmonoxid. Müsste das Volumen nicht
kleiner werden? Schließlich sollte sich ja die Zahl
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
der Teilchen durch die Verbindung halbieren.
AVOGADRO vermutete, dass alle Gase bei gleicher
Temperatur, Volumen und Druck auch die gleiche
Menge an Teilchen enthalten. Er folgerte, dass
elementare Gase wie Sauerstoff und Stickstoff
3-62
als zweiatomige Verbindung vorliegen, die er Molekülmodelle. DALTON
molécules constituantes nannte, im Gegensatz schloss aus Masseverhält-
zu den Atomen selbst, die er als molécules nissen bei Reaktionen auf
den Molekülbau. Diese
élémentaires bezeichnete. Damit ließen sich später entstandenen
die Volumenverhältnisse bei der Bildung von Molekülmodelle zeigen
Stickstoffmonoxid mit der Atomtheorie in Wasser und Ammoniak
bereits mit korrekten Ele-
Einklang bringen: 1 N2 + 1 O2 → 2 NO. Aus zwei mentverhältnissen. Foto:
Teilchen werden wieder zwei Teilchen. Leider British Science Museum,
konnte sich die Idee, dass auch Elemente in London
molekularer Form vorliegen, zunächst nicht
durchsetzen, doch der bekannte schwedische
Chemiker JÖNS JACOB FREIHERR VON BERZELIUS
(1779 – 1848) bestimmte mit dem Gesetz von
GAY-LUSSAC bis 1818 die relativen Atomgewichte
von 45 Elementen und die prozentuale
Zusammensetzung von 2000 Verbindungen.
Als Basisgröße benutzte er Sauerstoff mit einem
relativem Gewicht von 16, da er diesen als
zentrales Element der Chemie ansah. BERZELIUS
verdanken wir auch die heute noch übliche
Symbolschreibweise für die chemischen Elemente.
Wasserstoff als Urmaterie
WILLIAM PROUT (1785 – 1850) vermutete, dass Atomgewicht oder Atom-
Wasserstoff der Urstoff der Materie sei, mit masse?
Die beiden Ausdrücke
Atomgewicht 1. Da aber die anderen Atomge- wurden früher synonym
wichte meist keine ganzzahligen Vielfache des verwendet. Heute zieht
Wasserstoffgewichts waren, wurde diese Idee nur man Atommasse vor, denn
während Masse eine in-
von manchen Chemikern akzeptiert. Obwohl härente Eigenschaft eines
sie im Prinzip richtig ist (ÅKapitel 4 und 11), Körpers ist, versteht man
behinderte sie wohl sogar die Entwicklung, da unter Gewicht nur die
Kraft, mit der ein Körper
manche Chemiker Atomgewichtsmessungen mit (z. B. von der Erde) ange-
gebrochenen Zahlen gerne „rundeten“ oder ver- zogen wird.
suchten, das Atomgewicht von Wasserstoff mit
2 oder 4 anzusetzen, was die Übereinstimmung
verbesserte. Schließlich war die Übereinstim-
mung doch nicht selten genug, um ganz zufällig
zu sein. Erst FREDERICK SODDY (1877 – 1956)
und FRANCIS WILLIAM ASTON (1877 – 1945) ent-
deckten Anfang des zwanzigsten Jahrhunderts
den Hauptgrund für die Abweichung: Von den
75
 KAPITEL 3 Historischer Überblick

Elementen gab es Isotope, also Varianten mit
unterschiedlichem Atomgewicht aber gleichen
chemischen Eigenschaften. In der Natur liegen
meist Isotopenmischungen vor, weshalb sie keine
ganzzahligen Vielfache des Wasserstoffs sein
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
konnten. Und noch etwas später erkannte man
die Zusammensetzung der Atomkerne aus Pro-
tonen und Neutronen, die beide den Hauptanteil
des Atomgewichts stellen.
3-63
Justus von Liebig. JUSTUS Von Atomen zu Molekülen
VON LIEBIG war ein äußerst
produktiver Chemiker. Mit
Hilfe des von ihm ent-
Obwohl die Atomtheorie das Gesetz der mul-
wickelten Kali-Apparats tiplen Proportionen stützte, beeinflusste sie
konnte man relativ einfach zunächst – ähnlich wie schon die Jahrhunderte
und sehr genau die Zu-
zuvor – die Chemie nur wenig. Vielen Che-
sammensetzung organi-
scher Stoffe bestimmen. mikern genügte der Begriff des Elements und
Er entdeckte, dass Pflan- die Vorstellung, dass diese in Verbindungen
zen aus dem Boden vor
stets in ganzzahligen Gewichtsverhältnissen
allem Stickstoff und Phos-
phor aufnehmen, was (Äquivalenten) vorlagen. Der Grund für diese
ihn zur Entwicklung des Zurückhaltung lag darin, dass Chemikern die
Phosphatdüngers führte, bloße Vorstellung von Atomen bei drängenden
der die Agrarwirtschaft
des 19. Jahrhunderts re- Fragen nicht weiter half: Warum reagierten
volutionierte. Der von ihm Elemente oder Verbindungen mit anderen auf
entwickelte Fleischextrakt die beobachtete Weise? Und wie konnte man
ist der Vorläufer heutiger
Brühwürfel. Auch der die Eigenschaften von Verbindungen vorher-
Silberspiegel ist eine Erfin- sagen? Aus der Entdeckung, dass elektrischer
dung Liebigs; vor seiner Strom Verbindungen wie Wasser in die Ele-
Einführung wurde giftiges
Quecksilber eingesetzt.
mente zerlegen kann, folgerten SIR HUMPHRY
DAVY (1778 – 1829) und BERZELIUS, dass che-
mische Affinitäten eine Folge elektrischer An-
ziehungs- und Abstoßungskräfte sind (Å Die
Kraft der Elektrizität). BERZELIUS stellte sich
Atome elektrisch polarisiert vor, je nach Ele-
ment überwog dabei die positive oder negative
Ladung. Entsprechend der Spannungsreihe der
Elemente sollte Kalium stark positiv, Sauer-
stoff stark negativ polarisiert sein, weshalb sich
beide besonders heftig miteinander verbanden.
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
positiven Metalle enthielten. Dieses sogenannte
dualistische System der Verbindungen konnte
viele chemische Reaktionen anschaulich deuten
und blieb lange Zeit populär.
Verwirrende Vielfalt
Be r e i ts L AVOISI ER hatte nachgewiesen,
dass tierische oder pflanzliche Produkte im
Wesentlichen aus Kohlenstoff und Wasserstoff
u nd zu einem geringen Teil aus Sauerstof f
bestanden. Dies stand im Gegensatz zur toten
Materie: Während diese offenbar aus einer
g roßen Zahl von Elementen in einfachen
Verbindungen bestand, war organische Materie
aus wenigen Elementen mit einer großen
Zahl an Atomen und Verbindungsvarianten
aufgebaut. Die Chemiker FRIEDRICH WÖHLER
(1800 – 1882) und J U STUS V ON L IEBI G
(1803 – 1873, (Å Abbildung 3-63) stellten 1832
fest, dass sich viele Atomgruppen organischer
Verbindungen wie Elemente verhielten: Sie
blieben bei chemischen Reaktionen zusammen.
B E RZELIU S integrierte diese organischen
Radikale in sein dualistisches System. Die
positiv gedachten Radikale sollten sich mit
negativen Elementen wie Sauerstoff verbinden.
Allerdings konnte dies nicht erklären, warum
R
Radikale
Heute wird unter einem Radikal eine Gruppe
von Atomen mit ungepaarten Elektronen ver- r
standen, die leicht an chemischen Reaktionen
teilnehmen. Die Gruppe wechselt dabei als
Ganzes den Verbindungspartner. Radikale
sind extrem reaktionsfreudig und wirken
daher auch als Zellgift. Wichtige Radikale
sind das Hydroxyl-Radikal (·OH), das in

Wasserstoff nahm eine neutrale Mittelstellung
ein. Die Trennung der Verbindungen durch
Elektrolyse war möglich, weil die elektrische
Kraft die Verbindungspartner wieder auseinan-
3-64 der riss. BERZELIUS dehnte dieses Prinzip auch
Liebigbilder. Liebigs auf Verbindungen aus. Sie sollten immer aus
Fleischextrakt wurde
einem negativen und einem positiven Teil beste-
weltweit in Packungen
mit humoristischen oder hen, die er nach LAVOISIER als Radikale bezeich-
informativen Bildern ver- nete. Metalloxide und Säuren verbanden sich
kauft. Die Abbildung zeigt zu Salzen, weil Säuren (nach den Vorstellungen
eine deutsche Version mit
Darstellungen über Afgha- LAVOISIERs) den stark negativ polarisierten Sau-
nistan. erstoff trugen, während die Metalloxide die
ionisierter Form für die basische Wirkung
von Seifenlaugen verantwortlich ist und das
von LIEBIG und WÖHLER untersuchte Benzoyl-
Radikal C7H5O·, das in der Benzoesäure, dem
Benzoaldehyd und dem Benzylalkohol zu fin-
den ist. Grundsätzlich hatte BERZELIUS Recht,
wenn er elektrische Kräfte zwischen Radikal
und anderen Komponenten für ihre chemi-
schen Reaktionen verantwortlich machte. Der
Prozess der Bindung ungepaarter Elektronen
ist allerdings nur quantenmechanisch zu ver-
stehen (ÅKapitel 4).

76

s i c h K o hl e n sto ff- u n d Wasse r sto ff ato m e in
so großer Zahl verbinden konnten, war doch
ihre Affinität zueinander gering. Als J EA N
B APTISTE D U MA S (180 0 – 1884) erkannte,
dass man den leicht positiven Wasserstoff in
organischen Verbindungen durch Sauerstoff,
Chlor und andere stark negative Atome
ersetzten (substituieren) konnte, ließ sich die
Radikaltheorie in der dualistischen Form
nicht mehr halten; Radikale blieben aber
weiterhin wichtige Elemente der organischen
Chemie (Å Kasten Radikale). JUSTUS VON LIEBIG
erkannte zudem, dass nicht der Sauerstoff für
die Säurewirkung verantwortlich ist, sondern
der Wasserstoff. Bei der Reaktion einer Säure
mit einem Metall substituiert dieses den
Wasserstoff. Die Substitutionstheorie lieferte
ein überzeugendes Modell vieler organischer
Reaktionen. Der Chemiker ADOLPH WILHELM
HERMANN KOLBE (1818 – 1884) leitete daraus
ab, wie aus anorganischen Stoffen organische
Substanzen durch Substitution von Radikalen
entstehen konnten und bestätigte es 1845 durch
die Umwandlung von Kohlenstoffdisulfid in
Essigsäure. Bereits zwanzig Jahre vor WÖHLER
g elang die Synthese von Oxalsäure (1824)
und Harnstoff (1828) aus anorganischen
Substanzen. Die Zeit war damals aber noch
nicht reif für die revolutionäre Erkenntnis,
dass organische Stoffe auch außerhalb von
Lebewesen erzeugt werden konnten, ganz ohne
Hilfe einer Lebenskraft, der seit dem Altertum
stets als notwendig vorausgesetzten vis vitalis.
Valenzen und die Strukturchemie
Eine Konkretisierung der Atomvorstellungen
für die chemische Praxis begann mit der
Beobachtung von E DWA RD F R ANKLA ND
(1825–1899), dass die Atome von Elementen wie
Stickstoff, Phosphor oder Arsen in organischen
Verbindungen nicht beliebig viele Bindungen
zu anderen Atomen eingehen konnten; es gab
eine gewisse „Sättigung“. Diese Sättigung wurde
von HERMANN WICHELHAUS (1842 – 1927) als
Valenz (Wertigkeit) eines Atoms bezeichnet.
Davon aus g ehend p ostulierten 1857/58
ARCHIBALD SCOTT COUPER (1831 – 1892) und
FRIEDRICH AUGUST KEKULÉ VON STRADONITZ
(1829 – 1896) unabhängig voneinander, dass
organische Verbindungen durch Kettenbildung
der vierwertigen Kohlenstoffatome entstehen.
Erde, Wasser, Luft und Feuer
KEKULÉ ist vor allem bekannt durch seine Ent- 3-65
deckung der ringförmigen Struktur des Benzols Benzolring. Diese Dar-
stellung des Benzolringes
(C6H6) und er gilt als einer der Hauptfiguren (links) mit wechselnden
bei der Entwicklung der sogenannten Struktur- Einfach- und Doppelbin-
chemie. dungen stammt aus der
Originalschrift AUGUST
1822 und 1823 hatten WÖHLER und LIEBIG
KEKULÉs. Heute wird oft
u nabhän g i g voneinander das Silberc y anat eine der Darstellungen
(AgOCN) bzw. das Silberfulminat (knallsaures rechts verwendet. Sie
sollen andeuten, dass die
S ilber, AgCNO) entdeckt und festgestellt,
Bindungselektronen im
dass beide Stoffe zwar die gleiche Menge Benzolring nicht in Dop-
a n Wasserstoff, Kohlenstoff, Stickstof f pelbindungen lokalisiert,
u nd Sauerstoff enthielten, aber chemisch sondern völlig gleichmäßig
über den Ring „ver-
u nterschiedliche Eigenschaften besitzen, schmiert“ sind. Wasser-
ein Effekt, den man als Isomerie bezeichnet. stoffatome werden meist
Silberfulminat ist äußerst explosiv und wird in nicht mehr eingezeichnet,
sondern sie werden an
Knallerbsen verwendet, Silbercyanat ist giftig, freien Bindungen stets an-
nicht explosiv und wesentlich besser in Wasser genommen.
löslich. Andere in dieser Zeit bereits bekannten
Beispiele waren die von FARADAY im Jahr 1825 aus
Ölgasen gewonnenen Gase Cyclobutan (C4H8)
und Ethen (C2H4), sowie die Trauben- und die
Weinsäure. Die Verhältnisse der Elemente in
einer Verbindung konnten offenbar nicht allein
für deren chemisches Verhalten verantwortlich
sein. Nach der Theorie der Valenzen lag es nahe,
die Struktur der Moleküle für deren chemisches
Ve rh a l te n ve r a n two r t li c h z u m ac h e n . Di e
Begriffe Struktur und Strukturformel wurden
von dem russischen Chemiker ALEXANDER
MICHAILOWITSCH BUTLEROW (1828 – 1886) in
die Chemie eingeführt.
Struktur in 3D: die Stereochemie
Strukturformeln waren zweidimensionale Ge-
bilde und sagten nichts aus über die räumli-
che Anordnung der Atome. Zwar wusste zu 3-66
dieser Zeit niemand, wie man sich Atome und Coupers Strukturformeln.
Moleküle vorstellen sollte, weshalb die Struk- COUPER nutzte als erster
Strukturformeln che-
turchemie von Chemikern wie KOLBE auch als mischer Verbindungen
zu spekulativ abgelehnt wurde; mit der Zeit in ähnlicher Weise wie
mehrten sich jedoch Indizien, dass die räum- heute. Oben ist seine
Formel für Ethanol, unten
liche Struktur eine große Rolle spielt. LOUIS für Oxalsäure dargestellt.
PASTEUR (1822 – 1895) hatte schon 1847 festge- Da er für Sauerstoff das
stellt, dass die Salze der Weinsäure polarisiertes Atomgewicht 8 statt 16
annahm, enthalten seine
Licht in unterschiedlicher Richtung drehten. Formeln zu viele Sauer-
KEKULÉ hatte darüber spekuliert, ob man sich stoffatome.
77
 KAPITEL 3 Historischer Überblick

das Kohlenstoffatom nicht räumlich vorstellen Die Ordnung der Elemente

müsse und JOHANNES WISLICENUS (1835 – 1902)

© 2011 WELSCH & PARTNER SCIENTIFIC MULTIMEDIA

deutete die Isomerie der Milchsäure geometrisch.
JACOBUS HENRICUS VAN T’HOFFT (1852 – 1911) Die Entdeckung der Elemente
und JOSEPH ACHILLE LE BEL (1847 – 1930) waren
es schließlich, die die Stereochemie der Kohlen- Bis 1770 kannte man erst 19 Elemente, davon
stoffverbindungen ausarbeiteten. VAN T’HOFFT 10 bereits seit der Antike (wenngleich man sie
3-67
beschrieb den Kohlenstoff als Tetraeder mit nicht also solche betrachtete). In den folgen-
Chiralität. Sind zwei C-Atom im Mittelpunkt und den Valenzen in den 130 Jahren kamen 60 neue hinzu. Diese
Formen eines Moleküls den Ecken. Da es bei unterschiedlicher Belegung rasante Entwicklung war eine Folge der seit
nicht spiegelsymmetrisch
der Eckpunkte mit Radikalen genau zwei spie- LAVOISIER entstandenen analytischen Chemie mit
zueinander, so spricht
man von Chiralität (Hän- gelsymmetrische Formen gibt, konnten diese der ihren zunehmend empfindlicheren Geräten und
digkeit). Dargestellt wird Grund für das unterschiedliche optische Verhal- Techniken. Seit der Entwicklung der Voltaschen
die räumliche Anordnung Säule um 1800 (ÅDie Kraft der Elektrizität,
ten sein. 1893 erklärte der Schweizer Chemiker
durch Verdickung der
Verbindungslinien. Eine ALFRED WERNER (1866 – 1919) die Struktur von Seite 84) kannte man zudem die Elektrolyse,
gestrichelte Linie deutet Metallsalzkomplexen mit einem Oktaedermo- die Zerlegung von Verbindungen durch elek-
dabei eine nach hinten dell des zentralen Metallatoms. trischen Strom. Damit konnte DAVY die sehr
weisende Verbindung an,
eine durchgezogene Linie Obwohl im 19. Jahrhundert Atomvorstel- reaktionsfreudigen Alkali- und Erdalkalimetalle
weist auf eine Verbindung lungen halfen, chemische Theorien zu formu- Kalium, Natrium, Magnesium, Calcium und
hin, die aus der Blattebene lieren, war man noch weit davon entfernt, che- Strontium isolieren und das nicht minder re-
nach vorn heraus führt.
mische Eigenschaften auf atomare zurückfüh- aktionsfreudige Chlor. Weitere Elemente wie
ren zu können. Letzten Endes wusste bis zum Silicium, Selen und Tantal folgten und 1825 ge-
3-68
Regelmäßigkeit im Pe- Ende des 19. Jahrhundert niemand, in welchem lang HANS CHRISTIAN ØRSTED (1777 – 1851) die
riodensystem. Gruppiert Verhältnis die Atome der Chemiker zu den Reindarstellung von Aluminium, das durch die
man Elemente nach che- kleinsten Teilchen der Physiker standen. Auch komplizierte Herstellung teuerer war als Gold.
mischen Eigenschaften, so
erkennt man zumindest die Ordnung der Elemente konnte nicht aus Ein weiterer Durchbruch war die Spektralzerle-
bei einigen typischen physikalischen Atomtheorien abgeleitet wer- gung des von glühenden Stoffen ausgesandten
Gruppen wie den (Erd-) den, sondern musste anhand ihrer chemischen Lichts. ROBERT WILHELM BUNSEN (1811 – 1899)
Alkalimetallen, den Chal-
kogenen und Halogenen Eigenschaften erarbeitet werden, dies allerdings und GUSTAV ROBERT KIRCHHOFF (1824 – 1887)
Regelmäßigkeiten im Ver- mit großem Erfolg. entdeckten, dass Elemente Licht charakteristi-
lauf der Ordnungszahlen scher Frequenzen sowohl absorbieren als auch
und Atomgewichte.
bei Erhitzung emittieren (Kirchoffsches Gesetz).
Ordnungs- Differenz zum rel. Atomge- Differenz zum Mit dem von ihnen 1860 entwickelten Spektro-
Element Symbol
zahl Vorgänger wicht Vorgänger skop gelang die Entdeckung weiterer Elemente.
Lithium Li 3 6,941 BUNSEN selbst entdeckte das Caesium, das er
nach dessen charakteristischer blauen Spektral-
Natrium Na 11 8 22,990 16,049
linie (von lat. caesius, blaugrau) benannte und
Kalium K 19 8 39,098 16,108
das Rubidium mit dunkelroter Spektrallinie (lat.
Rubidium Rb 37 18 85,468 46,37 ruber, dunkelrot). Lord RAYLEIGH (1842 – 1919)
Magnesium Mg 12 24,305 und WILLIAM RAMSAY (1852 – 1916) erkannten
Calcium Ca 20 8 40,078 15,773 mit Hilfe der Spektralanalyse 1894, dass ein Teil
Strontium Sr 38 18 87,62 47,542 der Restluft, die schon CAVENDISH Rätsel auf-
gegeben hatte, aus einem sehr reaktionsträgen
Barium Ba 56 18 137,33 49,71
Gas bestand, das sie daher Argon (griech. argos,
Sauerstoff O 8 15,999
träge) nannten. Schon 1867 hatten FRANKLAND
Schwefel S 16 8 32,065 16,066 und JOSEPH NORMAN LOCKYER (1836 – 1920)
Selen Se 34 18 78,96 46,895 im Spektrum des Sonnenlichts eine unbekannte
Fluor F 9 18,988 Spektrallinie entdeckt, die auf ein neues Element
Chlor Cl 17 8 35,453 16,465 hindeutete, dem sie den Namen Helium gaben
(griech. helios, Sonne).
Brom Br 35 18 79,904 44,451
Eine besondere Rolle spielte das mittels
Jod J 53 18 126,90 46,996
Spektralanalyse von PAUL EMILE LECOQ DE

78

BOISBAUDRAN (1838 – 1912) entdeckte Element
Gallium. Seine Entdeckung war eine Bestätigung
für das von DIMITRI IWANOWITSCH MENDELEJ E EW
(1834 – 1907) entwickelte Periodensystem der
Elemente, da dieser die Existenz eines Elements
mit entsprechenden Eigenschaften vorhergesagt
hatte.
Von Triaden zum Periodensystem der
Elemente
In den heute gebräuchlichen Darstellungen des
Periodensystems der Elemente scheint gerade
die Periodizität auf der Hand zu liegen: Che-
misch verwandte Elemente wie die Alkalimetalle
Lithium, Natrium und Kalium liegen hübsch
untereinander und der Abstand ihrer Ordnungs-
zahlen folgt einer bestimmten Regel (ÅTabelle
3-68). Allerdings sind die Ordnungszahlen recht
willkürlich, wenn man nicht weiß, dass sie der
Zahl der Protonen des jeweiligen Atoms ent-
sprechen. Zur Zeit der Entdeckung des Perio-
densystems wusste man aber noch nichts von
Protonen und selbst die Existenz von Atomen
war alles andere als gesichert. Doch auch bei
den relativen Atomgewichten, die man damals
teilweise kannte, lässt sich eine gewisse Re-
gelmäßigkeit nicht übersehen. Wir sind heute
gegenüber den Chemikern der zweiten Hälfte
des 19. Jahrhunderts allerdings im Vorteil. Wir
kennen nicht nur das vollständige Periodensys-
tem aller natürlich vorkommenden Elemente,
sondern wissen auch, warum Regelmäßigkeiten
nicht exakt gelten, sondern nur näherungsweise
und auch nur bei manchen Gruppen. Führt man
sich die Situation vor Augen, in denen sich Che-
miker um 1860 befanden, so wird schnell klar,
welches Scharfsinns und Einfallsreichtums es
bedurfte, um das Periodensystem der Elemente,
wie wir es heute kennen, zu entwickeln.
Bereits vor 1860 hatte man erkannt, dass
Elemente in Gruppen mit ähnlichen chemischen
Eigenschaften eingeteilt werden konnten. So
reagieren die Oxide der Alkalimetalle stark ba-
sisch, die Halogene hingegen bilden mit Wasser-
stoff Säuren. Die meisten damals bekannten Ele-
mente, wie Eisen, Quecksilber, Zink oder Gold
ließen sich aber nicht eindeutig anhand ihrer
chemischen Eigenschaften in Gruppen sortieren.
Eine eindeutige Systematik war gleichwohl wün-
schenswert, nicht zuletzt deshalb, weil man über
kein sicheres Kriterium verfügte, mit dessen
Erde, Wasser, Luft und Feuer
Hilfe eine unbekannte Substanz als elementar 3-69
klassifiziert werden konnte. Chemische Elemente und
ihre Entdeckung. Mit dem
Die Bestimmun g von Atom g ewichten
Beginn der analytischen
der Elemente lenkte die Aufmerksamkeit der Chemie gegen Ende des
Chemiker auf numerische Ordnungskriterien. 18. Jahrhunderts wuchs
die Zahl der neuentdeck-
Einer der ersten, der Regelmäßigkeiten bei
ten Elemente rasant an.
chemisch ähnlichen Elementen untersuchte, war Beginnend mit Neptunium
JOHANN WOLFGANG DÖBEREINER R (1780 –1849). (Np) wurden seit 1940
Er erkannte 1817, dass die Atomgewichte der auch Elemente hergestellt
die auf der Erde nicht
Erdalkalimetalle Calcium, Strontium und Barium natürlich vorkommen, die
gerade so beschaffen waren, dass sich der Wert sogenannten Transurane.
des in der Mitte liegenden Strontiums recht
genau aus dem Mittelwert der beiden anderen
ergab. Kurze Zeit später entwickelte LEOPOLD
GMELIN N (1788 –1853) ein ähnliches System wie
DÖBEREINER R und nannte die Tripel Triaden. Ihm
gelang es, 55 Elemente als Triaden anzuordnen.
Diese Mittelstellung von Elementen veranlasste
JEAN-BAPTISTE DUMAS (1800 – 1884) dazu,
über die Möglichkeit von Transmutationen neu
nachzudenken. Vielleicht waren die mittleren
Elemente in Wirklichkeit aus ihren Nachbarn
zusammengesetzt? MAX VON PETTENKOFER
(1818 – 1901) hingegen konzentrierte sich auf
die Differenzen zwischen den Atomgewichten
ähnlicher Elemente und vermutete, dass diese
immer Vielfache von 8 sind. In diesem Sinn
entstanden vor 1860 weitere Versuche, ein System
der Elemente aufzustellen, das sich auf numerische
Verhältnisse innerhalb von Gruppen chemisch
ähnlicher Elemente stützte. Keines dieser Systeme
79
 KAPITEL 3 Historischer Überblick

war allerdings in der Lage, mehr als nur Bekanntes zwisc h en Atomvo l umen (b estimmt d urc h
zu repräsentieren; es konnten keine neuen AVOGADROs Gesetz) oder Elektronegativität
Elemente vorhergesagt werden. Auch begriffliche und Atomgewicht deutlich gemacht zu haben.
Unsicherheiten behinderten zunächst weiteren Hier zeigt sich besonders gut die Periodizität der
Fortschritt. Bei einem Kongress in Karlsruhe Elemente.
1860 gelang es CANNIZZARO, den Unterschied Trotz dieser Teilerfolge bleibt MENDELEJE EWs
zwischen Äquivalent und Atomgewicht zu Veröffentlichung des Periodensystems 1869 der
klären und die von ihm bestimmten „echten“ entscheidende Durchbruch. Nicht nur war sein
Atomgewichte trugen viel zur Entwicklung des System vollständiger als alle anderen zuvor,
Periodensystems bei. MENDELEJ E EW erkannte auch als erster in aller
In der Zeit zwischen 1860 und 1870 folgte Deutlichkeit, wie wesentlich die aufsteigende
schließlich der Durchbruch, der mit MENDELEJ E EWs Ordnung der Atomgewichte war. Er hatte nicht
Periodensystem der Elemente den entscheidenden nur den Mut, Atomgewichte zu korrigieren,
Abschluss fand. 1862 erkannte ALEXANDRE-EMILE wenn sie dadurch aus chemischer Sicht an die
BÉGUYER DE CHANCOURTOIS R (1819 – 1886), dass „richtige“ Stelle rückten, sondern er betrachtete
die Eigenschaften der Elemente eine periodische Lücken in der aufsteigenden Ordnung als
Funktion des Atomgewichts sind. Er konstruierte Hinweis auf noch unentdeckte Elemente. Auf
ein Periodensystem in Form einer Helix, in der diese Weise postulierte er Eka-Aluminium, Eka-
Elemente mit gleichen Eigenschaften übereinander Bor und Eka-Silicium (von sanskrit eka, eins)
standen. Aufgrund der wenig anschaulichen als neue Elemente, die auch noch zu seinen
Form und weil es nur ungefähr Ähnlichkeiten Lebzeiten gefunden wurden. Eka-Aluminium
wiedergab, blieb dieses Modell weitgehend wurde 1875 von BOISBAUDRAN entdeckt, der es
unbeachtet. JOHN NEWLANDS (1837 – 1898) Gallium nannte. 1879 entdeckte der Schwede
postulierte das Gesetz der Oktaven, nach dem LARS FREDRIK NILSON (1840 – 1899) Eka-Bor
sich die chemischen Eigenschaften nach 8 und nannte es Scandium. Eka-Silicium wurde
Elementen wiederholen. Er entwickelte 1865 ein 1886 von K LEMEN S A LEXA NDER W INKLER
System aus 65 Elementen, in dem er bereits statt (1838 – 1904) entdeckt und erhielt, ganz der
3-70 Atomgewichten eine laufende Ordnungsnummer Tradition folgend, den Namen Germanium.
Das Periodensystem
Mendelejews. In dieser verwendete. Leider erkannte er nicht, dass Diese Erfolge überzeugten die meisten Chemiker
deutschen Übersetzung die heute als Nebengruppen bezeichneten von der Richti g keit des Periodens y stems.
von 1871 erkennt man die Untergruppen die Periodizität erhöhen (ÅTabelle M ENDELEJEW hatte einige chemische und
durchgängige horizontale
Ordnung nach aufstei-
3-68). 1864 veröffentlichte LOTHAR MEYER physikalische Eigenschaften der prognostizierten
gendem Atomgewicht. (1830 – 1895) in einem Lehrbuch eine Tabelle Elemente aufgrund ihrer vermeintlichen Position
Die vertikale Gruppierung von 28 Elementen, geordnet nach Atomgewichten im Periodensystem vorhergesagt, die sich als
folgt chemischen Eigen-
schaften, insbesondere
und Valenzen. Diese Tabelle wies bereits eine weitgehend zutreffend erwiesen.
der Wertigkeit, die sich Lücke für das damals noch unbekannte Element Natürlich blieb die Ursache der Ordnung der
durch die Verhältnisse in Germanium auf; MEYER wagte allerdings keine Elemente im 19. Jahrhundert ein Mysterium.
Verbindungen mit Was-
Prognose. Ein umfangreicheres Periodensystem Erst im 20. Jahrhundert gelang es, die Ordnung
serstoff und Sauerstoff
ausdrückt. Durch diese mit 52 Elementen entwarf er 1868 im Rahmen des Periodensystems aus der Struktur der Atome
Darstellung ergeben sich einer Vorlesungsreihe, veröffentlichte es aber erst selbst abzuleiten. —
natürlicherweise Lücken, nach MENDELEJ E EWs Arbeit von 1869, weshalb sich
die oft durch später ent-
deckte Elemente aufgefüllt zwischen beiden ein Prioritätenstreit entspann. Feld und Materie
werden konnten. MEYERs Verdienst ist es, den Zusammenhang
Von der Natur des Lichts
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529

I m Z e i ta l te r de r M ob il te l e f o n e wu n de rn
wir uns kaum mehr über die geheimnisvolle
Fernwirkung elektromagnetischer Strahlung,
g eschwei g e denn über ihre Fähi g keit, den
leeren Raum zu durchdringen. Obwohl schon
DEMOKRIT und EPIKUR die Existenz des leeren
R aumes postulierten, glaubten sie nicht,

80

dass eine Wirkung ohne materiellen Kontakt
möglich sei. Und dank des Durchbruchs der
mechanistischen Naturphilosophie hatten
Verweise auf körperlose Wirkungen in der
frühen Neuzeit den Ruch des My stischen.
Elektromagnetische Felder und Wellen als etwas
real Existierendes zu betrachten, fiel Physikern
lange schwer. Bis ins frühe 20. Jahrhundert
hinein gingen die meisten davon aus, dass es
eine körperliche Substanz gibt, einen Äther,
der Träger dieser Wellen ist. Der Entdecker
der elektromagnetischen Strahlung, HEINRICH
H ERTZ ( 1857 – 1894 ) , d rüc k te d ies 1889
folgendermaßen aus:
Die Wellentheorie des Lichts ist, menschlich
gesprochen, Gewißheit: was aus derselben mit
Notwendigkeit folgt, ist ebenfalls Gewißheit. Es
ist also auch gewiß, daß aller Raum, von dem
wir Kunde haben, nicht leer ist, sondern erfüllt
mit einem Stoffe, welcher fähig ist, Wellen zu
schlagen, dem Äther.
Erst EINSTEINs Relativitätstheorie machte den
Äther überflüssig. In seinen Worten:
Physikalischer Raum und Äther sind nur ver-
schiedene Ausdrücke für ein und dieselbe Sache;
Felder sind physikalische Zustände des Raumes.
Denn wenn dem Äther kein besonderer Bewe-
gungszustand zukommt, so scheint kein Grund
dafür vorzuliegen, ihn neben dem Raum als ein
Wesen besonderer Art einzuführen.
Dass es sich bei Licht, Magnetismus und Elek-
trizität um die Wirkung derselben Kräfte han-
delt, war bis zum 19. Jahrhundert unbekannt.
Bedenkt man die Vielfalt und Verschiedenheit
dieser Erscheinungen, so zählt ihre erfolgreiche
Erklärung durch eine einzige Theorie zu den
größten Erfolgen der Physik. Als unerwartet
schwierig erwies sich aber, das Zusammenspiel
zwischen Strahlung und Materie zu erklären.
Welle oder Korpuskel –
HUYGENS oder NEWTON
Lange Zeit war der Zusammenhang zwischen
betrachtetem Gegenstand, Auge und Licht im
Wahrnehmungsprozess umstritten. Unklar war
unter anderem, ob etwas vom Gegenstand aus-
ging und das Auge trifft oder ob das Auge Seh-
strahlen aussendet. Der islamische Gelehrte IBN
AL HAITHAM kam schließlich zu dem Schluss,
Erde, Wasser, Luft und Feuer
dass unser Auge das von Gegenständen reflek-
tierte Licht wahrnimmt. Es fehlte allerdings noch
lange Zeit eine schlüssige Theorie über die Natur
des Licht"stoffes“ selbst. NEWTON favorisierte
die Vorstellung, dass Licht ein Strom von Teil-
chen ist, während HUYGENS in Anlehnung an
DESCARTES glaubte, Licht sei eine Anregung des
Äthers. Das sogenannte Huygenssche Prinzip
erklärt auf dieser Basis anschaulich Brechung,
Beugung und Reflexion von Licht an Medien-
grenzen (Å Abbildung 3-71). Gegen einen Strom 3-71
aus Lichtteilchen sprach vor allem eines: Wie Huygensche Elemen-
können sich Lichtstrahlen ungestört durchdrin- tarwellen. Trifft eine
Wellenfront wie dar-
gen? HUYGENS’ Modell orientierte sich deshalb gestellt schräg auf eine
an der Ausbreitung von Schallwellen in Luft, bei Mediengrenze, so breiten
dem diese Schwierigkeit nicht bestand. Die Rolle sich von links beginnend
der Luft nahm der Äther ein, dessen Teilchen um Elementarwellen im un-
teren Medium aus. Ist die
vieles kleiner, elastischer und härter sein sollten Ausbreitungsgeschwindig-
als die der übrigen Materie. Durch ihre geringe keit im unteren Medium
Größe konnten sie sich auch zwischen anderen größer als im oberen, sind
die ersten Elementarwel-
Materieteilchen bewegen, weswegen Licht durch len schneller als die später
ein evakuiertes Glasgefäß zu scheinen vermag. eintreffenden. Die Wel-
A uc h N E WTO N vertrat zeitweise die lenfront, gebildet aus den
Scheiteln aller Elemen-
Vorstellung eines raumerfüllenden Äthers. Licht tarwellen knickt deshalb
bestehe aus Teilchen, die sich durch den Äther nach innen ein.
bewegen, wogegen Wärme durch Schwingungen
des Äthers selbst verursacht werde, vermutete er.
Die geradlinige Ausbreitung des Lichts konnte
seiner Ansicht nach nicht durch die Bewegung
des Äthers selbst hervorgerufen werden,
die turbulente Wärmeausbreitung hingegen
sehr wohl. N EW T O N s Kor p uskulartheorie
konnte Brechung, Streuung und Reflektion
weniger elegant erklären, dafür aber die
unterschiedliche Polarisation des Lichts beim
Durchgang durch doppelbrechende Kristalle.
HUYGENS ging von Ätherschwingungen parallel
zur Ausbreitungsrichtung aus, sogenannten
Longitudinalwellen. Die Schwingungen
konnten sich also nicht unterscheiden, die
Polarisation blieb unerklärt. Als später THOMAS
Y OU N G ( 1773 – 1829 ) und A UGUS TI N J EA N
FRESNEL (1788 – 1827) zeigten, dass Licht eine
Transversalwelle ist (das heißt, die Schwingung
erfolgt senkrecht zur Ausbreitungsrichtung),
k o nn te auc h d i e P o l a ri sat i o n du r c h d i e
We ll e n t h eo ri e e rkl ä r t we r de n . N E W T O N S
Korpus k u l art h eorie h errsc h te d ennoc h
knapp ein Jahrhundert lang vor, bis 1802 die
Doppelspaltexperimente von THOMAS YOUNG
endgültig den Nachweis erbrachten, dass Licht
eine Wellenerscheinung war.
81
 KAPITEL 3 Historischer Überblick

Seltsame Kräfte: unmittelbar nachdem sie in Berührung mit dem

Elektrizität und Magnetismus
Elektrizität und Magnetismus sind Erscheinun-
gen, die den Menschen schon lange bekannt sind.
Wenige hätten sich jedoch vor dem 19. Jahrhun-
dert träumen lassen, dass diese Kräfte für prak-
tisch alles verantwortlich sind, was unsere Wahr-
r aus Magnesia) in Form des Magnetits (ein Ei-
nehmung und unser tägliches Leben bestimmt.
Die elektromagnetische Strahlung der Sonne
© 2011 WELSCH & PARTNER SCIENTIFIC MULTIMEDIA
Bernstein kamen, abgestoßen werden. Feuchte
Stoffe wurden abgestoßen, allerdings nicht, wenn
sie mit Öl befeuchtet wurden. Wasser wurde
angezogen, sobald man aber mit dem Stein zu
nahe kam, geschah das Gegenteil.
Magnete (von griech. lithos magnes, Stein
senoxid) und ihre Wirkung auf Eisen waren in
China und Europa ebenfalls schon in vorchrist-

wärmt die Erde und spendet uns Licht; alle licher Zeit bekannt. Unerklärlich blieben die
chemischen Reaktionen von der Verbrennung Fernwirkung von Magneten und die Fähigkeit,
bis zum Stoffwechsel sind Folgen elektromag- durch andere Stoffe hindurch zu wirken. So
netischer Kräfte. Und natürlich ist die Funktion zitiert ARISTOTELES THALES, der Magneten eine
unseres Gehirns ohne sie nicht denkbar. Seele zuschrieb, weil sie in der Lage waren, Kör-
Das Phänomen der elektrostatischen Anzie- per ohne direkten Kontakt zu bewegen.
3-72 hung nach Reiben von Bernstein war bereits
Natürlicher Bernstein.
Das fossile Baumharz
in der Antike bekannt. In vornehmen antiken Von fließenden Formen und Ausflüssen
enthält oft Einschlüsse von Haushalten wurde Bernstein als Kleiderbürste
Pflanzen- und Tierresten. verwendet, weil er den Staub anzog. Der Begriff Die Erklärungsversuche von Magnetismus und
Es schwimmt auf Wasser
und lässt sich polieren.
Elektron leitet sich vom griechischen Namen Elektrizität waren in der Neuzeit zunächst ge-
Dank seines hohen elek- électron des Bernsteins ab, was so viel bedeutet prägt durch die vorherrschenden naturphilo-
trischen Widerstands leitet wie „hell, glänzend, strahlend“. Die Germanen sophischen Strömungen. Auf der einen Seite
er durch Reibung entste-
fanden seine Brennbarkeit bemerkenswert: Bern- standen mechanistische Erklärungen, auf der
hende Oberflächenladun-
gen schlecht ab und zeigt stein stammt ab vom mittelniederdeutschen bör- r anderen Seite solche, die sich noch auf aristote-
elektrische Phänomene nen (brennen). Die Natur der elektrischen Phäno- lisches Gedankengut oder Sympathien stützten.
wie etwa die Anziehung
mene bereitete anfangs reichlich Kopfzerbrechen. Besonders schwierig war Elektrizität einzuord-
kleiner Papierschnipsel.
Der griechische Name für Kleine Partikel konnten zunächst angezogen und, nen. Sowohl die elektrisierbaren als auch die
Bernstein ist Elektron. angezogenen Stoffe waren völlig unterschied-
licher Natur, so dass es schwer fiel, ihnen eine
Richtungsweisend: der Magnetkompass gemeinsame Eigenschaft zuzuschreiben. Auch
das delikate Zusammenspiel von Anziehung und
Die ersten Aufzeichnungen über den Ge-
Abstoßung narrte die Experimentatoren.
brauch eines Magnetkompasses für die Na-
Dem Londoner Arzt WILLIAM GILBERT
vigation in Europa stammen von dem engli-
(1544 – 1603) verdanken wir den Begriff Elektri-
schen Wissenschaftler ALEXANDER NECKAM
zität für die Kraft, die elektrisch geladene Stoffe
(1157 – 1217). Am bekanntesten ist der aus-
ausüben, und die Entdeckung weiterer elektri-
führliche Bericht PETER PEREGRINUS von 1269
sierbarer Stoffe neben Bernstein. Er bezeichnete
über in Wasser sich ausrichtende Magnet-
diese Stoffe als Electrics. GILBERT
R betrachtete die
steine und trocken gelagerte Magnetnadeln.
magnetische Kraft als eine essenzielle Eigenschaft
Er nannte die beiden Enden der Magnete in
des Erdelements. Sie sei im aristotelischen Sinn
Anlehnung an die Erde „Pole".
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529

eine Form, die aus dem Erdelement herausfließt.

In China finden sich Berichte über Kom-
Diese Form bringe die Form des Eisens zu einer
passe schon Ende des 11. Jahrhunderts, wahr-
natürlichen Selbstbewegung. Elektrizität hingegen
scheinlich war der Kompass aber bereits um
konnte keine essenzielle Eigenschaft eines Körpers
die Zeitenwende bekannt. Kompasse waren
sein, da sie ja völlig unterschiedlichen Körpern
3-73 im Rahmen des Feng Shui wichtig, der Lehre
zukam und auf alle Körper einwirkt. Es sollte
Natürlicher Magnetit. von Wind und Wasser und Harmonie. Min-
Fundort: Chile. Magnetit sich um eine besondere Ausdünstung der Erde
destens seit dem 11. Jahrhundert war den
ist seit der Frühzeit für handeln, ein Fluidum, das durch Reibung aus den
seine auffälligen Anzie- Chinesen auch die Deklination des Kompas-
Stoffen entweicht und eine klebrige Wirkung be-
hungskräfte bekannt, und ses bekannt, also dessen Abweichung von der
für das gesamte Phäno- sitzt. Da damit die abstoßende Wirkung der Elek-
exakten Nord-Südrichtung.
men namensgebend. trizität nicht erklärbar war, stellte sich NICCOLO

82

CABEO (1586 – 1650) ein sehr feines Fluidum vor,
das durch Reibung dem Körper entströmt und
die umgebende Luft zurückdrängt. Diese strömt
kurz darauf wieder zurück und nimmt kleine
Körper mit sich. Die Abstoßung kommt durch
Verwirbelungen in der Luft zustande. SIR KENELM
DIGBY (1603 – 1665) und andere vermuteten die
Existenz eines fadenartigen Fluidums, das wie
Leimruten umgebende Körper anzieht. ROBERT
BOYLE wies mit Hilfe seiner neu entwickelten
Luftpumpe schließlich nach, dass die elektrische
Anziehung auch im Vakuum bestehen bleibt. Er
und HONORÉÉ FABRI (1607 – 1688) entdeckten um
1665, dass nicht nur die elektrisierbaren Körper
andere anzogen, sondern auch umgekehrt. Dies
ließ sich kaum mit herrschenden Fluidumtheorien
in Einklang bringen.
Für CHRISTIAAN HUYGENS war der Äther
für die elektrische Anziehung und Abstoßung
verantwortlich. Durch Reibung eines Körpers
werde der Äther angeregt und bilde kleine Wir-
bel, die je nach Orientierung anziehend oder
abstoßend wirken können. Da der Äther viel
feiner sei als Luftteilchen, sei er auch im Vakuum
vorhanden, weshalb auch dort die elektrische
Kraft spürbar wäre.
Transportables Fluidum
Der Färber STEPHEN GRAY (1666 – 1736) ent-
deckte 1729, dass Hanfschnüre das elektrische
Fluidum offenbar weiterleiten konnten: Elek-
trisierte man das eine Ende, konnte man am
anderen Ende kleine Federn anziehen. Er konnte
die Elektrizität über eine etwa 200 Meter lange
Hanfschnur transportieren, die erste Hochspan-
nungsleitung der Geschichte! GRAY fand heraus,
dass sich nicht alle Materialien als Leiter eignen.
Pflanzenfasern, Metalle und der menschliche Kör- r
per (ÅAbbildung 3-74) funktionierten gut, Seide,
Glas und Haare hingegen nicht. Seine Ergebnisse
waren eine Herausforderung für Fluidumtheo-
rien, denn ganz offensichtlich vermag das Flu-
idum Glas zu durchdringen, da Federn durch
Glas hindurch angezogen werden. Glas war aber
gleichzeitig ein guter Isolator für durch Schnüre
fließendes Fluidum!
Es gibt zwei Arten elektrischer Materie
CHARLES DUFAY F (1698 – 1739) entdeckte, dass
alle Materialien sich durch Reibung elektrisieren
Erde, Wasser, Luft und Feuer
3-74
Leitender Körper. GRAY
wies nach, dass auch der
menschliche Körper das
elektrische Fluidum leitet,
eine Fähigkeit, die gern
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
bei gesellschaftlichen
Anlässen demonstriert
wurde.
R
lassen, mit Ausnahme von Metallen, Flüssig-
keiten und weichen Stoffen, die nicht gerieben
werden können. Jedes isolierte Material ließ
sich zudem durch Kontakt elektrisieren. DUFAY F
erkannte auch die Systematik von Anziehung
und Abstoßung: Ein nicht elektrisierter Körper
wird angezogen, durch Kontakt elektrisiert und
daraufhin abgestoßen. Er machte wie HUYGENS
Wirbel elektrischer Materie dafür verantwortlich
(ÅAbbildung 3-75). Bei entsprechenden Versu-
chen fand DUFAY
F allerdings, dass sich elektrisierte
Körper keineswegs immer abstoßen! Je nach Ma-
terial konnten sie sich anziehen oder abstoßen.
Es musste also zwei Arten elektrischer Materie
und elektrischer Wirbel geben. Die Vorstellung
von Wirbeln elektrischer Materie zweierlei Natur
blieb für einige Zeit nach DUFAY
F das Standarder-
klärungsmodell für elektrische Phänomene. 3-75
Elektrische Wirbel. DUFAY
machte Wirbel elektrischer
Elektrisches Fluidum kann man sammeln Materie für Anziehung
und Abstoßung verant-
D e r L e i de n e r Pr o f esso r P I E T E R VA N wortlich. Ein ungelade-
nes Goldblättchen wird
M U SSC HENBR OEK (1692 – 1761) und der durch die Wirbel eines
pommersche Prälat EWALD JÜRGEN VON KLEIST elektrisierten Glasstabes
(1700 – 1748) stellten unabhängig voneinander angezogen (oben). Sobald
es elektrisiert ist, bilden es
fest, dass die Entladung eines elektrisierten selbst Wirbel, die abgesto-
Metalldrahtes, der in einem g eerdeten, ßen werden (unten).
wassergefüllten Glasgefäß steckte, viel stärker
war, als bei einem elektrisch isolierten Gefäß.
Aber nach allem, was man zu wissen glaubte,
sollte das elektrische Fluidum ohne Isolation
einfach in den Boden abfließen! Es gab keine
3-76
Elektrische Zündung. Entzünden von Alkohol durch eine Elektrisiermaschine. Der Strom
wird über die Stange bis zur Spitze des Degens geleitet, wo der Funke auf einen Löffel
mit Alkohol überspringt und diesen entzündet. 1744 entzündete CHRISTIAN FRIEDRICH LU-
DOLPH Spiritus durch Funken über einem Eiszapfen und einem Wasserstrahl als Leiter, ein
damals sehr überraschendes Ergebnis, wurden doch Funken meist mit Feuer identifiziert!
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
 KAPITEL 3 Historischer Überblick
Theorie der Elektrizität, die die verstärkende
Wirkung der sogenannten Leidener Flasche
befriedigend erklären konnte. Ab 1748 war klar,
dass es nicht darauf ankam, was in der Flasche
war und SIR WILLIAM WATSON (1715 – 1787)
konnte zeigen, dass ein innen mit Metallfolie
verkleidetes Glasgefäß die gleichen Dienste tat
(Å Abbildung 3-77).
Über Ladungen und elektrische
Atmosphären
3-77
Leidener Flasche als Kon-
densator. Eine Leidener BENJ
N AMIN FRANKLINs (1706 – 1790) Vorstellung
Flasche ist ein Kondensa- nach besaß jeder Körper eine ihm zugeordnete
tor. Die Hand bildet die Menge an elektrischer Materie. Wurde näm-
eine Platte, der Inhalt der
Flasche die andere. Das lich ein isoliert stehender Mensch elektrisiert,
Glas fungiert als isolieren- so konnte er seine Elektrizität an einen zweiten,
des Dielektrikum. Statt ebenfalls isolierten Menschen abgeben, wobei
Wasser ist es vollkommen
ausreichend, die Innenflä-
er die eigene Elektrizität verlor. Dieser Vorgang
che mit einer Metallfolie ließ sich zwar mehrmals wiederholen, allerdings
zu verkleiden, da sich die wurde der Effekt von Mal zu Mal schwächer. Ir-
Ladungen an der Fläche
sammeln. BENJAMIN WILSON
gendwann spürte die zweite Person bei der Berüh-
(1721 – 1788) entdeckte, rung keinen elektrischen Schlag mehr. FRANKLIN
dass die Stärke der Ent- vermutete, dass sich elektrische Materie abstößt,
ladung proportional zur
während normale Materie aufeinander anziehend
Wasserfüllhöhe und
umgekehrt proportional wirkt. Wird ein Körper durch Reibung elektri-
zur Glasdicke ist. Dies siert, so entstehe in ihm ein Überschuss an elekt-
entspricht dem Gesetz für
die elektrische Kapazität C
rischer Materie, er wird – in FRANKLINs Worten –
eines Plattenkondensators positiv geladen, während das Reibzeug die gleiche
mit der Fläche A und der Menge verliert, also negativ geladen wird. Mangel
Dicke d des Dielektrikums: und Überschuss an elektrischer Materie stehen
C ~ A/d
immer im Gleichgewicht zueinander. Damit konn-
ten viele Beobachtung zwanglos erklärt werden:
Zwei isoliert stehende Menschen werden nur
solange elektrisiert, bis beider Aufnahmekapazität
für elektrische Materie erschöpft ist. Und eine
Leidener Flasche kann Elektrizität nur sammeln,
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
weil die innen zugeführte elektrische Materie in
gleicher Menge durch die geerdete Außenseite
abgeführt wird, eine isolierte Flasche vermag dies
nicht. Weil FRANKLIN negative Ladung als einen
Mangel an elektrischer Materie ansah (und nicht
3-78 als eine andere Art von Ladung), war allerdings
Franklins Experiment. Es
ist nicht jedermanns Sa-
schwer zu erklären, warum sich negative geladene
che, einen Drachen in eine Körper abstoßen.
Gewitterwolke steigen zu Auch FRANKLIN bemühte sich um eine me-
lassen. Aus heutiger Sicht
chanistische Erklärung der abstoßenden und
hatte BENJAMIN FRANKLIN
großes Glück, seinen be- anziehenden Wirkung elektrischer Materie. Sie
rühmten Versuch zu über- sollte Folge einer elektrischen Atmosphäre sein,
leben, bei dem er Funken die geladene Körper umgibt. Überschüssige La-
aus einem Metallschlüssel
am Ende der Drachen- dung war in dieser Atmosphäre konzentriert und
schnur ziehen konnte. sorgte für die Fernwirkung auf Körper in der
84
3-79
Benjamin Franklin. Man kann ihn als Verkörperung des
amerikanischen Traums sehen: Als 15. Kind in armen Ver-
hältnissen in Boston geboren, wurde er
Druckereibesitzer, Verleger, Schrift-
steller, Generalpostmeister, Staats-
mann, Erfinder und berühmter
Naturwissenschaftler. Auf ihn geht
die Erfindung des Blitzableiters
und der Bifokalbrille zurück und er
war 1776 einer der Gründerväter
der Vereinigten.Staaten. Bild von
JEAN-BAPTISTE GREUZE
Umgebung. Die Atmosphärentheorie litt unter
ähnlichen Problemen wie die Fluidumtheorie:
Das symmetrische Verhalten negativer und po-
sitiver Ladungen war damit nicht vernünftig zu
erklären. FRANKLIN erkannte bei seinen Versu-
chen, dass Entladungen an Spitzen über größere
Abstände möglich sind als an Flächen. Er führte
dies darauf zurück, dass sich die Atmosphäre
an Spitzen leichter vom Körper löst. Diese Be-
obachtung führte FRANKLIN zur Erfindung des
Blitzableiters. Der erste wurde 1752 in Frank-
reich erfolgreich getestet und noch im selben
Jahr europaweit an verschiedenen Gebäuden
installiert.
Die Kraft der Elektrizität
FRANKLINs Modell positiv und negativ geladener
Körper wurde schnell akzeptiert. Umstritten
blieben die Natur der Ladungen und ihre Kraft-
wirkungen. Neben FRANKLINs Atmosphäre, die
positiv geladene Körper umgeben sollte, blieben
auch noch Fluidumtheorien im Gespräch, wahl-
weise mit unterschiedlichen Fluida für positiv
und negativ geladene Körper. Aber keine konnte
alle Beobachtungen überzeugend erklären, und
die Natur der elektrischen Kräfte und Ladungen
blieb noch einige Zeit im Dunkeln.
Wo steckt die Ladung?
FRANKLIN glaubte, dass bei Leidener Flaschen
die elektrische Materie im Glas stecke und beim
Aufladen aus diesem verdrängt werde. Erstaun-
3-80
Franklins Ladungen. Für FRANKLIN gab es nur eine Art
elektrischer Ladung. Ein Körper ist positiv geladen, wenn
er zuviel und negativ, wenn er zu wenig davon enthält.
Jeder Körper enthält im neutralen Zustand eine ihm zuge-
ordnete Ladungsmenge.

lich war ein Versuch von ALESSANDRO VOLTA
(1745 – 1827). Er goss einen Zinnteller mit Harz
aus, elektrisierte das Harz durch Reibung und
erdete den Zinnteller. Daraufhin legte er eine
an seidenen Schnüren aufgehängte, mit Metall-
folie überzogenen Scheibe auf die Harzfläche
(ÅAbbildung 3-81). Dann entlud er die Scheibe
durch Kurzschluss mit dem Zinnteller und hob
sie hoch. Zu seinem Erstaunen konnte er aus ihr
wieder Funken ziehen. Mehr noch: Nach erneu-
tem Absenken der Scheibe war die Ladung wie-
der verschwunden, hob man sie erneut, war sie
wieder da! Diesen Prozess konnte man beliebig
oft wiederholen! Wo versteckte sich die Ladung?
VOLTA führte den Begriff Spannung (ital.
tensione) für das Bestreben eines Körpers ein,
sich von seiner überschüssigen Elektrizität zu
befreien. Je weiter er nämlich die Scheibe von
der Harzfläche entfernte, desto heftiger waren
die Funken. Am Ende stellte VOLTA fest, dass
die Aufnahmekapazität C eines Körpers für
eine Ladung Q von der Spannung U abhing und
stellte das bekannte Gesetz Q = C · U auf, das den
Zusammenhang zwischen der Kapazität eines
Kondensators, seiner Ladung und der zwischen
den Platten herrschenden Spannung beschrieb.
Froschschenkel und Batterien
Die Entdeckung, dass zwischen zwei unter-
schiedlichen Metallen eine Spannung herrscht,
verdanken wir dem Bologneser Anatomie-
professor LUIGI GALVANI (1737 – 1798). Beim
Hantieren mit präparierten Froschschenkeln in
Nachbarschaft einer Elektrisiermaschine stellte
er fest, dass die Schenkelmuskeln zuckten, wenn
er die Nervenenden mit einem Messer berührte.
Und 1786 entdeckte er durch Zufall, dass der
Muskel auch dann zuckte, wenn das Metall,
das den freigelegten Nerv berührte, ein anderes
war als das am Schenkel, sofern beide Metalle
miteinander in Kontakt standen. ALESSANDRO
VOLTA führte dazu 1792 eigene Versuche durch
und nannte die Fähigkeit zweier verbundener
Metalle, elektrische Ladungen zu bewegen,
elektromotorische Kraft, ein Begriff der auch
heute noch für die Spannung von Batterien oder
Stromgeneratoren gebräuchlich ist. Weitere Un-
tersuchungen führten Volta schließlich 1800
zur Erfindung der Voltaschen Säule, der ersten
Batterie (ÅAbbildung 3-83, Seite 86). Sie ent-
steht durch Aufschichten mehrerer Elemente,
Erde, Wasser, Luft und Feuer
jeweils bestehend aus einer Kupfer- oder Silber-
und einer Zinkscheibe. Zwischen den Elementen
wird eine mit Salzwasser gedrängte Papp- oder
Filzscheibe gelegt. In der Kupfer-Zink – Version
konnten bei 23 Elementen immerhin etwa 36
Volt Spannung erzielt werden. Durch nicht unge-
fährliche Selbstversuche mit Zunge, Augen und
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
Ohren stellte VOLTA anhand der beobachteten
Sinneseindrücke fest, dass offensichtlich auch
die sensorischen Nerven durch elektrische Reize
erregt werden.
3-81
Die chemische Kraft der Elektrizität Elektrophor. Nachbau
eines Elektrophors von
VOLTA, einer Art Konden-
Die Voltasäule entpuppte sich als außerordent- sator. Er besteht aus einem
lich hilfreiches chemisches Analyseinstrument, mit Harz ausgegossenen
da es über einen längeren Zeitraum elektrische Zinnteller und einer an
seidenen Schnüren aufge-
Materie (d.h. Strom) lieferte. In den Jahren nach hängten, mit Metallfolie
1800 entdeckte SIR HUMPFRY R DAVY durch elek- überzogenen Scheibe.
trische Zerlegung weitere chemische Elemente, Das Harz wird durch Rei-
bung aufgeladen und der
unter anderem Natrium und Kalium die sich Zinnteller geerdet. Entlädt
aufgrund ihrer starken Reaktionsfähigkeit sehr man danach die Scheibe
schwer auf chemischem Weg darstellen lassen. durch Kurzschluss mit dem
Zinnteller und hebt sie an-
Über die Natur der chemischen Kraft der Elek- schließend hoch, so kann
trizität konnte man damals nur spekulieren, man aus ihr wieder Fun-
aber JOHANN WILHELM RITTER (1776 – 1810) ken ziehen. Diesen Prozess
kann man ohne erneutes
vermutete bereits, dass die Kraft der Voltasäule Laden der Harzschicht
auf die unterschiedliche Oxidationsfähigkeit der mehrfach wiederholen.
verwendeten Metalle zurückzuführen sei, da er
feststellte, dass an der Zinkscheibe Zinkoxid
entstand. VOLTA hatte zuvor eine Art Span-
nungsreihe der Metalle entwickelt, indem er
die elektrische Kraft von Metallkombinationen
durch den mehr oder minder sauren Geschmack
auf der Zunge maß. MICHAEL FARADAY stellte
schließlich 1832 die Grundgesetze auf, denen
die chemische Zerlegung von Stoffen folgt. Er
prägte dafür den Begriff Elektrolyse und auch
die Bezeichnung Elektrolyt für die leitfähige
Flüssigkeit, aus der die Stoffe abgeschiedenen
werden. Die in die Flüssigkeit tauchenden Me-
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
tallstäbe nannte er Elektroden (nach griech.
elektron und hodós, Weg), die positiv geladene
Elektrode Anode (griech., Aufstieg), die negativ
geladene Kathode (griech., Hinabweg).
3-82
Elektromagnetismus Galvanis Froschschenkel.
Die elektrische Erregung
Eine Verbindung zwischen Magnetismus und der Nerven präparierter
Elektrizität wurde vermutet, als man die elek- Froschschenkel führten,
wie LUIGI GALV
LVANI beob-
trische Natur des Blitzes erkannte. So wurde achtete, zur Kontraktion
im 17. und 18. Jahrhundert verschiedentlich der Schenkelmuskeln.
85
 KAPITEL 3 Historischer Überblick
berichtet, dass Schiffskompasse nach einem
Blitzeinschlag nicht mehr nach Norden wiesen,
sondern umgepolt waren. Schließlich erkannte
der Däne HANS CHRISTIAN ØRSTED (1777 – 1851)
im Jahr 1820, dass eine Magnetnadel abgelenkt
wird, wenn sie parallel zu einem stromführen-
den Draht ausgerichtet ist. Die französischen
Physiker JEAN-BAPTISTE BIOT (1774 – 1862) und
FÉLIX SAVART (1791 – 1841) konnten noch im
3-83
Voltasche Säule. Zwei gleichen Jahr eine quantitative Beschreibung
Metalle, die über eine dieser Kraftwirkung aufstellen, das sogenannte
leitfähige Lösung verbun- Biot-Savart-Gesetz.
den sind (z.B. über ein
in Salzwasser getränktes ANDRÉ MARIE AMPÈRE schließlich berechnete
Papier), bilden ein elek- 1820 die Kraft zwischen zwei stromführenden
trochemisches Element. Leitern und stellte fest, dass es je nach Strom-
Abhängig von der Stellung
der Metalle in der Span- richtung zu einer Anziehung oder Abstoßung
nungsreihe können daran zwischen den Leitern kam. Da eine Stromschleife
ca. 1– 2 Volt abgegriffen und ein flacher Magnet außen identische Felder
werden. Durch Stapeln
solcher Elemente konnte
erzeugen, vermutete er, dass Magnetismus durch
VOLTA hohe Spannungen winzige Stromkreise erzeugt wird. Während sie
erzeugen. Solche Batterien in normalen Stoffen ungeordnet sind und sich
verbrauchen sich langsam
durch Auflösung des un-
dadurch ihre Außenwirkung aufhebt, sind sie
edleren Metalls. in Magneten parallel angeordnet, wodurch sich
ihre Wirkung addiert.
Elektrische Induktion und Feldlinien
MICHAEL FARADAY beschäftigte sich seit 1821
mit Elektrodynamik und zehn Jahre später ge-
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
lang ihm der Nachweis der magnetischen Induk-
tion. Bereits vorher vermutete man, dass elektri-
sche Ströme sich nicht nur magnetisch, sondern
auch elektrisch beeinflussen sollten, wie dies
elektrische Ladungen tun. Aber erst FARADAY
3-84 erkannte, dass nicht der Strom selbst, sondern
Andre Marie Ampère
die Änderung g der Stromstärke eine Spannung in
(1775 – 1836). Er vermu-
tete, dass Magnetismus einem zweiten Leiter induzierte. FARADAY nutzte
durch winzige Stromkreise um stromführende Leiter kreisende Feldlinien
erzeugt wird und sollte als Modell der elektromagnetischen Wirkung.
damit recht behalten.
Sie sollten sowohl die mechanischen Kräfte
zwischen Leitern oder Magneten als auch die
Strominduktion vermitteln. Die damals übli-
chen Vorstellungen gingen von einer Fernwir-
kung zwischen Körpern aus, die wie unsichtbare
Fäden nur auf deren Verbindungslinie wirken
sollte. Erst die Idee FARADAYs, dass Kräfte im
3-85
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
Michael Faraday. Der Physiker auf einer frühen Daguer-
rotypie. Er begann sich während seiner Buchbinderlehre
für die Naturwissenschaften zu interessieren. Seine Noti-
zen sandte er an DAVA Y, der ihn daraufhin 1813 als Assis-
tent der Royal Institution in London anstellte. Dort wurde
er 1827 Professor für Chemie.
86
ganzen Raum in unterschiedlichen Richtungen
entlang von Feldlinien wirken können, lieferte
einen erfolgreichen Ansatz zur Erklärung der
magnetischen Wirkungen. Durch eine geschickte
Versuchsanordnung gelang es FARADAY, die
kreisförmige Kraftwirkung eines Stabmagneten
auf einen stromführenden Draht nachzuweisen.
FARADAY entdeckte bei seinen Experimenten
zur Wirkung von Magnetfeldern auf Licht den
nach ihm benannten Faraday-Effekt. Bestimmte
Materialien drehen unter der Wirkung eines
Magnetfeldes die Polarisationsebene eines ein-
fallenden Lichtstrahls. Dieser Effekt spielte bei
Ansätzen, die optischen Phänomene durch Ei-
genschaften eines Lichtäthers zu erklären, eine
wichtige Rolle (ÅDer Lichtäther, Seite 87).
Jede Theorie sollte diesen Effekt richtig voraus-
sagen. Dies gelang allerdings erst JAMES CLERK
MAXWELL auf konsistente Weise, in dem er Licht
selbst als elektromagnetische Welle auffasste.
Der theoretische Abschluss – Maxwell
D em schottischen Physiker J AME S C LERK
MAXWELL (1831 – 1879) gelang es bis 1864,
die bis dahin gefundenen Gesetze zu erweitern
und in eine zusammenhängende Form zu
bringen. Die unter dem Namen Maxwellsche
Gleichungen bekannten Gesetze bilden die
Grundla g e der O p tik, der Nachrichten-
und der Starkstromtechnik , in ihnen sind
praktisch alle elektrischen und magnetischen
Erscheinungen vereint. MAXWELL nutzte die
Feldlinienvorstellungen FARADAYS und erkannte
auch die Symmetrie der elektromagnetischen
Erscheinungen. Ein sich änderndes elektrisches
3-86
Faradayscher Käfig. FARADAY ist vor allem durch den Fa-
radayschen Käfig bekannt. Durch ein äußeres elektrisches
Feld (äußere Platten) werden in einem Leiter (Kasten
innen) die Elektronen so verschoben, dass das dadurch
entstehende Feld das äußere gerade kompensiert: Das In-
nere des durch den Leiter umschlossenen Bereichs bleibt
feldfrei. Dieser Effekt schützt vor dem Feld eines Blitzes,
der in den Käfig einschlägt.
 Erde, Wasser, Luft und Feuer

Die Maxwellschen Gleichungen

Die Maxwellschen Gleichungen drücken die Symmetrie der

elektrischen und magnetischen Wirkungen aus. Ein sich
änderndes elektrischen Feld E erzeugt einen magnetischen
Fluss B, ein sich ändernder Magnetfluss ein elektrisches
Feld. Auch sich bewegende elektrische Ladungen, also ein
Strom j erzeugen einen Magnetfluss. Sich bewegende ma-
gnetische Ladungen („Monopole“) würden ebenfalls ein
elektrisches Feld erzeugen. Da es sie wohl nicht gibt, ist der
entsprechende Stromterm 0. Der mathematische Ausdruck
„rot“ vor E und B repräsentiert die zirkuläre Natur der die
Feldlinien oder Stromflüsse umschließenden Felder.
Elektrische Felder beginnen oder enden an Ladungen. La-
dungen sind Quellen elektrischer Felder. Da es wohl keine
magnetischen Ladungen gibt, haben Magnetfelder keine
Quellen, sie beginnen und enden nirgends, sondern bilden
geschlossene Linien. Mathematisch wird dies ausgedrückt
durch die sogenannte Divergenz div. Sie ist bei Feldern mit
Quellen ungleich 0, bei zirkulären Feldern 0. In den Max-
wellschen Gleichungen steht ρ für die Ladungsdichte.

Feld erzeugt ein Magnetfeld und umgekehrt. Auf
diese Weise kann sich eine elektromagnetische
Welle (je nach Schwingungsfrequenz
als Radiowelle, Radarstrahl, Licht oder
Röntgenstrahl) durch wechselseitige Erregung
im freien Raum ausbreiten ( Å K aste n Di e
Verfügung standen, um Gebilde wie Wirbell oder
Kraftlinien auch quantitativ zu beschreiben, ent-
standen im Laufe des 19. Jahrhunderts immer
ausgefeiltere Modelle eines Mediums, das alles
durchdringen und Träger der elektromagneti-
schen Kräfte sein sollte: der Äther. Es sollte einige

BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529

Maxwellschen Gleichungen). — Zeit dauern, bis klar war, dass der Äther des
Der Äther
Mysteriöses Medium des Lichts
Im 19. Jahrhundert ging man davon aus, dass
alle natürlichen Erscheinungen zumindest im
Prinzip auf die Bewegungen von Materieteilchen
zurückgeführt werden können. Gestützt wurde
diese Sichtweise durch den Nachweis der Äqui-
valenz von Wärmeenergie und mechanischer
Energie, wie er 1843 JAMES PRESCOTT JOULE
(1818 – 1889) und Julius ROBERT VON MAYER
(1814 – 1878) gelang. In den folgenden Jahr-
zehnten wurden auch die thermodynamischen
Phänomene auf das kollektive Verhalten von
Materieteilchen zurückgeführt (Å Wärme und
Materie, Seite 90). Es lag daher nahe, Elektro-
magnetismus und Licht ebenfalls mechanisch
zu begründen. Als mathematische Methoden zur
Lichts und der des Elektromagnetismus identisch
sein mussten.
Der Lichtäther
AUGUSTIN JEAN N FRESNEL (1788 –1827) entwickelte
zwischen 1816 und 1819 die sogenannten Fres-
nelschen Formeln. Sie beschreiben das Verhältnis
der Amplituden von reflektiertem zu transmittier-
r
tem Licht an Grenzflächen und verhalfen der Wel-
lentheorie des Lichts zum Durchbruch gegenüber
der bis dahin vorherrschenden Korpuskularthe-
orie. FRESNEL bediente sich eines mechanischen
Modells des Lichtäthers, das an die Eigenschaften
elastischer Festkörper angelehnt war. Da FRESNELS
Formeln experimentell bestätigt wurden, war es 3-87
Augustin Jean Fresnel
notwendig, das zugrundeliegende Äthermodell (1788 – 1827). Bekannt
auf eine solidere Basis zu stellen. Nur, welche wurde FRESNEL vor allem
Eigenschaften musste dieser Äther haben, um die durch die Erfindung ex-
trem flacher Linsen, die
beobachteten Phänomene zu erklären? Handelte insbesondere auf Leucht-
es sich um ein Kontinuum oder um Partikel? War türmen eingesetzt werden.

87
 KAPITEL 3 Historischer Überblick

3-88 WILLIAM THOMSON erkannte bereits 1842 die

Fester oder flüssiger
Äther. Ist der Äther ein
Festkörper, so ist die
Ausbreitung des Lichts
als Transversalwelle leicht
erklärbar. Schwer zu erklä-
ren sind Phänomene wie
der Faraday-Effekt, der
eher auf eine kreisförmige
Bewegung des Äthers hin-
weist. Dies wiederum ist
leichter durch einen flüssi-
gen Äther zu erklären. der Äther eher flüssig oder fest? Da Licht offen-
bar bestimmte Körper durchdrang, sollte dies
auch für den Äther gelten. Da der Äther auch
den Weltraum ausfüllt (sonst könnten wir das
Licht der Sterne nicht sehen), warum bremst er
nicht die Bewegung der Himmelskörper?
Im 1 9 . J ahrhundert wurden weitere
mechanische Modelle des Lichtäthers aufgestellt.
Sie stützten sich auf Methoden zur Berechnung
der Eigenschaften elastischer Körper und
Flüssigkeiten, die damals durch CLAUDE LOUIS
MARIE HENRI NAVIER (1785 -1836), GEORGE
GABRIEL STOKES (1819 – 1903) und GEORGE
GREEN (1793 – 1841) entwickelt wurden. Das
Ergebnis blieb insgesamt unbefriedigend. Es
stellte sich heraus, dass keine Theorie des Äthers
auf der Basis physikalisch nachvollziehbarer
Annahmen über dessen Eigenschaften alle
optischen Phänomene befriedigend erklären
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
Analogie zwischen der Ausbreitung von Wärme
und der Struktur elektrischer Felder. Er verfolgte
in den folgenden Jahren mechanische Modelle
eines Äthers, der für die elektromagnetischen Ei-
genschaften verantwortlich sein sollte. Während
er anfangs Modelle elastischer Festkörper bevor- r
zugte, verfolgte er später Flüssigkeitsmodelle. In
seiner Abhandlung „On Vortex Atoms“ (über
Wirbelatome) von 1867 nahm dieser flüssige
Äther die Rolle eines universalen Mediums ein,
das nicht nur Träger elektromagnetischer Kräfte
war, sondern das Substrat der Materie selbst.
Materie war nichts anderes als eine wirbelartige
Verdichtung des Äthers. Die Vorstellung von
Ätherwirbeln war motiviert durch die Kreisform
der Magnetfelder um einen stromführenden Lei-
ter und durch den Faraday-Effekt, die beide mit-
tels eines flüssigen Äthers einfacher zu erklären
waren (ÅAbbildung 3-88).
Befreiung von der Knechtschaft der
Materie
E rst M A X W EL L fand zu einer präzisen
Definition des Feldbegriffs. Die Maxwellschen
Gleichungen ordnen jedem Punkt im Raum
eine Feldstärke zu und „funktionieren“ ohne
mechanisch vermittelte Energieübertragung,

konnte. denn die Feldstärke selbst ist Maß für die

Kraftwirkung auf Körper an jedem Punkt
Von Feldlinien zum elektromagnetischen i m Raum; man konnte also völli g auf ein
Äther Trä g ermedium verzichten. M A XWELL wa r
a llerdin g s davon überzeu g t, dass eine
3-89
Maxwells Honigwaben. FARADAY sprach 1845 von Magnetfeldern und m echanische Ursache vorla g . Er schu f
Maxwell schuf ein mecha- WILLIAM THOMSON, der spätere LORD KELVIN, e ine Art Honigwabenmodell des Äthers,
nisches Modell des Äthers, nutzte 1849 erstmals den Begriff des Kraft- i n dem Ätherwirbel für die ma g netischen
in dem Wirbel (dargestellt
als Honigwaben) des feldes. FARADAY ging anfangs davon aus, dass Erscheinungen verantwortlich waren und sich
Äthers für die magneti- die Kraftübertragung bei der elektromagne- dazwischen bewegende kugelförmige Partikel
schen Wirkungen verant- tischen Induktion durch die Polarisation der f ür die elektrischen ( Å Abbildung 3-89).
wortlich sind. Elektrischer
Strom besteht aus der
Materieteilchen des Dielektrikums vermittelt MAXWELL diente dieses Modell als Illustration
Bewegung kleiner Kugeln wird. Feldlinien repräsentierten dabei die geo- der Möglichkeit einer mechanischen Erklärung,
zwischen den Wirbeln. Im metrische Ausrichtung der polarisierten Par- nicht als Darstellung der realen Verhältnisse.
Bild ist ein Stromfluss von
A nach B dargestellt, der
tikel. Auf welche Weise allerdings die Kraft Letzten Endes war der genaue Mechanismus
die Wirbel in Bewegung zwischen den polarisierten Teilchen vermittelt auch nicht relevant. Zu MAXWELLs Zeiten war
versetzt und dadurch wird, ließ FARADAY offen. In einem späteren bereits bekannt, dass die Bewegungsgleichungen
ein Magnetfeld erzeugt.
Werk (1844) verzichtete er vollständig auf eines Systems aus dem sehr allgemeinen Prinzip
Umgekehrt bewirken
unterschiedlich schnell Partikelvorstellungen und entwickelte eine Art d er kleinsten Wirkung abgeleitet werden
rotierende Wirbel eine Feldtheorie der Materie. Die Kraftfelder waren konnten. Diese nach seinem Erfinder JOSEPH-
Ausgleichsbewegung der darin reale Objekte der Natur, Materiepartikel L OU I S L AGR AN GE ( 1736 – 1813 ) L agrange-
elektrischen Partikel: Die
Änderung des Magnetfel- hingegen nichts anderes als die Konzentration Formalismus genannte Methode ließ sich auf
des bewirkt einen Strom. von Kraftlinien in Kraftzentren. ein System sehr vieler Teilchen wie Festkörper,

88
 Erde, Wasser, Luft und Feuer

Flüssigkeiten oder den Äther anwenden. Im Äther und Materie

Grenzfall konnte man mit unendlich vielen,
u n e n d li c h kl e in e n P a r t ik e ln a r be i te n u n d
d adurch ein Feld wie eine Ansammlung Strom und Ladungen bestehen aus
winzigster Partikel behandeln. Dieser Ansatz

BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529

Elektronen
liegt auch Quantenfeldtheorien zugrunde,
die Felder als „gequantelt“ betrachten, also Die Faradayschen Gesetze zur Elektrolyse (ÅDie
aus kleinsten Energie“portionen“ bestehend chemische Kraft der Elektrizität, Seite 85)
( Å Wellenfunktionen und Q uantenfelder, lieferten bereits Hinweise darauf, dass die elek-
Seite 431). trische Ladung in Form ganzzahliger Vielfacher 3-90
So befand sich die Physik in der zweiten einer Elementarladung auftritt und an Mate- Joseph John Thompson
Hälfte des 19. Jahrhundert in der Situation, dass rieteilchen gebunden ist. Den Begriff „Elekt- (1886 – 1940). Bei der
Arbeit im Cavendish Labo-
einerseits zentrale Phänomene nicht zwanglos ron“ für diese Elementarladung prägten 1874 ratory in Cambridge.
auf materielle Wechselwirkungen zurückgeführt HERMANN LUDWIG FERDINAND VON HELMHOLTZ
werden konnten, man aber gleichwohl über ein (1821 – 1894) und GEORGE JOHNSTONE STONEY
begriffliches Instrumentarium verfügte, das den (1826 – 1911). Sie konnten aufgrund der Fa-
Rekurs auf die Körperlichkeit überflüssig machte. radayschen Gesetze deren Größe berechnen.
Und mancher Physiker fragte sich, wozu man denn Entscheidend für die „Entdeckung“ des Elek-
überhaupt noch auf eine materielle Fundierung trons als Teilchen war ein Phänomen, dessen
bestehen solle. Man könne sich genauso gut gleich technische Nutzung ein wichtiges Element der
von der „Knechtschaft der Materie“ befreien, Freizeitgestaltung werden sollte: die Kathoden-
wie der Physiker GEORGE FRANCIS FITZGERALD strahlen. In der Bildröhre eines alten Fernsehers
(1851 – 1901) meinte. Für ihn war der Äther bringt ein sich schnell bewegender Kathoden-
schlicht das, was in der Maxwellschen Theorie strahl die innere Beschichtung der Mattscheibe
als magnetisches und elektrisches Feld definiert zum Leuchten. Schon seit Mitte des 18. Jahrhun- 3-91
war, nicht mehr und nicht weniger. derts war bekannt, dass verdünnte Gase durch Thompsons Experimente.
Anlegen einer Spannung zum Leuchten gebracht Thompson bestimmte das
Ladung-Masse-Verhältnis
Licht ist eine elektromagnetische Welle werden konnten. JULIUS PLÜCKER (1801 – 1868) e/m von Elektronen und
und WILHELM HITTORF (1824 – 1914) stellten deren Geschwindigkeit auf
Dafür, dass es sich bei Licht um eine elek- fest, dass offensichtlich eine Art Strahlung aus unterschiedliche Weise.
Experiment 1 nutzt die
tromagnetische Welle handeln könnte, gab der negativ geladenen „Kathode“ austrat, die Ablenkung der Strahlen in
es zu MAXWELLS Zeiten einige Hinweise, ein sich geradlinig ausbreitete und Substanzen beim einem Magnetfeld (Spulen
direkter experimenteller Nachweis war aber Auftreffen zum Leuchten anregte. Zudem konn- sind nicht dargestellt).
Aus dem Bahnradius r des
zunächst unmöglich. HEINRICH RUDOLF HERTZ ten diese Strahlen durch Magnetfelder abgelenkt
abgelenkten Strahls lassen
(1857 – 1894) konnte schließlich zeigen, dass werden. 1871 vermutete CROMWELL VARLEY sich e/m und v bestim-
es elektromagnetische Wellen niedriger Fre- (1832 – 1919), dass es sich um negativ geladene men. Experiment 2 nutzt
quenz gibt, die sich mit Lichtgeschwindigkeit Teilchen handelte. Sie mussten wesentlich kleiner eine mit verdünntem Gas
gefüllte Glasglocke, in der
ausbreiten. Ihm gelang 1886 die Übertragung sein als Atome, da sie dünne Folien durchdrin- Kathodenstrahlen eine
elektromagnetischer Wellen von einem Sender gen konnten. Gleichzeitig waren sie offenbar Leuchtspur hinterlassen.
zu einem Empfänger und er zeigte 1888 expe- Bestandteil aller Atome, da die Wahl des Katho- Die Ablenkung der Strah-
len durch ein Magnetfeld
rimentell, dass elektromagnetische Wellen die denmaterials keine Rolle spielte. JEAN-BAPTISTE kann durch ein auf die
gleichen Beugungs-, Interferenz- und Polarisa- PERRIN (1870 – 1942) gelang schließlich 1895 Glocke aufgetragenes
tionserscheinungen zeigen wie Licht. HERTZ Raster vermessen wer-
den. Experiment 3 nutzt
zeigte auch, dass periodisch schwingende elek- neben der magnetischen
trische Ladungen (allgemeiner: sich beschleu- Ablenkung (Spulen nicht
nigt bewegende Ladungen) elektromagnetische dargestellt) die elektrische
Ablenkung mittels 2 Kon-
Wellen ausstrahlen. Dies legte eine Erklärung densatorplatten. Justiert
für die Emissions- und Absorptionsspektren der man beide so, dass die
chemischen Elemente nahe, die von KIRCHHOFF magnetische Ablenkung
durch die elektrische ge-
und BUNSEN 1859 entdeckt wurden: Sie konn-
rade kompensiert wird,
ten eine Folge charakteristischer Oszillationen kann man e/m und v be-
elektrischer Ladungen der Atome sein. stimmen.
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529

89
 KAPITEL 3 Historischer Überblick
Energie-Impuls-Tensor.
Der Energie-Impuls-Tensor
T
ist eine mehrkompo-
nentige mathematische
Größe, in der die Energie-
und Impulsdichte in Zeit
und Raum beschrieben
wird. In einem druck- und
beschleunigungsfreien
Bezugssystem reduziert
sich der T
Tensor auf die
Energiedichte. Ruht in
diesem Bezugssystem
ein homogener Körper
der Dichte ρ, so ist der
Energie-Impuls-Tensor
T Impuls zugeordnet werden kann, der auf Körper
innerhalb des Körpers
einfach gleich ρc2, c ist die
Lichtgeschwindigkeit. Dies
folgt aus der Einsteinschen
Beziehung E = mcc2 für die
Gesamtenergie des Kör-
pers mit der Masse m.
90
der Nachweis, dass es sich bei Kathodenstrahlen
um negativ geladene Teilchen handelte. JOSEPH
JOHN THOMPSON (1856 – 1940) bestimmte 1897
deren Masse aus der Ablenkung in einem Ma-
gnetfeld und der durch die kinetische Energie
an der Anode entstehenden Wärme. Er entwi-
ckelte auch ein Modell des Atoms, in dem die
Elektronen in die Materie des Atoms wie in
einem Pudding eingebettet waren oder sich darin
auf Kreisbahnen bewegten (ÅDie Struktur des
Atoms, Seite 98).
Lorentz’ Elektronentheorie
MAXWELL und HERT R Z nahmen einen überall ru-
henden Äther an, bewegte Ladungen sollten ört-
liche Änderungen des Ätherzustands bewirken,
sichtbar durch entsprechende Feldstärkeände-
rungen. Ein ruhender Äther stand allerdings im
Widerspruch zur experimentell gut belegten Fres-
nelschen Gleichung. Sie wies auf einen mit dem
Medium mitbewegten Äther hin. Das Problem,
den Bewegungszustand des Äthers widerspruchs-
frei zu bestimmen, führte letzten Endes zu dessen
Aufgabe im Zuge der Speziellen Relativitätsthe-
orie. HENDRIK ANTOON LORENTZ (1853– 1928)
gelang es 1892 in seiner Elektronentheorie,
sowohl die Fresnelsche Gleichung als auch die
Maxwellschen Gleichungen für stoffliche Medien
mit der Bewegung freier Elektronen und den
Schwingungen elektrischer Dipole zu begründen;
der Äther ruhte im Raum und diente lediglich als
Träger elektromagnetischer Felder. Ursprung aller
elektrischen und magnetischen Erscheinungen
waren nach LORENTZ ausschließlich (bewegte)
elektrische Teilchen. Die Frequenzabhängigkeit
des Brechungsindexes, die Dispersion, konnte
LORENTZ damit ebenso erklären wie die 1896 ent-
deckte Aufspaltung der Spektrallinien im Magnet-
feld, den nach seinem Entdecker PIETER ZEEMAN
(1865 – 1943) benannten Zeeman-Effekt. Beide
erhielten dafür 1902 den Nobelpreis.
Ist Masse elektromagnetischer Natur?
Berechnungen der Physiker THOMPSON, OLIVER
H EAV I S I DE ( 185 0 – 1925 ) , G EO R GE S E ARLE
(1864 – 1954) und WILHELM WIEN (1864 – 1928)
zei g ten g e g en Ende des 19. J ahrhunderts,
dass die Energie des elektromagnetischen
Feldes eines bewegten geladenen Körpers
auch als Massezuwachs gedeutet werden
kann. War mithin Masse nichts an d eres
a ls ein elektromagnetischer Effekt? Die
elektromagnetische Theorie der Masse erfreute
sich bis Anfang des 20. Jahrhunderts großer
Beliebtheit. Im Gegensatz zu den mechanischen
Ä thertheorien des Elektromagnetismus
erschien sie wesentlich eleganter und einfacher.
Auch konnten um die Jahrhundertwende die
Physiker HENRI POINCARÉ (1854 – 1912) und
MAX ABRAHAM (1875 – 1922) zeigen, dass
dem elektromagnetischen Feld umgekehrt ein
als Strahlungsdruck wirkt. Da auch hier der
Impulserhaltungssatz gelten musste, konnte man
einem Feld der Energie E die Masse m zuordnen,
nach der etwas später durch EINSTEIN berühmt
gewordenen Formel E = mc2.
Falls Masse ausschließlich elektromagneti-
scher Natur sein sollte, musste für sie nach HEA-
VISIDE, WIEN und ABRAHAM allerdings E = ¾mc2
gelten.
Das von den Vertretern der elektromag-
netischen Theorie angestrebte Ziel, auch die
Gravitation und die molekularen Kräfte auf
die Dynamik elektrischer Ladungen zurück zu
führen, erwies sich letzten Endes als undurch-
führbar. Und doch bereiteten sie den Weg für
eine andere Theorie, die die Äquivalenz von
Masse und Energie postulierte: die Spezielle
Relativitätstheorie EINSTEINs. 1933 gelang der
endgültige experimentelle Nachweis der voll-
ständigen Äquivalenz beider Größen. Die Phy-
siker PATRICK MAYNARD BLACKETT (1897 – 1974)
und GUISEPPE OCCHIALINI (1907– 1993) zeigten
die Erzeugung von Elektron-Positron-Paaren aus
Gammastrahlung und deren Vernichtung. Auch
die Abweichung um den Faktor ¾ zwischen der
elektromagnetischen Theorie und der Relativi-
tätstheorie konnte erklärt werden. Erstere be-
rücksichtigte nur das elektrische Feld außerhalb
des Körpers. Bezieht man das Innere des Körpers
über den sogenannten Energie-Impuls-Tensor
mit ein, erhält man EINSTEINs Resultat. —
Wärme und Materie
Wohl temperiert
Das Wort Temperatur ist lateinischen Ursprungs
und bedeutet „gemischt sein“. Im Einklang mit
den zwei universellen Eigenschaftspaaren warm-
kalt und trocken-nass wurde für Temperatur

früher das Wort Temperament gebraucht. Wärme
oder Kälte wurden nicht als physikalische Zu-
stände der Materie gesehen, sondern drückten
das Mischungsverhältnis der Elemente in einem
Körper aus (Å Kasten Die Ordnung der Vier,
Seite 33). Nach GALEN (122 – 199) hatte daher
das Klima einen Einfluss auf den Charakter der
Menschen. In nasskalten Gegenden lebten wilde
Menschen, in tropischen eher sanftmütige und
in wohltemperierten Gegenden Menschen mit
scharfem Intellekt. Der Berner JOHANNIS HASLER
entwickelte 1578 eine Skala der Körpertempera-
tur der Menschen in Abhängigkeit vom Breiten-
grad auf dem sie lebten. Thermometer, wie wir sie
kennen, wurden erst im frühen 17.Jahrhundert in
Italien und England entwickelt. In Florenz füllte
man Alkohol und farbige, hohle unterschiedlich
schwere Glaskügelchen in ein Glasrohr. Mit stei-
gender Temperatur und damit sinkender Dichte
des Alkohols sanken die Kügelchen nach und
nach zu Boden und man konnte anhand deren
Farbe die Temperatur ablesen. Anfangs gab es
viele Temperaturskalen, von denen praktisch nur
die Celsius- und die Fahrenheit-Skala übrig ge-
blieben sind (ÅKasten Temperaturskalen).
GUILLAUME AMONTONS (1663 – 1705) stellte
gegen Ende des 17. Jahrhunderts fest, dass der
Druck eines Gases bei konstantem Volumen pro-
portional zu dessen Temperatur ist. GAY-LUSSAC
erkannte 1802, dass dies umgekehrt auch für
das Volumen gilt, das bei –267 °C Null werden
sollte (genauer Wert heute –273,15 °C). Anfangs
wurde dieser Grenze keine physikalische Bedeu-
tung beigemessen; erst mit der Entwicklung der
kinetischen Gastheorie wurde deutlich, dass sie
just dem Punkt entspricht, bei dem die Bewegung
der Gasmoleküle aufhört. WILLIAM THOMSON
alias Lord KELVIN (1824 – 1907) schlug 1848 vor,
diese Temperatur als absoluten Nullpunkt der
Temperaturskala zu verwenden und von dort in
Celsius-Schritten fortzuschreiten. Seit 1954 ist
Kelvin die international verwendete Temperatur-
einheit und es gilt T [ °C] = T [K] + 273,15.
Was ist Wärme?
So alltä g lich uns der Be g riff Wärme auch
erscheint, es ist nicht leicht, ohne Vorwissen
anzugeben, um was es sich dabei eigentlich
h an d e l t. Ist d i e Wärme eine eigenstän d ige
Substanz wie die Materie? Oder handelt es sich
um eine Eigenschaft von etwas anderem ("warm
Erde, Wasser, Luft und Feuer
Temperaturskalen
Der Schwede ANDERS CELSIUS (1701 – 1744) definierte 1742 eine Tempe-
raturskala, in der er kochendem Wasser die Temperatur 0°C und schmel-
zendem Eis 100 °C zuwies, da er negative Zahlen vermeiden wollte. Erst
nach seinem Tod wurde dies umgedreht. Der Danziger GABRIEL DANIEL
FAHRENHEIT (1686 – 1736) nutzte neben diesen Referenzpunkten noch
die Temperatur eines gefrierenden Salz-Wasser-Gemischs, dem er die
Temperatur 0 °F zuwies. FAHRENHEIT führte auch das Quecksilberther-
mometer zur Temperaturmessung ein. Zur Umrechnung dient die Formel
T[°C] = 32 + 9/5 T [°F].
N eben der Kelvin-
Skala ist in den USA
noch die Rankine-
S kala gebräuchlich.
Sie bezieht die Fah-
renheit-Skala auf den
absoluten Nullpunkt:
T [°Ra] = 9/5 T [K].
3-92
Temperaturskalen. nach
CELSIUS, KELV
L IN und
FAHRENHEIT.
sein“)? Für ARISTOTELES und seine Nachfolger
handelte es sich um eine Eigenschaft, Atomisten
wie GASSENDI betrachteten sie als Atomart, der
Bagdader Alchemist GABIR IBN HAYYAN (um
800) dachte sich das Warme und das Kalte als
Substanzen oder Naturen (Tabia), die zusammen
mi t de m N asse n u n d Tr oc k e n e n du r c h
Kombination mit der Urmaterie die sonstigen
Substa nz e n b il de n . F ü r S CHEELE , L AVO I S I ER
u nd D ALTON war Wärme eine besondere
Substanz, das Caloricum. Für NEWTON war
sie regellose Bewegung des Äthers, der auch
der Lichtausbreitung diente. Für DESCARTES
gab es nur Materie und Bewegung, weshalb
er konsequenter Weise Wärme als Bewegung
der Materie charakterisierte. Auch FRANCIS
BACON kam zu dem Schluss, dass es sich bei
Wärme weder um eine Substanz noch um eine
Eigenschaft handeln konnte, einzig Bewegung
war allen Wärmephänomenen gleich. Doch
diese „modernen“ Ansichten über die Natur der
Wärme konnten sich bis zum ersten Drittel des
19. Jahrhunderts nicht allgemein durchsetzen,
da die Substanztheorie die Wärmeleitung und
-strahlung sowie die sogenannte latente Wärme
91
 KAPITEL 3 Historischer Überblick
quantitativ gut erklären konnte. Den Ausschlag
für die Bewegungstheorie ("kinetische
Theorie“) der Wärme gaben die entdeckte
Äquivalenz von Wärme und mechanischer
Arbeit sowie der erfolgreiche Ansatz, mit Hilfe
statistischer Methoden Wärmephänomene auf
die Bewegung vieler Teilchen zurückzuführen.
Wärme als Substanz
Der schottische Mediziner und Chemiker
WILLIAM CULLEN (1710 – 1790) identifizierte
Feuer mit dem abstoßenden Äther NEWTONs.
Äther war in seiner Vorstellung auch für
chemische Reaktionen verantwortlich, bei denen
oft Hitze, also Äther, ausgetauscht wurde. Seine
Theorie war zwar bei der Erklärung chemischer
Reaktionen nicht erfolgreich, führte aber zu
einer wichtigen Entdeckung seines Schülers
JOSEPH BLACK (1728 – 1799). Dieser zeigte,
dass Körper gleicher Masse unterschiedlich viel
Wärme aufnehmen können und dass besonders
während des Schmelzens und Verdampfens
Wärme absorbiert wird. Da die dabei zugeführte
Wärme die Temperatur nicht erhöht, nannte
er sie latente Wärme. Die unterschiedliche
Wärmekapazität bei gleicher Masse widersprach
nach Meinung BLACKs einer kinetischen Theorie
der Wärme; er vermutete, es handele sich um
eine elastische Flüssigkeit, deren Teilchen sich
zwar gegenseitig abstoßen, sich aber leicht mit
Materiepartikeln verbinden. Die Abstoßung
ist dabei die Ursache der Wärmeausdehnung
der Körper. LAVOISIER nahm das Caloricum,
wie wir schon gesehen haben, als chemisches
Element in seine Tabelle auf. Den größten Erfolg
feierte die Substanztheorie bei JEAN BAPTISTE
JOSEPH FOURIERs (1768 – 1830) Theorie der
Wärmeleitung von 1807. Er behandelte den
Strom des Caloricums von einem warmen zu
einem kalten Körper wie den Strom von Wasser
entlang eines Gefälles. Dem Gefälle entsprach
die Temperaturdifferenz.
Sollte das Caloricum existieren, so musste
es auf jeden Fall extrem fein sein. Nicht nur,
dass es jede Substanz durchdringen konnte, es
war offenbar auch sehr leicht, wie BENJ N AMIN
T H OMPSO N (175 3 – 1814) feststellte. G RAF
RUMFORD, wie THOMPSONs Titel nach Erhebung
in den Adelsstand durch den bayrischen König
lautete, stellte nach sehr genauen Messungen
fest, dass Caloricum um ein millionenfaches
92
leichter sein musste als jede andere Substanz. Es
schien zudem unerschöpflich zu sein! Schließlich
war es möglich, beliebig viel Wärme aus einem
Körper durch Reibung zu gewinnen. Bohrte
man ein Kanonenrohr mit einem scharfen
Bohrer entstand weniger Wärme als mit einem
stumpfen, da dieser wesentlich länger brauchte.
Wo kam diese praktisch beliebige Menge
Caloricum her?
Trotz dieser offenen Fragen war die Zeit
noch nicht reif für eine andere Theorie der
Wärme. Auch SADI NICOLAS LEONARD CARNOT
(1796 – 1832), der Grundlegendes zur Theorie
der Wärmekraftmaschinen leistete, ging noch
vom Substanzcharakter der Wärme aus. Dem-
gegenüber erschienen viele Versuche einer Erklä-
rung auf Basis der Bewegung von Materie sehr
hypothetisch und wurden lange nicht akzeptiert.
Wärme als Bewegung
Nach BACONs qualitativen Schlussfolgerungen
entstanden erste quantitative Ergebnisse einer
kinetischen Theorie der Wärme in Basel. DANIEL
BERNOULLI (1700 – 1782) veröffentlichte 1738
sein Werk Hydrodynamica, in dem er den Druck
von Gasen auf die Gefäßwände als Folge der
Stöße ihrer kleinsten Teilchen beschrieb. Dieser
Druck sei proportional zum Quadrat ihrer
Geschwindigkeit und Wärme nichts anderes
als ihre kinetische Energie. Während seine
Ausführungen aus heutiger Perspektive den Nagel
auf den Kopf trafen, fanden sie zu BERNOULLIs
Zeit wenig Beachtung. Auch andere nach ihm traf
diese Ignoranz. So JOHNN HERAPATH (1790 – 1868),
der ähnliche Gedanken wie BERNOULLI hatte,
insbesondere aber den jungen schottischen
Physiker JOHN JAMES WATERSTON (1811 – 1883),
der 1845 aus Bombay einen Artikel an die Royal
Society sandte, der vieles aus der kinetischen
Gastheorie vorwegnahm. Sein Artikel wurde
abgelehnt, da ihn einer der Lektoren als „Unsinn“
abtat. Erst 1891 veröffentlichte Lord RAYLEIGH
(1842– 1919) den Artikel im Namen der Royal
Society, in deren Archiven er ihn gefunden hatte.
Zu dieser Zeit hatte sich die kinetische Theorie
bereits durchgesetzt, nachdem sie zunächst
vo n A UGU ST K ARL K R ÖNIG (182 2 – 1879)
1856 wieder aufgenommen wurde. KRÖNIG
verwendete ein stark vereinfachtes Modell der
Teilchenbewegung, um die Zustandsgleichung
der idealen Gase herzuleiten.

RUDOLF JULIUS EMANUEL CLAUSIUS (1822 – 1888)
und JAMES CLERK MAXWELL sorgten für den
Durchbruch der kinetischen Theorie der Wärme.
CLAUSIUS berücksichtigte in seinem Artikel Über
die Art der Bewegung, welche wir Wärme nennen
von 1857 nicht nur geradlinige Bewegungen der
Moleküle, sondern auch Rotationen und Vibrati-
onen zur Herleitung der Zustandsgleichung. Auch
beschrieb er Verdunsten als dynamischen Prozess,
bei dem schnelle Moleküle die Bindungskräfte in
der Flüssigkeit überwinden konnten. In einem
geschlossenen Gefäß geschehe dies solange, bis
im Mittel pro Zeiteinheit genauso viele Moleküle
entweichen wie in die Flüssigkeit wieder eintre-
ten. CLAUSIUS berechnete auch die Geschwindig-
keit von Gasmolekülen. Die sehr hohen Werte
um 500 m/s stießen bei manchen Zeitgenossen
auf Skepsis. Wenn Gasmoleküle so schnell sind,
warum riecht man nicht die in ein Zimmer ge-
tragenen Speisen im gleichen Moment wie man
sie sieht? CLAUSIUS argumentierte völlig korrekt,
dass die Moleküle nicht geradlinig fliegen, son-
dern durch laufende Zusammenstöße einem Zick-
zackkurs folgen. Er entwickelte das Konzept der
mittleren freien Weglänge, der Strecke, die ein Mo-
lekül im Mittel zwischen zwei Kollisionen zurück-
legt. In Luft unter Standardbedingungen ist diese
Strecke gerade einmal 68 Nanometer (nm) lang.
MAXWELL gelang es schließlich mathematisch zu
zeigen, dass die Geschwindigkeitsverteilung der
Gasmoleküle einer Gausskurve entspricht, deren
Mittelwert und Streuung von der Temperatur
abhängen (ÅGleichverteilungssatz und Maxwell-
Boltzmann-Verteilung, Seite 400).
Energie und Entropie
Erster Hauptsatz der Thermodynamik :
Du kannst nicht gewinnen!
Zweiter Hauptsatz der Thermodynamik:
Du kannst nicht einmal gleichziehen!
Der Begriff Energie (griech. energeia, Werk,
Wirken) wurde um 1800 von THOMAS YOUNG
(1773 – 1829) für die Summe aus potenzieller und
kinetischer Energie (wie man diese Größen heute
nennt) einer schwingenden Feder verwendet. Noch
bis in die zweite Hälfte des 19. Jahrhunderts war
für die kinetische Energie der von GOTTFRIED
WILHELM LEIBNIZ Z (1646 – 1716) geprägte Begriff
Erde, Wasser, Luft und Feuer
„lebendige Kraft“ (vis viva) gebräuchlich (nicht zu
verwechseln mit der vis vitalis, die allem Organi-
schen innewohnen sollte). LEIBNIZ nahm bereits
an, dass die Größe mv2 in einem dynamischen Sys-
tem erhalten bleibt. Der Energiebegriff wurde erst
allgemein akzeptiert, als seine universelle Bedeu-
tung über mechanische Systeme hinaus sichtbar
wurde. Das Gesetz von der Erhaltung der Energie, 3-93
Gase. Bei Zimmertempe-
gleich welcher Form, haben wir drei Männern
ratur liegt die Geschwin-
zu verdanken: JOULE, MAYER und HELMHOLTZ. digkeit von Luftteilchen
Der Energieerhaltungssatz wird auch der Erste in der Größenordnung
von 500 m/s. Die mitt-
Hauptsatz der Thermodynamik genannt. Dem-
lere freie Weglänge, die
nach kann Energie nicht aus Nichts erzeugt wer- r durchschnittliche Distanz
den, ein Perpetuum mobile ist also unmöglich. bis zum nächsten Zusam-
Der Zweite Hauptsatz ist noch enttäuschender: menstoß, beträgt jedoch
bei Normaldruck nur ca.
Die Umwandlung von Energieformen ineinander 68 nm.
ist (fast) immer ein Verlustgeschäft!
Energieerhaltung
Bereits im 18. Jahrhundert war die Erhaltung Energieerhaltung
mechanischer Energie Konsens unter den Phy- Bereits LEIBNIZ vermutete,
dass die Größe mv2 in ei-
sikern, die Pariser Academie des Sciences nahm nem dynamischen System
seit 1775 keine Perpetuum mobile – Entwürfe erhalten bleibt.
mehr an. Von einer Äquivalenz zwischen Wärme
und mechanischer Energie war indes noch keine Kraft
Rede. Geht man von der Substanztheorie der Noch bis in die zweite
Hälfte des 19. Jahrhun-
Wärme aus (Caloricum), ist eine solche Äqui- derts wurde der Begriff
valenz auch nicht nahe liegend, schließlich ist „lebendige Kraft“ im
die Substanz eines fallenden Steins nicht mit Sinne von Energie ver-
wendet.
seiner kinetischen Energie identisch. NICOLAS
LÉONARD SADI CARNOT (1796 – 1832), der 1824
erstmals die Funktion von Wärmekraftmaschi-
nen theoretisch beschrieb, nahm an, dass deren
Arbeitsleistung durch den Fluss des Caloricums
zwischen Heizkessel und Kondensator erzeugt
werde, so wie fließendes Wasser ein Mühlrad
antreibt. Die durchfließende Menge an Ca-
loricum blieb, wie das Wasser im Mühlbach,
konstant.
Im Jahr 1841 stellte JOULE anhand der
Wärmeentwicklung eines stromdurchflossenen
Leiters fest, dass es offenbar eine Äquivalenz
zwischen elektrischem Strom und Wärme gab:
Die erzeugte Wärmemenge war dem Quadrat
der Stromstärke proportional. Zwei Jahre später
gelang es ihm, auch die Äquivalenz von me-
chanischer Energie und Wärme nachzuweisen.
Er verwendete hierzu einen Rührer in einem
Wassergefäß, der durch ein nach unten sin-
kendes Gewicht angetrieben wurde und maß
die Temperaturerhöhung des Wassers aufgrund
93
 KAPITEL 3 Historischer Überblick
der Rührbewegung. Zu diesem Zeitpunkt hatte
bereits MAYER in Liebigs Annalen der Chemie
postuliert, dass sich mechanische Energie und
Wärme ineinander verwandeln, aber niemals
verloren gehen könnten. MAYER dehnte 1845
die Äquivalenz aller Energieformen auf magne-
tische und elektrische Phänomene und auf phy-
siologische Vorgänge in Pflanzen und Tieren
aus. Laut MAYER sei der Arm eines Schmieds,
der den Hammer hält, kühler als der ruhende
Arm und die bei der Verdauung freiwerdende
Wärme könnten Tiere und Menschen in Arbeit
verwandeln. Die Vorstellung, dass die „Kraft“
der Lebewesen und die der unbelebten Natur
identisch sind, war damals revolutionär. Aber
MAYERs Arbeiten stießen nicht nur deshalb auf
Missachtung. MAYER war Mediziner und argu-
mentierte in seinen Schriften nicht in der phy-
sikalischen Begriffswelt seiner Zeit, sondern in
einer naturphilosophisch geprägten Sprache.
Erst die zunehmende Akzeptanz der Arbeiten
von JOULE und HELMHOLTZ verhalfen seinen
Beiträgen zu der Beachtung, die sie verdienten.
Aber auch der in der akademischen Welt eta-
blierte Physiologe HERMANN VON HELMHOLTZ
hatte 1847 Schwierigkeiten, seine Arbeit Über
die Erhaltung der Kraft zu veröffentlichen.
Auch HELMHOLTZ postulierte die Äquivalenz
aller Energieformen. Sein Werk zeichnet vor
allem eine präzisere Begrifflichkeit aus. Er geht
davon aus, dass alle Naturerscheinungen auf
Bewegungen von Materieteilchen beruhen, die
mittels Kräften aufeinander wirken. HELM-
HOLTZ fragte nun, wie denn die Natur dieser
Kräfte und Bewegungen sein müsse, falls der
Energieerhaltungssatz gilt. Er stellte fest, dass
in diesem Fall die Bewegungsgleichungen ge-
nau die bekannte Form haben müssen und
Kräfte zwischen den Teilchen nur von deren
Abstand abhängen können. Dies ist bei allen
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
Naturkräften der Fall. HELMHOLTZ argumen-
tierte, dass man daher den Satz von der Erhal-
tung der Energie als eigentliches Fundament
der Naturgesetze ansehen kann, die Form der
Bewegungsgleichungen ergibt sich daraus.
3-94 Eine weitere Konsequenz seiner Überlegun-
Ludwig Boltzmann. Auf
gen war, dass die Bewegungsgesetze nicht von
seinem Grabstein auf dem
Zentralfriedhof in Wien der Zeit abhängen können. Ihre Zeitinvarianz
ist S = k·log W eingraviert. ist eine Folge des Energieerhaltungsatzes, sie
BOLTZMANN litt zeitweise sind „symmetrisch in der Zeit“. Symmetrien
an starken Depressionen
und starb 1906 durch sind heute wichtiges Konstruktionsprinzip bei
Selbstmord. der Suche nach fundamentalen Theorien wie
94
Stringtheorie und Quantengravitation (ÅJen-
seits des Standardmodells, Seite 437).
Als WILLIAM THOMSON 1847 von JOULEs Ar-
beiten zur Äquivalenz von mechanischer Energie
und Wärme hörte, erkannte er ihre Bedeutung,
sah aber auch Widersprüche. Wenn JOULE Recht
hatte, musste in Wärmekraftmaschinen Wärme
in Arbeit verwandelt werden. Wärme konnte
also keine Substanz sein, deren Menge kons-
tant blieb. Die Theorie CARNOTs hatte sich aber
bisher bewährt. THOMSON selbst hatte damit
vorausgesagt, dass der Gefrierpunkt von Wasser
mit steigendem Druck sinkt. Außerdem: Wenn
mechanische Energie und Wärme sich ineinan-
der verwandeln liessen, warum konnte Wärme,
die durch Wärmeleitung verloren ging, nicht
in mechanische Energie umgewandelt werden?
Entropie und der Wärmetod
Zur Beantwortung von THOMSONs Fragen be-
durfte es noch einiger weiterer Schritte. CLAUSIUS
wies nach, dass nicht die Wärmemenge beim
Fluss durch eine Wärmekraftmaschine kons-
tant bleibt, sondern eine andere Größe, die er
„Entropie“ nannte. Entropia ist ein griechisches
Kunstwort, das so viel bedeutet wie Umwand-
lung. Die Wärmemenge selbst wird teilweise in
mechanische Energie verwandelt; der andere Teil
verlässt die Maschine über den Kühler. In einem
sogenannten reversiblen Kreisprozess wie dem
Carnot-Prozess ist Entropiebilanz und Energiebi-
lanz Null: es kommt soviel heraus, wie hinein geht
(Å Abbildungen 3-95, 3-96). CLAUSIUS erkannte
nun, dass bei irreversiblen Prozessen wie Wärm-
leitung oder Reibung zwar die Energiebilanz nach
wie vor Null ist, nicht jedoch die Entropiebilanz!
Bei diesen Prozessen wird Entropie erzeugt, weil
Energie in eine regellose Bewegung der Atome
fließt, die sich nicht umkehren lässt. Gleichzeitig
erkannte er, dass es keinen Prozess geben kann,
der Entropie vernichtet. Zwar ist es möglich, die
Entropie an einem Ort zu senken; dazu muss sie
jedoch an anderer Stelle um mindestens den glei-
chen Betrag zunehmen. In einem abgeschlossenen
System nimmt die Entropie daher solange zu, bis
ein Maximum erreicht ist und verbleibt dann
dort. Bestehen anfangs Temperaturunterschiede
in einem isolierten Gefäß, so herrscht irgendwann
überall die gleiche Temperatur. Die Entropie des
gesamten Universums kann also ebenfalls nur
bis zu einem Maximum zunehmen, da man das
 Erde, Wasser, Luft und Feuer

Universum wohl als abgeschlossen betrachten 3-95

pV-Diagramm und
kann. Und so lauten die beiden Hauptsätze der Kreisprozesse. Der Zu-
Thermodynamik in CLAUSIUS’ Worten: sammenhang zwischen
Druck p, Volumen V und
T
Temperatur T bei idealen
1 Die Energie der Welt ist konstant. Gasen war zu CARNOTs
Zeiten bekannt. Durch
2 Die Entropie der Welt strebt einem Maxi- den dargestellten Ablauf
1 – 2 – 3 – 4 – 1 kann der

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mum zu. Zustand eines Gases
zyklisch verändert wer-
Formulierungen dieser Art führten seinerzeit zu den. Derartige Prozesse
nennt man Kreisprozesse.
heftigen Reaktionen. Der Physiker JOHANN JOSEF
Die Darstellung von
LOSCHMIDT T (1821 – 1895) sprach von einem „ter- Prozessen anhand des
roristischen Nimbus“ des zweiten Hauptsatzes, pV-Diagramms geht auf
CLAPEYRON zurück.
der „ihn als vernichtendes Princip des gesamten
Lebens im Universum erscheinen lässt.“ Und in 3-96
Carnotscher Kreisprozess.
seinem Buch „Der Untergang des Abendlandes“ CARNOT ging davon aus,
vergleicht OSWALD SPENGLER (1880 – 1936) das dass in einer zyklisch
Anwachsen der Entropie bis zum Wärmetod mit arbeitenden Wärme-
kraftmaschine die beim
der germanischen Götterdämmerung. In der Tat Heizen zugeführte Wärme
gibt es kosmologische Modelle, die einen Wärme- (Q) beim Kühlen wieder
tod des Universums vorhersagen (Å Kapitel 11), abgeführt wird. CLAUSIUS
zeigte, dass ein T
Teil davon
die Zeit bis dahin ist allerdings unvorstellbar lang. in die geleistete Arbeit
Lange vorher wird unsere Sonne ihren Brennstoff verwandelt wird. Was im
verbraucht haben, aber andere Sterne werden idealen Carnotschen Kreis-
prozess konstant bleibt, ist
noch viele Milliarden Jahre lang neu entstehen,
nicht die Wärmemenge,
bevor sie alle der „Wärmetod“ ereilt – sofern sondern eine Größe,
dieses kosmologische Modell korrekt ist. die CLAUSIUS „Entropie“
nannte. Deren Änderun-
gen sind proportional zum
S = k·log W mit der kinetischen Theorie zu verbinden. Er Quotienten aus Wärme-
konnte aus der statistischen Beschreibung der menge Q und Temperatur
T
Die kinetische Gastheorie M AX W ELL s und Teilchenbewegungen eine Größe ableiten, die T. Im dargestellten rever-
siblen Kreisprozess ist die
C LA US I US ’ war ein erfol g reicher Versuch, sich wie die Entropie verhielt. Diese Größe Änderung der Entropie
Wärme p hänomene auf die Mechanik nahm unabhängig von den Anfangsbedingungen Null, da die Quotienten
zurückzuführen. MAXWELL und BOLTZMANN des Systems bis zu einem Minimalwert ab bei Kühlung und Heizung
gleich sind. Reversibel
festigten die Verbindung zwischen Mechanik (während die Entropie proportional dazu heißt dieser Prozess, da er
und Wärme noch weiter durch das sogenannte zunimmt). Seine Ergebnisse stießen zunächst umkehrbar ist, ohne dass
Ä q ui p artitionstheorem. Sie zei g ten, dass bei vielen Physikern, unter anderem auch MAX sich die Bilanz ändert. Aus
der Wärmekraftmaschine
die Energie eines mechanischen Systems im PLANCK (1858 – 1947), auf Skepsis. Neben dem wird ein Kühlaggregat.
Gleich g ewichtszustand im Mittel auf alle Problem der Wärmekapazität dominierte die
Bewe g un g smö g lichkeiten, die so g enannten Diskussion auch der Widerspruch zwischen
„ Freiheits g rade“, g leichmäßi g verteilt de n z e i t li c h u mk e hr ba r e n N ewto n sc h e n
ist. Demnach sollte ein Gas umso mehr B ewe g un g s g leichun g en und der Entro p ie,
Wärmeenergie speichern können, je mehr die der Zeit eine Vorzugsrichtung zu geben
Freiheitsgrade seine Teilchen besitzen. Leider sc hi e n . B OLTZMAN N e n tw i c k e l te in d i ese n
wichen hier Theorie und Experiment voneinander Auseinandersetzungen seine statistische Theorie
ab. So war die Wärmekapazität von Wasserstoff weiter und ihre Universalität konnte mit der
(H2) viel geringer als vorhergesagt. An anderen Zeit die meisten Ph y siker überzeu g en. In
Stellen war die Theorie erfolgreicher. So stellte heutiger Formulierung ist danach die Entropie
MAXWELL die barometrische Höhenformel auf, S eines Systems proportional zum Logarithmus
die beschreibt, wie mit zunehmender Höhe der der Anzahl W der Realisierungsmöglichkeiten
Luftdruck abnimmt und LUDWIG BOLTZMANN des aktuellen Systemzustandes (Å E ntropie,
(1844 – 1906) gelang es 1872, die Entropie Seite 405):

95
 KAPITEL 3 Historischer Überblick
S = k·log W
So gibt es viel mehr Möglichkeiten, Gasmoleküle
gleichmäßig in einem Gefäß zu verteilen, als sie
alle in einer Ecke zu versammmeln, weshalb
ersterer Zustand wahrscheinlicher ist und eine
höhere Entropie besitzt als letzterer. Diese sehr
allgemeine Definition der Entropie gilt nicht
nur für Gasmoleküle, sondern für alle Systeme,
die über mehrere Möglichkeiten verfügen, den
gleichen makroskopischen Systemzustand (zum
Beispiel gleiche Temperatur) zu erreichen. Auch
die Spannkraft eines Gummis ist eine entropische
„Kraft“. Der amerikanische Physiker JOSIAH
W I LLA RD G IBB S (1839 – 1903) dehnte den
Anwendungsbereich der Thermodynamik und
statistischen Mechanik auf die Behandlung von
komplexeren Substanzen aus. Von ihm stammt
die Definition des chemischen Potenzials, das
für die Dynamik von Mischungen die gleiche
Rolles spielt wie die Temperatur für reine
Wärmephänomene.
Wärmestrahlung und die
Ultraviolettkatastrophe
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
Ihre Mächtigkeit konnten die Hauptsätze der
Thermodynamik auch bei der Erforschung der
Wärmestrahlung von Körpern unter Beweis
stellen. Mit ihrer Hilfe gelang es bis 1900, die
korrekten Strahlungsgesetze aufzustellen, ohne
dass der Aufbau der Materie im Detail bekannt
war. Allerdings machte diese Entwicklung Wi-
dersprüche im wohlgeordneten Gebäude der
klassischen Physik deutlich, die entscheidend
zur Entwicklung der Quantenphysik beitrugen,
wie wir später sehen werden.
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
Hohlraumstrahlung und schwarzer Körper
Der Musiker und Astronom FRIEDRICH WILHELM
HERSCHEL (1738 – 1822) entdeckte 1800, dass
bei der Spektralzerlegung des Sonnenlichts ein
3-97 in den Bereich jenseits des Rots gehaltenes Ther-
Infrarotstrahlung. mometer den stärksten Temperaturanstieg zeigt
FRIEDRICH WILHELM
HERSCHEL entdeckte um
(ÅAbbildung 3-97). Offenbar stammte ein gro-
1800 Strahlung jenseits ßer Teil der Strahlungsenergie der Sonne aus dem
des roten Bereichs im unsichtbaren, infraroten Bereich, dem Bereich
Sonnenspektrum. Oben:
der Wärmestrahlung. Mit Hilfe einfacher Über-
Originallupe und Ther-
mometer von HERSCHEL legungen auf Basis der beiden Hauptsätze konnte
(Greenwich Observatory). KIRCHHOFF 1860 nachweisen, dass ein Körper,
96
der Strahlung einer bestimmten Frequenz absor-
biert, die gleiche Menge auch emittiert, das heißt
der Absorptionsfaktor ist bei einer gegebenen
Frequenz immer gleich dem Emissionsfaktor.
Und dies gilt unabhängig von der Beschaffenheit
des Körpers! Im Rahmen seiner Überlegungen
entwickelte KIRCHHOFF das Modell des schwar-
zen Strahlers, eines Körpers, der Strahlung aller
Frequenzen vollständig absorbiert (und damit
auch emittiert). Da ein solcher Körper nicht
herstellbar war, hatte KIRCHHOFF eine findige
Idee. Man denke sich einen Hohlraum, der von
einem Material begrenzt ist, das zwar Strahlung
absorbiert, aber keineswegs perfekt „schwarz“
sein muss. Er konnte nachweisen, dass sich ein
solcher Hohlraum durch die unzähligen Re-
flektionen wie ein perfekter schwarzer Strahler
verhält. Das verwendete Material eines solchen
Hohlraumstrahlers hat keinen Einfluss auf Fre-
quenzspektrum und Energie der Strahlung. Also
ist auch der interne Aufbau der Materie, aus der
die Wände bestehen, unwesentlich. Man kann in
eine der Wände ein kleines Loch bohren, ohne
dass sich Wesentliches ändert. Die Strahlung, die
aus diesem Loch tritt, ist der Energiedichte im
Inneren proportional, so dass man diese bequem
messen kann (ÅAbbildung 3-98).
Doch wenn Strahlungsenergie und -spektrum
nicht von der Beschaffenheit eines Körpers ab-
hängen, wovon hängen sie dann ab? KIRCHHOFF
konnte immerhin zeigen, dass sie eine Funktion
der Temperatur des Körpers sind.
Strahlungsgesetze von Stefan bis Planck
JOSEF STEFAN (1835 – 1893) kam durch die Aus-
wertung von Experimenten 1879 zum Schluss,
dass die Gesamtstrahlungsdichte über alle Fre-
quenzen des Hohlraumstrahlers proportional
zur 4. Potenz seiner Temperatur sein sollte. Diese
Vermutung untermauerte BOLTZMANN
Z N 1884 durch
ebenso einfache wie geniale Überlegungen auf
Basis der Elektrodynamik und der Thermody-
namik, wieder ohne spezifische Annahmen über
die Natur des umschließenden Materials. Darauf
aufbauend zeigte WILHELM WIEN (1864 – 1928) in
den Jahren 1893/94, dass die Strahlungsdichte
bei einer Frequenz υm ein Maximum erreicht,
wobei υm proportional zur 3. Potenz der Tem-
peratur ist. Er leitete das sogenannte Wiensche
Verschiebungsgesetz ab, mit dessen Hilfe man
das Strahlungsspektrum für eine Temperatur
 Erde, Wasser, Luft und Feuer

berechnen kann, wenn man es für eine andere

Temperatur kennt (ÅAbbildung 3-98). Lord RAY-
LEIGH berechnete die Energie der Schwingun-
gen, die in einem Hohlraum entstehen können.
Da dort nur stehende Wellen fester Frequenzen
auftreten (Resonanzfrequenzen analog zu einer
schwingenden Saite), ist die Zahl der möglichen
Schwingungsformen proportional zum Quadrat
ihrer Frequenz. Gemäß Äquipartitionstheorem
sollte die Energie pro Schwingungsform gleich
kTT sein. In dem so erhaltenen Strahlungsgesetz
von RAYLEIGH steigt die Strahlungsdichte mit dem 3-98
Quadrat der Frequenz bis ins unendliche an, was Hohlraumstrahlung. In
einem Hohlraum ist der
ganz offensichtlich im Widerspruch mit Beob-
Strahlungsdruck p der
achtungen steht. Jeder Ofen wäre eine perfekte Hohlraumstrahlung pro-
Gammastrahlungsquelle, ein Phänomen, das als dass sich das richtige Strahlungsgesetz ergab. portional zu ihrer Ener-
Ultraviolettkatastrophe bekannt wurde. Aber Auch hier beschritt PLANCK Wege, die erst nach- giedichte w. Damit und
aus thermodynamischen
immerhin bildete RAYLEIGHs Strahlungsgesetz träglich mit Hilfe der Quantenmechanik eine Überlegungen folgt das
bei niedrigen Frequenzen die Verhältnisse gut ab. Begründung fanden. Seine Verteilung heißt heute Wiensche Verschiebungs-
WIEN verfolgte 1896 einen anderen Ansatz und Bose-Einstein-Statistik und gilt für Teilchen, die gesetz, wonach der Quo-
tient aus T
Temperatur und
fand auf Basis experimenteller Daten eine Funk- nicht unterscheidbar sind. Hätte er die klassische der Frequenz νm bei ma-
tion, bei der die Strahlungsdichte nach einem Boltzmann-Verteilung verwendet, hätte sich das ximaler Strahlungsdichte
Maximum wieder abnahm. Leider konnte man Wiensche Strahlungsgesetz ergeben. konstant ist.
diese Funktion theoretisch nicht begründen und Begreiflicherweise fand dieser Bruch mit be-
zu guter Letzt stellte sie sich bei niedrigen Fre- stehenden Vorstellungen nicht nur Zustimmung,
quenzen auch als falsch heraus. Hier folgte das obwohl das Plancksche Strahlungsgesetz hervor- r
Frequenzspektrum RAY A LEIGHs Gesetz. PLANCK ragend mit Messergebnissen übereinstimmte.
gelang es schließlich 1900, das korrekte Gesetz Auch PLANCK selbst empfand den theoretischen
als Interpolation zwischen RAY A LEIGH und WIEN Unterbau als unbefriedigend und suchte nach
aufzustellen (Å Abbildung 3-99). Ihm war aller- Alternativen. Aber die Zeit war reif für grund-
dings an einer theoretischen Begründung gelegen legende Veränderungen und so fand PLANCKs
und so entwickelte er zum Jahresende 1900 ein Quantenhypothese auch in anderen Teilen der
Modell, das wegweisend sein sollte für die Ent- Physik Unterstützung. —
wicklung der Quantentheorie. PLANCK dachte
sich Emission und Absorption des schwarzen 3-99
Körpers als Folge elektrisch geladener Oszillato- Strahlungsgesetze. Das
ren, deren Schwingungen mit dem Strahlungsfeld Gesetz von Rayleigh-Jeans
war theoretisch gut fun-
wechselwirken. Jeder Schwingungsfrequenz des diert, aber nur für niedrige
Feldes entsprach die Resonanzfrequenz eines Frequenzen korrekt. Das
Oszillators. PLANCK wusste bereits, dass die Wiensche Gesetz war
empirisch gut gestützt,
Strahlungsdichte des Feldes von der mittleren aber ohne theoretische
Energie der Oszillatoren abhing. Diese sollte Fundierung. Das Planck-
gemäß Äquipartitionstheorem gleich kT T sein, sche Strahlungsgesetz
erhielt seine Begründung
was zu RAY A LEIGHs Gesetz führt. PLANCK ging
erst durch die Quanten-
einen anderen Weg. Er nahm an, dass die Ener- mechanik.
gien der Oszillatoren nur ganzzahlige Vielfa-
che eines Energiequantums sind, dessen Größe
proportional zur Schwingungsfrequenz ist. Den
Proportionalitätsfaktor betrachtete er als eine
Hilfsgröße, weshalb er ihn mit „h“ bezeich-
nete: E = hν. Es galt nun, die Gesamtenergie der
Strahlung so auf die Oszillatoren zu verteilen,

97
 KAPITEL 3 Historischer Überblick
Die Struktur des Atoms
Moderne Atomtheorien
Die Atomtheorie hat in der Physik eine ähn-
liche Funktion wie gewisse mathematische
Hilfsvorstellungen; sie ist ein mathematisches
Modell zur Darstellung der Tatsachen. Wenn
man die Schwingungen durch Sinusformeln
... darstellt, so denkt doch niemand daran,
dass die Schwingungen an sich mit einer Win-
kel- oder Kreisfunktion ... zu schaffen hat.
ERNST MACH, zit. nach Melsen.
So formulierte 1883 der Physiker und Philosoph
ERNST MACH (1838 – 1916) seine Einstellung zur
Atomtheorie. Atome waren für MACH keine re-
alen Objekte, sondern nur Modellvorstellungen,
die nützlich waren, um gewisse Beobachtungen
mathematisch zu beschreiben. Diese als Empi-
riokritizismus bekannte Sicht auf den Erkennt-
nisprozess betrachtet Aussagen über die Welt als
reine Spekulation, wenn sie sich nicht aus der
sinnlichen Erfahrung ergeben. Physik treiben
heißt, nach möglichst ökonomischen Erklärun-
gen für sinnliche (messbare) Erscheinungen zu
suchen. Es gibt daher für MACH weder Atome
noch den absoluten Raum NEWTONs. Raum sei
schließlich nur durch die Existenz von Körpern
erfahrbar. Konsequenterweise führte MACH die
Trägheit auf die kumulative Wirkung der Mas-
sen des Universums zurück. Und auf Atome
war die Physik nach MACH gar nicht angewie-
sen. Die Thermodynamik konnte ohne Rekurs
auf die kinetische Theorie definiert werden.
WILHELM OSTWALD (1853 – 1932) griff daher
HELMHOLTZ’ Gedanken auf und strebte nach
einer am Energiebegriff orientierten Physik (die
sogenannte Energetik), in der Atome keine Rolle
spielten.
Die Skeptiker akzeptierten letzten Endes,
dass man über Atome als Objekte zumindest
im physikalischen Sinn sprechen konnte. Zu
Beginn des zwanzigsten Jahrhunderts wiesen die
experimentellen Hinweise zu deutlich in diese
Richtung. Zum Zeitpunkt des oben stehenden
Zitats allerdings war die Atomfrage für Physiker
alles andere als geklärt. Im Bereich der Chemie
3-100 hatte sich die Atomtheorie zwar als hilfreich
Atomtheorien von der
Antike bis heute. Von der
erwiesen, im Bereich der Physik blieben noch
Idee zum quantenmecha- zu viele Fragen offen. Daran konnte auch die
nischen Objekt.
98
kinetische Theorie wenig ändern, ihr Modell von
Atomen als elastische Billardkugeln war weit
von realen Objekten entfernt. Der Atomtheorie
verhalfen Entdeckungen zur Akzeptanz, die das
„Innenleben“ von Atomen auf eine Weise offen-
barten, die letzten Endes keinen vernünftigen
Zweifel an deren Existenz mehr zuließ.
Zitternde Pollen
Es gab ein Indiz für die Existenz von Atomen,
das für sich allein genommen nicht jeden Skep-
tiker überzeugt hätte, dafür aber umso mehr ins
Auge fiel. 1827 beobachtete der schottische Bo-
taniker ROBERT BROWN (1773 – 1858), dem wir
auch die erste präzise Beschreibung des Zellkerns
verdanken, dass schwimmende Pollen unter dem
Mikroskop Zitterbewegungen vollführten. Zu-
nächst machte er dafür eine den Pollen innewoh-
nende Lebenskraft verantwortlich, stellte jedoch
bald fest, dass sich anorganische Partikel gleich
verhielten. Diese Zitterbewegung wird ihm zu
Ehren Brownsche Molekularbewegung genannt.
Schon LUKREZ (ÅKasten Lukrez, Seite 40)
machte Atombewegungen (fälschlicherweise)
für die tanzende Bewegung von Staubpartikeln
in der Luft verantwortlich; allgemein ging man
aber im 19. Jahrhundert davon aus, dass sich die
Stöße von Molekülen an vergleichsweise riesigen
Staubpartikeln im Mittel ausgleichen. EINSTEIN
konnte jedoch 1905 theoretisch nachweisen,
dass Partikel durch Molekülstöße sehr wohl
Zitterbewegungen ausführen können. PERRIN ge-
lang schließlich 1909 der experimentelle Nach-
weis, dass die Brownsche Molekularbewegung
durch EINSTEINs Ergebnisse gut erklärt wird
und keine Folge von Konvektionsströmen sein
konnte, wie viele glaubten.
Das Innenleben des Atoms
Spätestens seit der Entdeckung des Elektrons
als Bestandteil von Atomen war klar, dass
Atome ein Innenleben besaßen. Neben negativ
geladenen Elektronen musste es auch noch eine
gleich große positive Ladung geben, denn Atome
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
waren normalerweise elektrisch neutral. Seit
THOMSONs Messungen 1897 wusste man zudem,
dass die Elektronen kaum nennenswert zum

Gesamtgewicht eines Atoms beitrugen. Völlig
offen war allerdings, wie viele Elektronen es im
Atom gab und wie Atome intern strukturiert wa-
ren. Ausgehend von Arbeiten KELVINs entwickelte
THOMSON 1904 ein Modell, das als Rosinen-
kuchenmodell bekannt wurde. Danach bestand
ein Atom aus positiv geladener Materie, in die
negativ geladene Elektronen eingebettet waren.
THOMSON konnte zeigen, dass eine ringförmige
symmetrische Anordnung der Elektronen stabil
war, und er versuchte, durch Wahl verschiedener
Elektronenbelegungen der Ringe die Periodizität
der Elemente und ihre beobachteten Valenzen zu
erklären, jedoch ohne Erfolg.
Die Entdeckung der Röntgenstrahlung 1895
durch WILHELM CONRAD RÖNTGEN N (1845 – 1923)
und die Entdeckung der Radioaktivität 1896
durch ANTOINEE HENRI BECQUERELL (1852 – 1908)
erwiesen sich als außerordentlich fruchtbar für
die Erforschung der Struktur des Atoms. Der in
Neuseeland geborene britische Physiker ERNEST
RUTHERFORD (1871 –1937) nutzte die von ihm
als Heliumionen identifizierten Alphastrahlen
aus radioaktivem Zerfall zum Beschuß dünner
F o li e n . N ac h T H OMSO N s Modell sollten
Heliumionen beim Durchgang durch Atome nur
wenig abgelenkt werden. 1909 ließ RUTHERFORD
seine Mitarbeiter HANS GEIGER (1882 – 1945)
und ERNEST MARSDEN (1889 – 1970) gezielt
nach großen Ablenkungen suchen. Und sie
wurden fündig! RUTHERFORD konnte 1911
zeigen, dass das Modell eines im Vergleich zum
Atomdurchmesser sehr kleinen positiv geladenen
Atomkerns gut mit diesen Streuexperimenten
übereinstimmte. Demnach sollte das Atom
weitgehend aus leerem Raum bestehen und der
Atomkern 100 Millionen Mal kleiner sein als der
Atomdurchmesser! RUTHERFORD schätze auch die
Größe der positiven Kernladung ab. Sie sollte der
Hälfte des Atomgewichts entsprechen, gerechnet
als Vielfache des Atomgewichts von Wasserstoff.
1912 gelang es dem schottischen Physiker
CHARLES THOMSON N REES WILSON
N (1869 –1959)
in der von ihm erfundenen Nebelkammer, die
Ablenkung der Alphateilchen auch sichtbar zu
machen (ÅAbbildung 3-101).
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
Röntgenstrahlen halfen andererseits das Pro-
blem der Ordnungszahlen der Elemente zu lösen.
Seit MENDELEJ W versah man die Elemente mit
E EW
Erde, Wasser, Luft und Feuer
einer fortlaufenden Nummer, die in der Regel
synchron mit dem Atomgewicht anstieg. Es gab
aber auch Fälle, in denen man zwei Elemente
aufgrund ihrer chemischen Eigenschaften vertau-
schen musste, so zum Beispiel Tellur (Atomge-
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
wicht 127,6, Ordnungszahl 52) und Jod (Atom-
gewicht 126,9, Ordnungszahl 53). Während das
Atomgewicht eine physikalische Bedeutung hatte,
betrachtete man die Ordnungszahlen als reine
Konvention. ANTONIUS JOHANNES VAN DEN BROEK
3-101
(1870 – 1926) war 1912 der erste, der vermutete,
Nebelkammer. Die Nebel-
dass die positive Kernladung eines Elements des- kammer des Deutschen
sen Ordnungszahl entsprach. Nachdem CHARLES Elektronen-Synchrotrons
GLOVER BARKLA (1877 – 1944) 1911 festgestellt DESY in Hamburg zeigt
Alphateilchen (dicke
hatte, dass jedes Element ein charakteristisches Linien) und Elektronen
Röntgenemissionspektrum besaß, konnte 1913 (dünne Linien). Die Ne-
HENRYR MOSELEY (1887 – 1915) zeigen, dass zwi- belspuren entstehen durch
die ionisierende Wirkung
schen Ordnungszahl und Frequenz der emittier- der die Nebelkammer
ten Röntgenstrahlung ein direkter Zusammen- durchquerenden Strahlen,
hang besteht, der heute als Moseleysches Gesetz die zu einer Kondensation
des übersättigten Ethanols
(Å Abbildung 3-103, Seite 100) bekannt ist. Er in der Luft führen. Durch
identifizierte damit auch Lücken im Periodensys- einen unten angebrachten
tem, die später durch die Elemente Technetium, Magneten werden die
geladenen T Teilchen in ge-
Promethium und Rhenium aufgefüllt wurden. krümmte Bahnen gelenkt.
Damit erhielten die Ordnungszahlen plötzlich
physikalische Relevanz und VAN DEN BROEKs
These wurde bestätigt.
Spektren und das Bohr-Sommerfeldsche
Atommodell
Die Emission und Absorption von Licht
durch Materie sollte bei der Aufklärung der
Struktur des Atoms und der Entwicklung der
Quantentheorie eine Schlüsselrolle spielen. Bereits
1802 beobachtete WOLLASTON im Spektrum
des Sonnenlichts schwarze Linien, denen er
aber weiter keine Beachtung schenkte. Erst der
Optiker JOSEPH VON FRAUNHOFER R (1787 –1826)
untersuchte sie 1814 genauer und entdeckte 576
schwarze Linien im Sonnenspektrum, die er mit
Buchstaben (A, B...) kennzeichnete. Er stellte
auch fest, dass die Frequenz der D-Linie der
charakteristischen gelben Emmissionsfrequenz
des Natriums entsprach. KIRCHHOFF und
BUNSEN zeigten später, dass jedes Element ein
charakteristisches Linienspektrum besaß (ÅDie
Entdeckung der Elemente, Seite 78). Dass die
Elektronen im Atom dabei eine Schlüsselrolle
99
 KAPITEL 3 Historischer Überblick

unerwarteten Schwierigkeiten. Neben der bereits

beschriebenen Ultraviolettkatastrophe, die die
klassische Theorie vorhersagte, waren die sehr
scharfen Linien der Spektren ein Rätsel. Welche
Art von Resonanz konnte im Atom am Werk
sein, damit derart exakte und für jedes Element
charakteristische Frequenzspektren entstanden?
Die Regelhaftigkeit der Spektrallinien wurde
1885 von JACOB BALMER (1825 – 1898) für
d en Wasserstoff erstmals in eine Formel
gegossen und 1888 von JOHANNES ROBERT

BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529

RYDBERG (1854 – 1919) verallgemeinert. Diese
Regelhaftigkeit galt zumindest für Wasserstoff
s ehr genau. Eine Verallgemeinerung auch
für andere Elemente erfuhr sie 1908 durch
den schweizer Mathematiker WALTER RITZ
3-102 (1878 – 1909), weshalb sie heute als Rydberg-
Bohrsches Atommodell des Wasserstoffatoms. Ohne das Problem der Abstrahlung könnte
ein Elektron sich wie ein Planet um die Sonne drehen, wobei die elektrostatische Anziehung Ritz-Formel bekannt ist (ÅAbbildung 3-103).
die Rolle der Schwerkraft spielt (links). Jede Bahn wäre möglich. Im Bohrschen Modell (rechts) Es bedurfte jedoch der Kühnheit eines jungen
können sich Elektronen nur auf Kreisbahnen bewegen, deren Drehimpuls ein ganzzahliges Viel- Physikers in RUTHERFORDs Labor, um eine
faches n des Wirkungsquantums h ist. BOHR postulierte, dass nur diese Bahnen stationär sein
können. Die Elektronen verfügen also über diskrete Energien, die von n abhängen. n wird als die
theoretische Begründung für die Spektren
Hauptquantenzahl der Bahn bezeichnet. zu formulieren. NIELS HENRIK DAVID BOHR
(1885 – 1962) kannte natürlich die Arbeiten
PLANCKs und EINSTEINs wonach Licht nur in
Form von Energiepaketen der Größe h mit
Materie Energie austauschen sollte. Wie wäre
es nun, wenn die Elektronen nur auf ganz
bestimmten, festen Bahnen den Atomkern
umkreisen, die gerade soweit voneinander
entfernt sind, dass bei einem Wechsel von
einer in die andere die Energie hν in Form vom
Licht frei oder absorbiert wird? BOHR konnte
1913 eine Formel für die „erlaubten“ Bahnen
aufstellen, die genau die Rydberg-Ritzsche
Formel für die Linienspektren des Wasserstoffs
reproduzierte (ÅAbbildung 3-102). Damit ließ
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529

sich auch die bis dahin nur empirisch ermittelte

Rydberg-Konstante theoretisch herleiten. Das
Bohrsche Atommodell hatte allerdings einen
schwerwiegenden Schönheitsfehler. Auch auf den
erlaubten Bahnen sollten kreisende Elektronen
3-103 Energie abstrahlen, dadurch immer langsamer
Atommodell und Spektrum des Wasserstoffatoms. Ein Elektron, das von Bahn m auf die niedere
werden und innerhalb eines winzigen Bruchteils
Bahn n „fällt“, emittiert Licht, dessen Frequenz ν von der Energiedifferenz Em – En = hν abhängt.
Je nach Größe von n entstehen unterschiedliche Serien von Spektren, so die Balmer-, Lyman- einer Sekunde in den Kern stürzen. Es gab
und Paschen-Serie. Bohrs Atommodell konnte die empirische Rydberg-Ritz-Formel für das Was- keinen Grund anzunehmen, dass die bewährte
serstoffatom und den Wert der Rydberg-Konstante R theoretisch bestätigen. Das ebenfalls em- Elektrodynamik im Atom nicht gelten sollte. Der
pirisch gefundene Moseleysche Gesetz beschreibt die Verhältnisse bei Atomen mit Kernladung
Z, die durch näher am Kern liegende Elektronen um den Betrag K abgeschirmt wird. bekannte Physiker MAX VON LAUE (1879 – 1960)
nannte daher BOHRs Modell „Unsinn“, während
spielten, vermutete man bereits Ende des EINSTEIN den Gedanken BOHRs aufgeschlossener
19 . Jahrhunderts. Der Versuch allerdings, gegenüber stand, schließlich wäre es doch ein zu
Emission und Absorption von Licht durch großer Zufall, sollten mit einem falschen Modell
schwingende Elektronen zu erklären, führte zu derart präzise Vorhersagen gelingen. Es sollte

100
 Erde, Wasser, Luft und Feuer

noch bis 1925 dauern, bis dieser Widerspruch

aufgelöst werden konnte.
Bis 1925 konnte man auch komplizierte Spek-
tren mit vielen Aufspaltungen auf Bahnübergänge
zurückführen, wobei jede Bahn durch ein Tripel
aus Quantenzahlen charakterisiert wurde (ÅAb-
bildung 3-104). Obwohl man damit eine befrie-
digende Erklärung der Atomspektren in Händen
hielt, hatte man theoretisch das Verhalten der

BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529

Elektronen vor allem in Atomen schwerer Ele-
mente nicht wirklich verstanden; auch gab es
Inkonsistenzen in der Theorie. Im Nachhinein
scheint es fast, als ob der Versuch, das Atom mit
Hilfe der Spektren zu verstehen, die Entwicklung
der Quantentheorie verzögert hat. Die ungeheure als Erklärung von Besetzungszuständen, ohne 3-104
Komplexität der Spektren (ÅAbbildung 4-19, dass dies theoretisch zu begründen war. Bohr-Sommerfeldsches
Modell des Wasser- r
Seite 133) verdeckt eher die entscheidenden WOLFGANG PAULI (1900 – 1958) formulierte
stoffatoms. Im Bohr-
Elemente des Verhaltens kleinster Teilchen. schließlich 1925 ein allgemeines Prinzip, wonach Sommerfeldschen Modell
Elektronen im Atom niemals in allen Quanten- des Wasserstoffatoms
beschreibt das Elektron
Das Periodensystem, das Pauli-Prinzip und zahlen übereinstimmen können. Waren also die
erlaubte Bahnen, die
der Pauli-Effekt Bahnen niederer Schalen alle belegt, musste auf durch zwei ganze Zahlen
höhere Schalen ausgewichen werden. Das Pauli- charakterisiert sind, die
Schon THOMSON hatte versucht, das Perioden- Prinzip konnte erst viel später theoretisch befrie- Hauptquantenzahl n und
die Nebenquantenzahl l.
system als Folge der Elektronenkonfiguration digend gedeutet werden. Neben der Vorhersage n charakterisiert das Ener-
der Elemente zu deuten, war aber aufgrund des Neutrinos ist PAULI unter Physikern durch gieniveau des Elektrons
seines ungeeigneten Atommodells gescheitert. ein weiteres Phänomen bekannt, den sogenann- während l die Exzentrität
der Ellipse beschreibt bzw.
BOHR versuchte sich an einer analogen Deutung ten Pauli-Effekt. Nach Berichten glaubwürdiger den sogenannten Bahn-
bereits 1913 und entwickelte diese bis 1922 Kollegen aus der Experimentalphysik ging bei La- drehimpuls. Die Quanten-
weiter. In einer Vortragsreihe 1922 in Göttin- borbesuchen des Theoretikers PAULI regelmäßig zahl m kam später hinzu,
sie ist eine Folge des
gen, die später die „Bohr-Festspiele“ genannt etwas zu Bruch. Im Labor des Physikers FRANCK
sogenannten Spins des
wurde, stellte er die Elektronenkonfiguration in Göttingen zerbrach sogar eine Apparatur als Elektrons.
der Elemente des Periodensystems in einem gro- sich PAULI auf der Durchreise nach Kopenhagen
ßen Wurf dar. Bis dahin hatte sich schon die für kurze Zeit am Göttinger Bahnhof aufhielt.
Vorstellung verbreitet, dass beim Aufbau eines
Atoms zuerst die inneren Bahnen gefüllt werden Chemische Bindungen
und die Füllung nur bis zu einer bestimmten
Anzahl Elektronen in einer Schale erfolgt. Als Schon HELMHOLTZ vermutete, dass chemische
Schale wurden alle Bahnen mit einer bestimmten Bindungen dadurch zustande kommen, dass
Hauptquantenzahl n bezeichnet. Elektronen zwischen den Bindungspartnern
Man vermutete, dass Elemente mit gefüllten wechseln. RICHARD WILHELM HEINRICH ABEGG
Schalen besonders stabil sind und dass bei che- (1869 – 1910) ging 1904 davon aus, dass die
mischen Reaktionen Elektronen ausgetauscht Elektronenstruktur die Valenz (Wertigkeit) eines
werden, um Schalen zu vervollständigen oder Elements in einer Verbindung bestimmt; die un-
zu leeren. BOHR entwickelte 1922 daraus eine terschiedliche „Affinität“ von Atomen gegenüber
visionäre Theorie über den Bau der Elektronen- Elektronen sei verantwortlich für ihre Bindungs-
schalen, bei der er auch berücksichtigte, dass bei fähigkeit. Die Reaktionsträgheit der Edelgase
bestimmten Elementen aus energetischen Grün- führte ABEGG auf die Stabilität ihrer Elektronen-
den zuerst weiter außen liegende Schalen gefüllt struktur zurück. Sie führt dazu, dass Edelgase
werden. BOHRs Ausführungen waren beeindru- weder leicht Elektronen abgeben noch aufneh-
ckend und trafen auch den Kern der Sache. Aller- men. Allerdings schien die Vorstellung eines Elek-
dings war manches theoretisch kaum fundiert. So tronenübergangs von einem Bindungspartner
nutzte er Symmetrien der Bahnkonfigurationen zum anderen nicht für alle Bindungsarten zuzu-

101
 KAPITEL 3 Historischer Überblick
treffen. Wohl galt sie für sogenannte polare Bin-
dungen wie sie bei Salzen vorlagen. Sie zerfielen,
wie SVANTE AUGUST ARRHENIUS (1859 – 1827)
schon 1887 zeigte, im Wasser in negativ und
positiv geladene Ionen (NaCl → Na+ + Cl–), wäh-
rend die Atome des Natriums und des Chlors
ansonsten elektrisch neutral waren. Umgekehrt
zerfielen unpolare organische Verbindungen wie
Methan (CH4) keineswegs in Ionen und zeigten
auch sonst wenig elektrische Polarität, ganz zu
schweigen von Verbindungen wie O2 oder H2, bei
denen die Affinität für Elektronen bei beiden Part-
nern gleich war, die aber trotzdem höchst stabile
Verbindungen bilden konnten. Unabhängig von-
einander entwickelten 1915 WALTHER KOSSEL
(1888 – 1956) und 1916 GILBERT R NEWTON LEWIS
(1875 – 1946) eine Theorie der Bindung, die po-
lare und unpolare Verbindungen berücksichtigte.
LEWIS nutzte als Modell für die Elektronenkon-
figuration einen Kubus, dessen acht Ecken mög-
liche Positionen der Elektronen in der äußersten
Schale eines Atoms bildeten (ÅAbbildung 3-105).
Bindungen entstanden bei stark polaren Atomen
durch Wechsel eines Elektrons von der äußersten
Schale des einen Partners zum anderen, bei weni-
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
ger polaren Atomen nahmen die Elektronen teil
an beiden Schalen. Ob der eine oder der andere
Fall zutrifft, hängt davon ab, wie viele Positionen
im Kubus von Elektronen besetzt sind. Fehlt nur
3-105 ein Elektron zur vollen Achterbesetzung wie beim
Lewis’ kubische Atome. Chlor, so nimmt das betreffende Atom sehr gerne
Nach LEWIS sind Atome ein Elektron auf, insbesondere dann, wenn beim
bestrebt, mittels Bindun-
gen ihre kubische Schale Reaktionspartner, z. B. Natrium, nur eine Position
der äußeren Elektronen zu im Kubus besetzt ist. Natrium profitiert von der
vervollständigen oder zu Abgabe eines Elektrons. Bei mittleren oder glei-
leeren. Dies gelingt durch
gemeinsame Nutzung von chen Besetzungszahlen bei beiden Partnern, wie
Elektronen (oben für das beim Sauerstoffmolekül, teilt man sich eben die
Chlormolekül dargestellt) Elektronen; die Bindung bleibt unpolar. Dieses
oder durch deren Aus-
tausch (unten zwischen
Bestreben, durch chemische Bindung eine gefüllte
Natrium und Chlor dar- Achterschale zu erreichen, wird als Oktettregel
gestellt). Auch mehr oder bezeichnet. LEWIS Kubusmodell war falsch, aber
weniger polare Zwischen-
stufen sind möglich.
man kann heute quantenmechanisch begründen,
warum die Oktettregel zumindest als Faustregel
für die Bindungsaffinität zutrifft. Elemente bei
denen die sogenannten s- und p-Unterschalen der
äußersten Schale durch 8 Elektronen vollständig
gefüllt sind, sind chemisch besonders stabil, da die
Energiedifferenz zu Konfigurationen mit weniger
oder mehr Elektronen besonders hoch ist. Auch
das „Teilen“ von Elektronen zwischen zwei Ato-
men hat seine quantenmechanische Entsprechung
durch die Bildung eines kombinierten „Orbitals“
102
in der sogenannten kovalenten Atombindung
(ÅTeilchen finden zusammen, Seite 144). Das
Bohr-Sommerfeldsche Atommodell konnte noch
keine Begründung für diese Art der Bindung lie-
fern, weshalb LEWIS ihm auch ablehnend gegen-
überstand.
Transmutation reloaded:
der radioaktive Zerfall
1896, ein Jahr nach RÖNTGENs Entdeckung
der nach ihm benannten Strahlen entdeckte
BECQUEREL eine weitere Art von Strahlung, die
er Uranstrahlung nannte. Bei Untersuchungen
über die Phosphoreszenz von Uransalzen hatte er
diese versehentlich auf eine lichtdicht verpackte
fotografische Platte gelegt. Nach dem Belichten
stellte er eine Schwarzfärbung der Platte wie bei
einer normalen Belichtung fest. Seine Ergebnisse
erfuhren zunächst wenig Aufmerksamkeit,
aber MARIE (1867 – 1934) und PIERRE CURIE
(1859–1906) untersuchten die dabei entstehende
Strahlung genauer. Dank eines von ihnen
entwickelten neuen Messverfahrens für die
elektrische Leitfähigkeit der Luft konnten sie die
Stärke der Strahlung verschiedener Substanzen
präzise bestimmen und stellten fest, dass
Uranminerale wie Pechblende und Torbernit noch
stärkere Strahler waren, deren Aktivität nicht
vom Uran allein kommen könne. Ihnen gelang
schließlich 1898 die Gewinnung zweier neuer
radioaktiver Elemente, Radium und Polonium
aus Pechblende. Polonium erhielt seinen Nahmen
zu Ehren der polnischen Heimat MARIE CURIEs.
Zusammen mit BEQUEREL erhielten MARIE und
PIERRE CURIE 1903 für die Entdeckung der
Radioaktivität den Nobelpreis für Physik. MARIE
CURIE erhielt zudem 1911 für die Entdeckung
und Gewinnung der Elemente den Nobelpreis
der Chemie. Ihr Mann PIERRE starb 1906 bei
einem Verkehrsunfall, sie selbst 1934 an einer
sehr seltenen Erkrankung des Knochenmarks,
Folge ihres intensiven Umgangs mit radioaktiven
Substanzen.
Der deutsche Physiker FRIEDRICH ERNST
DORN (1848 – 1916) entdeckte 1900, dass Ra-
dium ein radioaktives Gas abgab, das er Ra-
dium Emanation nannte. Andere entdeckten
kurz darauf ähnliche Emanationen bei Thorium
und Actinium. Später stellte man fest, dass es
sich um Isotope eines Edelgases handelte und
nannte das Element Radon. Seine Wirkungen

waren allerdings schon länger bekannt. Bereits im
Mittelalter wusste man, dass Bergleute häufig an
einer Krankheit litten (Bergsucht), die man später
als Lungenkrebs identifzierte. Sie wird durch die
teils erhebliche Radon-Konzentration in Bergwer-
ken verursacht.
1903 gelang es RUTHERFORD und dem Chemi-
ker FREDERICK SODDY (1877 – 1956) anhand des
Uranzerfalls nachzuweisen, dass Radioaktivität
mit der Transmutation eines chemischen Elements
einhergeht! RUTHERFORD gelang zudem 1917 die
erste künstliche Kernumwandlung der Geschichte.
Beim Beschuß von Stickstoff mit Alphateilchen
zeigte er, dass Sauerstoff und Wasserstoff entstand.
Er ging davon aus, dass die Kerne aller schwereren
Elemente aus Wasserstoffkernen zusammengesetzt
waren, wie schon PROUT T vermutet hatte (ÅWas-
serstoff als Urmaterie, Seite 75) und nannte die-
sen Kern Proton (griech., das Erste). RUTHERFORD
glaubte, dass ein weiteres Teilchen im Atomkern
vorhanden war, da eine Zusammenballung positiv
geladener Teilchen ohne „Klebstoff“ schwer vor- r Bohr-Sommerfeldschen Atommodell einen An-
stellbar war. Dieses Teilchen wurde erst 1932 von
seinem Schüler Sir JAMES CHADWICK K (1891 –1974)
identifiziert, der es Neutron nannte. Damit waren
die Bausteine des Atoms bekannt. Es sollte noch
dreißig Jahre dauern, bis erkannt wurde, dass
auch Neutronen und Protonen aus Teilchen be-
stehen, den sogenannten Quarks. — bezeichnet hatte. Dazu gehörte unter anderem
Umbruch: Die Quantentheorie
Welle oder Teilchen, oder beides?
Die wichtigsten Grundgesetze und Grundtatsa-
chen der Physik sind alle schon entdeckt, und
diese haben sich bis jetzt so fest bewährt, dass
die Möglichkeit, sie wegen neuer Entdeckungen
beiseite zu schieben, außerordentlich fern zu
liegen scheint... Unser künftigen Entdeckungen
müssen wir in den 6. Dezimalstellen suchen.
(MICHELSON, 1903)
ALBERT
R ABRAHAM MICHELSONs (1852– 1931) Pro-
gnose stellte sich als völlig falsch heraus. Das erste
Quartal des 20.Jahrhunderts bescherte der Physik
zwei Revolutionen, die sich nur mit der Newton-
schen Revolution vergleichen lassen: die Quanten-
theorie und die Relativitätstheorie. Aus Sicht der
meisten Physiker zu Beginn des Jahrhunderts gab
es keinen Grund, das bekannte Instrumentarium
der Physik in Frage zu stellen. Natürlich gab es
noch einige offene Punkte zu klären. Warum
schien Energie nur „portioniert"aufzutreten?
Erde, Wasser, Luft und Feuer
3-106
Phasenraumvolumen. Man kann den Zustand eines
Systems aus T Teilchen durch einen Punkt im Phasenraum
beschreiben. Die Koordinatenachsen des Raumes sind die
Impuls- und Raumkoordinaten aller Teilchen.
T Der Pha-
senraum eines T Teilchens hat also sechs Dimensionen, da
der Ort des T Teilchens durch drei Raumkoordinaten und
der Impuls durch drei Bewegungsrichtungen bestimmt
sind. Im Bild sind nur der Impuls in x-Richtung und die
räumliche x-Koordinate eingezeichnet. Im klassischen Fall
(oben) kann das T Teilchen unendlich viele Werte im einge-
zeichneten Raumgebiet einnehmen. Welchen Sinn macht
es also, von der „Anzahl W der Zustände“ in Boltzmanns
Gleichung S = k·log W zu sprechen? Man muss den Raum
willkürlich in kleine Zellen teilen, um eine endliche Zahl W
zu erhalten. Durch die Quantelung des Phasenraums in
der Quantentheorie bekommt dieser willkürliche Akt eine
tiefere Bedeutung (unten). Er ist eine Folge der Unschär-
ferelation. Das Produkt aus Impuls und Ort kann niemals
genauer bestimmt werden als h.
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
Und warum galt das Äquipartitionstheorem
nicht immer, wie die spezifischen Wärmen von
Gasen zu belegen schienen (Å S = k·log W
W, Seite
95)? Zwar hatte man gelernt, mit quantisier-
ten Größen umzugehen und glaubte mit dem
satz gefunden zu haben, um Atomspektren und
das Periodensystem zu erklären. Aber warum
galten die Quantisierungsbedingungen? Als man
in den 1920er Jahren zu dem vorstieß, was heute
Quantenmechanik genannt wird, ließ man vieles
hinter sich, was MICHELSON als Grundtatsachen
die Vorstellung, dass Materie vor allem durch
zwei Eigenschaften bestimmt sei: Masse und
Ausdehnung.
Quantentheorie, die Erste:
Licht ist gequantelt
Dass Energie in vielen Fällen nur in Portionen
der Größe hν vorzukommen schien, wusste man
anfangs der zwanziger Jahre bereits: die Energie
von Elektronen im Atom war gequantelt, Wär-
mestrahlung ließ sich mit Hilfe von Oszillatoren
beschreiben, deren Energie portioniert war, und
man erkannte, dass h als die „natürliche“ Größe
des kleinsten Volumenelements im Phasenraum
betrachtet werden kann (Å Abbildung 3-106).
Offenbar war also jede Art von Bewegung ge-
quantelt. PHILIPP LENARD (1862 – 1947) hatte
zudem 1902 festgestellt, dass die bei der Be-
strahlung von Metallen mit kurzwelligem Licht
emittierten Elektronen (photoelektrischer Effekt)
eine kinetische Energie besaßen, die von der
Frequenz und nicht von der Intensität des Lichts
103
 KAPITEL 3 Historischer Überblick
abhing. Wieder ließ sich der Einfluss des Planck-
schen Energiequantums hν erkennen.
EINSTEIN ging einen entscheidenden Schritt
weiter. Er deutete die Größe hν nicht nur
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als „Energieportion“, sondern schrieb dem
Licht Teilchencharakter zu. Licht bestehe aus
Quanten, deren Energie nur von ihrer Frequenz
abhänge. Damit gelang es EINSTEIN 1905,
den photoelektrischen Effekt als Absorption
von „Lichtteilchen“ zu beschreiben, wofür
3-107 er 1921 den Nobelpreis erhielt. Die winzigen
Stehende Wellen um Zitterbewegungen einer mit Licht bestrahlten
einen Atomkern. Die
Platte konnte er als kombinierte Wirkung des
das Elektron führenden
Materiewellen fügen sich klassischen Strahlungsdrucks und „Stößen“ von
periodisch in die Bahnen Lichtquanten deuten. Er leitete die Gleichung für
ein, wobei mit steigender
die Entropie des schwarzen Körpers ab, indem er
Quantenzahl n mehr
Schwingungsperioden in das Licht im Hohlraum als Gas („Photonengas“)
eine Bahn passen. betrachtete. Die Plancksche Strahlungsformel
ergab sich dann zwanglos als Gleichgewicht
zwischen Erzeugung und Vernichtung von
Photonen. EINSTEINs Photonen wurden anfangs
von Pionieren der älteren Quantentheorie wie
SOMMERFELD und PLANCK mit Skepsis betrachtet.
Eine großartige Bestätigung erhielt diese erste
Form des Welle-Teilchen-Dualismus durch
den amerikanischen Physiker ARTHUR HOLLY
COMPTON (1892 – 1962). Er stellte 1922 fest,
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
dass Röntgenstrahlung an Elektronen auf
eine Weise gestreut wurde, die nicht mit dem
Wellencharakter von Licht verträglich war. So
entsprach die Veränderung der Strahlungsfrequenz
3-108 dem Impuls, den das Elektronen als Folge des
Euklidischer Raum. Im uns „Photonenstoßes“ erhielt.
vertrauten dreidimensio-
nalen euklidischen Raum
kann man die Position Quantentheorie, die Zweite: T
Teilchen als
(Ortsvektor) eines Teil-
T Wellen
chens als Summe soge-
nannter „Basisvektoren“
x, y, z darstellen. Diese N ac h de r R e l at i v i tätst h eo ri e beste h t e in e
werden so gewählt, dass Äquivalenz zwischen Energie und Masse,
sie senkrecht (orthogonal) die sich in der berühmten Gleichung E = mc2
aufeinanderstehen, Die
Orientierung des gemein- ausdrückt. Gleichzeitig gilt für die Energie eines
samen Achsenkreuzes im Photons E = hν. Der französische Physiker LOUIS-
Raum ist willkürlich. Es VICTOR DE BROGLIE (1892 – 1987) folgerte aus
gibt daher unendlich viele
Sätze von Basisvektoren.
beiden Beziehungen 1923 nicht nur, dass das
Basisvektoren heißen sie, Photon eine Masse besitzen müsse, sondern
weil sie linear unabhängig auch, dass Teilchen von einer Welle begleitet
voneinander sind: Man
werden, der sogenannten Materiewelle, die die
kann keinen als Summe
der anderen ausdrücken. Teilchen auf ihren Bahnen „führt“. Die stabilen
Außerdem ist der Ba- Elektronenbahnen des Bohr-Sommerfeldschen
sisvektorensatz (x,y,z)
Atommodells seien deshalb möglich, weil ihr
„vollständig“: Er genügt,
um jede Position im Raum Umfang ganzzahligen Vielfachen der Wellenlänge
eindeutig zu beschreiben. der Elektronen“wellen“ entspräche (ÅAbbildung
104
3-107). DE BROGLIES kühne Thesen stießen bei
Physikern dieser Zeit sowohl auf Skepsis als auch
Anerkennung. ERWIN R SCHRÖDINGER R (1887 –1961)
griff diese Gedanken 1926 auf und ordnete jedem
Teilchen eine Wellenfunktion zu, deren Dynamik
er durch die berühmte Schrödingergleichung
ausdrückte. Er berechnete die Wellenfunktion
d es Wasserstoffatoms und konnte die
Quantenzahlen als sogenannte „Eigenwerte“
dieser Wellenfunktion ableiten (ÅAbbildung
3-110 , Seite 105 sowie Å Wellenfunktion
und Quantenfelder, Seite 431). Für ein freies
Teilchen ergab sich aus der Schrödingergleichung
die de Brogliesche Materiewelle. DE BROGLIE
und SCHRÖDINGER schienen damit die Welt der
Materie und die Welt der Wellenerscheinungen
zu vereinen. Während Photonen zumindest
in m a n c h e r Hin s i c h t Te il c h e n c h a r a k te r
z ei g ten, zei g ten Teilchen Wellencharakter
beziehungsweise schienen von einer Welle
„begleitet“ zu sein. DE BROGLIE gelangte zu
Berühmtheit, als die amerikanischen Physiker
CLINTON DAVISSON (1881 – 1958) und LESTER H.
GERMER (1896 – 1971) 1927 durch Bestrahlung
von Nickelkristallen mit Elektronenstrahlen
nachwiesen, dass diese am Kristall so gestreut
werden, wie es ihrer Wellenlänge entspricht.
Parallele Versuche von GEORGE PAGET THOMSON
(1892 – 1975) in England führten zum gleichen
Resultat. DE BROGLIE erhielt für seine kühne
Theorie der Materiewellen zwei Jahre später den
Nobelpreis für Physik.
Die Schrödingersche „Wellenmechanik“, wie
sie genannt wurde, war sehr anschaulich, auch
wir nutzen sie in Kapitel 4 zur Beschreibung des
Atoms. Und anfangs glaubten noch viele, man
könne mit der de Broglie-Schrödingerschen The-
orie die klassischen Vorstellungen von Teilchen
und ihren Bewegungen in die merkwürdige Welt
der Quantenmechanik hinüberretten – so, wie
man die geometrische Optik mit ihren Sehstrah-
len mit der Wellenoptik verbinden kann, in der
sich Licht nicht entlang einer geraden Linie be-
wegt, sondern als Welle nach allen Seiten ausbrei-
tet. Aber es gab auch einen radikaleren Ansatz.
Quantentheorie, die Dritte: Gibt es
T
Teilchenbahnen?
Der junge deutsche Physiker WERNER HEISENBERG
(1901 – 1976) nutzte 1925 eine durch Heu-
schnupfen erzwungene Erholungszeit auf Helgo-

land dazu, das Problem von einer anderen Seite
aus anzugehen. Während er zuvor einige Zeit
damit zugebracht hatte, Formeln für die Linien
des Wasserstoffatoms zu „erraten“, wuchs in
ihm die Überzeugung, dass die Vorstellung von
Elektronenbahnen im Atom irrig sei. War es nicht
klüger, sich auf die Größen zu konzentrieren,
die man wirklich beobachten konnte? Die
Elektronenbahnen waren unzugänglich, das einzig
Messbare waren die Frequenzen der Spektrallinien
und deren Intensitäten. Konnte man eine Physik
der Teilchenbewegung formulieren, die ohne den
Bahnbegriff auskommt? Im Kern stützte sich
HEISENBERG auf das bereits bekannte Verfahren
der Darstellung von periodischen Bewegungen
mit Hilfe von Fourierreihen (ÅAbbildung
3-109), bei denen die Bewegung als Summe von
Schwingungen dargestellt wird, deren Frequenzen
ganzzahlige Vielfache („Oberschwingungen“)
einer Grundfrequenz sind. Jede Bewegung
wird durch einen Satz von Frequenzen und
deren „Intensitäten“, sprich Anteilen an der
Gesamtbewegung, eindeutig beschrieben.
Andererseits ist im Atom der „Sprung“ eines
Elektrons von „Bahn“ n nach „Bahn“ m durch
die Frequenz νn,m der dabei emittierten Strahlung
und deren Intensität eindeutig bestimmt. Statt
zu versuchen, diese Frequenz als Funktion einer
nicht beobachtbaren Bahnbewegung zu erklären,
könnte man vielleicht umgekehrt den Zustand
des Elektrons als Funktion dieser Frequenzen
und Intensitäten ausdrücken. HEISENBERG gelang
es, entsprechende Gleichungen aufzustellen;
allerdings wurden dabei aus den anschaulichen
Größen Impuls und Ort eines Elektrons so-
genannte Matrizen, Zahlengebilde mit n Spalten
und m Zeilen, da man ja alle Übergänge zwischen
den m mal n „Bahnen“ berücksichtigen musste.
HEISENBERGs Zugang zur Quantentheorie wird
daher als „Matrizenmechanik“ bezeichnet.
Anfangs galt dieser Zugang vielen Physikern
als zu abstrakt, insbesondere als kurze Zeit
später Schrödingers Wellenmechanik erschien,
die um einiges anschaulicher war. Man konnte
in ihr auf „Quantensprünge“ verzichten, die
Materiewelle bewegte sich kontinuierlich im
Raum. Umso erstaunlicher, dass es SCHRÖDINGER
kurze Zeit später gelang, nachzuweisen, dass beide
Zugangswege äquivalent waren! Von 1926 bis
Anfang der 1930er Jahre stellten PAUL DIRAC
(1902 – 1984), PASCUAL JORDAN (1902 – 1980),
M AX B ORN ( 1882 – 1970 ) und J O HN VON
Erde, Wasser, Luft und Feuer
3-109
Fourierreihe. Periodische Signale, z.B. Rechtecksignale,
können durch eine unendliche Summe trigonometrischer
Funktionen dargestellt werden, eine sogenannte Fourier-
reihe. Diese Funktionen stehen „orthogonal“ aufeinan-
der, d.h. keine kann als Summe der anderen ausgedrückt
werden und sie sind vollständig. Man kann sie daher in
Analogie zum Euklidischen Raum (Abb. 3-108) als Ba-
sisvektoren eines „Funktionenraums“ auffassen, in dem
periodische Signale als Vektoren repräsentiert werden.
Auf diese Weise sind auch periodische T Teilchen- oder Pla-
netenbahnen beschreibbar.
NEUMANN (1903 – 1957) die Quantenmechanik
auf eine solide mathematische Grundlage, in
der die Wellenmechanik SCHRÖDINGERs und die
Matrizenmechanik HEISENBERGs als verschiedene
Sichten auf die gleiche Grundstruktur erschienen.
Die Wellenfunktion konnte man als Vektor in
einem abstrakten mathematischen „Raum“, dem
Hilbertraum, auffassen (ÅAbbildung 3-110).
Mess g rößen wie Ener g ie, Im p uls, Ort
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
oder Spin ermittelte man durch Anwendung
bestimmter mathematischer Operationen auf
diesen Vektor, die man „Operatoren“ nannte.
Es zeigte sich, dass man für alle in der klassi-
schen Physik bekannten Größen Operatoren
finden konnte und dass sogar die Beziehun-
gen zwischen ihnen strukurell gleich zu jenen
der entsprechenden klassischen Größen wa-
ren! Einen wesentlichen Unterschied gab es
allerdings: Die Anwendung der Operatoren auf
die Wellenfunktion führte meist zu mehreren
alternativen Werten; man konnte also nicht
mit Bestimmtheit sagen, welchen Wert man bei
einer Messung zu erwarten hatte.
Unschärferelation und Wahrscheinlichkeiten
HEISENBERG verließ mit seiner Matrizenmecha-
nik die Vorstellung von Elektronenbahnen im
Atom. Andererseits war in Nebelkammern die
3-110
Hilbert-Raum. Die Wellenfunktion ψ eines Teilchens
T
kann als Vektor in einem Funktionenraum dargestellt
werden, den man nach dem Mathematiker DAV A ID HILBERT
(1862 – 1943) als Hilbert-Raum bezeichnet. Basisvektoren
sind spezielle Funktionen, die sogenannten Eigenzu-
stände des Teilchens.
T Sie entsprechen zum Beispiel be-
stimmten Energieeigenwerten En (mit der Quantenzahl n)
oder auch Impuls- oder Spineigenwerten. Den Eigenwert
misst man genau dann, wenn das T Teilchen im Zustand |n〉
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
ist. Im Allgemeinen ist ein TTeilchen aber nicht in einem Ei-
genzustand, sondern in einem Zustand, der eine Summe
der Eigenzustände ist. Die seltsame Klammernotation
„| · 〉“ geht auf die Darstellung des Skalarproduktes 〈a | b〉
zurück und heißt Bra-Ket-Notation (von engl. braket,
Klammer). Eingeführt wurde sie von DIRAC 1930.
105
 KAPITEL 3 Historischer Überblick

3-111 q, so erhielt man andere Werte als wenn man

Unschärferelation. Auf- zuerst q und dann p anwandte. Man schreibt
grund der Welleneigen-
schaften eines Teilchens
T
kurz: pq – qp ≠ 0.
verhält es sich an einem
Spalt wie eine ebene
Welle. Misst man auf einer
Selbstauslöschung
hinter dem Spalt ange-
brachten Projektionswand Der Doppelspaltversuch von YOUNG 1802 (ÅVon
die Auftreffpunkte der der Natur des Lichts, Seite 80) überzeugte die
Teilchen, so ergibt sich
T Physiker davon, dass Licht eine Wellenerschei-
ein Beugungsmuster wie
bei Licht. Je schmaler der nung ist. Die sichtbaren Interferenzstreifen zeug-
Spalt, desto breiter wird ten von der Verstärkung und Auslöschung der
das Intensitätsmaximum. Wellenzüge aufgrund ihrer Gangunterschiede.
Den Ort eines Teilchens
T
Der Welle-Teilchen-Dualismus warf nun neue

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an der Blende kann man
beliebig genau bestim- Fragen auf: Wenn Photonen Teilchencharakter
men, in dem man den besaßen, konnte ein einzelnes Photon mit sich
Spalt immer enger macht.
Damit wird aber seine selbst interferieren, sich also auch „auslöschen“?
Bewegungsrichtung bei Und wenn ein Elektron Wellencharakter be-
Verlassen des Spalts unge- saß, bedeuteten Interferenzmuster, dass es durch
wisser, man weiß immer
weniger genau, wo das
beide Spalten gleichzeitig hindurchging?
Teilchen die Wand trifft.
T „Bahn“ eines Elektrons deutlich zu erkennen. Dass ein einzelnes Photon mit sich selbst
Impuls und Ort eines Teil-
T 1927 gelang es HEISENBERG, diesen scheinbaren wechselwirkte, wies 1909 GEOFFREY TAYLOR
chens können also nicht
Widerspruch aufzulösen. In der Nebelkammer (1886 – 1975) mittels eines Spaltexperiments
beide gleichzeitig beliebig
genau gemessen werden. sah man ja nicht die Bahn eines Elektrons, nach, bei dem das Licht so schwach war, dass
Bei schweren Körpern sondern vergleichsweise riesige Nebeltröpfchen, nur ein Photon gleichzeitig unterwegs sein
spielt dieser Effekt keine
die beim Durchgang des Elektrons entstan- konnte. Trotzdem entstanden die klassischen
Rolle, da ihre De Broglie-
Wellenlänge sehr klein ist: den. HEISENBERG konnte zeigen, dass es nicht Beugungsmuster. Ein Doppelspaltexperiment mit
Δx >> λ. möglich war, Impuls und Ort eines Teilchens Elektronen konnte 1961 von CLAUS JÖNSSON
gleichzeitig beliebig genau zu bestimmen. Je (*1930) durchgeführt werden. Auch dabei zeig-
genauer man die eine Größe maß, desto unge- ten sich Interferenzmuster. Inzwischen gelingen
wisser wurde die zweite (Å Abbildung 3-111). Experimente dieser Art auch mit sehr großen
Dieses Unvermögen war keine Folge unvoll- Molekülen wie Fullerenen, die aus sechzig Koh-
kommener Messinstrumente, sondern lag in der lenstoffatomen bestehen.
Natur der Sache selbst. Mit Hilfe des mathe-
matischen Formalismus der Quantenmechanik Teilchen unter Beobachtung
T
konnte man genau aufzeigen, welche Mess-
größen nicht gleichzeitig beobachtbar waren: Noch merkwürdiger war das Verhalten der Teil-
Die zugehörigen Operatoren „kommutierten“ chen bei Messungen. Stellte man mittels eines
(lat., vertauschen) nicht. Wendete man zuerst Detektors fest, durch welchen Spalt ein Teilchen
Operator p auf die Wellenfunktion an, dann tatsächlich ging, so verschwanden die Interfe-
renzmuster (Å Abbildung 3-112)! Es schien, als
3-112
ob der Ausgang des Experiments vom Beobach-
Messungen am Doppelspalt. Trifft ein Elektron auf eine
Blende mit Doppelspalt, so sind die Spalten Ausgangs- tungsprozess abhing. Zog man sich auf den ma-
punkt zweier Wellenfunktionen, die wie Licht miteinan- thematischen Formalismus zurück, war die In-
der wechselwirken (oben). Das Quadrat der ortsabhän- terferenz keine Überraschung. Hinter der Blende
gigen Wellenfunktion ist ein Maß für die Aufenthalts-
wahrscheinlichkeit des Elektrons an einem Ort. Durch die entsprach der Wellenfunktion des Teilchens ein-
Überlagerung der Wellenfunktionen |1〉 und |2〉 hinter fach eine Überlagerung zweier Funktionen, die
der Blende enthält |ψ〉2 den Mischfaktor 2·|1〉 · |2〉, der am
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jeweils den Weg durch einen Spalt repräsentier-

Ort des Schirms zu Schwankungen der Aufenthaltswahr-
scheinlichkeit führt, den beobachteten Interferenzen. ten. Diese Überlagerung erzeugte Interferenzen.
Durch eine Messung an nur einem Spalt bildet sich keine Bei einer Messung schien allerdings etwas Seltsa-
Überlagerung, sondern die Wellenfunktion „zerfällt“ zu- mes zu geschehen: Die Wellenfunktion reduzierte
fällig in einen |1〉 - oder einen |2〉 -Teil,
T erkennbar daran,
ob der Detektor (Lupe) anschlägt oder nicht. Interferenz sich auf die Teilfunktion, die dem gemessenen
findet nicht statt (unten). Spalt entspricht. Ganz allgemein bedeutet in

106

der Welt der Quantenmechanik Messung eine
Reduktion der Wellenfunktion auf eine Teil-
funktion, ein Vorgang, den man als Kollaps der
Wellenfunktion bezeichnet. Der Anteil des re-
duzierten Teils an der gesamten Wellenfunktion
ist dabei ein Maß für die Wahrscheinlichkeit, bei
einer Messung den zugehörenden Messwert zu
erhalten (ÅAbbildung 3-113). Auf welche Teil-
funktion eine Wellenfunktion kollabiert, kann
nicht mit Bestimmtheit vorhergesagt werden.
Was Messungen betrifft, ist die Quantenmecha-
nik offenbar nicht deterministisch!
Verschränkung
Eine weitere, sehr merkwürdige Eigenschaft
q uantenmechanischer S y steme tritt bei
Wechselwirkungen zwischen Teilchen auf.
Teilchen bleiben danach miteinander verbunden
– SCHRÖDINGER prägte 1935 dafür den Ausdruck
„verschränkt“. Durch die Verschränkung erhalten
die Teilchen eine gemeinsame Wellenfunktion;
diese lässt sich nicht mehr in Funktionen
teilen, die jeweils nur ein Teilchen beschreiben.
Dadurch beeinflusst jede Messung alle Teilchen,
unabhängig davon, wo diese sich befinden. So
können durch Laserpulse Atome zum Emittieren
von Photonenpaaren angeregt werden, deren
Polarisation (Schwingungsebene) verschränkt
ist. Die Messung der Polarisation eines Photons
verändert die Gesamtwellenfunktion derart, dass
eine unmittelbar darauf folgende Messung am
zweiten Photon andere Werte ergibt, als wenn
man es zuerst untersucht hätte.
Ist die Quantentheorie
unvollständig?
Die Botschaft hör ich wohl, allein mir fehlt der
Glaube [Goethe: Faust Teil 1]
So könnte man etwas salopp die Reaktion einiger
Physiker, darunter EINSTEIN und SCHRÖDINGER,
auf die neue Quantenmechanik der „jungen
Leute“ HEISENBERG, DIRAC, PAULI, JORDAN und
ihres geistigen Mentors BOHR zusammenfassen.
Der mathematische Apparat der Quantentheorie
wurde nicht in Frage gestellt und ihre Erfolge
bei der Erklärung der mikrophysikalischen
Welt konnten sich sehen lassen. Geradezu
unmöglich schien aber die Einordnung der
Quantenmechanik in das vertraute physikalische
Erde, Wasser, Luft und Feuer
Weltbild zu sein. Schien doch ausgemacht, dass
sich alles Geschehen im Raum-Zeit-Gefüge der
Welt präzise verorten läßt. Kannte man die
raumzeitlichen Koordinaten eines Objektes,
gleich ob Welle oder Teilchen, konnte man mit
Hilfe deterministischer Gesetze dessen raum-
zeitliche Entwicklung vorhersagen. Gewiss,
Messungen konnten diese Entwicklung stören
u n d u n vo llk o mm e n e Ge r äte M esswe r te
verfälschen, es gab jedoch keinen Grund
anzunehmen, dass der Minimierung dieser
Störungen prinzipielle Grenzen gesetzt sind. Und
so traf NIELS BOHR auf erheblichen Widerstand,
als er 1927 die „Kopenhagener Deutung“ der
Quantenmechanik vorstellte. Demnach würden
zwar auch in der Quantenwelt deterministische
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Gesetze gelten wie die Schrödingergleichung
ja zeige. Für uns Menschen sei diese Welt
a b er nur ü b er kl assisc h e Messgrö ß en un d
klassische Messgeräte zugänglich. Und hier
gelte eben das Prinzip der Komplementarität:
Klassische Größen wie Ort und Impuls seien
3-113
nicht zusammen messbar, weil dem, was sie Kollaps der Wellenfunk-
gemeinsam repräsentierten – eine klassische tion. Eine ungestörte
„Bahn“ –, in der Quantenwelt eben nichts Wellenfunktion kann als
Überlagerung von Teil-
T
ents p räche. Nur die Wellenfunktion allein funktionen betrachtet
beschreibe ein System vollständig, so BOHR, werden, die Basisvektoren
die Verbindung zur klassischen Welt ginge des Hilbertraumes sind
(oben). Durch eine Mes-
nur über deren Kollaps bei Messungen, der sung „kollabiert“ |ψ〉 in
als zusätzliches Postulat aufgenommen wurde. eine der Teilfunktionen
T
Die Unschärferelation sei deshalb keine Folge (unten). Welche dies ist,
ist unbestimmt. Der Anteil
m angelnder Erkenntnisfähigkeit, sondern jeder T
Teilfunktion am Ge-
Ausdruck dessen, was in der Welt der Quanten samtvektor |ψ〉 ist ein Maß
existiert und was nicht. Die Quantenwelt sei für die Wahrscheinlichkeit
p, dass der Kollaps auf
aus unserer Perspektive statistisch und nicht
diese T
Teilfunktion erfolgt.
deterministisch.
BOHR schien der Physik eine Tür vor der
Nase zuzuschlagen – kein Wunder, dass manche
seiner Zeitgenossen diesen Weg nicht mitge-
hen wollten. Gott würfelt nicht, soll EINSTEIN
mehrmals auf der legendären Solvay-Konferenz
1927 in Brüssel gesagt haben. Zwischen ihm und
BOHR entwickelten sich hitzige Diskussionen.
EINSTEIN forderte BOHR mit Gedankenexperi-
menten heraus, die nachweisen sollten, dass es
eben doch möglich sei, Ort und Impuls gleichzei-
tig zu bestimmen. Für EINSTEIN war Komplemen-
tarität kein Gesetz, sondern Ausdruck für die
Unvollständigkeit der Quantenmechanik. BOHR
gelang es immer wieder, EINSTEINS Argumente zu
widerlegen, die Auseinandersetzungen darüber
gingen aber auch in den Jahren nach Brüssel wei-
107
 KAPITEL 3 Historischer Überblick
3-114
Lokalität. In einer lokalen
Theorie kann Messung 1
Messung 2 nicht beein-
flussen, da der vom ersten
Teilchen (rot) ausgehende
T ten ein Experiment, bei dem zwei Teilchen so
Lichtkegel das zweite
Teilchen zum Zeitpunkt
T miteinander verschränkt waren, dass durch Mes-
von Messung 2 noch nicht
erreicht hat. Wirkungen
können sich aber gemäß
Relativitästheorie nicht
schneller als Licht aus-
breiten. Wenn also durch
eine Verschränkung der
T
Teilchen Messung 1 Mes-
sung 2 beeinflusst, muss
die Quantentheorie eine
nichtlokale Theorie sein.
Nichtlokal heißt, dass die
Wirkung physikalischer
Effekte praktisch sofort
im gesamten Universum
spürbar ist.
3-115
EPR-Experiment. In der
von BOHM und AHARONOV
konzipierten Form des
EPR-Experiments wird die
Orientierung des Spins
zweier Teilchen
T a, b ver-
schränkt. Vor der Messung
an a ist die gemeinsame
Wellenfunktion |ψa,b, 〉 eine
Überlagerung aller mög-
lichen Orientierungen.
Nach Messung 1 liegt
nicht nur die Orientie-
rung von a fest, sondern
aufgrund des Kollapses
der Wellenfunktion auch
die von b, was durch
eine zweite Messung
bestätigt werden kann.
Da der Kollaps die ganze
Wellenfunktion betrifft,
ist er nicht begrenzt auf
Distanzen zwischen den
Teilchen, die innerhalb
T
des Lichtkegels der ersten
Messung liegen.
physikalisch existiert. Damit hatten die Autoren
die quantenmechanische Vorstellung im Visier,
dass Ort und Impuls erst durch den Messvor-
gang einen exakten Wert erhalten. Sie konzipier-
sung des Impulses beziehungsweise des Ortes
eines Teilchens Impuls beziehungsweise Ort des
zweiten Teilchens berechnet werden konnten.
Dabei sollten beide zum Zeitpunkt der Messung
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
so weit voeinander entfernt sein, dass diese das
zweite Teilchen nicht beeinflussen konnte. Nach
Ansicht der Autoren sollte nämlich „Lokalität“
das zweite wesentliche Merkmal einer Theorie
sein, sie durfte keine sofortige Fernwirkung im-
ter. Nicht weniger umstritten war der Messpro- plizieren. (ÅAbbildung 3-114).
zess. Was hatte man sich unter dem Kollaps der Mit diesem Experiment wollten die Autoren
Wellenfunktion vorzustellen? Wodurch wurde die Quantenmechanik gewissermaßen in die
er ausgelöst? War die Quantenmechanik nicht Zange nehmen: Entschied man sich nämlich,
unvollständig, wenn sie nicht erklären konnte, den Ort des ersten Teilchens zu messen, so sollte
warum, wie und wann der Kollaps stattfand? man bei einer anschließenden Messung des Or-
Die Diskussionen um diese Fragen sind tes des zweiten Teilchens den zuvor berechneten
vielschichtig, tiefgreifend und noch keineswegs Wert erhalten. Entschied man sich jedoch für
abgeschlossen. Zwei berühmte Gedankenexpe- eine Messung des Impulses des ersten Teilchens,
rimente stehen stellvertretend für diese Viel- so konnte man den Impuls des zweiten berech-
falt: das EPR-Experiment und Schrödingers nen und, wenn die Quantenmechanik korrekt
Katze. war, auch messen. Da das zweite Teilchen nicht
wissen konnte, was beim ersten Teilchen gemes-
Spukhafte Fernwirkung – sen wurde, mussten sowohl Impuls als auch Ort
des zweiten Teilchens bereits vor deren Messung
das EPR-Gedankenexperiment
festliegen, was im Widerspruch zur Quantenme-
Das berühmteste Gedankenexperiment ist das chanik stand. Diese beschrieb also die Realität
nach EINSTEIN, BORIS PODOLSKY 1896 – 1966) nicht vollständig. Es sei denn, und diese Option
und NATHAN ROSEN (1909 – 1995) benannte hielten die Autoren für unhaltbar, man unter-
EPR-Experiment, das 1935 veröffentlicht wurde. stellte eine sofortige, „spukhafte“ Fernwirkung
Den Autoren ging es darum, die Quantentheo- der ersten Messung auf das zweite Teilchen!
rie daran zu spiegeln, was sie als wesentliche Später stellten DAVID BOHM (1917 – 1992)
Merkmale einer vollständigen Theorie ansa- und YAKIR AHARONOV (*1932) eine modifizierte
hen. Demnach sollte eine Theorie „realistisch“ Form dieses Experiments auf, in der nicht Ort
sein, worunter die Autoren verstanden, dass jede und Impuls der Teilchen, sondern deren Spin-
messbare Größe, deren Wert mit Sicherheit ohne orientierung verschränkt wurden. Diese Form
Messung vorausgesagt werden konnte, auch des Experiments ließ sich auch praktisch durch-
führen (Å Abbildung 3-115).
Die Bellsche Ungleichung und EPR
1 96 4 u n te r suc h te J OHN S T EWART
W B ELL
(1928 – 1990), ob eine lokale, realistische The-
orie die beim EPR-Experiment laut Quanten-
theorie erwarteten Mittelwerte von Messungen
überhaupt reproduzieren konnte. Er fand eine
Ungleichung für die Beziehung zwischen diesen
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529

Mittelwerten, die die Quantenmechanik nicht
erfüllte, aber von lokal-realistischen Theorien
erfüllt werden musste. Damit hatte man erst-
mals ein Kriterium für experimentelle Prüfun-
gen in der Hand. Diese blieb dennoch lange
Zeit sehr kompliziert, denn man musste eine
ganze Reihe von Fehlerquellen ausschließen.
Vor allem ALAIN ASPECT 1981/82 und M.A.
ROWE 2001 mit ihren Mitarbeitern konnten
die wichtigsten der noch offenen Schlupflöcher
schließen. Deren Messungen an verschränkten
Photonen beziehungsweise Ionen widerspra-
chen einer lokal-realistischen Theorie und be-
stätigten damit die nichtlokale Quantenmecha-
nik. Diese Experimente hatten auch praktischen
Nutzen: Das durch sie gewonnene Wissen über
die Erzeugung verschränkter Photonen half bei
der Entwicklung quantenbasierter Verschlüsse-
lungstechniken, der sogenannten Quantenkryp-
tografie. Es wird auch zur Realisierung von
Quantencomputern beitragen, von denen man
sich immense Beschleunigungen bestimmter
Rechenvorgänge verspricht.
Untote Katzen?
Neben der Nichtlokalität war der Kollaps der
Wellenfunktion bei Messungen eine weitere
Herausforderung für das physikalische Welt-
bild. Wenn die Quantentheorie den Kollaps nur
postulieren, aber nicht erklären kann, durch
welche Theorie wird der Kollaps erklärt? Die
Kopenhagener Deutung half hier nicht weiter,
im Gegenteil. Die Vorstellung, dass die Mes-
sung das Messergebnis erst „produziere“ (eben
durch den Kollaps der Wellenfunktion) schien
die Leitidee einer objektiven – also nicht vom
Erde, Wasser, Luft und Feuer
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Beobachter abhängigen – Wissenschaft als My- 3-116
Schrödingers Katze. In
thos zu entlarven.
SCHRÖDINGERs Gedanken-
Wollte man zu einer vollständigen Theorie experiment haben Katze
kommen, mussten Messgerät und Messprozess und radioaktiver Atom-
selbst quantenmechanisch betrachtet werden. kern eine gemeinsame
Wellenfunktion, sie sind
Das Problem war, dass der Messprozess als verschränkt. Die Wellen-
Diskontinuität in der zeitlichen Entwicklung funktion ist eine Kombina-
der Wellenfunktion erschien, während die un- tion aus den Zuständen,
die Katze und Kern ein-
gestörte Entwicklung durch völlig andere Funk- nehmen können. Der Ex-
tionen beschrieben wurde (sogenannte unitäre ponentialfaktor eiθ berück-
Transformationen). SCHRÖDINGER brachte das sichtigt, dass die Wahr-
scheinlichkeit für einen
Problem in seinem berühmten Gedankenex- Zerfall des Kerns wächst,
periment 1935 auf den Punkt (Å Abbildung je länger man wartet. So
3-116). Sperrt man eine Katze zusammen mit lange die Wellenfunktion
ungestört ist, sind nicht
einem radioaktiven Präparat in eine Kammer, nur die Zustände „tot &
ergänzt durch eine Messvorrichtung, die bei zerfallen“ und „lebt &
einem Kernzerfall Blausäure freisetzt, so wird nicht zerfallen“ möglich,
sondern auch beliebige
sich die Katze mit der Zeit in einem überlager-
Überlagerungen, soge-
ten Zustand von lebendig und tot befinden. Ein nannte Superpositionen.
radioaktiver Atomkern kann nämlich quan-
tenmechanisch als Überlagerung der Zustände
„zerfallen“ und „nicht zerfallen“ dargestellt
werden. Die Koppelung zwischen Atomkern
und Katze führt allmählich zu einer Verschrän-
kung deren Wellenfunktionen. Damit haben
nicht nur die Zustände „|Katze lebtࢮ |Kern nicht
zerfallenࢮ“ und „|Katze totࢮ |Kern zerfallenࢮ“
eine von Null verschiedene Wahrscheinlich-
keit, sondern auch alle möglichen Mischzu-
stände, also auch eine halb lebende Katze plus
halb zerfallenem Kern. Bei einer Öffnung der
Kammer sollte es dann zu einem Kollaps der
Wellenfunktion kommen, das heißt, der Kern
ist entweder zerfallen und die Katze tot oder
beide leben noch. Das ist ganz offensichtlich
eine unsinnige Vorstellung über Katzen, die in
Kammern eingesperrt sind. Man kann sich noch
109
 KAPITEL 3 Historischer Überblick

weitere, ähnlich absurde Gedankenexperimente reinflüssen gegenüber wesentlich unempfindli-

ausdenken. SCHRÖDINGER ging es nicht darum, cher. Dabei genügen schon geringste Störungen
Vorhersagen über das Vergiften von Katzen zu wie beispielsweise Streuungen von Photonen
machen, sondern drastisch aufzuzeigen, dass an einem Elektron eines Atoms. Durch die
quantenmechanische Vorstellungen nicht auf Verschränkung zwischen Photon und Elektron
die makrosopische Ebene übertragen werden bleibt diese Störung auch nach der Streuung „er-
können. Die Quantentheorie war aber keine halten“ und weitere, ebenso winzige Störungen
universale Theorie, wenn aus ihr nicht auch das kommen laufend hinzu. Auf diese Weise kann in
Verhalten der makroskopischen Welt abgeleitet kürzester Zeit ein überlagerter Quantenzustand
werden konnte! in einen Quantenzustand übergehen, der stabi-
ler ist (ÅAbbildung 3-117). Ein gemeinsamer,
Dekohärenz überlagerter Quantenzustand aller Atome einer
Bowlingkugel würde unter Normalbedingun-
Es wurden unterschiedliche Ansätze vorgeschla- gen bereits nach 10-26 Sekunden kollabieren,
gen, um den Realitätsstatus der Quantenwelt im Ultrahochvakuum nach 10-12 Sekunden.
und ihre Verbindung zur makroskopischen Welt Ein Elektron hingegen kann im Vakuum bei
festzulegen. Die sogenannte minimale Interpreta- Zimmertemperatur immerhin zehn Sekunden
tion reduzierte die Quantenwirklichkeit auf das, in einem überlagerten Zustand existieren. Wie
was von ihr zu messen war: Bei Wellenfunktion in der statistischen Mechanik das Verschwinden
und deren Kollaps handele es sich lediglich um der Zeitumkehrbarkeit eines Systems durch die
mathematische Konstrukte, die dazu dienten, Wirkung einer Vielzahl von Kollisionen erklärt
Messungen klassischer physikalischer Größen werden kann, so kann der Kollaps der Wellen-
vorherzusagen. Die meisten Physiker glaubten funktion als eine emergente Eigenschaft von gro-
jedoch an die Wirklichkeit der Quantenwelt und ßen, verschränkten Quantensystemen gedeutet
lehnten sich an die Kopenhagener Deutung an, werden. Man spricht von „Dekohärenz“ eines
3-117 das heißt, der Kollaps der Wellenfunktion wurde Quantensystems, da man ungestörte, nicht kol-
Dekohärenz. Hinter ei- als zusätzliches Postulat hinzugenommen, um labierte Zustände als „kohärent“ bezeichnet.
nem Doppelspalt ist die
Wellenfunktion eines
die klassische und die Quantenwelt miteinander Die Dekohärenz oder allgemeiner die The-
Teilchens, das Richtung
T zu verbinden. Aber sollte es wirklich nicht mög- orie verschränkter Quantensysteme spielt eine
Blende geschossen wurde, lich sein, auch den Kollaps der Wellenfunktion zentrale Rolle bei der Entwicklung von Quan-
eine Überlagerung der
zwei Zustände „durch
rein quantentheoretisch zu erklären? tencomputern. In Quantencomputern will man
Spalt 1“ und „durch Spalt Ein Ansatzpunkt bot die hohe Empfindlich- kohärente verschränkte Zustände einer größe-
2“. Durch Streuung eines keit von Quantensystemen gegenüber äußeren ren Zahl von Atomen (einige hundert) für sehr
Photons reduziert sich die
Einflüssen. Schon geringste Wechselwirkungen schnelle Berechnungen nutzen. Dafür muss das
Wahrscheinlichkeit der
Überlagerungszustände, führen dazu, dass sich Zustände miteinander System so weit wie möglich von der Umwelt
durch Streuung eines wei- verschränken und sich damit das Verhalten isoliert werden. Inzwischen ist es möglich, sehr
teren Photons reduziert des Systems radikal ändern kann. 1970 zeigte große Quantensysteme aus mehreren tausend
sie sich weiter, bis am
Ende nur noch die zwei HEINZ-DIETER ZEH (*1932), dass Überlagerungen Atomen in kohärenten Zuständen zu halten.
Optionen „durch Spalt (Superpositionen) wie die halblebige Schrödin- 2010 konnte ein sogenanntes Bose-Einstein-
1“ oder „durch Spalt 2“ ger Katze durch Störungen der Umwelt „von Kondensat aus circa 10 000 Atomen und 2 Mil-
übrig bleiben, beide mit
einer Wahrscheinlichkeit selbst“ verschwinden. Zustände, gegen die die limeter Länge für mehr als eine Sekunde lang
von 50%. Wellenfunktion gemeinhin „kollabiert“ sind Stö- erhalten werden. Um die Wirkung der Schwer-
kraft auszuschließen wurde das Experiment im
Fallturm des Instituts für Raumfahrttechnologie
und Mikrogravitation der Universität Bremen
durchgeführt. Es gelang auch bereits, den Pro-
zess der Dekohärenz anzuhalten und wieder um-
zukehren, sozusagen die „Reinkarnation“ einer
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529

(fast) toten Schrödinger Katze. Insgesamt wurde

die Grenze zwischen Quanten- und makrosko-
pischer Welt in den letzten Jahrzehnten immer
unschärfer und zu immer größeren Quantenob-

110

jekten hin verschoben. Dennoch bleiben auch in
der Dekohärenz-Theorie noch Fragen offen. So
ist nicht geklärt, warum bei einer Einzelmessung
genau ein bestimmter Messwert auftritt. Aus
diesem Grund sind auch heute noch Ansätze
im Gespräch, die schon zu Beginn der Debatte
diskutiert wurden: die Bohmsche Mechanik und
die Viele-Welten Hypothese.
Bohmsche Mechanik
Der amerikanische Physiker DAVID BOHM suchte
einen Weg aus dem Indeterminismus der Quan-
tenmechanik und knüpfte 1952 an die Arbeiten
von DE BROGLIE an, der stets davon ausging,
dass Materiewellen reale physikalische Objekte
sind und die Bewegung der Teilchen führen.
Für BOHM war nicht nur die Wellenfunktion
ein reales physikalisches Objekt, sondern auch
der Ort eines Teilchens. Im Doppelspalt – Ex-
periment bewegt sich zwar die Wellenfunktion
ebenfalls durch beide Spalten, das Teilchen
jedoch bewegt sich immer nur durch einen
Spalt. Der „leere“ Teil der Wellenfunktion ist
prinzipiell nicht beobachtbar, beeinflusst aber
die Bewegung des Teilchens. Damit wäre die
Unbestimmtheit vom Ort eines Teilchens nur
eine Frage unserer Unwissenheit und nicht
prinzipieller Natur. Um allerdings zu erklären,
warum die Unbestimmtheitsrelation praktisch
gilt, muss ähnlich wie beim Äquipartitions-
theorem der statistischen Mechanik die sta-
tistische Verteilung der Ortskoordinaten eine
ganz bestimmte Form besitzen. Diese Form
ist aus der Bohmschen Mechanik nicht ohne
weiteres zu begründen. Eine weitere Schwäche
der Bohmschen Mechanik ist, dass eine um-
fassende relativistische Erweiterung analog zu
den Quantenfeldtheorien noch nicht gelungen
ist. Die Bohmsche Mechanik ist wie die Quan-
tenmechanik eine nichtlokale Theorie, da in ihr
die Wellenfunktion als Führungswelle ebenfalls
nichtlokal wirkt.
Die Bohmsche Mechanik ist vom Wunsch
nach einer realistischen Quantentheorie im Ein-
steinschen Sinne motiviert, die insbesondere
ohne einen Kollaps der Wellenfunktion aus-
kommt. Inwieweit sie sich angesichts des oben
beschriebenen immer besseren Verständnisses
des Messprozesses behaupten kann, bleibt abzu-
warten. Experimente die zwischen beiden The-
orien unterscheiden ließen, gibt es derzeit nicht.
Erde, Wasser, Luft und Feuer
Viele-Welten-Hypothese
HUGH EVERETT (1930 – 1982) gehörte ebenfalls
zu den Physikern, die mit der Aufspaltung der
Welt in „klassisch“ und „quantenmechanisch“,
wie es die Kopenhagener Deutung vorsah, nicht
zufrieden waren. Er war allerdings der erste, der
der Quantenwelt die Führungsrolle zusprach.
Schließlich war der Kollaps der Wellenfunktion
nur eingeführt worden, um eine Brücke zu der
uns vertrauten Welt der klassischen Physik zu
schlagen. Was aber wäre, wenn bei einer Mes-
sung die Wellenfunktion gar nicht auf einen der
möglichen Werte kollabierte, sondern wenn in
Wirklichkeit alle Werte gleichzeitig realisiert
sind? EVERETT dachte in seiner Dissertation 1954
die Quantentheorie konsequent zu Ende. Statt
eines Kollapses auf nur einen Wert sollte es bei
einer Messung zur Zustandsüberlagerung von
Messobjekt und Messapparat kommen, so dass-
Quantenbewusstsein
Die vermeintliche Beobachterabhängigkeit, die geradezu mystisch
anmutende Nichtlokalität, der Indeterminismus und die „Verschrän-
kung von allem“ in der Quantenwelt boten ausreichend Stoff für Spe-
kulationen darüber, ob nicht die Quantentheorie ein Schlüssel für die
Erklärung von Bewusstsein sein könnte. Ist nicht Bewusstsein subjektiv,
sind nicht Kreativität, bewusstes Erleben und Transzendenz verbunden
mit „Verbindung von allem mit allem“ und Nichtlokalität? Und steht
der freie Wille nicht ohnehin im Widerspruch zum Determinismus der
klassischen Physik?
Es gibt zahlreiche ältere und neuere Versuche, den menschlichen
Geist mit Hilfe der Quantentheorie zu erklären. Am bekanntesten sind
wohl die Arbeiten des Physikers und Mathematikers ROGER PENROSE
(*1931) und des Anästhesisten STUART HAMEROFF (*1947). PENROSE
sieht in weiträumigen kohärenten Zuständen, die kontrolliert kollabie-
ren, einen Schlüssel für die nicht-algorithmische Funktionsweise unseres
Gehirns. HAMEROFF sieht in internen Strukturen der Nervenzellen, den
Mikrotubuli, einen Ort, in dem solche kohärenten Zustände bestehen
könnten.
Im Allgemeinen geht man allerdings heute davon aus, dass Zustands-
überlagerungen im Makroskopischen extrem schnell kollabieren, mithin
in der Natur keine Rolle spielen. Dies gilt besonders für so großräumige
Strukturen wie das Gehirn. Möglicherweise könnten sich im Bereich von
Makromolekülen Überlagerungen lange genug halten, um makroskopi-
sche Effekte zu bewirken. Ob allerdings zufallsbedingte Quanteneffekte
gleich welcher Art, wie manchmal angenommen, geeignet sein könnten,
die subjektiv empfundene menschliche Willensfreiheit zu erklären, mag
bezweifelt werden. Schließlich würde man sich unter dem freien Willen
gern etwas anderes als Zufallswirken vorstellen.
111
 KAPITEL 3 Historischer Überblick
jeder mögliche Messwert gleichzeitig auftritt. Es
wäre so, als ob sich durch die Verschränkung
von Messobjekt und Messapparat die Welt in
so viele Welten aufspalte, wie es mögliche Mess-
werte gibt. In einer Welt durchläuft das Teilchen
den oberen Spalt und wird dort registriert, in
der anderen den unteren. Natürlich gilt diese
Aufspaltung auch für den Beobachter, der das
Messgerät abliest. Und natürlich können wir nur
eine Welt wahrnehmen, da wir immer nur eine
Variante der Welt beobachten können.
Diese Interpretation der Quantenmechanik
war theoretisch konsequent, da sie nicht auf den
Kollaps als Zusatzpostulat angewiesen war. Ver-
ständlicherweise traf sie bei EVERETTs Doktor-
vater JOHN ARCHIBALD WHEELER (1911 – 2008)
und praktisch allen anderen Physikern dieser
Zeit auf Ablehnung. Eine ständige, billiarden-
fach pro Sekundenbruchteil auftretende Auf-
spaltung der Welt in viele Welten war einfach
absurd! Seine Dissertation wurde schließlich in
einer abgeschwächten Form publiziert. EVERETT
war enttäuscht von der Aufnahme seiner Arbeit
und verließ die theoretische Physik um sich bis
zu seinem frühen Tod praktischen Problemen
vor allem im militärischen Bereich zuzuwenden.
Erst 1970 wurden seine Vorstellungen im
Rahmen der Dekohärenztheorie (siehe oben)
wieder aufgegriffen. Sie baut auf EVERETTs Ar-
beit auf, indem sie nicht nur den Messapparat,
sondern die gesamte Umwelt eines Messobjektes
als Quantenobjekte betrachtet. Auch im Rahmen
von Quantengravitation und Stringtheorie wer-
den EVERETTs Gedanken zumindest theoretisch
weiter geführt.
Was ist Materie heute?
Diese Frage stellen Sie sich vielleicht im Moment,
nachdem wir durch mehr als zwei Jahrtausende
Geschichte gewandert sind. Wir sagten schon zu
Beginn, dass es sich um einen abstrakten Begriff
handelt, kein Element der unmittelbaren Erfah-
rung. Dieser Begriff entwickelte sich, wie wir
gesehen haben, aus der Vorstellung über einen
Urstoff, aus dem die Welt besteht. Auf die daraus
sich ergebende Frage, wie denn das Vielfältige
aus dem Einen entstehe, haben Menschen un-
terschiedliche Antworten gefunden. Im Westen
vollzog sich mit DESCARTES dabei eine Tren-
nung zwischen „materieller“ und „geistiger“
112
Welt und dies führte zu einer entscheidenden
Reduktion. Der Mathematiker LEONARD EULER
(1707 – 1783) definierte in seiner Fassung der
Mechanik Körper nur durch die Eigenschaften
Ausdehnung, Beweglichkeit, Trägheit und Un-
durchdringlichkeit. Für EULER war damals die
Undurchdringlichkeit die wesentlichste Eigen-
schaft der Körper und damit bewies er Weitsicht.
Wie wir noch sehen werden (ÅKapitel 4 und
10), sind Elektron und die Bestandteile von Pro-
ton und Neutron Fermionen, also Teilchen mit
halbzahligem Spin für die das Pauli-Prinzip gilt.
(Å Das Periodensystem, das Pauli-Prinzip und
der Pauli-Effekt, Seite 101). Sie können deshalb
niemals den gleichen Zustand einnehmen, was
für die wechselseitige Undurchdringlichkeit der
Atome sorgt.
Was ist von den anderen Eigenschaften
geblieben, die EULER Körpern zusprach? Aus-
dehnung und Beweglichkeit würde man heute
kaum mehr dazu rechnen, da auch Felder beide
Eigenschaften besitzen und ihnen in der Quan-
tentheorie Teilchen zugeordnet werden, die aber
keine Fermionen sind. Auch kann Ausdehnung
aufgrund der Unschärferelation keine feste Ei-
genschaft eines Körpers sein. Was bleibt, ist die
Trägheit. Sie ist mit Masse verbunden, einem
Begriff, der seit NEWTON in zwei Ausführungen
vorkommt: als träge Masse und als schwere
Masse. Letztere ist Ursache der Gravitations-
kraft und nach allem, was wir wissen, sind beide
Massen gleich groß. Dass Masse selbst jedoch
keine konstante Größe eines Körpers ist, son-
dern von dessen Geschwindigkeit im Bezugssys-
tem abhängt, in dem sie gemessen wird, wissen
wir seit EINSTEIN. Man sollte daher besser von
der Ruhemasse eines Körpers sprechen. Masse
ist zudem äquivalent zu Energie. Deshalb erzeugt
auch jedes Feld ein Gravitationsfeld und besitzt
Trägheit. Was also bleibt, ist die Frage, warum
manche Teilchen eine Ruhemasse besitzen und
manche nicht. Mit großer Wahrscheinlichkeit ist
Ruhemasse eine Folge der Wechselwirkung mit
einem Feld, dem Higgs-Feld (ÅWie Teilchen ihre
Masse bekommen, Seite 436).
Betrachtet man heute die fundamentals-
ten Theorien über die Welt, Stringtheorie und
Quantengravitation, so bleibt nichts mehr, was
man „materiell“ nennen könnte. Es geht um
mathematische Strukturen, deren Symmetrien
und „Eleganz“. Mancher mag sich da an die
platonische Welt der Ideen erinnert fühlen. —
 KAPITEL 4

Demokrits Erben
Das Geheimnis der Stoffe
Elemente im Periodensystem
Teilchen finden zusammen
Eigenschaften der Stoffe
BILDRECHTE SIEHE BILDNACHWEIS, S. 529
 Zum vierten Kapitel

Die Materie, aus der wir selbst bestehen, von der wir leben auch sie sind durch die Eigenschaften der Teilchen des betref-
und die wir von unserer unmittelbaren Umgebung bis in fenden Materials definiert. Denn diese bestimmen ja auch
den entferntesten Winkel des Weltraums vorfinden, besteht die möglichen Anordnungen der Atome untereinander, aus
überraschenderweise aus einer durchaus überschaubaren denen sich viele der Materieeigenschaften ergeben. Noch um
Anzahl verschiedener Atomarten. Dies verstanden zu haben, einiges schwieriger ist es natürlich, etwa die Weichheit einer
ist vielleicht die wichtigste Einzelerkenntnis, die Wissenschaft- Kuscheldecke oder den Geruch einer Rose atomar zu erklä-
ler jemals errungen haben (ÅKapitel 3). Stoffe aus gleichen ren. Es sollte aber – zumindest im Prinzip – stets möglich sein.
Atomen nennen wir Elemente. Natürlich sind dies nicht mehr Vor etwa hundertfünfzig Jahren ist es gelungen, die nur
die Elemente der griechischen Antike, und auch die Atome etwa hundert Atomarten, aus denen das gesamte sichtbare
haben ihre Unteilbarkeit längst eingebüßt. Ihre wichtigsten Universum besteht, in einem einfachen Schema anzuordnen,
Bestandteile, Elektronen, Protonen und Neutronen, sind uns dem Periodischen System der Elemente (PSE oder einfach
schon in Kapitel 3 begegnet. Periodensystem). Darin sind die Elemente spaltenweise nach
Atome sind nach außen hin elektrisch neutral und alle- Gruppen chemisch und physikalisch einander ähnlicher Ele-
samt nach einem einheitlichen Schema aufgebaut. In ihnen mente und zeilenweise nach Perioden geordnet.
stimmt die Anzahl negativ geladener Elektronen der Hülle In diesem Kapitel werden wir den gesamten Aufbau des
mit der Zahl positiver Ladungen des Atomkerns überein. Periodensystems sowie die Eigenschaften wichtiger Gruppen
Atome können bequem nach aufsteigender Kernladungszahl und exemplarisch einige wichtige einzelne Elemente kennen-
(Ordnungszahl) geordnet werden. Man benötigt tatsächlich lernen.
nur zwei Arten von Teilchen im Atomkern (Protonen und Wir werden uns auch fragen, auf welche Weise gleiche und
Neutronen) sowie die Elektronen der Atomhülle, um nicht verschiedene Atome untereinander Bindungen ausbilden bzw.
nur alle Elemente, sondern auch deren chemisches Verhalten wie und weshalb sich die Teilchen zu größeren Aggregaten
erklären zu können. zusammenlagern können. Und schließlich versuchen wir uns
Es ist Aufgabe der Chemiker, das Verhalten der Elemente in der Erklärung einiger Eigenschaften von Stoffen aufgrund
sowie der aus verschiedenenartigen Atomen zusammengesetz- ihrer atomaren Zusammensetzung. Viel Spaß beim Kennen-
ten Verbindungen aus den Eigenschaften ihrer Bestandteile lernen der wichtigsten Bauprinzipien unserer Welt!
und aus deren Anordnung zu erklären. Sie müssen sich dazu
fast ausschließlich um die Zustände in den Elektronenschalen
kümmern, denn diese sind für das Verhalten nach außen hin
verantwortlich. Sie legen beispielsweise fest, wie ein Atom
„aussieht“ und welche Bindungen es eingehen kann. (Die un-
gleich schwierigere Aufgabe, die Bestandteile des Atomkerns
tiefer gehend zu untersuchen, überlassen Chemiker gern ihren
Kollegen aus der Physik, und wir verschieben diesen Aspekt
auf Kapitel 10.)
Wie sich herausstellt, kann man erstaunlicherweise eine
ganze Reihe von Stoffeigenschaften direkt auf Eigenschaften
von Atomen und Bindungen zurückführen. Zum Beispiel
sind Stoffe besonders hart, wenn ihre Atome besonders feste
Bindungen untereinander ausbilden, besonders schwer, wenn
sie aus Atomen hoher Ordnungszahl bestehen, und sie leiten
den elektrischen Strom besonders gut, wenn sich in ihnen
Elektronen frei von Atom zu Atom fortbewegen können.
Andere Eigenschaften von Stoffen, wie etwa die Zähigkeit
eines Metalls, lassen sich etwas weniger direkt herleiten. Aber

Demokrits Erben
Das Geheimnis der Stoffe
Elemente und ihre Eigenschaften
Wie wir im vorherigen Kapitel gesehen haben,
versuchten und versuchen Wissenschaftler,
immer tiefer in das Wesen der Materie vorzu-
dringen. Wir haben gehört, dass uns schließlich
die Entwicklung des periodischen Systems der
Elemente und die Theorie der Atome mächtige
Mittel in die Hand gaben, unsere materielle
Umwelt detailliert zu beschreiben.
Tatsächlich erlauben uns die Erkenntnisse
insbesondere des neunzehnten und zwanzigsten
Jahrhunderts, enorm viel von der Struktur der
Materie zu verstehen. Es soll aber nicht ver-
schwiegen werden, dass in der Natur hinter je-
dem gelösten Geheimnis neue, tiefer liegende
Fragen stehen. Das gilt auch für die Bestandteile
der Atome, von denen wir in diesem Kapitel nur
die drei wichtigsten kennenlernen werden.
Bevor wir uns aber anschauen, wie die Che-
miker den Aufbau der materiellen Welt heute
im Detail erklären, sollten wir zunächst exem-
plarisch einige der Elemente so betrachten, wie
sie sich für unsere Sinne darstellen, nämlich
als einheitliche Stoffe. Weder ihren Aufbau aus
Atomen sieht man ihnen äußerlich an, noch
ihren Elementcharakter. Sie unterscheiden sich
nicht offensichtlich von den viel zahlreicheren
Verbindungen, den Stoffen, die aus mehreren
Elementen bestehen.
Einige Elemente stellen sich vor
Tatsächlich sind etwa ein gutes Dutzend wirk-
licher chemischer Elemente bereits seit langem
stofflich bekannt. Einige, wie etwa Kohlenstoff
oder Gold, sogar nachweislich seit prähistori-
scher Zeit. Mit Ausnahme des Quecksilbers sind
dies allesamt Feststoffe (ÅZeitleiste folgende
Doppelseite unten). Unsere Vorfahren nutzten
sie seit Jahrtausenden – freilich ohne sie als
Grundbausteine der Welt zu erkennen.
Erde, Wasser, Luft und Feuer
Die historische Reihenfolge, in der sie erstmals
beschrieben wurden, sagt natürlich wenig über
die Elemente selbst aus. Allenfalls kann man
daraus auf gewisse Eigenschaften schließen,
wie auf die Reaktionsträgheit der Edelmetalle,
die deshalb auch gediegen gefunden werden
und daher schon früh bekannt waren. In an-
deren Fällen, wie beim Kohlenstoff, kann man
vielleicht eine gewisse Häufigkeit in unserer
Umgebung oder zumindest die Beständigkeit
an der Luft erschließen. Im Wesentlichen aber
ist dies eine Reihenfolge der historischen Zu-
fälle.
Erste Elemente –
Die Grundstoffe der Alchemisten
Cu
Kupfer
Das im Lateinischen als
„cuprum“ bezeichnete
Element ist schon aus
vorgeschichtlicher Zeit
bekannt , denn es
kommt in der Natur
auch gediegen vor. Be-
reits gegen Ende der
Steinzeit, in der nach diesem Metall benannten
Kupferzeit, wurden Gerätschaften aus dem sehr
zähen Kupfer hergestellt. Auch für Waffen wurde
es verwendet, obwohl es hierfür eigentlich viel
zu weich ist. Die Bezeichnung geht zurück auf
„aes Cyprium“ (zyprisches Erz), es wurde des-
halb auch der zyprischen Göttin Aphrodite zu-
geordnet und später der römischen Venus. In der
Bronzezeit wurde Kupfer der wesentliche Legie-
rungsanteil für Bronze. Mit Zink bildet es die Bronze
später erfundene weichere Legierung Messing. Kupfer + Zinn (u. a.)
Interessant am Kupfer ist aus materialwissen- Messing
schaftlicher Sicht hauptsächlich seine unter den Kupfer + Zink
115
 KAPITEL 4 Demokrits Erben

Metallen einmalige rötliche Farbe. Kupfer absor- verändert erhalten. Die Verarbeitung des extrem
Oxidation
biert blaues und grünes Licht, weil deren Ener- duktilen (leicht verformbaren) Metalls, vor al-
Früher verstand man gien den Energiedifferenzen von Bandlücken des lem zu Schmuckzwecken, ist seit mindestens
unter Oxidation
ausschließlich den Kupfers entspricht (ÅTransparenz und Absorp- 6000 Jahren nachgewiesen. Erste Goldmünzen
Vorgang, bei dem sich tion, Seite 215). waren in orientalischen Ländern um 650 v. Chr.
ein Stoff (etwa ein im Umlauf. Mindestens seit dem 11. Jahrhun-
Metall) mit Sauerstoff
verbindet, also z.B. dert ist die Auslaugung von Gold aus fein ver-
die Verbrennung oder
das langsamer ablau-
fende Rosten (siehe
erweiterte Definition
Pb teiltem Goldstaub durch Legierungsbildung mit
Quecksilber (Amalgamierung) bekannt. Die
künstliche Umwandlung anderer Elemente in
Seite 138). Blei Gold („Transmutation“) war eines der Ziele der
Bemühungen der Alchemisten bei der Suche
Blei (lat. plumbum) war nach dem „Stein der Weisen“. Die Herstellung
in Ägypten bereits um v on Goldatomen ist heute ausgehend von
Reduktion das Jahr 3000 v. Chr. Quecksilber in Kernreaktoren tatsächlich mög-
Die Gewinnung eines als Gebrauchsmetall lich, allerdings ist sie völlig unwirtschaftlich.
Reinelements (meist und Abfallprodukt der
eines Metalls) aus sei-
Silbergewinnung be-

C
nen natürlich vorkom-
menden Erzen kann als kannt. Die Griechen gewannen es auf Zypern
Reduktion bezeichnet und Rhodos, die Römer in Italien, Spanien, Element des Lebens
werden. Technisch Frankreich und Deutschland. Der deutsche und
wird dieser Prozess
zumeist durch Erhitzen Name geht auf das altgermanische „blio“ oder Kohlenstoff „A girl’s best friend“
mit Koks (Kohlenstoff) „bliw“ (schimmern, glänzen) zurück. Blei
bewerkstelligt. Dabei kommt manchmal in gediegener Form, haupt- Kohlenstoff (lat. car-
r
bildet sich zunächst
das giftige Gas Kohlen- sächlich aber als Bleiglanz (Galenit, ÅAbbildung boneum) , das Element
monoxid (CO), das 5-85) vor, aus dem sich das Metall leicht gewin- des Lebendigen (ÅKa-
dann als eigentliches nen lässt. Im Mittelalter wurde die Gefährlich- pitel 12), nutzten
Reduktionsmittel dem
Metall den Sauerstoff keit des hauptsächlich chronisch krank machen- Menschen seit prähis-
entzieht und dabei den Schwermetalls deutlich, nachdem durch torischer Zeit in Form
selbst in Kohlendioxid Bleiazetat gesüßter Wein zu Vergiftungen geführt von Holzkohle, Kno-
(CO2) übergeht.
hatte (Reutlinger Krankheit). Trotzdem diente chenkohle, Ruß etc.
das Metall bis in die Neuzeit zur Herstellung von sowie als Brennstoff und Pigment. Später spielte
Wasserleitungsrohren. es eine große Rolle als starkes Reduktionsmittel
bei der Gewinnung von Metallen aus oxidischen
Erzen. Neben Schwefel war es ein wichtiges Re-

Au agenz für alchemistische Versuche. In Form von

Aktivkohle, einer Knochenkohle mit enorm gro-
ßer innerer Oberfläche aufgrund der schwamm-
Gold artigen Struktur kam es schon früh in der Medi-
zin zur Entgiftung zum Einsatz. Erst um 1780
Gold (lat. a u r um) aber wurde Kohlenstoff durch den französischen
kommt wegen seiner Chemiker ANTOINE LAURANT DE LAVOISIER A als
Stabilität gegen fast chemisches Element erkannt. Er verbrannte auch
alle chemischen Ein- Diamanten unter einem Brennglas zu Kohlendi-
f lüsse gediegen vor oxid und konnte so beweisen, dass Diamant eine
und wurde bereits in Erscheinungsform des Kohlenstoffs ist. Anfang
prähistorischer Zeit aufgesammelt. Im Gegen- des 19. Jahrhunderts wurde dasselbe auch für
satz zu nahezu allen anderen Artefakten haben Graphit bestätigt. Die Erscheinungsformen (Mo-
sich Gegenstände aus Gold bis heute völlig un- difikationen) des Kohlenstoffs könnten vielfälti-

116

ger nicht sein. Zum Beispiel zeigt der Gegensatz
von weichem schwarzen Graphit, folienartigem
Graphen, pulverförmigen Fullerenen, hartem
transparentem Diamant oder den in manchen
Fällen sogar noch etwas härteren Nanoröhrchen
überdeutlich, dass die Eigenschaften der Atome
keineswegs eindeutig die Stoffeigenschaften fest-
legen. Wohl bestimmt der Atombau, welche
Möglichkeiten es insgesamt gibt, aber die in den
Kristallen realisierten Symmetrien und die Bin-
dungsverhältnisse sind letztlich entscheidend für
das tatsächliche Stoffverhalten. Sie sind dem
Material über seine Entstehungsgeschichte bzw.
Herstellungsmethode aufgeprägt.
Aufgrund seiner besonderen Bindungseigen-
schaften spielt Kohlenstoff in biologischen und
künstlichen Makromolekülen eine herausra-
gende Rolle: Er bildet das Rückgrat dieser Mo-
leküle und sorgt für deren unglaubliche Vielfalt,
und dies in einem Ausmaß, dass die Kohlenstoff-
chemie („organische“ Chemie) allein schon viel
mehr Verbindungen kennt als die Chemie aller
anderen Elemente zusammen. Der Grund liegt
in der flexiblen Kombinierbarkeit. Dass Kohlen-
stoffatome aufgrund ihres Atombaus gleichzeitig
vier sehr stabile Bindungen zu ihresgleichen oder
anderen Atomen ausbilden können, erlaubt die
Entstehung einmalig komplexer kettenförmiger
oder vernetzter organischer Strukturen.
S bereiche sind von Alters her Schmuckherstel-
Schwefel
Schwefel (lat. sulphur)
kondensiert aus vulka-
nischen Gasen als kris-
tallines Pulver oder in
größeren Kristallaggre-
gaten. Es ist daher ein
seit dem Altertum bekanntes Element. Wegen
dieser Herkunft aus dem Erdinneren wurden
Schwefel und sein stark unangenehm riechendes
Verbrennungsprodukt Schwefeldioxid kultur-
geschichtlich immer wieder mit Teufel und Hölle
in Zusammenhang gebracht und manchmal auch
als Synonym für Brennfähigkeit überhaupt be-
trachtet. Bei den Alchemisten war Schwefel eine
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Erde, Wasser, Luft und Feuer
Hauptingredienz vieler Rezepturen. Gießt man
geschmolzenen Schwefel in kaltes Wasser, so ent-
steht eine knetbare Modifikation, die als plasti-
scher Schwefell bezeichnet wird. Bereits bei Ho-
mer und im Alten Testament wird das Element
mit einigen seiner Eigenschaften erwähnt. Der
raschen Bildung von Kupfersulfid beim Kontakt
mit Kupfer verdankt der Schwefel seinen Namen.
Die aus dem Sanskrit stammende Bezeichnung
„sulfur“ bedeutet „Feind des Kupfers“.
Ag
Silber
Auch Silber (lat. argen-
tum) gehört zu den
Metallen, die teils ge-
diegen, teils minera-
lisch vorkommen. Es
findet sich oft verge-
sellschaftet mit Gold,
Kupfer und anderen
Metallen und wird seit mindestens 5000 v. Chr.
verwendet. Schon bei Homer ist von „silbernen
Rüstungen“ die Rede. Erste Silbermünzen wur-
den in der Zeit um 550 v. Chr. in Kleinasien
geprägt. Silber wird vor allem in Form seiner
Legierungen eingesetzt. Wichtige Anwendungs-
lung, Essbestecke und Trinkgefäße, sowie die
Fertigung von Silberspiegeln. Im Gegensatz zu
Gold zeigt unlegiertes Silber eine starke Reakti-
vität mit Schwefel zu schwarzem Silbersulfid.
Sb
Antimon
(lat. stibium). Dieses
wegen seiner geringen
technischen Bedeutung
wenig bekannte Metall
war erstaunlicherweise bereits im frühen China
und in Babylonien bekannt. Es kommt gelegent-
117
 KAPITEL 4 Demokrits Erben

lich gediegen vor, wurde aber hauptsächlich durch gel